Continuidad de arte y moral en la experiencia consumada en John Dewey Marta Vaamonde Gamo (Universidad de Navarra).

A travs de la experiencia esttica, el filsofo tiene que entender lo que es la experiencia John Dewey, Art as Experience,(1934), The Later Works of John Dewey (1925-1953), edit. Jo Ann Boydston, Southern Illinois University Press, Illinois, X, 1996, 278. 1. Introduccin Dewey refiere el arte, tanto en su dimensin productiva como perceptiva, a las experiencias cotidianas culminantes. Esta referencia vital le permite, por una parte, diferenciar y comprender la funcin de las emociones y de la inteligencia, de la pasin y la evaluacin, en la obra de arte y, por otra, diferenciar y relacionar la actividad esttica con otras manifestaciones de experiencias culminantes como la cientfica, filosfica o moral. El arte expresa la integracin culminante de la interaccin del individuo y el entorno en que consiste la experiencia. En la experiencia esttica las intenciones del artista son inseparables de los materiales del entorno en que se encarnan. De esta manera, el anlisis del arte permite comprender la relacin de los fines con los medios y disolver el dualismo presente tanto en la teora moderna del arte como en la moral. La fragmentacin de lo subjetivo y de lo objetivo, de los fines y de los medios, de acuerdo con Dewey, ha fragmentado la vida y aislado el arte de otras manifestaciones vitales. Las obras de arte, piensa Dewey, han perdido su referencia vital y se han convertido en piezas de museo. Incluso en el capitalismo contemporneo se producen, como los dems artculos, para ser consumidos. Al interpretar el arte como experiencia, Dewey manifiesta el sentido vital de los fines que resulta imprescindible para una

comprensin adecuada de la moral. Dewey se aleja as de la consideracin exclusivamente natural de los fines, prevalente en la teora moral clsica y de su interpretacin exclusivamente subjetiva, propia de la teora moral moderna. En la primera parte, expondr las caractersticas de la experiencia culminante y del arte como una de sus manifestaciones. En la segunda parte, presentar la teora esttica de Dewey como una alternativa a la consideracin aislada del arte y al dualismo moderno que lo ocasiona y analizar la integracin fines y medios que el arte supone, y las posibilidades que ofrece en la comprensin moral de los fines. Como conclusin se valorarn las aportaciones que proporciona la interpretacin esttica de Dewey a la teora moral. Se aludir tambin, puesto que no es el tema central de la comunicacin, a las posibilidades que ofrece la teora esttica de Dewey para disolver algunas de las dicotomas presentes en la visin moderna del arte, como la dicotoma entre lo productivo y lo contemplativo, lo perceptivo y lo abstracto, la consideracin aislada del arte respecto a fines sociales o la interpretacin del arte como mero instrumento de ideas ticas externas o como un instrumento de planificacin social. 2. La experiencia consumada. artstica como una experiencia

La experiencia artstica tiene como objetivo explcito lograr la culminacin de la interaccin individuo-entorno en que consiste la experiencia. En la mayor parte de nuestras experiencias, esa interaccin no supone integracin; las emociones, las intenciones del sujeto no se materializan en lo que hace. Como resultado, la dispersin o la rutina las acompaan. Sin embargo, hay actividades, como una conversacin, un juego, etc, que alcanzan plena singularidad, que se viven como plenas, culminantes. De acuerdo con Dewey, la funcin del arte es lograr intencionalmente la culminacin de la experiencia y, por consiguiente, la teora esttica de Dewey

permite comprender su nocin de experiencia, que es la raz de su filosofa, al mismo tiempo que disuelve algunas interpretaciones errneas de su empirismo. La mayor parte de las malas interpretaciones de su instrumentalismo radican en entenderlo como un tipo de positivismo que pretende convertir la filosofa en una investigacin experimental al estilo de la ciencia. A pesar del nfasis puesto por Dewey en aplicar a la filosofa el mtodo de investigacin, no reduce el pensamiento a una actividad instrumental aplicable a cualquier tipo de finalidad impuesta, puesto que, en la filosofa de Dewey, los medios son inseparables de los fines y esa integracin de medios y fines se muestra de modo explcito en el arte. Por eso, la publicacin del Arte como experiencia de Dewey sorprendi a muchos que se consideraban partidarios de su naturalismo y pragmatismo. Bernstein recoge as la reaccin de uno de ellos. Es que ha invertido Dewey su hegelianismo en los ltimos aos? O es que yo he comprendido tan poco el pragmatismo que slo he visto la mitad de l y quiz la de menor importancia?1 Frente a la interpretacin abstracta de la experiencia de la tradicin empirista y positivista, como percepciones contenidas en una conciencia introspectiva y aislada, Dewey nos remite a las vivencias cotidianas de los individuos para analizar las experiencias culminantes. Seguir el discurso de Dewey para mostrar los rasgos de las experiencias culminantes que se enfatizan, de acuerdo con nuestro autor, en la experiencia esttica. En el lenguaje ordinario calificamos las experiencias culminantes como una experiencia, una conversacin, un juego, una lectura, son experiencias culminantes si renen ciertos requisitos. Se trata de experiencias, mantiene Dewey, que destacan cualitativamente
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Bernstein, R. Filosofa y democracia: John Dewey, Herder, Barcelona, 2010, 181. Se puede consultar esta obra para comprender algunas interpretaciones inadecuadas del instrumentalismo de Dewey, que su teora esttica desvel.

del resto de las vivencias. Estn dotadas de una singularidad que las hace nicas, se trata por tanto, de actividades autosuficientes2. En este tipo de experiencias, hay una relacin orgnica, una integracin, entre lo que el individuo hace y padece, por eso son experiencias que no cesan sino que fluyen hasta su culminacin. No se trata por tanto, de una reaccin mecnica a un factor externo, como en el caso de la mano que se aleja del fuego, sino que en la experiencia culminante hay una armona entre los distintos aspectos del individuo experimentando su entorno. La singularidad y unidad de este tipo de experiencias se deriva de la integracin orgnica de los elementos que la componen. La mayora de las experiencias cotidianas no culminan sino que cesan, es decir, hay un factor que se experimenta como externo que termina la accin. Falta unidad entre los sentimientos del individuo, sus intenciones y su accin, por consiguiente, los elementos del entorno a los que se refieren se manifiestan como opuestos. En las experiencias culminantes, las emociones del individuo cimentan y dan fuerza a los elementos experimentados del entorno que se perciben integrados. Se siente la armona percibida, se percibe la armona sentida, inteligencia y emociones confluyen y se refuerzan en este tipo de experiencia3. Esta armona es la que proporciona cualidad esttica a las experiencias culminantes. Dewey recoge de los clsicos el concepto de virtud como impronta de las experiencias culminantes4. La virtud es la excelencia en la actividad que la hace autosuficiente. La excelencia se deriva de la armona, que es el resultado de la confluencia de los distintos elementos, emotivos, intelectuales, volitivos, de la accin, que se refuerzan recprocamente. Por eso la virtud fortalece e intensifica las disposiciones de la persona potenciando su crecimiento, que se
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Cf. Dewey, J. Art as Experience, (1934), The Later Works of John Dewey (19251953), edicin de Jo Ann Boydston, Southern Illinois University Press, Illinois, X, 1996, 42. 3 Cf. Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 44. 4 Cf. Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 46.

materializan y desarrollan en la actividad. De ah, que para los griegos hubiera una cualidad esttica en el comportamiento moral. La referencia del arte a la experiencia culminante, permite relacionarla con otros tipos de experiencias culminantes, como la cientfica o moral5. La diferencia radica en la finalidad de esas actividades, los materiales con lo que trabaja y la dimensin, emotiva, intelectual o productiva que en ellas se destaca. Las actividades cientficas utilizan smbolos mientras que las actividades artsticas trabajan directamente con las cualidades de los materiales que utilizan. En la actividad cientfica resaltan los aspectos intelectuales, pues se trata de comprender un asunto. En el caso de la experiencia esttica se integran las cualidades de los materiales con la intencionalidad del artista. De este modo, se comprende la integracin emocional de los elementos de la obra, es decir el carcter emotivo e intelectual de la obra resulta inseparable. La distincin de la experiencia artstica respecto de la cientfica permite a Dewey mostrar el sentido de la misma. La experiencia artstica tiene como finalidad realizar el carcter culminante de la experiencia, de esta manera expresa y aclara el carcter vital y esttico de las experiencias culminantes6. 3. Superacin del dualismo en la teora esttica de Dewey y continuidad arte y moral.

Dewey reconduce el arte a la experiencia, lo que le permite integrar la dimensin productiva y contemplativa de la actividad artstica y tambin analizar la mutua implicacin de fines y medios que la obra de arte representa. En la modernidad, piensa Dewey, se han separado los fines de los medios, los primeros interpretados como puramente subjetivos, los segundos como meramente externos. Este dualismo que afecta a la teora artstica, impide la comprensin del
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Cf. Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 45. Cf. Dewey, J. Art as Experience, X, X, 53.

arte y es el resultado de la desintegracin de la experiencia. La teora esttica de Dewey tiene una importancia capital pues, analizando la integracin de la experiencia esttica, permite comprender y recuperar el sentido integral de la experiencia misma. Esto resulta imprescindible para comprender el sentido de los fines y superar la interpretacin puramente subjetiva de los valores que desvirta la moral. En la modernidad, afirma Dewey, las obras de arte se han desligado del lugar que ocupaban en la vida de la comunidad, del foro, de los templos, y se han ubicado en los museos, lugar especfico para la recreacin esttica. Esta concepcin del arte responde a unas condiciones histricas concretas. Los museos nacieron en Europa como expresin del poder de las naciones y los monarcas, en ellos se mostraban los trofeos de algunas de sus conquistas. El imperialismo y el nacionalismo fueron factores que contribuyeron a la nueva situacin, y junto a ellos y estrechamente ligado a su desarrollo, el capitalismo. Las obras de arte se desvinculan de la actividad que las origina y se entienden como piezas o joyas que expresan el estatus econmico y social de quin las compra. Es ms, mantiene Dewey: La mayor parte de las obras de arte se producen actualmente, como otros artculos, para venderse en el mercado7. Sin embargo, la fragmentacin y aislamiento del arte respecto a otras dimensiones de la experiencia humana y de la vida en comunidad no es exclusiva del arte, sino la caracterstica de la vida moderna. Dewey seala: La vida se compartimenta [] la religin, la moral, la poltica, los negocios, tienen su propio compartimento, el arte tambin tiene su campo propio y privado. La compartimentacin de las ocupaciones ocasiona la separacin entre un modo de accin comnmente llamada prctica, de la perspicacia, de la imaginacin del hacer ejecutivo, de los propsitos del trabajo, de la emocin8.

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Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 15. Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 26, 27

La fragmentacin de la vida moderna tiene su origen en la desintegracin de la dimensin prctica e intencional de la actividad9. Esto produce una ruptura del individuo mismo, de su prctica y de sus principios, que convierte a la clase trabajadora en instrumento de intenciones ajenas. Al mismo tiempo que los principios, sin relacin a la prctica, o bien se convierten en ftiles o bien se imponen violentamente. Dewey, como ya hicieran otros pensadores del momento, expuso el nihilismo de la sociedad moderna, las oposiciones sociales y el estado de enajenacin del obrero en un trabajo en el que se prescinde de sus intenciones y proyectos, es decir, de su dimensin humana. Dewey es ampliamente reconocido por considerar que esa fragmentacin que ocasiona la enajenacin en el trabajo y el nihilismo de los valores, es el resultado del dualismo y la abrupta bifurcacin entre teora y la prctica que ocurre en la modernidad. El dualismo teora - prctica, comenz en el mundo griego10. Los griegos naturalizaron la separacin social entre la clase directiva y los esclavos dedicados a actividades productivas. Esto les llev a creer que exista un orden esencial natural que ordenaba e integraba la vida humana en comunidad. La separacin natural entre las actividades directivas, libres y autosuficientes y las corporales, productivas y subordinadas, llev a los griegos a interpretar la produccin artstica como la reproduccin artesanal de los universales esenciales. Las esencias naturales introducan orden, perfeccin y belleza. De este modo, la naturaleza se interpretaba como una especie de artista que diriga cada actividad hacia su propia perfeccin, integrndolas en un cosmos armnico, determinado y finito. Los griegos tuvieron un amplio sentido esttico,
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De acuerdo con Dewey esto supone separar el objeto material de la actividad ,de su objeto intencional, las ideas, convertidas en puramente espirituales. Cf. Dewey, J. Art as Experience, X, 12. 10 Bernstein recoge magistralmente las crticas de Dewey a la separacin griega de la produccin y la contemplacin. Para un anlisis ms detallado ver Bernstein, R. Filosofa y democracia: John Dewey, Herder, Barcelona, 2010, 181.

de hecho, extrapolaron la virtud tcnica, aplicndola al mbito de la moral y la poltica, a las que convirtieron en un arte. El cambio en las condiciones de vida de la modernidad, el desarrollo del comercio y la aparicin de la burguesa, supusieron la aparicin del individuo. Se interpret al ser humano como naturalmente independiente. La naturaleza racional del individuo le permite dirigirse a s mismo, determinando su propia vida incondicionalmente, es decir al margen de la naturaleza fsica y de la sociedad. Las esencias, como referencias naturales de la vida humana, dejan de tener sentido. La Revolucin Cientfica, con su crtica a la fsica y cosmologa aristotlica, contribuy a eliminarlas. La conclusin es que los fines se ubican en la conciencia y la conciencia se interpreta como sustancia, es decir, como independiente, o lo que es lo mismo, como introspectiva. El dualismo cartesiano introduce as una separacin entre dos tipos de realidades, la sustancia pensante y la extensa, la pura interioridad y la pura exterioridad. Incluso los empiristas, en un intento de recuperar la experiencia como referencia de las ideas, la reducen a percepciones, a las que definen como puros contenidos de conciencia. La consecuencia ms manifiesta de este dualismo, que en la modernidad signific la ruptura del sujeto con el mundo fsico y social, fue la separacin de medios y fines en toda la gama de actividades humanas. El anlisis de los hechos objetivos se consider funcin de la ciencia, la determinacin de los fines, puramente intencionales, tarea de la moral. El resultado fue que la ciencia se vincul cada vez ms a la tcnica y a la produccin, y que la moral, dirigida a las intenciones y principios, se separaba de las actividades productivas consideradas puramente instrumentales. En ltima instancia, la separacin mediosfines, supuso la fragmentacin de la vida humana, lo pblico y poltico de lo moral y privado, la ciencia de la tica. El arte sufre tambin las consecuencias de la fragmentacin de la vida y se separa del resto de la experiencia humana y de la vida en comunidad.

Sin embargo, mantiene Dewey, el arte es la prueba manifiesta de la integracin de medios y fines en la experiencia11. Las intenciones del artista se materializan en los medios del entorno, en una interaccin perfecta en la que confluyen y se refuerzan todos los factores que la componen: las emociones, los movimientos corporales, las ideas. La perfecta integracin de la experiencia artstica, convierte la interaccin en comunicacin y participacin12. Por eso, la comprensin del arte como experiencia implica recuperar la integracin en que consiste la experiencia, al tiempo que permite recuperar el sentido vital de los fines y, por tanto, la continuidad entre arte y moral. Pasar finalmente a analizar la explicacin deweyana de la integracin de la percepcin y la accin en la produccin artstica y en la apreciacin esttica; y, gracias a la comunicacin entre el artista y el que aprecia la obra de arte, la funcin civilizadora, moral y social, del arte mismo. De acuerdo con Dewey, la percepcin esttica y la produccin artstica estn relacionadas orgnicamente en el proceso de creacin13. La percepcin de las relaciones cualitativas de los elementos que integran la obra, en la que concurren la imaginacin, la sensacin y la inteligencia, es lo que produce el gusto esttico. La integracin que caracteriza la obra de arte es la que provoca la satisfaccin en su percepcin, por eso, la apreciacin es un test que permite calibrar la calidad de la obra. Sin este componente esttico, la obra sera meramente tcnica. Por eso el artista calibra estticamente la calidad de la obra que produce. El gusto en la apreciacin y la actividad productiva se implican mutuamente en el proceso de generacin de la obra, pero tambin en el momento de su apreciacin esttica. La apreciacin esttica por parte del observador tampoco es pasiva. Para que el gusto sea esttico, el observador debe percibir la
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Cf. Dewey, J. Art as Experience, (1934), X, 31. Dewey, J. Art as Experience, X, 28. 13 Dewey, J. Art as Experience, X, 56.

relacin de los distintos elementos en un todo integrado14. De esta manera, el que aprecia una obra de arte recrea su propia experiencia. Si no hay esta labor de recreacin, de seleccin e integracin, no hay apreciacin esttica de acuerdo con Dewey, sino reconocimiento a travs de la obra de algo externo a ella. El arte- tal y como lo analiza Dewey- como experiencia, realiza y clarifica el rasgo que hace que la experiencia sea paradigmtica y genuina, que es la integracin. En la experiencia artstica los distintos factores de la experiencia humana se refuerzan y por eso, a travs del arte, se enriquece la experiencia y se intensifica la vida. El arte es un elemento indispensable en el crecimiento vital y por eso tiene una dimensin moral. Dewey considera que, fruto de ese crecimiento vital, es la satisfaccin que genera, que es uno de los ingredientes indispensables de la felicidad. La separacin contempornea de lo productivo, material y lo ideal, que se manifiesta en las teoras estticas que entienden el arte como expresin de puras ideas y por tanto, desligado de la experiencia, ha privado la actividad cotidiana y empresarial de cualidades estticas, que no se consideran productivas. De acuerdo con Dewey, las cualidades estticas fomentan la felicidad de los individuos y, podramos decir que, por ello, su productividad. Adems, puesto que se considera el goce y la apreciacin esttica aisladamente de las condiciones en las que se desarrolla, se priva a los individuos de una formacin artstica indispensable para el goce esttico15. Dewey colabor con Barnes, al que dedica su obra Art as Experience, en la fundacin que este empresario filntropo fund para formar estticamente a los obreros16.

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Dewey, J. Art as Experience, X, 58. De acuerdo con Dewey, las capacidades que podran desarrollarse en el goce esttico, sin formacin, se malogran y quedan reducidas a excitaciones placenteras. El aislamiento del arte ha provocado la falta de gusto esttico en la vida cotidiana. Dewey, J. Art as Experience, X, 16. 16 Dewey expresa su gratitud hacia Albert C. Barnes en el prlogo de Art as Experience, que considera en gran medida fruto de sus conversaciones con Barnes.

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Pero adems, el arte permite descubrir y comunicar valores y fines, sirviendo as de prembulo a la moral. El arte nos da la posibilidad de comprender el sentido vital de los fines, de su integracin en la experiencia, lo que hace posible evitar las adulteraciones de la teora moral que los interpreta, bien como exclusivamente naturales, tal y como ocurra en la tica clsica, bien como exclusivamente subjetivos, tal y como ocurre en la tica moderna. 4. Conclusin La teora esttica de Dewey, la interpretacin del arte como experiencia, permite comprender el sentido integral de la experiencia misma que se rompe con el dualismo. La separacin de lo natural como pura objetividad y exterioridad, de lo intencional como pura subjetividad e interioridad, en que desemboca el dualismo en la modernidad, tiene como resultado la fragmentacin de la vida y la experiencia. Al perder la referencia que las integraba, la moral se separa de la ciencia y del arte, que se recluye en un espacio propio aislado de otras manifestaciones de la vida comunitaria. En este orden de cosas, la teora esttica de Dewey y la referencia del arte a la experiencia cobra una importancia vital. El arte, de acuerdo con Dewey es la prueba de la integracin de los aspectos objetivos y subjetivos de la experiencia, pues en la experiencia artstica, tanto en su dimensin productiva como apreciativa, aparecen integrados. Las intenciones del artista y del que contempla la obra, aparecen integradas, expresadas, en los materiales del entorno. El arte realiza explcitamente, clarifica en palabras de Dewey, el carcter integral de las experiencias culminantes, es decir intensifica vitalmente la experiencia, permitiendo tanto el crecimiento de la persona como la humanizacin del entorno. La interpretacin del arte como experiencia que ofrece Dewey permite sortear el dualismo que recorre la teora moral, ofreciendo una

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interpretacin vital de los fines. De acuerdo con Dewey, los fines ni son determinaciones naturales, como mantena la teora moral clsica, ni son intenciones puramente subjetivas, como mantiene la modernidad, sino, en una integracin de ambos puntos de vista, intenciones que se expresan y se refieren al medio natural y social. De esta manera, la referencia a la experiencia y el sentido integral de la misma de la teora esttica de Dewey ofrece una comprensin de los fines que sirve de prembulo a la teora moral. BIBLIOGRAFA Alexander,Thomas, M. John Dewey's Theory of Art, Experience & Nature, the Horizons of Feeling, Suny, State University of New York Press, Albany, 1987. Bernstein, R. Filosofa y democracia: John Dewey, Herder, Barcelona, 2010. Cochran M. (editor), The Cambridge Companion to Dewey, Cambridge University Press, New York, 2010. Dewey, J. Art as Experience, (1934), The Later Works of John Dewey (1925-1953), edicin de Jo Ann Boydston, Southern Illinois University Press, Illinois, X, 1996. Dewey, J. Experience and Nature, (1925), The Later Works of John Dewey, (1925-1953), edicin de Jo Ann Boydston, Southern Illinois University Press, Illinois, I, 1996. Hildebrand, D. L. Beyond Realism and Antirealism: John Dewey and the Neopragmatism, Vanderbilt University Press, Nashville, 2003. Rud A.G; Garrison J; Stone, L. (editores), John Dewey at 150, reflections for a New Century, Purdue University Press, West lafayette, 2010.

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