EUTANASIA

A partir de la dcada de 1970, comenzando en los pases ms desarrollados del mundo, se ha ido difundiendo una insistente campaa en favor de la eutanasia, entendida como accin u omisin que por su naturaleza y en sus intenciones provoca la interrupcin de la vida del enfermo grave o tambin del nio recin nacido mal formado. El motivo que se aduce por lo general es que de esa manera se quiere ahorrar al paciente mismo sufrimientos definidos intiles. Eutanasia es un trmino que si bien en nuestra sociedad ha tendido una carga emotiva de tipo negativo, paradjicamente proviene de las voces griegas eu (buena) y thnatos (muerte), esto es, hace alusin a una muerte buena o un buen morir. A pesar de ello, este bien morir ha llegado a interpretarse y satanizarse como homicidio, tocando fibras muy sensibles para los puntos de vista religioso, moral y penal. La eutanasia ha suscitado en las ltimas dcadas intensos debates de "expertos" que, en demasiadas ocasiones, han tenido un carcter cerrado, con discursos preconcebidos y argumentos dogmticos anclados en principios religiosos, jurdicos o ticos. Cules son los lmites de la libertad individual? Quin y en qu condiciones puede calibrar el grado de sufrimiento que puede soportar un ser humano? Es el morir una experiencia culturalmente adquirida y por tanto distinta para cada grupo? Se puede ensear a morir? Est bien que la voluntad del Estado est por encima del deseo de seguir viviendo o no de una persona que sufre? Pueden arrogarse un mdico o un familiar la decisin de cundo poner fin a una vida? Cundo es razonable hablar de muerte digna? Dnde est el lmite? En el pasado se entenda que la muerte consista simplemente en la cesacin de la respiracin o de los latidos del corazn. Puesto que hoy da, debido a los avances tecnolgicos, cientficos y progresos mdicos es posible que estas funciones sean asumidas por mquinas, algunos han opinado que la muerte es solo muerte del cerebro. Tras los avances mdicos surgen dos maneras de entender la muerte y sus consecuentes implicancias ticas: Segn la definicin tradicional (cesacin de funciones vitales) la persona en estado comatoso irreversible ser considerada como un ser viviente, en funcin de que su corazn contina latiendo. En este caso, surge una cuestin tica fundamental, la de proporcionar o no medios excepcionales para el mantenimiento de la vida. As como tambin, de haberse proporcionado dichos medios se plantea la cuestin de si se debera o no permitir que estos dejen de funcionar. Por otro lado, si se entiende a la muerte en funcin de la produccin de un encefalograma isoelctrico (encefalograma con lnea horizontal) entonces, cabr concluir que la persona en la que se observan tales resultados est ya muerta. Frente a esta concepcin, no se plantea ya la problemtica moral de desconectar los aparatos usados con el fin de mantener la vida de la persona.

Como ya dijimos al principio, la cuestin de la Eutanasia en la actualidad, conlleva mltiples problemas, por ejemplo el de si se debe o no prolongar lo ms posible la vida de otra persona an si sta afirma que no quiere seguir viviendo; o si se halla en estado de gran sufrimiento; si se halla en algn profundo estado comatoso; o parece que tiene muy pocas probabilidades de seguir viviendo una existencia normal. De lo mencionado ms arriba, se desprenden nociones como las de libertad individual, sufrimiento, santidad de la vida humana, efectos posibles de una determinada decisin de la sociedad en su conjunto, que condicionan los diferentes modos de pensar la eutanasia y sus derivaciones morales. Podemos distinguir entre Eutanasia voluntaria y Eutanasia involuntaria. La primera hace referencia a la solicitud de poner fin a la propia vida. De la misma, se desprenden dos cuestiones morales: 1) en qu condiciones una persona es perfectamente capaz de tomar tal decisin? y 2) an si consideramos esa decisin como voluntaria, deberan cumplirse sus deseos, o por el contrario deberan ser negados?. La segunda, involuntaria, implica terminar con la vida de una persona sin que la misma pueda manifestar su voluntad de forma conciente (por ejemplo: comatoso irreversible). Tiene alguna otra persona (familiar directo) autoridad suficiente para tomar en sus manos semejante decisin? Otra forma de diferenciar la eutanasia es en pasiva y activa. La eutanasia pasiva implica, dar por terminado cualquier medio artificial para seguir manteniendo la vida de una persona, esto es considerado comnmente como desconectar el enchufe. La activa implica, obrar de un modo directo, como por ejemplo administrar una droga letal. La distincin anteriormente citada se relaciona con la problemtica tica de pensar la diferencia entre matar y dejar morir. Es lo mismo matar que dejar morir? Existen grados de responsabilidad diferentes? Cmo determinar si la voluntad de realizar o no un acto es moral o inmoral? La Eutanasia es una temtica de gran trascendencia y desafo que presenta la humanidad por su confrontacin con la vida, la muerte, las consideraciones personales de diversas ndoles, los valores ticos-jurdicos entre tantos otros aspectos. Hay que entender la diferencia: tica implica reflexin, eleccin y libertad, y la moral es apegarse a lo que la sociedad dicta, a lo que las normas dicen que est bien o mal, de manera que se puede ser muy moral y al mismo tiempo no ser tico o al revs. Temas como el aborto, la seleccin de embriones y la eutanasia no competen a la moral, competen a la tica. La biotica engloba muchos principios, entre ellos el respeto a la libertad de las personas para tomar decisiones , explic Asuncin lvarez del Ro, profesora investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM) e integrante del Colegio de Biotica.