(TERRAS ALTAS) - 9 - O Senhor Das Terras Altas

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O senhor das Terras Altas

Highland Warrior Hannah Howell Terras Altas 9
Esccia, 1472 Uma batalha entre o orgulho e a paixo! Para escapar de um pretendente indesejvel, Fiona MacEnroy cavalga pelas campinas da Esccia, mas capturada por um bando de homens armados e levada por um desconhecido para uma fortaleza longnqa. Curiosamente, naquele lugar cercado de mistrio e merc de um homem misterioso e ameaador, Fiona se sente protegida e segura... e perdidamente apaixonada! Determinado a proteger seu excntrico cl de inimigos invasores, Ewan MacFingal no pode se permitir enfraquecer, cedendo aos encantos de uma mulher que tudo que ele sempre desejou. Entretanto, um perigo ameaador e segredos proibidos foraro Ewan e Fiona a confiar um no outro e na inabalvel fora do amor eterno!
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Captulo I Esccia, 1472 Sat, volte aqui! Com cuidado, Fiona Jevantou-se do cho, tentando em vo esquecer a dor nas costas enquanto observava seu cavalo desaparecer na colina. Seus irmos iriam mat-la, vagarosamente. Gillyanne, sua irm pelo casamento, provavelmente no a ajudaria dessa vez. Fiona pressentia que estava em grandes apuros. De fato, fora uma completa tola. Estava a milhas de casa, no tinha suprimentos e o sol se escondia rapidamente no horizonte. E pior ainda, ningum em Deilcladach sabia para onde ela tinha ido. Droga, voc certamente mostrou a Connor quem est no controle, no ? ela resmungou enquanto tentava dis cernir onde o maldito cavalo a tinha derrubado. Se ao menos o irmo tivesse perguntado com gentileza em vez de tentar comand-la daquele jeito irritante como costumava fazer. No, no culpa dele. sua culpa, Fiona MacEnroy, Voc culpada por esse desastre. Ela olhou ao redor e percebeu que no era apenas o povo de Deilcladach que no sabia onde ela estava. Ela tampouco sabia. Fora derrubada por seu cavalo em um lugar onde nunca estivera antes e no sabia que direo tomar para voltar para casa. Alm disso, no era muito boa em se orientar, mesmo nas melhores circunstncias. Esta era, sem dvida nenhuma, a situao mais irresponsvel em que se metera. Havia apenas uma coisa de bom em que ela podia pensar. O louco que havia precipitado seu longo confinamento em Deilcladach possivelmente tambm no poderia saber onde ela se encontrava. O homem tivera sucesso em faz-la cometer essa tola imprudncia, mas no a se beneficiar com isso. Fiona passou distraidamente o dedo pela cicatriz da sua face esquerda. Ele tinha feito isso na primeira vez em que a apertara para combinar com uma outra cicatriz na face direita. Ela podia quase sentir as outras que ele tinha infligido antes que sua famlia a tivesse prendido atrs das grossas paredes de Deilcladach at poderem caar o louco e mat-lo. S de pensar no homem, sentia um calafrio de medo percorrer seu corpo, embora tivesse tolamente esquecido o perigo. Ela tinha sucumbido necessidade de cavalgar livremente depois de tantos meses de confinamento. Um som chamou sua ateno e ela ficou tensa. Eram cavalos que se aproximavam rapidamente. Procurando um lugar para se esconder, ela viu os cavaleiros no alto de uma colina, vindo dretamente na sua direo. Fiona tirou a espada e o punhal e se posicionou firmemente no cho, com as pernas afastadas. Sabia que no tinha chance de defen der-se de dez ou mais homens, mas decidiu que era melhor morrer lutando do que permitir que aqueles loucos Menzie a retalhassem. Ento, percebeu que os Menzie raramente andavam em grupos grandes. E ali vinham pelo menos doze cavaleiros. Uma boa olhada no enorme homem moreno na frente da tropa indicou que no eram os Menzie. Fiona permaneceu na mesma posio de luta, mas sem medo. Os Menzie podiam ser insanos, mas no iriam quere-la morta. Ela no podia ter certeza de que aqueles homens teriam as mesmas intenes. Cristo, olhe l, Ewan! Ewan MacFingal apenas resmungou em resposta ao grito do seu irmo Gregor. Estava olhando, mas no tinha certeza de estar vendo claramente. No podia ser uma mulher pequena tentando enfrent-los com uma espada em uma das mos e um punhal na outra. Ela no saberia contar? Eles eram doze e ela apenas uma mulher pequena e delicada. Dando sinal para que os homens parassem, Ewan devagar se dirigiu at a mulher. Ela estava vestida como um rapaz, com jaqueta e botas, mas no havia dvida tratar-se de uma mulher. No era apenas a trana longa, grossa e clara que chegava at os quadris esbeltos. A roupa masculina no conseguia disfarar suas formas femininas. Seu rosto era definitivamente um rosto feminino. De uma mulher muito bonita. Quando se aproximou o suficiente para ver os olhos dela, Ewan sentiu sua respirao lhe chegar garganta. Eram olhos grandes, cor de violeta, de clios grossos e vastos que imprimiam sombras escuras a eles. Sombras mais escuras que os cabelos e as sobrancelhas. Eram olhos atordoantemente belos. O rosto dela tambm era cativante. Mas do rosto delicadas e o queixo altivo e bem-feito. O nariz era pequeno e reto, a pele, clara e delicada, ligeiramente dourada, os lbios carnudos e tentadores. Ele se ps a pensar onde ela havia conseguido as duas cicatrizes em cada uma das faces. Eram tnues embaixo das mas do rosto. Ewan apeou do cavalo em silncio desembainhando a espada. Se ele estava pensando que at as cicatrizes eram bonitas, ea era mais perigosa do que parecia. Sabia o quanto ele parecia intimidante e ficou ainda mais surpreso quando a viu apenas piscar uma vez, vagarosamen te, olhando-o de cima a baixo, posicionando-se maneira de um guerreiro espera de um ataque. Voc no est pensando em lutar comigo, est? Ewan perguntou, erguendo as sobrancelhas. E por que no deveria? Fiona respondeu com outra pergunta. Porque sou um homem maior do que voc em altura e largura. No notei.
Era impossvel no notar, pensou Fiona. Ele era muito mais alto do que ela, talvez ainda maior do que seus irmos. Tinha ombros largos, quadris estreitos, longas e bem formadas pernas. Suas roupas largas no conseguiam esconder a fora do seu corpo. E sua espada tambm parecia impressionante. Fiona sabia que deveria estar tremendo, mas no estava. Isso a surpreendia, pois no havia suavidade nas feies da quele homem. Ele tinha o olhar de um predador e sua estrutura ssea era perfeita. A dureza daquele rosto roubava a elegante beleza que ele poderia ter. Seu nariz deveria ter sido reto, mas uma ou duas fraturas imprimiam a ele uma aparncia de guia. Apesar do aspecto rude, ela pde ver que ele tinha lbios bem torneados e cheios. Tinha olhos azulados como um claro cu de vero quando as nuvens da noite que se aproxima comeam a infiltrar-se. E tinha sorte de possuir os dois olhos, pois tinha uma cicatriz que ia da sobrancelha direita at o queixo. Entretanto, podia-se perceber certa suavidade naqueles olhos, sombreados por clios longos e vastas sobrancelhas arqueadas. Seus cabelos longos e escuros passavam da altura dos ombros e estavam tranados, o que lhe imprimia o as pecto de um guerreiro feroz. Era moreno, e Fiona podia jurar que no era devido ao sol. Era a barba cerrada que escurecia suas feies. Fiona tinha vontade de saber por que ela, que passara a vida cercada por homens claros e belos, achava esse homem moreno to atraente. Ento voc no lutar comigo Ewan disse, desejando afastar-se daquela inspeo intensa. Dizem que quanto maior o homem, maior sua queda Fiona murmurou. Ento o velho Ewan ter que se jogar no cho afirmou um jovem que segurava as rdeas do cavalo de Ewan enquanto o restante dos homens caam na risada. Eu no lutaria com uma mulher jovem e pequena Ewan declarou. Ah, isso um alvio, j que eu no tinha a menor vontade de ficar suada e cansada. Aceito sua rendio. Eu no me rendi. Se no pretende lutar e nem se render, o que planeja fazer? Ficar a o dia todo bloqueando o sol? Se Ewan no tivesse suspeitado de que no seria seguro dar as costas a essa mulher, ele teria se virado para olhar para seus sorridentes homens. Agora que voc j fez sua pequena brincadeira, sugiro que se renda. Fiona sabia que tinha pouca escolha, o que a fez ficar contra ele. Mas ainda no sentia medo. O homem no fizera meno de atac-la e nem de desarm-la. No tinha aspecto de crueldade e nem de dio. Havia at um semblante confortante naquele guerreiro moreno. Era o mesmo olhar que seus irmos lanavam a ela quando a julgavam excessivamente irritante, desejando que ela no fosse mulher para que eles pudessem lhe dar um soco no nariz. E Fiona soube, naquele momento, que esse homem a sua frente lhe faria mal. No estou zombandoela disse, sorrindo docemente. Estou pronta para aceitar sua rendio agora. Podem jo gar suas armas a meus ps. E o que voc planeja fazer com uma dzia de prisioneiros? Resgat-los. Entendo. E ns devemos sentar-nos quietos como bons rapazes e deixar que voc roube nossa tribo. Ah, eu no quero roubar sua tribo. Tudo que quero um cavalo e alguns suprimentos. Perdeu os seus? Talvez nunca os tenha tido. Voc est a milhas de lugar nenhum. Espera que eu acredite que apenas apareceu do nada, moa maluca? Moa? Voc me chamou de moa? Ewan nunca tinha visto o humor de uma mulher mudar to rapidamente. Comeava a entender o jogo dela. Ela o tinha testado para ver se ele seria capaz de alguma violncia. E comeara a relaxar. E agora, devido a uma palavra mal escolhida, voltava ao humor do incio. Antes que pudesse negociar, seu irmo Gregor falou e piorou a situao: Na realidade ele a chamou de moa maluca. Odeio ser chamada de moa Fiona declarou. Ela guardou o punhal, segurou a espada com ambas as mos prontas para atacar, mas o fez com gestos to graciosos que Ewan a admirou. Ficou to admirado que se aproximou perigosamente da espada. No entanto, percebeu que poderia ter sido apenas arranhado, que ela no pretendera feri-lo realmente. Tambm percebeu que ela tinha sido bem treinada. Podia no possuir fora para enfrentar um homem, mas tinha habilidade e agi lidade para tentar lutar. Com um pouco de sorte e um erro do adversrio e ela poderia ganhar a luta. O que no entendia era por que ela o atacara. Tinha certeza de que no fora por t-la chamado de moa. Ewan se ps a pensar se no era outra artimanha dela para test-lo e ver se no seria ferida por ele. Fiona percebera em minutos que aquele homem no iria feri-la. Ele estava na defensiva e Fiona tinha certeza de que isso no era seu modo habitual. E gostaria de terminar com o confronto. Ele bloqueou o balano da sua espada e ficou a alguns passos de distncia dela. Fiona percebeu que ficara sem a espada, levou uma rasteira e caiu de costas no cho, chegando a ficar sem respirao. Enquanto lutava para recuperar o flego, ela agarrou-lhe as pernas fazendo-o cair sobre ela. Agora vamos acabar com esse embate sem sentido? Ewan perguntou, lutando para ignorar o corpo dela sob o seu, e afastando as imagens tentadoras que lhe povoaram a mente. Concordo Fiona respondeu, quando voltou a respirar normalmente. Aceito sua rendio agora,
J chega ele respondeu irritado. Voc agora minha prisioneira. Tem outras armas? ele perguntou, tirando seu punhal da bainha e atirando-o ao irmo que o agarrou com presteza, aproximando-se para pegar a espada tambm. No Fiona respondeu, constatando pelo olhar dele que Ewan sabia que ela mentia. Entregue suas armas, mulher. J lhe disse que no tenho mais nenhuma. Fiona queria saber se o punhal que ela tinha nas costas e que a estava machucando era a causa de ela estar mentindo to mal. Fiona foi agarrada e o homem procurou as outras armas que ela possua. Ela sentia certo prazer com os resmungos dele. Pelo menos conseguia irrit-lo. Infelizmente no o intimidou e ele rapidamente comeou a encontrar todas as outras facas. Seus xingamentos aumentaram quando ele pegou duas facas dentro das mangas da sua jaqueta, duas nas botas e uma nas costas. Pegou tambm duas facas amarradas s suas coxas e ela parou de lutar quando ele passou a mo de dedos longos pelo seu peito, tirando outra faca de meio dos seus seios. Enquanto jogava as facas para seus homens pegarem, ele a manteve de p e Fiona ficou admirada por ter sentido o calor do toque daquele homem moreno. Ewan olhou para a coleo de facas que o sorridente Gregor empilhava. E subitamente, percebeu que ela poderia ter pego qualquer daquelas facas escondidas e t-la fincado entre suas costelas. E ele tinha certeza de que ela teria conseguido. Mas no falhara em nenhum teste que ela lhe impusera. Quando olhou para ela e ela sorriu docemente, Ewan imediatamente ficou desconfiado. Mais alguma? ele perguntou. claro que no. Fiona olhou para ele durante alguns segundos e suspirou. Apenas mais uma. Entregue-a. Ewan arregalou os olhos quando Fiona tirou uma faca do meio dos cabelos tranados. Quando pegou a faca, ele ig norou as risadas dos homens e examinou a faca com cuidado. Era longa, com uma lmina estreita em uma bainha de couro macio, e o cabo fora ajeitado de modo a parecer um enfeite para cabelo. Por que voc estava to armada? No seria seguro andar por a sem armas Fiona respondeu enquanto tirava o cinto da espada e o jogava sobre as armas empilhadas, e tirava os invlucros dos lugares mais discretos onde escondera as facas. Tambm no seguro cavalgar sozinha, mesmo armada. Ela olhou para ele muito sria e Ewan tentou prestar ateno apenas no humor dela. Mas era difcil. Seu olhar ia para as mos de Fiona que tentava tirar as tiras que prendiam as facas s suas coxas. Precisou um grande esforo para no pensar na maciez da sua pele quando ele a desarmara e nos seus homens que se divertiam enquanto tudo acontecia. Pior ainda, tinha um grande desejo de sentir a pele daqueles seios firmes e cheios. Percebera brevemente, mas com intensidade, como eles teriam se encaixado bem nas suas mos, se ele continuasse procura de mais armas. Apesar das roupas que ela usava e das armas que portava, ele no podia ignorar que era uma mulher suave, tentadora e bonita. Pior ainda, ele parecia incapaz de ignorar que a desejava. Qual o seu nome? Ewan perguntou, enquanto Gregor punha todas as facas em um saco. Fiona. Fiona de qu? De que cl? De que lugar? Voc espera que eu d todas as informaes para que possam saquear a mim e aos meus? Inteligncia em uma mulher poderia ser extremamente irritante, pensou Ewan. Para onde estava indo? Nenhum lugar em particular. Eu estava apenas andando a cavalo, aproveitando o raro dia de sol. E como acabou aqui? Meu cavalo me derrubou. Eu devo ter batido a cabea ao cair, pois fiquei um pouco tonta. Quando voltei ao nor mal, tentei montar novamente, mas ele empacou outra vez. E depois de cavalgar por alguns minutos, ele me derrubou e fugiu. aquele cavalo ali? Fiona olhou para onde ele apontava e praguejou. O grande animal estava calmamente pastando a alguns metros de dis tncia. Se soubesse que ele estava to perto, teria tentado agarr-lo e poderia ter se safado de to inconveniente situao. Desalentada, suspirou, aceitando o destino. Aquele cavalo no a mesmo se deixar pegar. Sim, ele Fiona respondeu. Qual o nome dele? Na realidade ele tem vrios. Mas prefere ser chamado de Miservel. Miservel? Voc chama seu cavalo de Miservel? Ele tambm chamado de Maldio, de Sat e... ela parou quando ele ergueu a mo. Talvez ele no fosse to revoltado se tivessem lhe dado um nome mais apropriado Ewan afirmou. Ele tem outro: Nuvem de Tempestade, mas no responde e merecedor dos outros. Se ele to arisco, por que o monta? Ele grande, forte, rpido e pode cavalgar milhas sem descansar. claro que no apropriado para o momento Fiona declarou, olhando para o cavalo que tambm olhava para ela, como se estivesse se divertindo a sua custa. Fique aqui Ewan ordenou. Tome conta dela, Gregor. E foi em direo do cavalo. Fiona cruzou os braos sobre o peito e o observou caminhar at Nuvem de Tempestade. Para sua surpresa e extrema
irritao, o homem facilmente pegou o cavalo e o conduziu at ela, que no mesmo momento mostrou a lngua para o animal. Os homens gargalharam e o homem grande e moreno que trazia o cavalo tambm riu. Talvez se voc falasse com ele com mais carinho Ewan sugeriu , ele seria mais gentil. Eu falei gentilmente com ele, no comeo, quando pensei que ele fosse um animal razovel. Nunca funcionou. Olhe. Ela se aproximou do cavalo e comeou a elogi-lo com palavras carinhosas e com a voz suave. Ewan logo perdeu o interesse do jogo dela com o animal. Fora pego pela mgica da voz dela. Era baixa, leve, rouca e perigosamente sedutora. E as palavras que dizia ao cavalo poderiam muito bem ser ditas a um homem. Olhou para seus homens, e percebeu que eles tambm estavam ficando seduzidos. Ewan esperava que no a estivessem desejando como ele a desejava, pois teriam muitos problemas. Quando estava para acabar com o jogo, para tentar quebrar o encanto, ela pegou as rdeas e tentou montar. Mas novamente foi derrubada caindo de costas no cho. Sat relinchou e Ewan tentou no rir, mas a cena era hilariante e todos perderam o controle e caram na risada. Fiona xingou ao se pr de p e tirar a terra das roupas. Ento olhou para os homens. Acho que vocs no teriam mesmo me deixado montar. Provavelmente no Ewan declarou. - Voc nossa refm. E posso saber se pretendem cobrar resgate e esvaziar os bolsos da minha gente? Somos os MacFingal. Sou sir Ewan, o fazendeiro de Scarglas, e o que est com o carregamento de suas armas meu irmo Gregor. Poder aprender o nome dos outros quando acamparmos, esta noite. Para onde vo me levar? Fiona perguntou, enquanto tirava da sela mais uma espada e trs outras facas, que en tregou a Gregor. Voc no achava que dez facas e uma espada seriam suficientes? Eu poderia perder uma ou duas armas em uma batalha. O que voc est fazendo? Fiona perguntou ao v-lo montar Sat. Ewan a agarrou e a fez montar atrs dele e ficou agradecido por ela no reclamar. Vou cavalgar no seu cavalo que est mais descansado que o meu. Vou lev-la para Scarglas, que est a mais ou menos um dia daqui. Quando chegarmos l, voc me dir quem e de onde veio. Antes que ela pudesse lhe dizer que suas chances de ter informaes sobre ela eram mnimas, ele sacudiu as rdeas e o cavalo comeou a galopar, restando a ela apenas o ato de se segurar nele. Ele poderia lhe perguntar outras coisas quando acampassem e ela daria algumas respostas. Tambm tinha perguntas. Quem afinal eram os MacFingal de Scarglas? Captulo II Ela est resmungando Gregor comentou ao se juntar a Ewan que j estava observando Fiona. Ewan quase sorriu. No momento em que haviam acampado ele ordenara que Fiona preparasse uma refeio. Ela obedecera, mas no fez segredo de sua contrariedade. O fato de apenas Simon, o mais jovem dos homens e seu meio-irmo, a estar ajudando deixou-a ainda mais irritada. Ela resmungava e ensinava Simon com m vontade. Ewan ouvira apenas algumas palavras e achara melhor permanecer afastado. Acho que ela pensa que homem e acha essa tarefa humilhante continuou Gregor. Oh, eu no acho que ela pense ser um homem murmurou Ewan. Mas sua habilidade com armas... Ela foi propositalmente treinada. No tenho dvida disso. E foi bem treinada. Por que algum treinaria uma moa para lutar? Posso pensar em muitas razes. Talvez uma escassez de homens lutadores, talvez ela venha de um lugar onde as batalhas sejam freqentes, onde haja perigo ao redor, ou talvez tenha sido criada por homens que no sabiam como educar uma mulher. Na minha opinio, a ltima hiptese. Ela se movimenta como homem e veste roupas masculinas como se estivesse acostumada com isso. Gregor a observou por alguns instantes. verdade. Ela se move mais como um rapaz do que como uma moa. E tambm parece no temer ficar sozinha no meio de doze homens. Talvez ela no seja solteira e esteja acostumada a conviver com homens. No acho. Voc parece ter certeza. Apenas julgo de acordo com o modo como ela age. E com relutncia, Ewan admitiu que no gostou da ideia de imaginar Fiona sendo tocada por outro homem. Ela nos enfrentou com armas, atacou nossos ouvidos com insul tos e tenta nos impedir de executar nosso plano de resgate simplesmente recusando-se a nos dar seu nome completo ou de onde vem. No ouve nenhuma tentativa de flertar com nenhum de ns ou de usar qualquer artifcio feminino. E observe como nosso Simon a obedece servilmente. E ela no usa de seduo. . Ela parece trat-lo como a um irmo mais novo Gregor sorriu. Por isso Simon est to escravizado. Nosso Simon tmido e virginal. Algumas solteiras de Scarglas tentaram conquist-lo, mas ele ficou com medo. Estou pensando em lev-lo a um bordel para que as mulheres lhe ensinem algumas coisas.
Ewan lembrou-se do tempo em que seu pai o ps na cama de uma mulher, insistindo que era hora de ele se tornar um homem. Ele tinha quinze anos, era alto e magro, e tremendamente tmido. Tambm se sentia intimidado pela aparente tentativa de seu pai de perpetuar sua prpria raa, mantendo uma esposa em casa e muitas outras mulheres grvidas, ano aps ano. Ewan estremeceu com a recordao da noite em que perdera a virgindade. Fora uma noite cheia de fracassos, embaraos e desencontros, tudo acontecendo nos braos de uma mulher de olhar duro que o atemorizava com seu ex cesso de peso e a necessidade de tomar um banho. No ele murmurou, fingindo no ver o olhar surpreso de Gregor. Deixe-o sossegado. Ele far isso quando se achar pronto. Como queira Gregor deu de ombros. S acho que ele um pouco vagaroso para tomar uma atitude. Ele o far quando decidir que hora. melhor deixarmos essa escolha para ele mesmo. Ewan olhou para Simon, que o fazia lembrar-se de si prprio com a mesma idade. Provavelmente, Simon apenas precisa se ver como um homem formado, com ossos duros e um par de ps grandes demais. assim que voc se sente? Gregor apenas sorriu quando Ewan olhou para ele, franzindo o cenho. Nem todos so abenoados com a sua confiana e seu rosto bonito. Obrigado por no dizer vaidade. De nada. claro que voc deve deixar suas partes descansarem de vez em quando antes que se gastem. Ewan quase riu quando George olhou assustado para sua prpria virilha e depois olhou para ele. Nem todos somos monges como voc Gregor resmungou. No sou um monge Ewan retrucou. Dormir com uma mulher uma vez por ano ser um monge. No consigo entender como consegue. Isto se chama controle. melhor que pr no mundo uma legio de bastardos. Eu s tenho dois. Tentamos fazer como voc pediu, mas um homem tem necessidades e nem todos tm a sua fora. Alguns no conseguem e fico a pensar se esse no o motivo de termos um humor to negro. Ewan suspirou e meneou a cabea. A velha discusso. Era difcil ensinar controle quando o patriarca da tribo no dava o exemplo. O fato de Scarglas ter muitas mulheres dentro de casa que eram livres para fazerem o que quises sem, no ajudava muito. Ele tinha tido sucesso desde que tomara o lugar do seu pai h cinco anos, mas no do modo como gostaria. Olhou para Fiona e pensou o que ela acharia de Scarglas e seu povo. Talvez essa moa d ao rapaz a confiana que lhe falta murmurou Gregor. Se Simon puder aprender como ficar vontade com essa moa, poder ganhar confiana com as outras. Bem, isso se ela ficar conosco durante algum tempo. Oh, acho que ela ser nossa hspede durante muito tempo, a no ser que voc tenha um modo de faz-la nos dizer exatamente quem ela . Voc poderia tentar arrancar essa confisso dela. Aonde ns vamos? Gregor perguntou quando, depois de um olhar furioso, Ewan comeou a penetrar no bosque. Vamos caar Ewan respondeu. melhor eu tentar matar algum animal e pr came na nossa mesa do que enfiar minha espada em voc. Eu poderia me arrepender disso daqui a um ou dois anos. Ewan no ficou surpreso quando percebeu que o irmo o seguia. Os perigos que cercavam a ele e a sua famlia no permitiam que ele sasse sozinho. Ele tambm sabia que no devia caar, e pegar apenas algum animal que cruzasse seu caminho. No queria admitir, mas estava tentando escapar da tentao sugerida por Gregor. Seduzir uma mulher to linda como Fiona? Seria digno de risada se ele no pudesse controlar pensamentos e senti mentos que tentava enterrar profundamente dentro de si mesmo. Ele era um homem adulto e escuro na aparncia e na natureza. Fiona era clara como o sol, linda, viva e cheia de energia. Estava muito longe de suas mos e era atordoante at olhar para ela. Apenas algumas horas na companhia daquela mulher e ele j se pegava lutando para se convencer de que nunca poderia t-la. Precisava descobrir quem era ela, pedir o resgate e afast-la da sua vida antes que sucumbisse aos desejos, tentasse chegar at ela e fazer papel de tolo. Onde uma moa bem-nascida como voc aprendeu a cozinhar to bem? Simon perguntou, inalando o cheiro do coelho que Fiona estava preparando. O que o faz pensar que sou bem-nascida? ela perguntou, enquanto mexia o guisado, pensando se seria suficiente para tantas pessoas. Ela estava cozinhando dois grandes caldeires em duas bocas de fogo que Simon acendera, mas doze homens de vorariam tudo em poucos minutos. Voc no se veste e nem age como uma lady, mas eu acho que bem-nascida. Suas roupas, suas armas e seu ca valo demonstram isso. E voc fala bem e... Simon corou. E limpa e cheira bem. Sim, sou bem-nascida, mas os primeiros anos da minha vida foram passados como a mais pobre das camponesas. Ela acrescentou no guisado uma cebola que um dos homens havia trazido e sorriu para Simon, que obviamente esperava uma histria. Durante muitos anos nossa tribo e duas outras se separaram. Finalmente veio um tempo em que nada sobrara a no ser pedregulhos, campos queimados, gado sacrificado, vivas e rfos. Os que sobreviveram da ltima batalha, que matara os proprietrios das terras e a maioria dos homens, ergueram-se e juraram que tudo terminara naquele dia. Che ga de feudos, matanas, invases e todo o resto. E foi assim. Todos ns, dos mais pobres aos proprietrios de terras, todos os sobreviventes,
comeamos a reconstruir o que havamos perdido. E esse o motivo de voc ter aprendido a lutar? Sim, mas graas a Deus, houve paz e precisamos lutar muito pouco. Alm disso, estvamos to fracos que qualquer um de ns teria sido derrotado com facilidade. Foi uma vida muito dura, mas conseguimos sobreviver. Todos tnhamos conseguido inmeras habilidades e estvamos mais prximos uns dos outros. No tnhamos mais que lutar a cada dia para sobreviver, mas sabamos como faz-lo se houvesse necessidade, e todos, homens, mulheres e crianas da tribo podiam fazer o mesmo. Foi uma coisa boa. verdade concordou Simon. Mas vocs devem ter um chefe, uma pessoa superior s outras. Sim, temos uma pessoa que lidera as outras. Mas, devido ao que sofremos, at os proprietrios das terras, se for necessrio, trabalham ao lado do povo, tanto na terra como no conserto de um telhado, por exemplo. O povo sabe tam bm que o lder nunca comeria se tivesse algum passando fome e nem se aqueceria na sua grande sala se algum estivesse passando frio. H tambm o conforto de saber que o lder jamais comearia uma guerra se houvesse a possibilidade de resolver tudo sem derramamento de sangue. Isso muito reconfortante. Deve ser bom. Nosso velho lder briga com todos, ou brigava. Cinco anos atrs, Ewan assumiu a liderana e ele trabalha para fazer alianas. Mas no est conseguindo. Nosso pai fez inimigos poderosos. Oh, voc tambm irmo de sir Ewan? Meio-irmo, Sou bastardo. Somos muitos. Perto de trs dzias, na ltima contagem. O que poderia falar sobre isso?, pensou Fiona. Como seu irmo Diarmot tinha cinco crianas bastardas, seria hipocrisia condenar tal fato. Mesmo assim, o velho lder fora longe demais. A excessiva extravagncia era provavelmente o mo tivo de sir Ewan ter assumido a liderana. Isso e a meno de Simon de que o velho lder fazia inimigos com facilidade, deixando sua tribo cercada de adversrios. Fiona teve vontade de saber para onde estava sendo levada. Por um breve momento, foi tentada a contar a sir Ewan exatamente quem ela era para que ele pudesse pedir o resgate e ela voltar a Deilcladach. Mas... meneou a cabea. Sua tribo no era to rica a ponto de esvaziar os cofres por ela ter sido tola o suficiente para prder-se e ser capturada. Sua famlia ficaria preocupada com ela, mas no havia como fazer com que eles soubessem que ela estava bem, sem exp-los a um resgate exorbitante. Na verdade, havia uma pequena vantagem de estar ali, embora at se considerasse culpada por pensar nisso. Os Menzie no a encontrariam, nem poderiam imaginar onde ela estaria. Por enquanto, Fiona decidiu, seria egosta e iria se aproveitar desse fato. Declarando que a refeio estava pronta, ela pegou sua parte e forou Simon a fazer o mesmo. Sir Ewan e Gregor estavam voltando ao acampamento quando ela disse aos homens que eles poderiam comer. Saiu rapidamente do caminho e sentou-se, encostando-se a uma rvore. Sorriu para Simon quando ele apareceu oferecendo-lhe um pedao de po. Seu lder viaja com bons suprimentos murmurou Fiona. Ah, sim, este po nos foi dado por duas irms que foram pegas com nosso Gregor disse Simon. As moas gostam de nosso Gregor. Simon meneou a cabea. Ele j tem dois bastardos. coisa de homem, mas isso me preocupa. Marca um rapaz e uma marca da qual nunca se livra. E marca tambm a moa que teve os filhos. verdade Fiona concordou. Eu tenho um irmo que tem cinco bastardos, embora ele possa no ser o pai de todos eles. As mulheres disseram que ele era o pai quando deixaram as crianas na nossa porta e ele os aceitou. um homem afortunado, pois sua nova esposa tambm aceitou as crianas. Oh, isso bom. Minha me encontrou um marido e no me quis. Ento Ewan me pegou. Eu tinha apenas trs anos e no era til aos homens. Era outra boca para alimentar. E isso foi bom, pois se eles tivessem ficado comigo eu seria usado na lavoura ou para tomar conta dos animais. Em vez disso, fui treinado para ser um guerreiro. No foi fcil, mas Fiona concordou com o rapaz. Nunca deixaria que ele percebesse que ela tinha pena dele. Nascera como um menino sem pai e abandonado pela prpria me. Simon estava certo em dizer que tivera uma vida melhor do que poderia ter tido. Simon havia sobrevivido e estava prosperando. Isso era, no final, o mais importante. Fiona foi afastada dos pensamentos sobre o triste comeo de Simon, quando foi distrada pelos outros homens. Um por um deixava o prato vazio aos seus ps. Fiona pensou que era um modo de agradecer pelo alimento, mas era para que ela lavasse as tigelas. Era um fato irritante, mas no inesperado. O olhar divertido de sir Ewan, entretanto, a fez ficar com mais raiva, como se estivesse esfregando urtigas na sua pele. Apenas Simon se ofereceu para ajud-la salvando os homens de terem as orelhas vigorosamente esbofeteadas. Resmungando, ela e Simon limparam tudo depois da refeio que fora obrigada a preparar. O que foi? Ewan perguntou a Gregor, ao v-lo observar Fiona e Simon, enquanto se afastavam. Estou procurando os punhais. Ainda bem que achei todos Ewan disse, sorrindo. E estou em dvida com Simon, por me salvar de uma prov vel agresso. Voc a viu olhando como se quisesse esganar voc? Sim. Ela estava furiosa. Mais como um homem do que como uma mulher. Suspeito que logo seremos capazes de dizer o motivo. Gregor concordou. Voc poder ser capaz de faz-la cuspir algumas verdades se a deixarmos com raiva. Pode ser. Este plano melhor do que o outro que voc teve.
Seduo uma maneira comprovada de arrancar verdades de uma mulher Gregor insistiu. Se voc tiver urgncia, eu posso... No. No precisamos de mais inimigos e acho que lucraremos se a usarmos para o resgate. Ewan achou que este era um bom argumento e no ignorou o olhar divertido do irmo. Seja como quiser. Devo proteg-la durante a noite? No sei como, mas acho necessrio. Desconfio que essa moa poderia nos causar um grande problema. Ewan resmungou e olhou para Fiona. No seria to difcil alterar o horrio da guarda que ele organizara para que ela fosse vigiada durante toda a noite. Para seu desnimo, ele no gostava da idia de outros homens ficarem perto dela enquanto ela dormia, ou mesmo terem a oportunidade de ganhar o interesse dela. Que loucura, pensou Ewan, era uma fraqueza que poderia lhe trazer muitos problemas. Se estivessem em Scarglas, ele teria lugares para ir e servios para fazer na tentativa de tirar Fiona da sua mente. Mas ali no havia onde se esconder. Ewan suspirou, aceitando a prpria contrariedade. No queria outro homem perto demais dela durante muito tempo, desse modo ele teria que ser um dos guardas da noite. Seria, sem dvida, uma noite insone. Eu a vigiarei ele declarou. O horrio da guarda j foi organizado e melhor no alter-lo. Eu ficarei de guarda. Preciso apenas de um pedao de corda. Corda? Gregor perguntou, enquanto acompanhava o irmo at o setor de suprimentos. Pretende amarr-la? Seria bom, mas no possvel. No quero ter que explicar aos meus homens porque um homem do meu ta manho precisa amarrar uma moa para que possa dormir. Apenas a amarrarei a mim, para que ela no tenha chance de fugir. Sem mais nenhuma palavra, Ewan andou at Fiona, que estava terminando de lavar os utenslios usados na refeio. Ela arregalou os belos olhos ao v-lo empunhando um pedao de corda. Antes que pudesse esboar qualquer reao, ele pegou seus dois punhos com apenas uma das mos. Ele a viu armar um chute e disse: Eu no gostarei nem um pouco se voc me chutar, moa declarou, enquanto a conduzia ao lugar onde Gre gor estendia um cobertor no cho para eles dormirem. Bem, isso certamente me manteria lamentando pela noite toda disse Fiona, tentando livrar os pulsos. A fora dele no era dolorida, mas impossvel de ser vencida. O que pretende fazer com essa corda? Ewan no respondeu. Passou uma extremidade da corda ao redor dos pulsos dela e a outra extremidade ao redor dos prprios pulsos. Depois de verificar se estavam bem amarrados, seus olhares se encontraram. Ela parecia pronta para amarrar o pescoo dele com aquela corda. Ele, estranhamente, divertiu-se com aquilo e concluiu que a luxria estava tirando seu juzo. Em silncio, Fiona o xingou de todos os nomes que ela conhecia, enquanto ele, gentil, mas com firmeza, a conduzia em direo do cobertor. Ewan deitou-se ao lado dela e esticou outro cobertor para cobri-los. Quando ele cruzou um dos braos sob a cabea e esticou o outro que o mantinha preso a ela. Fiona teve que olhar para ele. Acho que voc no acreditaria se eu dissesse que no tentarei escapar? Fiona perguntou, girando o corpo para encontrar uma posio melhor. No. Eu no sei quem voc e voc no quer me contar. quer, Fiona-dos-dez-punhais? Ela quase sorriu ao ser chamada daquela maneira. Fiona-dos-onze-punhais seria melhor, pois ela ainda tinha um es condido e poderia se soltar daquela corda. Havia coisas piores que ele poderia ter feito para ter certeza de que ela no lhe causaria problema, mas isto tornaria difcil conciliar o sono. Com a proximidade, Fiona percebeu de repente fatos desconcertantes. Tinha conscincia da proximidade daquele corpo grande e viril. Ele era morno e cheirava bem, era limpo e perigosamente atraente. De repente, Fiona lembrou-se de como haviam ficado perto no momento em que ele a desarmara. Sentiu-se corar e percebeu que tinha vontade de sentir aquelas mos grandes sobre ela novamente; s que dessa vez para acarici-la. Era loucura, mas Fiona sabia que difi cilmente se livraria dessas sensaes. Fechando os olhos, tentou reviver o medo de estranhos e de homens, que a perverso dos Menzie havia criado nela, mas de nada adiantou. Por razes que ela ainda desconhecia, Fiona no sentia medo daquele homem grande e moreno. Sentimentos que nunca experimentara antes, por homem nenhum, haviam sido despertados nela. Uma parte dela queria deixar esses sentimentos crescerem e voarem. Outra, queria enterr-los. Era uma pssima ocasio para perceber que podia se sentir atrada por um homem. Podia at sentir paixo, mas era um momento muito inoportuno. Depois de xingar silenciosamente, Fiona lutou para livrar sua mente desses pensamentos. Talvez depois de algumas horas de sono pudesse encontrar fora para ver tudo com mais clareza. Ewan deu uma olhada na mulher qual estava atado. Aproveitou para olhar melhor quando percebeu que ela estava dormindo. Seu rosto era suave e a claridade da lua a fazia ainda mais bela. Silenciosamente, se xingou ao constatar que poderia ficar olhando durante horas para aquele rosto, sem se cansar. Ewan sabia que muitos homens a acha riam defeituosa devido s duas cicatrizes nas faces, mas para ele, elas no diminuam a beleza daquela mulher. Ewan fechou os punhos e lutou contra o desejo de tocar Fiona. A lembrana da pele macia que sentira ao desarm-la era difcil de ser esquecida. Era mesmo impossvel, ele admitiu. Ansiava por senti-la novamente, por acarici-la da sola dos pequenos ps at as suaves sobrancelhas. Esses pensamentos foram suficientes para provocar uma ereo que chegou a doer. Ewan queria sentir aqueles seios firmes na palma das suas mos. Queria que aquelas pernas esguias e fortes estivessem ao redor da sua cintura. Queria ouvi-la gemer e gritar seu nome enquanto a possua selvagemente. Ele fechou os olhos e jurou acabar com aquela atrao. Por muitas razes decidira ser um homem sozinho. Se no fosse
cuidadoso, se no reprimisse seus sentimentos, temia que sua refm pudesse mudar sua mente e poderia faz-lo tentar alcanar o que nunca poderia ter. Captulo III Fiona sonhara com seu cavalo a derrubando no cho e fugindo, deixando-a entregue ao prprio destino. Fez uma careta, querendo saber por que se sentia como se o cavalo tivesse cado sobre ela. Ainda sonolenta, ela abriu os olhos, mas no viu nem grama e nem cho pedregoso, apenas um cobertor. Aquilo no fazia sentido. Ningum estendia cobertores para aparar a queda de pessoas atiradas dos seus cavalos. Tentando fixar o pensamento, Fiona ergueu a mo para esfregar os olhos. Seus pulsos estavam amarrados juntos. Seu corao bateu mais rpido e sua mente clareou. No havia cavalo sobre ela, lhe tirando a respirao, mas sim seu seqiestrador. Tentou sair de debaixo dele, mas no conseguiu. Tudo que conseguiu foi faz-lo mudar um pouco de posio. Assustada, quase gritou ao perceber que no era apenas o homem grudado as suas costas, mas sua ereo a cutucando. E, embora tenha dito a si prpria que seu corao disparara de medo, Fiona sabia estar mentindo. Alm de tudo, o homem era muito bemdotado. Entretanto, o que a deixou mais contrariada foi que ela teve vontade de movimentar os quadris para ser cutucada novamente. Era bvio que uma noite de sono no havia restaurado seu bom senso. Quando o sentiu aninhar-se perto do seu pescoo e um estranho calor percorrer seu corpo, lembrou-se de ouvir a cunhada dizer, rindo, que os homens "acordavam" com o nascer do sol. Fiona sentiu-se gelar. Provavelmente, sir Ewan no estava de todo desperto. Tinha simplesmente "acordado" com o sol, sentira o calor do corpo de uma mulher e estava planejando fazer uso disso. Bem, se ele pretendia se aninhar e a cutucar, seria melhor saber com quem o fazia. Saia de perto de mim, seu brutamontes ela resmungou, tentando afastar-se. No consigo respirar. Ewan abriu os olhos e olhou para ela. Estava cansado, dormira pouco, mas despertou rapidamente ao perceber sua situao. Cus, estava com uma poderosa ereo. Pior ainda, era bvio que ele a tinha cutucado pelas costas. A posio em que eles estavam era deliciosamente sugestiva e ele tremeu de desejo. Praguejou silenciosamente, e se afastou. Desculpe-me ele murmurou, ouvindo seus homens acordando. Vou desamarr-la. Fiona sentou-se devagar e respirou vrias vezes tentando se acalmar. Tinha a forte desconfiana de que seria difcil esquecer que sentira a fora e o poder daquele homem grande s suas costas, pressionando sua ereo contra ela. Aquilo ao mesmo tempo a assustava e a aborrecia. Nao sabia nada sobre ele e no era hora de sentir atrao, entusiasmo ou o que quer que fosse que a estava acometendo. J tinha homens demais na sua vida, Fiona pensou com raiva, enquanto se levantava e caminhava em direo das rvores. Aonde pensa que vai? Ewan perguntou, seguindo-a. Onde as pessoas costumam ir quando acordam, seu tolo? Quando Fiona percebeu que ele continuava a se gui-la, virou-se, enfrentou-o, e conseguiu que ele desse um passo para trs. No preciso da sua assistncia. Mas precisa ser vigiada. Ele segurou uma ponta da corda que ainda estava ao redor do pulso dela e o atou ao seu prprio punho. Agora pode ir. Ewan quase deu outro passo para trs quando ela olhou para ele com dio. Por um breve momento, Fiona pensou em voltar. Seria uma humilhao se aliviar com ele to perto. Infelizmente, sua bexiga cheia deixou claro que a humilhao seria ainda maior se no se apressasse. Xingando todos os homens, Fiona continuou seu caminho olhando para as costas largas do seu sequestrador. Quando se encontrou perto de alguns arbustos, Fiona se ps a pensar no motivo por estar to perturbada. Fora criada ao lado de cinco irmos, e havia pouco refinamento e delicadeza em Deilcladach durante os primeiros treze anos de sua vida. Quando Gillyanne chegara, um pouco de delicadeza fora introduzida, mas ela duvidava que algum consideraria os MacEnroy refinados. O que acontecia naquele momento no deveria t-la perturbado dessa maneira, a ponto de no conseguir fazer nada antes que ele prprio comeasse a se aliviar. Quando se tornara uma delicada flor da feminilidade? Fiona orou para que isso no fosse um sintoma de que ela desejava atrair aquele homem. Preciso me lavar ela disse, quando eles voltavam ao acampamento. Ewan olhou para ela querendo saber por que a achava to tentadora. Voc entende que uma refm e no uma hspede? Fiona olhou para a corda que os unia e em seguida para ele. Acredito que comeo a perceber isso, mas ainda assim preciso me lavar. Acho que voc foi criada com as rdeas soltas demais ele resmungou, e a conduziu a um pequeno riacho a al guns metros dali. Acho que fui criada de maneira perfeita. Ela ignorou seu resmungo e tentou ignorar a corda que os unia quando ambos se ajoelharam para lavar o rosto e as mos. Tirando do bolso um pequeno pedao de pano bordado que Gilly a fazia carregar toda vez que saa, Fiona o umedeceu na gua fria. Estava esfregando os dentes quando sentiu uma sbita sensao de perigo se aproximando. Um segundo depois, ela olhou para o bosque tentando encontrar o que a alarmara e percebeu que Ewan estava tenso.
Inimigos? Fiona sussurrou enquanto se levantava ao mesmo tempo que ele. To perto de suas terras? Temos inimigos por todos os lados ele resmungou. Voc pode correr rpido? Se eu no estivesse amarrada, poderia venc-lo. Por ora suficiente que me acompanhe. Ele viu o brilho do sol se refletir em algum metal dentro do bosque, do outro lado do riacho. Agora. Ainda no havia corrido muito quando Fiona ficou um pouco a sua frente e Ewan percebeu que ela no estava querendo se mostrar. Era realmente gil e evitava ou pulava todos os obstculos que encontrava no caminho. No momento em que chegaram ao acampamento, ele desatou a corda e avisou seus homens para se prepararem para atacar. Empurrou Fiona para o lado de Simon e encarregou o jovem de vigi-la e proteg-la. Fiona quis protestar quando Simon a levou para um lugar perto dos cavalos, atrs de Ewan e dos seus homens. Mas no era hora de discutir seus direitos e suas habilidades para defender a si prpria. Entretanto, queria muito ter uma es pada. Era errado estar completamente desarmada, com um jovem de dezesseis anos tomando conta dela para defend-la contra qualquer inimigo que pudesse chegar at eles. Um momento depois os inimigos chegaram ao acampamento. Saram do bosque em duas diferentes direes to rpida e silenciosamente que Fiona ficou admirada de que os MacFingal no passassem por um momento de hesitao. Em vez disso, enfrentaram os inimigos com ferocidade e coragem. Embora Simon estivesse fazendo um servio admirvel observando todos os homens que se aproximavam, Fiona ficou alerta, vigiando os cavalos para impedir algum roubo. Os MacFingal eram eficientes em dizimar os inimigos que eram maioria, quase trs por um, e Fiona sentiu-se mais confiante. Detestava lutas e derramamento de sangue, mas ficou feliz em constatar que seu seqiiestrador e seus homens tivessem tanta habilidade. Aqueles homens no tinham vindo em paz e sim para matar. O que a deixava perplexa era que os MacFingal pareciam sempre prontos a se defender, como se estivessem acostu mados a ser atacados. Ficar com eles fornecia a ela um abrigo que os Menzie no poderiam encontrar. Mas esse abrigo no parecia muito seguro. Quando os inimigos comearam a se retirar, Simon xingou e a colocou com mais firmeza atrs dele. Um homem enorme, imundo e cabeludo corria na direo deles, mas foi impedido pela espada de Simon. O homem riu, revelando dentes podres. Fiona ficou tensa ao perceber que nenhum dos MacFingal havia notado o inimigo se aproximando. Seu instinto lhe disse que Simon, apesar da pouca idade, era hbil com a espada, mas enfrentava um homem muito mais alto e forte. Desista, rapazinho, voc no pode comigo grunhiu o homem. Vencer voc nem me far suar provocou Simon. Fiona teve que admitir que, para um rapaz to doce, Si mon pde produzir um sorriso frio e impressionante. Voc orgulhoso, pequenino. Vou mat-lo e depois vou jogar a moa sobre sua carcaa ensanguentada. Alguma coisa nos movimentos de Simon avisaram Fiona de que a luta estava prestes a comear. Revoltada por estar desarmada, ela se afastou para no atrapalhar os movimentos de Simon. O primeiro estrondo das espadas a fez estremecer apesar dos outros sons da batalha chegarem aos seus ouvidos. Simon logo revelou sua grande habilidade, mas Fiona sabia que isso no seria suficiente. Se seu grande e forte oponente pudesse aguentar por muito tempo, acabaria vencendo. Simon era muito jovem e conseqiientemente, sua experincia era menor que a de seu adversrio. Fiona comeou a procurar um modo de ajudar. Suas armas estavam com os cavalos, mas ela resistiu ao desejo de ir busclas, pois no apenas ficaria perigosamente exposta e desarmada, como tambm se colocaria no meio do campo de batalha. Alm disso, se ela se afastasse poderia distrair Simon. Um grito do rapaz a fez voltar sua ateno para a luta. Ele estava sangrando com um ferimento no brao. Apesar de no ser o brao com o qual ele lutava, a perda de sangue o enfraqueceria rapidamente. Fiona orou fervorosamente para encontrar alguma coisa que pudesse usar como arma e naquele momento ouviu um gemido e um baque a sua direita. Um dos inimigos havia sido atingido e cara sangrando aos seus ps. Era uma horrvel resposta s suas preces, mas ela no a iria desprezar. Fiona no hesitou em tirar do inimigo a espada e o punhal. Virou-se para Simon e o viu hesitar. O jovem no conseguira se defender da espada do seu inimigo e agora tinha um ferimento na barriga. Simon caiu de joelhos e o brutamontes sorria. O modo como o homem se preparou para golpear Simon com a espada fez com que Fiona percebesse que ele pretendia arrancar a cabea do rapaz. Ela no hesitou. Enfiou a espada na lateral do corpo do homem. Quando ele gritou e virou-se para olhar para ela, Fiona cravou o punhal no corao dele. O homem deu um passo para trs e caiu pesadamente no cho, olhando para o rosto de sua adversria. Fiona estremeceu, intimidada pelo que acabara de fazer, apesar de ter sido necessrio. Olhou os olhos sem vida do homem e teve vontade de vomitar. Esse fato assombraria seus sonhos durante um longo tempo. Aos poucos, ela percebeu que a batalha tinha acabado e notou que ficara muito tempo olhando para o homem morto. Esforou-se para voltar sua ateno a Simon, que ainda estava ajoelhado no cho. Ajoelhou-se ao lado dele, e Ewan e Gregor correram at eles. Fiona achou que, depois que ela se recobrasse do fato de ter matado um homem, apreciaria os olhares aturdidos e respeitosos com que Ewan e Gregor a fitavam. Embrulhe Simon em um cobertor e exponham seus ferimentos ela disse ficando de p. - Precisarei daquela pequena tira de couro da minha sela, para estancar o sangue de seus ferimentos. Volto em um momento. Correu at o bosque, sabendo que no ia conseguir controlar a nusea que a acometera. Devo segui-la? Gregor quis saber, enquanto pegava Simon nos braos.
No. Ela voltar respondeu Ewan olhando para Fiona, que corria at os cavalos para pegar o que necessitava a fim de socorrer Simon. Ewan ficou admirado de como tinha certeza de que ela no fugiria. Se ela pretende cuidar dele, por que fugiria? Suspeito que ela foi vomitar no meio dos arbustos. Ah, eu costumava fazer isso quando era um rapaz. Quando Ewan e Gregor acabavam de ajeitar Simon sobre o cobertor e tiravam sua camisa, o rapaz pareceu um pouco mais reanimado. Ela movia-se como um raio, Ewan Simon murmurou, enquanto Ewan lavava seus ferimentos. Sim, ela foi rpida concordou Ewan, contente em ver que os ferimentos eram superficiais. Eu falhei com voc. Se Fiona no tivesse pego aquela arma, ela teria morrido depos que o homem acabasse comigo. Voc no falhou. O homem era maior e mais forte, acostumado com batalhas. Voc tem habilidade para vencer uma luta justa. Tem apenas que aprender a vencer uma luta injusta e desigual. Assim que se recuperar, comearemos as aulas. Ewan viu Fiona voltando. Seu passo era firme, mas ela parecia plida e quando se aproximou mais ele pde ver que tinha chorado. Ewan ficou contente ao ver que o corpo do homem que ela havia matado j tinha sido retirado. Fiona precisava estar firme e calma para cuidar de Simon. Voc salvou minha vida Simon disse quando Fiona se ajoelhou perto dele e delicadamente o fez se calar pondo o dedo sobre os lbios do rapaz. Voc se colocou entre uma espada e meu corao. Era meu dever impedir que no morresse por causa disso. Agora, vamos ver como esto esses ferimentos. Voc sabe como trat-los? - Ewan perguntou. Sei. Fui ensinada por Gilly e sua famlia ela respondeu, enquanto banhava com delicadeza as feridas de Simon, procurando por alguma sujeira ou pedaos de pano que pudessem ter ficado dentro dos cortes. Os ferimentos no so profundos. Um pouco de pomada, curativos e repouso faro com que eles cicatrizem logo. Simon poder ser removido depois que voc fizer os curativos? Que distncia tero que percorrer? A estrada muito ruim? Fiona sabia que seria melhor para Simon que ele ficasse em repouso, mas entendia que era mais seguro que partissem daquele lugar. Aproximadamente meio-dia, mas no um caminho muito ruim. E realmente necessrio partir imediatamente? Segure-o firme, por favor. Isso vai queimar um pouco, Simon. Aguente firme. Assim que Ewan e Gregor seguraram Simon, Fiona derramou usque nos ferimentos. Isso, assim est bom. Talvez ele desmaie, no se preocupem. Por que voc ps bebida nos ferimentos? Est provado que ajuda na cicatrizao. Os ferimentos no infeccionam quando os banhamos com a bebida. Agora, continuem segurando-o com firmeza que eu vou costurar os cortes. Ewan observava a presteza e habilidade com que Fiona costurava os ferimentos do rapaz. Simon ficaria com cicatrizes, mas certamente no seriam cicatrizes feias como as que ele tinha. A eficincia com que ela trabalhava provava que no mentira ao dizer que entendia de curar pessoas. Ento Ewan lembrou-se da pergunta que ela fizera: se era realmente necessrio locomover Simon. Os homens que nos atacaram eram os Gray Ewan explicou, quando ela acabou de dar os pontos e passava pomada sobre eles. Alguns fugiram e podero juntar mais homens, e voltar dentro de algumas horas. Agora que sabem onde estamos, acho que ser exatamente isso o que faro. Ento no foi um ataque planejado? Fiona prendeu as ataduras sobre o ferimento do brao e, ajudada por Ewan que ergueu Simon, passou outras ataduras em volta da barriga do jovem. No. Creio que eles nos encontraram por acaso. Mas tenho certeza de que tentaro novamente. Ento teremos que ir. Simon pode ser transportado em uma carroa sem atrasar demais a viagem? Sim, j planejei isso. Acho que chegaremos a Scarglas em meio dia de viagem. Fiona concordou e levantou-se. Faa uma cama macia com cobertores e amarre Simon a ela. Isso tornar os solavancos menos intensos. Fiona pegou sua bagagem. Vou ver se h mais feridos que precisem dos meus cuidados. H poucos. Tivemos muita sorte. No perdemos nenhum homem. Ewan a observou se afastando e mandou dois homens preparar a carroa para transportar Simon. Fiona sofria pelo que havia feito. Ewan podia perceber pela expresso dos olhos dela e pela sua voz. Ela fora treinada para lutar e muito bem treinada, mas Ewan tinha certeza de que nunca havia matado um homem antes. Suspirou, sentindo arrependimento e raiva. Agora ela tinha sangue nas mos por causa da sua famlia. Seu pai garantira que eles vivessem cercados por inimigos, cuja grande maioria queria intensamente livrar o mundo de todos que dissessem viver em Scarglas. Ewan no podia se lembrar de ter passado um dia ou uma hora da sua vida sem esperar por um ataque. Era errado fazer Fiona se imiscuir em todo esse problema, mas ele no tinha escolha. No poderia deix-la vagar so zinha por lugares perigosos e no podia negar a sua tribo a chance de conseguir um bom resgate por ela. Apenas podia trabalhar para que a estada dela nas suas terras no fosse longa demais. No seria fcil uma vez que ela continuava se recusando a dizer quem era e de onde vinha. Ewan refletia enquanto
ajudava os homens a preparar a carroa e a cama para Simon. Pensou em amea-la ou assust-la para arrancar dela as informaes de que precisava, mas desistiu da idia. No acreditava na eficcia dessa atitude. Seu instinto lhe dizia que, se a forasse, ela simplesmente ficaria ainda mais determinada a nada lhe dizer. Preparados para partir, Ewan deparou com outro problema. Deveria ser uma coisa fcil de resolver, mas suas contraditrias emoes tornavam tudo mais difcil. Fiona teria que ir no cavalo de algum, mas ele relutava em deix-la dividir a sela com qualquer um dos seus homens. Contrariado, fez com que ela montasse no seu cavalo e montou atrs dela. T-la to perto faria, indubitavelmente, a viagem se tornar longa e desconfortvel. Infelizmente, v-la cavalgar na companhia de outro homem seria ainda pior. Depois de uma hora de viagem o contato com o corpo esguio e o cheiro de Fiona fizeram com que Ewan sentisse necessidade de distrair-se de alguma maneira. Foi a primeira vez que voc participou de uma batalha? No Fiona respondeu, desejando recostar-se nele. Estive em poucas lutas e feri um ou dois homens, mas nunca havia matado ningum. Ela estremeceu ao lembrar dos olhos abertos e vazios do homem que matara. Ele ia arrancar a cabea de Simon com a espada. Sei disso.Sentindo frio e dor nas costas pelo esforo de cavalgar sem encostar-se em Ewan, Fiona, com cuidado, relaxou um pouco. No havia escolha. Mesmo que ele tivesse atingido Simon, eu teria de mat-lo, pois depois que acabasse com o rapaz ele viria at mim. Fiona suspirou e relaxou um pouco mais contra o peito de Ewan. Eu sempre temi hesitar quando essa ocasio se apresentasse. Mas no hesitou. No. Deus salve a minha alma. Meu irmo tinha razo. Ao me confrontar com algum que quisesse me matar, eu preferiria manter-me viva. Ele dizia tambm que eu teria estmago para fazer o que fosse necessrio. Eu apenas que ria que ele estivesse certo em como eu me sentiria depois de fazer uma coisa dessas. Isso passar. Seu irmo parece ser um chefe sbio. Fiona riu suavemente ao sentir o cansao fazer com que seus membros parecessem pesados. Nem sempre ele sbio, mas sabe como nos manter a salvo. Fiona teve a sensao de que dera uma informao a Ewan, mas estava cansada demais para se preocupar. Fora apenas uma pequena informao e ela seria mais cuidadosa dali em diante para no cair em nenhuma armadilha. Peque nas informaes somadas poderiam dar uma pista segura de quem ela era e de onde vinha. Depois de descansar, pensaria em tudo que dissera para no se comprometer com o que poderia dizer a esses homens. Exausta, fechou os olhos e relaxou. Ewan sorriu e seu corpo respondeu imediatamente ao corpo da mulher que des cansava, encostada nele. Fiona no era muito habilidosa em dissimulaes. No sabia esconder a verdade. Ele no precisaria de ameaas para saber o que queria, apenas tempo. Quando calma, Fiona falava livremente, incapaz de controlar a lngua. Ewan iria orientar a todos que prestassem bastante ateno nas palavras dela. Levaria tempo, mas ele tinha certeza de que, juntando pequenos trechos de conversa, acabaria sabendo quem ela era e de onde vinha. Quando passou os braos ao redor da delgada cintura de Fiona para mant-la firme na sela, ele sentiu muito prazer. Disse a si mesmo que ficaria feliz ao v-la partir, e ignorou a voz interior que o chamava de mentiroso. Captulo IV Intimidante foi a primeira palavra que veio mente de Fiona quando olhou para Scarglas pela primeira vez. Es cura, tmida e solitria foram as primeiras impresses. O modo como a cidade assomava frente deles, fria e amea adora, perturbou Fiona. Fazia com que pensasse em bruxaria e assassinato, mas no pde saber o motivo. Scarglas ficava em uma pequena elevao no meio de uma rea brutalmente desmatada. Seus muros externos eram grossos e altos. Um fosso largo circundava os muros e ela sabia que provavelmente era perigosamente profundo. V rios metros depois do fosso havia um outro muro da altura de um homem. Em linha direta com os quatro cantos do muro ela pde ver os topos de quatro guaritas de madeira. Tudo em Scar glas indicava uma constante preocupao com invasores e guerras. Nenhum inimigo poderia se aproximar dos altos portes de ferro de Scarglas. O caminho estreito entre o fosso e os muros era pontilhado por pequenas cabanas. Mais um obstculo. Mesmo que os telhados pegassem fogo, isso prejudicaria ainda mais os invasores e Fiona duvidava que o fogo ultrapassasse os muros da cidade. Ela gostaria de saber h quanto tempo os MacFingal possuam Scarglas. Construir um lugar daqueles levaria muito tempo e muito dinheiro, coisa que poucos escoceses tinham. Se a tribo possua essas terras h muito tempo, como nunca ouvira falar deles? Fiona sabia que seu conhecimento a respeito das vrias tribos no era extenso, mas qualquer tribo assim poderosa e com tantos inimigos deveria ser muito conhecida. E ela nunca ouvira falar nada deles. Fiona foi percorrida por um calafrio ao atravessarem os portes. Scarglas era certamente forte o suficiente para pro teg-la de Menzie se ele viesse a saber onde ela se encontrava. Infelizmente, para esconder-se de um homem colocava-se no caminho de muitos outros que gostariam de acabar com aquele lugar. Era hora de repensar no seu plano.
Ewan a estava ajudando a apear do cavalo quando um homem alto apareceu. Ele abriu as portas pesadas e decora das com pregos de ferro como se no pesassem nada. Apesar dos cabelos brancos, o homem se parecia com Ewan. Fiona se preparou para conhecer o homem que, aparentemente, cuidava de crianas e dos inimigos com o mesmo abandono. E ficou admirada quando ele a ignorou por completo. Estiveram lutando, no , rapaz? o homem perguntou, olhando rapidamente para Simon. Perderam o rapaz? No. Simon est apenas ferido respondeu Ewan. Foram os Gray. Alguma armadilha? No. Acredito que nos encontraram por acaso e pensaram que tinham homens suficientes para nos vencer. Ora! Os Gray sempre foram uns tolos. Ento trouxeram uma prisioneira? O homem franziu o cenho ao olhar para Fiona. Ela no se parece com um Gray. No a pegamos dos Gray Ewan esclareceu. Ah, ento voc finalmente arranjou uma noiva? Isso me agrada, lady. Eu estava comeando a ficar preocupado. Fiona notou que o rosto moreno de Ewan enrubesceu. Preocupado com o qu? Fiona perguntou, mas foi ignorada por ambos. Ela no minha noiva. Ns a encontramos perdida e a p. Decidimos mant-la at que nos diga a que tribo per tence, para podermos pedir um resgate. O olhar licencioso que o pai endereava a Fiona fez com que Ewan a pegasse por um brao e a puxasse para mais perto dele. Pai, esta Fiona. Fiona, este meu pai. sir Fingal MacFingal. Fiona do qu? Ou de onde? Fingal quis saber, olhando para ela. Apenas Fiona. E s isso o que direi. Ainda bem que ela no sua noiva, Ewan Fingal resmungou, olhando para ela de um modo que fez com que Fiona desejasse lhe dar um soco. muito pequena, veste-se como um rapaz e tem cicatrizes. No foi fcil, mas Fiona resistiu ao desejo de cobrir as cicatrizes com as mos. O homem era arrogante e rude, mas esse no era o motivo para que comeasse a odi-lo. Fora o modo como se referia a Simon que fez com que Fiona desejasse chutlo. No parecera nem um pouco preocupado ao pensar que seu prprio filho pudesse estar morto. Mal olhara para o rapaz e, quando soube que Simon estava apenas ferido, nem perguntara sobre a gravidade dos ferimentos. Precisamos pr Simon numa cama Fiona disse, olhando para Ewan. Preciso examinar seus ferimentos. Mab ver o rapaz sir Fingal declarou, olhando em direo dos muros. Acompanhando seu olhar, Fiona avistou uma pequena e rechonchuda mulher que corria na direo deles. Seus ca belos castanhos estavam embaraados e cados sobre o rosto redondo, e suas roupas pareciam to em desordem como os cabelos. Ela parou a alguns passos para pegar alguma coisa que deixara cair e colocou em uma cesta que balouava, pendurada no brao. Se seus curativos estavam naquela cesta, no deviam estar adequadamente limpos. Fiona estava prestes a dizer para a mulher manter-se afastada quando olhou bem para o rosto dela. Havia uma delicadeza naqueles traos, uma doura que Fiona adivinhou profunda. Mab olhou confusa quando viu os vrios homens com ataduras. Fiona percebeu um toque de decepo e medo nos olhos da mulher, o que a fez sorrir internamente. Era bvio que Mab era a curandeira de Scarglas e Fiona invadira seu territrio. O fato de Mab parecer preocupada em vez de furiosa fez com que Fiona entendesse que ela no tinha muita segurana na posio que ocupava, posio essa que ela devia ter reivindicado por si prpria. Mab no lutaria se lhe pedisse para se afastar, mas Fona sabia que a mulher se sentiria excluda e desprezada se ela fizesse isso. Eu cuidei das feridas, sra. Mab Fiona disse, notando que os grandes olhos castanhos da mulher a fitavam com curiosidade. Houve uma batalha que deixou alguns homens feridos e sangrando, ento pensei que eles fariam o resto da viagem mais seguros se eu tratasse dos ferimentos. Voc tem alguma habilidade em tratar feridos?Mab perguntou. Um pouco. Tive algum treinamento. Tive aulas com alguns renomados curandeiros. Quem? Talvez eu conhea algum pelo nome. Fiona pensou algum tempo antes de responder. Passei algum tempo com lady Maldie Murray quando eu era mais jovem. Fiona achou que dizer esse nome no daria nenhuma pista a Ewan. Mab suspirou e ps as duas pequenas e gordas mos sobre os generosos seios o que fez com que vrios objetos cassem da cesta. Oh, feliz de voc! Lady Maldie uma curandeira renomada. Como eu gostaria de t-la conhecido antes de vir para Scarglas. Sem saber ao certo se Mab quisera dizer que nunca mais teria a oportunidade de conhecer a famosa curandeira, Fiona a ajudou a pegar o que tinha cado no cho para devolver cesta. De algum modo teria de impedir que a mulher usasse aqueles itens imundos nos homens feridos. No queria envergonhar a mulher nem faz-la perder seu lugar na tribo, mas teria que ensinar algumas coisas a Mab antes de deixar Scarglas. - Talvez a senhora tenha que encontrar uma cesta com tampa ou usar uma sacola como a que eu uso Fiona afir mou. Livraria a senhora do servio extra de ter que limpar tudo o que cair no cho. Fiona percebeu, pelo olhar de Mab, que ela no pretendia lavar e nem limpar nada antes de usar. Oh, claro Mab concordou. Eu estava com tanta pressa de ver os rapazes que apenas joguei as coisas dentro da primeira coisa que encontrei. Fiona suspirou, aliviada por ter conseguido falar o que queria sem magoar a mulher. Seria difcil ensinar o que sabia
fingindo acreditar que Mab j tinha conhecimento dos procedimentos, mas tentaria. Seu instinto lhe dizia que Mab no se ofendia com facilidade, mas s falaria diretamente quando as duas estivessem sozinhas ou quando Mab per guntasse alguma coisa. De algum modo, sabia que Mab precisava muito do lugar que ocupava na tribo e Fiona nunca seria to cruel a ponto de dispens-la, especialmente porque no ficaria em Scarglas durante muito tempo. Simon precisa de uma cama, senhora, para que ns possamos examinar seus ferimentos. A viagem pode t-los aberto. Certamente, certamente... Mab olhou para os dois homens que tiravam a cama de Simon de cima da carroa. Vocs dois podem, por favor, trazer Simon para ns? Mab pegou o brao de Fiona e a conduziu para perto de Simon. Ser maravilhoso conversar com algum que foi treinada por lady Maldie Murray. Maravilhoso. Estou semprd tentando encontrar curas, voc sabe. meu dever manter os rapazes sadios. Recentemente, preparei um creme que faz com que as cicatrizes desapaream. Vou lhe dar um pouco. Um olhar por sobre os ombros fez com que os olhos de Fiona encontrassem os olhos de Ewan e Gregor, que menearam a cabea afirmativamente. Ela entendeu que os sentimentos de Mab eram protegidos por muitas pessoas. Mas as curas de Mab obviamente deviam ser evitadas. De algum modo Fiona teria de convenc-las que as cicatrizes no atrapalhavam sua vida. Como era mentira, no seria fcil. Fiona afastou esses pensamentos e acompanhou Mab at a casa. Agora, o mais importante era cuidar de Simon. Pensei que voc tinha dito que ela uma refm resmungou sir Fingal, olhando para Fiona e Mab. Ela respondeu Ewan, caminhando em direo da casa, com Gregor e o pai de cada lado dele. Ela no age como refm. No seguro deixar que uma refm trate dos nossos homens. Fiona realmente muito habilidosa. E no usar seus conhecimentos contra os feridos. Como pode ter certeza disso? Voc nem sabe quem ela . Ela pode ter sido enviada para c por um dos nossos inimigos, pode estar aqui para matar voc ou eu, ou para nos espionar. Ewan considerou essa possibilidade ao entrarem na grande sala, mas no ficou convencido. Isso no era comum, pois ele fora ensinado desde pequeno a no confiar nas mulheres. E no queria acreditar que deixara a luxria e um par de olhos violeta acabarem com seu bom senso. Quando ele, Gregor e seu pai sentaram-se mesa, duas empregadas trouxeram cerveja, po e queijo. Ewan achou que podia confiar em Fiona para tratar dos enfermos. O modo como curara os ferimentos de Simon e dos demais homens revelou que ela era tima curandeira. Nunca usaria seus conhecimentos e habilidades para causar o mal. Em compensao, precisava prestar muita ateno em cada palavra que ela dizia. Embora no acreditasse que ela tivesse sido enviada para espion-los, tinha que ser cuidadoso. Mulheres, especialmente as jovens e belas, eram timas espis. Nunca poderia se esquecer disso. Como voc pegou a moa? Fingal perguntou. Gregor respondeu e Ewan apenas escutou, enquanto bebia um pouco de cerveja e comia po e queijo. Sabia que Gregor se divertiria contando o que ocorrera. Mais tarde, quando tivesse sufocado a atrao que sentia por Fiona, tudo seria muito engraado. Por enquanto, Ewan achava que a apario de Fiona em sua vida era uma maldio. Mas seu pai a achar engraado o que Gregor acabara de narrar. Fingal via inimigos em cada canto e era extremamente cauteloso. Isso muito suspeito resmungou Fingal. Acho que devemos mand-la embora. No disse Ewan. No podemos deixar uma mulher como ela abandonada no meio do nada. H muito perigo l fora. Voc pode ter trazido o perigo aqui para dentro da nossa tribo. J disse que ea pode ser uma espi enviada para saber das nossas fraquezas e descobrir um meio de trazer o inimigo para dentro dos nossos portes. Ento a manteremos sob vigilncia at descobrirmos quem ela e podermos pedir o resgate. E por que ainda no descobriu quem ela ? Ela no me disse. Disse que no me ajudar a esvaziar os bolsos da sua famlia. Fingal praguejou. Ento faremos com que ela nos conte. Tenho vrias maneiras de fazer uma pessoa confessar. Ewan nem queria pensar nos mtodos usados por seu pai. Quando Fingal sentia-se ameaado, ele podia ser insensvel e at cruel. Ele via ameaas e insultos em todos os lugares e freqentemente agia sem pensar, uma das razes de estarem sempre cercados por inimigos. As nicas coisas que faziam com que Fingal parasse de ver traio e roubos eram dinheiro e mulheres. Ewan decidiu que para impedir que seu pai pusesse os olhos em Fiona devia convenc-lo de que ela poderia lhes render muito dinheiro, que ela poderia enriquec-los. No h nenhuma necessidade de nos expormos afirmou Ewan. Teremos apenas que ser cautelosos e prestar ateno em tudo que ela fala. A verdade surgir. Poder ser aos poucos e em pedaos, mas aparecer. Como pode ter tanta certeza? J est acontecendo. Sei que o irmo dela proprietrio de terras, que h uma mulher chamada Gilly que lhe muito prxima e ela tem o tipo de conexes que a lgam a lady Maldie Murray, uma legendria curandeira. Quando eu puder falar com Simon, suspeito que descobrirei mais coisas, pois eles conversaram muito. Bem, isso pode funcionar. Nenhuma mulher sabe guardar segredo. Mas voc tem certeza de que ela poder render um bom resgate? Ela no se veste como uma mulher fina e no tinha a escolta que uma lady deveria ter. Suas roupas so de muito boa qualidade e suas armas tambm. Seu cavalo de raa, um cavalo caro. Apesar de ser estranha e ter muita habilidade com armas, tem atitudes de pessoa de sangue bom. Sim, algum pagar para t-la de volta e melhor que ela volte intacta e sem histrias de crueldade para contar.
Ewan suspirou aliviado quando seu pai concordou e distraiu-se observando Bonnie, uma empregada que era o atual objeto de seu desejo. Fingal abandonara o papel de guerreiro sem corao para tornar-se um devasso, famoso em toda a cidade. A constante mudana de humor e a incapacidade do pai em fixar sua ateno em alguma coisa por muito tempo per mitiram a Ewan tomar o seu lugar como lder. O fato de Fingal no ter se importado com isso deixou claro que ele na realidade no queria o fardo de liderar sua tribo. Algumas pessoas at duvidavam que Fingal estivesse em seu juzo perfeito. Ewan observava o pai mudar de humor de um minuto para o outro e temia que ele estivesse realmente ficando louco. Era esse medo que fazia com que Ewan cuidasse de tudo com muita restrio e autocontrole. Quando ele sentia emoes mais fortes procurava expuls-las da sua mente, pois temia ser igual ao seu pai. Fiona despertara essas emoes, dentro dele e por causa disso decidira ignor-la. Voc realmente acredita que limpeza necessria? Mab perguntou, olhando para o adormecido Smon. Sim respondeu Fiona, sentada em uma cadeira ao p da cama do rapaz. No sei lhe dizer o porqu, mas feridas mantidas limpas curam-se mais rpido e melhor. Elas no ficam ptridas arriscando a vida dos doentes. H tam bm menos risco de febre e de infeco, o que diminui o risco de morte. Eu gostaria de descobrir o motivo, mas ainda no sei. Mab concordou. Confesso que tenho pouca prtica. Quando cheguei aqui, no havia ningum que quisesse ser curandeira e eu peguei o lugar para mim. Ser muito til aprender com voc, que pelo que vejo possui muita habilidade e conhecimento. Ela sorriu para Fiona. Contudo, sou muito boa para fazer poes e pomadas e tenho certeza de que algum dia descobrirei a cura para alguma coisa. Antes que Mab sugerisse novamente que Fiona podia tentar curar suas cicatrizes, Fiona perguntou: Como voc veio parar aqui? Voc no de Scarglas. Voc no uma MacFjngal, ? No. Eu vim para c h dez anos, mais ou menos. Eu sou uma Drummond. Bem, eu era uma Drummond. Eles no me quiseram mais Mab suspirou. Ainda no entendi onde eu errei. Minha pomada deveria ter funcionado. E tenho certeza de que misturei a poo certa. Eles deviam ter estmagos muito delicados para sofrerem um efeito to rpido e feroz. Tentei explicar para o lder que a poo no era um veneno e que bom expurgar o corpo de vez em quando, mas ele no quis escutar. Ele me mandou embora com todos os meus pertences. Fiona tentou imaginar os resultados da poo e da pomada de Mab e no foi um quadro muito bonito. E ento voc veio para c? Voc conhecia os MacFingal? Oh, no! Eu nunca havia ouvido falar deles. O velho lder me encontrou fugindo da cidade. Mab sorriu. Estava apenas tentando ser til e livrar aquela mulher vil dos piolhos que infestavam sua cabea. Quando fugi, encontrei o velho lder e... bem, ele era to charmoso e to ardente... Foi muito desconcertante chegar aqui e descobrir que ele tinha uma esposa, mas eu precisava de um lar. Ento fiquei e assumi o lugar de curandeira. Meu filho agora tem nove anos e est procurando seu lugar na tribo. Esta semana ele est trabalhando com o homem que faz armaduras, para ver se aprende o ofcio. Voc tem um filho com o lder? Sim. O meu Ned. Um menino adorvel e a alegria da minha vida. Eu tinha medo de ser mandada embora pela esposa do lder, mas ela morreu antes de minha gravidez ser notada. Antes que Fiona pudesse perguntar mais alguma coi sa, uma mulher gorda, de cabelos escuros, entrou no quarto, ps uma grande bandeja com comida e vinho sobre a mesa perto da lareira e saiu sem dizer uma s palavra. Apenas olhou para Mab. Fiona senlou-se perto da mesa e acenou para que Mab fizesse o mesmo. Por um momento, tomou vinho e pegou um pedao de po. Quem era aquela mulher? perguntou, pegando um pedao de carne de carneiro. Gare respondeu Mab. Ela no gosta de ningum. Era uma Mackenzie, mas fugiu da sua tribo. Ela viva e quando seu terceiro marido morreu, muitos pensaram que ela os matava. Ela no gosta das mulheres que partilham a cama do velho lder, especialmente as que fizeram isso quando sua esposa ainda era viva. Suspeito que veio trazer a comida porque estava curiosa para ver voc. Ela est aqui h uns doze anos. Casou-se com Angus, o chefe da estreba ria, h dez anos, e ele ainda vive, portanto acho que os outros maridos morreram de doena mesmo. Ento agora ela tambm uma MacFingal. Mas quem so os MacFingal? Nunca ouvi falar neles e eles devem ter essas terras h muito tempo, j que foi um parente que as deu ao velho lder. Ele no era um MacFingal. Os MacFingal so uma tribo nova Mab riu. Muito nova. Foi o velho que a iniciou. Ele rompeu com esse parente e decidiu comear uma nova tribo com o nome dele. Fingal veio para c alguns meses antes de seu primo morrer, um primo muito distante que o nomeou seu herdeiro. Fingal casou-se com a filha do homem e ficou com tudo, embora ela tivesse sido prometida a outro. Ela deu um filho a Fingal e morreu. E qual era o nome da tribo do parente dele? Mab ficou plida e sussurrou: No posso pronunciar o nome. proibido. Ningum vai nos ouvir, Mab. Mab meneou a cabea. proibido. Se o velho souber que algum falou esse nome, ele ficar furioso e isso pode durar horas. No. melhor que voc nos conhea a todos como MacFingal. Fiona comeou a pensar que todos que moravam ali eram um bando de lunticos, sendo o velho lder o pior deles. Lunticos, quebrados e rejeitados. Os banidos e os maltratados. Sua curiosidade foi ficando cada vez maior. Antes que deixasse Scarglas, Fiona estava determinada a descobrir quem exatamente eram os MacFingal e por que tinham dado as costas ao parente. Uma pequena voz lhe dizia que seu interesse fora despertado por causa de um homem moreno e alto. Um guerreiro
de nome Ewan. Captulo V O som de uma porta sendo destrancada fez Fiona ficar de p. Ela tinha ficado aborrecida e ao mesmo tempo aliviada ao ser trancada com Simon no quarto. Uma cama havia sido armada para ela perto do fogo e at seu pedido para tomar banho havia sido concedido, e um biombo de madeira pintada fora colocado no canto do quarto para lhe dar privacidade. Fiona gostou do vestido de l macia e azul que lhe havia sido entregue aps o banho. Mab sara para ficar com o filho, Simon passara uma noite calma e ela tambm havia dormido bem. No havia razo para ficar irritada com o tratamento dado a uma refm. Ela sabia, para seu desgosto, que o motivo de estar aborrecida era a falta de alguma palavra ou da visita do seu seqiestrador. Sentia falta dele e odiava a prpria fraqueza. Gregor entrou no quarto seguido por Mab, que sorriu para Fiona. Voc est com boa aparncia, moa. Obrigada Fiona agradeceu, contrariada pelo rubor que sentia subir-lhe ao rosto. Como est o rapaz? Gregor perguntou, aproximando-se de Simon. Sem febre respondeu Mab que, depois de colocar uma bandeja com uma tigela de sopa e uma garrafa de gua, pusera a mo sobre a testa do rapaz. Ele passou bem a noite Fiona acrescentou, ao p da cama do doente, que ruborizou quando Mab retirou a coberta para olhar seus ferimentos. As feridas estavam limpas quando eu troquei as ataduras esta manh e passei um pouco de pomada nelas. Elas parecem limpas para voc, Mab? Muito limpas concordou Mab. Voc tem de me dizer que pomada usou para obter um resultado to bom. Ela tomou a cobrir o rapaz e, ajudada por Gregor, ps Simon sentado recostado nos travesseiros. Trouxe sopa, gua e um pouco de sidra para voc, rapaz. E no faa careta. Tem que se alimentar bem. Mab olhou para Fiona Mais um dia ou dois, no ? Sim. Sopa hoje e, se continuar sem febre, uma comida mais forte amanh. Seus ferimentos no so muito profundos. So apenas arranhes Simon reclamou. Levantarei dessa cama logo. No antes que Mab e eu dissermos que voc est suficientemente forte para levantar-se. O ferimento da barriga pode abrir com facilidade. Voc ficar na cama at que esteja completamente fechado e depois disso ter que tomar cuidado. No um ferimento profundo, mas tampouco um arranho. Deixe de ser arrogante. No sou arrogante resmungou Simon, e suspirou quando todos riram dele. Trouxe uma poo para aliviar as dores Mab falou e olhou ansiosa para Fiona. Fiona quase riu ao ver a expresso assustada nos olhos de Simon e Gregor. Bem, ele dormiu bem a noite toda sem a poo, Mab. verdade que devia estar exausto, mas... Por que no dei xamos que Simon decida? Fiona achou graa na expresso de alvio nos olhos dos dois irmos. Voc quer tomar alguma coisa para dor, rapaz? -Mab perguntou a Simon. No, Mab ele apressou-se a responder.. No digo que os ferimentos no doam, mas no a ponto de precisar tomar algum remdio. Essas poes me do dor de cabea e dor de estmago quando eu acordo. Ento, venha, Fiona-dos-dez-punhais disse Gregor sorrindo, enquanto pegava o brao de Fiona e a levava em direo da porta. hora de um intervalo. Por que a chamou por esse nome esquisito? Mab perguntou a Simon. Fiona suspirou quando ela e Gregor atingiram o corredor e ele fechou a porta no escutando a resposta de Simon. E sentiu-se tola por ter esperado que os detalhes da sua captura no tivessem sido contados. Havia doze homens presentes, afinal de contas. O povo de Scarglas ia ach-la muito esquisita, pensou Fiona, achando graa tambm. Lembrando-se do que Mab tinha dito a ela, ser esquisito era at um ritual em Scarglas. Simon se recuperar logo, no ? Gregor perguntou, ao entrarem na sala grande. Ele me pareceu muito bem. Melhor do que eu esperava. Acredito que ele esteja muito bem respondeu Fiona. Mais um ou dois dias sem sinal de febre e de infeco, mantendo-o deitado, os ferimentos logo fecharo. Fiona ficou admirada ao se ver diante da mesa do lder. Conseguir manter o rapaz na cama? Gregor perguntou. Com facilidade ela respondeu, ignorando sua risada. Se fosse apenas o ferimento do brao, ele no precisaria de repouso absoluto. Mas o ferimento da barriga requer imobilidade para que cicatrize bem. Toda vez que ele se move, fora os pontos. Na verdade, sero necessrias duas semanas ou mais para que eu permita que ele possa vestir roupas. Desse modo, se ele tentar se levantar dever faz-lo nu. Gregor riu novamente e a fez sentar-se perto de Ewan. Acho que ele permanecer deitado. Fiona simplesmente meneou a cabea, nervosa demais, por estar perto de Ewan, para pensar em uma resposta coe rente. Uma parte dela achava sua reao a Ewan fascinante, at encorajadora, porque achava que nunca sentiria interesse por homem
nenhum. Nunca sentira antes de Menzie comear a atorment-la e temia nunca sentir depois das aes que ele empreendera para for-la a se casar com ele. O que a irritava e a alarmava era que seu corpo, talvez at seu cora o, sentiam-se atrados por um homem que tinha a inteno de "vend-la" para sua famlia. Como est Simon?Ewan perguntou depois de olhar para Gregor, que se sentara a sua direita. Enquanto Fiona respondia, ele a observava. Vestida como ura homem, ela era bonita demais para sua paz de esprito. Vestida como mulher, ela lhe tirava a respirao. Era uma tentao. Apenas o som de sua voz rouca era suficiente para excitlo. Ao olhar para seu pai, percebeu que ele tambm achava Fiona atraente. Ewan franziu as sobrancelhas. Ser que o homem pensava em alguma possibilidade de relacionamento com uma jovem trinta anos mais jovem? Ewan no apenas achava isso de mau gosto, mas percebeu que uma parte dele temia que seu pai tivesse sucesso. Isso parecia cime e Ewan no pde deixar de sorrir por dentro. Corria um perigo maior do que pensava. Por que voc ainda est cuidando do rapaz? sir Fingal perguntou. Eu estava presente quando ele foi ferido Fiona respondeu. Tenho que terminar o que comecei. Mab pode fazer isso. Ah, mas se ns duas cuidarmos do rapaz, teremos tempo para descansar. Onde conseguiu essas cicatrizes? Pai... protestou Ewan. Mas foi ignorado. Fiona calmamente terminou um pedao de po e olhou diretamente nos olhos de sir Fingal. Um homem achou que meu rosto precisava de alguma melhora. O que quer dizer com isso, moa maluca? Eu no a chamaria de moa se fosse voc, pai murmurou Gregor. Ewan segurou a mo de Fiona quando ela pegou a faca de cortar queijo. O contato da pequena mo dela enviou o calor do desejo para todo seu corpo, mas ele lutou para ignorar a sensao. Estava interessado na resposta que ela daria a seu pai. Explique Ewan ordenou, quase sorrindo diante dos olhos violeta de Fiona que brilhavam de raiva. Um homem pediu minha mo em casamento ela comeou a contar, tentando ignorar o que sentiu quando ele largou sua mo. Eu recusei e embora o tenha feito com gentileza, ele se ofendeu. Agora ele me persegue e cada vez que consegue me encontrar deixa alguma marca em mim. Esta foi a primeira ela apontou para a cicatriz na face direita. J tivemos mais trs desses "encontros". Ele diz que vai me marcar para que ningum queira se casar comigo e eu acabe aceitando-o. Quem ele? Isso no do seu interesse. Ento por que estava cavalgando sozinha? Ewan perguntou. Ficar confinada para ter segurana faz com que se aja de maneira tola. Ele meneou a cabea, entendendo perfeitamente o que ela queria dizer. O fato de ele nunca poder ir a lugar nenhum sozinho por estar cercado de inimigos tambm o fazia se sentir confinado. No eram necessrios muros altos para sentir-se parte do mundo. Talvez fosse por isso que ela era uma refm complacente. Percebera o perigo que correra. Agora estava a salvo e muito bem protegida. Creio que voc ter de me dizer quem esse inimigo. Ewan falou, olhando-a firmemente. Ele pode t-la seguido at aqui. Como eu no sei onde estamos, acho que ele no ser capaz de me encontrar. Ele segue e persegue voc. No impossvel que tente atravessar nossos portes. Fiona calmamente terminou seu mingau de aveia enquanto pensava no assunto. Apenas sua famlia sabia dos seus problemas com Menzie. Mesmo que Ewan encontrasse algum parente de Menzie para lhe fazer perguntas, ela duvi dava que algum elemento da tribo de Ranald soubesse o que ele fazia a ela ou admitisse tal coisa. Como Menzie a surpreendera algumas vezes quando ela pensava estar em segurana, era possvel que ele a encontrasse em Scarglas. Os MacFingal no precisavam de outro problema perto dos seus portes. Poderia at ser vantagem para ela contar a Ewan, pois ela seria ainda mais bem guardada. Esperava, porm, que ele no estivesse fazendo isso apenas para proteger seu valor como refm. Ele se chama Ranald Menzie Fiona respondeu, fnalmente. Anda sempre com seis homens. Ela quase riu quando ouviu Ewan resmungar, pois isso a fez lembrar-se dos seus irmos. Ento esse tolo quer fazer com que voc perca o valor como noiva para outra pessoa? Fingal perguntou, franzindo o cenho. E ele j a levou para a cama? Pai! Ewan e Gregor protestaram juntos. __O que foi ? uma pergunta razovel. um meio seguro de fazer com que ningum a queira para esposa. Os homens querem suas mulheres intocadas. Voc, Ewan, deveria escolher uma virgem para noiva. Ela no minha noiva Ewan quase gritou. uma refm. Era tolice se ofender com a declarao de Fingal, Fiona pensou. Ele estava apenas dizendo a verdade. Ela no fora trazida a Scarglas como noiva, mas como refm. Ewan no deveria ter ficado to contrariado com a sugesto. Fiona mal ouvia a discusso entre Ewan e o pai. Depois de terminar o mingau, pegou uma ma e deu uma olhada ao redor da grande sala. Muitos dos homens que l estavam se pareciam com Fingal e eram quase da mesma idade de Ewan, ou mais jovens. O tolo estava tentando claramente formar seu prprio exrcito.
A saia era impressionantemente grande com uma lareira em cada extremidade. Tapearias e armas decoravam as paredes. A mesa do lder era de carvalho bem como as cadeiras, e os outros homens sentavam-se em pesados bancos. Fiona notou que a sala era surpreendentemente limpa. Quem quer que fosse que cuidava da casa era muito eficiente e a governava com mo de ferro. Mulheres e crianas moviam-se em silncio por entre as mesas, enchendo canecas e pegando os pratos vazios. Ou sir Fingal tinha dinheiro ou o seu antecessor deixara fortuna. Apenas recentemente Deilcladach comeara a ter os refina mentos que ela via ali. Fiona concluiu que Scarglas no seria um mau lugar onde viver se no houvesse ameaa de constantes inimigos, quando seus pensamentos foram abruptamente interrompidos por uma discusso entre os MacFingal. Bem, se voc no quer a moa dizia sir Fingal Gregor pode se casar com ela. J est na hora de ele se casar e constituir uma famlia. Eu tenho dois filhos gritava Gregor , e eu escolherei minha prpria esposa. E eu escolherei rneu prprio marido acrescentou Fiona, encarando Fingal. No seja louca respondeu sir Fingal. Este um lugar onde os homens escolhem as companheiras para seus rapazes. Na minha terra no assim. E o senhor no meu parente, portanto isso no lhe diz respeito. Agora voc est sob minhas regras, moa. No concordo Fiona retrucou. Agora ela se levantou -, se me derem licena, acho que vou voltar para ver como Simon est. Ewan fez um sinal ao seu irmo Nathan para que a acompanhasse. Olhou para Gregor e ficou satisfeito ao perceber que seu irmo tinha a mesma opinio que ele. Fingal parecia surpreso. Ewan suspeitava que Fiona era a primeira mulher que enfrentara seu pai e o contrariara. At sua ltima esposa fora submissa e apavorada at a noite em que fugira. Apesar de toda a contrariedade que era manter Fiona ali, Ewan sentia prazer em v-la enfrentar seu pai. Mas precisava ter certeza de no apreciar isso em demasia. Essa moa foi criada muito solta declarou sir Fingal. Ewan piscou duas vezes ao ouvir seu pai dizer a mesma coisa que ele prprio havia dito. Ela est certa Ewan afirmou. O senhor no parente dela e no tem o direito de escolher um marido para ela. Alm do mais, Fiona no est aqui para isso. Ela est aqui para ser resgatada e encher nossos cofres vazios de dinheiro. Ela deve ter um bom dote. Pode ser a mesma coisa. No. Ela est aqui para ser resgatada. No sei porque to obstinado. Voc precisa de uma esposa e no d sinal de estar procurando uma. Com o seu rosto no ser fcil encontrar uma moa. Por que no pega a que caiu em suas mos? Pai, deixe isso para l interveio Gregor. Cas-la com um de ns pode enraivecer a tribo dela e ns no pre cisamos de mais inimigos. E voc acha que cobrar resgate pela moa no irritar sua tribo? Fingal resmungou. Esta uma prtica aceita. Acho que eles devem saber que ela saiu sozinha e no vo culpar-nos por termos tirado antagem desse fato. Humm. Isto um desperdcio. Ela bonita, apesar das cicatrizes, e eu acho que voc tem razo em dizer que ela bem-nascida. Isso no comum nesta cidade. Voc devia proveitar. Deixe isso para l, pai Ewan repetiu as palavras do irmo. Deixe-a. Ela no iria concordar com seus planos e nenhum de ns quer uma noiva insatisfeita. Fingal olhou para o filho e resmungou, mas no disse mais nada. Entretanto, Ewan teve a impresso de que ele no mudara de ideia. Agora, alm de tudo que tinha para fazer teria que se preocupar com os planos do seu pai de cas-lo com Fiona. Ou pior ainda, cas-la com um dos seus irmos. Imagin-la com outro homem, saber que iriam partilhar da mesma cama despertou a besta que vivia nele. No aguentava nem imaginar uma coisa dessas. Avisarei os outros a respeito das ideias do nosso pai disse Gregor, assim que Fingal saiu da sala. timo - Ewan suspirou, e passou as mos pelos cabelos. Uma mulher forte como Fiona deve vir de uma tribo forte. Como voc disse, no precisamos de mais inimigos. Voc j ouviu falar em sir Ranald Menze? No. Mas h uns Menzie no muito longe daqui. Est pensando em procur-los? Se fosse possvel e seguro, gostaria de mandar alguns dos nossos homens fazer algumas perguntas. Mas no quero pr em risco a vida de nenhum. Esse sir Ranald parece louco e eu desconfio que seus parentes no iro admitir ser um deles. Vou pensar em alguma coisa. Ewan terminou a cerveja e levantou-se. Agora, j que Simon no est so frendo muito, acho que poderemos conversar um pouco com ele. Quanto mais cedo descobrirmos quem ela , mais cedo podemos mandar o pedido de resgate. Ignorando o jovem Nathan, que estava de guarda na porta do quarto, Fiona escutava Mab lhe contar tudo que tinha em mos, o que havia juntado e como preparava suas poes. Enquanto Mab no quisesse descobrir a cura para alguma doena, ela no constitua perigo para ningum. Conhecia algumas ervas como tambm alguns remdios. Fiona quis saber se havia algum meio de fazer com que a curandeira no fosse to criativa.
Era difcil prestar ateno no que Mab estava contando porque Fiona queria saber o que Ewan conversava com Si mon em particular. No conseguia se lembrar de nada que falara ao rapaz e tinha esperana de que ele tambm no se lembrasse. Se Ewan procurava algumas pistas para descobrir quem ela era, esperava que no tivesse sucesso. Fiona queria ficar em Scarglas tempo suficiente para saber o que isso podia significar ou se, por algum milagre, ela seria devolvida. Poderia vir a se magoar, mas estava comeando a achar que seria tolice fugir de medo quando ficar poderia mostrar-lhe que suas dvidas e medos eram injustificados. Fiona estava quase resolvendo o quebra-cabea quando sentiu a presena de algum atrs dela. Antes mesmo de olhar, sabia se tratar de Ewan. O fato de que, mesmo conhecendo-o h pouco tempo, j conseguia conhecer o cheiro dele, a deixou entristecida. Era bvio que estava ficando dependente dele, que no demonstrava sofrer da mesma afli o. Devagar, virou-se para olh-lo. O que voc est fazendo aqui? Ewan perguntou, apoiando as mos nas costas da cadeira para dominar o desejo de toc-la. Tem medo de que eu prepare algum veneno para vocs? No sou idiota. Estou apenas tentando adivinhar o que Mab ps nessa poo que est fazendo. Ela saiu antes de me dizer. Ewan aproximou-se para inalar o cheiro da mistura. Seu corpo ficou tenso diante da proximidade de Fiona. Quando ela tambm inalou o odor da poo, seus seios tocaram no brao de Ewan. Ele quase gemeu e no ficou surpreso ao apoiar os dois braos na mesa, ao redor do corpo dela. Voc acha que a poo para as cicatrizes? Ewan perguntou baixinho. No. Fiona fechou os punhos para dominar o desejo de envolv-lo com seus braos. Elas no so muito feias. Quando ele pousou os lbios sobre uma das cicatrizes, Fiona estremeceu. Ela virou a cabea com a inteno de falar alguma coisa, mas ele a beijou. Ewan emitiu um estranho som e subitamente ela foi envolvida fortemente pelos braos dele. Fiona no hesitou em passar os braos ao redor do seu pescoo. O calor dos lbios dele fez com que seu corpo fosse percorrido por um estranho arrepio. A sensao deixou-a fraca e seus joelhos quase dobraram. Ento, de repente, ele a soltou. Fiona se agarrou mesa para sustentar seu corpo trmulo e no cair no cho. O calor do desejo era evidente nos olhos de Ewan, mas ele parecia atemorizado. Eu no deveria ter feito isso ele murmurou com a voz estrangulada. No vai acontecer novamente. Fiona respirou profundamente para se acalmar, enquanto olhava para ele que se retirava. Agora tinha a prova de que ambos sentiam-se atrados um pelo outro. Estava claro tambm que ele no queria estar e que lutaria para se dominar. Fiona sorriu e alguma coisa lhe disse que Ewan Fingal era sua alma gmea. Se ele pensava poder fugir do destino, ela estava pronta para mostrar-lhe o contrrio. Captulo VI Onde est sir Ewan? Fiona ignorou o sorriso no lindo rosto de Gregor. Durante trs dias ela conseguira ficar o mais tempo possvel perto de Ewan. A cada dia ficava mais ardilosa. Mas, comeava a recear ter se enganado e que o beijo que haviam trocado no o afetara tanto quanto a ela. Pior, ele poderia t-la apenas elogiado ao dizer que as cicatrizes que ela tinha no rosto no eram to feias. Homens podem vangloriar-se das prprias cicatrizes, mas no gostam dessas marcas em uma mulher. Ele saiu h uma hora respondeu Gregor. Levou seis homens com ele. Pretende verificar se h sinais dos Gray. Fiona franziu o cenho ao olhar na direo dos portes. A pergunta : ele est fugindo de mim ou do pai dele? ela resmungou. Ambos Gregor respondeu, e riu quando a viu corar. - Ewan no serve para moas disse o sorridente Nathan, os olhos azuis brilhantes e vivos. Se pretende agarr-lo, prepare-se para lutar. Por um momento ela quis responder para o garoto, mas depois de pensar um pouco desistiu e apenas suspirou. Ewan nunca acreditaria nela. Era constrangedor que os irmos dele tivessem percebido seu jogo, mas eles poderiam ser teis. No haviam demonstrado contrariedade e isso lhe dava algum conforto. O que quis dizer com "Ewan no serve para moas?" Fiona perguntou a Nathan. Ele no gosta de mulheres? Opa... Ele gosta sim. Mas sua aparncia faz com que as moas fujam dele e Ewan no tem habilidade para cortej-las. Por causa da cicatriz? Os irmos menearam a cabea afirmativamente. Fiona falou, contrariada: Meu irmo tem cicatriz e isto no faz com que minha cunhada Gilly deixe de gostar dele. E nossa Gilly veio de uma tribo de homens bonitos. Alguns so de tirar a respirao das mulheres. Ewan, sendo o lder, deveria fazer com que as mulheres mudassem de opinio. Bem, suponho que ele poderia levar uma mulher para a cama se pedisse disse Nathan. As mulheres aqui sabem seus lugares. Gregor riu vendo a expresso de Fiona. Uau, rapaz! Estamos arriscando a vida falando desse jeito. Voc est dizendo que as mulheres de Scarglas no podem dizer no a um homem? ela perguntou, apoiando as
mos sobre os quadris e olhando fixamente para o jovem Nathan. Bem, algumas o fazem, mas o pai diz... Nathan titubeou e deu um passo para trs. Ela ergueu a mo para faz-lo calar-se. No repita essa besteira. Sei bem em que lugar que ele acha que uma mulher deveria estar. No havia percebido que as mulheres aqui aceitam essa idiotice como se fosse uma verdade. Algum devia ensin-las a dizer no. Mas... Onde est Mab? Oh... Acho que est no herbrio. Fiona quase sorriu quando seu jovem guarda corou. Por que mencionar Mab faz voc corar? No estou corando disse Nathan, empurrando Gregor que ria dele. Se no estiver corando, ento devo pensar que est com febre. Isso significa que preciso mand-lo para a cama, depois de um bom purgante Fiona ameaou, tendo que fazer um grande esforo para no rir do assustado rapaz. Mab est no herbrio fazendo uma poo para mim. Voc um rapaz corajoso Fiona murmurou. Uma poo para qu? Bem, uma pomada para a minha pele ele corou novamente. Para clarear as manchas. Fiona examinou a pele bonita de Nathan. No tem a pele ruim, Nathan. Quantos anos voc tem? Fao dezenove no ms que vem. Bem, a melhor cura para manchas ficar mais velho. Tambm deve manter a pele muito limpa. Esfregue-a com sabonete pelo menos uma vez por dia. Use gua quente e enxge bem. Se as manchas piorarem depois disso tudo, ponha um pouco de ufsque nelas. Usque? Como isso ajudar? No sei Fiona ergueu os ombros. Acho que ajudam a secar. No sei o porqu, mas sei que funciona. Mab disse que a poo dela ajudar. Mab uma mulher doce e querida que conhece maldies, poes e pomadas. Mas eu previno que tome cuidado com as poes inventadas por ela. Sejam cautelosos. Gregor concordou, mas Nathan fiou inseguro. Suas invenes s vezes causam reaes: cabelos verdes, cabelos azuis, violentas diarreias... Fiona continuou. Erupes cutneas medonhas acrescentou Gregor. Nathan manteve o olhar em Fiona, que se afastava em direo do herbrio. Voc sabia que as curas de Mab nem sempre so seguras? Sim respondeu Gregor. Nunca percebeu que a maioria de ns recusa suas poes, pomadas e outros remdios? Pensei que vocs recusassem por serem amargas e cheirarem mal. Isto tambm, mas houve resultados alarmantes em seus tratamentos nos primeiros anos depois que ela chegou aqui. Pode confiar nela para cuidar de uma ferida, imobilizar um osso ou tratar de febre, mas melhor evitar o resto. No esquecerei disso Nathan sorriu. Agradecerei Mab pela gentileza, mas seguirei os conselhos de Fiona. Mab ficaria magoada se recusarmos sua ajuda. No se preocupe. Fiona sabe como agir. Ela convive com Mab desde que ps os ps aqui e no vai mago-la. Mab quer ser uma boa curandeira e Fiona a tem ensinado bastante, o que tem aumentado sua auto-estima. E faz tudo isso com muita gentileza. Voc acha que Fiona far isso com nosso irmo? Nathan perguntou, rindo. Gregor riu tambm e meneou a cabea. Acho que ela precisar de um chicote e de uma corda grossa. Mas por que ele no quer uma moa to boa? Oh, ele a quer. Mas no se acha suficientemente bom para ela. bvio que ela no pensa dessa maneira. Sim, mas ela tambm se irrita com suas prprias cicatrizes. E a intromisso de nosso pai no ajuda em nada. Isso faz com que Ewan fuja, e Fiona se retraia. Ser uma corte difcil e confusa e temo que no ser fcil para nenhum dos dois. Talvez possamos fazer alguma coisa, embora eu ainda no saiba o qu. Ser que devemos falar com Ewan? No. Por enquanto no diremos nada. A no ser faz-lo enxergar que est agindo como um completo idiota. Mas, se ele descobrir quem ela e ainda quiser pedir resgate, ns interviremos. Eles se querem e ela seria uma tima lady para Scarglas. No deixarei que os medos e as dvidas, dele ou dela, arrunem o que eu vejo como um casal perfeito. Estarei pronto para ajudar. E todos os nossos irmos. Ser que todos vem o que est acontecendo? claro. Voc no acha esquisito que ela tenha andado livremente por a e nenhum dos MacFingal se atreveu a cortejla? E os dois irmos riram vontade. Mudanas no eram aceitas com facilidade em Scarglas, concluiu Fiona ao olhar para Clare. Depois de se assegurar que o remdio preparado por Mab era inofensivo, Fiona se apressou em se juntar s mulheres que lavavam roupa, an siosa para
oferecer-lhes seu sabo. Clare era teimosa e no aceitava sugestes, mesmo insignificantes, por achar que estavam invadindo seu territrio. Fiona gostaria de ter a habilidade de Gily diante dos sentimentos dos outros. A cunhada sentia o que havia no corao das pessoas. Seria muito til, no momento, saber at que ponto a recusa de Ctare era medo de perder seu lugar ou simplesmente obstinao. Isto faz com que a roupa de cama fique mais macia disse, pondo, com cuidado, algumas barras de sabo que ela tinha preparado, sobre um banquinho. Tambm ajuda a conservar as roupas e lava com eficincia. Fiona espe rava que as empregadas no parassem de esfregar as roupas para observar as duas, mas elas esperavam que fosse eclodir uma batalha. E ser melhor para suas mos. Voc no a dona daqui falou Clare. apenas uma refm. verdade. Mas no vejo motivo para que vocs no usem um sabo melhor. Voc no tem que dizer o que se deve fazer em Scarglas. V ajudar aquela bruxa louca que Mab. Mab no louca e tampouco bruxa. Clare resmungou. Tambm no a curandeira que proclama ser. No sei porque o lder no a manda embora juntamente com seu bastardo, antes que ela mate algum. Agora, saia daqui, moa. O empurro que Clare deu em Fiona a fez dar alguns passos para trs, mas ela logo recuperou o equilbrio. Pelo canto do olho Fiona viu Nathan se aproximando, e ouviu as outras empregadas conversarem baixinho, mas nada disso a fez hesitar. Arremessou-se na direo de Clare, que lhe dera as costas. Um chute bem dado fez a mulher cair de joelhos. Fiona pegou o brao direito da mulher e o virou para trs, enquanto passava o brao ao redor do pescoo da mulher. Curvando-se um pouco, conseguiu falar no ouvido da empregada, mas no se esforou em falar baixo. Agora, eu poderia ignorar o fato de voc ter me chamado de moa e de ter posto as mos em mim ameaou Fiona. Mas no posso ignorar o que voc disse a respeito de Mab. Ela... comeou Clare. Fiona aumentou a presso sobre o pescoo de Clare. Mab uma mulher doce com um grande corao e que assumiu um servio que ningum quis. Ela foi vtima das palavras lascivas de um homem, que no lhe havia dito que era casado. Portanto, dirija suas ofensas a quem merece. E, se no quiser ter sua afiada lngua arrancada, sugiro que no fale mal do filho dela. Fiona empurrou Clare e con tinuou: E, se no aceita nem uma pequena mudana, eu mesma lavarei minhas roupas. Clare tropeou e tentou zombar de Fiona que manteve um espao seguro da pequena mulher. E o que uma mulher fina como voc entende de trabalho honesto? Julgando sem saber, novamente? Voc deve ser difcil de aprender. Eu sei esfregar roupas, consertar um telhado, arar um campo, remendar uma armadura e muito mais. E sei tambm como calar uma lngua maligna. Fiona pegou a faca com que cortara as barras de sabo e a arremessou contra Clare, prendendo a manga do seu vestido no tronco atrs dela. E saiba que essa faca pegou exatamente onde eu pretendia. Fiona pegou um pedao de sabo e se afastou. Faa o que quiser com o sabo. Minha opinio que voc deveria lavar sua lngua com ele. Logo que Fiona se afastou, Nathan tirou a faca que prendia Clare ao poste e olhou fixamente para ela. Ela no gosta de ser chamada de moa. Quem ela? Care perguntou, com a voz trmula. Bem, nosso lder a chama de Fiona-dos-dez-punhais. Nathan sorriu ao ver Clare empalidecer. Foi o nmero de punhais que ele encontrou com ela quando a sequestrou. Ele se aproximou mais um pouco e declarou em voz baixa e rouca: Todos ns gostamos de Mab e o filho dela meu irmo. Uma mulher inteligente deveria observar quantos bastardos h em Scarglas. Uma mulher inteligente tambm devia apurar os ouvidos, pois aquela mulher poder vir a ser a prxima lady de Scarglas, a esposa do lder. Ele se afastou de Clare que tremia, e foi atrs de Fiona. Na verdade, eu e meus irmos estamos decididos a fazer com que isso se torne realidade. Nathan encontrou Fiona perto da muralha. Ela tinha as mos sobre os quadris e olhava para o cu. Quando ele che gou perto, viu que ela inspirava e expirava vagarosamente. Perdi o controle Fiona desabafou, fixando o olhar nas nuvens escuras que prometiam chuva. verdade, perdeu concordou Nathan. Fez Clare ficar morrendo de medo. Fiona disse a si mesma que no encontrava prazer nisso. Uma lady no deve perder o controle. Nossa Gilly diz que, quando uma lady fica brava, ela no deve fazer as pes soas ajoelharem aos seus ps e nem atirar facas nelas. O que uma lady deve fazer? Nossa Gilly diz que uma lady deve agir com educao e fazer as pessoas a entenderem falando com firmeza, mas com calma. Bem, voc no gritou. Ela sorriu e suspirou. Eu gostaria de ter o dom de nossa Gilly. Ela sabe perceber os sentimentos de uma pessoa. E como se pudesse ler o corao dos outros. Parece ser um dom muito til. . Se eu tivesse esse dom, poderia saber por que Clare to brava e amarga. Ter blis no lugar de sangue? Os dois sorriram e Fiona retomou o caminho para casa.
Na realidade, algumas pessoas j nascem mal-humoradas. Outras ficam assim enquanto esto crescendo. Se a pessoa sabe o motivo, pode se curar e tornar-se doce novamente, ou pelo menos saber lidar com isso sem precisar ter sua lngua cortada. Clare tambm foi para a cama com seu pai? No. E seu marido diz que ela pouco vai para cama com ele. Nathan corou. Desculpe, eu no deveria estar falando disso com voc. No se importe. Fui criada com cinco irmos at os treze anos. Ento nossa Gilly chegou e fez algumas mudan as, suavizando o modo como vivamos. Entretanto, ainda somos um pouco rudes. Duvido que voc possa dizer alguma coisa que me choque ou que eu no tenha ouvido antes. Fiona franziu o cenho. Por que Clare chama Mab de bruxa? Fiona notou que Nathan ficou desconfortvel com a pergunta. Ah, se voc ficar aqui por algum tempo ouvir essa palavra muitas vezes. Acho que os Gray alimentaram os rumores. O fato de sermos todos morenos e Scarglas ser proibida, no ajuda muito. Meu pai teve cinco esposas e quatro delas morreram. Isso causou muitos rumores. Dizem que ele encanta as mulheres. E ele vive amaldioando a todos. De repente, Fiona parou e pegou no brao de Nathan. Agora sei quem vocs so. Ouvi as histrias, mas nunca dei muita ateno. Se forem os Gray que espalharam esses rumores, eles esto fazendo um trabalho muito bom. - Ela meneou a cabea e comeou a andar novamente. Acho que perdi a perspiccia. Eu deveria ter reconhecido esta casa, que as histrias descrevem muito bem. Quando a vi pela primeira vez, lembrei de uma ou duas coisas, mas no lhes dei ateno. Achei que fosse o aspecto da casa que me fizera pensar em coisas como bruxaria e assassinato. E agora, no tem medo? No. Eu no vi nada. Vocs tm uma coleo de pessoas esquisitas aqui, como o velho duende que dana nas noites de lua cheia no meio de um crculo de pedras. Oh, e Peter, que tem tanto medo de gua que carrega sujeira de dez anos sobre o corpo. Acho que mais de vinte anos. Mas no vi nenhuma bruxaria. E, embora eu no goste muito do seu pai, acho que ele no mataria uma esposa. Ele as engravidava tantas vezes que isso as enfraquecia levando-as morte, ou a fugirem. Quanto a mulheres encantadas, bem, ele obviamente tem uma verdadeira habilidade para galante-las e as levar para sua cama, e desconfio que ele escolhe as que so tolas o suficiente para acreditar nas mentiras dele. Sim, ele habilidoso nisso. Ele tambm usa sua posio aqui para levar as mulheres para a cama. Ele e Ewan freqentemente discutem por causa disso. Nathan parou de falar e olhou para os portes. Falando em Ewan, l vem ele. Fiona tentou no parecer muito satisfeita com a chegada de Ewan. No queria mostrar seu interesse por ele muito abertamente. O modo desajeitado como Ewan desmontou do cavalo, tremendo e mancando um pouco ao pisar no cho, acabou com a pose de Fiona, que correu para o lado dele. Voc foi ferido ela disse, olhando cuidadosamente para ele. No nada ele afirmou, profundamente emocionado pela preocupao dela, e praguejando contra a prpria fraqueza. Vendo a cala dele manchada de sangue, Fiona resmungou, parecendo contrariada. Voc sangra como um porco. melhor cuidarmos disso o mais rapidamente possvel. Antes que pudesse recusar a ajuda, Ewan viu-se levado ao seu quarto por Nathan e, vendo o rastro de sangue que deixava, decidiu que no tinha sentido discutir. Esperava apenas que a dor e a perda de sangue o deixassem suficien temente fraco para no desejar Fiona enquanto ela tratasse dos seus ferimentos. Ewan concluiu que devia estar mesmo muito fraco quando apenas resmungou ao ser despido por Nathan. Gemeu ao ser deitado na cama e, enquanto Nathan ajeitava a coberta de modo a deixar expostos apenas a perna ferida e o peito, Ewan desejou desmaiar. O que aconteceu?Nathan perguntou, enquanto Fiona lavava o sangue da perna de Ewan. Pegamos alguns Gray roubando gado. Infelizmente, havia uns doze homens escondidos por perto. Fomos pegos de surpresa enquanto lutvamos com os ladres. Outros homens esto menos feridos. Oh, cus, no tenho certeza onde Mab est disse Fiona. Ela precisa saber que necessitamos dela. Vou busc-la Nathan declarou saindo do quarto. Ewan queria dizer para Nathan ficar, mas era um homem adulto, um homem forte e decidido. Deveria ser capaz de ficar a ss com Fiona e no ceder aos seus desejos. Ela tocava na sua perna apenas para tratar do seu ferimento e esse toque inocente devia ser ignorado. Essa deciso o deixou mais calmo e, por momentos, gostou de ter sido ferido para ter Fiona banhando seus ferimentos com usque. Entretanto, esse alvio no durou muito tempo. Bastou sentir o calor dos dedos de Fiona, que colocava delicadamente as ataduras na coxa ferida, para o desejo voltar com violncia. Um rpido olhar revelou que as cobertas no permitiam que sua ereo ficasse exposta e ele respirou aliviado. Voc tem sangue no rosto Fiona disse ao endireitar as costas, depois de concluir o curativo. No nada. apenas um arranho. Mas deve ser limpo. Quando ela se abaixou para lavar o corte acima da orelha, Ewan inalou o cheiro do corpo de Fiona e sua respirao ficou ofegante. Os seios dela estavam a poucos centmetros da sua boca e ele pegou-se tentando ver mais do que devia. Fiona tinha a pele clara e dourada. E, apesar de tentar duramente, ele no pde evitar desejar saber se ela tinha o mesmo gosto suave e
doce da sua aparncia. Quando Fiona se moveu, Ewan a enlaou pela cintura, beijou cada um dos seus seios e inalou novamente seu cheiro de limpeza. Fiona estremeceu e sentiu a respirao presa na garganta. Embora tivesse urgncia de sentir aqueles seios, Ewan ergueu a cabea e beijou o pescoo de Fiona, que olhou para ele com inegvel brilho de desejo. Seus lbios grossos estavam entreabertos e ele aproveitou a vantagem para beij-la profundamente e com toda a fora do seu desejo. A cada investida de sua lngua, Fiona sentia seu desejo aumentar. Ele ps a mo atrs das costas dela. Um gemido escapou da boca de Fiona quando ele desceu a mo at seus quadris, enquanto a outra mo acariciava seus seios. Nada do medo que Menzie incutira nela foi despertado pelo toque de Ewan. E ela queria mais, muito mais. Fiona estava para subir na cama com ele, quando repentinamente Ewan a empurrou. Magoada e confusa, ela lutou para ficar firme ao olhar para ele. Havia um leve rubor nos rosto dele e sua respirao era ofegante, sinais de que ele a desejava intensamente. Ento, Fiona ouviu Mab chamando-a e o tormento da rejeio de Ewan foi aplacado. V. Mab precisa de voc ele disse, cobrindo os olhos com uma das mos. Fiona hesitou apenas por um momento antes de correr para fora do quarto, encontrando Mab do lado de fora. Ape sar de frustrada pelo final abrupto do envolvimento deles, ela concluiu que tinha sido melhor. Ewan estava ferido e no tinha condies para consumar a paixo que sentiam um pelo outro. Alm disso, ele estava lutando contra essa atrao. E ainda no era hora de tentar faz-o mudar de ideia. Usando de todo seu autocontrole, Fiona voltou sua ateno para ajudar Mab a cuidar dos outros feridos. Ewan no teria condies de fugir nem de evit-la por vrios dias, at que seu ferimento comeasse a cicatrizar. Haveria muito tempo para debelar sua resistncia. Captulo VII Eu sugiro que voc fique deitado Fiona disse, ao entrar no quarto de Ewan e surpreend-lo tentando sentar-se na beirada da cama. Voc est em repouso h apenas dois dias. Seus ferimentos ainda no fecharam. Por um momento, Ewan pensou em no obedec-la, mas achou que seria agir como um tolo. Estava atordoado e suan do pelo esforo e ainda nem conseguira sentar-se. Resmungando, jogou-se contra os travesseiros que Mab tinha recentemente colocado s suas costas. Franzindo as sobrancelhas, olhou para a bandeja que Fiona colocara na mesa, ao lado da cama. melhor que isso no seja sopa de aveia e nem caldo. Nenhum dos dois. guisado de carneiro. Quando ela sentou-se na beirada da cama, segurando a tigela e a colher, ele reclamou: Posso me alimentar sozinho. Fiona nada disse, apenas entregou-lhe a colher e continuou segurando a tigela. Ela ficou observando-o e sabia que ele tentava com toda a sua fora controlar o tremor das mos. Finalmente, Ewan largou a colher na tigela e se encostou novamente nos travesseiros. Estou fraco como uma criana. Isto porque faz dois dias que voc s me alimenta com caldo. Fiona fez uma careta, enquanto punha uma colherada de guisado na sua boca. porque voc perdeu muito sangue. E porque teima em esforar-se para sair da cama. Suspeito que a batida na cabea no lhe fez bem. Eu s desmaiei por alguns minutos Ewan respondeu depressa, antes que ela lhe pusesse outra colherada de co mida na boca. O que quer dizer que foi uma batida forte, apesar de no ter quebrado o osso. Ele no disse mais nada, simplesmente permaneceu recostado, sentindo-se ridculo por ser alimentado por ela. Seria muito melhor para sua paz de esprito se Mab estivesse cuidando dele. Mas Ewan sabia que, se recusasse os cuida dos de Fiona, iria ofend-la e insult-la, especialmente por no ter motivo para agir desse modo. Tambm no podia dizer que s de v-la sentiase tremendamente excitado. E que a dor dos ferimentos era menor do que as pontadas de desejo que sentia no corpo. Se tomasse cuidado, estaria curado por ocasio do seu aniversrio, ele pensou. Assim poderia ir at a vila e levar uma das empregadas da taverna para a cama para fugir desse fogo que o consumia. O plano havia apenas se formado na sua mente quando teve de admitir que isso seria uma perda de tempo e de dinheiro. Como no dormia com uma mulher h um ano, achava que no seria difcil ter um bom desempenho, mas sabia que no ficaria satisfeito e no diminuiria o desejo que sentia por Fiona. Fazia oito anos que no desejava uma mulher com tanta intensidade, e no estava conrente por sentir-se desse modo novamente. Desejos e emoes tomam um homem fraco e tolo. Ewan focou a cicatriz de seu rosto. Helena lhe tinha ensinado que, devido paixo e ao amor que nutrira por ela, fora trado e entregue aos inimigos. No podia se permitir a cair no mesmo erro novamente. Uma voz interior lhe disse que Fiona no era Helena, mas ele lutou para ignor-la. Fiona parecia ser honesta e amorosa, mas tambm se recusara a dizer quem ela era. Havia boas razes para tal recusa, mas ele no podia ignorar o fato de que poderia haver tambm alguma razo sinistra. Quando estava para dizer que j tinha comido o suficiente, a porta do quarto se abriu com tanta fora que bateu na parede.
Ewan ficou tenso quando viu seu pai entrando. O modo como Finga olhou para Fiona Jhe disse que seu pai estava em um dos seus ataques de fria. Ningum podia ter certeza do que sir Fingal era capaz de fazer quando estava irado. Ewan acreditava que ele no iria ferir Fiona, mas no tinha confiana nele. Voc est se metendo em coisas que no so da sua conta, mulher sir Fingal gritou, apontando para Fiona. E que coisas seriam essas? Fiona perguntou, satisfeita pela calma com que conseguira falar ao velho lder. Voc andou conversando com as mulheres. Eu no sabia que era proibido. No seja insolente. Sabe muito bem do que estou falando. Eu disse a Bonnie que fosse para a minha cama e ela disse no. Disse no para mim! Ewan olhou para o pai, mastigando um pedao de carneiro que, na verdade, no queria comer. Seu pai parecia uma mistura de fria e perplexidade e pelo canto do olho viu Fiona sorrir tenuemente. Parecia que ela tinha agido propositalmente para enfurecer o homem e isso deixou Ewan aturdido. Mais aturdido ainda ele ficou ao notar que ela no parecia ter sido afetada pela fria de Fingal. direito dela, no ? Fiona perguntou, com uma expresso inocente. Isso foi o que voc disse a ela. Voc disse que no h lei que a obrigue a partilhar a cama com homem nenhum. No acho que eu esteja errada. Tenho certeza de que no existe tal lei. H a minha lei! Esta casa minha e quero tudo do meu jeito. Voc pare de meter essas ideias nas cabeas das mulheres ou se arrepender. Ele se virou para sair, parou, cheirou a camisa e acrescentou: E eu sei que voc a culpada pelas minhas roupas, inclusive as de cama, estarem com esse maldito cheiro de lavanda. Pare com isso, tambm. Ele bateu a porta ao sair. Ewan meneou a cabea quando ela tentou dar-lhe outra colher do guisado. Ele a observou pondo a tigela do lado e pegar uma caneca. Parecia sentir-se culpada. No olhava para ele nos olhos e estava corada. Ewan pegou a caneca, mas ela no a largou nem quando ele a levou at a boca. Ewan no tirava os olhos dela, mas quase terminara de beber quando ela suspirou e relutantemente o fitou. Eu nunca pensei em conversar com as mulheres Ewan declarou. Fiona suspirou novamente, ao constatar que ele no estava com raiva. Bem, eu no quis parecer desrespeitosa, mas achei que devia alertar as mulheres, para impedir que seu pai tenha relaes consanguneas. exatamente o que eu penso Ewan concordou, sorrindo, para logo em seguida se arrepender. Confesso que nunca me ocorreu que as mulheres pudessem no querer partilhar a cama com ele. Meu pai sabe como dizer galanteios e eu achei que todas elas queriam se deitar com ele, devido ao seu charme. Acho que algumas querem. No falei com elas sobre pecado. Eu simplesmente lhes disse que no deviam se dei xar usar pelo velho lder e nem por qualquer outro homem, que elas tinham o direito de dizer no. Afinal de contas, a igreja prega e louva a virtude e certamente a igreja mais poderosa que o velho lder. Voc est me dizendo que isso funciona de onde voc vem? Esta prtica comum, os homens fazem uso das empregadas, dentro dos seus muros. Algumas delas so oferecidas aos hspedes. S porque uma prtica comum no quer dizer que seja certa. De onde eu venho as mulheres so tratadas com respeito e podem dizer sim ou no, dependendo delas. Um homem no usa sua posio ou poder para levar mulheres para a cama. As mulheres, ou a maioria delas, no ousam recusar o lder ou seu pai, ou seu irmo, ou qualquer homem que as governem. Mas as prostitutas fazem sexo por dinheiro. Os homens que as usem. Ou ento devem galantear as mulheres, como faz meu pai? Ewan percebeu que estava curioso para saber que opinio Fiona tinha sobre seu pai. Bem, talvez. Vendo que ele terminara de beber, Fiona pegou a caneca e se virou para sentar-se com mais conforto na beirada da cama para poder olhar melhor para ele. Uma parte de mim acha que uma mulher que tenha sua virtude roubada por nada mais que palavras bonitas e um sorriso cativante merece todos os problemas que advi ro. E outra parte de mim acha que o homem que rouba a virtude de uma moa com mentiras, e foge deixando-a sofrer quaisquer que sejam as consequncias, deveria ser castigado. Ela deu de ombros. Freqentemente, esse homem rouba da mulher o nico valor que ela pode ter. E isso me enraivece. As mulheres tambm mentem para conseguirem o que querem. Sim, e isso tambm est errado. Fiona juntou as mos no colo e se preparou para fazer uma pergunta que no podia mais segurar. Por que seu pai est pintado de azul? Ewan levou um momento para entender a sbita mudana de assunto e sorriu por dentro. Ele estranhara Fiona no ter feito essa pergunta antes e achou que ela simplesmente estava ignorando seu pai. Mas acabara ficando ansiosa demais para saber porque um homem pintava todas as partes visveis do seu corpo. E provavelmente as que no eram visveis tambm. Hoje teremos lua cheia ele respondeu e praguejou internamente porque ela continuou olhando fixamente para ele espera de uma resposta mais esclarecedora. Meu pai e vrios outros homens pintam o corpo de azul quando noite de lua cheia e vo danar no crculo de pedras. Nus. E o que o padre tem a dizer desses atos? Aquele velho tolo dana com eles. Fiona achou que no seria gentil rir, pois Ewan estava claramente humilhado com a conduta do pai.
Por que eles fazem isso? Meu pai ouviu uma histria que diz que os velhos costumavam fazer isso para que os deuses lhes dessem fora e ferocidade nas batalhas, e... ele hesitou. E o qu? Mais virilidade. Fiona cobriu a boca com uma das mos e olhou para baixo. Sentia que no ia poder conter a risada por muito tempo e levou a outra mo boca tambm. Seria rude e at cruel rir, mas como algum podia evitar? A imagem de um grupo de homens idosos, pintados de azul. saltando nus sob a lua cheia, era simplesmente hilariante. Lutou para se con trolar, mas acabou no conseguindo e rompeu em risos. Pelo menos ela no ficara horrorizada ou com medo, pensou Ewan, que no sabia se devia sentir-se ofendido pelo pai, mas acabou dando de ombros. O que os homens planejavam fazer naquela noite era ridculo. E seria engraado tambm, se no alimentasse os rumores sobre bruxaria. Depois de um momento, ele foi contagiado pela risada de Fiona e se juntou a ela. Quando parou de rir, Fiona endireitou o corpo para descobrir que seus rostos estavam perigosamente prximos. Ele estava rindo e Fiona o achou tremendamente bonito. Ele teria conscincia disso? Quando seu sorriso foi se apagando, ela ficou tensa. Ele a puxaria para mais perto ou a afastaria dele? Gostaria que ele decidisse o que queria dela. O modo como era caloroso em um momento e frio no outro era uma provao para Fiona. Ewan gentilmente ergueu o queixo dela e com a outra mo limpou as lgrimas que a risada havia provocado. Olhou fixamente para a boca de Fiona e quando ela umedeceu os lbios, ele xingou sua prpria fraqueza, e suavemente aproximou-a ainda mais dele, puxando-a pela nuca. Apenas um beijo, ele disse para si mesmo. Ele tinha que roubar-lhe um beijo sem perder o controle. No momento em que seus lbios tocaram os dela, contudo, Ewan duvidou que teria tanta fora de vontade. A doura dos lbios de Fiona desencadeou um forte calor que atravessou todas as partes do seu corpo. Ele a abraou e aceitou o convite silencioso. Fiona sentiu-se derreter com o calor do prprio desejo. Retribuiu o beijo, sem fazer nenhuma tentativa de controlar a paixo que sentia. Quando terminaram, ela tentou manter o flego enquanto ele beijava seu pescoo, seu rosto e sua orelha. E estremeceu quando ele chegou aos seus seios. Quanto Ewan se ps a beij-la novamente, Fiona mudou de posio at que ambos ficassem lado a lado. De repente ele mandou que ela fosse embora e que Mab cuidaria dele. Ela saiu devagar, e pensou que depois poderia tirar suas prprias concluses. Fregor entrou e perguntou o que houve com Fiona que havia sado to triste. Ewan suspirou e decidiu que estava cansado demais para discutir ou mentir. Eu he disse para sair e que seria melhor Mab cuidar de mim de agora em diante - Ewan respondeu, desviando o olhar. Por qu? Ela cuidou de voc com muita eficincia. Porque no posso ficar sozinho com ela. No consigo manter minhas mos ionge dela. E voc acha que isso uma coisa ruim? claro que sim. Ela uma refm e embora no tenha admitido um pessoa bem-nascida. E sem dvida, virgem tambm. No precisa de um marmanjo pegando nela toda vez que se aproxima. Como voc no est machucado e nem sangrando, devo pensar que ela no protestou. Ewan contraiu a mandbula. Sim, era verdade Fiona no resistia a seus beijos. Se pudesse confiar no prprio julgamento, ela se aconchegava em seus braos e retribua os beijos com paixo. Talvez fosse tolice mant-ia afastada. Qualquer outro homem aproveitaria, por que no ele? Logo em seguida Ewan franziu o cenho. Por que uma mulher to adorvel como Fiona sentia paixo por ele? Poderia ser uma dissimulao, um modo de disfarar e enfraquecer a guarda sobre ela? No podia descartar essa hiptese. Dissera a verdade para Gregor e precisava manter-se firme. Se Fiona no fosse uma espi, era uma refm. Muitos pensariam que isso lhe dava o direito de us-la, mas ele no tinha essa opinio. Fiona devia ser devolvida a sua gente intocada. Sua honra exigia isso. O que ele menos queria era acrescentar mais inimigos a lista que j tinha contra eles e o povo de Scarglas. Ela solteira afirmou Ewan. E inocente. No difcil enganar uma inocente. Ignorou o olhar desgostoso do irmo. E, se no for inocente, um inimigo no meio de ns tentando fazer com que a luxria embote meus pen samentos. J ca em uma armadilha antes e acho que aprendi. Fiona no Helena. No? Helena tambm parecia inocente e doce e me levou, como um cordeiro, morte. Doce, talvez, mas eu desconfiei e descobri que ela no era inocente. Posso tambm estar enganado quanto inocncia de Fiona, H uma s maneira de descobrir isso. Lev-la para minha cama. Se ela for virgem, eu roubarei sua castidade e deixarei seus parentes desejando vingana. Posso tambm lev-la a um padre, mas no quero uma esposa. O que quer que ela seja, uma inocente refm ou uma espi inteligente, o mais sbio deixla sozinha e longe de mim. Voc pensa demais, Ewan Gregor afirmou, meneando a cabea. s vezes as coisas so exatamente como parecem ser, Muitas vezes, no. Como vamos agir? Ficarei de cama por mais alguns dias. Voc ter que ser meus olhos e meus ouvidos. Ewan ficou satisfeito por Gregor aceitar a incumbncia, embora fosse patente que ele queria falar mais sobre Fiona. Para
seu alvio, o irmo no disse mais nada. E ele estava cansado demais para continuar a discusso. Depois que Gregor saiu, Ewan deitou-se pesadamente sobre os travesseiros. Percebeu que Fiona estava certa. Estava fraco e no poderia sair da cama to cedo. Isso o deixou contrariado. Suspirou e fechou os olhos, tentando ignorar a dor na perna e na cabea. Devagar, passou a lngua pelos lbios. Ainda podia sentir o gosto dos lbios de Fiona. Seu cheiro de limpeza e de lavanda o tinham impregnado e ainda estava no ar. O calor e a suavidade da pequena mo eram uma potente recordao na sua pele. A febre que sentia por causa dela parecia ser incurvel. Ento, por que no alimentar essa febre?, ele perguntou a si mesmo. Por que no aceitar o que ela estava ansiosa para lhe oferecer? Ele tinha fora para suportar qualquer conseqncia. Como lder, deveria ser capaz de manter-se firme contra as investidas do seu pai para cas-lo com Fiona. A maioria das pessoas achava que levar uma refm para a cama no era crime, era at um direito, uma parte do resgate. Se os parentes dela quisessem vingana, bem, o que era um inimigo a mais, acrescentado s grandes hordas que seu pai j conseguira? Talvez Gregor tivesse razo em con sider-lo um tolo por afastar Fiona. Praguejando baixinho, Ewan lutou para tirar de sua mente a paixo e o desejo que sentia por Fiona. Se a levasse para a cama, acabaria levando-a para dentro do seu corao. E isso o deixava aterrorizado. Captulo VIII Fiona olhou distraidamente para os homens pulando no crculo de pedras sob a lua cheia. A janela no solrio, um cmodo obviamente usado pela lady de Scarglas, dava para a estranha configurao de pedras. Era um lugar marcado pela idade e cercado de mistrio. Se os espritos dos antigos ainda vagassem por ali, ela gostaria de saber o que eles pensavam dos doze homens nus pulando e rodopiando sob a lua cheia, e parando a estranha dana para beber. Fiona subira at l para ver se assistir quele ritual a livraria um pouco da tristeza que a dominara. Mas o que realmente queria era se lamentar e chorar alto sem se importar de ser vista. Fazia apenas algumas horas que Ewan a tinha expulsado do quarto? Ela tinha se refugiado no quarto para curtir sua mgoa e tentar resgatar sua compostura. Havia chorado, mas no aliviara a dor e a humilhao que sentia. Na verdade, o choro provocara dor de cabea e seus olhos estavam inchados e vermelhos. E ela recusava-se a continuar chorando. Quando Mab entrou no quarto com vrios vestidos no brao, ela tratou de sorrir. O rpido e agudo olhar que ai mulher lhe lanou disse a Fiona que isso fora obviamente um esforo intil. Mab parecia perdida no seu pequeno e felz mundo, distrada pelos grandes planos de descobrir algum remdio miraculoso, mas Fiona sabia que, sob essa aparncia, existia uma mente e uma alma atenta. Apenas esperava que Mab no fosse usar sua perspiccia naquele momento. A quais esposas do velho lder esses vestidos pertenciam? Fiona perguntou enquanto Mab punha as roupas sobre uma grande cmoda de carvalho e couro. A sua segunda esposa Mab declarou aproximando-se da janela perto da qual Fiona se sentara. Ela deu luz a Gregor, Adam, Brian, Ross e Nathan. Anne foi a que ficou casada por mais tempo. Nove anos. Morreu pouco depois de Nathan ter nascido. Acho que o velho Fingal gostava dela, a seu modo. No era paixo, mas afeio. Alguns cul pam sua infidelidade pela morte dela. Dizem que ela olhava pela janela do seu quarto, viu Fingal cortejando uma empregada de seios grandes e caiu da janela ao tentar atirar pela janela um objeto pesado. Morreu aos ps dele. Que vergonha Fiona murmurou. O homem parece uma criana mimada. Algum deveria t-lo ensinado a ter um pouco mais de controle e responsabilidade. Ewan teve outra me? Sim, a me dele foi a primeira mulher de Fingal. Ela morreu quando Ewan nasceu. Fingal gostava de dizer que o menino era to grande que nenhuma mulher podia ter mais de um igual a ele. Deus! O homem nunca pensa antes de falar? Apesar da tristeza que sentia, Fiona teve pena do Ewan menino, uma criana que crescera pensando ser o causador da morte da me. Acho que isso no me surpreende. Ele tampouco pensa antes de agir. Olhando atravs da janela para os homens danando sob a lua cheia, Mab disse: verdade. Basta olhar para esse bando de homens danando sob a lua completamente nus e bebendo at carem e pintados de azul como pagos. No sei como pensam tamanha bobagem. Aumentar a virilidade! Ora, veja... Ela riu quando Fiona riu, para logo em seguida ficar sombria novamente. Por que somente eu devo cuidar do ferimento de Ewan? Surpresa pela pergunta repentina, Fiona respondeu com sinceridade: Porque ele ordenou. Obviamente no me quer perto dele. Fiona praguejou baixinho ao sentir que ia chorar novamente. Voc no pode estar acreditando nisso. Mab entregou-lhe um pequeno pedao de pano. Sim, posso. Ele deixou isso bem claro quando me dispensou. Sou uma tola ela sussurrou. Por que pensa assim? Mab perguntou, sentando-se perto dela. Fiona olhou para o pano amassado e mido que tinha nas mos. Por um momento, pensou em mudar de assunto ou dizer alguma mentira. Ento, deu de ombros. Mab no acreditaria em uma mentira e falar sobre Ewan, sobre o que sentia e como ele
estava agindo poderia ajudar. No conseguiria superar isso sozinha. O homem me puxa para ele e depois me empurra respondeu. Me beija e depois me ignora. Esta tarde ele me beijou e depois me mandou embora. E est claro que ele quer que eu fique. Fiona suspirou e passou o pano no rosto para enxugar as lgrimas. Acho que ele me quer, mas seu senso de honra faz com que ele me rejeite. Mas hoje ele estava desgostoso comigo, desgostoso at de pensar que me deseja. Tenho certeza disso. Ah, ?! Bem, voc mesmo uma tola se pensa dessa maneira. Fiona, Ewan nunca toma o que ele precisa. Ele no se apossa de uma mulher apenas por desejo, Acho que ele teme ficar igual ao pai. Ele nem igual aos irmos, que adoram uma mulher, mas tm mais controle do que o pai, um controle ensinado por Ewan. Ouvi dizer que os rapazes o chamam de Irmo Ewan e o provocam devido s suas maneiras de monge. Ewan, monge? Fiona achou difcil acreditar que um homem que beijava daquela maneira pudesse ser chamado de monge. Sim. Ele vai para a cama com uma mulher, uma vez por ano. No dia do aniversrio, ele vai vila e passa a noite com uma prostituta. Pelo que tenho ouvido, ele parece um pouco... bem, um pouco frio. Ele no segue os outros. Apenas escolhe a que lhe parece mais limpa e a leva para a cama. Sai ao amanhecer e no volta mais. como se visitasse um mdico para limpar seu corpo de algum mal. Fiona sorriu diante do humor de Mab, mas logo ficou sria novamente. Uma vez por ano? Tem certeza, Mab? Fiona sentia novamente a esperana encher seu corao e isso a assustou. Sim, tenho certeza. Houve uma vez, h uns oito anos, que ele mudou de hbito. Uma mulher chamada Helena veio para Scarglas e Ewan ficou doido por ela. Falou-se at em casamento. A ideia de Ewan louco por outra mulher, mesmo h oito anos, fez Fiona sofrer. Ento, ela disse a si mesma para deixar de tolice. O homem tinha quase trinta e nove anos. Seria estranho se no tivesse se entusiasmado por nenhuma mulher. E o que aconteceu? Ele no se casou com ela, casou? No. Ela foi enviada aqui por inimigos de Scarglas. Ela criou uma armadilha para Ewan que quase lhe custou a vida. Por isso ele tem aquela cicatriz no rosto, Mab suspirou. Ewan sempre foi um homem srio, deve ter ficado revoltado. Mas depois voltou ao seu hbito de indulgncia e de procurar por mulher uma vez por ano. Talvez seu ano de celibato esteja perto de acabar. No brinque com isso. Eu lhe contei isso para que saiba e veja que Ewan um homem decidido e controlado. Voc acha que nenhuma das mulheres que aqui vivem j no tentou lev-lo para a cama? Ele pode no ser o mais bonito dos irmos e nem o mais galanteador, mas o lder. E, antes disso, j era o herdeiro escolhido. Um homem desses nunca age por impulso. No, a no ser que seu desejo seja realmente muito forte. Fiona perguntou a Mab se ela queria um pouco de sidra, ento levantou-se e pegou bebida para as duas. Enquanto, enchia duas canecas, fcou pensando em tudo o que Mab lhe havia contado. Se acreditasse em tudo que ela lhe dissera, ento podia novamente crer que Ewan a rejeitara devido ao senso de honra ou talvez at de um medo particular. Antes de Menzie a ter marcado, Fiona nunca conhecera rejeio. Os homens a apreciavam e a elogiavam pela sua beleza. Ela no era volvel, mas gostava dessa admirao. E, quando percebeu que as cicatrizes haviam mudado isso. ela fcou muito magoada. Finalmente, aceitara o que Gily e seus irmos lhe diziam, que esses homens eram vazios e que no valiam uma lgrima e que logo ela encontraria um homem que tivesse sabedoria para olh-la de maneira mais profunda. Fiona tinha pensado que Ewan era esse homem. Uma parte dela ainda pensava, mas j no confiava nisso. Ah, Mab, eu sou uma covarde, ela disse quando entregou a bebida para a amiga e sentou-se novamente perto dela. Eu acreditei que nunca encontraria um homem que olhasse para alm das minhas cicatrizes, mas ele me rejeitou. Voc uma criana tola. Mab fomou um gole de sidra e murmurou: Ele no a rejeitou. Eu me senti rejeitada. Ele agiu desse modo, mas no isso o que ele est sentindo. No... Ele est tentando proteger voc dos desejos dele. Talvez at esteja tentando proteger a ele mesmo. De mim? Eu no sou ameaa para ele. Oh, claro que ! Muitos homens vem as mulheres como ameaas, principalmente as que os fazem sentir coisas que eles no querem sentir. Eu acho que esse o seu caso. Luxria. Tambm isso, mas acho que algo mais. Afinal de contas, ele controla seus desejos h muito tempo. Na verdade, Ewan sempre mostrou um controle admirvel sobre suas emoes. - Mab franziu o cenho e tomou um gole da bebida. De algum modo ele tambm resistia Helena, mesmo quando se sentia atrado por ela. Ento como sabe que ele sentia atrao por ela? Ele a levou para a cama e no era aniversrio dele. Foi diferente. Ele poderia ter se concentrado no servio. Agora chego concluso de que no foi ele que a levou para a cama. Foi ela. Todos achavam que ele tinha sido atrado e seduzido pela beleza dela. E seus irmos ficaram muito preocupados, pois no era do feitio dele. Entendo Fiona sorriu. Meu irmo foi muito controlado durante muitos anos. Eu me lembro da primeira vez que Gilly o fez rir. Ficamos todos muito chocados. Algumas mulheres at choraram. Connor carregou o peso de todos ns durante muitos anos, nossa sobrevivncia era muito importante para ele e ele no se poupava. Era muita responsabilidade sobre os ombros de um rapaz de quinze anos. Ele enfrentou, mas perdeu a infncia e enterrou sua suavidade. Nossa Gilly o ajudou a
perceber que ele podia manter sua sensibilidade e continuar sendo o lder forte que necessitava ser e ainda ter o respeito e a obedincia de sua tribo. E quem voc pensa que carrega o peso de Scarglas e seu povo? Mab perguntou, suavemente. A revelao dada pela pergunta de Mab atingiu Fiona de imediato. Realmente, havia muitas semelhanas entre Ewan e Connor. claro, Connor no continha suas paixes, mas ela suspeitava que ele poderia fazer o mesmo se tivesse tido um pai como sir Fingal. Apesar disso, eram os pecados e as loucuras dos pais que formavam cada homem. Fiona no sabia de que maneira essas informaes podiam ajud-la. Ewan era um homem formado quando se tornou o lder ela afirmou, fixando sua ateno na primeira clara diferena entre seu irmo e Ewan. Na realidade, ele j era um lder muito antes disso. Voc vai ficar aqui tempo suficiente para conhecer que tipo de homem sir Fingal . O velho s fazia duas coisas: ou adquiria inimigos ou fazia filhos bastardos. Assuntos como comida para seu povo, ou ter certeza de que seu povo tinha abrigo, ou ganhar dinheiro, que ele gasta livremente, isso nunca foi do seu interesse. Ele gosta de intitular-se lder, mas ele nunca gostou do trabalho honrado. Ento Ewan fazia esse trabalho. Como j lhe disse, sir Fingal muito parecido com uma criana mimada. exatamente o que ele . Por isso est aqui e nos chama de MacFingal. Ele quis se casar com uma moa, mas seu pai e o dela no permitiram. Ela se casou com seu irmo mais velho, o herdeiro. Sir Fingal os amaldioou e abando nou a famlia, formando sua prpria tribo. De vez em quando, seus parentes vm v-lo para reatar, mas ele teimoso e tolo. E, no. Eu no direi o nome. Fiona riu. Oh, vamos Mab, eu no direi a ningum. Mesmo que descubram que voc me contou, o que pode acontecer? O velho ficaria furioso e nunca se sabe o que pode acontecer. Ah, est bem. Deixe pra l. Talvez eu ainda descubra. Acho que voc ficar aqui por muito tempo. No. Ewan no me quer aqui. Comeo a pensar em dizer quem eu sou para ele me mandar para casa. Mesmo que ele realmente queira que voc v, ainda assim pedir resgate por voc. Tenho que confiar na perspiccia e na malcia do meu irmo para tratar com ele. No pensei que voc fosse desistir to depressa, Mab declarou. muito difcil lutar se ele no deixa que eu me aproxime dele. Bem, acho que precisarei de voc quando for remover as ataduras. O olhar astuto de Mab fez com que Fiona sorrisse. Ela sabia que Mab estava sugerindo que ela fizesse mais do que ficar perto de Ewan. Fiona no sabia bem como fazer essas coisas, e a no ser pelo assdio de Menzie, sua experincia com os homens era limitada a alguns beijos roubados. Tambm no queria forar Ewan a fazer o que ele no queria. As consequncias podiam ser numerosas e nenhuma delas agradvel. O pior que ele poderia sucumbir tentao e depois tornar a rejeit-la. E Fiona no tinha certeza de sobreviver a isso... Se entendi direito e voc est sugerindo que eu o seduza, no tenho certeza de que seria o certo Fiona disse, finalmente. Por qu? Vocs se querem. s faz-lo perceber que o mundo no acabar se ele ceder e fizer o que quer. timo. A ele me leva para a cama. E a? Ele ficar arrasado por ter sido fraco e fugir novamente, para mais longe. Ou poder achar que ter de casar-se comigo por roubar minha inocncia. Ou os outros podero for-lo, pelo mesmo motivo. E voc no quer ser levada ao altar? Sim, mas gostaria que fosse da vontade dele. Mab sorriu, compreensiva. No conheo nenhum homem que queira, e quando o fazem pensando em sangue bom, herana e terras. Exatamente por que voc o quer? Porque ele faz seu sangue ferver? Fona corou. Ele faz isso, mas eu acho que ele minha alma gmea. Soube na primeira vez que ele me beijou. E tolamente pensei que fosse conseguir que ele percebesse isso. Se voc tiver tempo, poder conseguir. Considerando que ele muito teimoso, isso poder levar muito tempo e no sei se voc ter. Se casar-se com ele, ter todo o tempo necessrio. Mas ele ser forado a casar-se comigo, pelo seu prprio senso de honradez ou por exigncia dos outros e desse modo no ser gentil comigo. Todos os velhos problemas permanecero e outros novos sero acrescentados. Verdade, mas voc estar perto para tentar todo o tipo de ao. Mab ergueu a mo quando Fiona preparou-se para responder. Eu sei o que a preocupa, mas deve pensar bastante nisso. O que dissemos aqui no uma boa maneira de arranjar marido, mas que opo voc tem? Voc tem poucos dias para decidir com a razo e com o corao. Mas lembre-se de uma coisa: o aniversrio dele daqui a dez dias e nessa ocasio ele j estar curado para ir vila. Se ele ficar com alguma prostituta, ter mais fora para resistir a voc. Apenas o pensamento de Ewan nos braos de outra mulher, mesmo uma prostituta, era doloroso demais para Fiona. Ficou at com raiva por Ewan partilhar com outra o que podia ser dos dois, e at pagar para isso. Isso fez com que ela considerasse o plano de Mab. O que poderia ser pior? Magoaria pensar que ele a ser um noivo insatisfeito, mas pelo menos ele no iria para outra mulher. Fiona olhou pela janela, pensativa.
Cus, Mab, deve haver duas dzias de homens l agora. Mab se aproximou. Alguns dos jovens se juntam para danar. Isso acontece freqentemente. Eles tomam algumas canecas de cerveja e acham tudo divertido. Mas melhora a cena Mab riu, maliciosa. Oh, as mulheres vm vindo. Elas tambm vo... Fiona calou-se quando uma mo calejada cobriu seus olhos. As mulheres deviam ter vergonha delas mesmas declarou Gregor chegando perto delas. Saiam da. Acho que vocs esto chamando as pessoas erradas. No h nada que eu possa fazer. S posso ficar admirado por nenhum deles pegar uma doena nos pulmes. Simon mandou que eu viesse procur-la, Fiona. Ele quer jogar uma partida de xadrez com voc. Por um breve momento, Fiona hesitou. No estava disposta a jogar xadrez. Simon no jogava bem, ela mais ensinava do que se divertia. Mas suspirou e decidiu jogar com ele. Ela parece melhor Gregor disse assim que ela saiu. Ela disse alguma coisa sobre Ewan? Por que ela falaria comigo sobre ele? Mab deu as costas a Gregor para ele no perceber que ela mentia. Exa minou os vestidos que pegara para Fiona para decidir qual costuraria primeiro. No me engane, Mab. O que est querendo dizer, rapaz? Gregor riu da expresso inocente de Mab para logo depois ficar srio. O idiota do meu irmo foi indelicado com ela, Mab. Quando ela o deixou, estava nervosa. Mulheres gostam de conversar com outras mulheres quando esto com raiva. E, como voc a nica mulher em Scarglas que passa muito tempo com ela, acho que ela pode ter falado alguma coisa para voc. Sim, ela falou comigo, mas nada que seja da sua conta. Ela disse coisas pessoais e confidncias, porque confia em mim. Pergunte a ele o que quer saber. Vendo que Mab ficara nervosa, Gregor passou o brao ao redor do ombro dela e beijou sua testa. Tenho apenas uma pergunta: Fiona-dos-dez-punhais quer Ewan? Ah, bem, acho que no vou trair a confiana dela respondendo isso. Sim, ela quer, mas no tem certeza se ele a quer. Tentei explicar-lhe como as coisas so aqui em Scarglas e porque ele o homem que . Creio que ela entendeu, porque me falou do seu irmo, Connor. Vendo o interesse crescer no rosto de Gregor, Mab disse a ele tudo que Fiona lhe havia contado sobre o irmo dela. Em minha opinio, acho que ela conseguir entender Ewan muito bem, pois ele muito parecido com o irmo dela. E a minha opinio que ela ser uma boa lady para Scarglas, e meus irmos concordam comigo. O problema : como convencer Ewan? Ele riu quando viu Mab corar. Aha! J existe um plano, ento? Pode partilh-lo comigo? Talvez eu possa ajudar. Sim, h um plano, mas Fiona no concordou ainda Mab confessou, sabendo que encontrara um forte aliado em Gregor. Tudo que posso dizer que, no dia em que Ewan tiver que tirar as ataduras, eu precisarei de alguma ajuda e ficarei perdida. Gregor deu boas risadas e concordou. Posso jurar que voc desaparecer como fumaa. - Voc acha que o lder ficar bravo com isso? Um pouco, mas confie em mim, daremos a ele o que ele realmente quer. Ele apenas levar um pouco de tempo para reconhecer sua sorte. Deitada na cama, Fiona olhava para o teto. Estava cansada, mas no conseguia dormir. Sua mente estava ocupada demais. Tudo que Mab lhe dissera martelava sua cabea, exigindo que ela estudasse cada detalhe, para procurar en tender. At desejava no ter conversado com Mab, ter ficado com a sua dor. Era menos confuso. Uma deciso precisava ser tomada e era bvio que ela no descansaria enquanto no se decidisse. A parte dela que dizia que Ewan era sua alma gmea insistia que ela concordasse com os planos de Mab. A parte do orgulho dela, entretanto, no aceitava preparar uma armadilha para um homem, usando sua inocncia para faz-lo se casar com ela. Ela queria que ele se casasse com ela, que a pedisse em casamento. Queria que ele a amasse e que soubesse que deviam pertencer um ao outro. Percebendo que j tomara uma deciso, Fiona sentiu que o sono se aproximava. O que ela planejara prometia prazer mas tambm dor. Nenhum homem gostava de ser forado e nem enganado. E, qualquer homem que apenas alimentava sua luxria uma vez por ano, indubitavelmente provava ser teimoso, um homem que no mudava de ideia com facilidade. E, seu ltimo pensamento antes de adormecer foi: Oh, bem... Pelo menos posso ter certeza de que ele ser fiel enquanto tentamos resolver nossos problemas. Captulo IX Ewan achou que a surpresa que sentiu ao ver Fiona entrar em seu quarto tinha sido percebida por todos. Apesar de Gregor e Simon terem dito que no haviam encontrado Mab, ele a estava esperando. Ele estava ansioso para ter as ataduras removidas e decidiu que no iria esperar at encontrarem Mab.
Fiona sorriu docemente para ele enquanto se aproximava da cama, e ele sentiu o desejo consumi-lo por dentro. Era bvio que mant-ia a distncia no fora suficiente para cur-lo da paixo que sentia por ela. Afinal de contas, nos oito dias que passara sem v-la no deixara de pensar nela nem por um minuto. O tempo no apagara da memria o gosto dos lbios de Fiona e nem a maciez de sua pele. Ele rapidamente cobriu-se para esconder sua ereo. Onde est Mab? Ewan perguntou. No a encontramos ela respondeu. Achamos que ela foi a algum lugar procurar ervas para suas poes. Sinto muito, mas voc ter que se contentar comigo, apesar de achar desagradvel. Eu no acho desagradvel ele resmungou, e acrescentou: que estou acostumado com Mab. claro. Ewan ficou tenso quando Fiona descobriu sua perna. O toque leve dos seus dedos enquanto ela removia as ataduras o fez cerrar os dentes para aplacar o desejo que sentia. Para seu desnimo, a remoo dos curativos no causou nenhuma dor que pudesse diminuir sua paixo. Quando a trana que ela usava veio para a frente e roou na sua perna, ele estremeceu. Fiona removeu a ltima atadura e tentou se concentrar em estudar a cicatriz, mas falhou. Teve que fazer um grande esforo para no acariciar a longa e forte perna de Ewan. Era uma pema musculosa, coberta de plos escuros. Fiona pensou que acariciar a perna dele seria uma maneira de seduzi-lo e Mab havia sido muito clara a esse respeito. Ela teria que usar de seduo, se necessrio. Um empurro-znho na direo certa. Orando para no ficar constrangida, Fiona ps a mo no comeo da perna dele. A respirao ofegante dele chamou sua ateno. E ela estava prestes a olh-lo, quando Ewan a puxou para perto de si, pegando na sua trana. Ela estremeceu diante do olhar brilhante de desejo. Se ele podia olhar para ela daquele jeito e ainda assim mand-la embora, Fiona temeu no ter esperana de sucesso. Eu disse a voc que seria melhor Mab tratar dos meus ferimentos Ewan resmungou. Mab no est aqui e no vejo diferena se Mab ou eu a tirar seus curativos. Nao? Se Mab estivesse aqui, eu no teria sido compelido a fazer isso. Fiona soluou quando se sentiu puxada pelo brao de Ewan que a fez deitar-se sobre ele. Foi um movimento to brusco que os sapatos grandes que Fiona usava caram dos seus ps. Ela apoiou as mos sobre seu peito largo e forte para equilibrarse, Ewan gemeu e a beijou. O beijo foi mais intenso e exigente que os outros que ele lhe dera. Fiona teve esperana de que ele finalmente perdesse seu controle e fosse capitular. Havia tanto desejo, tanta urgncia naquele beijo, que ela achou que seria difcil no sucumbir ao seu prprio desejo. Ela lutou para manter seu juzo intacto porque queria estar alerta o suficiente a tudo que pudesse suceder entre eles. Embora no tivesse certeza de poder faz-lo parar se ele comeasse a seduzi-la, ela queria manter sua presena de esprito para dar-lhe o melhor. Fiona correu os dedos pelo peito musculoso e sentiu um calafrio percorrer seu corpo. Queria acariciar todo o corpo dele, mas a posio em que ele a mantinha no permitia. Como se fosse uma resposta s suas preces, ele se virou e os dois ficaram de lado, olhando um para o outro. Ela passou os braos ao redor dele para ficar ainda mais perto e um gemido lhe escapou quando ele passou a beijar-lhe o pescoo. Fiona perdeu todo o bom senso e entregou-se ao desejo e s carcias de Ewan. Voc deveria correr, Fiona-dos-dez-punhais Ewan disse ao desabotoar o vestido que ela usava, desesperado para vla, toc-la e sentir sua pele macia. Por qu? Fiona ficou um pouco ansiosa com o que ele poderia pensar quando visse suas cicatrizes. Dominou esse medo, erguendose para que ele a despisse com mais facilidade. Se a viso de suas cicatrizes fizesse com que ele a repelisse era melhor que acontecesse agora. Ela saberia que ele no era o homem que ela imaginara e ela teria dado seu corao a uma iluso. Olhando para Fiona, que agora vestia apenas um cami-solo fino que revelava mais do que escondia, Ewan mal conseguia se conter. Oh, porque voc despertou a besta que habita em mim. Oh, isso parece intrigante. Ewan abriu a boca para tentar explicar-se melhor, mas Fiona puxou-o pelos quadris e ele apenas conseguiu emitir um longo gemido. Era tarde demais para ela salvar-se. O desejo dela o impedia de pensar direito. Ele tirou a fina pea de roupa, jogou-a para o lado e olhou para ela. Uma pequena olhada o fez ver que nada poderia impedi-lo de continuar. Apenas uma vez ia fazer o que queria, o que necessitava e ao diabo com as consequncias. A tenso que tomara conta do corpo de Fiona enquanto Ewan olhava para ela escapou rapidamente diante do seu olhar. A besta ainda est desperta? Fiona perguntou em um sussurro. Oh, sim. Desperta e agitada. Ela no entendeu muito bem o que ele queria dizer, mas um segundo depois isso no mais importava. Ele se ps a acariciar-lhe os seios e Fiona ficou admirada com o calor intenso que dominava seu corpo todo. Certa de que ele no a rejeitaria novamente. Fiona soltou o ltimo fio de seu controle e deixou a paixo falar mais alto. Ewan seguia cada carcia de suas mos com beijos e investidas de lngua. Fiona estava de costas e houve um som de alguma coisa se rasgando quando ele empurrou as cobertas para os ps da cama. Ela olhou brevemente para o corpo dele. Ele era um homem muito grande e Fiona decidiu que era provavelmente para o
melhor que ela no o tivesse visto at esse momento. Ewan se ps a beijar e a sugar-lhe os seios. Ele tentava desesperadamente controlar-se, mas era impossvel. O som dos gemidos de Fiona, o modo como seu pequeno corpo se movia sob ele, o deixava cego. Ele estava frentico, e Fiona o acompanhava. Apenas depois que ele a penetrou, quebrando sua virgindade e a ouvindo gritar que ele recuperou um pouco de sanidade. E estava preparando-se para dizer-lhe as palavras apropriadas quando ela passou as esguias pemas ao redor dele. O modo como ela arqueou o corpo e o puxou para si fez com que ele a penetrasse mais profundamente. Ewan sentiu-se perdido e tudo que seu corpo precisava era daquela mulher. Fiona olhou para o teto sobre a cama de Ewan. Acariciava lentamente as costas dele aninhada nos seus braos. A sensao dos corpos unidos, saber que ela lhe dera prazer a deixavam muito feliz. Mesmo assim, havia uma sensao de insatisfao. Ela arregalou os olhos quando percebeu o que a afligia. Ewan no a fizera gritar. Ela podia lembrar-se de Gilly lu tando para explicar o que uma mulher podia sentir nos braos do homem que ama, o tipo de sentimentos que faziam Gilly gritar ao fazer amor com Connor. Ewan no lhe dera isso. Por um momento, Fiona temeu que alguma coisa estivesse errada com ela, mas decidiu parar de se preocupar. Sentira paixo e a necessidade que tinha dele era enorme, mesmo depois da dor da perda de sua inocncia. Em cada investida de Ewan ela sentia que ia mergulhar em um precipcio. Ento, ele terminara, invadindo seu tero com suas sementes antes de desmaiar nos seus braos. Esse era o problema. Ele terminara, mas ela no. Ewan a tinha levado s portas do paraso, e ento a deixara para trs. Ela abriu a boca para contar para ele sobre sua falha, mas desistiu. Seu instinto lhe disse que qualquer comentrio, por menor que fosse, real ou imaginrio, seria um srio erro. Pelas coisas que ouvira falar sobre ele e pelas coisas que ele mesmo lhe falara, Fiona sabia que Ewan tinha pouca auto-estima em relao ao seu apelo diante das mulheres. Um homem como Connor, veria qualquer crtica como um desafio a ser vencido. Com Ewan, ao contrrio, seria uma derrota a mais na sua autoconfiana. No tinha importncia que ele no a fizera gritar. Ela estava nos braos dele e havia os carinhos dele para lhe dar prazer. Devia ser assm, j que ele satisfazia suas necessidades apenas uma vez por ano. Ela era exigente demais, faminta demais para satisfazer suas prprias necessidades. Isso passaria, ele acabaria por lhe dar aquela felicidade que Gilly tentara descrever. No momento, a maior preocupao deveria ser evitar que ele voltasse a se controlar em demasia. Ewan sorriu e pareceu voltar realidade. Ele perdera o controle. Pior, tinha quase certeza de que deixara Fiona in satisfeita. No sabia como consertar isso, pois a deixara louca de desejo. A fria com que ela o acariciara e o puxara para si acabara com seu autocontrole. Desse modo, tinha que achar uma maneira de controlar-se um pouco e proporcionar-lhe prazer. Sentando-se, ele pegou um pedao quadrado de pano da mesa perto da cama, umedeceu-o na bacia de gua e lavou os vestgios da inocncia dela. Depois de fazer o mesmo com ele, Ewan procurou na mente as palavras certas para dizer. Ele ficou de lado, apoiando a cabea em uma das mos e sorriu suavemente quando Fiona puxou o lenol para co brir seus corpos. Estava admirado por ela no ter dito nada a respeito do seu pobre desempenho como amante. Helena sempre reclamava quando ele falhava em faz-la sentir prazer. Claro, Helena no era virgem. Havia uma chance de Fiona no saber, devido sua inocncia, que ele havia falhado. No consegui me controlar ele disse querendo saber porque ela estava to sria. No acredito que voc ache que foi o nico. No h do que se sentir culpado. Havia, mas ele no discutiria isso naquele momento, nem se arriscaria ferir os sentimentos dela com seus arrependi mentos e medos. Eu no a satisfiz. No tive um bom desempenho. Oh, no... Foi muito bom. Fiona, voc no precisa mentir. Sei que no a satisfiz, que voc no encontrou alivio. Voc quer dizer que no me fez gritar. Ciente de que a qualquer momento algum poderia entrar no quarto, Fona se apressou em sair da cama e vesrir-se. Embora seu corpo ainda exigisse mais, Ewan no a impediu de vestir-se. Ele faria amor com ela novamente, cedendo ao calor do seu corpo perto dele mais uma vez. Era melhor ficar por a dessa vez, para que ela pudesse se reco brar do seu primeiro ato de amor. Fazer voc gritar? Ewan perguntou, observando-a se vestir. Sim. Nossa Gilly grita quando meu irmo faz amor com ela. As paredes tremem e ela diz que a felicidade que a faz gritar. Ela at ps portas mais grossas no quarto deles. Fiona sorriu quando ouviu Ewan rir. Ele pegou-lhe a mo e comeou a sair da cama. Quando nos casarmos, eu farei voc gritar. Era o que ela queria, Fiona disse a si mesma. Era o que Mab e ela haviam planejado. Entretanto, Fiona no conse guiu deixar de sentir-se culpada. Era errado engan-lo, mesmo se as intenes fossem boas. Ela tinha que dar-lhe uma escolha. Voc no tem que casar-se comigo ela disse. Sim, tenho. Eu rompi com sua virgindade. Eu gostei do que fiz. Talvez, mas era meu dever resistir tentao. Eu posso no saber quem voc , mas no tenho dvida de que voc tem
sangue bom. Seu irmo um lder. Minha honra exige que eu repare o que fiz. No quero um marido que no me ame, que me leve ao altar apenas por razes de honra. Ele beijou a palma da mo dela. No ser apenas por honra. Voc pode negar que no houve paixo? No ela respondeu, suavemente. Mas voc no quer se casar. Um homem pode mudar de idi. Sou uma escolha muito pobre para marido? No seja bobo. No questo de escolha boa ou m. A questo saber se voc quer ser escolhido. Talvez no quisesse, mas agora quero. Voc acha que seus parentes me aceitaro quando souberem que eu roubei sua inocncia? No preciso de mais inimigos. O corao de Fiona lhe disse que no era razo para se casar, mas o bom senso a fez calar-se. Connor arrancaria a verdade dela assim que ela voltasse a Deilcladach e certamente no iria gostar. A ltima cosa que ela queria era seu irmo e Ewan duelando com espadas por causa dela. Rapidamente sua mente ficou presa ideia de como seria maravilhoso presentear Ewan com uma aliana entre os cls. E eu deixei minha semente dentro de voc ele disse com voz grave, acrescentando: Voc pode nesse momento estar carregando meu beb. Chega. Voc no precisa me forar. Na verdade, se ficar apresentando razes para se casar comigo, o efeito po der ser contrrio. Ewan sentou-se e estremeceu. Ele deveria ter dito palavras mais doces, mas no tinha o hbito de galantear mulheres. A nica coisa clara na sua mente, naquele momento, era o desejo premente de deit-la na sua cama novamente. Mas dizer apenas que desejava ardentemente possu-la no era propriamente um elogio. Prometeu a si mesmo estudar algumas palavras gentis para dizer a ela na noite do seu casamento. Ela merecia, pelo prazer que tinha dado a ele e algumas palavras no iam fazer com que ele se sentisse mais fraco e nem mais louco por ela. timo. Ento, vamos marcar o casamento para daqui a dois dias. Dois dias?! Sim. Isso dar tempo para que eu me cure completamente para poder ficar de p com firmeza. Ele a segurou pela cintura e a puxou para si, beijando-a. Eu serei fiel e farei voc gritar. Como Fiona saiu apressadamente do quarto, Ewan ficou pensando se as ltimas palavras teriam parecido a ela como uma ameaa. Encontrando Mab e Gregor no corredor, Fiona agarrou Mab pela mo e a levou para seu quarto e corou sob o olhar que Gregor lhe endereou. Ele no a rejeitou dessa vez, no mesmo? Mab perguntou. No. Fiona suspirou e sentou-se na beirada da cama. Casaremos em dois dias. Voc no parece feliz como eu imaginei que fosse ficar. Oh, uma parte de mim est muito feliz realmente. O resto est surpreso pela falta de palavras carinhosas. No houve nenhuma, nem mesmo uma pequenina. Mab sentou-se do lado de Fiona e deu um tapinha nas costas dela. Elas viro. Para muitos homens isto no significa muita coisa, mas significa para Ewan. Eu gostaria de pensar que sim, Pode pensar. Tenho certeza. Ele ainda no sabe o que est acontecendo com ele, mas esquecer as prprias regras e seu legendrio controle. Depende de voc faz-lo mais profundo e mais rico, naquilo que voc necessita. Voc tem razo. Tenho minha chance agora que ele no precisar mais fugir. Apenas gostaria de ter mais confiana na minha habilidade para fazer isso. Oua os conselhos de algum que tem mais experincia que voc. Sim, Fingal foi um erro de julgamento, mas eu fui casada. No era minha alma gmea, poucos so, mas consegui. H um segredo nisso, no ? Sim, embora um homem tenha que ter um corao para que voc possa atingi-lo. Conheo Ewan h anos e confie em mim, ele tem um corao muito grande, embora tente enterrar seus bons sentimentos. No comeo, voc deve aprender no levar tudo muito a srio. Mesmo um homem que ama a mulher com quem se casou vai falar e agir de modo errado. Homens precisam de treinamento. Fona sorriu e concordou. Nossa Gilly teve que treinar meu irmo. Ele tinha ideias estranhas sobre mulheres e esposas. A maioria tem. Pelo que voc tem me dito desses dois, acho que ser bom voc pensar em como sua Glly age para fazer o casamento dela ser bom. Acho que verdade e confiana so essenciais. E por verdade quero dizer que tem de dizer tudo que sente e pensa. Dessa maneira o homem precisar de voc mais do que apenas um corpo na cama. Um homem no pode amar uma mulher que ele no conhece e nem entende. No. Ser mais fcil depois que Ewan e eu nos casarmos, pois no terei que pesar todas as minhas palavras. Ela sorriu. S espero que ele no tenha inimigos entre meus parentes, os parentes de sangue e por casamento. Afinal de contas, quem voc ? Mab ps a mo sobre o corao. Eu juro que no contarei a ningum. Ser voc que contar a verdade. Sou Fiona MacEnroy de Deilcladach. Meu irmo o lder. Ele casou-se com Gillyanne Murray, a filha de sir Eric
Murray de Dubhlinn, a sobrinha de lady Maldie Murray de Donncoill e irm adotiva de James Drummond, lder de Dunncraig. Meu irmo Diarmot lder de Clachthrom e recentemente casou-se com Usa Cameron, irm nica de S-gimor Cameron, lder de Dubheidland. E pela sua cara, Mab, acho que me meti era problemas. No. Bem, talvez. Tantas alianas fortes pode facilitar ou suavizar as coisas. Sim, e esses Drummond so parentes do meu ltimo marido da tribo. Ah, mas h os Cameron, ninha querida. Eles so inimigos dos MacFingal? No... Parentes. Oh, no... No me diga que so aqueles parentes que sir Fingal odeia. Bem, podem ser os mesmos. H muitas famlias Cameron. Sigimor pode ser um nome comum. No, no e eu sei disso. Um Sigimor que lder de Dubheidland mais raro. um homem grande, de cabelos vermelhos e humor estranho? Tem treze irmos? Todos de cabelos vermelhos? Oh, querida! ele. Sobrinho de Fingal. O filho da mulher que foi roubada de Fingal. Bem, isso no importa. Ewan no guarda rancor, ele apenas deixou nas mos do pai. Na verdade, acho que os rapazes comearam a pensar que tudo isso tolice, j que esto to ansiosos para arrumar aliados. E a maioria dos que Fingal odiava esto agora mor tos. No ter que negociar com eles. Se Ewan estivesse aqui h trs anos, quando Sigimor passou, acho que ele teria recebido bem o homem. Oro que voc esteja certa, Mab. Mesmo que os Cameron sejam apenas parentes pelo casamento, ainda assim so parentes e eu no quero ficar entre eles e o meu marido. Fiona suspirou e meneou a cabea. E eu que achei que Ewan ficaria contente e surpreso ao saber quem eu sou e todas as conexes que possuo. Bem, certamente surpreso ele ficar. Captulo X Eu no acredito que voc no exigiu que Fiona lhe dissesse quem ela disse Gregor, enquanto ajudava Ewan a se vestir. Voc vai se casar com ela daqui a uma hora. Ela me contar quando estivermos casados. Acho que Fiona tem um pouco de medo de que eu possa mudar de ideia e tentar pedir o resgate se eu souber quem ela antes de pronunciarmos os votos. No havia chance de que isso pudesse acontecer, pensou Ewan, e ele se casaria com ela de qualquer jeto. Mas no dissera nada a ela. Para isso, teria que usar palavras gentis e delicadas s quais no fora acostumado e, apesar de ter se esforado nos dois ltimos dias, no conseguira dizer nenhuma palavra terna. Tambm temera que qualquer tentativa de confessar-lhe seu amor pudesse incit-lo a dizer coisas que no queria que ela soubesse. Paixo era mais seguro. Paixo era uma coisa que ele poderia lhe dar em abundncia, sabendo que ela veria isso como coisa natural de homem. Todos os outros sentimentos ele guardaria para si mesmo. Helena lhe ensinara o perigo de dar o corao e a alma a uma mulher. Poderia ser injusto tratar Fiona como se ela fosse outra Helena, especialmente porque ela no parecia ser, mas no podia evitar de ser cauteloso. Desejava Fiona, mas no sabia quem realmente ela era. A traio de Helena o deixara muito magoado e desconfiado. Uma traio de Fiona teria um efeito devastador. Ewan no tinha certeza de como sabia disso, mas tampouco queria aprender. Ele no confiava plenamente na paixo que Fiona revelava quando estava em seus braos. As mulheres raramente sentiam paixo por ele, e a paixo de Helena fora uma farsa. As prostitutas da vila apenas faziam o que eram pagas para fazer. Algumas empregadas de Scarglas, que haviam flertado com ele, eram motivadas pela sua posio de lder e pelos benefcios que poderiam conseguir. Voc no parece muito feliz murmurou Gregor. Est casando-se com uma jovem bonita e acho que poderia ao menos sorrir, sabendo que ela estar na sua cama todas as noites. Sim, eu deveria, e estou feliz. Sim, Fiona muito bonita. Gregor resmungou e meneou a cabea, desanimado com a reao do irmo. Voc deve estar pensando no motivo de ela o desejar. Voc no um homem feio, Ewan. Sim, tem uma cicatriz, mas acho que Fiona vem de um lugar onde h guerras e batalhas e ela no deve se importar com cicatrizes. Alm disso, ela tambm as tem, no tem? Mal se notam. A minha grande e bem visvel. Ele olhou para a roupa que vestia. Voc fala isso porque meu irmo. Droga, Ewan, foi esse o legado que Helena deixou? Ela era bonita e se dizia apaixonada. E era tudo uma armadilha. Uma mentira. Helena deixou tudo muito claro ao me entregar a Hugh Gray. A verdade foi revelada em palavras e em aes, E voc acreditou nela, acreditou em uma mulher que foi para a cama de um homem e no dia seguinte o entregou ao seu algoz? Ewan, voc era muito jovem e pouco experiente com mulheres. Na verdade, nenhum de ns teria escapado. ramos ainda mais jovens do que voc e embora tivssemos mais experincia com mulheres, no saberamos como nos relacionar com uma mulher do tipo de Helena. Sempre me pego pensando porque ela no seduziu papai que era o lder naquela poca. Porque ela percebeu que papai era parecido com ela. Ele a teria levado para a cama, mas ela no iria conseguir nada
dele. Ns todos ramos jovens demais. Nosso pai tinha o ttulo, mas era voc quem segurava as rdeas. Gregor encheu duas taas de vinho e entregou uma ao irmo. Voc no acha que Fiona mais do que parece ser? Uma moa bonita que se perdeu? No, eu no acho. Ela est aqui h quinze dias e ainda no fez nada que me faa pensar que no seja o que realmente diz ser. No faz perguntas suspeitas e nem fica vagando pela casa tentando descobrir coisas. Nem flertou com nenhum de ns. Mas percebo que voc tem dificuldade em acreditar. Ewan pensou em tudo que Gregor havia dito, enquanto tomava o vinho. Havia muita verdade nas palavras do irmo. E tambm era verdade que ele levaria algum tempo para aceit-las. Meneando a cabea para tentar afastar os sentimentos desencontrados, Ewan terminou a bebida e disse a Gregor: melhor descermos sala grande. Espero que Nathan tenha ficado de olho no padre. Eu o quero sbrio. Ele estar sbrio Gregor assegurou ao irmo, ao sarem do quarto. Acho que at nosso pai est de olho nele. O velho ainda pensa que esse casamento resultado de sua esperta manobra, no pensa? Oh, sim, ele pensa. Do jeito que fala, parece que foi ele quem ps Fiona no seu caminho. Gregor olhou para o irmo, cauteloso. Mas ele diz, humildemente, que escolheria uma moa com mais carne nos ossos e sem cicatrizes. Papai tolo. Ser melhor que no insulte Fiona. verdade. Ela perigosa e pode feri-lo Gregor sorriu. Ewan parou antes de entrar na sala grande, evitando a grande porta dupla que estava totalmente aberta. Posso no saber exatamente quem Fiona , mas tenho certeza de que ela melhor do que eu. Talvez... Gregor o empurrou para a frente das portas abertas e diversos homens o cumprimentaram em voz alta. Voc pode ter suas dvidas, mas no chegar a ponto de abandonar a noiva no altar. Embora Ewan tivesse se surpreendido com a ferocidade do tom de voz do irmo, admitiu que ele tinha razo. Ele suspeitava que muitos sabiam ou desconfiavam que ele tirara a inocncia de Fiona. E nem estava pretendendo esconder esse fato, pois as empregadas que trocaram a roupa de cama haviam visto a pequena mancha de sangue e facilmente suspeitaram do que havia acontecido. Suspeita que foi confirmada pelo anncio do casamento em dois dias. Ceder a sua covardia agora, no seria apenas uma desonra, como tambm uma vergonha para Fona na frente de todos. Meneou a cabea para espantar os pensamentos e entrou na sala para receber os cumprimentos que no sentia merecidos. Fiona, pare de andar de um lado para o outro ou Bonnie colocar as flores na sua orelha reclamou Mab. Depois de uma risadinha, Fiona ficou imvel. Voc est ficando muito mandona, Mab, Estou mesmo. Daqui a pouco tempo voc ser a lady de Scarglas. Assim, tenho que falar tudo que eu quero agora. Mab riu, acompanhada por Bonnie. Ser bom ter uma lady aqui em Scarglas novamente. Faz muito tempo. Na realidade, nem sei se alguma vez tivemos uma. Sir Fingal teve cinco esposas, Mab. Teve, mas voc viu alguma marca delas na casa? Fiona no respondeu. Olhava o quarto que lhe fora destinado. Era confortvel e simples. Limpo, como o resto da casa, mas Fiona sabia que era trabalho de Clare. Os jardins e o herbrio eram de Mab. A sala grande tambm era bonita, mas tinha sido criada pelo proprietrio anterior. Pensando nas coisas que Gilly e Usa haviam feito quando foram morar na sua casa com seus irmos, Fiona concluiu que Mab tinha razo. As esposas de sir Fingal haviam deixado poucas marcas alm dos filhos que tiveram. Que estranho Fiona murmurou. Nem mesmo Annie Logan? No respondeu Bonnie. Minha me disse que ela passava o tempo todo tentando impedir que seu marido fosse atrs de outras mulheres. E as outras esposas no duraram muito. Morreram, com exceo da ltima, que fugiu. Bem, pelo menos ela ps um fim nos casamentos de sir Fingal. Se no for encontrada para anular o casamento, ele no poder se casar outra vez. No tenho certeza disso. Acho que ele no se casou novamente porque no sai de Scarglas e desse modo no pode encontrar uma mulher que no saiba a verdade sobre ele. O tolo tem onze filhos legtimos e vrios bastardos, Mab ruborizou, mas riu ao perceber que as outras duas mulheres riam dela. Ah, milady est muito bonita declarou Bonnie, ao se afastar para admirar Fiona. Seus cabelos so lindos. Fiona passou a mo pelos cabelos que haviam sido deixados soltos e chegavam, ondulados, altura dos seus quadris. Obrigada, embora eu no tenha certeza se deveria estar vestida como uma noiva virgem. No pense nisso agora disse Mab, dando uma ltima ajeitada nas vrias saias do vestido de Fiona. Otimo. Agora voc est pronta. Vou avisar os outros declarou Bonnie, saindo do quarto. Mab, eu realmente me preocupo com isso. Pare de se preocupar ordenou Mab. Voc acha que os irmos de Ewan estariam to satisfeitos se vissem alguma coisa errada? Todos eles, legtimos ou bastardos, so leais e protetores em relao a Ewan, embora eu no tenha a certeza de que ele tenha conscincia disso. Se qualquer um deles temesse que voc pudesse magoar Ewan. no corpo ou no corao, eles tentariam impedir esse casamento. E eles o fariam, mesmo se soubessem que houve um compl para levar Ewan ao altar. Oh... E voc acha que eles no sabem? Gregor sabe. Como voc acha que eu consegui ficar "perdida" naquele dia? Eu
estava no herbrio, mas nenhum deles, do mais jovem ao mais velho, conseguiu me ver. Mab passou o brao pelo ombro de Fiona e a conduziu para fora do quarto. Na verdade, os rapazes a escolheram para se casar com seu lder. Pare de se preocupar. Aproveite seu casamento. Tentarei, Mab. Ser mais fcil depois que a revelao de quem eu sou for feita. Estar tudo bem Mab concordou, embora no acreditasse muito. Fiona-dos-dez-punhais? Ewan perguntou, interrompendo o padre para olhar para ela. No pode usar esse nome para pronunciar seus votos. Ter que usar seu nome verdadeiro. No, no posso respondeu Fiona, pensando em como Ewan poderia continuar parecendo to alto ajoelhado ao seu lado. O padre disse que, se eu assinar meu nome verdadeiro, isso no tem importncia. Bobagem. Use seu nome verdadeiro. No antes de assinar os papis. E voc assinar primeiro. Voc minha esposa. seu dever obedecer-me. Voc est certo, filho. Diga a ela como deve ser interveio Fingal, antes de recuar dois passos diante do olhar que Fiona e Ewan lhe lanaram. Agora, diga ao padre seu nome verdadeiro - Ewan ordenou, e Fiona franziu o cenho. Voc ainda no meu marido e, se espera obedincia cega depois que eu pronunciar os meus votos, talvez devs semos fazer uma pausa para uma conversa. Oh, no! Considerando a sua teimosia, ainda estaramos discutindo quando o filho que eu provavelmente fiz em voc estivesse nascendo. Discutiremos mais tarde. Ele olhou para o padre e ergueu as sobrancelhas. E ento? Pode continuar. Fiona pronunciou seus votos. O beijo que Ewan lhe deu foi de tirar a respirao. Todos aplaudiram e ovacionaram. Fiona logo se recuperou quando a pena foi colocada na sua mo. Todos se aproximaram dos noivos quando ela se pre parou para assinar. Ewan j assinara o nome em letras fortes. Fiona respirou fundo e assinou. MacEnroy? Ewan perguntou, ignorando o murmrio de sua famlia, atrs deles. De Deilcladach? Sim, sou a nica irm do lder, Connor MacEnroy. No pode ser. Eles esto a quatro dias de cavalgada daqui. Voc no pode ser uma MacEnroy. Quatro dias? Fiona sussurrou, chocada. Cus... Para onde aquele cavalo me carregou? Eu pensei que tivesse tido apenas uma tontura, mas devo ter ficado inconsciente. Mas sou uma MacEnroy. Ela tirou uma faca de prata da cintura e a entregou a Ewan. Leia o que est escrito no cabo. Connor me deu no meu dcimo sexto aniversrio. Ele disse que eu merecia um presente bom por ser uma boa moa, que tivera a graa de sobreviver sob seus cuidados. Fiona sorriu, lembrando-se do irmo, Para Fiona, uma MacEnroy at os ossos, leu Ewan e olhou para Fiona ao lhe devolver a faca. Quem Gilly de quem voc tanto fala. a esposa dele? Sim. Gillyanne Murray, filha de sr Eric Murray, de Dubhlinn, sobrinha de lady Maldie Murray, de Donncoill e irm adotiva de James Drummond, lder de Ounncrag. Ns, MacEnroy, somos aliados dos Dalglish, cl de Dunspier, e dos Goudie, de Aberwellen. Meu irmo Antony vive em Ald-dab-hach, ao sul de nossa propriedade. O murmrio ao redor aumentou, mas Fiona no afastava os olhos de Ewan. Ele parecia incrivelmente aturdido. Meu outro irmo, Diarmot, o lder de Clachthrom. Ele casou-se recentemente com... Fiona respirou fundo, para tentar se acalmar ...Usa Cameron, filha nica de Sigimor Cameron, de Dubheidland. O murmrio foi substitudo por um longo silncio, o que fez Fiona pensar que as pessoas tinham se esquecido de respirar. Atravs dos parentes de Gilly, os Murray, h laos com os MacAIpn, de Caimmoor, os Armstrong, de Aigbal-la, os Macmillan, de Bealachan, os Drummond* de Dunnbea, os Kirkcaldy, de Kinloches, os Lucette, da Frana... Fiona parou de falar quando Ewan colocou os dedos trmulos sobre seus lbios. Uma maldita Cameron grunhiu sir Fingal, que passou por todos para se aproximar de Fiona e Ewan. Eu sabia, ela nada mais do que uma espi enviada aqui por aquele tolo do Sigimor. Tentando pensar com clareza, apesar do choque da revelao de Fiona, Ewan a puxou para si, passou o brao ao redor dos ombros dela e enfrentou o pai. Ela no uma Cameron. O lao pelo casamento do irmo dela. E prximo o suficiente. Devemos mand-la de volta. O senhor no vai mand-la de volta a lugar nenhum Ewan declarou, com voz fria e dura, tentando superar a raiva que sentia do pai pelas muitas inimizades que amealhara no decorrer da vida. Agora ela minha esposa. E pode estar carregando um filho meu. Eu desejaria que voc no continuasse a dizer isso resmungou Fiona, mas calou-se depois do aperto que Ewan lhe deu no brao. Os Cameron esto todos mortos Ewan continuou. Sigimor no ameaa para ns e, na verdade, no sei porque ele continua a vir aqui para ter os portes fechados na cara. No negocio com os amaldioados Cameron! No necessrio. Se houver necessidade, eu o farei. Temos dado as costas a quem no quer nos matar. So nosso sangue, pelo amor de Deus.
Meu sangue no. Acalme-se Ewan admoestou o pai, que olhou longamente para Fiona, e se afastou pedindo cerveja. Voc acha que ele desistiu? Fiona perguntou. Suspeito que ele resmungar por algum tempo, e nada mais do que isso. E um velho rancor que ele guarda como se fosse uma relquia, mas o mximo que poder fazer ser xingar Sigimor se ele aparecer novamente. Fiona mal conteve um sorriso. Eu no me lamuriaria. Sigimor no o faria. Fiona percebeu que todos ainda olhavam para ela com intensidade indisfarvel. O que aflige todos vocs? Eu tenho duas cabeas? No, apenas um exrcito afirmou Gregor. Ns suspeitvamos que finalmente teramos algumas alianas, mas cus, garota, no espervamos que voc tivesse laos com metade da Esccia. No so cls muito grandes Fiona esclareceu, e franziu as sobrancelhas quando Gregor sorriu. Venham, h uma festa esperando por ns. Vamos aproveitar. As palavras de Ewan quebraram o silncio e todos foram para as mesas. Fiona observava o marido disfaradamente, enquanto ele a conduzia mesa e sentava-se ao seu lado. Para um homem que tentava h anos fazer algumas alianas, ele no parecia muito satisfeito com as que ela trouxera. Apesar de a maioria deles serem parentes de Gilly, Fiona sabia que era considerada como da famlia por eles. Durante os anos em que fora aprender com lady Malde, conhecera muitos deles e sabia que eles consideravam todos os MacEnroy como parte da famlia. Mesmo se se levasse em considerao apenas sua famlia, era um bom presente o que dera a Ewan pelo casamento. Mesmo assim, ele sentou-se quieto e distrado. Voc est bravo, Ewan? ela finalmente perguntou baixinho, para que os outros mesa no escutassem. No. Ewan segurou a mo que ela apoiara sobre a mesa. Chocado apenas. Devido habilidade de meu pai de fazer inimigos, estivemos sozinhos toda a vida. Depois de anos de trabalho, tentamos fazer algumas alianas, mas no conseguimos nada de definitivo. Mesmo assim, apenas os Gray constituem ameaa para ns agora. Os outros podem no ser aliados verdadeiros, mas tampouco so inimigos. De repente, depois de me ajoelhar diante do padre, me encontro no meio de muitas alianas. Mesmo que faamos aliana realmente apenas com a sua famlia, muito mais do que eu esperava conseguir. Meu irmo tambm ficou chocado quando descobriu quem era Gilly. Ns passamos muito tempo sozinhos. Foi apenas depois de Gilly aparecer que descobrimos que os Goudie e os Dalglish eram aliados mais prximos do que todos havamos imaginado, inclusive eles. Ewan meneou a cabea, ainda chocado com tanta novidade. Mas acabou sorrindo. Pelo bem do seu povo, estava satisfeito com as alianas que ela trouxera pelo casamento, mas um presente to rico deveria ter sido dado a um lder mais rico e mais poderoso do que ele. Entretanto, estava feito, ele pensou ao olhar para Fiona, que ria de alguma coisa dita por Simon. Ele a tinha tocado, tirado sua inocncia e se casara com ela. No havia retorno. Considerando as conexes dela, at imaginar que uma dissolu o era perigoso para ele e para seu cl. Ewan no achava que Fiona fosse do tipo vingativo, mas no seria bom arriscar. No se surpreenderia se ela enfren tasse seus parentes por ele a ter sequestrado para pedir resgate, a levado para a cama e se casado com ela. Poderia manter o resgate e a cama em segredo, mas no tinha muita esperana de que isso viesse a acontecer. medida que comiam e suportavam os ridculos brindes que seus irmos faziam, Ewan perguntou a Fiona sobre sua famlia. Havia entusiasmo no que ela narrava e ele at ficou perturbado por Fona conhecer os Cameron melhor do que ele. Mas era o comeo de um lao entre os cls. Esse lao poderia se estender a outros membros da famlia e Ewan queria muito que isso acontecesse. Ewan sorriu, quando algum comeou a tocar. Incentivado pelos irmos, Ewan se forou a danar com Fiona, pela primeira vez. Sentindo-se grande e desajeitado, ele logo a deixou sob os cuidados dos irmos. Sentou-se para observar o balano dos longos cabelos e do corpo esguio que aquecia seu sangue. Ela ria e danava com cada um dos seus irmos, at com um desajeitado e ruborizado Simon. Danou at com as crianas, antes que as babs as levassem para dormir. Um sentimento de culpa o atingiu quando Ewan percebeu que no estava simplesmente admirado com sua noiva, mas com ele mesmo. Admitiu que procurava traos de traio e fingimento, mas no via nenhum. Ela no flertava e nem sorria para outro homem ou tratava algum com mais deferncia. De fato, Fiona tratava a todos da mesma maneira, nem mais, nem menos. Agia como uma mulher que havia sido criada por homens, tratada como outro irmo, exatamente como dissera. E no mostrava sinal de medo e nem de submisso. Ewan suspeitava que ela respeitaria um homem se ele merecesse, mas nunca seria cegamente obediente. E era patente que, pelo casamento, ela considerava seus irmos como irmos dela tambm. Ewan estava muito satisfeito ao ver que seus irmos a aceitavam e gostavam dela. Se pelo menos seu pai agisse da mesma maneira. Evitando esse pensamento, Ewan levantou-se e caminhou na direo da esposa. Ainda tinha receios e dvidas, mas no momento decidiu bani-los da sua mente. O destino o abenoara com uma linda esposa, que o atraa muito. Era hora de parar de pensar e comear a aproveitar. Mas no pretendia sair danando com ela pelo salo. E, quando Fiona passou por ele danando, agarrou seu brao e a puxou para si. Oh, Ewan, voc... ela parou de falar quando ele a colocou sobre seus ombros. Ewan, ponha-me no cho! Fiona ordenou corando, enquanto os cunhados e os outros ali presentes comearam a fazer sugestes sobre o que Ewan deveria fazer em seguida. E a celebrao. Ewan?
A celebrao pode continuar sem nossa presena . ele respondeu, saindo da grande sala. Chegou a hora. Chegou a hora de qu? De fazer voc gritar. Captulo XI Era difcil para Fiona decidir o que a deixara mais ruborizada e com uma leve tontura. Se o fato de Ewan a ter carregado escada acima como se fosse um saco de batatas ou a promessa de faz-ia gritar. Ele a ps no cho e Fiona tentou recobrar a respirao quando ele fechou a porta e virou-se para olhar para ela. Encheu os pulmes de ar rapidamente. Os olhos acinzentados de Ewan estavam escuros de desejo. Estou contente por no termos que participar de toda a cerimnia do casamento ela falou, querendo saber por que estava to nervosa. Ewan se aproximou e tirou as flores que enfeitavam seus cabelos. Eu disse a meus irmos que eles nem precisavam esperar por isso. Ewan passou os dedos pelos cabelos finos e macios de sua noiva. Por que est com medo? No estou com medo, ela respondeu, tentando disfarar o tremor de sua voz. Talvez um pouco nervosa. Por qu? Voc nao virgem. Dessa vez nao haver dor. Ele comeou a desamarrar seu vestido. A primeira vez foi rpida. Fiona estremeceu, quando ele lhe tirou o vestido, mas no fez nada para impedir e nem para se cobrir. No sei porque estou nervosa. Talvez porque dessa vez no tenha sido de repente e sim planejado. Ela piscou ao se ver quase nua. Foi muito rpido. Essa vez ser ainda mais rpido ele disse, ao tirar suas prprias roupas. Fiona estava ansiosa. a ver Ewan completamente nu. Sua respirao se tornava ofegante enquanto olhava para ele. As olhadas que dera quando tratava dele e quando fizeram amor pela primeira vez no a haviam preparado para isso. Ewan era moreno e musculoso. Havia muitas cicatrizes em seu corpo, grandes e pequenas, desde a nova na perna at uma na barriga plana e dura. Fiona arregalou os olhos ao notar uma cicatriz que passava perigosamente perto da virilha. Cus, Ewan, voc quase foi castrado. Sim. Ele se abaixou para tirar os sapatos e as meias. Oito anos atrs fui trado por uma mulher que me entre gou ao meu pior inimigo, Hugh Gray. No pareceu importar para eles que ela se enfiara na minha cama para me armar uma cilada. Ambos acharam que eu deveria pagar por ter profanado sua pele alva com meu toque. Jogando a ltima meia para o lado, ele passou as mos pelas pemas longas e a ouviu suspirar. Esta cicatriz foi do corte que me fizeram para me insultar, para me atemorizar com o que estava por vir. Era um prembulo. E funcionou? Fiona perguntou, quando ele a pegou no colo para lev-la para a cama. Oh, sim, muito, embora eu acredite que tenha dado, para disfarar. Ele saboreou a viso de Fiona na sua cama, nua e alva. Eo que os impediu? Gregor e muitos dos meus irmos, bem como meus homens, infelizmente, Gray e Helena fugiram. Eu estava sangrando muito. Diversas outras pequenas cicatrizes como tambm a do meu rosto foram dessa poca. Tortura ela sussurrou, cobrindo sen corpo nu com o lenol. ~ Por prazer ou por alguma informao? Um pouco dos doisele respondeu, enquanto deitava e a tomava em seus braos. Fiona tremeu ao sentir o corpo dele junto ao seu, o calor da pele morena invadindo seu sangue. Nunca tivera uma sensao to boa. Pertencia a ele e aquele lugar. Mas quando Ewan segurou seu rosto e o ergueu para beij-la, Fiona sen tiu que daria muito trabalho fazer com que ele percebesse isso. Dessa vez, senhora, voc sentir tudo a que tem direito Ewan sussurrou, antes de beij-la novamente. No momento em que parou de beij-la. Fiona arquejou suavemente. Tremendo, ela acariciava suas costas e ele beijava seus seios. Um gemido escapou enquanto Ewan sugava o bico trgido de um dos seus seios e acariciava o outro com seus dedos longos e habilidosos. Fiona tentou colocar o corpo em uma posio melhor, mas ele a manteve firmemente no lugar. Sua virilidade a pressionava, mas a posio em que ele a mantinha no permitia que ela afastasse as pernas. Quando Fiona passou a mo pelos quadris dele, tentando acariciar-lhe a virilha, Ewan a impediu. Fiona no sabia o que pensar por aquele aparente desejo de no ser tocado. Quando tentou de novo, Ewan agarrou sua mo. - No, garota... ele disse com voz rouca. Se voc me tocar a, no ter chance de gritar. O pensamento de que apenas um toque seu seria suficiente para que ele perdesse o controle fez o desejo de Fiona aumentar. Ewan passou os braos dela ao redor do seu corpo e beijou-a novamente, dessa vez com ferocidade. Fiona po dia realmente se orgulhar por deix-lo to inflamado a ponto de perder seu legendrio controle. Quando Ewan ps a mo entre as coxas dela, Fiona vacilou levemente, por no estar acostumada a carcias desse tipo. Bastaram apenas algumas investidas para que ela perdesse o constrangimento. Fiona arqueou os quadris levemente para que ele tivesse mais espao para continuar com as carcias. Um delicado grito lhe escapou quando Ewan se ps entre suas pernas e passou as pernas dela ao redor do seu corpo, aproximando seus corpos ainda mais. Ele se movia com muita delicadeza, como se temesse quebr-la, e Fiona ansiava por
mais, muito mais. Quando ela puxou as ndegas de Ewan, ele gemeu alto e fixou as mos na cama. Ento, mordiscou o bico de um dos seus seios e ela foi novamente levada s alturas. No momento em que pensava que no poderia mais aguentar suas investidas, ele soltou as mos. Com a boca ainda sugando seus seios, Ewan a penetrou e Fiona sentiu as delcias de ser possuda pelo homem que ela tanto dese java. Quando ele investiu novamente e uma vez mais, Fiona gritou seu nome. Mas, ao sentir que atingia o paraso que apenas vislumbrara, ele a deixou. Fiona se agarrou ao marido enquanto ele gemia e pressionava o rosto contra seus seios, mas assim mesmo ao lado do prazer que percorria seu corpo, Fiona experimentou uma sensao de perda. Fo apenas quando recobrou o controle que ela percebeu o que tinha acontecido e um calafrio percorreu seu corpo, banindo o calor do desejo. Ele se afastara, negando deixar nela sua semente. Fiona queria impedir que sua frustrao e mgoa pudessem despertar julgamentos errados. Quando Ewan se moveu e deitou-se ao seu lado, Fiona o fitou, mas no encontrou resposta no olhar dele. Por qu? Fiona perguntou, esperando que a explicao pudesse minorar sua dor. Por que o qu? Por que me deixou? Ewan resmungou interiormente, concluindo que fora um tolo em pensar que ela no tivesse percebido. No quero filhos. Ele praguejou alto ao ver a expresso de sofrimento no rosto de Fiona. Mas quando tentou abra-la, ela se esquivou. Por qu? ela tornou a perguntar, lutando para se manter calma o suficiente para tentar entender. Fiona, voc est aqui tempo suficiente para conhecer meu pai. O que seu pai tem a ver com o fato de voc no querer filhos? Voc no teve essa relutncia dois dias atrs. Fui imprudente. Espero que voc no tenha engravidado. H loucura no meu sangue. Que loucura? Do que voc est falando? Do meu pai. O modo como ele age, as coisas que ele faz, ele... Voc acha que seu pai louco? Sim, acho. Seu pai no louco, Ewan. Ele nada mais do que uma criana mimada. Voc no entende... Voc acha que no? Fiona agarrou a mo de Ewan e a levou s suas cicatrizes enquanto falava. Isto lou cura, Ewan. Conheo bem o que loucura. Eu a vi. Fui marcada por ela aqui no meu rosto, no meu corao, e aqui nas minhas coxas. Eu vi a loucura nos olhos do homem que fez isso, um homem que pode falar de amor, mas causa dor. Senti o frio da loucura quando ouvia cada palavra, quando ele decidia onde iria me marcar na prxima vez que me raptasse. Tenho convivido com a loucura h quase dois anos e agora voc me diz que eu no entendo o que isso. Fiona respirou fundo e continuou: Seu pai no louco. Ele mimado, egosta e arrogante. De louco ele no tem nada. A nica coisa errada com seu pai que ele no se importa com ningum e com nada, apenas com o que quer. Fiona deitou-se de costas e cobriu os olhos com um dos braos, lutando para no chorar. Pelo menos era confortante saber que Ewan no rejeitara a ela, mas a si mesmo. Ele achava que seu sangue era contaminado pela loucura. E devia sofrer demais. Com cuidado, Ewan passou o brao ao redor da delgada cintura de Fiona e a puxou para si. As palavras dela tinham produzido calafrios por todo seu corpo. Ela tinha lhe contado sobre a perseguio de Menzie e como o homem a tinha capturado quatro vezes. Ewan nunca considerara o fato de como ela havia sofrido tendo a suave pele marcada. Sim, ela tinha razo. Era loucura pura e aterrorizante. A dor que vira no rosto de Fiona quando ela percebeu que ele lhe negara sua semente o mortificara. Mas ao mesmo tempo ficara orgulhoso por saber que Fiona queria um filho dele e que ficara apavorada pela possibilidade de ele lhe negar essa alegria. Pensou em Fiona ficando com as formas arredondadas pela gravidez e a imagem superou o medo. Mas no estava seguro se Fiona tinha realmente razo. Fiona, no posso manchar seu tero com o sangue de um homem louco ele insistiu. Suspirando, ela afastou o brao dos olhos e olhou para ele. Ewan, seu pai no louco. Ele v inimigos em toda parte. Seus modos mudam de um instante para o outro. Est com raiva em um momen to, e no momento seguinte s pensa em como tirar as saias de alguma mulher. No so maneiras de um homem, de um lder, se comportar. No, no so ela concordou. Mas tampouco loucura. Se ele v inimigos em cada canto, provavelmente porque eles existem e ele sabe que os fez. Fiona respirou fundo, lembrando-se do que se falava do pai dele, e que o medo de Ewan era real. Tente, ao menos por um momento, pensar em seu pai no como um homem adulto, mas apenas como uma criana grande. Ewan pensou que isso seria fcil de fazer, pois ele mesmo j pensara em como seu pai era infantil. Devo confessar que ele age, com frequncia, como se esquecesse de que adulto e de que teria de aceitar as responsabilidades de um homem.
verdade. Tudo que tenho visto esse homem dizer ou fazer ... bem... como uma criana, uma criana muito mi mada. Algum se esqueceu de ensinar-lhe como se comportar, ou ele rejeitou essas lies. Ele quer o que quer e quando quer, exatamente como uma criana. No pensa em consequncias futuras, como uma criana, e fica enraivecido quando contrariado, corno uma criana. E muda de interesse, exatamente como uma criana. Na verdade, as diferenas que posso ver entre seu pai e uma criana mimada a de que ele pode fazer filhos, e por causa do seu tamanho pode ferir ou matar algum nos seus acessos de raiva. Ele j feriu ou matou algum nesses acessos? Ewan levou algum tempo para responder, pois teve que pensar no passado. Ele pode ser violento em uma batalha, mas no... no me lembro de ele ter ferido ou matado algum em um acesso de raiva. Ele foi um lutador e pode ferir algum que se interponha no seu caminho, mas geralmente apenas discursa, pragueja e, ocasionalmente, quebra coisas. Ele nos ordenava fazer coisas cruis s pessoas que odiava, mas nunca o obedecemos. E imagino que ele nunca os castigou por t-lo desobedecido. No. Ele parecia esquecer de ter dado semelhante ordem. Ele estuprou alguma mulher que lhe disse no? No, embora tenha ficado com muita raiva por voc ter instrudo as mulheres a dizerem no Ewan afirmou, sorrindo. Mas no me fez nada. Ewan piscou e olhou para ela. Mesmo alertando a si prprio que no deveria permitir que suas prprias esperanas mexessem com suas crenas, ele no podia negar a verdade que Fiona lhe estava mostrando. Quanto mais pensava no pai como uma criana grande, mais via que Fiona estava certa. Seu pai podia no ser absolutamente equilibrado, mas no era louco. Sim, acho que voc tem razo. Ele no louco Ewan sussurrou. No respondeu Fiona, sentindo pena de Ewan pelo sofrimento que havia sentido durante anos. Ele nada mais do que uma criana levada, em um corpo de homem. , acho que sim. Pense, Ewan, se seu pai fosse louco, se houvesse alguma coisa no sangue dele, essa loucura cer tamente teria aparecido em pelo menos um dos doze filhos que ele ps no mundo ou em uma das crianas dos seus irmos. H alguma com problemas mentais? No. Ewan passou a mo pelos cabelos. Tive esse temor por tanto tempo que difcil admitir que eu estou errado. Sim, verdade. No sou o nico que teme isso. Oh, no, tenho certeza de que muitos outros pensam desse modo. Deve ser esse o motivo de dizerem que ele matou as esposas. Devido dificuldade de aceitar que um homem adulto possa agir do modo como ele age. Ele gran de, forte e viril e ningum v a criana que ainda vive nele. Ento ele no precisa ser trancado em uma torre. Papai precisa levar uma surra. Fiona sorriu ante a imagem de Ewan dando uma surra noai. Acho que agora tarde demais. Fique feliz por ele ter concordado que voc tomasse as rdeas do cl. Suspeito que ele ficou cansado desse jogo. Ewan suspirou. Papai deve ter visto como seria difcil consertar tudo que ele estragou e no teve vontade de enfrentar. Sua vaidade foi ferida porque gostava de ser chamado de lder, mas como todos continuaram a cham-lo desse modo, isso foi suficiente para ele. No gostou muito da palavra "velho" que acrescentaram ao ttulo, mas acabou aceitando. Fiona acariciou-lhe as costas e o sentiu estremecer levemente. Ao menos, ele no dirige o cl e no arruma mais inimigos para voc ter que enfrentar. Fiona viu os olhos dele brilharem. Ewan a beijou e sorriu. E agora, vou faz-la gritar novamente. Talvez seja eu a faz-lo gritar. Voc ainda no sabe o que gritar de prazer. Antes que Fona pudesse responder a sua provocante arrrogncia, ele a beijou novamente e ela logo se sentiu envol vida pela paixo, e entregou-se completamente a cada beijo, a cada carcia. Fiona o ouviu sussurrar seu nome e seu prazer aumentou ainda mais ao se sentir penetrada por ele profundamente, sua semente atirada dentro do seu tero. Acho que voc gritou mais alto do que eu ela murmurou mais tarde, enquanto se aninhava nos braos dele e descansava a cabea no seu peito. Acho que foi um sussurro se comparado ao barulho que voc fez Ewan retrucou. E sorriu, quando a nica resposta dela foi um suave gemido antes de adormecer nos seus braos. Ewan no pde deixar de se orgulhar por t-la feito gritar, exaurida. Era muito bom ouvir uma mulher gritar seu nome e ao mesmo tempo tremer e se contorcer de paixo. O fato de Fiona sentir prazer nos braos dele o deixava pasmo, embora no duvidasse dela. Tambm no tinha dvidas sobre a paixo e a honestidade de sua esposa. Durante anos havia visto paixes nas camas das prostitutas da vila e sabia muito bem reconhecer as diferenas. Podia sentir a diferena at no modo como Fiona se mexia, no seu olhar, e no modo como seu corpo o recebia. Por alguma razo, o desejo de Fiona era exaltado pelo seu toque e ele era agradecido por esse presente. Ewan passou os dedos pelos finos cabelos de sua esposa, apreciando a maciez do seu corpo esguio e pequeno. Finalmente,
ouvira uma mulher gritar seu nome ao ser levada ao pice do prazer e sabia que ouviria isso muitas vezes. Era um homem grande, moreno e cheio de cicatrizes, e pde fazer aquela pequena e bela mulher gritar. Era o suficiente para deix-lo vaidoso. Ewan sentia-se quase feliz, leve de mente e de corao. Parte dessa alegria era por ter eliminado o medo da loucura no seu sangue. Era constrangedor ter um pai mais criana do que homem, mas muito mais fcil de aceitar. Fiona dera-lhe esse presente tambm, e ele lhe seria eternamente grato. No pretendia se casar, mas depois de apenas uma noite como seu marido, estava contente por ter se casado. A nica sombra no horizonte era ele saber que seria fcil am-la. E uma parte dele queria am-la, queria pr seu corao e sua alma nas suas delicadas mos, e queria tambm confiar nela. Ewan sabia que era covardia de sua parte e at injusto com Fiona, mas no estava preparado para amar ningum. Todos aqueles anos se proibindo de sentir emoes profundas e de confiar em algum no eram fceis de serem postos de lado. Era at engraado, de um triste modo, que ele, que enfrentava batalhas e nunca tivera medo de se ferir, agora se acovardava diante da possibilidade de ter seu corao magoado. Passando os braos ao redor de sua esposa, ele descansou o queixo sobre a cabea dela e suspirou, fechando os olhos. Ewan temia que Fiona j fosse dona do seu corao, apesar dos esforos para impedir que isso acontecesse. Podia apenas esperar ter fora para esconder isso dela. Captulo XII Uma amaldioada Cameron em minha casa resmungou sir Fingal. Nunca pensei que um dia isso fosse acontecer. Fiona girou os olhos ao sentar-se na frente dele mesa. Celebrara a manh com um sorriso, o corpo ainda quente pelo amor feito com Ewan e o apetite aguado. Depois de um banho, chegou sala grande para o ca-da-manh. Nem mesmo a presena do pai de Ewan mesa estragaria seu bom humor. Infelizmente Fingal sempre tentava acabar com seu bom humor. Nas duas semanas em que estava casada com Ewan, sir Fingal revelara uma verdadeira habilidade em deix-la com raiva. No sou uma Cameron - ela disse, pela milsima vez. Sou uma MacEnroy. Cameron apenas pelo casa mento. Fiona pegou uma tigela de mingau de aveia e ps um pouco de mel. Pelo casamento voc uma MacFingal. timo, sou uma MacFingal. Isso significa que no sou uma Cameron, no ? Voc uma mulher insolente. Sim, eu sou. Fiona comeou a comer o mingau, infeliz porque Fingal ainda no terminara a refeio e ela teria que suportar sua presena por mais algum tempo. Meu filho ter que ter uma mo firme com voc. Sir Fingal serviu-se tambm de mingau e mel. Ele precisa ensin-la a ter respeito e obedincia. Gostaria de v-lo tentar. Contrariado, sir Fingal meneou a cabea ao pr um pedao de po na boca. Bem, pelo menos voc serve a um propsito. Ewan no age mais como se no soubesse para que serve certa parte do homem. Voc deve ser capaz de lhe dar alguns filhos, embora parea pequena e magra demais. Isto me lembra porque eu no quis mais arrumar esposa. O senhor no tem outra esposa porque ainda est casado com a que fugiu daqui. Fiona percebeu, pelo olhar do sogro, que ele havia se esquecido completamente da mulher. Oh, aquela... ele resmungou. Ela apenas me deu um filho e me traiu com um maldito Gray. Discutir com Fingal que a traio era resultado da hipocrisia seria completa perda de tempo. Fiona ignorou as palavras do velho lder. Outro filho, no ? O senhor nunca teve filhas? Sim, tive trs. Uma se casou com um Guthrie e uma com um Kinnaird. Pensei que fosse conseguir uma ou duas alianas, mas as moas logo ficaram ao lado dos maridos contra o prprio pai. Um pequeno engano e todo meu tra balho foi intil. A outra filha fiigiu com um Gray. As mulheres sempre traem o homem, mesmo quando o homem o amado pai. Ele fungou e pareceu prestes a derramar algumas lgrimas. Fiona bufou ante o show falso de emoo e no ficou surpresa quando ele voltou a olhar para ela com ateno. Esperava que os maridos das trs filhas tivessem provado ser homens melhores que o pai. E tambm duvidava muito que tivesse sido apenas um erro que acabara com a aliana selada pelo casamento. Como duvidava que sir Fingal dissesse a verdade, achou intil perguntar que erro fora cometido. Entretanto, tinha quase certeza de que aqueles casamentos no tivessem ajudado Ewan a consertar os danos provocados pelo pai. Infelizmente, no havia tido nenhum casamento entre um Gray e um MacFingal. Apenas muita seduo ou furto das mulheres MacFingal. Por que os Gray continuam pegando suas mulheres? Eles no tm muitas mulheres respondeu Mab, ao sentar-se perto de Fiona para se servir de mingau. E tm muitos inimigos, tambm. Alguns desses inimigos entraram nas propriedades quando os homens estavam ausentes, mas isso foi h cerca de quinze anos. Eles eram brutais Mab estremeceu. Matavam homens e mulheres, jovens e ve lhos, e crianas. Poucos escapavam. Algumas mulheres foram pegas, mas no sei se alguma vez houve tentativa de resgat-las. E os bastardos os ajudaram acrescentou Fingal. verdade concordou Mab. Ficaram famosospor isso.
Sir Fingal meneou a cabea e olhou para Fiona. Desse modo, melhor que voc fique entre os muros de Scarglas. Ele se levantou e comeou a caminhar. Voc s osso e cicatrizes, mas um Gray no muito exigente. Fiona olhou para o sogro com muita vontade de aplicar-lhe um bom chute. Esse homem faz qualquer mulher ter vontade de gritar e de se descabelar Fiona resmungou, notando que Mab olhava para ela de um modo estranho. Estou com restos de mingau entre os dentes? No. Mab sorriu, e balanou a cabea. Creio que o velho lder est comeando a gostar de voc, como nunca gostou de ningum. Gostando de rnim? O homem nada faz alm de olhar para mim, resmungar e me insultar. Isso gostar? Ele conversa com voc, Fiona, do mesmo modo como conversa com os rapazes. Fingal no conversa com as mu lheres dessa maneira. Ele conversa com voc do mesmo modo como conversa comigo retrucou Fiona, mas percebeu que Mab tinha razo. Fingal no conversava com as mulheres como fazia com os homens. Sim, ele fala comigo porque estou aqui h muito tempo e cuidei dele vrias vezes quando foi ferido, embora com as outras mulheres ele fale de outro modo. Ele apenas fala o que elas devem fazer e as ignora, ou tenta seduzi-las para lev-las para a cama. Acho que s vezes ele nem sabe o nome delas. No tenho certeza de querer que voc me convena de que Fingal mais do que eu penso que ele . Isso levar algum tempo. At voc se acostumar, mas eu comeo a pensar que talvez ele tenha algum sentimento mais profundo. No muito, mas Finga gosta dos filhos. No acredito nisso. Vi como ele reagiu ao ver Simon ferido. Nem piscou ao pensamento de que o rapaz pudesse estar morto. E, ao saber que estava apenas ferido, tampouco quis saber a gravidade dos ferimentos. claro que no. Voc estava l perto dos homens e ele no podia mostrar sentimentos perto dos rapazes. Mas ele visitou Simon todos os dias para contar-lhe velhas lendas ou ler para ele. Tambm visitou Ewan. Pensei a respeito e cheguei concluso de que ele sempre visita os rapazes quando eles se encontram feridos ou doentes. Descobri que visita os jovens e tambm os netos. Alm disso, h o fato de que ele sustenta todas as crianas que gera. Duas de suas crianas morreram e ele visita suas covas regularmente. Fiona ficou um pouco chocada. Esses fatos demonstravam que Fingal tinha alguma afeio pelas crianas que ele punha no mundo com tanta falta de responsabilidade. Por isso nenhum dos seus filhos deixava de gostar dele ou guar dava algum ressentimento. Isso implicava tambm que, apesar de suas fraquezas e esquisitices, ele tinha desenvolvido algum tipo de afeio. Ele sabe o nome de todos os filhos? Fiona perguntou. Todos os nomes e todas as idades. Mas no tem certeza dos nomes de cada me. Isso era interessante, pensou Fiona, enquanto tomava um gole de sidra gelada. Sir Fingal poderia no ser muito bom pai, mas talvez no fosse to mal como ela pensava. O fato de no se lembrar dos nomes das mes das crianas no era de se estranhar. O conceito que ele fazia das mulheres era muito baixo. Apesar disso, Fiona achou que deveria obser v-lo melhor e mais de perto. Um homem que recorda os nomes e idades de tantos filhos talvez no fosse to ruim. Quando ela e Mab terminaram a refeio, decidiram que o dia estava bom para trabalharem nos jardins. Fiona des cobrira que o servio de jardinagem era muito agradvel. Tinha lidado com plantas anteriormente, mas eram as flores que mais a interessavam. Era um pouco estranho encontrar tanta variedade de flores em um lugar daqueles, povoado por homens grandes e morenos. Eles tinham dado plena liberdade a Mab e ela criara um paraso de beleza, pensou Fiona, enquanto trabalhava nos canteiros, enterrando as sementes. Enquanto trabalhava, Fiona ficou pensando o que fazer com o marido. A paixo que eles partilhavam era quente e doce. Amavam-se todas as noites e freqentemente, tambm de manh. Seria fcil aproveitar simplesmente o que acon tecia e deixar os problemas de lado. Fiona suspeitava que outras esposas agradeceriam de joelhos se recebessem do esposo o que Ewan lhe oferecia. Parecia egosta desejar mais, mas ela desejava. Fiona queria amor. Amava Ewan de todo o corao e queria ser amada tambm. Ingenuamente, pensara que, amando-o do jeito que ela o amava, ele simplesmente retribuiria. Pensava tambm que tamanha paixo era um passo para o amor. Isso tambm era ingenuidade, pois era sabido que no homem paixo nada tinha a ver com amor. Levara duas semanas para perceber sua ingenuidade, mas agora tinha entendido. O problema era ela no saber se havia alguma coisa que pudesse fazer. Ewan no era exatamente frio com ela du rante o dia, mas parecia haver uma parede entre os dois, uma parede que ela no conseguia quebrar ou transpor. Ape sar da paixo que partilhavam, quando Ewan deixava a cama ele se tornava o homem que tinha sido antes de se tornarem amantes. A nica diferena era que ele no fugia mais dela, pelo menos no de maneira bvia. Ela parecia no fazer parte da vida dele durante o dia. Cada vez mais Fiona achava que era nada mais do que a mulher que esquentava a cama dele e que poderia lhe dar filhos legtimos, isso despertava em Fiona sentimentos maus. Sentia-se mais como uma amante do que como esposa. De algum modo tinha que mudar isso. pois sentia como se uma chaga tivesse sido aberta em seu corao. A fome desvou-a dos seus pensamentos e do jardim. Mab fora visitar uma mulher na vila que estava prestes a dar luz. Sentindo-se estranhamente sozinha em uma casa cheia de pessoas, Fiona dirigiu-se at o quarto, parando para pedir que uma
criada lhe preparasse o banho. Na realidade, sentia falta de Nathan a seguindo por toda parte. E isso, ela pensou, era uma triste indicao da realidade do seu casamento. Quando o banho estava preparado, Fiona entrou na gua quente e suspirou de prazer. Imersa nos pensamentos sobre o marido e sobre seu casamento, ela trabalhara mais do que o costume no jardim. Descansou a cabea na borda da ba nheira e deixou o calor da gua cuidar das partes doloridas do seu corpo. Cerrando os olhos, desejou que o banho tam bm lavasse as feridas do seu corao. Ewan entrou no quarto e parou abruptamente, o olhar fixo em Fiona, que estava adormecida na banheira. Sem tirar os olhos dela, fechou a porta e trancou-a. Vinha do rio, onde tinha nadado rapidamente para tirar o suor e a poeira adqui ridos no treinamento dos seus homens, e procurava por uma camisa limpa. Decidiu que a camisa poderia esperar e foi para o lado da banheira. Cus, como ela era bonita, Ewan pensou, olhando para Fiona. Estavam casados h duas semanas e ele ainda ficava tremendamente excitado s de olhar para ela. Muitas vezes, durante o dia, tinha vontade de procur-la, conversar com ela, se assegurar que ainda estava l, mas sempre lutava contra esse desejo. Aquela no seria maneira de um homem agir. No era digno. Se ele a caasse para fazer amor com a frequncia que queria, perderia seu autocontrole. Tudo era muito novo, Ewan pensou ao ajoelhar-se ao lado da banheira. Nunca fora recebido com amor nos braos de uma mulher e nunca sentira tanto desejo por mulher nenhuma. Helena era bonita, mas tudo no passara de mentira, uma armadilha. Ele pegou a esponja e o sabonete e percebeu que nunca poderia duvidar da paixo de sua esposa. Comeou a banh-la, comeando pelos pequenos e lindos ps. E sorriu quando, ainda dormindo, ela franziu o cenho e resmungou alguma coisa. Terminara de lavar suas pemas e comeara a lavar o brao esquerdo quando Fiona abriu os olhos. O rubor que coloriu seu rosto o fez sorrir. Ewan... Fiona protestou. Posso me lavar sozinha. No. Estou gostando ele declarou, ao passar a esponja nos seios dela. Voc no devia dormir no banho, Fiona. Pode se afogar. Pondo a esponja de lado, ele ensaboou a mo para continuar a lavar seus seios. Acho que esto bem limpos, agora. Fiona no estranhou ao perceber um ligeiro tremor na sua voz. O toque do seu marido a excitava demais. Acho que voc tem mais o que fazer alm de me dar banho. Sim, eu tenho, mas seja gentil com seu marido e deixe-me terminar. Nunca assisti uma mulher se banhando. Essa declarao silenciou os protestos de Fiona. A ideia de partilhar com Ewan uma coisa que ele nunca partilhara com outra mulher era irresistvel. Banindo o constrangimento, o desejo correu solto. Ento, Ewan passou a mo ensaboada no meio das pemas dela e Fiona no teve mais condies de raciocinar. Entregou-se completamente ao prazer do toque do marido. Fiona perscrutou o marido atravs dos olhos semicerra-dos. Ele tinha o mesmo olhar que Fiona via sempre: um olhar de desafio. Tambm parecia muito excitado, prova de que no podia ficar perto dela sem desej-la. Isto era muito reconfortante e dava-lhe coragem para enfrentar qualquer problema. Lentamente, Fiona levantou-se e observou Ewan engolir em seco. Ela sorriu docemente e saiu da banheira. Ewan logo a envolveu com uma toalha de banho. Por algum motivo, Ewan no estava agindo de acordo com o desejo que fazia seus olhos brilharem. Fiona no perguntou o porqu, suspeitando que no iria gostar da resposta ou que no a entenderia. O instinto lhe sugeriu que ele estava guardando as energias para a noite e talvez tambm para a manh. Ele tambm poderia pensar que fazer amor com a esposa no meio da tarde poderia choc-la. O interldo do banho fora excitante e satisfatrio, mas no tanto quanto o que ela sentia nos fortes braos de Ewan e nem o xtase que tomava conta dos dois. No fazendo nenhum esforo para esconder seu corpo, Fiona comeou a enxugar-se. Enxugava-se e torcia para atrair Ewan. Se a respirao ofegante dele fosse sintoma de desejo, ela estava tendo sucesso, apesar de nada saber sobre a arte da seduo. Fiona estava admirada por expor-se, mas decidiu que quinze dias de paixo partilhada com Ewan a fizeram esquecer um pouco suas cicatrizes. Fiona Ewan disse, tentando disfarar a rouquido da voz. O que voc est fazendo? Estou me enxugando, ela respondeu olhando para ele, satisfeita de que ele estivesse usando apenas culote. Era bvio que viera para o quarto a fim de se trocar. E provocando voc ela acrescentou. E parece que est funcionando. Estamos no meio do dia. Depois de olhar o brilho do sol atravs da pequena janela, Fona sorriu para ele e desamarrou o cuote. Como voc perspicaz, marido. Senhoras de respeito no fazem sexo no meio do dia. Como ele no fez nenhum movimento para impedi-la, apesar das palavras, Fiona tirou-lhe o culote. Nossa Gilly nunca me disse nada a respeito dessa regra.Ela se ajoelhou na frente dele e terminou por tirar-lhe as botas. Fiona aproximou a cabea do membro do marido e beijou-lhe a cicatriz que quase o castrara. O que voc est fazendo, Fiona? Ewan perguntou, soltando um gemido. Nossa Gilly me ensinou vrias coisas que podem ser feitas entre marido e mulher. Ela lhe contou essas coisas? Sim. Suas primas a ensinaram. Voc no est gostando? claro que estou gostando. Acho que mais do que voc. Quero retribuir todo o prazer que voc me propicia. Apesar de todos seus esforos e de todos os anos de abstinncia, Ewan sabia que no poderia gozar dessas delcias por
muito tempo. Fiona sabia certas coisas teoricamente, mas no tinha nenhuma experincia. Desse modo, ele a ergueu pelos braos e a levou para a cama, e deitou-se sobre ela. Com a mo tremula afastou-lhe as pernas e percebeu que a esposa estava pronta para ele. Penetrou-a, decidindo que ia se controlar o suficiente para lhe dar pleno prazer. Para seu alvio, Fiona no precisou de muito tempo. E, quando ele sentiu suas pernas ao redor do seu corpo, apressou os movimentos e ambos chegaram ao clmax ao mesmo tempo. Fiona se agarrou a ele quando Ewan soltou o corpo exaurido sobre ela. Todo o corpo de Fiona ainda tremia e ela se ps a pensar como ele no percebia que haviam nascido um para o outro. Na mentalidade dos homens, no havia relao entre paixo e amor, mas sem dvida nenhuma, Ewan tinha que reconhecer que os dois se encaixavam com perfeio. Talvez fosse necessrio mais tempo, mas Fiona estava ficando im paciente e temia que isso a fizesse agir de maneira que o afastasse em vez de aproxim-lo dela. Ewan se ergueu, apoiando-se nos cotovelos e beijou-lhe a boca. No tinha certeza do que devia fazer ou dizer. Olhou para Fiona, viu suas faces enrubescidas e se tranquilizou. Ela tampouco sabia se isso era certo ou no. Seu irmo sabia o tipo de coisa que sua esposa ensinava a voc? Ewan perguntou, suspirando aliviado ao v-la sorrir para ele. Ela me ensinou muitas coisas, mas no sei se Connor tinha conhecimento. Pelo menos ele nunca demonstrou. Vo c no gosta que eu saiba de certas coisas? Se eu fizer objees. voc no far mais nada e eu no sou tonto a esse ponto. Ele beijou-a novamente e saiu da cama. Talvez eu precise aprender certas lies. Ewan sorriu enquanto se vestia. Acho que eu tinha ideias erra das sobre como uma senhora casada deve atuar na cama. Voc no deve ter ideias mais estranhas do que as ideias que meu irmo tinha. Fiona saiu da cama e pegou o lenol para se cobrir, como se de repente tomasse conscincia de sua nudez. Toda a vida meu tio ensinou mentiras a ele. Meu tio era um homem que urdiu a morte em toda a nossa famlia e que tentou at matar nossa Gilly. Vendo a curiosidade nos olhos do marido, Fiona continuou a contar a histria enquanto se vestia. Falou da deslealdade e da perfdia do tio. Ewan ficou to chocado com o que acabara de ouvir, que em silncio calou as botas e foi abraar a esposa. O pensa mento do que o tio de Fiona havia feito, tentando matar toda a famlia e de como poderia ter obtido sucesso no fosse a coragem de Connor o apavorou. Ficara chocado s de pensar que poderia passar sua vida sem ter Fiona com ele. E ficou feliz por nunca ter dito a ela sobre sua desconfiana. Depois do que ela passara, suas dvidas a ofenderiam. Agora ele est morto - Ewan disse, para aplacar o medo que percebera na voz da mulher. Sim, assassinado por uma prostituta que dormia com meu irmo. Fiona tentou no valorizar demais o forte abrao que ele lhe dava. Devia ser apenas para confort-la pelas velhas memrias que haviam aflorado. Seu irmo manteve a prostituta por perto depois de casado? O choque na expresso de Ewan agradou Fiona. Ela poderia demorar a descobrir tudo sobre o homem com quem se casara, mas poderia contar com sua fidelidade. Sim e no. Ela ficou perto, mas nunca mais foi cama dele. E foi enforcada depois que Gilly provou que fora ela, e no Connor, que matara nosso tio. Esse apoio da mulher uma coisa boa Ewan declarou, ao tornar-lhe a mo para conduzi-la para fora do quarto. Era dever dela, mas muito mais doce se dado espontaneamente. Quando Ewan parou de falar e apertou-lhe a mo delicadamente, Fiona sentiu uma alegria muito grande. Seria difcil conduzir seu marido pelo caminho que ela queria. Infelizmente, no podia domar seu prprio corao e nem o desejo que sentia por ele. Seu objetivo de conquistar o corao de Ewan ia requerer muito mais planejamento e esforo. Captulo XIII Humm. Humm? Fiona teve que sorrir ao ver Mab olhando para o musgo perto da rvore como se estivesse guardando um grande segredo. Isto que acabei de ouvir significa desaprovao ou questionamento? Mab ps as mos sobre os quadris arredondados e deu um falso sorriso de severidade a Fiona. um "humm" que pergunta se eu quero este musgo que parece muito pisado e com muitas formigas. As formigas certamente me fariam hesitar. Voc est de muito bom humor esta manh Mab disse, enquanto caminhava em direo de outro amontoado de musgo. Presumo que ludo esteja ndo muito bem entre voc e seu marido. Ah, bom, aqui no h nenhuma formiga. Muito bem Fiona respondeu, ao ajoelhar-se perto de Mab para pegar um pouco de musgo. Depois de trs semanas tudo o que pode dizer que est tudo bem? Era o que voc queria, no era? Fiona suspirou, sentindo que seu bom humor diminua um pouquinho. A nica diferena que houvera na ltima semana era que, depois da deliciosa interrupo do seu banho, Ewan aparecera uma ou duas vezes para fazerem amor durante a tarde. Mas depois ela no o vira mais pelo resto do dia, como se nada tivesse acontecido. Conversavam du rante alguns minutos enquanto se vestiam, mas apenas ela revelou alguns fatos, ele no. Era o que eu queria Fiona respondeu. Mas o problema que no tudo o que eu quero.
Ah... Mab meneou a cabea. Nenhuma palavra de amor, nenhuma confidncia sussurrada. Vocs se encontram no quarto, fazem amor e nada mais. Presumo que isso esteja indo bem, no ? Oh, sim, muito bem. Fiona manteve o olhar em direo do cho, procurando flores e escondendo o constrangimento. Mas o tom de voz de Mab a fez fazer algumas confisses. Ele realmente me deseja. Sobre isso no tenho dvidas. E me faz sentir uma mulher muito bonita. Isso no pouca coisa Mab inspecionava cuidadosamente uma pequena planta. Cedo demais para ser colhida. Ela olhou para Fiona. Muitas esposas ficariam satisfeitas com um marido desses, que logo depois dos votos as fazem sentir-se bonitas. Fiona prestou ateno ao lugar onde as plantinhas cresciam para poder colh-las quando estivessem prontas. Sei disso e me sinto egosta e mal-agradecida quando me pego querendo mais. Mas isso no me impede de fazer alguma coisa a respeito. Amo Ewan e quero que ele tambm me ame... Fiona franziu as sobrancelhas. Embora haja dias em que me pergunto por qu. Ela suspirou ao ver Mab sorrindo e fez o mesmo. Quero ser mais para ele do que uma mulher que aquece sua cama e que possa lhe dar filhas. Mab franziu o cenho e olhou fixamente para Fiona. Os MacFingal geram filhos. Pretendo quebrar essa tradio. Pelo menos uma vez. Entendo. Bem, seria muito bom ter uma menina, mas os MacFingal geram meninos. E voc tem cinco irmos. Bem, Fingal teve trs filhas. , e meus pais tiveram a mim. Nossa Gilly tambm deu a Connor uma menina e ela acha que o prximo tambm ser uma garota. Fiona sorriu quando viu a expresso admirada de Mab. Gilly, s vezes, sabe coisas. Seu dom mais poderoso saber como as pessoas se sentem, mas de vez em quando, como se ela tivesse vises. E ela tem certeza de que seu prximo beb ser menina. Freqentemente desejo que ela estivesse aqui para que pudesse co nhecer Ewan. Ela poderia ser capaz de me dizer por que ele se mantm distante de mim. Ewan realmente guarda seus pensamentos e sentimentos para si prprio. um homem quieto e retrado. Um bom lder. Mab olhou em direo do Leste. H uma pequena queimada naquela direo. Podemos encontrar algumas coisas teis. Fiona seguiu Mab em silncio. Bem... bem, acho que Ewan perdeu muitas pessoas continuou Mab. Fiona levou um momento para perceber que Mab tinha miudado de assunto, trazendo Ewan e os problemas de Fiona tona novamente. O que voc quer dizer com "perdeu"? Perdeu a me e trs outras mulheres do seu pai quando era jovem o suficiente para v-las como mes. A ltima esposa de Fingal chegou quando ele j era adulto e endurecido demais. Ele gostava das irms e elas se foram. E houve Helena. Ele abriu seu corao a ela e foi trado, o que o magoou profundamente. No sou Helena e no tenho que sofrer pelos crimes dela. No, no deveria, mas temo que v sofrer. Pelo menos por algum tempo. Voc acha que Ewan pensa que eu poderia tra-lo tambm? No, no acho, mas talvez isso ainda o esteja perturbando. No tenho certeza se ele acredita que voc mulher dele e que gosta de partilhar a cama com ele. Ewan nunca foi a primeira escolha de uma mulher, em Scarglas. E isso se tornou mais verdade quando ficou marcado pelas cicatrizes. Bem, no entendo. Ele forte, tem corpo bonito e a cicatriz no prejudicou seus traos. So apenas marcas na pele. Fiona percebeu que se ofendera por Ewan e quase sorriu. Estava satisfeita por ele ter conhecido vrias mulheres, mas nenhuma que tivesse tido importncia para ele. Talvez seja porque ele no saiba dizer galanteios. E voc gostaria que ele dissesse? - No, no me importo com isso. Suas palavras podem no ser doces como as que Gregor diz, mas Ewan fala coisas que me agradam. Por isso gostaria de fazer parte da vida dele. saber dos seus pensamentos, dos seus sentimentos. Ele partilha seu corpo e sua paixo comigo e nada mais. Quero que ele me ame como eu o amo, mas se ele mantiver distncia entre ns eu no conseguirei penetrar no seu corao. No conseguirei. D-lhe tempo, Fiona. Ewan teve trinta e nove anos para construir o muro ao redor do seu corao, para ser o homem que agora. Voc no pode esperar que ele mude em um ms. Apenas pense que voc a primeira mulher a a quem ele no pde resistir e a primeira que ele levou para sua cama. Nem mesmo Helena conseguiu isso. Ela teve que seduzi-io e levou tempo para conseguir. Essa observao fez Fiona alegrar-se imensamente. Estava quase para agradecer a Mab quando pararam em uma pequena clareira. Um tapete de violetas se espalhava frente delas e a beleza da viso tirou Ewan da mente de Fiona por um momento. Poderamos fazer sabonetes deliciosos murmurou Fiona. E perfumes acrescentou Mab. Nossa cesta pequena e precisaramos de ajuda Fiona percebeu que Mab no prestava mais ateno na con versa e que ficara muito tensa. Mab, o que houve? Vem vindo algum ela sussurrou. Embora dissesse a si mesma que no havia motivo para preocupao, Fiona ficou um pouco alarmada. No ouvira nada e, se algum estivesse se aproximando, poderia ser um dos MacFingal. Quando se virou para olhar na direo que Mab olhava,
viu sete cavaleiros rodeando as sombras das rvores. Logo em seguida viu o homem que vinha um pouco frente dos outros, e seu sangue gelou. Saudaes, meu amor disse o homem, um sorriso frio nos lbios sensuais. Menzie Fiona murmurou, empalidecendo de medo. Mab, quando eu der o aviso, corra para a direita ela disse amiga, sem tirar os olhos do belo e perverso Ranald Menzie. Corra, agora. Mab correu para a direita imediatamente. Com o corao na boca, Fiona tambm correu o mais rpido que pde. Quando ouviu os Menzie gritarem iniciando a perseguio, Fiona tentou atingir a sombra das rvores. No meio da mata os homens a cavalo estariam em desvantagem. Entretanto, um dos cavaleiros bloqueou sua passagem. Praguejando, Fiona tentou esquivar-se do homem que a perseguia e no deu ouvido a uma voz interior que lhe dizia que aquela era uma batalha perdida. De repente, viu uma abertura na mata e correu para l. Os homens praguejaram, demonstrando que havia uma possibilidade de ela conseguir escapar. Fiona! melhor que pare. Agora! Menzie gritou. Alguma coisa na voz do homem fez Fiona parar e ela virou-se para olhar seu perseguidor. Seu corao quase parou ao ver Mab na sela de Menzie. Solte-a, Menzie Fiona disse , ela no ser til para voc. No? Menzie agarrou Mab pelos cabelos, e ps um punhal do lado do pescoo dela. Acho que a vagabunda servir para alguma coisa. Ferir Mab trar os MacFingal atrs de vocs. Ela muito importante para eles. Por isso eles deixaram voc sair apenas com ela, sem uma escolta? E desarmada, como posso observar. Ameaar-me com pessoas como os MacFingal, homens loucos e mulheres assassinas, no vai funcionar. Voc acha que eles usaro essa bruxa para me atemorizar? Menzie riu e seus homens o imitaram. Fona percebeu que no havia meio de escapar. Mab olhava para ela e fazia pequenos movimentos com a cabea incitando-a a fugir. Mab era insana se pensava que ela a deixaria nas mos daquele louco. To insana quanto MacFingal. Fiona sabia que ele poderia matar Mab apenas para mago-la. Solte-a, Menzie Fiona gritou novamente, num tom de voz gelado e determinado, tentando esconder o medo que sentia daquele homem. S se voc concordar em vir comigo. Eu concordo Fiona respondeu, ignorando os protestos de Mab. Ento, para horror de Fiona, Menzie rasgou o pescoo de Mab com a faca e a atirou no cho. Fiona gritou e puxou um punhal da manga, mas um dos homens a agarrou antes que ela pudesse enterr-lo no peito de Menzie. Fiona tentou, mas no conseguiu se soltar e quando se virou para olhar para o homem, viu-o fechar o punho e arremet-lo no seu queixo. Sentiu uma dor lancinante e foi engolida pela escurido. Consciente, Fiona ouviu algum rir suavemente. Sua cabea e seu queixo doam. A dor nos braos a deixara um pouco confusa, mas logo em seguida ela se lembrou de Menzie e de tudo que havia acontecido. Seu estmago doeu e ela lembrou-se do corpo de Mab no cho, o vestido ensopado de sangue. Algum a cutucou e ela sentiu-se balanar. Men zie a amarrara novamente pelos pulsos e a prendera a uma rvore. O contato do tecido nas suas coxas a fez deduzir que, pelo menos dessa vez, Menzie a deixara parcialmente vestida. Devagar, abriu os olhos e viu Menzie olhando para ela. Ele parecia estar se divertindo. Todo o medo que ela sentia dele foi substitudo por dio, um dio feroz, um dio mortal. Voc pagar por ter matado Mab, seu bastardo. Farei com que pague. Sangue por sangue. Com o qu? Menzie apontou para o punhal que jazia a um canto. Se for preciso, com meus dentes ela respondeu, em um tom de voz glido. No havia necessidade de matar Mab, ela no oferecia perigo. Ela tentou ajudar voc a fugir de mim. Isso foi muito grave ele declarou, limpando com as mos a poeira sobre sua elegante jaqueta. Voc minha e qualquer pessoa que tentar afast-la de mim deve morrer. Menzie falava como se a vida de Mab tivesse menos importncia do que a poeira que ele tirava da roupa. Isso era mais atemorizador do que as coisas que Menzie fizera a ela, pensou Fiona. Um pensamento desse tipo poderia ser aceitvel em um campo de batalha, mas no em relao a uma pessoa que nada fizera a ele. O simples pensamento daquele homem tocando seu corpo secou-lhe a boca, principalmente agora que sabia o gosto dos abraos de Ewan. No podia nem considerar a possibilidade de Menzie dessa vez conseguir estupr-la. E, ainda mais aterrorizante era pensar no que Ewan iria sentir. Dessa vez, Menzie tinha muita coisa para destruir e Fiona teve vontade de chorar. Mas recusou-se a mostrar fraqueza diante daquele homem cruel. Fiona sabia devido a confrontos passados que Menzie adorava falar sobre si mesmo, sobre suas habilidades, sua esperteza e sua ousadia. Embora no soubesse como isso poderia fornecer alguma ajuda, decidiu faz-lo falar. Ganharia algum tempo. Talvez servisse apenas para adiar o toque das suas mos grosseiras, mas poderia, quem sabe, operar um milagre. Algum de Scarglas talvez percebesse a demora dela e de Mab e sairia para procur-las. Um dos homens das torres poderia ter visto alguma coisa apesar da distncia em que se encontravam. Era uma pequena esperana, mas Fiona se agarrou a ela a fim de encontrar foras. Como me encontrou? Fiona perguntou. No foi fcil Menzie respondeu, olhando-a irritado. Ouvi dizer que voc tinha desaparecido, que estava perdida. Haveria algum espio em Deilcladach?, Fiona pensou. Os Menzie eram bonitos demais, com seus cabelos claros e olhos
azuis. Podiam facilmente seduzir alguma mulher e obter informaes sobre os segredos dos MacEnroy. Poderia ser que a notcia do seu desaparecimento tivesse sido divulgada, mas ela duvidava disso. Desde que o problema com Menzie comeara, Connor mantivera seus assuntos em Deilcladach em segredo. Fiona podia ver pelo olhar de Menzie que ele queria que ela perguntasse como descobrira seu desaparecimento. Dominou a teimosia que lhe impedia de dar esse pequeno prazer na tentativa de ganhar algum tempo precioso. Voc encontrou algum tolo que lhe contou o que acontece em Deilcladach, no foi? Encontrei uma boa moa. Doce, amorosa, e ansiosa para me agradar com seu conhecimento de tudo que acontece no dia-a-dia de Deilcladach. Verdade? Fiona sentiu pena dessa mulher, que desconhecia com quem estava se aliando. Bem, eu no pude deixar viva uma pessoa que sabia quem eu era. Eu lhe disse que era perigoso saber demais e que segredos eram muito importantes. Ele deu de ombros. Eu no ia querer que seus irmos soubessem que eu estava to perto. E voc no pensou que o assassinato de algum pudesse levantar suspeitas? No. Eu no ia ser tolo de deixar o corpo vista. Ela est no fundo de um rio, amarrada a um saco de pedras. Desse modo, no pense que seu irmo vai saber do meu rastro. Ele no conseguir resgatar voc dessa vez. Voc ainda no respondeu como me encontrou. Vrias pessoas recordaram ter visto seu cavalo. Ento, encontrei um grupo de pessoas, os Gray, e eles me disseram que o lder de Scarglas tinha uma mulher ao lado dele h cerca de um ms. Essa mulher, que matou um dos homens dos Gray, tinha cabelos dourados e se vestia como um rapaz, e usava uma espada com a habilidade de um homem. Foi fcil saber de quem se tratava. Foi fcil, no ? Estou aqui h um ms, como voc disse Fiona olhou para ele com dio. Sim, est Ranald Menzie a cutucou com a ponta da espada. - E os Gray me disseram coisas que me deixaram furioso. E por que acha que eles disseram tudo isso? Eles so inimigos dos MacFingal. Fiona percebeu que ele se ps a analisar o que ela acabara de dizer e usava as breves distraes dele para tentar afrou xar a corda que lhe amarrava os pulsos. Depois da primeira vez que Menzie amarrara Fiona pelos pulsos, Connor e ela treinaram algumas maneiras de se livrar da corda, ou pelo menos de opor certa resistncia. No Menzie disse, depois de algum tempo. No havia dissimulao atrs das palavras deles. Na verdade, os Gray ficaram curiosos quando souberam quem era a mulher que eu procurava. Mas o interesse deles no importa. O que importa o que eles me disseram sobre voc e o lder de Scarglas. Como no h nada a dizer sobre mim e o lder de Scarglas, no posso adivinhar o que eles lhe disseram. Menzie suspirou e meneou a cabea antes de olhar para Fiona com uma expresso de condescendente recriminao e ela teve vontade de chutar-lhe o rosto. Fora um olhar desse tipo que a fizera recusar sua proposta de casamento. No incio ficara surpresa e cega como outras mulheres diante do olhar angelical de Menzie, mas de repente percebera que era um olhar que dizia que essas tolas mulheres necessitavam de um homem que as guiasse, que tivesse pena das suas faltas, mas que deveriam ser perdoadas e cuidadas. Fiona muitas vezes pensara se o fato de ela, uma simples mulher, o ter rejeitado o fizera teimar em quer-la. O homem era louco e sua recusa fizera com que seus defeitos se tornassem evidentes. Voc est presa h mais de um ms Menzie disse, em um tom de voz que demonstrava que ele tentava explicar um simples fato a uma pessoa que tinha a inteligncia de uma pulga. Apesar de todos os meus esforos, voc ainda uma mulher suficientemente adorvel para atrair um homem. Ele franziu o cenho e olhou para seus homens, que eram espertos o suficiente para no demonstrar interesse por ela. Tambm ouvi dizer que o lder de Scarglas moreno e cheio de cicatrizes. Fiona engoliu o desejo de defender Ewan. A expresso de Menzie demonstrava que ele preparara uma armadilha para ela. Seu instinto lhe avisou que poderia sofrer mais se ele soubesse que ela gostava de Ewan. Pior, Menzie iria querer que Ewan tambm sofresse. A ltima coisa que Ewan precisava era de mais um inimigo caando-o e Menzie pa recia ter o desejo e a habilidade que faltava aos Gray, apesar de sua loucura. Olhou para ele com indiferena, como se meramente esj perasse que ele continuasse a falar. Aquelas mos grossas nunca deveriam tocar voc, Menzie afirmou, depois de observ-la durante um minuto! Seria um crime, um pecado, e eu teria que puni-lo. Uma pergunta me vem mente: quem merecia mais ser punido?! Ele ou voc? Voc deixou o homem toc-la, Fiona? Voca lhe entregou sua inocncia, marcou os lenis com a pureza que negou a mim? Deixou que ele a transformasse em sua prostituta? Os Gray dizem que sim. Os Gray tambm dizem que tm direito a Scarglas, mesmo sabendo que o lder anterior era primo de Fingal, Fiona declarou. Eu no daria ouvidos a um cl que acre dita que a reivindicao deles vale mais do que a fora do sangue de famlia. Fiona ficou tensa quando Menzie deu a volta ao redor dela, tocando-a como se tivesse esse direito. Mesmo saben do ser impossvel, ela comeou a temer que pudesse ter alguma marca que possibilitasse a Menzie descobrir que ela no era mais virgem. Silenciosamente, fitou-o diretamente nos olhos quando ele parou e ficou frente a frente a ela novamente. Havia um brilho no olhar daquele homem que dizia que nada que ela pudesse dizer ou fazer o convenceria de que os Gray tivessem mentido. Aquele homem louco se convencera da perda da sua inocncia antes mesmo de vir atrs dela.
Um calafrio percorreu a espinha de Fiona quando ele ps a ponta da espada no lao que fechava a roupa dela. No havia mais tempo e nem mais conversa. Fiona estava surpresa por ter conseguido distra-lo por tanto tempo. Voc entende que para cada marca que voc fez na minha pele, meu irmo o far pagar dez vezes mais? Ele conta cada ferimento, cada dor, como um dbito que dever ser pago em sangue e agonia. Cada vez que voc me captura e me atormenta, acrescenta outra semana na durao do tempo que ele far voc sofrer. Apesar de Menzie parecer indiferente, seus homens esboaram alguma reao de insegurana. Connor tem estudado vrias maneiras de fazer com que voc sofra muito. Seu irmo no me pegou nenhuma vez. No acho que ele seja grande ameaa. No? Voc acha que ele desistir, mesmo que leve tempo? Talvez voc devesse pensar no tipo de homem que meu irmo , talvez deva lembrar-se que ele se tornou um lder aos quinze anos de idade e em tudo pelo que passou. Esperar alguns anos para peg-lo no vai esmorec-lo. Voc nunca ser capaz de correr para longe o suficiente, nunca ser capaz de olhar sobre seus ombros para ver se ele est perto. Um dia Connor estar l e voc comear a sofrer longamente. Ento... ela acrescentou num sussurro voc comear a gritar. O modo como Menzie olhou para Fiona a fez pensar que, talvez dessa vez, ele finalmente tivera medo. Ento ele riu e Fiona sentiu sua coragem diminuir. Ganhara tempo para nada. Ameaas no fariam Menzie hesitar e ter medo. Ela cerrou os dentes para no gritar quando ele cortou o lao que prendia sua roupa. Ele nem estava suficientemente perto para que ela pudesse chut-lo. Fiona rezou para ter coragem de suportar o que Menzie pretendia fazer. Rezou por algum milagre e pela mo do des tino para salv-la. Tambm rezou para que, tendo sido resgatada das mos desse homem por quatro vezes, no esmorecesse diante da dificuldade de isso acontecer novamente. Captulo XIV Onde est sua esposa? Ewan embainhou sua espada, dispensou os homens que estivera treinando e olhou para o pai. No tenho certeza. Acho que com Mab, no herbrio. Ou visitando algum doente. Por que espera que eu saiba onde ela est? Porque sua esposa. Fingal franziu o cenho para o filho mais velho. Voc a perdeu, ento? No. No a perdi. Apenas no sei onde ela est. Eu no a mantenho amarrada a mim, certo? Para que o senhor a quer? Dessa vez foi ele que franziu o cenho ao observar o pai. O que o senhor tem? Est aflito? claro que no estou aflito! Pareo estar? Ento o que quer com ela? Est na hora do almoo. Hora do qu? Da refeio, voc sabe. claro Ewan suspirou profundamente e tentou permanecer calmo e paciente. E Fiona tem alguma coisa a ver com esse almoo, no tem? Sim, partilhamos uma refeio e temos uma pequena discusso. Bem... fui para a sala, sentei-me e ela no entrou na sala. Ela sempre entra. E, antes que pergunte, sua mulher no est no herbrio e nem no jardim. Por que razo no pode ser encontrada? Ewan olhou ao redor e depois encarou o pai novamente. Era estranho e um pouco desconcertante. Achava que seu pai no gostasse de Fiona e no quisesse nada com ela devido a sua ligao com os Cameron, mas era bvio que eles partilha vam as refeies. Era uma coisa que deveria ter observado. Mais estranho ainda era que seu pai sentia falta da nora, embora Ewan suspeitasse de que Fingal nunca admitiria isso, mesmo sob tortura. Nas semanas em que Fiona estava em Scarglas, ela tinha encontrado o caminho para ganhar a afeio do seu pai. Ewan sabia que seu pai tinha algumas afeies, mas nunca haviam sido endereadas a uma mulher. Pelo menos no que ele soubesse. Se o cenho franzido de sir Fingal fosse uma indicao, o homem devia estar achando que Ewan era um pouco lento por no saber onde a mulher estava. Ento, abruptamente, a importncia disso atingiu a mente de Ewan. Seu pai olhara em todos os lugares onde Fiona costumava estar e no a vira. Comeou a ficar alarmado. O senhor olhou no solrio? J lhe disse. Ela no est na casa. Posso estar velho, mas ainda enxergo. Tambm mandei as empregadas a procurarem, mas foi em vo. Falei com Ned e ele disse que tampouco viu Mab, desde que saram juntas. Talvez Fiona e Mab tenham ido vila. Ewan ficou ainda mais preocupado quando seu pai meneou a cabea, negando. Um homem acabou de vir da vila procura das duas. O filho est doente e ele quer que elas o vejam. Antes que Ewan pudesse responder, um grito atravessou as paredes, seguido de outros, dos homens que guardavam os portes. Ewan correu, com o pai atrs dele. Mab estava diante deles caindo aos seus ps. Ewan vacilou at Fingal apertar fortemente seu brao.
Ewan levou alguns segundos para recuperar a calma. Era difcil, vendo a situao em que Mab se encontrava. Tudo que pde pensar era que as duas haviam sado juntas e que Mab voltara a Scarglas ensanguentada e sozinha. Ele olhou o ferimento de Mab e sentiu um grande alvio ao perceber que era superficial. Mais tarde cuidariam dela, mas agora tinha que lhe fazer algumas perguntas. Esperou com impacincia que Mab recuperasse as foras para poder falar. Mab, onde est Fiona? Menzie Mab respondeu, meneando a cabea ao ver Ewan empalidecer. Estvamos procurando plantas me dicinais e ele nos encontrou. Voc e Fiona saram do nosso territrio sem escolta? Calma, filho. Sir Fingal ergueu Mab nos braos, ignorando seus protestos. A mulher precisa de cuidados. Mame! Ned gritou, tentando alcanar a me. Calma, garoto, sua me vai ficar bem. Sim, Ned. Voc se lembra quando eu disse que algum precisaria aprender a curar? Diante da afirmao do ga roto, Mab continuou: Vai procurar o que eu preciso e traga para mim. Levem-na para a sala sir Fingal ordenou, no momento em que o menino se afastou. Em seguida murmurou para Mab: Esse garoto tem cabelos claros. Tem certeza de que meu? claro que seu, velho tolo Mab gemeu. Aquele bastardo me jogou no cho depois de apunhalar-me. Pare de se lamuriar, mulher. Poder dizer tudo para Ewan. Papai Ewan protestou, andando atrs do pai. Fiona est nas mos do inimigo dela. Sim, e ns a resgataremos logo. Ela j esteve nas mos daquele homem antes e conseguiu escapar. Assim que cuidarmos de Mab, iremos atrs de sua esposa e mataremos o bastardo. Mas antes precisamos de respostas, no ? Ewan sabia que seu pai estava certo, mas no conseguia esperar. Caminhava pela sala enquanto Bonnie cuidava de Mab e Fingal olhava para os cabelos dourados de Ned, resmungando. Venha aqu e faa algumas perguntas, filhochamou sir Fingal. Oh, Ewan, murmurou Mab. Estvamos olhando as violetas, pensando no que poderamos fazer com elas e de repente ele apareceu. Fiona o chamou de Menzie. o homem que a persegue, o que fez aquelas cicatrizes declarou Ewan. E o que aconteceu? Tocando os cabelos do filho como se precisasse disso para manter-se calma, Mab contou a Ewan tudo que pde se lembrar. Pobre Fiona. Ela deve pensar que eu estou morta, que se deu aos seus inimigos por nada. Logo ela saber a verdade. Voc viu para que direo eles foram? No. Fiquei inconsciente por algum tempo. Mas fcil ver onde estvamos, onde h marcas dos cavalos deles. E Mab disse a Ewan onde tinham descoberto as violetas. O solo bem fofo e ser fcil perceber as marcas e segui-los. Ento temos que fazer isso logo disse sir Fingal, j se dirigindo para a porta da sala. Ajude sua me a ir para a cama, Ned ele ordenou ao garoto. Ewan pegou dez homens dos doze que se ofereceram para ir com ele. Apesar de estar surpreso com a companhia do pai, percebeu que essa atitude o deixou contente. Naquele momento, o velho lder estava calmo e controlado, mas Ewan no sabia at que ponto isso continuaria quando encontrasse o inimigo de Fiona. Enquanto liderava os homens ao lugar que Mab descrevera, Ewan tentou banir o medo que lhe corroa as entranhas. Disse vrias vezes a si mesmo que Menzie no queria Fiona morta. Ele a queria por esposa. E rezou para que Fiona mantivesse o casamento deles em segredo, pois era impossvel saber como um louco como Menzie reagiria. Ento lembrou-se de que Fiona era uma mulher esperta, j provara isso em vrias ocasies, e sentiu-se um pouco mais calmo. Foi fcil seguir Menzie e seus homens. E Ewan gostaria de saber o motivo. O homem era simplesmente descuidado ou achava que ningum iria resgatar Fiona? Ou, pior ainda, seria uma armadilha? Por tudo que ouvira Fiona contar sobre seu irmo Connor, Ewan sabia que ele falhara em agarrar: Menzie durante dos anos. Isso poderia significar que o ho mem era esperto demais para se deixar pegar. Essa constatao fez com que Ewan parasse para contar aos seus homens sobre suas preocupaes. Vou seguir em frente e ver o que posso encontrar -disse Gregor, afastando-se, com a aquiescncia de Ewan. Voc realmente acha que esse Menzie esperto o suficiente para esconder sua trilha? Fingal perguntou. Sim respondeu Ewan. Essa trilha boa e clara como um mapa. Ou uma armadilha ou o homem tem con fiana demais no sucesso dessa empreitada. Talvez sua loucura tenha crescido tanto que ele no esteja raciocinando direito Ewan meneou a cabea e passou a mo pelos cabelos. difcil saber como agir, quando o oponente um louco. Sir Fingal coou o queixo. O homem quer sua mulher. Passou dois anos perseguindo-a e deixando-lhe cicatrizes. Sim, completamente louco. Mas talvez esteja muito orgulhoso por ter encontrado Fiona quando ningum mais sabia onde ela se encontrava. E talvez no tenha percebido que no matou Mab. Pode ser. Voc tem certeza de que ele queria matar Mab? Sim. Ele a feriu e a jogou no cho, sem nenhuma preocupao com o ferimento dela. Tinha tanta certeza de que cortara a garganta dela que nem se dignou a olhar para trs. O fato de nossa Mab sangrar bastante a salvou. Menzie cortou-a, viu o sangue fluir e a jogou longe. Sr Fingal olhava a trilha com ateno. Para que um homem escon deria sua trilha se acredita que ningum sabe nada a respeito? Ewan achou as palavras do pai faziam sentido e tentou esconder a surpresa. Seu
pai estava velho, arrumara mais problemas do que solues e transara com quase todas as mulheres que quisera, mas no era burro. Tambm tinha habilidade para lutar e sabia estratgias de lutas. Sabia que podia confiar no pai, mas ficou tenso ao ver Gregor voltando na direo deles. Os homens esto logo abaixo daquela fileira de rvores Gregor informou. H uma pequena clareira e eles armaram um acampamento. Menzie deve estar com no mximo seis homens e esto todos dentro do acampamento. E Fiona? Ewan sentiu o corao disparar ao ver Gregor passar a rdea de uma mo para a outra. Est viva. Est usando apenas seu camisolo, os punhos esto amarrados e ela est de p presa ao tronco de uma rvore Gregor esclareceu, observando o irmo. Ento melhor que os ataquemos. Devemos planejar uma emboscada, no uma batalha declarou sir Fingal. Ewan concordou. Um ataque direto poria Fiona em perigo, especialmente por estar incapacitada de reagir. Era preciso cautela, a mesma cautela que usavam quando privavam os outros de seu gado e de seus cavalos. Quando Fiona estivesse a salvo, porm, Ewan tinha a inteno de matar Menzie. Olhando para Simon, Ewan estava agora satisfeito por ter permitido que o jovem os acompanhasse, apesar de sua inex perincia. Simon devia a vida a Fiona e queria desesperadamente pagar seu dbito, de algum modo. Agora teria essa: chance, pois Simon era perito em andar pelas matas em silncio e rapidamente. Olhando o jovem, Ewan concluiu que Simon era forte o suficiente para soltar Fiona, e lhe deu instrues. Levaram mais alguns minutos para fazer os planos antes de cavalgarem em direo das rvores. Quando Ewan disse que precisariam distrair os homens, Gregor assegurou-lhe que eles j tinham bastante distrao. E Ewan sabia do que se tratava. Qualquer homem com sangue nas veias seria incapaz de no se distrair com Fiona apenas vestida com seu leve camisolo. Deixaram os cavalos, Ewan deu a Simon alguns momentos para tomar posio e fez sinal para os outros homens os seguirem. Com seu pai ao lado, Ewan entrou no acampamento. No momento em que seus homens silenciaram os homens de Menzie, Ewan e seu pai foram atrs de Menzie, e ele no ficou surpreso quando seu pai apertou seu brao, assim que o campo ficou vista. A viso de Fiona amarrada rvore, com Menzie apontando sua espada contra ela, fez com que Ewan percebesse que tinha de agir com rapidez. Sua esposa tem uma maneira inteligente de ameaar Menzie sussurrou sir Fingal, ao ouvir Fiona falar do irmo. Ewan ficou um pouco magoado por Fiona no ter ameaado Menzie usando seu nome, mas logo em seguida percebeu que estava sendo tolo. Fiona sabia que seria perigoso Menzie saber que ela no era mais virgem. Ele sabia que o irmo de Fiona o caava, portanto era dele que Fiona tinha que falar. Um sorriso curvou os lbios de Ewan ao ver seus homens silenciarem os homens de Menzie. O fato de que cada ho mem de Menzie precisasse apenas de uma faca apontada para a garganta a fim de permanecerem quietos fez com que Ewan percebesse que a lealdade deles com Menzie no devia ser muito forte. No momento em que os homens de Menzie foram desarmados, Ewan fez um sinal ao pai e comeou a caminhar em direco a Menzie, que estava de costas falando com Fiona. No tenho medo do seu irmo ele dizia. Ento voc um tolo Fiona respondeu. E no apenas de Connor que voc deveria ter medo, mas de todos os MacEnroy e seus aliados, e todos os parentes de Gillyanne. Voc um homem morto, Menzie. Nunca direi sim a voc. Direi no at que voc morra e espero que seja logo. Voc minha! No, seu tolo, ela minha interveio Ewan. Fiona no podia acreditar no que estava vendo. Parecia impossvel que Ewan estivesse perto de Menzie e que seus homens haviam sido rendidos. Fiona no vira e nem ouvira nada. E obviamente nem Menzie e seus homens. Ento ela sentiu mos poderosas e fortes agarrarem seus punhos. Olhou e viu Simon sorrindo para ela enquanto a desamarrava. Sua esposa gil disse Fingal ao ver Fiona seguir Simon para longe da rvore. Esposa? - Menzie olhou para Ewan, arregalando os olhos ao perceber que enfrentava os homens sozinho. - Sim, minha esposa respondeu Evvan. E um homem fica muito irritado quando um desclassificado rapta sua mulher. No! Fiona no sua. Ela minha! Eu a conheci primeiro. Ela no se importa com voc. Vou ajudar sua mulher a se vestir afirmou sir Fngal. Pare de falar e mate logo esse desgraado. Ewan apenas meneou a cabea, uma vez que era isso o que ele pretendia fazer, fora o que prometera a Fiona. Ps de lado o forte desejo de fazer esse homem sofrer pelo que havia feito a Fiona. Gostaria de atorment-lo com pequenos cortes por todo o corpo durante alguns momentos. Isso era o que aquele homem merecia. Mas era melhor terminar logo com isso e levar Fiona de volta a Scarglas. O sbito choque de espadas fez Fiona gritar. Ela vjrou-se para ver o que estava acontecendo, mas sir Fingai a agarrou pelos ombros e a fez olhar na direo da mata. Uma parte dela quis retrucar, mas decidiu nada dizer. Se visse Ewan lutar com Menze, poderia fazer alguma tolice, gritar e distra-lo. Embora tivesse sido instruda de que um homem no podia se distrair em uma luta, Fiona poderia no aguentar se visse o homem que amava lutando com Menzie, uma luta que poderia acabar com a morte de um dos dois. Disse firmemente a si prpria que seria Menzie quem morreria e decidiu ficar pronta para ir embora quando Ewan terminasse a luta. Fiona resmungou ao tentar amarrar a roupa. Suas mos tremiam. Seus braos doam pelo fato de ter ficado amarrada durante muito tempo, mas um pouco era devido emoo de estar sendo resgatada por Ewan e pelo medo e pela raiva que
sentia de Menzie. Pronto, moa resmungou sir Fingal ao ajud-la a amarrar o lao da roupa. No entendo porque desajei tada quando sabe subir em uma rvore com tanta rapidez quanto Simon e manejar facas com tanta habilidade. Estou apenas um pouco chocada com o que aconteceu aqui. Como souberam onde estvamos? Mab chegou a Scarglas toda ensanguentada, e nos contou. Mab est viva? Fiona sentiu as lgrimas que havia conseguido conter at aquele momento descerem livremente pelas suas faces. Ora, no comece a chorar. Sim, Mab est viva. Aquele louco no a cortou com profundidade. No sei se ela precisar de alguns pontos, mas voc ver isso ao chegarmos a Scarglas. Fingal olhou para a nora. Ele lhe fez nova cicatriz? Parece que eu vi um ferimento em voc. Ficar parecendo com seu marido se no tomar mais cuidado. No, dessa vez ele no me feriu. Apenas pressionou minha pele uma vez com a ponta da espada. Fiona percebeu que sir Fingal estava sendo muito amvel com ela. O fato de ter vindo auxiliar os filhos no resgate j era um fato surpreendente. O homem era cheio de contradies e Fiona duvidava de que pudesse entend-lo algum dia. Mesmo agora, ele resmungava, mas cuidava dela com gentileza surpreendente, Voc se move como as nvoas ela comentou. Eu no tinha ouvido nada e nem visto nada at que chegou perto de mim. Sim, somos bons. Podemos roubar um pedao de carneiro da mesa de algum sem sermos vistos. Ningum tem a nossa habilidade. Fona estava para lhe dizer que habilidade em roubar no era propriamente uma coisa da qual devia orgulhar-se, mas um grito cortou o espao. Por um breve momento, a dvida sobre a habilidade de seu marido fez Fiona temer que Menzie acabara de matar Ewan. Ento a realidade superou a emoo. Ela vira Ewan lutar e sabia que Menzie no tinha chance de venc-lo. Embora sir Fingai no tivesse permitido que ela assistisse luta, mantendo-a segura pelo brao, Fio na no resistiu e olhou. Olhou e viu Menzie esparramado no cho e Ewan sem nenhum ferimento. Era tudo que ela queria naquele momento. Ewan limpou a espada na roupa do seu antagonista e estudou o homem que acabara de matar. Sir Ranald Menzie era o tipo de homem que chamava a ateno das mulheres. Ewan gostaria de saber por que Fiona no tinha capitulado a ele, pois a loucura de Menzie no era perceptvel nos contatos sociais. Percebendo o tipo de homem que cortejara Fiona no passado, Ewan simplesmente no podia entender o que ela es tava fazendo na sua cama. Meneou a cabea e virou-se para encarar os homens de Menzie. Terei que pensar na possibilidade de vocs perturbarem a mim e a meus homens novamente? Ewan perguntou. Todos negaram. Algum de vocs um Menzie? Dois menearam a cabea. timo. Digam ao seu cl exatamente o que aconteceu. Eu no gostaria que os parentes dele ficassem com raiva e no devo pagar por ter matado este homem. Ningum vir atrs do senhor disse o maior dos seis homens. Ele sempre foi uma dor de cabea para sua famlia. A famlia dele sabia que ele perseguia minha esposa e no fazia nada? O que poderiam fazer? Prend-lo ou mat-lo, mas sua me... O homem suspirou e meneou a cabea. Est terminado e nada pode ser feito, pode? No, talvez no. Levem-no com vocs. No quero seu sangue contaminando minhas terras. Deixando que os homens retirassem o corpo de Menzie e se afastassem, Ewan olhou para Fiona. Ela estava de p e ele no viu nenhum ferimento. Ewan rezara para chegar a tempo, antes de Menzie ser capaz de feri-la ainda mais. O que sentira ao pensar que Fiona poderia estar perdida para ele o perturbara profundamente, e Ewan sabia muito bem o que isso significava. Todos os seus esforos para manter distncia dela, para proteger seu corao, haviam falhado. Quando vira uma ensanguentada Mab voltar da mata sem Fiona, a verdade o atingira como um raio. Ewan praguejou interiormente. Gostava de Fiona. No, na verdade ele a amava com todo seu corao e sua alma. O breve momento em que pensou t-la perdido o jogara num abismo, numa completa escurido. Seus ossos gelaram ante a possibilidade de ter que viver sem ela. Agora que Fiona estava salva e voltara para ele, Ewan precisava com urgncia fazer amor com ela, conferir que ela era s dele. Acalmando-se, caminhou at ela. Ele a feriu, garota? Ewan perguntou, resistindo ao desejo de acariciar seu rosto. No Fiona respondeu e apesar da resistncia de Ewan, se jogou nos seus braos. Menzie estava se ga bando da esperteza dele em me encontrar. Quando Ewan a abraou, Fiona acalmou-se e contou como Menzie a tinha ligado a Scarglas. Agradeo a Deus t-la encontrado antes que ele pudesse lhe fazer algum mal. Ele nunca mais perseguir voc, Fiona. uma perda para a famlia dele, que o amava, mas a loucura o dominara e havia sangue nas mos dele. Fiona olhou na direo onde os homens carregavam o corpo de Menzie e em seguida olhou para Ewan. Vamos para casa? Sim, garota, vamos ele respondeu, fazendo-a montar no seu cavalo. Segurando-a com fora enquanto cavalgavam, Ewan queria saber o que faria agora. No era tolo de pensar que poderia matar os sentimentos que j haviam se enraizado no seu corao. Aquela batalha estava perdida. Fiona era parte dele como o sangue que corria nas suas veias. Sentia-se tanto glorioso quanto aterrorizado. O que o preocupava muito era que no sabia o que Fiona sentia por ele, alm de paixo e desejo. At ficar sabendo, no queria que ela soubesse, ou mesmo que adivinhasse, seus sentimentos. De algum modo, esses sentimentos, que agora corriam livres dentro dele, tinham de ser encobertos at que ele soubesse o que havia no corao de Fiona. Ewan escondera seu amor
dele mesmo. Esconder de Fiona no seria to difcil. Mas era uma luta para a qual no se sentia preparado. Captulo XV Fiona quase jogou suas botas contra a porta do quarto no momento em que Ewan a fechou. Melhor ainda seria atir-las contra a cabea de Ewan. Passara-se uma semana desde o rapto dela por Menzie, e Ewan continuava tratan do-a como se ela fosse feita de vidro. Todo o bloqueio que ela achara ter se tornado mais fraco nele havia voltado com fora total. Fiona suspirou ao sentar-se cuidadosamente na cama. Sua tentativa de seduo, naquela manh, havia feito apenas com que Ewan fugisse do quarto. Por um lado fora melhor. Ela sentia um pouco de nusea e, se ele a visse adoentada, a trancaria no quarto e faria Mab lhe receitar suas poes. Fiona comeou a suar frio e foi at a pia do quarto. Quando o vmito passou, ela enxaguou a boca e voltou para a cama. Respirou repetidas vezes, lenta e profundamente, at seu estmago se aquietar e a fraqueza causada pelo vmito passar. Tinha poucas dvidas a respeito desses sintomas. Esperava um beb. No menstruava desde o casamento e no se surpreenderia se tivesse engravidado na primeira vez. Ningum podia duvidar da potncia de um MacFingal. Ou de um Cameron, ela pensou em todos os irmos e primos de Sigimor. Pondo a mo sobre o ventre, sentiu-se tanto enlevada quanto temerosa. Queria ter um beb de Ewan, mas ao mes mo tempo gostaria que no tivesse acontecido to rapidamente. O casamento deles ainda no se firmara e seu amor ainda no era retribudo. Que tipo de vida ela e Ewan levavam para trazer uma criana ao mundo? Fiona sentou-se novamente, contente por seu estmago ter se apaziguado. Decidiu manter a gravidez em segredo por algum tempo. Queria ter certeza de que a criana estava bem enraizada no seu tero e tambm queria mais um tempo com Ewan sem que a notcia de uma gravidez o tornasse mais confuso ainda. No queria ficar numa situao onde tudo que Ewan dissesse ou fizesse fosse por ela estar carregando seu filho. Embora tivesse vontade de ficar na cama e dormir mais algumas horas, Fiona se vestiu. Ewan havia tido a ideia de enviar uma carta para Connor contando a respeito de onde ela se encontrava e sobre o casamento deles. Tinha sido difcil esperar tanto tempo para deixar Connor saber que ela estava a salvo, mas entendeu as razes do adiamento. Qualquer MacFingal que deixasse Scarglas tinha de atravessar terras de inimigos e essas viagens precisavam de um plane jamento preciso e pormenorizado. E Fiona, sem dvida nenhuma, no queria que algum morresse apenas para entregar uma carta para sua famlia. Antes de os homens partirem, entretanto, tinha uma mensagem prpria para ser entregue a Connor. Quando Fiona chegou sala para o caf-da-manh, estava se sentindo muito melhor. Sabia estar comendo mais do que o habitual, mas ignorava o olhar surpreso e a curiosidade de sir Fingal. Mais difcil era ignorar o olhar agudo de Mab, que tinha condies de adivinhar o estado de Fiona. Decidiu conversar com ela mais tarde. Embora Mab no fosse a mexeriqueira que muitos pensavam, Fiona sabia que ela podia pronunciar a palavra errada na hora errada, com facilidade. Mulher gulosa resmungou sir Fingal, quando Fiona pegou um quarto pedao de po e o cobriu com uma grossa camada de manteiga. Voc ficar grande como Mab se continuar comendo desse jeito. Eu no sou grande reagiu Mab. No, no lhe assegurou Fiona, dando um tapinha no brao da amiga e franzindo o cenho para Finga!. E por que est reclamando do que eu como, sir Fingal? No o senhor que diz que eu sou apenas ossos? Talvez eu esteja tentando acrescentar um pouco de carne aos ossos. Sir Fingal resmungou. Voc no ouviria meu palpite nem que eu pusesse uma faca no seu lindo pescoo. E quanto aos seus ossos, parece que meu filho gosta. Ele pode no querer que voc ponha carne neles. Logo ele no ter o que falar sobre esse assunto, Fona pensou, e quase sorriu. Quando os homens partiro para levar a carta ao meu irmo? - Fiona perguntou ao sogro. Logo. Em uma hora ou um pouco mais. Por qu? Acho que devo mandar uma mensagem de minhas prprias mos. Para qu? Ewan no escreveu tudo que era necessrio? Sim, mas meu irmo poder ter algumas dvidas depois de ler a carta de Ewan. Ele no conhece vocs, certo? Ento, acho que algumas palavrinhas minhas podero sanar suas dvidas e faz-lo receber bem os homens que levaro as cartas. Voc uma mulher esperta Fingal murmurou, revelando suas dvidas sobre a veracidade do que ela dizia. Bem... Faa como desejar. Voc conhece seu irmo melhor do que qualquer um de ns. Voc acha que ele vir at aqui? Oh, sim, mas no imediatamente. Essa a poca mais atribulada do ano para ele. Suspeito que Gilly insistir em vir tambm e isso requer planejamento cuidadoso. E Connor precisar superar o fato de ter sido Ewan e no ele que matou Menzie. Quando sir Fingal demonstrou que entendia seu ponto de vista, Fiona enfiou mais um pedao de po na boca, para esconder um sorriso. Connor iria gostar de Scarglas, pensou Fiona, ao observar a velha Marta conversando com amigos invisveis enquanto limpava o forno. Peter estava sentado em um canto afastado comendo mingau e seu mau cheiro mantinha todos afasta dos. Todavia, Fiona notou que ele parecia um pouco mais limpo desde que os homens o haviam amarrado a um poste da muralha sob a chuva, durante dois dias. Quanto mais Fiona conhecia as esquisitices das pessoas que sir Fingal acolhia em Scarglas, mais ela comeava a pensar
que, apesar de suas falhas, Fingal era, na realidade, um homem bom. Debaixo de todos aqueles resmungos havia um grande corao. Um dia descobriria porque ele no agira bem com as mulheres que levara para a cama. Quando sentiu sua fome saciada, Fiona saiu da sala com Mab nos seus calcanhares. Mab a seguiu para o quarto, onde Fiona pegou a carta escrita para Connor e voltou em direo da escada. No momento em que saiu, Fiona vrou-se para encarar Mab, franzindo o cenho. Por que est me seguindo? Fiona perguntou. Porque voc est escondendo alguma coisa Mab respondeu, com franqueza. Tem certeza de que Ewan no a encarregou de me vigiar? Por que ele faria isso? Porque parece que ele enfiou na cabea que tenho de ser observada e protegida como se eu fosse uma invlida. J lhe disse que nada aconteceu quando estive nas mos de Menzie, mas comeo a achar que ele no acreditou em mim. Ah!... L est Brian. Mab seguiu Fiona enquanto ela corria na direo do irmo mais jovem de Ewan. O que voc quer com Brian? Ele um dos homens que vai levar as mensagens a Connor e eu quero lhe dar essa carta. Ele contar a Ewan. No, no contar. Fiona parou ao lado do cunhado de vinte e trs anos de idade e sorriu para ele. No parava de se admirar de como os irmos eram parecidos. Todos morenos e grandes como o pai. Alguns eram mais delicados, de traos mais bonitos, outros tinham a cor dos olhos diferentes, mas a semelhana era impressionante. Brian tinha os olhos de um azul mais escuro que os olhos de Nathan e, embora seus traos fossem muito parecidos aos de Ewan, ele no tinha as feies to endurecidas. Por que est sorrindo desse jeito? Brian perguntou, parecendo divertido e desconfiado. Tenho uma carta minha para ser entregue ao meu irmo Connor Fiona entregou a carta ao cunhado. Mas Ewan j escreveu uma Brian disse, pegando a carta e a colocando em uma bolsa de couro presa ao cinto. Voc quer a de Ewan de volta? No, entregue as duas a Connor, por favor. E suspeito que Ewan no sabe sobre esta carta. Estou certo? Eu contarei a ele depois que vocs partirem Fiona virou os olhos ao ver a expresso desconfiada do cunhado. No h nenhuma conspirao, nada que possa enraivecer seu irmo. Na realidade, essa carta o deixar mais calmo. Eu acho que eu no deveria guardar segredos de Ewan, que, alm de irmo, meu lder. No h segredos na carta, apenas algumas coisas que eu ainda no contei a Ewan. Coisas pessoais. Fiona olhou firme para Brian e suspirou aliviada quando ele concordou. Oh, e pea a Gillyanne a receita do tnico matinal. Ela entender. Pelo olhar que Bran lhe deu, Fiona sentiu que ele ambtn havia entendido. E a exclamao entusiasmada de Mab, sem dvida, confirmou a suspeita dele. Todos olharam para a velha Marta que passava por eles discutindo sozinha e Fiona olhou para Mab pedindo uma explicao. Antes que Mab pudesse responder, Ewan chegou e Fiona se preparou para o discurso que ele normalmente fazia quando a encontrava. Ewan parecia estar convencido de que o ataque de Menzie a tornara uma criatura frgil, que necessitava fcar na cama e beber poes que tornassem seu sangue mais forte. Voc deveria estar repousando Ewan disse. Eu estava apenas pedindo a Brian para mandar lembranas a minha famlia, Fiona respondeu, dando o brao para Mab. Agora eu vou ajudar Mab a fazer sabo. Deus o acompanhe Brian, ela disse, afastando-se rapidamente. ---Por que ela deveria estar repousando? Brian perguntou a Ewan. Fiona precisa descansar depois do que passou durante o sequestro - Ewan respondeu, franzindo o cenho. Ela me parece bem. Menzie no a feriu, no a estuprou e nem bateu nela. No acho que Fiona deva permanece deitada. J faz uma semana que tudo aconteceu. O modo como Brian olhou para Ewan o deixou nervoso. Havia uma mistura desagradvel de diverso e compreenso na expresso do seu irmo. Ewan sabia que talvez estivesse sendo cauteloso demais com a sade da esposa, mas quando comeou a pensar nisso lembrou-se vivamente de Fiona amarrada ao tronco da rvore, sangue no seu camisolo e um machucado na mandbula. E lembrou-se tambm do pavor que sentira de perd-la. Ela no uma mulher grande, Ewan murmurou. pequena e delicada. Brian riu. Uma mulher delicada que usa uma espada como se fosse um homem, que fez Clare engolir a lngua, matou um homem, sobe em rvores e caminha na mata to silenciosamente quanto Simon, corre como um raio e... Chega, Ewan exclamou irritado, para logo depois se conter e passar a mo pela nuca. meu dever cuidar de minha mulher. claro que . Mas preciso ver se esse dever no comea a sufoc-la Brian olhou em direo do herbrio , ou a faa fugir. Voc percebeu? Ewan ergueu as sobrancelhas. Ewan, acho que a coisa pior que se pode fazer a uma mulher como Fiona embrulh-la em cobertores macios e faz-la
ficar sentada em um canto. Mesmo que ela aceite, acho que logo iria murchar como uma flor arrancada do seu galho. Brian deu de ombros. Ouvi alguns relatos de como Fiona passou os primeiros treze anos da vida dela. Tenho certeza de que voc tambm ouviu, e talvez saiba ainda mais. Tente recordar-se de alguns relatos de vez em quando. E lembre-se de que sua pequena e delicada esposa sobreviveu. Brian deu um tapa nas costas do irmo e se dirigiu aos cavalos que j estavam preparados para a viagem. Hora de partir. Reze a Deus para que cheguemos aos MacEnroy sem encontrar nenhum problema no caminho. Comeo a pensar que precisarei de todas as minhas foras para tratar com a famlia de Fiona. Quando Brian e os seis companheiros partiram, Ewan tornou a olhar para o herbrio. No era agradvel ter o irmo mais novo adivinhando seus receios, mas aquele momento de constrangimento lhe dera um bom aviso. Estava deixando seus medos o dominarem, Fiona podia parecer delicada como uma flor, mas era muito forte debaixo daquela pee suave. J vira sua fora e no podia se esquecer disso. O que Brian no adivinhara, e Ewan agradecia a Deus por isso, era que, em seu esforo de proteger Fiona, eie tinha negado a si mesmo a alegria da paixo. Fiona deixava essa paixo e aparentemente ele ignorara seus convites para fazerem amor ainda naquela manh. Essa era uma punio que no mais pretendia sofrer. Por um momento, sentiu-se tentado a ir atrs dela e carreg-la para o quarto para saciar o desejo que sentia por ela h uma semana. Mas afastou a tentao e voltou para os campos de treinamento. Logo seria noite e, se ela no esti vesse ofendida pela sua rejeio daquela manh, fariam amor. Eu deveria faz-lo rastejar Fiona murmurou, jogando algumas sementes na terra de qualquer jeito. Eu deveria deix-lo de joelhos a implorar. A eu deveria chut-lo. Fiona! Mab gritou, tirando as sementes das mos de Fiona. Se est imaginando que isto seu marido, devo entender que ele a deixou muito zangada. Mab olhou para Fiona. por isso que no contou a ele que espera um beb? Ainda cedo para se ter certeza Fiona protestou. Oh, ento verdade! Voc est grvida. Saber disso uma coisa que eu sei fazer desde mocinha. Posso ver at o momento em que a semente do homem se enraza no tero da mulher Mab franziu as sobrancelhas. Parei de dizer isso s mulheres porque elas comearam a sussurrar que eu era uma bruxa. Mas eu "via", antes mesmo de elas saberem da gravidez. Depois de lidar com Gillyanne e todos os seus parentes, Fiona hava se acostumado a pessoas com dons estranhos. Desse modo, apenas meneou a cabea. Se voc sabia que eu estava grvida, por que no me disse nada? estranho, mas s tive a certeza esta manh. A sensao que eu tinha quando uma mulher esperava criana estava l, mas de uma maneira diferente. Ento, esta manh, quando caminhvamos para a sala, senti que era verdade e tudo ficou claro. E ento eu comecei a comer uma quantidade de comida que deixaria Ewan orgulhoso Fiona sorriu. Sim, tenho certeza de que carrego comigo uma criana. No menstruo desde que me casei e nessas duas ltimas manhs no me sinto muito bem. Ainda no contei a Ewan porque quero ter certeza de que a criana continuar comigo e, quanto mais tempo eu ficar sozinha com Ewan, melhor. O beb no estar aqui por oito meses ou mais, Fiona. Sei disso, mas no momento em que contar a Ewan ele passar a me ver de maneira diferente. No serei apenas Fiona, sua esposa, serei a me do seu filho. Bem, se Ewan mudar em relao a mim, quero ser capaz de saber que estar mudando por mim mesma e no devido ao filho. Ah, entendo. Eu no direi uma palavra. E por causa do bebe que voc quer que Ewan rasteje para depois chut-lo? No. Estou brava pelo jeito que ele vem me tratando, como se eu fosse quebrar ao seu toque. Embora no tenha testado esta concluso, pois no me toca h uma semana. Bem, mas j chega. Ele dever parar com essa bobagem nem que esta noite eu tenha de amarr-lo a nossa cama. Subitamente, Fiona pensou em Ewan amarrado na cama, completamente nu, e a sua merc. Nossa, que pensamento atraente! Fiona! Mab ralhou chocada, para logo em seguida se pr a rir. Tenha vergonha, garota. Ah! mas voc muito boa para o nosso Ewan. Voc realmente pensa assim? Fiona perguntou sorrindo para logo em seguida ficar sria. Oh, sim. Ewan um lder srio, mas a tragdia e as grandes responsabilidades fizeram dele ainda mais circuns pecto. Ele um homem que pode acordar em uma manh achando que deve esconder seus sentimentos, e com isso acabar s. Voc no deve permitir que isso acontea. Deve impedir que ele se negue a ser feliz. Apenas seja paciente. Se tivesse visto o semblante dele quando contei que voc havia sido raptada por Menzie, no pensaria que ele ainda est afastado de voc. Agora, quero sentir esse beb. Fiona ficou quieta e Mab ps a mo sobre sua barriga. fechou os olhos, mas Fiona pde ver, pela expresso do rosto, que ela tinha realmente sentido alguma coisa. Um leve franzir de sobrancelhas deixou Fiona inquieta. Quando, finalmente, Mab abriu os olhos, Fiona olhou para ela e ficou ansiosa. O pequenino no quer revelar seus segredos disse Mab. Ah, ento um menino. No tenho certeza. Foi isso o que eu quis dizer com segredos. Eu geralmente sinto se menino ou menina desde o comeo da gravidez, mas seu bebe obviamente acha que eu nada tenho a ver com isso. Mas ele no poder esconder toda
verdade. um bebe saudvel. Acho que nunca senti um beb com to forte senso de vida Mab sorriu. Escute o que eu lhe disse, garota. Agora voc sabe porque me chamam de bruxa. So todos uns tolos. O que eu vejo um dom muito mais precioso do que as poes que voc prepara. Fiona viu o brilho de esperana nos olhos de Mab. Isso assusta as pessoas, Fiona. Minha me dizia que isso era coisa do demnio. No. um dom de Deus. Suspeito que voc tentou ignor-lo quando deveria ter aprendido como us-lo. E isso que faremos. Aprenderemos o poder desse dom e como ele pode ser usado para o bem. Aprenderemos tambm como us-lo de modo que no assuste as pessoas, nem provoque supersties. O cl da nossa Gilly, os Murray, tem muitas pessoas nascidas com esse dom e eu passei tempo suficiente com eles para aprender como podemos proteg-la de receios perigosos e para que voc o use apenas em inteno de Deus. Fiona sorriu e Mab a abraou. Como poderei um dia agradec-la? Bem, voc pode me ajudar a encontrar alguma coisa forte, porm macia, para se amarrar os pulsos de um homem a sua cama. Ewan piscou e olhou o teto sobre a cama. No podia acreditar que havia adormecido esperando que Fiona viesse se deitar. Obviamente, todo o trabalho que tivera para andar atrs de sua mulher e para caar uma cora o tinha deixado exausto. Se tivesse feito amor com Fiona como pretendia, no teria adormecido, mas ela tinha dito que precisavam dos seus cuidados e sara do quarto, deixando-o sozinho. Ficando mais alerta, uma dorzinha irritante chamou sua ateno. Tentou mover-se e percebeu que seu brao direito estava amarrado na coluna da cama. Olhando melhor, viu que o mesmo acontecera com seu brao esquerdo. As tiras que prendiam seus pulsos eram fortes, mas ao mesmo tempo macias, pois eram intercaladas com pedaos de l azul. Ewan se ps a pensar em por que no ficara alarmado pensando se tratar de algum inimigo. Ento sentiu um aroma de lavanda e Fiona apareceu do lado da cama. E ele soube que podia permanecer calmo. Uma parte dele tinha reconhe cido que sua esposa estava no quarto e que ele no corria nenhum perigo. Ewan suspeitou que as tiras amarradas cuidadosamente para no machuc-lo eram uma pista. Suspeitava tambm que, ao ser amarrado, despertara. Por que voc me amarrou cama? Ewan perguntou, sentindo seu corpo ansiar pela presena de Fiona ao seu lado na cama. Para que, dessa vez, voc no possa fugir de mim Fiona respondeu, antes de tomar um ltimo gole de vinho antes de se juntar ao marido. Vou provar a voc que estou muito bem de sade e que no preciso de mais tempo para me refazer do ataque de Menze. Ewan abriu a boca para contar a ela sobre a mudana do seu corao, mas rapidamente desistiu quando Fiona montou sobre ele. E no levou muito tempo para que ele adivinhasse o que ela pretendia fazer. Apenas um tolo se arriscaria a dizer qualquer coisa que pudesse faz-la mudar de ideia. Foi duro para voc murmurou Ewan , que uma mulher delicada. Verdade, foi uma experincia desgastante, mas pretendo demonstrar que estou bem e j superei tudo, e que no preciso mais ser tratada como se fosse uma frgil virgem. Ewan apenas ergueu uma das sobrancelhas, como se estivesse desafiando-a. Fiona entendeu, e o modo como olhou para o marido fez com que Ewan quisesse soltar-se para agarr-la. O modo como Fiona beijava e acariciava cada parte do seu corpo fez com que Ewan sentisse o sangue ferver. Fiona ele gemeu quando achou que no iria aguentar por muito mais tempo. Quero possu-la. Agora. Fiona sentou-se sobre ele para satisfazer seu pedido. Desamarre-me, garota ele murmurou. Quero tocar voc. No momento em que Fiona o desamarrou. Ewan a agarrou e a paixo dos dois fluiu de modo selvagem, poderoso. Fiona se entregou ao marido e ele segurou aquele corpo trmulo de encontro ao seu. Bem, talvez voc no seja to delicada Ewan murmurou. No, no sou. Nunca pensei que fosse ter tanto prazer ao me demonstrarem que estava agindo como um tolo. Os dois sorriram e ele a beijou na testa. Achei que tinha perdido voc Ewan sussurrou. Fiona sentiu seu corao pular de prazer e esperana. Havia muito sentimento por detrs daquelas palavras. Ela teve vontade de faz-lo falar mais, mas temeu que, se o pressionasse demais, ele fugisse, No ela tambm sussurrou , voc nunca me perder. Fui tirada de voc por pouco tempo, mas eu acharia meu caminho de volta. Fiona quase sorriu quando a resposta do seu marido foi um abrao apertado, muito apertado. Por ora, era suficiente. Captulo XVI Eles esto aqui novamente. Quem est aqui novamente? Ewan ergueu os olhos do livro que estava lendo, franzindo o cenho para o irmo
Gregor. Os Cameron. Cus, nosso pai os viu? Sim. difcil no ver cerca de doze homens de cabelos vermelhos. Resmungando baixinho, Ewan levantou-se para seguir Gregor. Estava no alto da escada quando viu Fiona e Mab sarem da sala. A voz de Fingal se fez ouvir assim que as duas mulheres abriram a porta para sarem. Era tempo de acabar com aquela tolice, pensou Ewan, seguindo as mulheres. Quando chegou muralha, entretanto descobriu que sua mulher j estava conversando com seu pai para tentar acabar com a intransigncia deie. Ewan hesitou, tentado a deixar que Fiona resolvesse o problema com seu pai. Ele no parece to radical como costumava ser -_ disse Gregor, prximo a Ewan. Depois de ouvir durante alguns segundos, Ewan teve que concordar. - Talvez papai, finalmente, comece a enxergar a realidade. Abra os portes e convide nossos primos a entrar. E quanto ao nosso pai? Ele ter que aguentar ou poder se fechar no quarto. O instinto me diz que essa visita uma boa oportunidade. Nossos primos so unidos aos MacEnroy pelo casamento, e Gregor logo chegar s propriedades dos MacEnroy. V e os receba, que eu quero satisfazer minha curiosidade Ewan disse indo ao encontro do pai e da esposa. O senhor um cabea-dura Fiona dizia ao sogro, na tentativa de pr um pouco de razo na cabea do velho lder. Voc no devia falar com os mais velhos dessa maneira - Fingal ralhou com ela, parecendo um pouco magoado. Falarei desse jeito toda vez que for necessrio. Eu... Estou mesmo sendo cego, Ewan terminou a frase ao chegar perto de Fiona e olhar para o pai. Se fosse algum que o tivesse prejudicado, pai, eu at me ofereceria para mat-los. Mas no so. No lhe peo para aceitar o filho daqueles que voc julga que o traram, mas a necessidade do cl me fora a aceit-los, pai. Precisamos de aliados. Quando eu for tratar com os nossos inimigos, poderei faz-lo de uma posio mais forte se eles souberem que h outros atrs de mim. O melhor que posso fazer agora conseguir que alguns dos nossos inimigos desistam da ideia de matar cada MacFingal que encontrarem pela frente. Sir Fingal ps as mos nos quadris e olhou para o filho e em seguida para Fiona. Depois olhou para os homens que atravessavam os portes abertos. Ewan observou seu pai atentamente quando o homem chamado Sigimor desmontava e caminhava em direo a eles. Vendo que o homem era realmente bonito, Ewan passou o brao ao redor dos ombros de Fiona e ignorou o resmungo de Fingal. Voc se parece com seu pai disse sir Fingal a Sigimor, depois de trocarem cumprimentos. A ideia me agrada respondeu Sigimor. Eu no gostaria de pensar que minha me o tivesse enganado. Ela me enganou. Verdade? Foi antes ou depois de voc ter engravidado a prima dela? Ewan e Fiona olharam para Fingal, que de cenho franzido esboava um sorriso sem graa. Ele corou levemente e Ewan resmungou. Embora no quisesse acreditar em Sigimor, a reao do seu pai indicava culpa. Foi Mab quem quebrou o silncio e a tenso do momento. Ento voc j era tolo quando jovem declarou Mab, meneando a cabea, desanimada. E eu aqui imaginando que voc se transformou no que por causa de algumas grandes traies que seu corao sofreu. Este apenas outro exemplo de que voc foi incapaz de manter seus culotes no lugar. - Mas foi realmente uma grande traio protestou Fingal. - Eu ia pronunciar os votos com a garota. Ento meu irmo descobriu que ela me amava e mandou aquela mulher at mim. Ela me visitou no meu quarto enquanto eu dormia e como uma ave de rapina me agarrou. Eu ainda nem estava completamente acordado. Depois saiu do quarto gritando que eu a tinha seduzido. Ningum acreditou quando eu tentei dizer a verdade. Por algum tempo achei que fosse ter uma segunda chance, mas aquela mulher disse que estava esperando um filho meu e todos me foraram a casar com ela. Perdi a calma, xinguei todo mundo e fui embora. Como v, Mab, foi sim, uma grande traio Fingal finalizou, parecendo extenuado. Tenho que concordar, Fingal. Foi mesmo Mab deu o brao a ele e o conduziu de volta casa. Fingal deu alguns passos e olhou para Sigimor. Tentei pegar meu filho, mas a desavergonhada disse que ele havia morrido. Afirmou que tinha sofrido muito por minha causa e que a criana no sobrevivera. Ela mentiu Sigimor revelou. O garoto foi criado pelos parentes dela. Herdou as terras e agora est casado, h seis anos. Sua me morreu h quase quinze anos nas mos de uma esposa ciumenta. Desanimado, Fingal meneou a cabea e deixou que Mab o conduzisse. Fiona achou que ele parecia estar sofrendo muito com as recordaes do passado. Ela olhou para todos os homens reunidos perto da muralha e para todos os filhos bastardos que MacFingal acolhera e criara. Ento, fitou Ewan, que parecia estar to chocado como ela. Ewan, Fona sussurrou, quando ele apertou seu brao. O que ser que o magoou mais? Ewan murmurou. Acho que papai se culpou todos esses anos pela morte dessa
criana. Ewan encarou Sigimor. Por que no lhe contaram a verdade? Quando eu soube da verdade, seu pai no falava comigo. Os outros continuaram a esconder a verdade porque o av do rapaz temia perd-lo. Quando as narrativas da eficincia com que seu pai estava formando um exrcito chegaram aos nossos ouvidos, nenhum dos mais velhos pareceu se importar. Eles precisavam do rapaz. E voc, Sigimor, o que pensa? Fiona perguntou. O que essas narrativas dizem a voc? Que sir Fingal gostava muito de mulheres. Mas acho que ele no teria abandonado o filho. A mulher, sim, mas o menino nunca. Seu filho tambm sabe disso, Fingal, e espera que eu lhe diga que os portes de Scarglas esto finalmente abertos para ele. Sim, estaro, pode dizer isso a ele respondeu Ewan. Entre. Vamos comer e beber alguma coisa. Apresentaes demoram muito. Primeiro quero dar a vocs uma mensagem de Connor. Seus homens chegaram bem e estaro aqui em poucos dias. Sigimor disse a Ewan, antes de sorrir para Fiona. Aqui est a mensagem que seu irmo enviou para a senhora, madame. Subitamente, Fiona se encontrou nos braos de Sigimor que a abraava e beijava com entusiasmo. Naquele exato momento, ela ouviu o som de espadas sendo desembainhadas e se livrou do abrao. Os Cameron estavam todos juntos atrs de Sigimor com as espadas erguidas para o alto. Ao redor deles, os MacFngal e todos os homens que ali se encontravam apontavam as espadas para os visitantes. Cus, Sigimor! Ouviu-se uma voz atrs deles. Voc planeja que sejamos todos mortos? Vrando-se para a direita, Fiona sorriu para seu primo Liam. Al, Liam. Al, prima ele respondeu. Ewan, enciumado, puxou Fiona mais para perto dele. No acredito que meu irmo tenha lhe pedido que fizesse isso, Sigimor, ela disse, esperando que essa atitude diminusse um pouco da tenso que havia se estabelecido. No respondeu Sigimor. Ele pediu que eu me assegurasse de que a senhora estava realmente protegida e cuidada. Ele olhou para todos, as espadas apontadas para ele, prontos para mat-lo se desrespeitasse a esposa do seu lder. Direi que a senhora est muito bem. Voc fez isso apenas para ver como os homens de Fingal reagiriam? Liam perguntou, postando-se ao lado de Sigimor. Atos dizem mais que palavras. Voc louco Ewan sentenciou ao embainhar sua espada, sendo seguido por todos os seus homens. Voc esteve bem perto de ser morto. Ewan entendia sua reao ao ver Fiona abraada por outro homem, mas jamais esperava uma reao daquela dos seus homens. Obtive minha resposta, no obtive? Sigimor perguntou, observando o olhar que Ewan endereou a Liam. Fique sossegado, Liam, ele tambm seu primo. Ewan pensou na possibilidade de mandar aquele homem bonito se hospedar na vila e no na sua casa, perto de Fiona. Ewan est com aquele olhar, Liam. O mesmo olhar que Connor e Diarmot tinham. Aquele olhar que diz que ele gostaria que eu tivesse o nariz quebrado e algumas cicatrizes? Liam perguntou, jocoso. E que gostaria de assistir mudana? Sim, Sigimor confirmou e olhou para Ewan. Voc disse alguma coisa a respeito de comida e bebida? Gregor conduziu os Cameron e Ewan olhou para Fiona. Voc no me disse que ele era um luntico. Fiona riu e o abraou, antes de caminharem em direo da casa. Pode ser que seja, mesmo. Meu irmo Diarmot diz que o homem v tudo de maneira diferente das outras pessoas e que a gente acaba se acostumando a ele. Entendo. E, devido maneira como ele encara as coisas, a melhor maneira que ele encontrou para saber se voc est sendo protegida e cuidada foi abraando-a e beijando-a na frente de um marido armado e de todos os seus homens igualmente armados? Sim. E suspeito que tenham lhe dito outras coisas que ele vai querer comprovar. De como voc ? Ewan resmungou. No. Eu lhe disse que vocs no atacaro ningum cegamente. Todos esto prontos, mas no atacam a esmo. Ele colocou em risco a vida dele e a dos seus homens. No tenho muita certeza disso. Acho que Sigimor gosta de voc e dos seus. Se ele no fez com que voc quisesse mat-lo, ele ser um poderoso aliado. No levou muito tempo para que Ewan entendesse o que Fiona estava dizendo sobre seu primo. Ele pensou em vrias coisas durante as festividades da noite. Pensou se no tinha sido precipitado em afastar a possibilidade de ele ter a loucura no sangue. Mas, era muito bom ter aliados, mesmo que fossem um tanto esquisitos. Naquele momento, Ewan olhou para Fiona e Liam, sentados em um banco afastado. Conversavam, as cabeas prximas e Ewan achou que seria melhor ter um parente a menos. Assim que comeou a levantar-se, uma mo segurou-o pelo ombro e o fez sentar-se novamente. Ewan olhou para Sigimor e pensou no que aconteceria se ele tirasse aquela expresso jocosa do
rosto dele com um belo murro. Liam no tentar seduzir sua esposa, Ewan afirmou Sigimor. Ela no se deixaria seduzir, tampouco. Voc insulta sua mulher com esse tipo de preocupao. Sei que Liam um homem muito bonito e que nenhum marido o quer perto de sua esposa. Pobre rapaz. a sua sina. Esse pobre rapaz tem que afastar as moas fora Ewan resmungou. verdade e ele no faz isso com a frequncia que deveria. Entretanto nunca passa dos limites. No direi que Liam nunca tenha feito nada desde que saiu do mosteiro, trs anos atrs, mas ele acredita na santidade do matrimnio. E claro, se tentar galantear Fiona, ela certamente lhe daria o nariz quebrado que todos acham que ele precisa. Sigimor sorriu fazendo Ewan sorrir tambm, e olhou para todo o pessoal que lotava a grande sala. Seu pai acolhe muitas pessoas. Surpreso, Ewan piscou, diante daquela observao. Sim, acho que exatamente o que ele faz. Alguns dos homens e mulheres mais velhos que esto aqui so herdeiros de papai. H todos os meus irmos, meios-irmos e sobrinhos. E outros, como Mab, que foram expulsos de seus cls. Mas ele os escolhe com cuidado. Quando costumava sair do nosso territrio, ele quase sempre trazia algum para casa. Alguns perdidos, outros expulsos dos seus cls. Como ele mesmo que foi afastado durante muitos anos. Como acreditou que seu filho fora eliminado. Esta mentira contada sobre o filho do seu pai atormentou o meu prprio pai, e o levou a confessar tudo para mim antes de morrer. Meu pai tinha a certeza de que esse fato havia perturbado Fingal muito fortemente. Acho que sim, embora eu s tenha sabido disso hoje. Meu pai nunca me contou toda a histria do que havia acon tecido. Olhando para onde seu pai se sentara, ao lado de Mab e vrios Cameron, Ewan ficou satisfeito em ver que o pai estava discutindo novamente. Observando como apenas comentar o fato o fez sofrer daquela maneira, posso entender o que ele passou. Acho que o fato de ter desabafado aliviou um pouco da amargura do seu corao. Sim, acho que tem razo concordou Sigimor. Seu pai achou que o que ele fez valeu a pena? Alguns dias sim, alguns dias no. Ele amava minha me, mas ela nunca o amou. No como havia amado seu pai. Quando ele estava para morrer, confessou que perdera um irmo e nunca tivera realmente uma esposa. Triste, mas eu entendo muito bem. Afinal de contas, se nada dsso tivesse acontecido, ns dois no estaramos aqui. Verdade. Agora, diga-me, como os MacEnroy acabaram sendo seus parentes? Ewan escutou com ateno tudo que Sigimor lhe contava sobre a famlia de sua esposa. Embora pudesse prever que teria momentos tensos com os irmos de Fiona. tudo em Sigmor apontava na direo de uma forte e valiosa aliana. Agora, quando fosse discutir com seus inimigos, estaria em uma posio muito mais forte e vantajosa. Ewan ficou tenso quando seu pai se juntou a eles, mas Fingal sentou-se quieto, escutando tambm as informaes sobre os MacEnroy. Acostumado com as mudanas rpidas de humor do seu pai, Ewan no se iludiu e no deixou que suoas esperanas subissem alto demais, mas no pde deixar de pensar que uma mudana para melhor havia acontecido com seu pai. Voc no acha que os irmos da minha nora iro querer afast-la do meu filho, acha? Podero at querer respondeu Sigimor , mas no o faro. A no ser, claro, que Fiona seja influenciada por eles, o que no acredito. Ela tem uma personalidade muito forte. Sigimor piscou para Ewan. Em todo caso, quando vocs os virem se aproximar, ser sbio, nesse momento, deix-la calma e sem nenhum rancor contra voc. Onde est sua esposa? Fingal perguntou, antes de olhar ao redor e ver Fiona e Liam conversando. Voc a dei xou com aquele homem bonito? Fingal olhou para o filho. V busc-la. No necessrio, pai respondeu Ewan. Ela no est fazendo nada errado. Est apenas conversando. Que mal pode haver nisso? Ewan esboou um sorriso ao ver o olhar chocado do pai. Que mal pode haver? Eu no ensinei nada a voc no decorrer dos anos? Fingal levantou-se. Voc confia demais, mas eu no tenho tempo de explicar onde est o seu erro. Vou tirar o rapaz de l. No posso acreditar que um filho meu seja to ingnuo a ponto de deixar sua mulher conversando a ss com aquele rapaz, Fingal resmungou, indo em direo de Fiona. Ele tem razo concordou Sigimor ao ver Fingal se dirigindo at a nora. Talvez Ewan resmungou, no vendo razo para negar sua culpa e nem para impedir o pai de ir at Fiona. O rapaz poderia ter ficado aqui ouvindo a conversa e no seria necessrio seu pai buscar a nora. Sigimor er gueu a mo em uma saudao silenciosa Mas Liam um bom rapaz, pode ter certeza. No duvido disso, mas seria melhor se ele fosse um bom rapaz, porm feio. Ewan sorriu e Sigimor o acompanhou. Fiona franziu o cenho para o sogro, depois que Liam se afastou. Eu estava apenas conversando com ele. Voc uma mulher casada declarou sir Fingal, cruzando os braos sobre o peito. No deveria estar con versando sozinha com um homem bonito e solteiro, garota. Por que no est perto do seu marido conversando com ele? Porque Ewan nada sabe sobre os filhos do meu irmo Diarmot e Liam sabe. Ele esteve um tempo em Clachthrom antes de viajar para Deilcladach com Sigimor. Liam se instruiu muito enquanto esteve no mosteiro e estava ensinando os filhos de Diarmot. Se ele foi to bem recebido e era to til em Clachthrom, por que o deixaram partir? Fingal meneou a cabea, ao ver Fiona corar. Seu irmo ficou cansado de olhar para a cara bonita do rapaz. Quis Liam longe da mulher dele. Isso tolice. Usa e Gillyanne nunca trairiam seus maridos. Pelo menos Ewan tem o bom senso de saber disso, j que
ele no perturbou minha conversa com Liam. Fiona admitiu que se sentia um pouco frustrada pela falta de cime de Ewan, cime que seus irmos sentiam, apesar de confiarem nas esposas. Bem, chega de Liam. O senhor conversou com Sigimor? Um pouco Fingal resmungou. um bom rapaz, se bem que um tanto esquisito. Fiona no quis discutir. Apenas meneou a cabea. necessrio se acostumar. Mas ele ser um bom aliado. Sim. Ewan tem razo em dizer que precisamos dele. Ele poder enfrentar nossos inimigos com dois cls ao lado dele. Agora ser escutado e respeitado. Talvez na prxima vez que meus rapazes tenham que sair do nosso territrio no haja necessidade de que tantos homens armados os acompanhem. Essa declarao fez Fiona perceber que o sogro se preocupava muito quando seus filhos e seus homens saam em alguma expedio. Ele devia observar todos os preparativos quando os jovens partiam e devia saber que, em parte, isso se devia a ele, por ter amealhado tantos inimigos. Alguns homens, medida que envelheciam, ficavam ainda mais duros e alguns mais sbios. Pelo bem de Ewan, Fiona rezava que seu sogro pertencesse segunda categoria. Uma hora depois, Fiona percebeu que estava cansada demais para continuar na sala. Informou a Ewan que ia se retirar e o beijou no rosto. Sorrindo ante a declarao de Sigimor de que estava sendo negligenciado, ela beijou seu rosto tambm. O modo como Ewan a observou quando ela deixava a sala fez Fiona constatar que no poderia esconder seu estado por muito mais tempo. Ewan franzira o cenho, no por ela ter beijado Sigimor, mas sim pelo cansao incomum que ela demonstrava. Mas havia mais uma razo para que Fiona no desejasse confessar a Ewan que ele ia ser pai. Considerando os cuidados com que ele a cercara depois do rapto de Menzie, quando soubesse da gravidez no lhe daria paz. melhor que pare de beijar minha mulher declarou Ewan ao pr mais cerveja no copo de Sigimor. Aquilo nem foi um beijo respondeu Sigimor, sorrindo. E uma mulher precisa ser lisonjeada de vez em quando e necessita de um pouco mais de ateno de um homem. No creio que ela sinta falta dessas coisas. Oh, sim, ela sente. No antes das cicatrizes, mas depois. Muitos homens que cortejavam Fiona se afastaram depois que ela ficou com aquelas cicatrizes, e foram em busca de mulheres mais bonitas. Gillyanne me contou isso. Tolos, todos eles Ewan resmungou, e Sigimor concordou. Ewan sabia o que era ser passado para trs devido aparncia fsica. E devia ser ainda pior para uma mulher jovem e bonita. Na verdade, o fato de Fiona no ser uma mulher ftil talvez tivesse piorado a situao. Ela fora forada a perceber que muitas pessoas no olhavam alm da aparncia fsica. Poderia no ter acreditado nos galanteios que fazam a ela, mas devia ter se magoado ao perceber que eram palavras vazias. Gostaria de saber at que ponto isso ainda a magoava e temeu no ter capacidade de compens-la. Ewan estava um pouco bbado na hora em que foi para a cama. Foi muito bom Fiona j estar dormindo profunda mente, ele pensou ao deitar-se ao lado dela. Abraou-a e ficou muito feliz quando a ouviu murmurar seu nome. Tudo transcorria muito bem. Seu pai parecia, finalmente, ter amadurecido ou talvez a revelao completa do que havia acontecido no passado o tivesse libertado da raiva e da dor que ele acalentara por tanto tempo. Ewan tinha certeza de que saber que o filho estava vivo o tinha livrado de uma grande culpa, uma culpa que Ewan nunca soubera que ele carregava. A mudana em Fingal comeara depois que Fona entrara na vida deles e finalmente parecia que seu pai enterrara o passado. A unio com os Cameron fora uma bno, mesmo tendo que se acostumar com Sigimor e com aqueles homens grandes, fortes e bonitos entrando e saindo de Scarglas. Era muito bom ter aliados. Pelo que Sigimor lhe dissera, tudo seria igual quando os MacEnroy chegassem. Eles e seus inmeros parentes. Se Sigimor estivesse certo, no momento em que Gillyanne aceitou-o como parte da famlia, os Murray fariam o mesmo, o que inclua um grande nmero de outros nomes e alianas. No seria o mesmo tipo de aliana que ele teria com os Cameron e os MacEnroy, mas poderia con tar com a ajuda de todos, se realmente precisasse. Essa mudana abria caminhos tambm para seus irmos. A vida em Scarglas era boa e seria melhor uma vez que pudessem ter mais paz nas vidas deles. Seus irmos poderiam ir a outros lugares e, em consequncia disso, ter mais oportunidades. Talvez at casamentos vantajosos, que pudessem trazer terras ou dinheiro para a famlia, e mais fora em alianas tnues. Era sorte demais para que ele pudesse aceitar com tanta facilidade. Nunca as coisas pareceram to promissoras. Ewan encostou o rosto nos cabelos de Fiona e disse a si mesmo para no procurar problemas. Tinha uma esposa bela e apaixonada, seu pai estava mudando para melhor, as duas metades da famlia Cameron estavam juntas novamente e ele tinha aliados que jamais pensara conseguir. A vida era boa e ele deveria aproveitar. Fechou os olhos, aconchegou-se mais Fiona e afastou todos os pensamentos negativos da sua mente. Captulo XVII Aturdido, Ewan achou que nao deveria ter ficado to otimista ao ler novamente a mensagem que tinha nas mos. Fora apenas na noite anterior que pensara que tudo ia muito bem na sua vida? Agora, um fantasma do passado invadia sua vida novamente.
Helena tinha tido um filho seu. Pelo menos era isso que dizia o bilhete. A criana estava agora residindo com um velho casal, em uma pequena fazenda nas suas prprias terras. Ewan no se surpreendeu em saber que Helena abandonara o filho. A questo era por que demorara tanto tempo para faz-lo? Ewan saiu do escritrio para procurar Gregor. A sbita apario dessa criana levantou suspeitas. Helena era uma Gray e j o tinha trado antes. Era possvel que isso fosse uma armadilha, uma outra mentira para pr sua vida em perigo. Encontrou Gregor no quarto, preparando-se para se deitar com uma das empregadas da casa. Depois de mandar a ga rota embora, Ewan olhou para Gregor, meneando a cabea em desaprovao. Era tempo de tentar evitar que os homens usassem as empregadas da casa. Se elas ficassem longe dos olhos e das mos, Gregor e os outros ficariam mais atentos s suas obrigaes. Voc est ficando piedoso demais, Ewan disse Gregor, esboando um sorriso diante do olhar de desaprovao do irmo. Ela tambm queria. Eu sei disso respondeu Ewan. Por isso ela tem trs filhos. Voc quer mais um bastardo no mundo? Ewan percebeu que sua voz demonstrava dio e rancor quando viu o olhar surpreso do irmo. Acabei de receber uma mensagem que me deixou muito inquieto. Ele entregou o bilhete ao irmo. Um palavro saiu da boca de Gregor quando terminou a leitura do bilhete. Voc acredita nisso? Sim e no. H uma chance de ser verdade. Ejacular fora nem sempre evita bebs. Ento por que ela nunca lhe contou? Por que nunca trouxe o garoto aqui? No posso acreditar que os Gray iriam querer uma criana sua na casa deles. No. E se isso realmente aconteceu, se essa criana passou os ltimos sete anos vivendo no meio dos Gray, faa ideia do que deve ter sofrido. Na verdade, no sei por que no foi morto ao nascer. Os Gray vem os MacFingal como animais daninhos. Ento, isso deve ser mentira, deve ser outra armadilha. Ewan foi at a janela do quarto e olhou para fora. Temo que sim, mas no posso ter certeza, posso? E se a criana realmente existir? Como vou deixar de pensar nisso agora que tenho essa dvida? Ento envie alguns homens e traga o menino para c Gregor sugeriu. E o apresento a Fiona? Acho que ela entender, pois foi uma coisa que aconteceu h oito anos. Ser? a que reside o problema. Dvidas demais. Ela ouviu falar de Helena e por isso no h necessidade de esconder o caso. Mas uma criana? Mulheres no gostam de saber que seu homem deu um filho a outra mulher. Para ns apenas um erro, mas as mulheres no vem dessa maneira. Talvez voc no se lembre de todas as discusses entre papai e suas esposas, mas eu me lembro. Os filhos bastardos do marido so um grande insulto, muito mais do que a infidelidade. J sei que voc vai querer ir at o garoto pessoalmente, no ? Sim. Se for uma armadilha, no posso enviar algum no meu lugar. Se for verdade e Helena deixou meu filho, preciso, v-lo e resgat-lo. No poderei decidir nada antes de ver o garoto e saber se realmente meu. E voc ser capaz de saber? Os MacFingal imprimem seus traos nos filhos. At Ned, o filho de Mab, parece um MacFingal apesar dos ca belos claros. Papai sabe disso apesar dos resmungos. Preciso decidir como farei isso, como chegar a ele sem cair em nenhuma armadilha que possa estar armada para mim. Eu irei com voc disse Gregor, enquanto calava as botas. Se formos apenas ns dois, poderemos chegar despercebidos e dar uma boa olhada antes de corrermos qualquer perigo. Eu conheo o lugar e podemos fazer isso. O nico problema vai ser decidir a que distncia deixaremos nossos cavalos. Sim, precisamos de um plano. No poderei viver com isso na cabea. Ao sarem do quarto, Gregor deu um tapa amistoso nas costas do irmo. Ns resolveremos isso. claro que, se for verdade, essa criana ter que vir para c. Explicar para Fiona est nas suas mos. E isso, pensou Ewan, era o que mais o preocupava. Seu instinto lhe dizia que Fiona aceitaria a criana, cuidaria dela e no lhe daria muito trabalho, pois era um caso antigo. Mas essas consideraes no foram suficientes para banir seus receios. Temia que isso pudesse separ-los e que tirasse o calor do seu matrimnio. Afastando essas preocupaes, Ewan se concentrou em sair de Scarglas sem escolta, apenas ele e Gregor. Se houvesse uma armadilha, os Gray estariam esperando um grupo de homens, j que os MacFingal no andavam sozinhos. Depois de dizer aos homens que iam apenas at a vila, ele e Gregor montaram em seus cavalos e partiram. Ao chegarem na mata ficaram um pouco menos tensos, sabendo que no seriam vistos com facilidade. Estavam a uma boa distncia do casebre onde o bilhete dizia que seu filho estava, e fizeram o resto do percurso a p. Ele e Gregor rastejaram pela mata com ma habilidade que teria deixado MacFingal orgulhoso. Finalmente para ram, usando um grande muro de pedra como escudo para poderem observar a casa. No vejo nada disse Gregor. Nem eu, e os Gray nunca foram bons em se esconder. Se eles estivessem escondidos, a essa hora j teramos sido capturados.
Ewan viu um homem de cabelos brancos sair da casa, deixando a porta aberta. Os dois irmos no viram nada suspeito no interior da casa. O casebre tinha apenas uma sala e um quarto. No havia lugar para pessoas se esconderem. O velho Robbie no age como se tivesse alguma coisa para esconder e vi apenas a velha l dentro. Acho que h uma criana sentada mesa, mas est escuro demais para ter certeza declarou Gregor. Vamos esperar mais um pouco ou ir? Vamos agora. No tem ningum aqui alm do velho Robbie e da esposa. Ewan ergueu-se, mas hesitou. - Mudou de ideia? No. Tenho que ir, no tenho? Estou me preparando. Eu preferia que no houvesse uma criana, mas acho que ficarei desapontado se no for verdade. Acho que entendo voc. Gregor deu um passo em direo do casebre. H apenas um modo de saber. Gregor saudou o velho Robbie ao se aproximar. Ewan respirou fundo e seguiu o irmo. No momento em que cumprimentou o velho, Ewan sentiu o estmago doer de antecipao. O velho olhou para ele e meneou a cabea, como se j tivesse ouvido a pergunta. Ewan endireitou as costas e seguiu o velho em direo da casa. L est ele. O velho senhor apontou um dedo sujo para um garotinho que, sentado mesa, comia um pedao de bolo. Um olhar foi tudo que Ewan precisou para saber o que queria. Caminhou at a mesa e sentou-se do lado oposto do menino. Olhou para ele e viu a beleza de Helena sob seus prprios traos fisionmicos. O garoto era muito bonito. Ca belos pretos e finos lhe chegavam aos ombros. Sim, ele se parecia com um MacFingal. Emocionado, Ewan aceitou um copo de cerveja que o velho Robbie lhe oferecia, e tomou um grande gole para tentar se acalmar. Helena deveria ter lhe contado a respeito da criana, deveria ter enviado o menino anos atrs. Agora a criana tinha quase sete anos e olhava para Ewan com suspeita e mgoa. Havia tambm uma certa suavidade no olhar do garoto. Como contaria isso a Fiona? Como levaria a criana para casa? Qual seu nome, garoto? Ewan perguntou, assim que Gregor moveu-se para guardar a porta. Garotinho. Tem certeza? um nome estranho. H algum outro nome pelo qual as pessoas chamavam voc? Bastardo. O menino olhou para o velho casal. Eles me chamam de Garotinho. Gosto mais do que bastardo. Ewan ficou tomado de tanta raiva que teve de respirar fundo para se acalmar. Pde ouvir Gregor praguejar atrs dele. O modo como o menino olhou para Ewan o fez perceber que ele ainda tinha raiva no olhar e decidiu amenizar a situao. Temos que arranjar um outro nome. Voc sabe se foi balizado? No. No fui. Ouvi as pessoas falarem. Eu no fui abenoado e irei para o inferno, no poderei ser enterrado em lugar santo e o demonio roubar minha alma se eu no estiver pronto e... Por favor, garoto, chega Ewan murmurou. Sou Ewan MacFingal, lder de Scarglas. Esse nome significa alguma coisa para voc? Voc o homem que minha me odeia. O garoto franziu o cenho. Acho que muitas pessoas o odeiam. Hugh odeia. No me importo com isso. Garoto, sou seu pai. Ewan sentou-se e o menino ficou olhando fixamente para ele. Acho que voc parece comigo disse o menino. Sim, pareo, embora voc seja mais bonito. O homem porta seu tio Gregor. Minha me dizia que h muitos MacFingal amaldioados. Sim, h. Sua me disse porque o mandou para mim? O menino comeou a chorar e Ewan desejou peg-lo no colo, mas Kate, a esposa de Robbie, chegou primeiro. Ewan achou melhor. Era um completo estranho para o garoto. Minha me disse que estava cheia de mimo menino murmurou. Eu disse que queria ficar com Mary, que gostava de mim, mas minha me disse que no queria mais me ver e ia me mandar para um lugar onde nunca mais tivesse que olhar na minha cara. Eu o encontrei na minha porta, disse o velho Robbie. Apenas ele, um cobertor fino e um bilhete. Kate e eu no sabemos ler e desse modo no sabamos o que fazer com ele. Ele leu um pouco, ns o pusemos na cama e enviamos o recado para vocs. Ento, voc sabe ler um pouco, no ? Ewan perguntou. Um pouco. Mary estava me ensinando. Quem Mary? A irm mais nova de Hugh. Ele tambm no gosta dela. Ela manca, sabe, porque ele a jogou de uma escada e arruinou a perna dela. Eu lhe disse que estava triste por ela, mas ela disse que foi melhor, pois poderia ter quebrado o pescoo. Cus, pensou Ewan. Aquele garoto passara sete anos em um inferno. Os Gray eram ainda piores do que ele pensava. Eu vou com vocs agora? perguntou o menino. No hoje Ewan sorriu. Voc uma surpresa para mim. Sua me no havia me contado. Agora que tenho certeza de que meu filho preciso voltar a Scarglas e preparar a casa para sua chegada. E pensar em um nome para mim? Sim. Vamos providenciar um nome para voc e providenciar para que tambm seja batizado. O menino arregalou os olhos, um brilho de esperana iluminando-o. E isso ser logo?
Sim Ewan murmurou, muito emocionado. Logo, meu filho, eu prometo. Ser logo. Depois de assegurar ao velho casal que lhes mandaria suprimentos, Ewan tocou seu filho de leve, saiu do casebre e correu em direo da mata, com Gregor no seu encalo. Uma vez coberto pelas sombras, ele parou. Ps as mos nos quadris e tentou se controlar mais uma vez. Seu desejo era matar Helena e Hugh imediatamente. Voc no pode mat-los ainda afirmou Gregor, encostado ao tronco de uma rvore observando o irmo. Ewan percebeu que Gregor adivinhara seus pensamentos mais uma vez. Ela no deu nem um nome ao menino. Como pode uma me fazer isso? Bem, sabemos que Helena uma mulher fria, sem corao e traioeira. Voc no pode se culpar por coisas que no fez, Ewan. O que pode fazer melhorar a vida do garoto a partir de agora. E, claro, encontrar um modo de matar Helena e Hugh mais tarde. Quem seria o lder se Hugh morresse? Acho que o prximo filho, chamado Wallace. Por qu? Preciso saber alguma coisa sobre ele. Hugh est morto. apenas questo de tempo. Fico pensando se isso realmente terminar com nossos problemas com os Gray, e se, depois deste bastardo morto, teramos condies de fazer a paz com o novo lder. Hugh no tem filhos? Creio que nao. Nunca ouvi falar em filhos de Hugh. Voc sabia que ele se casou com Helena? Ewan confirmou e Gregor continuou: Pergunto-me se foi por isso que seu filho foi to maltratado. Ela no deu um filho a Hugh, mas tem um filho seu. Ewan comeou a caminhar para o lado onde haviam deixado os cavalos. hora de descobrirmos tudo que pudermos sobre nossos inimigos. Como sua irm Mary parece ser uma boa pessoa, fico pensando se todos eles so to covardes e traioeiros como Hugh, com quem lutamos todos esses anos. Sei que o pai dele ficou possesso com a perda de Scargas, mas no me recordo de haver muita guerra entre ns e os Gray antes de Hugh ser o lder. Voc deve estar certo. melhor conversarmos com nosso pai. Tudo que sei que a guerra com os Gray comeou com a liderana de Hugh. Eu ainda era um jovem sem barba quando isso aconteceu. Ouvi alguns rumores aqui e acol, nada mais. Pensando nisso agora, muitas mulheres foram mortas depois que Hugh assumiu. O homem tem dio e rancor no sangue. E verdade Ewan concordou. Temos lutado muito com ele em defesa de nossas terras e nossas vidas. Agora quero destru-lo e o primeiro passo descobrirmos tudo que pudermos a respeito dos Gray. Concordo com voc. E o que vai fazer em relao ao seu filho? Prometemos a ele que o traramos para Scargas. E manteremos nossa promessa, mas preciso tempo. No fcil confessar uma coisa dessas esposa. Tenho que fazer do modo certo, pelo menos pelo bem do menino. Quando eu o trouxer para Scarglas, quero que ele seja bem recebido e quero que Fiona tambm o queira aqui, para tornar-se me dele. Sinto que ela o aceitar quando contarmos toda a histria. Ewan deu de ombros, os sentimentos confusos demais para exprimi-los em palavras. Acho que voc tem razo. um assunto delicado. O velho Robbie e Kate o trataro bem. E acho que sempre poderemos nos aproximar da casa com cuidado. Uma armadilha ainda no est totalmente descartada. Ewan concordou. Os dois irmos chegaram at onde estavam os cavalos e montaram. Isto dever ser mantido em segredo, por agora, certo? Apenas voc e eu. Sim, Gregor aquiesceu, enquanto montava no cavalo. No ser bom Fiona ficar sabendo disso por outra pessoa, por isso no espere demais para contar, Ewan. O casebre no to perto de nossa casa, mas as palavras voam e podem chegar at nossos portes. Essa possibilidade ainda atormentava Ewan quando, naquela mesma noite, juntou-se a Fiona no quarto. Desde que voltara do casebre a havia evitado, ganhando tempo para preparar um plano. Ewan suspeitou que ela sentira a mudana de seu humor, mas ainda no arquitetara um plano. Quando Fiona destranou os cabelos, ele se aproximou para escov-los. Fiona tornara-se muito importante para ele e para todo seu futuro. Uma parte de Ewan gostaria de perguntar a Fiona o que ela sentia por ele, mas no tinha coragem. Se ela no dissesse as palavras que ele queria ouvir, no suportaria tanta dor. E no tinha certeza de que os sen timentos da esposa seriam suficientes para que ela aceitasse seu filho ou se ficaria magoada demais e fugiria dele. Voc est com algum problema, Ewan? Fiona perguntou, quando ele ps a escova de lado e se dirigiu cama. Parece perdido nos seus pensamentos. Houve muitas mudanas aqui, garota, e eu realmente estou perdido nos meus pensamentos. Mudanas boas Fiona afirmou, deitando-se e se aninhando nos braos do marido. Todos ganharo com essas mudanas. E verdade. Meu pai tambm parece estar mudando para melhor. E agora meus irmos tero boas chances de se realizarem em vez de ficarem somente aqui, como ajudante de armas. Ewan comeou a beijar o pescoo de Fiona e sentiu uma imensa alegria ao ouvir seus murmrios de prazer. necessrio tempo para aceitar as coisas boas tambm. Temos estado sozinhos durante dcadas. Sempre desejei ter aliados e hesito em acreditar que finalmente meu desejo se tornou realidade. Ele ergueu o rosto de Fiona e a beijou. O modo como ela aceitava seus beijos e seu toque foi o bastante para incendi-lo de paixo. Era isso que ele tinha medo de perder. O mero pensamento de que uma coisa dessas pudesse aconte cer fez com que ele a desejasse ainda mais. Ewan tirou-lhe a camisola e a deitou de costas. Fiona corou ao ver como ele a observava por inteiro, mas Ewan ignorou. A
beleza dela fazia com que sua respirao ficasse presa na garganta e a ameaa de perd-la fez com que Ewan desejasse deixar uma marca nela, uma recordao que fizesse com que fosse impossvel para Fiona esquecer do seu toque. Fiona estremeceu quando ele comeou a beijar seus seios e a sug-los. Havia alguma coisa diferente na maneira de Ewan fazer amor naquela noite. Ele parecia mais determinado, at mesmo desesperado. Mas Fiona achou que essa no era a hora certa para fazer perguntas. O que quer que fosse, o prazer que ele lhe estava proporcionando era delicioso demais para ser interrompido. Oh, garota, voc tem gosto de mel, do mais doce mel que possa existir Ewan murmurou ao beijar-lhe a barriga. Um homem pode se embebedar com voc. Deixe-me toc-lo, Ewan ela implorou. Dessa vez, no. Quando voc me toca, eu perco completamente o controle. Ewan continuou a beijar todo o corpo de Fiona, que cada vez mais se abandonava s suas carcias, gentis no incio. Mas, depois de alguns minutos, os dois no puderam mais se controlar. Eles se queriam demais e no podiam esperar. Ewan penetrou-a com cuidado, mas logo seus movimentos tornaram-se vigorosos e Fiona gritava de prazer, movimentando-se cada vez mais energicamente. Os dois estavam tomados por uma espcie de loucura, como se essa fosse a ltima vez que se amavam. Gemiam e se entregavam totalmente um ao outro, at no mais poderem segurar o prazer e a felicidade que s o clmax poderia lhes dar. Fortemente abraados, os dois esperaram a respirao e os batimentos cardacos se normalizarem para se separarem, ficando deitados um ao lado do outro, sem precisarem dizer uma s palavra. Um sorriso se esboou nos lbios de Fiona ao perceber que ia pegar no sono. Pensou mais uma vez no que poderia estar preocupando Ewan, mas nada perguntou. Gostaria muito que ele dividisse seus problemas com ela. mas Ewan arcara com problemas e responsabilidades por tanto tempo sozinho que devia encontrar alguma dificuldade em partilh-los com a esposa. Beijando-o no rosto, Fiona prometeu a si mesma ser paciente e rezou para que, qualquer que fosse o problema, ele pudesse ser solucionado sem derramamento de sangue. Captulo XVIII Ewan calou as botas enquanto olhava para Fiona adormecida. Ela parecia exausta e ele sentiu culpa e satisfao ao mesmo tempo. Nas ltimas trs noites haviam se amado muito e ele conseguira manter certo controle a fim de respeitar a ingenuidade de sua esposa. Se os gritos de Fiona eram de prazer, no restava dvida de que ela estava se transformando em uma verdadeira amante. Ewan apenas gostaria que a razo dos seus esforos e do seu sucesso no fosse devido ao segredo que-ele queria esconder at que pudesse ter mais certeza dos sentimentos de Fiona. Mas isso era errado, pensou enquanto saa do quarto. De uma certa maneira, estava tentando escraviz-la usando o desejo e a paixo que ela sentia por ele. Isto no apenas estava errado, mas tambm poderia ser intil. Pelo que pudera ver ao longo dos anos, mulheres no eram facilmente escravizadas pela paixo e pelo sexo. Homens, sim. Mulheres eram conduzidas pelo corao. Fazer amor com Fiona at deix-la exausta no era caminho para atingir seu corao. Mas Ewan no sabia como faz-la am-lo. Ele parou no alto da escada e considerou a hiptese de voltar ao quarto e perguntar a Fiona o que ela sentia por ele. J considerara essa hiptese vrias vezes, mas sempre desistia. Sabia que sua esposa devia sentir alguma coisa por ele, pois a paixo que eles partilhavam era poderosa, mas nunca ouvira da sua boca palavras de afeio. Meneando a cabea diante de sua covardia, Ewan desceu rapidamente e foi at a sala. Ia comer e depois iria ver seu filho. No podia continuar indo ao casebre todos os dias. As pessoas j comeavam a olhar para ele com desconfiana. Ewan no era do tipo que guardava segredo e estava despertando a curiosidade de muitas pessoas. Uma hora mais tarde, no conseguindo encontrar Gregor, Ewan decidiu ir ao casebre sozinho. No havia nenhum sinal dos Gray e ele tinha ido e vindo sem nenhum contratempo. Parecia que Helena tinha feito exatamente o que dissera: deixara a criana para ele. Mesmo assim, seguiu o ritual que estabelecera com Gregor, deixando o cavalo no mesmo lu gar de antes, e fazendo o resto do caminho a p. A cada passo dado Ewan pensava em um modo de revelar o segredo a Fiona. Seria melhor prepar-la para conhecer o garoto, mas cada vez que abria a boca para falar faltava-lhe coragem. E o tempo estava passando. O melhor seria falar de uma maneira simples e direta e torcer pelo melhor. O velho Robbie atendeu a porta e Ewan entrou. Seu corao doeu quando viu o garoto erguer os olhos da tigela de mingau de aveia e sorrir para ele. O brilho de esperana que viu nos olhos do filho o fez decidir que levaria o menino para casa neste mesmo dia. O senhor pensou em um nome para mim?perguntou o garoto, quando Ewan sentou-se na frente dele. Ewan meneou a cabea quando Kate silenciosamente ofereceu-lhe um pouco de mingau, mas aceitou o refresco de sidra gelado que ela colocou na sua frente. Pensei em vrios nomes, mas decidi esperar at chegarmos em Scarglas. Penso que Fiona me ajudar. O senhor est certo de que ela gostar de mim? Sim, no haver problemas. Ela muito boa.
O senhor j lhe contou a meu respeito? Ainda no. Por isso, no se surpreenda se ela estranhar a sua presena. Ela poder ficar brava, mas ser comigo e no com voc. Lembre-se disso. Talvez fosse melhor o senhor contar a ela primeiro. Eu tentei, garoto. No fcil e eu no sou muito bom com as palavras. No uma coisa simples para se dizer esposa. Voc entender quando ficar mais velho. Ewan sorriu, quando ouviu o velho Robbie dar risada. Naquele momento, Ewan ouviu um rudo que fez com que os plos da sua nuca eriassem. Estava quase de p quando a porta do casebre se abriu peio chute de algum. Kate gritou e o velho Robbie a abraou rapidamente levan do-a para um canto da sala. Ewan desembainhou a espada e ps-se entre a porta e o filho. Era realmente uma armadilha. Os Gray usaram seu filho como isca e esperaram com uma pacincia que nunca antes haviam demonstrado. Haviam deixado o garoto, conquistaram a confiana de Ewan e esperaram pelo momento opor tuno. Ele baixara a guarda e agora estava sozinho para enfrentar os Gray. Um homem abriu caminho entre as pessoas que haviam ficado porta e Ewan sentiu uma dor de estmago quando ouviu o filho chorar. Hugh, o lder dos Gray, era mais baixo do que Ewan, mas mais encorpado e musculoso. Seu rosto era bonito, olhos e cabelos castanhos e alguma coisa especial nos seus traos no combinava com o que ele realmente era. Entretanto, havia um brilho nos olhos dele que devia deixar uma pessoa alerta. No momento, Hugh sorria triunfalmente. No pde resistir ao garoto, no mesmo? ele perguntou com ironia. Ele meu filho. Sim, qualquer imbecil pode ver que ele um MacFingal. Estou curioso para saber por que o manteve ao seu lado por tanto tempo. Porque eu sabia que um dia o pequeno bastardo me seria til. Acertei, no ? O que mais deixava Ewan furioso era que, a no ser por um milagre, ele no teria condies de matar aquele homem. Sim, vou lev-lo comigo para Scarglas. Oh, no estrague minha diverso. Se der um passo em direo desta porta, eu o matarei rapidamente, e esse no o meu plano. Agora, por que no guarda sua espada? E por que eu deveria fazer isso? Ewan praguejou quando um dos homens de Hugh ps a ponta da espada no pescoo de Kate. Voc mataria essa pobre senhora que nada fez de errado? Sim, sem dvida nenhuma. Ewan sabia que no tinha escolha. Se continuasse discutindo, Hugh mataria Kate e o velho Robbie. E poderia at voltar sua ateno para o garoto. No havia garantia que no fizesse essas coisas, mas Ewan no podia ignorar que o seu sacrifcio poderia manter os trs vivos. Jogou a espada aos ps de Hugh, que sorriu e sinalizou para que dois dos seus homens agarrassem Ewan. Ao ser levado para fora, Ewan ficou aliviado porque Hugh pareceu esquecer da presena do garoto e do casal de velhos. At o momento em que os homens de Hugh viraram as costas e os deixaram sozinhos na casa Ewan esperou que houvesse algum modo de tirar vantagem da situao para poder fugir. Ao chegarem a uma clareira atrs do casebre, Ewan olhou para um poste alto que havia sido fincado. Ao lado desse poste, sorrindo docemente, estava Helena. Sigimor observou Ewan sendo despido e amarrado ao poste, os braos esticados e presos a um prego no alto do poste. Estivera observando o primo h trs dias e tinha chegado concluso de que Ewan agia de modo estranho. Devido fama dos seus primos, Sigimor chegara a pensar que Ewan tinha alguma amante. Isso seria um insulto a Fiona que ele, no poderia tolerar. Desse modo, seguira Ewan. Naquele momento, at preferiu que fosse realmente outra mulher. Um rudo atrs dele o deixou tenso e ele apoiou a mo na espada. Ento ouviu algum xingando e reconheceu voz. Quando Gregor se aproximou dele, Sigimor o agarrou e o jogou no cho e esperou que o rapaz se recuperasse do susto e olhasse para ele. Por que fez isso? Gregor perguntou. Para que voc fizesse uma pausa. Precisamos elaborar um plano a fim de no enfrentarmos dez homens sozinhos. Gregor praguejou e ficou de p. No posso deixar Ewan nas mos desse miservel. -Gregor empalideceu, ao ver o irmo amarrado no poste. O homem vai machuc-lo. Sim Sigimor concordou. Mas no pode lutar contra esses homens sozinho. Mesmo que eu lhe empreste minhas habilidades, eles so muitos. Precisamos voltar a Scarglas para buscarmos reforos. Ento, vamos. Um momento. Quero ver quem est fugindo da casa. Cus! So o velho Robbie, sua esposa e o menino. O. menino? Gregor explicou rapidamente. Pensamos que pudesse se tratar de uma armadilha, mas os dias foram passando e nada aconteceu. Sigimor meneou a cabea. Eles esperavam que vocs adquirissem confiana. No primeiro e talvez at no segundo dias, provavelmente no havia ningum mesmo. Pelo que ouo falar a respeito dos Gray, eles sempre foram espertos.
Sim concordou Gregor. Ns deveramos ter suspeitado de que eles ficariam espertos com o decorrer do tempo. Aquela mulher, Helena, est l tambm. Ela to m quanto Hugh. Logo ela no mais oferecer nenhum perigo, assim como ele. Vamos buscar reforos. Odeio ter que deixar Ewan sofrendo nas mos deles. E prefervel que ele sofra do que morra. Ele tem uma amante gemeu Fiona. Mab entregou um pedao de pano quadrado para Fiona enxugar as lgrimas e voltou a fazer alguns saches de lavanda para perfumar a roupa de cama. Por que acha que Ewan tem uma amante? Fiona olhou para a amiga e assoou o nariz. Havia uma distinta falta de simpatia na voz de Mab. H trs dias ele sai e ningum sabe aonde ele vai. Bem, se ningum sabe aonde ele vai, por que voc acha que se trata de outra mulher? Que outra razo h para que ele saa sem escolta? Talvez para fugir da escolta? Possivelmente Fiona concordou, meneando a cabea. Mas mais do que isso. No apenas desejo de liberdade. Ele tem algum segredo. Mab cruzou os braos sobre o peito e olhou para Fiona. Ele realmente age com estranheza e muitas pessoas j perceberam. Mas voc a nica que pensa se tratar de outra mulher. Geralmente esse o motivo para que os homens saiam de casa furtivamente para algum lugar que ningum sabe onde . E fica horas fora. No aqui em Scarglas. Os MacFingal no fazem segredo da sua luxria. A maioria deles no casada. Fiona, eu realmente no acredito que Ewan esteja sendo infiel. No entendo por que voc pensa isso. Ele tem sido menos entusiasmado na cama ultimamente? Mab ergueu as sobrancelhas e Fiona ruborizou. Penso que no. Tenho certeza de que ele tem um segredo, Mab. Alguma coisa o est perturbando. E ele, bem, ele tem estado entusiasmado demais. Acho que, se ele tivesse estado com outra mulher durante o dia, seu entusiasmo seria um pouco menor noite. At um MacFingal tem que descansar de vez em quando. Ele realmente me prometeu que seria fiel quando se casasse Fiona sorriu. Ento, ele no est visitando nenhuma mulher. Creio que voc est sensvel demais. a gravidez. s vezes acon tece isso. Fiona suspirou. Talvez estivesse vendo problemas onde nada havia. O fato de estar desesperadamente apaixonada por Ewan e ainda no ter certeza dos sentimentos que ele nutria por ela a deixava ansiosa. Tentei falar com Gregor a esse respeito, mas ele sabe muito bem como se esquivar. Por que Gregor deveria saber alguma coisa se ningum sabe? Por que ele sai com Ewan. Ento, garota, Gregor vai com Ewan. Voc acha que um homem levaria o irmo junto se fosse visitar uma amante? Acho mesmo que estou sendo tola, Fiona sussurrou depois de alguns momentos. Estou to apaixonada por ele, e gostaria que ele tambm estivesse. Isso me pe temerosa e insegura. Isso e o fato de estar carregando um bebe. Por que no fala a ele a respeito dos seus sentimentos? Orgulho, suponho. Penso em falar, mas tenho medo de no ser correspondida. Cus, eu ficaria arrasada... E se ele, por no me amar como eu o amo, ficar constrangido e comear a fugir de mim? Se bem que ele parece sempre estar longe. Oh, Deus, estou falando coisas sem sentido. Sim, est. Eu gostaria de ter algum conselho para dar a voc, mas no tenho nenhum. Tudo que posso dizer que Ewan um bom homem e que voc deve ser paciente. Ele fiel, est apaixonado, proteger voc e lhe dar filhos. Acho que so coisas muito importantes. Alm da paixo que vocs sentem um pelo outro. Eu sei disso, Fiona sorriu debilmente. que eu percebo que ele est perturbado com alguma coisa, depois ele desaparece durante algumas horas todos os dias e eu fico imaginando que ele esteja se encontrando com alguma empregada de seios grandes. Mab riu e meneou a cabea. Confie nele, Fiona. Apenas confie e o ame, e tudo dar certo. Quando Mab deixou o herbrio e voltou para casa, Fiona prometeu a si mesma que repetiria a frase de Mab diversas vezes por dia. Gillyanne tampouco conquistara o corao de Connor rapidamente. Ela suspeitava que seu irmo pusera seu corao nas mos da esposa muito antes de ter admitido seu amor. Se no tivesse se deparado com a possibilidade real de perd-la, Connor manteria silncio por mais tempo. E Ewan era igual a Connor em muitas maneiras, pensou ela. Ewan era manso interiormente, mas escondia isso de todos. Fazia parte do seu papel de lder do cl. Provavelmente, nunca seria homem de dizer palavras doces e de mostrar sua afeio abertamente, e ela teria que se acostumar com isso. Mas gostaria muito que, ao menos uma s vez, ele lhe confessasse seu amor.
Fiona suspirava de prazer diante da imagem de um Ewan romntico lhe dizendo palavras de amor quando um grito se fez ouvir de uma das torres da muralha. Ela arregalou os olhos ao ver Sigimor e Gregor cavalgando velozmente e um garotinho montado junto com Gregor. Ento, reconheceu um terceiro cavalo e seu corao quase parou. Assim que Gregor desmontou, ela correu at ele. Ewan? Onde est Ewan? Ele est vivo, no tenha medo. Sigimor apertou-lhe um dos braos. Ento por que vocs trouxeram o cavalo dele? Porque ele caiu em uma armadilha armada pelos Gray explicou Gregor. Viemos buscar nossos homens. Expliquem isso Fiona exigiu, olhando para o cunhado e para Sigimor. medida que ouvia as explicaes, Fiona arregalava os olhos. Ali estava o problema que ela pressentira todos esses dias. Helena, seu primeiro amor, havia voltado vida dele. Tinha um filho dele, nunca lhe dissera e agora jogava o garoto no seu colo. E tinha sido uma armadilha armada por Hugh e Helena, duas pessoas que odiavam Ewan. As mesmas pessoas que j o haviam capturado, torturado e quase o haviam emasculado. Fiona sentiu o medo lhe gelar os ossos. Conseguimos ajudar o casal de velhos e o menino Sigimor disse, acrescentando em um sussurro: O pobre zinho no tem nome. Chamavam-no de Garotinho. Seu marido explicar tudo mais tarde. Se ele sobreviver murmurou Fiona. Oh, ele sobreviver. Havia tanta certeza na voz de Sigimor que Fiona acreditou. Devagar, virou-se para olhar o menino. Magoava saber que Ewan no lhe contara, mas ps esse pensamento de lado. O menino parecia aterrorizado e precisava de conforto. Fio na suspeitava que precisava tambm se sentir bem-vindo. Voc se parece com seu pai ela disse, suavemente, tocando os cabelos do garoto. Seus olhos, seus cabelos. Ele ia me trazer para c hoje o menino murmurou, limpando as lgrimas com a mo suja. Estou contente por voc estar aqui. Ele deveria t-lo trazido no primeiro dia, mas eu ralharei com seu pai quando ele voltar. Hugh e minha me vo machuc-lo. Eles sempre machucam as pessoas. Eu curarei os machucados dele. Sou Fiona, sua esposa. Ele me disse que voc boa e que ia ser gentil comigo. Mas no precisa, se no quiser. Oh, mas eu quero. Quem no gostaria de um menino bonito como voc? Minha me. E Hugh. Porque sou um MacFingal. Sim, voc afirmou Gregor ao se aproximar, juntamente com seu pai. Garoto, esse seu av e ele vai mostrarlhe seu novo lar. O menino deu a mo para o av com cautela e ento olhou para Sigimor. Voc vai trazer meu pai de volta? Sim, garoto respondeu Sigimor. E minha me? Temo que nunca mais ir v-la. O menino meneou a cabea e se afastou com o av. Fiona suspeitou que aquele pobre garoto precisaria de muito cari nho. Seu olhar, sua voz e o fato de no ter um nome eram provas de que devia ter sofrido muito em seu pouco tempo de vida, pelo fato de ser filho de Ewan. Fiona ficou parada, observando Gregor e Sigimor juntando os homens e os cavalos para partirem no resgate de Ewan. Os planos pareciam bons, eles estavam confiantes no sucesso e isso a confortou e a encheu de coragem. Via apenas um pequeno problema. Havia um espao que ela tinha que atravessar para chegar a Ewan e seus tormentos. Vocs vo precisar de alguma coisa para distrair a ateno deles quando chegarem perto dos homens de Hugh Fiona afirmou. Espero que voc no queira sugerir o que eu estou pensando Sigimor olhou para ela, o cenho franzido. Acho que suas esperanas so vs. Ewan no ficaria feliz se a usssemos e pusssemos sua vida em risco apenas para salv-lo afirmou Gregor. Um dos homens far alguma coisa. Os Gray reconhecero seus homens. A nica alternativa sou eu. Eles no me conhecem. Alguns deles a viram no dia em que Simon foi ferido. Eles viram uma pessoa vestida de homem, toda empoeirada e isso, durante a luta, E o que os impedir de mat-la? Simples curiosidade. Talvez luxria. Isso no importa. Mesmo que eles me reconheam, no me mataro, pois po dero me usar para atormentar Ewan. Vocs no levaro muito tempo para chegar at eles, levaro? Acho que o que Fiona diz tem sentido, Gregor Sigimor declarou. Ela poder nos dar os minutos de que precisamos para atravessar a clareira e executarmos nosso plano. Eles esto esperando por um MacFinga], e uma mu lher certamente os deixar surpresos. Acho que a maioria dos homens olhar para Fiona e mesmo os mais conscientes podero levar alguns minutos para pensarem que ela poderia ser uma ameaa.
E esses minutos sero suficientes para ns apontarmos nossas espadas para eles. Ewan ir me comer vivo Gregor disse, antes de expor seu plano para Fiona. Captulo XIX Isto no vai ser agradvel, pensou Ewan ao ver uma sorridente Helena segurar um chicote nas mos delicadas como se o acariciasse. Entendia agora porque ela amava Hugh. Os dois eram feitos da mesma massa. O que Ewan no en tendia e nunca conseguira entender era o motivo de ela sentir tanto dio por ele. Ser o lder das terras que Hugh cobiava no lhe parecia motivo suficiente. Voc devia ter dado um nome ao menino Ewan disse a Helena, e quase sorriu ao ver como suas palavras a tinham deixado admirada. Nunca pensei que o pequeno bastardo fosse sobreviver, ela declarou, dando de ombros. Mas, cus, que menino teimoso! No pude me livrar dele enquanto ele estava dentro do meu tero e depois que ele me torturou com seu nascimento, pareceu ficar cada vez mais forte. Certa vez pensei que uma febre fosse lev-lo, mas a imbecil da irm de Hugh o alimentou at que ele recuperasse a sade. Ns, os MacFingal, somos duros na queda. Isso muito bom, pois quero que voc demore a morrer. Era estranho ouvir esse tipo de palavras de uma boca to tentadora. Ewan constatou que Helena continuava bela, mas essa beleza no o emocionava mais. Podia ver a podrido sob aquela pele clara e lisa. Era tanta maldade que Ewan no podia entender como ela continuava to bela. Agora Ewan conhecia a beleza verdadeira. Fiona tinha cicatrizes e no era to sensual quanto Helena, mas era muito mais bonita do que Helena jamais poderia ser. Fiona tinha a suavidade, a delicadeza e a generosidade de esprito que faltava em Helena. Ewan ficou um pouco constrangido por ter se deixado iludir por uma mulher daquele tipo. Tenho apenas uma pergunta a fazer antes que voc comece a agir ele murmurou. E o que ? Hugh perguntou, quando viu que Ewan nada dizia. Confesso que estou curioso em saber por que voc e Helena tm tanto dio de mim. Exceto pelas terras que vocs erroneamente acham que lhes foram roubadas, Hugh, no me lembro de nenhum pecado que eu tenha cometido contra vocs dois. Scarglas deveria ser minha! Hugh gritou. O louco do seu pai caiu nas graas do primo dele e a roubou de mim. Eu que devia t-la herdado, no voc. Eu que de-veria ser o lder de Scarglas, no voc. A partir do momento em que voc nasceu, o filho daquele tolo Fingai com a filha do velho lder, ns perdemos a chance de ficar com as terras. Voc era o neto mais velho e no importava o que fizessemos, era o herdeiro verdadeiro aos olhos do rei, da igreja e da lei. Voc no devia ter nascido. Mas voc no precisa daquelas terras. o lder das suas terras. Miservel, seus argumentos de nada adiantaro. Com aquelas terras acrescentadas s minhas, eu seria um lder muito poderoso. Hugh olhou na direo de Scarglas. Aquela casa muito melhor, tambm. Valeria mais nas mos de um homem como eu. Eu poderia ser um homem rico e respeitado se tivesse aquela casa. Isso tudo ainda no fazia muito sentido para Ewan. Hugh parecia pensar que ele tinha se tornado herdeiro de Scarglas por pura malcia e que tinha roubado dele algum futuro glorioso que s existia na cabea dele, pelo menos em parte. Ewan ainda sentia que devia haver mais motivos, que s faziam sentido na mente doentia de Hugh. Em algum ponto da vida, Hugh decidira que a perda de Scarglas era a razo de tudo o que dera errado para ele e, uma vez que Ewan era o herdeiro, ele tinha que sofrer. O fato de Ewan ter dado um filho a Helena e ele no, tinha indubitavelmente reforado aquela estranha noo de vingana. E voc, Helena? Ewan perguntou. Voc matou minha famlia minha me e minha irm. No, eu no as matei. Talvez no por suas prprias mos, mas seu cl foi o responsvel. Elas foram sacrificadas em uma das suas investidas. Meu pai encontrou os corpos e se enforcou. Perdi todos por causa dos MacFingal. Ela sorriu malevolamente para Hugh. Fiquei perdida e sozinha at encontrar Hugh. Meus homens no matam mulheres. Vocs, MacFingal, entraram nas nossas terras. Seus homens foram vistos perto da minha casa. Voc me insulta com suas negativas. Quem mais poderia ter feito aquilo? Seu pai, Ewan pensou, mas nada disse, apenas olhou para ela. Seu instinto lhe dizia que uma parte de Helena sabia disso, mas em vez de enfrentar a terrvel verdade preferia culpar seu cl e ele. Tinha sido sua m sorte esar por perto naquele dia terrvel. A situao era at engraada. No fizera nada aquela gente. Seria torturado e assassinado por coisas que nunca havia feito, por crimes que nunca havia cometido. Ele era o demonio para eles, aquele que o haviam escolhido para culpar pelos seus prprios erros, dores e perdas. Durante anos tentara discutir com pessoas que no tinham raciocnio normal. Chega de conversa, clamou Hugh, dando um passo em direo de Ewan, com o punhal na mo. Isto perda de tempo.
Matar-me no lhe dar Scarglas, disse Ewan. verdade, mas me far muito feliz, Voc disse que comearia, Hugh declarou Helena, um leve lamento na voz. Por isso eu trouxe meu chicote. Se voc comear a cort-lo, ele ficar ensanguentado e eu poderei tortur-lo por ter ousado me tocar. Voc que me tocou, Ewan murmurou. Eu no revelei meus segredos e voc se enfiou na minha cama, e tentou me seduzir para que eu os contasse. Pode parar de agir como se fosse uma mulher virtuosa, abusada por um MacFingal. No foi bem assim. E, naquele momento, ela no era mais uma mulher bonita, pois seus traos estavam deformados pelo dio e pela fria. Agora era possvel ver o que Helena tinha dentro do corao. provavelmente no fora inteligente afirmar o que ele acabara de dizer, mas Ewan no queria ser chamado de vilo por aquela mulher. Deixe-me faz-lo pagar por isso, Hugh ela sibilou. Deixe-me faz-lo sangrar. Eu a interromperei se voc for longe demais, meu amor Hugh afirmou, dando um passo para trs. Eu a deixarei se vingar, mas eu tambm quero tortur-lo. Vire-o de costas ele ordenou a seus homens. E esse ser o comeo, pensou Ewan, enquanto era virado para que Helena lhe aoitasse as costas. E ele rezou para ter fora suficiente e no demonstrar sua dor. Quanto mais pudesse aguentar, mais chance teria de ser resgatado. Algum poderia notar sua falta, notar que ele sara sozinho. Gregor sabia o lugar onde ele deveria estar, coisa que os Gray no tinham conhecimento. Quando Helena comeou a aoit-lo, Ewan cerrou os dentes e comeou a rezar para que algum chegasse. Eu quero que vocs matem os dois Fiona disse, ao ver seu marido nu e sangrando, e lutando para encarar Hugh quando os homens o viraram para que encarasse seu algoz de cima daquele estranho patbulo. o que pretendemos fazer declarou Gregor. Poderemos fazer isso devagar murmurou Sigimor, olhando de perto para Fiona. D-lhes uma amostra da que esto fazendo com seu marido. Ah, no me tente, Sigimor Fiona sussurrou, e respirou fundo. Mas no, mesmo que eles meream, no agiremos da mesma maneira. Como quiser. Pronta? Fiona ajustou o corpete e despenteou os cabelos com os dedos. Sim, estou pronta. Como pareo? Deliciosa. No d para ver nenhum dos meus punhais? Nenhum. Ento estou pronta. Tenha muito cuidado, Fiona - disse Gregor. Se eles a forem agarrar e feri-la, corra. Eu j a vi correr e se que voc tem capacidade de venc-los, pelo menos at que desviemos a ateno dele em nossa direo. De acordo. Fiona pegou sua cesta e caminhou em direo dos Gray, satisfeita com o dio que incendiava seu sangue, pois dimi nua seu medo. Embora todos houvessem achado seu plano bom, sempre havia a possibilidade de alguma coisa dar er rado. Nenhum deles sabia com certeza o que os Gray haviam ouvido falar dela. Se soubessem demais, ela poderia ser reconhecida e isso a poria em terrvel perigo. Tio Robbie! Fiona gritou, enquanto se aproximava do casebre. Oh! Trouxe bolos. Ela parou e olhou para os Gray como se tivesse acabado de v-los. Oh, cus, eu nio sabia que tio Robbie tinha convidados. Eu teria trazido mais bolos. Ewan piscou. No era possvel. O que Fiona fazia ali? A dor que sentia devia estar fazendo com que ele delirasse. Ento olhou para Hugh e seus homens, para suas expresses de cobia e percebeu que era realmente sua mulher que estava ali. Sua mulher, parecendo docemente confusa, os cabelos soltos, o corpo esguio e o corpete to baixo a ponto de quase ser possvel ver os bicos dos seus seios. Se ela respirasse fundo, seus seios saltariam fora do corpete na frente de todos. Quando estivesse livre, iria querer saber quem a deixara sair daquele jeito e o mataria aos poucos. Ento, Fiona olhou para ele e, por um breve momento, ele viu dio nos olhos dela. Mas foi apenas um vislumbre antes de ela parecer apenas curiosa e sem dar sinal de t-lo reconhecido. De fato, considerando-se que ela olhava para um homem ensanguentado, a expresso de Fiona era doce e calma demais, como se ela no tivesse sentimentos. Ewan se ps a pensar quantas facas sua esposa teria escondido no corpo. Quem diabos voc? Hugh perguntou, irado. O modo como Hugh olhava para os seios de Fiona fez com que Ewan desejasse que algum o matasse imediatamente. Depois de olhar rapidamente para as expresses dos homens de Hugh, Ewan teve vontade de mandar Fiona de volta para casa. Ento ele viu o rosto de Helena. A mulher olhava de Hugh para Fiona vrias vezes. A expresso dela e o modo como apertava o chicote ensanguentado com as mos fizeram com que Ewan sentisse que ela devia ser observada mais de perto. Ewan manteve os olhos fixos em Helena enquanto Fiona representava seu papel. Pelo menos isso o manteria ocupado para no olhar para seus homens, que ele esperava estivessem se aproximando. Fiona era impetuosa, mas no tentaria resgat-lo sozinha. Era uma mulher inteligente e acostumada a lutar. Ewan lutava para no ceder dor, para continuar a observar os Gray ao menor sinal de ameaa a Fiona se algum dos
homens a reconhecesse. Sou sobrinha do velho Robbie Fiona respondeu, sorrindo para Hugh. Eu s vezes venho v-lo e tambm a sua mulher. O velho no tem parentes - interveio Helena. Bem, no sou parente de sangue, mas ele me considera da famlia. Isto est errado, Hugh Helena declarou, aproximando-se do marido, que mantinha o olhar fixo em Fiona. Mande essa mulher embora ou acabe com ela. Oh, que falta de gentileza Fiona falou firme. Ewan observou os olhares de todos os homens seguindo sua mo quando ela pressionou os seios. Se o resgate no chegasse logo, eles se atirariam sobre ela como lobos. Ou uma ciumenta Helena a atacaria. Ewan quase sorriu. Helena estaria cometendo o erro mais grave de sua vida, um erro que a levaria morte. Mas eu a perdoo - continuou Fiona, pois suspeito que essas manchas sejam muito desconfortveis e a deixem de mau humor. Manchas?! No tenho nenhuma mancha. Helena passou a mo pelo rosto. Oh, desculpe. Devo ter visto alguma sombra. Errei. Fiona olhou para Ewan. Vocs deveriam vestir esse pobre homem. No certo mulheres ficarem expostas a esse tipo de demonstrao. Pode ferir nossa sensibilidade. Voc uma idiota vociferou Helena. Cale a boca. Helena disse Hugh. E voc, moa ele se voltou Fiona, o que faz aqui? Eu espero ela respondeu. Espera o qu? Espero que voc morra. Hugh ficou surpreso pela mudana do tom de voz de Fiona. Ewan achou que nunca ouvira uma voz de mulher to dura, to fria e to ameaadora. Fiona se aproximava lentamente dele e, pelo canto do olho, Ewan viu algum de cabelo vermelho se aproximando, e quase sorriu. Tudo que tinha de fazer agora era observar sua pequena esposa e rezar para que ela no fosse ferida na batalha que estava na iminncia de comear. Voc louca. Certamente no pensa que uma moa como voc possa me causar algum mal. Eu penso que posso, mas deixarei esse servio para outros. Para outros? Para quem? Para mim, disse Sigimor, que sorriu quando Hugh se virou para olhar para ele. Fiona ficou perto de Ewan quando a batalha comeou. Ps a cesta no cho e se armou com um punhal em cada mo. Queria soltar Ewan, mas ele estava colocado alto demais para ela, e, alm disso, no podia afastar os olhos dos Gray, no podia se distrair. Vou bater em voc quando estiver livre e curado dos meus ferimento, Ewan ameaou. Voc pode at tentar, Fiona respondeu. Ser uma batalha rpida. Muito rpida, Naquele momento, Ewan viu Helena olhando para Fiona como se apenas naquele momento tivesse percebido que se tratava de uma armadilha preparada para eles. Fique atenta, garota. Fiona ficou tensa ao ver Helena se aproximar. Era bvio que a mulher estivera no meio da batalha. Fiona lembrou-se de ter ouvido seu chicote estalar algumas vezes Como He lena no portava mais o chicote, Fiona deduziu que um dos homens de Ewan o tinha arrebatado e ficou chateada por ela no ter sido morta no processo. Mas Helena portava agora um grande e afiado punhal. Voc mulher que se casou com ele, no ? Helena perguntou a Fiona. Sim, tive essa honra. Honra? Por se casar com ele? Suponho que no tenha conseguido coisa melhor depois que fo marcada por essas cicatrizes. E eu suponho que voc no tem crebro. Vou matar voc e depois cortar seu corpo em pedacinhos. Voc deveria ter fugido, sua tola, porque fui eu quem marcou Ewan com a maioria das cicatrizes que ele possui. Sei disso, mas serei misericordiosa e no a farei sofrer quando a estiver matando. Ewan praguejou ao ver Helena investir contra Fiona. Um instante depois ele se acalmou e observou sua esposa com admirao. Era fcil perceber sua habilidade e sua graa ao lutar. Levou vrios minutos para Helena perceber que Fiona es tava brincando com ela, que aquela pequena mulher j poderia t-la matado se quisesse. Por um breve momento o medo tomou conta dela, que fixou os olhos em Fiona. Eu levarei voc comigo, Helena sibilou, consciente de que perderia a luta. No, no levar. Voc ir sozinha. Um momento depois Helena jazia no cho e Fiona calmamente limpava a lmina do punhal nas saias da mulher morta. Estava se levantando para olhar Ewan quando o ltimo dos Gray caa. Ewan sentiu uma ponta de decepo por no ter visto Hugh morrer. Sigimor o fez suar, Fiona afirmou. Voc l meus pensamentos, no l? Depois do que ele fez voc sofrer, no um grande dom saber o que voc estava pensando. Gregor e Sigimor desamarraram Ewan. Ele caiu ajoelhado, as pernas fracas demais para sustent-lo e no se fez de rogado
ao apoiar a cabea no colo de Fiona. Ele fechou os olhos e respirou profundamente, inalando o cheiro de sua esposa que comeara a limpar seus ferimentos. Ao redor deles podia-se ouvir os sons de seus homens removendo os corpos dos Gray. Oh, Ewan... sussurrou Fiona, enquanto com delicadeza lavava as feridas das costas do marido. Gostaria de poder mat-los novamente. Suas pobres costas. Ficarei bom. Helena no tinha a fora de um homem, no me fez tanto mal. No estou triste por t-la matado. timo. No deve estar. Ah, garota, voc se arriscou muito para me salvar. No tive escolha. Ele queria perguntar o que ela estava querendo dizer, mas Gregor chegou com um cobertor e uma cala para vesti-lo. Fiona o ajudou a sentar-se e Gregor, com cuidado, vestiu o irmo rapidamente. Ewan teria que esperar para perguntar a Fiona o significado daquelas palavras. A emoo da sua voz poderia no ser natural para uma mulher depois da batalha que enfrentara. Ou poderia significar que ela se importava muito com ele. Mais tarde, quando sua mente estivesse mais ciara, ele pensaria nisso com cuidado. Voc pode montar? Gregor perguntou ao irmo. S amarrado ou se algum me segurar. Como soube o que estava acontecendo? Percebi que voc sara sem mim e encontrei Sigimor aqui. Ele tinha seguido voc, embora no tenha dito o motivo , Gregor explicou, franzindo o cenho para Sigimor. Por que voc veio aqui? Achei que Ewan estava agindo de maneira estranha, respondeu Sigimor. Pensei que ele tivesse arranjado uma amante e decidi descobrir para pr algum juzo na cabea dele. Fiona riu, tanto pelas palavras de Sigimor como pelo alvio de no ser a nica pessoa que achara que Ewan saa furtivamente para se encontrar com outra mulher. Ewan necessitar ser amarrado para se firmar sobre o cavalo e temos que tomar cuidado com suas costas. Eu farei isso. Ele poder sentar-se atrs de mim, pr seus braos ao redor da minha cintura e ns amarraremos seus pulsos juntos para que ele no caia, se desmaiar. Eu nunca desmaiei resmungou Ewan, e Sigimor apenas esboou um sorriso. Sigimor estremeceu quando ajudou Ewan a ficar de p e deu uma olhada nas costas dele. Aquela mulher amava seu chicote. O que voc fez para ela o odiar tanto? Ela me culpa pela morte de sua me e de sua irm, respondeu Ewan, apoiando-se em Sigimor quando os dois caminhavam at a clareira, onde havia deixado os cavalos. Pelo que ela me contou, acredito que foi seu pai que matou as duas mulheres e depois se suicidou. Pude perceber que Helena tinha essa suspeita, mas os MacFingal haviam invadido as terras dos Gray naquele dia e ela decidiu culpar-nos. E Hugh queria Scarglas. Sim, mas ele tambm tinha a mente confusa e eu me tomei o demnio que ele tinha de matar. Vendo que Fiona vinha atrs deles conversando com Simon, Ewan perguntou ao primo: E quanto s pessoas do casebre? Hugh se esqueceu delas? Voc se refere ao casal de velhos e ao seu filho? claro que sim. Fiona viu o garoto? Sim, ele e o casal esto em Scarglas. Voc devia t-la avisado. Faz apenas trs dias que eu soube da existncia dele. Eu estava tentando pensar na melhor maneira para contar a ela. Bem, enquanto voc estiver se recuperando ter tempo de pensar no melhor modo para controlar o temperamento de sua esposa. Ela ficou brava? Sigimor sorriu, mas no disse a Ewan que essa pergunta era estpida demais. claro que ficou. E duro para uma mulher aceitar o filho bastardo do marido. Mas ela no est brava por voc ter um filho bastardo. O irmo dela, Diarmot, tem cinco. E Fiona tem o bom senso de entender que voc nem sabia da existncia desse filho. Ela ficou brava por voc no ter contado a ela. Terei que tentar convenc-la, e sei que no ser fcil Ewan suspirou, e Sigimor apenas riu. Quando foi colocado no cavalo e seus pulsos amarrados ao redor da cintura de Sigimor, Ewan soube que logo iria passar por mentiroso e desmaiaria. Olhou para Fiona quando ela parou ao lado dele e apertou a coxa dele com a mo trmula. Ewan ficou emocionado com a expresso que viu no olhar de sua esposa. Havia muito mais do que apenas a preocupao de uma esposa obediente. Ficarei bem, Fiona ele disse. Monte no seu cavalo e vamos embora. E suba seu corpete. D para ver os bicos dos seus seios. Ele quase riu quando a viu ruborizar, puxar o corpete e olhar para ele antes de pr o cavalo em movimento. Teria sido melhor ter ficado quieto ou ter arrancado algumas palavras doces dela, mas Ewan sabia que esse no era o momento indicado. Confortou-se com a ideia de que ela se preocupava com ele. Vira isso nos seus olhos lacrimejantes. Mais tarde, quan do estivesse curado, tentaria encontrar um modo de faz-la dizer aquelas palavras. O olhar de Fiona lhe dera esperana, mas Ewan necessitava dessas palavras. Foi seu ltimo pensamento claro, pois Sigimor fez o cavalo andar e Ewan depois de um minuto de dor mergulhou na escurido.
Captulo XX Ol papai. Ewan abriu os olhos e olhou para o garotinho, parado ao lado de sua cama. Logo em seguida, tomou conscincia de que suas costas no eram mais a massa inflamvel de agonia que fora antes. A memria de como fora parar naquela cama e de quem havia tratado de seus ferimentos era muito vaga. O instinto lhe dizia que ele devia estar preso ao leito h mais de algumas horas, desde o momento em que desmaiara durante a viagem de volta a Scarglas. Ol, meu filho Ewan respondeu, a garganta seca como se tivesse comido areia. Meu nome no mais Garotinho. Tenho um nome, agora. Havia tanto orgulho e alegria na afirmao que Ewan teve de sorrir. E qual o seu nome? Ciaran MacFingal ou Ciaran Cameron. Sigimor e o vov ainda esto discutindo. Qualquer um dos dois um bom nome. Quem o deu? Minha nova me. Ela at pediu ao padre para batizar-me. Queramos que o senhor estivesse presente, mas ainda est doente. Estou doente? Sim, h muitos dias Ciaran confirmou. Mame e Mab o fizeram tomar remdios e puseram esterco nas suas costas. Foi muita gentileza delas. Humm, Ciaran, voc acha que pode me dar alguma coisa para beber? Posso tentar. Ewan olhou para sua esposa que se aproximava da cama com uma caneca. Ela sentou-se na beirada da cama e parecia calma, talvez calma demais. E no havia sentimento no seu toque quando ela passou o brao para que ele apoiasse a cabea e pudesse beber o ch de sidra gelado que ela lhe oferecia. No havia dvida de que Fiona estava brava. H quanto tempo estou nesta cama? Ewan perguntou, depois de terminar a bebida. Trs dias Fiona o informou, levantando-se da cama para ficar ao lado de Ciaran. Pensei em esperar para que voc pudesse ajudar a escolher um nome para seu filho e fazer com que fosse batizado, mas no pude aguentar mais do que um dia o fato de ele no ter um nome. Ento fizemos uma reunio, regida por seu pai e quando voc estiver bem daremos uma festa para festejar e apresentar oficialmente Ciaran aos seus tios e primos. E o nome dele entrar para o Livro. Ah, o Livro, Ewan sorriu para o filho. Isso muito importante ele murmurou, pensando no livro onde seu pai registrava todos os filhos, a data dos nascimentos, batizados, nome das mes e todas as informaes que pu desse ter. Tambm registrar as filhas, mas eram apenas trs no meio da multido de garotos. Estou muito feliz por voc j estar instalado, Ciaran. Mas no precisa esperar a cerimnia para conhecer todos. No, mas eu preciso encontr-los um por vez, o menino afirmou, com muita seriedade. So muitos e eu no posso esquecer dos nomes. muito importante saber o nome das pessoas. Certamente que Ewan sentiu que precisava aliviar-se. Algum dos meus irmos est por a? ele perguntou. Preciso da assistncia de um deles. Sim, vou chamar um deles confirmou Ciaran, correndo at a porta e abrindo-a. Precisamos de um irmo aqui. Meu pai precisa urinar! Oh, meu Deus resmungou Ewan, sem saber se ficava srio ou se ria como Fiona, embora ela tentasse disfarar. Acho que ele j est bem vontade aqui. Oh, est mesmo Fiona confirmou, um tanto chocada. Ah, um dos seus irmos vem chegando. Vou providenciar alguma coisa para voc comer. Nada de sopa de aveia Ewan falou, pegando a mo de Ciaran. Ewan ficou olhando para o filho enquanto Gregor o ajudava a voltar para a cama. Estava feliz por no se sentir to fraco. Logo no precisaria mais de assistncia desse tipo. Ao sentar-se na beirada da cama, Ewan sentiu muita curiosidade para saber o que tinha acontecido que o deixara inconsciente durante trs dias. Voc teve febre Gregor contou, ao ajudar o irmo a sentar-se em uma cadeira ao lado da cama. Para evitar que as feridas das costas se agravassem, ns o amarramos cama por dois dias. Fiona arrumou cordas bem macias. Apesar dos esforos, Ewan no conseguiu deixar de corar, mas ignorou o olhar interrogativo de Gregor. Foi muita gentileza dela. E o terceiro dia? Voc dormiu, graas s poes que Fiona e Mab o fizeram ingerir para que dormisse profundamente e se mantivesse quieto. Voc acordou uma vez na noite anterior, mas no disse nada coerente. No est seriamente doente, mas precisava ficar deitado de bruos ou de lado para que as feridas das suas costas comeassem a cicatrizar. Gregor olhou para as costas do irmo. Esto com bom aspecto. Acho que no precisar ficar deitado de bruos ou de lado por muito mais tempo. Os cortes no so profundos, embora Fiona tenha dito que vo ficar algumas cicatrizes. Pude perceber que meu filho j est ambientado, Ewan disse, sorrindo ao lembrar-se de como o menino se pusera porta para chamar algum para auxili-lo. Sim, est. Fiona e nosso pai no puderam esperar que voc acordasse para ajudar na escolha do nome. Por uma vez ao menos, os dois no discutiram, ambos achando que o garoto no podia ficar nem mais um dia sem nome. Ele parece contente com a escolha.
Sim, e se apresenta a todos que encontra. E, se o chamamos de Garoto ou Garotinho, ele rapidamente nos corrige. Acho que vai demorar at ele adotar o nome de maneira informal. S por esse crime a me dele merecia morrer. verdade, mas eu gostaria que no tivesse sido Fiona a mat-la. Ela tem sujado as mos de sangue desde que veio para c. Nas duas vezes era matar ou ser morta. No percebi nenhum sinal de que ela esteja perturbada por ter tido de matar Helena. Na verdade, nem teve que correr para vomitar. verdade, no teve. Ela quis aquela mulher morta desde o momento em que viu voc pendurado naquele poste. Acho tambm que ela gostaria de matar Helena por mais de uma vez pelo que ela fez ao seu filho. Nosso filho, Ewan sussurrou, subitamente consciente das palavras ditas por Fiona. Ele a chama de me. Sim, voc no precisa se preocupar se ela vai ou no aceitar o garoto. Mesmo na primeira vez que o viu, Fiona rapidamente escondeu sua surpresa e foi muito gentil com ele, alm de dar-lhe as boas-vindas. Papai tambm bom com o menino. E, olhando nosso pai junto de Ciaran, vejo que, apesar de tudo, ele tem sido um bom pai para ns. Voc tinha dvidas sobre isso? Nunca pensei muito a respeito, pois sempre achei papai estranho. Ainda , embora esteja mais calmo e, bem... Mais feliz. Ewan concordou e olhou em direo da porta, o estmago dando sinais de fome. Voc acha que vo me trazer mingau de aveia? Apenas se Fiona achar que essa seria uma forma de se vingar de voc. bom que arrume uma boa explicao por no ter lhe contado a verdade sobre o garoto. Ela ainda no decidiu se foi apenas um estpido orgulho masculino, como ela diz, ou se voc a insultou com a dvida de que ela ficaria brava por voc trazer o garoto para c. Um estpido orgulho masculino... Ewan murmurou. Sim Gregor sorriu. Parece que a irm de Sigimor diz isso e Fiona pegou esse mau hbito de Usa. Ela disse tambm que Gilly freqentemente resmunga a mesma coisa. Parece que no apenas Usa uma mulher inteligente. Fiona discute com Sigimor? Ewan sorriu, ao imaginar a cena da pequena Fiona discutindo com o parente grandalho. Sim, e nosso pai acha muito engraado. Ele e Sigimor do boas risadas. A aliana que voc queria est firme, Ewan. Papai aceitou os Cameron, que amaldioou durante tanto tempo. Isto bom, mas por que os Cameron ainda esto aqui? Sigimor diz que, depois de tantos anos tendo nossos portes fechados na cara deles, ele est determinado a co nhecer todos ns. Diz que no so apenas os MacFingal que ganharam com a aliana. Ele no est brigando com todos os seus vizinhos, mas tampouco os tem como aliados. Sigimor e papai podem discutir, mas porque gostam. Se todos os casos que Sigimor conta so verdade, aquele cl to esquisito quanto o nosso. Gregor olhou para a porta por onde Fiona entrava carregando uma bandeja. Ah, fique feliz, irmo. Parece que no mingau, Gregor murmurou. Gregor ajudou a cunhada com a bandeja e saiu do quarto. Ela sentou-se na cadeira perto da cama e ficou esperando para se certificar se Ewan ia necessitar de sua ajuda. Agra dou-a o fato de ele no parecer muito fraco. Apesar das afirmaes de Mab de que nem a febre e nem as feridas eram muito srias, ela estivera muito preocupada. Agora, podia apenas pensar em ficar brava com ele. Logo que Ewan acabou de comer, Fiona o ajudou a deitar-se de lado, novamente. Quando ia se afastar, ele a agarrou pelo pulso e a puxou para perto dele. Ela sentou-se na cama e olhou para o marido, sua raiva diminuindo ao ver o olhar pesaroso e preocupado que ele lhe dirigiu. Eu no estava preocupado que voc no aceitasse o menino, Ewan afirmou. Eu estava preocupado que voc no aceitasse o fato de eu ter um filho. Fiona olhou para o marido fixamente e percebeu que, com essa simples frase, Ewan tinha conseguido fazer com que sua raiva diminusse. Isso aconteceu oito anos atrs, Ewan. Eu tinha doze anos. Nossa Gilly ainda no chegara a Deilcladach e eu con tinuava a ser criada como um rapaz. Sei disso agora, que penso com mais clareza. Eu nunca mais ouvira falar daquela mulher desde que ela me traiu com Hugh Gray e, de repente, recebo uma mensagem dizendo que ela me entregava um filho e que ele se encontrava no casebre do velho Robbie. Tenho certeza de que Gregor lhe contou que pensvamos se tratar de uma armadilha, mas eu tinha que ter certeza. Um olhar foi o suficiente para eu me assegurar que ele era realmente meu filho. Isto tudo o que eu necessito, Ewan. Bem, Fiona foi um choque e, por Deus, quando eu soube que o menino nem um nome tinha e nem fora batiza-do, quase enlouqueci. As pessoas o chamavam de bastardo... Ewan apertou a mo da esposa quando ela a levou aos lbios dele. Ele perguntou se viria para Scarglas e se poderia dormir dentro de casa. Ewan meneou a cabea ao ouvir Fiona praguejar. Se aquela louca ao menos me tivesse contado sobre o garoto, eu o teria poupado de tanto sofrimento. O que est feito, est feito. Ciaran um menino bom e forte. H feridas no seu corao que nunca cicatrizaro por completo, mas ele crescer corajoso e atrevido como um garoto de sete anos deve ser, e ser aceito por todos. Ele ficar bem. Helena tratava o filho como se ele fosse um cachorro sem dono. Como pode uma me agir dessa maneira?
No tenho uma resposta para isso, querida. E no sei porque no lhe contei sobre ele imediatamente. Tantos pen samentos passaram pela minha mente. Eu at me lembrei das discusses que meu pai tinha com suas esposas a respeito dos filhos bastardos. Se voc tivesse tido um filho com outra mulher casado comigo, haveria briga e talvez uma separao. Ewan sorriu e a puxou para si a fim de beij-la. A idia de que ele pudesse ser infiel foi o bastante para deixar Fiona enraivecida e isso agradou a Ewan. Cime podia no ser o melhor dos sentimentos, mas geralmente era sinal de que o corao da mulher j tinha dono. Quando estivesse bom para poder fazer amor com Fiona novamente, eles teriam uma conversa muito sria sobre o que sentiam um pelo outro. Enquanto convalescia, teria tempo para adquirir coragem e parar de temer certas respostas. Eu estava confuso, Fiona. Nem mais, nem menos. Eu ia traz-lo para casa no dia em que fui pego por Hugh e Helena. Ewan franziu o cenho. Ciaran sabe o que aconteceu me dele? Sim, eu contei, Fiona suspirou. Pensei em omitir certas partes, mas acabei falando tudo. Esse fato ser contado por muitas pessoas e, fatalmente, ele iria acabar sabendo. Preferi que soubesse por mim. Ciaran sabe que ela tentou matar voc e todo o resto que Helena fez contra voc. No mencionei o chicote e ele no sabe exatamente o que acon teceu. Mas reconheceu as marcas que voc tem nas costas. Oh, no... Ela no... Ewan praguejou, ao ver Fiona meneando a cabea. Ele no tem muitas cicatrizes, deve ter sido bom em fugir ou em se esconder, ou havia pessoas que a impediam de exagerar. Graas a Deus ele tinha Mary, que ele ama e pelo que conta, tambm amado por ela. Contei a Ciaran que matei Helena porque ela estava tentando matar-me e ele no duvidou disso nem por um minuto. No final da conversa, ele pareceu simplesmente ter posto o assunto de lado. No mencionou mais nada. Deve ter sido muito duro para ele, eu sei, mas a verdade melhor. E, talvez, ele nem se importe com o que aconteceu com a me. Ela no foi realmente uma me para ele, no ? No, no foi. Mas ns seremos. Ele at j a chama de me. Foi escolha dele. Eu disse que ele poderia me chamar de Fiona se quisesse, ou de me, apesar de eu no ser ver dadeiramente me dele. Obrigado, Fiona. Obrigado pelo qu? Ele apenas um garotinho, um garotinho ferido, e voc e eu nem nos conhecamos. E, oh! Ewan, Ciaran v at a menor coisa que voc faz para ele como um presente. Isso me toca o corao. Fiquei to feliz em v-lo parado na porta gritando por ajuda para voc, como um menino normal, que nem ralhei com ele pelas palavras que usou. O que ele precisa que o abracemos todas as vezes que virmos medo e insegurana no seu olhar. Acho que demorar algum tempo at que ele tenha certeza de que bem-vindo. Fiona bocejou. Desculpe. Ewan a puxou para deitar-se ao lado dele. Descanse aqui. Ele a abraou, de modo que Fiona encostasse as costas no peito dele. Suas costas... ela comeou a protestar. No estou sobre elas. J dormimos desse modo antes e eu acordei s de manh. Com as poes que voc e Mab me fizeram beber acredito que logo estarei completamente curado. Fiona fechou os olhos. Sabia o motivo de estar cansada e logo teria que contar a Ewan. Muitas pessoas haviam per cebido que ela estava com muito apetite e que descansava todas as tardes. Logo comeariam a comentar e ela no queria que Ewan ficasse sabendo por outros, que logo seria pai novamente. Helena era uma mulher muito bonita Fiona murmurou. Apenas por fora. Vendo-a novamente, fiquei at constrangido por t-la tocado. Ah, mas se isso no tivesse acontecido, Ciaran no estaria aqui. Verdade, e isso seria uma pena. Ewan beijou a cabea da esposa. Houve um momento em que o dio de Helena lhe transfigurava o rosto. Fico pensando porque Deus deu tanta beleza a uma mulher to m. Acho que a luxria me cegou, mas tenho a desculpa de, naquela poca, ser jovem demais. Humm. Voc no foi to descuidado. Ela teve que seduzi-lo. Verdade. Talvez eu tivesse um pouco de inteligncia. Sim, talvez Fiona murmurou, quase dormindo. Eu ainda no ralhei com voc por ter se arriscado tanto, ele disse, esticando o brao para acariciar seus seios e sorrindo quando ela emitiu um som de contentamento. Bem, voc poder fazer isso daqui a pouco. Por que esperar? Porque eu estarei dormindo e no o escutarei. Que mulher impertinente. Voc se arriscou muito, Fiona. Voc teria feito o mesmo por mim. E no foi um grande perigo. Voc sabe que eles hesitariam em apenas me matar. Mesmo que tivessem adivinhado quem eu realmente era, e as chances de isso acontecer eram poucas, eles no me matariam imediatamente. S o que precisvamos era que eles desviassem a ateno por alguns minutos para que seus homens e os homens de Sigimor pudessem se aproximar sem serem vistos. Voc pode no ter gostado, mas tem que admitir que eu era a escolha perfeita.
Sim, era, mas realmente no goste, Ewan disse, sorrindo. Eu os enganei, no foi? Sim, voc os enganou, mas nunca mais far alguma coisa perigosa dessa maneira. Eu baterei em voc. Pode at tentar. Quando ele soubesse da gravidez, ficaria ainda mais bravo, da mesma maneira que Gregor e Sigimor. Teria que ouvir admoestaes at se cansar. Fiona apoiou a mo sobre a mo que Ewan apoiara nos seus seios e pensou, antes de cair no sono, que fora um preo pequeno a pagar para t-lo de volta a Scarglas vivo, e com seus piores inimigos mortos. Ewan sorriu ao perceber o corpo da esposa relaxar, dominado pelo sono. Agora no tinha dvida. Poderia demorar um pouco para transformar em amor o que ela sentia por ele. Mas conseguiria. Conversaria com Gregor a esse respeito. Seu irmo mais novo entendia de mulheres e ele no tinha experincia. Era chegada a hora de galantear sua mulher para transformar aquele carinho em amor. Queria Fiona de corpo, corao e mente e Gregor seria capaz de ajud-lo nessa incapacidade de falar coisas bonitas e amorosas. Pararia de mant-la a distncia. Ewan sabia que Fiona queria fazer parte de sua vida, de toda a sua vida. Ela tentara ser sutil, mas ele vrias vezes sentira sua frustrao pela maneira como ele hesitava em dizer-lhe coisas carinhosas, de revelar seus pensamentos e sentimentos, de partilhar seus planos para o futuro. Fiona nunca hesitava em dizer-lhe esse tipo de coisa e era tempo de retribuir a confiana dela. O som da porta se abrindo o afastou dos seus pensamentos e ele olhou para Ciaran, parado ao lado da cama. O menino olhava para Fiona e Ewan pde ver amor nos olhos dele. Ciaran queria uma me e Ewan tinha a certeza de que escolhera a melhor mulher para exercer essa funo. Ela seria firme, mas gentil e saberia como minorar o sofrimento e curar as feridas do pobre garoto. Devido ao modo como fora criada, ela teria mais pacincia com os modos do menino do que outras mulheres. Ela est doente? Ciaran perguntou baixinho, com a voz trmula. No Ewan sussurrou. Est apenas descansando um pouco. Ela trabalhou muito para que o senhor sarasse. Eu sei. Estou triste por minha antiga me ter tentado ferir voc e a minha nova me. No deve ficar triste. Voc no fez nada e nem queria que isso acontecesse, no verdade? Ciaran meneou a cabea vigorosamente. Ento, voc no deve pensar que precisa se desculpar pelo que ela fez. Ela era sua me, mas era adulta e fez suas prprias escolhas, e tomou suas prprias decises. Foi isso que mame e vov me disseram. E eles esto certos. Uma criana no culpada pelos erros dos pais. Mas eu estou triste porque minha antiga me fez minha nova me ter de mat-la. Eu tambm, mas est feito e no h como mudar. Isto passado e deveria ser esquecido. Ciaran concordou e bocejou, esquecendo de cobrir a boca com a mo. Acho que tambm estou um pouco cansado. Ewan teve que conter um sorriso pela sutileza do garoto, e sentiu uma onda de carinho pelo filho invadir seu corao. O garoto olhava para Fiona com olhar de cobia. Ewan duvidava que o menino realmente quisesse descansar, mas com certeza queria estar perto da sua nova me por algum tempo. Era um sentimento que Ewan conhecia bem. Bem, se voc tomar cuidado para no acord-la, h um lugarzinho ao lado dela. O garoto moveu-se rapidamente, mas deitou-se com cautela, o que fez Ewan pensar onde ele tinha conseguido tal habilidade. No momento em que Ciaran encostou-se a Fiona, ela murmurou seu nome e o puxou para mais perto. Um suave murmrio de pura alegria escapou da boca de Ciaran. Ewan ergueu a cabea para olhar os dois. Naqueles trs dias, enquanto estivera dormindo, os dois haviam ficado juntos de um modo que ele talvez nunca fosse capaz de entender. Mesmo dormindo, Fiona reconhecera o menino perto dela, como uma verdadeira me sentiria por seu filho. Aquele era seu futuro, Ewan pensou. Aquela mulher, aquela criana e as crianas que Fiona poderia lhe dar. Relaxou e enterrou a cabea nos cabelos da esposa. Toda sua vida. desde o momento em que soubera que homem e mulher deviam ser companheiros, ele desejara e ansiara por uma mulher que fosse sua. Tolamente, imaginara que essa mulher fosse Helena. A chegada de Fiona na sua vida mostrou como fora tolo. Ali estava tudo que ele queria para a sua vida e iria fazer o que fosse possvel para conservar esse presente de Deus. Captulo XXI No posso acreditar. Casar? Ewan olhou para o pai e para Mab, parados perto da cadeira onde ele se sentava, na sala. Em seguida olhou para a sorridente Fiona. Ele ainda no est casado com a mulher que fugiu? No Fiona respondeu. Parece que ela morreu h trs anos. Eu mencionei o nome dela a Ciaran e ele me contou. Houve uma febre que atacou o cl e ela morreu. Ciaran se lembra bem claramente de que ela e a me dele se odiavam e brigavam freqentemente. Parece que ambas disputavam Hugh. Seu pai conversou com o garoto e ele diz que a mesma mulher. Portanto, Fingal um homem livre. E vou me casar com Mab declarou Fingal, fazendo uma carranca para o filho. Sinto-me tolo vindo lhe dar
satisfao, mas voc o lder e deve ser consultado. Desse modo, diga sim e deixe-nos preparar a cerimnia. Ah, papai Ewan hesitou. Eu gosto de Mab. Sim... e da? Bem, voc nunca provou ser um bom marido. Isso verdade, mas eu no gostava muito das outras mulheres. Annie no era m, mas eu no gostava dela o suficiente para ser fiel e ela nunca quis me dar filhos... no gostava de ir para a cama, se que voc me entende. Mas Mab no. Mab gosta de ir para a cama... Fingal! Mab protestou, corando e olhando para Fiona. E eu gosto dela Fingal continuou, como se no tivesse sido interrompido. De repente percebi que ela e eu somos... bem, somos amigos. No sou mais um jovem, mas sou viril e quero uma esposa. Prometi a Mab ser fiel e que deixarei que ela me bata se eu no cumprir meus votos. Se voc pronunciar os votos, papai, duvido que se esquea. Nunca ningum duvidou de sua palavra. Sim. sim. Por isso serei cuidadoso antes de pronunci-los. Tem-se que ser cuidadoso com isso. Isto faz sentido, Ewan murmurou, e evitou olhar para a esposa, sabendo que ela no poderia esconder um sorriso. E vocs planejam dar uma festa? Fiona quis saber. Voc quer mesmo correr o risco de se casar com meu pai, Mab? Ewan perguntou. Oh, sim, eu sempre quis. Ned no existiria se eu no o quisesse. Mas no tinha inteno de ficar na fila. Agora serei a nica. Mab sorriu timidamente, mas a expresso era travessa. Conheo algumas poes que acabariam com o desejo de um homem sair do srio. Fingal franziu as sobrancelhas. Eu fiz uma promessa e isso basta. claro, meu amor. Ento teremos uma festa de casamento, concluiu Ewan. Quando vocs pretendem se casar? Daqui a dois dias. Bem, acho que poderemos providenciar uma boa festa nesse tempo. Fingal concordou e, ainda pegando Mab pela mo, saiu da sala. Ewan olhou para Fiona e os dois caram na risada. Voc sabia que isso estava acontecendo? Sim e no, respondeu Fiona. Achei que eles estavam mais unidos, mas isso no queria dizer nada con siderando que era seu pai. Mab foi a nica que o confortou quando o fizeram recordar os fatos passados, a dor que sen tiu, e acho que foi isso que o fez perceber que Mab era algo mais do que uma simples amiga. Bem, suspeito que isso ir desencadear um pouco de alvoroo. No uma coisa negativa, talvez um pouco de choque, assombro e uma certa dose de alegria. Espero que Mab no fique magoada. No. Ela est aqui h muito tempo. Saber exatamente o que significa. Todos os rapazes, como ela os chama, gos tam dela. De modo que, se houver alguma preocupao a cerca do casamento, ser por ela. - Voc est certa, Fiona. Todos ficaro preocupados com a possibilidade de papai mago-la ou no trat-la bem. Fiona tinha esperana de estar certa em julgar que Fingal havia mudado e que seria um bom marido para Mab. A preocupao com a amiga no evitou, porm, de achar graa em tudo o que estava acontecendo. Quando terminaram a refeio, Fiona olhou para o marido. Era a primeira vez que Ewan saa da cama. Ele parecia ter recuperado as foras, mas ainda no sabia o quanto agentaria. Depois de dez dias, Fiona no achava que as feridas fossem reabrir, mas ainda era cedo para facilitar. Dor enfraquece as pessoas com facilidade e Fiona ficava atenta a qualquer sintoma de cansao no marido. Depois de alguns momentos, os irmos e sobrinhos de Ewan entravam e saam da sala para mostrar satisfao pelo casamento de Fingal e Mab. Como Fiona suspeitara, a maioria mostrou preocupao pelos sentimentos de Mab. Depois de uma hora de confrontaes. Ewan parecia um pouco plido e Fiona no hesitou em usar sua recente doena para lev-lo para o quarto. Alguns dos seus irmos o procurariam, mas nem todos. Ewan deitou-se vagarosamente na cama e sorriu para a esposa. Voc tem muita habilidade em dirigir minha famlia quando surge necessidade, Eles tm dois dias para dar suas opinies, Fiona observou, enquanto lhe oferecia uma caneca de sidra. Seus irmos no confiam que seu pai venha a ser um bom marido, mas isso culpa dele. verdade concordou Ewan, aceitando a bebida. Essa foi a primeira vez que ele usou de sinceridade a respeito de no se importar muito com suas esposas anteriores. No se sabe, entretanto, porque continuou se casando. A primeira esposa foi por causa de Scarglas. O resto para ter filhos legtimos. E claro. De um certo modo isto triste, Ewan bocejou. Eu no devia estar to cansado. Voc no est to cansado como ontem e anteontem. Isto normal. preciso muita fora para vencer a febre e curar os ferimentos. Voc teve ambos. Fiona pegou a caneca vazia e a colocou na mesa ao lado da cama. Descanse. Tenho a impresso de que nos prximos dias voc precisar de toda a sua fora. Voc tambm vai descansar? Ewan sorriu e mostrou o lugar na cama, ao seu lado. Tem muito lugar aqui. No, Acho que ser melhor eu comear a fazer planos para organizar a festa. Ewan sorriu e tornou a bocejar depois que Fiona saiu do quarto. Achava errado descansar no meio do dia, mas o faria enquanto sentisse necessidade. Queria fazer amor com Fiona novamente, e isso requeria fora total. Se conseguisse des cansar
nos prximos dois dias a fim de estar forte no dia do casamento do seu pai, j seria muito bom. Cerimonias de casamento pareciam fazer com que as mulheres ficassem sedentas de elogios e galanteios e ele pretendia galantear sua esposa. Ele lhe diria palavras doces antes, durante e depois de fazer amor com ela. Ia falar sobre seus sentimentos, e ento dessa vez, com a graa de Deus, ela confessaria seu amor por ele. Ewan usara esse tempo de convalescena para aprender a partilhar seus pensamentos com a esposa. Fiona ficara to obviamente satisfeita que ele ficou um pouco envergonhado por no ter tentado antes. Apenas pensar em falar abertamente com ela o deixou inquieto, mas o premio a ser ganho merecia a tentativa. Teria que se expor e faria isso. S rezava para que suas prprias esperanas e desejos no estivessem errados, e que Fiona realmente sentisse aguma coisa por ele. Voc tem certeza disso, Mab? Fiona perguntou amiga, ao ajud-la a se vestir para a cerimnia. Tenho respondeu Mab. Fingal mudou. Talvez pela idade, ou talvez tenha libertado seu corao dos sofri mentos passados. No sei ao certo, mas ele realmente mudou. E a hora certa para eu me arriscar e me certificar de que ele cumprir seus votos e parar de agir como um adolescente sem juzo, que no pode olhar para uma saia sem ter vontade de levant-la. Sim, embora desde que eu cheguei aqui ele no esteja agindo desse modo, Fiona sorriu para a amiga. Eu j tinha percebido isso. Tambm percebi que ele parece mais calmo e em paz, Sim, verdade. Ewan tambm tem apresentado algumas mudanas. Mais visveis depois que voc e Fingal anunciaram o casamento. Talvez eu, finalmente, tenha minado sua resistncia. Pacincia um atributo difcil de conseguir, mas parece que funciona. Oh, Mab, ele tem falado comigo, depois que o resgatamos de Hugh, muito mais do que em todas as semanas antecedentes. Fico feliz por voc, garota. Essa partilha, especialmente em um homem como Ewan, um sinal muito bom. E se ele quiser apenas partilhar seus pensamentos? Pacincia, garota. Um passo por vez. Casamento para sempre. O que so alguns meses de incerteza e trabalho comparado, especialmente se esse trabalho trouxer a voc o amor de um homem, a retribuio do seu amor? Fiona meneou a cabea, percebendo que Mab fora paciente durante anos. Fico surpresa por voc nunca ter desistido daquele velho tolo. Eu poderia ter desistido se algum homem bom me tivesse oferecido amor e casamento. Isso no aconteceu. Co mo nenhuma tentao surgiu diante dos meus olhos... foi fcil esperar. Apenas deixei meu amor por ele guardado em um canto do meu corao e, devagar, tornei-me amiga dele, uma companheira que no pedia nada e que no o abandonava quando ele precisava de mim. Voc disse no a ele muitas vezes. A partir do momento em que descobri que ele era casado. E continuarei dizendo at que o padre nos case. Fiz isso mais pela minha prpria paz de esprito, mas naquele dia em que voc e eu descobrimos que ele falava com ns duas de maneira diferente da que falava com as outras mulheres, prestei mais ateno. uma questo de respeito. Ele simplesmente no respeitava as outras mulheres. Fingal aprecia que ns o enfrentemos. Eu no havia percebido, mas todos esses anos eu tenho feito exatamente o que era necessrio para vencer o homem. Se sua mulher Annie no tivesse sido fria na cama, aquele casamento teria dado certo porque ela tambm o enfrentava e ele tinha por ela alguma afeio. Que triste. Muito triste. Especialmente desde que conclu que nem todas as mulheres eram assim to quentes. Elas apenas sabiam como fazer um homem pensar que fossem. Fiona deu um passo para trs e olhou atentamente para a amiga. Voc est muito bem, Mab. Ter que segurar Fingal com firmeza para que ele no queira lev-la diretamente para o quarto antes mesmo de o padre terminar as bnos. Fiona riu ao ver Mab corar como se fosse uma jovem noiva. Voc no ia querer perder a celebrao que preparamos com tanto cuidado e pela qual trabalhamos tanto. claro que no. Outro motivo que eu quero que os rapazes vejam o pai e eu como marido e mulher, antes de Fingal partilhar minha cama. Quero isso enraizado na mente deles. Sim, voc est certa. Voc tambm est muito bem, amiga. Por que desconfio que o motivo disso no apenas meu casamento? Porque voc tem olhos sbios. Voc no "v" apenas o que existe no tero de uma mulher. Estou vestida para seduzir Fiona confessou, ao alisar as saias do seu vestido vermelho. Esta noite pretendo confessar a Ewan todo o amor que sinto por ele. Este um verdadeiro passo de coragem. um grande passo. Tomara que no seja um passo grande demais, Fiona suspirou. Ele tem tentado fazer com que eu faa parte da vida dele, posso ver isso, posso sentir. Mas ainda h um pouco de hesitao. Talvez por ele no ter o costume de partilhar seus pensamentos e planos livremente. Pode ser tambm que Ewan ainda no esteja absolutamente seguro do que sente. Bem, esta noite eu deixarei que ele saiba o que sinto e vamos ver o que acontecer. Pelo menos no terei mais que esconder meus sentimentos e omitir minhas palavras. triste admitir, mas muitas vezes a mulher que tem de vencer as barreiras. Isso injusto, admitiu Fiona, dando o brao para a amiga a fim de conduzi-la at a grande sala. Mas algum tem que dar o primeiro passo. Como tambm pretendo lhe contar a respeito da minha gravidez, acho que eu darei esse passo e porei para fora todos os meus segredos. V que romntica tola eu sou?
As duas amigas riram e comearam a caminhar em direo da sala, e Fiona rezou para logo adquirir a serenidade e a alegria que Mab sentia naquele momento, Por que est to nervoso? Gregor perguntou, ao sentar-se perto do fogo e observar Ewan caminhando pelo quarto. No voc que vai se casar. Ewan parou perto da lareira e aqueceu as mos. De certa forma, sou. Voc ainda no disse a Fiona que a ama, Gregor franziu o cenho e meneou a cabea. No coisa fcil para um homem fazer. No? s abrir a boca e deixar as palavras sarem. E voc quem fala isso? Um homem que nunca se apaixonou por mulher nenhuma. Sentiu apenas luxria, mas amor... no. Um dia eu me apaixonarei. Sim, e quando esse dia chegar, aposto que voc abrir a boca e as palavras ficaro presas na sua garganta. Talvez, se a moa eventualmente tiver facilidade de confessar seu amor primeiro, seja mais fcil. Caso contrrio, se voc no tiver certeza dos sentimentos dela, sua garganta ficar bloqueada e voc apenas conseguir balbuciar bobagens. puro medo. No sei por que consigo dizer a voc e a ela no. Talvez por sermos irmos, termos o mesmo sangue e a mesma afeio um pelo outro isto seja mais fcil. Gregor tomou um gole de vinho da sua taa. Mas o medo um sentimento muito estranho. Estar apaixonado no envolve medo. Ewan cruzou os braos sobre o peito e recostou-se na moldura da lareira. Envolve muitas emoes desagradveis: medo, incerteza, dvida... Chega, por favor, ou eu nunca terei coragem de me apaixonar por algum. Os dois irmos riram at que Gregor olhou bem para Ewan. Fiona ama voc, Ewan. Tenho certeza disso. Eu gostaria muito de ter essa certeza tambm. Nem sei se acreditarei, pelo menos por certo tempo, se ela con fessar que me ama. Sei que Fiona tem carinho por mim e quer continuar casada comigo. A ajuda dela no meu resgate e como cuidou dos meus ferimentos deu-me essa certeza, a certeza de que eu conquistei um lugar no seu corao. Mas talvez ela ainda no tenha certeza. Voc a ama demais, no ama? Acho que a amei desde o incio, embora eu achasse ser apenas luxria, sentimento muito mais aceitvel para um homem. Tentei manter distncia entre ns porque sabia que ela acabaria me conquistando e devastando minha alma. No funcionou. E sou um homem afortunado, pois ela no o tipo de mulher que usaria contra mim o que eu sinto por ela, mesmo em pequenas coisas. Realmente, ela nunca faria isso, Gregor concordou, terminou a bebida e evantou-se. Acredito que ela o ama. E, se ela ainda no sabe, voc deveria cortej-la, dizer galanteios. Voc no sabe como ela agiu quando voc foi capturado, como ela ficou ao v-lo amarrado quele poste todo ensanguentado, e como ela se magoava toda vez que voc se afastava dela. Eu percebi. Quase todos os seus irmos perceberam. E todos ns vimos isso desde o incio, muito antes de saber que vocs acabariam se casando. Bem, no sei se devo acreditar nisso tudo, mas pelo menos me d coragem. Oh, Ewan, ela apenas uma mulher. Ela meu corao, meu futuro, Ewan disse baixinho, ignorando o olhar atento do irmo. Bem, vamos assistir ao casamento daquele velho tolo. Novamente. Fiona soluou e enxugou uma lgrima quando Fingai beijou a ruborizada noiva. E ignorou o sorriso de Ewan, quando ele a conduziu mesa. Homens nunca pareciam emocionar-se com um casamento como as mulheres. A celebrao terminou e Fiona ficou satisfeita de como tudo transcorrera bem. A comida era farta, boa e quente. A msica era agradvel e at Peter estava limpo, embora tivesse sido uma batalha que ele no gostaria de se lembrar. Como um homem to pequeno pudera com tantos MacFingal de uma vez, ela nunca saberia. Fiona viu Ciaran rir junto de outros garotos e sentiu seu corao se encher de alegria. Naquele momento, tudo pare cia certo no mundo e ela pretendia saborear cada momento. O velho Fingal parece satisfeito com ele mesmo, observou Ewan ao pegar a mo de Fiona e beijar-lhe palma. Sim, ele est, Fiona respondeu, depois de um rpido olhar para o sogro, que discutia alegremente com Sigmor. A mudana dele maravilhosa, no ? Sim, maravilhosa. Mas ele parece ainda mais esquisito. Fiona riu. Mab ser boa para seu pai. Na verdade, ela tem sido boa todos esses anos. uma verdadeira amiga e companheira. Concordo com voc. Mab sempre esteve presente, perto dele e perto de ns, desde o primeiro dia que veio para Scarglas. Na realidade, ela tem sido mais do que me para ns, muito mais do que todas as outras esposas. Acho que esse o motivo de os meus irmos se preocuparem tanto com ela. O fato de as mulheres do meu pai no serem boas fazia com que todos temessem o dia em que Mab fosse embora. Eu tambm sinto isso. Mas agora ela no vai a lugar nenhum. Desta vez seu pai encontrou uma companheira. Mab no a pessoa confusa que muitos pensam que seja.
Oh, no. Ela sempre encontra a raiz do problema. Acho que por ela se sentir em paz com ela mesma. Muitas coisas que as pessoas pensavam a respeito dela acabaram. Eu gostaria de saber se ela no encontrou essa paz em voc, algum com quem ela pode conversar, alm do. meu pai. Ela realmente nunca teve isso antes. Pode ser, mas eu descobri o motivo de Mab parecer estranha e distrada. Sabendo que Ewan ia perguntar o motivo, Fiona lhe contou tudo sobre o dom especial de Mab. Voc no acha que ela uma bruxa, acha? No. No se pode conviver com os Murray por muito tempo sem ver essas coisas. um dom de Deus. Aquele cl tem muita gente com esse dom. Mab e eu estamos trabalhando em como ela deve usar isso sem amedrontar as pessoas. Ewan concordou e sorriu para Ciaran que se aproximou deles para quase se sentar no colo de Fiona. Est gostando da festa, Ciaran? Sim, o menino respondeu, enquanto comia um grande pedao de bolo. Vov me deu uma av. Deu mesmo. Voc tem av? Ciaran perguntou a Fiona. No e no vou dar a voc nem av e nem av. Tenho apenas irmos. Voc ter muitos tios. E suspeito que logo voc os conhecer. Eles gostaro de mim? Imediatamente. Fiona beijou o menino na testa, e ele sorriu. Eles gostaro do meu pai? claro que gostaro. Imediatamente? Talvez, mas eu acho que eles no deixaro que se perceba por algum tempo. Seu pai se casou comigo sem pedir permisso e eles ficaro um pouco ressentidos. Coisa de homens. Fiona riu quando Ciaran franziu o cenho. Bem-feito. Acho que terei de prestar mais ateno s coisas que voc ensina ao meu filho Ewan declarou, fingindo estar bravo. Tenho aprendido muitas coisas, confirmou Ciaran. E disso que tenho medo. murmurou Ewan e sorriu para a esposa que tambm sorria, os olhos brilhando de alegria. Quando Ciaran se afastou em direo dos outros garotos, Ewan ficou srio. Voc acha que haver problemas com os seus irmos? Acho que nada srio. Eu escolhi meu marido. O que pode acontecer eles ficarem irritados por voc ter demorado a comunicar que eu estava aqui. Irritados, ? Sim, irritados. Nada com que voc deva se preocupar, Fiona ergueu as sobrancelhas quando percebeu que todos na sala haviam ficado quietos. O que foi? Suspeito que todos esto pensando o mesmo que eu. E o que ? A irritao no deve ser muito alarmante? Fiona percebeu que todos, incluindo Ewan, olhavam para a porta da sala, e estavam tensos. Ela olhou primeiro para Sigimor e seu largo sorriso a fez ficar ainda mais inquieta. Devagar, Fiona olhou na direo em que todos olhavam. Trs dos seus irmos estavam parados na soleira da porta e alguns MacFingal ao redor deles. "Irritados" no era a palavra adequada para descrever a expresso de Connor quando ele fixou o olhar em Fiona e em Ewan. Fiona se ps a imaginar qual deles Connor teria vontade de cortar em pedacinhos. Voc disse irritados? Ewan perguntou mansamente. Eu diria que eles tm olhar assassino, que tm sede de sangue. S desejaria saber qual de ns eles esto pensando em sacrificar. Captulo XXII Fiona! Meus irmos! Fiona exclamou abandonando-se na cadeira enquanto Connor, Diarmot e Antony caminhavam em direo da mesa, acompanhados por Gillyanne e Isa. Ewan se levantou enquanto a famlia de Fiona se aproximava. Apesar do olhar de fria de Connor, Ewan sentiu alguma coisa que o tranquilizou. Connor MacEnroy era grande, loiro e tinha cicatrizes. Era um homem duro, um homem que lutara para sobreviver e participara de muitas batalhas. Era um homem que poderia entender Ewan, se quisesse, pois de algum modo eram parecidos. Ewan teve de lutar para no dizer a Connor que esperasse um pouco, pois ele precisava conversar com Fiona naquele exato momento. Todas as suas preocupaes sobre cicatrizes, sobre seu temperamento circunspecto, desapareceram. Ewan sabia, sem nenhuma dvida, que tais coisas realmente no eram importantes para Fiona. Na verdade, ela provavelmente sentia-se mais vontade com esse tipo de homem do que qualquer outra mulher que ele conhecia. Fora criada por homens, no meio de homens. To calmo quanto possvel, considerando que enfrentaria um homem que tinha gana de bater nele, Ewan executou as apresentaes e ofereceu cadeiras para a famlia de Fiona.
Estamos celebrando o casamento do meu pai ele declarou, sentando-se novamente e olhando de frente para Connor. Falando de casamento... Connor comeou. to bom ver voc Fiona murmurou, olhando e sorrindo para o irmo. Eu achava que ainda se passariam meses at vocs virem aqui. Moa, esse jogo no funcionar. Quero falar com seu marido. Depois falarei com voc sobre moas que montam em um cavalo selvagem e se afastam de casa, sabendo da existncia de um homem cruel que a persegue em todos os cantos que v. No v fazer um sermo agora, Connor. Sou uma mulher casada. Apenas Ewan pode ralhar comigo. Voc no uma mulher casada antes que eu confirme esse casamento. Fiona vacilou diante de uma declarao que ela julgava tola. Ento, desviou o olhar para Gilly, que olhava para Ewan. Fiona pensou em perguntar a opinio da cunhada, no momento em que Gilly lhe dirigiu o olhar e sorriu para ela. A piscada que Gilly deu fez com que o corao de Fiona se tranquilizasse. Agora, sente-se e fique quieta Connor ordenou, ignorando o olhar severo que Gilly e Usa lhe endereavam enquanto eu tenho uma conversa com esse tolo. Fiona foi tentada a discutir com o irmo, mas Ewan pegou sua mo e a apertou levemente. Por agora, deixaria tudo nas mos do seu marido. Causara muita preocupao ao irmo com suas aes e por no t-lo avisado h mais tempo de que estava bem. Connor tinha o direito de ficar bravo, mas no deixaria que ele desrespeitasse Ewan. Li a sua carta e admito que voc uma boa escolha para minha irm Connor afirmou, mantendo o olhar fixo em Ewan. Obrigado Ewan murmurou. Foi impossvel avis-lo mais cedo. Como voc explicou, no tivemos problema em chegar aqui. As coisas mudaram um pouco desde que eu escrevi para voc. O pior dos nossos inimigos est morto e seu cl j esboou um pequeno gesto de paz. O novo lder dos Gray est to cansado quanto ns de tantas brigas. Eram eles que faziam com que qualquer viagem para Deilcladach fosse muito traioeira e perigosa. Uma vez que minha irm foi sua refm e aqui no havia nenhum parente para aprovar o casamento ou para proteg-la de ser forada a se casar, eu posso terminar essa unio. Ewan sentiu o sangue lhe gelar nas veias, mas antes que pudesse falar, uma vozinha se fez ouvir ao seu lado. Voc no vai tirar minha me daqui. Ewan olhou para Ciaran. que enfrentava Connor com um olhar furioso, e teria rido no fosse o receio que as palavras de Connor haviam despertado nele. Calma, Ciaran, ningum a levar. Isto ainda no foi decidido Connor olhou para o menino. Esse menino no filho de Fiona, por que a trata como se ela fosse sua me? Porque ele meu filho e ela minha esposa. Sim, interveio Ciaran. E ela ficar aqui ou eu terei que ficar muito bravo. Quieto. Ciaran, disse Fiona, puxando o menino para seu lado. Tudo acabar bem, mas deixe os homens con versarem e, se eles disserem coisas estpidas, mais tarde poderemos mand-los embora. Que gentileza da sua parte, Fiona murmurou Connor. Estou sendo paciente ela respondeu, sem esconder a irritao que sentia. Sou uma mulher casada e me, e importante aprender a ser paciente. E tambm uma qualidade til para conversar com os homens. Um brilho de contentamento passou pelo olhar de Connor, mas ele ainda no foi capaz de relaxar. Pacincia? Eu no sabia que essa palavra fazia parte do seu dicionrio, Fiona. Connor voltou a olhar para Ewan. Isso tudo no me agradou. Eu no conhecia seu cl, mas as informaes que colhi no me deixaram sosse gado a respeito desse casamento. Histrias sobre assassinato e bruxaria, o fato de vocs terem guerreado com quase todos os cls mais prximos e problemas com os Cameron, tudo isso me deixou muito apreensivo. No vou considerar essa afirmao, disse Sigimor, mas foi ignorado por Connor. Ela um rico prmio e eu quero saber se ela foi roubada ou forada a se casar. Um pouco dos dois, Ewan respondeu, abruptamente. Um pouco de fora o suficiente para que eu anule o casamento. Sugiro que no tente. Chega, gritou Fiona. Esta uma festa de casamento. Sir Fingal acabou de se casar com Mab. Pelo que tenho ouvido, Sir Fingal casa-se com muita facilidade, resmungou Connor. Fiona o ignorou. No deixarei que essa confrontao arruine a celebrao. Fiona olhou para as cunhadas e ficou feliz ao ver que elas meneavam a cabea, apoiando-a. Meu casamento com Ewan no foi forado. Quando Ewan ameaou falar alguma coisa, ela ps dois dedos sobre seus lbios. No quero mais essa conversa de anular meu casamento. Voc at pode fazer isso, mas eu no obedecerei. No? No. Ele meu marido, eu o amo e ns vamos ter um beb. Fiona percebeu que Ewan ficou tenso. Acredito que isso
resolva tudo. Portanto, vamos nos conhecer e... Fiona parou quando Ewan se levantou de repente, pegou-a nos braos e caminhou at as portas. Ewan ela comeou a protestar, corando sob os risos e gritos de todos os convidados. Fique quieta, Ewan ordenou. Apenas por um momento. Como seus irmos no haviam desembainhado as espadas e no os seguiam, Fiona parou de falar. Um rpido olhar para a sala revelou que seus irmos tambm estavam rindo e Fiona ficou desconfiada. Queria saber se Connor pressionara Ewan a se manifestar. Se tivesse, teria falhado, pois fora ela que se declarara dizendo a Connor coisas que ele j sabia. Confessara seu amor por Ewan na carta que escrevera ao irmo. Naquele momento, olhou para o marido e ficou em dvida se seu irmo tinha realmente falhado. Permaneceu em silncio, pois logo descobriria porque essa reao de Ewan tinha obviamente deliciado Connor. Agiu muito bem, disse Sigimor, sorrindo a Connor. Obrigado, Connor respondeu, quando comeou a se servir da comida farta que cobria a mesa. Eu esperava algumas palavras do tolo do meu cunhado, mas est tudo bem. Meu filho gosta muito dessa mulher afirmou sir Fingal. Parece que sim, concordou Connor. Mas o senhor deve perdoar um homem que tem sido mais um pai do que um irmo e que deseja ver a irm feliz. Pelo que eu soube atravs da carta que ela me escreveu, ele no teve completo sucesso. Connor piscou para Gllyanne. s vezes um homem precisa ser pressionado contra a parede para que comece a perceber certos fatos. Isto quer dizer que o senhor no vai levar minha me embora? Ciaran perguntou, subindo na cadeira de Fiona. No, respondeu Connor. Acredito que seu pai no permitiria. Sim, e nem eu. Ento vocs tambm so meus tios? Somos, embora voc j tenha vrios tios. Gosto de famlia grande. Suspeito que vocs tambm vo querer ficar aqui durante algum tempo. Pelo menos at ter a chance de conversar com minha irm declarou Connor, que sorriu e ergueu sua caneca para fazer um pequeno brinde. Acredito que v demorar um pouco at isso acontecer. O modo como aquele tolo olhou ao carregar minha irm para fora da sala me faz pensar que eles vo se ausentar por algum tempo. J era tempo, disse Mab, que corou quando todos se puseram a rir. Fona se viu nua e deitada na cama de Ewan antes que pudesse pensar em alguma palavra para dizer. Logo teve sua ateno desviada quando, j nu, Ewan deitou-se ao seu lado. Fizeram amor freneticamente e logo ela estava perdida de paixo e desejo. Ewan a fazia dizer palavras desconexas e no deixou um s lugar do seu corpo sem ser acariciado e beijado. Fiona estava tremendamente alegre por ser to desejada pelo marido. Os dois chegaram ao clmax juntos, com gritos e sussurros pronunciados em unssono. Ewan se aninhou nos seios de Fiona para se recobrar da loucura que o possura. No momento em que ela dissera que o amava diante de todos na grande sala, seu corpo todo clamou de necessidade de fazer amor com ela. Fiona era sua, toda sua, e carregava seu beb. Com delicadeza, Ewan ps a mo na barriga de Fiona. Voc tem certeza? Ewan perguntou. Sim ela confirmou, passando os dedos pelos cabelos do marido, rezando para que ele no tivesse reagido dessa maneira por causa da criana. Eu sei h algum tempo, mas queria ter certeza de que o beb estivesse firme no meu tero. Mab disse que est. E voc... Est contente? Cus, claro que estou, mas tambm tenho medo. Voc to pequena. Connor diz que eu sou exatamente como minha me e ela teve seis filhos saudveis sem nenhum problema. Mab diz que eu tampouco terei problema. Eu quero a criana, mas quero mais a voc. Verdade, Ewan? Ewan olhou para Fiona embevecido, apoiou-se sobre um dos cotovelos e se achegou ainda mais a ela. Sim, moa. Ele a beijou e sussurrou: Diga novamente que me ama. Amo voc. Ewan encostou sua testa na testa dela e fechou os olhos para poder saborear completamente aquele momento de fe licidade extrema. Eu tinha esperana de que isso acontecesse um dia se eu tentasse lhe dizer galanteios e faz-la feliz. Voc me faz feliz, Ewan. No completamente, Fiona. Ele a abraou. Pude perceber. Meus irmos tambm perceberam. Tentei muito manter distncia de voc. Fui um covarde, com medo de sentir mais do que paixo. Tentei isso uma vez e no queria sentir aquela dor novamente. Eu no sou como Helena Fiona disse, muito sria. Ele sorriu e beijou-lhe a testa. No, voc no , mas perdoe um homem tolo por seus medos. Eu sabia que voc no era como ela desde o incio. E a que estava o problema. Mas por qu? Porque sou um idiota, Ewan sorriu. Eu sabia que queria voc mais do que quis a ela. Tambm percebi rapidamente que voc poderia me magoar muito mais do que ela ele acrescentou em voz baixa.
Eu nunca o magoaria, Ewan. No de propsito. Fona o abraou e beijou seu peito. Sei disso. Cheguei a essa concluso semanas atrs. A comecei a fazer planos para comear a cortej-la e a dizer galanteios, para conquistar seu corao. Voc me teve em suas mos desde o incio. Mas eu no tinha certeza. Sou um homem moreno e cheio de cicatrizes. Voc um homem muito bonito. Bem, poderemos discutir seu ponto de vista mais tarde. Fiona deu uma gargalhada e Ewan percebeu o quanto adorava quando ela ria. Voc linda, meu amor. Fisicamente e no corao. E eu no entendo como pode me querer. Ainda fico atnito quando a tenho em meus braos. Depois, devagar, passo a acreditar que Deus me concedeu a graa de ter seu amor. Preciso deste amor, pois tambm amo voc. Ele ergueu o queixo de Fiona para que ela o fitasse. Oh! isto a fez chorar. Fiona o beijou e passou os braos ao redor dele. Estou chorando de felicidade, de alegria, de alvio. Quando voc percebeu que me amava? Quando Menzie a levou. Eu no classificava de amor o que eu sentia, mas naquele momento percebi que sem voc no existiria futuro para mim. Ento, Ciaran apareceu e eu temi perd-la novamente. Quando voc foi ajudar no meu resgate, percebi que realmente devia me amar e comecei a criar coragem para confessar meu amor. Eu ia dizer esta noite, depois da festa. Eu tambm pretendia confessar meu amor por voc esta noite. E contar-lhe sobre o bebe. Por que esperou tanto para me contar? Voc tem mesmo certeza? Sim, tenho, mas eu queria primeiro me certificar de que voc no ia me querer apenas por eu estar carregando um filho seu. Fiona o beijou e sussurrou: Mas voc ainda no disse as palavras que eu quero ouvir. Amo voc, Fiona. Ele a beijou com paixo. Voc meu corao, meu futuro. No sou bom para dizer palavras bonitas... Fiona o fez calar-se com um beijo. No preciso de palavras bonitas. No preciso de elogios, poesias, canes ou presentes. Apenas preciso que voc diga, de vez em quando, que me ama. Isto no ser difcil... se voc fizer o mesmo. Eu achava que o amor me deixaria fraco, mas ao contrrio, seu amor faz com que eu me sinta forte, muito forte. Como se uma parte de voc finalmente est onde deveria estar, ela disse. No momento em que vi voc eu soube que alguma coisa especial ia acontecer. E no demorou muito para eu perceber que voc era o homem da minha vida, o homem por quem eu sempre havia esperado. Depois que voc me beijou, no herbrio, eu soube que encontrara minha metade e estava determinada a fazer com que voc tambm percebesse. Fiona suspirou fundo. Eu s no tinha notado que voc demoraria tanto tempo para entender. Ewan sorriu diante da provocao, mas estava profundamente comovido com as palavras de Fiona. Ele demoraria a aceitar que aquela mulher bonita o amava e o achava bonito. Tinha que se acostumar com tantas ddivas. Com muita delicadeza, Ewan comeou a fazer amor com ela novamente, beijando-a e dizendo-lhe palavras de amor e de carinho. Fiona retribua suas carcias proclamando seu amor por ele em palavras e gestos. Amo voc, Ewan repetiu, dessa vez achando bem mais fcil. E eu amo voc. De repente, Fiona o puxou e sorriu. Mas amarei ainda mais se voc se mexer. Ewan tambm riu e comeou a se mover. Tentou fazer o ato perdurar por mais tempo, mas depois de alguns minutos, os dois atingiram o pice juntos. Ficaram um nos braos do outro at se acalmarem e a respirao voltar ao normal. Eu deveria ter sido mais inteligente para perceber que no poderamos nos amar com tanta paixo se no houvesse amor e uma emoo profunda. Nunca senti tal paixo antes. Ele beijou-lhe a boca quando ela comeou a falar. No, nem por ela. Era pura luxria e talvez um toque de vaidade e orgulho. No estive com muitas mulheres, sempre temi ficar igual ao meu pai. Voc era uma ameaa, pois despertava a besta que morava dentro de mim, desencadeava uma paixo que eu no podia controlar. Eu gosto dessa besta, Fiona afirmou, com malcia. Eu tambm comecei a gostar dela, pois era um modo de eu ter voc para mim. Mas era uma parte escura da minha personalidade, uma coisa que devia ficar enjaulada, acorrentada. Mas essa besta no me deu trgua. Toda vez que eu a via ela tomava conta de mim. Isso tambm acontece comigo, de vez em quando. Isso me intriga, Fiona. Ewan acariciou a barriga ainda plana da esposa. Tenho medo de ficar um homem descuidado como meu pai. Ele est mudando e cheguei concluso de que no era loucura e nem apenas luxria. Percebi tambm que minha luxria s despertada por voc, pelo que eu sinto por voc. E melhor mesmo que essa besta s seja despertada por mim, Fiona o avisou, tocando levemente o queixo dele com seu punho. Ningum a no ser voc, minha amada Fiona-dos-dez-punhais. E eu nunca vou querer ningum, meu guerreiro moreno. Se voc continuar a se mexer desse jeito, esse guerreiro moreno soltar a besta novamente. Meu plano era esse.
Ewan riu e apertou Fiona nos seus braos. Ame-me, minha doce Fiona. Sempre. FIM

(TERRAS ALTAS) - 9 - O Senhor Das Terras Altas

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