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INTRODUCCION Con la elaboracin del presente trabajo, pretendemos de una manera sintetizada estudiar los procesos histricos de los

pueblos indgenas, desde los pueblos originarios hasta los actuales en el contexto americano y venezolano, con la fin de analizar los procesos a travs de la historia, tomando en consideracin el periodo anterior a la colonizacin, el espacio colonial, post- colonial y la evolucin constitucional del derecho de los pueblos originarios. Nuestros pueblos primarios, vctimas por largos aos de la usurpacin, violacin, genocidio, etnocidio, ecocidio, de los desmanes de aquellos que bajo la bandera de conquista y colonizacin, llegados de sitios lejanos, irrumpieron en sus tierras, en sus costumbres, en su cultura, en sus creencias. Entre la predicacin del evangelio y sus pretensiones de conversin; entre el todopoderoso y los terrenales intereses polticos y econmicos de reyes, prncipes y mendigos, nuestros pueblos han luchado por largos aos por lo que hace milenios de aos les ha pertenecido antes del mismo Estado. A lo largo de la historia el Estado ha escrito sus polticas asistencialistas, sin reconocer la especificidad de las comunidades de los pueblos indgenas; sus derechos olvidados por nuestras constituciones, a pesar que todos los proyectos constitucionales elaborados por el Libertador Simn Bolvar, garantizaban la libertad y la seguridad jurdica de los pueblos y sus instituciones polticas. Los que han resistido y hoy sobreviven, a partir de 1999, vislumbran un nuevo camino, que en justicia se inicia reconociendo el sacrifico de los antepasados aborgenes en la construccin de la soberana de nuestra patria, en la nueva Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela; que le dedica un captulo por completo a los pueblos indgenas, adems de nueve artculos vinculantes y tres disposiciones transitorias. Hoy somos un Estado Multitnico y Pluricultural. APROXIMACIN AL PROCESO HISTRICO DE LOS PUEBLOSINDIGENAS EN AMRICA ANTES DE LA COLONIZACIN EUROPEA.LOS PUEBLOS AMERICANOS ANTES DE LA INVASIN. Se cree que el hombre apareci en el territorio que hoy conocemos como Venezuela, hace unos 16.000 aos. Esta poblacin haba llegado por el Sur, de la regin del Amazonas, por el Oeste, de los Andes y por el Norte, del Caribe. Antes de la invasin de los conquistadores europeos, muchos delos pueblos que habitaban Amrica haban alcanzado desarrollar sociedades urbanas importantes, basada en el trabajo del hombre; mientras que otros, slo practicaban una agricultura simple o se dedicaban a la caza y la recoleccin, los mayas, aztecas e incas construyeron complejas obras de riego, aplicaron tcnicas agrcolas y organizaron Estados teocrticos, tambin inventaron un calendario de 365 das (mientras que Europa se guiaba por el gregoriano, menos exacto que el maya) y un alfabeto. Pero quizs, lo que ms se destaca es la ciudad de Teotihuacn que en el ao 500 D.C. era la ciudad ms grande del mundo con 200.000 habitantes. Los aborgenes aseguraban sus alimentos y dems bienes necesarios para vivir, a travs de relaciones de reciprocidad y redistribucin. La primera, consista en la prctica de la solidaridad y ayuda mutua entre los miembros de la comunidad. Se ayudaban entre s a cultivar y a cosechar, mientras quela redistribucin, consista en el cobro de fuertes tributos en productos y en trabajo que eran contabilizados para determinar en qu zonas sobraban o faltaban alimentos para luego distribuirlos en las poblaciones ms necesitadas. Esto confirma el espritu comunitario de los pueblos aborgenes americanos. La Invasin Al llegar el invasor ibrico con toda su maquinaria blica y su ideologa despectiva de superioridad, comienza a construir al "indio" como ser inferior, brbaro. Por lo general, antes de la conquista de Amrica, el conquistador haca suya la cultura del conquistado, al mismo tiempo que enriqueca la de ste. Todo lo contrario

ocurri en Amrica, el conquistador y el conquistando se presentan como oposiciones cerradas, imposibles de sintetizar. El conquistador no quiere ser asimilado, pero tampoco asimilar. Busca imponerse manteniendo su propia identidad, no quiere ser identificado con los hombres y pueblos que ha sometido. Los conquistadores ibricos trataron de imponer su cultura y de extirpar la aborigen, ya que era vista como "demonaca". Los europeos no pudieron desarraigar la cultura aborigen, pese a que destruyeron templos, dioses y otras expresiones culturales. Debido a este fracaso, se plante otra estrategia: la cristianizacin. Los ibricos intentaron buscar una justificacin filosfica y moral para la conquista. La encontraron en Aristteles que deca: "Algunos seres desde el momento en que nacen, estn destinados, uno a obedecer y otros a mandar". Segn esta visin, no todos los hombres son iguales, sino distintos por naturaleza. Aristteles afirmaba: "La naturaleza... hace distintos los cuerpos de los hombres libres y de los esclavos, dando a stos el vigor necesario para las obras penosas y haciendo a los primeros incapaces para los trabajos duros". O sea, que los indios saban hacer, estaban capacitados, pero no saban cmo; quien se lo deba decir era el europeo. Ante todo esto, la iglesia catlica crea que los errores paganos deban ser desarraigados y la verdad cristiana impuesta a toda costa. Hubo numerosos telogos, como Juan Guins de Seplveda, que estuvieron de acuerdo con la conversin forzada de los indios, mientras que otros como Bartolom de Las Casas, slo aceptaban la persuasin como nico medio para la evangelizacin. Pero nadie reconoci en aquella poca el derecho delos indgenas a mantener su propia religin. Juan Guins de Seplveda deca que los indios no fueron creados por Dios y que no son personas ya que viven fuera de la "ley natural", debido a su comportamiento. Dicha ley establece que lo perfecto domina a lo imperfecto, por lo que, la supuesta superioridad de los espaoles ser el derecho a dominar y a conquistar al indgena. Seplveda tambin afirmaba que los aborgenes estaban mucho ms abajo que lo humano, cercano a lo animal. Deca que eran dbiles, cobardes, tmidos y carecan de virtud. Todo lo contrario pensaba Bartolom de Las Casas, que crea que, si bien el indio era dbil, tambin era un hombre y como tal, ante los ojos de Dios, era igual que un espaol, por lo cual este ltimo deba cuidarlo y educarlo. Pero ms all de estas teoras, lo que ocurri en Amrica fue un verdadero genocidio seguido de un fuerte etnocidio, muy importante para la construccin del indio como ser inferior. Consecuencias De La Invasin Es relevante tener en cuenta que en 1492, la cultura ibrica no era necesariamente moderna y racionalista, ni tampoco quienes manejaban el aparato colonizador; ni los invasores, eran precisamente una luminaria, sino ms bien, estaban influenciados por la religin y la intolerancia que se desprenda de sta, debido a lo cual slo podan mirar a los indios a travs de su estrecho prisma cultural. Los indios tenan que ser convertidos a la religin verdadera, pero a cambio de su oro y sus tierras. En caso de la ms mnima resistencia se recurra a la violencia, esto ocurra con vertiginosa frecuencia, ya que los conquistadores justificaban a travs de la religin la explotacin, la esclavitud y los malos tratos. Toda esta violencia y esta masacre terminaron por convertir a los aborgenes en indios, ya que ellos mismo se convencieron de la superioridad europea. Las atrocidades realizadas por estos ltimos no se pueden explicar solo por la codicia y el poder, sino tambin por una construccin de los indios por los espaoles, como seres inferiores, a medio camino entre lo humano y lo animal, como pregonaba Seplveda. La conquista y colonizacin de Amrica se refiere al proceso histrico por el cual diversas potencias europeas conquistaron y establecieron sistemas de dominacin colonial en el continente americano, desde finales del siglo XV hasta el siglo XIX. Este proceso implic la desaparicin de los grandes imperios americanos, particularmente el Imperio inca y el Imperio azteca, as como el colapso demogrfico de la poblacin americana. Simultneamente, las potencias coloniales impusieron el uso generalizado de idiomas europeos en Amrica, principalmente el espaol, el ingls y el portugus. El Trabajo Indgena A partir de la llegada de los europeos a Amrica, las condiciones de vida de los indgenas americanos se deterioraron notablemente. Fueron obligados a realizar trabajos muy duros; se les quitaron sus tierras (algunos pueblos fueron trasladados por la fuerza a otros lugares); ya no pudieron trabajar

en comunidad para asegurar la subsistencia de todo el grupo. La mortalidad aumento por este deterioro general de las condiciones de vida y porque muchos fueron exterminados murieron debido a epidemias de enfermedades introducidas por los europeos, como la viruela. Los que sobrevivieron y sus descendientes se fueron incorporando de diversas maneras a las nuevas sociedades americanas, y en la mayora de las veces realizando trabajo poco calificados, en situacin precaria y con baja remuneracin. Desde entonces, la mayora de los descendientes de los aborgenes han vivido en condiciones de pobreza en reas rurales (como por ejemplo en Colombia, Guatemala, Mxico, Per, Paraguay, Ecuador o Bolivia) o en reservas (este tipo de asentamientos se ha organizado sobretodo en los pases anglosajones). Hoy es cada vez mayor la cantidad de aborgenes que viven en ciudades. Su objetivo es encontrar trabajo y mejorar sus ingresos; pero en la ciudad es ms difcil mantener las propias costumbres y valores culturales. Por otra parte se han desarrollado distintos movimientos y organizaciones que procuran reivindicar sus derechos y sus culturas, algunos gobiernos se han preocupado por mejorar las condiciones de vida de la poblacin aborigen y por reconocer algunos derechos, como el de aprender en las escuelas en su propia lengua adems de hacerlo en la lengua oficial. CONTEXTO HISTRICO VENEZOLANO Los pueblos indgenas que en la actualidad habitan territorio venezolano, desciende de los grupos que ya se encontraban en el territorio del pas en el momento del arribo de los colonizadores. Una de las caractersticas de estos pueblos es, haberse mantenido relativamente aislados, han preservado en mayor o menor medidas las costumbres de sus antepasados. Cada pueblo indgena ocupa un territorio que, de acuerdo a sus creencias, les fue otorgado por los Dioses. Son lugares sagrados a los que les deben cuidado y respeto y en los que viven organizados en pequeas comunidades o poblados. Estas comunidades generalmente son independientes econmica y polticamente unas de otras, aunque mantienen entre s estrechas relaciones sociales. Los cabeza de familia o jefes de cada una de las familias de la comunidad, conforman una especie de consejo reconocido como la mxima autoridad, entre los miembros de ese consejo se escoge uno de ellos para que los represente en sus relaciones con otras comunidades. Estos jefes basan su poder en el prestigio que les proporciona su conocimiento sobre la historia sagrada, rituales y ceremonias, tcnicas de caza y pesca, construccin de viviendas, comercio, etc. A su sabidura deben agregarse la ecuanimidad, la tolerancia y el buen juicio. Su liderazgo es reconocido por todos, pero no pueden imponer su voluntad, ni ejercer su poder sobre los otros miembros de la comunidad. En algunas etnias la autoridad se transmite de padres a hijos dentro de un mismo grupo, las decisiones que afectan a la comunidad son tomadas de forma unnime en asambleas, luego de que cada uno de los miembros adultos ha dado su opinin al respecto. En general, las sociedades indgenas de ahora, como las de nuestros antepasados, son sociedades profundamente democrticas en las que los alimentos, el trabajo y las diferentes responsabilidades que garantizan el bienestar de la comunidad son compartidas por todos sus miembros. As vemos como son los hombres quienes se encargan entre otras actividades de talar, limpiar y preparar el conuco y construir las viviendas, adems cazan y pescan, aunque en esta actividad tambin suelen participar activamente las mujeres y los nios. Las mujeres, por su parte, se ocupan dela preparacin de los alimentos, del cuidado de los nios y de garantizar la provisin diaria de agua y lea. Tambin se ocupan del hilado del algodn, tejen cestas y chinchorros, as como collares y otros adornos que utilizan en su atavo personal. Ellas son las responsables del conuco y del fuego del hogar. Los ancianos son responsables de los ritos y las ceremonias, deben conocer a la perfeccin la historia sagrada, y narrar sus enseanzas a los ms jvenes para mantener viva la tradicin. La educacin est basada en el ejemplo. Los nios y jvenes colaboran con sus padres y tos en las distintas actividades que realizan, los adultos los orientan siempre con mucha paciencia y tolerancia, sin recurrir jams al castigo fsico. De acuerdo al censo indgena de 1992, la poblacin indgena de Venezuela alcanz la cifra de 315.815 habitantes, lo cual representaba para entonces el 1.5% de la poblacin total del pas. En el ao 2001 se realiz el XIII censo general de poblacin y vivienda, que por primera vez incluy el censo de comunidades indgenas el cual arroj un total de 354.400 personas pertenecientes a un grupo indgena, y el censo de las comunidades indgenas, en el cual se registraron 178.383habitantes. Ambas cifras arrojan un total de 523.783 habitantes indgenas distribuidos en todo el territorio

nacional, que representa el 2.3% de la poblacin nacional. Segn el censo de 1992, en Venezuela se encuentran 28 etnias ubicadas en diez estados: Amazonas, Anzotegui, Apure, Bolvar, Delta Amacuro, Mrida, Monagas, Sucre, Trujillo y Zulia. Las 28 etnias son las siguientes: Akawayo, A, Arawak, Bar, Bar, Baniva, Eepa, Guajibo (Jivi), Jodi, Karia, Kurripaco, Mapoyo, Pemn,Pum, Piapoko, Piaroa, Puinave, Sliva, Sape, Uruak, Warao, Warekena, Wayuu, Yavarana, Yekuana, Yeral, Yanomami y Yukpa. La poblacin indgena segn el censo de 1992, representaba el 1.5% de la poblacin total del pas y los grupos tnicos con mayor volumen de poblacin era: Wayuu 63 %, Warao 9 %, Pemn 7 %, A 7 %, Yanomami 6%, Guajibo 4 %, y Piaroa 4 %. DISTRIBUCIN GEOGRFICA DE LOS PUEBLOS INDGENAS EN VENEZUELA. Amazonas: Baniva, Bar, Cubeo, Jivi, Jodi, Kurripako, Piapoko, Pinave, Sliva, Snema, Piaroa, Yanomami, Warekena, Yabarana, Yekuana, Mako. Anzotegui: Karia, y Cumanagoto. Apure: Jivi, Pum, y Kuiva. Bolvar: Uruak, Akawayo, Arawak, Eepa, Jodi, Karia, Pemn, Sape, Piaroa, Wanai, Yekuana y Snema. Delta Amacuro: Warao, Arawak. Mrida: Wayuu. Monagas: Karia, Warao, Chaima, Cumanagoto. Sucre: Karia, Warao, Chaima, y Cumanagoto. Trujillo: Wayuu. Zulia: A, Bari, Wayuu (Guajiro), Yukpa y Japreria. Datos Etnogrficos De Los Pueblos Indgenas De Venezuela Los Akawayo: Tambin conocidos como Kapon, estn ubicados en la frontera del estado Bolvar con Guyana y su poblacin se estima en 811 habitantes. Pertenecen a la familia lingstica Caribe. Los A: Son un grupo de la filiacin lingstica arawak. Actualmente se concentran en el noroeste del Estado Zulia, tanto en rancheras palafticas como en tierra firme. Son an gente de agua y excelentes pescadores, son especialista en la fabricacin de canoas, cultivan cocos en tierras frtiles dela zona, lo cual usan como medio de subsistencia y produccin. La mayora de los A han dejado de hablar su lengua y slo hablan el espaol. Los Arawak: Son un grupo de filiacin lingstica arawak, son conocidos como Arauco y Lokono. Habitan en el estado Delta Amacuro, Bolvar y la Guayana Esequiba. Se estima que son unos 159 individuos. Algunas comunidades son trilinges, hablantes del ingls, espaol y Lokono. Segn el censo, su situacin lingstica es bastante favorable, porque prcticamente toda la poblacin sera bilinge, lo que permitira suponer que el aprendizaje del espaol no ha desplazado el uso y conocimiento de la lengua materna. LosBaniva: La lengua Baniva pertenece a la familia lingstica arawak, y est ntimamente relacionada con las de los Bare, Tsase (Piapoko), Warekena y Wakunai (Kurripako). Los Bar: Bar significa, segn algunos estudiosos, "compaero", mientras otros piensan que la palabra podra derivar de Bar, que significa "hombres blancos". Hablan una lengua que pertenece a la familia lingstica Arahuaca, y que el cruento proceso de aculturacin ha hecho desaparecer casi por completo. El territorio tribal

Bar se extenda desde Manaos, a todo lo largo del Medio y Alto Ro Negro y el Brazo Casiquiare, hasta algunas rancheras en el ro Pacimoni. Situada en los lmites del imperio espaol y portugus, la regin fue escenario de continuas migraciones y disputas. Los Bar: Son los nicos representantes en Venezuela de la familia lingstica Chibcha. Se encuentran ubicados al suroeste de la cuenca del Lago de Maracaibo, en la sierra de Perij, Estado Zulia. Antiguamente se les conoca como motilones bravos. Su poblacin se ha calculado en unos1520 individuos. Los Chaima: Tenan su asiento en las montaas del Gucharo (hoy Caripe). Junto a los cumanagoto, se autodenominaban Choto (gente, persona humana) y hablaban dialectos de una lengua comn que les permita comunicarse entre s. En la actualidad, aunque su lengua ya no se habla, no se ha perdido, puesto que fue estudiada y recogida en algunos textos por los colonizadores. En tiempos recientes, este material fue ubicado en el Archivo General de Indias y est siendo estudiado por un grupo de chaimas interesados en la revitalizacin de su lengua y su cultura. Sin embargo, aunque su lengua no haya sido recuperada del todo, lo ms importante es el auto reconocimiento como indgenas chaimas y el inters que manifiestan en recuperar su identidad. Los Cumanagotos: El sufijo goto, significa habitante de, morador de, de modo que cumanagoto parece significar habitante de Cuman. Estaban ubicados al norte del estado Anzotegui. La actual poblacin rural de ascendencia Cumanagoto conserva una conciencia vaga de su condicin indgena. Se refiere a s mismo diciendo: Nosotros los indios, pero este vocablo es utilizado como sinnimo de campesino pobre. Se han olvidado de su origen, de la lengua de sus abuelos, del nombre tribal y de las antiguas estructuras rituales y mticas. El gnero de vida y las costumbres campesinas de la regin conservan, muchos rasgos aislados de la cultura Cumanagoto. La aculturacin es, sin duda alguna, antigua. La industria del algodn corresponda a las mujeres e inclua el hilado, el tejido y el teido de la fibra con un colorante vegetal. Posean husos para hilar y telares verticales que usan todava algunas mujeres descendientes de Cumanagoto. Tambin subsisten algunas alfareras tradicionales, muchos recipientes (platos, vasos, cucharas) se hacan con calabazas y taparas, que todava se usan. La cestera es otra expresin de cultura material que todava existe entre los descendientes de los Cumanagotos. El mamure es el mimbre ms usado, con el que elaboran cestas, Los Eepa: Es un grupo de filiacin Caribe, tradicionalmente llamado panare en la literatura etnogrfica. Ocupa un vasto territorio de alrededor de20.000 Km. ubicado en la parte noroccidental del Estado Bolvar, con un pequeo enclave en el Estado Amazonas. El censo de 1992 determin que haba 3.134 individuos para entonces, constituyendo un grupo pequeo, comparado con los dems grupos caribes del Estado Bolvar. Sin embargo, representaba hasta hace poco tiempo una de las etnias culturalmente ms vigorosas de este estado, no slo por encontrarse en franco crecimiento demogrfico sino tambin por su resistencia a la aculturacin, ya que a pesar de tener contactos permanentes con la sociedad desde hace un siglo, son todava monolinges en su mayora y muchos de ellos siguen viviendo de su economa tradicional: agricultura, pesca, caza en menor grado, recoleccin y artesana. El desarrollo acelerado de esta regin en los ltimos aos debido a la explotacin minera intensiva (bauxita y diamante principalmente), la construccin de extensas carreteras en particular la que une a Caicara con Puerto Ayacucho, as como la presencia misionera, han comenzado a perturbar sus creencias, hbitat, aspiraciones, logrando quebrantar severamente su vigor tnico. Los Pemn: Constituyen el tercer grupo indgena numricamente ms importante en el pas y forman parte de la familia Caribe. Su nombre se traduce como gente y les sirve para distinguirse de la poblacin criolla y de otros grupos indgenas. Habitan en la regin sureste del estado Bolvar. Los pemn se dividen en tres subgrupos, atendiendo principalmente a sus variantes dialectales: Kamarakoto, Taurepn, y Arekuna. Aunque no se pueden establecer delimitaciones geogrficas rgidas, los Arekuna se concentran en la zona norte del territorio Pemn, los Taurepn se ubican hacia el sur, en direccin este-oeste en la boca del ro Maurak, y los Kamarakoto se encuentran en la regin de Kamarata y Urimn. La mayora de las comunidades de este grupo tnico estn asentadas en rea de sabana, en las proximidades de ros y bosques. La principal actividad de subsistencia es la agricultura itinerante y de tala y quema, con la cual se elimina la vegetacin de pequeos bosques para establecer los conucos. En ellos cultivan la yuca amarga y dulce, el aj, el

mapuey, la batata, el ocumo, el pltano, el ame y la pia. Basan su alimentacin en la yuca amarga, de la que obtienen almidn, casabe y kashiri, una bebida con alto grado alcohlico. La economa, en algunas zonas, tambin est basada en la minera. A los hombres les corresponden las tareas como la tala para los conucos y las labores de cacera. Las mujeres realizan las tareas relacionadas con la siembra y cosecha de los conucos y la preparacin de alimentos. En general, son mongamos pero est permitida la poligamia. Son excelentes artesanos: la cermica Pemn es de la mejor elaborada, y por ende, sus ollas constituyen un producto tradicional de comercio. Adems, tejen chinchorros y cestas de fibras vegetales. Algunos de ellos participan en el turismo. Construyen tres tipos de vivienda: la maloca o waip, el tapuy y el tapuruka. La ms comn es la waip, una casa redonda de tipo habitacional con suelo de tierra apisonada, paredes de bahareque y techo de palma y, con una o dos puertas de entrada y con pocas ventanas. Tambin viven en churuatas. Los Pemn son muy alegres, festivos y cordiales. Los Wanai (Mapoyo): Estn ubicados al norte del estado Amazonas y se presume que no llegan a los doscientos individuos. Existen apenas unos diez hablantes de su lengua, los cuales pertenecen a generaciones ya adultas y sin contexto para su utilizacin. Por su precaria situacin esta etnia est actualmente protegida por la Ley de Proteccin y Defensa del Patrimonio Cultural que establece entre las disposiciones relativas a la defensa del patrimonio viviente del pas, la atencin a la cuestin de la lengua y el habla de los pueblos indgenas. Los Warao: Habitan en los estados Sucre, Monagas y Bolvar. Se autodenominan Warao, trmino que unos traducen cono dueos de la canoa y otros como gente sobre agua. Ambos reflejan la caracterstica ms resaltante de este grupo tnico que ha desarrollado una cultura adaptada al medio ambiente acutico, siendo la curiara el elemento inseparable de su vida. Su idioma es el Warao, clasificado como independiente por algunos autores, mientras que otros intentan emparentarlo con el tronco chibcha. El grueso de la poblacin Warao est asentado en la zona costera del Delta Central. Sus poblados se hallan ubicados a la orilla de los ros y su vivienda sigue siendo el tradicional palafito sin paredes, aunque hoy en da cada vez se ven ms viviendas con paredes de tabla. Los Warao son pescadores por excelencia, pero tambin cazan, recogen frutos silvestres y, sobre todo, explotan la palma de moriche que, durante siglos, fue el centro principal de su subsistencia. Tambin cultivan algunos productos, entre los cuales destaca el ocumo chino. Estas eran y siguen siendo sus actividades bsicas de subsistencia. En la actualidad, algunos Warao se dedican al corte de madera y de la palma manaca que venden a los aserraderos y a las fbricas de palmito de los criollos ubicados en territorio Warao. Los Warekena: Warekena significa nietos del picure, animal sagrado del cual se consideran descendientes. Esta etnia se desprendi de un grupo social ms amplio conformado por los Tariana, Bare, Tsase y Wakunai, lo cual se evidencia en la extraordinaria similitud lingstica y cultural que guarda con ellos. Pertenecen a un tronco lingstico comn, el Arahuaco. Esto se evidencia en la facilidad que tiene el Warekena para aprender otras lenguas y no slo del grupo Arahuaco. Por lo general, adems de tres o cuatro lenguas indgenas, dominan el castellano, el portugus y el yeral, una lengua franca de la regin que mezcla castellano, portugus y varias lenguas indgenas del grupo Arahuaco. La lengua Warekena est hoy casi extinta y han adoptado la lengua de los Baniva, grupo con el que comparten muchos rasgos culturales. La poblacin Warekena habita principalmente en la comunidad de Wayanapio Guzmn Blanco, a orillas del Guaina-Ro Negro y en algunos sitios del cao San Miguel o Itini-Wini. Sin embargo, muchas familias emigraron hacia el Orinoco. Los Wayuu: Tambin conocidos como guajiro, son el mayor pueblo indgena del pas. Su filiacin lingstica es Arawak, y su territorio tradicional abarca la pennsula de la Guajira. En el siglo XIX se inici el traslado de mano de obra Wayuu en goletas desde su pennsula hasta el sur del Lago de Maracaibo para trabajar en las haciendas de caa de azcar. Pero fue realmente el desarrollo de la economa petrolera en el Zulia lo que estimul la emigracin de estos indgenas hacia las tierras zulianas. En 1944, el gobierno regional construy en Maracaibo el barrio de Ziruma para reubicar varios centenares de Wayuu que se haban asentado en el norte de la ciudad. La atraccin ejercida por la capital zuliana no se ha interrumpido y, hoy, ms de 60.000 Wayuu residen en sus barrios. Igualmente, en las ltimas dcadas, los Wayuu se han ido estableciendo en las zonas rurales al norte de Perij y el

sur del Lago, donde desempean un papel importante en la actividad agrcola y ganadera de esas regiones. A la vez, se ha podido observar recientemente el surgimiento de ncleos Wayuu en otros centros urbanos como Barquisimeto, Valencia, Maracay y Caracas. En cuanto a sus costumbres los hombres de las ms apartadas regiones visten el guayuco; las mujeres, en casi todos los lugares donde se encuentran, su manta guajira. Son sedentarios y semi nmadas y presentan un alto grado de aculturacin debido al contacto con pueblos vecinos de criollos venezolanos, colombianos y otros extranjeros. Su economa est centrada en la pesca yen la cra de ganado ovino, caprino, porcino y vacuno. Quienes se han asentado en las ciudades trabajan como tcnicos o profesionales en los sectores pblico y privado. En pocas de lluvia siembran maz, frijoles, patilla y melones. Son buenos artesanos y se dedican a la cermica, la cestera, el hilado, el tejido de tapices, hamacas, chinchorros y alpargatas. En la Guajira, los Wayuu viven en pequeos asentamientos de casas dispersas, cerca de un pozo de agua permanente, habitados por familias emparentadas regidas por un sistema matrilineal, cuyo jefe es generalmente el to materno llamado taula la. Todos los miembros vinculados entre s por lazos de consanguinidad por la lnea materna, llamados apushi, son los parientes "de carne" y pertenecen a una casta cuyo nombre por ejemplo: Uriana, Epiey, Jusay, etc. estos los utilizan como nombre propio, y suelen identificarse con ciertos espacios geogrficos en la pennsula. Los cambios ocasionados a travs de su largo contacto con la sociedad criolla, han quebrantado su bien definida identidad tnica dentro del contexto nacional. Es indudable que sus fuertes vnculos familiares, la conservacin de su integridad territorial y el gran tamao de su poblacin (295.577 en Venezuela y Colombia) son factores que los ayudaron a conservar su lengua, organizacin social y poltica, religin, y muchos otros patrones. El futuro de esta etnia est asegurado por la proporcin significativa alcanzada por ella. Los Wotjuja (Piaroa): Son un pueblo de filiacin lingstica saliva, cuyas comunidades se encuentran dispersas en un territorio comprendido entre Punta Piaroa en el Alto Orinoco y Los Pijiguaos en la cuenca del ro apure. Hasta hace unos cuarenta aos utilizaban casi todos los elementos tradicionales de su cultura material: hermosos guayucos blancos de algodn finamente adornados, casas comunitarias de forma cnico elptica cuyos techos de palma llegaban hasta el suelo, cerbatanas cuyas flechas eran humedecidas con curare, pinturas vegetales, embarcaciones monxilos y canaletes. Hoy ha cambiado mucho su cotidianidad. Los Yanomami: Las comunidades indgenas Yanomami viven en la selva tropical y ocupan un territorio que se extiende a ambos lados de la frontera entre Venezuela y Brasil. Ms de la mitad de los miembros de la etnia Yanomami se encuentra del lado venezolano. Su nombre significa persona, ser humano. Forman familias extensivas que viven en SHABONOS construidos de palma, en forma circular y con un gran orificio en el centro, a cielo abierto. All pueden vivir entre 20 y 200personas, dependiendo del tamao de su familia, se organizan en torno al fogn La vivienda es de tipo colectivo pues varias familias u hogares se renen para constituir una casa comunal o "shaBono", espacios cubiertos que estn colocados en crculo; en tomo a una plaza central. Los Yanomami construyen sus casas prximas a sus conucos y cada cuatro o cinco aos se mueven para acercarse a nuevas plantaciones. Sus vidas giran alrededor de sus creencias ancestrales. Forman una sociedad igualitaria y no jerrquica, pues los chamanes, quienes ejercen la autoridad moral, no poseen distintivos y entre sus comunidades, funciona el principio de reciprocidad. Las familias pueden ser mongamas o polgamas, pero en este ltimo caso cada esposa ocupa su propio fogn con sus hijos. Cuando se ampla la familia, se aade un fogn ms cerca del cual los hijos mayores se instalan. Se puede decir que aproximadamente la mitad de los casamientos que ocurren entre los miembros de una casa comunal, se realizan dentro de la misma y la otra mitad en casas vecinas y/o casas aliadas ms lejanas. Las familias que se separan funden otra comunidad sobre el mismo modelo, pero un poco ms lejos. Esas familias pueden tambin unirse con otra comunidad aliada y/o instalarse a proximidad. Segn su tamao, las comunidades estn guiadas por uno o varios lderes. Cada comunidad explota un amplio territorio a fin de obtener los recursos que necesita para reproducirse mientras respeta los territorios de sus vecinos. Cuando llega la pobreza del suelo, los obliga a abrir al cultivo a nuevos terrenos cada ao Segn el ciclo estacional, no es raro que dejen sus casas y sus conucos e irse a otros cultivos, productos que abundan en el territorio. Se instalan, entonces, en campos de selva durante varias semanas, sea en estos campamentos provisionales o en el SHAPONO. La vida colectiva favorece una vida social muy intensa y muy animada. Hoy da, el contacto

permanente de los Yanomami con la poblacin criolla de la regin amaznica y la invasin de garimpeiros ha causados, serias modificaciones en el ambiente y, en consecuencia, en su salud y costumbres tradicionales sociales, polticas, econmicas y culturales. Los Yekuana: Habitan en las regiones del alto ro Caura, y ros Erebato y Nichare del estado Bolvar; y el alto ro Ventuari y ros Par, Cunucunuma, Iguapo, Padamo y Orinoco Medio en el Amazonas. El patrn de asentamiento caracterstico Yekuana es, pues, ribereo y podra decirse que disperso. Mantienen presencia en la llamada tierra caliente, y all privilegian ms la selva que la sabana para orientar sus comunidades y conucos. Su idioma est clasificado como perteneciente a la familia lingstica Caribe. La palabra Yekuana simboliza el origen comn del grupo: sus ancestros de acuerdo a la tradicin emergieron del Yekuana Jodo, cerro ubicado en las llanuras adyacentes al alto ro Cuntinamo. A esta etnia tambin se la conoce comnmente como maquiritare (trmino que no proviene de su lengua). Poseen una economa mixta de horticultura y caza, dedicndose tambin a la pesca. La tendencia apunta a que las mujeres se identifiquen ms con las labores del conuco, contando slo con la presencia masculina para la quema y el limpiado del mismo. Los Yukpa: Son el nico grupo tnico de filiacin Caribe que reside en el occidente de Venezuela. Sus asentamientos se ubican en los valles dela vertiente venezolana de la Sierra de Perij, en el Estado Zulia, desde el ro Santa Rosa en el sur, hasta el alto ro Guasare, ros Palmar y Lajas en el norte. El pueblo Yukpa presenta cierta homogeneidad cultural. No obstante, las diferencias geogrficas de la Sierra de Perij han producido variantes dialectales que han contribuido a la formacin de un subgrupo diferente prcticamente en cada valle. Los asentamientos Yukpa se distribuyen en forma dispersa en la Sierra de Perij. Tradicionalmente, estos eran ms pequeos que en la actualidad y estaban conformados por una familia extendida encabezada por su jefe, agrupando varias viviendas en las que habitaba una familia nuclear en cada una. Muchos yukpas se han establecido en las tierras bajas al pie de la Sierra, especialmente en la misin de Tukuko y sus alrededores. La agricultura de tala y quema sigue siendo su principal actividad de subsistencia, complementada por la caza, la pesca, la recoleccin y una incipiente ganadera. El maz es el cultivo y alimento principal de los Yukpa, combinado con la yuca dulce, los pltanos y los cambures. En las ltimas tres dcadas el cultivo del caf se ha extendido por todas las comunidades, y constituye el cultivo comercial ms importante de sus familias. Los Yukpa comercializan el caf a travs de su propia empresa cooperativa establecida en Machiques. Los Piaroa: Es riguroso y disciplinado y descarta todo acto de violencia fsica o verbal. Su idioma tiene influencias Arawak y Caribe. Se ubica a orillas de los ros Puruname, Sipapo, Autana, Cuao, Guayapo, Samariapo, Cataniapo, Paria, Parguaza, Alto Suapure, Orinoco, en el valle del Manapiare, cuenca inferior del Ventuari y cerca de Puerto Ayacucho, estado Amazonas. Segn el ltimo censo hay actualmente 12.558 piaroa. Los piaroa son el vivo ejemplo del mestizaje, han dejado entrar en su cultura muchos elementos de sus vecinos criollos, pero a su vez ellos son herederos de las culturas ya extintas de la zona. De hecho algunas comunidades cuentan todava con un chamn. Hoy en da hay docentes y enfermeros dentro de sus comunidades. Hasta hace muy poco utilizaban casi todos los elementos tradicionales de su cultura, tanto en su vestimenta con guayucos como en la vivienda (grandes construcciones cilndricas cuyo techo de palma llegaba al piso) y en la pesca. Hoy han cambiado mucho su cotidianidad. La gran mayora se viste como lo hacen sus vecinos criollos. La gran churuata tradicional es usada slo en unas pocas comunidades, mientras que la mayora se organiza en casas unifamiliares. Los Piaroa han sido considerados como buenos comerciantes, de hecho la actividad comercial con sus vecinos contina hoy en da; incluso podra decirse que una buena parte de las frutas y de los productos derivados de la yuca que llegan a Puerto Ayacucho provienen del comercio con los Piaroa. Los Karia: Pertenece a la familia lingstica Caribe, comparten con otros grupos Caribe-hablantes elementos de un modelo de estructura social, basado en la familia extendida, formada por un hombre casado, su esposa, sus hijos solteros y sus hijas casadas, ms los maridos de ellas y sus hijos.

Cada comunidad es autnoma; las decisiones relevantes se toman por consenso; la figura es el dopooto o capitn, la cual, ejerce un liderazgo centrado bsicamente en su capacidad de negociacin y persuasin. En lo poltico, destacan la descentralizacin, ya que cada aldea o comunidades esa utnoma, y la figura del dopooto "gobernador', cuyo liderazgo se fundamenta en el prestigio personal; en la extensin de su red de parentesco y en su capacidad de persuasin, puesto que sus decisiones no son coercitivas sino fruto de un amplio consenso. No obstante, los Karia han logrado mantener su identidad tnica como segmento diferenciado de la sociedad nacional, su idioma, cdigo de expresin de innumerables contenidos culturales propios y diversas costumbres sociales.

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