Cmo podra ocurrir.

Parte 1: Hybris
Queridos lectores, Las prximas cinco entregas del blog consistirn en la traduccin de un largo relato de John Michael Greer, que fue publicado en su blog The Archidruid Report en cinco partes (tambin pueden encontrar su versin catalan en Encara queda temps). Gracias a los traductores -Diego Estin Geymonat, UgLy YoUtH, SDL y los dems cuyo nombre incluir aqu cuando me confirmen cmo quieren firmar-, y a Carles por la coordinacin y unificacin de estilo. Salu2, AMT El siguiente texto es la traduccin de este post. La versin en cataln se encuentra aqu.
Cmo podra ocurrir Parte I: Hybris; o el rdago

En el transcurso de este ao, las entradas de mi blog The Archdruid Report han intentado perfilar la trayectoria seguida por el imperio global estadounidense y analizar las razones de por qu ese devenir es probable que se interrumpa de modo repentino en un futuro cercano. Para sacar el asunto del mbito de la abstraccin y situarlo en un contexto histrico concreto, he regresado a la caja

de herramientas de la ficcin narrativa, y este y los siguientes cuatro posts esbozarn un posible escenario de la derrota imperial y el colapso de los Estados Unidos de Amrica. La trama transcurre en algn momento no especificado de las siguientes dos dcadas; probablemente sea necesario decir desde el principio que este no es el modo en que yo pienso que el fin del imperio estadounidense ocurrir, sino simplemente una de las maneras en que podra ocurrir; se trata, pues, de un modelo que puede ayudar a exponer algunos de los puntos dbiles de la autoproclamada hiperpotencia, que actualmente se encamina tambaleante hacia el vertedero de la historia.

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La noticia del ltimo descubrimiento de petrleo en aguas profundas en Tanzania interrumpi el letargo de un soporfero sbado del mes de marzo. Treinta aos atrs, un hallazgo de la misma magnitud habra ocupado dos columnas en las ltimas pginas de unos pocos peridicos prestigiosos, pero los tiempos haban cambiado mucho. En un mundo sediento de petrleo, lo que dcadas atrs se hubiera considerado un hallazgo modesto, esta vez mereci grandes titulares. Ciertamente, la noticia caus un gran revuelo en el Ala Este de la Casa Blanca, donde el presidente y sus consejeros mantuvieron esa noche una reunin convocada con carcter de urgencia.

Los chinos estn a punto de hacerse con el yacimiento dijo el

secretario de Energa. Tienen a Tanzania en el bolsillo y hay gente de la CNOOC [la CNOOC, la Corporacin Nacional China de Petrleo en Aguas Profundas, era la empresa estatal que lideraba la bsqueda china de petrleo en el extranjero] tanto en la zona del yacimiento como en Dar es Salaam.

Est lo bastante cerca de aguas keniatas De ninguna manera, seor presidente. Est a doscientas millas
nuticas de la zona en disputa, y Nairobi no quiere repetir el ltimo enfrentamiento militar con los tanzanos.

Maldita sea, necesitamos ese petrleo. El presidente se dio la

vuelta y se dirigi a la ventana. Estaba en lo cierto, por supuesto, y al decir que necesitamos ese petrleo no se refera solamente a Estados Unidos. Jameson Weed [en ingls, weed significa hierbajo, y referido a personas, pelele; n. de los t.] lleg a la Casa Blanca el mes de noviembre anterior con una campaa centrada casi en exclusiva en la promesa de sacar a Estados Unidos de su prolongada depresin econmica, cada vez ms acentuada. Conseguir para el pas que aumentara el volumen del petrleo que importaba era la clave para cumplir dicha promesa, pero era ms fcil decirlo que hacerlo; tras lo que quedaba de la corts ficcin de un libre mercado petrolero, la mayor parte del crudo que cruzaba las fronteras nacionales lo haca con arreglo a acuerdos polticos entre los pases productores y pases compradores lo suficientemente fuertes y ricos como para competir. Por entonces, era cada vez ms frecuente que Estados Unidos quedara al margen de tales acuerdos, y el impacto de esa realidad en la prxima campaa para la reeleccin de Weed era algo que todos los que se encontraban en la estancia tenan muy presente.

Hay otra opcin dijo la consejera de Seguridad Nacional. Un

cambio de rgimen. El presidente Weed regres desde la ventana para verles la cara a los dems. El secretario de Defensa se aclar la garganta.

Tarde o temprano dijo los chinos se van a plantar y van a luchar.

La consejera de Seguridad Nacional lo mir con desprecio.

No se atrevern argument. Saben quin manda en el mundo, y,

de todas formas, Tanzania est demasiado lejos de sus fronteras para la capacidad de proyeccin de su poder militar. Se echarn atrs como lo hicieron en Gabn. El presidente pos su mirada en uno y otra.

Es una opcin dijo. Quiero un plan detallado en mi escritorio en

dos semanas.

***

Los cambios de rgimen no eran tan sencillos como solan serlo en el pasado. Esa era la conclusin a la que se llegaba en las conversaciones mantenidas en las salas de juntas del Pentgono y del cuartel general de la CIA en Langley a medida que el plan iba tomando forma. Atrs haban quedado los das de las revoluciones de colores, cuando unos pocos miles de millones de dlares canalizados a travs de ONG en manos de empresas privadas podan comprar un levantamiento masivo y sembrar el pnico en un gobierno incauto hasta provocar su cada. Las estrategias de segunda generacin que tan bien funcionaron en Libia y en media docena de otros pases respaldando el alzamiento urdido con mercenarios, fuerzas especiales y una zona de exclusin area dejaron de hacerlo una vez que los gobiernos bajo amenaza dieron con la manera de combatirlos con eficacia. Ahora, completar la tarea de reemplazar un gobierno poco amistoso por otro obediente sola requerir el despliegue de tropas terrestres con apoyo areo. Aun as, a esas alturas ya era un trabajo rutinario, y los oficiales encargados de l disearon el plan satisfactoriamente en las dos semanas que el presidente les haba dado. Unos pocos das despus, cuando regres aprobado y firmado, la maquinaria se puso en movimiento. El dinero fluy hacia organizaciones tapadera de la CIA a lo largo y ancho de toda frica oriental; espas en Tanzania comenzaron a reclutar a personas ambiciosas, insatisfechas e idealistas para formar los cuadros que organizaran y lideraran el levantamiento; en todos lados, se contrat a mercenarios y la habitual maquinaria propagandstica se puso en accin. El gobierno de Kenia, el Estado clientelar ms vinculado a Estados Unidos, recibi todo tipo de amenazas para que aceptara la presencia de tropas estadounidenses en su frontera con Tanzania, y un tercer grupo de portaaviones fue movilizado y enviado para que se uniera a los dos ya desplegados en la zona. Al gobierno de Tanzania solo le llev unas pocas semanas darse cuenta de que su reciente golpe de buena suerte lo haba puesto en el punto de mira

del poder estadounidense. Una tarde a comienzos de mayo, tras un detallado informe del jefe de los servicios de inteligencia, el presidente tanzano convoc al embajador chino a una reunin secreta y le dijo con franqueza: Si nos abandonan ahora, estamos perdidos. El embajador solo le prometi transmitir el mensaje a Beijing, pero no solo lo hizo a los pocos minutos de regresar a la embajada, sino que adjunt una detallada y urgente nota informativa redactada por l mismo. Tres das despus, una docena de hombres se sentaron alrededor de una mesa en una sala de conferencias en Beijing. Un miembro del personal sirvi t y desapareci. Despus de una hora de discusin, uno de los presentes en la reunin dijo: Qu frase utilizan los americanos? Trazar una lnea en la arena? Propongo que estos son el momento y el lugar precisos para hacerlo. Un suave murmullo de asentimiento recorri la mesa. En los das siguientes, un grupo muy distinto de funcionarios elabor una serie muy diferente de planes.

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El puerto de Dar es Salaam, la ciudad ms grande del pas, era un hervidero, atestado de petroleros que transportaban oro negro hacia China y sus aliados, y de buques portacontenedores que suministraban mercancas de todo tipo, la mayora chinas, a la pujante economa tanzana. En medio del ajetreo, nadie le prest mucha atencin a la llegada de una serie de contenedores comunes y corrientes procedentes de puertos chinos, que fueron descargados de portacontenedores de lo ms normal y trasladados en camin a media docena de discretos polgonos ubicados a lo largo de la costa entre Dar es Salaam y la septentrional ciudad portuaria de Tanga. Los agentes de la CIA que estaban vigilando en busca de indicios de una respuesta china no se percataron en absoluto de su presencia.

Aparte de eso, el nmero de contenedores enviados a Tanzania y media docena de otros estados clientelares de China en frica haba aumentado levemente; no lo suficiente para levantar sospechas, pero, por entonces, en Estados Unidos nadie saba exactamente cuntas empresas africanas se estaban enfrentando a retrasos inesperados en la recepcin de las mercancas chinas que haban encargado, de modo que otros cargamentos ocuparan el espacio que les habra correspondido a ellas. Asimismo, en Estados Unidos nadie se preocup demasiado tampoco por el creciente nmero de jvenes chinos que viajaron en avin a frica durante los cuatro meses anteriores al comienzo de la guerra. Los servicios de inteligencia estadounidenses s que los detectaron, y su llegada alent un breve debate en Langley: eran observadores militares que se encontraban all para espiar la tecnologa militar norteamericana, insisti una faccin de los consejeros de inteligencia; eran asesores militares, sostuvo otra faccin, para asesorar al ejrcito tanzano contra las fuerzas estadounidenses que ya se estaban concentrando en Kenia. Ninguna de las dos facciones estaba en lo cierto. La mayora de aquellos jvenes de pocas palabras se dirigieron a los polgonos de contenedores entre Dar es Salaam y Tanga, donde montaron, probaron y pusieron a punto su contenido. Mientras tanto, a miles de kilmetros de distancia, la fuerza area del Ejrcito Popular de Liberacin traslad seis brigadas, equipadas con algunos de los cazas ms avanzados desde el punto de vista de la tecnologa aeronutica china, hacia bases de Asia Central. Como el gobierno chino haba anunciado que aquel agosto realizara ejercicios militares conjuntos con Rusia, las fotos tomadas por satlite de los cazas Chengdu J-20estacionados en los desiertos del Turquestn no despertaron curiosidad en Langley y fueron archivadas.

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Tras aos de batallas presupuestarias en el Capitolio, el ejrcito estadounidense ya no era tan poderoso ni tan veloz a la hora de desplegarse

como lo haba sido en los ltimos aos del siglo XX. Solo dos de los ocho Grupos Aeronavales de Ataque que quedaban estaban en servicio activo todo el tiempo, uno en el Pacfico occidental y otro desplazndose constantemente entre el Mediterrneo y el ocano ndico; el transporte por mar o por aire constitua un desafo creciente, y requisar temporalmente aviones de la flota area civil, un pilar de la planificacin del Pentgono a finales del siglo XX, ya no era tan sencillo ahora que los viajes en avin volvan a ser un lujo reservado a los ricos. Aun as, las unidades asignadas a la primera fase de la operacin tanzana la 101 Divisin Aerotransportada, la 6 Divisin de Caballera Area y la 1 y 2 Divisiones de Marines estaban habituadas a conseguir rpidamente los medios de transporte necesarios y poner rumbo a los confines del mundo. Las primeras unidades de la 101 Divisin Aerotransportada aterrizaron en Nairobi a mediados de mayo, cuando la temporada de fuertes lluvias haba pasado y estallaban los primeros disturbios en Dar es Salaam. Para cuando, el 20 de junio, el presidente Weed pronunci su famoso discurso en Kansas City denunciado las atrocidades que, segn l, haba cometido el gobierno tanzano y proclamando en trminos grandilocuentes lasolcita disposicin de Estados Unidos a apoyar la cruzada por la libertad en todo el mundo, las cuatro divisiones al completo se estaban instalando en bases de reciente construccin en las tierras altas al sur de Kajiado, no lejos de la frontera con Tanzania. Por ellas deambulaban tambin personal de logstica y contratistas civiles, preparndose para la llegada de dos divisiones blindadas, enviadas en barco desde Alemania, que completaran la fuerza de asalto terrestre, y del grueso de los suministros para el ataque, que estaban en camino por mar desde Diego Garca. Mientras tanto, tres Grupos Aeronavales de Ataque, encabezados por los portaaviones nucleares USS Ronald Reagan, USS John F. Kennedy y USS George Washington, navegaban a velocidad de crucero hacia un punto de encuentro en el oeste del ocano ndico, donde se reuniran con las naves que trasladaban las divisiones blindadas desde Alemania y con una docena de

grandes navos de abastecimiento del Escuadrn Martimo de Apoyo con base en Diego Garca. Dos brigadas de cazas de la fuerza area ya haban sido asignadas a la operacin, y llegaran justo antes de que los portaaviones alcanzaran su radio de accin operativo; estos y los aviones de los portaaviones se encargaran de inutilizar la fuerza area tanzana y destruir objetivos militares a lo largo y ancho del pas durante las dos semanas que las divisiones blindadas necesitaran para desembarcar, unirse al resto de las fuerzas e iniciar el asalto terrestre. Era el plan habitual para la rpida eliminacin de las modestas fuerzas militares de un pas mediano del Tercer Mundo; la nica pega era que el ejrcito estadounidense ya no se estaba enfrentando a un pas mediano del Tercer Mundo.

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En pocas de paz, agosto y septiembre son los meses de la temporada alta turstica en frica oriental; tierra adentro, lejos de la siempre hmeda costa, el clima es fresco y seco, y las extensas planicies del interior son fciles de recorrer. Puesto que las planicies con clima fresco y seco estn entre los mejores lugares del mundo para un ataque con tanques y helicpteros de combate, esos fueron tambin los meses que los planificadores del Pentgono asignaron a la Operacin Antorcha Ardiente, la liberacin de Tanzania. Informes enviados a Weed a finales de julio perfilaron los ltimos detalles, y el presidente aprob y firm las rdenes finales para la invasin. El secretario de Defensa mir desde el otro extremo de la habitacin, en silencio y con el ceo fruncido. Aunque muchas veces haba intentado plantear la posibilidad, remota pero sin duda real, de que los chinos tomaran represalias, haba tenido que ver como Weed desestimaba sus advertencias y como la consejera presidencial de Seguridad Nacional y el vicepresidente Gurney las ridiculizaban en su presencia. Tan pronto como esa maldita guerra acabara, se dijo a s mismo por ensima vez, presentara la dimisin.

A travs de las ventanas de la Casa Blanca, en la distancia, apenas se poda ver a un pequeo grupo de manifestantes que mantenan una vigilia ms bien aptica en la zona de libre expresin destinada a tales propsitos. Los peatones pasaban apurados, ignorando los eslganes que coreaban y los carteles de protesta. Era otro verano terriblemente caluroso en Washington DC, parte de la nueva normalidad de la que los medios de comunicacin empezaron a hablar cuando ya no pudieron evitar mencionar la mutacin que estaba sufriendo el clima. Ms all de la capital, medio pas era vctima de una nueva sequa salvaje; los estados de Iowa y Georgia acababan de suspender el pago de sus deudas, enturbiando los mercados financieros; en todo el sudeste las miradas se dirigan nerviosas hacia una tormenta tropical que se estaba formando en las islas de Sotavento, en las Antillas Menores del Caribe, y que reuna todas las condiciones para convertirse en el primer gran huracn de la temporada. Lo que muchos observadores perspicaces recordaron tiempo despus fue el malhumor que ese verano se apoder del pas. Solo los medios y los polticos ms desvergonzados trataban de fingir que la inminente guerra con Tanzania no era sino por el petrleo; el ndice de aprobacin del presidente se mantena bien por debajo del 25 por ciento, aunque era an tres veces superior al del Congreso y estaba por encima del de cualquier candidato creble que pudiera presentar el otro partido; los expertos de siempre lanzaron los manidos clichs de siempre, pero los nicos que les prestaban atencin eran los propios expertos. En toda la nacin y a lo largo de todo el espectro poltico, la paciencia del pueblo estadounidense estaba a todas luces agotndose. Quines estaban insatisfechos tenan infinidad de motivos para estarlo. La pertinaz depresin econmica que se haba apoderado del pas desde 2008 no daba seales de atenuarse, y ello a pesar de los repetidos rescates al sector financiero cada uno de ellos anunciado como la clave para el regreso de la prosperidad y de las repetidas elecciones, en las que cada candidato aseguraba tener ideas nuevas y frescas aunque luego, una vez electo, repeta las mismas polticas fracasadas. El boom del fracking de principios de la

dcada de 2010 prcticamente haba cado en el olvido; los precios de la energa eran altos y seguan aumentando; ese verano la gasolina se dispar hasta alcanzar los 7 dlares el galn antes de retroceder casi por completo a los 6,50 dlares iniciales. Nada de todo esto era nuevo, pero pareca enervar el estado de nimo nacional ms poderosamente que en el pasado. En breve, todos estos factores alimentaran una explosin pero antes se produciran otras. A fines de julio, la fuerza expedicionaria para la invasin se congreg en el ocano ndico, a casi dos mil millas al este de la costa keniata. El almirante de flota Julius T. Deckmann, comandante en jefe de la fuerza, se asegur de que todo estaba en orden antes de disponer que se avanzara rumbo al oeste. Deckmann, un oficial de carrera con media docena de misiones de combate a sus espaldas, haba aprendido a confiar en su intuicin, y esta le deca que haba algo que no andaba bien. Desde el puente de mando del USS George Washington, el buque insignia, evalu el aspecto de la flota, sacudi la cabeza y orden que despegaran los drones de reconocimiento. Las imgenes en tiempo real enviadas por los satlites espa estadounidenses no mostraban nada fuera de lo comn; la informacin suministrada por el avin AWACS que sobrevolaba la flota a gran altitud as lo confirmaba, y tambin la transmitida por los drones. Deckmann sigui preocupado mientras los das transcurran sin novedad y la fuerza expedicionaria se aproximaba al frica oriental. La flota alcanz sin mayores contratiempos la posicin asignada frente a la costa keniata. Las ltimas novedades llegaron a travs de un enlace seguro va satlite desde Washington: las brigadas de cazas de la fuerza area haban llegado y estaban listas para entrar en accin; el Consejo Libre Tanzano, el gobierno ttere en el exilio pergeado por el Departamento de Estado, haba llamado a las naciones del mundo a liberar su pas, un ruego que todos saban que iba dirigido a una sola nacin; los mercenarios controlados por la CIA que formaban la vanguardia de la segunda fase del levantamiento, la violenta, se haban retirado de Dar es Salaam, abandonando a los cuadros locales a su suerte, y se haban trasladado a la frontera keniata para abrir

camino a la invasin. Deckmann se asegur de que todos los buques de su flota estuvieran listos mientras el sol se pona en medio de una neblina roja sobre la distante costa africana. Muy pocos de los involucrados en la guerra durmieron demasiado aquella ltima noche antes de que el jaleo comenzara. En los tres portaaviones y en dos aerdromos recin construidos en el sur de Kenia, las tripulaciones trabajaron toda la noche para poner a punto los aviones para el combate, desconocedores de que otras tripulaciones estaban haciendo lo mismo a miles de kilmetros de distancia en Asia Central. Los soldados de las dos divisiones blindadas que haban sido trasladadas desde Alemania se prepararon para un desembarco en Mombasa que la mayora de ellos no viviran para ver. En Dar es Salaam y Nairobi, los presidentes se reunieron con sus gabinetes y luego se dirigieron a bnkers fuertemente custodiados; en el resto del mundo, jefes de Estado lean informes de los servicios de inteligencia y se preparaban para la crisis. Dos horas antes del alba en frica oriental, la espera termin. Le pusieron fin dos personas. Una fue el almirante Deckmann, cuyas impetuosas rdenes dieron el pistoletazo de salida al despegue de los primeros cazabombarderos desde la cubierta del George Washington y al lanzamiento de los primeros misiles de crucero Tomahawk. La otra fue un oficial en un centro de mando situado en lo ms recndito de Asia Central, que observ el despegue de los aviones y el lanzamiento de los misiles gracias a un drone indetectable uno de los tres que haban estado siguiendo al George Washington desde que atraves el canal de Suez, y que ahora sobrevolaba la flota a gran altitud. Mientras las imgenes infrarrojas mostraban los aviones y los misiles abrindose paso hacia Tanzania, el oficial tecle algo rpidamente y luego apret dos veces enter. Con la segunda pulsacin, dio comienzo la respuesta china.

Cmo podra ocurrir Parte 2: Nemesis; o donde las dan, las toman
Queridos lectores, He aqu la segunda parte del relato de John Michael Greer. Pueden encontrar el artculo original aqu, y una traduccin al cataln aqu. Salu2, AMT

Cmo podra ocurrir Parte II: Nemesis; o donde las dan, las toman

El post de esta semana es la segunda parte de cinco de un relato de ficcin que perfila cmo podran producirse la derrota y el colapso del imperio estadounidense. Como ya he dicho, es ms una conjetura que una profeca un esbozo de lo que podra ocurrir ms que una prediccin de lo que ocurrir , y por lo tanto constituye un anlisis de algunos de los principales puntos dbiles del titubeante imperio estadounidense. Merece la pena decir tambin que ningn portaaviones real result daado en la confeccin de este relato.

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Los misiles y cazabombarderos lanzados desde la flota constituyeron la segunda oleada del ataque estadounidense, no la primera. Aunque helicpteros de combate de las bases keniatas despegaron unos minutos despus, atacaron con antelacin sus objetivos, las defensas areas tanzanas. La coordinacin fue minuciosa; para cuando el primer avin estadounidense se

intern en el espacio areo tanzano, las cuatro estaciones de radar que conformaban la frontera septentrional del sistema de defensa area tanzana eran escombros humeantes. Tanto el almirante Deckmann y el personal a bordo del USS George Washington como el presidente Weed y sus consejeros en la Sala de Crisis de la Casa Blanca, tuvieron noticias del exitoso ataque en tiempo real, mediante imgenes va satlite. Esas eran las imgenes que mostraban las pantallas de todo el sistema de satlites estadounidense cuando se apagaron repentinamente. En las bases norteamericanas de todo el mundo, los desconcertados tcnicos intentaron volver a establecer contacto con la red de satlites, pero se encontraron con que ya no haba ninguna con la que hacerlo. ElNORAD, el Mando de Defensa Aeroespacial, inform de que los satlites seguan en rbita y de que parecan funcionar a la perfeccin, pero ninguno responda a las seales enviadas desde las estaciones terrestres ni transmita dato alguno. Los anlisis descartaron enseguida un fallo tcnico, lo cual dejaba una sola opcin. La consejera de Seguridad Nacional levant la vista de un informe confeccionado apresuradamente que apuntaba en esa direccin y se encontr con la penetrante y reprobadora mirada del secretario de Defensa. La consejera se retir bruscamente espetando una orden a uno de sus ayudantes. Mucho antes de la guerra, algunos analistas se haban percatado de que China mostraba un gran inters en la tecnologa antisatlites. Sin embargo, cuando el conflicto finaliz se dieron cuenta de que el sistema de satlites estadounidense no haba cado vctima de una tecnologa avanzada, sino del espionaje a la antigua usanza. Ms de una dcada atrs, agentes chinos haban logrado infiltrarse en la Oficina Nacional de Reconocimiento, la rama de los servicios de inteligencia que administraba los satlites espa del pas, y haban obtenido datos que permitieron a los informticos chinos acceder al sistema electrnico que controlaba los satlites y desactivar toda la red, privando as a las unidades estadounidenses desplegadas por todo el mundo de su capacidad de comunicacin y reconocimiento. En cuestin de minutos, equipos de guerra ciberntica estaban manos a la obra, pero tardaron ms de

un da en obtener el primer goteo de datos y ms de una semana en que todos los satlites funcionaran de nuevo al cien por cien. Fue un tiempo vital con el que las tropas invasoras estadounidenses ya no contaron. Los tcnicos chinos llegados a Tanzania en los meses previos a la guerra haban recibido rdenes estrictas de no emprender accin alguna hasta que los estadounidenses desencadenaran las hostilidades, una orden que el breve mensaje de radio anunciando la destruccin de las estaciones de radar situadas en el norte revoc. Los equipos tcnicos saban que tendran unos pocos minutos antes de que las bombas norteamericanas empezaran a caer sobre ellos. Su misin estaba definida al milmetro bajo la lgica del salo o deschalo, por lo que, en menos de diez minutos, todo lo que haba llegado dentro de los contenedores ya estaba en el aire. Los relatos de los supervivientes sobre lo que aconteci a bordo de la fuerza naval durante las horas siguientes son confusos y a veces contradictorios, pero parece ser que los radares de los navos detectaron de repente cerca de un millar de objetivos aproximndose desde el sudoeste. Al menos la mitad eran ecos falsos, seuelos electrnicos generados por la tecnologa spoofing china, y muchos de los dems eran seuelos fsicos cuyo propsito era atraer el fuego de las defensas enemigas para que no repeliera los misiles de crucero supersnicos que constituan el autntico ataque. Aun as, atendiendo a las estimaciones ms conservadoras, eran al menos doscientos de estos ltimos. El ejrcito estadounidense contaba con algunas de las mejores defensas antimisiles de todo el mundo, pero los estrategas navales saban desde haca dcadas que un ataque lo suficientemente masivo poda superarlas. Las fras matemticas seguan impasibles su curso en medio de un caos de explosiones, combustible en llamas, restos flotando y soldados muertos y moribundos. De los 41 barcos que conformaban el Grupo Aeronaval de Ataque, tres llegaron sanos y salvos al puerto de Mombasa y otros ocho, incluido uno de transporte de tropas, fueron capaces, a pesar de los daos sufridos, de arribar a la costa keniata y la tripulacin superviviente pudo desembarcar. Los

dems quedaron destruidos y en llamas, o bien se fueron a pique. El destino de los tres portaaviones fue el previsible: el John F. Kennedy recibi sucesivamente el impacto de tres misiles de crucero y se hundi junto con toda la tripulacin; el Ronald Reagan fue alcanzado por dos misiles, se incendi y fue abandonado por la tripulacin, y el George Washington result alcanzado en la popa, se dirigi renqueante hacia la costa a pesar de tener muy daados los sistemas de navegacin y encall en un banco de arena frente a la costa keniata. Un reportero grfico japons que desempeaba all su labor tom una fotografa del barco abandonado destrozado, fantasmal, con la cubierta inclinada casi por completo sobre el rompiente, y esa instantnea, publicada a toda plana en los medios del mundo entero en los das siguientes, se convirti para muchos en la imagen ms representativa de la guerra de frica Oriental.

***

Mucho antes de que el George Washington alcanzara su lugar de reposo definitivo en las arenas frente a Kilindini, las tropas terrestres estadounidenses hacan todo lo posible por contraatacar. La prdida del sistema de satlites de inteligencia no impidi que las lanzaderas de misiles de crucero fueran localizadas desde el aire por medio de drones, y cazabombarderos estadounidenses se dirigieron raudos al sur para destruirlas; solamente las ordenes de dispersin que las tropas chinas recibieron justo en el momento en que lanzaban el ltimo misil las libr de sufrir un nmero de bajas espantoso, algo que no evit que perecieran un millar de civiles tanzanos. Adems, ms de la mitad de las aeronaves de los tres portaaviones haban despegado antes de que estos quedaran inutilizados, y las que consiguieron llegar a salvo a territorio keniata repostaron combustible, volvieron enseguida al combate y llevaron a cabo represalias contra objetivos polticos y militares tanzanos. Mientras tanto, en Washington DC el presidente Weed orden un apagn informativo sobre el desastre. Su secretario de prensa solo inform de

que la fuerza expedicionaria haba sido atacada con misiles y de que los detalles se revelaran ms tarde. Esa noche, en una reunin mantenida con sus consejeros y el jefe del Estado Mayor Conjunto, revis lo que se saba sobre el destino de la fuerza expedicionaria, frunci el ceo y solt un exabrupto.

Nos han dado un buen repaso, no hay duda dijo. Pero si cedemos
estamos jodidos. Tenemos que enviar refuerzos a nuestras tropas en Kenia y continuar con la operacin. Quiero un plan en mi mesa a primera hora de la maana. El almirante Roland Waite, que presida el Estado Mayor Conjunto ese ao, era un aristcrata de Nueva Inglaterra cuyos vnculos con la marina se remontaban a un antepasado que haba navegado junto a John Paul Jones.

Lo tendr, seor dijo. Pero me gustara sugerir algo si me lo

permite. El presidente le hizo un gesto para que continuara.

Un plan de evacuacin para nuestras tropas, seor. Solo por si las

moscas.

No podemos dijo el presidente, que de repente pareci ms anciano

de lo que delataban sus sesenta aos. Si damos un paso atrs, estamos jodidos. El pas entero est jodido. El plan estuvo encima de la mesa presidencial a las seis de la maana: se trataba de un proyecto vago pero viable de puente areo, usando la mayor parte de la capacidad de transporte areo del Pentgono para trasladar rpidamente tropas y suministros de Europa y el golfo Prsico a Kenia. Sin embargo, cuando el plan lleg al Despacho Oval, el desarrollo de los acontecimientos haba hecho que fuera ya irremediablemente obsoleto.

***

Los aviones despegaron de las bases de Asia Central tan pronto como se recibi la noticia de que la red de satlites enemigos haba sido inutilizada. Una ofensiva diplomtica secreta en los meses anteriores a la guerra haba dejado

abiertas las rutas de vuelo a travs de Kazajistn, Turkmenistn e Irn, y haba permitido situar en este ltimo pas aviones cisterna para el repostaje en vuelo; los civiles iranes saludaban y vitoreaban a su paso a los estruendosos aviones, tratando de adivinar su destino. Mientras los barcos ardan y se hundan frente a la costa keniata, seis brigadas de cazas chinos volaban camino de Tanzania y otras aguardaban para hacerlo. Los aviones de combate no siguieron una ruta del todo directa, ya que la fuerza area estadounidense estaba atacando con dureza a Tanzania y sus aerdromos no eran seguros. En lugar de ello, un aerdromo en el Estado clientelar de Sudn del Sur sirvi como base de operaciones. All haban acabado llegando ms contenedores y algunos de los jvenes de pocas palabras. Pilotos de refresco subieron a bordo de los cazas, se llenaron los depsitos de combustible, las tripulaciones cargaron y cebaron las armas, y la primera oleada del contraataque areo chino parti a toda velocidad hacia el sudeste, en direccin al espacio areo keniata. Los equipos de los radares norteamericanos situados en tierra los identificaron errneamente como aviones amigos, con lo que retrasaron una respuesta contundente durante unos cuantos minutos, pero cuando las aeronaves chinas iniciaron el bombardeo, el equvoco se aclar y cazas norteamericanos que se encontraban volando se abalanzaron sobre los agresores mientras otros que se encontraban en tierra despegaban con estruendo para unirse a la lucha. Una hora despus de que empezara la batalla area, los mandos estadounidenses presentes en la zona y los que se encontraban en el golfo Prsico tenan claras tres cosas. La primera era que los aviones y los pilotos eran chinos, a pesar de que todos los aparatos tenan cuidadosamente pintados el crculo verde y la antorcha blanca de la fuerza area tanzana sobre la estrella roja de la fuerza area del Ejrcito Popular de Liberacin. La segunda era que, al menos de momento, los chinos les superaban en nmero, algo menos peliagudo de lo que pudiera parecer en un principio, puesto que Estados Unidos posea numerosas brigadas para unirse al combate y otras

cuatro se estaban desplazando a aerdromos del golfo Prsico que estaban a una distancia apropiada de la zona de combate. La tercera cuestin que comprendieron, sin embargo, era la que planteaba ms problemas: los pilotos chinos eran por lo menos tan buenos como sus homlogos estadounidenses y sus aviones eran mejores. Las dos brigadas estadounidenses desplegadas en Kenia volaban con el F-35 Lightning II, el muy pregonado cazabombardero polivalente, que haba sido diseado para desempear cualquier funcin de combate al servicio de la OTAN. Tan ambicioso objetivo supona que se haban querido asignar demasiados cometidos a un solo aparato, lo cual dio por resultado un avin que no estaba bien preparado para ninguna de ellos. Los J-20 chinos no tenan esos inconvenientes; eran rpidos y estaban mejor armados que los F-35, desempeaban un nico papel como interceptores con un amplio radio de accin y lo llevaban a cabo con aplomo. Al final de la primera jornada, aunque ambos bandos haban sufrido mucho, las bajas estadounidenses prcticamente duplicaban a las chinas. La noticia de la llegada de los cazas chinos retras indefinidamente los planes de reabastecer por aire a las cuatro divisiones estadounidenses en Kenia.

Mientras no volvamos a contar con superioridad area les explic el

secretario de Defensa a Weed y los otros miembros del equipo, hay lmites estrictos a lo que podemos hacer. Aunque los enviemos con una escolta de cazas, los grandes aviones de transporte son blancos fciles para sus misiles aire-aire. El presidente asinti.

Cunto debemos esperar para recuperar el control del espacio

areo?

Una semana si todo va bien. Tenemos cuatro brigadas de cazas en

camino, y les seguirn otras cuatro dentro de dos das.

Qu hay de las bases areas en Sudn del Sur? pregunt la

consejera de Seguridad Nacional. Deberamos atacarlas con dureza.

Eso significara dijo el secretario, escogiendo cuidadosamente

sus palabras ampliar la guerra incluyendo a otro aliado de los chinos. Quiz a ms de uno si los otros estados africanos de la zona se involucran en la guerra.

Ya lo estn espet el presidente Weed. Esas bases estn al

alcance de Diego Garca. Quiero un ataque de B-52 contra los aerdromos del Sudn del Sur tan pronto como sea posible.

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Dos das ms tarde, una turba saque la embajada estadounidense en Sudn del Sur. El personal apenas tuvo tiempo de escapar en helicptero desde la azotea de la embajada. Los bombardeos de los B-52 de la noche anterior haban abierto crteres en una de las dos bases areas chinas, pero tambin haban arrasado dos poblaciones cercanas y matado a varios centenares de civiles. En toda frica, los aliados de China se turnaban para denunciar las acciones estadounidenses en frica oriental, amenazando con declararle la guerra a Kenia, mientras los pocos aliados de los norteamericanos permanecan en silencio. Pero las denuncias fueron una pantomima. La decisin real se haba tomado ms de tres meses antes, cuando diplomticos tanzanos y chinos visitaron en secreto media docena de pases africanos aliados de China para explicar lo que los estadounidenses estaban a punto de hacer y en qu medida poda afectarles. La perspectiva de una respuesta militar china marc la diferencia en esta ocasin, como tambin lo hicieron el ofrecimiento del pas asitico de costear el plan propuesto y el hecho de que todos los jefes de Estado africanos cobraran una clara e insoslayable conciencia, conforme revisaban los mapas e informes, de que si Estados Unidos haba hostigado con dureza a Tanzania, cualquiera de los otros aliados africanos de China poda correr la misma suerte. Uno tras otro, aprobaron el plan y empez un proceso indirecto de movimiento de tropas.

Cuando los medios de comunicacin de todo el mundo se hicieron eco de los disturbios ocurridos en Sudn del Sur, el embajador de Tanzania se person en el palacio presidencial keniata para hacer entrega de una nota. A pesar de la estudiada cortesa y formalidad con que la entreg, el documento era categrico. Dado que Kenia haba permitido a fuerzas hostiles utilizar su territorio y su espacio areo para atacar a Tanzania, el gobierno tanzano le declaraba la guerra a Kenia, y en las siguientes horas hicieron lo mismo otros seis pases africanos. Al da siguiente, tres horas antes del amanecer, el fuego de artillera silenci los sonidos de los animales y las aves de la selva costera de la frontera entre Kenia y Tanzania, a unos ochenta kilmetros al sur de Mombasa. Con las primeras luces del da, las tropas tanzanas cruzaron en tropel la frontera, respaldadas por los primeros contingentes de los otros miembros de la coalicin impulsada por China y por una oleada de cazabombarderos de la potencia asitica. Al final del da, las avanzadillas de los todoterrenos armados que los ejrcitos africanos denominan artillados o tcnicos se encontraban ya a medio camino de Mombasa, la segunda ciudad de Kenia y el mayor puerto del pas. Esa noche, militares keniatas y estadounidenses mantuvieron una reunin convocada apresuradamente en Nairobi, presidida por el presidente keniata. Todos admitieron que el plan de accin original norteamericano haba quedado en agua de borrajas y que lo que estaba ahora en juego no era la liberacin de Tanzania, sino la propia supervivencia del gobierno keniata aliado de Estados Unidos. Por la maana, tras rpidas consultas con Washington a travs de la lnea de seguridad diplomtica de la embajada estadounidense, las cuatro divisiones norteamericanas abandonaron sus bases, se dirigieron a Mombasa y dos das despus atacaron a las fuerzas de la coalicin. Bajo circunstancias normales, las fuerzas estadounidenses probablemente hubieran aprovechado la ventaja y la victoria, pero aquellas no eran circunstancias normales. La guerra area continu, pero el frente chino fue amplindose; las bases areas norteamericanas en Kenia haban sido

bombardeadas repetidamente, e incluso los esfuerzos por reabastecerlas desde el aire se vieron reducidos al mnimo nivel al incrementarse la fiereza de los ataques de los cazas chinos. Adems, las cuatro divisiones solo contaban con una parte de su equipamiento normal el resto descansaba en el fondo del ocano ndico, y las tropas a las que hacan frente incluan a experimentados veteranos curtidos en algunas de las ms amargas guerras africanas. El mayor inconveniente, sin embargo, era la superioridad area. El ejrcito estadounidense haba dado tal importancia a la superioridad area en su doctrina militar, y la haban alcanzado tan sistemticamente en campaas anteriores, que nadie tena una idea clara de cmo librar y ganar una batalla sin ella. Los generales que haban usado el reconocimiento areo y los tenientes acostumbrados a solicitar ataques areos en pleno combate se quedaron desorientados cuando estos y otros pilares de la estrategia militar habitual ya no estuvieron disponibles. Como adems los chinos reforzaron su control sobre el aire y transportaron ms aeronaves de ataque terrestre, las fuerzas estadounidenses tuvieron que enfrentarse a la amenaza de ataques areos desconocidos, y los generales estadounidenses tuvieron que lidiar con el hecho de que sus movimientos fueran observados desde el aire. En ltima instancia, todo esto hizo mella en la moral de las tropas: desde los primeros das en los campos de entrenamiento, les enseaban que la superioridad area garantiza la victoria, y no estaban preparadas para luchar contra un enemigo que les haba arrebatado esa superioridad. Descubrir cul de estos factores decidi la batalla de Mombasa sigue siendo un problema para los historiadores militares. Sin embargo, los resultados no dieron lugar a dudas. Despus de una semana de duros combates, las fuerzas de la coalicin tomaron Mombasa y empezaron a avanzar por la principal autopista hacia Nairobi, mientras las maltrechas divisiones estadounidenses y sus aliados keniatas se batan en retirada. El presidente keniata huy a Kisumu, en el extremo oeste del pas, junto con su amante y su gabinete. Los reactores an rugan en el sur, procedentes de las

bases norteamericanas en el golfo Prsico, para batirse con los cazas chinos con base en media docena de pases africanos, y los misiles de crucero y los B-52 de Diego Garca seguan atacando cualquier cosa que se asemejara remotamente a un objetivo militar, pero a nadie se le escapaba que Estados Unidos estaba perdiendo la guerra.

Cmo podra ocurrir Parte 3: Hacia el abismo

Queridos lectores, He aqu la tercera parte del relato de John Michael Greer. Pueden encontrar el artculo original aqu, y una traduccin al cataln aqu. Salu2, AMT
Cmo podra ocurrir Parte III: Hacia el abismo
El post de esta semana es la tercera de las cinco partes de un relato de ficcin que plantea un posible escenario futuro en que el imperio estadounidense es derrotado y acaba desmoronndose. A medida que la guerra en Kenia alcanza su clmax, la accin se traslada a Estados Unidos, cuyo presidente est entre la espada y la pared y cuenta con muy pocas opciones a su disposicin.

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Mientras tanto, en Estados Unidos haba muy pocas personas que tuvieran una idea clara de cun mala era en verdad la situacin. Los principales medios de comunicacin, tal y como haban estado haciendo durante dcadas, aceptaban acrticamente todo lo que provena de la Casa Blanca y del Pentgono.

Algunos peridicos digitales contradecan todos y cada uno de los detalles de la versin oficial, pero el ruido de fondo que se genera en internet haca muy difcil unir todas las piezas hasta poder formarse una imagen cabal de la situacin. Aun as, ya haban aparecido algunas grietas en el muro de las negaciones. La fotografa del USS George Washington varado y abandonado en un banco de arena frente a la costa keniata caus autntica sensacin en internet, y dos miembros de la Cmara de Representantes haban solicitado sesiones de control sobre la guerra, pero las cpulas de ambos partidos en la Cmara ignoraron la peticin; a travs del cargado aire de finales del verano, empez a extenderse el sentimiento de que algo estaba yendo verdaderamente mal. En la Casa Blanca, el presidente Weed no necesitaba elucubrar ni adivinar nada. Los informes de las fuerzas militares desplegadas en Kenia llegaban todos los das por va diplomtica; cuando Nairobi cay, despus de una feroz batalla de tres das cerca de Konza, se improvis una nueva lnea de comunicaciones desde Kimsu, en el extremo occidental del pas. Casi todas las noticias eran malas. Los chinos haban enviado ms aviones, as como sistemas de defensa antiarea que volvan muy peligrosas las incursiones de los B-52 desde la base de Diego Garca (ya haban derribado dos bombarderos con misiles tierra-aire). Por consiguiente, no haba forma de mandar suministros a las fuerzas estadounidenses y sus aliados keniatas, y tampoco era posible enviar una segunda flota, ya que los misiles de crucero chinos estaban al acecho y la prdida de la superioridad area haca que el transporte por aire fuera algo igualmente problemtico.

Intentamos enviar drones Predator contra sus sistemas de defensa

area por radar, pero fueron descubiertos y destruidos explic el director de la CIA. La tecnologa china est a la misma altura que la nuestra. Lo que no dijo, pero Weed saba perfectamente, era que en ese momento la tecnologa china era mejor que su equivalente norteamericana, y que al menos media docena de pases disponan de esa misma ventaja. Sin embargo, el motivo no era un misterio: casi todos los altos cargos que estaban

en la habitacin, empezando por el propio presidente, haban estado recibiendo donaciones a cambio de promover o aprobar programas militares ms beneficiosos econmicamente para la industria que tiles para el propio ejrcito.

Que si los chinos esto, que si los chinos lo otro dijo la consejera
de Seguridad Nacional. Hemos estado hablado de ellos cada minuto desde que esto empez. Necesitamos hacer algo, no hablar. El vicepresidente, que estaba sentado junto a ella, asinti, y el presidente inclin la cabeza para escucharla. En ese instante, el secretario de Defensa decidi que ya haba tenido suficiente. Arroj su carpeta de informes sobre la mesa, empuj la silla y se levant.

Estis locos, y lo digo completamente en serio. Desde el primer da

habis actuado como si nada pudiese ir mal, y cuando ha ido mal, habis intentando jugar al doble o nada. Se volvi hacia el presidente y dijo: Jim, maana tendrs mi renuncia por escrito.

Bill mascull Weed. Por Dios, ahora no! Razones personales dijo el secretario. Problemas de salud. Te
dar todos los motivos razonables que quieras, pero considrame fuera. Son un portazo detrs de l unos instantes despus.

***

Los marines que estaban en el permetro de vigilancia fueron los primeros en avistar a los mensajeros, que caminaban enarbolando una bandera blanca por la carretera principal que conduca a Kitale. La noticia se comunic por radio unos minutos despus al cuartel general de la ciudad de Endebess, situada an ms al oeste, en las faldas del imponente monte Elgon. La respuesta lleg de inmediato: Coged un artillado y traedlos aqu. Aunque a los marines les quedaban muy pocos y el combustible era escaso al igual que la municin, la

comida y todo lo dems, se las arreglaron para reunir suficiente gasolina para el trayecto y enviar a los mensajeros al cuartel general. El vehculo derrap hasta detenerse frente a un colegio de primaria confiscado poco tiempo atrs. El teniente general Jay Seversky, el comandante norteamericano, salud con desgana a los emisarios. Despus de las presentaciones, el coronel tanzano que lideraba el grupo dijo:

Creo que sabe por qu estoy aqu, general. Usted y sus hombres han
combatido muy bien, pero... Se encogi de hombros. Ya no hay nada que puedan hacer. El alto mando de la coalicin ha ordenado el asalto final a sus posiciones. No le dir cundo, pero ser pronto. Quizs aguanten. Quizs resistan tambin el siguiente. Pero... Se volvi a encoger de hombros. Todos sabemos cmo acabar esto. Es solo una cuestin de cuntas vidas estn dispuestos perder. Seversky asinti.

Me figuro que tiene una propuesta. Por supuesto.

El coronel sac un sobre de su chaqueta y se lo extendi. Seversky lo abri, ech un vistazo a la hoja de papel y volvi a asentir.

Necesito tiempo para consultarlo con mis ayudantes. Por supuesto dijo de nuevo el coronel. Veinticuatro horas? Creo
que podemos esperar ese tiempo. Una vez que los hombres se fueron, Seversky volvi a coger la hoja de papel. Los dems oficiales de su Estado Mayor y los comandantes de las cuatro divisiones estaban esperando. Se fueron pasando la hoja hasta que esta hubo recorrido toda la mesa.

Se sabe algo de Washington? pregunt Tom Blumenthal, el

comandante de la 101 Divisin Aerotransportada. Seversky suspir.

Estn, y cito textualmente, evaluando las opciones para el envo de

una fuerza de auxilio.

Es decir, que esos malnacidos no pueden hacer una mierda dijo

Blumenthal. Nadie le discuti el comentario. Durante un buen rato nadie dijo nada. Todos miraban a Blumenthal; un instante despus, Seversky adivin la razn. La 101 Aerotransportada. La batalla de las Ardenas. Y un huevo. Blumenthal se aclar la garganta.

Si pensara por un solo momento que tenemos posibilidades de ganar

dijo, dira que debemos luchar hasta el ltimo hombre, pero... baj la vista esto no es el cerco de Bastogne y Patton no est de camino. Creo que nos tenemos que enfrentar al hecho de que hemos sido derrotados. La noticia de la rendicin de las fuerzas estadounidenses lleg a la Casa Blanca media hora antes de que la difundieran todos los medios internacionales. Era la maana de un martes de septiembre y el aire traa los primeros aromas del otoo. Weed miraba fijamente por el ventanal del Despacho Oval, deseando poder irse a pescar y realizar ese viaje que haba preparado desde haca meses. Imposible, al menos de momento. Con voz grave, se dirigi a su secretario de prensa y le dijo que citase a los medios para una importante comparecencia a las seis de esa tarde. Pero antes tendra que afrontar noticias an peores.

***

A las dos de la madrugada, hora local, fuerzas especiales chinas salan por la escotilla de un submarino en mitad del ocano ndico y se acomodaban en botes hinchables, indetectables para el radar. Una hora despus, se arrastraban por una playa pobremente vigilada cerca del extremo meridional de Diego Garca y se escondan en la densa selva del interior. Las armas con silenciadores y las cargas explosivas pasaron de mano en mano a medida que los cuatro grupos de ataque se preparaban para la misin. Los primeros artefactos detonaron sin previo aviso; para cuando la guarnicin se dio cuenta de lo que estaba pasando, las fuertemente defendidas estaciones de radar de

la isla estaban destruidas. Diez minutos despus, una oscura forma alada el primero de una docena de transportes de tropas indetectables cargados de soldados del Ejrcito de Popular Liberacin surgi de la oscuridad para aterrizar en la recin capturada carretera. Para la madrugada, toda la isla estaba en manos de los chinos. Segn se iban conociendo los detalles en la Sala de Crisis de la Casa Blanca, lo nico que al presidente Weed le rondaba por la mente era una sensacin de absoluta incredulidad. Diego Garca era el centro neurlgico de todas las fuerzas estadounidenses presentes en el ndico, un centro logstico y de inteligencia clave, adems de la base desde la que los B-52 podan atacar desde frica hasta el sudeste asitico. Perder Tanzania haba sido un problema, perder Kenia haba desencadenado una crisis, pero perder Diego Garca era Mene la cabeza en un intento por reflexionar.

Seor? Un ayudante haba entrado. La conferencia de prensa. S, s. Por supuesto.

Aspir profundamente y se dirigi a la puerta. Fue sin duda uno de los mejores discursos de toda la carrera poltica de Jameson Weed. De manera improvisada antes, mientras estaba sentado en el Despacho Oval, haba elaborado un esquema mental, pero eso haba sido antes de conocer las noticias sobre Diego Garca, y ahora ya estaba caminado hacia el atril describi la situacin, explic lo que haba ocurrido en Kenia, denunci en trminos muy duros la actitud china y anunci la prdida de Diego Garca.

Esperemos que la Repblica Popular China no se equivoque dijo.

Estados Unidos no dejar sin respuesta esta agresin infundada. Responderemos con toda la fuerza a nuestra disposicin. No se ha descartado ninguna opcin... se inclin hacia adelante, ojeroso y amenazante: Ninguna en absoluto. Media hora ms tarde, la embajada estadounidense en Beijing inform de los detalles al gobierno chino: a menos que China retirara sus fuerzas de frica oriental y de la base de Diego Garca, Estados Unidos tomara

represalias con armas nucleares tcticas. La respuesta china no se hizo esperar y se difundi pblicamente. Ante una multitud de periodistas, el primer ministro chino inform con aspereza al mundo de que su pas nunca cedera a las amenazas y de que cualquier ataque contra territorio chino o contra fuerzas armadas chinas recibira la correspondiente respuesta. Mientras hablaba, los diplomticos chinos les dejaron claro a sus homlogos estadounidenses que la correspondiente respuesta conllevaba el lanzamiento de misiles balsticos intercontinentales contra las ciudades estadounidenses. Esa noche, el presidente ruso compareci ante las pantallas de televisin de todo el planeta. Con franqueza eslava, dej de lado las evasivas que los otros lderes haban usado en pblico.

La Federacin Rusa ha sido informada de que Estados Unidos ha

amenazado a China con un ataque nuclear. Dichas amenazas son inaceptables en el mundo actual. Por tanto, es mi deber sealar que los tratados firmados entre la Federacin Rusa y la Repblica Popular China nos obligan a responder con nuestro arsenal nuclear si esta ltima es atacada con armas nucleares.

***

Cualquiera que viviera los tres das siguientes jams los olvidara. Siete mil millones de personas que haban llegado a pensar que las nubes con forma de hongo solo eran un mal recuerdo de la Guerra Fra, tuvieron de pronto que enfrentarse a la perspectiva de una guerra nuclear inminente. Las palabras desafiantes de Washington, las orgullosas refutaciones de Beijing y la frentica actividad diplomtica de las Naciones Unidas daban una idea del pnico que se apoder de todo el planeta. Las palabras del emperador de Japn, transmitidas en directo a una audiencia mundial (Japn es, de entre todas las naciones del mundo, la nica que ha sufrido un ataque con armas nucleares, y es nuestro deseo ms profundo que ninguna otra nacin comparta ese mismo destino amargo. Les pedimos no, les suplicamos a los lderes de las potencias enfrentadas que den un paso atrs y se alejen del borde de ese terrible

abismo), reflejaron el sentir de miles de millones de personas. Mientras tanto, en los silos de misiles balsticos, las bases de bombarderos y los submarinos, hombres y mujeres jvenes aguardaban rdenes que, en cualquier caso, significaran el fin del mundo. En Estados Unidos, los planes de proteccin civil, que se remontaban a la administracin Eisenhower, fueron desempolvados y activados. Uno de ellos dispona que el Sistema Nacional de Defensa de Autopistas Interestatales ms conocido como vas libres nacionales fuera cortado al trfico de vehculos civiles. Haba buenas razones prcticas para dar ese paso, pero nadie haba pensado en lo que pasara cuando millones de estadounidenses trataran de huir de los objetivos urbanos y se encontraran barricadas en las autopistas. El primer da de la crisis, la mayora de la gente estaba demasiado aturdida para hacer otra cosa que seguir las instrucciones que los medios de comunicacin repetan constantemente qudese en casa, busque refugio, est ms seguro en casa que fuera, pero la noche siguiente hizo que las dudas aumentaran. A la maana siguiente, los habitantes de las grandes ciudades de todo Estados Unidos trataron de huir. Las calles se llenaron rpidamente, generando gigantescos atascos de ms de sesenta kilmetros en que los parachoques de los coches tocaban los de los que tenan delante y detrs. Inevitablemente, quienes vean que esa ruta estaba bloqueada lo intentaban por las autopistas, y ah se encontraban con barricadas custodiadas por policas, unidades de la Guardia Nacional y tropas del Departamento de Seguridad Nacional equipadas con las armaduras negras de los antidisturbios. El punto lgido lleg con la puesta del sol en Trenton, Nueva Jersey, donde una multitud aterrada, convencida de que los misiles estaban ya en camino, trat de saltar las barricadas en la avenida John Fitch. Entre la multitud alguien tena un arma de fuego, se oyeron disparos, un oficial de la Seguridad Nacional sin experiencia entr en pnico y orden a sus tropas abrir fuego. Cuando se dejaron de or los disparos, treinta y siete civiles yacan muertos y ms de cien estaban heridos.

El gobierno trat de impedir que se difundiese la noticia de la que vendra en llamarse matanza de Trenton. Los medios de comunicacin ya haban sido sometidos a la censura propia de las pocas de guerra y las redes sociales fueron presionadas para suprimir cualquier referencia al tiroteo tan rpido como aparecan, pero el correo electrnico y los telfonos eran ms difciles de controlar. Peor an, la falta de una informacin precisa alimentaba rumores terrorficos. Mientras los estadounidenses se acurrucaban en refugios improvisados a lo largo y ancho de todo el pas, resultaba demasiado fcil creer cualquier cosa de un gobierno dispuesto a sumir al mundo en una guerra nuclear. En el proceso, para muchsimos norteamericanos, Estados Unidos dej de ser nosotros y se convirti en ellos. Aquello traera aparejadas consecuencias enormes en un futuro cercano, pero tambin hubo otras ms inmediatas. En Austin, esa noche, tras una avalancha de llamadas de electores preocupados, el gobernador de Texas hizo uso de su poder ante la compaa telefnica y consigui lnea para hablar con un amigo suyo de Trenton, quien le dio buena cuenta de lo que haba sucedido. El gobernador pudo imaginarse fcilmente lo que pasara si un incidente similar ocurriera en la orgullosa Texas, tan amante de las armas; su siguiente llamada fue al Departamento de Seguridad Nacional. El oficial lo interrumpi a mitad de la frase con un desabrido nosotrostenemos-nuestras-rdenes, y la conversacin degener en una discusin a voz en grito. El gobernador colg de malas maneras el telfono y solt una blasfemia que dej atnitos a sus ayudantes. Se levant bruscamente de la mesa, empez a pasearse por la habitacin una inequvoca seal de peligro que todo el mundo en la oficina del gobierno estatal conoca y tema y volvi a descolgar el telfono para llamar a un viejo camarada del ejrcito que por entonces era el comandante de la Guardia Nacional de Texas y a un aliado poltico que era el jefe de los Rangers de Texas. Ambos haban sido sometidos a la autoridad de Seguridad Nacional mediante una orden ejecutiva mientras durase la crisis, pero un choque entre las rdenes de Washington y las lealtades de Texas solo poda tener un resultado.

A continuacin, el gobernador llam de nuevo a Seguridad Nacional.

Escchame, hijo de puta dijo, ensartando el aire con un dedo del

tamao de una salchicha. Ya no tenis ninguna potestad en mi estado. La Guardia Nacional de Texas y los Rangers asumirn la seguridad pblica en este estado, bajo mi mando.

No puede hacer eso balbuce el oficial. Ponme a prueba! vocifer, haciendo otra peineta con el dedo.
Saca a tus matones de mi estado en veinticuatro horas. Me oyes? En veinticuatro horas! Colg con violencia el telfono. Minutos ms tarde, desde otro telfono, empez a llamar a colegas de copas suyos que resultaron ser tambin los gobernadores de media docena de estados del Sur. En todo el pas, cuando comenzaba el tercer da de la crisis nuclear y las noticias sobre la matanza de Trenton ya se haban propagado, la misma situacin se repeta a muchas escalas diferentes, y el gobierno federal comenz a perder el control de sus fuerzas de seguridad. En algunos lugares, los agentes de polica se negaron a defender las barricadas o simplemente las abrieron y dejaron cruzar a la gente. En otras ciudades, la Guardia Nacional se qued en sus cuarteles o directamente se uni a la multitud llevndose consigo sus armas reglamentarias. Texas estaba desafiando abiertamente al gobierno federal el director de Seguridad Nacional en ese territorio, despus de multitud de llamadas frenticas a Washington, huy a Denver, y otros cuatro estados estaban a punto de unirse al de la estrella solitaria. Puede que fuera esta dura realidad, sumado a las otras presiones a las que se enfrentaba, lo que convenci a Jameson Weed de usar la nica va posible de poner fin a la crisis. Esa noche, poco antes de la medianoche, se reuni con el secretario general de las Naciones Unidas y acordaron decretar un alto el fuego.

Publicado por AMT en 06:23 Etiquetas: colapso, EE.UU., John Michael Greer

Cmo podra ocurrir Parte 4: Cruzando la lnea

Queridos lectores, He aqu la cuarta parte del relato de John Michael Greer. Pueden encontrar el artculo original aqu, y una traduccin al cataln aqu. Salu2, AMT
Cmo podra ocurrir Parte IV: Cruzando la lnea

El post de esta semana es la cuarta de las cinco partes de un relato de ficcin que bosqueja un posible escenario de la derrota imperial y posterior colapso de Estados Unidos. Una vez finalizada la guerra, hay que pagar el precio correspondiente, y eso ser lo que motivar que un Estados Unidos ya fracturado se precipite hacia una crisis que pocos ciudadanos podran haber imaginado un tiempo atrs.

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Las campanas de las iglesias repicaron toda la noche; completos desconocidos se abrazaban y se besaban o hincaban las rodillas en el suelo para rezar juntos, en funcin de sus inclinaciones; el boom de natalidad registrado nueve meses ms tarde revel la cantidad de estadounidenses que haban celebrado el descubrimiento de que la vida continuara. En todo el planeta, los equipos y tripulaciones de los silos de misiles, las bases de bombarderos estratgicos y

los submarinos suspiraron aliviados al comunicrseles que el estado de mxima alerta haba finalizado. En Estados Unidos, los escasos efectivos de los cuerpos de seguridad y de la Guardia Nacional que todava defendan barricadas en autopistas o edificios gubernamentales abandonaron sus puestos y se unieron a la alegre multitud. La amenaza de una guerra nuclear haba pasado. Pese a todo, mientras la fra y gris maana se cerna sobre Washington, Jameson Weed evalu los restos de su mandato presidencial y, abatido, dej caer la cabeza sobre las palmas de las manos. Un equipo de negociadores saldra en breve hacia Ginebra, al encuentro de sus homlogos chinos y tanzanos para alcanzar un acuerdo de paz. No importaba lo aplicados e inflexibles que se mostraran all los diplomticos estadounidenses; el presidente saba que aquel tratado significara una amarga derrota para Estados Unidos, y su slido conocimiento de la poltica nacional le indicaba exactamente quin iba a ser culpado de ello. El tratado, como se comprob despus, fue sorprendentemente indulgente. Ninguno de los contendientes deba admitir ofensa alguna o pagar indemnizaciones; Estados Unidos solo tena que aceptar el nuevo statu quo en frica oriental y ceder sus derechos sobre Diego Garca de todas maneras, propiedad del Reino Unido a la Repblica Popular China. Dado que Estados Unidos no tena forma alguna de plantear exigencias, qued claro que no haba margen para sutilezas. El tratado se firm a comienzos de octubre y lo ratific un sombro Congreso tres das despus. Sin embargo, antes de que eso ocurriera, dos nuevos acontecimientos ahondaron la crisis que atravesaba el pas. El primero se produjo a raz de la decisin de una cadena de televisin de revelar la historia del desastre naval. En parte se debi a una decisin poltica la cadena tena vnculos estrechos con el ms firme candidato presidencial del otro partido y en parte a una decisin puramente comercial del mundo meditico, pero en cualquier caso fue un duro golpe para la moral nacional. La cadena encontr supervivientes de las tripulaciones que haban sido evacuadas a Europa antes de la cada de

Mombasa y emiti el testimonio de analistas que llevaban dcadas alertando a la marina de la obsolescencia de los portaaviones en la era de los misiles de crucero. Por supuesto, el resto del mundo meditico se uni enseguida al frenes informativo. El segundo evento fue todava ms demoledor. Conforme el mundo empezaba a hacerse a la idea de que Estados Unidos ya no era la nacin ms poderosa del planeta, el sector financiero empez a vender activos valorados en dlares. La venta empez por los productos especulativos de ms alto riesgo, pero se extendi rpidamente al resto de los valores, hundiendo la cotizacin del dlar. Los intentos desesperados de los bancos centrales por frenar el colapso de nada sirvieron ante una espiral de pnico a medida que los inversores estadounidenses y de todo el mundo se apresuraban a deshacerse de sus dlares a cualquier precio. Mientras la moneda nacional se hunda respecto a otras divisas, el precio de la gasolina se disparaba hasta los 12 dlares el galn y continuaba su ascenso a la vez que muchos artculos de importacin desaparecan de los estantes por su coste prohibitivo. Entonces, justo una semana antes de la firma del tratado de paz, uno de los mayores bancos de inversin del pas se declar en quiebra. Antes del estallido de la guerra, sus operadores burstiles haban hecho uso de sus conocimientos sobre la poltica norteamericana para iniciar una actividad febril en el mercado de derivados financieros, comprando activos que deban revalorizarse una vez que el cambio de rgimen en Tanzania tuviera lugar. La posibilidad de una derrota de Estados Unidos nunca se les pas por la cabeza, y el riesgo imprevisto los dej irremisiblemente en nmeros rojos. Los banqueros pidieron entonces auxilio a Washington, solo para darse cuenta de que imprimir miles de millones para un rescate bancario cuando el valor del dlar estaba en cada libre no era la mejor opcin. El siguiente viernes, despus del cierre de los mercados, un ejecutivo de Goldman Sachs anunciaba con aspecto macilento que su firma estaba en quiebra y que iba a echar el cierre. En las seis semanas siguientes, los ndices burstiles norteamericanos acumularon prdidas medias equivalentes a un tercio de su valor,

volatilizndose as decenas de billones de dlares en ttulos y, con ellos, ocho compaas financieras consideradas demasiado grandes para caer. Sin embargo, mucho antes de que este proceso concluyera, el pas ya tena un nuevo presidente. Dos das despus de la firma del armisticio, al mismo tiempo que aviones repletos de prisioneros de guerra norteamericanos despegaban de Nairobi rumbo a casa, Jameson Weed compareci por ltima vez tras el atril presidencial para anunciar su dimisin. Su discurso final fue sencillo y solemne: asumi por entero la responsabilidad de los errores cometidos durante su mandato, expres su total confianza en su vicepresidente y sucesor y, expres su deseo de que Dios bendijera a la nacin. Tras la comparecencia, el ex-presidente Weed se retir a sus aposentos, sac un revlver del cajn de su escritorio y se descerraj un tiro en la sien.

***

El nuevo presidente, Leonard Gurney, probablemente no era el mejor candidato para la difcil tarea que tena de repente por delante. Lo deseable hubiera sido un comunicador talentoso con dotes para detectar y moldear el pulso de la opinin pblica, pero Gurney careca por completo de tales aptitudes. Vstago de una rica familia y encumbrado con el objetivo de conciliar las distintas facciones de su partido, Gurney apenas comprenda los entresijos de la poltica prctica ni tampoco la grave situacin en que la guerra de frica oriental y las consecuencias posteriores haban sumido al pueblo norteamericano. Sus prioridades eran restablecer la autoridad del poder ejecutivo y financiar la reconstruccin de un aparato militar que permitiera a Estados Unidos recuperar el liderazgo que China le haba arrebatado y, con ello, su papel de amo y seor del mundo. Era un programa irremisiblemente desvinculado de la realidad de los tiempos que corran. Multitudes enfervorizadas dieron la bienvenida en Beijing a un nuevo orden internacional en el que Estados Unidos ya no constitua la nica superpotencia mundial, y en el que incluso caba la posibilidad de que

pronto dejara de serlo. Como consecuencia de la guerra en frica oriental, un creciente nmero de antiguos aliados de Estados Unidos invitaron a las tropas norteamericanas estacionadas en su territorio a abandonar el pas al tiempo que se ofrecan a los chinos. En realidad, entre la cada de los ingresos fiscales, el hundimiento del dlar y la tendencia a la baja del mercado de letras del Tesoro los T-bills, Estados Unidos no poda mantener por ms tiempo las bases que tena a lo largo y ancho del mundo, ni tampoco los grupos de portaaviones que un da fueran la piedra angular de su poder militar, pero que ahora resultaban tan obsoletos como un buque de guerra de vapor. Gurney y sus asesores, incapaces de comprenderlo, solicitaban dinero a los ciudadanos de una nacin al borde de la bancarrota para financiar proyectos militares grandiosos que pudieran reavivar el podero estadounidense, mientras China desguazaba su nico portaaviones y lo reemplazaba por una flota de barcos pequeos y veloces de bajo presupuesto, una decisin que sera adoptada por otras potencias emergentes como India y Brasil. Peor an, los esfuerzos del gabinete de Gurney coincidieron en el tiempo con un momento en que los problemas econmicos ocupaban un lugar cada vez ms central en la vida de los ciudadanos. El colapso del dlar y el acusado descenso de las importaciones paralizaron la economa de ambas costas y, a pesar de que los estados del Medio Oeste agrcola estaban experimentando un modesto boom y florecan industrias manufactureras que antao no haban sido competitivas en el mercado interior, este leve repunte de la actividad econmica no era capaz de compensar el empobrecimiento de decenas de millones de norteamericanos cuyo sustento dependa de una manera u otra de un sistema financiero en pleno declive. Desde jubilados con ingresos fijos hasta familias acomodadas con patrimonios heredados todos aquellos cuya riqueza se basara en activos fiduciarios se encontraron de pronto sumidos en la pobreza. Si bien antes de la guerra ya haba campamentos de gente sin techo en los suburbios de las mayores ciudades norteamericanas, su nmero y el de sus habitantes se dispar cuando el otoo dio paso al invierno. Relatos sobre

muertes por hipotermia y desnutricin comenzaron a aparecer en los medios. El colapso de la economa, aadido a la derrota en la guerra, a la matanza de Trenton y a la completa desconexin entre las acciones de la administracin y la realidad de la posguerra, sumi al pas en una crisis de legitimidad, una crisis de la que Gurney y sus asesores no parecan percatarse en absoluto. Discurso presidencial tras discurso presidencial insistiendo en que la solucin a la crisis econmica vendra de la creacin de puestos de trabajo relacionados con la defensa y la recuperacin del poder estadounidense en el mundo, no hacan otra cosa que generar resentimiento y, peor an, desafeccin. A falta de un liderazgo slido en la Casa Blanca, la presin sobre el Congreso para que este hiciera algo o al menos lo aparentase por solucionar el rpido aumento de la pobreza resultaba cada vez ms difcil de obviar. La falta de entendimiento entre ambos partidos, instigada por unos electores que premiaban las posturas ms intransigentes, prosegua, y a pesar de que los discursos continuaban subiendo de tono con el agravamiento de la crisis, haba pocas soluciones de calado que fueran aceptables para ambas partes. Mientras que un partido insista en incrementar el gasto pblico y el otro lo haca en bajar los impuestos, el hundimiento del mercado de letras del Tesoro dejaba claro que los das del crdito fcil y el consumo no podran volver sin convertir el hundimiento del dlar en una espiral de la muerte. Fue as, fruto de la desesperacin que suscitaba esta situacin de punto muerto, que se aprob la Ley por la Nueva Prosperidad Americana (LNPA), redactada por una comisin formada por miembros de ambos partidos. Aunque era ms gruesa que el listn telefnico de Los ngeles y estaba repleta de ddivas y prebendas a una pltora de intereses creados y causas solidarias para mayor lucimiento de las estrellas mediticas, la nueva ley tambin propugnaba la creacin de un amplio programa de asistencia social, cuyo coste sera sufragado prcticamente en su totalidad por los estados. Los unfunded mandates (programas federales impuestos a los estados sin que Washington aportara fondos para su implantacin) eran la manzana de la discordia desde haca dcadas. La LNPA no era especialmente gravosa en

comparacin con otros programas anteriores, pero fue promulgada cuando numerosos estados haba suspendido el pago de su deuda y algunos se encontraban en dificultades incluso para pagar las nminas. Los gobiernos estatales presionaron en vano para impedir la aprobacin de la LNPA; la ley fue aprobada por la Cmara de Representantes en enero, ratificada en el Senado a comienzos de marzo y firmada por el presidente unos das despus. La semana siguiente, la asamblea legislativa de Arkansas adoptaba por unanimidad el acuerdo de convocar una convencin constitucional con el objetivo de aprobar una enmienda que ilegalizara todos los programas federales que no contaran con financiacin.

***

La reaccin inicial del establishment de Washington y de los medios de comunicacin ante el proyecto de ley aprobado por Arkansas fue mofarse de l. La Constitucin estadounidense conceda a las asambleas estatales la facultad de convocar una convencin constitucional si dos tercios de los diputados respaldaban la propuesta, e incluso permita aprobar la enmienda si tres cuartas partes de los estados le daban el visto bueno, pero nunca se haba hecho uso de esta potestad; haba pasado ms de un siglo desde el ltimo intento. La burla ms comn al respecto en los debates televisivos especulaba sobre la posibilidad de volver a redactar la Constitucin en el dialecto de Arkansas. A la semana siguiente, Montana y New Hampshire aprobaron resoluciones idnticas, as que las chanzas cesaron al instante. Expertos de toda ndole hacan declaraciones tratando de explicar que la reforma de la Constitucin era en cualquier caso una potestad del Congreso. Los datos que reflejaban algunas encuestas manipuladas insistan en que la mayora de los norteamericanos se oponan a la convencin, pero las asambleas estatales hicieron caso omiso de ellos: tenan sus propios medios para evaluar el sentir de la opinin pblica, y lo que detectaron fue que los ciudadanos ansiaban que

la Constitucin fuera enmendada. Adems, ya no se trataba solo de la imposicin de programas federales sin fondos, sino que en el ltimo ao haba arraigado entre los ciudadanos la percepcin de que el sistema estaba corrompido de arriba abajo y de que necesitaba algo ms que un cambio cosmtico. Cuatro estados ms apoyaron la convocatoria de una convencin constitucional una semana despus, y otros cinco lo hicieron la siguiente. En ese punto, los gobiernos estatales, viendo que la posibilidad de forzar un cambio de calado estaba en sus manos, dieron rienda suelta a sus anhelos. Pasadas otras dos semanas, solo faltaban unos pocos votos ms para alcanzar el mgico nmero de treinta y cuatro estados favorables a la convencin. En ese momento el Congreso entr en pnico, abrog la LNPA y empez a redactar una enmienda propia que limitara, pero no prohibira, los programas federales desprovistos de fondos. Sin embargo, fue un gesto que se qued muy corto y que llegaba tarde: la idea de que la Constitucin necesitaba una revisin a fondo cobraba cada vez ms fuerza; los polticos de todos los estados apoyaban una reforma u otra, y a la agitacin se unieron incluso algunos miembros de la Cmara de Representantes capaces de notar en qu direccin soplaba el viento poltico. El presidente Gurney critic repetidamente la celebracin de una convencin constitucional en sus discursos semanales colgados en la pgina web de la Casa Blanca, pero tenan escasos lectores. El 24 de abril, Oregn se convirti en el trigsimo cuarto estado en apoyar la convocatoria de la convencin, y otros cinco estados se uniran a l a lo largo del mes siguiente, impidiendo as cualquier argucia legal en su contra. El gobierno federal intent que la convencin se celebrara en Filadelfia, pero no lo logr; los delegados se reuniran en Saint Louis, en el estado de Missouri, a principios de septiembre. El Congreso ejerci su derecho a decretar que cualquier nueva enmienda deba ser ratificada mediante referndums en tres cuartas partes de los estados, en lugar de ser aprobada por tres cuartas partes de las asambleas estatales, con la esperanza de que eso dificultara que los

gobiernos estatales se hicieran con el poder. Meses ms tarde se demostrara el garrafal error de clculo que esta medida supona. Los mtines, discursos y manifestaciones marcaron unos comicios que, estado a estado, condujeron a la eleccin de los 250 delegados llamados a reinventar la Constitucin. Ms de doscientos libros abogando por una u otra reforma vieron la luz durante aquellos meses de frenes, y ciudadanos de todo el espectro poltico, incluidos los identificados con las ms disparatadas fantasas progresistas y liberales, depositaron esperanzas extraordinarias y a la vez incompatibles en la convencin. Aos ms tarde, los mentideros alimentaron el rumor de que haban sido los grandes partidos nacionales los que haban fomentado esa proliferacin de puntos de vista extremistas y facilitado la eleccin de delegados radicales, con la esperanza de conseguir as bloquear la convencin. De ser ello cierto, constituy un error de clculo an mayor.

***

La convencin constitucional [represe en la similitud con la Convencin de Filadelfia de 1787; n. de los t.] inici sus sesiones el 5 de septiembre, en medio de un gran despliegue de los medios de comunicacin internacionales. Al principio todo fue como la seda; la enmienda destinada a prohibir los programas federales sin fondos, as como otras medidas contra los abusos del poder federal contra los estados, fueron discutidas y aprobadas sin dificultad. Los lderes de las facciones ms moderadas trataron entonces de que se pusiera punto final a la convencin y de que se decretara que era el momento de volver a casa. La mocin fue rechazada por una mayora aplastante. La mayor parte de los delegados que se haban desplazado a Saint Louis, as como la mayora de sus electores, queran ms, mucho ms. As, conforme la convencin prosegua, las dificultades empezaron a aflorar, constatndose as que las aspiraciones de la gente diferan tanto que encontrar puntos en comn era

imposible. Los estados republicanos queran reforzar el derecho a tener armas, mientras que los estados demcratas lo queran erradicar. Algunos queran salvaguardar a toda costa el derecho a decidir sobre el aborto, mientras que otros exigan una enmienda que garantizase los derechos del feto. Prcticamente cualquier cisma social que existiera en el seno de la sociedad estadounidense sali a relucir en los debates. Otras propuestas polmicas, como imponer frreos lmites al poder del presidente para impulsar acciones de guerra sin el visto bueno del Congreso, limitar estrictamente la potestad de este ltimo para aprobar leyes sin el consentimiento de los estados y sus ciudadanos, as como muchas otras iniciativas, vinieron a aadirse a las discrepancias ya existentes y encendieron an ms los debates. Se daba la circunstancia de que los delegados de la convencin se sentaban por estados, en orden alfabtico. As, una de las delegadas por Utah se sentaba junto a otro que lo era por Vermont. Al final de la tarde del 18 de septiembre, tras un da de debates encarnizados, la delegada por Utah se recost en la silla y dijo con hasto:

Tengo una idea. Por qu no disolvemos la Unin para que cada uno
pueda tener lo que quiere?

Podra aceptarlo solt el delegado por Vermont.

Ella se qued pensativa por un momento.

Estoy empezando a pensar que bastantes de nosotros podramos

hacerlo. Ambos trabajaron en los detalles de esa idea en la vaca sala de reuniones, acompaados de comida tailandesa para llevar. Ambos eran licenciados en derecho y tenan un ejemplar de la Constitucin con todas las enmiendas que haban sido distribuidas entre los delegados, de modo que no les llev demasiado tiempo redactar lo que terminara siendo la 28. enmienda:

Art. 1: La Unin queda disuelta, y los estados tendrn la libertad de decretar las medidas que crean convenientes para garantizar su bienestar.

Art. 2: Todos los bienes del antiguo gobierno federal en cada uno de los estados, en el momento en que esta enmienda sea ratificada, pasarn a ser propiedad de dicho estado.

Art. 3: Todos los bienes del antiguo gobierno federal fuera del territorio de la Unin sern repartidos con arreglo a acuerdos entre los estados.

A la maana siguiente, ambos delegados presentaron la enmienda ante el comit pertinente. La respuesta fue un largo silencio lleno de estupefaccin. La enmienda cumpla todos los requisitos formales y sera debatida al da siguiente. Mucho antes de que eso sucediera, todos los all presentes, desde los delegados hasta el personal de cocina del centro de convenciones, tuvieron la sensacin de que algo extraordinario haba ocurrido. Se haba cruzado una lnea y ya no haba marcha atrs.

Publicado por AMT en 06:15 Etiquetas: colapso, EE.UU., John Michael Greer

Cmo podra ocurrir. Parte 5: La disolucin

Queridos lectores, Y llegamos por fin a la quinta entrega del relato de John Michael Greer sobre la decadencia y hundimiento de los Estados Unidos. Pueden encontrar el artculo original aqu y su traduccin al cataln aqu. Salu2, AMT

Cmo podra ocurrir Parte V: La disolucin

El post de esta semana es la ltima de las cinco partes de un relato de ficcin que bosqueja un posible escenario de la derrota imperial y el posterior colapso de Estados Unidos. A medida que una nacin dividida y en bancarrota se dirige tambaleante al encuentro de su destino, la cuestin que queda por dilucidar es si hay algo del experimento estadounidense que pueda salvarse.

*********

En cuestin de horas, gracias a los medios de comunicacin que informaban minuto a minuto desde Saint Louis, la noticia sobre la propuesta de disolver la Unin se propag por el planeta como un reguero de plvora. La reaccin ms comn fue desecharla y tomrsela como una broma de mal gusto. Un comentarista escribi esperanzado que el bulo podra provocar que la convencin entrase finalmente en razn. Unos pocos artculos detallaron la biografa de los dos delegados que haban propuesto la medida, dndoles sus primeros quince minutos de fama volvieron a aparecer en las noticias dos aos despus, esta vez en relacin con su boda, mientras los medios trataban de centrarse en los temas que consideraban realmente importantes. Durante los das siguientes, sin embargo, la propuesta cobr vida propia. A lo largo y ancho del pas, en los bares, las salas de estar y los grange halls, la gente no hablaba de otra cosa; reuniones pblicas y mtines atrajeron a grandes multitudes, y cada da que pasaba ms personas respaldaban la propuesta. Mientras tanto, elforo lanzado en internet para que el pblico comentara los debates de la convencin se colaps tres veces en otras tantas horas, inundado de comentarios sobre la disolucin de la Unin. Para el 4 de octubre, el da en que estaba prevista la votacin de la propuesta en la

convencin, los comentarios en el foro a favor de la disolucin eran diez veces ms numerosos que los de quienes se oponan a ella. Los polticos y expertos estaban descubriendo para su horror lo que observadores ms perspicaces haban percibido mucho antes: que Estados Unidos haca tiempo que se haba resquebrajado culturalmente y que el pas solo permaneca unido porque el poder del gobierno federal haca que la secesin fuera algo inalcanzable. Ahora, no obstante, lo impensable era una opcin real. Cada regin vio la oportunidad de conseguir lo que quera sin tener que bregar con los enormes abismos culturales del pas; los estados occidentales, en los que hasta el 90 por ciento de la tierra era propiedad del gobierno federal y, por tanto, estaba exenta de impuestos y tributos estatales, echaron clculos y vieron cun fcilmente podran equilibrar sus presupuestos una vez que todos los terrenos cayeran en sus manos; los polticos estatales ms ambiciosos empezaron a soar con dirigir pases independientes, y la idea de quitarse de encima la losa de la astronmica deuda federal mediante la simple disolucin del gobierno que cargaba con ella rondaba por la mente de mucha gente. Para ellos y para muchos otros estadounidenses, la disolucin pareca ofrecer posibilidades deslumbrantes, y pocos eran los que tenan en cuenta los enormes inconvenientes. La noche del 3 de octubre, los detractores de la medida echaron cuentas y se percataron de que carecan de los votos suficientes para evitar su aprobacin. Gracias a maniobras parlamentarias consiguieron aplazar la votacin hasta el da siguiente, pero eso no hizo ms que desencadenar una reaccin popular que convenci incluso a los observadores ms optimistas de que algo drstico estaba en marcha. Previamente ya se haban convocado concentraciones para el 4 de octubre, y estas crecieron en tamao a medida que se fue sabiendo que la votacin haba sido aplazada. Aquella noche, a lo largo de todo el pas las multitudes se congregaron y corearon consignas en la oscuridad iluminada por el fuego. Saint Louis fue testigo de una de las mayores manifestaciones, con muchedumbres gritando y marchando ms all del centro

de convenciones durante ms de tres horas. Los delegados miraban el mar de caras preguntndose en qu terminara todo aquello. La votacin sobre la propuesta de disolucin de la Unin lleg finalmente el 6 de octubre. A pesar de los exaltados alegatos de sus detractores, la propuesta se aprob por una amplia mayora. Otra votacin desestim la enmienda que hubiese servido para prohibir los programas sin fondos a falta de un gobierno federal esta propuesta era irrelevante y una tercera votacin puso punto final a la convencin. En el momento en que son el ltimo mazazo dndola por finalizada, la sala estall en gritos airados y hubo forcejeos y empujones, pero la suerte estaba echada: la que sera, en caso de ser refrendada, la vigsimo octava y ltima enmienda a la Constitucin iniciaba su andadura hacia la ratificacin final. La decisin del Congreso de exigir que las enmiendas fuesen ratificadas por convenciones estatales en lugar de por las asambleas se estaba volviendo, pues, en contra del establishment de la capital. La balanza de la lucha de poder entre los estados y el gobierno federal se haba inclinado en favor del pueblo, y si los delegados que este eligiera para las convenciones de ratificacin apoyaban la disolucin, no habra forma constitucional alguna de detener la propuesta; por ley, una enmienda a la Constitucin estadounidense entraba en vigor en el mismo momento en que era ratificada, sin que fuera necesario promulgar ninguna legislacin adicional. A medida que las multitudes marchaban, sin embargo, haba al menos una persona que estaba plantendose hacer caso omiso de la Constitucin; y en teora tena el poder para hacerlo.

***

El almirante Roland Waite, presidente del Estado Mayor Conjunto, andaba con paso firme por un pasillo del Pentgono hacia el tanque, la sala de conferencias insonorizada donde los miembros del Estado Mayor solan reunirse. El vicepresidente y los altos mandos de las diferentes fuerzas

armadas estaban all, pero tambin el DCI y el DNS, los directores de la CIA y la NSA respectivamente, junto con los principales funcionarios de los organismos que conformaban el poder ejecutivo. La mayor parte del poder que an detentaba el gobierno federal estaba concentrado en aquella habitacin.

Ha visto al presidente? pregunt el general Mendoza, comandante

del Cuerpo de Marines.

S. Waite tom asiento en una silla de la larga mesa ubicada en el

centro de la habitacin. Cada vez que voy all estos das me pregunto si soy el nico adulto en el edificio. El comentario provoc risas incmodas. Sigue obstinado en una respuesta militar continu Waite, y las risas cesaron. Hoy me ha ordenado literalmente poner en marcha el asunto: movilizacin de tropas, logstica, todo. Tiene a los del Departamento de Justicia trabajando en pretextos legales.

Los necesitarn para imponer la ley marcial dijo el general

Wittkower, el vicepresidente del Estado Mayor.

No se trata solo de la ley marcial. Waite se inclin hacia adelante.

Quiere todo el pas bajo un rgimen militar. El Departamento de Seguridad Nacional est confeccionando una lista de personas susceptibles de ser confinadas en campos de internamiento, ese tipo de cosas.

Santo Dios! dijo Wittkower. Pretende dar un golpe de Estado. Creen que podramos lograr que triunfara? pregunt Mendoza.
El director de la CIA contest.

En el mejor de los casos s, pero ahora mismo tenemos que afrontar

una gran insurreccin en el Oeste respaldada con armas y dinero por China; Beijing no ser tan estpido como para perder una oportunidad como esa. En el peor de los casos? La Guardia Nacional y algunas unidades del ejrcito se pondran del lado de la Unin y tendramos una nueva guerra civil, con China respaldando al otro bando. Podramos ganar? Demonios, esa es una buena pregunta.

Eso ya se plante en 1861 dijo Mendoza.

En 1861 terci Wittkower una regin quera escindirse y el resto

del pas dijo que no. Y ahora? El Norte quiere deshacerse del Sur tanto como el Sur quiere hacerlo del Norte, por no mencionar a los estados del Oeste. Me encantara poder decir que contamos con el ejrcito, pero lo que estoy oyndole decir a nuestra gente de seguridad no es nada bueno, y respecto a la Guardia Nacional es peor.

Parece haber un montn de dinero apoyando la disolucin dijo

Waite. Dinero chino?

Esa es una buena pregunta respondi el director de la CIA.

Estados Unidos se ha creado un montn de enemigos, y China solo es uno ms de ellos. Hemos intentado rastrear los fondos, pero quienquiera que sea sabe cmo borrar sus huellas.

Qu opina Wall Street de todo esto? pregunt Wittkower. Depende de a quin se lo preguntes dijo uno de los civiles, un
burcrata de carrera del Departamento del Tesoro. Algunas empresas estn aterradas ante la perspectiva de la disolucin y otras estn a la expectativa para sacar tajada. Un gobierno militar? Eso no sera un problema, ellos son conscientes de que pueden trabajar con nosotros. La insurgencia o la guerra civil ya son otro asunto. Aunque ganramos, dicen, la conflagracin arruinara por completo nuestra economa y pondra el resto del mundo en manos de Beijing. Y si no ganramos acabaran todos colgados de farolas, y lo saben.

Justo al lado de ti y de m dijo Mendoza. Nadie se ri; todos saban

que el comandante de los marines tena razn.

Hete aqu la cuestin que realmente importa. Waite mir todas y

cada una de las caras alrededor de la mesa: Alguno de ustedes piensa que podemos conseguir que esto funcione? Nadie respondi. Tras una larga pausa, Waite dijo: Bien. Se puso en pie. Creo que todos sabemos qu es lo que viene a continuacin.

***

P. T. Pete Bridgeport se present a las ocho de la maana siguiente a su charla semanal con el presidente. Tras una brillante carrera como senador durante tres legislaturas, se haba convertido en la opcin ms clara para asumir la vicepresidencia tras la dimisin de Weed. A Bridgeport no le gustaba Gurney ni confiaba en l, pero la poltica es la poltica y un trabajo es un trabajo; adopt su sonrisa ms amigable y cruz la puerta. Encontr al presidente mirando fijamente en direccin a una pantalla plana, con la cara plida y la expresin de un hombre recin estrangulado.

Santo Dios, Lon dijo Bridgeport. Qu es eso?

El presidente permaneci con la mirada fija en la pantalla y no dijo nada. Bridgeport se acerc para verlo por s mismo. Un noticiario mostraba al almirante Waite vestido de uniforme en uno de los despachos del Capitolio. El texto ALMIRANTE WAITE: GURNEY PLANEA UN GOLPE DE ESTADO MILITAR apareca a lo largo de la parte inferior de la imagen. una idea terrible, continu Waite con gesto inexpresivo. El texto de la parte inferior cambi a: DIMITE COMO PRESIDENTE DEL ESTADO MAYOR CONJUNTO. No obstante, si es as como el pueblo estadounidense decide ejercer sus derechos constitucionales, la obligacin de los militares es saludar y a la vez decir: S, seor; s, seora.

Lon dijo despacio Bridgeport, lo has hecho? El presidente no

haba comentado nada sobre los planes militares con l, pero le mir y Bridgeport pudo leer la respuesta en su cara. Ser mejor que hagas las maletas le dijo a Gurney; su sonrisa se haba desvanecido y su voz era de repente la del poltico experimentado que explica la realidad a un novato despistado. Van a acabar poniendo tus tripas sobre una tostada. Un presidente con un fuerte respaldo por parte del pblico o del Congreso podra haber sobrevivido a las noticias, pero Gurney no contaba con ninguno de ellos. A las diez en punto de esa maana, un macilento presidente de la Cmara de Representantes anunci que se dejaban de lado otros asuntos menos importantes para someter a debate la posibilidad de iniciar un proceso de destitucin y enjuiciamiento contra Gurney. Al final de ese da nadie

dudaba de que la propuesta sera aprobada, y un recuento en el Senado dej claro que a la acusacin le seguira una condena. Esa noche Gurney orden a su secretario de prensa que anunciara su dimisin y huy del pas en un jet privado. El presidente Bridgeport jur el cargo unos minutos antes de la medianoche del 12 de noviembre, y en su discurso inaugural hizo un llamamiento a la unidad para conseguir que la nacin levantara cabeza. Aunque su popularidad era alta, el mensaje cay en saco roto. Para la gran mayora de los estadounidenses, la intentona golpista de Gurney haba sido la gota que colmaba el vaso, y los medios de comunicacin compararon los esfuerzos de Bridgeport por reavivar el sentimiento patritico con los intentos de Gorbachov de insuflar vida al comunismo en los estertores de la Unin Sovitica. Ni siquiera sus rdenes ejecutivas para traer de vuelta a las ltimas tropas estadounidenses desplegadas en el extranjero y desguazar la obsoleta flota de portaaviones sirvieron de nada para modificar los trminos del debate. Poco ms haba que Bridgeport pudiera hacer, porque el gobierno federal se estaba desmoronando a su alrededor. El colapso del dlar hizo que los sueldos de los funcionarios valieran poco menos que nada, y eso cuando los menguantes ingresos va impuestos permitan al gobierno pagarlos, de modo que la mayora de los funcionarios federales fueron simplemente dejando sus trabajos. Mientras tanto, a medida que el dlar estadounidense se acercaba da a da al momento en que su valor final fuese cero, una pragmtica mezcla de trueque, vales estatales y dlares canadienses se convirti en el medio de intercambio en gran parte del pas. El primer estado en ratificar la 28. enmienda, en lo que constituy una fina irona, fue Carolina del Sur, el mismo que fue el primero en escindirse en 1861. La convencin de ratificacin se celebr en Charleston el 6 de diciembre, y tard menos de tres horas en observar todas las formalidades y votar a favor de la ratificacin; la multitud cant The Bonnie Blue Flag hasta bien entrada la noche. Dos das despus se reuni la convencin de Colorado, y aunque tard algo ms una faccin unionista luch con fuerza, el resultado fue el mismo.

Antes de que Colorado votase, tuvo lugar la convencin de Michigan, que sorprendi a los observadores al votar contra la ratificacin. Al da siguiente, Iowa y Nuevo Mxico se reunieron y votaron a favor de ella. Y as fue como sucedi, da tras da, semana tras semana. Un puado de estados se resistieron a la tendencia, pero solo unos pocos, y la cifra total ascendi constantemente hasta alcanzar la cantidad crucial de 38 estados, tres cuartas partes del total. El 29 de enero, cuando la convencin de Nebraska se reuni en Lincoln, el recuento estaba en 37 a favor y 9 en contra. Fue una reunin tranquila, al estilo de una de negocios. Despus de que los delegados tomaran asiento y se abordasen los asuntos preliminares, por unanimidad, la convencin dio por cerrado el debate y, sin mayores prembulos, dio inicio la votacin nominal. Por 118 votos frente a 32, la 28. enmienda fue ratificada y los Estados Unidos de Amrica dejaron de existir.

***

Tres semanas despus, Pete Bridgeport caminaba hacia el Capitolio para almorzar, saludando a los transentes en la avenida Pensilvania. Esos das, las puertas del Capitolio estaban sin vigilancia; se dirigi al ascensor y puls el botn de la planta de la cafetera del Senado. Ahora se haba convertido en un restaurante, y serva la famosa sopa de alubias del Congreso y bocadillos bautizados con el nombre de los presidentes fallecidos para contribuir as a mantener encendidas las luces del viejo edificio. Bridgeport conoca a los habituales de la hora de la comida, pero esta vez se encontr con una multitud inesperada.

Pete! Una senadora de Pensilvania (ex-senadora, se record

Bridgeport a s mismo) se acerc a saludarlo. Llegas justo a tiempo dijo. Estamos inventando un pas.

En serio?
Pidi una sopa y medio Harry Truman, pag en dlares canadienses y se acerc a una larga mesa donde una docena de ex-senadores y ex-

congresistas estaban sentados con sus almuerzos a medio terminar. Las palabras de la senadora no fueron una sorpresa. Nueva Inglaterra acababa de declararse una repblica, nueve estados sureos tenan delegados en Montgomery elaborando lo que los bromistas dieron en llamar Confederacin 2.0, se haban proclamado las repblicas de Texas y California, y se deca que Florida iba a seguir su ejemplo en breve. La senadora le llen el vaso.

Hemos estado toda la maana en el Edificio de Oficinas del Senado

hablando por telfono con los estados. Los siete del Este que votaron contra la ratificacin estn con nosotros, y tambin Ohio y Delaware; ambos suspendieron sus convenciones una vez que la votacin de Nebraska las hizo innecesarias. Nueva Jersey solo lo ratific por lo ocurrido en Trenton y est de nuestra parte, y Kentucky se lo ha pensado y ha decidido que prefiere estar con nosotros a unirse al Sur. As que lo que estamos diciendo es: de acuerdo, los dems no queris la Unin, est bien, pero nosotros todava la queremos.

Estis pensando en utilizar el antiguo nombre? pregunt

Bridgeport.

Sonara bien, no? Mira, echa un vistazo al mapa.

Le mostr un mapa. Era el antiguo Estados Unidos con una nueva frontera demarcando doce estados en la mitad oriental del continente: desde Nueva York y el Atlntico Medio en direccin oeste a travs de Ohio, Virgina Occidental, Kentucky, Illinois, Michigan y Wisconsin, enlazando el Atlntico, los Grandes Lagos y el alto Mississippi. Bridgeport se dio cuenta de que era una nacin viable. La senadora mir por encima de Bridgeport y salud a alguien.

Hola, Leona. Te importa traerte una silla?

Leona Price haba sido delegada sin derecho a voto en el Congreso por el Distrito de Columbia, al que perteneca Washington DC, y era una habitual a la hora de la comida en el Capitolio. La senadora le sirvi bebida y pregunt:

Qu hay del Distrito de Columbia? Qu hay del estado de Columbia? respondi Price.

Las conversaciones en la mesa se detuvieron un instante, pero solo un instante; las aspiraciones del distrito a convertirse en un estado haban sido de dominio pblico en el viejo Congreso.

Rhode Island nos ha dejado dijo un congresista por Ohio, as que

s, tenemos una vacante para un estado pequeo. Quieres ocuparla? Price sonri.

Tengo que consultarlo con los ciudadanos, pero supongo que s. Un momento dijo Bridgeport. Se levant de la mesa, fue a ver a otro
habitual de las comidas en el Capitolio, un antiguo miembro del personal del Senado, y habl con l en voz baja. El tipo abandon el comedor y volvi cinco minutos despus con un rollo de tela. Bridgeport se levant y dijo:

Podemos hacer un poco de espacio por aqu en medio? Esto servir.

El miembro del personal y l desenrollaron la tela. Trece estrellas en un crculo, trece barras rojas y blancas; una rplica para turistas de la bandera original estadounidense se extenda frente a ellos.

Fue un pas muy hermoso dijo Bridgeport, cuando solo haba

trece estados y no intentbamos controlar al resto del mundo. Podra volver a ser un buen pas.

Har falta muchsimo trabajo, seor presidente dijo la senadora por

Pensilvania enfatizando las dos ltimas palabras. Un montn de trabajo. Bridgeport se dio cuenta de que todos estaban mirndole, no solo los senadores y congresistas, sino tambin toda la gente que haba en el comedor.

Lo s dijo. Por dnde empezamos?

Publicado por AMT en 20:24 Etiquetas: colapso, EE.UU., John Michael Greer