SAN MARTIN DE PORRRES

SAN MARTIN DE PORRES fue un mulato, nacido en Lima, capital del Per, en el 9 de diciembre de 1579. En el libro de bautismo fue inscrito como "hijo de padre desconocido". Era hijo natural del caballero espaol Juan de Porres (o Porras segn algunos) y de una india panamea libre, llamada Ana Velsquez. Martn hered los rasgos y el color de la piel de su madre, lo cual vio don Juan de Porres como una humillacin Vivi pobremente hasta los ocho aos en compaa de la madre y de una hermanita que naci dos aos despus. Estuvo un breve tiempo con su padre en el Ecuador ya que este lleg a reconocerlo y tambin a la hermanita. Nuevamente qued separado del padre le mandaba lo necesario para hacerle terminar los estudios. Martn era inteligente y tena inclinacin por la medicina. Haba aprendido las primeras nociones en la droguera-ambulatorio de dos vecinos de casa. La profesin de barbero en aquella poca estaba ligada con la medicina. As adquiri conocimientos de medicina y durante algn tiempo, ejerci esta doble carrera. Sintiendo grandes deseos de perfeccin, pidi ser admitido como donado en el convento de los dominicos del Rosario en Lima. Su misma madre apoy la peticin del santo y ste consigui lo que deseaba cuando tena unos quince aos de edad. En el convento su vida de heroica virtud fue pronto conocida de muchos. Fue admitido slo como "donado", es decir, como terciario y le confiaron los trabajos ms humildes de la comunidad. Martn es recordado con la escoba, smbolo de su humilde servicio. Su humildad era tan ejemplar, que se alegraba de las injurias que reciba, incluso alguna vez de parte de otros religiosos dominicos, como uno que, enfermo e irritado, lo trat de perro mulato. En una ocasin, cuando el convento estaba en situacin econmica muy apurada, Fray Martn, espontneamente se ofreci al Padre Prior para ser vendido como esclavo, ya que era mulato, a fin de remediar la situacin. Advirtiendo los superiores de Fray Martn su ndole mansa y su mucha caridad, le confiaron, junto con otros oficios, el de enfermero, en una comunidad que sola contar con doscientos religiosos,

sin tomar en consideracin a los criados del convento ni a los religiosos de otras casas que, informados de la habilidad del hermano, acudan a curarse a Lima. Bastante trabajo tena el joven hermano, pero no por eso limitaba su compasin a los de su orden, sino que atenda a muchos enfermos pobres de la ciudad. El da 2 de junio de 1603, despus de nueve aos de servir a la orden como donado, le fue concedida la profesin religiosa y pronunci los votos de pobreza, obediencia y castidad. Juntaba a su abnegada vida una penitencia austersima, se maltrataba con dormir debajo de una escalera unas cuantas horas y con apenas comer lo indispensable. Pasaba la mitad de la noche rezando a un crucifijo grande que haba en su convento iba y le contaba sus penas y sus problemas, y ante el Santsimo Sacramento y arrodillado ante la imagen de la Virgen Mara pasaba largos tiempos rezando con fervor. Aada a esto un espritu de oracin y unin con Dios que lo asemejaba a otros grandes contemplativos. Dios quiso que su santidad se conociera fuera de las paredes del monasterio, por los extraordinarios carismas con que lo haba enriquecido, entre ellos, la profeca, xtasis y la bilocacin. Sin salir de Lima, fue visto en frica, en China y en Japn, animando a los misioneros que se encontraban en dificultad. Mientras permaneca encerrado en su celda lo vean llegar junto a la cama de ciertos moribundos a consolarlos. En ocasiones sala del convento a atender a un enfermo grave, y volva luego a entrar sin tener llave de la puerta y sin que nadie le abriera. Preguntado cmo lo haca, responda: "Yo tengo mis modos de entrar y salir". Se le vio repetidas veces en xtasis y, algunos levantados en el aire muy cerca de un gran crucifijo que haba en el convento. A el acudan telogos, obispos y autoridades civiles en busca de consejo. Ms de una vez el mismo virrey tuvo que esperar ante su celda porque Martn estaba en xtasis. Llegaron los enemigos a su habitacin a hacerle dao y l pidi a Dios que lo volviera invisible y los otros no lo vieron. Durante la epidemia de peste, cur a cuantos acudan a l, y cur milagrosamente a los sesenta hermanos. Los frailes se quejaban de que Fray Martn quera hacer del convento un hospital, porque a todo enfermo que encontraba lo socorra y hasta llevaba a algunos ms graves y pestilentes a recostarlos en su propia cama cuando no tena ms donde se los recibieran. Con la ayuda de varios ricos de la ciudad fund el Asilo de Santa Cruz para reunir a todos los vagos, hurfanos y limosneros y ayudarles a salir de su penosa situacin. Sorprendi a muchos con sus curaciones instantneas, como la del novicio Fray Luis Gutirrez que se haba cortado un dedo casi hasta desprendrselo; a los tres das tena hinchados la mano y el brazo, por lo que acudi al hermano Martn, quien le puso unas hierbas machacadas en la herida.

Al da siguiente, el dedo estaba unido de nuevo y el brazo enteramente sano. En cierta ocasin, el arzobispo Feliciano Vega, que iba a tomar posesin de la sede de Mxico, enferm de algo que parece haber sido pulmona y mand llamar a Fray Martn. Al llegar ste a la presencia del prelado enfermo, se arrodill, mas l le dijo: "levntese y ponga su mano aqu, donde me duele". Para qu quiere un prncipe la mano de un pobre mulato?, pregunt el santo. Sin embargo, durante un buen rato puso la mano donde lo indic el enfermo y, poco despus, el arzobispo estaba curado. Otras veces, a la curacin aada la prontitud con que acuda al enfermo, pues bastaba que ste tuviera deseo de que el santo llegara, para que ste se presentase a cualquier hora. Muchas veces, entraba por las puertas cerradas con llave, como pudo comprobarlo el maestro de novicios, quien personalmente guardaba la llave del noviciado, pues, habiendo estado Fray Martn atendiendo a un enfermo, sali del noviciado y volvi a entrar sin abrir las puertas. El asombrado maestro comprob que estaban perfectamente cerradas. Alguien le pregunt: "Cmo ha podido entrar?" El santo respondi: "Yo tengo modo de entrar y salir". El enfermero al mismo tiempo que hortelano herbolario, cultivaba las plantas medicinales de que se vala para sus obras de caridad y tambin desempeaba el oficio de distribuidor de las limosnas que algunas veces recoga, en cantidades asombrosas, parte para socorrer a sus propios hermanos en religin y parte para los menesterosos de toda clase que haba en la ciudad. Su amabilidad se extenda hasta los animales; hay en su biografa escenas semejantes a las que se narran de San Francisco y de San Antonio de Padua. Por ejemplo, cuando despus de disciplinarse, los mosquitos lo atormentaban con sus picaduras e iba a que Juan Vzquez lo curase, ste le deca: "Vmonos a nuestro convento, que all no hay mosquitos". Y Fray Martn responda: "Cmo hemos de merecer, si no damos de comer al hambriento?" __"Pero hermano, estos son mosquitos y no gente!__ "Sin embargo, se les debe dar de comer, que son criaturas de Dios", respondi el humilde fraile. Es tpico el caso de los ratones que infestaban la ropera y daaban el vestuario. El remedio no fue ponerles trampas, sino decirles: "Hermanos, idos a la huerta, que all hallaris comida". Los ratones obedecieron puntualmente, y Fray Martn cuidaba de echarles los desperdicios de la comida. Y si alguno volva a la ropera, el santo lo tomaba por la cola y lo echaba a la huerta, diciendo: "Vete adonde no hagas mal". Loa animales le seguan en fila muy obedientes. En una misma cacerola haca comer al mismo tiempo a un gato, un perro y varios ratones.

Sus conocimientos no eran pocos para su poca y, cuando asista a los enfermos, sola decirles: "Yo te curo y Dios te sana". Todas las maravillas en la vida del santo hay que entenderlas asociadas con el profundo amor a Dios y al prjimo que lo caracterizaban. Se sabe que Fray Martn y Santa Rosa de Lima, terciaria dominica, se conocieron y trataron algunas veces, aunque no se tienen detalles histricamente comprobados de sus entrevistas. A los sesenta aos, despus de haber pasado 45 en religin, Fray Martn se sinti enfermo y claramente dijo que de esa enfermedad morira. La conmocin en Lima fue general y el mismo virrey, conde de Chichn, se acerc al pobre lecho para besar la mano de aqul que se llamaba a s mismo perro mulato. Mientras se le rezaba el Credo, Fray Martn, al or las palabras "Et homo factus est", besando el crucifijo expir plcidamente. Muri el 3 de noviembre de 1639. Toda la ciudad acudi a su entierro y los milagros por su intercesin se multiplicaron. Fue beatificado en 1837 por Gregorio XVI y canonizado el 6 de mayo de 1962 por el Papa Juan XXIII. En 1966 Pablo VI lo proclam patrono de los peluqueros de Italia, porque en su juventud aprendi el oficio de barbero-cirujano, que luego, al ingresar en la Orden de Predicadores, ejerci ampliamente en favor de los pobres. En la actualidad todava se lo invoca contra la invasin de los ratones.

HECHO POR: PABLO DAVID RIVAS MASIAS