1.

1 RUMO CIDADE

Um dos efeitos mais importantes do aumento no comrcio foi o crescimento das cidades. medida que o comrcio continuava a se expandir, surgiam cidades nos locais em que duas estradas se encontravam, ou na embocadura de um rio, ou ainda onde a terra apresentava um declive adequado. Tais eram os lugares que os mercadores procuravam. Alm disso, havia geralmente uma igreja, ou zona fortificada chamada burgo. Os viajantes mercadores se fixavam em lugares chamados burgos e a partir da comearam a construir fortificaes cada vez maiores. Estes lugares, por sua vez, atraam grande nmero de trabalhadores feudais procura de melhores chances de prosperidade. Isso causou a ira de alguns senhores feudais e os comerciantes foram obrigados a formarem corporaes para aumentar seu poder poltico e garantir a expanso do comrcio. Estas associaes de mercadores cresceram em riqueza e influncia. Angariaram para si diversos privilgios monopolistas, deixando de fora da atividade os no membros e tambm os mercadores estrangeiros. As populaes das cidades desejavam algo mais que a liberdade: desejavam a liberdade da terra. O hbito feudal de arrendar a terra de um e de outro, no era de seu agrado. O homem da cidade via a terra e a habitao sob um prisma diferente da do senhor feudal. O homem da cidade poderia, de repente, precisar de algum dinheiro para inverter em negcios, e gostava de pensar que podia hipotecar ou vender sua propriedade para obt-lo, sem pedir permisso a uma srie de proprietrios. Mas, a liberdade das cidades no era, normalmente, concedida de uma s vez, mas pouco a pouco. As populaes urbanas queriam estabelecer seus prprios tribunais, devidamente capacitados a tratar de seus problemas, em seu interesse. Queriam, tambm, elaborar sua prpria legislao criminal. Manter a paz nas pequenas aldeias feudais no se comparava ao problema de manter a paz na cidade em desenvolvimento, com maiores riquezas e populao mvel. A populao urbana conhecia o problema como o senhor feudal no conhecia. Queria sua prpria paz da cidade. Essas populaes das cidades no lutavam para derrubar seus senhores, mas apenas para faz-los abandonar algumas das prticas feudais j gastas pelo uso, que constituram um estorno decisivo expanso do comrcio.

As cidades desejavam libertar-se das interferncias sua expanso, e depois de alguns sculos o conseguiram. O grau de liberdade variava consideravelmente. Havia cidades totalmente independentes, como as cidades-republicanas da Itlia e Flandres. Havia comunas livres com graus diversos de independncia, e havia cidades que apenas superficialmente conseguiram arrebatar uns poucos privilgios de seus senhores feudais, mas na realidade permaneciam sob seu controle. O controle do mercado teria que ser seu monoplio exclusivo. Mas, para exercer tal poder, a fim de conquistar esse monoplio do comrcio nas diversas cidades, as associaes de mercadores deviam ser influentes junto s autoridades. Uma corporao conhecida como Liga Hansetica, tornou-se to poderosa que seu monoplio se estendeu por todo o norte da Europa. Quem no era um membro da liga de mercadores no fazia bons negcios. Deste modo, com a expanso do comrcio surgiu um novo tipo de riqueza, a riqueza em dinheiro. No inicio da era feudal o dinheiro era inativo, fixo, imvel. Agora torna-se ativo, vivo, fluido.

1.2 SURGEM NOVAS IDEIAS

Huberman (1981) afirma que a maioria dos negcios hoje realizada com dinheiro emprestado, sobre o qual se pagam juros. No princpio da Idade Mdia o emprstimo de dinheiro a juros era proibido por uma potncia, que pode ser conhecido como a Igreja, cuja palavra constitua lei para toda a cristandade. Essa potncia afirmava que emprestar a juros, era usura, sendo assim pecado. Na poca feudal, a influncia da Igreja sobre o esprito do povo era muito maior do que pode se ver hoje. Mas no era apenas a Igreja que condenava a usura, os governos municipais, e mais tarde os governos dos Estados, baixaram leis contra ela. Devido o comrcio ser pouco e a possibilidade de investir dinheiro com lucro praticamente no existia, se algum desejava um emprstimo, certamente no tinha por objetivo o enriquecimento, mas precisava dele pra viver. A Igreja ensinava que havia o certo e o errado em todas as atividades do homem. O padro do que era certo ou errado na atividade religiosa no diferia das

demais atividades sociais ou, do padro das atividades econmicas. As regras da Igreja sobre o bem e o mal se aplicavam igualmente a todos os setores. Para a Igreja, o lucro no bolso representava a runa da alma, estando o bemestar espiritual em primeiro lugar. Se algum obtivesse numa transao mais do que o devido, estaria prejudicando a outrem, e isso estava errado. Santo Toms de Aquino, o maior pensador religioso da Idade Mdia, condenou a ambio do ganho. E embora se admitisse, com relutncia, que o comrcio era til, os comerciantes no tinham o direito de obter numa transao mais do que o justo pelo seu trabalho. Huberman (1981) em seu livro Histria da Riqueza do Homem faz uma comparao ao homem de hoje, ele afirma que o homem de negcios bem sucedido de hoje, que compra pelo mnimo e vende pelo mximo, teria sido duas vezes excomungado na Idade Mdia. No era considerado tambm, tico acumular mais dinheiro do que o necessrio para a manuteno prpria. Os que estavam habituados aos padres de uma economia natural simplesmente aplicaram tais padres nova economia monetria que se viram. Assim, se emprestasse a algum cem libras, julgava-se que tinha o direito moral de exigir de volta apenas cem libras. Pois, emprestar dinheiro e receber de volta no apenas o emprestado, mas tambm um juros fixo, significava a possibilidade de viver sem trabalhar, no qual estava errado. Embora os bispos e reis combatessem e fizessem leis contra os juros, estavam entre os primeiros a violar tais leis. Eles mesmos tomavam emprstimos, ou os faziam, a juros, exatamente quando combatiam outros usurios. Com o aparecimento da classe dos comerciantes, novas leis foram surgindo, onde afirmava que: A usura um pecado, mas, sob certas circunstncias.... Assim a doutrina da usura foi sendo modificada para atender as novas condies. Portanto, para Dumoulin (1924, p. 113-4), advogado Francs que escreveu no sculo XVI, [...] toda condenao, todo o dio usura, devem ser compreendidos como aplicveis usura excessiva e absurda, no usura moderada e aceitvel. E aos poucos foi desaparecendo a doutrina da usura da Igreja e a prtica comercial diria que passou a predominar, sendo modificada quando a sociedade ingressou em nova fase de desenvolvimento.