PARAFINAS Y ASFALTENOS

GLORIA MILENA GARCIA MANTILLA LULIO MARTINEZ LUNA

Profesor : Ing. LUIS ALBERTO GONZALEZ

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER

MTODOS DE PRODUCCIN II

PARAFINAS Y ASFALTENOS

GLORIA MILENA GARCIA MANTILLA Cdigo : 933256 LULIO MARTINEZ LUNA Cdigo : 923267

Profesor : Ing. LUIS ALBERTO GONZALEZ

UNIVERSIDAD INDUSTRIAL DE SANTANDER FACULTAD DE CIENCIAS FISICO-QUIMICAS ESCUELA DE INGENIERIA DE PETROLEOS Bucaramanga, Julio de 1999
INTRODUCCION Las parafinas y los asfaltenos son los constituyentes de muchos

hidrocarburos. Los depsitos de parafinas o asfaltenos en los equipos de superficie y de fondo del pozo son el mayor problema en las operaciones de produccin. La severidad de la depositacin vara ampliamente, dependiendo de la composicin del aceite, la profundidad del pozo,

temperatura de la formacin,

la presin y los procedimientos de

produccin. Algn depsito orgnico asociado con la produccin de aceite est frecuentemente llamada parafina o cera. Mientras los compuestos de la parafina son el principal componente en estos depsitos, ellos son frecuentemente una mezcla de parafinas y asfaltenos. Muchos crudos de baja gravedad API poseen a los asfaltenos como su primer constituyente. La remocin de las parafinas y los mtodos de prevencin slo son efectivos en un sistema de produccin, por lo tanto, no son siempre aplicables a otros yacimientos.

PARAFINAS Y ASFALTENOS

GENERALIDADES Considerando
la depositacin de parafinas y asfaltenos como uno de los

ms significativos problemas durante el proceso de produccin de hidrocarburos, se encuentra que algunas de las principales causas de que este fenmeno ocurra son la cada de presin, la temperatura y la distribucin de alcanos y alquenos en el hidrocarburo producido. Los sitios de depositacin ms comunes son: La cara del pozo

Las perforaciones El equipo de fondo: Bombas, varillas, tubing, casing, etc. Choques Lneas de flujo Separadores Equipo de deshidratacin y almacenamiento. Este problema se encuentra en todo tipo de pozos (aceite, gas o

condensados), encontrndose depsitos mas duros desde el fondo hacia la superficie. Lo primero que se cristaliza son los compuestos de peso molecular alto, siendo estos depsitos mas difciles de remover. Algunos de los mtodos prcticos usados en el campo para el control y tratamiento de los depsitos de parafinas y asfaltenos son mecnicos, trmicos, qumicos. Actualmente, la tecnologa apunta a la remocin e inhibicin de los depsitos de parafinas y asfaltenos por medio del desarrollo de nuevos qumicos y tambin por la tcnica de inhibicin magntica.

DEPOSITOS PARAFINICOS ASFALTENICOS

La variacin necesaria de las condiciones del yacimiento, debido a la
produccin de petrleo, conlleva a una serie de alteraciones fsico-qumicas en el fluido a producir y el medio poroso, las cuales originan una serie de problemas, algunos en cierta forma controlables, y otros definitivamente no controlables.

Uno de los ms graves problemas en la mayora de los crudos del mundo

es la formacin de depsitos de materiales orgnicos en las cercanas del pozo, tubera, lneas de superficie, etc., los cuales acarrean problemas de produccin de tipo mecnico y fundamentalmente disminucin en la produccin, bien sea por estos daos o por la cada del diferencial de presin existente entre la presin esttica y la presin de flujo, al tener que

ser mayor esta ltima debido a que existe una zona que ahora est ejerciendo mayor restriccin al flujo. Cualquiera de las dos situaciones produce esencialmente cuantiosas prdidas econmicas.

i.

Depsitos de parafina

Consisten de una mezcla de hidrocarburos alifticos, es decir, cadenas lineales y ramificadas, la mayora del depsito lo constituyen los alcanos los que, debido a la naturaleza de su enlace, son los menos reactivos, siendo muy resistentes a ataques de cidos, bases, xidos aunque su enlace qumico sea ms dbil que alquenos y alquinos. parafinas, indica una falta de afinidad o reactividad. Los depsitos de parafinas, varan desde una composicin de cera blanca hasta una totalmente asfltica. La mayora de los depsitos cae entre estos extremos, contienen as mismo cera microcristalina, crudo, gomas, material asfltico, arena y agua. El nmero de carbonos va desde C18 hasta C60. Las molculas de parafina tienen un punto de fusin relativamente alto, comparado con los hidrocarburos lquidos, ejemplo, el C 18 tiene un punto de fusin de 82F; el C 60 tiene un punto de fusin de 211F. Las parafinas se dividen en ceras parafnicas y microcristalinas. Ceras parafnicas: Constituyen entre el 40% y el 60% de un depsito Su nombre tradicional,

parafnico, contienen hasta 50 tomos de carbono. Las ceras parafnicas slidas forman cristales en forma de agujas, los que se aglomeran formando el depsito. Ceras microcristalinas: Constituyen menos del 10% del depsito, son

molculas de anillos y cadenas que se colocan en forma arbitraria a lo largo de la cadena principal. Su estructura cristalina es muy pequea e irregular.

En presencia de un solvente los cristales estn mal formados, tienden a permanecer dispersos en el fluido con poca tendencia a aglomerarse. La solubilidad de la cera en el crudo depende de la composicin qumica del crudo, temperatura y presin principalmente. La parafina precipita en el crudo a una presin y temperatura de equilibrio definida como punto de nube. La precipitacin ocurre de acuerdo al punto de fusin; la cantidad precipitada llegar hasta donde las condiciones del cambio de equilibrio del crudo se hayan llevado.

ii.

Depsitos de asfaltenos

Los depsitos de asfaltenos presentan una estructura completamente

diferente de las molculas de hidrocarburos. Son hidrocarburos base aromtica de estructura amorfa. Se presentan en el crudo en forma de partculas dispersas con naturaleza coloidal, por tanto presentan las propiedades asociadas a suspensiones coloidales. La parte central de la micella asfaltnica la constituyen compuestos de alto peso molecular circundados y peptizados por resinas naturales de peso molecular ms bajo e hidrocarburos aromticos. El contenido de asfaltenos generalmente disminuye al aumentar la gravedad API. El trmino material asfltico es dado a la combinacin de asfaltenos y resinas. La resina es la fraccin de crudo no soluble en etilacetato pero soluble en n-heptano y solventes aromticos a temperatura ambiente. La clasificacin del material asfltico esta dada por las propiedades fsicas de sus componentes.

Los asfaltenos y resinas son compuestos heterogneos y constituyen la

fraccin ms polar del crudo, esta caracterstica polar est dada por la diferencia de electronegatividades surgida por la unin de tomos de

diferente carga, es decir, atraccin electrosttica, lo que conduce a deformaciones en las molculas, creando una mayor densidad electrnica localizada entre los ncleos haciendo ms covalente el enlace entre ellos lo que crea enlaces direccionales, que no es ms que un acomodo definido de los tomos en la molcula, la unin sigue la direccin de la zona de mxima densidad electrnica.

iii.

Mecanismos de depositacin de parafinas y asfaltenos

Debido a la depositacin del material orgnico en la mayora de los campos, de ocurrencia en la tubera de produccin y lneas de conduccin de crudo primordialmente, se han investigado los mecanismos de depositacin de parafinas y asfaltenos en dichos lugares. Aunque puede ocurrir depositacin de asfaltenos en las cercanas del pozo, el medio poroso ejerce un mecanismo deposicional diferente al ocurrido de las perforaciones hacia arriba, por lo tanto la teora a analizar no se aplicar en esta regin.

El transporte de crudo a travs del tubing y lneas de conduccin se efecta

completamente en flujo turbulento, esto en campos productores de crudo en donde la fase gaseosa es muy poca o no existe. El flujo consiste de una parte central turbulenta, en esta regin la concentracin parafnica, la temperatura y la velocidad son independientes de la posicin radial, en la parte externa existe una capa laminar adyacente a la superficie metlica, en esta capa laminar existe un gradiente alto de velocidad ( equivalente a tasas de esfuerzos cortantes) y un gradiente de temperatura cuyo ms bajo valor est en la mencionada superficie. Es esta regin turbulenta es esencialmente uniforme en materiales tanto disueltos como precipitados. Se han identificado tres mecanismos que contribuyen al transporte lateral de material: difusin molecular, difusin browniana y dispersin por esfuerzos cortantes.

Difusin molecular: En la regin de flujo laminar debido al enfriamiento natural a que est sometido el crudo, existe un gradiente de temperatura a travs de dicha regin. Cuando se alcance y baje la temperatura a la cual los cristales se precipitan, existirn partculas slidas precipitadas y el crudo estar en el punto de saturacin, esto es, equilibrio entre las fases slida y lquida. El perfil de temperatura cerca de la pared llevar a un gradiente de concentracin de la parafina, entre la que se encuentra disuelta en el ncleo turbulento y la precipitada, que forma una fase inmvil en la pared de la tubera. Esto hace que el material disuelto se difunda desde el centro hacia la parte externa, la fase inmvil se forma debido a que la superficie metlica es rugosa, lo que suministra sitios de nucleacin y la parafina precipitada se incorpora a esta capa. de Fick. La tasa de transporte de parafina disuelta hacia la parad de la tubera est dada por la ecuacin de difusin

n = * D * dC/dT * dT/dr
donde: n = flujo msico de molculas de parafina disueltas hacia la pared, kg/s-m 2 = densidad de la parafina slida, kg/m3 D = coeficiente de difusin de molculas de parafinas disueltas, m 2/s dC/dT = gradiente de concentracin de parafina disuelta con respecto a la temperatura dT/dr = gradiente radial de temperatura cercano a la pared. Difusin browniana: Ahora se considera el transporte lateral de Pequeas partculas de parafina partculas de parafina precipitadas.

suspendidas en el crudo son bombardeadas por molculas de crudo agitadas trmicamente en forma continua. Esta accin ocasiona pequeos movimientos al azar de las partculas suspendidas. Al existir un gradiente de concentracin, hay un transporte neto de partculas.

Difusin por esfuerzos cortantes:

El movimiento de partculas Debido a la

pequeas suspendidas en un fluido en flujo laminar, tiende a seguir la direccin del fluido que las rodea a una velocidad media. viscosidad del fluido el movimiento de partculas ejerce una fuerza de arrastre sobre la capa prxima. A grandes concentraciones de partculas, se producen mltiples colisiones entre ellas, lo que produce un transporte lateral neto y dispersin de partculas, conocido el mecanismo como dispersin por esfuerzo de corte. Bajo este mecanismo el depsito en la pared es menos compacto que en el caso de difusin molecular. Este mecanismo es importante cuando el contenido de parafina precipitada sea alto en la regin turbulenta. Ds = a2 * * Cw/10 Donde: a = dimetro de la partcula, cm Cw = concentracin volumtrica de parafina precipitada en la pared, fraccin = tasa de esfuerzo cortante del crudo en la pared, s -1 Ds = coeficiente de dispersin por esfuerzos cortantes, m 2/s. La depositacin total de la parafina es el resultado de la combinacin de los anteriores mecanismos. Se espera que a temperaturas altas el mecanismo de difusin molecular sea dominante mientras que la dispersin por esfuerzos cortantes domine a temperaturas y flujo de calor bajo. En forma aproximada el coeficiente de dispersin por esfuerzos cortantes est dado como:

TRATAMIENTO QUMICOS

PREVENTIVO

MEDIANTE

COMPUESTOS

Para pensar en una posible solucin al problema de precipitacin de parafina y asfaltenos, es esencial ante todo, conocer, en la forma ms aproximada, la fraccin de cada uno de ellos en un determinado crudo, el conocimiento de dicha informacin sirve como base para enfocar la solucin, tratando de particularizar el problema y como tal darle su

adecuado tratamiento. Un error general en estos casos es pensar que un determinado mtodo de solucin tenga aplicacin en la mayora de las situaciones. Cada yacimiento y an cada pozo dentro de ste, presentan variaciones de comportamiento del problema, lo ideal es por lo tanto, darle un tratamiento particular y no hacerlo extensivo.

El factor que controla la formacin de cristales de parafina es la nucleacin.

Para que se forme un cristal, un ncleo estable debe existir para que acte como un centro de crecimiento en la unin de molculas de parafina. Antes de la nucleacin existe una continua formacin y disociacin de enjambres moleculares. A mayor precipitacin de molculas de parafina en solucin, la concentracin llega a ser lo suficientemente grande como para romper el equilibrio, como resultado hay ms enjambres que se forman a los que se disocian. El cristal crece por la reunin de enjambres moleculares, el crecimiento es espontneo una vez est formado el cristal.

Se han desarrollado una serie de productos qumicos con el fin de

controlar, o por lo menos disminuir el crecimiento de los depsitos en estudio. Los solventes son algunas veces adecuados donde los depsitos son moderados, evitando la utilizacin de grandes cantidades de producto qumico. Los mejores solventes tales como hidrocarburos clorinatados, disulfuro de carbono no son utilizables debido a que son peligrosos y a las consecuencias que ofrecen en la refinera. Los solventes aromticos, agentes humectantes y dispersantes constituyen la gran mayora de qumicos de parafina. Tericamente los agentes humectantes disminuyen la cristalizacin actuando en forma similar a un plstico, es decir, recubren las molculas de parafina cuando ellas salen de la solucin, mantenindolas en fase lquida, existe tambin un tipo de materiales polimricos que acta como modificador de cristales de parafina, que se combinan con las molculas de parafina dentro del crudo. Trabajan mejor en crudos con bajo contenido de agua o libre de ella; sin importar el mecanismo mediante el cual se haya obtenido la

inhibicin, se ha visto que los inhibidores naturales son los modificadores de cristales ms efectivos. Las partculas de asfalteno cumplen con este propsito. Los asfaltenos son la fraccin insoluble en n-heptano. Las resinas se definen como la fraccin de crudo no soluble en etil-acetato pero soluble en n-heptano, tolueno y benceno a temperatura ambiente. Las resinas tienen una fuerte tendencia a asociarse con los asfaltenos debido a la similitud en la naturaleza qumica. Esta tendencia reduce la agregacin de los asfaltenos, lo que determina en gran medida su solubilidad en el crudo. Los solventes en parafina; aquellos hidrocarburos parafnicos de bajo peso molecular tales como pentano, hexano, butano, gasolina y naftas causan precipitacin de asfaltenos. La adicin de fluidos de estimulacin como HCl causan la formacin de baches cido-asfaltado que precipitan causando dao significativo en los pozos cuyo fluido de produccin registra la presencia de asfaltenos. La precipitacin de asfaltenos causada por el cido es debido a la naturaleza polar de ellos, las molculas polares de asfaltenos en presencia de HCl que presenta enlace covalente con una distribucin asimtrica del para electrnico H+ Cl-, lo que induce fuerzas electrostticas

intermoleculares, estas fuerzas forman pelculas muy rgidas cuando entran en contacto cido-asfaltenos, precipitando y adems causando dao al medio poroso en las cercanas del pozo. La remocin de estos depsitos de parafina y las pelculas rgidas es, en la mayora de los casos imposible, en algunos casos se debe perforar nuevamente. Una situacin similar se presenta en presencia de CO 2, el cual reduce la solubilidad de los asfaltenos y los precipita. El flujo de crudo a travs del medio poroso crea un potencial de corriente el cual neutraliza las cargas de las molculas polarizadas de asfaltenos y las precipita.

El comportamiento seguido por los asfaltenos es caractersticos de su naturaleza coloidal, en este estado de la materia, las partculas que la componen estn cargadas elctricamente, esto es comprobado al colocar electrodos en una muestra de sol y observar como en uno de los electrodos se deposita material dependiendo de la naturaleza elctrica de la carga. La precipitacin de las partculas de un coloide se lleva a cabo en presencia de un electrolito. El sistema coloidal posee movimiento browniano, la estabilidad de la dispersin coloidal es atribuida en parte a dicho movimiento, que tiende a mantener una distribucin uniforme de las partculas a travs del coloide, aunque primordialmente su estabilidad depende en forma rigurosa de la magnitud de la carga elctrica sobre las partculas, en el caso de los asfaltenos se ha comprobado que son partculas de carga negativa, mediante pruebas de electrodepositacin. La remocin de la mayora de las sustancias asflticas de un crudo mejora el desarrollo de los cristales. La parafina en forma cristalizada de una solucin, forma un conjunto rgido de cristales entrelazados, en ausencia de asfaltenos. Cuando se presentan los asfaltenos en la solucin, la parafina precipita en forma de partculas discretas las cuales tienen poca tendencia a adherirse unas a otras, dispersndose en forma ms simple, tericamente, los naftalenos reducen la agregacin de los cristales de parafina en presencia de los asfaltenos. El inhibidor ataca las partculas de asfaltenos previniendo que ellos acten como agentes nucleares de las parafinas. Un efecto similar al anterior se logra usando polmeros como inhibidores de cristal, pero slo bajo la presencia de sustancias polares como los asfaltenos. En este caso la modificacin de cristales de parafina se logra al incorporarse las molculas de polmeros en aquellos, gracias a la

similaridad en las estructuras moleculares de ellos, las molculas de parafina se ramifican en las de polietileno. En esta forma no se aglomera.

COMPORTAMIENTO PRESIN

SOLUBILIDAD

DE

ASFALTENOS

Vs

Debido a que el principal parmetro que gobierna la precipitacin de parafinas y asfaltenos es la solubilidad de dichos componentes en el crudo, es importante analizar el comportamiento de dicho parmetro bajo la influencia de la cada de presin, necesaria en la produccin de crudo. Mediante un modelo termodinmico adecuado, Hirschberg y otros investigadores estudiaron el comportamiento de asfaltenos y resinas presentes en diversos porcentajes en el crudo, bajo cambios en presin, temperatura y composicin. La determinacin de la solubilidad de los asfaltenos la efectuaron bajo cambios de presin isotrmicamente. Por encima del punto de burbuja del crudo, el solvente adicionado al crudo no registr cambio en composicin. Al incrementar la presin, la solubilidad de la fase lquida aumenta disminuyendo el volumen molar de dicha fase, estos efectos mejoran la solubilidad de los asfaltenos. Por debajo del punto de burbuja la compresin del lquido se compensa con la disolucin de gas en el crudo, la solubilidad del lquido se reduce, el resultado neto de la compresin y disolucin de gas es que la cantidad de asfaltenos que se encuentren solubles en el crudo tienen un valor mnimo en el punto de burbuja (fig. 1). Fig. 1 solubles Influencia de la presin sobre la cantidad de asfaltenos

Asfaltenos solubles en fase lquida %W

1000

2000

Punto de

Presin 3000 (psi)

La precipitacin de asfaltenos est dada en razn directa a la cantidad soluble de ellos en el punto de burbuja. El comportamiento obtenido en forma experimental, es el seguido por varios campos en el mundo, en los cuales una vez la presin cay por debajo del punto de burbuja, los problemas de depositacin de asfaltenos se redujeron considerablemente o cesaron.

REMOCIN DE LOS DEPSITOS DE PARAFINAS Y ASFALTENOS

Los depsitos de estos hidrocarburos varan enormemente de un

yacimiento a otro, y se han observado diferencias en pozos del mismo yacimiento. Los mtodos ms comunes para la remocin de parafinas y asfaltenos de los pozos son: Mecnicos Solventes Calor Dispersantes

Mtodos mecnicos Los raspadores (scrapers) y los cortadores (cutters) son muy usados para
remover las parafinas del tubing. Estas tcnicas son relativamente econmicas y casi no producen daos a la formacin. Sin embargo, raspando puede causar taponamiento en la formacin si es necesario circular las parafinas raspadas dentro del tubing y fuera del casing. Si la limpieza es requerida con frecuencia, estos

medios mecnicos van a ser ms costosos, especialmente cuando el valor de las prdidas de produccin es sumado a los costos de limpieza. Las parafinas pueden ser removidas del tubing de pozos de gas lift con pistones libres, instalados para mejorar la eficiencia de este tipo de levantamiento. Muchos scrapers pueden ser anexados a las varillas del pistn para remover las parafinas cuando es pozo es bombeado. Los depsitos en las lneas de flujo pueden ser mecnicamente limpiados con los tapones insolubles colocados a travs de la lnea. Estos tampones son hechos de ceras microcristalinas o naftaleno, los cuales se disuelven en un perodo de tiempo. Adems, estos tapones son usualmente cauchos duros o esferas plsticas afiladas. Los dosificadores automticos son usados para inyectar peridicamente para estas esferas en las lneas de flujo; los raspadores son atrapados al final de esta lnea y usados nuevamente.

Solventes
El uso de los solventes es relativamente comn, pero hay que tener cuidado en la seleccin del solvente. Los hidrocarburos clorinatados, tales como el tetracloruro de carbono son excelentes disolventes de parafinas. Sin embargo, no son muy usados porque pueden tener un efecto contrario en el proceso de catlisis en refinera. El disulfuro de carbono ha sido llamado el solvente universal de parafinas. Desafortunadamente, es muy costoso, extremadamente inflamable y txico. Debe ser manejado slo por personas muy competentes en su uso y riesgo. Snavely ha descrito el uso de ciertos compuestos orgnicos solubles en agua los cuales se descomponen para formar disulfuro de carbono. Los compuestos son mezclados con agua e introducidos en el tubing o en el anular para caer en el fondo del pozo. Estas solouciones acuosas son ms seguras de manipular que el disulfuro de carbono. Los condensados, el kerosene y el diesel son comnmente usados para disolver las parafinas en los pozos, en los cuales los asfaltenos contenidos en el depsito son muy bajos. Los asfaltenos no son solubles en

hidrocarburos de cadenas largas, tales como el kerosene, el diesel oil y muchos condensados. Sin embargo, algunos condensados contienen aromticos que los habilita para disolver los depsitos asflticos. Los aromticos tales como el tolueno y el xileno son excelentes solventes para los asfaltenos as como tambin para los depsitos de parafinas. El poder del solvente de estos qumicos puede ser mejorados 10 veces ms por la adicin de una pequea cantidad de una amina especfica, tal como triamina dietileno. Estos solventes tambin ayudan a disolver la parafina que puede ser depositada con los asfaltenos. Un calentamiento moderado de los solventes ayudarn ms fcilmente a remover los depsitos. La seleccin de un solvente para alguna aplicacin debera ser basada en la economa en la disolucin de un depsito orgnico. La aplicacin del solvente debe ser adaptada a las condiciones del pozo. Un procedimiento es circular el solvente dentro del anular y regresarlo a travs del tubing. El soaking del solvente por un perodo de tiempo usualmente disolver la cantidad mxima de parafina por galn de solvente. Si la formacin est parcialmente taponada por la cera, el solvente forzado y el surfactante dentro de la formacin y el soaking por 24 a 72 horas es muy efectivo. La concentracin severa de parafina en el tubing de los pozos mecnicos con frecuencia hacen difcil el movimiento de varillas. En estos momentos el bombeo del solvente en el tubing ablanda las parafinas y as facilita el movimiento de las varillas. La seleccin del solvente puede ser realizado por una simple prueba de campo.

Tratamiento trmico
El aceite caliente es uno de los mtodos ms populares de remocin de parafinas. La parafina es a la vez disuelta y derretida por el aceite caliente,

permitiendo que sta pueda ser circulada desde el pozo hasta el sistema de produccin en superficie. El aceite es calentado a una temperatura ms alta que la de la formacin, es bombeado dentro del casing y fuera del tubing. Cuando el equipo de levantamiento lo permite, o en pozos fluyendo, puede ser circulado dentro del tubing y fuera del casing. Hay evidencia de que el calentamiento del aceite puede causar dao en la permeabilidad si la cera derretida entra en la formacin, particularmente en pozos donde la temperatura del yacimiento es ms baja de 160F. El dao a la formacin puede ocurrir si las cera derretida o las parafinas saturadas de aceite entran a la formacin en donde la temperatura del yacimiento es ms baja que el punto de nube del aceite caliente o por debajo del punto de fusin de la parafina. los poros de la roca. Los depsitos de parafinas frecuentemente contienen escamas y finos de la formacin que son soltados cuando la parafina es disuelta o fundida. La productividad del pozo puede ser reducida si estos slidos son forzados dentro de las perforaciones o dentro de los poros de la formacin y las fracturas. El vapor ha sido usado para derretir las parafinas o asfaltenos en las lneas de flujo, en el tubing, casing, fondo de pozo o en la formacin. Este mtodo debe ser usado cuidadosamente en aplicaciones de fondo de pozo porque la parafina derretida entra a la formacin y puede coagular antes de que pueda ser producida con el aceite de formacin. Si el vapor es inyectado por un nmero de das, como en el caso de la estimulacin de vapor huff and puff, las grandes cantidades de calor normalmente prevendrn la reprecipitacin de la cera en la formacin. Alguna aplicacin de calor para remover las parafinas deben ser realizadas con cuidado antes que los grandes depsitos se acumulen. La remocin La formacin enfriar el aceite caliente, causando las parafinas para ser depositadas en

efectiva de la parafina del tubing (que es casi taponado completamente) es muy difcil debido a que las parafinas sueltas o parcialmente derretidas hacen un puente en el tubing. Si los grandes depsitos son acumulados, la remocin mecnica de alguna de las parafinas puede ser conveniente antes de la aplicacin del calor. El luso del aceite caliente a intervalos regulares ha demostrado ser efectivo en pozos donde las ratas de concentracin de parafinas son conocidas.

Remocin de ceras con dispersantes

Los dispersantes solubles en agua pueden ser usados para remover los depsitos de parafinas. El Parasperse de Halliburton, un dispersante soluble en agua, es usados en concentraciones qumicas del 2 al 10%, dependiendo de la cantidad de parafina a ser removida. La parafina no es disuelta pero dispersa las partculas de parafina para ser circuladas desde el pozo. La solucin Parasperse es muy efectiva si es calentada a 120F antes de tratar al pozo. Debido a que el sistema es del 90-98% agua, esta solucin es relativamente econmica y no constituye peligro de fuego. Las pruebas de laboratorio han indicado que en un galn, la solucin Parasperse es capaz de remover 50 veces ms las parafinas que el mejor solvente del mercado.

INHIBIDORES DE PARAFINAS Y ASFALTENOS

Un tratamiento de inhibicin de parafinas est diseado para prevenir la formacin de depsitos de sta desde el yacimiento. Se conocen 2 tcnicas: Inhibicin qumica Inhibicin magntica

Inhibicin Qumica
Se basa en el uso de qumicos, los cuales son seleccionados mediante pruebas de laboratorio para luego aplicarsen en el pozo limpio o nuevamente completado.

En algunos casos la inhibicin puede no ser econmica, el caso mas comn se presenta con crudos de alto contenido parafinico (mayor a 30%). En tales casos resulta mas econmico tratar la remocin peridica de parafina. Los inhibidores de parafinas tienen las siguientes caractersticas: Componentes solubles en el aceite Interaccin con la parafina en el aceite Co-cristalizacin con la parafina Permanece en el aceite mientras este sobre el cloud point o por lo menos sobre la temperatura crtica de depositacin. Son llamados tambin modificadores de cristal. Los inhibidores son puestos en contacto con el aceite a temperatura suficientemente elevada a tal punto que las molculas del inhibidor y de la parafina salgan juntas de la solucin cuando el aceite se enfra. El inhibidor se incorpora en la estructura de crecimiento del cristal, de lo cual suceden los siguientes efectos: Un gran tamao y la forma del inhibidor reducen la depositacin neta. El distorcionamiento de la estructura del cristal permiten una depositacin dbil y fcil de remover. Reduccin del pour-point, la viscosidad y el punto de cedencia.

Mtodos de tratamiento: i. Inyeccin continua: Los inhibidores son inyectados continuamente usando bombas para inyeccin de qumicos. En casos donde el problema se presenta en lneas de flujo, se recomienda hacer la inyeccin en cabeza de pozo o en algn punto pertinente de la lnea. Si el problema es en el tubing, lneas de inyeccin de qumico de pequeo dimetro pueden ser corridas hasta el fondo del pozo.

ii.

Tratamientos forzados: Despus que los tratamientos de lavado se han hecho, se empuja un inhibidor (insoluble en el agua) dentro de la formacin mediante una corriente de agua, permaneciendo all hasta que se restablece el flujo de crudo.

iii.

Tratamiento de fractura: Consiste en el uso de inhibidores en operaciones de fracturamiento hidrulico, logrando de esta manera depositar dentro de la formacin el inhibidor. Permanece en la arena hasta cuando halla produccin de crudo nuevamente.

iv.

Tratamiento de barras: Las barras inhibidoras de parafinas fueron desarrolladas para resolver problemas de manejo de inhibidores en climas fros y para proporcionar una mas lenta liberacin del qumico. El flujo de aceite gradualmente disuelve la barra, liberando el inhibidor, y se ubican segn el sitio donde se este presentando el problema de cristalizacin.

Inhibicin magntica
Es la tecnologa mas reciente que se est desarrollando en el rea de control de parafina. Su principio se fundamente en la aplicacin del campo magntico en el flujo de aceite. Una vez pasen las partculas de parafina a travs del campo magntico estas quedaran cargadas negativa o positivamente, logrando con ello que no ocurra nunca la precipitacin y por tanto no halla depositacin.

CONCLUSIONES Y OBSERVACIONES

Beneficios De Un Buen Programa De Tratamiento De Parafinas

Como resultado de una buena seleccin del mtodo de tratamiento y de un buen diseo del mismo, se tienen los siguientes beneficios: i. ii. iii. iv. v. Mejoramiento de la desemulsificacin, ocasionando que las temperaturas de tratamiento a utilizar sean mas bajas. Menos sedimento en el fondo de los tanques. Mejoramiento en el control de corrosin obteniendose superficies limpias ms adecuadas para la formacin de pelculas inhibidoras. Aumento en la produccin y disminucin en el costo de levantamiento. Disminucin del tiempo de mantenimiento.

El conjunto medio poroso-fluido constituye un sistema termodinmico, las condiciones correspondientes a la disminucin de temperatura son diferentes a las de aumento de temperatura en dicho sistema, esto es, no se tienen las condiciones de partida del sistema, es decir no se ha cerrado un ciclo, lo que imposibilita hablar de reversibilidad en el proceso de aglomeracin y precipitacin de asfaltenos en el medio poroso.

Debido a que no se tienen las condiciones de partida, al aumentar la temperatura, los asfaltenos que estn precipitados se encuentran imposibilitados para retomar su anterior estado de solucin, lo que hace

que se adhieran al medio poroso, creando obstruccin de los canales de flujo y en consecuencia disminucin en permeabilidad.

Es de esperar que hasta la presin del punto de burbuja la precipitacin aumentar, pasada sta, el problema disminuir drsticamente.

Es crucial en pozos con problemas de parafinas y asfaltenos tener una buena metodologa para la solucin de ste problema, pues las prdidas econmicas pueden llegar a ser considerablemente grandes si lo que se busca es rentabilidad del negocio.

La tcnica de inhibicin puede ser algo costosa inicialmente, pero como prevencin resulta ser bastante aceptable, ya que la remocin posterior puede complicarse en diferentes medidas y teniendo en cuenta los costos de los trabajos de workover. Adems, es mejor prevenir que curar.