Contaminacin del suelo

A modo de resumen El aumento continuo de la poblacin, su concentracin progresiva en grandes centros urbanos, el desarrollo industrial y agrcola ocasionan, da a da, la contaminacin de los suelos. La contaminacin del suelo es la presencia de compuestos qumicos hechos por el hombre u otra alteracin al ambiente natural del mismo. Esta contaminacin generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterrneo, aplicacin de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulacin directa de productos industriales. Los qumicos ms comunes incluyen hidrocarburos de petrleo, solventes, pesticidas y otros metales pesados. La ocurrencia de este fenmeno esta estrechamente relacionada con el grado de industrializacin e intensidad del uso de qumicos. En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora. Tomado de: http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_del_suelo Conformacin del suelo Para iniciar el estudio sobre la contaminacin del suelo es preciso entender primero de qu est conformado; es decir, sus elementos esenciales. Al hablar de este tipo de elementos nos referimos a aquellos que necesitan de la vegetacin para vivir. Algunos de manera notable (macro), otros en cantidades medias (medio) y finalmente otros en cantidades pequeas (micro). Aunque finalmente todos son indispensables en su conformacin. En la siguiente tabla se citan los elementos esenciales del suelo: MACROELEMENTOS N (nitrgeno) P (fsforo) MEDIOELEMENTOS Ca (calcio) S (azufre) MICROELEMENTOS Fe (fierro) Mn (manganeso) MICROELEMENTOS ESPECIALES Na (sodio) Cl (cloro)

K (potasio)

Mg (magnesio) Cu (cobre) B (boro) Mo (molibdeno)

Zn (zinc) Co (cobalto) Se (selenio) I (iodo)

Si (silicio)

El suelo proviene de la roca madre que est compuesta por diversos minerales a distintas proporciones. Los elementos que conforma el suelo pueden encontrarse en diferentes formas, que dependen de muchos factores como el clima, el agua y la presin, entre otros, que influyen determinantemente en todo lo que ocurre con los elementos que componen el suelo, y principalmente en su dinmica.

En climas hmedos donde existen fuertes precipitaciones que dominan a la evaporacin, existe una lixiviacin o lavado de minerales desde la superficie hacia el interior del suelo. Esto hace que en esa superficie los coloides y las bases disminuyan. La vegetacin ejerce una accin contraria; es decir, extrae del interior los elementos que necesita y los lleva a la superficie. En el caso de climas secos el proceso es inverso al anterior. La dinmica del agua en el suelo en este caso es hacia arriba, arrastrando los materiales solubles a la superficie. Un aspecto que afecta al suelo y lo contamina es la acumulacin de elementos en un espacio dado. Este efecto se puede dar de dos formas: por procesos naturales y otro provocado por la accin del hombre. En el primer caso, por una parte los elementos son transportados por el agua y en lugares de clima seco el agua del suelo asciende y se puede acumular cal o material salino en la superficie. Por otra, se pueden depositar xidos de hierro, arcillas o humus en profundidad. En las zonas con clima hmedo ya sealamos que el lavado arrastra bases y existe tendencia a la acidificacin del suelo, por lo que es posible que existan acumulaciones de ciertos elementos, sobre todo de microelementos. Las acumulaciones de elementos son ms lentas para los macroelementos y ms rpidas para los microelementos por ser el margen mucho menor. (Seonez, 1998). Contaminantes del suelo El suelo es un medio receptivo por excelencia, puesto que interacciona con la litsfera, la hidrsfera y la atmsfera y recibe el impacto de los seres vivos que, de manera directa o indirecta, pueden romper el equilibrio qumico establecido en su seno. Es importante notar que el suelo posee una capacidad de autodepuracin, en sus horizontes ms contaminados, que le permite asimilar una cierta cantidad de contaminantes. Dos tipos de contaminacin: natural y antrpica

Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de ste. Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo. Hemos de distinguir entre contaminacin natural o endgena y contaminacin antrpica o exgena. Un ejemplo de contaminacin natural es el proceso de concentracin y toxicidad que muestran determinados elementos metlicos, presentes en los minerales originales de algunas rocas a medida que el suelo evoluciona. Obviamente a medida que avanza el proceso de concentracin residual de los metales pesados se produce el paso de estos elementos desde los minerales primarios; es decir, desde formas no asimilables, a especies de mayor actividad e influencia sobre los vegetales y el entorno. Otro ejemplo de aparicin natural de una anomala de concentracin de una forma txica se produce en la evolucin acidificante de los suelos por la accin conjunta de la hidrlisis. G

En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y adems se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes, como son: vulnerabilidad, poder de amortiguacin, movilidad, biodisponibilidad, persistencia y carga crtica, que pueden modificar los denominados "umbrales generales de la toxicidad" para la estimacin de los impactos potenciales y la planificacin de las actividades permitidas y prohibidas en cada tipo de medio. Vulnerabilidad: Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresin de los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la capacidad de amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.

Poder de amortiguacin: El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen un sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoqumicos superficiales, en los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar funciones de filtracin, descomposicin, neutralizacin, inactivacin, almacenamiento, etc. Por todo ello el suelo acta como barrera protectora de otros medios ms sensibles, como los hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos presentan una elevada capacidad de depuracin.

Esta capacidad de depuracin tiene un lmite diferente para cada situacin y para cada suelo. Cuando se alcanza ese lmite el suelo deja de ser eficaz e incluso puede funcionar como una "fuente" de sustancias peligrosas para los organismos que viven en l o de otros medios relacionados. Un suelo contaminado es aquel que ha superado su capacidad de amortiguacin para una o varias sustancias y, como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y aparecen cantidades anmalas de determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo. Por biodisponibilidad se entiende la asimilacin del contaminante por los organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o positivo. La movilidad regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible transporte a otros sistemas. La persistencia regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su peligrosidad. Carga crtica. Representa la cantidad mxima de un determinado componente que puede ser aportado a un suelo sin que se produzcan efectos nocivos. Desarrollo histrico

Las primeras manifestaciones de contaminacin antrpica pudieron causar efectos similares a los de otras causas naturales. As, en las primeras culturas sin duda el fuego, que fue un elemento clave para el desarrollo de las mismas, permiti modificar la organizacin espacial del suelo. En un incendio forestal se producen un gran nmero de sustancias voltiles, cenizas, etc., que regresan al suelo con la lluvia o simplemente por la accin de la gravedad. El desarrollo agrcola del Neoltico y sobre todo el posterior descubrimiento de los metales y la manera de transformarlos, debieron ser las causas fundamentales de la contaminacin de los suelos. Las labores agrcolas en climas ms o menos ridos provocan frecuentemente la salinizacin del suelo. El regado intensivo con aguas de baja calidad (a veces, adems, en reas con suelos de sustratos ricos en sales) provoca la rpida degradacin del suelo. La salinizacin ha originado prdidas muy importantes de la capacidad productiva en todas las culturas. El descubrimiento y utilizacin de los metales influy en la contaminacin del entorno. Desarrollo de la cultura urbana La concentracin de poblacin en pequeos espacios implica residuos que se eliminan a travs del suelo y el agua, as como el incremento de actividades comerciales e industriales. La revolucin industrial represent una extrema abundancia de productos residuales que llevaron durante el siglo XX, y ms concretamente en la segunda mitad de ste, los niveles de contaminacin mundial a lmites insostenibles. En la evolucin de la contaminacin producida por diferentes compuestos se observa en los ltimos aos que los compuestos radiactivos tienen tendencia a disminuir mientras que otros como los organoclorados, derivados del petrleo y contaminaciones de origen biolgico, no dejan de aumentar.

La historia de la contaminacin en los ltimos milenios ha podido ser reconstruida gracias a los anlisis de los histosoles. Los histosoles son suelos turbosos y frecuentemente presentan grandes espesores (algunos de ellos de muchas decenas de metros), lo que representa que se ha estado acumulando materiales orgnicos durante un dilatado margen de tiempo.

El siglo XX, con su industria basada en el petrleo, est representado por unas acumulaciones de hasta 35 veces ms intensa que las condiciones no contaminantes correspondientes a los periodos prehistricos de la Edad de Piedra. En fechas muy recientes, la implantacin de las gasolinas sin plomo y la sustitucin de las tuberas de plomo por derivados del plstico (PVC) queda registrada por un drstico decrecimiento de la contaminacin por plomo en el suelo. Agentes contaminantes y su procedencia Son muy diversos. Dentro de ellos tenemos los metales pesados, las emisiones cidas atmosfricas, la utilizacin de agua de riego salina y los fitosanitarios. Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la actuacin antropognica del hombre, as los metales pesados proceden directamente de las minas, fundicin y refinacin; residuos domsticos; productos agrcolas como fitosanitarios; emisiones atmosfricas mediante actividades de minera y refinera de metales, quema de combustibles fsiles, purines, etc. Los metales pesados en pequeas dosis pueden ser beneficiosos para los organismos vivos y de hecho son utilizados como micronutrientes, pero pasado un umbral se convierten en elementos nocivos para la salud.

Las emisiones cidas atmosfricas proceden generalmente de la industria, del trfico rodado, abonos nitrogenados que sufren el proceso de desnitrificacin. Como consecuencia de esta contaminacin se disminuye el pH del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampn y liberar elementos de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son altamente txicos para animales y plantas. Utilizacin de agua de riego salina. El mal uso del agua de riego provoca la salinizacin y la sodificacin del suelo. En el primer caso se produce una acumulacin de sales ms solubles que el yeso que interfieren en el crecimiento de la mayora de los cultivos y plantas no especializadas (se evala por la elevacin de la conductividad elctrica del extracto de saturacin). En el segundo caso se produce una acumulacin de sodio intercambiable que tiene una accin dispersante sobre las arcillas y de solubilizacin de la materia orgnica, que afecta muy negativamente a las propiedades fsicas del suelo. Fitosanitarios. Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los fertilizantes. Son, generalmente, productos qumicos de sntesis y sus efectos dependen tanto de las caractersticas de las molculas orgnicas (mayora de los plaguicidas) como de las caractersticas del suelo.

Los fertilizantes adems de contener metales pesados, producen contaminacin por fosfatos (eutrofizacin en lagos) y nitratos.

Procesos responsables de la redistribucin y acumulacin Un riesgo importante en la acumulacin de contaminantes en el suelo se produce en aquellas situaciones en las que el contaminante no pierde su capacidad txica sino que nicamente se encuentra almacenado en forma inactiva en el suelo mientras este mantenga unas determinadas condiciones pero que, si stas desaparecen, regresa a su condicin negativa. Este hecho es frecuente en molculas orgnicas de alta persistencia pero es especialmente importante en metales pesados. La presencia de metales como contaminantes pueden producir a las plantas diferentes alteraciones, tales como: METAL ALUMINIO ARSNICO CADMIO EFECTOS Inhibicin de la divisin celular, alteracin de la membrana celular y de las funciones a nivel citoplsmico. Reduccin del crecimiento y alteracin de la concentracin de Ca, K, P y Mn en la planta. Inhibicin de la fotosntesis y la transpiracin. Inhibicin de la sntesis de clorofila. Modificacin de las concentraciones de Mn, Ca y K. Desbalance inico, alteracin de la permeabilidad de la membrana celular, reduccin del crecimiento e inhibicin de la fotosntesis. Degradacin de la estructura del cloroplasto, inhibicin de la fotosntesis. Alteracin de las concentraciones de Fe, K, Ca y Mg. Alteracin de la fotosntesis, inhibicin del crecimiento, alteracin en la captacin de K. Inhibicin del crecimiento, de la fotosntesis y de la accin enzimtica. Alteracin en la permeabilidad de la membrana celular, inhibicin de la fotosntesis, alteracin en las concentraciones de Cu, Fe y Mg.

COBRE

CROMO MERCURI O PLOMO ZINC

Fuentes Internet: http://www.ciceana.org.mx/recursos/Contaminacion%20del%20suelo.pdf http://www.monografias.com/trabajos31/contaminacion-suelo/contaminacion-suelo.shtml http://edafologia.ugr.es/conta/tema00/home.htm http://edafologia.ugr.es/conta/tema00/progr.htm http://edafologia.ugr.es/conta/tema11/concep.htm http://edafologia.ugr.es/conta/tema11/historia.htm http://edafologia.ugr.es/conta/tema11/agentes.htm

Misiones la hermosa. Es cierto, una muy linda provincia, pero realmente y por dentro, arruinada. Traemos un mal mayor en nuestra tierra, producto del descuido quizs? De intereses econmicos? De tratos que no conocemos?. Seguramente. No soy quien para tener estas respuestas, solamente contarles que estoy triste, indignado y abrumado. Misiones esta envenenada. Se multiplican los casos de malformaciones y la causa aparente

apunta al uso indiscriminado de agrotxicos. Escuchamos todos los das en el noticiero las protestas de los asamblestas de Gualeguaych hacia Botnia y asociados pero en Misiones tenemos a Alto Paran y hace bastante rato ya. No es que nadie diga nada, lo dicen, pero parece que los hacen callar rapidito. Comparto con ustedes un poco de informacin (se que es mucho y muy largo, y cranme, hay muchisimo mas), pero, para los que viven aca, que lo sepan de antemano (yo tuve que enterarme a la fuerza hace poco, pero por suerte eso ya paso). Dr. Medu.

Malformaciones en Misiones por uso de Agrotxicos

En Misiones, 5 de cada 1000 nios nacen con malformaciones. Los casos se reiteran en las zonas tabacaleras y papeleras, donde se usan agrotxicos, y el problema se traslada a todo el ambiente, con la degradacin del suelo, la contaminacin del aire y el envenenamiento de los cursos de agua. Cinco de cada 1000 Nios Misioneros Padecen Malformaciones por Causa de los Agrotxicos En Misiones, 5 de cada 1000 nios nacen afectados de Meliomeningocele, una malformacin del sistema nervioso central. Los casos se reiteran en las zonas tabacaleras y papeleras, donde se usan agrotxicos, y el problema se traslada a todo el ambiente, con la degradacin del suelo, la contaminacin del aire y el envenenamiento de los cursos de agua. La provincia cuenta con una norma creada para evitar estas situaciones, la Ley de Agrotxicos 2980, que debe ser aplicada por el Ministerio de Ecologa. Los problemas de salud quedaron demostrados por las investigaciones que lleva adelante el doctor Juan Carlos Demaio, ex/jefe de ciruga del hospital provincial Ramn Madariaga. Sin presupuesto y contra los intereses de tabacaleras y papeleras, alert a tomar conciencia y parar de una vez con el uso indiscriminado de agrotxicos que mal forman el futuro. Cabe tener en cuenta que en Misiones se estima que cerca del 13% de su poblacin tiene alguna discapacidad, duplicando casi la media nacional. Este alerta se produjo en el marco de las Terceras Jornadas de Discapacidad y Derechos Humanos que, organizadas por la CTA, PAMI y la Secretara de Derechos Humanos tuvieron lugar en Posadas, Misiones. Las investigaciones de Demaio comenzaron con la deteccin de un gran nmero de chicos con malformaciones del sistema nervioso central, llamada mioelomelingocele (MMC), que implica que nazcan con la medula abierta, quedando con incontinencia urinaria, fecal y trastornos motores de miembros inferiores. Ante esta deteccin en 1987 cre el Centro de Investigacin, Estudio y Tratamiento de Enfermedades Malformativas de Misiones, que comenz por identificar en qu zonas haban sido gestados los nios afectados ya que esta malformacin se provoca en los 28 das de gestacin. "Luego de visitar todas las zonas rurales y ver el consumo de agrotxicos certificamos que nuestros pacientes venan de los lugares donde ms agrotxicos se utilizaban", afirm. "Son 5 de cada 1000 nacidos los nacen con MMC".

La

investigacin

Como explic Demaio, estas investigaciones fueron paralelas a las del genoma humano por lo que se comenz a buscar en los genes que manejan la detoxificacin del medio, cul poda ser el gen responsable de esta malformacin. Trabajaron con nios sin ninguna patologa, viendo cmo se comportaba su genoma frente a la presencia de Hidrocarburos Policclicos Aromticos que se encuentran como contaminantes, vehculos o en la estructura qumica principal de muchos plaguicidas que se utilizan en la provincia de Misiones. El resultado fue que los pacientes con MMC tenan una diferencia muy significativa en cuanto al gen estudiado y a las formas mutadas del mismo que le confieren a quien lo porta una susceptibilidad especial a los contaminantes, provocndoles fenmenos de mutagnesis, teratognesis y toxicidad. La perdida de capacidad de aprendizaje por modificacin del genoma humano implica que se sea transmitida a los propios

hijos. Todas estas lesiones estn contempladas en la ley de agrotxicos, la cual en su Art. 7 dice que no deben utilizarse aquellos agroqumicos que est prohibido su uso en su pas de origen o en un pas desarrollado que se haya demostrado que producen las lesiones mencionadas. "Esto se hizo ac, sin presupuesto, sin ayuda y en contra de todos los que financian los proyectos de investigacin que les conviene porque esta provincia no se fumiga con la mochila detrs de la espalda, sino con aviones", seal, y denunci:"Cuando vemos qu presupuesto tiene para Latinoamrica Monsanto, que tiene su gran agencia ac en Posadas, 30 mil millones de dlares son los que invierten en agrotxicos para que unos pocos sean muy ricos y para que todos los dems seamos discapacitados". En el 2001 fue aprobado un proyecto de ley, por iniciativa de Demaio, sobre el uso de cido flico en mujeres en edad gestacional, el cual disminuye el riesgo de MMC. Sin embargo, la ley sigue sin cumplirse. Contaminacin del Suelo

Estamos acostumbrados a considerar al suelo, que normalmente llamamos tierra, como algo muerto, donde podemos colocar, acumular o tirar cualquier producto slido o liquido que ya no nos es de utilidad o que sabemos que es txico. Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plstico, materia orgnica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las caractersticas fsicas, qumicas y de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos. Cmo afecta la basura al suelo? La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire. Cuando amontonamos la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como cascaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, adems de dar origen a mal olor y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patgenos (productores de enfermedades), no solo ese suelo, sino tambin las aguas superficiales y las subterrneas que estn en contacto con l, interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos y contaminado. Por ello es fundamental no destruir ni deteriorar el suelo, sin embargo el suelo puede destruirse por fenmenos naturales como son: la erosin producida por el viento o el agua, los incendios forestales. Adems, una buena parte de la destruccin y el deterioro del suelo se debe hoy a la contaminacin, ya sea del agua, del aire o del suelo mismo, por basura u otros contaminantes. Algunos agentes y consecuencias de la contaminacin del suelo. AGENTES: Basura no biodegradable arrojada al suelo o al agua. Lixiviados; es decir sustancias txicas procedentes de la basura descompuesta y filtradas al suelo mediante el agua de la lluvia. Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias qumicas empleadas para

eliminar plagas de los cultivos. Pesticidas(o plaguicidas), o sea sustancias qumicas empleadas para eliminar plagas de los cultivos. Fertilizantes;esto es, sustancias qumicas usadas para aumentar la produccin agrcola. Sustancias radiactivas, es decir sustancias que emiten radiaciones nocivas para los seres vivos. Derrames de petrleo en el suelo o el agua.

CONSECUENCIAS: Muerte de la flora y la fauna de la regin del suelo contaminado. Alteracin de los ciclos biogeoqumicos. Contaminacin de mantos freticos. Interrupcin de procesos biolgicos.

Contaminacin del suelo por basura no biodegradable. Envases de aluminio. Recipientes de vidrio. Artculos de plstico. Artculos de nailon. Artculos de metal. Paales desechables y toallas sanitarias. Restos de alimentos (verduras,pan,tortillas) Madera. Prendas de algodn. Papel,cartn. Artculos de fibras naturales (canastos de mimbre, sombrero de palma). Artculos de piel.

Analiza lo que sucede en el caso de la basura biodegradable, como puede ser las hojas que en el otoo dejan caer muchos rboles. En el suelo existen bacterias y hongos descomponedores; es decir, que descomponen las hojas cadas en los elementos que las forman como dixido de carbono, sales de nitrgeno, sales de hierro, etc.; el dixido de carbono es liberado al aire de donde lo toman las plantas a travs de sus hojas; las sales de hierro, de calcio y nitrgeno se disuelven en el agua contenida en el suelo y son absorbidas por las plantas a travs de sus races. De este modo los elementos en las hojas cadas son utilizados por las plantas a fin de elaborar sustancias alimenticias para si mismas, para los animales herbvoros y, a travs de stos, para los carnvoros. Lo anterior no ocurre con la basura no biodegradable, como lo son pedazos de plstico, paales desechables, envases de cartn encerado trozos de hule y otros cuando esta basura se acumula en extensas sobre el suelo, las bacterias y los hongos descomponedores mueren y llega el momento en que las plantas de esas zonas sobre el suelo, las bacterias y los hongos descomponedores mueren y llega el momento en que las plantas de esas zonas ya no encuentran sales minerales para producir sus alimentos y esto ocasiona que desaparezca la flora y fauna.

Contaminacin del suelo

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La contaminacin del suelo generalmente aparece al producirse una ruptura de tanques de almacenamiento subterrneo, aplicacin de pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de acumulacin directa de productos industriales,la cual produce una baja en el medio ambiente ya que los suelos se hacen infrtiles. Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo. Los productos qumicos ms comunes incluyen derivados del petrleo, solventes, pesticidas y otros metales pesados. Este fenmeno est estrechamente relacionado con el grado de industrializacin e intensidad del uso de productos qumicos. En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.

Contenido
[ocultar] 1 Agentes o 1.1 Plaguicidas y pesticidas o 1.2 Insecticidas o 1.3 Herbicidas o 1.4 Fungicidas o 1.5 Actividad minera 2 Consecuencias 3 Descontaminacin 4 Enfermedades

5 Referencias

[editar] Agentes

Los principales agentes son: insecticidas, vidrio, plstico, materia orgnica, solventes, plaguicidas, o sustancias radioactivas, etc.

[editar] Plaguicidas y pesticidas

Artculo principal: Pesticida.

[editar] Insecticidas
Artculo principal: Insecticida.

Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas ms usado fue el DDT, que se caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descompone. Se ha demostrado que los insecticidas organoclorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida. Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de la cadena, existirn dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnvoro de 2 orden, el insecticida estar mucho ms concentrado. El problema de la contaminacin por plaguicidas es cada vez ms grave tanto por la cantidad y diversidad como por la resistencia a ellos que adquieren algunas especies, lo que ocasiona que se requiera cada vez mayor cantidad del plaguicida para obtener el efecto deseado en las plagas. Sin embargo, la flora y fauna oriundas es afectada cada vez ms destruyendo la diversidad natural de las regiones en que se usan. Adems pueden ser consumidos por el hombre a travs de plantas y animales que consume como alimento. Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutcolas; son biodegradables y no se concentran, pero su accin txica est asociada al mecanismo de transmisin del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una descoordinacin del sistema nervioso.

[editar] Herbicidas
Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el metabolismo de los vegetales adultos. Esto conlleva que las aves que se alimenten de la vegetacion rociada con estos herbicidas caigan contaminados y mueran.

[editar] Fungicidas

Son plaguicidas que se usan para poder combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos). Contienen los metales azufre y cobre.

[editar] Actividad minera

La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin no es objeto de este trabajo. De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del nmero de especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de contaminantes en las plantas, sin generar daos notables en stas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en algunos casos ha desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles. Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podran hacerlo por ingestin de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables, el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre. Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas, afectando a su normal desarrollo. En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion manganeso que est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e inmovilizndose. A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo, las partculas coloidales como los xidos de hierro, titanio, zinc, etc. que puedan estar presentes en el medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion manganeso. Esta oxidacin se favorece an ms en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras. Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando radicalmente las

propiedades fsico-qumicas del metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales pesados. Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsnico y cromo. Los compuestos organometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un problema. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:

Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna. Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios.

Probablemente, la contaminacin aparece por: recibir cantidades de desechos que contienen sustancias qumicas txicas (en cualquier estado fsico: slidos, lquidos, gaseosos) incompatibles con el equilibrio ecolgico; materias radiactivas, no biodegradables; [materias orgnicas] en descomposicin, [microorganismos] peligrosos. Acontecimientos como:

"Probar" en atmicos, en decenas de lugares geogrficos (por ej., las primeras bombas atmicas inglesas se probaron en Australia), provoca que el suelo contaminado no pueda someterse a procesos de mitigacin, por miles de aos. "Accidentes nucleares" como Chernbil muestran la increble y descomunal contaminacin de suelos, agua, atmsfera, consecuencia de la falta de sentido comn y/ de leyes restrictivas a las potenciales fuentes de contaminacin.

Las causas ms comunes de contaminacin del suelo son:

Tecnologa agrcola nociva (uso de aguas negras de aguas de ros contaminados; uso indiscriminado de pesticidas, plaguicidas y fertilizantes peligrosos en la agricultura). Carencia o uso inadecuado de sistemas de eliminacin de basura urbana. Industria con sistemas antirreglamentarios de eliminacin de los desechos.

La contaminacin del suelo tiene efectos negativos.

[editar] Consecuencias
El insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descomponen. Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado: Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados, generan una prdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna. Prdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una prdida econmica para sus propietarios.

alteracin de los ciclos biogeoquimicos contaminacin de mantos freaticos interrupcin de procesos biolgicos

[editar] Descontaminacin

Los microbios pueden usarse en la descontaminacin del suelo.

La descontaminacin o remediacin se analiza utilizando mediciones a campo de la qumica del suelo, aplicando modelo de computadora para analizar transporte.1

[editar] Enfermedades
La contaminacin de los suelos puede presentar algunas enfermedades como la urticria, ttanos, paludismo, etc...
mircoles 30 de septiembre de 2009

"La relacin del hombre y la tierra, o de la sociedad y la naturaleza en trminos ms globales, ha despertado siempre una serie de ideas contradictorias en la geografa. Ms all de la polmica, casi interminable, esta relacin consiste bsicamente en una compleja trama donde ambos elementos se modifican y condicionan mutuamente en una situacin dinmica y cambiante". Carlos E. Reboratti. ________________________________________________

PROYECTO DE INVESTIGACIN
TEMA "Una investigacin sobre los efectos negativos de la erosin hdrica en Aldea Santa Mara, provincia de Entre Ros". PROBLEMA Existe una relacin directa entre la extrapolacin de tcnicas agrcolas inadecuadas y la degradacin de los suelos de la regin? JUSTIFICACIN A partir de la observacin de las tcnicas de conservacin de los suelos que se viene llevando a cabo desde hace un tiempo en la mayora de los campos de Aldea Santa Mara, se intentar demostrar la existencia (o no) de una relacin entre las prcticas agrcolas que los inmigrantes ruso-alemanes aplicaron en la regin y la degradacin acelerada de las tierras de cultivo. OBJETIVOS Reconocer el estado primigenio del ecosistema y el tipo de suelo existente; describir el proceso de poblacin y posterior expansin de la frontera agrcola; analizar el proceso de la erosin hdrica, sus causas y consecuencias; comprender el desarrollo de la relacin sociedad-naturaleza en cada momento histrico y el efecto de la misma sobre el territorio.

DELIMITACIN TEMTICA Espacio: Aldea Santa Mara y su zona de influencia, provincia de Entre Ros, Argentina. Tiempo: desde el ao 1880 hasta la actualidad. DISEO DE LA INVESTIGACIN El trabajo sigue un modelo bibliogrfico complementado con la observacin y el relevamiento de la zona de investigacin. ________________________________________________

INTRODUCCIN
El presente trabajo de investigacin aborda el problema de la erosin hdrica de los suelos, comenzando por una visin general de las causas del proceso para centrarse luego en la ocurrencia puntual del mismo en Aldea Santa Mara, pequea localidad ubicada en la provincia de Entre Ros.
Para ello fue indispensable recurrir a la interdisciplinaridad como un camino absolutamente inevitable al momento de tener que explicar las relaciones existentes entre la sociedad y la naturaleza. Los conocimientos y la terminologa propios de la edafologa, de la agronoma y de la ecologa enriquecen el trabajo y a la vez se amalgaman con los aspectos histricos y los detalles geogrficos. Tanto la complejidad del fenmeno como la enorme influencia que ejercieron los diversos actores involucrados en la ocurrencia del proceso, forzaron la inclusin de dos ejemplos que ayudan a comprender cmo determinadas sociedades se apropiaron del espacio y comenzaron a producir un cambio que a la larga terminara afectndolas muy seriamente. Qu aspecto presentaba la zona de investigacin hace ciento veinte aos? Exista proclividad de los suelos a la erosin? Quienes fueron los alemanes del Volga? Porqu se radicaron

en nuestro pas? Estas constituyen solo algunas de las tantas preguntas que van encontrando respuesta a medida que se avanza en la lectura del trabajo. El mismo est dividido en dos partes bien diferenciadas. En la primera se describen y analizan todos los aspectos tericos necesarios para lograr una cabal comprensin del proceso de la erosin hdrica de los suelos. La segunda parte propone una visin fisiogrfica de la regin mesopotmica para luego focalizar la atencin en la ocurrencia del problema en Aldea Santa Mara. La investigacin va mucho ms all de la simple bsqueda de una respuesta al problema principal que se plantea, ya que el interjuego de las diversas escalas de anlisis involucradas hacen que la aparicin de nuevos conceptos se transforme en una constante que enriquece mucho ms el carcter geogrfico de la misma. Quizs los lineamientos que se han seguido no se ajusten estrictamente a las concepciones clsicas a los que muchos investigadores pueden estar acostumbrados; pero encaja perfectamente dentro de los parmetros que intentan definir la nueva visin que debe brindar una geografa renovada. Solamente as se comprender la misin que a esta le cabe a las puertas del siglo XXI: comprender el porqu las cosas estn donde estn y que es lo que con ellas va a pasar. _________________________________________________

PRIMERA PARTE
1 - LA NATURALEZA HUMANIZADA La degradacin de los recursos naturales, especialmente en las naciones de Amrica Latina es el problema ecolgico ms grave que enfrentan estos pases. Ms an porque su futuro depende del uso eficiente de esos recursos. Su mal uso y degradacin empobrece a los Estados y envilece al medio ambiente. Es un

patrimonio incalculable en cuya prdida no solo han actuado y continan actuando negativamente los agentes econmicos de la dependencia y de la libre empresa, sino que tambin confluyen elementos culturales y socioeconmicos que son, en su gran mayora, engendrados en el subdesarrollo. El hombre utiliza o podra utilizar para su alimentacin, generacin de energa, construcciones y fabricacin de todo tipo de bienes materiales, seres vivientes y sustancias minerales del planeta Tierra. Todo esto se engloba como recursos naturales, y si se regeneran cumpliendo un ciclo se los considera recursos naturales renovables. Caso contrario son considerados recursos no renovables. Puede que algunos materiales orgnicos y la mayora de los recursos inorgnicos no sean renovables en el corto lapso del tiempo humano; pero s en el largo tiempo geolgico. Este es el caso de los sedimentos de origen orgnico que se hallan acumulados en los fondos ocenicos y que pueden sufrir grandes metamorfosis a tal punto de generar rocas sedimentarias o incluso enormes yacimientos de hidrocarburos. Estos son procesos geolgicos de extensa duracin y que pueden originar gigantescos depsitos minerales, incluyendo los de petrleo, razn por la que son considerados como recursos no renovables. Al respecto, algunos gegrafos consideran que estos "se forman tan lentamente que, desde un punto de vista humano, las limitaciones en el suministro pueden considerarse como fijas" (Haggett, 1994). Los recursos naturales renovables son los recursos biticos animales y vegetales, y otros abiticos como el agua y los suelos, con una dinmica propia que motiva su permanente renovacin. Haggett los denomina "de flujo", y sostiene que "son recursos que son recurrentes pero variables en el tiempo... y se miden normalmente en trminos de output durante un cierto tiempo... Pueden subdividirse en aquellos cuyo bajo nivel de flujo no se ve normalmente afectado por la accin humana y aquellos que demostrablemente se ven afectados" (Haggett, 1994).

Los elementos constitutivos de los recursos de flujo, carbono, hidrgeno, nitrgeno, oxgeno, fsforo, etc., se encuentran en permanente circulacin en la naturaleza a travs de los denominados ciclos biogeoqumicos. La renovacin total o parcial de la biomasa, en el caso de los recursos biticos, depende de las caractersticas biolgicas del recurso y de las condiciones del medio ambiente. Algunos microorganismos, bajo determinadas condiciones, renuevan su biomasa en unas pocas horas; mientras que los animales y vegetales superiores pueden tardar decenas y an cientos de aos. Tambin existen recursos renovables no biticos que sufren procesos de transformacin y regeneracin permanente como es el caso de las aguas y los suelos. "Tanto los ecosistemas naturales como los agroecositemas, son sistemas de produccin de recursos renovables que se van generando a diferentes niveles trficos: primario (vegetales), secundario (hervboros), terciario (carnvoros). Los campos cerealeros, de oleaginosas, de pastoreo, las granjas avcolas, los tambos, las praderas naturales, los ros, lagos, mares y ocanos, son los ecosistemas principales de cuya produccin constante y equilibrada depende la economa del hombre" (Campbell, 1985). Las rocas, los minerales y los combustibles fsiles constituyen los recursos naturales no renovables. Muchos minerales pueden ser reutilizados aunque no hayan podido recuperar su composicin original, como es el caso del cobre, el hierro y las piedras preciosas; pero muy por el contrario, se pierde toda posibilidad de reutilizar los combustibles fsiles (carbn, petrleo), las rocas sedimentarias (yeso, cal) y los minerales radiactivos (hasta hoy). Existen recursos naturales no renovables considerados inagotables, como la energa solar. Producto de ella son todos los organismos y otras formas de energa (elica, hidroelctrica). "El suelo como recurso natural imprescindible involucra al hombre como persona en todas sus dimensiones, explicita las interacciones CTS (ciencia-tecnologa-sociedad), provoca una reaccin de compromiso colectivo por mejorar la calidad de vida

y muestra a su vez la vertiente humanista de la ciencia" (Brailovsky y Foguelman, 1990). Es la superficie slida sobre la cual el ser humano asienta sus viviendas y desarrolla su vida, una delgada capa de algunos decmetros que se ha formado por la accin de diversos factores climticos y de los seres vivos sobre las rocas. As, el suelo que cubre las rocas de la litsfera, se compone de materiales provenientes de las rocas de la superficie de la Tierra y de materiales orgnicos. Ambos son partcipes de procesos de desintegracin mecnica y de cambios qumicos. "Este proceso de formacin es muy lento. En efecto, un suelo de 30 cm. de espesor puede haber necesitado desde cientos a miles de aos para su maduracin. Los tiempos involucrados en su gnesis hacen que deba considearse al suelo como un recurso no renovable o difcilmente renovable" (Fascculo Nueva Escuela N 6, 1993). Pero los recursos naturales no son tales sin la participacin del hombre. Los humanos obtienen la energa para su propia subsistencia de los renovables, o de flujo, y transforman los no renovables por medio de mquinas y herramientas. El hombre acta como una potencia natural, razn por la cual los recursos humanos son los disparadores de la energa acumulada en los recursos naturales. Por ende, de su capacitacin y fuerza de trabajo depende el uso racional, adecuado y permanente de los recursos renovables o de los no renovables. Peter Haggett, tratando de definir la conservacin de los recursos, menciona una definicin muy citada que dice que "la conservacin de los mismos es la programacin de la utilizacin de los recursos de modo que se logre el mayor rendimiento durante el mayor periodo de tiempo posible para el mayor nmero de personas... Esto encaja muy bien con los recursos renovables... aunque resulta de aplicacin menos sencilla para los no renovables". Luego de analizar algunos aspectos de la explotacin de los mismos y de la viabilidad de la aplicacin de ciertas polticas de conservacin a las que considera "excesivamente cautelosas", concluye diciendo que si realmente

deseamos hacer el mejor uso posible de los recursos no renovables sera coherente utilizar en primer lugar los ms baratos y los mejores, y despus s hechar mano a los menos accesibles. Pero el tiempo es una cuestin esencial, y una definicin ms til de la conservacin de los recursos que la anterior es sencillamente "la eleccin del momento ptimo en que utilizar los recursos naturales". De todos modos, lo que no queda del todo claro en el caso de la utilizacin del recurso suelo, es la aceptacin de la posibilidad de que el momento ptimo para su uso sea el momento en el que se utiliz, y menos an cmo y para qu se utiliz. Es innegable la relacin hombre-recursos naturales, tal como ya fue planteada. Igualmente es incuestionable que esa reciprocidad del hombre con la naturaleza se ha ido modificando a lo largo de su evolucin. Bajo su responsabilidad (o irresponsabilidad), ha construdo y deconstrudo el medio, ha cambiado los paisajes y ha degradado ambientes. De la misma manera, los suelos han acusado el impacto de la degradacin. Algunos naturales y otros relacionados con la propia actividad humana. Estos ltimos tienen que ver con la evolucin de los asentamientos y con el surgimiento de las prcticas agrcolas. "Desde el punto de vista ecolgico la agricultura es una forma extrema de simplificacin de un ecosistema, en tanto restringe su diversidad biolgica a un mnimo de componentes: el cultivo, sus malezas y sus plagas, representadas stas por muy pocas especies y por poblaciones muy homogneas. En realidad, cuando se realiza la seleccin artificial para la obtencin de cultivares, involuntariamente se estn seleccionando tambin las malezas y las plagas que competirn con, o predarn, el cultivo mediante el desarrollo de un coincidente ciclo biolgico" (Brailovsky y Foguelman, 1990). Pero a pesar de la artificializacin, es el manejo de la agricultura el que asegura mayores producciones. Y el hombre siempre ha tratado de superar el lmite de productividad buscando el mximo excedente cosechable.

Detrs de esa bsqueda y bajo el impulso de una agricultura arrolladora, los ecosistemas fueron sufriendo una gran transformacin. Los manejos aplicados hicieron que vastas regiones cambiasen su fisonoma primigenia por un suelo construdo, un suelo resultante del desarrollo humano, tan humano como una ciudad o cualquier otro producto cultural. La relacin entre una poblacin (por ejemplo de seres humanos) y su entorno, a travs del suministro alimenticio, es un ejemplo de ecosistema. Y la palabra ecosistema es el trmino abreviado de "sistema ecolgico", donde la palabra sistema est definida como "un conjunto de componentes y las relaciones entre ellos". A la ecologa se le asigna el rol del estudio de plantas y animales en relacin a su medio ambiente. El primero en utilizar el trmino "ecolgico" fue el bilogo alemn Ernst Heinrich Haeckel all por 1868 al describir la relacin de las plantas y su medio ambiente. A su vez, el medio ambiente de un organismo puede definirse como todos aquellos objetos y fuerzas externos con los que este se relaciona, o por los que resulta afectado. En esta definicin se incluyen otros organismos, entre ellos distintos miembros de la misma especie. Por lo tanto, en ecologa humana, "el ambiente de la especie incluye otros grupos humanos (el ambiente social), planta y animales, el clima, los recursos naturales, etc. As, los ambientes pueden clasificarse segn las caractersticas que exhiben, y determinados grupos de atributos (como pluviosidad media, temperatura, condiciones edficas, vegetacin) presentan formas tpicas de vida animal. La mayor de estas unidades ambientales que emplean los eclogos (y tambin los gegrafos) es el bioma... y en algunas ocasiones se consideran zonas intermedias entre dos biomas" (Campbell, 1985). Es importante aclarar que a lo largo de la investigacin se observar la existencia de inevitables vnculos entre geografa y ecologa en muchos puntos, lo que responder en buena medida a la influencia de la concepcin ecositmica (o ecogeogrfica) que se corresponde con los trabajos de los gegrafos Jean Tricart y Richard J. Chorley a partir de la dcada de 1970.

Como resultado de un largo proceso evolutivo los ecosistemas naturales alcanzan un equilibrio que resulta, a su vez, en la formacin de comunidades estables. Cuando esta comunidad logra un equilibrio de outputs de flujos de energa, o sea cuando la sucesin ecolgica ha concluido, se encuentran comunidades clmax: selvas tropicales, bosques de conferas, sabanas y praderas. Bernard Campbell (Campbell, 1985) se refiere a este equilibrio como "la capacidad lmite de un ambiente dado con respecto a una poblacin determinada, nivel ms all del cual no tendr lugar ningn aumento importante de la misma". Pero no todos coinciden en esto. El gegrafo americano Carl Ortwin Sauer, citado por Rene Dubos (Dubos, 1986), seala que "el concepto clsico de clmax ecolgico es un postulado que no refleja la realidad, ya que todo clmax supone el final de una corriente de cambio y la realidad ecolgica es un estado dinmico; el equilibrio biolgico no se alcanza nunca, porque las influencias naturales y humanas alteran continuamente la accin recproca de los diversos componentes del ecosistema. Las comunidades finales o estables son excepcionales en la naturaleza e imposibles en presencia de la actividad humana. Toda forma de agricultura, incluso la ms primitiva, implica la creacin de ecosistemas artificiales. Dado que la mayor parte de la zona templada del mundo ha sido transformada por el hombre, el equilibrio de la naturaleza es, en el mejor de los casos, un concepto artificial y esttico que no guarda relacin con las condiciones que prevalecen en la mayor parte del mundo". Cuando el hombre interacta en los ecosistemas naturales sobreexplotndolos, o bien modificando los factores abiticos (suelo, agua), seguramente se originarn cambios inevitables. Se producir la rotura del frgil equilibrio ecolgico y la consecuente cada de la produccin, y esto perjudicar directamente a la sociedad. El arquelogo ingls sir Mortimer Wheeler estudi detalladamente entre 1930 y 1940 la historia de Mohenjo Daro, una ciudad-civilizacin que prosper en los llanos del ro Indo (actual Pakistn), entre el ao 2500 y el 1500 a. de J.C. Esta

civilizacin surgi y se desarroll a la par, "en la misma poca, que las civilizaciones egipcia y la de la mesopotamia asitica, pero difera de stas en arquitectura, arte y tecnologa" (Edwards, 2000). De todos modos, como las mencionadas, desapareci porque deterioraba su paisaje en forma constante. O sea que el entorno estaba siendo destrudo a causa de una explotacin excesiva o errnea. La visin de Sauer es distinta y opina que "las zonas deterioradas del mundo son las explotaciones recientes, no las tierras de las civilizaciones antiguas". Sostiene su afirmacin con el argumento de que la agricultura japonesa ha mantenido un nivel de productividad altsimo durante ms de mil aos sin afectar la fertilidad del suelo ni la belleza del paisaje. De igual manera muchas de las regiones de Europa occidental donde la tierra comenz a ser cultivada por los pobladores del neoltico an se mantienen frtiles tras varios miles de aos de explotacin casi ininterrumpida. Pero estas opiniones divergentes acerca de las relaciones entre tierra y civilizacin pueden no ser compatibles. Todas las grandes civilizaciones orientales que terminaron con la fertilidad de su suelo estaban situadas en zonas ridas o semiridas. Bajo tales condiciones climticas, la productividad agrcola depende del riego y el suelo puede sufrir daos casi irreversibles con muchsima facilidad. Por el contrario, Europa occidental, Japn y otras regiones de Asia se benefician de un rgimen de lluvias mayor y, sobre todo, ms constante, que permite que el suelo se recobre con bastante rapidez de los posibles daos causados por una mala administracin ecolgica. De todos modos, las condiciones climticas no responden por entero acerca de la suerte que han corrido otras civilizaciones, como la maya en Amrica, la khmer en Asia y otras culturas que surgieron en pases hmedos; pero parece quedar lo suficientemente claro que la explotacin desacertada de la naturaleza y el mal uso de la tecnologa pueden destruir una civilizacin, con total independencia del clima, de la tierra y del sistema poltico.

Si bien la degradacin ambiental del mundo moderno suele atribuirse precisamente a los excesos de la tecnologa, lo cierto es que las races del problema parecen ser mucho ms profundas. Este debate comenz a plantearse a mediados del siglo XIX cuando George Perkins Marsh, un habitante de Vermont, Estados Unidos de Amrica, visit el Prximo Oriente y qued sorprendido al encontrarse con ciudades desiertas, puertos sin dragar y vastos espacios vacos en lugar de civilizaciones prsperas. Y queda muy claro que en ese caso no se poda culpar a la naturaleza de la aridez del suelo, de la destruccin de los bosques y de la conversin de lagos y pantanos en llanos de arena y sal. Marsh concluy, acertadamente para algunos, que los errores ecolgicos haban llevado al deterioro de la agricultura de los pases mediterrneos y reconoci tambin que la calidad de los suelos en otras regiones del mundo se deba a la eficiencia y ponderacin de las polticas agrcolas. Su libro titulado The Earth Modified by Human Action (La accin del hombre como agente modificador de la Tierra), publicado en el ao 1874, abogaba por prcticas conservacionistas desde un punto de vista casi estrictamente agrcola. En tanto Marsh haca hincapi en la calidad de los suelos de cultivo, otra idea conservacionista cobraba vida: la que se esforzaba por salvar la calidad de la naturaleza. Un eclogo, tambin estadunidense, Aldo Leopold (1887-1948), era el partidario ms elocuente del nuevo movimiento, cuyo inters principal era la vida salvaje y la naturaleza en estado original. Leopold abogaba por una conciencia ecologista que rigiera todos los aspectos de la relacin sociedad-naturaleza. Tena mucha influencia como uno de los fundadores de la Wilderness Society, y se vali de ella para hacer que el gobierno norteamericano aprobara la proteccin de la primera reserva natural de Amrica, situada en las fuentes del ro Gila, en Nuevo Mxico. La poca influencia que tuvo Marsh se debi probablemente a que escribi su libro en una poca en que los mtodos agrcolas modernos producan enormes aumentos en las cosechas, por lo

que sus enseanzas y recomendaciones parecan estar fuera de contexto. Contrariamente, Leopold se hizo rpidamente de un considerable nmero de seguidores, pues el dao causado por las nuevas tecnologas haca a la gente muy receptiva a sus comentarios a favor de una nueva tica de la relacin sociedadnaturaleza. A partir del siglo XX las ideas de Marsh se han desarrollado de dos maneras: estn aquellos gegrafos que, mediante una detallada reconstruccin histrica, han estimado la magnitud de los efectos de la intervencin humana. Esta reconstruccin se ha visto notablemente facilitada por las modernas tcnicas de medicin y control. En segundo lugar, un aumento de la preocupacin acadmica por los efectos dainos de la intervencin humana en la calidad del ambiente ha creado una convergencia de disciplinas. El trabajo geogrfico contemporneo en este rea se basa no tan slo en sus largas tradiciones, sino en el trabajo paralelo de especialidades tales como la biologa y la ingeniera. Desde un punto de vista cientfico, la adopcin de una actitud conservadora de la naturaleza se justifica por el hecho de que las consecuencias a largo plazo de las intervenciones humanas en los ecosistemas no pueden predecirse con certeza. La experiencia del pasado demuestra que muchas de estas intervenciones han causado trastornos ecolgicos imprevistos, muy a menudo desastrosos para el propio ser humano. Este punto de vista coincide con el pensamiento del gegrafo de Chicago Harlan Barrows (1877-1960), cuya escuela de pensamiento comenz a plantear las reacciones recprocas existentes entre el ser humano y el medio ambiente, semejante a la de otras especies animales y vegetales. El ingeniero argentino Roberto Casas sostiene que "la degradacin de los suelos es el resultado de uno o ms procesos que ocasionan la prdida total o parcial de su productividad, afectando las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas" (Casas, 1998). En consecuencia resulta muy difcil efectuar una separacin entre los distintos procesos de degradacin que

puede sufrir un suelo, ya que estn muy ntimamente ligados y evolucionan en forma permanente en funcin principalmente del uso de la tierra por el hombre. Cuando esto sucede en zonas ridas o semiridas el resultado final es la desertificacin, un fenmeno que se retroalimenta. La desertificacin genera mayor desertificacin y el lmite extremo es el desierto. Todos los biomas terrestres (selva, bosque, pradera, etc.) son susceptibles de degradacin hasta alcanzar los grados mximos de erosin y prdida de los estratos frtiles del suelo. Entre las principales causas de desertificacin deben sealarse el desmonte incontrolado, las prcticas agrcolas inadecuadas, una deficiente utilizacin del agua y el sobrepastoreo. Todos estos fenmenos tienen su origen, a su vez, en causas bien diferentes como son el atraso socioeconmico, las tradiciones culturales, el uso y tenencia de la tierra y el rpido aumento de las poblaciones campesinas. "Hacia principios del siglo XX la agricultura en la regin pampeana argentina se expandi sobre suelos vrgenes, con elevados contenidos de materia orgnica y muy bien estructurados. En esa primera etapa, las labranzas con herramientas inadecuadas, asociadas a sequas climticas y quemazones, no impactaban negativamente en los suelos en funcin de la elevada capacidad de recuperacin del sistema (resiliencia), lo cual permita mantener el mbito original con muy escasa disminucin de su capacidad productiva" (Casas, 2004). Despus de ese periodo, se sucedieron en forma alternada etapas de incremento de la vulnerabilidad de los suelos con etapas de estabilizacin y recuperacin parcial de la calidad perdida. Por lo tanto "este suelo, descripto tantas veces como un regalo del cielo o de la naturaleza, es... el resultado de las sucesivas etapas de manejo agrario. Slo que estamos ms acostumbrados a reconocer las obras humanas sobre la piedra y el ladrillo que sobre la vegetacin natural o sobre los microorganismos del suelo" (Brailovsky y Foguelman, 1990). Las actividades agrcolas e industriales del hombre han llegado a transformar una enorme parte del globo terrestre.

Aproximadamente un 15 % de la superficie total est dedicada a la agricultura, el 10 % a la ganadera y el 20 % a la explotacin forestal. De lo restante, la mayor parte est casi constantemente helada o bien es demasiado fra o demasiado montaosa para que el hombre la habite o la utilice en condiciones normales. Por lo tanto el clima, la geologa y la topografa determinan qu formas de vida pueden prosperar en una zona dada, y estas formas de vida, a su vez, alteran la superficie y la fisonoma de un lugar. Cada sitio concreto es la expresin de un conjunto sumamente complejo de fuerzas vivas e inanimadas que se integran en un todo. Ya se mencion al hombre como una de esas fuerzas, probablemente la ms influyente; sus intervenciones pueden ser productivas y acertadas si los cambios que introduce son compatibles con los atributos intrnsecos del sistema natural sobre el que acta. Ya no queda ninguna duda: la tierra est siendo continuamente cambiada, y la naturaleza est siendo humanizada. Algunos gegrafos afirman que la geografa debera dedicarse al estudio en detalle de los mecanismos mediante los cuales el medio ambiente natural determina las actividades humanas. Pero ocurre que, tal como sostiene Dubos (Dubos, 1986), "el medio ambiente natural no determina la conducta; lo que hace es ofrecer opciones que el ser humano seleccionar segn su cultura, sus aptitudes y sus preferencias personales. Al manipular la naturaleza para satisfacer sus deseos, el hombre crea su entorno... Naturalmente, los imperativos econmicos influyen profundamente en la conquista de la naturaleza". Por lucro la mayor parte de las veces, por sostener economas de subsistencia, por ignorancia o sencillamente por apego a tradiciones culturales, el subdesarrollo es un enemigo implacable de cualquier ecosistema. Detrs de la destruccin de los bosques, selvas y praderas es muy probable que se oculten siempre problemas econmicos fundamentales como son el estancamiento de la agricultura, el crecimiento incontrolado de la poblacin, el subempleo y la incapacidad de los gobiernos, una

incapacidad generadora de dependencia y subdesarrolllo de la ciencia y de la tecnologa. _______________________________________________

Bibliografa: Brailovsky, Antonio E./Foguelman, Dina: "Memoria verde" -Historia ecolgica de la Argentina- Edit. Sudamericana, Buenos Aires, 1990. Campbell, Bernard: "Ecologa humana" -La posicin del hombre en la naturaleza-, Salvat Editores S.A., Barcelona, Espaa, 1985. Casas, Roberto R.: "El suelo, un recurso estratgico", Clarn Rural, Buenos Aires, 17 de enero de 2004. Chorley, Richard J.: "Nuevas tendencias en geografa", I.E.A.L., Madrid, Espaa, 1975. Dubos, Rene: "Un Dios interior" -El hombre del futuro como parte de un mundo natural-, Salvat Editores S.A., Barcelona, Espaa, 1986. Durn, Diana (compiladora): "Los procesos de degradacin y la conservacin de suelos en la Repblica Argentina", La Argentina ambiental -naturaleza y sociedad-, Lugar Editorial, Buenos Aires, 1998. Edwards, 2000. Fascculo Nueva Escuela N 6, Boletn informativo del Ministerio de Cultura y Educacin de la Nacin, Buenos Aires, noviembre 1993. Galeano, Eduardo: "Las venas abiertas de Amrica Latina", 22da. edicin (revisada y corregida), Editorial Catlogos S.R.L., Buenos Aires, 2003. Mike: "La civilizacin del valle del Indo", Revista National

Geographic -en espaol-, Editorial Televisa Internacional S.A., Mxico, junio

Haggett, Peter: "Geografa, una sntesis moderna", Ediciones Omega S.A., Barcelona, Espaa, 1994.

_______________________________________________ 2 - EL PROCESO DE LA EROSIN HDRICA Los procesos de erosin hdrica vienen afectando a los suelos de la Repblica Argentina desde hace mucho tiempo. Ya en el ao 1957 el ex Instituto de Suelos y Agrotecnia estimaba que alrededor de 34.254.000 hectreas estaban afectadas por procesos erosivos, y de ellas el 53,4 % (aprox. 18.300.000 hectreas) sufran erosin hdrica. Segn datos recogidos por Diana Durn (Durn, 1998) sobre informacin de la Fundacin para la Educacin, la Ciencia y la Cultura, se estima que la erosin hdrica afecta aproximadamente a 25.000.000 de hectreas. Teniendo en cuenta la superficie erosionada estimada en 1957, el incremento en treinta aos fue de 6.700.000 hectreas. Por lo tanto la superficie afectada por erosin hdrica en el pas creci a un ritmo de 223.000 hectreas por ao. El informe "El deterioro del ambiente en la Argentina" (FECIC-PROSA-AACSA, 1986), estimaba la erosin hdrica de moderada a grave en 21.400.000 hectreas. El proceso de erosin hdrica comienza con el impacto de la gota de lluvia sobre las partculas del suelo. Al desprenderse las partculas de la estructura original del suelo, luego son transportadas por el agua de lluvia a lo largo de la pendiente hasta sedimentarse en lugares bajos o acumularse en canales, alcantarillas, represas, etc. con los consiguientes peligros de taponamientos e inundaciones y afectando la navegabilidad de las vas fluviales. La magnitud de las prdidas de suelo es lo que permite valorar y dar justa dimensin a los efectos de la erosin. Una precipitacin de 50 mm., que produce una erosin moderada, puede arrastrar 0,2 mm. de suelo, o sea 3.200 kilogramos por hectrea de suelo.

Esta es una energa equivalente a 25 toneladas de TNT dinamita. Si en un ao hay 10 precipitaciones de igual intensidad, se perdern 2 mm. de suelo. A los 50 aos se habrn perdido 10 cm. de suelo, cuya formacin requiri unos 2.000 aos en condiciones naturales. Algunos autores estiman que la tasa de formacin de suelo en condiciones de uso agrcola se puede aumentar a 25 mm. de suelo en 30 aos, o sea 0,85 mm./ao. Tomando un ejemplo concreto en la zona de Pergamino, provincia de Buenos Aires, un suelo con 1 % de pendiente y con una longitud de 500 metros, puede perder tericamente estando bajo cultivo de maz de forma tradicional hasta 42 toneladas por hectrea al ao, o sea 3,3 mm./ao (Fundacin Cargill, 1988). 2.1 - Formas de erosin La erosin hdrica se manifiesta en tres formas distintas, las que corresponden a otros tantos pasos de su proceso. La erosin es laminar o mantiforme cuando el agua remueve y arrastra un manto superficial del suelo. Ello ocurre, por lo regular, en los terrenos de poca inclinacin, producindose de una manera tan lenta, uniforme y gradual que sus perjuicios son difciles de apreciar a simple vista y a corto tiempo. No obstante, la variacin del color del suelo hacia tonos ms claros es un signo seguro de sus efectos que, por otra parte, se van reflejando en una progresiva disminucin de los rendimientos en las cosechas. Este tipo de erosin es la ms frecuente y generalizada en nuestro pas y marca el comienzo de una destruccin que con el tiempo se acenta considerablemente. Su importancia es mucho mayor en las zonas agrcolas y de praderas que en las boscosas. Cuando se observan sobre el terreno numerosos canalculos y zanjitas, la erosin se denomina digital, por analoga con el aspecto que esas pequeas excavaciones presentan con los dedos de una mano abierta.

Dentro del proceso de la erosin pluvial esta forma constituye su segundo paso, y significa que el agua ya ha encontrado sus vas naturales de desage, intensificando el desgaste del suelo y exponindolo a una profundizacin mayor en los lugares afectados. En las tierras de cultivo los signos de la erosin digital a menudo no llegan a advertirse, pues las labores borran los pequeos canales formados. La erosin por zanjas, tambin denominadas crcavas, ltima fase del proceso, es la forma ms espectacular y mxima del mismo. Los canalculos y zanjitas se transforman en zanjas de grandes dimensiones, las que surcan los campos, socavndolos cada vez ms. Las hondonadas y desmoronamientos que se producen terminan por inutilizar parcial o totalmente el terreno, convirtindose las zanjas con frecuencia en torrentes o arroyuelos que conducen el agua de lluvia y los componentes del suelo destruido hacia los arroyos y ros. 2.2 - Causas de erosin En el manejo del suelo que explota, el hombre aplica diferentes prcticas, que de no adaptarse a un sistema racional son causas inevitables de erosin. Entre estas causas se incluyen el pastores abusivo, el laboreo inapropiado del suelo, la deforestacin desordenada y la quema de la vegetacin. La deforestacin desordenada, muy comn en los bosques y montes vrgenes, sobre todo, ha sido y contina siendo una de las principales causas de la rpida deterioracin del suelo en grandes sectores. La tala sin medida de los bosques, ya para el aprovechamiento directo de los rboles, o como tarea previa para la agricultura ulterior, promueve una enrgica accin del agua sobre el suelo despojado de una cubierta natural tan efectiva. La quema de la vegetacin espontnea, sea para limpiar las reas desmontadas (rozado) o a fin de mejorar los pastos slo

de modo pasajero, como as tambin la destruccin de los rastrojos por el fuego, priva al suelo de considerables reservas de materia orgnica, tan fundamental para su cohesin, dejndolo, adems con frecuencia, desnudo, sin plantas ni restos vegetales que contengan la marcha del agua. El pastoreo abusivo, tanto por el exceso de cabezas en una determinada superficie, como por la entrada del ganado a la pradera en tiempo inoportuno, pronto agota la cubierta herbcea. Empobrecidas las pasturas y dificultada su regeneracin, el suelo pierde su mejor proteccin contra el agua, la que tambin aprovecha las numerosas remociones de la superficie originadas por el desplazamiento intenso de los animales. La causa que provoca el mayor desgaste del suelo, al menos en nuestro pas, es el laboreo inapropiado de las tierras en declive, con pendientes. El cultivo que se realiza siguiendo el sentido de la pendiente, es decir, en surcos rectos, facilita marcadamente la accin del agua, que al no encontrar obstculos para su libre movimiento, arrastra enormes cantidades de suelo. A las prdidas de suelo que ese mtodo desatinado ocasiona, hay que aadir el desperdicio absoluto del agua, cuyo almacenamiento normal en aquel permite una mejor evolucin del cultivo cuando las lluvias escasean. 2.3 - Grados de erosin Por el grado de erosin se entiende la magnitud que el proceso alcanza en un punto y momento determinados. Equivale a una valoracin directa de la erosin sobre el terreno, para deducir la intensidad del fenmeno en el rea que se considera. El grado responde a escalas convencionales y para establecerlo se comparan perfiles de suelo, estimndose en el caso de la erosin hdrica la reduccin del perfil alterado con respecto a otro normal.

La escala que usualmente se emplea para calificar la erosin, valora el desgaste observable en la capa superior del suelo. Los grados son los siguientes: a) Erosin ligera: prdida de hasta un 10 por ciento. b) Erosin moderada: de 11 a 25 por ciento. c) Erosin severa: de 26 a 50 por ciento. d) Erosin grave: mayor al 50 por ciento. _______________________________________________
Bibliografa: Bellati, Jorge I.: "Conservacin del suelo y del agua" -Publicacin N 416-, Ministerio de Agricultura y Ganadera, Direccin General de Investigaciones Agrcolas, Instituto de Suelos y Agrotecnia, Buenos Aires, 1957. Casas, Roberto R.: "El negocio es cuidar el suelo", Clarn Rural, Buenos Aires, 05 de julio de 2003. Fundacin Cargill: "Erosin" -Sistemas de produccin, manejo y conservacin del suelo y del agua-, Buenos Aires, 1988. Gavande, Sampat A.: "Fsica de suelos" -Principios y aplicaciones-, Cap. 1 (Manejo de suelo y agua), Editorial Limusa-Wiley S.A., Mxico, 1973. Lorenzatti, Santiago: "El suelo tiene termmetro", Clarn Rural, Buenos Aires, 29 de mayo de 2004. Olivier, Henry: "Riego y clima", -Nuevos mtodos para la planeacin y desarrollo de los recursos hidrulicos-, Compaa Editorial Continental S.A., Mxico, 1975. Rognon, Pierre: "Lucha sin vigor contra la desertificacin", Le Monde Diplomatique, Edicin Cono Sur, N 20, Buenos Aires, febrero de 2001.

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3 - LA FORMACIN DE LOS SUELOS El suelo es la capa superficial en continua transformacin fsica, qumica y biolgica, sobre la cual se arraiga la vegetacin. Est formado por distintos horizontes que se identifican por la coloracin y el tamao de las partculas que lo integran. Estos horizontes son tres y se los designa con las letras A, B y C; se los puede observar en un perfil de suelo completo, aunque a veces puede faltar el horizonte B. El horizonte A, denominado eluvial, sufre la disolucin de las capas que contiene, por el lavado de las aguas de infiltracin.Estas sales en disolucin son llevadas al horizonte B o iluvial, en donde se depositan. El horizonte C, llamado roca madre, constituye el material sobre el cual se desarrolla el suelo. Las caractersticas del suelo dependen esencialmente de la roca madre y de las condiciones climticas del medio en que se desarrolla; de ah que una misma roca madre pueda dar distintos tipos de suelo. Por ejemplo, en la provincia de Misiones, bajo un mismo clima subtropical sin estacin seca, el basalto da un suelo arcilloso limoso de color rojizo; en cambio en la Patagonia Extrandina, bajo un clima rido fro, origina un suelo regoltico derivado de la disgregacin del mismo basalto, sin alteracin qumica y de color pardo oscuro o grisceo. "En cuanto al color, los suelos rojizos son ricos en xido de hierro y denotan regiones de buena infiltracin de las aguas; el color amarillento anaranjado indica que ha habido una hidratacin de los xidos; los suelos grises azulados denotan una infiltracin escasa y aguas estacionadas; los suelos de color pardo oscuro o negro (denominados " chernozin") indican la presencia de humus, sustancia orgnica descompuesta que produce gran fertilidad. Los suelos blanquecinos son salinos" (FitzPatrick, 1987).

3.1 - Su relevamiento en Argentina En la Repblica Argentina, el Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria (INTA) realiza el relevamiento permanente de los suelos utilizando mtodos muy modernos que incluyen la interpretacin de fotografas areas, imgenes satelitales, los estudios de campo y las investigaciones en los laboratorios. Prepar el Mapa Edafolgico de la Repblica Argentina y la Carta de Suelos a una escala ms grande, 1 : 50.000, sobre la cual se han delimitado las "series de suelos" por medio de letras. La carta va acompaada por un informe en el que se detallan las caractersticas del rea en cuanto a relieve, hidrografa, clima, vegetacin, etc., as como el uso actual de la tierra. 3.2 - Clasificacin de los suelos La clasificacin de los suelos en nuestro pas se realiza de acuerdo con la utilizada por el Servicio de Suelos de los Estados Unidos de Amrica, denominada "de la 7ma. Aproximacin", y que comprende los diez rdenes siguientes: 1. Entisoles. Suelos poco desarrollados sobre material de acarreo, rocosos. Generalmente los horizontes no se diferencian. dentro de estos suelos se distinguen los litosoles, que son arenosos, medanosos. Se encuentran en zonas de Cuyo y de la Patagonia. 2. Vertisoles. Suelos arcillosos que al humedecerse se hinchan y, al secarse, se agrietan y se parten. Son los suelos de gran parte del sur de la provincia de Corrientes y de Entre Ros. Debido a su agrietamiento crean grandes problemas en cuanto a la estabilidad de las viviendas y son muy propensos a la erosionabilidad.

3. Inceptisoles. Suelos poco evolucionados, pero que contienen materia orgnica. Se los localiza en los valles del noroeste de Salta y Jujuy y en algunos patagnico-andinos. 4. Aridisoles. Suelos propios de las regiones ridas, de color amarillento. Contienen humus en muy escasa proporcin. Arenosos y de fcil filtracin del agua. Se desarrollan en la diagonal rida de la Argentina. 5. Molisoles. Suelos muy bien desarrollados, de color pardo oscuro, ricos en humus y bien drenados. Abundan en la llanura Pampeana, en los conos de deyeccin que forman el pie de monte de las sierras Pampeanas y otras. 6. Spodosoles. Suelos de color gris claro o gris ceniza, correspondientes a zonas de clima fro y hmedo; de ah que sean suelos muy lavados. Presentan los horizontes muy distintos entre s. Se desarrollan en los bosques de conferas. Abundan en los bosques fueguinos. 7. Alfisoles. Suelos muy arcillosos que se desarrollan en climas hmedos, con drenaje imperfecto y poca materia orgnica. Son suelos de la pampa deprimida, recorrida por el ro Salado, de las zonas de los esteros correntinos, etc. 8. Ultisoles. Suelos rojizos, ricos en xido de hierro, desarrollados en un clima tropical o templado, arcillosos, poco frtiles. Se los localiza en sectores de las provincias de Misiones y Corrientes, Chaco, Santiago del Estero y Formosa. 9. Oxisoles. Suelos rojizos con gran proporcin de xidos de hierro, desarrollados en climas subtropicales sin estacin seca. Si no han sido muy utilizados, son de gran fertilidad. Se encuentran en gran parte de Misiones y el nordeste y centro de Corrientes.

10. Histosoles. Suelos con coloracin pardo oscura, con alto contenido de materia orgnica, pero muy poco descompuesta. Se forman en ambientes de gran humedad y aguas estancadas. Corresponden a los suelos de las turberas del sur de Santa Cruz, de Tierra del Fuego e islas Malvinas, as como a los mallines de la cordillera Andino-Patagnica. _______________________________________________
Bibliografa: Barreira, Eduardo A.: "Fundamentos de edafologa para la agricultura" , Edit. Hemisferio Sur, Buenos Aires, 1978. Conti, Marta -coordinadora-: "Principios de edafologa" -con nfasis en suelos argentinos-, Editorial Facultad Agronoma, Buenos Aires, 2000. Espartel, Llis y Lderitz, Joo: "Caderneta de campo" -A natureza do solo-, Editora Globo, Porto Alegre, Brasil, 1977. FitzPatrick, E. A. : "Suelos: su formacin, clasificacin y distribucin" , Compaa Continental, S. A. de C. V., Mxico, 1987. Quarleri, Paulina: "Geografa de la Repblica Argentina" -Suelos-, Editorial Kapeluz, Buenos Aires, 1991.

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4 - FACTORES FSICOS QUE INFLUYEN EN LA EROSIN HDRICA Para que se produzca erosin por el agua deben coexistir una serie de "factores predisponentes" que, en la medida que se

combinen, determinan los distintos grados de erosin que ya fueron tratados en 2.3. Un primer factor es la precipitacin; las gotas de lluvia ejercen su accin destructiva sobre las partculas del suelo que a su vez van obturando y sellando los poros, de modo que la velocidad de infiltracin de agua disminuye y aumenta el escurrimiento hacia las zonas bajas. La influencia de las precipitaciones se da en tres aspectos: intensidad, cantidad total y distribucin. La intensidad es un parmetro de gran importancia, ya que a medida que se incrementa, corresponde un mayor tamao de gota y consecuentemente un aumento en su poder destructivo. Es lgico que al momento de intentar disear algn tipo de sistema de control de la erosin har falta conocer los datos de intensidad mxima de precipitaciones. La cantidad total influye en la medida en que al aumentar, hay ms agua en exceso y por lo tanto aumenta el escurrimiento. Esto es particularmente importante cuando el suelo ya est mojado. Finalmente, la distribucin tambin interesa ya que las precipitaciones ms frecuentes (aquellas otoo-primaverales para nuestro pas) encuentran los suelos generalmente desprotegidos de vegetacin. Un segundo factor es el suelo, respecto al cual se ha considerado conveniente prestarle un tratamiento especial. 4.1 - Desprendimiento y transporte del suelo La erosin del suelo consiste en dos procesos: desprendimiento o desagregacin y transporte. En general, la desagregacin aumenta al aumentar el tamao de las partculas de suelo, mientras que el transporte aumenta al disminuir dicho tamao. De aqu resulta que las partculas de arcilla se desprenden con mayor dificultad que los granos de arena, pero, en cambio, son ms fciles de transportar que stos. La erosin del suelo por el agua (prescindiendo de la erosin por salpicadura) no ocurre si no hay escurrimiento. Los suelos con grandes

partculas estables, como granos de arena o agregados aglutinados con hierro, raramente sufren la erosin, porque pocas veces el agua de la lluvia cae ms deprisa que lo que la absorbe el suelo. Un suelo con 2 a 5 por ciento de materia orgnica puede contener agregados relativamente estables, pero estos agregados son incapaces de resistir la accin conjunta de la humectacin y de la percusin de las gotas de agua de la lluvia. Los agregados se deshacen y sus restos ocasionan la obturacin de los huecos o poros de la superficie del suelo. El efecto de esta obturacin, unido a la disminucin natural de la infiltracin con el pasar del tiempo, debida al descenso del gradiente hidrulico, hace que prontamente la velocidad de absorcin de agua por el suelo sea inferior a la intensidad de la lluvia durante los aguaceros intensos. A partir de este momento, la erosin depende de la pendiente y, por consiguiente, de la velocidad del agua de escurrimiento, as como de la facilidad con que las gotas de agua de la lluvia y el agua de escurrimiento desagreguen el suelo. Cuando se inicia el escurrimiento, los agregados todava no han sido divididos completamentey, durante corto tiempo, el agua de escurrimiento arrastra consigo una gran masa de agregados pequeos. Cuando la pelcula superficial se ha formado completamente por la obturacin de los huecos de la superficie del suelo y la consolidacin debida a las gotas de agua de la lluvia, se reduce la velocidad de la erosin y sta nicamente arrastra partculas finsimas arrancadas de la pelcula. Llegado este estado, la magnitud de la erosin depende de las propiedades del suelo. En los suelos limosos de limo grueso y los arenosos con poca arcilla, la velocidad de infiltracin se mantiene en valores bastante grandes, a pesar del apelmazamiento de la superficie del terreno. El escurrimiento, y por consiguiente la erosin, son menores que en los suelos de textura ms fina. Por el contrario, en los suelos arcillosos compactos se forma en la superficie una pelcula de compacidad tal que las gotas de agua de la lluvia slo pueden desprender de tal pelcula muy pocas partculas. En este caso, el escurrimiento es muy considerable, pero la erosin es pequea. Una cuestin importantsima que hay que tener presente aqu es que, durante una lluvia intensa de duracin considerable, los agregados se deshacen cualquiera que fuese su estabilidad primitiva. Este punto ser

de suma importancia al tratar el problema especfico de la erosionabilidad de los suelos en la zona de estudio que enfoca esta investigacin. Entonces, si todos los agregados se deshacen durante una lluvia en las condiciones descritas, cabe preguntarse: es la inestabilidad de los agregados un factor realmente importante en la lucha contra la erosin? En las condiciones ideales que acaban de exponerse, cuando una lluvia continua muy intensa persiste hasta que todos los agregados se deshacen, la estabilidad relativa de los agregados no tiene gran importancia en la reduccin de la magnitud de la erosin. Sin embargo, en las condiciones reales, esta estabilidad es muy importante. La diferencia est en las condiciones que realmente se dan en la naturaleza. Estas condiciones son las siguientes: a) Raramente ocurre una lluvia de intensidad constante. Cada vez que la intensidad de un aguacero vara, se origina un nuevo conjunto de condiciones. Cuando la intensidad nueva es mayor que la precedente, el equilibrio de la obturacin de la superficie se rompe y la erosin se acelera durante un breve periodo hasta que se alcanza un nuevo equilibrio. Las lluvias muy intensas son de corta duracin y cuando en el suelo existen agregados estables, aquellas quizs no han comenzado an a ocasionar erosin en el momento en que finaliza el periodo de gran intensidad. Por el contrario, en condiciones anlogas, los suelos con agregados inestables pueden sufrir una erosin apreciable. b) Con los instrumentos de labranza es imposible dar al terreno una superficie perfectamente lisa (lo mejor para conseguir una superficie aproximadamente lisa es emplear un rastrillo de mano). Cuando deliberadamente se deja irregular la superficie del terreno, la erosin ocurre solamente desde los puntos altos a los bajos en una superficie muy pequea, hasta que se forman surcos o acanaladuras por donde son arrastradas las partculas desprendidas del suelo. Cuando este tiene agregados estables, los puntos altos conservan un gran poder de absorcin, aunque en los bajos se haya producido la obturacin de los huecos de la superficie. Por eso los daos ocasionados por una fuerte lluvia se reducen al mnimo en aquellos campos donde los cultivos se

han hecho siguiendo las curvas de nivel. c) En los declives de pendiente superior a 3 por ciento la pelcula superficial sufre la erosin. Esta erosin de la pelcula superficial aumenta al aumentar la pendiente. Cuando la pelcula queda erosionada se inicia nuevamente el ciclo de la formacin de la pelcula, dependiendo la rapidez de esta formacin de la estabilidad de los agregados. 4.2 - Infiltracin y permeabilidad de los diferentes horizontes La velocidad de infiltracin en un suelo seco es muy grande durante breve tiempo. A medida que el suelo se humedece la velocidad de infiltracin disminuye rpidamente hasta que, por ltimo, se alcanza una velocidad de equilibrio. Esta velocidad de equilibrio depende de ciertas caractersticas del suelo (sobre todo de la textura y la estructura). En un suelo hmedo la velocidad de infiltracin se inicia con un valor prximo al de la velocidad de equilibrio y alcanza el valor de sta poco despus de que el terreno recibe agua. La disminucin de la velocidad de infiltracin con el tiempo ocurre cualquiera que sea el modo en que el agua se ponga en contacto con el terreno. La obturacin de las grietas y huecos de la superficie del suelo, debida al choque de las gotas de agua de la lluvia, acelera el ritmo de esta disminucin y rebaja el valor de la velocidad de equilibrio. La prevencin de dicha obturacin mediante coberturas orgnicas muertas o cubiertas vegetativas mantiene en valores elevados la velocidad de infiltracin y, por consiguiente, reduce el escurrimiento y la erosin. Las condiciones en que las lluvias precedentes dejaron la superficie del suelo contribuyen a determinar la velocidad de infiltracin, a menos que despus de tales lluvias se haya labrado la tierra. Cuando el suelo superficial ha sido dispersado y la agregacin ha sido destruda, una lluvia posterior reconstituye la pelcula superficial en varios minutos. De este modo, la velocidad de infiltracin disminuye hasta un valor de equilibrio poco despus de iniciarse la lluvia. La infiltracin depende tambin del contenido de humedad del suelo al

comenzar la lluvia. La capacidad de retencin de agua de un suelo seco es considerable. Por ello, la velocidad inicial de infiltracin es muy grande hasta que dicha capacidad comienza a satisfacerse. Finalmente, cuando no han sido obturados los huecos de la superficie del suelo, ste goza de una velocidad de infiltracin igual a la velocidad de desplazamiento del agua en un suelo hmedo. En un suelo que ya est hmedo, aunque no del todo, la capacidad de retencin de agua est casi satisfecha y el agua penetra en l desde un principio con una velocidad aproximadamente igual a la de desplazamiento del agua en un suelo completamente hmedo. La humedad en este caso es relativa, puesto que, en un suelo bien avenado, el agua siempre se desplaza por existir en l una cierta tensin, y la saturacin nicamente ocurre en la misma superficie (6 mm. aproximadamente). El agua se desplaza en el suelo con velocidad directamente proporcional a la humedad del mismo, siendo mxima esta velocidad de desplazamiento en la saturacin y disminuyendo rpidamente a medida que el suelo se vuelve ms seco. Por esta razn, la obturacin de la superficie reduce la velocidad del desplazamiento del agua en dos maneras: primera, permitiendo que el agua penetre en el suelo slo muy lentamente; y segundo, haciendo ms lento el desplazamiento del agua al mantener el suelo ms seco. Aparte la relacin entre la infiltracin y la humedad del suelo, el desplazamiento del agua en los suelos depende de diversas caractersticas propias de stos. Una de las caractersticas es la porosidad. El agua se desplaza ms fcilmente en un suelo poroso que en un suelo compacto, a causa, sobre todo, del obstculo que opone al flujo lquido el suelo compacto. Los horizontes subyacentes influyen en la velocidad de infiltracin. Un horizonte ms poroso o menos poroso que la capa superficial obstaculiza el flujo de agua. Sin embargo, cuando este horizonte est a 20 - 25 centmetros por debajo de la superficie, la infiltracin no vara grandemente durante un aguacero, a no ser que ste sea muy intenso o que el suelo estuviese ya hmedo al iniciarse la lluvia. Como el agua se desplaza en el suelo por existir en l una diferencia de tensin, el desplazamiento se verifica en el sentido de la tensin mayor (menor humedad). Por esta causa, el agua que se desplaza en un suelo

franco limoso no penetra en una capa de arena hasta que el suelo franco limoso se humedece en tal grado que su propia tensin de humedad es menor que la de la arena (sta puede estar cerca de la saturacin). Cuando esta capa de arena est inmediata a la superficie, la capa de suelo franco limoso suprayacente puede permanecer en estado de casi saturacin durante los perodos de lluvia, y la infiltracin ser pequea. Una capa compacta cercana a la superficie hace ms lento, por su menor porosidad, el desplazamiento del agua. Esta disminucin de la velocidad de desplazamiento del agua no se traduce en una disminucin inmediata de la velocidad de infiltracin. Sin embargo, el contenido de humedad de la capa suprayacente comienza prontamente a aumentar. Cuando el suelo recibe bastante agua, la velocidad de infiltracin decrece. El exceso de agua en la capa suprayacente ms porosa, se desplaza con el tiempo a la capa ms compacta, porque la tensin es mayor en sta. Sin embargo, cuando la capa compacta est seca, la penetracin de agua en ella se ve obstaculizada. Por otra parte, cuando la capa compacta est cercana a la saturacin, lo que ocurre cuando la capa subyacente es ms porosa, la penetracin de agua en la capa compacta es obstaculizada tambin. Con el pasar del tiempo esto har que la capa suprayacente se sature, reducindose as la velocidad de infiltracin. 4.3 - La agregacin y la obturacin de la superficie del suelo La formacin de agregados depende de la materia orgnica (excepto en el caso de la aglutinacin por el hidrxido de hierro) y del tipo de bases que el suelo contiene. Los subsuelos desprovistos de materia orgnica tienen agregados muy inestables. Un suelo rico en materia orgnica (15 a 20 por ciento del porcentaje de arcilla) recupera en un ao su agregacin cuando se la ara, aunque su superficie se pulverice por la accin de las gotas del agua de la lluvia al efectuar la arada. Sin embargo, estos agregados quizs no sean muy estables si no se hech materia orgnica en el suelo al ararlo. Los cationes bivalentes (calcio, por ejemplo) aumentan la agregacin, y los monovalentes (sodio, por ejemplo) la disminuyen y dispersan el suelo.

La materia orgnica en rpida descomposicin forma agregados estables, pero esta materia orgnica es muy sensible al ataque por los microorganismos. Los agregados que se forman de este modo no permanecen largo tiempo estables. Un ejemplo de este tipo de agregacin se da cuando se entierra un cultivo de abono verde y se le mezcla bien con el suelo. Los agregados que as se forman alcanzan la estabilidad mxima en cuatro o seis semanas, pasadas las cuales la estabilidad disminuye rpidamente. La agregacin ms estable es la que ocurre cuando una vieja pradera de gramneas o de gramneas/leguminosas se ara. El trmino "gramnea/leguminosa" se refiere a una mezcla de gramnea y semillas de leguminosa sembradas conjuntamente. La razn de esta estabilidad est en la excelente distribucin de los productos de descomposicin de las races de las gramneas. Estos productos suministran materia orgnica muy bien distribuida para la formacin de los agregados. La estabilidad de estos agregados disminuye con el tiempo, pero ellos proporcionan una proteccin excelente contra la erosin durante los dos o tres meses siguientes a la arada de un campo. El mecanismo de la formacin de los agregados es sumamente compleja y no se conoce muy bien, sabindose nicamente que depende de la arcilla, la materia orgnica, los cationes bivalentes y la desecacin. Una explicacin de este mecanismo es que la arcilla y la materia orgnica se unen mediante "puentes" de cationes bivalentes. Es sabido que los cationes monovalentes no enlazan sino que dispersan las partculas de suelo. El mecanismo por el cual la materia orgnica estabiliza los agregados se conoce algo mejor. Interviene en l la velocidad de humectacin que es un factor primordial en la descomposicin de los agregados. Los agregados que se humedecen con mucha rapidez se descomponen casi inmediatamente con slo echarles agua. Esta rpida descomposicin se ha atribuido a una explosin debida al aire encerrado en el agregado, y puede que en parte se deba a esto, pero ciertamente se debe tambin a la rotura de los debilsimos enlaces durante la humectacin rpida. Los agregados pobres en materia orgnica se descomponen simplemente por la accin de la humedad. Cuando a esta accin se suma la gran energa de las gotas de agua de la lluvia, la agregacin se destruye por completo con unas

pocas gotas. Un factor importante en la velocidad de humectacin es el "ngulo de humectacin" que forman el agua y el suelo. En los suelos desprovistos de materia orgnica el ngulo de humectacin vale cero. A medida que aumenta el contenido de materia orgnica del suelo comienza a crecer el ngulo de humectacin y a disminuir la velocidad de humectacin. Los agregados pueden impermeabilizarse prcticamente echando en el suelo suficiente materia orgnica fcilmente descomponible. Otro factor que influye en la velocidad de humectacin de los agregados es su contenido de humedad en el momento en que comienza a llover. Los agregados muy secos absorben el agua muy rpidamente y parece que explotan al humedecerse. Los agregados muy hmedos tienen ya debilitados los enlaces. Los agregados ni muy secos ni muy hmedos son los ms estables. 4.4 - El espesor de la capa arable El espesor de la capa arable influye de diversas maneras en la erosionabilidad del suelo. Uno de los efectos de dicho espesor se ejerce sobre la infiltracin que, a su vez, influye en la erosin. La capa arable es generalmente homognea. Esto permite que la infiltracin del agua proceda sin obstculos durante cierto tiempo hasta que el agua alcanza capas de porosidad diferentes. Otro efecto se manifiesta sobre el contenido de materia orgnica de la superficie del suelo. Cuando la capa arable es poco espesa y, en la arada, el subsuelo se mezcla con ella, su contenido de materia orgnica disminuye. Esto se traduce en una menor estabilidad de los agregados y en una erosin mayor. Otro efecto se deja sentir sobre la fertilidad general del suelo. Cunto ms espesa es la capa arable mayor es la cantidad de nitrgeno que se desprende y, por consiguiente, la cubierta vegetativa que se produce es ms considerable y las prdidas debidas a la erosin son menores que las que ocurren en los suelos con capa arable poco espesa. De lo que antecede se deduce que la erosin hace que se produzca todava ms erosin. En los casos en que los declives son muy inclinados, la erosin de la capa arable puede dejar el terreno en condiciones tales que la cubierta vegetativa no prospere sin la

utilizacin de abonos. Cuando el empleo de stos no es econmicamente factible, este terreno puede ser prontamente disecado por crcavas y resultar intiles para la agricultura. Adems, de dicho terreno pueden desprenderse sedimentos que van a depositarse, durante los perodos de inundaciones, en los embalses, en los cauces de los cursos de agua y en los terrenos de cultivo valiosos de los valles. 4.5 - Capacidad de retencin de agua El efecto de esta capacidad sobre la erosin se confunde con el efecto que ejerce la textura. La textura de un suelo es la principal causa determinante de la capacidad de retencin de agua del mismo. Los suelos con texturas distintas se erosionan de manera diversa dabido a las diferencias de infiltracin, percolacin y desagregacin. Un efecto directo de la capacidad de retencin de agua sobre la infiltracin se manifiesta en la cantidad de agua que un suelo contiene al comenzar a llover. Un suelo arenoso no puede retener mucho agua, por lo que el agua excedente pasa rpidamente a las capas de suelo ms profundas. Por ello, los suelos arenosos tienen siempre espacios lagunares disponibles para albergar agua. Por el contrario, los arcillosos pueden retener gran cantidad de agua, y en ellos sta puede llenar gran parte de los espacios lagunares existentes. Cuando llueve sobre suelos arcillosos que ya contienen mucha agua, como estos suelos tienen pocos espacios lagunares libres para absorber ms agua, sta, en su mayora, corre sobre el terreno. Por estas razones, la capacidad de retencin de agua influye en la cantidad de agua que puede correr sobre el terreno durante las lluvias intensas. Por consiguiente, puede suponerse que la capacidad de retencin de agua causa erosin por su influencia sobre la desagregacin del suelo por el agua de escurrimiento. La arena se desprende fcilmente del suelo y es arrastrada sin dificultad por el agua de escurrimiento dotada de gran velocidad. Por el contrario, las arcillas se adhieren al terreno, siendo prcticamente imposibles desprenderlas de l. Sin embargo, casi todos los suelos tienen una textura intermedia entre la arenosa y la arcillosa y reaccionan ante los aguaceros en modo tambin intermedio a como lo hacen los suelos

arenosos y los arcillosos. _______________________________________________

Bibliografa:

Barreira, Eduardo A.: "Fundamentos de edafologa para la agricultura", Editora Hemisferio Sur, Buenos Aires, 1978.

Conti, Marta: "Principios de edafologa" -Con nfasis en suelos argentinos-, Editorial Facultad de Agronoma, Buenos Aires, 2000.

Gavande, Sampat A.: "Fsica de suelos" -Principios y aplicaciones-, Cap. 1 (Manejo de suelo y agua), Editorial Limusa-Wiley S.A., Mxico, 1973.

Lorenzatti, Santiago: "El suelo tiene termmetro", Clarn Rural, Buenos Aires 29 mayo de 2004.

UNESCO: "Agua, vida y desarrollo" -Tomo 3: tcnicas- , UNESCO-ORCYT (Oficina Regional de Ciencia y Tecnologa), s/ed., Montevideo, Uruguay, 1991.

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5 - LA CUBIERTA O VEGETACIN COMO PROTECCIN DEL SUELO CONTRA LA EROSIN HDRICA

La cubierta vegetal o vegetacin protege de diversas maneras el suelo contra la erosin:

amortigua el choque de las gotas de agua de la lluvia con el suelo;

ofrece resistencia al agua en movimiento y disminuye la

velocidad de escurrimiento; las races de las plantas contribuyen a mantener fijo el suelo; las races y los restos de las plantas ayudan a mejorar la estructura del suelo hacindolo ms poroso y ms apropiado para absorber el agua de la lluvia. La facultad de las plantas y la cubierta vegetal de proteger el suelo contra la erosin depende no slo de la densidad con que crecen las plantas sino tambin de su desarrollo total. 5.1 - Barbecho desnudo Se denomina barbecho al sector de campo que se deja de arar y pastorear para permitir su recuperacin durante un perodo determinado. El barbecho desnudo se refiere al terreno labrado y sin vegetacin. La mxima erosin posible se produce en los terrenos en barbecho desnudo arados al comienzo de la barbechera. El efecto de la cubierta vegetal sobre la reduccin de la erosin es mnimo en este caso. La energa de las gotas de agua de la lluvia se absorbe directamente en la superficie del suelo. Rpidamente se forma una pelcula obturadora superficial y pronto el agua corre sobre ella con la mxima velocidad. Cuando el tiempo transcurrido entre una y otra lluvia es corto y en l el suelo no se ha labrado, el escurrimiento se inicia mucho antes durante la segunda lluvia. La pelcula superficial se vuelve a formar casi inmediatamente despus del inicio de la segunda lluvia. Adems, la humedad del suelo puede ser grande porque no hay en l vegetacin que le reste agua por transpiracin. La evaporacin luego que el suelo se seca, es un proceso muy lento. La magnitud de la erosin en los suelos en barbecho desnudo depende del cultivo a que se los dedic anteriormente, de si se dejaron o no se dejaron en ellos restos de los cultivos, y de la magnitud de la detencin superficial debida a las labranzas primaria y secundaria. Un terreno dejado en barbecho despus de varios aos de cultivar en l gramneas perennes, por ejemplo, no es tan sensible a la erosin como un suelo

semejante dedicado al cultivo continuo del maz o del algodn y en el que no se deje resto alguno. Un mtodo eficaz de proteger contra la erosin los suelos en barbecho desnudo consiste en el empleo de instrumentos de labranza que no revuelvan el suelo sino que dejen en su superficie los restos del cultivo precedente. Estos restos rompen las gotas de agua de la lluvia y reducen la energa de las mismas hasta valores muy pequeos. Tambin disminuyen la velocidad del agua de escurrimiento y, por consiguiente, aminoran su capacidad de transporte.

EL SUELO 1.

DEFINICIONES

El suelo es el material suelto no consolidado que resulta inicialmente de la alteracin meteorolgica o de la disgregacin fsica de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistema complejo. de estructura estratificada y composicin especfica. formacin natural superficial, mineral, vegetal y animal, de estructura muelle y variable en extremo y espesores diferentes, resultante de la transformacin de la roca madre por accin de los agentes biolgicos y fsicos. Mezcla de minerales, materia orgnica, aire y agua en proporciones variables. El suelo forma la capa superior de la litosfera y habitan en l una infinidad de organismos. Sustrato sobre el que se desarrollan la mayora de organismos que viven sobre o dentro de la litosfera. Mezcla de minerales (arcilla, limo, arena, guijarros), materia orgnica en descomposicin, organismo vivos, agua y aire. 1. TIPOS DE SUELO

Existen bsicamente tres tipos de suelos: los no evolucionados, los poco evolucionados y los muy evolucionados; atendiendo al grado de desarrollo del perfil, la naturaleza de la evolucin y el tipo de humus. 1.2.1 Suelos no evolucionados Estos son suelos brutos muy prximos a la roca madre. Apenas tienen aporte de materia orgnica y carecen de horizonte B. Si son resultado de fenmenos erosivos, pueden ser: regosoles, si se forman sobre roca madre blanda, o litosoles, si se forman sobre roca madre dura. Tambin pueden ser resultado de la acumulacin reciente de aportes aluviales. Aunque pueden ser suelos climticos, como los suelos poligonales de las regiones polares, los (o desiertos pedregosos), y los ergs, de los desiertos de arena. 1.2.2 Suelos poco evolucionados

Los suelos poco evolucionados dependen en gran medida de la naturaleza de la roca madre. Existen tres tipos bsicos: los suelos rnker, los suelos rendzina y los suelos de estepa. A. Son ms o menos cidos y tienen un humus de tipo moder o mor. Pueden ser fruto de la erosin, si estn en pendiente, del aporte de materiales coluviales, o climticos, como los suelos de tundra y los alpinos. Los suelos rnker Se forman sobre una roca madre carbonatada, como la caliza, y suelen ser fruto de la erosin. El humus tpico es el mull y son suelos bsicos. C. D. Los suelos rendzina Los suelos de estepa

B.

Se desarrollan en climas continentales y mediterrneo subrido. El aporte de materia orgnica es muy alto, por lo que el horizonte A est muy desarrollado. La lixiviacin es muy escasa. Un tipo particular de suelo de estepa es el suelo chernozem, o brunizem o las tierras negras ; y segn sea la aridez del clima pueden ser desde castaos hasta rojos. 1.2.3 Suelos muy evolucionados Estos son los suelos que tienen perfectamente formados los tres horizontes. Encontramos todo tipo de humus, y cierta independencia de la roca madre. Los suelos tpicos son:

Los suelos pardos Los suelos lixiviados Los suelos podsoles Los suelos podslicos Los suelos ferruginosos Los suelos ferralticos Los suelos gley Los suelos pseudogley Los suelos solonetz Los suelos solods Los suelos halomorfos CAPTULO II LA CONTAMINACIN

2.1 CONCEPTO Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales que repercuten negativamente en el comportamiento de los suelos. Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total de la productividad del suelo. Hemos de distinguir entre contaminacin natural, frecuentemente endgena, y contaminacin antropica, siempre exgeno. Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones en el suelo. As es bien conocido el hecho de que un solo volcn activo puede aportar mayores cantidades de

sustancias externas y contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+ y SO4=, que varias centrales trmicas de carbn. Pero las causas ms frecuentes de contaminacin son debidas a la actuacin antrpica, que al desarrollarse sin la necesaria planificacin producen un cambio negativo de las propiedades del suelo. En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de contaminantes sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y adems se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del suelo a los agentes contaminantes. 2.2 FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIN: Que pueden tomar los diferentes aspectos: 2.2.1 Vulnerabilidad Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresin de los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la capacidad de amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes. 2.2.2 Poder de amortiguacin El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen un sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoqumicos superficiales, en los que acta como un reactor complejo, capaz de realizar funciones de filtracin, descomposicin, neutralizacin, inactivacin, almacenamiento, etc. Por todo ello el suelo acta como barrera protectora de otros medios ms sensibles, como los hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos presentan una elevada capacidad de depuracin. Un suelo contaminado es aqul que ha superado su capacidad de amortiguacin para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y aparecen cantidades anmalas de determinados componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo. 2.2.3 Biodisponibilidad Se entiende la asimilacin del contaminante por los organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o positivo. 2.2.4 Movilidad Se regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible transporte a otros sistemas. 2.2.5 Persistencia

Se regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida de su peligrosidad. 2.3 CAUSAS La mayora de los procesos de prdida y degradacin del suelo son originados por la falta de planificacin y el descuido de los seres humanos. Las causas ms comunes de dichos procesos son: 2.3.1 Erosin La erosin corresponde al arrastre de las partculas y las formas de vida que conforman el suelo por medio del agua (erosin hdrica) y el aire (erosin elica). Generalmente esto se produce por la intervencin humana debido a las malas tcnicas de riego (inundacin, riego en pendiente) y la extraccin descuidada y a destajo de la cubierta vegetal (sobrepastoreo, tala indiscriminada y quema de la vegetacin). 2.3.2 Contaminacin La contaminacin de los suelos se produce por la depositacin de sustancias qumicas y basuras. Las primeras pueden ser de tipo industrial o domsticas, ya sea a travs de residuos lquidos, como las aguas servidas de las viviendas, o por contaminacin atmosfrica, debido al material articulado que luego cae sobre el suelo. 2.3.3 Compactacin La compactacin es generada por el paso de animales, personas o vehculos, lo que hace desaparecer las pequeas cavernas o poros donde existe abundante microfauna y microflora. 2.3.4 Expansin urbana El crecimiento horizontal de las ciudades es uno de los factores ms importantes en la prdida de suelos. La construccin en altura es una de las alternativas para reducir el dao. 2.4 AGENTES Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental diversos productos como papel, vidrio, plstico, materia orgnica, materia fecal, solventes, plaguicidas, residuos peligrosos o sustancias radioactivas, etc., afectamos de manera directa las caractersticas fsicas, qumicas y de este, desencadenando con ello innumerables efectos sobre seres vivos. 2.4.1 Plaguicidas La poblacin mundial ha crecido en forma abismante en estos ltimos 40 a 50 aos. Este aumento demogrfico exige al hombre un gran desafo en relacin con los recursos alimenticios, lo cual implica una utilizacin ms intensiva de los suelos, con el fin de obtener un mayor rendimiento agrcola. En agricultura, la gran amenaza son las plagas, y en el intento por controlarlas se han utilizado distintos productos qumicos. Son los llamados plaguicidas y que representan tambin el principal contaminante en este mbito, ya que no slo afecta a los suelos sino tambin, adems de afectar a la plaga, incide sobre otras especies. Esto se traduce en un desequilibrio, y en contaminacin de los alimentos y de los animales.

A) Tipos de plaguicidas Existen distintos tipos de plaguicidas y se clasifican de acuerdo a su accin.

Insecticidas

Se usan para exterminar plagas de insectos. Actan sobre larvas, huevos o insectos adultos. Uno de los insecticidas ms usado es el DDT, que se caracteriza por ser muy rpido. Trabaja por contacto y es absorbido por la cutcula de los insectos, provocndoles la muerte. Este insecticida puede mantenerse por 10 aos o ms en los suelos y no se descompone. Se ha demostrado que los insecticidas rgano clorados, como es el caso del DDT, se introducen en las cadenas alimenticias y se concentran en el tejido graso de los animales. Cuanto ms alto se encuentre en la cadena -es decir, ms lejos de los vegetales- ms concentrados estar el insecticida. Por ejemplo si se tiene: En todos los eslabones de la cadena, existirn dosis de insecticida en sus tejidos. Sin embargo, en el carnvoro de 2do. orden, el insecticida estar mucho ms concentrado. Hay otros insecticidas que son usados en las actividades hortofrutcolas; son biodegradables y no se concentran, pero su accin txica est asociada al mecanismo de transmisin del impulso nervioso, provocando en los organismos contaminados una descoordinacin del sistema nervioso.

Herbicidas

Son un tipo de compuesto qumico que destruye la vegetacin, ya que impiden el crecimiento de los vegetales en su etapa juvenil o bien ejercen una accin sobre el metabolismo de los vegetales adultos. Fungicidas Son plaguicidas que se usan para combatir el desarrollo de los hongos (fitoparsitos). Contienen azufre y cobre. 2.4.2 Actividad minera La actividad minera tambin contamina los suelos, a travs de las aguas de relave. De este modo, llegan hasta ellos ciertos elementos qumicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsnico (As), plomo (Pb), etctera. Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas de cloro y soda, actividad volcnica, etctera. Algunos de sus efectos txicos son: alteracin en el sistema nervioso y renal. En los nios, provoca disminucin del coeficiente intelectual; en los adultos, altera su carcter, ponindolos ms agresivos. Otro caso es el arsnico que se origina en la industria minera. Su existencia es natural en la II Regin. Este mineral produce efectos txicos a nivel de la piel, pulmones, corazn y sistema nervioso.

2.2.5 Basura La destruccin y el deterioro del suelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte donde se arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire. Cuando amontonamos la basura al aire libre, sta permanece en un mismo lugar durante mucho tiempo, parte de la basura orgnica (residuos de alimentos como cscaras de fruta, pedazos de tortilla, etc.) se fermenta, adems de dar origen a mal olor y gases txicos, al filtrarse a travs del suelo en especial cuando ste es permeable, (deja pasar los lquidos) contamina con hongos, bacteria, y otros microorganismos patgenos (productores de enfermedades), no slo ese suelo, sino tambin las aguas superficiales y las subterrneas que estn en contacto con l, interrumpiendo los ciclos biogeoqumicos y contaminado las cadenas alimenticias. 2.5 CONSECUENCIAS Dada la facilidad de transmisin de contaminantes del suelo a otros medios como el agua o la atmsfera, sern estos factores los que generan efectos nocivos, aun siendo el suelo el responsable indirecto del dao. La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en general y la vegetacin. Estos efectos txicos dependern de las caractersticas toxicolgicas de cada contaminante y de la concentracin del mismo. La enorme variedad de sustancias contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones toxicolgicas cuya descripcin no es objeto de este trabajo. De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se refleja de forma directa sobre la vegetacin induciendo su degradacin, la reduccin del numero de especies presentes en ese suelo, y ms frecuentemente la acumulacin de contaminantes en las plantas , sin generar daos notables en estas. En el hombre, los efectos se restringen a la ingestin y contacto drmico, que en algunos casos a desembocado en intoxicaciones por metales pesados y ms fcilmente por compuestos orgnicos voltiles o semivoltiles. Indirectamente, a travs de la cadena trfica, la incidencia de un suelo contaminado puede ser ms relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetacin, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podran hacerlo por ingestin de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trfica, en cuya cima se encuentra el hombre. Las precipitaciones cidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medio edfico, la liberacin del ion aluminio, desplazndose hasta ser absorbido en exceso por las races de las plantas, afectando a su normal desarrollo. En otros casos, se produce una disminucin de la presencia de las sustancias qumicas en el estado favorables para la asimilacin por las plantas. As pues, al modificarse el pH del suelo, pasando de bsico a cido, el ion manganeso que est disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida, volvindose insoluble e inmovilizndose.

A este hecho hay que aadir que cuando el pH es bajo las partculas coloidales como los xidos de hierro, titanio, cinc, etc. que pueden estar presentes en el medio hdrico, favorecen la oxidacin del ion manganeso. Esta oxidacin se favorece aun ms en suelos acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las capas superficiales de los mismos, producindose una actividad fotoqumica de las partculas coloidales anteriormente citadas, ya que tienen propiedades semiconductoras. Otro proceso es el de la biometilizacin, que es un proceso por el cual reaccionan los iones metlicos y determinadas sustancias orgnicas naturales, cambiando radicalmente las propiedades fsico-qumicas del metal. Es el principal mecanismo de movilizacin natural de los cationes de metales pesados. Los metales que ofrecen ms afinidad para este proceso son: mercurio, plomo, arsnico y cromo. Los compuestos argometlicos as formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales, las consecuencias de la biometilizacin natural son irrelevantes, cuando los mentales son aadidos externamente en forma de vertidos incontrolados, convirtindose realmente en un problema. Aparte de los anteriores efectos comentados de forma general, hay otros efectos inducidos por un suelo contaminado:

Degradacin paisajstica: la presencia de vertidos y acumulacin de residuos en lugares no acondicionados, generan una perdida de calidad del paisaje, a la que se aadira en los casos ms graves el deterioro de la vegetacin, el abandono de la actividad agropecuaria y la desaparicin de la fauna. Perdida de valor del suelo: econmicamente, y sin considerar los costes de la recuperacin de un suelo, la presencia de contaminantes en un rea supone la desvalorizacin de la misma, derivada de las restricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una perdida econmica para sus propietarios.

2.6 CONTROL Se puede definir el tratamiento y recuperacin de suelos contaminados como un conjunto de operaciones que se deben realizar con el objetivo de controlar, disminuir o eliminar los contaminantes y sus efectos. Una de las posibles divisiones de los sistemas de tratamiento se establece en funcin de tres categoras de actuacin: 2.6.1 No recuperacin Cuando se opta por la medida de no recuperacin del espacio, se debe tener en cuenta que se parte de un espacio contaminado, aunque el estudio de viabilidad determine esa opcin. As pues, se tiene que registrar la localizacin real del espacio. Esta sencilla solucin evita una gama de problemas importantes generados a posterior, por un uso del suelo para el que ya no es adecuado (agricultura, residencial, espacios de ocio,). 2.6.2 Contencin o aislamiento

Consiste en establecer medidas correctas de seguridad que puedan controlar la situacin presente, impidiendo la progresin de la contaminacin en el medio y mitigando riesgos relacionados con esta dispersin de contaminantes.

Aislamiento: Consiste en aislar el foco emisor de la contaminacin, limitando el potencial de migracin y difusin de los contaminantes mediante la construccin de barreras superficiales y/o subterrneas, de forma que se impida la movilizacin horizontal de los contaminantes. Esta tecnologa suele usarse como medida temporal para evitar la generacin de lixiviados, la entrada de los contaminantes en los cursos de agua o la infiltracin en las aguas subterrneas. Reduccin de las volatilizaciones: Pretende suprimir las corrientes de aire, para evitar la volatilizacin de compuestos orgnicos. Los mtodos incluyen la reduccin del volumen de poros del suelo, mediante la adicin de agua, o por compactacin o el sellado de la capa superficial del suelo mediante coberturas(con membranas sintticas, arcillas, asfalto, cemento,). Control de lixiviados: El objeto es impedir la dispersin de contaminantes a travs de las aguas recogiendo los lixiviados procedentes del suelo contaminado en aquellas situaciones en que ello sea posible, como en vertederos controlados de residuos slidos urbanos. Otro sistema de control consiste en el bombeo de las aguas subterrneas afectadas por la lixiviacin de los contaminantes.

2.6.3 Recuperacin La elaboracin de un plan de saneamiento precisa una cierta delimitacin del resultado mnimo a alcanzar. Se dividen en dos tipos de tratamiento y/o recuperacin de suelos en dos grandes grupos:

Tratamiento IN SITU, que implican la eliminacin de los contaminantes sobre el propio terreno, sin remocin del mismo. Tratamiento EX SITU, en los que se produce la movilizacin y traslado del suelo a instalaciones de tratamiento o confinacin.