Definicin Se entiende por proceso a todo desarrollo sistemtico que conlleva una serie de pasos ordenados, los cuales

se encuentran estrechamente relacionados entre s y cuyo propsito es llegar a un resultado preciso, de forma general el desarrollo de un proceso conlleva una evolucin en el estado del elemento sobre el que se est aplicando dicho tratamiento hasta que este desarrollo llega a su fin. En este sentido, la industria se encarga de definir y ejecutar el conjunto de operaciones materiales diseadas para la obtencin, transformacin o transporte de uno o varios productos naturales. De manera que el propsito de un proceso industrial est basado en el aprovechamiento eficaz de los recursos naturales de forma tal que stos se conviertan en materiales, herramientas y sustancias capaces de satisfacer ms fcilmente las necesidades de los seres humanos y por consecuencia mejorar su calidad de vida. El desarrollo de los procesos industriales es anlogamente una seriacin continua que avanza a la par del crecimiento de las sociedades y sus intereses y es, a la vez, uno de los factores que impulsan este crecimiento. Desde los inicios de la humanidad se ha hecho patente la importancia de cubrir diversas necesidades y es por esta razn que el ingenio de aquellos primeros seres humanos comenz a desenvolverse y a crear diferentes maneras de satisfacer esos deseos con los recursos que tenan al alcance. De all en adelante se fueron agregando pequeos elementos a cada proceso a lo largo del tiempo, afinando sus viejas caractersticas y creando nuevas y mejores maneras de hacer las cosas, modificando los procedimientos segn las intenciones, los recursos y las distintas maneras de pensar a travs de las distintas pocas. Este crecimiento continuo de las sociedades ha hecho que satisfacer sus necesidades se vuelva cada vez una tarea ms compleja, de manera que para la creacin de complicados sistemas productivos se hace necesaria la especializacin y la creacin de diversas reas de investigacin y desarrollo terico que sean la base para las futuras aplicaciones a nuevos procesos; de entre estas ciencias colaboradoras de los diseos de procesos productivos, destaca sin duda la qumica; ciencia que estudia la estructura, propiedades y transformaciones de la materia a partir de su composicin atmica, ya que para el diseo de nuevos procesos de transformacin es de elemental importancia conocer detalladamente las caractersticas particulares de los elementos con los que se cuenta para que con esta informacin podamos decidir acertadamente que elementos tienen las propiedades necesarias para que al transformarlos, estas se puedan aprovechar mucho ms eficientemente y por otra parte realizar el diseo de los mecanismos de transformacin y sus herramientas que es todo un proceso industrial en s mismo. Otro aspecto importante de la qumica dentro del diseo de procesos industriales es que a travs de ella se aplican los conocimientos a la produccin que analizan las proporciones entre los elementos que intervienen en el mismo, generando as una fabricacin balanceada y econmica en relacin a los materiales que en ella intervienen, adems de que en gran medida muchos productos qumicos especiales forman parte fundamental de los procesos, es tambin importante

sealar que con el creciente desarrollo de investigacin qumica en la creacin de procesos productivos se busca conseguir el mnimo impacto adverso sobre el medio ambiente respetando con esto las normas existentes, otro punto que marca los parmetros de accin de los procesos industriales y que hace nuevamente evidente el propsito final de la formacin de estos procesos que es mejorar la calidad de vida de quienes se benefician de ellos sin afectar el entorno natural. Clasificacin Existen varios tipos de clasificacin, sin embargo la que se utiliza con mayor frecuencia para discutir los tipos de procesos de control y las aplicaciones de comunicaciones es la segmentacin de las industrias en unidades de operacin continuas, discontinuas, por lotes y discretas. Operaciones Continuas Las operaciones continuas son aquellas en las que la materia prima, los productos intermedios y finales son fluidos y son procesados de manera continua por un largo perodo de tiempo, en ocasiones por aos, sin paro alguno. En lugar de la tecnologa de productos, la tecnologa de procesos regularmente es la llave para el xito de la economa. Ejemplo de este tipo de operaciones se encuentran en industrias como la qumica, la petrolera y la energtica. Un ejemplo tpico de proceso continuo puede ser un sistema de calefaccin para mantener una temperatura constante en una determinada instalacin industrial. La materia prima es el aire fro y la salida el aire templado, conforme el aire de va calentando la entrada y la salida se va modificando hasta que llega a una estabilizacin, a partir de este momento, el consumo de gas decae hasta un mnimo, que depender de las prdidas de calor.

El sistema de control consta de un comparador que proporciona una seal de error igual a la diferencia entre la temperatura deseada y la temperatura que realmente existe; la seal de error

se aplica al regulador que adaptar y amplificar la seal que ha de controlar la electrovlvula que permite el paso de gas hacia el quemador de la caldera. A la vista de la instalacin se destacan dos caractersticas propias de los sistemas continuos: El proceso se realiza durante un tiempo relativamente largo, requiere un perodo de arranque y cuando se detiene su parada no es instantnea, sino que requiere un tiempo de parada total. Las variables empleadas en el proceso y sistema de control son de tipo analgico; dentro de unos lmites determinados las variables pueden tomar infinitos valores. Operaciones discontinuas Son lo mismo que las operaciones continuas excepto que con frecuencia se cambia de un producto a otro. Esto implica que en ocasiones se realicen paros y arranques en intervalos frecuentes, o cambiar de una condicin de operacin a otra con el fin de realizar un producto similar. Para que estos procesos sean costeables en su operacin, se realiza una automatizacin adicional para realizar los cambios en las condiciones de operacin. Ejemplos de este tipo de operaciones son las industrias que fabrican papel, alimentos y algunos procesos qumicos. Por ejemplo, se trata de formar un conjunto de tres piezas que se han obtenido a partir de una serie de procesos discretos; las piezas se ensamblarn como se indica en la figura y una vez colocadas se roblonarn los remaches de forma que queden unidas las piezas sin soldadura.

Tradicionalmente, el concepto de automatizacin industrial se ha ligado a la aplicacin de los sistemas de control discreto y procesos por lotes, dejando los procesos continuos a la regulacin automtica o servomecanismos. Los autmatas programables tienen su aplicacin principal en los procesos discretos y discontinuos. Operaciones por lotes

Adems de correr de manera discontinuo, son diferentes en el sentido en que el Procesamiento se realiza siguiendo una secuencia especfica. La materia prima se mezcla toda junta y luego se procesa en una trayectoria especfica bajo ciertas condiciones de operacin como temperatura, presin, densidad, viscosidad, etc. En algunas ocasiones se usan aditivos adicionales en diferentes momentos en el ciclo de procesamiento. El producto deseado es separado o condicionado en unidades de operacin por lotes. Las operaciones por lotes son la forma ms antigua de operar pero la ms frecuentemente usada en industrias como la qumica, de alimentos, minerales, frmacos, textiles y pieles. Operaciones discretas Las operaciones discretas son aquellas en las que se produce un producto a la vez, como los automviles, refrigeradores, aviones, barcos, etc. Estos procesos utilizan una lnea de ensamblaje donde el producto se mueve a travs de las diferentes unidades de operacin o el producto puede permanecer de manera estacionaria con diferentes procesos en un mismo lugar. Los productos pueden ser fabricados uno a la vez o en grandes cantidades en una lnea de produccin masiva. Un ejemplo de proceso discreto es la fabricacin de una pieza metlica rectangular con dos taladros. El proceso para obtener la pieza terminada puede descomponerse en una serie de estados que han de realizarse secuencialmente, de forma que para realizar un estado determinado es necesario que se haya realizado correctamente los anteriores: Las fases del proceso son: ---Partiendo de una pletina, se corta a la dimensin determinada la pieza necesaria. ---Transporte de la pieza hasta la taladradora. ---Realizar el primer taladro. ---Desplazar la pieza. ---Realizar el segundo taladro. ---Evacuar la pieza.

De acuerdo a la manera de introducir una alimentacin a un proceso y de extraer el producto, los mismos pueden clasificarse en contnuos, batch o semi-contnuos. Proceso batch o por lotes: la alimentacin es cargada al comienzo de la operacin en un recipiente y luego de un cierto tiempo el contenido del recipiente es removido o descargado. En este modo de operacin, no hay tranferencia de materia a travs de las fronteras sistema (entendiendo por sistema cualquier porcin arbitraria o completa de un proceso establecido por el ingeniero para el anlisis). Esta operacin tambin es llamada cerrada aunque no debe asociarse este trmino a que est en contacto con la atmsfera, simplemente se los llama cerrados porque no hay ingreso de materia a ser procesada ni egreso de productos durante el tiempo en que ocurre la transformacin. Ej. agregado rpido de reactivos a un tanque y extraccin de los productos de reaccin y de los reactivos no consumidos luego de un cierto intervalo de tiempo o una vez que el sistema alcance el equilibrio. Proceso contnuo: hay un flujo permanente de entrada y de salida durante todo el tiempo qu dura el proceso, esto es, siempre hay un flujo de materia que ingresa por las fronteras del sistema y otro que egresa por ellas mientras se lleva a cabo la transformacin. Ej. bombeado de una mezcla lquida a un destilador y extraccin permanente de los productos de cabeza y fondo de la columna.

Productos de cabeza

Alimentacin

Productos de fondo

Proceso semicontnuo o semibatch: cualquier forma de operar un proceso que no sea contnua ni batch. Ej. permitir el escape de un gas presurizado en un contenedor a la atmsfera o introducir lquido en un tanque sin extraer nada de l o sea, llenado de un tanque o vaciado del mismo. De acuerdo a la variacin del proceso con el tiempo, los mismos pueden ser clasificados en estacionarios o transitorios. Si en un proceso dado, los valores de las variables no cambian en el tiempo, entonces el proceso est operando en un estado estacionario. Por el contrario, si las variables del proceso cambian en el tiempo, el proceso es operado en estado transitorio o no estacionario.

Por lo tanto, los procesos por lotes o semicontnuos por su propia naturales, siempre operan en estado transitorio mientras que los contnuos pueden hacerlo en estado estacionario o no. Los procesos batch generalmente se usan cuando se procesan pequeas cantidades de reactivos o cuando son operaciones ocasionales mientras que si se desean obtener grandes cantidades de producto, se opera de modo contnuo. Normalmente los procesos continuos se llevan a cabo en estado estacionario (pueden existir fluctuaciones menores alrededor de un valor medio que es corregido por los sistemas de control) excepto en la puesta en marcha/parada de un proceso.