Periodismo y escritura: qu es "escribir bien"? AFP Paulo Coelho: el xito de la literatura light.

Carlos Monsivis Distrito Federal, Mxico

Todava hace medio siglo persista la certeza: escribir bien era un deber de los periodistas, al ser la prensa el medio de la fuerza cotidiana de la expresin social, el gran modelo verbal que complementa al bsico (la literatura), el mbito donde la redaccin correcta y elegante de las noticias es un instrumento informativo y formativo.

Entonces, el comentario ms elogioso sobre un articulista es "tiene buena prosa", y a un reportero se le festejan la oportunidad, el valor de la denuncia y la calidad de su impulso narrativo (antes de continuar, me sigue llamando la atencin el uso del trmino "prensa escrita", que festeja el pleonasmo por miedo a declararse en desventaja ante la televisin).

Hoy, a propsito de un reportero o de un articulista, es infrecuente or el "escribe muy bien", y lo comn es la resignacin de los lectores ansiosos de informarse, pese al enredo mortal de la sintaxis de un gran nmero de redactores y reporteros. El "hasta donde entiendo" es una manera muy sutil de aceptar que lo ledo suele ser ilegible, o que, en el sentido tradicional, leer es ya con frecuencia aventurarse en los laberintos del enigma. O son muy confusos los mtodos narrativos, o muy reiterativos, y si notas y reportajes se dejan leer es por lo general mrito de la avidez de los lectores, "coautores" obligados de los textos.

Esto no quiere decir ni mucho menos que todo el periodismo escrito sea ilegible o deleznable. Apunta al descuido de un gremio que cree cada vez ms en las imgenes y menos en las palabras, y tambin al desarrollo de otros mtodos de narrar y leer, inciertos o experimentales pero ya propios de otra etapa del periodismo. Cules son los elementos que precipitan, encauzan o fijan estos cambios? Enumero algunos:

- El avasallamiento del analfabetismo funcional que, por va de mientras, trae consigo la disminucin del vocabulario. Se redacta acudiendo a menos palabras a las que bajo presin, se les obliga a decir ms cosas.

- El desvanecimiento de contextos y de referencias antes seguras (de historia nacional o internacional, de temas bblicos, de mitologa grecolatina, de novela, de poesa, de referencias flmicas o incluso televisivas). Estas alusiones ya no encuentran el pblico relativamente de otras pocas, o le resultan incomprensibles a la mayora (cada cinco o diez aos se modifica el mapa de las alusiones compartidas).

- La causa imperiosa e imperial de la tecnologa adquiere un perfil "religioso", algo inevitable en novedades tan impetuosas y vastas. Tal parece apenas ayer se descubri, se implant o se dej ver lo estrictamente contemporneo; por eso, la tecnologa, en sus modificaciones incesantes, provee a sus usuarios de ventajas tan impresionantes que lo elevan a la categora de eje de los puntos de vista.

- Internet es el gora internacional, es la informacin madre, es la destruccin de la memoria pretecnolgica de los periodistas, lo que se llamaba "la sabidura del gremio". sta todava se usa pero ya ms bien ligada a las evocaciones de la cultura oral que al profesionalismo. Qu puede la mejor memoria contra Google o You Tube?

- Las redacciones de diarios y revistas son ya distintas por entero al volverse anacrnicas, o ni eso, sus atmsferas clsicas y tpicas. La camaradera o el espritu dscolo tradicionales no tienen razn de ser. Para qu las discusiones polticas si existen las encuestas, esas enterradoras de la intuicin?

- En las escuelas y facultades de comunicacin se aprende, sobre todo, a localizar el campo de aprendizaje. Son legin estas instituciones (en Mxico ahora hay cerca de trescientas), sus planes de estudios nunca coinciden (no hay tal cosa como "la formacin similar"), la realidad de los estudiantes no se ajusta a las modificaciones incesantes, lo que se quiera, pero las escuelas y facultades de Comunicacin crecen al prodigar la ilusin de lo contemporneo.

- En la enseanza de la comunicacin pasa a tercer trmino, si les va bien, la informacin literaria y el deseo de escribir bien. Informar ahora es usar a fondo la tecnologa, no el idioma, y las ventajas de la inmediatez extrema ocupan con todo el espacio. Si pierde, si lo hubo, el inters especfico por la escritura. Se debilita la ambicin de poseer un lenguaje variado y con matices.

- La diferencia entre medios electrnicos y medios impresos es impactante. En Mxico, slo el seis por ciento se informa a travs de los medios impresos, tan mltiples, adems, que no hay modo de ajustar los puntos de vista.

- El campo de la escritura se trastoca al aparecer el mercado literario, artstico y cultural con otras demandas y otro lenguaje pblico. Quin sabe ahora lo que significa "escribir bien"? Es la literatura light la nica literatura que se reconoce? No es cierto que cuando hoy se dice novelas, la referencia por antonomasia son las telenovelas? La industria flmica, a partir de los efectos especiales, exhibe el tedio ante "los rollos" y ha perdido gran parte de sus recursos literarios.

- La reduccin del vocabulario se traduce de varias maneras en la reduccin del panorama noticioso. En ltima instancia, el uso de cada vez menos palabras quiere decir tambin el adelgazamiento de las noticias, porque al perderse los matices se desvanecen tambin las anotaciones psicolgicas, sociales y culturales, y todo se ajusta a la precariedad de los patrones lingsticos que el mercado aprueba.

- La competencia con la televisin, una batalla perdida en cuanto a la oportunidad de las noticias se refiere, se compensa por un hecho: la interpretacin queda a cargo de la prensa, no obstante el despliegue de mesas redondas televisivas. Eso obliga en la publicaciones a darle ms espacio a los dossiers, imposibles de incluirse en la televisin, reacia incluso a los reportajes.

- Ser comentarista o conductora de programas de televisin y radio es la ambicin actual de muchsimas periodistas, en especial las muy jvenes. Lo que se anhela no es trabajo periodstico sino la sobre-exposicin meditica.

- Al concepto "clsico del periodismo" lo desplaza actualmente el de "noticias que hacen historia": exclusiva mata a buena prosa y discurso crtico.

- En qu momento se perdi, se extravi o se diluy la nocin cannica del escribir bien? No pueden fijarse fechas del cambio de percepciones literarias en la medida en que siguen admirndose, por ejemplo, la escritura de Jorge Luis Borges, Alejo Carpentier, Gabriel Garca Mrquez, Octavio Paz, Sergio Pitol, Guillermo Cabrera Infante, Juan Carlos Onetti, Rosario Castellanos. Un canon -el irrebatible de "lo bien escrito"- an funciona, pero es cada vez ms arduo de explicar.

- La literatura light gusta o no, se acepta o se rechaza, pero las razones para afiliarse o desafiliarse a su lectura suelen ser implcitas. Por qu Paolo Coelho mantiene tal cantidad de seguidores? Qu es el best seller norteamericano: la lnea del menor esfuerzo o el resultado

de la abolicin de las exigencias? Alguien puede leer, en el sentido histrico, a redactores descuidados como Carlos Cuauhtmoc Snchez?