GRAMTICA TRADICIONAL

La gramtica se define como la parte de la lingstica que se dedica al estudio de las reglas y principios que regulan el uso de las lenguas y la organizacin de las palabras dentro de una frase.

La gramtica tradicional es una coleccin de ideas sobre el lenguaje que se mantuvieron desde los escritos de Grecia y Roma, inspirados en las orientaciones de Platn y Aristteles, las reflexiones de los medievales y el acercamiento prescriptivo del siglo XVIII. Es un cajn de sastre en el que se engloban ms de veinte siglos de especulaciones, desde las races del pensamiento occidental hasta los manuales del siglo XX., especulaciones basadas fundamentalmente en el prestigio de la tradicin grecolatina en todos los aspectos de la cultura occidental. (Alcina y Blecua, 1975) Uno de los principios fundamentales de la gramtica tradicional era considerar el lenguaje como una expresin del pensamiento, hecho que enmarcaba todos los estudios lingsticos dentro de disciplinas como la filosofa y la lgica, y que no permita la autonoma de las ciencias del lenguaje. El objeto de estudio era exclusivamente el lenguaje escrito presente en los textos literarios, con gran preocupacin por la mantencin de la pureza y la esttica. El habla coloquial significaba la corrupcin del lenguaje literario, por lo tanto, se consider poco digna de ser estudiada. Por otra parte, la gramtica tradicional opera con una concepcin prescriptiva o normativa sobre el lenguaje, otorgando reglas para escribir y hablar correctamente. Las posteriores escuelas lingsticas, como el estructuralismo y la gramtica transformativa, desecharon el carcter impositivo de la gramtica tradicional para dar paso a la descripcin y posterior explicacin del lenguaje.

I.

Los griegos

Los griegos fueron los primeros en especular sobre el lenguaje, a pesar de que nunca se interesaron por las lenguas de otros pueblos, de tal modo que consideraban peyorativamente brbaros (barbaroti) a aquellos que hablaran lenguas extranjeras. Sin embargo, los resultados que obtenan a raz de sus elucubraciones fueron y siguen siendo importantes en el estudio del lenguaje. Durante el siglo V a. C., los sofistas (hombres sabios) eran profesores encargados de la educacin poltica del hombre que se centraban en el arte de la retrica, lo que en ese entonces significaba un acercamiento a la sabidura. Entre las discusiones sobre retrica, se puede encontrar intentos plausibles en el estudio de la gramtica, como por ejemplo, la distincin de cuatro tipos

de oraciones: afirmativa, interrogativa, imperativa y de splica, por parte de Protgoras; los estudios sobre sinnimos y etimologa fueron iniciados por Gorgias, Prdico e Hipias; ste ltimo tambin se dedic a algunos aspectos fonticos de la lengua griega. Si bien los sofistas no distinguieron entre clases de anlisis, se infiere que se dedicaron a la gramtica, la fonologa, la estilstica y la lexicologa. En sus Dilogos, Platn realiza diversos aportes lingsticos. En Cratilo, el filsofo ateniense hace referencia al origen de las palabras y la conexin entre nombre y objeto (naturaleza vs. convencin), y en Teeteto, defini el lenguaje en palabras de Scrates, como la expresin del pensamiento por medio del onoma y el rhema, trminos que son el reflejo de las ideas en la corriente de aire que pasa a travs de la boca. Esta definicin racionalista (la concepcin del lenguaje como vehculo del pensamiento) sienta las bases de la fontica articulatoria y adems ofrece los trminos onoma y rhema, de gran importancia para el desarrollo de la historia de la lingstica. As onoma se tradujo como el nombre, la voz nominal y posteriormente, sujeto; mientras rhema se tradujo como verbo, verbal y predicado. Platn define estos trminos como aquel que realiza una accin y el nombre de la accin respectivamente. Por otra parte, onoma y rhema son constituyentes de logos, trmino que la gramtica tradicional denomin pensamiento u oracin. Por consiguiente, la oracin se dividi en dos partes: sujeto y predicado. Durante siglos, se analizaron dichos conceptos en relacin a la semntica y la lgica, omitiendo la sintaxis y dando lugar a problemas de difcil resolucin. Otro aporte de Platn a la gramtica fue su mtodo de combinacin de las palabras: si bien jams hizo una distincin entre niveles fonticos y fonolgicos, advirti que algunas palabras en la lengua pueden ir juntas y otras son muy difciles de combinar. Este intento de establecer una disciplina que pudiera unir ciertas reglas de combinacin de palabras dio origen a la lgica formal (aunque Platn nunca distingui entre lgica y gramtica), que es un sistema por el cual se puede predecir la correccin, o falta de correccin, en las posibles combinaciones al observar las relaciones que se dan entre trminos. En sus obras Organon y Potica, Aristteles realiza sus principales contribuciones al campo del lenguaje. En su tratado Sobre la interpretacin, el filsofo define el lenguaje en general y la palabra en particular de la siguiente manera: Las palabras son smbolos hablados, o signos, o afecciones, o impresiones del alma (pensamiento); las palabras escritas son signos de las palabras habladas. Como la escritura, tampoco la lengua es la misma en todas las razas humanas. Pero las impresiones mentales de las cuales estas palabras son los signos, son las mismas para toda la humanidad como lo son tambin los objetos de los cuales aquellas impresiones son representaciones, imgenes, copias. De esta definicin se desprenden diversas visiones presentes en la Lingstica del siglo XX. Primero, existe un carcter racionalista persistente en la escuela fundada por Chomsky, adems de

una manifestacin sobre la universalidad del lenguaje, al reconocer rasgos comunes para todas las lenguas humanas. Segundo, Aristteles enfatiza el lenguaje hablado sobre el escrito, tal como lo hace Saussure en sus postulados bsicos. Con relacin a las ideas del mencionado lingista, encontramos en Aristteles una definicin de onoma, en la que se distingue el sonido del significado, tal como la concepcin saussureana del signo lingstico (significante y significado): Un onoma es un sonido que tiene una significacin establecida a travs de la convencin. Adems, el filsofo se inclina por la concepcin arbitraria del lenguaje humano (Hockett, Saussure), teniendo en cuenta objetos de estudios propios de la lingstica del siglo XX, como el sonido, el significado y el modo como stos interactan. Como se describe anteriormente, el segundo constituyente del logos platnico es el rhema, definido por Aristteles de la siguiente manera: El rhema es un sonido que no solamente lleva un significado particular sino que tambin tiene una referencia temporal. Ninguna de sus partes tiene significado por s misma. Entonces, el rhema se caracteriza por la indivisibilidad entre el sonido y el significado y una nocin de tiempo, que es fundamental en el verbo, ncleo esencial. Mientras el logos, unidad mayor, es descrito por el filsofo como: El logos es una expresin significante de la cual sta o aquella parte puede tener significado pero no como expresin de un juicio con carcter positivo o negativo. Tmese mental, por ejemplo. Esta expresin tiene un significado indudablemente, pero no afirma ni niega nada; se requiere una adicin para que la expresin pueda afirmar o negar algo. Con todo, las slabas de mental no son significativas. El cuarto componente del lenguaje es considerado por Aristteles como syndesmoi o conjuncin, definida como: Un sonido sin significado que ni impide ni causa la formacin de un sonido simple o de una frase significativa Es as como tres de los cuatro trminos, onoma, rhema y syndesmoi, componen el primer esbozo de lo que posteriormente se conocer como partes de la oracin, estudiadas principalmente por los estoicos. Por otra parte, Aristteles se refiere sobre el anlisis fontico, vislumbrado por Platn: La letra es un sonido indivisible, no uno cualquiera, sino el que por su naturaleza entra en la formacin de un sonido compuesto; porque los animales tambin emiten sonidos indivisibles, pero no doy a ninguno de ellos el nombre de letra. La letra comprende la vocal, la semivocal y la muda. Es vocal la letra que tiene un sonido audible sin que haya aproximacin de la lengua o de los labios;

es semivocal la letra que tiene un sonido audible, pero con aproximacin, por ejemplo la s y la r; es muda la letra que, teniendo esta aproximacin, no tiene por s misma ningn sonido, por ejemplo la g y la i. Estas letras difieren segn las formas que toma la boca y segn las el lugar en que se producen, segn sean fuertes o suaves, largas o breves, agudas, graves o intermedias; a los especialistas en mtrica es a quienes corresponde examinarlas en detalle. La slaba es un sonido desprovisto de significacin, compuesto de una muda y una letra que tiene sonido; porque el sonido gr sin a es una slaba, como tambin lo es cuando se aade a ella a y se forma, por ejemplo, gra, pero aun en este caso el examen de las diferencias corresponde a la mtrica. (Potica, 1456 b, 1457 a) En conclusin, Aristteles sent algunas premisas importantes para el estudio del lenguaje. Los estudios gramaticales comienzan a discurrir a partir de sus ideas y durante la Edad Media se refuerzan ostensiblemente. Estas enseanzas tienen como escenario ms amplio la filosofa y la lgica, por lo tanto, durante siglos, los estudios lingsticos parecieron mentalistas y abstractos. Los estoicos fueron un grupo de filsofos y lgicos que florecieron en Atenas en los comienzos del siglo IV a. C. Deben su nombre a la voz griega stoa (puerta), debido a las discusiones desarrolladas bajo el prtico. Fueron decididos opositores de los seguidores de Aristteles, a quienes llamaban peripatticos por su costumbre de discutir deambulando por las avenidas del Liceo. Los estoicos tomaron partido a favor de las tesis contrarias al pensamiento aristotlico, y mientas el filsofo estaba a favor del convencionalismo o arbitrariedad del lenguaje, ellos defendan que los nombres estn formados naturalmente y que los sonidos imitan las cosas que nombran. Por otra parte, la escuela fundada por Zenn signific un gran desarrollo en los estudios gramaticales. A partir de los estoicos se configur una especie de doctrina en la cual se recopilaba toda la teora gramatical estudiada hasta entonces. Es as como las diferentes clases de palabras analizadas se beneficiaron con nuevas adiciones y se introdujeron algunas categoras gramaticales. Las partes de la oracin fueron divididas en dos grupos basados en criterios estrictamente lgicos. El primero incluye las categoras primarias y est formado por el nombre (y el adjetivo en l), el verbo, la conjuncin y el artculo; el segundo grupo es el de las categoras secundarias y est compuesto por el nmero, el caso, la voz, el modo y el tiempo, mezclndose en estas categoras elementos sintcticos y morfolgicos, pues no exista una diferenciacin clara. Adems, los estoicos profundizaron la distincin trazada por Platn y Aristteles sobre forma y contenido. Desglosaron tres aspectos del lenguaje: el smbolo o signo denominado semainon representado por el sonido material; el significado propiamente dicho se llam smainomenon (aquel de lo cual se dice) y por ltimo, el objeto externo nombrado por el signo fue llamado la cosa o situacin. Esta concepcin guarda similitud con el modelo analtico de Odgen y Richards, entre otros, que presuponen tres elementos llamados pensamiento o referencia, smbolo y referente: la palabra simboliza un pensamiento o referente que a su vez refiere al rasgo o acontecimiento sobre el que estamos hablando.

Fueron los estoicos los primeros en establecer diferentes niveles de la lengua al separar trminos para la fontica, la gramtica y la etimologa, siendo el ms estudiado el nivel gramatical. La teora gramatical (categoras, partes de la oracin, accidentes morfolgicos, etc.) se establece como doctrina bien estructurada. En la fontica realizaron avances muy importantes estudiando los acentos, junturas y tonos (suprasegmentos) en una disciplina especial que llamaron prosodia y que tena como objeto principal la conservacin y correccin de la lengua griega. Por otra parte, los estoicos intentaron una clasificacin articulatoria de los sonidos. Finalmente, consolidaron de manera clara y definitiva los fundamentos tericos del lenguaje, trazando la senda que seguir posteriormente toda la gramtica tradicional. En consecuencia de hechos histricos como la conquista de Alejandro Magno y la crisis poltica y moral de Atenas, florecieron en Egipto las colonias griegas. Dos de las ms importantes fueron las de Alejandra y Prgamo. La primera se caracteriz por su tradicin aristotlica y la segunda era fiel a las ideas de los estoicos. En sus estudios sobre el lenguaje, los alejandrinos cayeron en un error que prevaleci durante veinte siglos: se basaron en los textos literarios atenienses del siglo V a. C., convencidos de que el lenguaje escrito era ms puro y correcto. Fue as como dieron desmedida importancia al estudio de textos literarios, olvidando el lenguaje oral, puesto que ste representaba la corrupcin de la lengua. Este error fue detectado dos mil aos ms tarde por los estructuralistas, y es conocido con el nombre de clsica falacia. Sin embargo, de la escuela alejandrina surgen dos obras muy relevantes: Elementos de Euclides y Gramtica de Dionisio de Tracia. En el siguiente prrafo del libro, se pueden deducir algunas caractersticas de la concepcin del lenguaje por el autor: Gramtica es el conocimiento tcnico de la lengua empleado generalmente por poetas y escritores. Tiene seis partes: 1) pronunciacin correcta, 2) explicacin de las principales figuras poticas, 3) preservacin y explicacin de glosas y ejemplos mitolgicos, 4) el descubrimiento de etimologas, 5) el descubrimiento de analogas, y 6) unan consideracin crtica de las composiciones de los poetas, que es la parte ms noble de esta ciencia. La Gramtica de Dionisio de Tracia es un texto breve y enfatiza los estudios fonolgicos y morfolgicos de la lengua griega, adems de promover los estudios literarios. No incluye mucho sobre la manera en la que los diferentes morfemas se ordenan en las oraciones, es decir, no incluye estudios sobre sintaxis, aunque, las gramticas surgidas con posterioridad se presentan de igual manera, al haber recibido excesiva influencia de Dionisio de Tracia. Dentro de la escuela de Alejandra, se consideran importantes tambin Aristarco de Samotracia y Apolonio Dscolo. El primero es el fundador de la escuela y estudioso del lenguaje de los poemas homricos, mientras que el segundo se dedic a algunos trabajos de sintaxis griega.

II.

La tradicin hind

En India se llevaron a cabo estudios muy serios sobre el lenguaje, incluso, antes que en Grecia. Se tiene noticia de por lo menos doce escuelas diferentes de carcter lingstico y literario que nacieron en el lugar. Similar a los griegos, la lingstica hind mantena la controversia entre naturaleza y convencin del lenguaje y tambin manifestaban una preocupacin sobre la prelacin del lenguaje escrito (pulcro y correcto) sobre el oral. Sin embargo, en este ltimo aspecto se encuentra la diferenciacin con los griegos. Mientras stos no avanzaron demasiado en los estudios de estructura fonolgica, los hindes estudiaron y describieron con mucho detalle los sonidos del snscrito debido al inters que para ellos tena el traspaso, de generacin en generacin, de los himnos vdicos compuestos mucho tiempo antes de la aparicin del lenguaje escrito, y conservados mediante la transmisin oral. El error en la pronunciacin de un solo sonido anulaba el valor sagrado que tena la ceremonia. De ah se infieren los grandes adelantos en el campo fontico que realizaron los hindes. Pini (siglo IV a. C.), el reconocido gramtico ms grande de la antigedad, compil en su Gramtica todos los adelantos lingsticos realizados por los hindes. Este libro consista en una gramtica del snscrito de ocho captulos en los que se desarrollan cuatro mil reglas llamadas stra. stas se encuentran ordenadas cclicamente, de tal manera que cualquiera de ellas se basa en la anterior y es soporte de la siguiente (tal ordenacin recuerda los procedimientos empleados por la gramtica generativa). Pini enfatiz la morfologa de la lengua snscrita al describir bases nominales y verbales, races y afijos y la manera de cmo stos se introducen por medio de las reglas. Previamente al trabajo morfolgico, Pini establece todo el inventario fonolgico de la lengua, dado que la ordenada sucesin de fonemas, de acuerdo con las reglas que las determinan en los patrones sonoros, constituyen morfemas. La semntica mantiene vital importancia en la obra, mientras la sintaxis es olvidada, como generalmente ocurra en la gramtica tradicional. Por otro lado, la presentacin del morfema cero (0) es hallazgo de Pini, quien advirti las formas lingsticas que carecen de una representacin fonolgica, al menos en su estructura superficial. Como en espaol la palabra atlas no tiene presente el nmero se designa como 0. No obstante, el gran mrito de la gramtica hind es su carcter eminentemente descriptivo, diferencindose de las gramticas de los griegos y las subsiguientes. Si para los hindes, etimolgicamente, la palabra gramtica (vyakarana) significa separacin, anlisis, para los griegos (techne grammatik) significa el arte de escribir.

III.

Los romanos

Los romanos conservaron intacta la cultura griega y la difundieron por el mundo occidental. La lingstica romana no fue excepcin de este hecho y se convirti en la aplicacin del pensamiento, las controversias y las categoras griegas al idioma latn. Los modelos se aplicaron sin variacin y las gramticas se construyeron bajo la influencia de Dionisio de Tracia, dividindose en las tres partes exactas estipuladas por el autor, stas son el arte de escribir y hablar correctamente una lengua, los estudios de las partes de la oracin y, finalmente, el buen estilo y las figuras literarias. Los romanos discutieron filosficamente los conceptos de anomala y analoga del lenguaje (regularidades vs. irregularidades que componen la lengua), de la misma manera que los griegos. Marco Terencio Varrn sustenta una posicin intermedia en su obra Lingua latina, en la que explica que las correspondencias regulares entre lenguaje y realidad podran establecerse una vez que se descubrieran las formas originales de las palabras, llamadas etyma o races, estudio que dio origen a la etimologa. Otros dos gramticos de importancia en la tradicin romana son Palemn y Donato; el primero tradujo al latn la obra de Dionisio de Tracia, agregando la interjeccin a las partes de la oracin estipuladas. El segundo, fue el primero de los romanos en escribir textos gramaticales para los estudiantes y algunas obras sobre los pronombres definidos e indefinidos. No obstante, quien fue considerado el principal gramtico romano es Prisciano (siglo V d. C.), profesor de griego en Constantinopla, quien bas su Gramtica exclusivamente en el trabajo de los griegos, convirtindose en una influencia durante la Edad Media y el Renacimiento. Esta Gramtica otorga la acostumbrada relevancia a la morfologa en desmedro de la sintaxis, aunque se reconoce como la ms completa descripcin del latn debida a un hablante del idioma, con una perspectiva que se tuvo en cuenta para posteriores discusiones sobre el lenguaje. Prisciano defini ocho partes de la oracin (nombre, verbo, participios, pronombre, preposicin, adverbio, interjeccin y conjuncin) de la manera ms utilizada por las gramticas tradicionales. Sin embargo, el gramtico adopta una orientacin semntica para la concepcin de su trabajo.

IV.

Edad Media

Los estudios gramaticales en la Edad Media se encuentran generalmente oscurecidos por ser representados en los comentarios de textos latinos, especialmente, Prisciano. No obstante, en la poca existe el desarrollo de visiones originales con respecto al lenguaje. A partir del siglo X se manifiestan ideas sobre la construccin de una teora general del lenguaje, especficamente del latn, y aunque los estudios del lenguaje se funden cada vez ms con la lgica, en el siglo XIII, los modistas creen en la autonoma de la gramtica con respecto a dicha disciplina.

Estas ideas alejadas de la lgica se manifiestan en el concepto del modo de significar ( modus significandi, la forma en que las cosas son designadas). Un elemento gramatical no debe definirse por su significado sino ms bien por la manera en la que encara este significado, por el tipo de relacin entre palabras y cosas.

V.

La gramtica de Port-Royal

En el siglo XVII, se cre en Francia una serie de escuelas racionalistas que pretendieron producir gramticas filosficas. La principal se denomin Escuela de Port-Royal y sus representantes ms importantes fueron el lgico Antoine Arnauld y el gramtico Claude Lancelot. La obra capital de la escuela, para los intereses de los estudios del lenguaje, fue la Grammaire gnrale et raisonne, publicada en 1660 y reimpresa menos de dos siglos despus, en 1830. Los gramticos y lgicos de la escuela se apartaron de las directrices aristotlicas imperantes en la Edad Media, y prefirieron seguir las enseanzas de Ren Descartes, quien inaugur en Francia un neorracionalismo que se prolong durante los siglos XVII y XVIII. Fue as como los gramticos de Port-Royal no basaron sus postulados en la autoridad y la norma, sino ms bien, trataron de sustentarse en la razn humana, punto de partida de todo conocimiento, segn esta escuela (el lenguaje es vehculo de pensamiento). Los seguidores de Arnauld y Lancelot buscaron los principios generales que subyacen en las gramticas, con la intencin de proponer una gramtica de estructura comn a las lenguas conocidas en el siglo XVII. As descubrieron que las lenguas ofrecen rasgos comunes y diferencias, llevando a Beauze, autor francs posterior a la gramtica de Port Royal, a manifestar que las gramticas tienen dos clases de principios: unos que se desprenden de la naturaleza del pensamiento humano (universales) y otros que resultan de la arbitrariedad y mutacin que constituyen las gramticas de las lenguas particulares (especficos). Los primeros son lgicamente la esencia del estudio de la gramtica general. Adems, la escuela francesa insisti en un concepto que se considera crucial dentro de la actual perspectiva lingstica: a partir de Chomsky modernamente se distingue entre estructura profunda y superficial, dicotoma bsica de la gramtica generativa. La gramtica de Port-Royal para ese entonces haba observado la doble estructura, acotando que tras la superficie de los juicios era posible encontrar, en un nivel profundo, ms de una estructura. Es ya clsico el ejemplo: 1. Dios invisible ha creado el mundo visible. En anlisis profundo permite demostrar que existen tres juicios: 2. Dios es invisible. 3. Dios cre el mundo. 4. El mundo es visible.

1 constituye, segn la gramtica transformacional, la estructura profunda. 2, 3 y 4 corresponden a la estructura superficial. Por otra parte, en la Gramtica general y razonada, Arnauld y Lancelot entendan por gramtica los fundamentos del arte de hablar, explicados de una manera clara y natural; las razones de lo que es comn a todos los idiomas y de las principales diferencias que se encuentran en ellas; y varias observaciones sobre la lengua francesa. La Gramtica general y razonada est dividida en dos partes, la primera, de seis captulos se refiere a orografa y prosodia; mientras que la segunda, de ocho captulos, se refiere a la analoga y la sintaxis, nuevamente prestando poco inters a la sintaxis, que consta de un captulo. En cuanto a las partes de la oracin establecidas, Arnauld y Lancelot mantienen la cantidad, aunque realizan una segunda clasificacin en la que se refieren al nombre, artculo, pronombre, participio, preposicin y adverbio como las partes que se refieren al objeto de nuestro pensamiento, mientras el verbo, la conjuncin y la interjeccin se refieren a la forma de nuestro pensamiento. En la ltima parte de la Gramtica general y razonada aparecen los universales sintcticos. Arnauld y Lancelot proponen los siguientes cinco aspectos que constituyen para ellos el cuerpo de doctrina comn a muchas lenguas: 1. 2. 3. 4. 5. No hay jams nominativo sin verbo. No hay verbo sin nominativo. No hay adjetivo sin sustantivo. El genitivo est gobernado siempre, no por un verbo, sino por un nombre. La determinacin del rgimen despus de los verbos la dicta frecuentemente el capricho del uso, ms bien que la relacin especfica propia del caso gramatical.

Adems del intento por establecer universales lingsticos (dejando de lado el privilegio otorgado durante siglos a la lengua latina), la escuela de Port-Royal se caracteriza por la concepcin del lenguaje como autoexpresin del pensamiento, concepcin que es responsable de recubrir posteriores estudios del lenguaje con el llamado mentalismo. Los criterios lgicos y semnticos, en detrimento de los formales, se impusieron durante los siglos XVII y XVIII. Slo durante el siglo XX y gracias al estructuralismo lingstico, los estudios de tipo formal van a construir la gnesis de los estudios sobre el lenguaje.