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La caa de azcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor importancia para el desarrollo comercial en el continente americano y europeo. El azcar se consume en todo el mundo, puesto que es una de las principales fuentes de caloras en las dietas de todos los pases. El azcar puede obtenerse principalmente a partir de la caa de azcar y la remolacha Azucarera. Para su obtencin se requiere de un largo proceso, desde que la semilla de caa germina hasta que el azcar se comercializa nacional e internacionalmente. A continuacin se describe mas detalladamente el proceso en la fbrica. Labores de Campo y Cosecha El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa de la siembra de la caa. Una vez la planta madura entre los 12 y 14 meses, las personas encargadas del rea de cosecha se disponen a cortarla y recogerla a travs de alce mecnico y llevarla hacia los patios de caa de los ingenios. Patios de Caa La caa que llega del campo se muestrea para determinar las caractersticas de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego se pesa en bsculas y se conduce a los patios donde se almacena temporalmente o se dispone directamente en las mesas de lavado de caa para dirigirla a una banda conductora que alimenta las picadoras. Picado de CaaLas picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores accionados por turbinas, provistos de cuchillas giradoras que cortan los tallos y los convierten en astillas, dndoles un tamao mas uniforme para facilitar as la extraccin del jugo en los molinos. Molienda La caa preparada por las picadoras llega a un tndem de molinos, constitudo cada uno de ellos por tres o cuatro mazas metlicas y mediante presin extrae el jugo de la caa. Cada molino est equipado con una turbina de alta presin. En el recorrido de la caa por el molino se agrega agua, generalmente caliente, para extraer al mximo la cantidad de sacarosa que contiene el material fibroso. ste proceso de de extraccin es llamado maceracin. El bagazo que sale de la ltima unidad de molienda se conduce a una bagacera para que seque y luego se v a las calderas como combustible, produciendo el vapor de alta presin que se emplea en las turbinas de los molinos. Pesado de Jugos El jugo diludo que se extrae de la molienda se pesa en bsculas con celdas de carga para saber la cantidad de jugo sacaroso que entra en la fbrica.
Clarificacin El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carcter cido (pH aproximado: 5,2), ste se trata con lechada de cal, la cual eleva el pH con el objetivo de minimizar las posibles prdidas de sacarosa. La cal tambin ayuda a precipitar impurezas orgnicas o inorgnicas que vienen en el jugo y para aumentar o acelerar su poder
coagulante, se eleva la temperatura del jugo encalado mediante un sistema de tubos calentadores. La clarificacin del jugo se d por sedimentacin; los slidos no azcares se precipitan en forma de lodo llamado cachaza y el jugo claro queda en la parte superior del tanque. ste jugo sobrante se enva a los evaporadores y la cachaza sedimentada que todava contiene sacarosa pasa a un proceso de filtracin antes de ser desechada al campo para el mejoramiento de los suelos pobres en materia orgnica. Evaporacin Aqu se comienza a evaporar el agua del jugo. El jugo claro que posee casi la misma composicin del jugo crudo extrado (con la excepcin de las impurezas eliminadas en la cachaza) se recibe en los evaporadores con un porcentaje de slidos solubles entre 10 y 12% y se obtiene una meladura o jarabe con una concentracin aproximada de slidos solubles del 55 al 60%. ste proceso se d en en evaporadores de mltiples efectos al vaco, que consisten en una solucin de celdas de ebullicin dispuestas en serie. El jugo entra primero en el preevaporador y se calienta hasta el punto de ebullicin. Al comenzar a ebullir se generan vapores los cuales sirven para calentar el jugo en el siguiente efecto, logrando as un menor punto de ebullicin en cada evaporador. En el proceso de evaporacin se obtiene el jarabe o meladura. La meladura es purificada en un clarificador. La operacin es similar a la anterior para clarificar el jugo filtrado. Cristalizacin La cristalizacin se realiza en los tachos, que son recipientes al vaco de un solo efecto. El material resultante que contiene lquido (miel) y cristales (azcar) se denomina masa cocida. El trabajo de cristalizacin se lleva a cabo empleando el sistema de tres cocimientos o templas para lograr la mayor concentracin de sacarosa. Centrifugacin La masa pasa por las centrfugas, mquinas giratorias en las cuales los cristales se separan del licor madre por medio de una masa centrfuga aplicada a tambores rotatorios que contienen mallas interiores. La miel que sale de las centrfugas se bombea a tanques de almacenamiento para luego someterla a superiores evaporaciones y cristalizaciones en los tachos. Al cabo de tres cristalizaciones sucesivas se obtiene una miel final que se retira del proceso y se comercializa como materia prima para la elaborcin de alcoholes. Secado El azcar hmeda se transporta por elevadores y bandas para alimentar las secadoras que son elevadores rotatorios en los cuales el azcar se coloca en contacto con el aire caliente que entra en contracorriente. El azcar debe tener baja humedad, aproximadamente 0,05%, para evitar la formacin de terrones. Enfriamiento El azcar se seca con temperatura cercana a 60c, se pasa por los enfriadores rotatorios inclinados que llevan el aire fro en contracorriente, en donde se disminuye su temperatura hasta aproximadamente 40-45c para conducir al envase.
DEFINICIN DE OLEAGINOSAS
Las plantas oleaginosas son vegetales de cuya semilla o fruto puede extraerse aceite, en algunos casos comestible y en otros casos de uso industrial. Las oleaginosas ms sembradas son la soja, la palma elaeis, el man, el girasol, el maz y el lino. Cada planta, a su vez, puede tener otros usos econmicos, como el lino, del que pueden extraerse fibras textiles, harinas y semillas alimenticias, o el maz, la soja y el man, cuyos frutos o semillas tambin pueden ser comidos, o el nogal, del que puede extraerse tambin madera. Otras plantas oleaginosas son el crtamo, la colza (aceite de canola), el olivo, el nogal, el ricino, el ssamo, la jojoba, el tung, el almendro, el arroz (aceite de salvado de arroz) y la uva.
OBTENCIN DE AZUCARES
La caa de azcar ha sido sin lugar a dudas uno de los productos de mayor importancia para el desarrollo comercial en el continente americano y europeo. El azcar se consume en todo el mundo, puesto que es una de las principales fuentes de caloras en las dietas de todos los pases. El azcar puede obtenerse principalmente a partir de la caa de azcar y la remolacha Azucarera. Para su obtencin se requiere de un largo proceso, desde que la semilla de caa germina hasta que el azcar se comercializa nacional e internacionalmente. A continuacin se describe mas detalladamente el proceso en la fbrica.
Labores de Campo y Cosecha El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa de la siembra de la caa. Una vez la planta madura entre los 12 y 14 meses, las personas encargadas del rea de cosecha se disponen a cortarla y recogerla a travs de alce mecnico y llevarla hacia los patios de caa de los ingenios.
CUADRO 5. COMPOSICIN QUMICA DE LA CAA DE AZCAR ENTERA Nutriente Materia Seca Protena Cruda (N X 6.25) Hemicelulosa Celulosa Lignina Azcares Solubles Cenizas % MS 29 2 20 27 7 40 5
Luego el jugo clarificado pasa a los evaporadores, que funcionan al vaco para facilitar la ebullicin a menor temperatura. En este paso se le extrae el 75% del contenido de agua al jugo, para obtener el jarabe o meladura.
La cristalizacin o cocimiento de la sacarosa que contiene el jarabe se lleva a cabo en tachos al vaco. Estos cocimientos, segn su pureza, producirn azcar crudo (para exportacin o produccin de concentrados para animales), azcar blanco (para consumo directo) o azcar para refinacin. La cristalizacin del azcar es un
proceso demorado que industrialmente se acelera introduciendo al tacho unos granos de polvillo de azcar finamente molido. La habilidad y la experiencia de los operarios que deben juzgar el punto exacto de los cocimientos, es indispensable para la obtencin de un buen producto. Esto deja una curva de solubilidad de la sacarosa. Los cristales de azcar se separan de la miel restante en las centrfugas. Estas son cilindros de malla muy fina que giran a gran velocidad. El lquido sale por la malla y los cristales quedan en el cilindro, luego se lavan con agua. Las mieles vuelven a los tachos, o bien se utilizan como materia prima para la produccin de alcohol etlico en la destilera. El azcar de primera calidad retenido en las mallas de las centrfugas, se disuelve con agua caliente y se enva a la refinera, para continuar el proceso. Cabe resaltar que en este punto se obtiene lo que se llama Azcar Rubia, debido al color de los cristales; a continuacin se detalla el proceso mediante el cual el Azcar Rubia se convierte en Azcar Blanca o Azcar Refinada.
INDUSTRIALIZACIN DE LA SOYA
Aceite de soya - Tratamiento previo (limpieza y secado) - Extraccin (calentamiento, descascarillado, trituracin, cocimiento o acondicionamiento, laminacin) - Extraccin por solvente Refinacin - Desgomado - Neutralizacin (primer tratamiento con lcali) - Reneutralizacin (segundo tratamiento con lcali) - Lavado - Secado - Blanqueado o descoloracin - Desodorizacin - Abrillantado
Pastas o tortas desagregadas - Molienda - Graduacin - Envasado - Pesaje Los ltimos aos se ha promovido la produccin de oleaginosas para sustituir la importacin de grasas y aceites.
Calcio Hierro
USO DE LA SOYA
La soya es conocida por sus cualidades nutritivas y sirve para aderezar una gran variedad de mens. En la
actualidad, alrededor del 90 por ciento de la produccin de frijol de soya mundial se concentra en cuatro pases: Estados Unidos, Brasil, Argentina y China. La soya es una planta de la familia de las leguminosas que produce de dos a tres frijoles por vaina. Su semillas o frijoles son ovaladas y su color puede derivar del amarillo al negro. Entre sus propiedades se sabe que un potente nutriente y una excelente opcin para aquellos que desean llevar una vida ms sana, a travs de una dieta equilibrada. Con ella se pueden preparar infinidad de mens a base de preparados de carne, principalmente aunque no slo ya que tambin es una fuente importante de vitaminas. La soya ya era utilizada antiguamente por las culturas orientales y en la actualidad, gracias al auge de la cocina asitica, se conocen algunos de sus derivados ms populares en Occidente, los cuales son procesados a partir de la base de su frijol. As, productos como la leche, el queso o el tofu, al igual que carne, pasta, aceite y harina son solo algunos ejemplos de su aprovechamiento. Los expertos adems aseguran que los productos de soya pueden ser sustitutos de los alimentos animales, debido a que, a diferencia de otros frijoles, la soya ofrece un perfil completo de aminocidos y casi ninguna grasa saturada, con gran abundancia de fibra, vitaminas del complejo B, calcio y cidos grasos omega 3, todos ellos importantes suplementos de la dieta. Por esto, la soya ayuda a normalizar la digestin y eliminar el
estreimiento, a normalizar la absorcin de la glucosa, a disminuir la absorcin de otras grasas saturadas de colesterol y adems protege al organismo del aumento de glucosa en la sangre. En la actualidad, la soya la podemos encontrar en una gran variedad de productos alimenticios, tales como el requesn, tofu, yogur, postres, bebidas, carne, chorizo, germinado y en forma de harina para panes, pasteles, galletas y sopas. Este nutriente contiene un 38 por ciento de protena, ms que cualquier otro alimento de origen animal o vegetal no procesado, adems del 30 por ciento de carbohidratos y el 18 por ciento de aceite.
COMPOSICIN QUIMICA
Substancia Agua Proteina Grasa Carbohidratos Fibra cruda Ceniza % 5,0 30,0 48,0 15,5 3,0 2,0