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Zulma Recchini de Lattes. El Proceso de Urbanizacin en la Argentina: Distribucin, Crecimiento y... Desarrollo Econmico. Vol. XII N 48. 1973.
EL PROCESO DE URBANIZACIN EN LA ARGENTINA: DISTRIBUCIN, CRECIMIENTO Y ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN URBANA

ZULMA RECCHINI DE LATTES
El hombre no siempre vivi en ciudades. Los comienzos de la vida urbana se remontan a alrededor del ao 3000 a.C. en Egipto, la Mesopotamia y la India, donde aparecieron las primeras verdaderas ciudades sobre la tierra.1 Sin embargo, tuvieron que pasar muchos siglos para que se produjera lo que dio en llamarse la revolucin urbana. sta se produce recin en el siglo XIX, cuando el proceso de urbanizacin se insina claramente: una proporcin sustancial de la poblacin del mundo (2,4 por ciento), viva en aglomeraciones urbanas de 20.000 y ms habitantes en el ao 1800. Esta proporcin se incrementa al 4,3 por ciento en 1850 y al 9,2 por ciento en 19002. Por supuesto, las aglomeraciones urbanas no estaban parejamente distribuidas en el mundo. Fue Inglaterra la que lider el desarrollo urbano mundial. En efecto, ya en 1801 Londres contaba con cerca de un milln de habitantes, y la poblacin de las aglomeraciones de 20.000 o ms habitantes constituan, en ese mismo ao, el 17 por ciento del total de la poblacin de Inglaterra y Gales3. Ya en el siglo XX, las regiones ms urbanizadas del mundo son Amrica del Norte (excluyendo Mxico), Europa noroccidental y Oceana, las que en 1960 llegan a contener ms del 55 por ciento de sus poblaciones viviendo en aglomeraciones de 20.000 o ms habitantes4. Amrica Latina se distingue como la regin ms urbanizada dentro del conjunto de los pases habitualmente
Centro de Investigaciones Sociales, Instituto Torcuato Di Tella Buenos Aires. Vase KINGSLEY DAVIS, The Origin and Growth of Urbanization in the Warld, The American Journal of Sociology, vol. LX, marzo 1955. 2 K. DAVIS, ob. cit., tabla 1. 3 ADNA FERRIN WEBER, The Growth of Cities in the Nineteenth Century, Cornell University Press, Ithaca, Nueva York, 1968 (pg. 47), publicado originalmente en 1899.
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considerados como poco desarrollados, con un porcentaje correspondiente del 32 por ciento5. Dentro del panorama mundial, la Argentina se encuentra en un nivel de urbanizacin comparativamente alto desde al menos la segunda mitad del siglo pasado. En 1869 la proporcin de habitantes en aglomeraciones de 100.000 habitantes o ms (11 por ciento) era aproximadamente igual a la de los Estados Unidos en la misma fecha, casi 5 veces la del mundo en 1850 y el doble de la de Europa en la misma fecha. Ya en este siglo, en 1920 su nivel (medido ahora por la proporcin de poblacin en aglomeraciones de 20.000 o ms habitantes) es similar al de Oceana (37 por ciento) aunque algo inferior al de los Estados Unidos (42 por ciento). En 1960 el nivel de la Argentina es igual al de los Estados Unidos (59 por ciento), superior al de Oceana (53 por ciento), ligeramente inferior al de Holanda (60 por ciento) y a slo 10 puntos de Inglaterra (69 por ciento)6. De esta manera, una de las caractersticas ms salientes del crecimiento de la poblacin de la Argentina ha sido el rpido aumento de la parte que reside en aglomeraciones urbanas, as como la desaceleracin constante del ritmo de crecimiento de su poblacin rural, que ha tenido lugar en lo que va en algo ms del ltimo siglo. Sin embargo, su estudio sistemtico no ha sido emprendido muchas veces, y una de las razones principales quiz sea la escasez y las limitaciones de los datos existentes. En efecto, al largo espaciamiento entre los censos se aaden los cambios de criterios para definir lo que se entiende por poblacin urbana, la falta de tabulaciones adecuadas, etctera. En cuanto al censo de 1970 -el ms necesario para un diagnstico de la situacin actual-, slo presenta, al momento de escribir este artculo, resultados provisionales, los que, 7 lamentablemente, no son completos . No obstante estas importantes
NACIONES UNIDAS, Growth of the World Urban and Rural Population 1920-2000, ST/SOA/Series A/44 (mapa 1). 5 JOHN D. DURAND y CSAR PELEZ, Caractersticas de la urbanizacin en Amrica Latina, en CLYDE V. de KISER, ed., Componentes de los cambios demogrficos en Amrica Latina, Fundacin Milbank Memorial, Nueva York (traduccin del vol. XLIII, N 4, octubre 1965, parte 2), (cuadro 1). 6 El nivel de la Argentina fue calculado con cifras tomadas de CSAR VAPARSKY, 1968 tabla VII. El resto de NACIONES UNIDAS, ob. cit., tablas 12 y 45. 7 Las cifras correspondientes a 1970 citadas a lo largo de este artculo provienen de la publicacin del INSTITUTO NACIONAL DE ESTADSTICAS Y CENSOS, Censo Nacional de Poblacin, Familias y Viviendas - 1970, Resultados Provisionales, y de Cifras de poblacin de localidades de 10.000 y ms habitantes, ordenadas alfabticamente, dentro de cada provincia, segn los resultados provisionales del
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limitaciones, se ha hecho el esfuerzo de presentar las tendencias hasta 1970 cada vez que fue posible, en el entendimiento de que esto satisfara mejor el inters del lector. LA TENDENCIA DE LA URBANIZACIN Tendencias nacionales El proceso de urbanizacin de la Argentina -definido como la proporcin creciente de la poblacin viviendo en aglomeraciones urbanas- es en la actualidad, como ya se dijo, uno de los ms avanzados del mundo. Desde por lo menos el primer perodo intercensal (1869-1895) hasta el presente la poblacin urbana argentina (localidades de 2.000 y ms habitantes) ha estado creciendo a una tasa ms alta que la poblacin rural o la poblacin total. La poblacin urbana pas de ser un 29 por ciento del total en 1869 a un 72 por ciento en 1960, superando la proporcin rural ya en 1914 (cuadro 1). Concomitantemente, la poblacin rural fue disminuyendo su importancia relativa a lo largo de todo el perodo estudiado, pero slo decreciendo en nmeros absolutos de 1947 a 1960. Aunque lamentablemente los resultados del censo de 1970 no son ni definitivos ni completos como ya se dijo, se mencionan a continuacin algunas cifras que, no obstante su carcter provisional, ilustran acerca de la tendencia ms reciente. As, la poblacin en aglomeraciones de 20.000 y ms habitantes ha pasado de un 14 por ciento en 1869 a un 59 por ciento en 1960 y a un 64 por ciento en 1970. El aumento de la proporcin urbana del perodo 1960-1970 se ha frenado un poco con respecto a la del perodo 1947-1960, lo que era muy esperable que sucediera, dado que el proceso de urbanizacin definido de esta manera tiene un techo natural. Es, tambin, lo esperable a la luz de la experiencia de otros pases altamente urbanizados, como por ejemplo Inglaterra, que desde 1930
censo nacional de poblacin, familias y viviendas de 1970 y Localidades de 2.000 a 9.999 habitantes, por provincias (con excepcin de las provincias de Buenos Aires y San Juan), menciones estas dos ltimas que corresponden a listas mimeografiadas distribuidas por el Instituto Nacional de Estadstica y Censos. Las cifras referidas al perodo 1869-1960 provienen de un trabajo an en prensa de la autora de este artculo, titulado La urbanizacin y el crecimiento urbano en la Argentina, 1869-1960, as como de otro ya publicado (RECCHINI DE LATTES, 1971), salvo mencin expresa de otra fuente.
mantiene constante en un 69 por ciento la proporcin de poblacin en aglomeraciones de 20.000 y ms habitantes8. El crecimiento de la poblacin urbana en el perodo estudiado se produjo tanto por el crecimiento de las aglomeraciones ya existentes en 1869, como por el surgimiento de otras nuevas. As, el nmero de aglomeraciones urbanas de 2.000 y ms habitantes ha pasado de 56 en 1869 a 524 en 1960. El de 20.000 y ms, de 3 en 1869 a 80 en 1970. Las de menor tamao (2.000 a 9.999) constituyen alrededor del 85 por ciento del total hasta 1914, disminuyendo su importancia relativa a partir de 1947, a medida que se reclasifican en categoras mayores. En 1960 llegan a ser 15 las ciudades de ms de 100.000 habitantes (en 1869 slo Buenos Aires pasaba esa cifra), mantenindose esa cantidad hasta 1970. En cuanto a poblacin, son las aglomeraciones mayores (100.000 y ms habitantes) las que han ido aumentando su importancia relativa, pasando de un 38 por ciento de la poblacin urbana en 1869 a un 71 por ciento en 1960. Buenos Aires se destaca ampliamente de las dems aglomeraciones por su tamao desde antes de 1869 y es, al presente, uno de los ms extremos ejemplos de primaca de una ciudad en el mundo9. Ya sobrepasaba el milln de habitantes en 1914, sigue siendo la nica aglomeracin argentina en pasar la marca del milln de habitantes hasta el presente, alcanza el 47 por ciento de la poblacin urbana en 1960, y el 36 por ciento de la poblacin total en 1970. La poblacin de las aglomeraciones pequeas (2.000 a 9.999 habitantes) e intermedias (10.000 a 99.999) presentan, por el contrario, una tendencia diferente: disminuyen su importancia relativa con respecto al total urbano, las primeras desde 1869 y las segundas desde 1895. Hay que tener presente, sin embargo, que la confiabilidad de las cifras es mayor en 1947 y 1960 (ya que fueron corregidas por Vaparsky, 1968) y que, por el contrario, al ir para atrs en el tiempo, la desconfianza hacia ellas debe ser mayor a medida que se pasa de cifras globales a otras ms detalladas. Sin embargo, la descripcin del proceso a grandes rasgos es razonablemente exacta.
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NACIONES UNIDAS, ob. cit., tabla 45. VAPARSKY, 1969 a, pg. 587.
La inmigracin de extranjeros jug un rol preponderante en el proceso de urbanizacin del pas, a diferencia del resto de los pases
latinoamericanos, con la posible excepcin de Panam10 -y quizs tambin de Venezuela Cuba y Uruguay- y similarmente a lo ocurrido en los Estados Unidos durante la poca de inmigracin internacional masiva11. En otras palabras, los no nativos del pas, al asentarse principalmente en las ciudades, contribuyeron no slo al aumento de sus poblaciones sino tambin al aumento de la proporcin de la poblacin urbana. (Debe aclararse que aqu se est haciendo referencia solamente a la contribucin directa de los no nativos del pas al proceso de urbanizacin, o sea, al asentamiento de la poblacin extranjera en reas urbanas -ya sea que provengan del exterior del pas o de reas rurales del mismo- y no a la indirecta, que incluye a sus descendientes.) Las cifras del cuadro 2 muestran que la proporcin de no nativos del pas es ms alta en zonas urbanas que en el total del pas, llegando a constituir en 1914 el 37 por ciento del total urbano. (Est implcito en las cifras mencionadas que la proporcin de no nativos en zonas rurales es menor que en el total nacional y, por lo tanto, que en zonas urbanas.) Pero, as como la poblacin no nativa del pas va disminuyendo su importancia en el total nacional despus de la llegada de los grandes contingentes inmigratorios de fines del siglo pasado y primer cuarto del actual, as tambin su proporcin en la poblacin urbana es claramente decreciente con posterioridad al censo de 1914, en que alcanza la mayor participacin. De la poblacin urbana sobresale Buenos Aires (en las primeras pocas la ciudad propiamente dicha y luego su rea metropolitana) por la alta proporcin de extranjeros, que a fines del siglo pasado y comienzos del presente llegan a constituir la mitad o ms de la poblacin de la ciudad12, y que en 1960 sobrepasan ampliamente la proporcin de extranjeros en el pas y en el total urbano.
Vase NACIONES UNIDAS, Divisin de Poblacin, Departamento de Asuntos Sociales, Aspectos demogrficos de la urbanizacin en Amrica Latina en PHILIP M. HAUSER, La urbanizacin en Amrica Latina, Unesco, 1962 (pg. 111). 11 Vase HOPE T. ELDRIGE, y DOROTHY S. THOMAS, Population Disiribution and Economic Growth, United States, 1870-1950, III. Demographic Analysis and Interrelations. The American Philosophical Society, Filadelfia, 1984 (pgs. 206 y siguientes). 12 para mayores detalles ver RECCHINI DE LATTES, 1971, cuadro 2.13.
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Para 1960 puede verse la gran diferencia entre la proporcin de extranjeros de Buenos Aires y las aglomeraciones menores:
Tendencias regionales El peso de la ciudad de Buenos Aires y su rea metropolitana en el total de la poblacin definida como urbana habla por s solo de la heterognea distribucin de la poblacin definida como urbana en las cinco regiones en las que se ha subdividido el pas. sta es, asimismo, en gran parte, reflejo de la distribucin irregular de la poblacin total (urbana y rural), que es, a su vez, un aspecto ms de las desigualdades regionales en lo econmico y social. En efecto, el crecimiento de la poblacin de Buenos Aires estuvo histricamente relacionado desde mediados del siglo XIX a una economa dirigida hacia el comercio exterior, de la cual esta ciudad era el principal puerto. En pocas ms recientes, en que las caractersticas econmicas del pas van adquiriendo una fisonoma un tanto diferente, pareciera que las ventajas de localizacin de Buenos Aires ya existentes son tan poderosas que no pudieron ser superadas, siendo su poblacin, al presente, alrededor de diez veces mayor que la de la aglomeracin argentina que le sigue en importancia. As, la regin Pampeana, en la que Buenos Aires est ubicada, alcanza a tener el 87 por ciento de la poblacin clasificada como
urbana en 1914, disminuyendo ligeramente esa proporcin a partir de entonces y llegando al 81 por ciento en 1960 (vase el cuadro 3). Es, asimismo, con mucho, la regin ms urbanizada del pas. La proporcin de poblacin urbana sobre el total de la regin va aumentando paulatinamente, desde el 40 por ciento en 1869 al 82 por ciento del total en 1960. Al igual que en el total del pas, la poblacin rural no decrece sino hasta el perodo 1947-1960, pero lo hace a una tasa ms alta que en aquel (-13 por mil). En esta regin se encuentran tambin las otras dos nicas ciudades del pas que pasaban de 500.000 habitantes en 1960 (Rosario en la provincia de Santa Fe y Crdoba en la provincia homnima) y que llegan a los 800.000 en 1970. Cuyo es la regin que le sigue a la Pampeana en orden de importancia en cuanto a su proporcin de poblacin urbana. De 1947 en adelante se diferencia notoriamente de las tres regiones que an restan considerar, y sobrepasa el 50 por ciento en 1960 (cuadro 1). Sin embargo, no representa sino el 5 por ciento de la poblacin urbana del total del pas en la misma fecha (cuadro 3). Dentro de esta regin la provincia de Mendoza sobresale de las dems por su nivel de urbanizacin. El Noroeste presenta desde 1869 una proporcin de la poblacin urbana del pas superior a la de Cuyo, alcanzando al 7 por ciento en 1960 (cuadro 3). Sin embargo, no llegaba a tener el 50 por ciento de su poblacin en aglomeraciones de 2.000 y ms habitantes en esa fecha (cuadro 1), aunque parece superar ampliamente esa proporcin en 1970 (58 por ciento, segn las cifras provisionales del censo de ese ao). En esta regin se encuentran tres ciudades que pasan de los 100.000 habitantes en 1960: Gran Tucumn, Salta y Santiago del Estero-La Banda. El comienzo tardo de la urbanizacin en la Patagonia -que en 1914 tiene apenas el 12 por ciento de poblacin urbana, mientras que todas las otras regiones estn por encima del 25 por ciento (cuadro 1)- no es sino el reflejo de la tarda incorporacin de esta regin al pas. Pero se coloca, a partir de 1947, en niveles de urbanizacin similares al Noroeste y al Nordeste. Es, tambin, la regin en la que se da la multiplicacin ms acelerada de aglomeraciones urbanas entre 1914 y 1960. Sin embargo, para evitar que esta descripcin d una idea falsa de la realidad, debe agregarse que ninguna ciudad patagnica llega a los 43.000 habitantes en 1960 y slo una pasa holgadamente esa cifra en 1970 (Comodoro Rivadavia), y que,
adems, contiene una proporcin nfima del total de poblacin urbana del pas.
En 1960 la regin menos urbanizada del pas es el Nordeste, en la cual ninguna de sus provincias componentes llega a poseer el 50 por ciento de poblacin urbana, porcentaje que tampoco alcanza como regin en 1970. En resumen, el grado de urbanizacin a que han llegado las distintas regiones y provincias del pas en los distintos momentos estudiados dista mucho de ser homogneo y pareciera ser un aspecto ms de las desigualdades regionales observadas por otros investigadores en los aspectos econmicos, sociales, polticos y culturales. En lo referente a la distribucin por regiones de la poblacin urbana nativa y no nativa del pas, ambas son muy similares (cuadro 3). Muestran, por lo tanto, el mismo fenmeno de concentracin en la regin Pampeana del que ya se habl anteriormente. Pero mientras la poblacin urbana nativa est concentrada en la regin Pampeana en valores comprendidos entre el 83 y el 80 por ciento del total urbano del pas de 1914 a 1960, los valores de los no nativos varan entre el 93 y el 88 por ciento, presentando tambin una tendencia, aunque leve, claramente decreciente. Esto era muy esperable que ocurriera dado el alto grado de urbanizacin de esta regin que, como ya se dijo, sobresale netamente del resto del pas. En efecto, las regiones restantes -menos urbanizadas- tienden a urbanizarse ms rpidamente y, por lo tanto, a aumentar la proporcin de la poblacin urbana del pas que contienen. En cuanto a esto ltimo, los dos
segmentos estudiados poblacin nativa y no nativa del pas- actan en el mismo sentido. EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIN URBANA Las tasas de crecimiento de 1869 a 1960 Tanto en la poblacin total como en la urbana, la tendencia de las tasas de crecimiento es descendente en lo que va del primero al cuarto perodo intercensal, como es comn que ocurra al agrandarse la poblacin base (grfico 1). Sin embargo, si bien en la poblacin total la tendencia de los tres ltimos perodos es decreciente y tambin lo es, en lneas generales, en la poblacin urbana, una descripcin ms adecuada del crecimiento urbano es la de sucesivas altas y bajas en los valores de las tasas a travs de los cuatro perodos intercensales estudiados. Hasta 1947 el paralelismo con las tasas de la poblacin total es bastante estrecho. Se sabe que, en el caso del pas, las altas tasas de crecimiento de los dos primeros perodos se deben, principalmente, a la inmigracin externa13 y que la baja pronunciada de la tasa en el perodo 1914-1947 tiene como causante fundamental la baja pronunciada de la inmigracin internacional. Tambin se sabe, por otra parte, que la inmigracin extranjera tuvo como principal destinataria las reas urbanas, como se vio en el punto anterior. As, parece relevante un anlisis de las tasas de crecimiento que tenga en cuenta la condicin de nativo o no del pas. Las tasas de crecimiento urbano de los nativos acompaaron muy de cerca a las del total (nativos ms no nativos), no slo en cuanto a la tendencia de las tasas, sino tambin en cuanto a sus niveles. Por el contrario, las tasas de los no nativos han estado ms alejadas de los valores del total (bien por encima, bien por debajo), con la sola excepcin del perodo 1895-1914. Sin embargo, los extranjeros contribuyeron con gran parte del crecimiento urbano total de 1869 a 1914 (entre 38 y 42 por ciento del total) en forma directa14.
Vase LATTES, 1972, cuadro 6, pg. 37. A este respecto, debe recordarse que en este clculo la poblacin extranjera participa negativamente a travs de las defunciones y positivamente slo a travs de la migracin neta, ya que la contribucin de los extranjeros a travs de los nacimientos a que dan lugar se contabilizan como ganancias o crecimiento de la poblacin nativa. Contribucin indirecta sera, justamente, la hecha a travs de los hijos de los extranjeros nacidos en la Argentina.
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El crecimiento urbano es, as, en gran parte dependiente de la poblacin extranjera. Este mismo fenmeno se haba observado -pero en forma notablemente ms pronunciada- para el caso de Buenos Aires15. Lamentablemente, no se cuenta con la informacin necesaria para obtener el detalle a nivel regional. Pero para el resto de la poblacin urbana (descontada la ciudad de Buenos Aires) se ve que, si bien la contribucin de los extranjeros en el crecimiento urbano es bastante menor que en Buenos Aires, constituye, de todas maneras, un porcentaje importante (entre 31 y 33 por ciento del crecimiento total de 1869 a 1914). Otra comparacin interesante para comprender ms adecuadamente el fenmeno del crecimiento urbano es el de cotejarlo con el rural. Si la poblacin urbana creciera en gran parte a expensas de la rural, ese hecho se reflejara en las tasas de crecimiento a
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travs de tendencias inversas de sus respectivas curvas, tal como se ha visto que ocurre en otras poblaciones16. En el caso de la Argentina, las curvas tambin presentan tendencias inversas, salvo en sus tramos centrales, esto es, en lo que va del perodo 1895-1914 a 1914-1947 (grfico 1). Pero ya que la poblacin extranjera ha tenido un papel tan preponderante en el desarrollo de la poblacin del pas, se hace tambin necesario, en este caso, proceder al anlisis del crecimiento para los dos grupos, nativos y no nativos, en las dos poblaciones comparadas: urbana y rural. As, en el grfico 2 puede verse que, en lo que respecta a los nativos del pas, las curvas de crecimiento urbanas y rurales siguen tendencias opuestas a lo largo de todos los perodos estudiados. Esto es, la poblacin urbana nativa creci, en gran parte, a expensas de la rural. Por el contrario, las curvas de no nativos presentan, a semejanza de las de los totales (nativos ms no nativos), tendencias paralelas en sus tramos centrales (grfico 2). Ahora bien, cabe destacar que la baja considerable de inmigracin externa anual al pas que se produjo en lo que va del perodo 1895-1914 al 1914-1947 determin un descenso pronunciado en las tasas de crecimiento de la poblacin no nativa, tanto rurales como urbanas. As, aunque parte del crecimiento urbano de la poblacin no nativa del perodo 1914-1947 (positivo) haya sido a expensas del rural (negativo), difcilmente tal hecho pueda reflejarse en curvas de tendencias opuestas, ya que la nica manera en que podra haber ocurrido un aumento en la tasa de crecimiento urbano sera mediante un notable aumento en la migracin internacional; como ya se dijo, ocurri toda lo contrario. Todas las tasas de crecimiento regionales sin excepcin repiten, en mayor o menor grado, las oscilaciones observadas a nivel nacional (grfico 3). La regin Pampeana es la de ms bajo crecimiento en los ltimos perodos, como era esperable que ocurriera dado el alto crecimiento anterior de esta regin que hizo aumentar considerablemente la poblacin base. En los dos ltimos perodos -los de datos ms confiables, como se dijo anteriormente- las tasas de crecimiento urbano de la Patagonia se separan netamente de todas las dems regiones, siendo considerablemente ms altas. Este es otro aspecto del hecho comentado en el punto anterior: la Patagonia
RECCHINI DE LATTES, 1971. Vase, por ejemplo, ELDRIGE y THOMAS, ob cit., (pgs. 221-22), para el caso de Estados Unidos.
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recin aparece con poblacin urbana en el censo de 1914, con 12.424 habitantes. Esta cifra, pequea en nmeros absolutos, se incrementa muy rpidamente en cifras relativas.
Las tres regiones restantes se encuentran comprendidas en una faja de valores relativamente estrecha, variando de 27-32 por mil al 32-39 por mil, respectivamente, en los dos ltimos perodos considerados.
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Los componentes del crecimiento urbano La distincin entre los componentes del crecimiento urbano es importante para comprender la dinmica de tal crecimiento. En el anlisis hecho hasta aqu se lo haba considerado en forma global. Sin embargo, ste se halla constituido por tres componentes: 1) el crecimiento vegetativo de la poblacin urbana, 2) la migracin neta hacia reas urbanas, y 3) la reclasificacin de lugares que en un momento eran rurales en urbanos (o de una categora urbana en otra de mayor tamao si se est haciendo el anlisis para aglomeraciones de distinto tamao). Los dos primeros, los componentes demogrficos, tienen ms peso que el tercero para la poblacin urbana en su conjunto, y la literatura sobre el tema suele discutir la importancia del crecimiento vegetativo frente al migratorio. Sin embargo, el caudal de
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investigacin emprica sobre el tema no es muy grande y se refiere, en general, a las ltimas dcadas. El desarrollo terico es ms escaso an y los pocos intentos existentes17 se limitan a una exposicin de los posibles factores intervinientes en el crecimiento demogrfico de las aglomeraciones urbanas, que hacen que en determinadas circunstancias tenga mayor peso relativo la migracin neta y en otras el crecimiento vegetativo. Para el caso argentino se posee una estimacin de los componentes del crecimiento urbano del perodo 1947-1960 segn el tamao de las aglomeraciones18 y del crecimiento de Buenos Aires para cada perodo intercensal de 1855 a 196019 Tanto en la ciudad de Buenos Aires propiamente dicha (Capital Federal) en todos los perodos estudiados, como en el total de la poblacin urbana durante el perodo 1947-1960, el crecimiento migratorio preponder sobre el vegetativo (cuadros 4 y 5). Esta simple generalizacin oculta, no obstante, una complejidad de factores que influyeron para que se fuera el resultado y que deben ser dilucidados para entender correctamente el fenmeno. Por un lado se debe distinguir la migracin de los nativos del pas de la de los no nativos, ya que mientras los primeros provienen de otras reas (urbanas o rurales) del pas, los segundos provienen en su gran mayora del extranjero.
Vase R. H. WELLER, J. J., MACISCO Jr. y G. R. MARTINE, The Relative importance of the Componentes of Urban Growth in Latin America, en Demography, vol. 8, N 2 mayo 1971 (pgs.,225-32) y el cap. 4 del trabajo an en prensa de la autora de este artculo, ya citado. 18 RECCHINI DE LATTES, La urbanizacin..., ob. cit. 19 RECCHINI DE LATTES, 1971.
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Como se sabe, esta ltima responde a factores un tanto diferentes que la primera. As, se tiene que la migracin de extranjeros, -que como ya se dijo, pes grandemente en el crecimiento de la poblacin total del pas- fue el principal componente del crecimiento de la ciudad de Buenos Aires de 1855 a 1935. De tal manera, la migracin internacional hizo disminuir la importancia relativa del crecimiento vegetativo aun durante las pocas en que ste fue ms alto (aproximadamente de 1855 a 1.915) y en que, sin lugar a dudas, pesaba ms que la migracin neta de los nativos del pas a la ciudad de Buenos Aires (cuadro 4). Sin embargo, durante el perodo 1895-1905 dos tipos diferentes de fenmenos se combinan para producir un volumen de crecimiento vegetativo que fue casi igual al de la migracin neta en la ciudad de Buenos Aires: 1) la elevacin del nivel de la natalidad, como resultado, principalmente, de la fuerte inmigracin de extranjeros en edades frtiles durante el perodo inmediatamente precedente, lo que produjo, en conjuncin con una baja importante en la tasa bruta de mortalidad -tambin parcialmente ocasionada por la inmigracin de extranjeros- la tasa ms alta de crecimiento vegetativo de todo el perodo estudiado; 2) en 1895-1905 la migracin internacional a la Argentina descendi al ms bajo nivel del perodo 1885-1915, disminuyendo sustancialmente la migracin de extranjeros a Buenos Aires. En el primer fenmeno mencionado se combinan, entonces,
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dos factores que interesa diferenciar analticamente. Por una parte, la contribucin indirecta de la migracin internacional que, al producirse principalmente a edades reproductivas, hizo aumentar la tasa bruta de natalidad. En segundo trmino, es la poca en que ms se separan los niveles de las tasas brutas de natalidad y mortalidad, para producir el crecimiento vegetativo ms alto de la historia demogrfica de la ciudad de Buenos Aires, o sea que es, en el proceso de la transicin demogrfica de la ciudad, el perodo en que, habiendo bajado en primer trmino la mortalidad, la natalidad no le sigue sino con cierto retraso. A partir de 1935 en Buenos Aires, y durante el perodo 1947-1960 en todas las grandes reas metropolitanas, la migracin neta de los nativos del pas fue el elemento determinante para que la migracin neta pesara ms que el crecimiento vegetativo en el crecimiento total. Durante el perodo 1947-1960 la migracin neta represent, para el conjunto de las grandes reas metropolitanas (aquellas con ms de 100.000 habitantes en 1947), el 69 por ciento del total (cuadro 5), del cual casi las dos terceras partes corresponden a la migracin neta de los nativos y el resto a la de los no nativos (esta ltima, muy probablemente una combinacin de migracin interna y externa). Interesa destacar aqu que la migracin internacional, que ya no pesaba de manera muy significativa en el crecimiento de la poblacin total del pas, dej de ser tambin el elemento preponderante del crecimiento de las grandes aglomeraciones urbanas, aunque continu siendo un componente importante. Por otra parte, aunque el pas se encontraba en un estadio de urbanizacin avanzada o madura, durante el cual puede esperarse que el crecimiento vegetativo pese ms que cuando el proceso de urbanizacin estaba en sus comienzos, deben tenerse en cuenta por lo menos las siguientes circunstancias: 1) la poblacin total del pas estaba creciendo con una tasa de crecimiento vegetativo moderadamente baja, y aunque la estructura de edades de las ciudades favoreciera una natalidad elevada, parece que en este caso no fue lo suficientemente determinante como en otras poblaciones; 2) es en las aglomeraciones mayores en las que la importancia de la migracin neta en el crecimiento total es mayor. (Aunque stas pesan tanto en el total urbano que hacen que la poblacin urbana en conjunto tenga como componente principal de su crecimiento demogrfico la migracin neta.) De tal manera, las aglomeraciones
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de mayor tamao reciben migrantes no slo de la poblacin rural, sino tambin de las aglomeraciones de menor tamao. As, esa esperable que en las primeras el componente migratorio pesara ms que en las ltimas, como efectivamente se dio. En efecto, el 69 por ciento de migracin neta de las grandes aglomeraciones es un promedio ponderado de los distintos grupos de aglomeraciones. As, puede verse en el cuadro 5 que en la mayor aglomeracin (Buenos Aires) la migracin neta del perodo representa el 74 por ciento del crecimiento total, que en Rosario y Crdoba (las ciudades que le siguen en tamao) el porcentaje es menor (61 por ciento) e inferior an en las ms pequeas de las grandes aglomeraciones aqu consideradas (100 a 300.000 habitantes en 1947). En cuanto a las restantes aglomeraciones urbanas (2.000 a 99.999 habitantes en 1947), no puede hacerse juicio definitivo en el sentido de que el crecimiento vegetativo sea menor o mayor que la migracin neta, ya que ambos estn acotados entre lmites del 34 al 59 por ciento y del 23 al 66 por ciento, respectivamente20. Ahora bien, la pauta observada para las grandes reas metropolitanas seala que parece existir una asociacin entre el tamao de la aglomeracin y el peso relativo de los componentes demogrficos de su crecimiento, en el sentido de que a mayor tamao corresponde mayor peso relativo de la migracin neta y, concomitantemente, menor peso del crecimiento vegetativo. Si esta relacin existiera tambin incluyendo a las aglomeraciones restantes, cabra esperar que los componentes vegetativo y migratorio del crecimiento demogrfico de esta ltima categora tengan pesos similares. ALGUNAS CARACTERSTICAS POBLACIN URBANA DIFERENCIALES DE LA
Para completar esta breve caracterizacin del proceso de urbanizacin argentina es conveniente incluir una lista de algunas de las peculiaridades que distinguen a la poblacin urbana de la rural. Sexo, edad y origen Las aglomeraciones urbanas argentinas, al igual que la gran mayora de las de los pases latinoamericanos, de Europa y de
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Texto en el cuadro 6.
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Amrica del Norte, se caracterizan por cierta predominancia femenina, debido a una migracin interna diferencial. Sin embargo, dado que la migracin externa es predominantemente masculina y que, como ya se vio, se asienta preferentemente en las ciudades, la predominancia femenina no es tan grande como lo sera en ausencia de migracin internacional -importante en gran parte del perodo estudiado-. Fue, incluso, la causante de que en 1895 y 1914 se observara predominancia masculina en la poblacin urbana. Al disminuir la inmigracin extranjera al pas el ndice de masculinidad de la poblacin urbana (hombres por cada 100 mujeres) ha tendido a bajar, llegando a 95 en 1960. Por el contrario, en la poblacin rural estuvo siempre por encima de 100 a travs de todos los censos estudiados. Estos aspectos pueden ser observados en el cuadro 6 y en las pirmides del grfico 4.
A travs de las pirmides mencionadas puede observarse que la poblacin urbana del pas siempre se distingui de la rural por la menor proporcin de nios y la mayor proporcin de adultos, jvenes y ancianos. Esto es el resultado de niveles diferenciales de fecundidad y mortalidad, pero, por sobre todo, de la migracin hacia zonas urbanas cuya caracterstica es, precisamente, la de ocurrir principalmente a edades adultas jvenes.
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El mismo grfico tambin permite observar que tanto la estructura urbana como la rural han sufrido una evolucin con el transcurso del tiempo, en el sentido de que la base de la pirmide se ha ido reduciendo y concomitantemente se han ido abultando las partes correspondientes a has edades medias y avanzadas, o sea, las poblaciones urbana y rural se han ido envejeciendo.
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Estado civil Como puede verse en el cuadro 7, la proporcin de varones solteros en 1960 es mayor en el rea rural, lo que probablemente tiene relacin con el elevado ndice de masculinidad de la zona. Es decir, una mayor preponderancia de hombres en las zonas rurales implicara que una mayor proporcin de hombres permanezca como solteros. El diferencial tiene distinto sentido entre las mujeres (salvo en las edades avanzadas): la proporcin de solteras es mayor en la zona urbana. La relacin entre los sexos acta en el mismo sentido, ya que, como se vio anteriormente, hay predominancia femenina en las ciudades, cuya causa est, muy probablemente, en la mayor cantidad de oportunidades econmicas para la mujer en las aglomeraciones urbanas. Asimismo, en las ciudades hay una mayor proporcin de personas viudas, separadas y divorciadas que en las zonas rurales, a lo largo de todas las edades21 (con alguna pequea excepcin).
Nivel de alfabetismo La proporcin de alfabetos de 14 aos y ms es notablemente mayor en la poblacin urbana que en la rural, tanto entre los varones como entre las mujeres y para todos los grupos de edades sin excepcin (grfico 5). Pero, mientras las diferencias son de alrededor de 10. puntos en las jvenes, stas casi se duplican en las edades avanzadas. Esto podra estar indicando que, al ser menor el diferencial en las generaciones ms jvenes las diferencias tiendan a
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Elaboracin de datos provenientes del censo de 1960, DIRECCIN NACIONAL DE ESTADSTICA Y CENSOS, Censo Nacional de Poblacin 1960, Buenos Aires.
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disminuir en el futuro, a medida que las generaciones ms viejas sean reemplazadas por las nuevas.
Participacin en la actividad econmica Tal como puede observarse en el grfico 6, las mujeres participan en la actividad econmica en mucha mayor proporcin en las zonas urbanas que en las rurales. Esto est relacionado, con toda seguridad, con la migracin femenina a las ciudades y con la mayor proporcin de solteras. Por el contrario, entre los hombres, las tasas de participacin de las zonas rurales son ms altas que en las urbanas. Si bien la mayor participacin rural se da en todas las edades, las diferencias son especialmente notables a edades jvenes (hasta el grupo de edad 20-24) y a edades avanzadas (a partir de los 50-54 aos). Las diferencias en las edades jvenes deben guardar relacin con la mayor permanencia en el sistema educativo que se da en las aglomeraciones urbanas y, en las edades avanzadas, con el mayor acceso al sistema de retiro que ofrecen las mismas.
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Zulma Recchini de Lattes. El Proceso de Urbanizacin en la Argentina: Distribucin, Crecimiento y... Desarrollo Econmico. Vol. XII N 48. 1973.

EL PROCESO DE URBANIZACIN EN LA ARGENTINA: DISTRIBUCIN, CRECIMIENTO Y ALGUNAS CARACTERSTICAS DE LA POBLACIN URBANA

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