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349 - 407 DC
empapou profundamente do sangue dos mortos e deste sangue se formou espesso barro. E misturados entre si juntamente os cadveres de homens e cavalos, deles e de suas feridas se desenvolveu uma tal multido de vermes, que os cadveres ocultavam a terra e os vermes os cadveres. Ao contemplar aquela plancie, diramos no que nela estavam estendidos os mortos, mas que eram fontes incontveis das quais brotavam por todas as partes aquele gnero de animais. Tal era a abundncia de vermes que, com mpeto maior que de uma torrente, vertia daquela podrido. E isto no durou dez ou vinte dias, mas se prolongou por muito tempo. Tal foi o castigo na presente vida; mas o que os espera na vida por vir infinitamente mais grave. Porque os tormentos e dores inexplicveis que havero de sofrer seus corpos retornados a vida no duraro mil anos nem dez mil somente, nem duas ou trs vezes mais, seno pelos sculos infinitos. De ambos os gneros de tormentos sabe o bem-aventurado Isaas; de ambos tambm Ezequiel, o vidente de maravilhosas vises; e repartindo-se os dois profetas o castigo destes homens, um nos explicou o castigo na presente vida e outro o que os aguarda na eternidade
2. Pois bem, no sem motivo fao eu agora meno destas pessoas; pois o
caso que vieram me trazer uma noticia amarga e grave e cheia de ofensa contra Deus. Dizem-me que tambm agora h homens que cometem os mesmos desaforos daqueles brbaros e at os sobrepujam em muito na iniquidade, pois expulsam de todas as partes os que induzem a outros a seguir a filosofia que ns professamos e os intimam com muitas ameaas a no falar palavra sobre o assunto nem ensinar coisa semelhante aos homens sobre a terra. Ao ouvir eu tudo isto, lancei um grito e perguntei com muito afinco a quem me falava, se estava brincando ou se estava falando srio. Mas ele: - Longe de mim - disse - No queira Deus que eu brinque jamais com estas coisas, nem que diga nem finja em minha imaginao o que, mesmo agora que aconteceram, eu teria pago alto preo e mil vezes teria querido no me haver inteirado delas. Suspirando eu ento mais amargamente: - Na verdade - disse-lhe - este crime to mais sacrlego que o de Mitrdates e sua gente, quanto o templo das almas mais augusto e santo que o de pedras. Mas quem so, dize-me, e de onde procedem os que tais desaforos cometem? Que causa ou motivo tm, a que alvo miram os que assim lanam pedras ao alto e disparam contra o cu suas setas e declaram guerra contra o Deus da paz? Porque um Sameas e aqueles
Fariseus e aquelas outras pessoas, eram brbaros, como se pode ver pelos seus prprios nomes, e inteiramente alheios maneira de viver judaica, e no queriam ver engrandecer-se homens vizinhos seus, pois naturalmente pensavam que a potncia destes havia de deixar no porvir uma sombra sobre seu prprio poder. Mas aos perseguidores atuais, que liberdade lhes foi diminuda , que segurana lhes foi tirada, que colaborao encontram da parte dos que mandam, para lanarem-se a tais atropelos? Porque afinal aqueles tinham a seu favor os reis da Prsia que pretendiam o mesmo que eles; nossos imperadores, porm, penso eu, desejam e fazem votos exatamente pelo contrrio. Da que me encontrei tomado da maior perplexidade, de ver como, sob imperadores que vivem piedosamente, se possam cometer no meio das cidades, atropelos como os que tu me contas. - Pois ainda no sabes - me disse o outro - o mais admirvel, e que os que fazem tais coisas querem se passar por piedosos e chamam-se a si mesmos de cristos, e muitos deles se contam entre os j iniciados pelo batismo. E j houve algum deles, em quem o diabo soprou com fora extraordinria, que se atreveu a dizer com aquela lngua abominvel que estava disposto a apostatar da f e sacrificar aos demnios, pois o sufocava que homens livres e de nobre nascimento, que poderiam viver entre delcias, fossem conduzidos a este duro gnero de vida.
todos os homens. E eu tomarei este teu livro como se fosse um remdio e o colocarei nas mos destes enfermos, pois h entre eles muitos amigos meus que no levaro a mal que eu chegue at eles uma, duas ou muitas vezes e sei que muito rapidamente se vero livres desta pestilncia. - Bem se v - repliquei eu - que tu medes pela minha caridade o meu talento; mas a verdade que eu careo de eloqncia e a que parece que tenho me envergonho de empreg-la em assuntos como o presente, e de nada me envergonho tanto como de todos os gentios, os presentes e os que ainda viro. Eu que constantemente os recrimino, no menos por suas doutrinas do que pela licenciosidade de seus costumes, agora me vejo forado a revelar-lhes nossas misrias. E na verdade, se os gentios se derem conta de que h entre os cristos homens que tm tal guerra declarada virtude e filosofia, que no s andam eles muito distantes dos trabalhos que sua prtica demanda, mas que no suportam nem que se fale dela, e que sua loucura no para a, mas que expulsam de todas as partes a quem a aconselha e abra a sua boca sobre ela; se disto, repito, se derem conta, temo no nos considerem nem como homens, mas como feras e monstros com forma humana, como demnios exterminadores e inimigos da natureza comum. E o mal que assim sentenciaro no s sobre os verdadeiros culpados, mas sobre todo o povo cristo. E rindo-se o outro: - De brincadeira - me disse - estais falando agora, pois a teu raciocnio vou opor um outro mais oportuno, se que tudo se resume em teu medo que se inteirem por tuas palavras do que todo o mundo j sabe faz tempo pelas obras. O fato que, como se um esprito perverso tivesse tomado todas as almas, no h boca que no transborde de comentrios sobre este assunto. E o mesmo se fores praa pblica ou s salas de consultas dos mdicos ou a outra parte da cidade onde se costuma formar os mexericos de pessoas desocupadas, vers como com muito gosto se ri todo mundo. E no h outro tema ou motivo para todo aquele riso ou comdia, seno o contar e mais contar das transgresses cometidas contra aqueles homens santos. E assim que maneira de guerreiros que lutaram em mil batalhas e levantaram gloriosos trofus e se gabam ao lembrar de suas faanhas, assim se pavoneia esta gente de seus feitos. Ali tu ouvirs um que diz: "Eu fui o primeiro que levantei a mo a tal monge e lhe dei uma surra". E outro:
"Eu antes de todos encontrei o seu abrigo". "Mas eu", replica um terceiro "fui quem mais incitou o juiz contra ele." E outro ter como faanha digna do mais alto elogio t-los levado ao crcere, aos maus tratos da priso e haver antes arrastado pela praa pblica aqueles santos vares. E assim outro e outra coisa. Logo rompem todos em uma gargalhada. Isto nos conluios dos cristos. Quanto aos gentios, riem-se dos zombadores e dos zombados: De uns pelo que fizeram; de outros, pelo que sofreram. E tudo anda cheio de uma espcie de guerra civil, ou melhor, de algo mais grave que uma guerra civil. Os que fizeram uma guerra civil, quando mais tarde se recordam dela, maldizem mil vezes aos que a promoveram e atribuem a algum gnio malfico quanto nela tenha acontecido, e so justamente os que mais se envergonham quem nela mais se distinguiram; estes, ao contrrio, gabam-se de suas transgresses. E no s porque esta guerra mais sacrlega que a outra e porque se faz contra homens santos que a ningum ofenderam, mas porque se persegue homens que no sabem fazer dano a ningum, e s esto dispostos a sofrer eles prprios.
JOO VAI ESCREVER SUA OBRA PARA O BEM DOS PERSEGUIDORES, NO DOS PERSEGUIDOS
doer-me por estes acontecimentos, que bem me riria com gosto e por longo tempo deles. Quando as crianas pequenas, sem correr nenhum risco, batem em suas mes, no fazem seno excitar-lhes o riso com seus golpes e quando com maior zanga lhes batem, tanto mais aumenta o gosto das mes, que caem e se arrebentam de rir. Mas se a criana persistindo em seus golpes e zanga vem a ferir-se na mo, ora na agulha com que a me prende o cinto da tnica, ora em algum raio da estrela que enfeita o peito materno, ento sim, ento a me corta imediatamente o riso e sente mais viva dor do que o prprio filho ferido. E, prontamente lhe cura a ferida; mas logo o probe com forte ameaa para que no volte a fazer aquilo, para que no lhe venha a suceder o mesmo. O mesmo, pois, haveramos de fazer ns, se vssemos que esta raiva de crianas e estes golpes de pequeninos no acarretariam a eles uma grande perdio; mas j que agora, arrebatados de furor, no se do conta de nada, tero que chorar e gemer e lamentar-se e no com pranto de crianas pequenas, mas com o das trevas exteriores e o do fogo inextinguvel; vamos tambm ns fazer o mesmo que as mes, e s nos diferenciaremos destas porque no falaremos com estas crianas atravs de ameaas e injrias, mas com muita mansido e suavidade.
dize-los pela graa de quem a tem. Na verdade, julgando pelo presente, devereis crer no que vir. Mas, em fim, seja qual for vossa atitude a respeito dos bens da outra vida, eu vou dize-los e no farei mistrio deles. Qual ser, pois, a sorte de um e de outro na eternidade? O miservel e desventurado Nero, esqulido e cabisbaixo, coberto de confuso e obscuridade, com os olhos na terra, ser conduzido onde est o verme que no morre e o fogo que no se apaga. O bem-aventurado Paulo, ao contrrio, estar com grande confiana junto ao trono do rei, entre brilhantes resplendores e revestido de tanta glria que em nada ficar atrs de anjos e arcanjos; e receber tamanha glria, qual corresponde a quem entregou a sua prpria vida para cumprir o beneplcito divino. Porque esta a verdade: Grande recompensa espera certamente aos quem fazem o bem; porm maior e mais copiosa ser a daqueles que o fizeram tendo que passar por entre os perigos e oprbrios. E ainda que a boa obra seja a mesma daquele que a cumpriu sem trabalho daquele que teve que passar por trabalhos para cumpri-la, a honra e a coroa no sero as mesmas. Nas guerras no h dvida que coroado aquele que levantou o trofu de vitria; porm recebe uma coroa mais brilhante quem, sobre o trofu, pode mostrar as feridas com que foi levantado. E que digo dos que vivem? Os que no tm outro mrito que ostentar seno o haver morrido valorosamente na guerra, sem haver feito jamais outro bem aos seus, so celebrados por toda a Grcia como seus salvadores e protetores. O que talvez ignorais, entregues como estais continuamente a vossos risos e deleites. Pois se homens gentis e que no tm em absoluto um pensamento so, chegaram a compreender isto e com to alta honra honram os que s morreram por eles, sem que outra coisa fizessem; quanto mais no far assim Cristo que pela largueza de seus dons sobrepuja sempre aos que por seu amor se expem ao perigo? Porque Ele determinou magnfica recompensa no s por serem perseguidos, feridos, encarcerados e mortos violentamente, mas por uma simples injria e por palavras de oprbrio: "Bem-aventurados" disse, "quando os homens vos aborream e vos separem e vituperem e pronunciem vosso nome como coisa m, por causa do Filho do homem. Alegrai-vos neste dia e saltai de jbilo, porque eis que vossa recompensa grande nos cus".
Lc 6,22-23
Pois bem, se o sofrer um dano e o ouvir uma injria aumenta a recompensa dos que sofrem o dano e ouvem a injria, segue-se que quem impede que o dano se faa ou que se diga a injria no favorece tanto aos que sofrem o dano e a injria, quanto aos que dizem a injria e fazem dano. queles antes prejudicam, pois os privam da maior parte de sua recompensa e tira-lhes o motivo de sua alegria e de seu jbilo. De
maneira que, olhando s para os monges, seria melhor calar e deixar que sucedesse tudo isso que lhes proporciona maior confiana diante de Deus. Mas posto que somos membros uns dos outros, ainda que de sua parte no venham a nos agradecer, no bom que os que assim sentimos, providenciemos o beneficio de uma parte e nos descuidemos da outra. Aos monges no faltaro outros motivos de merecimento, ainda que agora no sejam maltratados; estes, ao contrrio, se no se apartarem desta guerra, no possvel que se salvem.
Cristo que disse: "Ser grande a tribulao, qual no foi desde o princpio do mundo at agora, nem o ser".
Mt 24, 21
No este o momento de contar em detalhes tudo o que sofreu aquele povo; mas mister referir alguma coisa entre tantas. E no quero dizer nada por minha conta, mas dar a palavra a um historiador judeu, que narrou corretamente aqueles acontecimentos.
5. "Tal foi a sorte do templo. Quanto aos que morriam de fome pela
cidade, a multido dos que caam era infinita e no possvel narrar os sofrimentos que teve lugar. E assim que em qualquer casa em que se vislumbrasse uma sombra de comida, dava-se uma verdadeira batalha, at os amigos mais ntimos cerravam os punhos, arrebatando os mseros viticos de vida. Nem os mortos se acreditava que estivessem desprovidos de comida, mas os bandidos revistavam os que tinham acabado de expirar, para verificar se algum estivesse se fingindo de morto e escondendo comida sob o peito. Outros, com a boca aberta pela necessidade, como ces raivosos, iam dando solavancos e perdiam a razo, tropeando nas portas como bbados e, desatinados, assaltavam as mesmas casas duas ou trs vezes em uma hora. A necessidade forava a levar qualquer coisa boca e o que no se d aos mais sujos animais, se recolhia e se comia sem escrpulos. No final no foram perdoados nem cintos nem sapatos e se esfolava o couro dos escudos para se mascar. Tambm se fez alimento dos fiapos de feno velho, pois alguns recolhendo as palhas, vendiam a menor quantidade por quatro peas ticas. Mas para que me deter sobre o impudor da fome que penetra o inanimado? Vou agora contar uma faanha sua, como no se encontra nem nas histrias dos gregos nem dos brbaros, feito horripilante de contar e incrvel de se ouvir. De minha parte, teria passado por alto este espantoso caso, para no dar a impresso aos homens que ho de vir de que busco o monstruoso, por no ter testemunhos incontveis do feito entre os de minha gerao. Alm do mais, pareceria indiferente a minha ptria se eu dissimulasse em minhas palavras o que ela sofreu nestes feitos. Houve, pois, uma mulher, procedente da Transjordnia, chamada Maria, filha de Eliazar e natural da aldeia de Betezo, palavra esta que significa "casa do hissopo". Ilustre por sua linhagem e riqueza, refugiou-se com a multido em Jerusalm e ali sofria o cerco comum da guerra. Os tiranos a haviam despojado de toda a riqueza que havia conseguido reunir e transportar de Perea a Jerusalm; quanto s relquias de outros bens, dia a dia os guardas as iam saqueando, apenas farejavam alguma comida.
Terrvel foi a indignao que se apoderou da mulher e muitas vezes, a fora de injrias e maldies, tratou de atiar contra si mesma os saqueadores. Mas uma vez que nem por indignao nem por lstima se decidissem a mat-la, cansada j de buscar comida para os demais (coisa difcil de se achar em qualquer parte), como a fome lhe penetrava as entranhas e a medula e, ainda mais que a fome, incendiava-lhe a clera, tomando por conselheira a sua fria e sua necessidade, voltou-se contra a sua prpria natureza, e arrebatando o seu prprio filho (que tinha junto ao peito): - "Filho meu", disse, "desgraado pela guerra, pela fome e pela revolta, para quem te estou guardando? Com os romanos, se sob seu jugo vivemos, nos espera a escravido; escravido a fome toma a dianteira e pior que a escravido e a fome so os revoltosos. Pois, serve a mim de comida, de fria infernal aos revoltosos e de fbula vida, a nica que faltava s calamidades dos judeus. E dizendo e fazendo, mata seu prprio filho, e em seguida o assa, come a metade e guarda escondido o restante. Apresentaram-se imediatamente os revoltosos pelo odor daquele abominvel sacrifcio e a ameaaram que se no lhes mostrassem a comida que havia preparado, a esfaqueariam imediatamente. Respondeu a mulher que lhes havia guardado uma boa parte e lhes mostrou os restos de seu prprio filho. Tomados por um calafrio de horror ficaram fora de si, petrificados ante aquele espetculo. Mas ela: "Este", disse-lhes, " meu filho legtimo e obra que me pertence. Comei, posto que tambm eu comi. No pretendais mostrar-vos nem mais brandos que uma mulher nem mais compassivos que uma me. Mas se quereis passar por pios e rechaais meu sacrifcio, eu comi a metade e para mim seja tambm o que sobra. Depois destas palavras, os soldados saram estremecidos. S para esta faanha se sentiram covardes. S esta comida reservaram para a me. A cidade inteira se encheu imediatamente daquela abominao e, apresentando-se cada um ante os olhos a tragdia, todos estremeciam de terror, como se cada um tivesse cometido aquele crime. Os que sofriam fome tinham pressa em morrer e se considerava felizes os que se lhes
haviam adiantado, antes de ouvir e contemplar desgraas semelhantes. A tragdia correu tambm muito rapidamente pelo acampamento dos romanos. Uns se negavam a acreditar; outros se lastimavam; maior parte, sem duvida, no fez seno inflamar mais o dio contra nossa nao" (Flavio Josefo, Bell. Iud. VI, 3, p.285).
- Mas o que tem a ver - dir algum - tudo isto conosco? Porque ns no afastamos ningum da f e nem impedimos que se pregasse. E para que vale - dizei-me - a f, se a vida no pura? Mas talvez vs ignorais tambm esta verdade, j que no escutais nenhuma doutrina nossa. Pois eu vos vou enumerar as sentenas de Cristo e observai vs se no se condenou de algum modo a vida e s se estabeleceram castigos acerca da f e da doutrina. E, de fato, tendo subido ao monte, vendo aquela grande multido que o rodeava, depois de outras muitas exortaes, disse: "Nem todo o que me disser: Senhor, Senhor, entrar no reino dos cus, seno aquele que fizer a vontade do meu Pai".
Mt 7, 21
E tambm: "Muitos me diro naquele dia: No profetizamos em teu nome e em teu nome expulsamos demnios e em teu nome realizamos muitos prodgios? E eu ento lhes direi: Afastai-vos de mim, obreiros da iniquidade: No vos conheo".
Mt. 22-23
E o que ouve suas palavras mas no as pe em pratica, disse ser semelhante a um homem tolo que edifica sua casa sobre a areia, fazendoa presa fcil de rios, chuvas e ventos (24-27). E em outra ocasio, falando ao povo:
"Da maneira como os pescadores, quando puxam a rede, separam os peixes ruins; assim ser naquele dia, quando os anjos lanaro na fornalha ardente todos os que houverem cometido pecados."
Mt 13, 47
E falando dos homens dissolutos e impuros, dizia: "Iro onde est o verme que no morre e o fogo que no se apaga".
Mc 9, 44
E outra vez: "Um rei", disse, "celebrou um banquete de bodas para seu filho e tendo visto um homem que estava vestido com roupas sujas, lhe disse: Amigo, como entraste aqui sem estar vestido com a veste nupcial? E o outro emudeceu. Ento disse a seus servos: Atai-os de ps e mos e lanai-o nas trevas exteriores".
Mt 22, 11-13
Ameaa com que apontava a intemperantes e dissolutos. E as virgens imprudentes foram excludas da sala nupcial pela sua crueldade e desumanidade. E pela mesma causa iro outros para o fogo eterno, preparado para satans e seus anjos. (Mt 25, 31ss). E condenados sero tambm os que falam sem razo nem motivo. "Porque pelas tuas palavras", disse, "sers justificado e pelas tuas palavras sers condenado".
Mt 12, 37
Logo parece-te que sem motivo andamos to temerosos pela nossa vida e colocamos tanto afinco na parte moral da filosofia? No penso desta maneira, certamente, a no ser que digas que tampouco Cristo teve motivo para dizer tudo isso e muito mais do que isso, pois no iremos transcrever aqui todo o Evangelho. E se no temesse alongar meu discurso, pelos profetas, pelo bem-aventurado Paulo e os outros apstolos poderia mostrar-te quanto empenho o prprio Deus ps nesta parte. Mas
creio que basta o que disse; ou, melhor, no s basta o que disse, mas a menor coisa que dissemos. Porque quando Deus que afirma algo, ainda que o dissesse uma s vez, temos que receb-lo como se mil vezes houvesse repetido.
mais abusam da alma, tanto mais se enfurecem e com mais violncia e ferocidade saltam sobre ela, rasgando-a e mordendo-a por todas as partes, inoculando seu prprio veneno e no a abandonando, enfim, at v-la convertida em demnio como eles separada do corpo. Pois, que tirania, que priso, que destruio, que escravido, que guerra, que naufrgio, que fome pode ser mais dura que semelhante estado? E quem ser to cruel e feroz, quem to tolo, quem to desumano, to alheio dor e compaixo que, o quanto estiver em suas mos, no queira livrar uma alma assim ultrajada e maltratada daquela sacrlega fria e insolncia, mas que consinta v-la sofrer tudo isso? Mas se o consentimento for de uma alma feroz e de pedra, onde colocaremos, dizeme, os que no s o consentem, mas os que cometem crimes muito maiores que este? E a quem tem coragem de se lanar no meio dos perigos e no se importam de meter a mo na cara da fera, sem considerar o mal cheiro e o perigo, para arrancar da garganta do demnio as almas que j tinham devorado; a estes, digo, no s no os louvam nem aprovam, mas os expulsam de todas as partes e lhes declaram a guerra.
E se so poucos os que acham o caminho, muito menos so os que tm fora para chegar at o trmino do mesmo. Com efeito, nem todos os que
a princpio entram por ele, se mantm firmes at o fim. Uns naufragam no comeo, outros pelo meio, outros na prpria boca do porto. E em outra ocasio disse o Senhor que "muitos so os chamados e pouco os escolhidos".
Mt 20, 16
Pois bem, quando o prprio Cristo quem afirma que a maior parte se perde e limita a salvao a uns poucos, porque tu te revoltas contra mim? como se contando a ti o que aconteceu no tempo de No, te admirasses que todos tivessem perecido e s dois ou trs homens escapassem de to grande castigo, esperando deste modo tapar-me a boca, como se eu no houvesse de me atrever a condenar tanta gente.
se desata em injrias contra a seu irmo, que muitas vezes no lhe ter ofendido em nada? Se o mero rancor digno de castigo, que tormento no merecer o tomar vingana? Porm no falemos ainda sobre isto, mas aguardemos para trata-lo em seu devido tempo. Porque - deixando de lado as demais coisas - o prprio fato de estarmos obrigados a compor o presente discurso no por si s prova suficiente da gravidade da enfermidade que nos aflige? J um limite extremo de malcia no sentir remorso dos prprios pecados e comet-los sem dor alguma. Pois onde colocaremos estes novssimos legisladores de uma nova e absurdssima ordem de coisas que desterram com mais rigor aos mestres da virtude que outros aos do vcio, e declaram uma guerra mais terrvel aos que tentam corrigir o pecado e no queles que o cometem? Ou melhor dizendo, por estes no se incomodam nem pouco nem muito e nem lhes dirigem jamais uma reprovao; quanto aos outros, todavia, de boa vontade os comeriam vivos e s falta que se lancem pelas ruas gritando e pregando com seus ditos e feitos que mister agarrar-se com unhas e dentes maldade e no voltar jamais virtude; e no parece que devam castigar s aos que a praticam, seno mesmo aos que se atrevem a abrir a boca em favor dela.
So Joo Crisstomo
349 - 407 DC
A ABSURDA DOR DOS PAIS, PORQUE SEUS FILHOS PROFESSAM A VIDA MONSTICA
E aquelas outras:
E o mais grave deste caso que no s pessoas estranhas e que nada tm a ver com aqueles a quem se aconselha a abraar a vida monstica se irritam e se desgostam por isto, mas so capazes tambm de irar-se os prprios pais e parentes. Sim, eu no ignoro que existem muitos que no se surpreendem de que assim se comportem os pais e os parentes; o que lhes sufoca de irritao dizem - ver que o mesmo fazem aqueles que no so nem pais, nem parentes, nem amigos, e nem por algum outro conceito ligados a quem abraa a filosofia, e, freqentemente, sem sequer conhec-los, superam os prprios pais em morder, combater, e afrontar aos que os persuadiram a isto. Mas o que me parece surpreendente justamente o contrrio. Porque no nada estranho que aqueles que no se sentem ligados por vnculo algum de parentesco nem de amizade se lamentem pelos bens alheios; uns, vtimas da inveja; outros, que tm como sua prpria ventura a perdio dos demais; pensamento, por certo, apoucado e vil, mas que ocorre em certas pessoas. Mas os pais que os geraram, que os criaram, que diariamente fazem votos de v-los mais importantes que eles mesmos, e que para conseguir estas glorias no deixam pedra por mover; que estes, repito, como se despertassem de uma bebedeira, sintam pena de que seus filhos sejam levados para a filosofia, isto sim coisa que me surpreende acima de toda a ponderao e afirmo ser argumento suficiente de que tudo est corrompido. Caso semelhante no se pode citar nem nos tempos passados, quando o terror imperava escancaradamente. Embora, uma vez tenha acontecido em uma cidade gentil; mas foi em regime de tirania. E ainda ento no foi, como agora, um pai, mas os que haviam tomado a cidadela, e nem foram todos, mas o mais abominvel de todos, o que chamou Scrates e o intimou que no falasse mais sobre filosofia. Mas se Critias cometeu este ato de violncia foi porque era um tirano, incrdulo e cruel, que em todos os seus atos maquinava a runa da repblica, gozava com as desgraas alheias e sabia que nada h de to eficaz para derrubar a melhor constituio poltica que uma ordem semelhante. Porm estes que so crentes e vivem em cidades, ao que parece, bem governadas e olham pelo bem de seus filhos, se atrevem a falar a mesma linguagem dos tiranos sobre seus sditos subjugados, e no se envergonham disto. De modo que devemos nos admirar mais de que os pais se irritem, do que os estranhos.
NEM SEMPRE SO OS PAIS OS QUE MELHOR CONHECEM O QUE CONVM A SEUS FILHOS
uma coisa: que no levem a mal nem se molestem se algum lhes disser que conhece melhor do que eles mesmos o que convm a seus filhos. Haver gerado um filho no basta para que seja precisamente o pai que ensine ao filho o que lhe convm. A gerao indubitavelmente importante para infundir carinho prole; porm nem a gerao nem o carinho so suficientes para saber pontualmente o que conveniente prole. Se assim fosse, ningum melhor do que o pai haveria de ver o que seria conveniente a seu filho, pois ningum poderia ganhar dele em carinho. Mas o certo que os prprios pais, pelo seu modo de agir, confessam que o desconhecem, e assim vemos que mandam seus filhos escola, os pem aos cuidados de aias e tomam o conselho de uma infinidade de pessoas, quando tratam do gnero de vida a que os querem dedicar. E, afinal, no de se espantar que tomem conselho, mas que muitas vezes, vindo a deliberar sobre o assunto de seus prprios filhos, deixem seu parecer e sigam o parecer alheio. Pois que tambm no se aborream comigo se lhes digo que sei melhor do que eles o que convm a seus filhos. Isto sim, se no o demonstrar com meus argumentos, acusemme ento e me dem a alcunha de fanfarro, corruptor e inimigo da natureza universal.
No obstante, como acontece serem infiis muitos dos pais dos que so atrados para o cu, apesar de que a lei do combate me exima de lutar contra estes, por minha prpria vontade e com nimo entrarei primeiramente contra eles nesta arena. E que bom seria se fosse s contra eles que tivesse que combater! Certo que o combate fica mais difcil, e oferece maiores pretextos ao inimigo; pois, "o homem animal no compreende as coisas do Esprito, que so loucuras para ele".
1 Cor 1, 14
como se tratssemos de algum que se enamorara de um reino de cuja existncia no quisesse se convencer. No obstante, por muito limitado que possa ser o campo em que ho de se encerrar os meus argumentos, bem quisera eu ter que combater s contra os infiis. Contra um crente so certamente muitos os motivos que justificam minha causa; mas o prazer da abundncia de razes fica escurecido pelo excesso de vergonha. Sinto vergonha, de fato, de que um cristo me force a sair contra ele na discusso deste assunto e muito temo que no seja este o nico encargo que possa me dar um gentio. Em tudo o mais, com a graa de Deus, me h de ser fcil convenc-lo e, se quiser ser homem discreto, no s espero leva-lo ao amor deste gnero de vida, mas tambm a desejar aquelas mesmas verdades de nossa f, em que se apoia a vida monstica. E estou to distante de sentir medo de entrar no campo de batalha com este pai gentio, que, antes de lanar mo das armas, quero fazer de meu discurso mais difcil minha prpria causa.
Vamos supor que este pai no seja s gentio, mas tambm rico e ilustre
sobre todos os outros homens, que ocupe um alto posto no estado, que possua muitos campos, muitas casas, bens em ouro sem nmero. Que sua ptria seja a melhor capital do Imprio, sua linhagem, a mais ilustre; que no tenha outros filhos nem esperana de t-los, mas que s neste se encerrem todas as suas iluses. A respeito do filho, suponhamos que seja um garoto das mais belas esperanas, que razoavelmente se conjeture que h de subir logo mesma dignidade que seu pai, e at que h de brilhar mais do que ele e obscurec-lo em todas as posies na vida. Assim postas as coisas, entre to largas esperanas, suponhamos que venha no sabemos quem, e se aproxime a conversar com o jovem acerca deste gnero de filosofia e o convena que, escarnecendo de todas estas iluses, se lance sob um hbito imundo, e, abandonando a cidade, fuja para os montes e ali se dedique a plantar, a regar e carregar gua e s demais tarefas dos monges que so consideradas vis e desonrosas. E, por acrscimo, ande com os ps descalos e durma no solo duro; ele que era jovem formoso, torne-se esqulido e macilento; ele que vivia entre tantas delicias e honras, e to afveis esperanas lhe sorriam, ande agora vestido com roupas mais vis do que as dos seus prprios escravos. No verdade que temos dado muitos pretextos aos nossos acusadores e temos pintado com muitas cores nosso adversrio? Pois se tudo isto no o bastante, ainda vamos procurar novos pretextos contra ns. Aparte o que foi dito, mova este pai todos os recursos para dissuadir seu filho, e seja tudo em vo, como se este se firmasse sobre uma rocha, desafiando a fria dos rios, das chuvas e dos ventos. Lamente-se o homem, derrame lgrimas, e inflame assim mais e mais a indignao contra ns, e acusenos ante quem encontrem repetindo continuamente:
"Eu gerei um filho, o criei, sofri por ele calamidades durante toda sua vida, sem medir esforos nem sacrifcios, o quanto pode reclamar um filho. Tinha sobre ele as mais belas esperanas, me pus a falar com criados, roguei aos mestres, gastei dinheiro, passei muitas noites em claro pensando nas suas melhores vestimentas e em sua educao, para que assim no frustrasse em nada seus avs, antes a todos superasse por sua glria. Eu esperava que ele fosse o cajado de minha velhice; passando o tempo, comecei a pensar em sua mulher e no seu casamento, sobre procurar para ele alguma magistratura e poder. E eis que de repente, como um raio ou tormenta que rebenta, no se sabe de onde, e afunda uma nave carregada de infinitas mercadorias uma nave que com prspero vento atravessou o alto mar e estava j para tocar o porto e quase entrando em sua baa -, e a tempestade no s lana na suma pobreza o homem que era antes dono de tanta riqueza, mas tambm no terror da morte e da perdio mais espantosa; isto, literalmente me acontece agora. Porque estes malditos, corruptores e charlates (chamemo-nos assim por enquanto, no vamos brigar por isto), arrancando de todas estas esperanas o que havia de ser o sustento de minha velhice, levaram-no de mim como bandidos ao seu antro, e de tal maneira o encantaram com seus encantamentos, que prefere passar generosamente pelo ferro, pelo fogo, pelas feras, pelo que seja, antes que voltar a sua antiga prosperidade. E o mais desesperador que os que meteram esta loucura na sua cabea, me venham dizer ainda que so eles, e no eu, que vm o que bom para o meu prprio filho. Desertas esto as minhas casas, desertos esto meus campos. Cheios de tristeza e de vergonha andam os meus lavradores, e tambm meus criados. S os meus inimigos mostram-se satisfeitos com minhas desgraas, enquanto escondem a cara de vergonha os meus amigos. Quanto a mim, j no tenho outro desgnio seno atear fogo em tudo: casas e campos, manadas de bois e rebanhos de ovelhas. Para que h de me servir daqui por diante toda esta riqueza, se quem deveria gozar desta j no existe? Tornou-se escravo; entre brbaros desumanos est sofrendo uma escravido mais amarga que a prpria morte. De luto mandei que se vestissem os meus criados; de cinza rociaram as cabeas; mandei formar coros de carpideiras, e que o chorem com mais fortes lamentos do que se tivessem visto seu cadver. Perdoa-me por ter chegado a este extremo: Minha dor presente mais triste que a da prpria morte. Parece que j me incomoda a luz e me irritam os prprios raios do sol; quando me vem mente aquele hbito do meu desafortunado filho, quando o vejo vestido mais miseravelmente que os mais mseros lavradores e ocupado em tarefas mais desonrosas que as deles, quando considero, em fim, que sua resoluo inflexvel, que me queimo, me despedao e me arrebento".
PREPARA-SE A REFUTAO
cinza sobre sua cabea, suje-se seu rosto com poeira, suplique-se a todos que lhe estendam a mo e arranque-se sua branca cabeleira. Sem dvida pintamos com bastante exatido o nosso acusador e o quadro para que se acenda a ira em todo mundo e para move-lo a precipitar por um despenhadeiro abaixo os causadores de tanto mal. Efetivamente, eu quis levar meu argumento ao extremo de todas as causas, com o fim de que vencido este que assim preparamos, com a graa de Deus, ningum lhe d razo alguma. Porque tapada a boca de quem tudo isto junto pde alegar (e, na verdade, impossvel que todas estas verdades ocorram de uma s vez), h de nos ser j fcil derrotar aos demais. Assim, pois, meu adversrio pode dizer tudo isto e muito mais. Eu rogo aos juizes que por hora no tenham compaixo deste pobre velho; sim, quando eu tiver demonstrado que est chorando por um filho que no sofre mal algum, antes goza de bens to grandes, que no possvel encontrar maiores. Porque ento sim, ser este pobre homem digno de lstima, pois no capaz de compreender a felicidade de seu filho e se acha to distante dela que chora como se se tratasse das maiores desgraas.
Por onde, pois, vamos comear nosso argumento contra este homem?
Comecemos pela riqueza e pelo dinheiro, pois isto o que ele lamenta sobretudo e isto tambm o que a todos parece mais duro: que jovens ricos abracem a vida monstica. Dize-me, agora: A quem ns todos teramos por mais feliz e digno de inveja, a quem sofresse de uma sede contnua e antes de saciar-se com o primeiro copo j tivesse necessidade de outro e assim constantemente, ou a quem, livre completamente desta necessidade, no sentisse sede jamais e no tivesse que levar nenhum copo d'gua boca? No verdade que o primeiro se assemelha a um enfermo com febre alta, que sofre a mais dura tirania, ainda que pudesse tirar a gua de fontes perenes, e o outro livre com a verdadeira liberdade e est so com a verdadeira sade e se levanta, enfim, acima da natureza humana? E o que diramos de quem amasse perdidamente a uma mulher e se unisse a ela continuadamente e depois de tal unio se sentisse abrasar furiosamente; outro, ao contrrio, se achasse to alheio a esta loucura amorosa que nem por sonhos o assaltasse o pensamento? A quem aqui teramos por ditoso e digno de inveja? Sem duvida, ao que livre da paixo. A quem teramos por miservel e desgraado? No seria este que sofre com a estpida enfermidade do amor, que no pode de maneira alguma saciar-se e que se inflama com os meios inventados para o extinguir? E se este tal, alm de estar enfermo, ainda se achasse ditoso em sua enfermidade e no s no quisesse se ver livre dela, mas tivesse pena dos que esto sos - que o caso do homem de que tratamos agora no seria este o motivo de o termos como mais desgraado e miservel, no s porque est enfermo, mas porque nem sequer sabe que o est e por isso no quer se livrar da enfermidade, e alm disso chora pelos que esto sos? Pois ento, translademos este argumento para a posse das riquezas e veremos quem o miservel e desgraado. E notemos que a cobia do
dinheiro mais veemente e furiosa do que aqueles outros amores dos quais falamos. De onde que h de ser mais dolorosa, no s porque sua chama mais penetrante, mas tambm porque mais resistente e dura que eles aos remdios que se aplicam para acalma-la. De fato, os que amam a bebida ou os que esto enamorados dos corpos saciaram-se mais facilmente uma vez gozado o objeto de seu amor, do que aqueles que sofrem a loucura do dinheiro. Por isso tivemos que os simular com discurso, por no ser fcil que apaream na realidade; mas desta enfermidade que a cobia, poderamos alegar muitos exemplos de experincia. Pois, dize-me, agora: Tu choras pelo teu filho justamente porque ele se v livre desta fria e doena desesperada, porque no ama com amor insacivel, porque est fora desta guerra e desta batalha?
O AMOR PELA RIQUEZA, AINDA QUE MODERADO, TRAZ CONSIGO MUITOS CUIDADOS
- que com meu filho - replicas - no se passaria isto, nem ele se teria
deixado levar pela cobia, mas sim se contentaria em gozar do que tivesse. Para dizer a verdade, isto que me dizes est muito na direo contrria da natureza; mas, enfim, que tambm seja isto. Eu te concedo pela graa do discurso que teu filho no teria tido vontade de aumentar a seus bens nem desejaria se prender por aquela furiosa cobia. Pois ainda neste pressuposto, eu irei te mostrar que ele vive agora em maior largueza e prazer. O que , efetivamente, maior largueza: andar entre tantas preocupaes como traz consigo a riqueza, estar atado a sua guarda e servido, viver sempre preocupado em no perder algo do que se tem ou ver-se livre de todas estas ataduras? Pode ser que teu filho no tivesse vontade de se lanar sob novas cargas; mas muito melhor desprezar as que j se leva. Porque se s sincero e ests convencido de que o sumo bem no necessitar de mais do que aquilo que se tem, seguese que maior felicidade estar alheio at necessidade daquilo que se tem. Porque ficou demonstrado que aquele que jamais tinha sede nem sabia o que era o amor (no h inconveniente em voltar outra vez aos mesmos exemplos) era mais feliz, muito mais feliz no s do que aqueles que so atacados de sede contnua e que ardem de insacivel erotismo, mas tambm do que aqueles que sofrem por breve tempo o desejo e o satisfazem, como aquele que alheio prpria experincia de tais necessidades.
Agora, pois, que teu filho est livre das preocupaes e demais inconvenientes que traz consigo a riqueza, coisa que nem tu podes contradizer; pelo que tampouco eu tenho que discutir contigo esse ponto. O que tu desejas saber como pode teu filho, que no tem nada, ser mais opulento que tu que possuis tantas coisas. Ento, ser isto o que eu vou te fazer ver e te demonstrar que esta extrema pobreza que tu pensas que sofre o teu filho, analisando bem a coisa, s tu que, comparado com ele, ests sofrendo.
4. E no penses que vou te falar dos bens do cu e do que nos espera depois
da viagem da vida presente. No. A demonstrao a quero tomar do que tens ao alcance da mo. Pois aqui vai. Em primeiro lugar, tu s s dono de teus prprios bens; o teu filho o dos de toda a terra. No me acreditas? Pois te levarei at teu filho e vamos convence-lo que desa do monte, ou melhor, que ele fique ali, e que dali mesmo indique a um dos grandes ricos e piedosos que lhe mande a quantidade de ouro que tu queiras... Mas no. Ele no querer que mande para ele. Ordena-lhe, pois, que a d a um necessitado qualquer, e vers como aquele rico lhe obedecer e a entregar com a maior prontido e gosto do que se tu o mandasses a um dos teus criados ou administradores. Porque o teu administrador quando o mandam gastar, se pe de mal humor e resmunga; o rico piedoso, ao contrrio, quando no gasta se pe triste e teme ter ofendido os monges em alguma coisa, pois no recebe uma ordem semelhante. E posso mostrar-te muitos, e no dos mais ilustres, mas dos mais humildes, que tm este poder. Ademais, se teus administradores te malbaratam a fazenda que lhes confiaste, tu no tens a quem recorrer, e, pela malcia deles, toda a tua riqueza se converte em pobreza imediatamente. Teu filho, ao contrrio, no tem porque temer tal perda, pois se o primeiro a quem pedir parar na misria, dar suas ordens a outro; e, se com este acontecer o mesmo, acudir um outro e mais provvel que sequem as fontes das guas do que faltar algum disposto a obedecer-lhe nisto.
tribunal: Que, saindo da cidade, no saberias o que fazer de tua pessoa. Aonde quer que fores, te recebero com mil amores, e, se quiseres marchar para a Teslia, ali tenho eu hspedes que te estimaro altamente e te daro todo o gnero de segurana, de modo que nada te falte do quanto exista em Teslia". Que coisa mais doce que este gnero de opulncia? E ainda este argumento para os homens do mundo; porm se quisssemos examinar a riqueza do monge com um esprito um pouco mais filosfico, talvez tu no seguisses os meus argumentos, mas no tenho outro remdio seno dize-los para agrado dos juizes. E por isso que a riqueza da virtude to grande, tanto mais doce e invejvel que a vossa, que aqueles que a possuem jamais desejariam troc-la pela terra inteira, nem se as montanhas, os mares e os rios se convertessem em ouro. E se tal transformao fosse possvel, tu verias de fato de que no se trata de fanfarronice, mas que, oferecendo-lhes ainda muito mais do que tudo isto, desprezariam a tudo e jamais o trocariam pela virtude. E como digo trocar? Nem sequer consentiriam em possuir juntamente riqueza e virtude. Se a vs oferecessem a riqueza da virtude junto com a do dinheiro, as receberias amorosamente; com o que confessais que esta riqueza grande e maravilhosa. Os monges, porm, no querem a tua riqueza unida com a deles; com o que do a entender que a tm por coisa desprezvel. E eu te manifestarei isto com os teus prprios exemplos. Que quantidade de dinheiro acreditas no teria dado Alexandre a Digenes, se este tivesse querido receber? Porm o rejeitou totalmente. Alexandre, ao contrrio, empenhava-se e no deixou pedra por mover para que um dia chegasse riqueza de Digenes.
monge anda por toda a terra como se fosse sua. Os lagos, os rios e as fontes lhe oferecem por toda parte abundante bebida; comida, os legumes e as ervas e um pedao de po lhe vm de muitas partes. No quero dizer-te todavia que desdenhe do mundo inteiro, como quem tem sua ptria no cu. E se chegar a hora de morrer, o monge ter por mais doce a morte que todas as vossas delcias e pedir a Deus que morra antes desta maneira e no como vs em vossa ptria e leito. De modo que bem se poderia chamar de errante, desterrado e de peregrino, quem tem uma cidade e habita em uma casa, e no quem de tudo isto carece. Porque ningum poder tira-lo de sua ptria, a no ser que o tirem da terra inteira (falemos assim por enquanto; pois, segundo a verdadeira razo, se o tiras deste mundo, ento quando melhor o pes em sua ptria; mas no toquemos ainda neste ponto, pois tu no entendes mais do que o que entra pelos olhos) nem o poders despi-lo, enquanto estiver vestido com o traje da virtude, nem o matars de fome, enquanto souber qual o verdadeiro alimento. Os ricos, ao contrrio, a todos estes percalos esto expostos; de sorte que, segundo este raciocnio, no estaria errado quem aos ricos qualificasse de pobres - e manifestamente pobres -, e de realmente ricos os monges. Porque quem em toda parte pode achar farta comida, bebida, casa e descanso e no s no sofre por tudo isto, mas passa melhor do que vs em toda a vossa opulncia, evidentemente mais opulento que vs, os ricos, que s em vossas casas podeis ter abundncia de todas estas coisas. Por isso jamais se queixar o monge de sua pobreza. Porque esta linhagem de riqueza no s melhor do que a vossa pela sua abundncia e prazer, como tambm porque inesgotvel, no pode jamais transformar-se em pobreza, no est sujeita s incertezas do porvir, nem cria preocupaes, nem est exposta inveja, mas anda acompanhada da admirao, louvor e aplauso de todo o mundo. Tudo isso realmente o oposto, do que acontece a vs. A vs, alm de no vos louvarem as pessoas, por vossa riqueza, se aborrecem e fogem de vs e vos invejam e vos armam ciladas . O monge, por ser rico com a verdadeira riqueza, objeto de admirao e ningum o inveja e nem arma ciladas.
minscula casa? Porque no me digas que os mrmores so mais puros do que o ar, nem que a sombra de um ornamento mais agradvel do que a das rvores , e nem mais grato contemplar um mosaico do que uma pradaria com seu tapete de variadas flores. E disto vs mesmos, os ricos, sois testemunhas, pois se vos fora dado ter em vossos pisos rvores e acrescentar a vossas casas a alegria dos prados, vs os tomareis de preferncia a vossos ornamentos de ouro e a vossas paredes maravilhosas. Pelo menos, quando desejais descansar de vossos muitos afazeres, deixais vossas casas e correis ao campo.
E aquele outro Filosofo, Digenes de Snope, apesar de viver entre farrapos, sentia-se em maior opulncia que este e outros infinitos reis, tanto que aquele grande macednio, filho de Filipe, na ocasio de conduzir o seu exrcito contra os persas, uma vez veio at ele pessoalmente e lhe perguntou se necessitava de algo e se queria algo dele; e Digenes lhe respondeu que no queria nada. Tens j exemplos suficientes ou queres que te recorde de outros? Os homens que te citei no s foram mais ilustres que os que brilham nos palcios, mas mais ilustres que os prprios reis, apesar de terem levado uma vida de recolhimento e alheia aos negcios e no terem se aproximado nem da poltica. E ainda na prpria poltica no vers que brilham os que vivem na opulncia, entre delcias e fausto, mas os que levam a vida sbria e simples. Entre os Atenienses, Aristides, que ao morrer teve que ser enterrado por conta do estado, foi to mais ilustre que Alcebades com toda a sua riqueza, linhagem, prazeres e eloqncia e fora corporal e nobreza de famlia e demais qualidades em que se destacava, quanto pudesse ser um maravilhoso filsofo ao lado de um pobre menino. E entre os tebanos, Epaminondas foi chamado para assistir a 'ecclesia' ou a reunio do povo e no pode, por estar lavando a nica roupa que tinha, e nem por isso deixou de ser mais glorioso que os generais ali reunidos. No me venhas, pois, com o deserto nem com os palcios; porque a glria e a honra no vm dos lugares nem das roupas nem da dignidade nem do poder, mas unicamente da virtude de alma e da filosofia.
pisoteou a pompa mundana e, mostrando-se superior a todas as esperanas humanas, se retirou ao deserto, e se vestiu com uma capa imunda e miservel, isso sim, far com que todos corram para v-lo imediatamente e os encher de admirao e os obrigar a aplaudir sua magnanimidade. Por outro lado, sendo infinitas as acusaes que se dirigem aos imperadores, suas roupas de ouro no os defendem absolutamente nada contra elas. To distantes esto de converte-los por si mesmos em seres admirveis. O monge, ao contrrio, s em seu hbito, leva muitos motivos para que se o admire. Logo, se ningum admira o rei porque se veste de prpura e todos se maravilham do hbito do monge, segue-se que a tnica far mais ilustre e glorioso o teu filho que a prpura o imperador.
ficar ele ferido ou possuir um corpo de tal condio que ningum, fizesse o que fizesse, pudesse feri-lo? Qualquer um v que este poder superior ao outro e se aproxima do divino. E no h s este, mas outro ainda mais alto que este. Que poder pode ser este? Saber os remdios com que todas as feridas desaparecem sem deixar rastros. Acertado est pois, que h trs graus de poder: Primeiro, podermos nos vingar de quem nos ofende; segundo, superior ao primeiro, curar as prprias feridas (o que no se segue necessariamente do primeiro) e terceiro, no ser vulnervel a nenhum homem vivente (com o que, na verdade, se sai da natureza humana), e vou demonstrar-te que este o poder que teu filho possui.
morte para o monge uma libertao; no castigo, mas trmino e descanso de sua fadiga.
Desejas saber outra linhagem de poder de teu filho, muito mais filosfica
do que a que acabamos de contar? Submeta-o a tormentos sem conta, aoite-o, encarcere-o, e o corpo, sim, sofrer pela lei da natureza; mas a alma permanecer sem comover-se graas a sua filosofia, e nem se deixar arrebatar pela ira e nem ser dominado pelo dio e nem derrotado pela inimizade. E ainda no isso o que grande, mas h outra maravilha maior, que aos que assim o maltratam, ele ama como se fossem benfeitores e protetores e, como tais, roga a Deus que os cubra de todo o gnero de bens. Na verdade, quando terias dado a teu filho algo semelhante, ainda que mil vezes o tivesses feito rei de toda a terra e se houvesses por mil anos prolongado seu reinado? Que prpura, que imprio, que gloria h de ser mais preciosa do que esta riqueza? Quem no daria qualquer coisa para possuir uma alma desta tmpera? Pareceme que, mesmo os mais apaixonados pelo corporal tero o desejo de uma vida semelhante.
Queres ver outro poder deste homem, que mais maravilhoso e suave e
de raiz talvez mais humilde, mas que a ti parecer muito grato? O que foi dito at aqui mostra que nada pode atac-lo nem rend-lo; mas talvez queiras saber se ele ser tambm capaz de proteger aos demais a colocalos em muita segurana. Pois sim, o primeiro auxlio do monge incitar os demais para que sigam seu exemplo, e com isto faze-los mais fortes. Mas se por acaso preferirem no segui-lo, e optarem por uma vida voltada ao mais humano e terreno, tambm por isso vers que teu filho que no tem nada , e justamente por no ter nada, goza de mais poder do que tu que nadas em opulncia. Efetivamente, quem conversar com mais autoridade com o imperador e at o repreender: tu que tanto possuis e que por isto ests sujeito mesmo a seus escravos; tu que temes por tudo e lhe ofereces mil motivos para prejudicar-te, se quiser, em um mpeto de clera, ou o monge que est fora do alcance das mos do imperador? De fato, quem com mais autoridade sempre tem falado aos reis tem sido aqueles que se apartaram de todas as coisas da vida. E a quem se render e obedecer aquele que est constitudo em poder e que mora nos palcios: a ti, rico, de quem suspeita fazer muitas vezes muitas coisas por puro amor ao dinheiro, ou a quem no tem outro objetivo seno a caridade para com o prximo? A quem ele honrar e admirar: quele que est acima de qualquer suspeita, ou a quem considera mais abjeto que seus prprios escravos? Porque do mesmo modo que, em se tratando de dinheiro, sempre obedecero aos monges mais do que aos leigos, assim tambm quando pedirem proteo para os outros.
no seria inteiramente seguro que no desconhecesse seu prprio pai; mas agora, escolheu um gnero de vida que, mesmo que fosse mais imperador que o imperador, seria para ti o mais humilde do mundo. Tal , com efeito, a nossa filosofia, que sabe unir em uma alma qualidades que parecem contrarias, tais como a moderao e a exaltao. Ademais, na primeira hiptese, como pudesse ser ambicioso pelo dinheiro, estaria talvez desejando a tua morte; agora, ao contrrio, est rogando a Deus que prolongue indefinidamente a tua vida, para alcanar tambm nisto a mais brilhante coroa de glria. Porque, na verdade, no pequena a glria que nos prometida, se honrarmos aqueles que nos geraram, como tambm temos o mandamento de olh-los como nossos mestres e servi-los com palavra e obra, sempre que no resulte em detrimento da religio. "O que lhes devolvers", diz a Escritura "que se eqivalha ao que eles te deram?"
Ecle. 7,30
Considera, portanto, que quem em tudo alcanou o cume da virtude, natural que guarde tambm com extrema perfeio este preceito. E, na verdade, se fosse necessrio morrer por t, ele no recusaria, pois quer te servir e honrar, no s pela lei que impe a natureza, mas, antes de tudo, por amor a Deus, por quem tambm desprezou todo o resto, de uma s vez. Em concluso, estejas certo que teu filho agora mais glorioso, mais opulento, mais poderoso e mais livre do que nunca e, com toda esta grandeza de alma, tambm mais submisso a ti. Dize, que motivo te resta a lamentar? Ser que te lamentas por no estar tremendo diariamente de medo que ele caia morto num campo de batalha, de que no ofenda por acaso o imperador, de que no seja vitima da inveja e da antipatia de seus companheiros de armas? Ou no por isto, e por outros percalos possveis, que temem os pais de filhos nobres e famosos? Porque os que elevaram seus filhos a uma grande magistratura, so como os que colocaram uma criana em lugar alto, e que forosamente temem que a criana caia. Ento me dizes: - Mas tambm tem seu prazer cingir-se a faixa, vestir a clmide e ouvir a voz do arauto. - E quantos dias - dize - durar tudo isto? Trinta, cem, duzentos? E depois? Quando tudo aquilo se dissipar como um sonho, como um conto, como uma sombra? A honra de teu filho, ao contrrio, dura at o fim, ou melhor dizendo, at depois da morte, e ento at maior, e ningum lhe poder arrebatar esta dignidade, posto que esta no lhe foi conferida por mos humanas, mas pela prpria virtude. Mas tu gostarias de ver teu
filho arrastando um luxuoso manto, montado a cavalo, entre uma multido de criados e um enxame de parasitas e aduladores. E para que tu desejas tudo isto? Sem duvida com a melhor inteno de proporcionar-lhe prazer. Pois bem, que dirias se ouvisses de teu filho (pois talvez em mim no creias) que ele considera sua vida to mais doce do que a de quem vive entre delcias, fornicaes, msica, parasitas e aduladores e nas demais dissolues, que preferiria morrer mil vezes se lhe mandassem deixar o prazer de sua vida e passar aos mundanos? Tu no sabes o prazer que leva consigo uma vida sem preocupaes; nem tu nem talvez homem algum, pois ainda no a saboreastes em sua pureza. Pois que vida pode ser melhor do que esta em que o homem mais ilustre e se juntam apenas coisas que podem ser colocadas juntas, tais como segurana e glria?
- Mas com que fim - dizes - vens a mim com tudo isto, quando estou to
distante de toda a filosofia? -Por que, ento, tambm impedes o teu filho que se aproxime dela? Melhor seria que o prejuzo se detivesse em ti. No consideras como o maior dos danos que vs, chegados velhice, como algum que no tivesse colhido bem algum da vida passada, no fazeis seno vos irritar com a prpria velhice? - Sim, nos irritamos - respondes - mas justamente porque a juventude nos proporcionou grandes bens. - Que grandes bens so esses? Mostra-me um s velho que possua esses grandes bens. Se alguma vez os tivesse tido e tivessem permanecido firmes, no se lamentaria agora como um homem a quem despojaram de tudo. E se voaram e se murcharam, que classe de grandeza esta que to velozmente se desvanece? Nada disto h de acontecer a teu filho; mas se acontecer que chegue a grande velhice, no o vers lanando estes gemidos que vs exalais, mas estar alegre, satisfeito e jubiloso, pois ser ento que seus bens alcanaro todo o seu vigor. Vossa riqueza, ainda quando tiveres possudo imensos bens, se reduziu a vossa primeira idade; a nossa no assim, pois tambm permanece na velhice e nos acompanha depois da morte. Da que vs, quando percebeis que na velhice aumentam os vossos patrimnios e que por toda a parte se vos oferecem ocasies de glria e de prazer, vos desesperais por no ser j vossa idade prpria para goz-los; e pela mesma razo, vos estremeceis ao pensamento da morte e, quando chegais cspide de vossa prosperidade, ento assinaladamente vos declarais os mais miserveis de todos. Teu filho, entretanto, quando chegar velhice, ser quando mais descansar, como quem corre a toda a vela para o porto e para uma juventude que nunca se desvanece e nem conhece a velhice. E tu quererias que teu filho gozasse de prazeres de que
mil vezes haveria de arrepender-se e seriam fonte de dor em sua velhice? No queira Deus que deles gozem nem os nossos piores inimigos.
E para que falar das enfermidades, molstias, calamidades e gastos suprfluos? E que disputas, que insdias e danos no nascem dos banquetes! - Mas doce - dizes - o trato com as mulheres rameiras. - Que prazer pode haver entre tanta vergonha? Mas no toquemos ainda aqui neste ponto por enquanto; no falemos das lutas entre amantes nem das guerras e das acusaes entre rivais. Deixemos barato que se possa gozar com toda a tranqilidade desta devassido, que no surja o rival, no venha o desprezo da meretriz e mane o dinheiro como de fontes. Na verdade, no possvel que aconteam juntas todas estas coisas. O que no quiser ter rival, no ter outro remdio seno arruinar toda a sua fazenda, afim de ganhar em esplendor todos os demais; e o que no quiser parar na misria, ter que agentar o desdm e o cuspe da rameira. Mas, enfim, suponhamos que no haja nada disso e tudo saia ao impudico como ele espera. Podes me dizer agora onde est o prazer que se segue destes tratos? Certamente no se acha no momento da unio
carnal, pois o que a consumou, por isso mesmo, extinguiu todo o prazer; e o que no o consumou, no sente prazer, mas tumulto e agitao e abrasamento. No deste timbre o prazer que se d entre ns nem tal Deus consinta. Nossos prazeres deixam sempre serena a alma e no trazem consigo rudo nem perturbao alguma; antes, trazem uma alegria pura, sincera e gloriosa, que no tem trmino e mais intensa e poderosa que a vossa. Prova de que nosso prazer mais agradvel que o vosso que o medo bastaria para vos apartar dele; e se o imperador promulgasse um edito ameaando de morte aos impudicos, a maior parte dos homens se apartaria deste prazer; ao contrrio, mil mortes no bastariam para nos obrigar a desprezar o nosso. Ns nos riramos de quem assim nos ameaasse. Tanto mais forte, tanto mais agradvel um prazer que outro e no admitem sequer comparao entre si. No invejes, pois, o teu filho que se passou de bens que fluem como gua, ou melhor dizendo, de bens que no tm ser nem importncia, a bens verdadeiros e firmes, nem chores por quem merece ser parabenizado. Teu choro seria melhor empregado por quem no como ele e levado e trado, como se estivesse em mar revolto, pela vida presente.
momentneos e terminar em descanso sem fim, que no gozar em um momento de prazeres aparentes e terminar nos tormentos mais amargos e insuportveis. Enfim, se a tudo isto se adiciona o que j est assentado e concordado, a saber, que a vida virtuosa tambm neste mundo mais agradvel, no ser foroso faamos agora o que no comeo do meu discurso eu disse: que lastimemos os que choram estes bens? No. No merece certamente teu filho que o lastimemos, mas que o aplaudamos e coroemos, como algum que se elevou a uma vida sem tormentas e a um porto tranqilo.
ilustres, afirma que no valem nem para escravos do primeiro. E ele mesmo, enfim, muito mais glorioso por causa deste filho. O mesmo havemos de ver cumprido em teu filho; e que no minto, tu mesmo hs de ver claramente pelos fatos. Por isso me calo j e s te peo uma coisa: aguarde s um ano, ou menos (pois nossa virtude, brotando como brota da graa de Deus, no requer muitos dias) e vers como a realidade confirma tudo o que eu te disse, e no s considerars bom o que aconteceu, mas aos poucos querers levantar o teu espirito e virs a ser rapidamente um imitador de teu filho e o ters por mestre na virtude.
So Joo Crisstomo
349 - 407 DC
INTRODUO
1. Pois faamos ver tambm, a um pai cristo, que no deve fazer guerra
aos que induzem seu filho a cumprir o que agrada a Deus. Na verdade, est prestes a resultar redundante este discurso, e ir suceder o inverso do que eu dissera antes. Disse na ocasio que a lei deste combate no me obrigava a lutar com um gentio, mas que Paulo, ao me mandar julgar unicamente os de dentro, me eximia de toda a luta contra os de fora. Mas agora, ao que me parece, tampouco estou obrigado a comear o presente combate, pois se j antes de meus argumentos era vergonhoso discutir com um cristo sobre isto, muito mais h de ser agora. Como no corar, efetivamente, um crente por necessitar de exortaes em um ponto sobre o qual nada nos pode replicar um infiel? Pois bem, vamos nos calar por isto e no abriremos a boca? De maneira nenhuma. Se houvesse algum que nos garantisse o porvir e nos fizesse ver com evidncia que ningum daqui por diante viesse a cometer aqueles desaforos, seria bom que ficssemos em silncio e jogssemos terra sobre o passado; mas como disto no temos nenhum fiador seguro, no h outro remdio, a no ser voltar para os nossos argumentos e exortaes. E se nossa exortao chegar a quem sofre desta enfermidade, o remdio produzir o seu efeito; e se no houver ningum que esteja doente, teremos conseguido o que desejvamos. Os mdicos, ainda depois de preparados os remdios para os enfermos, o que gostariam de no ter que aplic-los; e ns, pela mesma razo, o que pedimos a Deus que
nenhum dos nossos irmos tenha necessidade da presente exortao; porm se acontecer o que Deus no deseja, no h de lhe faltar, como diz o provrbio, a segunda navegao.
DEUS NOS MANDA ATENDER SALVAO DO NOSSO PRXIMO NO MENOS QUE A NOSSA
2. Na verdade, de coisas que agora nos parecem midas, nos pediro ento
depois a mais espantosa conta. Com o mesmo rigor nos exigir o Juiz nossa prpria salvao como a salvao de nosso prximo. Por isso Paulo nos exorta a cada momento que no busquemos os nossos interesses, mas o de nosso prximo. Por esta razo repreende vivamente os corntios de
no haverem tomado nenhuma providncia e nem se preocupado com o assunto do incestuoso (1 Cor. 10, 24), mas de permitirem que se inflamasse mais a ferida. E escrevendo aos glatas, dizia: "Irmos, se algum homem for surpreendido em algum delito, vs, que sois espirituais, admoestai-o".
Gal. 6,1
E antes que aos glatas fez a mesma recomendao aos tessalonicenses, dizendo: "Consolai-vos uns aos outros, como j o fazeis". E outra vez: "Corrigi os indisciplinados, consolai os pusilnimes, apoiai os dbeis".
1 Tes 5,11-14
Talvez algum dissesse: O que tenho eu a ver com os demais? O que se perde que se perca, e o que se salva que se salve. Eu em nada me importo com isto; s me importo comigo. Pois para que se corte to desumano e feroz pensamento, o Apstolo nos imps a muralha destas leis, ordenando-nos em muitas ocasies largar nossos prprios interesses para buscar o interesse do prximo, e com isso afirma e define, em toda parte, a perfeio da vida. Tambm, escrevendo aos Romanos, manda que se tenha em muita conta este ponto, estabelecendo os fortes como pais dos dbeis e encarecendo que se preocupem com a sua salvao (Rom 15,17). E ainda aqui fala em tom de exortao e de conselho, mas em outras passagens sacode energicamente a alma de seus ouvintes, afirmando que aqueles que se descuidam da salvao de seus irmos pecam contra o prprio Cristo e arruinam o templo de Deus (1 Cor 8,12). E no disse isto da sua autoria, mas por ter aprendido com o seu Mestre. E deste modo que o Unignito de Deus, querendo nos ensinar quanto necessrio este dever e o quanto so grandes os males que esperam a quem no os quiser cumprir, disse: "Ao que escandalizar a um desses pequeninos, mais lhe valeria que lhe pendurassem uma pedra de moinho ao pescoo e o jogassem no fundo do mar".
Mt 18, 6
E aquele que apresentou o talento recebido, no foi daquele modo castigado porque descuidara do que no lhe pertencia, mas por no haver se importado com a salvao dos demais. De maneira que, mesmo se, no que se refere a nossa prpria vida, tenhamos sido perfeitos, isso em nada nos aproveitar, dado que este pecado suficiente para irmos para
o fundo do inferno. Porque se no existe desculpa possvel para aqueles que no querem socorrer a seus prximos nas necessidades corporais e, mesmo se tiverem praticado a virgindade, sero excludos da cmara nupcial, como no pensar que h de sofrer todos os tormentos aquele que faltar em coisa to mais importante quanto a alma em relao ao corpo? Deus no constituiu o homem de maneira que fosse til s para si mesmo, mas que tambm o fosse para os demais. Por isso Paulo chama tambm aos fiis 'luminares' (Flp 2,15), com o que d a entender que sero tambm teis aos demais. Um luminar, enquanto s a si mesmo ilumina, no pode ser chamado luminar. Por esta razo disse ele que aqueles que se descuidam dos seus so piores que os prprios gentios. Eis as suas palavras: "Se algum no prov aos seus, e principalmente aos seus criados, negou a f e pior que um infiel".
1 Ti 5, 8
Porque o que tu pensas que se entende aqui por prover? Por acaso administrar o que necessrio para a vida? De minha parte, opino que o Apstolo fala do cuidado da alma. Mas se te obstinas em teu parecer, isto no faz seno fortalecer a minha tese. Porque se disse isso em relao ao corpo e se tal castigo determinado contra quem no procura este sustento dirio e afirma ser pior do que um gentio, aonde colocaremos aquele que se descuida do que mais necessrio e excelente?
O MAIS ALTO GRAU DE MALDADE QUE UM PAI SE DESCUIDE DO BEM DE SEUS FILHOS
procuramos outros que cuidem deles; o oitavo, quando impedimos e proibimos que outros o faam por impulso prprio; o nono, quando no s os impedimos, mas lhes declaramos guerra. Pois bem, se to grave castigo se segue ao primeiro, segundo e terceiro graus desta maldade, que fogo no vir do nono, que ultrapassa a todos os outros e justamente o vosso? Ou, melhor dizendo, no o nono, mas o dcimo e ainda o undcimo grau de maldade poderia muito bem se chamar este. Por que? Porque este pecado no s por natureza muito mais grave que os antes enumerados, mas sua malcia aumenta pela razo do tempo. O que quer dizer esta razo do tempo? Pois, que, embora cometendo ns agora os mesmos pecados que aqueles que viveram sob a lei, no sero os mesmos os tormentos com que seremos castigados, mas sero to mais graves quanto gozamos de dom mais excelente e nos foi dada a mais perfeita doutrina e fomos distinguidos com mais alta honra. De modo que, como este pecado se faz to grave pela sua prpria natureza e pelo tempo em que se comete, considera a quantidade de fogo que se acumular sobre a cabea de quem o praticar.
O pai ouvia tudo isso e, e em vez de castig-los com mo dura, tratava de apart-los daquela maldade com boas palavras e no se cansava de dizerlhes vrias vezes: "No faais, filhos meus, no procedais assim, pois no bom isso que ouo de vs, que apartais o povo do culto do Senhor. Se pecando o homem pecar contra outro homem, rogaro por ele ao Senhor; mas se o homem pecar contra o
Na verdade, no deixam de ser muito graves estas palavras de repreenso e elas bastariam para fazer entrar em si mesmo quem tivesse algum senso: pondera-lhes seu pecado, os faz ver como era terrvel, e lhes assegura que o castigo que os espera ser insuportvel e espantoso. E, no obstante, por no haver feito tudo o que devia, pereceu o pai juntamente com os filhos. Porque teria que ter aumentado as ameaas, t-los expulsado de sua presena e mandado dar-lhes uma boa quantidades de aoites, mostrando-se, enfim, mais duro e energtico com eles. Mas por no ter feito nada disso, atraiu contra si e contra seus filhos a inimizade divina, e por ter tido uma inoportuna considerao para com os seus filhos, perdeu a sua salvao e a deles. Ouve se no o que Deus lhe disse, ou melhor, j no disse a ele pois j no o julgava digno nem de dirigir-lhe a palavra. Como a um criado que o houvesse ofendido gravemente, o faz saber por terceiros os males que iriam acontecer. To grande era ento a clera de Deus. Escuta o que disse Deus ao discpulo sobre a sorte de seu mestre... Pois, Deus preferiria falar antes com um discpulo, com um profeta ou com o mundo inteiro dos males de Hel do que com o prprio Hel. De tal maneira o havia rechaado. Mas o que disse, afinal, Deus a Samuel? "Conhecia que seu filhos maldiziam a Deus e no os repreendeu".
Ibid. 3,13s
E no foi assim, pois efetivamente os repreendeu; contudo, Deus no teve isso como repreenso, e assim o condenou, por lhe faltar o rigor e devida energia. De modo que ainda que cuidemos de nossos filhos, se no o fizermos com a diligncia necessria, no isto cuidado como no foi tampouco a repreenso de Hel. Seja como for, j que disse a culpa, o Senhor tambm acrescenta com grande clera o castigo: "Jurei", disse, "contra a casa de Hel, que nem com incenso nem com sacrifcios se expiaria a sua casa por este pecado eternamente".
1 Sa 3,13-14
J vs a indignao veemente e o castigo irremissvel. De qualquer forma - disse - tem que perecer, e no s ele e seus filhos, mas junto com ele toda a sua casa, sem que haja remdio que possa curar esta chaga. E, contudo, se no fosse aquela negligncia para com os seus filhos, nada teria Deus para reprovar naquele velho, que era nas demais coisas, admirvel. E
bom que se veja toda a sua virtude, entre outras coisas, quando esta mesma desgraa aconteceu. Porque, em primeiro lugar, tendo ouvido tudo isto, e j que se viu por um triz do ltimo castigo, no se irritou, nem se rebelou, nem disse nada do que provavelmente diriam os demais: Acaso sou eu dono da vontade alheia? Est bom que pague pelas minhas prprias culpas, mas meus filhos j tm idade, e o justo que s eles sejam castigados. No disse nada disso, nem em pensamento. Como um criado agradecido que s sabe suportar de boa vontade quanto lhe vem de seu Senhor, por ferido que seja, Hel s disse estas palavras, que esto cheias da mais alta filosofia: "Ele o Senhor; faa-se o que a Ele aprouver"
1 Sa 3,18
E no s sobressai aqui a sua virtude, mas tambm pode ser vista em uma outra circunstncia. De fato, havendo estourado a guerra entre judeus e filisteus, veio um mensageiro para contar a Hel os desastres dela, e como seus filhos tinham sido mortos, de maneira vergonhosa e miservel, na batalha. At aqui ainda se manteve tranqilo; mas quando, sobre a morte de seus filhos, acrescentou o mensageiro que a arca tinha sido capturada pelos inimigos, ento sim, abatido de tristeza, "o velho caiu de seu assento de costas junto porta do santurio e quebrou o pescoo, pois era muito ancio e pesavam-lhe os anos. Havia julgado Israel por vinte anos".
Ibid. 4,18
Pois bem, se a um sacerdote, a um ancio, a um juiz glorioso, que durante vinte anos havia governado irreparavelmente o povo hebreu e viveu em tempos em que no se exigia tanta perfeio, nenhum destes ttulos foi bastante para salv-lo, mas, por no ter cuidado de seus filhos com toda a diligncia, pereceu trgica e lamentavelmente, e este pecado de negligncia, como uma onda enorme e violenta ultrapassou tudo e cobriu todos os seus outros merecimentos, que castigo nos espera, a ns que vivemos em tempos que exigem filosofia superior e carecemos de sua virtude? Ns, digo, que no s no atendemos a nossos filhos, mas que armamos ciladas e declaramos guerra a quem quer faze-lo, e nos portamos com nossos rebentos mais ferozmente que brbaros selvagens? A crueldade dos brbaros no passa de nos reduzir servido, devastar nossa terra e submet-la a seu domnio; males, afinal, que terminam no corpo; mas vs escravizais a prpria alma e, sobrecarregando-a de correntes como a um prisioneiro de guerra, a entregais aos demnios perversos e ferozes e a todas as suas paixes. Porque vs no fazeis outra coisa quando no dirigis uma palavra de exortao espiritual a vossos filhos, nem consentis que outros, que esto dispostos, as dirijam.
Muitos, pois, como disse, sofreram castigos semelhantes, e se h tambm quem tenha escapado ao castigo, no escaparo para sempre, antes a prpria demora ser para seu maior dano, pois, sados deste mundo, sofrero no outro mais duro suplcio. Mas porque - diro - no todos so castigados neste mundo? Porque tem Deus determinado um dia em que h de julgar toda a terra (Atos 17, 31) e este dia ainda no chegou. Por outro lado, se assim fosse, j se haveria consumido e desaparecido todo o gnero humano. Pois para que no se aniquile o gnero humano, nem pela demora do juzo se tornem muito mais tbios, toma Deus alguns culpados por seus pecados e os castiga aqui com o intuito de ensinar aos demais a medida dos castigos que os esperam e saibam que embora agora no sofram por seus pecados, quando sarem deste mundo, sofrero sem remdio mais duramente. No porque agora no nos envie um profeta que nos intime o castigo, como a Heli, que temos que nos endurecer. Este tempo no de profetas, ou melhor dizendo, tambm nos envia agora, pois o que a eles foi dito no menos foi dito a ns; Deus no fala s com Heli mas, por meio de Heli e de seus sofrimentos, com todos os que cometem os mesmos pecados que Heli. Deus no faz acepo de pessoas e, se ao que pecou menos derrubou desde a raiz com toda sua casa, no deixar impunes aqueles que so mais culpados do que ele.
a sua ocasio e motivo. Assim, depois de falar da Pscoa, acrescentou: "Naquele dia instruirs o teu filho dizendo-lhe: Pelo que Deus fez comigo quando eu saa do Egito".
Ex 13,8
E o mesmo faz na lei, pois tendo falado dos primognitos, acrescenta novamente: "E depois disto se te perguntar o teu filho, dizendo: Quem este? tu lhe dirs: Com mo poderosa nos tirou o Senhor do Egito, da casa da servido. E quando o Fara se endureceu para nos despedir, o Senhor matou todos os primognitos da terra do Egito, desde os primognitos dos homens at os primognitos do gado. Por isto eu sacrifico ao Senhor todo o varo primognito".
Ex 13,14-15
Por todos os meios manda que se leve os filhos ao conhecimento de Deus. Por outro lado, muitos so tambm os mandamentos que Deus impe aos filhos em relao a seus pais, honrando a quem se porta carinhosamente com eles e castigando os ingratos, com o que faz mais amveis os filhos aos pais. Quando nos faz donos de algo, a mesma honra que nos concede, nos coloca na mxima obrigao de cuidar dele; pois, ainda que no tivesse outra coisa, bastaria para nos mover, considerar que tudo colocou em nossas mos o outro, e no teramos corao para atraioar nem levemente a quem assim nos foi confiado. E se a isto se acrescenta que se irrita e indigna mais que os prprios ofendidos e se constitui em terrvel vingador seu, este motivo que nos obriga ainda mais. Que , nem mais nem menos, o que Deus fez a respeito de pais e filhos.
que se comportam bem, como tambm isto mesmo faz em relao aos pais, castigando asperamente os que se descuidam de seus filhos e honrando e louvando os que zelam por eles. E assim vemos como a este velho, que nas demais coisas brilhava pela sua virtude, Deus castigou por esta nica negligncia, e ao contrrio, por esta providncia, no menos que pelos outros motivos, honrou Deus o patriarca Abrao. E, de fato, enumerando os muitos e magnficos dons que prometia conceder-lhe, e alegando a causa, pe justamente esta: "Porque sabia", diz a Escritura, "que Abrao ordenaria a seus filhos e a sua casa depois dele, que guardassem os caminhos do Senhor Deus, para praticar a justia e a eqidade".
Gen. 18,19
Tudo isto digo agora, para que saibamos que Deus no levar com
pacincia o descuido daqueles por quem Ele tanto se preocupa. Porque no possvel que uma pessoa tenha to grande empenho por algum e, ao mesmo tempo no se importe que o mesmo seja depreciado. No, no se despreocupar Deus , mas se ofender e se irritar veementemente, como os prprios fatos demonstraram. Por isso o bem-aventurado Paulo nos exorta dizendo: "Pais, criai vossos filhos na disciplina e correo do Senhor".
Ef 4,6
Porque se a ns ordena zelar por suas almas como quem h de prestar contas por elas (Hebr. 13,17), com maior razo o pai que os gerou, os criou e que convive constantemente com eles. E como o pai no tem escapatria nem desculpa de seus prprios pecados, assim tampouco em relao aos pecados de seus filhos. E isto foi tambm o bem-aventurado Paulo quem nos manifestou. Efetivamente, ao dar o Apstolo leis sobre as qualidades que devero ter aqueles que ho de mandar nos demais, entre todas as outras que indubitavelmente devero adorna-los, exige tambm esta do cuidado dos filhos (1 Tim 3,4), dando a entender que no teremos perdo se eles se perderem. E com muita razo. Porque se a maldade chegasse aos homens pela lei da natureza, poderamos nos acolher em alguma razovel defesa; mas como somos bons ou maus pelo livre arbtrio, que razo de boa aparncia pode alegar o que deixa que se extravie e se corrompa aquele a quem ama sobre tudo o mais? Dir que no quis faze-lo bom? Mas no haver pai
que diga semelhante coisa, pois a prpria natureza estmulo bastante para despert-lo para isso. Dir que no pde? Tampouco, porque o fato de tomar a criana quando ainda branda cera e ser sobre ele o primeiro e nico poder e t-lo sempre em casa, so coisas que fazem fcil e totalmente praticvel seu governo. De sorte que no se pode achar outra origem para o extravio dos filhos que o louco af das coisas terrenas. O no olhar seno para elas, o no querer que nada seja considerado acima delas, obriga a se descuidar tanto da prpria alma como tambm da dos filhos. A estes pais (e que ningum pense que a ira que inspira as minhas palavras) eu no teria dificuldade em qualificar como piores que os assassinos de seus prprios filhos. Os assassinos, apesar de tudo, s separam a alma do corpo; mas os pais negligentes lanam juntos corpo e alma na fogueira do inferno. E a morte do corpo necessidade inevitvel da natureza; mas a da alma, se no fosse acarretada pela negligncia dos pais, seria evitvel. Ademais, a morte do corpo ficar rapidamente reparada com a chegada da ressurreio da carne; mas a perdio da alma no admite consolo possvel, pois j no a espera mais salvao alguma, mas ter que sofrer, forosamente, os tormentos eternos. De modo que, no sem razo, podemos afirmar que tais pais so piores que os assassinos de seus filhos. No, no crime to horrvel aguar a espada, armar a destra e umedece-la na prpria garganta do filho, quanto perder e corromper uma alma, pois nada temos comparvel a ela.
5. Pois - dirs - o que habita em uma cidade e tem mulher e casa no pode
salvar-se? Certamente no h s um modo de salvao, mas muitos e diversos. E o prprio Cristo diz isto de modo geral quando afirma que "na casa de seu Pai h muitas moradas"
Jo 14,2
e tambm Paulo, com alguma determinao, quando escreve: "Uma a glria do sol, outra a glria da lua e outra a glria das estrelas; pois uma estrela difere da outra em glria"
1 Cor 15,14
O que significa dizer que uns brilharo como o sol, outros como a lua e outros como as estrelas. E no para aqui a diferena, pois nos mostra que entre as prprias estrelas grande a diversidade, e no poderia ser diferente dado seu grande nmero: "Uma estrela", diz,
"difere da outra por sua glria". Considera pois, percorrendo desde a grandeza do sol at a ltima das estrelas, quantos graus de dignidade haver de descer. Pois bem, no seria absurdo que, se levasses teu filho ao palcio, no medisses esforos - e tambm persuadisses teu filho a outro tanto - para conseguires coloc-lo junto ao prprio imperador, sem te preocupares com consideraes de nenhuma ordem, nem com gastos, nem perigos, nem com a prpria morte, e que agora, quando se trata da milcia celeste, no te importes de que ele ocupe o ltimo posto e que fique para trs de todo mundo? Contudo, se te agrada, vamos verificar se possvel que quem anda envolto no trnsito do mundo alcance sequer este posto. Na realidade, o bem-aventurado Paulo resolveu brevemente esta questo, e disse que quem tem mulher no pode salvar-se seno tendo-a como se no a tivesse, e os que usam o mundo, como se no o usassem (1 Cor 7,29 ss). Mas ns, se preferes, vamos tratar do assunto tambm pela via do raciocnio. Pois bem, podes me dizer que teu filho, ou porque ouviu teus bons conselhos ou porque ele prprio algum dia se deu conta, sabe que quem jura, ainda que jure na verdade, pode ofender a Deus? E que no se salva o rancoroso? Diz a Escritura: "Os caminhos dos rancorosos levam morte".
Prov 12,28
Sabe que, de tal maneira Deus reprovou o maledicente que o excluiu da lio das palavras divinas? Que retirou do reino dos cus o arrogante e insolente e o entregou ao fogo do inferno? Que quem olha com olhos intemperantes condenado como adltero consumado? Exortaste-o alguma vez a fugir do pecado, to ao alcance da mo, de julgar o prximo e atrair assim mais grave castigo? Leste para ele as leis que sobre isto nos foram postas por Jesus Cristo? Ou tu mesmo ignoras o que quer dizer tudo isto? Pois como poder cumprir o filho aquelas coisas, cujas leis ignora o prprio pai que devia ensin-las a ele? E oxal o mal consistisse apenas em que no desses um bom conselho a teu filho, pois no seria to grave como o que agora cometes empurrando-o para o mal. Porque nos dias de hoje, quando os pais falam a seus filhos e os exortam ao estudo das letras, no se ouve deles seno palavras com estas: "Fulano, sicrano, e o filho de beltrano, por ter aprendido a eloquncia, alcanou as mais altas magistraturas, adquiriu grande fortuna, se casou com uma mulher rica, edificou uma casa magnifica e todos o admira". Outro acrescenta, por outro lado:
"Fulano, por saber a lngua latina, brilha no palcio e faz e desfaz nos assuntos do governo". E assim segundo seu estilo, cada um pe um exemplo; mas todos de homens ilustres na terra. Os do cu no passam pelo pensamento de ningum e at se algum tentar record-los, tido como um desorientado.
cativar uma alma, sobretudo quando esta tem o prazer como aliado da paixo, e a outra a qual aspiramos e a cujo porto temos pressa em chegar, nos traz preparados muitos trabalhos.
Por isso o prprio Deus, posto que os hebreus, de algum modo, tinham
que abandonar seus antigos maus costumes adquiridos no Egito, os colocou isolados no deserto e ali, como em um mosteiro, foi Deus modelando suas almas, aplicando-lhes todo tipo de medicamentos, speros e brandos, sem omitir meio algum que pudesse contribuir para o restabelecimento de sua sade espiritual. E ainda assim no fugiram completamente da maldade mas, em pleno man, sentiam falta das cebolas e dos alhos do Egito, com todas as suas calamidades. To forte o poder do costume. Pois, se os judeus, que gozaram de to formidvel cuidado da parte do prprio Deus, com um guia to excelente e generoso, educados pelo temor e pela ameaa, por benefcios e castigos e por todos os modos imaginveis, se eles que viram to grandes prodgios no se fizeram melhores, crs que teu filho, em plena juventude, metido no meio do Egito, ou melhor, no meio do campo de batalha do diabo, sem ouvir de ningum um bom conselho, vendo como todos o empurram para o contrrio e principalmente os que o geraram e o criaram; crs, repito, que poder escapar dos laos do diabo? Por que meio? Pelas tuas exortaes? Mas justamente o incitas para o contrrio, no lhe permitindo que nem em sonhos se lembre da filosofia e fazendo, com o teu eterno trazer e levar a presente vida e seus interesses, que a tormenta seja mais violenta. Conseguir isto pela sua conscincia e por seu prprio esforo? Em primeiro lugar, o jovem por si no capaz de chegar perfeio da virtude; mas se, depois de tudo isso, chegar a ter algum pensamento generoso, os aguaceiros de teus discursos se encarregaro de afog-lo rapidamente antes que cheguem a germinar. Um corpo que no se nutre de alimentos sos, mas que ingere alimentos nocivos, no pode resistir por muito tempo, e uma alma assim educada no pode tampouco ter altos e generosos pensamentos, mas se arrastar enferma e dbil, consumida continuamente, como por uma tuberculose, pela maldade, at parar no inferno e na eterna perdio.
e vs no buscais seno procurar ocasies de riso para vossos filhos. "Ai dos que enriquecem!", e vs no olhais para outro objetivo em vossas aes, seno que tenham dinheiro. "Ai de vs, quando todos os homens falem bem de vs"
Lc 6,24
e vs para alcanar os louvores dos homens, muitas vezes haveis consumido patrimnios inteiros. Ademais, o que insulta o seu irmo ru do inferno; vs, porm, considerais pouco homens e covardes os que suportam em silncio as injrias dos outros. Cristo nos manda que desprezemos toda contenda e luta; vs, porm, fazeis com que vossos filhos andem sempre envoltos nestes males. Se o nosso olho nos ocasio de pecado, o Senhor nos manda arranc-lo; vs, porm, buscais para amigos quem vos ajude a ganhar dinheiro, assim lhes ensinam a ltima maldade. No permitiu Cristo que se despea a mulher, a no ser por causa de adultrio; vs, ao contrrio, caso se apresente ocasio de fazer dinheiro, mandais que se despreze tambm este mandamento. Proibiu o juramento de modo absoluto; vs, porm, rides de quem tem escrpulo de faze-lo. "O que ama sua vida", disse o Senhor, "a perder"
Jo 12,25
vs, ao contrrio, tudo ordenais para infundir em vossos filhos este amor vida. "Se no perdoares aos homens", disse tambm, "seus pecados, tampouco vosso Pai celestial perdoar os vossos"
Mt 6,14
vs, porm, chegais a insultar vossos filhos quando no querem se vingar de seus agravos e vos apressais em coloca-los em situao de poderem faze-lo. Cristo afirmou que os que amam a vanglria, fazem tudo inutilmente, caso jejuem, ou orem, ou dem esmola; vs, porm, desejais ansiosamente que vossos filhos a consigam. Mas para que citar o Evangelho todo? O que foi dito basta para proporcionar-nos mil infernos, no todos juntos, mas cada ponto por si. Se, pois, vs levais todos juntos e colocais sobre vossos filhos a carga insuportvel dos pecados e assim os enviais ao rio de fogo, como podero se salvar levando to enorme combustvel para o fogo?
E no termina aqui o mal com que exortais vossos filhos a agir contra as
ordenaes de Cristo, mas sabeis cobrir o vcio com bonitos nomes e chamais urbanidade assistncia contnua aos hipdromos e aos teatros, liberdade riqueza, magnanimidade ambio de glria, franqueza arrogncia, amor devassido e valentia iniquidade. Logo, como se no bastasse esta engano, tambm batizais a virtude com nomes contrrios, chamando rusticidade temperana, covardia modstia, falta de hombridade justia; a humildade para vs subservincia e a pacincia debilidade. No parece seno que temeis que, vossos filhos, ouvindo de outros o verdadeiro nome destes vcios, fujam de sua pestilncia. E efetivamente, no pouca coisa para apart-los dos vcios, cham-los pelos seu verdadeiros nomes. Isto tem tanta fora para ferir aos que pecam, que muitos, muitas vezes, mesmo os que por fama pblica cometem as mais vergonhosas aes, perdem a pacincia se so chamados pelo que so, e se irritam e se enfurecem, como fossem submetidos aos mais duros tormentos. Assim, se a uma mulher rameira ou a um jovem que atenta contra o pudor se atribui o nome que corresponda ao torpe que cometem, convertem-se em inimigos irreconciliveis, como se lhes houvessem desferido a maior ofensa. E o mesmo pode se dizer dos avarentos, dos bbados, dos fanfarres e, em uma palavra, dos que cometem os mais graves pecados. Toda esta espcie de gente no se sente to ferida nem mortificada pelo feio de suas aes nem pela opinio geral, mas por que se d os verdadeiros nomes a suas aes. Eu sei de muitos que por isso se tornaram moderados e encontraram a razo pela fora das injrias e das reprovaes. Porm vs eliminais at este remdio de moderao a vossos filhos. E o mais grave que no s pela palavra, mas tambm, sobretudo, por obras, dirigis esta exortao a vossos filhos, construindo casas esplndidas, comprando campos carssimos e rodeando-os de todo o aparato de luxo, com o que estendeis uma espessa nuvem que escurece a suas almas. Como posso, ento, convencer-me de que possvel que se salvem os
vossos filhos, quando vejo que so incentivados a fazer tudo aquilo o que Cristo declarou ser impedimento absoluto para a salvao; quando vejo que menosprezais como coisa secundria a sua alma e colocais todo o vosso af no que realmente secundrio, como se fosse o necessrio e o principal? Todo o vosso empenho que vosso filho possa ter escravos, possa montar em cavalos, vista as melhores roupas; mas no agentais pensar nem por um minuto como se far ele prprio melhor. Levais ao extremo vossa preocupao com madeiras e pedras, mas no tendes a alma como merecedora de uma mnima parte deste cuidado. Estais dispostos a suportar tudo para ter em casa uma esttua de arte primorosa e um artesanato de ouro, mas que a mais preciosa das esttuas, a alma de vossos filhos, no seja de ouro, nisto no quereis nem pensar.
destes execrveis homens quem tentar apartar deles as suas vtimas: A tal ponto, como se se tratasse de um deserto inabitado, cometem em plena cidade vares com vares atos vergonhosos. E se h alguns que logrem escapar destes laos, do que no escaparo facilmente da m fama de quem tais infmias cometem. Em primeiro lugar, porque so extremamente escassos, com o que so facilmente cobertos pela multido de malvados; e logo, porque os prprios abominveis e sacrlegos demnios, no tendo outro meio para vingar-se dos que os desprezam, empenham-se em prejudica-los por este caminho. Pois como no puderam descarregar sobre eles um golpe mortal nem alcanar a sua alma, tratam pelo menos de feri-los naquele ornamento exterior que os rodeia e lanam por terra toda a sua boa fama.
Porque, que tipo de brbaros, que espcie de bestas no deixaram para trs estes impudicos com as suas torpes unies? Existe, claro, em certos animais um forte impulso, um cio sexual insuportvel que em nada se diferencia da loucura; no obstante, no h animal que conhea esta perverso do amor, todos se contm dentro dos limites da natureza, e, por maior que seja o seu ardor, no ultrapassam as leis da natureza. Os homens, ao contrrio, sem dvida dotados de razo, os que gozaram do divino ensinamento, os que sabem mostrar aos outros o que se deve fazer ou evitar, os que ouviram as palavras vindas do cu, no se unem com tanto impudor com as rameiras como com os jovens. como se no existissem os homens, como se no existisse uma providncia de Deus que nos vigia e julga nossas aes, como se as trevas cobrissem tudo e ningum visse nem ouvisse nada, pois descaradamente cometem suas abominaes, tal o furor que os arrebata Por outro lado, os pais dos filhos assim ultrajados suportam tudo isso em silncio e no se afundam sob a terra com seus filhos nem buscam remdio algum para tamanho mal. Na verdade, se para arrancar os filhos desta pestilncia fosse necessrio marchar par alm das fronteiras, ou atravessar o mar, ou habitar em ilhas, ou abeirar-se a terra inacessvel, ou sair do nosso mundo habitado, no valeria a pena faze-lo e sofrer tudo para evitar tanta abominao? Se sabemos de um lugar doentio e pestilento, j evitamos de levar ali nossos filhos, por mais saudveis que estejam e por muito que tenham a ganhar ali; agora, ao contrrio, quando tamanha pestilncia se apodera de tudo, no s os empurramos para este abismo, como repelimos como se fossem corruptores aqueles que tentam livr-los disto. Pois, que ira, que raios do cu no merece que coloquemos tanto empenho em polir a sua lngua por meio da sabedoria profana e no s consintamos que sua alma se revolte e se corrompa continuamente no seio da devassido, mas a impeamos quando quer se levantar?
de nosso carter e a perfeio da vida cairo aos seus ps lindamente, a despeito e apesar de todos os obstculo que se lhes pem diante? Existe aberrao mais perniciosa que ter o fcil por digno de to grande honra e empenho, por pensar que sem isto no se pode conseguir completamente, e crer que o difcil nos h de chover do cu, enquanto dormimos, como coisa ftil e sem importncia? Quando a verdade que a filosofia da alma tanto mais trabalhosa e difcil, quanto custa mais esforo fazer do que falar, quanto se distanciam as obras das palavras.
humana ou os que no querem nem saber disto, e pelo excesso de sua arrogncia, deixaram at de se considerar homens? Os que alimentam as rameiras e enodoam os leitos alheios ou os que se abstm at da prpria mulher? No verdade que os primeiros aparecem sobre a ordem ou a constituio da terra como os tumores no corpo ou as tormentas furiosas no mar e perturbam pela sua intemperncia aqueles que por si poderiam se salvar; e os outros, como faris brilhantes em meio s trevas, convidam os nufragos para sua prpria segurana e, acendendo, como sobre um promontrio, as tochas da filosofia, conduzem ao porto da vida tranqila a quem os queira seguir? No verdade que pelas culpas dos outros se originam as revoltas, guerras e batalhas, os extermnios de cidades, a escravido e a servido, os cativeiros e as matanas e todos os males sem conta da vida, no s os que vem dos homens para os homens, mas os que descem do cu: secas, inundaes, terremotos, runas, demolies de cidades, fome e pestes e todos os outros males que, enfim, dali nos vem?
estrelas? Por que h quem renda culto sorte e ao azar? De onde tiram que tudo acontece ao acaso e sem razo? Pelos que vivem modesta e sobriamente ou por estes que dizes ser o sustentculo da repblica e eu te demonstrei que constituem a pestilncia comum do mundo inteiro? Por estes, evidentemente. Ningum, efetivamente, se irrita porque este exera a filosofia e o outro viva sbria, modesta e castamente e despreze as coisas presente; o que revolta ver que um se enriquece e goza e avaro e ladro, e que sendo uma pessoa m e carregada de crimes passa por homem ilustre e prospera s mil maravilhas. Por isto acusam, isto jogam os incrdulos contra Deus; disto o povo se escandaliza; pois por causa dos que vivem decentemente, no s no podero dizer uma s dessas palavras, mas condenaro a si mesmos se tentarem acusar a providncia de Deus. E se todos, ou pelo menos a maior parte, se decidissem a viver assim, nem teria ocorrido a ningum falar deste modo e nem se teria introduzido o que o remate de todos estes males, toda esta especulao acerca da origem do mal. Porque se no existisse o mal e nem aparecesse em nenhuma parte, quem iria se meter a inquirir a causa do mal e originar com esta inquisio inmeras heresias? Por isso apareceram de fato, Marcin, Manes, Valentim e a maior parte dos gentios. Mas se todos professassem a filosofia, no haveria porque entrar em tais investigaes e, se no por outro argumento, pelo menos por nossa vida perfeita, todo o mundo se convenceria de que vivemos sob o imprio de Deus e que Ele rege e governa nossas coisas conforme sua sabedoria e providncia. verdade que tambm agora Ele que move tudo, mas no parece to claro, pela grande escurido que estes malvados espalharam pela terra inteira. Se no fosse isto, a providncia de Deus brilharia para todos como um cu sereno em pleno meio dia. Se no existissem tribunais, nem acusadores, nem delatores, nem torturas e suplcios, nem confiscos e multas, nem temores e perigos, nem inimizades e intrigas, nem injrias e dio, nem fome e peste, nem outro mal alm dos enumerados, mas que todos vivessem com a moderao conveniente, quem dos viventes poderia duvidar da providncia de Deus? Absolutamente ningum. Mas ao contrrio, acontece-nos o que poderia se passar em uma grande tormenta em que o piloto cumprisse, sim, seu dever e salvasse a nave, porm tal a confuso, o medo e a angustia pelos males que os ameaam, que no os tripulantes no vm a percia consumada do piloto. Tambm agora , leva Deus, sem dvida, o timo de todas as coisas, mas o povo no o v por causa da tormenta e da confuso em que andam todas as coisas, de que so principalmente culpados estes malvados. Em concluso, no s transtornam a repblica, mas so tambm a pestilncia da religio, e no erraria quem os qualificasse como inimigos universais do gnero humano, como os que vivem contra a salvao dos outros e tratam de afogar, com suas doutrinas abominveis e vidas impuras, seus companheiros de navegao.
11. Nada disto se v nos mosteiros. Por mais violenta que seja a tempestade
que se desencadeie do lado de fora, s eles gozam de porto seguro e de muita calma e segurana, como se do cu estivessem contemplando os
naufrgios dos outros. Na verdade, eles escolheram um gnero de vida que convm ao cu e seu estado no em nada inferior ao dos anjos. E assim, do mesmo modo que entre os anjos no ha nenhuma diferena e no acontece que uns vivam prosperamente e outros se encontrem na extrema misria, mas todos gozam de mesma paz, da mesma alegria e da mesma glria; assim , nem mais nem menos, tambm entre os monges. Ningum tem como desonra a pobreza, e ningum considerado pela riqueza. Banidas esto as palavras "teu" e "meu" que tudo transtornam e confundem, e tudo entre eles comum: a mesa, a residncia e as roupas. E o que tem isto de maravilhoso, quando a alma tambm a mesma e uma s em todos? Todos so nobres com a mesma nobreza, todos so escravos com a mesma escravido, todos so livres com a mesma liberdade. Ali h uma s riqueza para todos, a verdadeira riqueza, e uma s glria para todos, a verdadeira glria, pois no pem os bens nos nomes, mas nas coisas: um s prazer, um s desejo, uma s esperana para todos. Tudo est perfeitamente ordenado como com rgua e esquadro. No h ali desordem alguma. Tudo ordem, ritmo e harmonia, e concrdia absoluta, e motivo constante de alegria. Por isto todos fazem e sofrem tudo para que todos vivam felizes e contentes. E assim, s entre os monges podemos ver esta pura alegria que no acontece em nenhuma outra parte, no s porque desprezaram o presente e cortaram pela raiz toda ocasio de dissenso e luta; no s porque tm as mais belas esperanas para o futuro, mas tambm pelo fato de que cada um considera como seu tudo quanto acontece de alegria ou tristeza aos demais. Deste modo, a tristeza desaparece facilmente, pois todos levam a carga, como se fossem um s, e se acrescentam os motivos de alegria, pois no se alegram s pelos prprios bens, mas tambm - e no menos que pelos prprios - pelos bens alheios. Sendo assim, como afirmar que se vai perder tudo se todos imitamos homens desta tmpera? Agora que est tudo perdido e corrompido, por culpa dos que esto muito distante de se exercitar neste gnero de vida . Quando tu dizes o contrrio, fazes o mesmo que algum que dissesse que a lira bem afinada no serve para nada, e que a desafinada, com as cordas muito tensas ou muito frouxas, que pulsa maravilhosamente e encanta os ouvintes. Quem falasse deste modo, no poderia dar melhor prova de sua falta de sentido musical, como no h sinal mais claro de inveja e maledicncia do que condenar a vida religiosa.
Mas o que dizem os pais mais moderados? Que nossos filhos - dizem primeiro aprendam as letras e, com a gratificao da eloqncia, sejam levados na hora adequada a este gnero de filosofia, pois ento no haver nada que o impea. Mas como sabes que teus filhos ho de chegar a idade viril? Muitos, efetivamente, tm sido arrebatados antes do tempo, com morte prematura. Mas, enfim, consideremos que isso seja seguro, suponhamos que cheguem a idade adulta: Quem nos garantir todas as idades anteriores? No me empenho em sustentar obstinadamente o meu parecer, pois se me considerasse seguro sobre isto, eu no tiraria do mundo os dotados de eloquncia, mas ento firmemente mandaria que
ficassem nele, e no s no louvaria os que os desterram, mas os tacharia de inimigos comuns da repblica, pois, escondendo as lmpadas e levando os luminares da cidade para o deserto, fariam o mais grave dano aos que moram nela. Mas se ningum nos promete esta segurana, qual o proveito em mand-los s escolas, onde aprendero antes a maldade que a eloqncia e, querendo ganhar o menos, perdero o mais, isto , toda a fora e sade da alma? - Ento - replicas - vamos derrubar todas as escolas? - No, no isto que eu digo, mas que no derrubemos o edifcio da virtude e no enterremos viva a alma, pois enquanto esta se mantiver na temperana, nenhum dano vir a ela pela sua impercia na eloqncia; mas se alma se corromper, o dano no poder ser maior, por mais afiada que seja a lngua, e at ser tanto mais grave este dano quanto maior for a eloqncia. A maldade, com o auxlio da facilidade da palavra, produz males muito maiores que a ignorncia.
isso a maior parte destes no se dedicaram com demasiado afinco ao seu estudo e outros o desprezaram completamente e passaram a vida em plena ignorncia em relao eloqncia, consagrando toda sua atividade parte moral da filosofia , na qual brilharam e se fizeram famosos. Assim, nem Anacarsis, nem Crates, nem Digenes fizeram estudo algum neste sentido, e no faltam os que dizem que nem o prprio Scrates. E disto pode nos dar testemunho quem destacou-se sobre todos nesta arte e penetrou mais fundo que os outros nas intimidades de seu mestre. O fato que Plato, ao introduzir Scrates diante de seus juizes para pronunciar seu discurso de defesa, na Apologia, o faz falar nestes termos: "Mas vs ireis escutar de minha boca toda a verdade, isso sim, eu vos juro por Zeus, atenienses: o que no ireis ouvir so discursos adornados com rodeios e palavras, como os de meus inimigos, nem retoricamente ornamentados, mas ouvireis coisas ditas com paixo e com as palavras que me ocorram. Porque estou convencido ser justo o que vos digo, e ningum de vs espere de mim outra coisa. Na verdade, nem seria decente que nesta minha idade eu viesse a vs como um menino que pule cuidadosamente os seus discursos".
Plat. Apol. 17 bc.
Ao falar deste modo, Scrates dava a entender que se no aprendeu e nem exercitou a eloqncia no foi por negligncia, mas porque a tinha como assunto que no valia a pena. De fato, a boa lbia no coisa que combine com filsofos , nem com homens feitos e direitos, mas insignificncia e brinquedo de meninos, como considerado pelos prprios filsofos, no por quaisquer, mas por aquele que na eloqncia foi prncipe de todos eles, pois, o no consentir que seu mestre se adornasse com suas galas, porque tinha tal adorno como feio em um filsofo. Isto bastaria razoavelmente para um incrdulo, ou melhor dizendo, tambm para um crente. No , efetivamente, absurdo que quem anda em busca de aura popular e no tem outro meio de brilho seno a sabedoria profana, a considere como de nenhum valor e ns a admiremos e nos encantemos a tal ponto por ela que, para alcana-la, desdenhemos o mais necessrio?
12. Tudo isto - repito - basta para um infiel; para um cristo, alm de tudo
isto, devemos alegar tambm exemplos tomados de nossa religio. Que exemplos? Aqueles primeiros grandes e santos vares que viveram quando ainda no existiam as letras; os que vieram depois, quando j havia letras, mas no a experincia dos discursos; os que seguiram a estes, quando havia letras e experincia de discursos. Pois bem, os
primeiros foram alheios a um e a outro, pois no s careciam de toda a instruo na arte dos discursos, como ignoravam as prprias letras. E contudo, mesmo naquilo em que mais necessria parece a fora da eloquncia, deixaram para trs com tanta vantagem os mais eloqentes oradores que estes parecem crianas que no chagaram ao uso da razo. Porque se toda a fora da eloquncia est em persuadir e sabemos que os filsofos no conseguiram jamais ganhar de um s tirano e os nossos iletrados e ignorantes converteram toda a terra, patente que a estes corresponde a palma da sabedoria, no aos que to bem conheciam a arte do bem falar. De onde se v bem que a verdadeira instruo e a verdadeira sabedoria no outra coisa seno o temor de Deus. E que ningum pense que trato de decretar como lei que nossos filhos sejam ignorantes. No. Se me asseguram o principal, eu no tenho inconveniente em que se d tambm o outro por acrscimo. Se uma casa treme em suas bases e ameaam cair as suas quatro paredes, seria insensatez e loucura extrema correr aos decoradores, e no aos pedreiros; mas seria tambm teimosia inoportuna, estando as paredes firmes e seguras, no deixar que a decorassem desde que o dono tivesse vontade.
atrapalhe o pai ou algum criado poders modela-lo a tua vontade e fazer com que viva como em um mosteiro. Vamos! Concede-me esta graa e promete-me que irs representar esta fara comigo. No se trata de algo sem importncia; est em jogo e se arrisca nada menos que a alma de meu filho. No permitas que corra perigo aquele que eu mais amo, arranca-o j dos laos que o rodeiam por todos os lados, tira-o destas ondas e desta tormenta. Mas se no quiseres conceder-me esta graa, desde j clamo a Deus que venha at ns e que seja minha testemunha de que em nada me omiti do que convm salvao da alma de meu filho, e que estou limpa do sangue deste menino. Mas se acontecer que venha a se perder, como natural que suceda vivendo entre tantos prazeres e negligncias, de ti e de tuas mos h de requerer Deus naquele dia a alma deste menino. Dizendo estes e muitos outros argumentos e chorando copiosa e lastimosamente, me convenceu a tomar sobre mim este encargo, e com estas ordens me despediu. E o seu plano no foi em vo, pois aquele generoso varo de tal maneira exercitou em breve tempo o jovem e acendeu tal fogo deste desejo em sua alma, que ele renunciou de repente a tudo e correu para o deserto, necessitando ento de freio ao contrrio, para cont-lo na ascese moderada, sem aqueles excessos de fervor. Era, de fato para se temer que se por este primeiro mpeto de novio, descobrisse o pai antes do tempo a trama, movesse uma terrvel guerra me, ao aio e aos monges em geral. E sem, dvida, se o pai se houvesse inteirado desta fuga, no teria deixado pedra sobre pedra at arrojar fora de suas terras, no s aqueles santos que haviam acolhido seu filho, mas absolutamente todos os monges. Tomando eu, pois, este jovem parte, apresentei-lhe e semelhantes argumentos; que em boa hora se mantivera no propsito de abraar este gnero de filosofia, e ainda tratei de aumentar seu desejo; parecia-me, contudo, conveniente que vivesse na cidade e prosseguisse o estudo das letras, pois desta maneira poderia fazer um grande bem a seus companheiros e passar desapercebido a seu pai. E tinha eu como necessrio proceder desta maneira, no s em ateno queles santos monges, me e ao aio, mas pensando tambm no prprio jovem. Porque se no comeo o pai lhe atacasse, o provvel era que arrancasse as plantas da filosofia, ainda tenras e sem razes; ao contrrio, se passasse muito tempo e se fincassem bem as razes, eu tinha completa confiana que, acontecesse o que acontecesse, no poderia o pai causar dano algum a seu filho. O que realmente se cumpriu e no foi frustrada a minha esperana. Porque quando mais tarde, passado muito tempo, veio o pai a ser surpreendido com isto, por mais que sacudisse com violncia o edifcio, no s no conseguiu derruba-lo, como lhe deu maior firmeza. E no que se refere a seus companheiros, foi tal o proveito que tiraram de seu proceder que muitos o seguiram no fervor. E tendo em sua casa continuamente seu modelador, como uma escultura que goza sem interrupo da mo do arteso, aquele jovem aumentava dia a dia a
beleza de sua alma. E o admirvel era que, ao apresentar-se em pblico no parecia distinguir-se dos demais, pois no tinha um carter feroz ou desabrido e nem se vestia de modo estranho, mas nos gestos, no olhar e no falar era semelhante a todo mundo. De onde que, ocultando dentro de si muita filosofia, lhe foi possvel pegar em suas redes muitos dos que o trataram familiarmente. Pelo contrrio, vendo-o em casa dir-se-ia que era um morador dos montes. E assim, o teor daquela casa competia com a perfeio de um mosteiro, pois nada havia nela alm do necessrio. Gastava todo o seu tempo no estudo dos livros santos, pois sendo inteligente, bastava-lhe dedicar uma breve parte do dia instruo profana e o resto no dia se entregava inteiramente a contnuas oraes e leitura dos livros divinos. Passava o dia inteiro sem comer e as vezes prolongava o jejum por dois ou at mais dias. Tambm as noites eram testemunhas de tudo isto: de suas lgrimas, oraes e santas leituras. Tudo isso nos contava, s ocultas, o aio, pois o jovem julgaria terrvel se descobrisse que estas coisas tinham transcendido para fora. Dizia-nos , pois, o aio, entre outras coisas, que havia fabricado uma roupa de pele, e com ela dormia durante a noite, engenhoso invento que lhe havia ocorrido para levantar-se mais depressa. Enfim, cumpria tudo conforme a mais cabal perfeio dos monges e o bom aio no se cansava de glorificar a Deus que to velozes asas para a filosofia havia concedido a seu recomendado. Em concluso, se me mostrassem agora uma alma desta tmpera e se me encontrassem um aio como este de que falamos; se me prometessem que tudo o mais resultaria de modo semelhante a este , eu seria o primeiro a desejar mil vezes que assim fosse e muito mais que os prprios pais, pois deste modo, a caa das almas seria mais abundante, j que para isto contribuiria a vida, a idade e o trato contnuo com os que puderam caar seus companheiros. Mas a verdade que no h quem nos prometa isto nem quem o encontre; e, no havendo, seria condio de extrema crueldade que a quem no tem foras para defender-se a si mesmo, mas que jaz estendido, recebendo feridas pelos quatro costados e entorpecendo os movimentos dos demais, a este, digo, deixemos no meio do campo para ser feito em pedaos, quando nosso dever tira-lo da batalha. Do mesmo modo haveriam de castigar um general que retirasse das linhas de combate os que esto em condies de lutar e mandasse pr na mais dura refrega os feridos, os que caem e impedem o avano dos demais.
13. Mas, j que muitos pais insistem desejando ver os seus filhos vivendo
nas letras, como se soubessem com certeza que ho de chegar cspide da eloquncia, no vamos discutir obstinadamente este ponto nem lhes diremos que fracassaro em seus intentos. Admitamos que dominaro absolutamente o estudo e chegaro meta proposta. Mas se nos apresentam uma dupla opo: freqentar as escolas e lutar pela instruo ou marchar para o deserto e lutar pela alma, onde que vale mais vencer? Porque se possvel vencer nas duas partes, tambm eu o quero; mas se h que se decidir por uma das duas, deve-se escolher a
melhor. - Muito bem - me dizes -; mas como saberemos isto, quero dizer, que se manter firme, perseverar e no cair? Porque so muitos os que caram. - E como saberemos que no se manter firme nem perseverar? Porque muitos so os que se mantiveram firmes, e mais numerosos do que os que caram, de maneira que mais confiana ho de nos infundir aqueles do que estes o temor. E por que no temes o mesmo no estudo das letras, onde terias todos os motivos para temer? Porque, entre os muitos monges, poucos fracassaram; mas nos estudos das letras, de muitos, poucos triunfaram. E no este o nico motivo, mas h muitos outros a temer com mais razo no estudo das letras do que na profisso monacal. A incapacidade da criana, a ignorncia dos mestres, a negligncia dos aios, as ocupaes do pai, a falta de dinheiro para gastos e salrios, a diferena de caracteres, a maldade, a inveja e a ojeriza dos companheiros de estudo e tantas coisas mais so outros obstculos para alcanar a meta ambicionada. E nem sequer so s estes, mas, passada esta meta, ainda se apresentam outros muitos. Quando o jovem tiver superado tudo e tiver chegado ao trmino de sua instruo, aqui o espera outra emboscada. Muitas vezes a malevolncia do governante, a inveja dos companheiros de profisso, a dificuldade das circunstncias, a falta de amigos, a prpria pobreza, enfim, so coisas para que no se consiga o xito. Nada disto se d entre os monges. Ali s se requer uma coisa: uma generosa e boa vontade. Se esta ocorre, no h nada que impea chegar ao cume da virtude. Pois bem, no injusto se desesperar e tremer onde as boas esperanas so mais claras e prximas, e confiar onde so mais distantes, havendo tantos obstculos que se cruzam no caminho, e as dificuldades mais patentes e numerosas? Nas letras no se considera os fracassos que muitas vezes acontecem, mas os xitos que escassamente se do; na virtude monstica se faz o contrrio. E assim, onde as esperanas do bem so muitas, s se considera o mal possvel; onde o provvel o mal, s se conta com o bem. Na verdade, na profisso das letras, ainda quando se tem todas as circunstncias favorveis ao xito, muitas vezes, quando se chega meta, uma morte prematura arrebata o atleta sem ser coroado, depois de suores infinitos; mas na profisso monacal, se a morte surpreende o monge no meio dos seus combates, ento mais do que nunca sai deste mundo glorioso e coroado. Em concluso, se temes pelo futuro, nas letras onde particularmente deverias temer, pois nelas so muitos os obstculos para se chegar ao trmino. Mas de um lado, no achas inconveniente esperar largo tempo, olhando s para o trmino e no para o intermdio, os gastos, quero dizer, a misria e a incerteza do resultado; de outro lado, porm, quando teu filho ainda no pisou nos umbrais nem ps a mo nesta bela filosofia, imediatamente te lanas a temer e a tremer e no s homem para ter um s pensamento razovel.
- Contudo, tu mesmo disseste antes: Pois ento? Por acaso, o que habita uma cidade e sustenta uma famlia no pode se salvar? - Logo se com mulher e casa e morando na cidade possvel salvar-se, muito mais fcil ser, sem mulher e demais impedimentos. Porque no pode um mesmo sujeito ter confiana, mesmo quando se sente amarrado s coisas terrenas, por crer que ainda assim possvel a salvao, e temer e tremer por outra parte quando se v livre de tudo, como se no fosse possvel viver santamente sem essas coisas. Se, como dizias, possvel salvar-se o que habita uma cidade, muito mais aquele que se retira para o deserto. Como temes, pois, aqui o impossvel e no temes onde deverias temer?
no acrescentou:
"Se so monges", mas apresentou a lei simplesmente para todos. E o mesmo fez em todos os outros grandes e maravilhosos mandamentos que nos ensinou. E assim quando diz: "Bem-aventurados os pobres de espritos, os que choram, os mansos, os que tm fome e sede da justia, os misericordiosos, os puros de corao, os pacficos, os que sofrem perseguio por amor da justia, os que por sua causa ouvem todo o mal por parte dos gentios",
Mt 5, 3-12
no aparece em nenhum lugar o nome do monge nem do leigo. Esta distino foi introduzida por inveno dos homens.
E em outra vez: "A que vive entre deleites, vivendo est morta viva".
Ibid. 5,6
Que maior perfeio pode-se exigir de um monge? E ensinando como se h de dominar a lngua, pe outras leis rigorosas e tais que aos prprios monges custa trabalho levar prtica. Porque no condena s toda a desonestidade e grosseria no falar, como as prprias brincadeiras; no s corta das boca dos crentes a ira e a clera e todo o dito amargo, mas o
prprio vozerio: "Toda a clera e ira, gritaria e blasfmia, seja banida dentre vs, junto com toda a maldade".
Ef. 4,31
E isto te parece pouco? Pois espera e oua o que ele ordena a todos sobre a pacincia, muito superior ao que foi dito: "Que o sol no se ponha sobre a vossa ira. Cuidai que ningum retribua a outro o mal pelo mal, mas segui sempre o bem, entre vs mesmos e com todos". E outra vez: "No te deixes vencer pelo mal, mas vence o mal com o bem"
1 Tes 5,15; Rom 12,21
Vs como sobe ao cume da prpria perfeio da filosofia e da longanimidade? Pois oua tambm o que Paulo ordena sobre a caridade, que resume e compndio de todos os bens. Depois de t-la exaltado e enumerado seus feitos, o Apstolo deu a entender que exige dos leigos a mesma caridade que Cristo pediu a seus discpulos. Porque do mesmo modo que o Salvador ps como limite da caridade dar a vida pelos amigos (Jo 15,13); o mesmo deu a entender Paulo quando disse: "A caridade no busca os seus prprios interesses";
1 Cor 13s
e esta a que nos manda seguir. De modo que ainda que s isso tivesse dito, isto seria prova suficiente de que exige o mesmo dos leigos e dos monges. Porque a caridade o vnculo e a raiz de toda a virtude; e de fato nos especifica ponto por ponto. O que se pode buscar, pois, mais alto do que esta filosofia? Mandando-nos, efetivamente, o Apstolo estar acima da ira, da clera, da gritaria, da cobia do dinheiro, do ventre, do luxo, da vaidade e de todos os outros afetos da vida e que nada tenhamos de comum com a terra, e que mortifiquemos nossos membros, evidente que nos pede a mesma perfeio que Cristo a seus discpulos, e quer que estejamos to mortos para os pecados, como os que efetivamente j esto mortos e sepultados. De onde diz: "O que est morto, est justificado do pecado"
Rom 6,7
Ademais h ocasies em que o Apstolo nos convida, com sua exortao, imitao do prprio Cristo e no s de seus discpulos. Assim, quando nos exorta caridade, toma os exemplos de Cristo; e o mesmo em relao a no guardar rancor; o mesmo em relao humildade. Se, pois, Paulo nos manda imitar no s os monges, nem os discpulos de Cristo, mas o prprio Cristo e ameaa com o mximo castigo a quem no o imitar, de onde tiras isto de maior ou menor altura? A verdade que todos os homens tm que subir mesma altura, e o que tem transtornado toda a terra pensar que s o monge est obrigado maior perfeio enquanto os demais podem viver como lhes agrada. Mas no, no assim! Todos diz o Apstolo - estamos obrigados mesma filosofia e eu no duvidaria em afirma-lo absolutamente ou, melhor dizendo, no eu, mas Aquele que nos h de julgar.
Mas se algum disser que tanto vale isto como aquilo, eu no o contradirei, pois o que agora tratamos de demonstrar que a profisso do monge no agrava os castigos, mas que os leigos e os monges so rus das mesmas penas se cometem os mesmos pecados. E o que entrou no banquete com roupas sujas e o que reclamou os cem dinheiros no sofreram o que sofreram por serem solitrios, mas um por ter se perdido
por fornicao e o outro por ressentimento. E deste modo, examinando os outros casos de castigos de que nos fala o Evangelho, se ver ser unicamente o pecado o que determina o castigo. E o mesmo que se diz sobre os castigos cabe dizer das admoestaes que o Senhor nos dirige. Assim, quando diz: "Vinde a mim os que trabalhais e estais sobrecarregados, e eu vos aliviarei; tomai sobre vs o meu julgo e aprendei de mim, porque eu sou manso e humilde de corao, e encontrareis descanso para vossas almas",
Mt 11,28
no fala s com os solitrios, mas com todo o gnero humano. Igualmente, quando nos manda caminhar pelo caminho estreito, tambm no dirige suas palavras exclusivamente aos monges, mas a todos os homens. E tambm so ordens comuns a todos as de odiar a prpria alma neste mundo e todas as outras ordens do mesmo modo. Ao contrrio, quando no fala com todos nem pe leis universais, nos d a entender com toda a clareza. Assim, por exemplo, quando falou da virgindade, acrescentou: "O que puder entender entenda",
Mt. 19,12
sem acrescentar a palavra todos, nem dar ao seu ensinamento um tom de mandamento. Pelo mesmo motivo, Paulo, que imitava em tudo o seu Mestre, tratando desta matria, dizia: "Sobre as virgens, no tenho mandamento da parte do Senhor".
1 Cor 7,25
Em concluso, nem o mais obstinado e persistente poder sustentar que no estejam obrigados monges e leigos a subir ao mesmo cume e que, se carem, no recebam uns e outros as mesmas feridas.
15. Demonstrado com toda a clareza este ponto, vamos tambm examinar
quem cair mais facilmente, se que isto necessita de exame. Quanto a castidade, no h dvida que a guardar mais facilmente o que tem mulher, pois goza de to grande ajuda; mas em tudo o mais, a coisa j no parece to clara. E at sobre a castidade, vemos que so mais os casados que caem do que os monges, pois no so tantos os monges que saem dos mosteiros para se casar como os esposos que saltam do leito de suas mulheres para se lanar nos braos das rameiras. Pois bem, se onde os combates so mais leves, caem com tanta freqncia, o que faro nas
outras paixes em que so mais molestados que os monges? A concupiscncia, sem duvida, ataca a estes com mais violncia, por no terem contato com as mulheres; mas quanto s outras paixes no tm nem por onde acercar-se dos monges; enquanto aos leigos perseguem com fria e os trazem sem sossego. Se, pois, no terreno em que a guerra sopra mais furiosamente, os monges se saem melhor do que os que no padecem esta fria, evidente que resistiro muito mais facilmente que estes em outros terrenos em que so menos molestados. Assim, a cobia pelo dinheiro, o desejo de prazer e a ambio pelo poder so naturalmente vencidas com mais facilidade pelos monges do que pelos leigos . Pois bem, como em um campo de batalha no diremos que na parte mais frouxa do combate que se amontoam incessantemente os cadveres, mas sim quando os mortos so poucos e raros; o mesmo devemos dizer tambm nestes combates do esprito. Assim, a avareza, quem com mais facilidade a dominar no o que anda envolto no trfego da vida; mas o que habita nos montes. Ser difcil que o leigo no se veja colhido em suas redes e, uma vez colhido pela avareza, no haver outro remdio que cont-lo entre os idolatras (Ef 5,5). Se o monge tem dinheiro, no lhe ocorrer desprezar por isso os seus familiares, antes, ser mais fcil que entregue tudo a eles; o leigo, ao contrrio, no s os desprezar, mas lhes far mais danos do que aos estranhos. E esta outra classe de idolatria mais grave que a anterior. Enfim, para que fazer uma relao completa de todas as paixes que o monge derrota facilmente e que derrubam os leigos com a maior violncia?
NO DEVEMOS TEMER TANTO PELA SALVAO DO MONGE QUANTO PELA SALVAO DO LEIGO
pois est claro que o liberto corre melhor que o amarrado. Logo tambm ter maior recompensa e usar uma coroa mais brilhante? De maneira nenhuma, pois foi ele que imps a si mesmo esta necessidade, quando tinha a opo de no o fazer! Concluso: Fica aqui claramente demonstrado, pois, que temos as mesmas obrigaes que os monges; corramos pelo caminho mais plano e levemos por ele os nossos filhos; no tratemos de afund-los e de arrastlos para o abismo da maldade, como se fossemos seus inimigos mortais. Se outros fizeram isto, pacincia ; mas que defesa restar, que perdo, que misericrdia merecem os pais, com a experincia que tm das coisas da vida, quando sabem praticamente quanto frio o prazer desta vida, se a tal ponto perdem a cabea e empurram outros para estas mesmas coisas, cujo proveito a idade impede a eles? Quando deveriam considerar-se desgraados com as lembranas de sua vida passada, lanam outros pelo mesmo caminho, e isto o fazem j com um p no estribo para a viagem suprema, j tocando com a mo aquele tribunal e as contas posteriores. Porque ali pagaro com certeza no s pelos seus prprios pecados, mas tambm pelos pecados de seus filhos, consigam ou no derruba-los com a armadilha que lhes armam.
16. Mas por acaso tendes vontade de ver os filhos dos vossos filhos? E com
que direito, se ainda no haveis chegado a ser seus verdadeiros pais? Porque certamente no o gerar que faz o verdadeiro pai, e assim o reconhecem os prprios progenitores que, quando vm seus filhos jogados na maldade extrema, os rejeitam e desconhecem como se no fossem seus filhos, sem que natureza, nem gerao, nem ttulo semelhante possa conte-los. Que no pretendam, pois, considerar-se pais aqueles que ficam to abaixo de seus filhos na filosofia; se na virtude os tivessem gerado, ento poderiam buscar a nova descendncia, pois s ento, ademais, seriam capazes de v-la. Porque, sim, vossos filhos tm filhos, "no nascidos do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade de varo, mas do prprio Deus".
Jo 1,13
Estes filhos no obrigam seus pais a se matarem para ganhar dinheiro nem que andem preocupados com seu casamento ou assuntos semelhantes, mas, deixando-os livres de toda preocupao, proporcionam-lhes prazer superior ao que gozam os pais naturais. que os filhos do esprito no so gerados nem criados para os mesmos fins que os da carne, mas para fins mais altos e gloriosos. Por isto proporcionam tambm maior alegria a seus progenitores.
Alm disto, eu te diria tambm que no h nada de surpreendente que os que no tm f na ressurreio se lamentem de no ver os filhos de seus filhos, pois afinal este o nico consolo que lhes resta; mas se consideramos a morte como um sono e se aprendemos a desprezar tudo o que terreno, que perdo mereceramos se chorssemos por isto? Que sentido tem buscar ver os filhos e deix-los numa terra da qual temos pressa em sair e onde vivemos gemendo e chorando? Seja dada razo aos mais espirituais; aos que amam tanto seu corpo e se sentem fortemente apegados vida presente, poderamos dizer em primeiro lugar que de qualquer forma incerto que resultem filhos do matrimnio; e logo que, se nascem, do mais tristeza do que alegria. O gozo que efetivamente nos proporcionam no admite comparao com o peso da preocupao diria, as angustias e os temores que originam em ns.
monge mais dono de suas riquezas que o leigo. Ou tu chamas de dono de suas riquezas aquele que as gasta com rameiras, comilanas, aduladores e parasitas, manchando sua prpria honra, perdendo sua alma e fazendo escrnio de todo o mundo, e no aquele que as emprega inteligentemente para a verdadeira glria e proveito e conforme o beneplcito divino? como se chamasses dono de seu dinheiro aquele que visses jogando-o no esgoto e chorasses de pena por no ser senhor de seu dinheiro aquele que o empregasse em satisfazer suas necessidades, Na realidade, no se deveria comparar estes tais com os que simplesmente gastam, mas com os que gastam para seu prprio mal. Porque os gastos que fazemos por necessidade nos proporcionam acrscimo de honra, bem estar e segurana; porm os outros no s desonram e envilecem, mas ainda conduzem de mil maneiras perdio.
O nosso pensamento, por outro lado, tampouco permanece sempre no mesmo propsito. Por isso um sbio nos exorta dizendo: "No postergues o converter-te ao Senhor nem o dilates dia aps dia; no acontea que enquanto tardas, te consumas e pereas no momento da vingana".
Eclo 5,8
Mas mesmo se nada disto fosse incerto, nem ainda assim deveriam nossos filhos adiar o seguimento de sua vocao nem se deveria consentir tamanho mal. Seria com efeito o cmulo de insensatez, que, quando o jovem necessita de mais ajuda, quando o adversrio o ataca com mais violncia, os lanssemos no torvelinho das coisas para ser sua presa fcil, e quando estiver feito um crivo de feridas e no lhe restar parte alguma s, ento o armssemos convenientemente e o excitssemos ao combate, estendido ele j e meio exnime. - Sim - replicas -, porque ento, apagados os desejos, a luta mais fcil, a batalha mais suportvel. - E que luta esta - eu te digo - quando no temos diante de ns um
adversrio? Por isso a coroa no poder ser j muito brilhante. "Bem-aventurado o que tomou o jugo desde a sua juventude. Sentar-se- solitrio e se calar".
Lam 3,27
O que merece infinitos louvores, felicitaes e glria o que sabe refrear sua natureza em pleno furor, o que no mais quente da tormenta consegue salvar seu navio.
18. Portanto, vale mais a pena nos armar quando somos donos de ns
mesmos e quando nos achamos soltos, desde a infncia, no s pelas razes enumeradas, mas tambm por outras que vou mostrar. De fato o que abraa esta filosofia no fim de sua vida, gasta todo o tempo lavando os pecados cometidos na idade anterior e nesse labor se consome toda a sua energia, e nem assim lhe basta muitas vezes, mas sai deste mundo com fartas relquias das feridas antigas. Ao contrrio, o que desde a sua primeira idade foi para a arena, no tem porque gastar o tempo nisso e estar sempre a curar suas feridas, mas desde o princpio recebe os prmios da vitria. Aquele tem que se contentar em reparar as derrotas passadas; o outro, porm, levanta trofus desde que comea a corrida e acrescenta vitrias e mais vitrias e, como um campeo olmpico que caminha desde a infncia at a velhice de aclamaes em aclamaes, assim este chega eternidade, cingida sua a cabea de coroas sem conta. Pois bem, entre quem queres que se encontre o teu filho: entre os que por seu grande valor diante de Deus podem olhar fixamente os prprios arcanjos, ou entre os que ficam para trs de todos e ocupam o ltimo lugar? Porque no h dvida que o ltimo lugar ocuparo, e isso se conseguirem escapar de todos os obstculos que acabo de enumerar e no os arrebatar uma morte prematura, nem os impea logo a mulher, e que no tenham to graves feridas que nem toda a velhice baste para reparlas, e conservem, finalmente, firme e imvel o seu primeiro propsito. Supondo que ocorram todas estas circunstncias, ainda assim sero contados a duras penas no ltimo lugar. Destes, pois, queres que seja teu filho, ou dos que brilham na cabea da falange?
de seu trabalho, jamais consentiriam que se fizesse a colheita antes do tempo? Pois no afastemos antes do tempo, tampouco, nossos filhos de sua vida solitria, deixemos que se assentem bem os ensinamentos e que as plantas lancem razes. Que passem dez, vinte anos no mosteiro, no nos perturbemos, no nos aflijamos por isso, pois quanto mais tempo passarem no ginsio, mais foras adquiriro. Ou melhor, no determinemos tempo algum; que o limite seja o tempo necessrio para levar a plena estao os frutos de sua da virtude. Ento, que voltem do deserto na hora certa; no antes. De semelhante precipitao no havemos de tirar outro proveito, seno que sua virtude jamais chegue a amadurecer. Porque o fruto que se retira antes do tempo da seiva da raiz, nem mesmo chegada sua estao ser de bom proveito. Para que no acontea isto com vossos filhos, suportemos pacientemente a separao e no s no tenhamos pressa em que voltem, mas que, se eles a tiverem, que os impeamos. Porque se voltar perfeito, o proveito ser universal: para o pai, para a me, para a famlia, a cidade, e a nao; se ele se apresentar, ao contrrio, imperfeito, ser o escrnio e o oprbrio de todo o mundo e far danos a si mesmo e aos outros. No lhe causemos tamanho prejuzo. Quando enviamos nossos filhos para uma viagem, certo que desejamos voltar a v-los, uma vez no obtido o objetivo da viagem; porm se apresentam-se antes, a pena da frustrao da viagem nos dilui o prazer da volta. Pois como no qualificar de suma estupidez no colocar no espiritual o mesmo empenho que mostramos no temporal? Aqui levamos to resignadamente a separao dos filhos que at fazemos votos que ela se prolongue, quando disto h de resultar algum proveito; no espiritual, ao contrrio, somos to brandos e se nos rompe o corao em tantos pedaos diante da perspectiva de uma viagem, que por esta pusilanimidade se desbaratam e frustam os maiores bens. E isso sendo que os consolos so maiores aqui, no s porque marcham para combates mais gloriosos e a vitria em todos os pontos segura e nada h que possa frustrar nossas esperanas, a no ser a prpria separao. Numa viagem longa, no fcil ver os filhos, sobretudo se os pais j so idosos; no mosteiro, ao contrrio, pode-se ir v-los freqentemente. E isto por certo o que devemos fazer, enquanto eles no puderem vir at ns. Vamos ns at eles e convivamos e conversemos com eles. Disto h de nos resultar grande proveito e prazer. Porque no s nos alegraremos em ver nossos filhos amados, mas voltaremos para casa ricos de frutos de virtude e at pode acontecer que, presos no amor pela filosofia, fiquemos com eles. Em concluso: s os chamemos quando se tiverem feito fortes, quando forem capazes de aproveitar aos demais; s ento lhes poderemos fazer violncia, a fim de que a luz seja comum e a lmpada brilhe sobre o candeeiro. Ento vereis de que filhos vs sois pais, esses que considerais agora ditosos. Ento sabereis o que vale a filosofia, quando os virdes curando os homens que sofrem de enfermidades incurveis, quando forem proclamados como benfeitores, protetores e salvadores universais, quando andarem como anjos entre os homens da terra, quando todos fixarem neles os seus olhos. Enfim, por mais que digamos, nada h de se igualar ao que se pode ver pela experincia e pelos prprios feitos.
Se as coisas fossem como deveriam ser, isso o que teriam que fazer os
legisladores, no meter medo e mais medo nos jovens quando se tornam homens, mas guia-los e modela-los quando ainda so crianas. Depois disto, as ameaas sumiriam por completo. Mas na realidade se faz como se um mdico no dissesse uma palavra ao enfermo quando comea a sentir o mal e nem lhe receitasse nenhum remdio; ao contrrio, quando j estivesse perdido e sem remdio, se pusesse a ditar leis a torto e a direita. E assim que os legisladores nos educam, quando nos achamos j extraviados. Paulo no procede assim, mas desde o comeo e na primeira infncia, coloca mestres de virtude para o menino, a fim de impedir que a maldade penetre em sua alma. A pedagogia mais excelente no consiste em permitir que primeiro nos domine a maldade e ento buscar desterrala de ns; mas sim, em por todo o nosso esforo e cuidado para fazer-nos inatacveis por ela. Por isso no s exorto a no impedir a quem queira nos fazer este benefcio, mas a colaborar pessoalmente nisso, em salvar o nosso barco e preparar uma navegao com ventos prsperos. Se todos adotssemos este modo de ver e tratssemos, antes de todas as coisas, de levar as crianas virtude, bem persuadidos de que isto mais importante e que tudo o mais acessrio, seriam tantos os benefcios que da resultariam que, s de enumer-los daria a impresso de estar brincando. Mas se algum quiser conhecer estes benefcios, poder v-los muito bem na prpria realidade e nos agradecero, ou melhor dizendo, agradecero a Deus, antes que a ns, ao contemplar como floresce na terra a vida do cu e como por ela se acredita, mesmo aos olhos dos infiis, a doutrina dos bens futuros e da ressurreio da carne.
19. A prova de que isto no falar por falar est em que, quando
mencionamos aos infiis a vida dos que moram no deserto, eles nada tm a nos replicar; s se admiram e porfiam no pequeno nmero dos que alcanam esta perfeio. Mas se nas cidades semessemos tambm esta semente, se a disciplina do bem viver se convertesse em lei e costume e ensinssemos s crianas, antes de todas as coisas, a serem amigos de Deus e os instrussemos nos ensinamentos espirituais em lugar das outras coisas e antes que todas as outras coisas, todos os nossos pesos se desvaneceriam, a vida presente se veria livre de infinitos males e desde agora comearamos todos a gozar do que se diz da vida do cu: Que dela "fugir toda a dor, a tristeza, e o gemido".
Is 51,11
Porque se no nos acometesse o amor ao dinheiro nem a ambio da glria ftil; se no temssemos a morte; se no considerssemos como
desgraa a pobreza e o sofrimento, mas os recebssemos como os maiores prmios; se no soubssemos o que a inimizade e o dio, no nos fariam guerra nem as nossas prprias paixes e nem as alheias, e o gnero humano tocaria nos limites da natureza dos prprios anjos.
em seus esforos. Porque prprio de quem deseja uma coisa no oporse a consegui-la, mas fazer todo o possvel para alcana-la. Os atletas olmpicos, embora saibam muito bem que dentre a multido s um h de conseguir a vitria, todos, contudo, se esforam e lutam para alcana-la. Na verdade, nada tem a ver nossos combates com os olmpicos, no s pelo fim distinto que em uns e outros se persegue, mas porque nestes s um pode sair coroado; nos nossos, pelo contrrio, a alternativa no se d entre sair ou no sair coroado, mas em que um alcana uma coroa mais brilhante do que o outro; mas todos a alcanam. E em absoluto, se quisssemos desde o princpio formar as crianas e entrega-las a quem quer guia-los, no seria improvvel que alcanariam um dia os primeiros lugares nesta milcia, pois Deus no desdenharia to boa vontade e empenho, lhes estenderia sua mo e ele mesmo modelaria esta esttua. Pois bem, onde a mo de Deus intervm, impossvel que fracasse algo do que se faz ou, melhor dizendo, impossvel que no se chegue prpria cspide da perfeio, com a nica condio de que no falte a colaborao de nossa parte. Porque se houve mulheres que conseguiram que Deus lhes ajudasse no cuidado de seus filhos, com mais razo, se quisermos, ns tambm o conseguiremos. Para no alongar meu discurso, deixarei de lado muitas outras coisas que poderia falar, e s irei mencionar uma .
20. Houve uma certa Ana, mulher judia (1 Re 1-2). Esta mulher teve s um
filho e no tinha esperanas de ter outro, pois este mesmo foi conseguido a duras penas e com muitas lgrimas. Ana era estril. Mas apesar de ver que por isso uma rival a insultava, nem assim lhe ocorreu nada do que vs fazeis. Tendo tido aquele filho, s consentiu t-lo consigo o tempo necessrio para amamenta-lo. Quando o menino deixou de necessitar deste tipo de alimento, a me se apressou a consagra-lo a Deus e desde ento no mais o convidou a pisar a casa paterna, pois ele comeou a morar continuamente no templo de Deus. Se alguma vez, porm, a me desejasse v-lo, no o chamava a sua casa, mas subia ela ao templo com o pai, mantendo-se frente, distante dele como de coisa consagrada a Deus. O jovem se tornou to nobre e to grande que por sua virtude alcanou que Deus se mostrasse mais uma vez propcio ao povo hebreu ao qual havia reprovado pela sua maldade excessiva e no lhes dava seus orculos nem lhes mostrava viso alguma. Pela virtude deste jovem, pois, Deus voltou a fazer os mesmos benefcios que antes havia retirado e lhes devolveu a profecia que havia desaparecido. E tudo isto conseguiu este jovem antes de ter chegado a maior idade, sendo ainda um menino pequeno: "Porque no havia ento",
E, contudo, nestas circunstncias, Deus dava a ele continuamente seus orculos. Tal ganho nos seguir sempre se cedermos a Deus o que possumos, e desprendermos de tudo , no s de nosso dinheiro e bens , mas de nossos prprios filhos. Pois se temos o mandamento de fazer isso em relao a nossa prpria alma, quanto mais em relao a todas as outras coisas. Isso mesmo fez o patriarca Abrao, e at muito mais do que isso, e por isso tambm recuperou com mais glria seu filho. E assim que ento realmente possumos nossos filhos, quando os entregamos ao Senhor. Ningum os h de proteger melhor do que Ele, pois ningum como Ele cuida deles. No vs como isto acontece nas casas dos ricos? Ali se pode ver como os escravos que habitam em suas casas com seus pais no brilham tanto nem tm tanto valor para os seus senhores; ao contrrio, aqueles que estes separam de seus pais e destinam a seu prprio servio e custdia de suas dispensas, estes so os que gozam de maior favor e confiana e brilham em relao a seus companheiros como os senhores em relao a seus escravos . Pois se os homens se mostram to bons e benvolos com seus serviais, muito mais aquela bondade infinita que Deus.
disse "e por Davi, meu servo, eu serei escudo desta cidade para salv-la".
4 Reis 19,34
E escrevendo Paulo a Timteo sobre os pais, dizia: "Salvar-se-o pela gerao dos filhos, contanto que perseverem na f e na caridade e na santificao com castidade".
1 Tim 2,15
E a J entre as outras coisas pelas quais o louva a Escritura: porque era justo, verdadeiro e piedoso, uma delas o cuidado que tinha com seus filhos. Cuidado que no se resumia em amontoar ouro para eles e nem em lhes proporcionar brilho e glria. Mas em que se constitua? Escuta o que diz a Escritura: "E tendo decorrido o turno dos dias de banquete, J mandava chamar seus filhos, purificava-os, e, levantandose de madrugada, oferecia holocausto por cada um deles, e matava um novilho pelo pecado em expiao de suas almas, pois dizia: 'Talvez meus filhos tenham pecado, e tenham ofendido a Deus nos seus coraes'. Assim fazia J todos os dias".
J 1,5
Pois que defesa j nos resta, aos que cometemos estes desaforos? Porque se o que viveu antes da graa e da lei, o que no gozou de doutrina alguma, tinha tanto cuidado com os seus filhos que estremecia at por seus pecados ocultos, quem nos livrar a ns, que vivemos na graa, que temos tido to grandes mestres, que temos visto to grandes exemplos e recebido tantas exortaes, quando no s no tememos pelos pecados ocultos, mas desprezamos at os manifestos, e no s menosprezamos, mas perseguimos aqueles que desejam corrigi-los? Tambm a Abrao, como disse antes, entre outros merecimentos, este tambm o fez ilustre.
ser a glria que receberemos se alimentarmos para Deus to nobres e grandes vares, ou melhor dizendo, anjos? Ento, coloquemos todo nosso empenho em deixar para nossos filhos a riqueza da piedade, riqueza esta que permanente, que nos acompanha na viajem para a eternidade e que no s nos oferece a maior utilidade nesta vida, mas tambm na outra. A riqueza terrena no s no sair conosco deste mundo, mas ainda aqui se perde antes do tempo e at muitas vezes perde tambm seus donos; a riqueza espiritual, pelo contrrio, firme aqui e na outra vida e guarda com grande segurana aos que a possuem. E a coisa como se segue: o que puser o que terreno acima do espiritual , perder o terreno e o espiritual; mas o que cobia o que celeste, alcanar tambm absolutamente o terreno. E isto no sou eu quem diz, mas aquele que h de nos proporcionar um e outro: o Senhor: "Buscai", diz, "o reino de Deus e tudo o mais vos ser acrescentado".
Mt 6,33
Que maior honra podemos ter? Preocupa-te - diz - com o espiritual e abandona a mim tudo o que teu. Deus se comporta conosco exatamente como um pai amoroso que toma sobre si o governo da casa, dos criados e de tudo o mais, e exorta seu filho a que se dedique somente filosofia. Obedeamos, pois e busquemos o reino de Deus e assim veremos gloriosos nossos filhos em todas as coisas e juntamente com eles brilharemos ns tambm e, se s amarmos o futuro e o celeste, gozaremos tambm o presente.
escaparamos ao castigo, por t-los impedido de abraar a vida mais perfeita e haver retido nas coisas da terra aqueles que ansiavam em voar para o cu; mas no sendo isto possvel, sendo de todo modo foroso que se percam, postos em perigo os interesses supremos, que perdo merecemos, que defesa nos resta, atraindo sobre ns mesmos a mais grave responsabilidade no s de nossos prprios pecados, mas dos que depois disso cometerem nossos filhos? Porque eu no creio que eles havero de ser to duramente castigados pelos pecados que cometerem depois de terem perdido a sua vocao, arrastados ao torvelinho do mundo, como ns que os colocamos neste transe. Se quem escandaliza a um s merece ser lanado ao mar com uma pedra de moinho (Mt 18,6), qual ser o castigo e o suplcio suficiente para quem cometer esta crueldade e desumanidade com seus prprios filhos?
Por isso, eu vos exorto a que abandoneis toda obstinao e queirais ser
pais de filhos filsofos. J no podeis alegar nem este pretexto que ouo de muitos. Que pretexto este? - Como sabamos - dizem - que no poderiam chegar at o fim, os impedimos de seguir a sua vocao. A isto respondo que, ainda que com toda a certeza o soubesses e no se tratasse de mera conjectura - e o fato que muitos dos que se esperava que iam cair, se mantiveram firmes -, nem ainda neste caso se deveria lana-lo para baixo. Se vemos que algum vai cair e nos adiantamos em dar-lhe uma rasteira, a possibilidade da queda no basta para nos desculpar, antes, isto justamente o que mais nos condena. Porque no deixaste que a queda se devesse s a sua prpria negligncia e no de que te adiantasses em arrebatar o pecado e atrasses toda a culpa sobre a tua prpria cabea? Ou, melhor dizendo, nem sequer devias ter consentido que casse. Porque, efetivamente, no fizeste todo o possvel para evitar a queda de teu filho? De modo que, justamente porque sabias que teu filho ia cair, por isso principalmente s digno de castigo. Porque aquele que isso sabia de antemo no tinha que derrubar, mas estender a mo e redobrar o empenho para que este que estava a ponto de cair se mantivesse valentemente em p, quer conseguisse se manter, quer no. Nosso dever fazer tudo o que est a nosso alcance, mesmo que ningum tire nenhum fruto do nosso trabalho. Por que razo e para que fim? Para que sejam eles, e no ns, que tenham que prestar contas a Deus. Pois foi Ele mesmo que disse ao criado que no havia negociado com o talento: "Devias ter posto meu dinheiro no banco e eu, quando voltasse, o teria recuperado com o lucro".
Mt 25, 27
tambm ao castigo. Pois seguramente no conseguiremos enganar a Deus, como aos homens. Porque Deus pesquisa os coraes e expe tudo luz do dia e Ele quem nos faz responsveis a todo o momento pela salvao de nossos filhos. Se quem no ps o dinheiro no banco foi castigado, o que ter que sofrer quem impede aqueles que o querem pr? E como tiveste vontade de impedi-los, o castigo ser o mesmo, tanto se por vossos conselhos so vossos filhos arrastados para o torvelinho das coisas da vida, como se, resistindo bravamente a vosso ataque, voltem outra vez aos montes. Porque, do mesmo modo que quem trata de levar algum filosofia, consiga ou no convence-lo, tem assegurada sua recompensa (pois fez a sua parte); assim o que tenta corromper, consiga ou no realizar o seu intento, sofrer o mesmo castigo, pois tambm este fez o que estava a seu alcance. De sorte que, ainda que todos os vossos esforos para derrubar os pensamentos generosos de vossos filhos tivessem resultado inteis, sofrereis o mesmo castigo que se de fato os tivesses derrubado.
CONCLUSO DA OBRA