La historia del Ekeko

Festividad del ekeko en Oruro El ekeko es una deidad venerada desde siglos antes de la conquista del territorio por los espaoles. Sus seguidores crean que ahuyentaba la desgracia de los hogares y atraa la fortuna. Se piensa que se origin entre los habitantes de la cultura Tiwanaku. Tras la conquista por los aymaras y luego por los incas, adoptaron la deidad, y la convirtieron en smbolo de la fertilidad y la buena suerte.

Ecaco, I. Thunnupa. Nombre de uno de quien los indios antiguos cuentan muchas fbulas y muchos an en estos tiempos las tienen por verdaderas y as sera bien procurar deshacer esta persuasin que tienen, por embuste del demonio. Dios fue tenido destos indios vno a quien llamauan Tunuupa, de quien cuentan infinitas cosas, dellas muy indignas no solo de Dios, sino de qualquier hombre de razn, otras tiran algo a los misterios de nuestra fe... Bertonio, Ludovico3 , 1557-1625. Vocabulario de la lengua aymara. Juli Pueblo, Chucuito

El arquelogo boliviano Carlos Ponce Sangins opinaba que las antiqusimas figuras antropomorfas (con joroba prominente y apndice flico) seran de la poca del Imperio inca, y antecesoras del equeco de la poca de la colonia.4 Manuel Rigoberto Paredes escribi que estas diminutas estatuillas flicas seran remanentes de remotas fiestas sagradas del solsticio de verano.5 En sus inicios, el Ekeko era de piedra, jorobado, tena rasgos indgenas y no llevaba ningn tipo de vestimenta: su desnudez era el smbolo de la fertilidad. En la colonia el culto a la deidad tom nueva fuerza en La Paz (actual sede de gobierno de Bolivia) durante el cerco que sta ciudad soport durante el alzamiento indgena de Tpac Katari contra el control espaol. La Iglesia Catlica intent erradicar su

culto en tiempos de la colonia, sin mayor xito, aunque la imagen lleg a sufrir ciertos cambios: fue vestida y sus rasgos cambiaron a los de un mestizo. Hoy en da, existe en la sierra sur del Per como en el occidente de Bolivia la creencia de que el ekeko es capaz de conceder los deseos de sus seguidores si estos le ofrecen una copia de ellos en miniatura, y muchos tienen en casa una imagen para que les resuelva los problemas, dejando dinero a su lado y manteniendo un cigarro encendido en su boca, que si se consume hasta la mitad es seal de mal augurio, pero si se llega a consumir totalmente le puede conceder el deseo al oferente. Las figuras que le ofrecen son de cermica, metal o piedra reproduciones exactas del objeto de sus peticiones: automviles, electrodomsticos y alimentos. Cuando se desea amor, se le entregan miniaturas de gallos y gallinas. La deidad es conocida en los diferentes lugares del mundo donde colonias de emigrantes bolivianos han extendido su culto. La figura del Ekeko tom gran popularidad en la provincia de Buenos Aires (Argentina) durante el periodo hiperinflacionario de los aos ochenta. All sus adeptos lo toman como una especie de patrono de la fortuna. En Chile, el nombre Ekeko se utiliza como apelativo coloquial para referirse a alguien que carga muchos objetos, como la deidad. As mismo, es comn que una persona que llegue a un lugar cargando muchas cosas durante su camino afirme que "parecia un ekeko" a los dems.