Dos lenguas y dos formas de ver el mundo

El dominio de una segunda lengua (L2) implica la adquisicin de una serie de conocimientos, experiencias, destrezas y habilidades condicionadas, en parte, por las lenguas en contacto. Carmen Valero Garcs En las pginas que siguen propongo un breve recorrido por aquellos temas que considero mas sugerentes en relacin al espaol y al ingls, al tiempo que se incluyen referencias bibliogrficas que permitan ampliar la informacin aqu mencionada y que, por cuestiones de espacio, resulta imposible tratar. Con el fin de hacer ms accesible la informacin, la estructurar segn los cuatro niveles del lenguaje tradicionalmente reconocidos: nivel fonolgico; nivel lxico-semntico; nivel morfosintctico y nivel pragmtico-discursivo, a los que aadir algn comentario sobre un aspecto tradicionalmente descuidado en estudios comparativos entre las dos lenguas: la puntuacin y el uso de las maysculas. ALGUNOS ASPECTOS RELATIVOS AL NIVEL FONOLOGICO Los trabajos de Fries (1945) y Lado (1957) en este nivel marcan precisamente el inicio de la Lingstica Contrastiva en la dcada de los aos 50. Estos investigadores se sirvieron de la comparacin de los sistemas fonticos del ingls y del espaol para exponer su modelo. Posteriormente Stockwell y Bowen (1965) y ms tarde Nash (1977) y Whitley (1984) comparan los sistemas de ambas lenguas. Dichos estudios, aunque criticados, han servido de base para trabajos posteriores, de los que podemos extraer una serie de conclusiones sobre las diferencias y dificultades que tienen los estudiantes cuya lengua materna (L1) es el ingls. Brevemente stas son: Consonantes espaolas que no tiene el ingls como son la de Espaa o la j de jamn. Consonantes espaolas cuya pronunciacin incorrecta por la influencia del ingls puede llevar a una interpretacin errnea: [d] y sus correspondientes alfonos en espaol que puede llevar a la confusin entre fonemas distintos (todo/toro, cada/cara, mudo/muro, boa/boda, s/sed); [b] y sus correspondientes alfonos en espaol que puede llevar a la confusin entre fonemas distintos (haba/agua; boa/boda); [g] y sus correspondientes alfonos en espaol que puede llevar a la confusin entre fonemas distintos (mucho busto/mucho gusto, da/diga), el fonema espaol [r] que tiene un punto de articulacin diferente del ingls (ear/ir) y la pronunciacin de [rr] en carro, barro como la distincin entre ambos: pero/perro, bara/barra. Consonantes espaolas cuya pronunciacin incorrecta por la influencia del ingls resulta en un fuerte acento extranjero: [p] [k] [t] en posicin inicial; [s] con todos los alfonos y variedades dialectales que presenta el espaol (esbozo, asno, sepia, deshielo); o la distincin entre palabras como halla y haya, llave y Yahve, que contienen fonemas diferentes. A ello hay que aadir las dificultades con el ritmo y la entonacin. En el caso del ingls como L2, han surgido tambin estudios y libros de texto con una orientacin pedaggica tales como los manuales de Monroy (1980), Finch et al. (1982), Alcaraz y Moody (1983/1990), o Mott (1996), que resultan sumamente tiles. Siguiendo estos estudios, las principales reas de dificultad para estudiantes espaoles de ingls son:

1. El par [b] [v] que en espaol se realiza como bilabial en ambos casos, mientras que en ingls existe la distincin entre bilabial [b] y labiodental [v]. 2. El par [s] [z] (soup, cent, passage vs. zebra, visit, dessert), que en espaol no constituyen dos fonemas distintos, sino que el segundo es un alfono del primero. 3. Los fonemas ingleses [],[t], [] y [], quedan reducidos en espaol al fonema: [t], con las consiguientes dificultades para la pronunciacin y distincin de los otros fonemas como, por ejemplo en: sheep, cheap, jeep. 4. El fonema ingls [h]. 5. El par [j] y [d] que puede llevar a confusin entre palabras como you/Jew, year/jeer, etc.. 6. Las consonantes oclusivas sordas [p] [t] [k], aspiradas en posicin inicial en ingls, pero no en espaol que se asemejan a sus correspondientes sonoras [b] [d] [g] y una realizacin de este tipo en ingls produce confusin en el oyente anglfono como, por ejemplo, en el par bill/pill. 7. La realizacin de consonantes finales sonoras, menos frecuentes que en ingls, y que tienden a ser pronunciadas como sordas. Por ejemplo set/said o rich/ridge. 8. La pronunciacin de grupos consonnticos, menos frecuentes en espaol que en ingls y que suponen una mayor dificultad de percibir y de reproducir. Por ejemplo: * espres por express, *istan por instant, *brefas por breakfast o cars por carts y cards. 9. La relacin en espaol entre ortografa y pronunciacin que lleva a los estudiantes sobre todo de nivel inicial a pronunciar asked como *askett o a decir friend, answer, tal y como se leen. 10. La pronunciacin del grupo consonntico s + consonante que no ocurre en espaol y que lleva a la inclusin de una e- inicial (epntesis) y a pronunciar Spain como *espain o stop como *estop. 11. La pronunciacin de las vocales en general, especialmente: [:], [], []. 12. Ritmo: reduccin voclica. 13. Entonacin: uso del tonema descendente-ascendente y desplazamiento de la slaba tnica. Estas dificultades llevan a tres tipos de errores bsicos tanto en el caso del ingls o del espaol como L2: 1. Errores consistentes en la sustitucin del sonido ingls por el ms aproximado en espaol, o a la inversa. 2. Errores motivados por diferencias de distribucin. 3. Errores cuyo origen se encuentra en el hecho de que el ingls no es una lengua fontica, frente al espaol que s lo es. ALGUNOS ASPECTOS RELATIVOS AL NIVEL LXICO-SEMNTICO

El conocimiento de un vocabulario extenso facilita y enriquece, sin duda, el dominio de la lengua. Sin embargo, de todos es conocida la falta de correspondencia semntica exacta entre muchas de las palabras y expresiones de la L1 con la L2. Una buena estrategia para atajar esta dificultad es conocer los mecanismos de formacin de palabras tales como los procesos de derivacin (uso de sufijos y prefijos), ms productivos en el caso del espaol o los procesos de composicin, preferidos por el ingls; o bien la creacin de acrnimos y de abreviaturas, para los que el ingls tiene una mayor facilidad; o el uso de diminutivos, ms habitual en espaol. En definitiva, ambas lenguas poseen los mismos mecanismos pero no hacen el mismo uso de ellos. Por ello, poseer informacin sobre la frecuencia con que se usan estos mecanismos, en los contextos en que aparecen o la disponibilidad de otros recursos es, sin duda, til y agilizar el proceso de adquisicin de nuevos vocablos. Un aspecto recurrente cuando se comparan dos lenguas es la existencia de palabras que tienen una misma forma en ambas lenguas pero cuyo significado es diferente. Nos estamos refiriendo a los "falsos amigos" (false friends, false cognates). Aunque no debe tenerse miedo a la traduccin literal de las palabras que parecen significar lo mismo en ambas lenguas, es necesario, sin embargo, conocer estos "falsos amigos" para evitar traducir el vocablo ingls actual por "actual" en espaol en lugar de por su equivalente: "efectivo" o "real"; lo mismo ocurre con eventually que no significa en espaol "eventualmente", sino "por fin" o "en definitiva", mientras que el correspondiente vocablo ingls para el espaol "eventual" ser casual, fortuitous. Otro aspecto importante en el campo lxico-semntico es la interferencia lxica en forma de neologismos, prstamos (anglicismos) y calcos. Seguramente todos somos conscientes de la gran cantidad de palabras que estn entrando en el espaol procedentes del ingls: star / "estrella", hot dog / "perrito caliente", football / "ftbol", yogourt / "yogur", etc.. Como muy bien apuntaba ya Marcos Prez (1971), los medios de comunicacin son uno de los principales instrumentos que ayudan a introducir estructuras o trminos forneos y constituyen un buen elemento para la observacin. A veces los anglicismos tienen una vida corta y desaparecen, y otras veces entran a formar parte de la lengua y servir de base para la creacin de otras palabras: flirt / "flirteo", "flirtear"; o con cambios fonticos, siguiendo procesos diversos: shampoo / "champ"; o grficos: cocktail / "cctel". El uso masivo de siglas en ingls constituye otro fenmeno a tener en cuenta. Algunas de estas abreviaturas han sido copiadas el espaol y se utilizan como palabras: "LP" (long-playing record), "FAO" (Food and Agricultural Organization) y otras han sido adaptadas como NATO/ OTAN o UNO/ ONU. Hay tambin trminos compuestos que, sin ser abreviaturas, resultan muy grficos y tiles y que el espaol ha adoptado: "top-secret", "top-model", "best-seller". Cabe tambin mencionar otro fenmeno importante dentro del mbito del neologismo. La incorporacin casi masiva de trminos relacionados con la ciencia y la tecnologa debido al gran desarrollo en estas reas y al predominio del ingls como lengua oficial dentro del mundo econmico internacional. Se estima que cada ao suelen incorporarse unas tres mil palabras a la par que van apareciendo diccionarios especializados en formato tradicional o en CDrom o incorporados en bases de datos. En cuanto a los trminos, son palabras que aparecen por una necesidad particular y el personal tcnico no suele conocer su traduccin, nicamente el trmino ingls y su aplicacin y para su transvase a la otra lengua se necesita estar en contacto con personal especializado en esa rama concreta de la ciencia y disponer, a su vez, de glosarios o diccionarios adecuados o recurrir a bancos de datos con el fin de llevar a cabo una traduccin o uso correcto del trmino, limitando el empleo de anglicismos a las expresiones o palabras que carezcan de equivalente en este caso en espaol. Las expresiones idiomticas, es decir, modismos (to hit below the belt / "dar un golpe bajo"), frases hechas (Ladies and Gentlemen / "Seoras y seores") y los proverbios (practise what you preach /

"predicar con el ejemplo") constituyen otro de los problemas difciles del aprendizaje de una L2 y de la traduccin. Su conocimiento y uso sirven para comunicarse con mayor rapidez y, en muchas ocasiones, con mejor estilo. Ejemplos de frases hechas son according to / "conforme a, de conformidad con, con arreglo a"; as agreed to / "como se ha convenido, segn lo acordado"; as requested / "conforme a lo solicitado"; for the sake of brevity / "para mayor brevedad" que se utilizan muy frecuentemente, pero no siempre de un modo correcto. En cuanto a los modismos, si tratamos de comparar a las dos lenguas en contacto, hallamos que el ingls posee una gran cantidad de modismos verbales, incluyendo dentro del grupo las variaciones de significado que pueden obtenerse en ingls aadiendo a un verbo distintas preposiciones o adverbios (to go beyond, to go on, to go along with) . Hay buenos ejemplos de estudios, obras especializadas y diccionarios que pueden ayudar al hablante o traductor. El problema, sin embargo, puede ser ms complejo; de hecho la competencia de cualquier hablante en el uso de modismos y expresiones fijas en una segunda lengua rara vez se puede comparar con la de un hablante nativo y los principales problemas que se plantean para su uso correcto son: a) la habilidad para reconocer e interpretar una expresin fija correctamente; b) las dificultades para encontrar un equivalente o la forma ms adecuada de trasladar todo su significado a la otra lengua. Con respecto al primer punto, hay diversos grados de dificultad en la labor de reconocimiento de este tipo de expresiones -sobre todo en lo que se refiere a los modismos- dependiendo de si se trata de una expresin transparente (It's raining cats and dogs / "Llueve a cntaros"), opaca (to have cold feet / "a sangre fra") o una expresin que pueda conducir a error (to take someone for a ride, deceive or cheat someone in some way / "tomarle el pelo a alguien", "engaar a alguien"). En cuanto al segundo punto, los modismos y las expresiones fijas tienen estructuras concretas de colocacin, y, si bien no siempre van a servirnos para averiguar su significado, s pueden servirnos para reconocerlo, sobre todo en aquellos casos en los que tengan un significado literal y otro metafrico. ALGUNOS ASPECTOS RELATIVOS AL NIVEL MORFO-SINTCTICO Este nivel, a diferencia de lo que ocurre con el anterior, ha sido el ms estudiado y en el que se han producido trabajos monogrficos (Stockwell et al. 1965, Whitley 1984, Sam Hill 1991, Fente 1977, Martnez Vzquez 1996), as como gramticas comparadas (Alcaraz y Moody 1980, Snchez Benedito 1995, Garca Arranz 1986) y una gran diversidad de artculos que tratan aspectos muy diversos y bajo corrientes lingsticas tambin muy diferentes. De todos es sabido que los sistemas lingsticos de las lenguas no coinciden, y de ah precisamente derivan algunos de los problemas y dificultades que encuentra el estudiante en su labor de aprendizaje de la L2. Llamar nicamente la atencin sobre algn aspecto concreto, remitiendo para ms informacin a la bibliografa especfica citada anteriormente. La categora de gnero presenta problemas para el estudiante de espaol por la distincin entre masculino, femenino y neutro y la falta de correspondencia en ocasiones entre la forma y el gnero como ocurre, por ejemplo en el caso de "la cancin" o "la indigestin". En el caso del estudiante de ingls se plantean tambin alguna dificultad cuando no existe distincin de gnero, por ejemplo, en el uso de it para baby o aquellos en los que s la hay, pero no en espaol, por ejemplo, con los animales a los que se les profesa un cario especial. La categora de nmero presenta tambin algunos problemas. A pesar de que existen las mismas categoras de singular y plural, sin embargo, no hay una correspondencia exacta entre ambas lenguas. Por ejemplo, en ingls, tanto el artculo como el adjetivo son invariables, excepto los adjetivos demostrativos; hay sustantivos cuyo plural es irregular en ingls (tooth / teeth), pero no en

espaol; y hay tambin diferencias entre los nombres considerados contables o incontables como en a piece of furniture / "un mueble"; o en aquellos casos en los que el ingls prefiere el plural y el espaol el singular, bien porque se tiende a singularizar la informacin (the colonial days / "la poca colonial" o the girls had wet heads / "las muchachas tenan la cabeza hmeda"), bien porque se acenta la individualidad aludida (International Women's Year, "El Ao Internacional de la Mujer"), o bien porque se hace referencia a cada persona en particular (the participants raised their right hands to show agreement / "los participantes levantaron la mano derecha para indicar acuerdo"). Hay, sin embargo, ocasiones en las que ocurre al contrario, por ejemplo, "sus influencias" se traduce normalmente en singular: his influence, o en el caso de "informacin" normalmente traducido por news, pero es siempre singular en ingls y plural en espaol y, por ello, si se quiere mantener el plural habr que buscar otro sinnimo, por ejemplo, en el caso de "informacin alarmantes" podramos decir alarming reports, en lugar de alarming news. La categora de persona presenta alguna dificultad en relacin con la segunda persona por ser invariable para el singular y el plural en ingls, no hacindose tampoco la distincin entre "t" y "usted" y "vosotros/as", con su correspondiente forma verbal, as como el posesivo "vuestro/a" y "vuestros/as". Hay que tener tambin en cuenta las distinciones entre el espaol peninsular y el espaol de los pases hispanoamericanos, donde "t" y "vosotros/as" apenas se usa. Por otro lado, el uso de las formas "su", "suyo/-a", "suyos/-as" precisa de una especificacin en ingls, para lo cual el hablante o traductor debe conocer el contexto. Por ejemplo: "Era su padre", "su" puede significar "de ella", "de l", "de ellos", "de ellas", "de usted" o "de ustedes". Y la ambigedad debe resolverse en ingls al tener que elegir entre his, her o your. En cuanto a la sintaxis, la primera diferencia entre ambos idiomas se halla en el hecho de que en ingls hay obligatoriedad de expresar el sujeto pronominal, al contrario del espaol, que se emplea tan slo para dar nfasis y para evitar alguna ambigedad, as I phoned Peter yesterday es en espaol "Ayer telefone a Pedro". Los tiempos verbales no se corresponden exactamente en las dos lenguas. Una de las mayores diferencias radica en el uso extensivo que hace el ingls de la forma progresiva, aplicable a todos sus tiempos, mientras que en espaol su uso es ms restringido. Por ejemplo, no se suele usar para acciones que tienen lugar en el momento actual (He is wearing hat / "Lleva sombrero") o para expresar planes que tendrn lugar en breve: She is going to visit some friends tomorrow / "Maana va a visitar a unos amigos"). El pasado simple ingls puede traducirse por el indefinido, por el imperfecto y por el pretrito perfecto, por lo que puede plantear problemas a la hora de pasar de una lengua a otra. En general, 1) se utiliza el indefinido cuando va acompaado de una fecha exacta: I went to London two years ago / "Fui a Londres hace dos aos". 2) se utiliza el imperfecto: a) cuando no hay una expresin temporal: She liked dancing / "Le gustaba bailar"; b) cuando el ingls usa el pasado simple continuo: He was having dinner when his sister arrived / "Estaba cenando cuando lleg su hermana"; c) cuando se quiere expresar cortesa: I wanted to speak with you / "Quera hablar con usted". 3) Se usa el pretrito imperfecto cuando la unidad de tiempo expresada no ha terminado todava: We enjoyed the class today / "Hoy nos ha gustado la clase". Hay tambin ciertas diferencias en el uso y traduccin de los verbos modales ingleses. Por ejemplo, se utiliza el futuro en espaol en algunas ocasiones cuando expresamos probabilidad: He must weigh

the same as you / "Pesar como t", o cuando expresamos sorpresa: Could it be possible! / "Ser posible!". Los modos verbales no se corresponden exactamente entre ambas lenguas ya que en ingls suele coincidir el modo subjuntivo con el indicativo, excepto en algunos casos del presente de subjuntivo del verbo to be: If I were/was you,... / "Si yo fuera t,...". Por ello el subjuntivo espaol suele plantear problemas a los estudiantes. Con frecuencia se traduce al ingls por el gerundio: "logr que nos subieran el salario"/ he succeeded in getting us a salary rise; o por un infinitivo: "el anfitrin no quiere que se sientan incmodos"/ the host wants you to feel at home. A veces se hace necesario el uso de un verbo modal, como por ejemplo: may, might, can, could, etc.: "Este es el material que hubiesen aprovechado para su investigacin" / These are the materials which they might have used for their research. Conviene tambin recordar aquellas expresiones, o subordinadores que siempre exigen el uso del subjuntivo, por ejemplo: a fin de que (in order that), a menos que (unless), a no ser que (unless), antes de que (before), con tal de que (provided that), en caso de que (in case that), para que (in order to), sin que (without). Por ejemplo, "l llega antes de que yo me vaya"/ He arrives before I leave. La modalidadla actitud del sujeto hablantese expresa, en ocasiones, de forma diferente. Por ejemplo: He may come / "Puede que/ Es posible que venga" o "A lo mejor viene". O con los verbos de percepcin no se traduce el verbo modal al espaol: I can see him / "Le veo". La voz pasiva se utiliza ms en ingls que en espaol, que limita su uso para cuando quiere producir un efecto especial de claridad o nfasis. Las tres posibilidades ms usuales de traducirla o en las que halla un equivalente son: a) por la voz activa impersonal: My car was stolen / "Me han robado el carro"; b) por la pasiva refleja: Coke is usually drunk cold / "La coca-cola normalmente se bebe fra"; c) se conserva la forma pasiva: The thief was arrested / "El ladrn fue arrestado". El uso y traduccin al espaol de las formas inglesas terminadas en -ing es un tema que hay que tener en cuenta La complejidad sintctica que presentan estas formas a la hora de usarlas y/o traducirlas al espaol obedece a la mayor sencillez lxica y morfolgica que caracteriza a aquella lengua en oposicin a una mayor complejidad en esos aspectos del espaol. Si intentamos hacer una traduccin literal de estas formas utilizando el gerundio espaol, rpidamente comprobamos que hay casos en los que no es posible y hay que servirse de otra estrategia. Esta forma -ing es un claro ejemplo de la capacidad creadora de este idioma que admite muy diversas funciones: sustantivo, gerundio, adjetivo, participio de presente, etc., mientras que el gerundio espaol es de uso bastante ms restringido y una de las formas no personales del verbo ms controvertidas para los lingistas, porque su uso implica aspectos estilsticos relacionados con reglas gramaticales. Ello da lugar a una vacilacin que revela la existencia de un problema no resuelto todava y a un uso exagerado en algunas regiones de Latinoamrica ("ir yendo", "estar siendo", etc.) en situaciones que son inaceptables en el habla peninsular. El origen de tales diferencias y dificultades hay que buscarlo en el valor distinto que tiene las formas ing inglesas y las formas -ndo espaolas, as como en la gran influencia actual del ingls en el espaol. Con respecto a esta lengua, y aunque se engloben las formas -ndo dentro de las formas -ing, hay que establecer la diferencia entre el gerundio y el participio de presente puesto que ambos cumplen funciones diferentes (Fente Gmez, 1977: 99-112): el gerundio funciona principalmente como sustantivo y puede ser modificado por un adjetivo, mientras que el participio puede funcionar como verbo, adjetivo o adverbio. Los ejemplos que siguen son una muestra de la gran variedad de estructuras verbales a las que corresponde en espaol la forma -ing inglesa: sustantivo: If it wasn't

for what's going on / "Si no fuera por el ajetreo"; verbo en pasado: ...resting upon it as proof enough / "lo utiliz como prueba fehaciente"; condicional: I'm not going to give you up for anybody / "No te dejar por nadie"; infinitivo: If you're afraid... are you going to make me the same? / "Si usted tiene miedo...por qu ha de intentar que tambin lo tenga yo?"; presente simple: That's what I'm thinking of him / "Eso es lo que pienso de l"; frase verbal ir + infinitivo: He's buying a new car next month / "Se va a comprar un coche nuevo el prximo mes"; gerundio: What on earth are you talking about? / "Se puede saber de qu est hablando?"; imperfecto: He was studying American literature / "Estudiaba literatura norteamericana". La forma inglesa -ing puede tambin funcionar como adjetivo o adverbio. En el primer caso suele respetarse la estructura cuando existe un equivalente en espaol: That's interesting / "Es interesante", o bien se convierte en complemento del nombre en espaol: English-speaking people / "gentes de habla inglesa", o se utiliza una oracin de relativo: in waiting cars / "en los coches que esperaban". Cuando desempea una funcin adverbial sirve para introducir diferentes tipos de oraciones subordinadas. En estos casos su traduccin suele necesitar una expresin que corresponda a dicha funcin: She has arrived this noon coming up from Southampton / "Ha llegado este medioda desde Southampton". Ya para terminar este apartado, hagamos una breve mencin a algunos usos, en ocasiones incorrectos, habituales en espaol por influencia del ingls:
. abuso de adjetivos posesivos: "met mi mano en el bolsillo". . empleo excesivo de la voz pasiva: "el programa ha sido aprobado por unanimidad". . abuso de la forma progresiva inglesa: "el coche estaba siendo reparado". . abuso del adjetivo con valor adverbial: "*hablar alto, espera tranquilo aqu". . uso frecuente de la estructura adjetivo + sustantivo, especialmente con el superlativo: "la ms hermosa mujer". . uso de la estructura hacer + complemento + adjetivo: "seora, haga su hogar confortable". . uso de verbos + preposiciones que no son normales en espaol: "*ped por el aprobado". . uso del sustantivo con dos preposiciones: "*preparacin para y por la guerra". . uso de la estructura que + un giro adverbial: "es por esa razn que he venido". . uso del posesivo antepuesto: "no es mi culpa". . uso frecuente de la preposicin de + que ("dequesmo"): "me acuerdo de que tengo que....". . empleo de una preposicin desacostumbrada en giros temporales: "*no le haba visto por un ao", o en el rgimen verbal o adjetival: "*esto es muy difcil para/a hacer". . colocacin de adverbios compuestos entre haber y el participio pasado: "*las exportaciones se haban ms de tres veces duplicado". . supresin de preposiciones: "*jugar tenis".

ALGUNOS ASPECTOS RELATIVOS AL NIVEL PRAGMTICO-DISCURSIVO Conocer una lengua no quiere decir nicamente conocer su gramtica y vocabulario, hay que incorporar el componente pragmtico, es decir, el uso adecuado de la lengua para cada contexto. La falta de adecuacin entre la forma y la funcin del mensaje crea una barrera comunicativa y produce errores pragmticos que pueden ser mucho ms embarazosos que los simples errores gramaticales y tambin ms difciles de corregir. Algunos de los errores a los que puede llevar son exceso de palabras; dar ms informacin de la requerida o producir mensajes contradictorios. Comencemos aludiendo a un aspecto poco tenido en consideracin. En toda comunicacin intercultural deben observarse una serie de condiciones que incluyen aspectos relativos a los sistemas lingsticos, textuales y socio-culturales de las dos lenguas en contacto, pero tambin extralingsticos. Tales elementos extralingstico incluyen el lenguaje corporal, distancias entre los hablantes, silencios, modales en la mesa, etc. que, an siendo caractersticos de una cultura, suelen permanecer ocultos para estudiantes de L2 en los primeros contactos y suelen llevar a malas interpretaciones y equivocaciones. Pueden incluso llegar a ser ms conflictivos que los simples problemas lxicos o sintcticos (que se resuelven en muchas ocasiones por el contexto) y a crear

desde una situacin divertida a otra irritante o al fracaso total de la comunicacin. Citemos, por ejemplo, la tendencia de los hablantes americanos a permanecer ms alejados de sus interlocutores que los espaoles; o la tendencia espaola a mantener contacto ocular mientras se habla; o el modo diferente de colocar las manos o los cubiertos en la mesa cuando se est comiendo. En el caso de los recursos lingsticos, cada cultura, al igual que posee significados convencionales para las palabras, posee expresiones y estructuras convencionales que pueden ser diferentes con respecto a otras culturas. Si nos detenemos por un momento en las formulas de cortesa, hemos odo y sin duda comprobado, que la lengua inglesa utiliza con gran frecuencia las frmulas thank you y please, mientras que el espaol no las repite con igual profusin. Si se utiliza "gracias" o "por favor" con la misma frecuencia su uso resultara excesivo, e incluso podr sugerir una intencin diferente. Del mismo modo, su omisin, inconsciente en muchos casos, cuando los espaoles hablan o escriben en ingls, se interpreta como signo de mala educacin. Otro ejemplo, ahora al contrario, es el uso de "buen provecho" en espaol cuando se empieza a comer o cuando se entra en un lugar en el que hay gente comiendo. Su traduccin al ingls, o el uso de la forma francesa Bon appetit, aadira un significado que est ausente en la L1. Estas diferencias se manifiestan tambin en los siguientes ejemplos, donde una traduccin literal llevara a un cambio de significado y, por ello, se requiere un equivalente funcional: Ejemplo 1 Isnt that an old bus? "Vaya autobs ms viejo!" Traduccin literal (TL): * "No es viejo ese autobs?" * This is an old bus! Ejemplo 2 How can you be so rude? "Qu maleducado eres!" TL: * "Cmo puedes ser tan maleducado?" * You are very rude! Ejemplo 3 "Bromeas?" Youre kidding Traduccin literal (TL): *Are you kidding? * "T ests bromeando" El tratamiento de la cortesa es otro de los puntos que ha sido estudiado y que revela ciertas diferencias. El modelo de cortesa que utiliza el espaol se revela ms directo que el ingls que prefiere utilizar expresiones que marquen ms la distancia como, por ejemplo, en el caso de las peticiones, el uso de la forma interrogativa, de verbos modales, del vocablo please mientras que el espaol prefiere el modo imperativo (Can you pass me that book, please? / "Anda, psame el libro"). Entre los muchos aspectos que cabra mencionar me referir al uso de las frmulas rutinarias y, dentro de ellas brevemente a las exclamaciones e interjecciones, por su presencia constante en el habla cotidiana y la escasa atencin que se les presta en los manuales y materiales de enseanza. Es difcil imaginar nuestra vida diaria sin hbitos, rutinas, espacios conocidos, convencionalismos sociales y lingsticos. En otras palabras, lo que hacemos o decimos no es siempre nuevo; hay parte ya hecha o

dicha que se repite una y otra vez. En la interaccin lingstica tal hecho se manifiesta en el uso frecuente de frmulas rutinarias o fragmentos prefabricados que los hablantes utilizan en situaciones comunicativas estndar y que reflejan el sistema social en el que se dan, siendo imprescindibles para la socializacin -o comportamiento aceptado- de sus miembros. Tales comportamientos sociales varan de cultura a cultura tanto en cuanto a los convencionalismos sociales (situacin, grado de convencionalismo, distancia social entre el emisor y el receptor, etc.) y personales (temperamento, estado de nimo, edad, sexo, etc.) como a los medios lingsticos utilizados. Son frmulas de cortesa, expresiones correspondientes a saludos, expresiones de agradecimiento y disculpa, de rplica, de exhortacin, etc. que todos utilizamos. Estas frmulas ocupan gran parte de la actividad lingstica cotidiana y poseen un carcter polifuncional, es decir, la posibilidad de que una misma forma cumpla funciones diferentes, o de que una funcin se represente con formas diferentes. Ello lleva a un solapamiento inevitable entre formas y funciones que dificulta su sistematizacin, puesto que resulta difcil -si no imposible- llevar a cabo una clasificacin tanto de los recursos lingsticos como de las funciones que representan, pero su conocimiento es imprescindible. A modo de ilustracin, citemos la expresin de emociones. Un recurso habitual en ambas lenguas es el uso de expresiones interjectivas. Por ejemplo, en espaol "Ay!", para expresar dolor, riesgo, estado de nimo, etc.; "Ah!", para expresar satisfaccin, contrariedad, admiracin, dolor, etc.; "Huy!", para expresar dolor, alegra, asombro u otros; "Bah!" para indicar desprecio o desdn. Y otras como "Uff", "Ojal", "Psche", o "Eh" como frmulas apelativas o con una entonacin interrogativo-exclamativa para expresar sorpresa, compromiso, etc.. Por ejemplo: "Bueno, en eso quedamos eh?". En ingls, existe igualmente una amplia gama de interjecciones cuyo uso denota las reacciones de los hablantes, tales como Ah! para indicar satisfaccin, Oh! para indicar sorpresa, Ow!, Ouch! para indicar dolor, Hey! utilizado para llamar la atencin, Wow! para indicar una gran sorpresa. Estas exclamaciones suelen ir acompaadas de gestos que no siempre coinciden en las culturas como ya hemos mencionado anteriormente. Ambas lenguas cuentan tambin con interjecciones impropias o palabras pertenecientes a otras categoras gramaticales que han sido lexicalizadas. En espaol las ms habituales son: "Vaya", presente de subjuntivo del verbo ir que se utiliza para expresar diferentes sentimientos: asombro, admiracin, desprecio, o bien seguida de un sustantivo o adjetivo: "Vaya coincidencia!"; "Vamos", presente de indicativo del verbo ir que sirve para incitar a la accin o de estmulo para convencer al interlocutor o para afirmarse en una explicacin o admiracin, o bien asociado con "venga" que sirve de estmulo a la accin ("Venga vamos!") o bien "Venga" asociado con el adverbio "ya" ("Venga ya!"). "Venga" se utiliza tambin para expresar reiteracin o incluso complicidad: "Nos vamos a las 4. Venga". Otras exclamaciones impropias frecuentes en espaol son "Anda" (imperfecto del verbo andar) o los imperativos "Quita", "Calla", "Arrea", "Atiza", "Toma", etc. que expresan sorpresa, admiracin, susto, etc. "Mira" suele expresar cierta irona o lamentacin. Como sustantivos se utiliza con frecuencia "Hombre!" o "Mujer!". En ingls se utilizan igualmente interjecciones impropias, por ejemplo, Come on y, en menor proporcin, Well, well o Now, now, pero algunos estudios revelan una variedad menor, aunque s una frecuencia similar. Otras diferencias a las que apuntan algunos estudios se manifiestan fundamentalmente en el plano interpersonal y revelan diferentes concepciones del mundo. En el caso de artculos de investigacin, por ejemplo, en ingls se prefiere el uso de marcadores discursivos o conectores que matizan la opinin del autor, mientras que en espaol su uso es menor y los textos parecen ms directos e

impositivos. Si no queremos que ese sea el efecto que produzca un texto en espaol en la otra lengua, debern tenerse en cuenta tales diferencias para evitar el rechazo por intromisin en la libertad del lector o su baja eficacia. En el mundo de los negocios y el marketing, sin embargo, ocurre algo diferente. En los textos espaoles se mantiene un tono formal, impersonal e informativo y el contenido se expone de una forma clara y concisa. No se insiste al lector para que tome una decisin, sino que se le deja en libertad para que adopte la que crea ms apropiada. En cambio, en los textos ingleses, se presiona al lector para que preste atencin al mensaje a travs de una serie de estrategias como son: utilizar preguntas directas, proporcionar una posible salida a las preguntas formuladas, dirigir de un modo directo la oferta, utilizar un tono ms coloquial, mencionar con frecuencia al lector (you-attitude), e invitarle de un modo directo (uso del imperativo) a que tome una decisin ya. Ante una traduccin literal o la copia de los patrones de una lengua a otra, la comunidad inglesa considerara la oferta espaola como fra, sin lograr captar la atencin del lector y pareciendo poco interesante hasta el punto de no continuar leyendo. En cambio, la reaccin del pblico espaol ante la oferta inglesa ser de imposicin, sin opcin a la eleccin, lo que llevara a una misma falta de inters que en el caso ingls, pero por motivos diferentes. ALGUNOS ASPECTOS RELATIVOS A PUNTUACIN Y CAPITALIZACIN Otro aspecto descuidado en la enseanza de la L2 se refiere a la puntuacin y el uso de las maysculas. Junto a las conocidas reglas de acentuacin del espaol o la omisin en ingls al comienzo de la frase de los signos de interrogacin y admiracin, podramos mencionar ahora algunas diferencias bsicas. El comienzo de las cartas en ingls puede llevar coma o dos puntos y en espaol slo dos puntos: Dear Sir, /"Muy seor mo:". En ingls se utilizan los dos puntos para expresar las horas, pero en espaol se prefiere slo un punto: At 10:15 / "A las 10.15". En ingls se usa el guin para formar palabras compuestas, y el espaol lo evita: anti-freezer / "anticongelante". Las conjunciones copulativas suelen ir precedidas de coma, pero no as en espaol: He turned his bed over, and shook it / "Revolv su cama de arriba a abajo y la sacud". El ingls utiliza con ms frecuencia los nmeros ordinales que el espaol: We are living in the 20th century / "Vivimos en el siglo XX". Los nmeros enteros se separan con coma y los decimales con punto mientras que en espaol ocurre lo contrario: 1, 340 / "1.340". En cuanto al uso de las maysculas, en ingls se escriben con mayscula inicial los das de la semana, meses, nacionalidades e idiomas, mientras que en espaol se usan minsculas: I'll see you on Monday / "Te ver el lunes". Los ttulos honorficos llevan mayscula inicial, pero no en espaol: The Prince of Wales / "El prncipe de Gales", salvo en el caso de abreviaturas ("Muy Sr. mo:"). Y los ttulos de peridicos o revistas suelen escribirse con maysculas inciales y subrayados o en cursiva, pero si se trata de ttulos de libros, en espaol, suele escribirse con maysculas solamente la primera palabra: The Scarlet Letter / La letra escarlata. Para un buen uso de estas normas es interesante disponer de alguna ayuda como pueden ser los manuales de estilo. CONCLUSIN En resumen, un estudio comparativo de las dos lenguas revela una serie de similitudes y diferencias en cada uno de los niveles de la lengua cuyo desconocimiento lleva a una comunicacin defectuosa, de ah que sea necesario incidir en dichos aspectos y desarrollar materiales o mtodos que faciliten su incorporacin en el uso de la L2. En definitiva, no se trata slo de dos lenguas diferentes, sino tambin de dos concepciones diferentes del mundo. O como dijo Julin Maras: "Ser espaol es una

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