TEORIA DA LITERATURA I FORMALISMO RUSSO

APRESENTAO (TODOROV, 1964) Formalismo foi o termo que designou, no sentido pejorativo que os seus adversrios o consideravam, a corrente de crtica literria que se manifestou na Rssia de 1915 a 1930. A doutrina formalista est na origem da lingustica estrutural, pelo menos na corrente representada pelo Crculo Lingustico de Praga. No incio, o movimento estava ligado em parte vanguarda artstica: o futurismo. Devemos aos formalistas uma teoria elaborada da literatura. A TEORIA DO MTODO FORMAL (B. EIKHENBAUM, 1925) Aquilo a que se chama mtodo formal resulta no da constituio de um sistema metodolgico particular, mas dos esforos para a criao de uma cincia autnoma e concreta. Para os formalistas, no o problema do mtodo nos estudos literrios que essencial, mas o da literatura enquanto objecto de estudos. No tnhamos e no temos ainda nenhuma doutrina nem nenhum sistema completamente feitos. No nosso trabalho cientfico, apreciamos a doutrina unicamente como uma hiptese de trabalho, com a ajuda da qual indicamos e compreendemos os factos: descobrimos o carcter sistemtico graas ao qual eles se tornam matria de estudo. Somos suficientemente livres relativamente s nossas prprias teorias; e toda a cincia deveria s-lo na nossa opinio, na medida em que h uma diferena entre teoria e convico. No existe cincia inteiramente feita, a cincia vive superando os erros, e no estabelecendo verdades. O mtodo formal ultrapassou completamente os limites daquilo a que se chama geralmente metodologia e transformou-se numa cincia autnoma tendo por objecto a literatura considerada como srie especfica de factos.
1

 O nome de mtodo formal, solidamente ligado a este movimento, deve ser compreendido como uma denominao convencional, como um termo histrico. O que nos caracteriza no o formalismo enquanto teoria esttica, nem uma metodologia representando um sistema cientfico definido, o mas o desejo de criar uma cincia literria autnoma a partir das qualidades intrnsecas da matria literria. A nossa nica finalidade a conscincia terica e histrica dos factos que dependem da arte literria como tal. Libertar a palavra potica das tendncias filosficas e religiosas cada vez mais preponderantes nos simbolistas era a palavra de ordem que unia o primeiro grupo de formalistas. O princpio organizador do mtodo formal era o princpio da especificao e de concretizao da cincia. Concentraram-se todos os esforos para se pr termo situao precedente em que a literatura permanecia, segundo a palavra de A. Vesselovski, res nullius. Afirmao fundamental: o objecto da cincia literria deve ser o estudo das particularidades especficas dos objectos literrios, que os distinguem de qualquer outra matria. Jakobson deu a esta ideia a sua frmula definitiva: o O objecto da cincia literria no a literatura, mas a literariedade (literaturnost), isto , o que faz de uma determinada obra uma obra literria. Para realizar e consolidar este princpio de especificao sem recorrer a uma esttica especulativa, era necessrio confrontar a srie literria com uma outra srie de factos, escolhendo na quantidade de sries existentes aquela que, encavalgando-se com a srie literria, tivesse contudo, uma funo diferente. o O confronto da lngua potica com a lngua quotidiana ilustrava este processo metodolgico. Ele foi desenvolvido nas primeiras recolhas da Opoiaz (nos artigos de L. Yakubinski) e serviu de ponto de partida ao trabalho dos formalistas sobre os problemas fundamentais da potica.

 Yakubinski tinha realizado o confronto da lngua potica com a lngua quotidiana sob a sua forma geral no seu primeiro artigo, Acerca dos sons da lngua potica (1916).
o Os fenmenos lingusticos devem ser classificados do ponto de vista da finalidade visada em cada caso particular pelo sujeito falante. Se ele os utiliza com a finalidade puramente prtica da comunicao, trata-se do sistema da lngua quotidiana (do pensamento verbal), na qual os formantes lingusticos (os sons, os elementos morfolgicos, etc.) no tm valor autnomo e no so seno um meio de comunicao. Mas podemos imaginar (e eles existem na realidade) outros sistemas lingusticos, nos quais a finalidade prtica relegada para segundo plano (embora no desaparea inteiramente) e os formantes lingusticos obtm ento um valor autnomo.

Era importante constatar esta diferena, no s para a construo de uma potica, mas tambm para compreender a tendncia dos futuristas para criarem uma lngua transracional, enquanto revelao total do valor autnomo das palavras. Paralelamente a Yakubinski, V. Chklovsky, no seu artigo Acerca da poesia e da lngua transracional, demonstrava, por meio de uma grande quantidade de exemplos, que as pessoas usam, por vezes, palavras sem se referirem ao seu sentido. As construes transracionais revelavam-se como um facto lingustico frequente e como um fenmeno que caracteriza a poesia. O aspecto articulatrio da lngua , sem dvida, importante para a fruio de uma palavra transracional, de uma palavra que nada significa. Talvez a maior parte das fruies trazidas pela poesia esteja contida no aspecto articulatrio, no movimento harmonioso dos rgos da fala. Todas estas observaes e todos estes princpios levaram-nos a concluir o que a lngua potica no unicamente uma lngua das imagens e o que os sons do verso no so unicamente os elementos de uma harmonia exterior, o que eles no acompanham unicamente o sentido, mas que tm em si mesmos uma significao autnoma.

 Assim se organizava o reexame da teoria geral de Potebnia construda sobre a afirmao de que a poesia um pensamento por imagens. O trabalho dos formalistas estreou-se com o estudo dos problemas dos sons no verso, que, nessa altura, era o mais importante. A concepo da poesia como um pensamento por imagens, e frmula que da derivava, poesia = imagem, no correspondia evidentemente aos factos observados e contradizia os princpios gerais delineados. Ao afastarem-se do ponto de vista de Potebnia, os formalistas libertavam-se da correlao forma/fundo e da noo de forma como um envelope, como um recipiente no qual se deita o lquido (o contedo). Os factos artsticos testemunhavam que a differentia specifica da arte o no se exprime nos elementos que constituem a obra, o mas na utilizao particular que se faz deles. Assim, a noo de forma obtinha um sentido diferente e no exigia nenhuma outra noo complementar, nenhuma correlao. Em 1914, na poca das manifestaes pblicas dos futuristas e antes da constituio da Opoiaz, V. Chklovski tinha publicado uma brochura intitulada A Ressurreio da Palavra, na qual, ao referir-se em parte a Potebnia e Vesselovski, estabelecia como trao distintivo da percepo esttica o princpio da sensao da forma.
o Ns no sentimos o habitual, no o vemos, no o reconhecemos. Ns no vemos as paredes dos nossos quartos, -nos difcil ver os caracteres de uma prova, sobretudo quando est escrita numa lngua muito conhecida, porque no podemos obrigar-nos a ver, a ler, a no reconhecer a palavra habitual. Se quisermos dar a definio da percepo potica e at artstica, ser esta a que se impe inevitavelmente: a percepo artstica essa percepo em que sentimos a forma (talvez no s a forma, mas pelo menos a forma),

A noo de forma obteve um sentido novo, ela j no um envelope, mas uma integridade dinmica e concreta que tem um contedo em si mesma, fora de toda a correlao. aqui que se inscreve o desvio entre a doutrina formalista e os princpios

simbolistas, segundo os quais atravs da forma deveria transparecer alguma coisa do fundo. Ao mesmo tempo que se estabelecia a diferena entre a lngua potica e a lngua quotidiana e que se descobria que o carcter especfico da arte consiste numa utilizao particular dos materiais, era necessrio tornar concreto o princpio da sensao da forma, a fim de que ele permitisse analisar esta forma compreendida como fundo em si mesma. Era preciso mostrar que a sensao da forma surgia como resultado de certos processos artsticos destinados a no-la fazerem sentir. O artigo de V. Chklovski A arte como processo (1917), que representava uma espcie de manifesto do mtodo formal, abriu o caminho anlise concreta da forma. Aqui vemos claramente o desvio entre os formalistas e Potebnia, e, do mesmo modo, entre os seus princpios e os do simbolismo. O artigo comea por fazer objeces aos princpios fundamentais de Potebnia sobre as imagens e sobre a relao da imagem com aquilo que ela explica. Chklovsky indica, entre outras coisas, que as imagens so quase invariveis:
o Quanto mais se esclarece uma poca, mais nos persuadimos de que as imagens, que considervamos criao de um certo poeta, so retiradas por este a outros poetas quase sem nenhuma alterao. o Todo o trabalho das escolas poticas j no ento seno a acumulao e a revelao de novos processos de dispor e elaborar o material verbal, e consiste muito mais na disposio das imagens do que na sua criao.

A imagem potica definida como um dos meios da lngua potica, como um processo que, na sua funo, igual aos outros processos da lngua potica, tais como o paralelismo simples e negativo, a comparao, a repetio, a simetria, a hiprbole, etc. A noo de imagem entrava no sistema geral dos processos poticos e perdia o seu papel dominante na teoria. Ao mesmo tempo rejeitava-se o princpio da economia artstica que se tinha solidamente afirmado na teoria da arte.

 Em contrapartida, avanavam-se o processo de singularizao (ostranenie) e o processo da forma difcil que aumenta a dificuldade e a durao da percepo: o processo de percepo em arte um fim em si e deve ser prolongado. A arte compreendida como um meio de destruir o automatismo perceptivo, a imagem no procura facilitar-nos a compreenso do seu sentido, mas ela procura criar uma percepo particular do objecto, a criao da sua viso e no do seu reconhecimento. Vem da o elo habitual entre a imagem e a singularizao. A oposio s ideias de Potebnia foi definitivamente formulada por Chklovski no seu artigo Potebnia. Ele repete uma vez mais que a imagem, o smbolo, no constituem o que distingue a lngua potica da lngua prosaica (quotidiana): o A lngua potica difere da lngua prosaica pelo carcter perceptvel da sua construo. o A imagem potica um dos meios que servem para criar uma construo perceptvel que se pode sentir na sua prpria substncia; mas ela no mais nada... o A criao de uma potica cientfica exige que se admita partida a existncia de uma lngua potica e de uma lngua prosaica cujas leis so diferentes, ideia provada por mltiplos factos.