mircoles 6 de febrero de 2008

"DEBRIEFING: EL PSIQUISMO FRENTE AL TRAUMA POR CATSTROFE

Por Patricia Martnez Llenas. El traumatismo psquico por stress mayor ocasionado en circunstancias de catstrofe, conocido como TRASTORNO POR STRESS POSTRAUMATICO, tiene y debe ser tratado rpidamente a travs de una tcnica de contencin psicolgica denominada DEBRIEFING Tras todo evento de tipo catastrfico, como por ejemplo ha sido el doloroso evento en Repblica Cromagnon, o el maremoto ltimo de los pases de Asia, o una toma masiva de rehenes por parte de terroristas chechenos como pas en Rusia hace un tiempo, o algn accidente de caractersticas masivas y sangrientas, como as tambin los efectos de pos-guerra, vemos frecuentemente el accionar de equipos especializados hacindose cargo del sufrimiento psicolgico de las vctimas y de sus allegados. Estos especialistas intervinientes, practican frecuentemente lo que se ha dado a conocer como el debriefing; que es una tcnica de psicoterapia breve que orienta a prevenir y a superar las diferentes formas de stress que surgen luego de un evento grave, inesperado, violento o brutal, durante el cual la vida de las vctimas han estado en peligro. Originalmente esta tcnica fue utilizada por mdicos militares, para luego ser perfeccionada y modificada para hacerla extensible a otras instancias a ser empleada por policas, bomberos, especialistas en salvatajes, y equipos mdico-psicolgicos especializados para actuar en estos casos. Reaccionar ante un incidente traumtico es un hecho normal, no se trata de una debilidad del carcter; aunque las vctimas puedan tener reacciones emocionales fuertes; no se consideran a stos como casos psiquitricos, pero es absolutamente necesario intervenir rpidamente para evitar que un acontecimiento terrible del cual no somos en nada responsables conduzca a las vctimas a un verdadero estado de stress permanente, que invada sus vidas durante aos, y tal vez a lo largo de toda sus vidas. Ante un evento catastrfico, la persona que haya sido testigo o vctima, es totalmente normal, que se sienta invadida por tensin emocional, crisis de lgrimas, angustia, agitacin o sideracin psicolgica. En dichos momentos hay una tendencia espontnea por tentar hacer olvidar al afectado ese acontecimiento que acaba de vivenciar; sin embargo, las personas que han sido alcanzadas por el traumatismo experimentan otra necesidad: la de contar incansablemente -segundo por segundo- las experiencias que han atravesado, de volver lo ms precisamente sobre los hechos lo visto, odo y sentido-; sobre las emociones experimentadas miedo, desesperacin, clera, abandono- y, sobre los pensamientos que atravesaron su psiquismo. Vuelven a ver las escenas como si estuvieran ah, y el recuerdo de los gritos, de los olores, de las imgenes parecen renacer o repetirse ms verdaderos que en la memoria ordinaria. Frente a esto, el debrienfing debe ser propuesto en las primeras 72 horas siguientes al evento traumatisante; en efecto, cuanto ms precoz sea la intervencin, mejores son las oportunidades y posibilidades de prevenir la aparicin de un Stress Post-traumtico, o de atenuarlo. La toma a cargo se hace frecuentemente en el lugar mismo de la

catstrofe, en las escuelas o en los centros administrativos donde puedan acomodarse confortablemente. Si las vctimas se sumergen muy rpido en su medio familiar o amistoso, corren el riesgo de disimular su desarraigo y su desborde emocional para conformar a su medio, lo cual aumenta el riesgo de la paricin de trastornos ulteriores. EL PRINCIPIO DEL MTODO El debriefing se practica individualmente o en grupo con las personas que han sido afectadas por la catstrofe, siendo excluidos todos aqullos que son ajenos al hecho. Lo primero que debe hacerse, es permitir a cada uno rememorar lo ms preciso posible, el traumatismo penoso que acaba de atravesar. O sea, el evento mismo que est en el centro de la entrevista; el cual ser nuevamente recorrido a nivel de los hechos, de las emociones y de los pensamientos. Las preocupaciones del sujeto, en el momento donde el traumatismo lo sorprendi, debe ser re-encontrado. Las horas que le han seguido sern objeto de una investigacin precisa, tanto de los hechos como de los pensamientos que los acompaaron. El trabajo teraputico permite eso que se llama abreaccin; es decir, una descarga de las emociones, luego es la verbalizacin de esas emociones, lo que permite liberarse del evento responsable. La tcnica del debriefing se apoya sobre el conocimiento de los mecanismos del traumatismo psquico, el cual es una efraccin (o fractura), una penetracin en el interior del aparato psquico de una imagen que no debiera encontrarse ah: la imagen del S mismo como muerto. Esta efraccin provoca un estado de embrutecimiento o sideracin (atontamiento) y, sobretodo, una disociacin del pensamiento: una parte de los pensamientos contina circulando libremente, permitiendo en apariencia adaptarse a la realidad presente; se produce entonces una hipervigilancia que permite estar en estado de alerta, un embotamiento de las emociones y una amnesia parcial que permite manejar el stress. Pero otra parte queda adherida alrededor de la imagen traumtica, originando perturbaciones conocidas bajo la denominacin de sndrome de repeticin traumtica: donde el sujeto revive las escenas indefinidamente como un filme que se reitera de manera circular. La angustia no aparece sino posteriormente, a posteriori, acompaando el sndrome de repeticin o la amenaza de la aparicin de esas imgenes traumticas. Es esta angustia la responsable del estado de stress agudo que puede instalarse siguiendo al trauma, y puede acompaarse del sentimiento de culpabilidad por haber sobrevivido, o por no haber ayudado a los otros; de un sentimiento de rebelin o de venganza, de un sentimiento de incomunicabilidad con aqullos que no han experimentado la misma experiencia que uno. Pero el mecanismo de disociacin hace que este sndrome de repeticin pueda sobrevenir aos ms tarde, con la misma intensidad. El sentimiento de revivir el traumatismo antiguo es responsable de lo que se llama sndrome de stress posttraumtico. El debriefing se dirige, luego, a destruir esta imagen que ha producido la efraccin, lo ms rpido posible, as como tambin la posible reaparicin de la misma. El debriefing puede ser llevado a cabo por personas que se desempeen como socorristas, bomberos o psicoterapeutas, entrenados en dicho mtodo. Equipos mdicospsicolgicos son diligenciados sobre los lugares del drama y toman a su cargo inmediatamente a las vctimas. El trabajo en grupo ofrece un sostn mutuo a cada uno para diferenciarse con respecto al trauma; es decir, la forma en que cada persona ha sido afectada, es individual y pertenece slo a uno mismo.

El trauma es siempre -al menos al principio- un sufrimiento insoportable, y el traumatizado presenta el riesgo de estar siempre ah, presente, surgiendo del trauma de manera imprevisible. Por eso el debriefing consiste en hablar del hecho, hablar de uno mismo dentro de la situacin traumtica; esto permite que la imagen traumtica se fragmente y pueda tejerse lazos, pedazo por pedazo con el resto de las representaciones psquicas. Su efecto inmediato es frecuentemente espectacular: retorno del sueo, atenuacin de las fobias, se retoma el dilogo con los otros y, en la mayora de los casos puede evitarse la aparicin del stress post-traumtico. No obstante, podr reaparecer el sufrimiento, lo que conlleva a la necesidad de empezar una psicoterapia ms prolongada, pues un traumatismo presente puede tambin despertar otros ms antiguos que se han fugado entre los huecos de nuestra memoria.