Alcoolismo e medicina psiquitrica no Brasil do incio do sculo XX

No Brasil, em princpios do sculo XX, uma das discusses sugeridas pela psiquiatria girava em torno da responsabilidade do lcool na manifestao da loucura: o lcool seria responsvel pela produo dos sintomas de desordem mental ou a perturbao j existiria anteriormente, sob forma latente, e, nesse caso, o lcool funcionaria como um fator desencadeador de uma patologia j existente? Lima Barreto, que viveu na cidade do Rio de Janeiro entre os anos de 1881 e 1922 e passou por duas internaes no Hospcio Nacional de Alienados devido ao alcoolismo, tambm fazia a mesma indagao: "Houve quem perguntasse: bebemos porque j somos loucos ou ficamos loucos porque bebemos?" (Barreto, 1993, p.85). Naquele momento a psiquiatria estava se consolidando no Brasil como uma especialidade da medicina, institucionalizando-se como um saber especfico sobre a loucura. Eram realizados estudos, pesquisas, produes acadmicas e formulaes tericas que buscavam discutir as reflexes em torno da alienao mental. Nesse contexto, o tema do alcoolismo esteve amplamente presente nos debates e produes mdicas, tendo sido objeto de estudos e pesquisas de muitos psiquiatras.1 A associao entre alcoolismo e estados de demncia, alcoolismo e molstias mentais, era frequente, identificando o vcio da bebida como responsvel pelo surgimento da loucura em alguns indivduos. Em alguns textos, publicados entre o final do sculo XIX e as primeiras dcadas do XX, encon-tramos uma diferenciao entre a loucura denominada constitucional e a loucura alcolica, sendo que esta ltima seria produzida (ou desencadeada) por uma intoxicao alcolica e por isso foi includa na categoria de 'psicose txica' (Santos, 1995; 2004). Embora no houvesse consenso quanto ao fato de ser o alcoolismo causa ou consequncia das molstias mentais, no havia divergncias na afirmao de que o abuso da bebida alcolica era capaz de produzir sintomas praticamente iguais aos manifestados nos alienados mentais. No entanto, em muitos casos de alcoolismo, os sintomas desapareciam dentro de um determinado tempo, com a suspenso do uso do lcool, sendo ento qualificados como transitrios. Mas havia casos de alcolatras em que as desordens psquicas poderiam permanecer, causando grandes transtornos para a vida desses indivduos. Ainda que a medicina tenha se preocupado com os danos que o excesso do lcool pode causar no organismo como um todo, como os problemas gastrointestinais e renais ou insuficincia heptica, o foco principal da psiquiatria eram os distrbios mentais e os com-prometimentos morais 'anormais'. Em um artigo de 1909, denominado "Psicoses alcolicas", o mdico Mrcio Neri esclarece que o objetivo do seu texto apresentar, resumidamente, "as devastaes que sobre a mentalidade capaz de exercer a intemperana alcolica." Ele explica que dentro do termo "psicoses alcolicas", foi encerrada "uma classe de desordens mentais durveis, resultantes da intoxicao prolongada dos centros nervosos pelo lcool." Ainda segundo Neri: Nesse agrupamento apontamos desde a tendncia que o hbito faz surgir no organismo e que impele o indivduo a procurar nas bebidas alcolicas uma excitao que se tornou necessria e as vezes inelutvel, at as leses as mais graves do crebro, do sistema nervoso em geral e de todo o organismo, que

arrebatam, por completo, ao homem a sua mais nobre prerrogativa - a de um ser racional (Neri, 1909, p.339). A constatao de que o uso abusivo do lcool provoca sinais e sintomas de loucura levou muitos mdicos a especularem, ento, sobre a origem de tais manifestaes: So as psicoses alcolicas devidas intoxicao alcolica? talvez um contrasenso formu-lar a dvida. Mas, quando se consideram as vrias formas pelas quais as desordens mentais se apresentam no alcolico, tem-se o direito de interrogar se, no meio desses mltiplos acidentes, no h alguns ou muitos que corram por outras causas (Neri, 1909, p.347). Mrcio Neri observava que "a intemperana alcolica pe s vezes em evidncia paranoia ou constituies paranoicas que corriam despercebidas" (Neri, 1909, p.350). Seguindo este raciocnio, o lcool poderia ser tanto a causa das molstias mentais, consideradas como manifestaes de loucura causadas por intoxicao, quanto o desencadeador ou agravante de molstias j existentes, mas no evidenciadas. Dentre os sintomas de distrbios mentais apontados pelos mdicos como caractersticos da intoxicao alcolica estavam a mania, a melancolia, os delrios, as ideias e paranoias persecutrias, as alucinaes auditivas e visuais, a desorientao e a confuso mental. Em suas reflexes a respeito dos sintomas de loucura produzidos pelo efeito do excesso de lcool, Lima Barreto deixou registrado, em seu livro Dirio de hospcio: o cemitrio dos vivos, a afirmao de que no era louco, mas que, ao mesmo tempo, admitia que seu alcoolismo algumas vezes o levara ao delrio: "Tenho certeza que no sou louco; mas devido ao lcool, misturado com toda a espcie de apreenses que as dificuldades de minha vida material, h seis anos, me assoberbam, de quando em quando dou sinais de loucura: deliro" (Barreto, 1993, p.153).2

Doena orgnica ou hereditria

A ideia da existncia de uma predisposio orgnica inata a qual possibilitava o apareci-mento das desordens mentais, defendida por muitos mdicos, era fortemente influenciada pelas teorias cientficas baseadas nos preceitos da hereditariedade e degenerescncia formuladas por Auguste Morel. Juntamente com outros cientistas, como, por exemplo, Prosper Lucas - autor do Trait de l'heredit (Tratado de hereditariedade; 1850) -, Morel conferiu status de teoria s formulaes referentes ao tema. Em seu Trait des dgnrescences physiques, intellectuelles et morales de l'espce humaine, et des causes qui produisent ces varits maladives (Tratado das degenerescncias fsicas, intelectuais e morais da espcie humana e das causas que produzem estas variedades doentias; 1857), Morel defendia que "as degene-rescncias so desvios doentios em relao ao tipo normal da humanidade, transmitida hereditariamente", e uma vez instalada a doena "ela segue seu curso e se transmite aos descendentes at a extino da linhagem" (citado por Castel, 1978, p.259). Dentro desta perspectiva, a predisposio poderia ser responsvel tanto pela tendncia individual de sucumbir ao vcio da bebida - sendo neste caso o alcoolismo visto como consequncia da constituio orgnica - quanto pela existncia de distrbios mentais que poderiam ser desencadeados ou agravados devido ao alcoolismo. O termo degenerado foi largamente usado pela medicina naquele momento, e dentro desta denominao se enquadravam aqueles que se tornavam

alcolatras por j serem degenerados e, portanto, j carregarem uma predisposio para a molstia mental, sendo alienados 'em potencial': Nos desequilibrados mentais, nos degenerados inferiores, o lcool exerce uma ao nociva. Lasgue afirmava que o lcool a pedra de toque dos degenerados, fazendo aluso ruptura de equilbrio funcional do esprito ... Em indivduos desta categoria podem presenciar-se esse casos de mania transitria, de fria ebriosa, de impulsos agressivos, destruidores e perigosos, que rebentam de improviso ... Este um episdio que se pode ver desenvolver-se nos fracos de esprito, nos imbecis e naqueles indivduos que se acham sobrecarregados de vicio hereditrio psicoptico muito acentuado (Neri, 1909, p.348). Outra caracterstica da predisposio individual era a crena de que esta acarretava, para a mesma pessoa, sempre o mesmo tipo de embriaguez: um predisposto cuja caracterstica da bebedeira fosse a alegria, por exemplo, teria sempre um temperamento alegre quando alcoolizado, independentemente de qualquer outro fator. A esse respeito, o doutor Nova afirma que: fato corrente na clnica dos manicmios que a embriaguez sempre se revela do mesmo modo em um determinado indivduo: este ser sempre tomado de alegria, aquele de tristeza veemente. claro que no so ingeridas sempre as mesmas bebidas; ningum faz excessos invariavelmente da mesma bebida, portanto preciso procurar no prprio indivduo a razo de ser dessa ao uniformemente fisiolgica dos diferentes alcolicos, e supor que eles todos, em bloco, reagem de modo tal que a natureza ntima desse indivduo se revela (Nova, 1894, p.19-20). Fatores hereditrios, portanto, determinariam uma disposio mrbida que levaria ao excesso de lcool. Assim, em certos indivduos, o hbito de beber apenas moderada e socialmente se transformaria em uma molstia em que o costume se tornaria "uma necessidade orgnica", uma obsesso capaz de levar o sujeito a cometer atos insanos e descontrolados, a apresentar comportamentos condenveis do ponto de vista moral e inadaptveis socialmente: Nos sujeitos predispostos esta necessidade adquire, s vezes, uma veemncia verda-deiramente mrbida. A sede alcolica exalta-se a tal grau que subjuga, domina, aniquila todas as outras funes psquicas, que possam contrastar com esse desejo insaciado. uma obsesso que se impe de modo avassalante e que acorda impulsos irresistveis e afeces dolorosas, enquanto o desejo no se sacia. To angustiosa a situao moral deste individuo desequilibrado e to irreprimvel o impulso, que, para libertar-se da crise tremenda, ele no trepida nos meios de obter a bebida alcolica. preciso roubar? Matar? Desonrar-se para conseguir os seus fins? Ele o faz, o pobre dipsomanaco (Neri, 1909, p.342). A dipsomania foi outra resultante do processo de 'alienizao' do alcoolismo. Esta entidade mrbida, fortemente vinculada s teorias da degenerao e da hereditariedade, caracterizava-se pela perda do controle do indivduo sobre a prpria vontade, isto , uma impulso irresistvel tomava conta da pessoa, transformando-se em uma ideia hipertrofiada que sempre se transformava em ao. Segundo essa hiptese, o alcolatra dipsmano era capaz de roubar, de matar, de deixar a prpria famlia na misria para satisfazer sua neces-sidade. Ele no seria permanentemente assolado por estes ataques, mas, como tinha suas capacidades volitivas bastante abaladas, as resolues tomadas fora da crise nunca chegariam a se concretizar. A psiquiatria estabeleceu, ento, uma distino entre o 'alcoolista' e o 'dipsmano'. No primeiro caso, tratava-se de um indivduo viciado, que sempre procurava companhia para beber, pois o problema dizia respeito sua cultura, ao meio social em que vivia e fora dos exemplos. J o dipsmano bebia

sozinho, isolado, procurando, inclusive, esconder o seu ato. Para este, a incapacidade de manter o controle e a disciplina da vontade estavam no cerne da questo. As explicaes que atribuam ao fator hereditrio um componente determinante, funda-mentadas na teoria da degenerescncia, aparecem em um artigo escrito por Maurcio de Medeiros, no qual ele afirma categoricamente no haver dvidas sobre a "influencia nefasta do lcool" no que diz respeito s futuras geraes, atingindo os descendentes. Ele cita como exemplo uma famlia com o seguinte histrico: Eram cinco filhos. Os dois primeiros muito fortes e sadios. O pai comea a beber e se embriaga frequentemente. Nasce um terceiro filho histrico e um quarto dbil mental. O pai deixa de beber. Nasce um quinto filho sadio como os dois mais velhos. ... Indiscutvel ento a degenerao dos filhos de alcoolistas inveterados (Medeiros, 1906, p.153). Alm disso, segundo o autor, os filhos dos alcolatras no s apresentam molstias mentais, mas tambm tendem a herdar o vcio do lcool, e at a predileo por tal ou qual bebida: "Loeventin cita o caso de uma menina filha de um bebedor de absinto e que aos 6 anos manifestava gosto muito pronunciado por essa bebida" (Medeiros, 1906, p.154). A questo da descendncia dos alcolatras impe um foco estreito na figura da mulher. O conceito de hereditariedade vinha implcito na sua condio de me e a relao sexual era um ponto central. Assim, o ato sexual passou a ser visto como um meio que possibilitaria grandes chances gestao destes seres de carter deformado. Neste momento, no inte-ressava somente a confisso de diferentes e nebulosas prticas do amor. O casal burgus, tido como o padro de normalidade nesta sociedade, estava colocado em xeque, pois, dependendo das pessoas envolvidas, de seus hbitos e de sua educao, poderia vir a propagar o risco da degenerao. Esta era encontrada na sexualidade das figuras tradi-cionalmente estigmatizadas: os loucos, os criminosos, os doentes, os miserveis. Segundo Charcot, "uma gota de esperma de um alcolico contm toda a famlia nevroptica" (citado em Lima, 1904, p.32). Mantendo a mesma lgica, os doutores Revoredo Barros e Alves Loureiro afirmavam que uma drstica diminuio dos nascimentos ocorrida em Londres, no ano de 1720, tinha na "bebedeira sua causa principal" (Loureiro, 1884, p.8; Barros, 1908, p.63). O alcoolismo feminino despontou, neste contexto, como um episdio gravssimo. Sob este prisma, as mulheres vinham descumprindo seu papel de ponto do equilbrio moral e emocional da famlia, e, portanto, pilares da sociedade burguesa, sucumbindo ante os prazeres do lcool e faltando com seus deveres de mes. Segundo Barros, se a mulher, durante a gravidez, no se resguardasse da intemperana, os riscos e as consequncias seriam imprevisveis, pois "a tara mais fatal e profunda se o alcoolismo congnito depende da progenitora" (Barros, 1908, p.54). De forma geral, era a fragilidade do organismo feminino que se destacava diante do lcool e do perigo da concepo dos filhos em estado de ebriedade, em funo da hereditariedade das caractersticas degenerativas adquiridas. Tambm o risco da transmisso da 'tara alcolica' pelo aleitamento materno era bastante ressaltado. O doutor Cunha Cruz fez alarde do perigo representado pelas mulheres alcola-tras, ao tratar do "problema do alcoolismo no Brasil". Para ele: digno de ateno o nmero que indica a proporo de mulheres com perturbaes mentais, devidas ao alcoolismo, em nossos hospcios e colnias. A proporo to grande, que difcil encontrar igual em estatsticas, mesmo nos

pases mais alcoolizados - ns, pelo menos - no conhecemos igual (Cunha Cruz, 1906, p.14). Outra evidncia da importncia dada ao hbito feminino de beber a estatstica acerca da famlia descendente da "bria" Adda Jurke. Belisrio Penna apresentou esta mulher como sendo ladra e vagabunda, alm de bbada. Este era um exemplo to forte de degenerao moral, para esta sociedade, que sua famlia foi seguida e observada durante quase um sculo, e submetida a uma estranha contabilidade: A bria Adda Jurke teve 834 descendentes devidamente reconhecidos, dos quais cresce-ram 734, sendo que 142 viveram como mendigos, 108 nascidos de adultrio, 64 viveram a custa da assistncia pblica, 181 mulheres prostituram-se, 76 condenados por graves crimes, dos quais 7 assassinos, e durante 75 anos custou esta famlia, descendente da clebre Adda Jurke, ao Estado, seis milhes e um quarto de francos (Penna, 1921, p.18). Seus vcios e seus crimes representavam a possibilidade da dissoluo familiar, o que significaria, ao menos, uma forte rejeio ordem capitalista. A marginalidade atribuda sujeitou-a a esta devassa de sua descendncia. Por serem considerados anormais, seus paren-tes foram atentamente acompanhados pela cincia, que esperava, talvez, compreender o processo de transfigurao de seres humanos normais em bestas degeneradas. As prticas cotidianas, costumeiras em muitos setores das classes populares, e aquelas construdas em funo de suas prprias experincias, vivenciadas nas ruas e nas franjas do sistema, passaram a ser comportamentos interpretados cientificamente. Assim, para muitos destes observadores, as leis da herana manifestar-se-iam inexoravelmente, independentemente de uma descen-dncia proveniente de alcolatras crnicos ou de bebedores de ocasio. Legrain foi um destes. Para ele o lcool era um elemento indicativo da herana nervosa, e os abusos que os indivduos cometiam, seriam determinados por uma fora oculta decorrente da herana (Nova, 1894, p.17-18). Se a intoxicao alcolica fez-se presente no ato de concepo, a criana gerada estaria marcada pela degenerao para toda a vida. No dizer do doutor Arajo: Os filhos que vingam aos alcoolistas esto sujeitos a convulses, meningites, epilepsia (Legrain), e por idiotas, imbecis comiciais, vo para o hospcio, mais dia, menos dia, pelo caminho da priso (Afrnio Peixoto). As crianas que escapam a qualquer uma destas manifestaes de heredoalcoolismo trazem, contudo, uma moral degradada, que o esforo da educao no pode suprimir. Todos tm uma tendncia especial para se degenerarem. Tornam-se, bem cedo, onanistas ou pederastas ativos ou passivos e sentem-se felizes na sua degradao moral (Arajo, 1917, p.15). A tentao da eugenia, que rondava as cincias ocidentais no final do sculo XIX, era sustentada, em grande parte, pelo mito da 'extino da raa' - tambm aparecem nas fontes "extino da prole" e "extino da famlia" - atravs de sucessivas geraes de dege-nerados. De forma geral, o processo era entendido desta maneira: Na primeira gerao, manifestam-se a imoralidade, a depravao, os excessos alcolicos e o embrutecimento moral; na segunda, tendncia para o uso de bebidas alcolicas, excessos manacos, paralisia geral; na terceira, tendncias hipocondracas, lipemania, e as tendncias homicidas; na quarta, enfim, a inteligncia pouco desenvolvida e a criana, estpida ou idiota e degradada, atinge a idade adulta - e a raa se extingue (Cruveillier, citado por Barros, 1908, p.45).

Assim, quanto ao hbito de consumir bebidas alcolicas, a psiquiatria pintava um quadro tenebroso, repleto de adjetivaes negativas e que tinha no fim da espcie, o fecha-mento de um ciclo nefasto. Mas outros pontos de vista levantaram-se, em desacordo com as 'leis da herana', para usarmos um termo da poca. Alguns mdicos se perguntavam se uma criana, concebida em uma situao na qual o pai, embora fosse um alcolatra crnico, no bebesse nada no dia da concepo da criana e a me observasse a mais completa abstinncia durante a gravidez, carregaria "a lei da hereditariedade alcolica". Eles argumentavam que, neste caso, o feto no deveria sofrer a influncia do lcool em perodo algum da vida intrauterina. O doutor Revoredo Barros, por exemplo, indicava o francs Ladrague como um dos propugnadores desta vertente (Barros, 1908, p.51). Fora do mbito mdico, iremos encontrar nos escritos de Lima Barreto crticas contundentes em relao convico cientfica quanto ao imperativo da hereditariedade. Em uma passagem do Dirio do hospcio, o personagem Vicente narra que, desde menino, tinha a ambio de "examinar a certeza da cincia", porque ao ler certo dia uma defesa de jri, encontrou na acusao do advogado a afirmao de que o ru era um irresponsvel porque o "peso da tara paterna dominou todos os seus atos", tendo em vista que seu pai era um alcolatra. O narrador, ento um menino, questiona-se sobre aquela afirmao acusatria: Demais, um vcio que vem, em geral, pelo hbito individual, como pode de tal forma impressionar o aparelho da gerao ..., at o ponto de determinar modificaes transmissveis pelas clulas prprias fecundao? ... No sabia responder isto e at hoje no sei responder, e ainda mais se me perguntava, nesse caso de alcolico: no ato da gerao, dado que fosse verdade essa sinistra teoria da herana de defeitos e vcios, o pai j seria deveras um alcolico que tivesse as clulas fecundantes suficientemente modifi-cadas, igualmente, para transmitir a sua desgraa ao filho? ... Menino, pouco lido nessa coisa, a afirmao daquele advogado de jri me pareceu menos certa do que se ele dissesse que um desvario, um mau gnio, tinha feito o seu constituinte errar, pecar, roubar ou assassinar (Barreto, 1993, p.101). Para Lima Barreto, os mdicos "procuram os antecedentes, para determinar a origem do paciente que est ali, como herdeiro de taras ancestrais; mas no h homem que no as tenha, e se elas determinam a loucura, a humanidade toda seria de loucos" (Barreto, 1993, p.40). Em outro momento do livro, mais uma vez o autor demonstra que no discordava quanto ao consenso mdico de que o alcoolismo causava crises de loucura, mas questionava a exclusividade do lcool neste papel, perguntando se no seriam um conjunto de fatores que levariam loucura, incluindo as mais diversas causas, inclusive as emocionais: Essa questo do lcool, que me atinge, pois bebi muito e, como toda a gente, tenho que atribuir as minhas crises de loucura a ele, embora sabendo bem que ele no o fator principal, acode-me refletir por que razo os mdicos no encontram no amor, desde o mais baixo, mais carnal, at a sua forma mais elevada, desdobrando-se num verdadeiro misticismo, numa divinizao do objeto amado; por que - pergunto eu - no fator de loucura tambm? (Barreto, 1993, p.40).

Uma doena social

A percepo de que o alcoolismo era uma doena social advinha da observao de que a doena no se restringia a problemas exclusivamente orgnicos, mas estendia-se para questes de ordem social e moral, j que os efeitos nocivos do

lcool no se limitavam ao organismo do indivduo, mas atingiam tambm o seu comportamento, abrangendo ques-tes relacionadas insero dos indivduos na sociedade industrial e repercutindo fortemente no mundo do trabalho capitalista, ainda em consolidao. Segundo a lgica cientfica dominante, ao se entregar ao vcio da bebida, o indivduo era corrompido, pois o abuso do lcool prejudicava o desempenho de suas funes na sociedade, podendo mesmo invalid-lo por completo. O conceito de doena social surgiu na Europa, na segunda metade do sculo XIX, quando a prtica mdica que se estabeleceu como dominante passou a perseguir maneiras de inventariar os hbitos cotidianos das pessoas e as suas prticas de vida, confrontando-os com as informaes oriundas de outras disciplinas, tais como a qumica, a fsica e a histria natural, buscando estabelecer os padres de normalidade. Trazia consigo os valores morais constitutivos da tica do trabalho e aproximava-se 'naturalmente' das classes trabalhadoras e de seu cotidiano. Por volta de 1850, esse conceito j estava largamente difundido, abrangendo e criando molstias derivadas do convvio social como a tuberculose, a sfilis, a loucura e o alcoolismo; doenas cujas tradies cientficas consolidaram-se ao longo do processo de fazer-se do modo de produo capitalista. O alcoolismo, sob este enfoque, era entendido como uma doena social e nisso, como bem observou Medeiros, consistiu a imensa dificuldade para a psiquiatria travar a luta contra tal doena, pois no se tratava de "uma questo simples de resolver", mas de "um complexo de problemas sociais, morais e cientficos que a largos anos vm preocupando as maiores inteligncias humanas" (Medeiros, 1906, p.356). A ideia dominante no discurso mdico do perodo era de que o vcio da bebida levava o sujeito runa moral, apoderando-se dele lenta e progressivamente. Assim, para Neri, Na forma demencial, que a de que nos propomos a falar, so justamente as aquisies mais altas da esfera moral as primeiras acometidas. Essa decadncia dos sentimentos afetivos, embotando o respeito pela prpria dignidade, relaxando os laos de famlia, tornando a sociedade um meio hostil, concorre para quebrar os freios que, porventura, ainda poderiam deter o intemperante em seus abusos alcolicos. Mas o antagonismo entre o alcolico e a famlia, cada vez se torna mais veemente (Neri, 1909, p.355). A classificao de demncia estava ligada a um enfraquecimento do esprito, a um estado no qual ocorria um embotamento das emoes e um descontrole das faculdades da vontade e intelectuais, e ainda s alteraes comportamentais. O alcoolismo era entendido como uma molstia capaz de afetar no apenas a organizao psquica do indivduo, mas tambm a sua capacidade de convivncia social e familiar, prejudicando ainda o desempenho no trabalho e consequentemente a sua produtividade, tornando-os incapazes para o cumprimento de seus deveres e responsabilidades. Segundo Neri, As desordens ticas, por pouco que sejam alteradas, j se acompanham de mudana do carter, que se torna irascvel, violento e muitas vezes sombrio e desconfiado. A vontade, se algumas vezes resiste muito tempo, em regra tambm precocemente alterada, dimi-nuda. A indolncia ou a falta de perseverana no trabalho, a ausncia de energia para reprimir o vcio, que ele percebe estar lhe causando a runa da sade e da economia, indicam claramente quanto se acha reduzida a fora do querer (Neri, 1909, p.355).

Representativo da viso mdica estabelecida na virada do sculo XIX para o XX no Brasil, este texto mostra o alcolatra como um indivduo levado a um estado tal de degradao, que passava a ser considerado um 'louco moral': No percebem que o ataque s mais nobres manifestaes da esfera moral marca o primeiro passo que se desce na escala das degradaes, que vai terminar na demncia mais ou menos completa. ... O indivduo que ficou privado ou que tem perturbada a manifestao desses nobres sentimentos, j um louco e um louco moral, que o mais nefasto sociedade (Neri, 1909, p.356). Esta preocupao no era uma caracterstica exclusiva da medicina no Brasil. Ela evidenciava-se tambm em outros pases da Amrica Latina, como, por exemplo, na Argentina. Os mdicos A. Jones e F.F. Morixe, do Hospcio de Las Mercedes de Buenos Aires, concordavam com a interpretao dada aos efeitos do lcool em relao ao com-portamento moral, pois, para eles, o doente crnico romperia com todas as regras sociais e com os laos familiares, chegando a ser associado a atos criminosos: O alcoolista crnico, incapaz de outra coisa que no seja a mentira, recorre a todos os meios para satisfazer seus desejos, sempre intensos, de lcool; perde o pudor, a delicadeza; esquece todas as regras sociais, negligente consigo mesmo, no se dedica sua famlia, a sorte da sua esposa e dos seus filhos o deixam indiferente; os sentimentos de afeto se apagam; as splicas e a misria de seu lar no o comovem; suas expresses so grosseiras e sua linguagem, violenta. Nesse perodo o alcoolista pode se deixar levar pelos apetites mais ignbeis, pelos crimes mais odiosos: o estupro, as violaes, as tentativas de abuso contra as prprias filhas (Jones, Morixe, 1909, p.331; traduo livre). Esta associao entre a alterao moral advinda do abuso alcolico e o crime no era algo raro. Recorrendo aos escritos de Lombroso, o doutor Joaquim Jos da Nova deixou-nos um bom resumo das mazelas que, para os mdicos, o hbito reiterado de usar e abusar das bebidas alcolicas causava para a sociedade burguesa: Segundo Lombroso, ele est em primeiro plano na etiologia do crime, pois, muitas vezes, antes de ser alienado, o alcoolista o ladro, o assassino, o coveiro da honra e do bem-estar da famlia. Relativamente ao desperdcio de energias preciosas para a riqueza econmica dos diversos pases da Europa, no se pode desconhecer o papel importantssimo do lcool. Para se fazer uma ideia das perdas enormes que acarreta o seu consumo, basta citar o clculo de Laveleye relativamente Inglaterra, onde os proletrios, se renunciassem ao uso daquele lquido, podero no espao de vinte anos comprar todas as indstrias manufatureiras de que so simples assoldados (Nova, 1894, p.56). A relao entre a loucura alcolica e o crime era to estreita, que, ao dividir o alcoolismo em trs estgios (Santos, 1995; Santos, 2004), a medicina dava ao segundo o status de "perodo furibundo" ou "perodo do crime", no qual o aspecto do brio tem algo de selvageria, de inexprimvel ferocidade, que repugna, que apavora; o seu carter transformou-se de alegre e expansivo que era, em turbulento e agressivo; o bbado no tem mais um vislumbre de razo, um inconsciente e impulsivo. o estado em que o homem fica reduzido s condies de um irracional, capaz de tudo (Arantes, 1907, p.11-12). Para Ruth Harris, foi dos hospcios e dos tribunais que saram as principais contribuies para o desenvolvimento das teorias psiquitricas acerca do

alcoolismo, incluindo a as principais observaes clnicas (Harris, 1993). Destas observaes nasceram inmeras estats-ticas: acerca do consumo de bebidas alcolicas, do nmero de degenerados descendentes de alcoolistas, de acidentes de trabalho no dia seguinte ao repouso semanal por causa do uso de 'espirituosos', relacionando o aumento da criminalidade ao aumento do consumo de bebidas etc. A sociedade burguesa foi prdiga em propor medidas judiciais que induzissem a uma diminuio do uso das bebidas alcolicas, dentro de uma perspectiva que via o problema atravs do cruzamento dos pontos de vista mdico-legais com os interesses do capitalismo em desenvolvimento. No que diz respeito incorporao do tema do alcoolismo nos cdigos penais, podemos citar como exemplo principal a Lei Seca, que vigorou por mais de dez anos nos Estados Unidos.3 Alguns cdigos penais, como o do Reino ou o Sardo, este por volta de 1860, ambos na Itlia, j reconheciam a embriaguez como figura jurdica (Santos, 1995). Segundo Arantes, na "Inglaterra as pessoas voluntariamente embriagadas so responsveis por todos os crimes que cometeram neste estado" (Arantes, 1907, p.24). O que estava em jogo nessas discusses, como se pode perceber, era o grau de respon-sabilidade do bbado no momento em que cometeu o delito. As leis, no caso do alcoolismo, estiveram sempre aqum das expectativas e das pregaes dos discursos mdicos mais radicais, orientando-se para uma postura conciliadora que oscilava entre a fora dos interesses morais e econmicos envolvidos e uma tradio costumeira de uso das bebidas, vinculada estritamente a uma sociabilidade essencialmente masculina e reforada pelo princpio liberal da liberdade individual. A problemtica do alcoolismo expandiu-se, assim, cada vez mais para a esfera social. Outra noo que tambm foi bastante discutida no mbito da medicina mental da poca foi a de que o meio social poderia ser um fator capaz de despertar o alcoolismo. Assim, possvel observar, nas fontes analisadas, abordagens que consideravam os fatores sociais - como certas condies de vida, hbitos, costumes - como capazes de exercer uma grande influncia no sentido de contribuir largamente para o desenvolvimento do vcio da bebida e de outras desordens mentais. Neste contexto, estas eram vistas no s como resultados de problemas orgnicos e hereditrios, mas tambm como fruto da influncia de certos meios e ambientes sociais, considerados inadequados, ou, ainda, de uma educao corrompida. Em artigo intitulado "A paranoia e as sndromes paranoides", os mdicos Juliano Moreira e Afrnio Peixoto, embora no tratem especificamente do tema alcoolismo, propiciam uma amostra da importncia - e porque no dizer da atualidade - de tais elementos na discusso em torno do determinismo biolgico ou social. Eles se posicionam de forma crtica em relao a uma tendncia, vigorosa dentro do pensamento mdico de ento, de priorizar as determinaes biolgicas em detrimento das influncias provocadas pelo meio social e, ao inverso desta corrente, defendem a valorizao do meio social na explicao do desenvolvimento da paranoia: "Tenhamos, pois, a boa f de procurar em ns principalmente no meio em que vivemos as causas de nossos males" (Moreira, Peixoto, 1905, p.9). Em linhas gerais, os autores buscaram mostrar que o desenvolvimento da paranoia podia ser explicado devido a uma educao deficiente, que no funcionou no sentido de adaptar o indivduo ao mundo, resultando em uma viso deturpada deste, em um desacordo profundo entre o paranoico e o mundo, fazendo com que este indivduo se tornasse incapaz de se adaptar ao meio social e acreditando que o mundo que deve se adaptar a ele, vivendo uma espcie de 'leso da identidade social'. Assim, ainda que no neguem a teoria da degenerescncia, Juliano Moreira

e Afrnio Peixoto deixam claro que discordam quanto ao seu uso exagerado para explicar as doenas mentais: Esta doutrina de degenerao, desde que se apresentou a Morel e veio nos tempos recentes se assenhorear da psiquiatria, no encontrou ainda seno submisses irrefletidas ... Longe de ns, seja dito logo, negar-lhe a verdade incontestvel: ela existe, ela profunda, a ela se deve grande parte de nossas misrias. Mas no menos verdade que muito se tem abusado de sua fama, exagerando capitalmente a sua ao (Moreira, Peixoto, 1905, p.7). Para estes psiquiatras no possvel desconsiderar "o meio em que vivemos uma vida inteira de combates e reaces incessantes, para tudo atribuir a umas tantas metafsicas da biologia" (Moreira, Peixoto, 1905, p.8). A noo de meio social que eles utilizam inclui a educao, a cultura e as regras sociais. Em seu artigo eles afirmam que: Cada criana que nasce socialmente comparvel ao primeiro homem; o Eu lhe vem hipertrofiado, e, a julgar pela ampliao possvel, sem as restries modificadoras, cada uma seria comparvel a um louco ou a um criminoso, a educao, a disciplina, a cultura, que as submetem, modificam, adaptam; dandolhes por fim essa identidade social (Moreira, Peixoto, 1905, p.8). Cabe lembrar, no entanto, que as ressalvas feitas pelos mdicos no fogem de todo ao amplo arcabouo terico formulado por Morel. Se levarmos em conta que, apesar de a teoria da degenerescncia ter tido enorme contribuio tanto na consolidao quanto na ampliao da perspectiva organicista e na nfase dada hereditariedade, ela tambm contribuiu para uma tendncia que via a loucura como uma consequncia de um dese-quilbrio entre o individual e o social, "provocado por certos aspectos como os modos de vida desregrados, as conturbaes polticas, a precariedade das condies de trabalho, a misria, o fanatismo religioso" (Engel, 2001, p.132). Morel buscou apresentar uma sntese que levava em conta, alm da hereditariedade, o ambiente e o declnio social. Em suas prprias palavras: "Elaborei todo o livro a fim de am-pliar o estudo das causas especiais da alienao, acrescentando nele, as causas de degenerescncias intelectuais, fsicas e morais da espcie humana" (Trait des dgnrescences citado por Castel, 1978, p.261). Esta formulao terica exerceu uma notvel influncia na construo terica da psiquiatria, possibilitando o alargamento tanto da definio de doena mental ampliando as fronteiras do que era considerado patolgico -, quanto da interveno mdica - e mais especificamente psiquitrica - na sociedade. Se as causas das degenerescncias no estavam mais restritas esfera fsica, se a causa da alienao no era exclusivamente devida s leses orgnicas, mas podia estar vinculada ao meio social, extrapolando o limite fsico, cabia ento medicina se voltar para a sociedade e identificar os seus focos a fim de buscar uma interveno visando a preveno de sua disseminao. Segundo Morel: Tudo nos leva a sair da falsa posio em que nos colocam, e a no permanecer como contempladores inativos de tantas causas destruidoras da espcie humana. Devemos provar que, qualquer que seja a dificuldade da situao, a medicina, longe de ser impotente ... pode ainda ... tornar-se para a sociedade um precioso meio de salvao. Somente ela pode, efetivamente, avaliar a natureza das causas que produzem as degenerescncias na espcie humana, somente ela pode dar a indicao positiva dos remdios a serem empregados (citado por Castel, 1978, p.264).

Tal perspectiva, inserida no contexto de consolidao da psiquiatria como uma cincia especfica dentro da medicina, contribuiu para a ampliao dos seus limites, determinando: A incorporao de uma ampla variedade de temas na definio das fronteiras que separariam a 'doena' da 'sade' no mbito dos distrbios mentais. ... Entre os temas privilegiados pelos alienistas e psiquiatras brasileiros na construo de atos, atitudes, hbitos, comportamentos, crenas e valores 'desviantes', figuravam, por exemplo, a civilizao, a raa, a sexualidade, o trabalho, o alcoolismo, a delinquncia/criminalidade, a contestao poltica (Engel, 1999, p.1). A ideia de que o alcoolismo era uma molstia, cuja problemtica abrangia no s o mbito mdico, ganhava adeptos que se posicionavam no sentido de ampliar as discusses em torno do abuso do lcool para toda a sociedade, visando encontrar maneiras eficientes de combat-lo. O alcoolismo era, portanto, um problema social, uma 'doena social'. Como afirmava Medeiros: O alcoolismo sendo, como muito bem dizem quase todos os autores, um problema social, deve, como tal, sair do acanhado campo da cincia para ser debatido largamente por todos os que procuram de alguma forma o bem estar da Sociedade. Alis no o alcoolismo o primeiro a desertar das fileiras mdicas para se alistar entre as sociais (Medeiros, 1906, p.149). Esta constatao incidiu diretamente sobre as aes defendidas pelos mdicos. Na prtica, tais medidas se voltaram principalmente para aqueles indivduos e ambientes que eram considerados degenerados em potencial, focos de disseminao: "Mas apesar da sociedade inteira estar no horizonte de uma interveno preventiva, so evidentemente seus pontos fracos, os focos de desordem e de misria, que sero prioritariamente visados" (citado por Castel, 1978, p.263). As camadas mais pobres, as classes trabalhadoras, as pessoas que viviam de modo precrio, por serem consideradas mais suscetveis ao uso imoderado do lcool, representavam, ento, a maior preocupao e o alvo principal das medidas de combate e preveno. As precrias condies de vida a que estavam submetidas estas pessoas, principalmente nos ambientes urbanos, fragilizavam-nos frente noo de epidemias o que facilitava a associao entre eles e a misria urbana (Engels, 1985; Thompson, 1987). Discutindo a questo da importncia do combate ao alcoolismo, Medeiros observou: preciso dogmatizar a luta contra o alcoolismo. preciso que se difunda pelas classes operrias a noo precisa do perigo alcolico, para que se possa depois exigir temperana. ... A falta de subsistncia ... concorre para que o operrio, sem o conhecimento exato do veneno que ingere, v buscar no lcool um excitante, um fortificante graas ao qual ele possa atravessar essas largas 10 e 12 horas (Medeiros, 1906, p.49). A problematizao acerca do uso abusivo do lcool tinha o foco centrado na proposio de uma ntima relao entre o alcoolismo e os modos de vida das classes trabalhadoras. Para as classes dominantes, a medicalizao dos costumes deveria preparar os indiv-duos para as exigncias advindas dos novos processos de trabalho capitalistas, atuando de forma a controlar costumes e prticas sociais e culturais. E o que parecia mais grave a estes olhos moralizadores era que o consumo de bebida andava sempre acompanhado de outros 'maus costumes': as serenatas com o violo; a frequncia aos botequins e cabars; as aglomeraes e festejos populares; o barulho e as arruaas.

Havia, portanto, uma forte interferncia de alguns destes costumes na disciplina do trabalho, como os aperitivos tomados antes e durante o expediente, as faltas e atrasos, alm dos acidentes de trabalho, que eram largamente atribudos ao uso e ao abuso do lcool. A sociedade consolidava uma tradio de uso das bebidas que formalizava e ritualizava uma busca de prazer localizada no limite das imposies ditadas pela normalidade burguesa. Porm, seus vnculos histricos com costumes pr-capitalistas estavam mantidos, e era por isso que esta tradio deveria ser definitivamente controlada e submetida lgica do trabalho capitalista e, principalmente, afastada das classes trabalhadoras (Santos, 1995; Santos, 2006a; Santos, 2006b).

A recluso no hospcio
Se a 'preveno' se daria atravs da propaganda, da educao e da censura, seguindo as bases dos princpios eugnicos que tiveram grande difuso no Brasil a partir dos anos 1910, o tratamento do alcoolismo se daria no hospcio. Era atravs da internao que o doente, o alcolatra, poderia ser resgatado para o convvio social. Michel Foucault, descre-vendo cenas de meados do sculo XVII, relata-nos alguns casos de vagabundagem, mendicncia e indigncia, que eram tratados nas casas de internao. Esses termos genricos, porm, j designavam, muitas vezes, o que as sociedades ocidentais vieram a classificar como embriaguez pblica. Contudo, em sociedades onde prevaleciam os costumes comu-nitrios como ordenadores dos modos de vida, apenas aqueles indivduos estranhos a este convvio seriam internados (Foucault, 1989). Por volta do ltimo quartel do sculo XIX, acompanhando as transformaes da cena urbana, a burguesia j tinha bastante definida para si a noo de privacidade, alm de uma clara vivncia das relaes entre os espaos pblicos e privados. Certamente, portanto, estas concepes foram transplantadas para o questionamento dos alcolicos, gerando as figuras do bbado vagabundo e do bbado pblico - aquele que, por um motivo ou outro, no conseguiu "privatizar sua prtica etlica" (Corbain, 1991, p.580). As bebidas alcolicas realavam os elementos negativos da misria, da indigncia, da vagabundagem, e de outras figuras similares. O principal efeito sobre o homem, observado pela psiquiatria, era a liberao das paixes e dos traos de personalidade recessivos, ou que raramente apareciam. Todavia, estes no coadunavam com a vida numa coletividade de dezenas ou centenas de milhares de pessoas. E, embora desde muito tempo, a segregao social fosse a principal punio para aqueles que no se normalizavam, no se integravam aos modelos de comportamento dominantes, a participao da medicina cientfica neste processo deu outros contornos tanto aos problemas (misria, vagabundagem, alcoolismo), quanto soluo da internao. Tornara-se necessrio, portanto, recorrer verificao da marcha evolutiva dos sintomas e ao conjunto de informaes que o mdico conseguisse recolher a respeito do seu paciente - a chamada anamnese. Com o crescimento das ideias de hereditariedade alcolica, muita gente teve seu diagnstico confirmado a partir da presena de outros casos na famlia. Mas, ainda assim, no havia um consenso sobre estes procedimentos. Contudo, estes sin-tomas eram verificados, tambm, em pacientes que apresentavam outros tipos de doenas, o que levou os mdicos a buscar um diagnstico de tipo diferencial. Eles tentaram avanar analisando sintomas iguais ocorridos em patologias diferentes, com o fim de determinar-lhes as caractersticas autnomas. J no bastava a pessoa possuir todos ou vrios, ou

apenas um destes sinais para que fosse presumidamente um alcolatra. A partir deste momento, seria preciso comparar os conjuntos de sintomas para identificar o alcoolismo, alm disso: Nestas circunstncias ainda, a sagacidade do mdico deve ter em vista perscrutar o complexo de acidentes ou os mais insignificantes fenmenos que soem manifestarse nos diversos aparelhos no decurso do alcoolismo crnico. ... Mas com isto as dvidas no ficam resolvidas, e nem sempre encontra-se o caminho assim desbravado; o doente coisa alguma pode nos referir, o seu estado no o permite e os circunstantes se retraem; um comatoso ou delirante que temos sob as vistas. Nestes casos o diagnstico muito complicado. No estado comatoso que figuramos, o coma pode ser urmico e a uremia pode ser alcolica. Se a supresso de um fluxo, natural ou patolgico, o hemorroidrio ou catamenial, por exemplo, podem explicar este fenmeno pela hemorragia; se as afec-es reumticas, sifilticas e as degenerescncias ateromatosas na velhice podem explic-lo tambm pelos trombos, mbolos, degenerescncias vasculares, etc; outro tanto acontece com o alcoolismo em que todas estas leses se observam (Loureiro, 1884). Diante da falta de uma definio para o quadro de sintomas que possibilitasse um correto diagnstico da doena, a teraputica mais comum ficou sendo a tradicional receita popular: repouso, uma boa alimentao e abstinncia das bebidas. Mas agora o lugar de curar o bbado era o asilo, o hospcio. E l ele no contava mais com o caf quente, to comum no tratamento familiar. No Brasil do incio do sculo XX, a consolidao da psi-quiatria como campo de saber especfico sobre a loucura levou a um aumento considervel de internaes nos hospcios. Embora estas instituies tenham sido criadas ainda no Imprio, com o advento da Repblica adquiriram uma nova caracterstica: deixava de ser um espao onde prevalecia a caridade e a assistncia, para adquirir o carter de instituio cientfica, redefinindo as prticas sociais relativas s doenas mentais.4 Durante o sculo XIX, j no era pequeno o nmero de internaes psiquitricas por alcoolismo no Brasil, chegando, por volta de 1860, a passar da metade do total de internos no Hospcio de Pedro II (Macedo Jr., 1869, p.29), e fazendo com que este diagnstico figurasse entre os primeiros nas estatsticas de internaes. A preocupao com a superlotao que comprometia o tratamento e sua eficcia j estava explicitada em 1894, quando Teixeira Brando afirmou que, como nos anos precedentes, a intoxicao alcolica foi a principal causa determinante da alienao mental e, consequentemente, das internaes no Hospcio de Pedro II. Ele reafirmava a convenincia da criao de asilos correcionais para onde pudessem ser enviados os "alcoolistas de profisso quando as manifestaes de loucura geradas pelo alcoolismo desaparecessem" (citado por Engel, 2001, p.289). No mesmo sentido, na primeira dcada do sculo seguinte, Maurcio de Medeiros apon-tava para uma acelerao deste processo, demonstrando sua preocupao com o enorme contingente de alcolatras internados nos hospcios, e defendendo a criao de instituies especficas para eles, visando melhorar tanto o problema da lotao dos estabelecimentos psiquitricos, quanto o problema das reinternaes por alcoolismo, promovendo um tratamento mais direcionado e eficiente. Mrcio Neri acreditava que um dos motivos para tantas reincidncias se devia ao fato de no haver um local voltado exclusivamente para eles: "H mesmo o caso notvel de um indivduo com vinte entradas. A explicao do fato est em no possuirmos ainda um servio de assistncia a alcolicos, onde os relapsos do vcio seguissem um tratamento adequado sua condio" (Neri, 1909, p.355). O modelo institucional e o tempo de internao dos alcolatras tornaram-se questes bastante discutidas entre os psiquiatras: qual era o tempo realmente

necessrio para tratar (ou curar) o alcoolismo? Qual a necessidade de criao de instituies especiais, separadas dos hospcios, que abrigassem e tratassem os alcolatras? Para Maurcio de Medeiros, era preciso "antes de tudo" criar colnias de alcoolistas, "instituindo-se um sistema de recolhimento com trabalhos e diverses, que minorem o delrio e extingam o vcio" (Medeiros, 1906, p.162). Mrcio Neri, por sua vez, defendia que o isolamento do "delirante alcolico" trazia o benefcio de priv-lo "imediatamente das bebidas que foram causa da desordem mental", permitindo observar que, "aps um lapso de tempo mais ou menos longo, segundo os casos, o delrio vai pouco a pouco desaparecendo at cessar comple-tamente" (Neri, 1909, p.353). Segundo sua anlise, o alcolatra no deveria receber alta to logo desaparecessem os delrios, pois os distrbios orgnicos continuariam ainda a debilit-lo. O prolongamento da internao seria, assim, fundamental para que se evitassem as reinternaes, pois era preciso suprimir as inflamaes catarrais e do tubo gastrointestinal e as desordens hepticas, que segundo ele eram a "causa que entretm a necessidade ou desejo de entregarem-se os intemperantes a novos abusos, para corrigirem as sensaes indefinidas que interpretam como decorrentes da supresso do hbito" (Neri, 1909, p.354). A partir de suas verificaes e interpretaes do processo nosolgico, Neri chega a propor uma prescrio do tempo de internao necessrio para curar estes doentes: Seria muito mais til para o indivduo e para a sociedade ... prolongar a recluso do alcolico por trs meses mais ou menos, afim de obter, alm da cura do delrio, a correo do vicio alcolico que se acha constitudo no indivduo e que vai certamente dar origem a recidivas e novas internaes (Neri, 1909, p.354). interessante notar que, no que diz respeito prtica psiquitrica, havia um predomnio de uma concepo organicista relacionada justificao da necessidade de um maior tempo de recluso e isolamento. O prprio mdico reconhece que a reteno prolongada um "atentado liberdade individual", tratando-se, porm, de "um atentado que s pode redundar em benefcio do vicioso e da sociedade que o suporta" (Neri, 1909, p.354). Dentro do hospcio, as terapias incluam os choques eltricos - usados para diagnosticar algumas perturbaes dos nervos e para reativar as funes cerebrais - e as injees de soro antialcolico e de estricnina, esta para "excitar os centros medulares que regem as partes degeneradas" (Rangel, 1910; Santos, 1995). Havia certo reconhecimento de que o indivduo que sasse da instituio asilar, mesmo que estivesse 'tratado' e 'curado', no seria facilmente reabsorvido pela sociedade. Este sujeito, estigmatizado pela internao, abatido pelos trata-mentos, e, muitas vezes, desconfiado de si prprio e sem a confiana da famlia, raramente era incorporado 'sociedade dos normais'. E, nas classes populares, onde normalmente eram identificados estes casos, as precrias condies de moradia e de vida possivelmente levariam estas pessoas de volta ao asilo - onde, muitas vezes, era o nico lugar em que elas teriam uma refeio garantida e onde havia quem cuidasse delas, fosse da maneira que fosse. Para os mdicos em geral, era o pr-prio bbado, e s ele, o responsvel por esta situao. O doutor Antnio Loureiro tinha uma viso at certo ponto ctica sobre o processo teraputico a que eram submetidos os alcolatras: Se as psicopatias alcolicas em seus perodos de mdia intensidade podem ser curadas instantaneamente, quase que exclusivamente pelo mtodo gradual de

absteno; se seu prognstico pode ser relativamente favorvel em muitos casos, a desiluso no tardar. O alcoolista tira-nos todas as perspectivas, ele tem a fascinao do abismo; uma vez lanado na voragem do vcio, vai at ao fim na maioria dos casos. pueril contar com o retrocesso. As psicopatias de ordinrio marcham para os ltimos limites dos seus domnios. Como exemplo, citamos o que se passa nos hospcios, que os alcoolistas alienados frequentam com intervalos variveis, que representam as curas obtidas, at que a morte sobrevenha, seja procurada pelo suicdio ou a demncia os desequilibre na sociedade (Loureiro, 1884, p.77).

Um outro olhar
Lima Barreto deixou-nos um importante testemunho de quem viveu a experincia de internao e fez questo de refletir e escrever sobre ela, contribuindo para a possibilidade de se analisar estas questes sob outro enfoque. Profundo conhecedor da alma, dos desejos e do cotidiano das classes populares, o escritor exps suas reflexes e crticas sobre a loucura de modo geral, sobre a sua prpria doena e sobre questes relativas instituio psiquitrica, aos saberes e s prticas mdicas. Ele no discordava da necessidade de suas internaes, nem negava os efeitos nocivos causados pelo cotidiano abuso do lcool. Reconhecia que esses hbitos teriam causado suas manifestaes de loucura: Quando, pela primeira vez me recolheram ao Hospcio, de fato a minha crise era profunda e exigia o meu afastamento do meio que me era habitual, para varrer do meu esprito as alucinaes que o lcool e outros fatores lhe tinham trazido. ... Foi a que eu vi bem o mal da 'bebida' ... De quando em quando, provocava-me alucinaes, eu incomodava os outros, metiam-me em casas de sade ou no Hospcio, eu renascia, voltava, e assim levava uma vida insegura, desgostosa e desgostando os outros (Barreto, 1993, p.123). Contudo, o que ele questionava era a submisso a que se achava relegado frente ao poder do mdico, fato que a sua condio de doente o obrigava. Colocava, assim, em discusso as formas de compreender e lidar com as doenas mentais e os alienados. Uma vez dentro do hospcio, os internos perdiam o direito de decidir sobre suas vidas, sobre si mesmos, ficando entregues ao poder outorgado aos mdicos pela sociedade moderna. Analisando seu encontro com um mdico do hospcio, ele escreveu: Essa sua falta de mtodo, junto a minha condio de desgraado, davam-me o temor de que ele quisesse experimentar em mim um processo novo de curar alcoolismo em que se empregasse uma operao melindrosa e perigosa. Pela primeira vez, fundamentalmente, eu senti a desgraa e o desgraado. Tinha perdido toda a proteo social, todo o direito sobre o meu prprio corpo, era assim como um cadver de anfiteatro de anatomia (Barreto, 1993, p.175). Lima Barreto usa o medo de se transformar em um 'magnfico campo' para novas experincias, para criticar o que considerava como uma tendncia ao abuso da autoridade mdica, fundamentada em certezas cientficas que tambm eram alvo de crticas do escritor, pois, para ele, nenhuma das teorias existentes dava conta de uma explicao para a loucura:

Faziam-me perguntas de confessor, e eu as respondia com toda a veracidade de catecmeno obediente; mas, no meu ntimo, eu tinha para mim que tudo aquilo era intil. H uma classificao, segundo este ou aquele; h uma terminologia sbia; h descries argutas de tais e quais casos, revelando pacientes observaes; mas uma expli-cao da loucura, cientfica, atribuda a falta ou desarranjo de tal ou qual elemento ou rgo da nossa natureza, parece que s h para raros casos, se h (Barreto, 1993, p.173). Assim, os mdicos deveriam se voltar mais para a anlise da realidade de cada caso, separadamente, livres de julgamentos a priori, ao invs de apenas generalizarem a partir de teorias cientficas, acreditando na sua absoluta certeza e reduzindo o doente a um objeto de investigao (Verani, 2003, p.93). Alm disso, as ideias negativas divulgadas em torno do alcolatra contribuam para que este fosse identificado como perigoso, associado a um mal da sociedade, sem nenhuma utili-dade. Tal viso, segundo ele, acabava por contribuir para uma percepo coletiva que enqua-drava todos os alcolatras na classificao de periculosidade, justificando a truculncia com que eram tratados, principalmente aqueles que eram levados ao hospcio pelas mos da polcia: O mdico tem em sua frente um doente de que a polcia tutor e a impersonalidade da lei, curador, por melhor que seja, no o tem mais na conta de gente, um nufrago, um rebotalho da sociedade, a sua infelicidade e desgraa podem ainda ser teis salvao dos outros, e a sua teima em no querer prestar esse servio aparece aos olhos do facultativo, como a revolta de um detento (Barreto, 1993, p.174). Marcado pela experincia pessoal de j ter sido transportado ao hospcio dentro de um carro-forte, o autor revela que no poderia haver coisa pior, e que a humilhao e o sofrimento por que se passa no poderiam ser benficos para o indivduo: "Um suplcio destes, a que no sujeita a polcia os mais repugnantes e desalmados criminosos, entretanto, ela aplica a um desgraado que teve a infelicidade de ensandecer, s vezes, por minutos..." (Barreto, 1993, p.22).

Consideraes finais
Como diz Maria Clementina Pereira da Cunha, ao comentar a histria do Hospcio do Juquery: At o final do sculo XIX, as prticas destinadas ao controle da loucura caracterizavam-se claramente como simples mecanismos de excluso social, voltadas para loucos 'furiosos' ou 'perigosos', cuja deteno podia prescindir da lgica mdica. O lugar da loucura reclusa podia ser a cadeia, a Santa Casa, a Casa de Correo, mesmo depois do advento dos hospcios (Cunha, 1986, p.58). Em princpios do sculo XX, parte dos mdicos j considerava o alcoolismo como uma doena dos nervos, ou uma nevropatia. Ele passou a ser conhecido como uma nevrite, com o sufixo 'ite' indicando uma inflamao, uma infeco dos nervos. O termo no era propriamente novo, mas a compatibilidade desta designao com a teoria pasteuriana, o principal paradigma cientfico do perodo, viabilizou a sua maior aceitao. A nevrite alcolica evolura de uma concepo de 'monomania' que vigorou no sculo passado - para uma viso de multiplicidade, que a associou a diversas 'manias', tais como a 'alcoolo-mania' de Dromard, ou os "acessos de loucura em forma de mania aguda" descritos por Kraft-Ebing (Lima, 1904; Morais, 1890). As mltiplas leses identificadas ao problema transformavam-no, muitas vezes em polinevrites.

Aqui no Brasil, o mdico Eurico Rangel observara uma predominncia da incidncia da nevrite alcolica sobre os indivduos do sexo masculino, fato que, para ele, "mantm direta correlao com os hbitos e costumes dos habitantes" (Rangel, 1910, p.10). Todavia, verificamos que este mesmo mdico diagnosticou, em um doente a polinevrite alcolica, e em outro o alcoolismo. Ele descreveu praticamente os mesmos sintomas para os dois, sendo que aquele cuja motilidade estava mais afetada foi apontado como possuidor da polinevrite, apesar de que os problemas com o aparelho locomotor estivessem tradicio-nalmente vinculados ao alcoolismo. Em contrapartida, o paciente no qual foi diagnosticado o alcoolismo tinha uma movimentao perfeita. Mas, em 1890, o doutor Rodrigues de Morais j tivera a preocupao de apontar a mudana pela qual passou a concepo de doena mental tambm no nosso pas. Seu interessante depoimento, rico em metforas, enfatizava as possibilidades de cura: As molstias mentais no representam mais aquele proteu que revestia mil formas, elas so estudadas e classificadas de um modo consciencioso, as leis e princpios que as regem so perfeitamente estabelecidos. Os gritos estridentes dos manacos, o riso histrico das infelizes que povoam os hospcios e as contraes dos epilticos no mais requerem as algemas e as cadeias de outrora para serem dominados: a teraputica hodierna fornece meios de se realizar esse desideratum (Morais, 1890, p.2). claro que toda essa f na positividade dos preceitos cientficos e, especialmente, psiquitricos, no Brasil da ltima dcada do sculo passado, carecia de uma prtica clnica e fundamentalmente poltica que a embasasse. Mas era significativa, se pensarmos no processo histrico que se desenvolvia aqui. O positivismo, a cincia e a modernidade podem ser considerados trs smbolos da recm-nascida Repblica, no importando muito, neste sentido, que as prticas no correspondessem aos ideais.