Enciclopedia Bovina

Leptospirosis
Fiebre icterohemorrgica; Fiebre de los pantanos; Ictericia hemorrgica.

Definicin La leptospirosis es una enfermedad generalizada, de curso agudo y de distribucin mundial, producida por diversas serovariedades de la bacteria Leptospira sp. Muchas especies de mamferos son susceptibles, entre ellos, el hombre; los reservorios ms comunes son el perro y los roedores. En los bovinos se caracteriza por provocar aborto, infertilidad, agalactia, nefritis, anemia hemoltica y mastitis, entre otros signos. Etiologa La Leptospira es una bacteria helicoidal de la familia de las espiroquetceas. Todas las leptospiras patgenas se encuentran clasificadas bajo un sola especie: Leptospira interrogans, de la cual se distinguen 212 serovariedades, que se encuentran en 23 serogrupos. Entre las serovariedades ms comunes que afectan al ganado bovino en Mxico, estn: icterohaemorrhagiae, hebdomadis, bratislava, pyrogenes, grippotyphosa, pomona, panama, wolffi, hardjo (exclusiva del ganado bovino) y tarassovi. Epidemiologa La enfermedad es de distribucin mundial, los hospedadores portadores ms importantes son los roedores. En algunos pases la leptospirosis es endmica y la infeccin es ms frecuente que la propia enfermedad clnica, por lo que las prdidas econmicas que produce son menores, aunque su importancia radica en la transmisin al hombre.

La supervivencia en el medio depende, en gran medida, de la variacin de las condiciones del suelo y del agua contaminada; es muy susceptible a la desecacin y a los cambios de pH que se alejan de la neutralidad o de la alcalinidad moderada. Un pH inferior a 6 o superior a 8 la inhibe. Las temperaturas inferiores a los 7 C o superiores a 34 C afectan su supervivencia. La humedad es el factor ms importante que rige la persistencia del microorganismo en camas o suelo; puede permanecer hasta 183 das en suelos saturados de agua, pero slo por 30 minutos cuando el suelo se seca por el efecto del viento. El microorganismo sobrevive en agua superficial por mucho tiempo, y es ms prolongado el periodo de supervivencia si se trata de agua estancada, aunque se sabe que en agua corriente sobrevive hasta por 15 das. La transmisin de la enfermedad puede ser de forma directa si ocurre a travs del contacto con orina, descargas uterinas, restos de placenta (despus de un aborto), en forma venrea o por va transplacentaria (infecciones congnitas). La forma indirecta de contraer la enfermedad es por la contaminacin de los pastos, agua de bebida y alimentos. En algunos hatos, el que los animales beban orina es un signo de pica (patrn caracterizado por la ingestin de materiales que no son alimento) y es una manera de propagacin activa de la leptospirosis. La Leptospira interrogans, serovariedad hardjo, se excreta por el aparato genital durante el aborto e, incluso, hasta 8 das despus de que se produce. Aunque la tasa de mortalidad es baja en bovinos (5%), la morbilidad suele ser elevada, segn

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datos clnicos y serolgicos, pudiendo llegar a 100% de los animales expuestos. En los terneros, la mortalidad es mayor que en los adultos. Las cifras de abortos (que llegan a un 30%), el descenso de la produccin de leche y la muerte de bovinos, elevan las prdidas econmicas. Patogenia La presentacin de la enfermedad puede ser aguda, subaguda o crnica. Despus de penetrar por la piel o por la mucosa, el microorganismo tiene un periodo de incubacin de 4-10 das, en el cual se multiplica rpidamente y se disemina en ciertos rganos hgado, riones, pulmones, tracto reproductor (como en el caso de la placenta) y lquido cefalorraqudeo , despus migra y puede aislarse en la sangre perifrica durante varios das, hasta que cesa la fiebre. Seis das despus de iniciada la leptospiremia, se observan anticuerpos en el torrente sanguneo y a la bacteria en la orina. a) Forma aguda: Durante el periodo temprano de septicemia puede producirse suficiente hemolisina para causar hemoglobinuria, producto de la hemlisis intravascular extensa, esto es frecuente en terneros, no as en animales adultos. Si el animal sobrevive a esta fase, es probable el inicio de un proceso infeccioso en el rin. El hecho de que se produzca o no hemlisis, depende de que el serotipo particular produzca hemolisina. El dao capilar es comn a todos los serotipos y, durante la fase septicmica, las hemorragias petequiales en la mucosa constituyen la expresin de ese dao. Por otra parte, tambin ocurre dao vascular en el rin cuando la hemlisis es intensa. Se suman a esta lesin vascular bsica, anemia y nefrosis hemoglobinrica. La lesin renal se debe a que la infeccin persiste en este rgano tiempo despus de ha-

ber desaparecido en otras localizaciones tisulares. En la fase aguda, el animal puede morir de septicemia, anemia hemoltica o por combinacin de ambas. La muerte se deber a una uremia causada por nefritis intersticial. b) Forma subaguda (infeccin oculta): La patogenia es similar a la forma de septicemia aguda, excepto porque la reaccin es menos grave. Se observa en todas las especies, pero es ms comn entre bovinos y equinos adultos. c) Forma crnica: Una secuela frecuente, despus de la invasin generalizada, es el aborto provocado por la muerte del feto, con degeneracin placentaria o sin ella; en ambos casos, se trata de los efectos resultantes de la invasin al producto durante la fase septicmica de la enfermedad. El aborto ocurre con mayor frecuencia en la segunda mitad de la preez quiz porque es ms fcil la invasin de la placenta en esta etapa pero puede ocurrir en cualquier momento, a partir de los cuatro meses de la gestacin. Aunque el aborto ocurre frecuentemente en bovinos y equinos despus de la forma aguda o subaguda, tambin es posible que se produzca sin enfermedad clnica previa. Signos clnicos Los signos clnicos en la leptospirosis son muy parecidos en todas las especies animales (no varan mucho, independientemente de la especie de Leptospira de que se trate) salvo que la infeccin por L. interrogans, serovariedad icterohaemorrhagiae, produce septicemia grave. Adems, algunos serotipos tambin tienen la capacidad de producir hemlisis. Son ms susceptibles a contraer la enfermedad los terneros de un mes o menos. Esta enfermedad se caracteriza por septicemia, fiebre de 40.5 a 41.5 C, anorexia, congestin pulmonar, petequias en mucosas, depresin y anemia hemoltica con hemoglobinuria, ictericia y palidez de la mucosa; ocasionalmente, meningitis, en la cual el animal

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Lesiones en organos de becerra en higado, vejiga y rin.

Placenta con necrosis en cotiledones.

Fuente de imgenes: JM King: Cornell Veterinary Medicine. Necropsy show and tell. www.vet.cornell.edu/nst/

muestra incoordinacin, sialorrea, conjuntivitis y rigidez muscular. Como consecuencia de la anemia, se registra un aumento en la frecuencia cardiaca y de la intensidad absoluta de los ruidos cardiacos, siendo ms fcil percibir el latido de punta. La disnea es manifiesta. Con frecuencia, el aborto se debe a la reaccin general en la etapa aguda del padecimiento. En vacas adultas, los signos adicionales guardan relacin con la ubre y el nivel de produccin de leche, esta ltima casi cesa y la secrecin es de color rojo o contiene cogulos de sangre, dndole un aspecto parecido al del calostro. La leche presenta gran cantidad de leucocitos que disminuyen 14 das despus (aproximadamente), a medida que se recobra la produccin lctea estando la ubre flcida y blanda. En algunos animales se registra cojera intensa por sinovitis; en otros animales dermatitis necrtica, probablemente debida a fotosensibilizacin. En los casos de infeccin crnica, los signos quedan restringidos a reabsorcin embrionaria, momificacin, mortinatos y aborto, el cual, puede ocurrir seis semanas despus de la infeccin; los brotes suelen ser ms frecuentes en grupos de bovinos que se hallan en la misma etapa de gestacin (cuando se exponen al proceso infeccioso) o al nacimiento prematuro de becerros dbiles e infectados. La retencin placentaria posterior al aborto o parto se hace presente como consecuencia de la infec-

cin. En algunas investigaciones se ha reportado una subsecuente infertilidad por la persistencia del microorganismo en el tero y el oviducto. Hallazgos a la necropsia En la forma aguda de la enfermedad es comn encontrar signos de anemias, ictericia, hemoglobinuria y hemorragias submucosas y subserosas. Puede haber lceras y hemorragias en la mucosa del abomaso en bovinos y, si la hemoglobinuria es intensa, se asocia a menudo con edema pulmonar y enfisema. Desde el punto de vista histolgico, existe nefritis intersticial difusa y focal, necrosis heptica centrolobulillar y, en algunos casos, lesiones vasculares en meninges y cerebro. En etapas tardas, el hallazgo caracterstico consiste en nefritis intersticial progresiva que se manifiesta por zonas elevadas blanquecinas de pequeo tamao en la corteza renal. Diagnstico diferencial Las formas agudas y subagudas de la leptospirosis en el ganado bovino debern ser diferenciadas de babesiosis, anaplasmosis, intoxicacin por nabo silvestre, hematuria enzotica, intoxicacin por cobre, hemoglobinuria bacilar y sobrehidratacin. Cuando el aborto es el nico signo debe tenerse en cuenta un diferencial con: brucelosis,

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campilobacteriosis, listerosis, ureaplasmosis, tricomoniasis, haemophilosis, rinotraquetis infecciosa bovina y diarrea viral bovina. El cambio de color o la presencia de sangre en la leche son las anormalidades ms importantes que permiten diferenciar clnicamente a la leptospirosis de otras enfermedades infecciosas hemolticas, las cuales, se diferencian, a su vez, del grupo de enfermedades no infecciosas por la aparicin de fiebre. La ausencia de inflamaciones de la ubre suele ser suficiente para diferenciar esta anomala de la mastitis. Diagnstico El diagnstico de leptospirosis depende de la combinacin de una buena historia clnica y del apoyo de un buen laboratorio. Es necesario identificar la variedad o serovariedades que estn afectando a un hato ganadero. El mtodo de laboratorio posee gran importancia en el diagnstico de la enfermedad e incluye aislamiento del microorganismo con el auxilio de pruebas serolgicas, pruebas de inoculacin en hamster y de la inhibicin del crecimiento. Durante la etapa septicmica existen leptospiras solamente en la sangre, anemia hemoltica aguda y aumento en la fragilidad de los eritrocitos, lo que repercute en una hemoglobinuria. Sin embargo, la nica medida diagnstica positiva en esta etapa de la enfermedad es el cultivo en sangre. Si sobreviene el aborto, debe examinarse el rin y los lquidos pulmonares y pleurales, en busca del microorganismo. El diagnstico de leptospirosis es mucho ms fcil en un hato, porque se tienen diferentes animales con ttulos altos y la probabilidad de identificar o aislar al microorganismo a partir de orina o leche, que aumenta con las muestras que se tomen de varios especmenes; sin embargo, en un slo animal segn el momento en que haya ocurrido la infeccin, es probable el descenso del ttulo a un nivel bajo lo que dificultara la interpretacin. En la actualidad existe un sinnmero de prue-

bas de laboratorio para el diagnstico de la leptospirosis; probablemente el examen de muestras de orina es la mejor oportunidad para comprobar la presencia de la infeccin, esto es de gran utilidad a nivel de campo, ya que el muestreo de orina y su visualizacin en un microscopio de campo oscuro puede indicar el inicio de un tratamiento rpido de ataque. Sin embargo, como ya se ha visto anteriormente, el xito de esta prueba depende de la evolucin de la enfermedad en el animal. Para esto, se cuenta con pruebas especficas y sofisticadas, con las que no slo se puede aislar el agente, sino que se puede identificar el serotipo que esta afectando al ganado. Entre stas se encuentra la prueba de aglutinacin microscpica (MAT, por sus siglas en ingls), que es el mtodo ms comn para detectar la leptospirosis; los ttulos registrados con valores 2100 son clasificados como significativos. La prueba ELlSA-antiglobulina es mucho ms exacta que las otras y tiene muchas ventajas desde el punto de vista de la prctica de laboratorio. Tambin las tinciones fluorescentes de anticuerpos en orina y cultivo de la misma es un mtodo de diagnstico rpido y exacto para descubrir la presencia de leptospirosis e identificar serotipos. Deber someterse a examen el suero de cada animal clnicamente afectado en estado agudo o convaleciente tomando muestras a intervalos de 7 a 10 das, as como el de aquellos animales que tengan antecedentes de aborto y deber tomarse suero de 15 a 25% de los animales aparentemente sanos. En la actualidad se cuenta con pruebas ms especficas como la reaccin en cadena de la polimerasa (PCR), la cual tiene una alta especificidad. Tratamiento El objetivo de la teraputica en todas las infecciones por leptospirosis consiste en controlar la infeccin antes de que se presenten daos irreparables

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en el hgado y los riones. Esto puede lograrse mediante la administracin de estreptomicina a razn de 12 mg/kg por 3-5 das, tan pronto como aparezcan los primeros signos. El objetivo secundario de la terpeutica es controlar la leptospiruria de los animales portadores y hacer ms segura su permanencia en el hato. En varios experimentos se ha comprobado que la administracin de dehidroestreptomicina, a 25 mg/ kg PV, puede contrarrestar la eliminacin del microorganismo en la orina. Control El control de la enfermedad se basa en la utilizacin de un antibitico, de preferencia dehidroestreptomicina, y la vacunacin. Como ya se mencion, la dehidroestreptomicina a 25 mg/kg es muy efectiva para la reduccin del nmero de leptospiras por orina, y es la base de varios programas de control. El control de la leptospirosis en un hato aislado puede adoptar la forma de erradicacin, limitacin o contencin del nmero de casos. Todo programa encaminado a limitar la frecuencia de casos a nivel aceptable, desde el punto de vista financiero, se basa en la higiene y la vacunacin. El problema derivado de la aplicacin de este mtodo es la persistencia ambiental del microorganismo, as como la infeccin renal residual, lo que puede evitar un resultado satisfactorio. Actualmente la vacunacin es el mtodo de eleccin para el control de la enfermedad, sin embargo, en brotes de abortos, la combinacin de los dos mtodos (vacunacin y antibioterapia) arroja mejores resultados. La serovariedad hardjo es exclusiva del ganado bovino; no parece haber ningn reservorio silvestre

y parece que los vacunos son los hospedadores especficos de dicha serovariedad en muchas partes del mundo. En Mxico se han aislado hardjo-bovis y hardjo-prajitno. El ganado tambin puede quedar infectado por otros serogrupos. Por eso es muy importante que las bacterinas tengan, de preferencia, las dos serovariedades de L. hardjo y dos o tres de las otras encontradas en Mxico. En hatos infectados o susceptibles a la exposicin, la vacunacin debe efectuarse cada tres meses durante dos o ms aos, a fin de prevenir la propagacin de la infeccin. El ganado de reposicin ser vacunado cuando los animales cumplan 3 meses de edad y se deber repetir cada 4 meses hasta que se alcance la edad reproductiva. En Mxico existen bacterinas de 5 a 8 serovariedades. El diagnstico para el aborto por leptospirosis presenta gran dificultad. La infeccin por la serovariedad hardjo produce pocos anticuerpos, por lo que hasta 25% de los animales positivos resultan negativos a la prueba de microaglutinacin. Las bacterinas contra la leptospirosis son poco antignicas, y entre ms serovariedades se apliquen, la inmunidad ser menor o nula. El otro problema que se presenta es llevar a cabo un diagnstico futuro, pues entre ms serovariedades se utilicen en las bacterinas, se dificulta ms el diagnstico serolgico. Considerando lo anterior, puede sugerirse la utilizacin de bacterinas que contengan 2 o 3 serovariedades que estn afectando a un hato, lo cual es ms conveniente que proteger especficamente contra el nico agente causal. Es necesario que los laboratorios comerciales y las autoridades sanitarias tomen conciencia de esto y se elaboren bacterinas especficas para los bovinos.

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