UNIVERSIDAD EXTERNADO DE COLOMBIA Facultad de Comunicacin Social y Periodismo Clase de Semitica II Felipe Sabogal Zuluaga.

La relacin entre el Grunge y los conceptos bsicos de la semitica de la cultura social. El gnero musical conocido como Grunge naci en un ambiente de conflicto y enfrentamientos entre la escena musical rockera, ms especficamente del Glam Rock a finales de los aos 80 en Estados Unidos y los grupos musicales underground de Seattle en el Estado de Washington. Si seguimos la teora acerca de la Semisfera de Yuri Lotman que la defina como: ...el espacio semitico fuera del cual es imposible la existencia de la semiosis (Lotman, 1996) -entendiendo la semisis como la interpretacin y anlisis de los smbolos que dan cuenta de la realidad, sin los cuales sera imposible la interpretacin y significacin de todo lo existente-, podramos decir que el Grunge nace a partir de una Semisfera que es construda a partir de la relacin de elementos representativos tomados de otros entramados simblicos que tambin nacieron en contextos determinados y representaron una significacin para quienes los interpretaron. Cuando me refiero a estos entramados apelo a la fusin a la que pertenece el grunge al ser una mezcla de elementos musicales como: los rasgueos fuertes del Hard Rock, las voces guturales del Hardcore Punk, el sonido distorsionado y la poca complejidad musical del Punk y la fuerte presencia y acento de la percusin de la batera del Heavy Metal y el Hard Rock. Son estos los elementos musicales, elementos simblicos -porque son caractersticos y significativos para quienes interpretan y conocen acerca de cada gnero-, pertenecientes a semisferas independientes -aunque pertenecen, tambin, a la gran semisfera de la msica como un gran conjunto de conjuntos (semisferas independientes) que, haciendo caso del carcter delimitado de la semisfera que Lotman plantea en su teora, estn dimensionados unos de otros pero se tocan cuando se hacen fusiones musicales como el Grunge mismo- de los que se sirve este gnero para construir la estructura sgnica que lo hace caracterstico frente a los otros gneros musicales. Como deca Lotman acerca de la interseccin de semisferas y de los puntos en que se traduce el lengaje para que un entramado sgnico (semisfera) aprehenda lo que viene de afuera (de otras semisferas): El concepto de semisfera est ligado a determinada homogeneidad e individualidad semiticas () Ambos conceptos presuponen el carcter delimitado de la semisfera respecto del espacio extrasemitico o alosemitico que lo rodea, y en cuanto al concepto de frontera que se encuentra en la mitad y que ilustra el punto exacto en que el Grunge traduce los elementos de los gneros que le sirvieron de insumo productivo: las guitarras, las voces y la percusin, y los hace propios para definir sus ritmos y su estilo al hacer msica: ... es la suma de filtros bilinges pasando a travs de los cuales un texto se traduce a otro lenguaje (o lenguajes) que se halla fuera de la semisfera dada () La frontera general de la semisfera se interseca con las fronteras de los espacios culturales particulares. (Lotman, 1996). Se puede, tambin, relacionar el concepto de semisfera, no slo con el eclcticismo musical del Grunge, sino tambin con el contexto social de su surgimiento: cabe resaltar que el Grunge nace como una especie de movimiento -tanto musical, como social- en contra de las prcticas sociales y la concepcin de mundo que tenan los glam-rockeros (alarde y exaltacin del consumo de alcohol y drogas en las temticas de sus canciones), y la

instrumentalizacin de la mujer representada en la figura de las groupies, consideradas como simple objeto sexual). Podemos decir, entonces, que la semisfera del Grunge nace en contraposicin a la semisfera del Glam Rock (todas esas conductas frente al consumo de alcohol y drogas, y la concepcin que tenan acerca de la mujer); se puede ver que estas dos semisferas se tocan pero para repelerse: hay una traduccin por parte del Grunge de las prcticas e ideas del Glam Rock, para luego constituir una re significacin del concepto de la mujer al valorala como un ser igual que el hombre (no se le considera un objeto, no se la instrumentaliza) y un re planteamiento del consumo de alcohol al no incluirlo en las letras de sus canciones. Siguindole la pista a la caractersta de centro y periferia inmersa en el concepto de semisfera de Lotman, podemos decir que el Grunge en su entramado simblico (smbolos que van desde la forma en quienes escuchan y tocan su msica se visten, hasta sus elementos musicales caractersticos) presenta ciertas series de elementos nuclerares (centro) y de elementos aislados (periferia), que lo hacen nico y a la vez lo relacionan con el exterior, con las otras semisferas, respectivamente. Entre dichos elementos se encuentran, como nucleares: la forma de vestir (ropas andrajosas y descuidadas), las letras de ciertas canciones que hablan del sentimiento de desolacin, rabia y desapego de un mundo en el que no encontraban un espacio (la escena musical de Seattle -escena del Grunge- se encontraba apartada de la escena musical predominante en los 80's en Estados Unidos, se encontraba segregada); y como elementos perifricos: los ritmos de las guitarras y batera que tomaron, en sus etapas iniciales, del Punk, Hardcore Punk, Hard Rock y Heavy Metal, y la letras de algunas de sus canciones como Do the Evolution del grupo Pearl Jam donde criticaban la civilizacin, la religin y la sociedad industrializada, temticas que los acercan al pensamiento de descontento y crtica social de las letras e ideologa del Punk, Hardcore Punk y de algunos gneros del Metal como el Heavy Metal, el Trash Metal. Otro concepto que se puede aplicar al surgimiento, naturaleza, forma y cultura del Grunge, es el concepto de cambio de mentalidad que Howard Gardner expone en el texto Las formas de la mente de su libro: Mentes flexibles. Como se explica en dicho texto, los cambios mentales consisten, en la mayora de los casos, en cambios de conducta que significan un replanteamiento de las representaciones mentales que tiene el sujeto acerca de ciertos elementos atinentes a la realidad. Las representaciones mentales, segn Gardner tienen: tanto un contenido como una forma (o formato). El contenido es la idea bsica que expresa la representacin (), la semntica del mensaje. La forma (o el formato) es el lenguaje, la notacin o el sistema de smbolos con que se representa el contenido. (Gardner, 2004), sto ltimo denominado en la epistemologa de la Semitica como: el nivel sintctico. Pues bien, cuando se cre el Grunge, los jvenes experimentaron un cambio de mentalidad frente a la realidad, empezaron a transformar su forma de concebir su realidad y por lo tanto se empezarona comportar de forma contraria frente a como se comportaba la dems gente en los aos 80 en Estados Unidos: esa devocin por el Rock n' roll, el Glam Rock, la comercializacin masiva de la msica y la generacin de superestrellas como elementos dependientes del establishment, y empezaron a vestir diferente, a tocar msica si mucha tcnica (lo cual no les significara el reconocimiento del sistema de consumo masivo de msica de la poca, ya que no alcanzaban los estndares y caractersticas establecidas), empezaron a reflejar ese sentimiento de desapego que recin experimentaban (el contenido de su representacin mental acerca de la realidad que vivan, la parte semntica y de

significado de su cambio de mentalidad) en la simbologa caracterstica de su vestimenta, de las letras de sus canciones y de la forma de tocarlas (formato por medio del cul expresaban se representacin mental, el elemento sintctico y morfolgico de su cambio de mentalidad). Siguiendo con la teora de Gardner, ste explicaba que existen 7 factores por medio de los cuales se puede llegar a dar un cambio en la forma de pensar de un grupo de personas o de un individuo; analizaremos, pues, si el cambio en la mentalidad de los jvenes msicos ochenteros de Seattle pertenece a alguna o algunas de las categoras tipificadas por Gardner. Deca, ste ltimo, que los factores que pueden llegar a condicionar los cambios mentales son: Razn (cuando el sujeto o el grupo que va a experimentar un cambio mental hace un estudio de pros y contras acerca de la nueva concepcin o posicin que va a tomar), Investigacin (cuando se realiza un estudio epistemolgico previo), Resonancia (cuando el cambio de mentalidad atiende a afectividades y subjetividades), Redescripciones representacionales (cuando el cambio de mentalidad se puede representar de muchas maneras), Recursos y recompensas (cuando el cambio de mentalidad est motivado por una retribucin -ya sea monetaria, afectiva, simblica, etc-), Sucesos del mundo real (cuando la accidentalidad estocstica de la realidad compelen al sujeto o al grupo a cambiar) y Resistencias (aparecen cuando el sujeto o el grupo experimentan una negacin al cambio). Pues bien, podemos decir que el Grunge en sus procesos de gestacin y constitucin atiende a: la Razn (cuando ven lo condenable del alarde al consumo de drogas y alcohol en las letras de los glamrockeros y del concepto machista que tienen de la mujer), la Resonancia (cuando se empiezan a sentir segregados, discriminados y apartados de la escena musical de Estados Unidos en los aos 80), las Redescripciones representacionales (dan a conocer el cambio a partir de su forma de vestir, las letras de sus canciones, su actitud frente al alcohol y las drogas -lo hacan pero sin hacer alarde de ello- y el hecho de plantear a la mujer en el mismo nivel de SER HUMANO, NO OBJETO (en el mismo nivel que el hombre), al existir dentro de sus bandas pioneras una compuesta nicamente por mujeres: L 7), los Sucesos del mundo real (la escena musical de Seattle se encontraba relegada al ostracismo frente al gran movimiento del Glam Rock; y los que tocaban Grunge eran, casi siempre, muchachos pobres a quienes les gustaba expresar sus pensamientos y sentimientos a partir de la msica -realidad socio econmica-) y Resistencias (frente al establecimiento lucrativo musical de Estados Unidos en los aos 80 y 90).

En el captulo siguiente al de Los contenidos de la mente del libro Mentes flexibles (captulo que se llama: Las formas de la mente), Gardner empieza a hablar de la tipologa de la inteligencia, del hecho que la inteligencia no se limita slo a la lingstica y a la lgica matemtica, sino que tambin tiene diversos tipos o dimensiones a saber: Inteligencia naturalista, existencial, corporal -cinestsica, musical, espacial y personal. Relacionando lo anterior con el gnero Grunge, podemos decir que al constituirse dicho gnero se apel a: la inteligencia musical (al ser la msica el medio por el cual se representa mentalmente la concepcin de la realidad que tienen sus adeptos), la inteligencia espacial (al estar dimensionada la representacin mental de los muchachos ochenteros de Seattle en un espacio determinado: la ciudad de Seattle), la inteligencia naturalista (a partir de la teora de la seleccin natural que supone una diferenciacin entre elementos, la sociedad de consumo tambin funciona con esa lgica al aplicar lo que teoriza Gardner en el texto mencionado: Algo menos evidente, pero quiz ms importante, es la medida en que nuestra sociedad de

consumo tambin se basa en la inteligencia naturalista. La capacidad de diferenciar distintos zapatos o jerseys, o de distinguir entre marcas de automviles, aviones, bicicletas, patines, etc., se basa en la capacidad de discriminar pautas que, en pocas anteriores, se usaban que, en pocas anteriores, se usaban para distinguir variedades de lagartos, arbustos o rocas. (Gardner, 2004), ya que los grungers perciban los mensajes que la sociedad de consumo norteamericana les enviaba -ligada a la escena musical que los discriminaba- y decidieron escoger otro tipo de ropa para vestirse, para as demostrar su desacuerdo frente a dicha sociedad), la inteligencia personal -dividida en interpersonal e intrapersonal- (los gestores y pioneros del Grunge se cohesionarion y convergieron en un movimiento musical y social determinado, lo que pone en actividad su inteligencia interpersonal al relacionarse unos con otros; tambin, se puso en prctica la inteligencia intrapersonal cuando cada individuo interioriz su sentimientos de rabia, desapego, desacuerdo y descontento, para luego participar de una colectividad.) y, finalmente, la inteligencia existencial -que segn Gardner: ... supone la capacidad del ser humano para plantearse y considerar las preguntas ms profundas: Quines somos? Por qu estamos aqu? Qu nos va a ocurrir? Por qu morimos? En resumen, de qu va todo esto? (Gardner, 2004)- (cuando los msicos underground de Seattle en los ochenta, al cuestionarse sobre su posicin en el mundo, al verse como personas marginadas por el sistema y sociedad capitalistas reinantes, plantearon una forma de expresin que respondiera -a travs de sus letras- a los cuestionamientos anteriormente expuestos: la msica Grunge. Tambin, es ilustrada dicha inteligencia -y las respuestas a las preguntas que sta se plantea-, de una manera negativa, en el suicidio de Kurt Cobain -cantante de Nirvana, banda representativa del Grunge-). El Grunge se puede relacionar, tambin, con otro texto y conceptos determinados: el concepto de Naturaleza y Cultura del italiano Victorino Zechetto, comunicador social y terico de la Semitica, en el captulo 2 (Lo dado, lo creado y lo adquirido) de su libro: La Danza de los Signos. Dicho gnero pertenece a un ambiente determinado, con unas leyes y dinmicas que lo hacen nico, un ambiente social especfico: la ciudad de Seattle y su escena musical frente a la avalancha del Glam Metal en Estados Unidos en los aos 80. Pues bien, segn la definicin de naturaleza del autor: Es todo aquello que existe, que nace, crece, se desarrollo y se reproduce en forma autnoma segn leyes que le son propias (Zechetto, 2002), la sociedad en la que se desarroll el Grunge es una ambiente natural, ya que tiene leyes a partir de las cuales se desarrollan y evolucionan ciertas dinmicas: resistencia social frente a la sociedad de consumo, frente al machismo y la banalidad. Tambin, el Grunge responde a la definicin que hace Zechetto de cultura: Llamamos cultura, entonces a todo lo que el ser humano, a lo largo de su historia ha creado y sigue creando () La cultura siempre implica algn aprendizaje porque es manipulacin de la naturaleza (Zechetto, 2002), ya que es una asimilacin de los elementos de su realidad (pobreza, desapego, desacuerdo frente al consumismo, discriminacin en la escena musical, machismo, drogas y alcohol) para despus re plantearlos en formas de expresin determinada que dan cuenta, como se explic anteriormente, de su inteligencia existencial; dichas formas de expresin estn ilustradas en los elementos culturales del Grunge que actan como textos que pueden ser interpretados mediante la Lingstica y la Semitica: formas de vestir, forma de cantar, formas de tocar la guitarra y la batera, forma de concebir el mundo (las letras de sus canciones), etc. Finalmente, otro par de conceptos que caben ser icludos en este ejercicio de relacin es: Diacrona y Sincrona.

Segn Zechetto, los sistemas culturales ... son estructuras compuestas complejas, con elementos sincrnicos cambiantes, y otros elementos que fungen de matrices ms estables y unitarias.(Zechetto, 2002), stos ltimos concebidos como elementos diacrnicos. Entonces, la sincrona se expresa en el Grunge en la forma en como fueron cambiando los elementos que tomaron de otros gneros: las guitarras del Punk, las voces del Hardcore Punk y la batera del Hard Rock y el Heavy Metal, a medida que el Grunge se fue dando a conocer: el Grunge se hizo ms meldico, su estilo poco elaborado y sucio cambi con grupos como: Stone Temple Pilots y Bush, y tambin cuando sus letras cambiaron perdiendo ese sentimiento de descontento y crtica que caracterizaba al Grunge a finales de los 80 ya principios de los 90. Pues bien, lo diacrnico, lo que no cambi del Grunge, se representa en la nica banda que hasta estos das guarda los ritmos, el estilo y la ideologa del Grunge: Pearl Jam.

BIBLIOGRAFA UTILIZADA: Gardner, Howard; Mentes flexibles, el arte y la ciencia de saber cambiar nuestra opinin y la de los dems; Barcelona; Ed. Paids; 2004. Lotman, Yuri; La Semisfera I, Semitica de la cultura y del texto; Madrid; Ed. Ctedra; 1996. Zechetto, Victorino; La Danza de los Signos; Quito, Ecuador; Ediciones ABYA -YALA; 2002.