ENCUENTROS W.

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RELATOS SOBRE OVNIS

George

ENCUENTROS
RELATOS SOBRE OVNIS
RECOPILADOS POR GEORGE W. EARLY

EDICIONES FANTACIENCIA Buenos Aires

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Ttulo original: Meetngs with aliens

Traductor: Lester Del Ro

by Ediciones Fantaciencia, Buenos Aires, 1976 Queda hecho el depsito que previene la Ley 11.723. Impreso en la Argentina - Printed in Argentina.

A mi esposa Margo, cuya paciencia, com. prensin, tolerancia e inapreciable ayuda han hecho posible este libro, as como distintos trabajos dedicados a los OVNI.

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INDICE
PRIMERA PARTE (CONTACTO INDIRECTO; NO PERSONAL)
Los visitantes con cuatro caras de Ezequiel, por Arthur W. Orion La cueva de la historia, por Theodore Sturgeon El husped no invitado, por Christopher Anvil Algo en el cielo, por Lee Correv Albatros, por Mack Reinolds Los otros chicos, por Robert F. Young 5 1 7 2 5 3 0 3 5 4 3

SEGUNDA PARTE (CONTACTO DIRECTO; PERSONAL)

La visita a Grantha, por Avram Davidson La corbata que une, por George Whitley Los documentos de Venus, por Richard Wilson Ministro sin cartera, por Mildred Clingerman El miedo es un buen negocio, por Theodore Sturgeon El doble, por G. C. Edmonson 47 54 60 66 72 85

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PRIMERA PARTE

CONTACTO INDIRECTO (NO PERSONAL)

Arthur W. Orton LOS VISITANTES CON CUATRO CARAS DE EZEQUIEL

A diferencia de los dems relatos de la presente antologa, el primer ttulo no puede clasificarse como ficcin, sino ms bien como ensayo. Se trata de especulaciones acerca de un suceso mencionado en una de las ms antiguas crnicas de la humanidad. La era moderna comienza, segn sabemos, con el encuentro de Arnold, el 24 de junio de 1947; las investigaciones realizadas tanto en Amrica como en otras partes, ha llevado a muchos a la conclusin de que la Tierra se encuentra bajo vigilancia desde hace doscientos aos. Algunas personas han sealado diferentes relatos de extraos objetos voladores en antiguos escritos y en las leyendas de muchos pases* El doctor Cari Sagan, astrnomo de Harvard, llega a suponer que la leyenda de Oannes de la antigua Sumer (sobre el ao 4000 a. J. C), puede ser un informe cierto sobre la visita de seres extraterrestres en el rea del valle del Eufrates y el Tigris. De ser cierta la leyenda de Oannes, en vez de un mito, quiz tambin haya alguna realidad en este relato bblico.
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Sabemos, por haberlo aprendido en la escuela dominical, durante nuestra infancia, que la Biblia es un libro "vivo", la obra escrita ms antigua de la humanidad, que se lee de generacin en generacin. Contina como libro "vivo" porque en l podemos encontrar nuevas enseanzas que se adapten a nuestra vida cotidiana. Aunque no se trata de la misma clase de enseanzas, creo haber hallado algo parecido en las profecas de Ezequiel. Los eruditos convinieron hace tiempo que el primer captulo de Ezequiel es el extrao y casi incomprensible relato de una visin. Yo sugiero que es extrao tan slo por haberlo escrito un hombre muy apartado de nosotros, tanto en tiempo como en experiencia, que trataba de algo en nada relacionado con sus contemporneos. No creo que esto sea una visin, en el sentido habitual de la palabra, ni tampoco que pretendiese ser mtico. Al mencionado captulo se le ha calificado como de "ciencia-ficcin" de la Biblia, intentndose en diferentes ocasiones interpretar su sentido, tanto en la parte espiritual como en la terrenal. Tengo la conviccin de que este captulo es el relato de un hecho cierto; el aterrizaje de seres extraterrestres, narrado por un observador meticuloso, sincero y consciente. No soy telogo y, por tanto, puede tomarse por presuncin que quiera traer nueva luz a un misterio tan antiguo como es el primer captulo de Ezequiel. Creo que el xito que pueda obtener se deber a la circunstancia de haber yo nacido al principio de una era en que acontecimientos como los que voy a describir estn comprobados o a punto de comprobarse. Si, como creo, ste es el relato de un, autntico encuentro con 'nombres del espacio, estoy mejor preparado para interpretarlo que un estudiante de teologa, quien, tanto por inters personal como por educacin se preocupar tan slo del significado espiritual. He trabajado con aparatos mecnicos y he sido instructor de mecnicos de aviacin durante casi toda mi vida. Me he visto obligado a corregir numerosos malentendidos y errores tcnicos. Creo que eso me da una cierta autoridad en este aspecto. Sugiero que aquellos que no estn muy familiarizados con el Antiguo Testamento, lean todo el primer captulo de Ezequiel para que perciban el sabor de las palabras y tengan una idea bsica de la clase de material con el que trataremos. Quienes hayan ledo el libro con frecuencia, tengo la seguridad de que se habrn dado cuenta en seguida de lo distinto y poco bblico que este captulo resulta. No es largo. Ocupa algo ms de una pgina. Sin embargo, que nadie espere lograr una imagen clara en la primera ocasin. Parece tener la cualidad de desorientarnos. Cuando se cree haber hallado un dato concreto, se dira que el verso siguiente lo contradice. Pretendo demostrar que esto se debe a nuestras nociones preconcebidas del significado de algunas de sus palabras y frases. Es el lector, no Ezequiel quien crea las contradicciones. Vern que no pienso justificar las palabras, tal como estn escritas. Tengo el convencimiento de que quienes emprendieron la tarea de traducir la Biblia de su lengua original y quienes la han recopilado a travs de las generaciones, trataron con especial cuidado este captulo porque, al no entenderlo, temieron estropearlo. Comencemos con el primer versculo del captulo primero: 1. El ao treinta, en el da cinco del cuarto mes, estando yo en medio de los cautivos, junto al ro Quebar, se abri el cielo y contempl visiones divinas. 2. El da quinto del mes del ao quinto de la cautividad del rey Joaqun. 6
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3. La palabra de Yahvh fue dirigida a Ezequiel, hijo de Buz, sacerdote en la tierra de los caldeos, junto al ro Quebar. Fue all sobre l la mano de Yahvh. Esto nos localiza el incidente en las afueras de Bagdad. Al ro Quebar le han llamado con frecuencia "el Gran Canal de Bagdad". Aunque se supone que todo el libro lo escribi Ezequiel, el segundo y tercer versculo parecen una nota del editor, aadida ms tarde. 4. Mir y vi venir del septentrin un viento huracanado, una nube densa, en torno a la cual resplandeca un remolino de fuego, que en medio brillaba como bronce bruido. Tenemos aqu a un hombre que pas casi toda su vida en zonas ridas y desrticas. Deba de haber visto toda clase de torbellinos desde los simples vientos hasta los tornados. Era un observador meticuloso y claro, como ms tarde comprobaremos Si afirma que era un viento huracanado, as deba ser o, por lo menos, parecerlo hasta el punto de engaarle. Advirtase que no dice que estaba en lo alto o que llegaba del cielo, sino que "vena del septentrin", o del Norte, hacia l. Lo primero que not fue que traa fuego, compaa muy poco habitual en un torbellino. Tampoco aqul era corriente. Ezequiel lo describe como "un remolino", sugirindonos algo ms activo de lo que l autor conoca. La asociacin entre un viento huracanado y fuego debi sorprenderle bastante. Tambin indica que brillaba como bronce bruido. Y aade que estaba "en medio", lo que puede indicar que se; iba elevando desde el centro o cada vez que el fuego y el torbellino se movan. Si tenemos en cuenta los detalles que da en los siguientes versculos, todo esto resulta muy vago, como si slo lo hubiera visto desde lejos. 5. En el centro de ella haba semejanza de cuatro seres vivientes, cuyo aspecto era ste: tenan forma humana. Por qu no decir, simplemente, que eran hombres? No hay que olvidar que Ezequiel lo narraba a un pueblo muy primitivo y supersticioso. El mismo se haba educado en un ambiente donde lo sobrenatural se aceptaba como cosa cotidiana. En tales condiciones, hizo cuanto pudo al limitarse a decir que parecan cuatro hombres. No indica que los tomase por ngeles u otros seres por el estilo. 6. Pero cada uno tena cuatro caras y cada uno cuatro alas. Este breve versculo es muy claro pero resulta inevitable preguntarse cmo es posible que a una criatura con cuatro caras y cuatro alas se le tome por un hombre. Aunque no lo dice, es de suponer que estos seres debieron salir del torbellino y acercarse mucho ms a l, para que pudiera describirlos con precisin. Hay que imaginar tambin el valor que haca falta para quedarse all observando a tales seres. Es tan grande su objetividad que ni una sola vez indica cules fueron sus sentimientos. 7. Sus pies eran derechos y la planta de sus pies era como la pezua del buey. Brillaban como bronce bruido. Cada uno de los versculos de descripcin trata de una o dos partes del cuerpo de aquellos seres. Cuando Ezequiel se refiere a ms de una, resulta confuso, pues parece contradecirse continuamente. Sin embargo, todo esto puede aclararse. No hay una sola contradiccin directa. 7

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Aqu se limita a hablar de los pies. El calificativo "derecho" puede interpretarse de distintos modos. Se refera a pies normales, alargados, o bien que estn derechos, como los de los elefantes? Probablemente, significa pies normales, alargados, ya que no insiste demasiado en ese punto. En otros prrafos emplea imgenes para destacar algn rasgo fuera de lo comn. La planta del pie parece muy reforzada. Qu es lo que nos describe en ese versculo? Para alguien que haba vivido siempre en un clima clido, que no vio otro calzado que sandalias, ha descrito muy bien una lustrada bota de cuero, plstico o metal. 8. Por debajo de las alas, a los cuatro lados, salan brazos de hombre; todos los cuatro tenan el mismo semblante y las mismas alas. Advirtase que no dice que cada uno de aquellos seres tuviera cuatro manos de hombre, una en cada uno de los cuatro lados. Dice que tenan el nmero habitual de manos y que estaban bajo las alas. Era, no lo olvidemos, un observador meticuloso y ya haba advertido, sin duda, que los pjaros tenan alas en vez de brazos. Sus visitantes tenan ambas cosas. Adems, nos ha dado otra informacin acerca de la distribucin de las alas. Estas no parecen dispuestas como las de un "biplano, sino cada una a un ngulo de noventa grados de la vecina, como en un helicptero. Ezequiel debi ser una especie de numerlogo. Seala que haba cuatro seres, cada uno de los cuatro tena cuatro caras y cada uno cuatro alas, pero no cuatro manos. 9. Que se tocaban las del uno con las del otro. Al moverse, no se volvan para atrs, sino que cada uno iba cara adelante. Hay aqu cierta confusin en la forma de expresin, que intentaremos aclarar. Parece que las alas de cada uno de ellos estaban unidas a las del vecino, pero ms adelante dice lo contrario, por lo que muy bien pudiera ser que slo lo estuvieran entre ellas mismas. Quiz se deba a la escasa claridad del texto original o a un pequeo error de traduccin. Dice tambin que "al moverse" no se volvan. Y aqu no sabemos si se refiere a las alas o a los extraos seres. Luego, aade que cada uno iba "cara adelante". Aqu es indudable que trata de sus visitantes. Aclarado este punto, se pueden dar las siguientes interpretaciones: 1) Las alas, al moverse, no giraban, pero parecan unirse en sus extremos, porque aquellos seres formaban un grupo compacto, que marchaba de frente. 2) Cuando las alas se movan, los seres no giraban, sino que seguan su camino. 3) Cuando aquellos seres avanzaban, las alas no giraban. Esto no indica, claro est, si las alas eran del tipo helicptero o de ngel. Pero vayamos a otras suposiciones: 1) Los seres no vacilaban al andar, sino que iban derechos a su encuentro. 2) Los seres no se volvan cuando las alas giraban y stas apuntaban al frente. 3) Los seres no se volvan al moverse las alas y avanzaban decididos. Esto ltimo describe bastante bien la accin de las palas de un helicptero con los motores parados, pero que avanza en lnea recta. Debi extraarle a Ezequiel que mientras las alas se movan e incluso giraban, los seres: no las imitasen. Quizs sorprenda que diga "al moverse", en vez de "al girar". Cuando una brisa ligera alcanza las palas de un 'helicptero estacionado, stas no giran sino que se mueven a capricho. 8
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Aunque Ezequiel aun no ha completado su descripcin de aquellos seres, intentaremos trazar una imagen de lo que vio. No importa lo que hagamos, no vamos a obtener un ngel de la escuela clsica. Revisen lo que Ezequiel ha descrito. Se darn cuenta de que encaja muy bien. 10. Y era la semejanza del rostro de ellos: era una cara de hombre, y cara de len a la derecha de los mismos cuatro; y cara de buey a la izquierda de los mismos cuatro y cara de guila en lo alto de los mismos cuatro. Tampoco esto les presta a aquellos seres aspecto humano. Lo extrao es que no les considerase demonios. 11. Sus alas estaban desplegadas hacia lo alto, dos se tocaban entre si y dos cubran su cuerpo. Veamos otra vez la descripcin nO 1. La disposicin del artefacto es ms o menos como la expone el profeta. Con seguridad, cuando habla de las alas de uno de los seres se refiere al conjunto del aparato. 12. Todos marchaban de frente, a donde los impela el viento, sin volverse en su marcha. Tambin esto resulta un poco confuso. Sin embargo, la primera parte del versculo repite la ltima del noveno. Si marchaban decididos en una direccin, sin que el movimiento de las palas les afectara en lo ms mnimo. De nuevo, nos ofrece la imagen de cuatro hombres que andan, mientras las palas de sus helicpteros se agitan a causa de la brisa y, asimismo, de los movimientos de sus amos. A lo que parece, a Ezequiel le impresionaron ms las palas y sus movimientos que cualquier otra caracterstica de aquellos seres. 13. Haba entre los vivientes fuego como de brasas encendidas cual antorchas, que se mova entre ellos, centelleaba y salan de l rayos. Aqu describe su aspecto general. Podemos deducir que aquellos seres que parecan hombres pero cuya superficie semeja a brasas y antorchas, llevaban trajes metlicos, muy brillantes. Los modernos, de aluminio anodizado, relucen de modo muy similar a como aqu lo explican. De tratarse de trajes espaciales, era lgico que los hicieran relucientes. Precisaban serlo para que, en caso de que el astronauta cayera de la nave mientras trabajaba en el exterior, se le pudiera ver en la oscuridad del infinito. 14. Los vivientes se movan en todas direcciones semejantes al relmpago. Puede significar esto que avanzaban con mucha rapidez, pero es ms probable que quiera decir que relucan y lanzaban destellos por todos lados, que eran ms visibles cuando se movan. Aqu se interrumpe la descripcin. Ms adelante, hay otros dos versculos, pero los estudiaremos a su tiempo. Es extraordinario lo bien que Ezequiel distribuy el tema. Resulta casi como un informe cientfico. De haber encabezado cuanto hemos ledo hasta aqu con el ttulo "Descripcin", no nos sorprendera lo ms mnimo que a lo que sigue lo llamara "Accin". 15. Mirando a los vivientes, descubr junto a cada uno, a los cuatro lados, una rueda que tocaba la tierra. Si hemos entendido bien a Ezequiel, y aquellos seres tenan adosados a la espalda helicpteros individuales, puede suponerse que uno de ellos lo puso en marcha, dndole al autor la impresin de una "rueda", cosa que sin duda, le sobresalt bastante. 16 Las ruedas parecan de turquesa, eran todas iguales y cada una dispuesta como si hubiese una rueda dentro de otra rueda. 9
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Es preciso aqu hacer una ligera disgresin para situarnos en la vida y poca del autor, ya que ha mencionado la rueda. Esta no significaba entonces lo mismo que ahora, que vivimos mecanizados. La rueda, en el 600 a. J. C, en la parte oriental del Mediterrneo, la ms civilizada en aquellos tiempos, tena pocas y limitadas aplicaciones. Una de ellas; ya antigua en poca de Ezequiel, era la de los alfareros: una simple plataforma, montada sobre un eje vertical, de modo que pudiera accionarse con una mano, mientras con la otra se modelaba el barro. De ah surgieron las de pulimentar, con las que trabajaban el metal y la piedra. Estas primeras mquinas se movan con los pies, pero ni siquiera as alcanzaban mucha velocidad. Be tener suficiente dimetro, poda lograrse la necesaria para que los extremos despidieran chispas al rozarse con material muy duro. Este "trabajo" siempre se haca a distancia del eje, por lo general con el borde de la rueda. La que asociamos ms frecuentemente con la antigedad es la del carro. En un principio fue completamente slida como la que an se encuentra en las regiones ms primitivas de Mjico. Incluso en esta ltima, el hombre deba asociar el extremo con su funcin. Era lo que dejaba la 'huella en la tierra, pisaba las piedras y rompa los pies. Para aumentar la eficacia de los carros de guerra, se requera una rueda ms ligera, pero tan resistente como la otra. Al principio, se consigui abrindole agujeros, Al perfeccionarla, inventaron la de radios. Los egipcios usaban una de seis, mil aos antes de Ezequiel y los griegos y otros una de cuatro. Fue un gran adelanto y, adems de su utilidad, provocaba fenmenos visuales poco comunes e incluso mgicos. Como todos los nios saben, si se coloca una bicicleta al revs y se hace girar una rueda, los radios semejan desaparecer. Lo nico que se ve es el aro y las partes del eje prximos a la rotacin. Sea cual sea su forma, este ltimo parece redondo, igual que otra rueda. Es posible que este fenmeno ptico se describa aqu como "una rueda dentro de una rueda". En el versculo nmero 16, dice Ezequiel que "las ruedas parecan de turquesa", es decir, verde azulado. Podran ser los propulsores situados en la punta del rotor. Todos los visitantes deban haber puesto en marcha los dispositivos, pues advierte que "eran todas iguales". Parecan una rueda dentro de una rueda". O los radios de una rueda, cuando estn girando. Advirtase que no habla de "alas" y. de "ruedas" al mismo tiempo, como si unas desapareciesen al intervenir las otras. 17. Marchaban hacia los cuatro lados y no se volvan en su marcha. Si cuatro hombres estn muy juntos, al poner en marcha sus helicpteros, han de separarse para no chocar. Adems, con un helicptero no es preciso ir de frente. Se dira que esta descripcin, es la de cuatro hombres que despegan del suelo, se abren en abanico y avanzan en formacin. 18. Mirando vi que sus llantas estaban todo en derredor llenas de ojos. Los cuatro seres estaban en lo alto, por encima de Ezequiel; un espectculo ms que aterrador para un hombre de su tiempo. Las "llantas" deben ser aqu las llamas del propulsor, tal como se vean desde abajo, la nica parte que quedaba visible. Y las llantas parecieron llenas de ojos. Cuando se pone en marcha el motor de un jet o de un cohete, hay una ola expansiva y violenta, generada en el tubo de escape, que tiene tendencia a cortar el gas en segmentos. Quien haya visto uno de noche lo habr comprobado. Una vez en marcha, estas chispas brillantes adquieren el aspecto de una sarta de perlas, "llenas de ojos". 10
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19. Al avanzar los seres, avanzaban junto a ellos las ruedas y al levantarse los seres sobre la tierra se levantaban las ruedas. Ezequiel dice con toda claridad que ignora si los hombres movan las ruedas o eran stas las que les movan a ellos, pero ambos iban a la vez. 20. Hacia donde los impela el espritu a marchar, marchaban, y las ruedas se elevaban a la vez con ellos, porque tenan las ruedas espritu de vida. Aqu, en cambio, hay una afirmacin mucho ms clara. Aunque el autor se limita a describir lo que vio, no pudo evitar tener sus opiniones personales. En el versculo nmero 19 indica que ignora si era el hombre que alzaba a la mquina o al revs, pero aqu resulta que son los extraos seres quienes dominan. No se mueven a voluntad de la rueda. 21. Cuando iban ellos, iban las ruedas; cuando ellos se paraban, se paraban ellas, y cuando se elevaban de la tierra, se elevaban, porque haba en las ruedas espritu de vida. Aqu insiste en que los seres dominaban las ruedas, pero adems nos dice que tomaban la direccin que queran. Y da un ltimo detalle: volaban en formacin. 22. Sobre las cabezas de los visitantes, haba una especie de firmamento, como de portentoso cristal, tendido por encima de sus cabezas. Es posible que a este versculo lo cambiasen de lugar, pues nuevamente describe a los extraos seres. Es de advertir que muchos de los versculos son una prolongacin de lo dicho en el anterior, adems de un nuevo aspecto, que seguir, a su vez, en el prximo. Los nmeros 22 y 23 parecen estar unidos. Ambos encajaran mucho mejor en el conjunto del captulo de encontrarse entre el 12 y el 13. Qu significa aqu "firmamento"? $n aquella poca, no exista el concepto de esfera hueca; la mayora de objetos con esa forma eran slidos. Carecan de jabn, por lo que tampoco conocan las pompas. Lo nico comparable a una esfera hueca era el cielo, la cpula del firmamento. La pompa cristalina se encontraba sobre la cabeza de cada uno de aquellos seres. Ms adelante, nos ocuparemos de la palabra firmamento, pero advirtamos que dice que era una "especie de firmamento", no este mismo. En los siguientes versculos el autor suprimi la palabra "especie". 23. Y por debajo del firmamento estaban tendidas sus alas, que se tocaban dos a dos, la del uno con lo, del otro, mientras las otras dos de cada uno cubran sus cuerpos. Aqu la explicacin est muy clara. S observamos la foto de una casa, comenzando desde arriba, el techo se encuentra "bajo el firmamento". Si lo hacemos al revs, el techo est en lo alto de la casa. Esta descripcin se refiere a las "de arriba". Estn unidas "una con otra". 24. Oa el ruido de las alas, como ruido de ro caudaloso, como ruido de truenos, cuando marchaban, como estruendo de campamento; cuando se detenan plegaban sus alas. Quien se haya encontrado cerca de algn motor a propulsin, comprender muy bien lo que quiere decir Ezequiel. La ltima frase es muy interesante. Por lo visto, los extraos seres, al tomar tierra de nuevo, desconectaban el mecanismo del helicptero y bajaban las palas, como cualquiera que pretenda descansar cuando lleva algn peso a la espalda. 11

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25. Y se dej or encima del firmamento que estaba sobre sus cabezas. Esta voz o sonido no proceda de la "especie de firmamento", sino del cielo, cuando los visitantes se hubieron detenido, bajando sus alas. Ah termina la explicacin que Ezequiel nos da de los cuatro seres. 26. Sobre el firmamento que estaba sobre sus cabezas haba una apariencia de piedra de zafiro en forma de trono, en lo alto, una figura de apariencia humana que se ergua sobre l. Del cielo ha salido un hombre sobre un asiento verde. Sin embargo es un trono, algo superior a una simple silla, y que instintivamente asociamos a una plataforma. Poda muy bien ser una especie de esas plataformas volantes que se estn probando para transporte de la infantera. 27. Y lo que de l apareca de cintura para arriba era como el fulgor de un metal resplandeciente, y de cintura abajo, como el resplandor de fuego, y todo en derredor suyo resplandeciente. Puesto que aquello estaba encima del profeta, que lo vio rodeado de fuego, es posible que ste se encontrase en la parte inferior de la plataforma. Lo que dice acerca de este nuevo personaje, es muy similar a lo dicho acerca de los cuatro anteriores, excepto que solo le describe de cintura arriba y abajo, igual que si no la hubiera visto. 28. El esplendor que lo rodeaba todo en torno era como el del arco que aparece en las nubes en da de lluvia. Esta era la apariencia de la imagen de la gloria de Yahvh. A tal vista, ca de cara a tierra y o una voz que me hablaba. Es difcil imaginar algo ms brillante que el sol del desierto, pero la proximidad de un objeto resplandeciente debi resultar simplemente aterrador. Cuesta creer que Ezequiel no cayera de rodillas hasta ese momento, despus de cuanto haba visto, pero no debe olvidarse que un 'hombre sentado en un trono, y adems un trono que vuela, tendra para l mayor valor que para nosotros. Si se le acerc ms que los otros seres, es lgico que le fallaran las fuerzas. Hemos seguido ya cada uno de los versculos del primer captulo. Como las Profecas de Ezequiel constan de cuarenta y ocho captulos, hay que tranquilizar al lector de que esto no es el comienzo de un largo y agotador estudio. El segundo captulo comienza as: 1. Y me dijo: Hijo de hombre, ponte en pie que voy a hablarte. 2 Y en habindome entr dentro de m el espritu que me puso en pie y escuch al que me hablaba. 3 Me dijo: Hijo de hombre, yo te mando a los hijos de Israel, al pueblo rebelde, que se ha rebelado contra m hasta el da de hoy. Este estilo, tpico de las profecas, sigue durante muchas pginas, enumerando las culpas y los pecados de los israelitas. Hay algunas referencias al tema del primer captulo, pero son pocas y muy vagas. No vuelve a hablarse de los extraos visitantes: hasta el tercero, donde hallamos el siguiente versculo: 13. Y o el rumor de las alas de los cuatro seres que daban la una contra la otra y el ruido de las ruedas, ruido de gran tumulto. Se repiten aqu algunas de las ideas expresadas anteriormente, sin aadir nueva informacin. El autor, como puede verse, parece creer que las alas de cada uno de los seres tocaban las de su vecino. Este versculo es una muestra tpica de otros varios esparcidos a lo largo del primer tercio de las profecas. Todos los que tratan de esos seres en los sucesivos 12
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captulos tienen ms dramatismo, pero han perdido su estilo de un informe meticuloso. No aportan nuevas ideas, pero s algunas contradicciones un poco extraas, al repetir diversos versculos del primero. En el dcimo encontramos como un intento de volver a contarnos su extraa visin. En el undcimo la ltima referencia a los seres vivos. Aunque ya no aporta nuevos datos sobre ellos, hay un versculo del captulo tercero que merece destacarse. Se dira que es el final ms apropiado para el encuentro. 15. Llegu as a los deportados de Tel Abib, que habitaban en las riberas del ro Quebar, a la regin donde moraban, y estuve entre ellos atnito durante siete das. Qu es lo que hemos visto? Sin duda, la descripcin de cuatro nombres con equipos espaciales y helicpteros porttiles, que salen de algo que aterriz entre una nube de polvo o de humo. Cuatro ponen en marcha los rotores y se elevan a cierta altura. Al aterrizar de nuevo, se quitan los aparatos y esperan. Se les rene un quinto viajero, que va en una plataforma voladora. Tales acontecimientos conmocionaran a cualquier comunidad de nuestros das, pero en aquella poca slo poda interpretarse como algo sobrenatural; un milagro. El milagro es que la historia haya llegado hasta nosotros veintisis siglos ms tarde. Que el captulo pueda interpretarse casi palabra por palabra, es slo una de sus muchas peculiaridades. Tambin hay otras que merecen tenerse en cuenta. Todo l tiene un marcado aire de seguridad, como si el autor lo hubiese referido en distintas ocasiones. Buena a una declaracin hecha ante un agente de polica, despus de que el testigo, orgulloso de su veracidad, lo hubiera relatado repetidas veces a sus incrdulos amigos. Hay incluso cierta belleza potica. Tiene todo el sabor de quien cuenta la verdad, sin importarle si van, a creerle. Es un cuadro que careca de significado para quien lo presenci o para aquellos a quienes se lo refera. El producto de la imaginacin de un hombre ya ligado a sus experiencias y a su poca. Cualquier relato fantstico le resultar asombroso al contemporneo del autor, pero fuera de lugar a la generacin siguiente. Las vidas de los dioses griegos estaban relacionadas con la vida de los griegos primitivos. Un autor de ciencia-ficcin, aunque tuviera el poder creador de Julio Verne, tambin resulta limitado. Pese a su gran talento, la realidad ha ido mucho ms all de sus fantasas. El relato de Ezequiel no puede clasificarse de igual modo. Para sus contemporneos, se sala de la realidad. Para nosotros, resulta muy real, pero fuera de tiempo. La explicacin ms plausible es que sea verdad. Es posible que muchos no estn de acuerdo con ciertos puntos de la interpretacin que le he dado, pero, en conjunto, tiene sentido. Si alguien cree que puede buscarse otra versin que concuerde mejor con el relato, yo sugiero que lo haga. Es interesante recordar que hace algunos aos hubo cierta discusin en los medios teolgicos acerca de si Ezequiel escribi el libro de Ezequiel. Unos afirmaban que as fue, mientras otros crean que el primer captulo era "una falsificacin", escrita en el siglo tercero de Jesucristo e incluida en las profecas a modo de "prlogo". A nuestro juicio, no es as. Y, en realidad, importa muy poco cundo se escribi, mientras no fuese despus de la Segunda Guerra Mundial. 13
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Supongamos que Ezequiel o cualquier otro hombre de su poca hubiera visto lo que imaginamos. Qu explicacin existe? Es acaso posible que alguna raza antigua, que nosotros desconocemos, 'hubiera construido tales equipos? En los ltimos cien aos los hombres han estado revolviendo y estudiando tan a conciencia la Tierra, con los consiguientes descubrimientos, que inevitablemente alguien ms, aparte de Ezequiel, lo hubiese averiguado. Lo que era material para la ciencia-ficcin hace veinte anos resulta hoy una realidad. Sabemos que instalarse en la Luna es algo inmediato. Luego, seguirn los dems planetas de nuestro sistema solar, con seguridad antes de que concluya el siglo. Nada puede an decirse acerca de los que pertenecen a otros sistemas. No 'hay posibilidad de explorarlos actualmente, pero no cabe afirmar nunca que no llegue a nacerse. Si los pasados adelantos del hombre pueden servir de punto de referencia, es muy probable que ocurra dentro de los doscientos prximos aos. Si admitimos la posibilidad de que vayamos a visitar otros sistemas solares, por qu razn no pueden habernos ellos visitado en el pasado? Quizs ofenda nuestro orgullo pensar que haya all seres inteligentes, no muy distintos a nosotros pero mucho ms avanzados. Una de las ms sorprendentes caractersticas del relato de Ezequiel, de haberlo interpretado correctamente, es que aquellos seres eran muy semejantes a nosotros, tal como ahora somos. Eso los sita a unos tres o cuatro mil aos de adelanto, diferencia muy escasa si tenemos en cuenta la amplia curva de la vida humana y su ya gran desarrollo antes de la historia escrita. Nos hemos acostumbrado de tal modo a los cuentos de "monstruos" que visitan la Tierra, que suponer que los seres de otros mundos tengan aspecto y comportamiento humanos nos resulta fantstico. No debiera ser as. Hay buenas razones cientficas para suponer que lo contrario resulta poco probable. La vida es algo muy delicado y frgil si lo comparamos con, los extremos csmicos de temperatura y medio ambiente de nuestro universo. En caso de que la vida se formase en la Tierra tal como hoy da cree la ciencia, es porque encontramos el planeta apropiado a la apropiada distancia de una determinada estrella. Si bien tales condiciones van a limitar el nmero de lugares del universo en los que se puede desarrollar la vida, tambin limitan las diferencias. En nuestra creacin, las cosas marchan segn reglas establecidas. Una de ellas es que en circunstancias similares aparecen soluciones similares. El hombre fue la solucin al problema de desarrollar la ms alta forma de vida de la Tierra. En un planeta similar, puede encontrarse una solucin parecida. No es mas que extender la teora de la evolucin paralela a escala csmica. En tal caso, si nos visitaron hombres de otro mundo, qu es lo que hacan aqu? Aunque sorprenda, en el relato de Ezequiel hay suficiente evidencia de lo que estaban haciendo. Supongamos que aquellos seres eran parecidos a lo que nosotros esperamos ser dentro de quinientos aos. Llegaron de otro sistema solar en una nave cuyo medio de propulsin desconocemos. Puede calcularse que era una nave de buenas proporciones, ya que, por lo menos haba cinco hombres a bordo, y es lgico que quedase la dotacin necesaria para devolverlo a la base si algo les ocurra a los exploradores. Qu hubiramos hecho nosotros en su caso? No es probable que tal embarcacin descendiera 'hasta la superficie de la Tierra. Al aproximarse, se pondra en rbita para estudiarnos a travs de telescopios durante das o quiz semanas. Se toparan las medidas precisas para 14
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comprobar si all abajo haba habitantes capaces de manejar un aparato elctrico. Una nave supletoria, pilotada o teledirigida, se enviara a la atmsfera superior para calcular el nivel de radiactividad, los componentes del aire, sus bacterias y las seales de radio que no penetran en la atmsfera. Desde la nave, las reas terrestres se estudiaran y reproduciran. Se iba a poner especial inters en cualquier objeto de gran tamao que pareciese artificial. Durante la noche, todas estas zonas seran objeto de una atenta vigilancia en busca de luces. En el caso de nuestros visitantes de hace veintisis siglos, esto es lo que hubiesen encontrado: Existan ya bastantes obras artificiales. En el extremo oriental del Mediterrneo se veran campos de cultivo y grandes edificios. Las Pirmides ya eran entonces viejas. (La Gran Muralla de China no deba haberse comenzado an.) No se advertan seales de radio, aparte de alguna que otra descarga elctrica natural. Ignoramos cmo se iluminaban las ciudades por la noche, pero seguramente no se advertan desde cierta altura. Es posible que se distinguieran algunos puntos anaranjados, de hogueras ante las viviendas, ms numerosos en el Mediterrneo, en Oriente y en Cercano Oriente. La radiactividad deba de ser muy baja. Nuestros visitantes llegaran a la conclusin de que los terrcolas estaban en las primeras etapas de una civilizacin o haban alcanzado un gran desarrollo y volvieron al estado primitivo. Sabran que esto debi obedecer a algn factor distinto de la bomba atmica. Hemos de suponer que se trataba de gente consciente. Si las condiciones all abajo era lo que parecan, una civilizacin primaria, no les interesaba intervenir. Les convena observar sin ser vistos, de modo que, an en el caso de que fuese tcnicamente viable, su nave espacial no aterriz. Enviaron una ms pequea, que pasara lo ms desapercibida posible. Solemos imaginar este vehculo como una versin ms pequea de una nave de mayor envergadura o sea lo que consideramos un cohete grande, o de un ingenio similar. Gente que hubiera alcanzado tal adelanto tecnolgico, usara algo mucho ms sencillo. Podra muy bien ser un vehculo descubierto, al estilo de nuestras plataformas volantes, pero movido por energa nuclear mucho ms potente. Los hombres que descendiesen a la Tierra deberan llevar trajes a prueba de atmsfera, trajes espaciales, que no se podran quitar en ningn momento, por miedo a' los virus contra los que los nativos estaban ya inmunizados. Uno de ellos, el piloto, se quedara en la plataforma, mientras los dems exploraban. Dicha plataforma no estaba diseada para alcanzar grandes velocidades, por lo menos una vez dentro de la atmsfera, y no tendra carrocera que protegiese a los pasajeros, quienes, por su parte, llevaban a cuestas todo el equipo. Tambin llevaran a la espalda un helicptero porttil que les permitiese recorrer en menos tiempo mayor cantidad de terreno. Igual que los ms pequeos de nuestros das, deban ser poco veloces y con un rea de accin limitada, pero muy maniobrables. La plataforma, en cambio, impulsada por energa nuclear, desarrollara gran velocidad en un rea sin lmite, aunque con menos facilidad de movimiento. Es posible que la accin de sus tubos de escape fuese radiactiva, por lo que su piloto prefiriese mantenerse a gran altura para no contaminar los lugares que visitaban. Al desprenderse de la nave nodriza, los astronautas caeran a plomo, aunque planeasen hasta el momento en que pusieran en marcha la plataforma y se encaminasen hacia nuestra rbita. Luego, descenderan hacia la superficie de la 15
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Tierra, pero, al disponer de energa ilimitada, evitaran que el descenso fuera demasiado rpido para no incendiarse. Podran aterrizar en cosa de una hora. Egipto debi de ser su primera zona de exploracin. La plataforma pudo posarse a algunos kilmetros del Nilo, en pleno desierto. A los cuatro exploradores, con sus helicpteros a cuestas, volando bajo, debi serles fcil acercarse a algn centro civilizado sin que los viesen. Elevndose a algunos miles de metros, dominaban un rea muy extensa. Aunque alguien los descubriese, serian tan pequeos que, al no poderlos identificar, no causaran asombro. Al igual que todos los turistas de todas las pocas, se interesaran principalmente por el territorio prximo a las Pirmides. Una vez concluida all su labor, tal vez quisieran echar un vistazo en torno a lo que hoy es Bagdad, pero que entonces slo estaba prxima a la capital del imperio de Nabucodonosor. Haba que cubrir casi mil trescientos kilmetros, viaje poco cmodo en helicptero, por lo que debieron volver a la plataforma, elevarse a varios miles de metros y llegar all en pocos minutos. Entonces, pudieron aterrizar en algn lugar deshabitado y repetir la maniobra. Pero haba all ms gente de la que imaginaban. Quiz sea ste el motivo por el que en ese lugar precisamente naci la leyenda de la alfombra mgica, que volaba, o puede que sea simple coincidencia. Por lo menos, hubo un prisionero de guerra, que trabajaba solo en la orilla de un ro, que los vio. Aunque ellos a su vez lo viesen, qu dao poda hacerles? Dado su grado de adelanto cientfico, quin iba a recordar lo que explicaba o incluso creerle? Yo, desde luego, s.

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Theodore Sturgeon

LA CUEVA DE LA HISTORIA

Vamos a especular un poco acerca de los visitantes que vio Ezequiel. Si eran extraterrestres, parece lgico que quisieran saber los adelantos que, a lo largo de los aos, hacan los habitantes de Sol III. Ciertos aparatos de observacin, diseados para reunir una gran variedad de informes, construidos para durar siglos sin llamar la atencin y dispuestos para comunicar cuando los datos recibidos confrontasen con las instrucciones programadas, podan encontrarse ya en nuestra rbita. Theodore Sturgeon nos sugiere aqu que tales aparatos no tienen necesariamente que encontrarse en rbita y sus objetivos quiz no sean los que imaginaba el doctor Bracewell.

Sykes muri y al cabo de dos aos lograron dar con Gordon Kemp y conducirlo a la crcel, ya que era el nico que saba lo sucedido. Iba a tener que enfrentarse con un tribunal de Switchpath, Arizona, un cruce de caminos junto al desierto, cosa que a Kemp le 'haca poca gracia, pues, criado en la ciudad, no llegaba a comprender a aquella gente. En el juzgado la tensin era muy grande. De encontrarse en una sala de paredes lisas, con una estatua de la justicia ciega, habra resultado ms impersonal y, para Kemp, ms lgico. El juicio, en cambio, se celebraba en el casino local. El juez se llamaba Bert Whelson, y enarbolaba una pipa de calabaza en vez de una maza. En la sala., y sentados cmodamente, haba otras personas, granjeros y buscadores de oro como el improvisado juez. Pareca un festival. Slo faltaba que de pronto apareciese un cantante cmico y algunos nmeros folklricos. Sin embargo, haba all poco para rerse. Aquellos estpidos estaban en condiciones de darle un disgusto a Kemp, disgusto que muy bien poda concluir en la cmara de gas. El juez se inclin hacia l. Hijo, si tienes la conciencia tranquila, no hay que preocuparse. 17

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Aun no he dicho nada. Fui yo quien trajo al tipo, no? De haberlo sabido, no lo habra hecho. El juez se rasc la barbilla, que produjo un ruido desagradable, como si ahorcasen a alguien. Eso no lo se, Kemp. Date cuenta de que nadie te ha acusado. Tu eres el nico que sabe algo acerca de la muerte de ese Alessandro Sykes. El tribunal quiere saber qu es lo que ocurri. Kemp dud, mientras sudaba. Sintate hijo invit el juez. Obedeci. Se dej caer en la dura silla que alguien le haba ofrecido y comenz su relato. "Ser mejor que comience por el principio, por el da en que conoc a Sykes. Estaba una tarde trabajando en mi taller, cuando l entr. Contempl lo que haca y entonces me dijo: Es usted Gordon Kemp? Le dije que s y lo mir. Era un individuo flaco, de unos sesenta aos y pareca algo bebido. Fumaba continuamente, no cesaba de hablar y se mova mucho, como si el tiempo no contara, pero yo vea que haba venido a otra cosa. Entonces le pregunt qu quera. Es usted el hombre que, segn una revista, tiene el soplete atmico concentrado? S contest, pero el tipo de la revista exager mucho. Dijo que ese soplete se haba adelantado unos trescientos aos. Fue una casualidad lo que me permiti inventarlo. Es el soplete atmico de hidrgeno vulgar, pero a mayor temperatura. Coloqu un anillo electromagntico en torno al tubo de escape, para que se concentrase ms. Repele las partculas de hidrgeno y las concentra. Corta cualquier cosa. Les sorprendera la cantidad de llamadas que recibo desde que lo patent. No pueden imaginar cunta gente desea penetrar en las cajas fuertes de los Bancos o en grandes almacenes. Pero volvamos a Sykes. Le dije que la revista exageraba, pero algo haba. Le hice un par de demostraciones y qued satisfecho. Por ltimo, le advert que no deseaba perder el tiempo a menos de que tuviese una proposicin que hacerme. Pareca muy contento con mi soplete y asinti. Claro que tengo una preposicin. Pero deber abandonar esto durante un par de semanas. Nos vamos al Oeste. A Arizona. Tiene que abrirme la entrada de una cueva. Una cueva? repet. Es un asunto lcito? No deseaba meterme en los. Seguro que es lcito me tranquiliz. Cunto? Dijo que no le gustaba discutir. Si consigue que entre en ese sitio, y puede estar seguro de que es lcito le dar cinco mil dlares agreg."

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"Vern, cinco mil dlares dan para mucho. Sobre todo si slo cuestan dos semanas de trabajo. Y adems, me gustaba aquel tipo. Era tan estrafalario como un billete de nueve dlares, y s comportaba an peor, pero comprend que tena la cantidad mencionada. Por otra parte, se adverta que necesitaba que le echaran una mano. Quizs es que en el fondo soy un nio. Pero, como he dicho, me gustaba, tuviera o no dinero, y es posible que lo hubiera hecho gratis. Vino a verme un par de veces mas y estudiamos los detalles. Al fin, l, mi soplete y yo nos metimos en un tren, mientras el resto de los trastos iban en el vagn de equipajes. Puede que recuerden el da en que llegamos aqu. Pareca conocer a mucha gente. S? Lo imaginaba. Me explic cuntos aos haca que vena a Switchpath. Me cont muchas otras cosas. Era el viejo ms charlatn que he encontrado. Pero slo entend una dcima parte de lo que deca. Supongo que se senta muy solo. Era yo el primero a quien peda que le ayudara en su trabajo y creo que solt cuanto llevaba dentro. Me explic que haba llegado a Switchpath apenas egresado de la Universidad, era arquelogo y recorra el desierto en busca de objetos indios; vasos, puntas de flecha, y cosas parecidas. Y as dio con esa cueva en las rocas, al fondo de un desfiladero. Se excitaba mucho al contarlo. Me cont de memoria toda esa historia de las pocas de plasticina, los zoricos y pelottucos o lo que sea. Lo hice bajar a la tierra y entonces me aclar que esa cueva era muy antigua; unos doscientos mil aos o quiz medio milln. Aseguraba que las rocas estaban all desde antes de que apareciese el hombre en la Tierra o quizs al mismo tiempo que el eslabn perdido. A m no me importan los muertos ni los bisabuelos muertos, pero a Sykes le entusiasmaban. Por lo visto, un terremoto abri la entrada de la cueva y todo lo que contena estaba all desde siempre. Lo que ms lo excitaba era que encontr una especie de aparatos y que los haban puesto antes de que naciese el primer hombre. Eso me pareci una chifladura. Lo que me interesaba eran aquellos aparatos. Ver me explic l. Al principio cre que era un transmisor de radio. Escuche aadi. Hay uno con antena, igual que un microonda. Y luego otro, que parece un bolo, invertido. En la parte alta tiene una especie de embudo y en el centro un crculo de solenoides hechos con una aleacin que an no conocemos. Unos filamentos lo unen al otro, al transmisor. He averiguado lo que es el bolo. Es una grabadora. Quise saber que grababa. Se llev un dedo a la nariz y me hizo un guio. Ideas dijo. Ideas puras. Pero eso no es todo terremotos, cambios de continentes, ciclos climticos y muchas cosas ms. Todo se integra aqu con el pensamiento. Le pregunt cmo lo saba. Fue entonces cuando me explic que lo estaba investigando desde haca treinta aos. Lo haba averiguado por s mismo. En eso se mostraba muy puntilloso. Creo que entonces me di cuenta de lo que le ocurra al pobre tipo. Estaba convencido de haber dado con algo grande y quera desentraarlo hasta el ltimo detalle. Pero, por lo visto, de nio fue muy feo y de mayor muy tmido, por lo que esperaba dar la campanada l solo. No le bastaba con ser el tipo que lo descubri. 19
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Cualquier idiota poda haberlo encontrado deca. Deseaba saberlo todo acerca de los aparatos antes de contrselo a otra persona. Es ms importante que la Piedra Rosetta aseguraba. Mucho ms que la teora nuclear. Desde luego, era nico para ir soltando palabras de a poco. Y va a ser Sykes quien lo haga saber al mundo insista. Sykes se lo dar a la humanidad, completo y comprobado, y la historia se conocer a partir del momento en que yo habl. Estaba loco como una cabra. Pero no me importaba. Era inofensivo y de lo ms simptico que se pueda imaginar. Vaya tipo raro ese Sykes! Su vida 'haba sido algo de locura. Tena dinero, porque hered unas rentas o algo parecido, de modo que no le afectaba ese problema que a todos nos pica. Se pasaba das enteros en la cueva mirando los aparatos. No quera ni tocarlos. Slo deseaba averiguar qu era lo que estaban haciendo. Y uno de ellos funcionaba de continuo. Era el ms grande, el de forma de bolo, no descansaba. No haca ruido. Los dos aparatos tenan un disco al costado; medio rojo y medio negro. En el ms grande, que l llamaba grabadora, el disco giraba. No muy de prisa. Mientras venamos en el tren, cant de plano. No s por qu. Quiz me crey lo bastante tonto para no repetirlo. Si fue eso, acert de pleno. Yo no soy ms que un pobre mecnico que un da tuvo una buena idea. Pero me ense algo que haba tomado de la grabadora. Era un pedazo de alambre, de aproximadamente un metro ochenta, y finsimo; como un pelo. Y estaba torcido. Quiero decir retorcido. Sykes deca que estaba magnetizado. Se doblaba con facilidad, pero no se rompa ni era posible anudarlo. Estoy seguro que hubiera mellado unos alicates. Me pregunt si poda prtalo. Lo intent y me hice un tajo en la mano No haba medio de cortarlo y ni tan siquiera alisarlo. No es que despus volviera a retorcerse. Es que no se Sykes me cont que le 'haba costado ocho meses conseguir aquel alambre. Era ms que duro. Se soldaba a s mismo. Las cuatro primeras veces logr cortarlo, pero no lo separo a tiempo de impedir que se uniera de nuevo. Por fin, puso dos alicates en torno al alambre y, cuando estuvo seguro, apret, colocando pesas de doce toneladas para romperlo. Los alicates eran de acero forjado con iridio, pero el alambre les hizo un agujero. Consigui lo que se propona. Tena otro alicate sujetndolo, de modo que en cuanto se parti, tir de l. Al unir los_ otros dos extremos, se soldaron en seguida. No qued ni una seal, ni un nudo. Bueno, recordarn que el da que llegamos aqu con todo el equipo, en seguida alquilamos un coche para ir al desierto. El viejo estaba tan contento como un chiquillo. Kemp, muchacho me dijo. Lo he descifrado. Ahora s leer la cinta magnetofnica. Te das cuenta de lo que significa? Hasta los menores detalles de la historia humana; los s todos. Cuanto ha ocurrido en la Tierra, desde que naci el hombre. No puedes darte idea ele hasta qu punto es minuciosa la grabacin continu. Quieres saber quin elev a Alejandro Magno? O te gustara averiguar el nombre de la querida de Pericles? Todo est ah. Y qu te parecen las leyendas griegas e hindes acerca de continentes perdidos? Qu hay de los 20
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fuegos misteriosos? Quin era el hombre de la mscara de hierro? Yo lo s, muchacho, lo s. Estuvo hablando durante todo el camino hasta que nos acercamos a esa garganta donde estaba la cueva. No van a creer lo difcil que fue llegar hasta all. No comprendo cmo el viejo tena tanta energa para ir continuamente. Dejamos el coche a unos treinta kilmetros y seguimos a pie. La tierra, all, est destrozada. De no haberle visto ya el color a su dinero, me habra despedido. Arena, calor, rocas enormes y abismos, como para caerse y romperse el pescuezo; Seor! Y yo cargando con el soplete, el gas, los repuestos y todo el equipo. Llegamos por fin a la garganta y el viejo sac una cuerda, que at a una columna de piedra. Ya tena all una muesca preparada. Descendi al abismo y yo le segu despus de bajar todo el equipo. Qu oscuro estaba! Seguimos cuesta arriba durante ms de cien metros y Sykes se detuvo ante un muro de piedra. A la luz de la linterna pude ver restos de las fogatas que hizo durante aquellos aos. Ah est me dijo. Es tuyo, Kemp. Si ese soplete con trescientos aos de adelanto sirve de algo, demustramelo ahora. Dispuse las cosas y comenc a trabajar aunque iba muy despacio. Pude abrir un agujero, pero tard nueve horas en darle el tamao necesario para que pasramos y otra hora para que se enfriase lo suficiente." "Y el viejo no cesaba de hablar. Se jactaba acerca de lo bien que haba descifrado aquel alambre. Para m, era como si hablase en griego. Tengo aqu exclam blandindolo registrada una fase de la revolucin industrial en Europa Central que va a dejar con la lengua fuera a los historiadores. Pero se lo he contado a alguien? No! Eso no lo hace Sykes! Voy a escribir la historia de la humanidad con tantos detalles, con tal conocimiento de causa, que el nombre de Sykes se convertir en sinnimo de precisin casi milagrosa. Esto lo recuerdo porque lo repeta mucho. Pareca paladearlo. Recuerdo tambin que le pregunt por qu tenamos que abrir un boquete. Por dnde haba entrado otras veces? Eso, muchacho me dijo, es una de las habilidades de los aparatos. Ignoro cmo, pero se encierran ellos mismos. Y, en parte, me alegro de que lo hiciesen. No pude volver a entrar y tuve que dedicarme a este alambre. De no haber sido por eso, dudo de que lo hubiese descifrado. Yo quera enterarme de lo que pasaba all; qu eran aquellos aparatos, quin los dej y para qu servan. Se lo pregunt mientras trabajaba en la roca. Y, amigos, nunca haba visto una roca como aqulla, si es que era roca, lo que ahora dudo mucho. Saltaba en virutas ante mi soplete. Mi soplete que es capaz de cortar cualquier cosa. Creern que en esas nueve horas slo atraves unos dieciocho centmetros? Mi invento puede abrir la caja de un Banco igual que si tuviera la llave. Cuando le pregunt, qued callado pero comprend que tena ganas de hablar. Se senta eufrico. Y, adems, supona que yo era demasiado bruto para 21
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entenderlo. Y, coma ya he dicho, tena razn. Por tanto, solt el rollo ms o menos as: Quin instal aqu esos aparatos y cmo funcionan, es algo que quiz nunca sepamos. Sera interesante averiguarlo, pero lo que ms me importa es leer las cintas. Le haba llevado tiempo identificar la grabadora. Lo dedujo al ver que era la nica que funcionaba. Al principio supuso que el transmisor tena alguna avera, pero al cabo de uno o dos aos de observacin, sin siquiera llegar a tocar las teclas, se dio cuenta de que, junto al pequeo, haba otro mecanismo. Estaba situado all para ponerlo en marcha. Iba conectado a cierta ondulacin de la cinta. En otras palabras, cuando algo ocurriese, en algn lugar de la Tierra, que fuese lo que esperaba, la cinta lo grabara y el transmisor entrara en funciones. Se haba pasado aos estudiando los aparatos antes de descubrir la ondulacin de la cinta que dara el aviso. A quin se lo comunicaba? Por qu? Claro que lo haba pensado, pero no le importaba gran cosa. Qu iba a ocurrir cuando se acabase la cinta? Quin o qu aparecera cuando todo hubiese concluido? Pues ya saben, no le importaba. Su nica preocupacin era leer la cinta. Por lo visto, hay muchos tipos que escriben libros de historia y cosas parecidas. Sykes quera llamarles embusteros. Quera explicarles lo que de veras pas. Se dan cuenta? Pues all segua yo intentando cortar con mi soplete un muro slido, hecho de algo que no debiera ser tan resistente. An me parece verlo. Estaba muy oscuro, yo llevaba gafas ahumadas y Sykes, de espalda para no estropearse la vista, hablando de historia y de lo que iba a ser el primer relato autntico de la humanidad. Se lo restregara a muchos por las narices, acabando de un plumazo con todas las teoras existentes. Recuerdo que interrump mi faena, para descansar, y para que se enfriasen las clulas de mercurio, mientras fumaba un cigarrillo. Slo para obligarle a seguir 'hablando, le pregunt cundo crea que el transmisor se pondra en marcha. Ya lo ha hecho me respondi. Ya ha cumplido su misin. Por eso comprob que mis clculos eran ciertos. La cinta pasa por la mquina a cierta media. Cosa de milmetros al mes. Tengo el clculo exacto pero eso no importa. Sin embargo, algo ocurri hace algn tiempo que me permiti comprobarlo. Fue el diecisis de julio de mil novecientos cuarenta y cinco. No me diga coment. Pues s continu l, muy satisfecho, lo digo. Aquel da ocurri algo que alter las ondas de la cinta; lo que yo estaba esperando. Fue lo que inici la transmisin. Por casualidad yo me encontraba aqu. El transmisor se ilumin y el disco comenz a girar como loco. Luego, se detuvo. La semana siguiente le los peridicos para ver qu haba ocurrido, aunque no lo encontr hasta el mes de agosto. Entonces comprend. La bomba atmica! Quiere decir que todo estaba dispuesto para que avisaran a alguien en cuanto hubiera una explosin atmica. El asinti. Al resplandor rojizo de las rocas, tena el aspecto de un bho viejo y famlico. 22

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Exacto. Por eso hemos de entrar ah cuanto antes. Fue despus de la segunda explosin de Bikini cuando se cerr la cueva. Ignoro si van a recoger la transmisin. Tambin ignoro lo que ocurrir entonces. Pero s que he descifrado la cinta y que quiero recoger las obras antes de que otros lo hagan. De haber sido ms gruesa la pared, no hubisemos podido entrar. Cuando cort el ltimo bloque y ste cay dentro, estaba agotado. Igual que Sykes. Durante las ltimas dos 'horas, no haba hecho ms que pasear impaciente. Treinta aos de trabajo repeta. He esperado treinta aos y nada me detendr. De prisa, de prisa! Y cuando tuvimos que esperar a que se enfriase la abertura, cre que se volva loco. Imagino que eso le llev al colapso. Estaba acabado. Bueno, al fin entramos en la cueva. Me haba hablado tanto de ella que tuve la impresin de que ya la conoca. Estaban all los aparatos, el ms grande, en forma de bolo, como de dos metros de alto, y el otro, parecido a un cubo, con un puado de fideos en lo alto; por lo visto, eso era la antena. Encendimos una linterna, que ilumin el lugar. Era pequeo. Sykes salt por encima de aquellos trastos. Estuvo examinndolos y sac un cable. Luego, se puso de pie, mirndome con expresin estpida. Qu le pasa, doctor? pregunt. Siempre lo llamaba as. Intent respirar. Est vaco. Vaco! Slo unos veinte centmetros de cinta. Slo... Fue entonces cuando se desmay. Yo corr a su lado y le mov un poco, dndole cachetadas hasta que volvi a abrir los ojos. Se levant en seguida. Est lleno otra vez! grit. Pareca ms loco que nunca. Kemp! Han estado aqu! Comenc a comprender. El depsito inferior estaba vaco. El superior lleno. Preparado para que iniciase una nueva grabacin. En qu haban quedado los treinta aos de trabajo de Sykes? Estall en carcajadas. Le mir. No pude resistirlo. La cueva era demasiado pequea para tanto ruido. Nunca haba odo a nadie rerse as. Parecan gritos agudos; uno tras otro. Y segua rindose sin parar. Lo saqu de all. Lo dej fuera y volv en busca de mi equipo. An me resuena su voz cascada que el eco iba repitiendo. Lo haba recogido todo y me dispona a llevarme la linterna, cuando o un ruidito. Era el transmisor. El disco rojo y negro estaba dando vueltas. Me qued mirndolo. Slo funcion durante tres o cuatro minutos. Y entonces aument el calor. Yo me asust. Sal por el agujero y recog a Sykes. No pesaba mucho. Me volv para mirar la cueva. Estaba encendida. Roja. Las mquinas pasaron del encarnado al amarillo y luego al blanco; as fue. Luego se fundieron. Yo lo vi. Entonces ech a correr. No recuerdo muy bien cmo llegu a la cuerda, cmo sub ni cmo me llev a Sykes. Entonces, estaba callado pero consciente. Segu arrastrndole hasta que me detuvo el resplandor de la garganta. Me volv para ver qu pasaba. Se distingua todo bastante bien. Corra por all abajo un torrente de lava. Iluminaba todo el desierto. Nunca pas tanto calor. Y hu de nuevo. 23
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Llegu al coche y met a Sykes. Se agitaba un poco en el asiento. Le pregunt cmo se senta. No me contest, pero murmuraba algo. Ms o menos esto: Saban que habamos llegado a la era atmica. Queran estar preparados. Eso fue lo que comunic el transmisor. Vinieron a llevarse las grabaciones y llenaron otra vez el aparato. Luego, sellaron la cueva con algo que slo poda romper la energa nuclear. Su soplete lo consigui, Kemp; ese soplete que est a trescientos aos de nosotros! Creen que dominamos la energa nuclear! Volvern! Quin, doctor? pregunt. No lo s repuso. Slo hay una razn por la que alguien quiera saber una cosa as. Para impedirlo. Me ech a rer. Puse el coche en marcha y re de nuevo, Doctor coment nadie va a detenernos. Como dicen los papeles, estamos en la era atmica, aunque nos lleve a la muerte. Pero de ah no nos sacan. Tendran que acabar con toda la humanidad para que renuncisemos a la era atmica. Lo se, Kemp, lo s. Y a eso me refiero! Qu hemos hecho? Qu hemos hecho? Qued callado durante un buen rato y, cuando volv a mirarle me di cuenta de que haba muerto. Le traje aqu. Aproveche que todos estaban ocupados para escapar. No vea las cosas claras. Saba que no iban a creer esa historia."El juzgado guard silencio hasta que alguien tosi y, entonces, todos carraspearon y movieron los pies. El juez alz la mano. Comprendo lo que te preocupaba, Kemp. Si eso es cierto, yo personalmente lo pensara mucho antes de explicarlo. Miente! grit un buscador de oro. Es un embustero y un asesino! Mi chico lee cuentos de sos, aunque a m no me gusta que lo haga. Pero desde ahora se han acabado. Lo que merece ese Kemp es que le colguemos. Calma, Jed advirti el juez. Si matamos a ese hombre, va a ser de modo legal se hizo de nuevo el silencio y el magistrado se volvi al testigo. Oye, Kemp, se me acaba de ocurrir una cosa. Cunto tiempo pas desde la primera explosin atmica hasta que sellaron la cueva? No s. Unos dos aos, ms o menos. Por qu? Cunto ha pasado desde eso que nos cuentas, desde que muri Sykes? O le asesinaron gru el buscador de oro. Cllate, Jed, Bien, Kemp? Pues unos dieciocho meses... No. Casi dos aos. Bueno continu el juez, extendiendo las manos. Pues de ser cierta tu historia o esa chifladura del muerto de que alguien iba a venir a liquidarnos, no es ya hora de que lo hubieran intentado? Se oyeron algunas risas y, de sbito, el extremo del edificio desapareci entre llamaradas. A gritos, maldiciendo y asustados, todos intentaron salir a la carretera iluminada por la luna. El cielo estaba lleno de naves.

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Christopher Anvil

EL HUSPED NO INVITADO

Pese a la opinin de muchos expertos en OVNIS, puedo asegurar por experiencia personal que no todos los miembros de las Fuerzas Areas son "aburridos, sin imaginacin y propensos a la violencia" cuando se enfrentan con un problema difcil. Y lo mismo ocurre con los ingenieros y cientficos civiles que trabajan para ellos. Con unos cuantos hombres de esta clase, al plantearse la situacin ideada por Christopher Anvil, los resultados podran ser muy aleccionadores. Quisiera aadir que la idea del autor acerca del origen y naturaleza de su platillo volante la consideran algunos investigadores de este campo, en contra de la oposicin de la mayora, digna de tenerse en cuenta.

Richard Verner, bajo el sol de la maana, se encontraba entre la gra, cuya parte superior haba sido arrancada, y la maciza cpula de un edificio de la que surgan dos periscopios. A su derecha, estaba un tieso militar, con insignias de general y aire de estupor. A su izquierda, una docena de hombres que contemplaban inquietos un objeto plateado que se mantena en el aire, sin que nada lo sujetase. Este objeto era tan brillante que costaba verlo, pero Verner a fuerza de estudiar sus reflejos, calcul que tendra forma ovoidal, unos dos metros y medio de ancho por uno y medio de alto. Y que flotaba a unos quince centmetros del suelo. En su resplandeciente superficie se distinguan innumerables puntos negros que iban aumentando de tamao para luego disminuir hasta desaparecer por completo y volver a surgir en otro lugar, donde se iniciaba nuevamente el proceso. El aire estaba impregnado de un ligero olor a amonaco. El general carraspe. Hace una semana que eso apareci por aqu. Haca ms calor, el sol era ms fuerte que hoy y los puntos negros ms pequeos, por lo que resultaba mucho ms brillante; al principio nadie supo si se trataba de un espejismo, una corriente de aire calido, manchas en las lentes o si, por el contrario, deba visitar al psiquiatra. De modo que nadie quiso hablar. Luego, eso se qued quieto delante de Aaronson, que iba hacia el edificio, y decidi tirarle una piedra. Si
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rebotaba, es que no se trataba de un espejismo. No rebot; desapareci en el interior. Pero entonces, lo que eso sea, le escupi la piedra a Aaronson y lo alcanz en el hombro. Le hizo el mismo efecto que un Colt cuarenta y cinco. No qued la menor duda de que era un objeto real y poco despus tenamos de veinte a treinta informes en el mismo sentido. Verner estudi atentamente aquel objeto. Qu hicieron entonces? Qu podamos hacer? Esto es una base de pruebas de misiles, no una sucursal de la Sociedad Interplanetaria. Tenemos un trabajo concreto. Hay un grupo que se encarga de esas cosas y se lo notificamos. Nos enviaron a unos cuantos individuos, que se limitaron a toser y mirar, para volver a casa y decidir que era o bien un "globo meteorolgico mal hinchado", "un fenmeno atmosfrico" o "una variante del fuego de San Telmo que antes se vea en los mstiles de los buques". El general indic con la mano todos los edificios que se alzaban en los contornos. Suponen que el viento sopla entre esas torres y "genera electricidad esttica". Bueno, olvidmoslo. Ya han dado su explicacin, aunque eso sigue ah. Quisimos ignorarlo, pero no hace ms que recorrer la base y no nos ha sido posible. El otro da, faltaban diez minutos para que lanzsemos un misil, y eso, que volaba a unos cientos de metros de altura, se coloc exactamente en el sitio menos indicado, por lo que tuvimos que suspenderlo. Hay tres nuevos agujeros en las alambradas, de unos dos metros de ancho por uno y medio de alto, que es por donde ha pasado, y las cercanas estn sembradas de pedazos de hierro. Ayer descendi hasta uno de los tcnicos y le arranc un pedazo de ropa y unos centmetros de piel. No volveremos a verlo hasta que eso haya desaparecido. Desde entonces se ha dedicado a arrancar pedazos del edificio, del coche de Hammerson, de un rbol y de la torre de control, as como unos veintisiete metros de hierba y de desperdicios del otro lado de la alambrada. Cada vez que hace algo as, lanza una lluvia de metal, madera o piedras desmenuzadas, que salen a Tina velocidad que va de cero a novecientos metros por segundo el general dirigi al objeto una agria mirada. En tal situacin estamos. No podemos preparar los misiles por miedo que eso decida pegarles un mordisco. Ninguno de los hombres de la base se alist en fuerzas de combate. Lo que yo quisiera hacer es lanzarle un antimisil. Pero mi gente me dice que, con toda seguridad, lleva tal energa que la explosin va a hacer desaparecer la mitad del Estado. Por tanto aadi el general, volvindose hacia Verner ya que es usted heurstico y su trabajo consiste en solucionar los problemas que escapan a los expertos, le paso este lo. No me importa a quien llame o qu sea lo que haga. Lbreme de eso antes de que desbarate todo nuestro programa espacial! Verner estudi aquel objeto con suma atencin, aspir hondo y envi un telegrama. Luego, invirti el resto del da observndolo y atendiendo los relatos de infinidad de testigos que le iban explicando su experiencia personal. En dos ocasiones tuvo que echarse al suelo, por que aquel objeto volaba muy bajo, mientras lanzaba a todas partes fragmentos de material. Muchos de los testigos hablaban con evidente inquietud. Hay algo que no marcha. Ya no vuela tan alto como antes. Ni tampoco se mueve como antes. Y... Fjese! 26
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Por un instante, se apag el brillo de aquel objeto, igual que un espejo empaado. Sus numerosas manchas negras se redujeron al tamao de cabezas de alfiler. Segundos despus, recobr su aspecto habitual. Pero se adverta que algo le pasaba. Uno de los ingenieros coment: Tengo la impresin de que est enfermo. Y que Dios nos asista si se muere. Cuando a un hombre le falla su sistema, se derrumba y ha acabado. Pero con la energa interna que tiene eso, me temo que se convierta en una bomba atmica en miniatura. Al atardecer, Verner haba reunido mucha informacin, opiniones diversas, quejas y la respuesta a su telegrama. Entonces, envi a varios de los hombres de la base al almacn ms prximo. Poco despus, se volvi al or unos pasos que se aproximaban. Bien dijo el general tiene algn proyecto? S, pero antes quisiera preguntarle una cosa. Hgalo. Siempre huele a amonaco? Desde que est aqu. Qu hace por la noche? Desciende a un par de centmetros del suelo. Entonces da la impresin de ser de plata, y la luna y las estrellas se reflejan en la superficie, lo mismo que en una bola de cristal. Cree usted que es una nave interplanetaria, una especie de aparato de reconocimiento, o un ser vivo? El general fue a hablar, mir las sombras que se extendan por la base, y luego dijo: La nica respuesta que lgicamente puedo darle es sta: lo ignoro. Es posible construir un aparato que acte como si estuviera vivo. Pero la impresin que tengo es que se trata de un ser vivo, que se encuentra bastante mal. Por qu cree que est ah? Que me registren. Por qu, de todos los lugares de la Tierra, ira a detenerse en una base de pruebas de misiles? Lo ignoro. Verner qued pensativo. De dnde supone que viene? La misma respuesta. Y ahora aqu huele a amonaco. Uno de los componentes de nuestra atmsfera es el dixido de carbono. Nosotros exhalamos dixido de carbono. Hay planetas que, segn los clcalos, tienen amonaco en su atmsfera, adems de otras cosas. Esta criatura, en caso que eso sea, exhala amonaco de vez en cuando. Quiz venga de uno de los planetas que lo tienen en su atmsfera. A lo mejor de Jpiter. Apareci poco despus de algn lanzamiento? Pues s, exacto. Acabbamos de poner un satlite en rbita. Y qu tiene que ver eso con que venga, a aqu? Supongamos que fuera usted un astronauta en apuros en busca de ayuda y, de pronto, de un planeta cercano partiese un satlite. El general medit un instante. Lo ms probable es que fuera al lugar de donde parti el satlite para que me auxiliaran. Y cmo podra usted explicarles lo que necesita? 27
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Bueno... desde luego que no podra hablarles en su idioma; por lgica, tendra que expresarme "por seas". Exacto. Bien, suponiendo que esto sea lo que intenta nuestro visitante, qu querr decirnos? Pero si muerde las cosas gru el general. De acuerdo. Vamos a suponer que quiere comer. Cmo se alimenta una cosa as? Y si viniera de Jpiter? De dnde se saca comida al estilo de Jpiter? Para averiguarlo envi un telegrama esta maana. El general dio un resoplido. Pero de dnde van a...? se interrumpi al ver que varios de sus hombres descargaban unos sacos pesados. Usted no es de los que pierden el tiempo. Eso est aqu desde 'hace una semana dijo Verner. Apenas se ha movido en todo el da y me dicen que parece enfermo. Tambin me dicen que si algo le ocurre, es muy probable que estalle y se lleve con l a la mitad del Estado. No nos conviene entretenernos. El general asinti. Adelante. En cuanto oscurezca ms, eso va a dormirse, o lo que haga por las noches. Verner abri un cortaplumas, rasg uno de los sacos, meti la mano para agarrar una bola dura, de piel suave y la lanz lejos. Algo cay cerca del extrao objeto y se fue rodando. Pero la forma ovoide no se movi. Verner volvi a lanzar una bola. En esta ocasin, cay debajo del objeto. Pero tampoco ocurri nada. El general contemplaba fijamente la creciente oscuridad. Haba un gran silencio, como si todo el territorio contuviese la respuesta. Esta vez Verner cort una de las bolas en dos partes, que olan mucho, y arroj una de ellas. Alcanz de lleno aquel objeto. Pero ste no se movi. Lanz la otra mitad. Cay encima del visitante y desapareci. No ocurri nada. El general movi la cabeza. Habr que intentar otra cosa. Podemos... Espere... orden Verner tajante. Uno de los hombres coment: An no lo ha escupido. Siempre... Otro grit: Huyamos! El objeto comenzaba a moverse. Vino a su encuentro con un ronquido. Se dispersaron en todas las direcciones. El general corra como si le hubiesen lanzado de una catapulta; mir hacia atrs y orden: Cuerpo a tierra! Los 'hombres jadearon al echarse al suelo y casi en seguida se oy el silbido de fragmentos de algo duro que cortaban el aire. Al instante, Verner y el general haban dado la vuelta para observar al extrao objeto, que giraba sobre s mismo, absorbiendo sacos enteros y descendiendo tan bajo que a la vez se llevaba mordiscos de tierra, que luego despeda desmenuzados. 28
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Contemplaron en silencio cmo el visitante acababa con los sacos y luego, igual que un perro en busca de desperdicios, recorra el campo, se detena aqu, luego all y de improviso sala disparado hacia el espacio, tan de prisa que en pocos instantes desapareca de la vista. A lo lejos se oy un estallido, igual que el de un avin que cruza la barrera del sonido. Verner y el general se pusieron de pie. Pasaron varios minutos. Aquel objeto no regres. Bueno dijo el general. Dio usted en el blanco. Pero no s cmo lo hizo. Verner le tendi un arrugado telegrama. El militar accion su encendedor y alz la llama para iluminar el texto:... Primeras investigaciones revelan que, segn informe 5 mayo 1966, semillas de cebolla se encuentran en atmsfera de amonaco, repito amonaco... Verner aadi: A partir de maana, pensaba intentar lo mismo con cuanta comida crece en la Tierra. Pero nos quedaba hoy tiempo de hacer la primera prueba. El general asinti. Cebollas. Bueno, la cosa concuerda. Si hay algo que huela ms parecido a la atmsfera de Jpiter, que me registren. Quin sabe; puede que algn astronauta de Jpiter arrojase aqu esa semilla hace mucho tiempo mir en torno suyo, aliviado: De todos modos, gracias a Dios que todo ha concluido. An no dijo Verner. Qu? Cmo va a explicar este incidente al Departamento que entiende en objetos voladores no identificados? Una sonrisa se extendi por el rostro del general. Me gusta la idea. Bien, bien. Voy a enviarles un informe detallado y una muestra de cebolla. Y esperar con ansia a ver qu dicen. Eso fue hace seis meses. El general sigue esperando.

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Lee Correy

ALGO EN EL CIELO

Un artculo que apareci en la revista True, en enero de 1965, aseguraba que al Gemini 1, que iba sin tripulantes, lanzado el 18 de abril de 1964, lo siguieron durante toda una rbita cuatro OVNIS, que giraban en torno suyo. Las Fuerzas Areas respondieron: "Los objetos sealados, que tambin registr la pantalla de radar, se han identificado como las piezas menores que se desprenden al separarse la nave y el cohete. Esta explicacin oficial qued en entredicho cuando un portavoz de la NASA confirm lo que todos saban en la industria astronutica: "En el Gemini 1 no hubo separacin entre la nave y el cohete; una y otra entraron en la atmsfera como simple unidad". Se trataba de unos OVNIS curiosos? Quizs. El presente relato es pura ficcin; segn creo. Se han preguntado qu podra ocurrir si un antimisil del tipo Sprint o Nike-Zeus encontrara a su paso algo que no fuese el blanco lanzado desde la base de Vandenberg, en California?

Algo vigilaba desde el cielo. Llevaba mucho tiempo all, de centinela. Sin que lo viesen o lo oyeran, su inteligencia superior haba logrado anular todos los sistemas de deteccin. De vez en cuando, se haca visible en el cielo, por razones que nadie llegaba a comprender. Puesto que la invisibilidad lo protega, era intocable..., hasta que se aplic una ley universal, que todo lo abarcaba; fue un simple accidente. SE HAN VISTO PLATOS VOLADORES! Ante la posibilidad de una nueva invasin de platos voladores en las proximidades de Des Moines y de Dallas, un portavoz del Gobierno aument la confusin que ya reina en torno a este asunto al negarse a hacer el menor comentario acerca de los extraos objetos que han vuelto a aparecer en el cielo y que millones de personas han visto...
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Qu opinas, Pete? pregunt George Humbolt al tenderle a su jefe el peridico de la maana: Esta vez son de verdad? Pete Renny se puso las gafas y estudi los titulares con la atencin que en todo pona. No ley ms all de la primera frase. Como jefe para el Oeste del programa antimisiles Mentor, Pete tenia acceso a los secretos mejor guardados; poda obtener la informacin ms confidencial de cuantas poseyera el Gobierno. Adems, lo necesitaba. Parte de su trabajo era saber lo que ocurra en los campos de la aviacin militar y de los proyectiles teledirigidos. Ambos estaban tan estrechamente relacionados en lo que respecta a defensa antiarea que casi no podan separarse. Le constaba a Pete que en aquel ao de 1962 no exista aparato o misil que pudiera maniobrar igual que los platos. Tambin le constaba que el estado de la aeronutica haca imposible la existencia de aquellos objetos. Tonteras! declar. Estamos llegando al verano, la temporada tonta, y la gente ve cosas, tal como lo han venido haciendo desde 1946. Alucinaciones? Por qu no algn invento del que an no sabemos nada? Has odo hablar de alguno? George tambin tena acceso a la informacin confidencial. Pues no replic ste, tras una pausa: Pero qu te parece si vinieran, por encima del Polo? Es que no lees los comunicados de la C.I.A.? pregunt Pete. S, los leo George qued pensativo y pareci que iba a hablar. Pero se contuvo. Pete se dio cuenta. Qu ibas a preguntarme? Si no crea que pudieran ser marcianos o venusinos? S. Es ridculo! Vas demasiado al cine, George le dijo Pete con dureza, al tiempo que se quitaba los lentes y los guardaba en el estuche. Le devolvi el peridico a su ayudante: Hombrecillos verdes! Visitantes del espacio! Bah! Debas darte cuenta, George, de cuando alguien quiere llamar la atencin se puso de pie, inclinando su alta figura sobre el pupitre: En verano, el cielo est muy claro. La gente va mucho ms al campo. Miran 'hacia arriba y ven bastantes cosas; jets que vuelan alto, globos estratosfricos, el planeta Venus y otros objetos hechos por la naturaleza o por el hombre. El cielo est lleno de objetos mecnicos. Piensa en lo mucho que hemos de esforzarnos para llevar a cabo el programa de esta base, que no cubre ms que unos miles de kilmetros cuadrados all arriba; constantemente se estn enviando aparatos, jets y globos. Se acerc a la ventana y contempl el hermoso azul del cielo de Nuevo Mjico. El aire era muy claro sobre White Sands; poda ver hasta los montes Sacramento, a cosa de cincuenta y cinco kilmetros de distancia. Esta maana tenemos buen tiempo aadi, cambiando el tema. Sigue en pie el programa de lanzamiento de las once? George dej el peridico, para acercarse al teletipo. S Ha llegado la confirmacin del control. El blanco despegar a las diez y la hora de lanzamiento son las once. Ha habido un pequeo cambio en las frecuencias del radar; para acoplar a otro programa. 31
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De acuerdo, pide el parte meteorolgico mientras preparo la ceremonia. Si hemos de lanzar a ese pajarito, hay que espabilarse descolg el telfono, marc un nmero y recibi la seal de comunicar. Nervioso, volvi a colgar el aparato. Las lneas siempre ocupadas! Cundo van a poner ms? Por qu te preocupas tanto por ese proyectil, jefe? Conoces el tipo desde que empez a construirse observ George. Tambin te preocuparas t si tuvieras que darle cuenta de tus fracasos a Garson y ya llevamos demasiados. No le explic a su ayudante que le preocupaba mucho aquel nuevo misil, tipo Mentor 16. Si haba algn fallo iban a decapitarlo. Garson, que diriga la zona, era hombre difcil. El proyectil antimisil a cargo> de Pete era el mejor de cuantos se haban diseado. Aos de amarga experiencia con cohetes y dispositivos similares haban preparado a los hombres que lo construyeron. Lo haban ensayado con todos los mtodos conocidos. Su eficacia estaba ms all de toda duda. Era un sistema perfecto. Sin embargo, haban fallado. Los primeros diez confirmaron las esperanzas puestas en ellos. Los ltimos cinco resultaron un fracaso. El Mentor se haba convertido en la "pesadilla de los tcnicos". Cuantos trabajaban con l, comenzaban a odiarlo, con un odio consecuencia de la desconfianza y de la amargura. Todo en el proyectil era perfecto. Las distintas piezas que lo componan eran perfectas. Juntas, debieran funcionar tal como estaba previsto; pero fallaban. Nadie saba el motivo. Pete haba sospechado con frecuencia que lo que andaba mal era el mecanismo de gua. Era un sistema nuevo y altamente secreto. No dependa del radar, de la luz ni de los rayos infrarrojos. En realidad, no dependa de ninguna radiacin electromagntica. El Mentor tena un detector de materia que lo guiaba Pete no llegaba a comprender por completo aquel sistema. Saba que, por algn medio, detectaba la presencia de la materia de un avin, por ejemplo, a efectos de la teora einsteniana. Einstein, en 1806, hizo algunos clculos acerca de que la materia desequilibra el espacio con su sola presencia, provocando la gravedad y descomponiendo la luz. Los astrnomos lo demostraron durante un eclipse de Sol. Otros hombres estudiaron esas teoras y, tras haber trabajado con ellas durante aos y construido maquetas electrnicas y circuitos, idearon un sistema que poda detectar la presencia de la materia. El Mentor "vea" de este modo. No podan desorientarle. El detector de materia era parte del perfecto proyectil antimisiles. Y este sistema funcionaba. No quedaba la menor duda. La realidad haba forzado a Pete a descartar toda sospecha. No poda echarse la culpa a nada... excepto a los hombres. Y Garson se la cargaba toda a Pete. Al fin y al cabo, el jefe de pruebas era el responsable; cualquier error era consecuencia de alguna equivocacin en los clculos; as razonaba el superior de Pete. A ste le haban dado una nueva oportunidad. Haca das que no dorma. Le dola el estmago ms que de costumbre. Viva con el Mentor 16 desde que lleg a White Sands. Blanco se acerca a punto sealado! anunci el intercomunicador.

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La casamata de tiro era un torbellino de actividad. Los hombres trabajaban en sus aparatos, miraban a travs de los osciloscopios, medan las lneas zigzagueantes de los mapas y hablaban, hablaban siempre. Faltan tres minutos para que llegue. Jake, has hecho el clculo preciso? Atencin, los mandos! No hay viento! Proyecto Mentor, aqu control. Tienen va libre. No, no! Dejen la seal tal como est! Pete se hallaba en todas partes, asegurndose de que las operaciones de prevuelo se llevasen a cabo correctamente. Cuando le era posible, segua cada uno de los preparativos. Fuera, el Mentor 16 descansaba sobre la pista de lanzamiento, con su piel rojiza, demasiado brillante para la mirada humana. Pete lo observ de nuevo a travs de los gruesos cristales de la ventana. Saba que el proyectil estaba en perfectas condiciones. Esta vez, tena que ir bien. Blanco en punto convenido! En el cielo azul de Nuevo Mjico, un jet de bombardeo vena desde el Norte, aproximndose al lugar desde donde el Mentor se elevara para destruirlo. No llevaba piloto. Otros dos aviones lo iban guiando. Pete situndose junto al cuadro de mandos, le pregunt a George: Qu tal ya? Bien. Visibilidad excelente. Ni un soplo de aire en la zona. Radar? Dispuestos y en espera de que lancemos al proyectil. Trayectoria? Libre. Los aviones que lo dirigen salen del rea de tiro. Depende del control terrestre. Aqu Proyecto Mentor! anunci otro hombre a travs del micrfono, con los ojos fijos en el reloj. Se elevar dentro de sesenta segundos. Atencin. Sesenta segundos! La base de White Sands estaba dispuesta para entrar en accin. A lo largo de la extensa pista, los hombres miraban con prismticos, vigilaban el cielo con el radar y se mantenan junto a los equipos telemtricos. No haban podido descubrir all arriba ms que el blanco solitario. Las carreteras que cruzaban la pista se hallaban interceptadas. Los encargados de seguridad observaban las pantallas de radar, con las manos en las palancas que derribaran al proyectil en caso que se desviara. Treinta segundos! Proyecto Mentor, aqu control... Tienen va libre! Dispuestos para disparar anunci George con calma. Pete sac una llave del bolsillo y la insert en el cuadro de mandos. George la gir, poniendo en marcha todo el circuito. Mecanismo dispuesto. Fuego. Diez segundos... cinco... cuatro... tres... dos... uno... Boom! El Mentor despeg, lanzndose hacia el espacio en el momento en que pulsaron el disparador. Desapareci del campo visual de Pete, dejando tan solo una nube de polvo marrn. Esquivando los muebles y los aparatos, Pete se encamino al lugar al que el proyectil enviaba informes de su vuelo a travs de la 33

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radio. Observ la lnea de puntos brillantes que iban encendindose en la pantalla osciloscpica. Proyectil estabilizado! Fin de fase de lanzamiento anunci alguien. El detector entra en funciones indic otro. Va en busca de su blanco. Proyecto Mentor, aqu seguridad. Estn en buen camino. El proyectil asciende por el centro del rea. Pete sinti una honda satisfaccin. Esta vez acertaran. De pronto: El proyectil est girando hacia el Este! Pero que dicen? Dos seales de captacin! Ah va! Ha captado el blanco! Se lanza sobre la presa! Adelante, pajarito, adelante! Czalo, pequeo! Seales inconfundibles. Va en busca del blanco!Proyecto Mentor, aqu seguridad. El proyectil no se lanza sobre el blanco. Se dirige al este del rea. Si se desva mucho, tendremos que derribarlo. Pete agarr un micrfono. Aqu Mentor. Qu blanco ha elegido? Ninguno. El que habamos sealado est en el otro extremo del rea. El radar no descubre ninguno. Blanco llega a punto sealado advirtieron desde los aparatos telemtricos. Seal de alarma! Registrada la detonacin! No ms seales. Radar apagado. Blanco cruza zona sealada, sin alteraciones. Aqu radar! El proyectil no se acerc al blanco! George abord a Pete. Qu ha ocurrido? Por qu se alej del blanco? Qu fue lo que lo atrajo? Pete no lo saba. El Mentor 18 haba, inesperada y sbitamente, fracasado por completo. Dej el micrfono y sali abatido, a la luz del sol. Qu era lo que esta vez haba fallado? El telmetro indicaba que el proyectil se diriga hacia algo. Pero all no haba nada. Qu le iba a decir a Garson? Horas ms tarde, segua hacindose las mismas preguntas, al tiempo que estudiaba los registros telemtricos extendidos sobre su mesa. Todo funcion a IR, perfeccin dijo George midiendo los trazos con un comps. Slo que al fin abandon el blanco, se fue por otro sitio respondi Pete desesperado. Alguien dijo una vez que este proyectil estaba guiado por un cerebro. Es cierto; tiene un cerebro propio coment el joven ingeniero. Examin de nuevo JOS trazos: Dan lo calcul bien. De lo contrario, lo veramos aqu. Qu decidirnos ahora, Pete? Estaba bien dirigido, se puso en marcha y estall. Fue un xito o un fracaso? Todo funcion bien. .Mira, jovencito respondi Pete irritado, fue un fracaso. Tenemos algunos datos recogidos por el telmetro. No dicen nada. Tenemos los registros del radar, indican hacia dnde fue. Lo perdimos de vista, en cuanto gir. Y el blanco volvi al punto de partida. Poda haber sido peor coment George. Imagnate si Garson llega a estar aqu. O que nos hubieran visitado unos representantes del Congreso. 34
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Slo me hubiera faltado eso. George se entretena enrollando los grficos del telmetro. Es mejor que se los devuelva a su departamento. Hace una hora que los piden a gritos. De acuerdo replic Pete. No los necesito. Comprendi tambin que ya no lo necesitaban como jefe de pruebas. Decidi que no sera fcil. Luchara como fuera. Haba algo que fall en el proyectil; lo descubrira. Al fin, iba a tener que enfrentarse a Garson, pero comprobara cualquier posibilidad. Ya no se trataba tan slo de su puesto. Tena la obligacin de averiguar qu haba ocurrido. Aquello no era lgico. Llamaron a la puerta. Adelante! El capitn de infantera que mandaba el grupo de recuperacin se desliz en el cuarto. Traa una bolsa de colada de grandes dimensiones. Hola, Bernie. Te cost mucho reunir las piezas? No. el capitn se acerc a una mesa para depositar la bolsa. Estbamos debajo mismo. Recuperamos casi el noventa por ciento del proyectil solt las cuerdas que cerraban el saco. Tambin encontramos otras cosas que no formaban parte del Mentor. Pete se volvi, contemplando lo que el capitn sacara de la bolsa. Como ya dije, estbamos debajo continu el oficial. Se estrell contra algo. No s lo que sera. No lo vi. Pero cayeron por all sus pedazos. La chatarra tena un brillo extrao, como de perla, Pete nunca haba visto algo semejante. La superficie era tan lisa como si la hubiesen pulido, pero donde se resquebraj a causa del impacto del proyectil, se adverta una extraa estructura cristalina, distinta por completo a cualquier otro metal. Tom uno de los pedazos, que result extraordinariamente liviano. Lo estudi con atencin. Aquello era parte de... algo. Pete estaba al corriente de los ms altos secretos tecnolgicos del pas. Saba qu era lo que se ensayaba y lo que se estudiaba. Lo que le haban trado no perteneca a nada de cuanto tena noticias. Ms tarde, se encontraba a oscuras en su oficina, contemplando aquellas extraas piezas que brillaban con una densa luz roja. El Mentor haba atacado algo que nadie pudo ver. Excepto el proyectil. Ni siquiera el radar. El detector de materia, basndose en las leyes naturales, haba actuado a la perfeccin. Incluso, en exceso. Pete Remmy era un ingeniero experimentado y realista. Hasta entonces, no le haban preocupado gran cosa los informes acerca de extraos objetos en el cielo. Pero ahora todo era distinto. No le preocupaba que algn avin desorientado hubiese entrado en el rea. Tampoco que se tratase de una intromisin de cualquier otro pas de la Tierra. Todo esto lo haba descartado ya. Esperaba la respuesta desde otra parte. Y se preguntaba qu iba a explicarle a Garson, con quien le costaba razonar mucho ms que consigo mismo. En realidad, qu iba a decirle a nadie? Algo segua vigilando desde el cielo. No comprenda a los de abajo, como stos tampoco lo hubieran comprendido, de conocer la existencia. Pero ahora s 35

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saba que se enfrentaba con algo imposible de ignorar. No poda calificar de primitiva a una especie que tena conocimiento del espacio y de la materia. Habra llegado el momento o, por el contrario, continuara vigilando desde la posicin ventajosa que ocupaba en el cielo, posicin que, sin embargo, ya no era invulnerable? Al no comprender la naturaleza humana, tom su decisin.

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Marck Reynolds

ALBATROS

El 12 de julio de 1957, en una carta del Departamento de Seguridad de la base area de Wrigth-Paterson, la aviacin confirm que varios pilotos militares haban disparado sobre los OVNIS en diferentes ocasiones. Un prrafo de dicha carta deca: En algunos casos, miembros de las fuerzas areas han comunicado oficialmente que abrieron fuego sobre objetos volantes que no podan identificar, peto que luego se reconocieron como convencionales. Las rdenes al personal de vuelos son que disparen sobre cualquier objeto no identificado slo cuando comete un acto hostil que amenace o ponga en peligro la seguridad de Estados Unidos. El punto delicado lo constituye definir las palabras "hostil, que amenace o ponga en peligro la seguridad de Estados Unidos". Un objeto que dispara el primero es netamente hostil, un objeto que se identifica como perteneciente a una nacin enemiga, infiltrado en nuestra zona area, se podra considerar como una amenaza para la USA, pero qu ocurre con un objeto, extraterrestre sin lugar a dudas, que se limita a ignorarnos?

Tenamos prisa por despegar pero, as y todo, tom las precauciones que quizs significaran la diferencia entre regresar al punto de partida o que estallara el FIOB en que viajbamos. Mientras Jack Casey suba a bordo, fui examinando el aparato, para asegurarme que estaban en su sitio las vlvulas de esencia y quit el pulsador de seguridad de la trompa, de manera que la hlice girase. Luego, a mi vez, sub a bordo y retir el del eyector: quien se olvidara de eso no sala de un FIOB ni con fianza. Por lo general, no se sala, por lo menos con el cuello sano; el 410 tiene, desde luego, mucha velocidad. El personal de tierra haba puesto en marcha un inyector elctrico de lanzamiento y lo conectaron, con manos que temblaban por la prisa. Yo comprob la docena de luces del cuadro de mandas, 37

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Luego, de un modo automtico, realic cuanto era ya como mi segunda naturaleza. Comenc en un extremo de la carlinga y segu, sin dejar nada. Los pedales de direccin, el estabilizador y los alerones, los restatos de refrigeracin y la cabina de presin; siempre volbamos a una altura que haca necesario el oxgeno. Un soldado vino corriendo, casi ahogndose. Se acerc a la carlinga y apoy una mano en el costado del aparato. Qu hay, cabo? pregunt. El coronel jade. El coronel me ordena que le diga que ya estn por el Saskatchewan. Dejaron... atrs a todos los jets, seor. El aire escap por entre los dientes de Jack Casey. Haba estado comprobando los caones. El cabo aspir hondo y concluy el mensaje. Dice el coronel que, segn parece, van hacia Chicago, teniente. Dice que solo su 410 puede alcanzarlos antes de que lleguen all. El sargento mayor, al mando del personal de tierra, nos estaba escuchando. Sus labios palidecieron. Casi sin expresin dijo: Seor, tengo una hermana en Chicago. Lo mir. Yo tengo all a mi esposa y mis dos hijos, sargento. Baj la vista. S, seor. Vamos a despegar advert. Asinti y yo puse en marcha los motores. Cuando giraron al cinco por ciento de revoluciones por minuto, establec contacto y aument en un veinte por ciento. Hice una sea al suboficial. Seprenlo. Desconectaron la unidad elctrica y la retiraron. Indagu por encima del hombro: Listo, artillero? Listo, dijo Casey. Tambin haba odo al cabo. Su madre viva en Gary, muy cerca de Chicago. Pegu los frenos de picado al fuselaje y solt las flapendoras, disponindome para el despegue. El personal de tierra retir los tacos y me dirig al punto de arranque. Lo que importaba era elevarse en seguida. Cuando el FIOB giraba sobre cualquier cesa que estuviera a menos de tres mil metros, el consumo de carburante era increble. El permiso de la torre de control fue pura rutina, pues toda la base estaba pendiente de nosotros. Puse el motor al cien por cien de potencia, comprob la bomba auxiliar de carburante y la vlvula de presin de aceite y me puse en camino. En cuanto despegamos, recog el tren de aterrizaje; se apagaron las luces indicadoras, por lo que supe que no haba anormalidad. Accion los mandos al mximo, de modo que el 410 sali disparado. Sub a la mxima altura y me dirig rumbo al Norte, volando a una media de ochocientos. Hasta encontrarlos, era preferible no forzar la velocidad.

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Conforme avanzbamos, se iba precisando su posicin. Pasada la primera sorpresa, los equipos de tierra trabajaban con seguridad. Nos bamos acercando al punto en que los interceptaramos. Yo volaba sin nervios, con la mano derecha, o mejor dicho, los dedos apoyados en la palanca y la izquierda en el regulador. E incesantemente, durante el vuelo, iba volviendo la cabeza de un lado a otro; a la derecha del aparato, a la izquierda, arriba, luego abajo, hacia atrs. De un modo mecnico, lentamente, cubriendo el cielo, la tierra, a lo alto, aunque dudaba que ascendieran ms arriba de los dieciocho mil metros de altura que habamos alcanzado. Jack Casey y yo ramos lo nico que se interpona entre ellos y Chicago. Entre ellos, y Muriel, Kenny, Bob, la madre de Jack y la hermana del sargento. Casey fue el primero en verlos, un simple punto negro que vena del Norte. Justo nueve ms arriba dijo. Tom altura. Estaban a novecientos metros por encima de m Met las manos por un lugar y otro de la carlinga, cargando las armas y girando el restato para afinar la imagen elctrica en el cristal. Calcul una distancia de treinta metros. Cambi la clavija que indicaba "seguro" por la de "fuego" y abr ms el regulador. Por radio, comuniqu con el coronel y le di el informe. El jefe quera saber en qu volaban para ir tan rpidos. Parece una simple ala le expliqu. Quizs est propulsada por cohetes. No diga tonteras gru. Con un radio de accin tan amplio? S, seor respond. De dnde imaginara, entonces, que sacaban tanta velocidad? El coronel orden: Bien, Shirey, derrbelo. S, seor respond, mientras cortaba la comunicacin. No quera que nadie me estorbase, ni siquiera l. En pocos minutos, el extrao aparato qued convertido en un montn de chatarra retorcida y quemada. Nosotros nos apresuramos a recoger todo lo que quedaba entre los restos, evitando mirar el cadver carbonizado. Jack Casey tom de la pila que hicimos en el prado donde aterrizamos, un largo alambre y lo contempl pensativo. Allen dijo al fin esto parece una cinta magnetofnica. Gru, mientras contemplaba nuestro botn. Quisiera saber por qu iban a Chicago murmur. Y por qu tomaron la ruta del Polo? Jack encogi sus flacos hombros. Haba importado mucho que vinieran por otro sitio? El resultado hubiese sido el mismo; en todos los pases. Volv al FIOB y establec comunicacin con el coronel Heddrick. Mi avin estaba inutilizado, con un ala y el tren de aterrizaje rotos, por la urgencia de tomar tierra. El coronel estaba muy excitado. Shirey, necesitamos pruebas de ese ataque a traicin, para presentarlas a la ONU. Ha encontrado algo que indique su origen y nacionalidad? S, seor respond con calma. El aparato se incendi casi por completo, pero hemos reunido lo necesario. Excelente coment. Les darn la Medalla del Aire, muchachos. Voy a enviar un helicptero para que los recoja a ustedes y al material entonces, aadi como para confirmarlo: Venan de... 39
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No seor interrump son extraterrestres, coronel. Era una nave espacial, en vez de un bombardero rpido, como creamos. Qu! grit. Hemos derribado a los primeros visitantes del espacio le dije. Varias horas ms tarde, nos encontrbamos ante la mesa del mayor general McCord, agotados por el viaje y por los interminables interrogatorios que habamos sufrido tras nuestro regreso a la base. Aunque el cansancio no nos permita verlo, la situacin resultaba bastante cmica. Una y otra vez nos 'haban insinuado que estbamos borrachos o locos. En todas las ocasiones, nuestro ltimo argumento fue remitirles al cuerpo carbonizado del aliengena, que no llegaba al metro de alto y que conservaban en hielo. El general McCord intentaba hablar con calma y serenidad, pero le costaba mucho dominarse. El dominio de s mismo, no era uno de sus puntos fuertes. Dicen que ese aparato tena un aspecto muy extrao murmur. Por qu, entonces, le dispararon? Babia la respuesta mucho mejor que Casey y que yo. Obedecamos rdenes directas del Pentgono. No pude evitar cierta nota de irritacin en la voz. Seor le dije lo nico que sabamos es que haba una alarma y que nuestra obligacin era despegar cuanto antes. Este aparato avanzaba muy de prisa. El radar lo capt primero en las Aleutianas; en Dutch Harbour nos indicaron su media de marcha, unos mil quinientos. Dej tan atrs a los jets de las bases de Alaska, que parecan trineos. Los FIOB eran lo nico que se interpona entre esa nave y la zona Chicago-Detroit. Al fin, slo qued mi aparato para interceptarlo. El teniente Casey y yo lo alcanzamos en, Manitoba, quizs a casi doscientos kilmetros al norte de Winnipeg. No tuvimos tiempo para darle el alto, no tuvimos tiempo ni para pensar. Seor, ramos lo nico que poda oponerse a lo que a todas luces pareca un ataque a traicin a los centros industriales. Recibimos orden de derribarlo y lo hicimos. l general me mir. Su actitud era hostil? No les dimos ocasin, seor. Su velocidad era mayor que la nuestra. Slo tuvimos una oportunidad de alcanzarlo y, de desperdiciarla, se habra alejado para siempre. Entonces, disparamos. Contrajo el rostro, pero no insisti. Juguete un momento con el alambre que tena sobre al mesa y se volvi hacia Jack Casey. Teniente, creo que dijo usted que supona que esto era una cinta magnetofnica muy similar a las nuestras. S, seor respondi Casey. Yo... Por qu lo imagina? le interrumpi McCord. Iba a explicrselo, seor dijo Casey en tono de queja. Estbamos en el punto de fatiga en que ya ni un general impresiona: Cuando entr en la nave, que arda por todos lados, lo vi junto a otros rollos, al lado de un aparato similar a los gramfonos. Ya sabe, seor, con un altavoz. Por qu no rescat los otros rollos y ese aparato? quiso saber el general. Protest, indicando las vendas que cubran nuestras quemaduras. 40

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Seor, todo lo que pudimos hacer fue reunir algunas cosas. La nave estaba incendiada antes de que aterrizsemos. Supongo que s gru, en un tono que sugera que debamos haberla abatido sin prenderle fuego se volvi hacia el coronel Heddrick: Que intenten pasar esta cinta. En caso, naturalmente, de que se trate de una grabacin. El general se pas la mano por el cuello, como para comprobar si necesitaba afeitarse. Aquel asunto le abrumaba igual que a todos nosotros. Se senta, digamos aturdido. Voy a enviarles a Washington nos dijo a Casey y a m. Quieren averiguar qu hay en todo esto hizo una mueca Se lo traspaso con gusto juguete nuevamente con el rollo de alambre: Ser mejor que esperen a que hayamos examinado esto. Convendra que se lo llevasen a Washington. Si es una grabacin, quizs alguno de esos linces del Servicio Secreto pueda descifrarlo. Aquella noche, Casey y yo apenas dormimos un par de horas. Las primeras luces del da nos sorprendieron de nuevo en el despacho del general sooliento y con los ojos semicerrados. Tambin se encontraban all el coronel Heddrick y media docena ms de coroneles y brigadieres. El general fue directo al grano. Le dijo a Jack Casey: Tena usted razn en que era una cinta magnetofnica seal un aparato que tena en la mesa: . Deben ir a toda prisa a la capital para comparecer ante una comisin de... bueno, de representantes de las seis naciones principales. Pero antes quiero que oigan esto. Para qu, seor? intervino Casey. No conocemos su idioma como... El general McCord le hizo callar con un ademn. La grabacin est en el nuestro. Evidentemente, estos habitantes del espacio han captado las emisiones de radio y logrado aprender por lo menos uno de los lenguajes terrestres. Suponemos que con los rollos que usted vio se proponan entablar comunicacin con nosotros aadi, con, un gruido. Por desgracia, slo recuper uno. El general puls un botn. Las palabras salieron lentamente y con claridad, pero en tono metlico, como si las pronunciase un aparato mecnico ms que una garganta 'humana. Saludos... al hombre. En., la... Unin... Galctica... celebramos... esta oportunidad... de establecer... contacto con... los habitantes de... la Tierra... Durante siglos... hemos... visto corno... vuestra raza... evolucionaba hacia el progreso... Ahora... consideramos que es... el... memento... de... descubrir... nuestra... presencia... y... ofreceros... la experiencia... de nuestra... civilizacin... vas antigua... Los innumerables... problemas... con los que... os enfrentis... hoy... fueron... antes los., nuestros... Por fortuna... pudimos... resolverlos... e instaurar... un milenio... de paz... prosperidad... y buena voluntad... Escuchad... con atencin... las instrucciones de... estos... rollos de alambre... pues en ellas., est la salvacin... de vuestra raza... que de... otro modo... va a destruirse... por su... propia... mano. Eso fue todo. El magnetfono chirri y el coronel Heddrick se apresur a detenerlo. Tena el rostro contrado. Fue l en persona quien dio la orden directa del ataque. Durante un buen rato, en la habitacin rein el silencio. 41
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Por fin, dijo el general: Saldrn para la capital ahora mismo. Supongo que debera referir los tres meses que pasamos entre Washington, Nueva York, Londres, Pars y Mosc. Aquellas interminables conferencias, interminables sesiones con jefes polticos y militares. Pero, por algn motivo, me faltan nimos para hacerlo. Cuando todo concluy, Jack Casey y yo regresamos a nuestra base de Montana. Nos haban ascendido a capitn. Ignoro la razn. Durante todo ese perodo, en los distintos pases que visitamos, no encontr ni una sola persona que aprobase lo que hicimos. La culpa, naturalmente, no fue atribuida a nosotros. Ambos intentamos olvidar aquello. He dicho que lo intentamos. Jack Casey ya no era el muchacho alegre de antes y yo pasaba muchas horas en la cama, contemplando el techo. Cierto da, estbamos en la sala de oficiales jugando al ajedrez, rodeados por varios curiosos. Jack Casey haba hecho su gambito habitual y yo, como de costumbre, lo 'haba aceptado. En aquel momento, Jack tena al rey en la mano. Al cabo de un tiempo, en vista de que no tomaba iniciativa alguna, le mir. Tena los ojos fijos en un punto lejano. De improviso, dijo sin alzar la voz: Hemos derribado al Albatros. Cmo? indagu. Los dems le miraron. No imagin que pudieran orle, pero todos estaban pendientes de l. No comprend el motivo. Casey alz la cabeza. Recuerdas aquel poema del Antiguo Marinero. El Albatros era el ave protectora; los navegantes crean que les traa, suerte, buen tiempo, paz y dicha. No pareca ser el Casey que yo conoca. Dej al rey en el tablero y se fue a buscar algo en la biblioteca. Haba un gran silencio en la sala; todos le seguan con la vista. Casey volvi con la nica antologa, de poesa que poseamos. Consult las pginas, hasta encontrar lo que buscaba. Aqu est dijo. Lea tan bajo que casi no podamos entenderle: Al fin, un albatros vino, a travs de la niebla surgi; igual que al alma ele un cristiano, en el nombre de Dios le saludamos. Dios te guarde a ti, antiguo marinero, de los demonios que as te afligen. Por qu ests triste? Con mi ballesta, al albatros he abatido. Cerr el libro y lo arroj sobre la mesa. Si, desde luego murmur. Hemos derribado al albatros. Nos enviaban embajadores de paz y buena voluntad desde la Unin Galctica. Y qu fue lo que hicimos? Los matamos le respond. La sala estaba en silencio desde las primeras palabras de Jack Casey. Uno de los pilotos coment: En cualquier otro pas habra ocurrido lo mismo. Esto lo agrava an ms repliqu sereno. As toda la humanidad resulta igualmente culpable. Alguien dijo entonces: 42
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La cuestin es saber qu har la Unin Galctica, cuando se entere de que derribamos el albatros. Una vez junto a la puerta grit "Atencin!" y entraron el general McCord y el coronel Heddrick. Todos nos pusimos firmes. Ambos traan caras largas. El general fue derecho al grano: El radar, que, como saben, ha sido dedicado durante las ltimas ocho semanas para vigilar el espacio, igual que en todos los dems pases, seala seis astronaves que se acercan a nosotros. Se supone que entrarn en la atmsfera terrestre por la regin del Polo, lo mismo que la otra vez. Caballeros, deben despegar al instante para... hizo una pausa y agreg algo abatido... para salirles al encuentro. Alguien dijo, expresando la tensin que a todos nos dominaba: Quiere decir interceptarlos, seor? Debemos entender que son hostiles? El general se pas la mano por la barbilla, como para comprobar si necesitaba afeitarse: No lo sabemos... todava.

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Robert F. Young

LOS OTROS CHICOS

A excepcin de quienes creen en los "instintos naturales", se acepta generalmente que el miedo, la desconfianza y muchas de nuestras peores actitudes con respecto a los dems, las vamos adquiriendo, consciente o inconscientemente, conforme crecemos. La xenofobia (que el diccionario Webster define como "miedo y odio a los extranjeros y forasteros") se oculta bajo el ligero barniz de civilizacin que la mayor parte de nosotros tiene. Y cuando el extranjero es no slo completamente distinto, sino, adems, pequeo y est en minora, ese barniz de civilizacin puede desaparecer muy de prisa, con las ms trgicas consecuencias.

Cuando los dos oficiales llegaron en el jeep, la mitad de los habitantes de la aldea estaban congregados al borde del prado. No eran muchos pero su actitud resultaba poco tranquilizadora. Enarbolaban escopetas, rifles, cuchillos y palos. El capitn Blair esper a los dos camiones de soldados y entonces se abri paso entre la multitud. El teniente Simms le sigui. El sheriff encabezaba a los paisanos, con un rifle nuevo sujeto bajo el brazo. Salud al capitn con la cabeza. Cre que era mejor que el Ejrcito se encargase de esto dijo con voz ronca. Se sale un poco de mi campo. El capitn examin el plato. Se haba posado en el centro del prado y brillaba al sol de octubre. Pareca una lmpara de Aladino de gran tamao; una lmpara de Aladino sin pie ni adornos. El capitn haba ledo cuantos relatos existan acerca de los platos, cuyo tamao le impresionaba mucho, aunque jams se lo dijera a nadie. Este le defraudaba. Era como si le hubiesen engaado. Era tan pequeo que no poda albergar ms que a un nico tripulante, a menos de que se aceptase que los marcianos slo medan unos centmetros. El capitn estaba molesto. Haba sacrificado en balde la maana del domingo. Sin embargo, se dijo, era el primer plato volador autntico y de contener seres humanos, ms o menos altos, l iba a ser el primer hombre que estableciera contacto con ellos. Muy pronto apareceran los generales e, incluso,
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los jefes de Estado Mayor. Pero, mientras tanto, l tena el mando. Ante sus ojos, bail la posibilidad de un ascenso. Se volvi al teniente, que era muy joven y que, en opinin del capitn, no deba figurar en aquel ejrcito de hombres. Despliegue a la tropa le orden. Luego, se dirigi al sheriff. Saque de aqu a toda esta gente antes de que haya heridos! El prado se puso en movimiento. La multitud se retir lo bastante para demostrar que obedeca, pero quejndose en voz lo suficientemente alta para que viesen que protestaba, al tiempo que dejaba paso a los soldados. La tropa lleg a todo correr, enarbolando los fusiles y se despleg en torno al plato, segn las rdenes del teniente, en posicin de cuerpo a tierra. El oficial se reuni con su superior y ambos quedaron observando la nave. Al primero le fallaba la memoria. Se refera a algo que le ocurri siendo nio pero la dificultad resida en que no lograba acordarse muy bien de lo que ocurri. Recordaba el principio pero el resto pareca que se lo hubieran borrado. Las circunstancias estaban muy claras en su mente: haba una casa en otro barrio, la maana siguiente a la primera nevada. Resultaba muy blanca y muy bonita cuando la vio desde la ventana de su dormitorio y, mientras se vesta, no pensaba ms que en salir para hacer bolas, un mueco y, quizs, un fuerte, en torno al que jugar... Durante el desayuno, oy los gritos y las risas de los otros chicos del vecindario y se puso tan nervioso que no pudo concluirlo. Se bebi la leche de un sorbo, casi atragantndose, y corri al recibidor en busca del abrigo y de las botas. Su madre le oblig a ponerse la bufanda de lana, que le picaba el cuello, y le abroch las orejeras del gorro por debajo de la barbilla. Sali corriendo a la hermosa maana... Y ah concluan sus recuerdos. Por muchos esfuerzos que hiciese, haba olvidado completamente lo dems. Al fin, se sobrepuso, para preocuparse del plato. En aquellos momentos, no poda distraerse forzando la memoria y no comprenda qu era lo que le impuls a intentarlo. Cree que habr lo, seor? le pregunt al capitn. No hemos venido de excursin, teniente. Claro que habr lo. Quiz sea incluso una agresin. O una visita pacfica. El capitn se congestion. Es que considera usted que aterrizar en plena noche, eludiendo al radar, y en un lugar tan solitario constituye un acto de amistad, teniente? Es una nave muy insignificante, suponiendo que lo sea. Casi parece un juguete. Estoy seguro de que si lo frotsemos aparecera un genio. Teniente, considero su actitud muy poco seria. Habla como un nio. Lo siento, seor. La maana haba recobrado su silencio. De la multitud ya no se oa ms que algn que otro movimiento de pies o algunos comentarios en voz baja. Los soldados seguan tendidos sobre la hierba del prado. Arriba, en el cielo despejado, unos gansos avanzaban, en forma de V. De improviso, son la campana de la iglesia. Su repique se fue extendiendo por los campos, en vibrantes y sonoras oleadas. Incluso el capitn tuvo un sobresalto. Pero se recobr tan de prisa que nadie se dio cuenta. Con estudiada calma, encendi un cigarrillo. 45
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Han trado los libros de himnos, muchachos? dijo muy alto. Unas carcajadas nerviosas se alzaron de la tropa. Uno de los soldados exclam: "Aleluya!". El viejo era un tipo simptico. La ltima campanada reson ms que las otras, pero acab muriendo. La gente hablaba entre s, aunque nadie se mova. El sheriff sac un pauelo rojo y comenz a limpiar el can de su rifle. Se encontraba detrs de los dos oficiales. El plato reluca de un modo extrao bajo el sol. Al capitn le "dolan los ojos y desvi la vista para descansarlos. Cuando mir de nuevo, la mitad superior del plato se alzaba igual que el caparazn de una ostra. Se alz lentamente, hasta caer hacia atrs, despidiendo cegadores destellos. Al fin se detuvo y, del interior, algo salt al suelo. Algo con grandes ojos relucientes y muchos miembros. El capitn desenfund la pistola. Chirriaron los cerrojos de los fusiles en las filas de soldados. Parece estar 'herido coment el teniente. Fjese, uno de sus brazos... Teniente, desenfunde el arma! El oficial obedeci. El genio segua a la sombra de la nave, donde sus ojos brillaban de un modo plido. De las montaas lleg una brisa que agit la hierba. El sol resplandeca en el cielo. De improviso, el genio abandon la sombra. Avanz en direccin a los dos oficiales. Tena un color verde lvido y, desde luego, demasiados miembros, la mayora patas. Era imposible saber si corra o si andaba. La voz del capitn son tensa, Ordene abrir fuego, teniente! Estoy seguro de que es inofensivo, seor. Est ciego? Nos ataca. La ronca voz del sheriff era ms gruesa. Claro que nos ataca dijo, echando su aliento en el cuello del oficial. Este no hizo comentarios. El resto de los recuerdos comenzaban a salir del subconsciente donde estuvieron ocultos durante quince aos. Abandonaba su casa bajo el brillante sol invernal. Comenz a cruzar la calle, hacia donde los otros chicos jugaban en la nieve. No vio la bola. La haban apretado mucho y lanzado con fuerza. Le alcanz en plena cara, con una explosin de dolor ciego. Se detuvo en el centro de la calzada. De momento, no vio nada pero luego sus ojos se aclararon. Aunque slo fue un instante. De nuevo le cegaron las lgrimas y, regres corriendo a su casa, en busca de la clida proteccin de los terazos de su madre... La voz del capitn era tensa. Le dar una nueva oportunidad, teniente! Ordene abrir fuego. El oficial no se movi, contrayendo el rostro ante el recuerdo del dolor. Fuego! grit el capitn. En la maana, restallaron las armas. El capitn, los soldados y el sheriff mataron al genio. Sus ojos se apagaron igual que lamparitas y se desplom, envuelto en brazos y piernas. El teniente dispar sobre el capitn. La cara de ste tena una expresin aturdida cuando cay al suelo. Su gorra militar salt en el aire, lo mismo que parte de la cabeza. 46
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Luego, el teniente ech a correr. Buscaba desesperadamente la casa que ya no estaba all. Era raro, muy raro. Haca slo un momento que haba salido de ella. Uno de los chicos gritaba algo con voz ronca, pero el oficial no se detuvo. Sigui corriendo. Deba encontrar la casa, la seguridad que le brindaba la casa, el calor de los brazos de su madre... La segunda bola de nieve le alcanz de lleno en la nuca. No fue tan grave como la primera. La primera le doli en lo ms hondo. La primera nunca haba dejado de dolerle. Esta no le hizo ningn dao. Hubo un resplandor y luego nada... Absolutamente nada.

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SEGUNDA PARTE

CONTACTO DIRECTO (PERSONAL)

Avram Davidson

LA VISITA DE GRANTHA

Si bien son muchos los que se han beneficiado al comercializar sus supuestos encuentros con aliengenas, quienes estudian el campo de los OVNIS sealan que hay tambin gente, de aire sincero, que no ha intentado obtener ninguna ventaja. Por qu, entonces, van repitiendo sus increbles relatos? Avram Davidson no slo nos brinda una razn de por qu los explican, sino, asimismo, una razn acerca de la naturaleza de dichos relatos.

Naturalmente, haba visitas; las tenan casi cada noche. El camino vecinal nunca se vio tan concurrido. Emma Towns abri la puerta y les invit a pasar. Walt se encontraba a su lado, sonriendo como de costumbre. Hola, Emma salud Joe Trobridge. No quiere que le llame Mrs. Towns, saben? aclar a quienes le acompaaban. Este es Si Haffner; sta, miss Anderson y Louis Del Bello, pertenecen a la asociacin "Coordinadores de; Fenmenos Areos Inexplicados". Y este caballero aadi cuando los otros hubieron saludado, es Mr. Tom Knuble. Llmeme Long Tom.
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El hombre de la radio? dijo Emma. Qu emocionante! Tom quiere hacer aqu algunas grabaciones explic Joe. Para pasarlas en su programa. No les importa, verdad? Naturalmente que no les importaba. Y obligaron a sentarse a los visitantes y sirvieron caf caliente, t, pan hecho en casa, unas conservas de Emma y el vino de Walt, as como bocadillos, pues tenan la seguridad de que todos estaban muy cansados despus de tan largo viaje. Son ustedes muy amables coment Long Tom. Y esto est muy sabroso. Los Towns saludaron, animndole a que repitiese. Joe se aclar la garganta. Con sta, deben de ser ya cincuenta o sesenta las veces que he venido aqu dijo. Tantas, como gente a la que he animado a venir. Siempre que quiera dijo Emma. Y con todos sus amigos aadi Walt. Joe sonri. Haba un vago rastro de embarazo en su voz. Bueno, segn me han dicho, a cuantos vienen les obsequian como a nosotros. Y yo... bueno, estos seores...Miss Anderson vino en su ayuda. Lo hemos hablado durante el viaje. Nos parece, y todos estamos de acuerdo, que son ustedes muy hospitalarios. Por tanto, queremos pagarles esta merienda, que es lo menos que podemos hacer intervino Del Bello. Los dems asintieron. Era lo justo, desde luego. Walt y Emma se miraron. O bien no se les haba ocurrido o eran unos consumados artistas. De ningn modo dijo Walt. Ni pensarlo aadi Emma. Les agradaba mucho recibirles. Era una gran satisfaccin. Y no hubo modo de convencerles de que aceptaran un cntimo. Long Tom dej la taza. Tengo entendido que tampoco quisieron aceptarlo por hablar a la prensa y dejarse hacer fotos dijo. Los Towns asintieron. En resumen... Esperen a que ponga en marcha el grabador... Bien, Mr. y Mrs. Walter F. Towns, de Paviour's Bridge, Nueva York continu al funcionar el aparato. Tengo entendido que ambos se han negado a comercializar su extraordinaria experiencia del 3 de octubre, no es as? Rechazaron cualquier forma de pago de la Associated Press, la United Press, la revista Life, el Journal-American, no es as, Mr. y Mrs. Walter P. Towns, de Paviour's Bridge, Nueva York? El matrimonio se invitaba mutuamente a ser el primero que hablase a aquel aparato que susurraba de continuo y al fin dijeron a la vez: No, no quisimos. Me gustara aadir... Perdona, Tom. No, no. Habla. Me gustara... Louis Del Bello al habla, seores. Louis Del Bello desde Paviour's Bridge, Nueva York, en casa de Walter P. Towns, junto con miss Jo Anderson, Si Haffner y Joe Trobridge, en compaa de quien les habla, Long Tom. Todos ellos son miembros de esa interesante organizacin de la que ya han odo hablar otras veces en el curso de nuestro programa de las cinco, en la emisora WRO, y a la que familiarmente se conoce como Club de los Platos Voladores, pero cuyo 49
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nombre oficial es Cuerpo de Coordinacin de Fenmenos Areos Inexplicados. Un nombre muy sonoro. Estamos aceptando la graciosa hospitalidad de Walt y Emma, que nos van a contar lo que ocurri la famosa noche del 3 de octubre, llamada tambin El Incidente del Tres de Octubre o la visita de Grantha. Adelante, Lou Del Bello. Lou, algo nervioso, comenz: Quisiera aclarar, ya que se ha mencionado esta hospitalidad que Walt y Emma han rechazado incluso el pago de un bocadillo o de una taza de caf, a cuantos visitantes han tenido. Lo digo para salir al paso de cualquier acusacin o la simple sugerencia de "comercio". Long Tom hizo una pausa, mientras se llevaba a la boca una rebanada de pan casero untada en jalea de manzana y con un gesto anim a Joe Trobidge. S, Lou intervino ste, la misma gente que no crey en Coln y que ahora est celosa de los innumerables xitos de nuestra asociacin, la misma clase de gente, quiero decir: algunas personas, que no voy a nombrar, han insinuado que la visita de Grantha es un truco o que los Towns y yo estamos de acuerdo... Miss Anderson intervino: Te refieres a ese material que parece tela? Long Tom se trag lo que tena en la boca y luego se limpi. La verdad, no saba que an se hiciera jalea de manzana tan buena, Emma luego sigui. S, seores, amigos que me escuchis, los Towns de Paviour's Bridge, Nueva York, tienen una granja de gallinas, pero si Emma decide entrar en el negocio de la alimentacin, puede contar conmigo... Joe le interrumpi: Me agradara aclarar un punto, Tom... Naturalmente, Joe. Adelante. Esta es la hora de Long Tom, amigos que me escuchis. El programa de las cinco, con entrevistas y msica en la emisora WRO... Si Haffner habl por primera vez: Tengo entendido que ese material parecido a tela sigue rechazando o, mejor an, desafiando los anlisis del laboratorio, no es as, Joe? Joe respondi que as era. Este material parecido a tela, record a los oyentes, se lo olvidaron el da 3 de octubre. Era blanda, absorbente y no se inflamaba; adems, no se pareca a nada de cuanto conocan los cientficos. Intent analizarlo en su laboratorio particular, pero, al no conseguirlo, se lo entreg a la Compaa General de Qumica. Hasta aquel momento, ni siquiera sta, con sus grandes medios, haba podido averiguar de qu se trataba. Aunque en cierto modo le halagaba que le creyesen aliado de una empresa tan grande... S, seor interrumpi Long Tom, tengan la seguridad, amigos que me escuchan, de que no he comido un bocadillo de pollo tan bueno como los de Emma Towns, de Paviour's Bridge, Nueva York. Estupendos. Ahora, me agradara, Emma, que usted misma nos explicara, qu es lo que pas la noche del 3 de octubre, que se conoce corno la Visita de Granula. Por favor, explquelo. Bueno dijo Emma. Explquenos cmo pas el da. Qu fue lo primero que hizo? Pues ver... comenz Emma. Lo primero que hizo fue levantarse y calentar la comida de las gallinas. No le importaba levantarse tan pronto. Muchos de los que viven en la ciudad y soaban con montar una granja avcola, descubran, al hacerlo, que no les agradaba demasiado. No era ste el caso de Emma. Desde luego, no se trataba del horario. 50
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Tampoco se quejaba del trabajo. Le agradaba trabajar. La casa era slida, se caldeaba fcilmente y tena buena vista. Pero estaba aislada de todo el mundo. Incluso el cartero dejaba el correo al pie de la colina. Tenan radio y televisin pero, quin iba a visitarles? El que traa las semillas. SI que recoga los huevos. Y eso era todo. Pasaron el da igual que cualquier otro. Esparcir maz picado. Dar la comida. Esparcir aserrn. Limpiar los gallineros. Mezclar la avena con mantequilla rebajada. Aceite de sardinas. Recoger los huevos. Lavarlos. Empaquetarlos. Y claro, as como las gallinas deban comer, igual les pasaba a los Towns. No, no ocurri nada distinto aquel da. Hasta que alrededor de... ...alrededor de las cinco, me parece dijo Emma. Hasta entonces no pas nada extraordinario? indag Long Tona. No recibieron avisos? Emma respondi que no; ninguno. Me gustara preguntar... comenz Joe Trobridge. Espera un momen... le interrumpi Tom. Deseo aclarar un punto dijo Joe. Bien, hasta el instante en que llegu a su casa, aquella misma noche, me conoca usted o tenan referencias mas, Emma? No, nunca. Slo quera decir eso. Es un punto que deseo aclarar. Lo oyeron, amigos radioyentes? formul Long Tom. No se conocan ni tenan referencias uno de otro. Bueno, Emma, qu es lo que iba a decir acerca de las cinco? Alrededor de las cinco, cuando ya anocheca, Emma advirti la nube Se la indic a Walt. Era una nube un poco extraa No se movi durante mucho rato, aunque lo hicieran las otras Y de pronto, cuando el rojo del ocaso se converta en marrn,'magenta y escarlata, la nube descendi del cielo para detenerse a unos dos metros y medio sobre el patio delantero de los Towns. Walt, esa nube es muy rara dijo Emma. Me parece que no es una nube coment el marido. Escucha ese ruido. Vena de la nube, o lo que fuese; un ruido compacto, como un ronquido, y otro sordo y continuo, igual que si ladrasen. El cielo se haba, ennegrecido. No te parece que deberamos encender las luces? dijo Emma. Walt gru. Y aquello se desplom sobre la tierra, con un sonido metlico. De improviso, se encendi un crculo de luces, que se apagaron casi al instante, volvieron a encenderse y apagarse despus. Haba un gran silencio. Hubo ms estallidos. Un ronquido. Y, nuevamente, como si ladrasen. Se dira que alguien est lanzando maldiciones opin Walt. Voy a encender las luces dijo Emma. Al hacerlo, cesaron los ladridos. Emma se puso un jersey, Ven al porche conmigo aadi. Abrieron la puerta y salieron. Contemplaron aquello. Se encontraba a unos quince metros de la casa. Ocurre algo? indag Emma. Oigan! Ocurre algo? Se oyeron nuevos ruidos. Las luces de aquello volvieron a encenderse y apagarse y de sbito se abri una puerta, de la que salieron dos figuras. Una de ellas ech a andar pero la 51
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otra la sujet con... un brazo? Sin embargo, como la primera ladr indignada, la solt. Y ahora se oa otra cosa, una especie de llanto, que creca conforme la figura se acercaba a la casa, seguida por la otra. Un hombre y su, esposa dijo Emma. Walt observ que vestan de modo muy ligero para aquella poca del ao. No es ms que un mono de mecnico, aunque les llegue hasta el cuello. Cllate. Hola. Soy Mrs. Towns y ste es mi marido. Les ocurre algo? La pareja se detuvo a cierta distancia. Se adverta a simple vista que eran ms bajos y anchos que los Towns. Se van a enfriar ah, sin abrigos exclam Emma Ya estn amoratados de fro! en realidad, era un morado muy azul pero no quera molestarles. Entren, entren nimo. Obedecieron. Volvi a orse el llanto. Verdad que estn mejor ah? Emma cerr la puerta. Una de las figuras alz lo que lloraba, con..., sin duda, un brazo. Dios mo! exclam Emma. Cambi una mirada con su esposo. Es igual a su padre! coment. Algo parecido a una sonrisa ilumin la cara de los visitantes. La primera figura meti la mano en las ropas y sac un frasco ovalado, que fue a ofrecer, pero lo ocult cuando aumentaron los sollozos. La visitante contempl a Emma y ladr de nuevo. Es que no la entiendes, Walt? dijo Emma. Su marido suspir. Pues creo que s, pero s que no debera. A Emma le molest. Claro que s. Est diciendo: "Se nos estrope el coche y deseara que me permitiesen calentar el bibern del nio". Eso es lo que dice. Claro que puede hacerlo. Venga conmigo a la cocina. Walt se rasc la oreja y mir a la otra figura. Esta le mir a su vez. Bueno, ser mejor que vaya con usted dijo Walt y echemos una ojeada al motor. O un ronquido que no me gusta nada. (Regresaron una media hora ms tarde. Lo hemos arreglado dijo Walt. No fue fcil. Est bien el nio? Calla, que duerme. Slo quera su bibern y unos paales limpios. Hubo una pausa. Luego, todos comenzaron a hablar, o ladrar, de nuevo, aunque muy bajo. Estoy encantada de haberles podido servir deca Emma. Cuando vuelvan a pasar por aqu, entren a vernos. Lamento que no puedan quedarse. Naturalmente intervino Walt. Emma aadi: Esto es un poco solitario. Casi nunca nos visita nadie. Adis, adis! Los visitantes cerraron al fin la puerta de su vehculo. Espero que no se repita la avera hubo un estallido de colores, un sonido de rateo y una salva de ladridos Vuelve a fallar el motordijo Walt. Cuntos insultos! cesaron los ruido y los colores se convirtieron en una niebla blanca. Ya marcha. Fjate cmo giran esas luces. Ah van. Donde quiera que vayan. Entraron en la casa y Emma suspiro. Fue agradable poder hablar con alguien dijo Slo Dios sabe cunto tiempo pasar antes de que tengamos otra visita. 52
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Eran exactamente las tres y cinco. Dos coches suban a saltos por el camino y alguien orden que se detuvieran. Varias personas salieron, para ascender por el sendero y llamar a su puerta. Walt abri. Al principio todos hablaban a la vez y luego guardaron silencio. Al fin, un hombre dijo: Soy Joe Trobridge, de la C.F.A.I., Fenmenos Areos. Escuchen, se ha detectado por aqu un plato volador. Lo vieron? Walter asinti. De modo que eso era dijo. Lo tom por una especie de avin. A Trobridge se le ilumin la cara. Todos comenzaron a hablar de nuevo. Aqul aadi: Lo vieron? Estaba cerca? Cmo? Cllense! En el patio delantero? Cmo eran? Cmo...? Walt se pellizc los labios. Se lo dir comenz. Eran morados. Morados? repiti Trobridge. Bueno aadi Walt, como quien desea puntualizar. Quiz fueran azules. Azules? Decdase dijo alguien. Morados o azules? Walt contest, para no comprometerse: Morado azul Joe Trobridge abri la boca. Walt le interrumpi, o azul amoratado. Los visitantes no cesaban de hablar. Cmo iban vestidos? Walt se pellizc de nuevo la boca. Ver dijo. Llevaban una especie de monos de mecnico. Monos? Emma les observaba a todos con inquietud. A los visitantes no pareca gustarles en absoluto lo que Walt explicaba. Joe Trobridge presion an ms. Les dieron qu propsito les traa a la Tierra? indag, interesado de nuevo, pero slo parcialmente. Walt asinti. Desde luego. Lo dijeron en seguida. Queran calentar el bibern del nio uno del grupo se burl. Fue eso, saben... Walt call, sorprendido. El llamado Joe Trobridge le mir, torciendo el gesto. Oiga usted dijo. Esccheme bien. Emma lo comprendi al instante. Nadie iba a creerles. Se iran, para no volver nunca y no habra ms visitas, excepto el que traa las semillas y el que recoga los 'huevos. Examin los semblantes desilusionados, que comenzaban a mostrar signos de irritacin, y se puso en pie. Mi marido bromea dijo en voz alta. Claro que no fue as. Joe se volvi hacia ella. Usted tambin lo vio, seora? Entonces, qu fue lo que ocurri? Quiero decir lo que ocurri de veras. Cuntenoslo. Cmo eran? Emma recapacit.

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Muy altos dijo. Y vestan ropas espaciales. Su jefe nos habl. Era igual a nosotros, aunque quiz con la cabeza un poco ms grande. No tena pelo. No es que hablase nuestro idioma; era como telepata... La gente se iba acercando, con los ojos brillantes, pendientes de sus palabras. Siga rogaron. Siga. Se llamaba... Grantha. Grantha repitieron todos. Y nos asegur que no deberamos asustarnos, pues venan en son de paz. "Gente de la Tierra", dijo, "los hemos observado durante mucho tiempo y creemos que ha llegado el momento de presentarnos ante ustedes..." Long Tom asinti. De modo que fue as. Exacto convino Emma. Alguien quiere ms caf? Hace usted un caf muy bueno, Mrs. Emma Towns, de Paviour's Bridge, Nueva York; deseo que lo sepan los amigos radioescuchas dijo Long Tom. No, no quiero azcar, gracias. Slo leche. Bien, veamos, esa sustancia parecida a tela. Es absorbente, es blanda, no se quema y no se puede analizar. Qu me dicen de esa hermosa prueba que Grantha y sus compaeros entregaron como presente de su tcnica superior y de sus pacficas intenciones y que desorienta a los cientficos? Qu tamao tiene? Dganoslo. Emma qued pensativa. Joe se pellizc los labios, Lou del Bello sonri.

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George Whitley

LA CORBATA QUE UNE

Segn tantas veces se ha dicho, al turista norteamericano se le identifica fcilmente por su vos chillona, sus ropas llamativas y la inevitable cmara fotogrfica. El socilogo experimentado prefiere que lo confundan con los nativos, en todo lo posible. S, como muchos suponen, los OVNIS traen a la Tierra a quienes nos estudian, parece razonable que, para lograrlo, se mezclen con los indgenas, adoptando sus ropas y costumbres. Pero la cantidad de informes acerca de la aparicin de los OVNIS, as como sus distintos tipos, indica la presencia de numerosos agentes, lo que plantea al aliengena el problema de poder distinguir entre un terrcola y otro aliengena disfrazado de terrcola.

Todo comenz con una de esas discusiones que la mayora de la gente considera innecesarias. Era domingo por la tarde y Lil y yo, concluida la cena bebamos caf y trazbamos planes para la prxima semana. El invierno dijo Lil se nos viene encima y tienes que comprarte unos pantalones de franela. En esta ocasin pude contenerme y no decirle que los de pana podan an servirme un par de aos ms. Y sigui ella, me gustara que te comprases un blazer. .. Hace tiempo que deseo uno reconoc. Podra gastarme en eso el plus que nos devolvieron del impuesto a los rditos. Cmo te gustara: con el distintivo de una universidad o con el de la Marina Mercante? Conoc a un mdico que haba descubierto un sistema muy ingenioso; tena un blazer y una coleccin de emblemas; se limitaba a irlos prendiendo en el bolsillo izquierdo... Los emblemas me interrumpi Lil ya no se llevan. Ni siquiera una simple corona Tudor? No. Bueno continu, pues el problema va a ser comprarse una corbata nueva... Por qu? . Porque no se puede expliqu lucir una corbata de lazo con un blazer. Debe ser una corbata larga, con los colores de la universidad, del arma a que se
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ha pertenecido o del club. La de la Marina Mercante es muy bonita; azul oscura con rayas verdes, blancas y rojas. No. Pues es la nica que me conviene. La de mi universidad debera comprarla en Inglaterra. La del arma a la que pertenec puedo adquirirla aquUstedes los ingleses opin Lil, son bastante idiotas. Por qu? Lo de las corbatas es muy til. En cuanto conoces a alguien, ests al corriente de su pasado. Si lleva un engendro de rayas rojas y marrones sobre fondo verde: fue tanquista durante la guerra; sobre la sangre y el barro hacia los prados verdes. Una corbata de castillitos rojos sobre azul marino, es que hizo su entrenamiento naval en el "Conway". Puede lucir los colores de la R.A.F., de la Marina de Guerra o de la Reserva Voluntaria. Resulta infantil insisti Lil. No lo creas. Es muy til. Por ejemplo, ayer noche conociste a los Tauton. Jeff llevaba un blazer, con una corbata de gatos monteses y banderas del Ejrcito de Salvacin. Pues de estar enterada, habras sabido al instante que estudi nutica en Southampton. Y qu importa eso? Poco despus me lo dijo l mismo. S. Pero lo bien que hubieras quedado si en seguida le hablas de Southampton. Qued muy bien de todos modos. Pero te explicar lo que me molesta de esa clase de corbatas. Presumimos de individualistas. .. Muy bien. Reconozco que en cuestiones de esttica sabes ms que yo. 'Pero insisto en que ningn ingls civilizado soara en llevar, con el blazer, cualquier otra corbata que no fuese a tiras o dibujos. Y puestos a llevarla, ms vale que signifique algo. Pero ningn ingls civilizado soara siquiera con llevar una a la que no tiene derecho. Ustedes, los ingleses, son civilizados? Por lo menos aad contemplando sus largas y torneadas piernas ni se nos ocurrira llevar pantalones a cuadros a menos de tener algunas gotas de sangre escocesa. Quiz, querida, imaginas que las telas a cuadros no son ms que una ropa de fantasa y t, que eres una gran chica, tienes derecho a cubrirte con ella las extremidades inferiores? Pues cmprate la corbata que ms te guste! respondi. Lo har, cario. Las cartas? Por qu lo preguntas? Jugamos todos los domingos por la noche. Cuando Lil, a la maana siguiente se fue a su trabajo, lo tenamos todo previsto. Encontrarnos a las cuatro veinticinco en la esquina de costumbre. Luego ir a Arrowsmith, a comprarme los pantalones de franela. De all, cuyo lema era "Solo Pantalones", a Gardner en busca del blazer y la corbata. La de la marina mercante, que satisfaca mis gustos populacheros, iba a adquirirla en una de las tiendas de uniformes navales de John Street, antes de ver a Lil. Todo sali a la perfeccin. Compr la corbata de la marina, me reun con Lil treinta segundos despus de lo previsto, y pudimos encontrar en Arrowsmith unos pantalones que a ninguno de los dos nos parecan repugnantes. El blazer, cruzado y azul oscuro, result sencillo y me satisfizo que no fuera necesario arreglarlo. Entonces, nos dirigimos a la seccin de corbatas. Estaba decidido a no quedarme con nada que recordase las de diferentes universidades y regimientos 56

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y me mostr inflexible cuando Lil eligi una que daba la falsa impresin de haberme educado en Eton. De pronto, mientras rebuscaba en una caja, encontr la que me gustaba. Era colorida, sin ser chillona. Su fondo negro resultaba casi tridimensional. Las rayas diagonales plateadas o, quizs, azul incandescente, se mezclaban con el escarlata. Tena un toque algo luminoso que, por comparacin, haca que las dems pareciesen simples trapos. Me qued con sta. No lamentas ahora haberte gastado el dinero en esa corbata de la marina? dijo Lil. Te dije que podas llevarla con el blazer sin convertirlo en un uniforme; y tena razn. Cierto convine. Luego, me volv al joven dependiente: Supongo que stas no sern los colores de alguna universidad que no conoce nadie? Me tranquiliz a este respecto. Ignoraba de qu material la haban hecho, pero se dira que era de un tipo de fibra sinttica. Tampoco saban su origen ni el nombre del fabricante. La examinamos, sin encontrar etiqueta alguna. No es que eso me preocupase mucho, pues vala bastante ms que las otras, pero ya que no tena marca de fbrica, deban venderlas al mismo precio. Era una ganga, cosa que a Lil y a mi nos encanta. Tras nuestras compras, pasamos la velada en casa. Al da siguiente convenimos en encontrarnos en la ciudad, en el mismo sitio. Pas la maana escribiendo y conclu el relato en el que trabajaba. Correg el original y las copias, com y me dije que una tarde en la ciudad me vendra muy bien. Pensaba ir a varias libreras que no haba visitado en mucho tiempo. El da era muy bonito, aunque no caluroso, por lo que decid estrenar los pantalones de franela, el blazer y, naturalmente, la corbata. Pasee primero por la librera de un amigo. Estuve examinando las estanteras, hoje algn que otro libro, sin buscar nada en concreto, pero dispuesto a comprar lo que me pareciese interesante. Me encontraba junto a la estantera de los libros sobre Platos Voladores, los que contempl con cierta sorna, cuando me di cuenta de que alguien me miraba fijamente, una sensacin bastante desagradable. Apart la vista de los libros y me vi ante un individuo de mi estatura, y constitucin fsica, vestido con un conservador traje gris. Haba algo en l que revelaba al marino de paisano, pero esto no lo advert hasta ms tarde. Lo primero que me sorprendi no fue su rostro, ni su traje, ni tampoco su aire; fue su corbata. Diablos! pens: "Esto puede resultar molesto. No deb dejarme convencer por Lil. Hubiese sido mejor llevar la de la Marina Mercante." Prrizzar caltree wiizzit? me pregunt amablemente el desconocido. Perdone, pero no hablo el checo respond. Sonri, como disculpndose. Tiene usted razn. Cuando en Roma... segn dice esa gente. Ha estado ya en Roma? Confo en que tendr ocasin antes de irnos. Eso queda muy lejos de Sidney dije de un modo maquinal. Se ech a rer. Muy lejos! Esa si que es buena! No saba que opinasen aqu tripulantes de otras naves. Pertenece al equipo del viejo Tim Whiskers? Lo lamento insist pero se equivoca usted. No se fa, verdad? se quej. Por lo que he odo decir, el viejo Tim Whiskers siempre ha credo a los aborgenes ms inteligentes de lo que en realidad son y supongo que todo su 57
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equipo opinar lo mismo. Bueno, salgamos de aqu. Tengo ganas de un trago de licor local; no es tan bueno como el mooza, pero tampoco envenena. Lo consider una buena proposicin. Resultaba claro que yo me 'haba puesto una corbata a la que no tena derecho y las explicaciones son siempre mejor recibidas en un ambiente de cordialidad. En compaa del desconocido, entramos en el primer hotel que nos vino a mano. Nos dirigimos al bar que, a aquellas horas de la tarde, estaba casi vaco. No haba ms que otros dos clientes, un hombre y una mujer. La bufanda de ella era del mismo gnero y con el mismo dibujo que la corbata de ellos. Cre haber cado en una reunin de antiguos alumnos. Mi nuevo amigo y yo nos sentamos a su mesa. Nadie habl hasta que el camarero hubo servido las consumaciones. Luego, cuando ste se retir a su puesto, tras un peridico, la mujer quiso saber: Quin es este? La mir decidiendo que no me agradaba. Era bonita, incluso linda pero spera. Resultaba tan metlica como el platino de su cabello o el gris acerado de sus pupilas. Le encontr en una librera dijo mi acompaante. Se estaba divirtiendo con todas esas tonteras que esta gente publica acerca de los platos voladores. Pertenece a la nave de Tim Whiskers... Entonces, qu es lo que hace aqu? indago el otro hombre. La flota principal cubre Europa y Amrica... La flota principal... Extranjeros, can aires de oficial de la Armada. La flota principal... Submarinos, enarbolando la ensea de la hoz y el martillo. Debo excusarme dije, Inadvertidamente compr la corbata que llevo. No cre que fuese la de algn colegio o club, pero, por lo visto, estaba equivocado. Voy a dejarles y les aseguro que ir a la tienda donde la adquir a presentar una demanda. Me ir de cabeza a la Polica. Querrn creerme? Alto! orden la mujer. En la mesa tena un monedero muy grande, dentro del que haba metido la mano. Me deba de estar apuntando con una pistola, pues el bolso admita un calibre 38: Qudese donde est. Y si me niego? Sonri. Lo persuadiremos. Vi cmo se agitaban los tendones de su mueca. Pens que all se acababa todo. Pero no cre que se atreviera. O quiz s? Hay silenciadores. Mi intencin era dejarme caer de la silla. Estaba bien pensado, en la mejor escuela de la novela policaca, pero, como la mayora_ de las intenciones, no lleg a nada. Aunque quise probarlo. S, lo prob, pero fue como si de improviso me hubiera convertido en piedra. Excepto que las piedras estn fras y yo no. No supe de dnde vena el calor, pero se hubiera dicho que sana de mi mismo. Me pregunt cunto tardaran mis ropas en incendiarse y si, cuando esto ocurriese, el camarero alzara la vista del peridico. Se da cuenta? pregunt la mujer. Una ligera radiacin basta para que haga lo que le pedimos. Ahora, responder a algunas preguntas. Con qu derecho...? comenc a decir. Este replic ella, alzando el bolso. Primero, su nombre. Whitley respond secamente. Ocupacin? Escritor o marinero. A veces una cosa, y a veces la otra, pero generalmente ambas. 58
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El hombre al que conoc en la librera, rompi a rer. Es estupendo dijo. Recuerden que he hecho un estudio de lo que esta gente llama ciencia-ficcin, para ver si alguien ha dado con la verdad, y Whitley cultiva ese gnero. Se volvi hacia m: Usted escribi Corriente, no es cierto? S reconoc. Eso no importa dijo la mujer. Casado o soltero? No veo que... Quiere ms? me pregunt, agitando la mano derecha. No. Entonces conteste. Quiero saber quin va a echarle do menos, si es que hay alguien. Cuando hube concluido, animado por dos breves sesiones de calefaccin, les dijo a los otros: Hemos tenido suerte. Slo su mujer le echar de menos, y a ella tambin podemos silenciarla. No intervine. No est metida en eso. Se limitaron a ignorarme. Lo que an tenemos que averiguar dijo uno de los hombres es dnde y cmo adquiri esa corbata. Me lo imagino contest la mujer. Ese estpido de Rroozal quiso coleccionar corbatas terrcolas. Deba estar de compras cuando una le entusiasm, pues ya recuerdan que el Viejo lo rea por ir mal vestido', y olvid la suya en el mostrador. Bueno, apuren los vasos. Vmonos. El camarero debi creer, igual que los peatones, que se encontraban ante quien celebr demasiado a conciencia la reunin de antiguos alumnos y necesitaba que le ayudasen a volver a casa. Fue una pesadilla. Como querer correr y que no te obedeciesen los msculos. Como querer gritar y que de la garganta no saliera ni un gemido. Tuve que ir en su coche que no era nada especial; simplemente una carrocera aerodinmica con las comodidades habituales, y cuatro ruedas, lino de los hombres conduca, el otro, junto con la mujer, se sent conmigo en el asiento posterior. Me registraron los bolsillos, encontrando un sobre con mi direccin. Me condujeron a casa, me subieron por la escalera hasta el piso y usaron mi llave para abrir la puerta. No fumaban pero no les import que yo lo hiciese. Tambin me permitieron servirme un trago aunque ellos preferan cerveza helada. Registraron la biblioteca, mientras uno me apuntaba con aquella arma brillante. Era tan bonita y pareca tan inofensiva, como esos atomizadores de plstico que les venden a los nios con los trajes de astronauta. Pero yo saba la verdad. Que haga el equipaje dijo uno de los hombres. El equipaje? indagu. S, el equipaje. Usted y su esposa no se sentirn tan solos en su nueva casa, si pueden llevarse algo de la vieja. Llamaron a la puerta. Era Lil. Fui a abrir, pero la mujer me indic que no me moviese. An no confiamos en usted me explic. Su esposa, sin duda, tiene llave. Lil entr. Estaba muy bonita, como siempre que se enfada. Te estuve esperando... dijo. Entonces agreg: Perdona, George. No saba que hubieras invitado a unos amigos. 59

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En realidad dijo la mujer no es as. Sintese, que su marido le explicar lo que ha sucedido. Se lo expliqu. No se asust, pero hay que tener en cuenta que a Lil le encanta viajar. Est ilusionada por la perspectiva de ver ese planeta del mismo tipo que la Tierra que da vueltas por Alpha Eridani. Tiene muchos proyectos para la tienda, "Tierra, Modelos Exclusivos", que piensa abrir. Y Marza, que no resulta tan mala cuando se la conoce bien, me permite escribir este relato y envirselo a mi agente en Nueva York; como no llevar sellos, es seguro que va a recibirlo. Marza opina que nadie va a creerme, por lo que no representa ningn riesgo. Ya es hora de cerrar el departamento y bajar las maletas al coche. Nos espera, segn ellos dicen, un cohete en los bosques vecinos, pues la nave espacial se encuentra en lo alto, en una rbita de veinticuatro horas. Me han dicho que me quede con la corbata, pues ya pertenezco al servicio. Puedo usarla. Sin embargo me la he quitado y me limitar a la de la Marina Mercante. Y si encuentro a alguien en Alpha Eridani III que lleve una igual, voy a ser yo quien le va a dar un disgusto.

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Richard Wilson

LOS DOCUMENTOS DE VENUS

Hace poco, un grupo de aficionados a los OVNIS, reunidos en una convencin en Nueva York, escribieron a las Naciones Unidas pidiendo que se "iniciara una investigacin formal y concienzuda acerca de los Platillos Volantes y que los resultados obtenidos se dieran a conocer al pblico". An es pronto para saber cul ser la decisin de la ONU, pero, como informes oficiosos quizs haya actualmente en sus archivos, les ofrecemos...

PRIMER DOCUMENTO
Carta de una muchacha (cuyo nombre se omite), al secretario general de las Naciones Unidas: Querido seor secretario: Como 'he ledo acerca de algo que hacen las Naciones Unidas que no saba que hicieran (yo cre que slo se ocupaban de poltica), he pensado escribirle para que me ayuden en un problema muy delicado. Creo que primero debera explicarles cmo ocurri, para que puedan comprenderme. Cierta noche, iba por la carretera 202, que es bastante desierta, en mi automvil descapotable modelo 1949, despus de dejar a mi novio en su casa, ya que no tiene auto, porque bamos a casarnos pronto y ahorrar para comprar los muebles, aparte de que con uno nos basta. Claro que ahora resulta que no nos casaremos. Pero ya le explicar la razn. Como he dicho, iba por la carretera, a eso de las doce y media, despus de dejar a mi novio, de regreso de un cine al aire libre, cuando descubr esa luz que bajaba del cielo hacia el bosque. Fren, para, verla mejor, y descendi con un zumbido, hasta aterrizar en un claro. En seguida comprend que era un plato volador, pues he ledo mucho acerca de ellos. Recuerdo que pens en la mala suerte de no traer una cmara, ya que hubiera podido sacar algunas fotos, que la revista Life hubiese pagado a buen precio. Nos habra sido til para montar la casa. Aunque despus de lo que pas, no s si eso llegar nunca. Pero estoy saltndome cosas de mi cuento, que no lo
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es sino hechos muy ciertos. Sigo. Me detuve para ver mejor; la parte alta del plato se levant y de dentro sali un hombre, que miraba a todas partes. Al principio no me vio y yo decid marcharme pues tengo que levantarme muy temprano para ir a trabajar a la empresa envasadora. (Quiero advertirles que envasamos refrescos y no licor, pues me molestara que usted juzgue que todo fueron visiones). Entonces, aquel hombre baj de la nave y yo decid quedarme un poco ms porque se estaba poniendo muy interesante. Al fin y al cabo, en mi pueblo no aterriza un plato volador cada da. Por tanto, me qued por si poda servirle de testigo a algn periodista. Aquel hombre acab por verme y se dirigi a mi encuentro; yo estaba a punto de pisar el acelerador, pues me haba puesto nerviosa y era ya la una de la madrugada. Sin embargo, me sonrea y haca signes amistosos, adems de decir algo que no entend a causa de la distancia. Entonces lo vi mejor; era alto, moreno y se pareca un poco a ese artista de cine ingls, cuyo nombre no recuerdo. Me di cuenta de que se me haba ido el carmn y me pint los labios de nuevo. Entonces, l estaba ya en la carretera, a unos cuatro metros del coche. Me dijo algo que tampoco entend y entonces me habl en nuestro idioma explicando cosas bonitas, de que me traa saludos, de ms all de las estrellas, y yo, hecha una tonta, slo contest: "Hola". Como ya he dicho, se mostraba amistoso y no traa armas, aunque sus ropas eran muy raras. Yo pude haber arrancado y huido, pero no me pareci correcto. Hasta aquel momento, era todo un caballero. Luego, me dijo que se llamaba Jigger (por lo menos as lo entend) y yo respond que Jennie (lo que no es cierto, pero lo cambio para evitar disgustos, quiero decir que le di mi verdadero nombre). Me asegur que se alegraba mucho de conocerme y que vena del planeta Venus. Como, segn he ledo, casi todos los platos vienen de all, no me sorprendi lo ms mnimo. Le pregunt si haba tenido buen viaje y me contest que s, pero que estaba algo cansado, por lo que vino a apoyarse en el coche. Era muy guapo, por si antes no lo he dicho, y estuvimos mucho rato hablando. Yo cerr el contacto, ya que tena poca gasolina y no quera quedarme sin ella en medio de la carretera 202, que est siempre desierta. Jigger me hizo muchas preguntas acerca de mi vida, que slo contest en parte, y luego me habl de s mismo. Iba solo en aquel plato volador, pues como es lgico, no envan un grupo en el mismo aparato, que debe hacer un viaje muy peligroso hasta la Tierra. Procur ser amable y le dije que deba sentir nostalgia, estando tan lejos de su casa, a lo que me respondi que se le haba pasado al encontrarme. Nos detuvimos junto al plato, que de cerca pareca mucho mayor, y me impresion bastante estar junto a aquella nave de Venus, plateada por la luna. Creo que entonces Jigger me pas el brazo por los hombros, pero de momento no me di cuenta y, al advertirlo no me import, en bien de las relacionas interplanetarias. Acept en cuanto me pregunt si deseaba verlo por dentro y subimos por unos peldaos pequeos, adosados al exterior. Dentro haba muchas ms cosas de las que yo imaginaba. Jigger me lo fue enseando, entre ellas una especie de aparato donde, en color y tres 62
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dimensiones, se vean vistas de su planeta, que, antes de entrar me seal en el cielo. Entonces, se puso melanclico, cosa que no me sorprendi al estar tan lejos de su casa y entre desconocidos. Antes de que me diera cuenta, comenz a besarme. Fue una sorpresa, pero debo reconocer que no demasiado grande, pues poco antes me preguntaba si se iba a decidir. Yo tambin lo bes. Sus labios eran calientes y tenan un sabor como de cereza, muy interesante. ... He puesto esos puntos para indicar que pas mucho tiempo, aunque no lo s exactamente, pues no tengo reloj. Poco despus, Jigger me pregunt si me gustara ver el motor interplanetario y pasamos a otra habitacin. No s exactamente cmo ocurri, pues tengo la seguridad de que Jigger me hipnotiz, por lo que pondr ms puntos. ... Pero pueden estar seguros de que s lo que ocurri y luego, cuando pude zafarme del dominio que tena sobre m, me puse furiosa. Le dije que desde luego era un fresco y que no saba qu clase de chica era yo. El habl de las relaciones interplanetarias y le aclar, en trminos muy contundentes, lo que esas relaciones me importaban. Deb de asustarlo, pues dijo que me acompaara al coche, cosa que hizo. Entonces, me enternec de nuevo, pues lo vea muy triste, y le permit que me besara como despedida. Ya casi haba amanecido y me fui a toda velocidad. La ltima vez que vi a Jigger, estaba junto a la carretera, muy triste, con el plato volador oculto en el bosque. Al da siguiente me present muy tarde a mi trabajo, aunque dorm poco y al medioda regres a la carretera 202, pero el plato ya no estaba. Baj del coche y mir en el bosque, donde encontr un espacio con las ramas rotas, por lo que supe que no fue un sueo. Supongo que deb contarle demasiado a una de las chicas de la planta, pues la cosa lleg a odos de mi novio, como siempre ocurre. Lo que se enfureci! De momento, no pas nada. No crey ni una palabra de todo aquel asunto del plato volador y no deb desengaarlo. Pero, como no s tener la boca cerrada, le quise demostrar que era cierto y lo llev hasta la carretera 202, para que viese el sitio. Deban haberlo odo! Lo que crey, pude comprobarlo en medio de sus gritos, y no se trataba del plato volador precisamente, sino slo de una parte de la historia. Y ya saben a cul me refiero. Por lo que puede ver en el lo en que estoy, seor secretario. Mi novio, aunque debera decir mi ex novio, pues cuando se le mete una cosa en la cabeza no hay quien lo haga recapacitar, ha roto conmigo y, en cierto modo, lo comprendo. Creo que este lo en el que me met al dejar que las relaciones interplanetarias fuesen demasiado lejos (y si lo considera un asunto sin importancia cuando una chica vive en un pueblo, ser que no conoce los pueblos) slo puede arreglarse encontrando a Jigger que, como ya he dicho, viene de Venus y es moreno y guapo, igual que ese actor del cine ingls. 63
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He ledo en la prensa, segn indicaba al principio, que las Naciones Unidas han aprobado una ley para los maridos que abandonan a la mujer y se van a otro pas. Deca el peridico que las Naciones Unidas los siguen y les hacen cumplir sus obligaciones. Eso va estupendo para una muchacha que tenga un lo internacional, pero, como ya se habrn dado cuenta, el mo es mucho ms amplio. Aparte de que no estoy casada con Jigger, pero podramos decir que casi, casi, y, crame, ms vale que lo est pronto si quiero seguir viviendo en el mismo sitio. Por tanto, en caso de que su organizacin tenga un departamento que sigue a los pilotos de platos voladores y saben donde van, les quedara muy agradecida de que me pusieran en contacto con ellos para que busquen a Jigger. Me imagino que en su pas debe ser muy importante, pues le dieron el mando de una nave y yo no lo quiero perjudicar. Dganle que no estoy enfadada con l. Slo quiero que cumpla, que se case conmigo y que me devuelva mi reputacin. Gracias anticipadas por las molestias. (Nombre omitido)

SEGUNDO DOCUMENTO.
DE: Viajero espacial A379 (M. Jigora). A: Archivista, Vigilante de Moralidad, Unidad Espacial. ASUNTO: Informe de visita a Planeta III (Tierra). Oh, Vigilantes, obediencia, etc. Despus de estudiar con cuidado resmenes de informes de 378 viajeros espaciales anteriores, tengo poco que aadir, excepto datos tcnicos que se incluyen en Apndices 1 y 2. Mis observaciones estn mediatizadas inevitablemente por rdenes de evitar contacto personal. Comprobado informes anteriores de que la Gente de III (Terrcolas) gozan de excelente moralidad, justificando por completo el permiso del Vigilante para visitar sin peligro de contaminacin. Me satisface poder incluir dato anteriormente omitido de que la virtud de la poblacin humana es tan alta que la prctica de la inseminacin artificial se extiende incluso a las especies de animales domsticos que ellos denominan Ganado" (subdivisin, toro, M; vaca F) Salud, Vigilantes y dems. (Firmado) M. Jigora. Viajero espacial.

TERCER DOCUMENTO.
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Transcripcin de la Conferencia del viajero espacial Jigora en un acto de la organizacin clandestina de Ennoblia: Cadetes, camaradas especiales, miembros todos de la organizacin: Esta noche, por coincidencia, es el dcimo aniversario de ese histrico da en que regres el primer viajero de sus exploradores por el sistema Solar. Volvi, recordaris, con las buenas noticias de que el Planeta III, Tierra, no slo estaba habitado, sino habitado por seres humanos iguales a nosotros en todo aspecto. La nica diferencia, que impresion mucho a esta organizacin, es que la Tierra no haba alcanzado an el lamentable estado de cultura ectogentica que ha hecho de nosotros, los habitantes de Ennoblia, unos seres superiores, de vida limpia, pero al mismo tiempo hambrientos de amor. No aumentar nuestra humillacin colectiva al revisar el golpe de estado poltico moral al que se sometieron nuestros antepasados y que cre las condiciones que han hecho posibles los viajes espaciales. No slo posibles sino vitales ya que nuestra organizacin es puramente masculina. Hace un ao, cadetes, me sentaba entre vosotros. Era yo un muchacho como vosotros, cuya nica oportunidad de escapar a una vida de celibato estaba en el cuerpo de viajeros espaciales, que, l solo entre todos los departamentos de nuestra organizacin, me brindaba la esperanza de encontrar el amor lejos de Ennoblia, incluso ms all de las estrellas. Resulta irnico que en los idiomas de Tierra a nuestro planeta le den el nombre de Venus, el de su diosa del amor, cuando nuestras mujeres se vanaglorian de su frigidez. Confo en que ninguno de vosotros asisti a mi conferencia pblica y obligatoria en la Sala de las Hijas de la Pureza. Pero si alguno lo hizo, deseo recordarle que all expliqu en trminos ampulosos, pero falsos, tan slo lo que deseaban or. Desvirtu la verdad descaradamente, segn el juramento de los viajeros espaciales. La verdad, amigos, la verdad desnuda y simple, es sta: Hay amor al final del viaje a la Tierra, amor 'honesto y sincero, fsico, como exista tambin aqu antes de que se estableciese la Ectogenocracia, la sustitucin despiadada de la procreacin natural. Habis odo al orador que me ha precedido, el mayor tcnico en gentica de nuestra organizacin clandestina, que citaba estadsticas acerca del descenso de natalidad en Ennoblia. Lo que deca, si puedo resumirlo para los legos, es que su mtodo fro y cientfico, la inseminacin artificial y la incubacin en ampollas, es un fracaso. En otra palabra, no sirve. El hombre est mejor equipado. S, amigos cadetes, que no hay nada tan desmoralizador como ser viajero espacial sin nave espacial, excepto ser un hombre privado del ejercicio de su virilidad. Por tanto, los animo a tener paciencia en vuestros largos estudios mientras se preparan para tomar el mando de las escasas naves disponibles, pero cuyo nmero aumenta conforme se extiende la noticia de nuestro noble propsito. Algn da saldremos de la clandestinidad, pues seremos lo bastante fuertes para expulsar a los villanos que nos gobiernan. Mientras tanto, nosotros, los viajeros espaciales y los que aspiran a serlo, tenemos la obligacin de perseverar en nuestro propsito a travs de las visitas al planeta hermano, la Tierra. 65
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Segn he sabido, la Tierra tiene tambin sus vigilantes de moralidad; sin embargo, por sus particulares costumbres, poseen jurisdiccin sobre las cosas escritas, pero ninguna sobre conducta personal, situacin verdaderamente increble, que convierte a nuestra hermana Tierra en un verdadero Jardn de Bylna. La visitaris pronto, si trabajis con ahnco, y podris inspiraros en su libre existencia: cuando lo consigan, deseo que vuestro viaje resulte fructfero y que regresen sin novedad con un mensaje para quienes los han de seguir, tal como yo lo dejo a vosotros. Y aunque en vuestros viajes espaciales vais a aprender que el dos es un nmero mgico, lo expondr de modo sencillo: A las muchachas de la Tierra no les han extirpado el instinto natural!

DOCUMENTO CUARTO.
Extracto del diario de "Jennie". An no he recibido respuesta a mi carta a las Naciones Unidas. Oh, Jigger, vuelve! Ya no me importa mi buen nombre, solo deseo que me hagas sentir mujer una vez ms!

DOCUMENTO QUINTO.
Solicitud para Viaje Espacial: DE: Viajero espacial A379 (M. Jigora). A: Vigilante de Moralidad. Departamento de Visados. DESTINO: Planeta III (Tierra) RAZON DE LA SOLICITUD: Ampliar exploraciones.

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Mildred Clingerman

MINISTRO SIN CARTERA

En los aos que han transcurrido desde que Arnold vio el primer plato volador, un buen nmero de personas, en distintos pases, afirman haber tenido encuentros con aliengenas incluso viajado en sus naves. Hasta ese momento, ninguno de ellos ha presentado prueba alguna de sus afirmaciones, pero existe siempre la posibilidad de que se establezca contacto tal como aseguran. Al fin y al cabo, nosotros carecemos de medios para sealar el lugar y el momento que nuestros visitantes elijan. Nuestro comportamiento, durante uno de estos posibles encuentros, poda tener consecuencias muy amplias.

l coche de Mrs Chriswell se detuvo. Aqul era el lugar perfecto. No haba ms que una alambrada semiderruida y ni una vaca a la vista. A Mrs. Chriswell le daban mucho miedo las vacas, incluso para ser sinceros, un poco ms que su nuera Clara. Fue a causa de una idea como sta que su suegra se encontraba ahora en pleno campo, buscando pajaritos. Clara juzg excelente que se dedicara a su estudio, pero, Mrs. Chriswell reconoca que los pjaros la aburran. Volaban demasiado. En cuanto a su colorido, no le atraa. Mrs. Chriswell era de esas mujeres que no los perciben. Pero, Clara respondi sta irritada, no voy a poder distinguir los unos de los otros. Pues, querida respondi sta irritada demasiado lista seras si los reconocieras simplemente por sus caractersticas. Mrs. Chriswell, suspirando ligeramente al recordar el aire firme de la barbilla de Clara, consigui saltar la alambrada y pasar sus brtulos. Tom sus prismticos, el pesado libro de ornitologa y su bolso y pens en lo triste que era que, a los sesenta aos, la considerasen tan intil que deban buscarle una ocupacin inofensiva para mantenerla al margen. Desde que qued viuda, viva con su hijo y la esposa de ste, soportando una forzada inactividad. A los sirvientes les molestaba verla en la cocina, por lo que no poda ocuparse de la comida; Clara y la torpe niera no le permitan interferencia alguna en el cuidado de sus nietos, de modo que no tema nada que
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hacer. Incluso sus tapetes de punto desaparecan en cuanto se los regalaba a la nuera y a su modernsimo mobiliario. Mrs. Chriswell cerr el pesado libro y pens en sublevarse. El sol caa a plomo. Mientras cruzaba el prado, le pareci ver destello de algn riachuelo. Se sentara en la orilla, bajo la sombra, para hacer ganchillo, quitndose el amplio sombrero Paja que Clara consideraba lo "ms apropiado. Al llegar a los rboles, Mrs. Chriswell dej caer sus brtulos y arroj el sombrero al aire. Era ridculo y feo. Mir en torno suyo en busca de la corriente de agua, pero no la pudo encontrar. Se recost en un rbol y suspir cansada. Se haba alzado una ligera brisa que refrescaba las gotas que le humedecan la frente. Abri el bolso y, entre todo lo que contena, busc sus agujas y el ovillo unido a un inacabado tapete. Encontr las fotos en color de sus nietas, pero, por desgracia, Mrs. Chriswell slo las vea en distintas tonalidades de gris. La brisa se iba haciendo ms fuerte, ms agradable, pero aquella monstruosidad del tamao de una rueda de carro se deslizaba ondulante hacia unas zarzas, a pocos metros de distancia. All iba a quedar prendida. Pero no fue as. El viento agit los matorrales y el sombrero desapareci. Mrs. Chriswell no se atreva a presentarse sin l ante Clara. Aferrando bien el bolso, se puso de pie para buscarlo. Al rodear los matorrales, se dio de narices con un joven alto, que vesta uniforme. Perdn! dijo Mrs. Chriswell. Ha visto usted mi sombrero? El joven sonri y seal hacia el pie de la colina. A Mrs. Chriswell le sorprendi mucho ver como otros tres jvenes de uniforme se pasaban el sombrero. Se rean de l, lo que no poda criticarles. Se encontraban junto a un extrao avin, de lneas poco comunes. Mrs. Chriswell lo examin un instante, pero, de eso, nada entenda. El sol le arrancaba destellos y comprendi que stos eran los que tom por un ro. El joven que estaba a su lado le toc el brazo. Se volvi hacia l y se dio cuenta de que se haba puesto un gorro metlico bastante bonito. Le ofreca otro igual, con mucho respeto. Mrs. Chriswell sonri, asintiendo. El joven se lo coloc con cuidado, al tiempo que ajustaba algunos tornillos. Ahora podemos 'hablar dijo. Me oye bien? Naturalmente, muchacho respondi ella. No soy tan vieja. Encontr una piedra muy lisa y se sent dispuesta a iniciar la conversacin. Resultaba mucho ms agradable que hacer punto. El joven alto sonri e hizo .seas a sus compaeros. Tambin stos se pusieron gorros metlicos y ascendieron a toda prisa por la colina. Depositaron aquella rueda de carro en el regazo de Mrs. Chriswell, sin dejar de rer. Ella dio unas palmadas en la piedra a modo de invitacin, y el que pareca ms joven de todos se apresur a sentarse. Cmo te llamas, Madre? indag. Ida Chriswell. Y t? Me llamo Jord. Mrs. Chriswell le acarici la mano. Es un nombre bonito y poco corriente. El muchacho tom la diestra de Mrs. Chriswell y se la pas por la mejilla. Te pareces a la madre de mi madre explic, a la que no he visto en mucho tiempo. Sus compaeros rieron, avergonzndolo, y l se limpi con cuidado una lgrima que le descenda por la nariz. 68
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Mrs. Chriswell mir a los otros con aire de censura y le tendi al muchacho un pauelo perfumado en lavanda. Jord lo examin, dndole vueltas, y luego lo oli. No te preocupes lo anim ella. salo. Tengo otro. Pero Jord slo aspiraba el perfume. No es ms que una ligera musiquilla dijo pero, Madre Ida, suena igual que las notas de la Colina de la Armona. Pas el pauelo a sus compaeros, que, a su vez, lo olieron sonriendo. Mrs. Chriswell intent recordar si haba ledo algo acerca de las Colinas de la Armona, pero, como tantas veces dijo su esposo, estaba muy floja en geografa, y supuso que ste sera uno de sus muchos puntos dbiles. Nunca supo en qu lugar de la Tierra se encontraba Tumbuctu. Ni tampoco el Hellangdone, del que todo el mundo hablaba. No obstante, iba a ser una grosera no hacer algn comentario. Con las guerras, a la gente la trasladaban de un sitio para otro y aquellos muchachos deban sentir gran nostalgia y estar hartos de ser extranjeros, no ansiando ms que hablar de su pas. Le satisfizo haberse dado cuenta de que eran extranjeros. Sin embargo, 'haba en ellos algo muy raro, que no lograba definir. Por ejemplo, el modo cmo haban subido por la colina. Quiz fueran montaeses, acostumbrados al escalamiento. Hblame de tus montes lo invit. Te los ensear dijo Jord. Mir a su jefe, como esperando su aprobacin. El joven que le haba puesto el gorro metlico asinti. Jord se pas la ua por el pecho. A Mrs. Chriswell le sorprendi mucho que se abriese un bolsillo, donde antes no lo haba. Era extraordinario lo que hacan los de la aviacin con los uniformes, pero, con franqueza, el corte resultaba algo extremado. Con delicadeza, Jord sac un paquete de material gossamer. Al oprimirlo, salt una nube de hojas ligeras, unidas como una gigantesca telaraa. Para Mrs. Chriswell tenan el color de la niebla y eran casi tan poco significativas. No temas dijo Jord acercndose. Inclina la cabeza, cierra los ojos y vers a nuestras bonitas Colinas de la Armona. Estuvo a punto de resistirse, por miedo, pero antes de cerrar los ojos, Mrs. Chriswell descubri amor en los de Jord y en aquel momento supo cuan raramente haba visto aquella mirada a lo largo de toda su vida. Si Jord se lo peda, es que estaba bien. Cerr los ojos e inclin la cabeza y en esta actitud de plegaria, sinti como si la invadiese una suave ingravidez. Fue igual que si el ocaso se posara sobre sus hombros, Y entonces comenz la msica. En la oscuridad de sus ojos, se alzaron, con inmensa majestad y fuerza, colores que jams haba visto ni tampoco imaginado. Se desarrollaban como las flores, enormes bosques de flores. Su arrebatador aroma la intoxicaba. No sabra decir si la mezcla de perfumes creaba la msica O si sta era la que creaba los perfumes que la envolvan. No le importaba. Slo deseaba seguir as para siempre, escuchando aquel color. Quiz resultara raro or los colores, pero, se dijo, que ms raro era que ella pudiese distinguirlos. Contempl, parpadeando, a los jvenes que la rodeaban. Haba concluido la msica. Jord guardaba el paquete en su bolsillo secreto, mientras rea ante su asombro. Te gust, Madre Ida? 69

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Se arrodill a su lado y le acarici la cara surcada de arrugas y an enrojecida por la emocin. Jord respondi ella, qu hermoso! Hblame de... Pero el jefe se interpuso. Lo siento, Madre Ida, debemos concluir nuestro trabajo. Quieres contestar a unas preguntas? Es muy importante. Naturalmente que s asegur Mrs. Chriswell. Aunque se senta mareada . Naturalmente, si es que puedo. Como sea, igual que en los concursos de la radio, me temo que voy a fallar. El joven movi la cabeza. Nos han ordenado explic que investiguemos e informemos acerca de las verdaderas condiciones de este... del mundo seal el avin que brillaba al sol. Hemos viajado mucho en esa mquina lenta, y nuestras observaciones son bastante precisas hizo una pausa, aspir hondo y sigui, y quiz nos veamos obligados a dar un informe desfavorable, pero eso depender del resultado de nuestra conversacin. Nos alegramos de encontrarte. Estbamos a punto de ir en busca de alguna otra persona. Es nuestro ltimo encargo sonri. Y Jord no lo lamentar. Aora mucho su casa y sus familiares. Suspir, a su vez, coreado por los otros. Cada noche dijo Mrs. Chriswell, rezo para que haya paz en la Tierra. No puedo soportar la idea de que chicos como vosotros deban luchar y morir, mientras en sus hogares los esperan... contempl los rostros que la escuchaban Y les voy a decir algo aadi me he dado cuenta de que no soy capaz de odiar a nadie; ni siquiera al enemigo aquellos jvenes se miraron, asintiendo. Ahora, podis preguntar Revolvi el bolso en busca de sus agujas, hasta encontrarlas. A su lado, Jord contuvo un grito de satisfaccin al ver el tapete inacabado. A Mis. Chriswell le fue muchos ms simptico. El joven alto empez a hacer las preguntas. Eran sencillas y Mrs. Chriswell las contest sin dudar. Crea en Dios? Crea en la dignidad del hombre? Era cierto que odiaba la guerra? Consideraba al hombre capaz de amar a su prjimo? Sigui el interrogatorio y Mrs. Chriswell 'haca punto mientras responda. Al fin, cuando al joven ya no le quedaron preguntas que hacer y Mrs. Chriswell hubo concluido su tapete, Jord rompi el perezoso silencio que los dominaba. Me lo puedo quedar, Madre? Sealaba el tapete y Mis. Chriswell se lo entreg, muy satisfecha; Jord se lo guard apresuradamente en otro bolsillo pequeo, igual que un nio. Entonces, seal el abultado bolso. Puedo mirarlo, Madre? Mrs. Chriswell se lo entreg, indulgente. El muchacho lo abri esparciendo su contenido por el suelo. Las fotos de las nietas le llamaron la atencin. Sonri al ver las lindas caras de las nias. Abri el bolsillo y sac otras. Estas dijo orgulloso son mis hermanitas. Verdad que son iguales a tus nias? Podramos cambiarlas, pues pronto estar de nuevo con ellas y ya no necesitar los retratos. Me gustara llevarme las tuyas. Mrs. Chriswell le habra regalado a Jord todo cuanto contena el bolso si se lo hubiera pedido. Acept las fotos que el le ofreca y contempl satisfecha a aquellas graciosas nias, Jord segua revolviendo el contenido del bolso. Cuando 70
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se_ separaron, le haba sacado tres recetas ilustradas, que cort de una revista, algunas otras cosas y dos caramelos de mema El joven que mandaba el grupo la ayudo a quitarse el bonito gorro metlico, en cuanto ella se lo indico. Le habra gustado quedrselo, pero tema que Clara no lo aprobase. Se coloc aquella monstruosidad de paja, bes a Jord en la mejilla, salud a los dems con un ademn y se fue bordeando las zarzas. Tuvo que 'hacer un esfuerzo porque los ojos se le llenaban de lgrimas. La emocion el respeto con que la saludaron al marcharse. La siempre apacible casa de Clara estaba revuelta cuando lleg Mrs. Chriswell. Haban conectado todos los aparatos de radio. Incluso su nuera estaba pegada al que tena en la biblioteca. Mrs. Chriswell oy a un muchacho que voceaba en la calle: "Edicin especial!", y la doncella casi la derrib al correr a la puerta para comprar un peridico. Mrs. Chriswell, cansada y un poco aturdida, por el sol, imagin que se trataba de aquella horrible guerra. Iba a subir la escalera, cuando la envarada niera baj a toda prisa para dirigirse a la cocina con otro peridico en la mano. Mejor, las nias quedaban solas. Se detendra a verlas. La cocinera le gritaba a alguien: Te lo dije! Sal a dejar la basura y lo vi en el cielo. Mrs. Chriswell se detuvo antes de subir, sorprendida por todo aquel barullo. La doncella entr a todo correr con la edicin especial. Mrs. Chriswell se limit a tomarlo. Gracias, Nadine dijo. La sirvienta an la miraba sorprendida cuando lleg a la otra punta. Al entrar la abuela, Edna y Evelyn estaban sentadas en el cuarto de jugar, con una caja de chocolates, y gritndose una a otra. Entre aullido y aullido se llenaban la boca de chocolate. Tenan la cara y los delantales muy sucios. De pronto, Edna le tir del pelo a su hermana. Cerda! grit. Has tomado tres ms que yo! Nias, nias! Estn pelendose? La verdad, era que le encantaba. Con aquello saba entendrselas. Las condujo muy decidida al cuarto de bao y les lav la cara. Cmbiense los delantales y les contar mi aventura. Cuando se volvi para leer el peridico, a su espalda slo se oa el susurro de acusaciones y de contraacusaciones. Las abuelas, decidi, saben calmar a los nios. Examin los titulares del peridico.

UNA MISTERIOSA INTERFERENCIA INTERRUMPE LAS EMISIONES EN TODAS LAS ONDAS. UNA DESCONOCIDA SALVA AL MUNDO, AFIRMAN LOS HOMBRES DEL ESPACIO. EN LA TIERRA, SE HA ENCONTRADO UN SER HUMANO CONSCIENTE. LA COCINA, LAS LABORES, LA CASA, LA RELIGIOSIDAD, HAN
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APLACADO A LOS JUECES DEL ESPACIO.

Las pginas del peridico, venan repletas de aquellas ininteligibles tonteras. Mrs. Chriswell lo dobl con cuidado dejndolo sobre una mesa, para anudarles las trenzas a sus nietas y contarles su aventura. ...y me dio unas fotografas muy bonitas. Dijo que en color. Unas nias buenas, como Edna y Evelyn. Os gustara verlas? Edna, con la boca cerrada, se limit a contestar con un gruido. La cara de Evelyn adquiri una expresin de martirio. Mrs. Chriswell les pas las fotos y las nias unieron sus cabezas para verlas, pero, de sbito, Evelyn las dej caer como si quemasen. Contempl a su abuela con expresin acusadora, mientras Edna grua de nuevo. Verde! dijo sta. Tienen la piel verde! Abuela! exclam la otra llorosa. Esas nias son del color de las ranas! Mrs. Chriswell se inclin para recoger las fotos. Bueno, bueno murmur distrada. El color de la piel no tiene importancia. Asia o frica, es lo mismo... Pero antes de que pudiese concluir, la niera la mir con aire de reproche desde la puerta. Mrs. Chriswell se apresur a retirarse a su cuarto, mientras se le despertaba una duda. Roja, amarillo, negro, blanco murmur una y otra vez, y aceitunado... y verde? Siempre estuvo floja en geografa. Verde. En qu punto de la Tierra...?

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Theodore Sturgeon

EL MIEDO ES UN BUEN NEGOCIO

Las Fuerzas Areas americanas aseguran que si contina vivo el fenmeno de los OVNIS es a causa de los autores de ciencia-ficcin, que lo han convertido en un buen medio de xito y dinero. Se comprende la acusacin puesto que 1) la mayora de la gente tiene un concepto muy superficial de ese gnero literario, como de revista infantil ilustrada y 2) la, mayora do los libros baratos acerca de los platos voladores parecen ciencia-ficcin barata. Sin embargo, la realidad es que, excepto un libro en contra de los OVNIS, cuyo coautor era relativamente conocido en el mencionado campo, ninguna de las obras que de ellos tratan se debe a alguien que tenga cierto prestigio en la ciencia-ficcin. Pero, no obstante, la oportunidad existe y el "hroe" de Theodore Sturgeon se basa no desacertadamente en varios de los especialistas en OVNIS que con ese tema han conseguido buenos ingresos durante los ltimos quince aos.

Josephus MacArdle Phillipso es un hombre del destino y puede probarlo. Sus libras lo demuestran, igual que el Templo del Espacio. Un hombre del destino es quien se ve envuelto en acontecimientos, acontecimientos grandes, an a pesar suyo. Phillipso, por ejemplo, no pens nunca en inmiscuirse en aquel asunto de los Objetos Voladores No Identificados a menos de que los identificara l mismo. Es decir, que no se sent como algunos colegas, a juicio suyo menos honestos, decidido a escribir algunos embustes que le proporcionasen algn dinero. Cuanto ocurri, siempre a juicio suyo, deba ocurrir y dio la casualidad de que le ocurri a l. Pudo haberle pasado a otro. Luego, segn costumbre, las cosas se complican, te quemas un brazo como coartada, y acabas teniendo un Templo. Al recordarlo, algo que no volver a hacer nunca, Phillipso reconoce que fue una coartada innecesaria, por razones poco lgicas. Considera que el principio careca de importancia. Pero lo cierto es que comenz cierta noche en que bebi ms de la cuenta, por no otro motivo que haber cobrado cuarenta y ocho dlares,
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importe del folleto de promocin que escribi para los Grandes Almacenes Hincty Pincty y quiso justificar que a la maana siguiente no acudiese al trabajo, explicando que le fall una vlvula del coche y que pas toda una noche para localizarla, aislado en las montaas de regreso de una visita a su madre. Por la noche, fue a ver a sta y, a la vuelta, el coche , inexplicablemente, se par y tuvo que estar revisando el motor casi hasta el amanecer en que vio... aquello. A tales horas, no se distingue muy bien lo que es cierto. Y, mientras intentaba darse a s mismo alguna explicacin, el cielo se encendi brevemente y las sombras de rocas y de rboles crecieron en torno suyo, para desaparecer casi antes de que pudiese mirar hacia arriba. Deba tratarse de un fenmeno meteorolgico, de un aerolito, del fuego de San Telmo o, tal vez, de un globo sonda; en realidad, no importa. Mir hacia donde aquello ya no estaba y le vino la inspiracin. Tena el coche aparcado en una curva, junto a dos peascos. A su derecha, se abra un claro, en el bosque tupido, moteado por altas piedras. Eligi tres que tendran unos cuarenta centmetros de dimetro, idntico tamao y estaban hundidas a la misma escasa profundidad, pues Phillipso era ingenioso, pero no diestro. Se las llev, procurando apoyar las suelas de goma de sus zapatos en la hierba endurecida, de modo que dejaran pocas huellas. Una tras otra, las deposit en una madriguera abandonada, que luego cubri con ramas secas. Regres al coche, en busca de un soplete que le prestaron para arreglarle la baera a su madre, y quem concienzudamente los huecos que en el suelo dejaron las piedras. No hay duda de que el destino intervena desde que Phillipso, cuarenta y ocho horas antes, cay en la mentira a impulsos del alcohol. Pero entonces dicha intervencin result patente, ya que, en cuanto el escritor se hubo pasado la llama del soplete por la manga, apagado la ropa y devuelto el aparato al coche, otro vehculo vino a su encuentro por la carretera. Y no era un vehculo vulgar. Perteneca a un reportero que colaboraba en los suplementos dominicales, llamado Penfield, que entonces no tena trabajo y que tambin haba visto las luces en el cielo. Puede que el propsito de Phillipso fuese ir a la ciudad con el cuento y volver en compaa de un periodista y un fotgrafo, simplemente para que la noticia en la Prensa justificara esta segunda ausencia ante su jefe. El destino, sin embargo, le dio mucho ms volumen. Phillipso se coloc en el centro de la carretera, agitando los brazos hasta que el coche se detuvo. Casi me mataron murmur. A partir de aquel momento, como dicen las novelas baratas, todo se fue encadenando. Phillipso no hizo nada. Se limit a responder a las preguntas y el resto surgi de la mente de Penfield, quien consider aqulla como la ms fcil de todas las entrevistas que haba hecho. Descendieron en un plato volador de fuego? Ah en tres! Phillipso lo acompa al claro y le mostr los chamuscados agujeros, an calientes. Lo amenazaron, no es eso? Ah, a toda la Tierra! Amenazaron a toda la Tierra tomaba notas sin cesar. Tambin sac fotografas. Qu hizo usted, los enfrent? Phillipso dijo que s y termin la entrevista. El reportaje no alcanz el suplemento dominical, pero si la ltima edicin de la tarde, tal como se propona Phillipso aunque con muchsima publicidad. Tanta, 74
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que "ya no volvi su antiguo empleo; ya no le hizo falta. Recibi un telegrama de cierto editor que deseaba saber si, puesto que era escritor publicitario, se consideraba capaz de 'hacer un libro. Se crea capaz y lo hizo. Escriba con suma facilidad. "La primera palabra con prisa, la ltima con valor" era una de sus frases, que apareca por todos los departamentos de aquellos grandes almacenes como si tuviera algn significado, con un estilo coloquial, tan claro como las letras de molde. "El hombre que salv la Tierra" fue un xito del que se vendieron doscientos ochenta mil ejemplares en los primeros siete meses. De modo que el dinero comenz a llegar. No slo el de los derechos de autor, sino el otro. Este vena de todas partes del mundo y tanto de todos aquellos que creen que "la humanidad es muy perversa", como de los que temen a "los hombres del espacio". Desde quienes estn convencidos de que si Dios hubiera deseado que volsemos nos habra hecho con alas, a quienes no creen en nada ms que en los rusos, pero que de stos lo creen todo. La gente le gritaba "Slvanos!" y cada grito era una gota de oro. De ah naci el Templo del Espacio, para regularizar un poco la cosa, del que a su vez surgieron las conferencias y qu poda hacer Phillipso si la mitad de los feli... bueno, de los afiliados, las llamaban oficios? Lo que sigui, fue muy similar; eran apndices del primer libro, para desarrollar afirmaciones que los crticos pulverizaron basndose en lo que l mismo deca. "No debemos rendirnos" se contradeca an ms, era mucho ms grueso y en las primeras nueve semanas se vendieron trescientos diez mil ejemplares, producindose adems tal cantidad del otro dinero que Phillipso decidi convertirse en una entidad, a la que tambin pas sus regalas. En el Templo se advirtieron igualmente signos de opulencia, el ms espectacular de los cuales era un radar naval, desecho de guerra, que giraba continuamente. No tena objeto, pero a la gente le daba la impresin de que Phillipso no se dorma. Se poda ver, con buen tiempo, desde la isla de Santa Catalina, en especial de noche, una vez que le hubieron acoplado un reflector anaranjado. Pareca un limpiador csmico. El despacho de Phillipso se encontraba en la cpula, debajo del radar, y se llegaba a l por medio de un ascensor automtico. Poda aislarse de todo, en especial cuando desconectaba dicho ascensor. Necesitaba este aislamiento, a veces para pequeos detalles, como si deba o no celebrar un acto en el Coliseo o dnde invertir la donacin de diez mil dlares que hizo la Unin Astrolgica, con la desagradable ligereza de anunciar a la Prensa la cantidad exacta. Pero su mxima preocupacin era otro libro o un modo mejor de continuar. Despus de decir que estbamos en peligro y, luego, que debemos defendernos, necesitaba ahora otra excusa. Algo nuevo, preferiblemente surgido de alguna noticia, consecuencia de un terror cultural. Y le convena hacerlo pronto; siempre le seran beneficiosas algunas semanas de venta. Sentado a solas, entregado a estos pensamientos, la sorpresa que le caus una tos seca a su espalda y descubrir all a un hombre de cabellos muy claros, no puede describirse. Phillipso pudo haber huido, haberse lanzado al cuello del desconocido o muchas otras cosas igualmente violentas, pero se lo impidi de sbito una histrica frase, garantizada para calmar en el acto a los ms furiosos autores. He ledo sus obras dijo el hombre blandiendo un libro en cada mano. De veras? pregunt Phillipso. Me parecieron lgicas y sinceras. 75
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Phillipso sonri, contemplando el inolvidable rostro de aquel hombre y su vulgar traje gris. La sinceridad y la lgica dijo el desconocido tienen esto en comn; no es preciso que se basen en la verdad. Quin es usted? indag Phillipso al instante. Qu es lo que quiere y cmo ha entrado en mi despacho? Podramos decir que no estoy aqu repuso el otro. Seal hacia arriba y, a pesar de s mismo, la mirada de Phillipso sigui aquel imperativo dedo ndice. El cielo se oscureca y el reflector anaranjado del Templo lo cortaba con gran precisin. A travs de la cpula transparente, un poco al norte, precisamente donde sealaba el desconocido, Phillipso vio cmo sus rayos descubran una enorme forma plateada, situada a unos trescientos metros de altura. Fue slo un momento, pero se le qued grabado en la retina, igual que el disparo de un flash. Y cuando el reflector, despus de dar su vuelta acostumbrada, volvi al mismo lugar, aquello haba desaparecido. Yo voy all dijo el hombre de pelo claro. Lo de aqu no es ms que una especie de proyeccin, pero, en realidad, no somos todos eso mismo? Hable de una vez dijo Phillipso lo bastante alto para que no le temblase la voz, o lo echar a patadas. No podra. Yo no estoy aqu. El visitante avanz al encuentro de Phillipso, que se haba levantado de su silla. Para evitar que se le echara encima, el escritor, comenz a retroceder paso a paso, hasta que sinti el borde de la mesa en los glteos. El hombre de pelo claro, impasible, sigui andando, hacia Phillipso, a travs de Phillpso de la mesa de Phillipso, de la silla de Phillipso y de la ecuanimidad de Phillipso, que fue lo nico que en realidad toc. Usted me oblig a hacerlo le dijo el hombre minutos despus, cuando el escritor abri de nuevo los ojos. Tendi la mano, como para ayudarlo a levantarse. Phillipso se puso de pie solo, apartndose al instante, ya que recordaba que, por toda lgica, su visitante no poda haberlo tocado. Se dobl un momento, tosiendo, mientras el otro mova la cabeza, inquieto. Lo siento mucho, Phillipso. 'Pero quin es usted? Por primera vez, aquel hombre pareci perdido. Examin preocupado cada uno de los ojos del escritor y luego se rasc la cabeza. No haba pensado en eso dijo. Importante, desde luego. Poner etiquetas mirando ms fijamente a Phillipso, aadi. Nosotros tenemos un calificativo para gente como usted, que, ms o menos, puede traducirse como "Clasificador". No, no es un insulto. Se trata de una simple categora, como bpedo o vivparo. Significa la mentalidad que necesita verbalizar o que no piensa, Quin es usted? Perdone. Llmeme... bueno, llmeme Hurensohn. Propongo eso, porque s que de algn modo me ha de llamar, porque no importa lo que me llame y porque es lo que va a llamarme cuando sepa a qu he venido. 76
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No s de lo que est hablando. Entonces, hablemos hasta que lo sepa. El qu? Quiere que le ensee la nave otra vez? No rog Phillipso con rapidez. Por favor... Mire dijo Hurensohn amablemente, no hay nada que temer, slo pido que hablemos. Tranquilcese y respire cmodo. Eso est mejor. Ahora, sintese y hablaremos. As me gusta. Mientras Phillipso se dejaba caer en su silla de despacho, Hurensohn se acomod en la vecina. El escritor contemplo horrorizado los dos centmetros que separaban al hombre del asiento. Entonces Hurensohn se dio cuenta, se excuso y noto hasta establecer contacto normal con el almohadn. Un descuido explic. Lleva uno tantas cosas en la cabeza... Se apasiona uno, sabe?, y se olvida de conectar la envoltura protectora o el campo hipntico cuando va a baarse, como ha hecho ese estpido del lago Ness. Es usted de veras un extraterrestre? Desde luego. Extraterrestre, extrasolar, extragalctico; todo eso. Es que en usted no> veo nada... Ya s que no lo parezco, pero, en realidad, no tengo este aspecto aadi indicndose a s mismo. Podra mostrrselo a usted, pero no es aconsejable. Ya lo hemos intentado movi la cabeza tristemente y repiti. No es aconsejable. Qu es lo que quiere? Bueno, al fin vamos por buen camino. Le gustara hablarle al mundo de nosotros? Pero si ya he... Quiero decir, la verdad. Por las pruebas que he reunido... comenz a decir Phillipso con calor. Pero se apag pronto. Hurensohn lo escuchaba con infinita paciencia. Phillipso comprendi que poda hablar y hablar sin descanso y que aquel ser no hara ms que agotarlo. Tambin saba (aunque lo ocultaba en el subconsciente) que cuanto ms hablase, ms quedara expuesto a que lo contradijesen, de la peor manera posible: citando el propio Phillipso. Por tanto, se apresur a recoger velas e intent otra forma de ataque. Est bien dijo. Explquemelo a m. Vaya coment el otro con gran satisfaccin. Creo que comenzar por informarle que usted, inadvertidamente desde luego, ha puesto en movimiento ciertas fuerzas que pueden afectar a la humanidad durante cientos e incluso miles de aos. Cientos murmur Phillipso con los ojos encendidos. Incluso miles. Esto no es una mera suposicin respondi el visitante. Es un clculo comprobado. Y el efecto que causa usted sobre la matriz cultural es... Voy a ponerle un ejemplo de su historia ms contempornea. Citar cierto prrafo: "Long tena parte de una idea; McCarthy tena la otra parte. McCarthy no lleg a nada, fracas con su tercer partido, porque atac y destruy, pero no supo dar. Apel al odio, pero no a la avaricia ni tampoco al inters personal". Esto lo escribi un asesino arrepentido que hoy da es crtico del New York Herald Tribune. Qu tiene eso que ver conmigo? Porque usted aadi el otro, es el Joseph McCarthy de los platos voladores. El asombro de Phillipso fue enorme. Dios mo murmur. 77
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Hurensohn aadi, debe aprovecharse de su ejemplo. En tal caso... no, ya he citado demasiado. Ser ms explcito. Vinimos aqu hace aos, para estudiar esta interesante civilizacin que ustedes tienen. Promete mucho, tanto que hemos decidido ayudarlos. Quin lo necesita? Quin lo necesita? Hurensohn hizo una pausa muy larga, como si hubiera pedido consejo y esperase la respuesta. Al fin, dijo. Lo retiro. No quiero dar ms detalles. Si lo hiciese le parecera a usted bastante ingenuo. Basta con recitarle a alguien el Declogo, para causar ese efecto. Cualquier modo y medio de ayuda se ha repetido una y otra vez a lo largo de los siglos. Arrastran, como una maldicin, que los obliga a rechazarlo todo, y rechazar genera el miedo, y el miedo el crimen y el crimen la sensacin de culpabilidad y sta obliga a rechazar a los inocentes y destruir su inocencia. Van en esa enorme rueda y el nico lugar donde pueden descargar su enorme inseguridad es un temor enorme y cuanto lo aumenta es bien recibido. Empieza a comprender lo que pretendo y por qu lo busco a usted? El miedo es un buen negocio, especialmente en su i amo. Se 'ha enriquecido usted con eso. Cuando la humanidad tiembla a punto de saberlo todo, descubre usted un nuevo desconocido que fomente el terror. Y ste es nico; infinito. La muerte desde el espacio y cada vez que la ciencia ample el crculo de luz, rechazando las tinieblas, estar usted presente para mostrarles cuan amplia es la circunferencia de tinieblas...; Deca usted algo? Yo no me he enriquecido protest Phillipso. Quin habla de eso? pregunt el visitante. Es que acaso estoy yo aqu? Inocentemente, Phillipso respondi: Antes lo negaba usted. Hurensohn cerr los ojos y dijo, con infinita paciencia: Escuche, Phillipso, porque me temo que no volveremos a' hablar. Le guste o no, y a usted le gusta, pero no a nosotros, se ha convertido en el centro informador de los Objetos Voladores No Identificados. Lo ha logrado con embustes y basndose en el miedo, pero eso no importa. El hecho es que lo ha logrado. De todos los pases de la Tierra, slo podemos tratar con ste; las otras llamadas grandes potencias son constitucionalmente vengativas, impotentes, cortas de miras o las tres cosas a la vez. De cuantas personas podramos tratar en este Pas, del gobierno, de las grandes instituciones o de las iglesias, no hay ninguna otra capaz de imponerse a la histeria que usted ha despertado. Por tanto, hemos de recurrir a usted. Vaya suspir Phillipso. Sus seguidores lo escuchan, a stos, los escucha ms gente de la que imagina, incluso sin proponrselo. Usted tiene algo que ofrecer a cuantos en la Tierra se sienten pequeos, asustados y culpables. Les dice que tienen razn en estar asustados y entonces se enorgullecen. Les dice que las fuerzas que los amenazan estn por encima de la comprensin y as los consuela de su ignorancia. Les dice que el enemigo es irresistible y pueden agruparse aterrados. Pero al mismo tiempo, usted se mantiene al margen, como indicando que es el nico en situacin de protegerlos. Bueno intervino Phillipso, puesto que vienen a tratar conmigo no es as? 78
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No dijo Hurensohn tajante. Proteccin presupone ataque. Y nadie va a atacar. Hemos venido a ayudarlos. A liberarnos apunt Phillipso. S. No! por primera vez Hurensohn pareca irritado. No me haga caer en esas trampas. Liberar, significa dar la libertad. Y lo que usted quiere decir es lo que los rusos hicieron con los checos. Bueno dijo Phillipso en tono apaciguador. Nos quieren dar la libertad. Libertad de qu? Queremos librarlos de la guerra, de las enfermedades, de la pobreza, de la inseguridad. S reconoci Phillipso. Resulta ingenuo. Y usted no lo cree. La verdad es que an no lo he pensado respondi el otro. Quiz puedan hacerlo. Qu pretenden de m? Hurensohn alz las manos. Phillipso parpade al ver que en una de ellas apareca "El Hombre que Salv la Tierra" y en la otra "No debemos Rendirnos". Comprendi entonces que los ejemplares estaran en la nave. Se calm su naciente irritacin para dejar paso a una satisfecha vanidad. Esto dijo Hurensohn. Deber retractarse. Cmo, retractarme? Paulatinamente. Usted va a escribir otro libro, no es cierto? Sera necesario, claro. Puso cierto nfasis en el necesario y a Phillipso no le hizo gracia. Hurensohn continu: Podra hablar de nuevos descubrimientos. Revelaciones, si lo prefiere, que usted ha sabido interpretar. No podra hacerlo. Iba a tener los mejores colaboradores de este mundo. E incluso de cualquier otro. Bien, con qu propsito? Para eliminar el veneno de sus embustes. Para que podamos mostrarnos sin que nos reciban a tiros No pueden protegerse contra eso? Contra las balas, desde luego. Pero no contra quienes oprimen los gatillos. Supongamos que les hago caso. Ya se lo he dicho. No habr pobreza, inseguridad, crimen... Ni Phillipso. Ah, ya! Quiere saber qu va a ganar con todo eso? Es que no se da cuenta? Har posible un nuevo Edn, el esplendor de toda la especie, un mundo en el que los hombres reirn, trabajarn y amarn, realizndose por completo, donde los nios crecern sin miedo y donde, por primera vez en su historia, los seres humanos van a entenderse cuando hablen. Usted podra conseguirlo; slo usted. Lo imagino dijo Phillipso> pensativo. Todo el mundo en el parque municipal y yo con ellos, dirigiendo la contradanza. No sera capaz de vivir as. Se ha vuelto" muy arrogante, Mr. Phillipso dijo Hurensotin con una amenazadora cortesa. El escritor aspir hondo. Puedo permitirme ese lujo respondi decidido. Le hablar claro, espectro ri de un modo desagradable. Esa es buena. Espectro. Es as como los llaman cuando aparecen... ...en las pantallas de radar. Lo s, lo s. Vamos al grano, 79
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De acuerdo. Usted lo ha querido se puso de pie. Es usted un camelo. Quiz sepan hacer algunos trucos con espejos e incluso escamotear los espejos, pero eso es todo. Si yo fuera capaz de hacer una dcima parte de lo que me ha dicho, no vendra a pedir ayuda. Simplemente, lo hara. Me limitara a tomar el mando. Por Dios que s. Seguramente coment Hurensohn con cierto asombro. No, era ms bien cierto desagrado. Contrajo las pupilas. Por un instante, imagin Phillipso que se trataba de un simple gesto, pero entonces comprendi que era otra cosa, como una concentracin de poderes, una... Peg un grito. Estaba haciendo algo muy conocido, impublicable pero no imposible. No quera, se opona con toda su mente y su alma, pero lo estaba haciendo. Cuando yo me lo proponga asegur Hurensohn, tranquilamente va a hacer usted eso mismo en el escaparate de los almacenes Bullock, al medioda. Por favor... Yo no intervengo advirti Hurensohn. Rea a carcajadas, con las manos en los bolsillos y, lo que era ms grave, miraba: nimo, muchacho. Por favor! gimi Phillipso. Hurensohn no hizo gesto alguno, pero el escritor se sinti libre de improviso. Se dej caer en su silla, llorando de rabia, miedo y vergenza. Cuando al fin pudo pronunciar una palabra, la dijo a travs de los dedos que le cubran el rostro: Inhumano. Esto es inhumano. Puede que lo sea convino el otro. Esper a que los muros de la humillacin se ampliaran lo suficiente para admitirle y permitir a Phillipso or lo que le deca. Debe comprender explic que no hacemos cuanto est a nuestro alcance. Podramos, si quisiramos, pulverizar un planeta, hacerlo estallar o que caiga en el Sol. En este mismo sentido, usted puede comer gusanos. Sin embargo, no lo hace ni querra hacerlo. En su idioma, no podra. Bien tampoco podemos nosotros forzar a la humanidad a hacer algo sin su consentimiento razonado. No me entiende, verdad? Escuche, procurar ponerlo a su alcance. No podramos siquiera forzar a un ser humano a hacer algo en contra de su voluntad. A usted por ejemplo. Y lo de antes? Todo Hurensohn tembl de modo muy raro, como la imagen de una pantalla cuando se altera la proyeccin. Una simple prueba. Y costosa, debo aadir. No me repondr de ella tan de prisa como usted. Para explicrselo, podramos decir que he tenido una avera de nuevo, aquella sensacin de temblor. Sin embargo, hay gente que ha ido mucho ms lejos para imponer una idea. Podra negarme? insinu Phillipso con timidez. Fcilmente. Qu me haran? Nada. Pero iban a seguir y... Hurensohn asinti, en cuanto Phillipso comenz a hablar. Seguiramos. Ha hecho usted demasiado dao. Si no quiere repararlo, no tendramos ms medio que la fuerza y a eso no recurriremos. Sin embargo, cuntos esfuerzos intiles! Cuatrocientos aos de observacin. Quisiera que entendiese lo mucho que hemos trabajado para comprenderlos y estudiarlos, sin inmiscuirnos. Claro que 80
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result mucho ms fcil desde que Kenneth Arnold arm tanto escndalo con su descubrimiento. Fcil? Desde luego. Tienen ustedes un gran talento, casi genio dira, para justificar racionalmente que rechacen lo que ven con sus propios ojos. Nos fue muy bien tras la hiptesis del baln meteorolgico. Es tan sencillo imitarlo! Un poco burdo, no obstante. Pero el favor ms grande nos lo hicieron con esa' tontera de la inversin de temperatura. Cuesta un poco que una nave espacial parezca los faros de un automvil vistos desde lejos o que semeje el planeta Venus, pero una inversin de temperatura? chasque los dedos. Est hecho. Nadie lo comprende y, por tanto, lo explica todo. Creamos tener un manual muy completo de camuflaje, hasta que vimos el de las Fuerzas Areas americanas. Lo ha ledo usted? Incluso justifica nuestros errores. Bueno, por lo menos la mayora, como los de ese idiota del lago Ness... Espere, espere! le interrumpi Phillipso. Deseo saber qu he de hacer y lo que va a ocurrir, pero "usted se limita a divagar. Desde luego. Tiene razn. Hablo tanto porque intento quitarme su sabor del paladar. No es que en realidad tenga boca, con lo que un paladar me resultara intil, no cree? Ha sido una imagen. Dgame. Ese Paraso Terrenal, cunto tardar? Cmo lo alcanzaremos? Supongo que el primer paso ha de ser su prximo libro. Pensar en el modo de contrarrestar los anteriores, sin que pierda usted pblico. Si de improviso les dice lo buenos y listos que somos los aliengenas, igual que Adamski y Heard, slo conseguir defraudarles. Lo s! Voy a darle un arma contra los espectros, como nos llaman. Una frmula muy sencilla, una especie de generador de campaa. Lo disearemos de modo que cualquiera pueda accionarlo y como cebo usaremos alguna de sus anteriores tonteras... Perdn, quise decir alguna de sus anteriores frases. Que les garantice la seguridad de la Tierra contra... los Destructores del Mundo sonri, de un modo agradable. Adems sera cierto. Qu quiere decir? Ver, si afirmamos que ese aparato tiene un radio de efectividad de kilmetro y medio pero, en la prctica es de un rea de seis mil kilmetros cuadrados, y resulta barato y sencillo construirlo, aparte de que en cada ejemplar de su libro se incluya un plano... Veamos, simularamos que hemos violado alguna norma de seguridad, para que los que no tienen miedo, imaginen que roban... Aparato?, qu aparato? Etiquetas, otra vez etiquetas dijo Hurensohn como despertando de su sueo. Espere que lo piense. En su idioma no se le conoce. Y para qu sirve? Para comunicarse. Es decir, que hace posible una comunicacin total. Pues hasta ahora nos hemos desenvuelto bien. Tonteras! Slo saben comunicarse con etiquetas, palabras. Sus palabras son como una serie de paquetes colocados al pie de un rbol de Navidad. Saben ustedes quin los enva o pueden comprobar su peso y tamao y, asimismo, si es blando o si hace ruido. Pero ah se acab. No saben hasta que lo abren. Para eso sirve el aparato mencionado, abrir las palabras para que haya comprensin 81
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total. Si cada ser humano, sin tener en cuenta el idioma, la edad, el medio ambiente, comprendiese exactamente lo que pretende otro ser 'humano y supiera que tambin a l lo entienden la faz de la Tierra cambiara en unas horas. Phillipso recapacit unos instantes. No se podra negociar dijo al fin. Ni siquiera iba a ser posible justificarse por cometer un error. Se admitiran las explicaciones advirti Hurensohn pero no las excusas. Quiere decir que cada marido que tuviera un devaneo o cualquier chiquillo! que se 'hiciese la rabona, cada fabricante que...? Exacto. Sera el caos murmur Phillipso. Toda la estructura de... Hurensohn ri divertido. Se da cuenta de lo que dice, Phillipso? Me est diciendo que la estructura bsica de su civilizacin son mentiras y verdades a medias, y que sin ellas se derrumbara todo. Y est usted en lo cierto ri de nuevo. Su Templo del Espacio, por ejemplo. Qu imagina usted que iba a ocurrir si su rebao supiera quin es en realidad su Pastor y lo que ste piensa? Es que se propone seducirme? Hurensohn le respondi muy serio y a Phillipso le impresion enormemente que usara su nombre de pila: As es, Joe, lo intento con todas mis fuerzas. Tiene usted razn en cuanto al caos, pero tal caos le llega siempre al hombre o a cualquier otra especie. Reconozco que arrasara la civilizacin, lo mismo que un huracn y que se derrumbaran muchas estructuras. Pero no habra saqueadores en ese cataclismo. Nadie iba a beneficiarse de los que cayeran. Conozco un poco el ser humano dijo Phillipso pensativo. ? No me agrada imaginarlo de caza, cuando yo estoy abajo. En especial, si ya no tiene nada que perder. Hurensohn movi la cabeza. Entonces, no le conoce le suficiente. No ha visto nunca la intimidad de un ser humano, en la que jams hay terror y que comprende y es comprendido. Hurensohn le contempl con fijeza. Usted s? En efecto. Lo estoy viendo ahora. Lo veo en todos ustedes. Pero mi vista llega ms lejos que la suya. Podran tener ustedes mi mismo poder; todos ustedes. Permtame hacerlo, Joe. Aydeme. Se lo ruego. Y perder lo que me ha costado tanto construir? Perder? Piense en lo que hara en bien de todo un mundo! O bien, si es que eso significa mucho ms para usted, dele la vuelta a la moneda. Piense en su responsabilidad si no nos ayuda. Cada vctima de la guerra, cada muerto de enfermedad, cada minuto de dolor en un canceroso, cada paso en falso de quien padece arterosclerosis, le pesar a usted en la conciencia desde el instante en que me rechace. Pinselo, Joe, pinselo! Phillipso alz los ojos desde las manos apretadas de Hurensohn, hasta su rostro vulgar e inteligente. Luego, ms arriba, hacia la cpula y an ms all. Entonces, seal con el dedo. Perdone dijo con un sobresalto pero su nave ha quedado al descubierto. 82

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Vaya murmur Hurensohn. Demonios, 'Phillipso, me he puesto nervioso y debilitado mi matriz protectora desconectando el omicrono. Lo arreglar en un par de minutos. Vuelvo en seguida. Y desapareci. No es que se fuese; es que bruscamente ya no estaba all. Josephus Mac Ardle Phillipso paseaba como un sonmbulo por su despacho, detenindose de vez en cuando ante las paredes de plexigls, para contemplar la reluciente astronave. Estaba bien construida, de hermosas lneas, y se vea tan etrea como un ala de mariposa. Reluca al alcanzarla la luz anaranjada del reflector, perdindose en la oscuridad cuando el rayo la abandonaba. Phillipso apart la vista de la nave para mirar las estrellas, y, con la imaginacin, sigui contemplando otras y otras, hasta abarcar sistemas completos, que, desde lejos, no se distinguan. Luego, mir hacia abajo, al pie del Templo, a la amplia terraza y a los empinados muros, y aun ms all, hacia el negro valle en sombras. Y se dijo que si cayera desde all sera como si s hundiera a travs de los crculos de la huella digital de un nio. Y pens tambin que ni siquiera con ayuda del Cielo podra decir la verdad confiando en que le creyesen. Ni siquiera podra sugerirle al editor un nuevo libro en esa lnea, con la esperanza de que lo aceptara. Estaba descalificado, l mismo se haba descalificado. Se dijo con amargura que era culpa de la verdad. La verdad y l tenan una polaridad similar y aquella hua de su presencia, como por una ley de la naturaleza. El prosperaba sin la verdad y nada le 'haba costado conseguirlo, excepto su habilidad para disfrazarla. Sin embargo, poda intentarlo. Qu fue lo que Hurensohn dijo? "La intimidad de un ser humano, en la que no existen temores y que comprende y es comprendido". A quin se refera? A algn amigo? O tal vez a un hombre famoso? (Decimos "Cmo est usted?", cuando no nos importa cmo estn. Decimos. "La siento", cuando no es as. "Adis", que significa "A Dios te encomiendo", y cuntas veces es nuestro adis una bendicin? Hipocresa y mentiras, miles a diario, con tanta facilidad que incluso olvidamos sentirnos culpables.) Ahora lo veo claro dijo en voz alta. Es que se refera a l? Poda ver su intimidad y decir aquello? Si era capaz de precisar tanto distinguira sin duda una tela de araa a veinte metros. Dijo, record Phillipso, que si no quera ayudarles no haran nada. Se limitaran a marcharse, para siempre, dejndoles a merced de, cul fue su frase?, de los Destructores del Mundo. Yo no ment! exclam de sbito casi con un grito de alarma. No pretenda mentir. Me preguntaron comprende?, y yo contest, si o no, segn deseaban orlo. Luego, no hice ms que aclarar ese s o ese no; pero al principio no era mentira! Nadie le respondi. Se sinti muy solo. Pens de nuevo que lo poda intentar y, casi al instante, dijo en voz alta: Ser posible? Son el telfono. Lo mir distrado, hasta que son de nuevo. Algo cansado, fue a descolgarlo. Aqu, Phillipso. Hola, Bonzo, ha ganado dijeron desde el otro extremo de la lnea. Cmo lo hizo esta vez? Quin es, Penfield? Era Penfield, para quien el primer reportaje acerca de Phillipso haba significado el principio de su carrera. Penfield que, como jefe territorial de una 83
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cadena de peridicos, se dedicaba a ignorarle. S soy Penfield afirm aquella voz agresiva. Penfield, que le prometi sinceramente que sus peridicos no volveran a publicar ni una sola lnea acerca de usted y de ese camelo de la guerra espacial. Qu es lo que quiere? Decirle que ha ganado, simplemente. Me guste o no, vuelve a ser noticia. Nos estn llamando continuamente. Una patrulla de F-48 ha despegado de la base. Una unidad mvil de TV se dirige hacia ah, para captar ese plato volador, y tambin otra mucha gente. No s cmo lo hace, pero vuelve a ser noticia. Por tanto, qu cuento me va a largar esta vez? Phillipso mir por encima del hombro hacia la nave. El reflector naranja la ilumin una vez ms, mientras en el telfono seguan llamndole. La luz volvi y... Nada. Haba desaparecido. La nave ya no estaba all. Esperen! grit Phillipso. Pero se haba ido. Oy hablar en el telfono. Se volvi lentamente. Espera tambin t le dijo. Dej el auricular y fue a echarse agua en los ojos. Luego, lo tom de nuevo. Lo he visto desde aqu explicaba la voz lejana. Se ha ido. Qu era? Cul es el truco? Era una nave espacial respondi Phillipso. Era una nave espacial repiti Penfield, como si tomara nota. Siga, Phillipso. Qu ocurri? Vinieron a verle los aliengenas? Pues... s. Encuentro directo. Ya est. Qu queran? una pausa y, luego, irritado: Sigue ah? Oiga, que tengo que dar la noticia. Qu queran? Le pidieron misericordia, que no les atacase ms? Phillipso se humedeci los, labios. Pues, S. Eso hicieron. Qu aspecto tenan? Slo vino uno. Penfield macull algo acerca de tomaduras de pelo. De acuerdo, uno solo. Pero un qu? Monstruo, araa, pulpo? Vamos, Phillipso!! Pues no era exactamente un hombre. Una chica dijo Penfield divertido. Una chica de belleza extraterrenal. Qu le parece? Antes le amenazaban. Ahora, han venido a suplicar. Qu tal? Pues yo... Le citar directamente. "Extraterrenal... y venc la tentacin". Penfield, yo... Voy a colgar, Bonzo. No puedo perder tiempo con sus tonteras. A cambio, le har un favor. Un aviso de amigo y, adems, quiero la exclusiva de esa historia, hasta maana. El F.B.I. y el Servicio Secreto van a caer sobre su Templo, como moscas en un panal. Ms vale que esconda ese globo o lo que sea. Cuando obliga a toda una patrulla de jets a despegar, la publicidad ya no resulta graciosa. Penfield, yo... Haban cortado la comunicacin. Phillipso se dirigi al cuarto vaco. Lo ve? dijo en voz alta. Ve lo que me obligan a hacer? 84

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Se desplom pesadamente en la silla. Volvi a sonar el telfono. Conferencia de Nueva York, le dijeron. Era Johnathan, su editor. Joe! Tenas la lnea ocupada. Estupendo, chico. Vi el telediario. Cmo lo consigues? Bueno, no importa. Hazme un resumen, que saldr maana. Cundo puedes entregarme tu libro? Dentro de dos semanas? De acuerdo, en tres. Retrasar el Heming o el... bueno, es igual. Retendr el turno en la imprenta. Adelante, que pongo en marcha la grabadora. Phillipso contempl las estrellas. A travs del telfono, oy el zumbido del magnetfono. Se inclin, aspir hondo y comenz a decir: Esta noche me 'han visitado los aliengenas. No se trata de un encuentro casual, como la primera vez. En esta ocasin fue a propsito. Vinieron para impedirme seguir con mi trabajo; no usaron la violencia, ni tampoco intentaron convencerme. Fue la ltima arma. Una muchacha de belleza extraterrestre apareci de entre el mecanismo de mi radar. Yo... A su espalda se oy un chasquido hmedo y sonoro, como el de quien est tan furioso que no puede hablar, pero tampoco puede contenerse de escupir. Phillipso dej el telfono y se volvi. Le pareci ver la silueta de un 'hombre de cabellos claros, pero en seguida se desvaneci. Tambin crey ver un vivo resplandor en el cielo, donde haba estado la nave, pero no podra asegurarlo. Y tambin se desvaneci en seguida. Estaba al telfono murmur. Tena demasiadas cosas en la cabeza y cre que se haban ido. No saba que ya hubiera arreglado, lo que fuese. Pero no quise decirlo... me propona... yo... Al fin se dio cuenta de que estaba solo. Nunca haba estado tan solo Distrado, tom de nuevo el telfono' y se lo acerc al odo Jonathan deca entusiasmado: y lo llamaremos "La Ultima Arma". Una buena foto de una chica que sale del radar, desnuda. Lo que hasta ahora no has usado. Les vamos a deslumbrar, chico. S, y lo importante es que t te resistieras. Le vendr de perillas a tu Templo. Date prisa con el libro. Envamelo dentro de quince das y podrs inaugurar tu Casa de la Moneda privada. Lentamente, sin despedirse y sin saber si el editor haba concluido. 'Phillipso colg. Por un momento, slo por un momento, mir hacia las estrellas y le pareci que cada una de ellas era una vida, un brazo o una pierna rota, un corazn enfermo, un da de angustia; y haba millones y millones de estrellas e incluso algunas eran galaxias. Todas le caan encima, por millones, y seguiran cayndole para siempre. Suspir, al tiempo que apartaba la vista, y se encamin a la mquina de escribir. Hizo un emparedado de cuartillas y papel carbn, lo introdujo, centr el carro, y tecle:

LA ULTIMA ARMA
por Josephus MacArdle Phillipso
Con facilidad, rpido y consciente, comenz a, escribir.
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G. C. Edmonson

EL DOBLE

La creencia de que todo el mundo tiene su doble es muy antigua en el folklore germnico y aun en otros. Recientemente, se adapt a la era espacial cuando una linda morena, que se haca llamar Vivenus, se present en un congreso de especialistas en OVNIS de Nueva York Vivenus afirmaba ser el doble de una terrcola, asegurando que la haban enviado desde Venus para sustituir a su sosias, al suicidarse sta. Da la coincidencia (?) de que el mismo ao en que Vivenus afirmaba haber llegado a la Tierra, se public el relato de G. C. Edmonson ... e incluso la misin asignada parece ser la misma.

Tras un comienzo tan esperanzador, al doctor Masn le estropearon el da. No era posible ignorar lo que haba encontrado. Sin embargo, lo mereca por burlarse tanto del Servicio de Seguridad. Disimuladamente, mir por encima del hombro, pero ya haba desaparecido el encargado de seguirle, cosa lgica despus de los esfuerzos que hizo para quitrselo de encima. Como Masn era soltero, haba rebasado la mediana edad y no tena tendencia a los amoros ilcitos, no le caus muchas molestias el hecho de que le siguieran. Pero le irritaba. Y, adems, estaba su embarcacin. No podemos permitirle que se vaya solo al mar advirti el oficial de seguridad. Podran raptarlo desde un submarino sovitico. Sin navegar y sin trabajo haba respondido Masn y, puesto que era el ms importante en su especialidad, transigi. El Gobierno se haba acostumbrado ya a los cientficos extravagantes. Resultaba irnico que el departamento en que Masn y sus colegas realizaban sus trabajos ultrasecretos se denominase la Fbrica de Platos Voladores. Al concluir un viernes no ms enervante que los otros, el doctor Masn se dirigi al puerto e iz las velas. Se sirvi una comida espartana en su camarote, mientras la embarcacin se internaba mar adentro a impulsos de la brisa. En cuanto alcanz el lmite de alcance de los prismticos que le vigilaban desde tierra, puntual como siempre, el helicptero despeg y fue avanzando a su encuentro.
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Sonriendo, el doctor Masn mir, a travs de la ventanilla, el banco de niebla hacia el que se diriga. Al apagarse el ronquido de los rotores, supo que la niebla le haba ocultado una vez mas. Una victoria infantil, pero un hombre necesita algo por que luchar. Encendi la pipa y exhal unas bocanadas de humos. Y ahora esto! Al principio supuso que se trataba de una boya a la deriva Era redonda y ligera, pero estaba limpia de crustceos y otros productos del mar. Excitado, comprendi lo que haba encontrado, pero tambin que eso no exista. Se sent en la proa, contemplndola. Nada ocurri. Al cabo de un rato, la at con un cable, lo bastante ligero para que se rompiese en caso de un brusco despegue. Hasta un plato volador puede resultar aburrido si el tiempo es hmedo y malo y durante una hora no hay novedad. Vaci la pipa y baj al camarote. Cuando se despert, eran las ocho y brillaba el sol. En el plato se levant una tapa y un hombre le mir. Hola dijo. El caf est preparado. Suba a bordo. El doctor Masn se dijo que aquello no poda ocurrir, pero sin embargo, examin el cable. Estaba un poco gastado, por lo que lo solt, despus de sustituirlo por uno ms resistente. Luego pas el plato. Aquel hombre haba dispuesto dos tazones de caf y dos platos de tocino con huevos. Poco despus, sirvi tostadas. Leche? pregunt. Masn asinti. Azcar? El doctor asinti nuevamente. Desayunaron en amigable silencio. Luego, el doctor encendi la pipa y el otro un cigarrillo, extraamente proporcionado. Bien? indag ste. Iba a hacerle la misma pregunta. No puede ser ms claro? Pongmoslo as dijo Masn. Por mis estudios, s que no es usted terrcola. Su equipo no est fabricado en Norteamrica y su habilidad con el tocino, los huevos y el caf desde luego no parece propia de un ruso. Ergo... As nos evitamos explicaciones molestas coment el otro satisfecho. Usted es Kurt Masn, la rueda principal de cierto laboratorio era una afirmacin y no una pregunta: Trabaja usted en exceso. De no andarse con cuidado, el mejor da va a descubrir algo. Preferimos que no lo consiga. Es que no pueden dejar en paz a los cientficos? gru Masn. A quin representa usted? Fueron los cientficos quienes minaron el antiguo concepto del dios antropomrfico dijo aquel hombre. Cuando el pa del Jbilo se anunci en Los Alamos, los teolgicamente bien dispuestos se aferraron a los platos para formular la hiptesis de una raza ms vieja, una banda de superhombres bondadosos que les preservaran un segundo antes de que les pulverizasen. Vamos... fue a decir Masn. Por tanto, los nuevos ayudantes del dios no tienen alas. Muy poco eficaz, in vacuo. El doctor Masn se inclin con irona. La primera vez que conozco a un ngel dijo. Tenan razn esos; paranoicos acerca de la raza superior? 87
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Paranoicos? Eso no figura en mi vocabulario. Chiflados aclar Masn. Qu es exactamente lo que desea? Se lo voy a explicar. Me anotan cinco demritos cada vez que alguien estropea un planeta en mi sector. Por tanto, es hora de que usted se tome unas vacaciones. Puedo elegir? No. Mire al espejo. Masn se acerc a uno de tamao natural, pe momento, todo estaba borroso, pero, de pronto, su doble sali del vidrio. Este le substituir explic el ngel. Y qu voy yo a hacer? Le buscaremos una ocupacin. Me lo imagino gru Masn. Pens en el ltimo indio yahi que se pas media vida haciendo flechas y encendiendo hogueras sin cerillas para los antroplogos. Es una reproduccin perfecta? indag. Casi. Pero como todas las imgenes reflejadas en un espejo, est al revs. Usted es zurdo, l no. Dudo, sin embargo, que nadie se de cuenta. Sin avisar, Masn se inclin sobre la mesa y golpe al ngel con el pesado tazn de caf. El otro se desplom al instante. El doctor se volvi entonces para enfrentarse con su doble y de nuevo golpe. Con la misma precisin que la imagen de un espejo, el doble le golpe a l. Ambos cayeron. Cuando Masn recobr el sentido, tanto su doble como el ngel intentaban levantarse. Tom otra vez el tazn y administr un soporfero a cada uno. Su embarcacin segua atada. Subi a bordo y busc en los cajones hasta encontrar unas cuerdas. Luego, regres junto a los otros dos, que continuaban desvanecidos. Los dej igual que un par de momias. Minutos despus, el sloop corra hacia la costa, impulsado por su fuera de borda. Al cabo de una hora, al doctor Masn le pareci ver una luz que cruzaba el firmamento, pero, puesto que aquel bromista en Nueva York afirmaba Que las luces verdes en el horizonte DO eran ms; que meteoritos, le qued la duda. Alcanz la costa y se intern por la baha. Toda su aventura, ahora le pareca un sueo. Aquella tarde dio un largo paseo por los acantilados, advirtiendo un poco molesto que haba otro paseante que se mantena a distancia, pero siguiendo siempre su misma direccin. El doctor Masn hizo an algunas contribuciones ms al programa del laboratorio pero al fin decidieron que se haba quemado. Le enviaron al primer piso. Aunque ya no es til en investigacin, ha demostrado ser un administrador competente. Sin embargo, no coordina como antes. Debe ser la edad. A veces, distrado, escribe con la otra mano. El se pregunta si en esto puede influir el incidente del espejo. No sabe a estas alturas si fue un sueo o es que lo ley en algn sitio. A bordo del sloop guarda una lata de aceite y cuando est en alta mar, lejos de miradas indiscretas, se quita los brazos y las piernas, para engrasarlos. A l no le resulta raro, pero teme que los de seguridad no opinen lo mismo.

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RELATOS SOBRE OVNIS

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