Persona y Sociedad / Universidad Alberto Hurtado

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La poltica como profesin

Max Weber, 2007. Trad. Joaqun Abelln. Madrid: Biblioteca Nueva Luis R. Oro*

El lector de esta nota bibliogrfica podra preguntarse qu sentido tiene resear un libro que fue publicado por primera vez en 1919 y del cual, adems, existen ocho traducciones diferentes en lengua espaola y algunas de ellas con varias reimpresiones. A tal objecin se le pueden contraponer dos razones. La primera es la novedad que tiene esta edicin de la conferencia de Max Weber Politik als Beruf publicada por editorial Biblioteca Nueva, respecto de las realizadas por otras casas editoriales. La segunda es que estimo que la traduccin correcta al espaol de la referida conferencia es La poltica como profesin, que es, precisamente, la que propone su traductor Joaqun Abelln. Enseguida procedo a fundamentar ambas razones por separado. Vayamos, pues, a la primera.

Licenciado en Historia Universidad Catlica de Valparaso, magster en Ciencia Poltica y doctor en Filosofa Universidad de Chile. Profesor asociado Instituto de Historia Pontificia Universidad Catlica de Valparaso. E-mail: luis_oro29@hotmail.com. Ellas han sido publicadas por las siguientes casas editoriales: a) Editorial Universitaria de Crdoba, Argentina, 1962 (traduccin de Juan Carlos Torre); b) Editorial Alianza, Madrid, 1967 (traduccin de Francisco Rubio Llorente); c) Editorial Premia, Mxico D.F., 1980 (traduccin de Jos Chvez Martnez); d) Editorial Bruguera, Barcelona, 1983 (traduccin de Adn Kovacsics Meszaros); e) Editorial Leviatn, Buenos Aires, 1989 (traduccin de Carlos Correas); f ) Editorial Espasa Calpe, Madrid, 1992 (traduccin de Joaqun Abelln); g) Cinar Editores, Mxico D.F., 1994 (traduccin de Martha Johannsen Rojas); h) ACeditores, Buenos Aires, 2002 (no consigna quin es el traductor). De las ocho traducciones diferentes que circulan en el mundo hispanoamericano, las dos que ms se disputan las preferencias de los lectores son la de Francisco Rubio Llorente y la de Joaqun Abelln (ver nota anterior). La primera es ampliamente utilizada en los cursos universitarios, a pesar de la persistencia de algunos deslices semnticos que no han sido enmendados en las sucesivas reediciones, ni consignados por los comentaristas hispanoamericanos que utilizan dicha edicin. Uno de los atractivos de la traduccin de Rubio Llorente es que posee cierto matiz esttico, pero este se logra al precio de sacrificar la precisin de algunas ideas; en efecto, la belleza del contorno de las ideas va en desmedro de la claridad de su dintorno. La traduccin de Joaqun Abelln, por el contrario, sacrifica la belleza del contorno en beneficio de la nitidez del dintorno. Por tal motivo, la traduccin de Abelln es de mayor utilidad para quien quiera internarse en las sinuosas complejidades del pensamiento de Max Weber. Tal peculiaridad de la traduccin de Abelln se ve ampliamente fortalecida en la ltima versin que es, precisamente, la que aqu reseamos.

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Erudicin y comprensin
Concretamente, qu novedad puede tener esta segunda traduccin de Joaqun Abelln respecto de la que public, a principios de la dcada de 1990, en la coleccin Austral de Editorial Espasa Calpe? Aparte de algunos ajustes de estilo, su novedad radica en que trae numerosas notas a pie de pgina introducidas por Abelln, las que cumplen, por lo menos, cuatro funciones. Tales notas, en primer lugar, contribuyen a precisar el contorno y el dintorno de las ideas de Weber. Ellas, en efecto, coadyuvan a esclarecer nociones que para un lector nefito suelen ser abstrusas y enrevesadas. En segundo lugar, entregan informacin del contexto histrico en el que Weber pronunci la conferencia. As, las numerosas alusiones implcitas del texto devienen, en virtud de las notas, en pullas explcitas que interpelan a las creencias y prejuicios de sus lectores. En tercer lugar, brindan referencias eruditas que son de especial utilidad para quien desee averiguar con qu autores polemiza Weber, ya sea de manera tcita o entrelneas. Tambin ayudan a pesquisar las ideas de los telogos, filsofos y literatos en los que se inspira el socilogo alemn y que l, a veces, suele citar de manera elptica. En cuarto lugar, las notas tambin cumplen una funcin filolgica, pues remiten a otras obras de Weber. Este ltimo tipo de apostillas es de utilidad para aquellos que conciben a Politik als Beruf como la punta de un iceberg y justamente debido a ello estn interesados en averiguar qu hay bajo la lnea de flotacin del tmpano. Para ellos, en dicha conferencia estaran presentes las reflexiones ltimas de Weber en torno a la poltica, de manera compendiada y decantada. Esta ltima idea cobra fuerza en la medida en que se tiene en cuenta que la conferencia referida fue pronunciada en enero de 1919 y que Weber falleci en junio del ao siguiente. Pero no se trata de una mera constatacin cronolgica. Tal idea, en efecto, adquiere mayor vigor aun en tanto el lector se percata de que en La poltica como profesin estn tratados sumariamente tres grandes temas de la filosofa poltica: la vieja pregunta qu es la poltica; la cuestin, no menos vetusta, concerniente a las cualidades del poltico; y el asunto, siempre actual y siempre debatido, de las relaciones existentes entre tica y poltica.

Utilizo el vocablo filosofa en el sentido que Xavier Zubiri (2002:22-30) otorga a dicha palabra. De acuerdo a lo que Zubiri entiende por filosofa, Max Weber sera, por lo menos en sus ensayos polticos y metodolgicos, un genuino filsofo. Y, concretamente, sera un filsofo poltico, concebida la filosofa poltica de la manera como la conceptan D.D. Raphael (1996:11-36) y Norberto Bobbio (1996:55-71).

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Vocacin o profesin?
Respecto de la segunda razn, estimo que antes de argumentar a favor de la traduccin de Abelln (aunque l no justifica por qu traduce la palabra Beruf por profesin), es preciso plantear el problema. El asunto es el siguiente: qu traduccin, la de Francisco Rubio Llorente (La poltica como vocacin) o la de Joaqun Abelln (La poltica como profesin) se cie ms al espritu de la conferencia de Weber? Antes de abordar tal pregunta es pertinente elucidar tres interrogantes preliminares para vislumbrar el horizonte del problema. Ellas son las siguientes: quin llama?, qu peculiaridad tiene aquello que llama?, qu condiciones o cualidades presupone en quien es convocado? Quien llama a la accin es la poltica. Y ella tiene por escenario de manera preferente el estado. As, quien hace poltica aspira a influir en el estado o a dirigir el estado. Este est fundado en la violencia y opera cotidianamente, de modo tcito o abierto, con ella. En efecto, para cumplir con sus funciones el estado recurre, en ltima instancia, a la fuerza, que no es otra cosa que el uso disciplinado de la violencia. En eso se distingue el estado de cualquier otro tipo de institucin. As, quien se mete en poltica se inmiscuye con la violencia, en cuanto aspira a administrar los medios coercitivos con que cuenta el estado. De hecho, las leyes, decretos y ordenanzas no se autoadministran ni los ciudadanos siempre las acatan de buena gana. Por eso, el estado concretamente quienes lo dirigen hacen valer, en ltima instancia, su voluntad (dicho de manera eufemstica: la ley) a travs de la fuerza pblica. Por los motivos anteriormente expuestos corresponde, en consecuencia, calificar de poltico a quien aspira a influir en las decisiones que toma el estado. Pero la pregunta clave es saber qu cualidades debe poseer quien aspira a ingresar a la arena poltica. En concreto, de qu fibra debe estar hecho un hombre para que se entrometa con la violencia? Porque es evidente que alguien que se sienta llamado a tener un rol activo en poltica porque le gusta, porque es su pasin, en definitiva, porque es su vocacin, deber tener algunas cualidades especiales que le permitan relacionarse, sin exasperaciones y sin arrobamientos, con la violencia. As queda claro, entonces, que la mera vocacin aunque se exprese participando activamente en poltica no basta para que alguien sea tildado de poltico profesional. En este contexto es oportuno recordar que la palabra Beruf, en Weber, no es de uso casual ni cumple una funcin meramente retrica en sus escritos. En 1905, catorce aos antes de la publicacin de Politik als Beruf, Weber dedic al estudio de dicha palabra un captulo ntegro de su libro La tica protestante y el espritu del capitalismo. Pero discurrir sobre si Weber concibe la poltica como vocacin o como profesin no es un asunto meramente semntico, porque concebirla de una manera u otra no da lo mismo, debido a las consecuencias concretas que se derivan de una u otra concepcin, especialmente en los pases hispanoamericanos. En ellos existe una tendencia, sobre todo en poca de

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elecciones, a preferir a los buenos candidatos y a preterir a los pocos polticos profesionales que tienen. En dichos pases suele olvidarse que un buen candidato no es necesariamente un buen poltico, y viceversa. En Hispanoamrica, por lo menos, ambos rara vez coinciden. Por eso, establecer un distingo entre el poltico profesional y el meramente vocacional, es pertinente no slo por razones intelectuales, sino que tambin por razones prcticas. Pero, en concreto, cul de los dos tipos de polticos, el vocacional o el profesional, aparece en una posicin desmejorada en la conferencia de Weber? Sin duda alguna que es el poltico meramente vocacional; el poltico que slo acta inspirado por la tica de las convicciones; aquel que obedece ciegamente a su pasin. Para Weber la pasin, aun la ms autntica, no convierte a un individuo en buen poltico. Mas, sostener lo contrario esto es, expulsar las pasiones de la poltica tampoco es razonable, pues ello implicara dos cosas. Una sera reemplazar a los polticos por burcratas (hoy diramos reemplazar el gobierno de los polticos por el gobierno de los jueces), cuya principal virtud consiste en proceder sine ira et studio. La otra sera proponer como tipo de ejemplar de poltico a sujetos ablicos o bien a hedonistas sin corazn. Y ambas opciones son igualmente desastrosas para Weber. Estos ltimos los hedonistas sin corazn no sienten realmente lo que proclaman sentir. Son sujetos estrilmente excitados. Ellos, en efecto, se envanecen con gestos ostentosos, se embriagan con frases retricas y carecen de una pasin genuina y acrisolada. Son slo amantes de la teatralidad del poder. En definitiva, son slo odres llenos de aire. Y, lo que es peor aun, en las coyunturas decisivas se derrumban como gigantes con pie de barro. Por eso subraya Weber que siempre debe existir alguna fe, una pasin candente; es decir, una conviccin de tal envergadura que logre cristalizar en una genuina vocacin. Pero la vocacin (entendida como una pasin persistente e intensa que incita a la accin) por s sola no basta para que alguien llegue a ser un poltico profesional. Faltan otras condiciones. Cules? Se requiere del fro sentido de la distancia y del sentido de la responsabilidad, esto es, de la prudencia y la circunspeccin. En definitiva, se requiere de aquellas virtudes que permiten domar la pasin. De ah que Weber sostenga que la poltica se hace con la cabeza y no con otras partes del cuerpo o del alma, pero enseguida agrega, y con igual nfasis, que con toda seguridad no slo con la cabeza. Por consiguiente, la poltica requiere de una dosis de frialdad. Pero tal frialdad slo tiene sentido en la medida en que tiene por finalidad atemperar el fuego de la pasin que se ha transmutado en vocacin. Pero ella, por autntica que sea, no basta para que alguien sea un profesional. Dicho de otro modo: la vocacin es un elemento necesario, pero no suficiente para que alguien sea un profesional. Por cierto, la profesin tiene un sustrato previo que la hace posible, un subsuelo en el que est enraizada y que es indispensable para su existencia. Tal sustrato es la vocacin. En consecuencia, la profesin supone a la vocacin.

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Qu es profesar? Es hacer manifiesto algo, por consiguiente, implica la ejecucin de una conducta concreta. As, el profesional sera aquel que profesa algo. Pero qu es ese algo, eso que hay que hacer patente? Es el ntimo sentir de un individuo. Y ese sentir es una pasin de tal intensidad y tan persistente que impulsa reiteradamente a quien la siente a manifestarla de manera paladina. Y ello se debe a que ese algo ejerce cierto imperio sobre la voluntad del sujeto. Pero no se trata de una coercin externa, sino que de una seduccin interna. Esta trasciende la voluntad del individuo y la subyuga con sus cantos de sirena. Por eso, l se siente interpelado, atrado, fascinado y llamado por ella, por los cantos de la sirena, por la vocacin. Pero no toda conducta vocacional alcanza el estatus de comportamiento profesional. As, por ejemplo, a un poltico que acta nicamente guiado por la pasin (aunque esta haya cuajado como vocacin), no corresponde calificarlo de profesional, porque le faltara precisamente lo que caracteriza al profesional: el dominio de la pasin mediante la prudencia y la circunspeccin. Por cierto, slo es un poltico profesional aquel que ha aprendido a domar las pasiones que inflaman su alma. As, la profesin sera la expresin de una vocacin madurada, decantada y aquilatada. Pero, por sobre todas las cosas, una pasin ardiente que ha sido templada y disciplinada. Y este es el tipo de poltico que Weber tiene en mente. Slo un tipo humano as es capaz de establecer la ecuacin precisa entre la tica de las convicciones y la tica de la responsabilidad; entre la ardiente pasin y el fro sentido de la distancia; entre el corazn y la cabeza. En consecuencia, lo que tiene en mente Weber es un poltico profesional y, en tal sentido, la traduccin del ttulo de la conferencia que realiza Abelln es, en mi opinin, correcta.

Weber en Hispanoamrica
En el trabajo de Abelln se echan de menos dos cosas. Primera, consignar de manera ms amplia qu bibliografa de la que cita en lenguas extranjeras, en el estudio preliminar y en las notas al pie de pgina, est disponible en lengua espaola. Segunda, haber incorporado en las referencias bibliogrficas estudios realizados por hispanoamericanos sobre el pensamiento de Weber. Esto ltimo, junto con brindar una ayuda a los lectores, hubiese dejado insinuada la siguiente cuestin: cmo ha sido acogido el pensamiento de Weber en Hispanoamrica? Esta pregunta es clave, en mi opinin, porque tiene que ver con la seduccin que ejercen en el mundo hispanoamericano los autores y las propuestas normativas, tanto en la izquierda como en la derecha. La respuesta a tal interrogante arrojara luz sobre la recepcin que ha tenido un autor que suele ser tildado de agnstico y relativista, por algunos, y como el Marx de la burguesa, por otros. La referida cuestin se torna ms atractiva aun si se tiene en cuenta que en Hispanoamrica coexisten dos

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fundamentalismos, ambos igualmente intransigentes y militantes: el ultramontano y el progresista. Este ltimo encarna a cabalidad aquella afirmacin de Carl Schmitt que sostiene que todos los grandes conceptos polticos modernos son conceptos teolgicos secularizados.

Referencias bibliogrficas
Bobbio, Norberto, 1996. El filsofo y la poltica. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica. Raphael, D.D., 1996. Problemas de filosofa poltica. Madrid: Alianza. Zubiri, Xavier, 2002. Sobre el problema de la filosofa y otros escritos. Madrid: Alianza.