Ley de Joule

I.- INTRODUCCION La ley de Joule fue enunciada por James Prescott JouleJames Prescott Joule (24 de diciembre de 1818 - 11 de octubre de 1889) fsico ingls nacido en Salford, Manchester. Fue uno de los ms notables fsicos de su poca, es conocido sobre todo por su investigacin en electricidad y termodinmica. Joule estudi la naturaleza del calor, y descubri su relacin con el trabajo mecnico, lo cual le condujo a la teora de la conservacin de la energa (primera ley de la termodinmica). La unidad internacional de energa y trabajo, el julio (joule), fue bautizada en su honor. Trabaj con Lord Kelvin para desarrollar la escala absoluta de la temperatura, hizo observaciones sobre la magnetostriccin y encontr una relacin entre la corriente elctrica que atraviesa una resistencia y el calor disipado, llamada actualmente como ley de Joule. Joule recibi muchos honores de universidades y sociedades cientficas de todo el mundo. Sus escritos cientficos (2 volmenes) se publicaron en 1885 y 1887 respectivamente. Colabor con Thomson en la investigacin del enfriamiento de los gases, descubriendo el efecto Joule-Thomson. Muri el 11 de octubre de 1889 en Salford, Inglaterra. Joules unidad de trabajo-fsica elemental

II.- GENERALIDADES DE LA LEY DE JOULE Podemos describir el movimiento de los electrones en un conductor como una serie de movimientos acelerados, cada uno de los cuales termina con un choque contra alguna de las partculas fijas del conductor. Los electrones ganan energa cintica durante las trayectorias libres entre choques, y ceden a las partculas fijas, en cada choque, la misma cantidad de energa que haban ganado. La energa adquirida por las partculas fijas (que son fijas solo en el sentido de que su posicin media no cambia) aumenta la amplitud de su vibracin o sea, se convierte en calor. Para deducir la cantidad de calor desarrollada en un conductor por unidad de tiempo, hallaremos primero la expresin general de la potencia suministrada a una parte cualquiera de un circuito elctrico. Cuando una corriente elctrica atraviesa un conductor, ste experimenta un aumento de temperatura. Este efecto se denomina efecto Joule. Es posible calcular la cantidad de calor que puede producir una corriente elctrica en cierto tiempo, por medio de la ley de Joule. Supongamos, como en un calentador elctrico, que todo el trabajo realizado por la energa elctrica es transformado en calor. Si el calentador funciona con un voltaje V y un intensidad I durante un tiempo t, el trabajo realizado es: W=VIt y como cada J equivale a 0,24 cal, la cantidad de calor obtenido ser : Q=0.24 VIt V debe medirse en volts, I en amperes y t en segundos, para que el resultado est expresado en caloras. La ley de Joule enuncia que: El calor que desarrolla una corriente elctrica al pasar por un conductor es directamente proporcional a la resistencia, al cuadrado de la intensidad de la corriente y el tiempo que dura la corriente . Al igual que la potencia mecnica, la potencia elctrica se expresa en watts (W).

III.- CAUSAS DEL FENMENO

Los slidos tienen generalmente una estructura cristalina, ocupando los tomos o molculas los vrtices de las celdas unitarias, y a veces tambin el centro de la celda o de sus caras. Cuando el cristal es sometido a una diferencia de potencial, los electrones son impulsados por el campo elctrico a travs del slido debiendo en su recorrido atravesar la intrincada red de tomos que lo forma. En su camino, los electrones chocan con estos tomos perdiendo parte de su energa cintica, que es cedida en forma de calor. Este efecto fue definido de la siguiente manera: "La cantidad de energa calorfica producida por una corriente elctrica, depende directamente del cuadrado de la intensidad de la corriente, del tiempo que sta circula por el conductor y de la resistencia que opone el mismo al paso de la corriente". Matemticamente se expresa como donde: Q = energa calorfica producida por la corriente I = intensidad de la corriente que circula y se mide en amperios R = resistencia elctrica del conductor y se mide en ohms t = tiempo el cual se mide en segundos As, la potencia disipada por efecto Joule ser:

donde V es la diferencia de potencial entre los extremos del conductor. Microscpicamente el efecto Joule se calcula a travs de la integral de volumen del campo elctrico por la densidad de corriente :

IV.- EFECTOS CALORFICOS DE LA CORRIENTE ELCTRICA.

El calentamiento de los conductores por el paso de la corriente elctrica fue uno de los primeros efectos observados por los cientficos estudiosos de los fenmenos elctricos, sin embargo, habra de pasar algn tiempo antes de que se conociera la magnitud de tal efecto calorfico y los factores de los que depende. J. P. Joule (1818-1889) se interes desde joven en la medida de temperaturas de motores elctricos, lo que le permiti hacia 1840 encontrar la ley puede ser explicada a partir del mecanismo de conduccin de los electrones en un metal. La energa disipada en los choques internos aumenta la agitacin trmica del material, lo que da lugar a un aumento de la temperatura y a la consiguiente produccin del calor. La ley de Joule, por su parte, puede ser enfocada como una consecuencia de la interpretacin energtica de la ley de Ohm. Si I R representa la energa disipada por cada unidad de carga, la energa total que se disipa en el conductor en forma de calor, cuando haya sido atravesado por una carga q, ser: La resistencia es la componente que transforma la energa elctrica en energa calorfica, por ejemplo en un horno elctrico, una tostadora, un hervidor de agua, una plancha, etc. El efecto Joule puede predecir la cantidad de calor que es capaz de entregar (disipar) una resistencia. El efecto Joule establece que la cantidad de energa calorfica ( tiempo ( ) que esta circula por el conductor y de la resistencia ( de la corriente. Matemticamente esto es: ) producida por una ), del ) que opone el mismo al paso

corriente elctrica depende directamente del cuadrado de la intensidad de corriente (

Recordar que la energa en el SIU se expresa en Joules (smbolo J). La frmula para determinar la potencia de una carga resistiva (a menudo denominada ley de Joule), est dada por:

La cual se obtiene de relacionar la ley de Watt con la ley de Ohm, y nos permite determinar la potencia disipada por un equipo elctrico.

V.- APLICACIONES DEL EFECTO JOULE Todos los dispositivos elctricos que se utilizan para calentamiento se basan en el efecto Joule, es decir, estos aparato consisten esencialmente en una resistencia que se calienta al ser recorrida por la corriente. Las lmparas de incandescencia (o de filamento incandescentes), como la lmpara de tungsteno, conocida comnmente como bombilla de luz, tambin constituyen una aplicacin del efecto Joule. Sus filamentos de tungsteno, que es un metal cuyo punto de fusin es muy elevado, al ser recorridos por una corriente elctrica, se calientan y pueden alcanzar altas temperaturas (casi 2 500 C), volvindose incandescentes y emitiendo una gran cantidad de luz. Otra aplicacin del efecto Joule se encuentra en la construccin de fusibles, elementos que se emplean para limitar la corriente que pasa por un circuito elctrico; por ejemplo, en un automvil, una casa, un aparato electrodomstico, etc. Estos dispositivos estn constituidos por una tirilla metlica, generalmente de plomo, el cual tiene un punto de fusin bajo; de esta manera, cuando la corriente que pasa por el fusible sobrepasa cierto valor (el amperaje propio de cada fusible), el calor generado por el efecto Joule produce la fusin del elemento, interrumpiendo as el paso de corriente excesiva. Por ejemplo, en una casa a medida que se van conectando a la red elctrica varios aparatos, la corriente que "entra" a la casa a travs del fusible, se va volviendo cada vez mayor. Si no existiera el fusible y el nmero de aparatos conectados fuera muy grande, la corriente que circulara en la instalacin podra llegar a ser muy intensa. Esto producira un calentamiento indeseable, e incluso peligroso, de los conductores. El fusible impide que esto suceda, porque al fundirse, interrumpe el paso de la corriente cuando alcanza un valor mayor que el lmite superior de seguridad. En la actualidad, adems de los fusibles se emplean en las casas los llamados interruptores termo-magnticos (automticos). En estos ltimos elementos, el calentamiento de un dispositivo bimetlico produce su dilatacin, haciendo que el circuito se abra. El fusible y el interruptor automtico tambin protegen a un circuito elctrico cuando ocurre un "cortocircuito". Este fenmeno se produce cuando por un motivo cualquiera, la resistencia conectada de un circuito se vuelve muy pequea, haciendo que la corriente alcance un valor muy intenso, lo cual hace que el fusible o interruptor abra el circuito, impidiendo que se produzcan efectos perjudiciales. Como se puede observar el efecto Joule tiene muchas aplicaciones beneficiosas, en los que se requiere el calor que desprende un conductor por el paso de la corriente a travs de l. Sin embargo, en muchas otras aplicaciones es un efecto indeseado y la razn por la que los aparatos elctricos y electrnicos requieran de un ventilador que disipe el calor generado y evite el calentamiento excesivo de los diferentes dispositivos.

VI.- DEMOSTRACION DE LA LAY DE JOULE P = I2 R Considrese un alambre delgado de longitud L (en m), seccin transversal uniforme A (en m2), de un metal istropo y homogneo de resistividad elctrica r (en ohm x m), tal que cuando se aplica una diferencia de potencial elctrico V (en volt, V) en los extremos, fluye una corriente elctrica de intensidad I (en ampere, A) (Por simplicidad, no se consideran vectores ni signos, y solo se analiza el caso de corriente continua). Sobre cada electrn libre portador de carga elctrica q (en coulomb, C), hay una fuerza elctrica F (en newton, N) debida al voltaje V aplicado en los extremos del alambre. Esto acelera al conjunto q de portadores de carga a lo largo de cada elemento x de longitud del alambre, en un lapso t. El campo elctrico E en cada punto del material donde puede haber un portador de carga, es la fuerza por unidad de carga, E = F/ q (en N/C). El trabajo para mover q en x es w = F x (en joule, J). Como la cada de voltaje v sobre x es el trabajo por unidad de carga, v = w/ q, se tiene: E = F/ q = w/( q x) = v/ x p (en J/s =

Entonces, el ritmo al que se genera el calor en el material, es decir, la potencia watt) generada en x es: p= w/ t = F x/ t = qE x/ t = I E x

donde la corriente es I = q/ t (en A = C/s). Por lo tanto, a travs de todo el conductor, la potencia total disipada en cada instante ser: P=I V V = R I, resulta

Entonces, teniendo en cuenta que siempre es P = I2 R

Esta es la conocida "Ley de Joule", publicada en 1840 por el fsico ingls James Prescott Joule (1818-1889) en su artculo "On the Production of Heat by Voltaic Electricity".

Es importante observar que P = I2 R = ( V)2/R lo que significa que si se mantiene constante la corriente, un aumento de la resistencia produce un aumento de la potencia disipada. Pero en cambio, si lo que se mantiene constante es el voltaje, el aumento de R disminuye P. La disminucin de P en una ampolleta, produce una disminucin de la temperatura T, y esto un cambio de color (hacia el rojo) y disminucin en la intensidad de la iluminacin.

Ejemplo de clculo
Para determinar el valor de la resistencia elctrica que debe tener un calentador elctrico que, conectado a un enchufe de 220 V, es capaz de elevar la temperatura de un litro de agua de 15 C a 80 C en cinco minutos, se debe considerar que para elevar la temperatura del agua en 1 C se necesitan 4,2 J por cada gramo. La energa calorfica necesaria para elevar la temperatura del agua de 15 C a 80 C ser: Q = 1 kg.(80 C - 15 c).4,2 J/kg C = 2,73.105.J Un litro de agua corresponde a un kilogramo y 4,2 representa el calor en joules por gramo y grado Celsius (calor especfico). Dado que se dispone del valor de la tensin, pero no de la intensidad, ser necesario transformar la ley de Joule de modo que en la frmula correspondiente aparezca aqulla y no sta. Recurriendo a la ley de Ohm (V = i.R) se tiene: Q = (V/R) .R.t = V .t/R Despejando R y sustituyendo los valores conocidos resulta: R = V .t/Q = (220 V) .300 s/2,73.105 J = 53,2. Por lo tanto, el valor de la resistencia elctrica debe ser 53,2 para que el calentador elctrico conectado a un enchufe de 220 V, sea capaz de elevar la temperatura de un litro de agua de 15 C a 80 C en cinco minutos.