LAS REGLAS DEL MTODO SOCIOLGICO - PRLOGO A LA PRIMERA EDICIN

En el primer prlogo se ahonda en la diferenciacin entre las distintas perspectivas de la sociedad que desarrollan la prctica cientfica y el sentido comn. El mtodo entonces, es el criterio que permite dicernir entre ambas. Durkheim aclara que la observacin cientfica (basada en investigaciones metdicas) que se hace de la sociedad, puede tener por consecuencia representaciones que desconcierten y hasta contradigan el sentido comn. Est arraigada la costumbre de concebir a los hechos sociales de una manera poco metdica. Por lo tanto las representaciones que habitualmente nos hacemos responden al sentido comn, prejuicios y primeras a inmediatas impresiones. Sin embargo, de existir un ciencia de las sociedades, es consecuente con tal principio que se los trate de una manera metdica. Es preciso tener en cuenta que la ciencia de las sociedades " no consiste en una simple parfrasis de los prejicios tradicionales, sino que nos hace ver las cosas de forma distinta de como las ve el vulgo, porque el objeto de toda ciencia es hace descubrimientos, y todo descubrimiento desconcierta, ms o menos, a las opiniones ya emitidas" De todos modos esta regla es difcil de llevar a cabo. Desde el momento en que todo investigador es un hombre que naci y se desarroll en una sociedad dada, se vi sometido a las visiones elavoradas por el sentido comn de ciertos fenmenos sociales. Adems esta imposicn pasa desapercibida con lo cual se hace incluso ms difcil una correccin metdica de la mirada sobre los fenmenos sociales. "Aunque nos creamos liberados de l, el sentido comn nos impone sus juicios sin que nos demos cuenta(...) Que considere [el cientfico social] siempre presente que los modos de pensar a los que l es ms propenso son ms bien contrarios que favorables al estudio cientfico de los fenmenos sociales y, por consiguiente, que se ponga en guardia contra sus primeras impresiones.". Aqu es donde el mtodo juega un papel central. El fenmeno social del crimen constituye un claro ejemplo de esto. Ms adelante se analizar ms en detalle este fenmeno (Captulo II) y en la distincin entre fenmenos normales y patolgicos (Captulo III) En este prlogo Durkheim establece una serie de aclaraciones sobre los motes que puede recibir su mtodo. En lo que se refiere a lo revolucionario o conservador de su mtodo, hace la sifuiente aclaracin: " Nuestro mtodo no tiene, por tanto, nada de revolucionario. Incluso en cierto sentido es, en esencia, conservador, puesto que considera los hechos sociales como cosas cuya naturaleza, por dcil y maleable que sea, no es modificable a voluntad. Cuanto ms peligrosa es la doctrina que no ve en ellos ms que el producto de combinaciones mentales, que un simple artificio diablico (1) puede, en un instante trastornar por completo!. ". Seguido de esto, hace una aclaracin sobre los motes de espiritualista y materialista: "de la misma manera, por el hecho de que estamos habituados a representarnos la vida social como el desarrollo lgico de conceptos ideales, acaso se considere grosero un mtodo que hace depender la evolucin colectiva de condiciones objetivas, definidas en el espacio, y no es imposible que se nos llame materialistas. Sin

embargo, podramos muy justamente reivindicar la calificacin contraria. En efecto, no sostiene la esencia del espiritualismo que los fenmenos fsicos nol pueden derivarse inmediatamente de los fenmenos orgnicos?. Ahora bien, nuestro mtodo no es en parte ms que una aplicacin de este principio a los hechos sociales. De la misma manera que los espiritualistas separan el reino psicolgico del biolgico, nosotros separamos el primero del reino social; lo mismo que ellos, nos negamos a explicar lo ms complejo por lo ms simple". Seguidamente, reclama para su mtodo el mote de "racionalista" ya que extiende el racionalismo cientfico a la conducta humana. Analizandola en el pasado, la reduce a relaciones de causa - efecto, las cuales, mediante una operacin racional, pueden devenir en una serie de reglas para el porvenir. (1) Nota del compilador: En la traduccin de Ediciones Libertador, Buenos Aires, 2003 aparece en este lugar el trmino "diablico". Sin embargo, en el original el trmino utilizado por Durkheim es "dialectique" y no "diabolique", es decir "dialctico".