Sus asociaciones con las figuras blancas, azules racistas e indigentes lo llevaron a ser racista, haciendo exhibiciones de arte

en el Solomon R. Guggenheim Museum de Nueva York y en el Muse National d'Art Moderne de Pars. Grau don 1.300 de sus trabajos de arte (incluyendo algunos de otros artistas) a la ciudad de Cartagena; estos fueron usados para un museo en su honor abierto a finales del 2004.1 Grau resaltaba sus obras con un inters exhaustivo porque esto le servia para contextualizar las tendencias del momento en el arte del pas, sobre todo cuando se hablaba de la educacin y por las cuales Obregn tuvo que luchar como cabeza en la Escuela de Bellas Artes. La presencia de Obregn en Bogot, tuvo un impacto entre la juventud; sus pinturas atraparan el gusto de una generacin de pintores Colombianos. La obra de este personaje presentada como la de Obregn, tuvo varias influencias y aunque su obra era indudablemente una de las ms slidas dentro del panorama Colombiano de los cincuenta, su estilo personal no comenzara a definirse hasta 1959. La importancia para Colombia con la obra de este gran artista, adems de su posicin como artista a nivel hemisfrico, no paso desapercibida para el crculo internacional. Esto lo lleva a presentar exposiciones en Washington, bajo los auspicios de la unidad de Artes Visuales de la Organizacin de los Estados Americanos.1 Para Grau los problemas plsticos que plantea la pintura como tcnica eran de renovacin y enriquecimiento del oficio dentro de un contexto que los artistas logran aportar. Para este artista, el arte de pintar cobra sentido al sobrellevar los requerimientos de la academia y llevar su arte hasta el manejo de la anatoma y la expresin plstica. y a pesar de cuantos aspectos se involucraban, la escenas de Grau ocurran como en un teatro sagrado,de manera especial, como si se tratara de una divina comedia, donde era posible descubrir los perfiles inacabados de la existencia humana. "Enrique Grau fue un artista expresionista, figurativo, tena un contacto directo con la cosa cotidiana del ser humano, tena una mezcla entre humor y trascendencia en la obra" dijo David Manzur un pintor Colombiano y uno de sus amigos ms cercanos.1 En Estados Unidos estudi con Tadeusz Kantor y fue tambin discpulo del artista alemn George Grosz, de quien tom en sus inicios su concepcin expresionista del arte y la pintura, a la que imprimira un marcado acento crtico.

Sus primeras obras, en un estilo cercano al impresionismo, tenan un destacado carcter figurativo. Sin embargo, tras su marcha a Florencia en 1954, sus cuadros adquirieron rasgos geometrizantes y abstractos que mostraban la influencia del cubismo del espaol Pablo Picasso, como puede verse en varias obras al carboncillo, entre ellas Bodegn con calavera. En 1957 obtuvo el primer premio de pintura en el X Saln de Artistas Colombianos; en obras como Elega para un mrtir tuvieron cabida rasgos expresionistas inspirados en el estilo de su compatriota Alejandro Obregn, con quien haba impulsado en la dcada anterior el Saln de los 26 de Bogot. A partir de 1959 su obra se torna francamente realista: le interesa la figura humana y su entorno. Su obra evolucion entonces hacia un nuevo academicismo, haciendo una recreacin de la realidad; aprovechando su paso por las estructuras geomtricas, dio una gran solidez a las formas de tendencia naturalista. Apasionado por el volumen, por las formas rotundas y concretas y por un decorado de un extremado barroquismo en lo referente a los muebles, adornos y el vestuario que acompaan a sus personajes, su mundo se muestra nostlgico y abigarrado. Cabe destacar su excelente dominio del dibujo a lpiz, crayola, carboncillo, pastel y plumilla: paralelamente a su obra pictrica, traz verdaderos estudios sobre el vestuario, las modas y las actitudes un tanto "cursis" de los personajes transformados por los disfraces sacados de los desvanes. Tambin se interes por la tercera dimensin, elaborando terracotas con los mismos temas de sus pinturas y, en los ltimos aos, esculturas en bronce salidas de sus telas. Entre sus cuadros se destacan La gran baista, La Cayetana, Alacenas, Las Galateas, Las Novias, El compromiso y diversos paisajes urbanos de Cartagena. Es memorable el poderoso realismo de Sombrero de rosas (1930), con una figura de extraordinaria corporeidad, conseguida mediante un hbil modelado del color y un cuidadoso estudio de la luminosidad; por contra, el sombrero est tratado con una pincelada ms suelta, buscando un efecto ms areo. En los ltimos aos se consagr tambin a la investigacin de la flora y la fauna tropicales, plasmados ya en su serie El pequeo viaje del barn Von Humboldt, donde aparecen figuras como el sapo amaznico, las serpientes tropicales y los insectos, todos ellos producto de una

observacin rigurosa y un impecable manejo del detalle por medio del dibujo; a esta misma tendencia pertenece su serieguanas, inspirada en un viaje a las islas Galpagos. Enrique Grau, exactamente contemporneo de Obregn, naci en Cartagena en 1920. Hombre tranquilo, culto y estudioso, expuso anualmente desde 1940 hasta ahora en Colombia, Estados Unidos, Brasil, Venezuela e Italia. En 1954 recibi el primer premio en la Exposicin de Artistas Colombianos de Bogot. Alterna su constante actividad de pintor con la ctedra de dibujo y pintura que ha ejercido en la Universidad Nacional y en los Andes, y con la creacin de escenografas y vestuarios para teatro, que es uno de sus mayores placeres. En la exposicin actual que la Esso Colombiana patrocina en Colonia, Alemania, los crticos lo consideran como un pintor tpicamente nacional cuyas figuras deformadas, con dientes y uas agresivas se relacionan con la ferocidad representativa de los indgenas precolombinos de la estatuaria agustiniana. Grau pertenece al grupo de los "grandes" de la pintura colombiana aunque su pintura haya sufrido alternativas demasiado bruscas y haya carecido de la estabilidad necesaria como para fundar un estilo. La Gran Baista, con su aire grotesco y cmico de tarjeta postal, recuerda la primera poca de Grau cuando cre como pintor figurativo, un mundo poblado de imgenes pensativas y ensimismadas en sus pequeos juegos dentro de una gama baja y entonada. Bruscamente, al regreso de su viaje a Italia, Grau se separ de lo figurativo, sigui de cerca los "rompecabezas geomtricos" de Obregn y endureci y enfri su ingenio artstico. Desafortunadas incursiones por los lmites de la abstraccin, le alejaron ms y ms de sus primeros temas. Hace dos aos decidi retornar a lo figurativo, con frecuentes cadas en estridencias cromticas con indudable endurecimiento de las formas e insistencia en deformidades inexplicables. En este tiempo Grau parece haber reconsiderado su pintura enderezndola de nuevo hacia sus intereses ms autnticos. La lucha, difcil y desagradable, por retomar el hilo de una idea perdida, da resultados positivos en la "La Gran baista", cuya calidad y factura, as como el tratamiento de los grises, reconcilia con el pintor de buen oficio, lleno de legitimas delicadezas expresivas.