MIEDO AL MIEDO

"Este tipo generalizado de trastorno fbico (ataques de pnico con agorafobia) se mantiene gracias a las soluciones intentadas de evitacin y solicitud de ayuda. Aquellos que sufren de esta patologa evitan constantemente exponerse a los presuntos peligros o, si no, requieren la presencia constante de una persona en la que confan con el fin de enfrentarse a ellos. Nuestra investigacin ha mostrado que cuando una persona pide ayuda y la recibe, esta solucin intentada confirma y alimenta el problema. Para interrumpir con rapidez este crculo vicioso, hemos ideado una reestructuracin especfica y elaborada: Bien, antes que nada hay algo sobre lo que quiero que piense durante la prxima semana. Quiero que piense que, cada vez que usted pide ayuda y la recibe, est recibiendo, al mismo tiempo, dos mensajes. El primer mensaje obvio es <<te quiero,

te ayudo y te protejo>. El segundo mensaje, que es menos obvio pero ms fuerte y ms sutil, es <te ayudo porque no puedes hacerlo por ti mismo, porque si te lo dejara hacer por ti mismo estaras mal>. Por favor, fjese que no le estoy pidiendo que deje de pedir ayuda, porque s que en este momento usted no es capaz de dejar de pedir ayuda. Solamente le estoy pidiendo que piense que cada vez que pide ayuda y la recibe, contribuye a mantener y empeorar sus problemas. Pero, por favor, no se esfuerce en evitar pedir ayuda, porque an no es capaz de dejar de pedir ayuda. Slo piense que cada vez que pide ayuda y la recibe, est ayudando a que las cosas empeoren. La tcnica utilizada aqu es el miedo contra el miedo. El miedo a incrementar la gravedad del problema es mucho peor que los miedos que llevan constantemente a la persona a pedir ayuda. Cada miedo est limitado por un miedo mayor. [] Utilizamos un tipo de comunicacin paradjica, que fuerza la incapacidad del paciente a actuar sin ayuda. En otras palabras, inducimos a la persona a actuar, sin pedirle directamente que lo haga. La prescripcin se da normalmente al final de la primera sesin, junto con el diario de a bordo:

"Diario de a bordo" para los ataques de pnico

Para esta tarea usted necesita un bloc de notas de bolsillo en el que ha de copiar el esquema que le he preparado: fecha y hora, lugar y personas presentes, situaciones y pensamientos, sntomas y reacciones. Este bloc de notas se convertir en un compaero inseparable, que ha de llevar consigo todo el da; y, cada vez que sienta que est empezando a tener uno de sus ataques de pnico o nota que tiene miedo, sacar inmediatamente su bloc de notas y anotar la fecha, el lugar...de acuerdo? Sin embargo, es importante que lo lleve a cabo correctamente en el momento en que siente que est teniendo el ataque, no antes, ya que entonces se tratara de una fantasa; tampoco despus, porque sera un recuerdo...Necesitamos que lo haga en el momento exacto para tener una especie de fotografa de la situacin. As, aunque tenga la misma sensacin cien veces, saque cien veces el bloc de notas y antelo en el momento exacto, de acuerdo?

El diario de a bordo es una prescripcin que se da en la primera sesin en el tratamiento de los trastornos fbicos, con la intencin de desplazar la atencin del paciente, en un momento de necesidad, de los sntomas a la ejecucin del ejercicio, aunque es presentado al paciente como un medio para controlar el ataque de pnico (es la estratagema surcar el mar a espaldas del cielo). Normalmente en la segunda sesin los pacientes nos informan de que en ningn momento han solicitado ayuda en la semana anterior; la mayora de las veces han empezado a hacer las cosas por s mismos, [] sin experimentar miedo alguno. Cuando la solucin intentada principal es la evitacin, invitamos al paciente a que piense que hacindolo as podra parecer una ayuda en el momento de necesidad, pero, en realidad, esta conducta terminar por confirmar su incapacidad frente a la situacin temida, la cual aumenta ms su miedo. As, en estos casos, se invita al paciente -no se le impone- a que evite evitar. [] Otros pacientes revelan que normalmente tienden a evitar situaciones de miedo y llegan a un punto en que sienten la necesidad de ponerse a prueba forzndose a enfrentarse a situaciones de miedo planificadas, con la intencin de medir sus propios fracasos. A estos pacientes [] se les induce a

comprender que su particular solucin intentada est, finalmente, manteniendo y empeorando su miedo. [] Despus del primer cambio importante, obviamente son necesarias toda una serie de maniobras teraputicas posteriores para alcanzar la solucin definitiva. [] La segunda fase de la terapia se preocupa de los intentos del paciente por mantener el control de sus reacciones. Para ello, los pacientes tienden a evitar incluso el pensar acerca de sus miedos, pero esto, paradjicamente, los lleva a pensar an ms en ellos. Hemos establecido una prescripcin especfica para cambiar este sistema perceptivoreactivo (la prescripcin de "la peor fantasa"):

La prescripcin de eleccin para la mayora de los miedos: "La peor fantasa"

Le voy a dar ahora una tarea que le parecer ms bien extraa e incluso ms absurda de la que acaba de realizar. Sin embargo, como acordamos, ha de seguirla al pie de la letra. [] Bien, cada da, a la hora acordada, usted coger este despertador y lo pondr para que suene media hora ms tarde. Durante esta media hora, se aislar en una habitacin, se acostar o sentar en un sof y durante este tiempo es esforzar voluntariamente en evocar sus peores fantasas relativas a su problema, pensando que est solo, que siente cmo le entra el pnico...Usted permanecer en este estado durante el resto de la media hora. Tan pronto como suene la alarma, stop, la para, suspende el ejercicio, deja los pensamientos y las sensaciones que ha provocado, sale de la habitacin, se lava la cara y vuelve a sus actividades habituales. La prescripcin sigue el proverbio de los antiguos chinos, para apagar el fuego hay que aadir lea. O, como reza una mxima islmica, enfrentndose al propio miedo, uno se vuelve audaz. En la sesin siguiente, [] la redefinicin se expresa como sigue: Muy bien. Usted ha aprendido a modular y gestionar su trastorno. As como usted puede

provocar de forma voluntaria los sntomas, tambin puede limitarlos, y cuanto ms pueda provocarlos durante un tiempo dado, ms podr limitarlos y hacerlos desaparecer. Cuanto ms pueda usted provocarlos durante la media hora, mucho mejor ser capaz de controlarlos durante el resto del da [] En la tercera fase de la terapia, el paciente ser conducido a utilizar esta reaccin paradjica directamente en el momento de necesidad, cuando surja el miedo. Esto har que pueda hacerlo desaparecer. Cuando la persona ha conseguido esta capacidad, la guiamos a que se exponga a las situaciones temidas previamente evitadas. Muy a menudo, los pacientes lo hacen de forma espontnea, cuando han recuperado la confianza en sus recursos. Este proceso, en su totalidad, lleva a una completa recuperacin de los trastornos fbicos" (De "Conocer a travs del cambio". Giorgio Nardone y Claudette Portelli. Herder Editorial) Quizs tambin le interese:
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