Oeuvre S Completes 79 Volt

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OEUVRES
COMPLETES
D
E
VOLTAIRE.
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
TOME SOIXANTE-DIX-NEUVIEME.
DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIT LITTRAIRE'
TYPOGRAPHIQUE.
17
8 5.
\>BIBL/0;-,
RECUEIL
DES LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE
1767-1 768.
Suite de
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
RECUEIL
DES LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE PREMIERE.
A M. LE MARECHAL DUC DE RICHELIEU.
A
e
Ferney
,
22 de
juillet.
Monfeigneur que c'eft par votre ordre que M. de Gudane commandant 1767. au pays de Foix a fait de juftes menaces la Beaumelle ; mais ces menaces ne l'empchent
J
flatte
, , ,
me
pas
de
faire
Avignon
les
fecrtement rimprimer dans calomnies affreufes qu'il a
vomies contre la maifon royale et contre tout ce que nous avons de plus refpectable en France. Aprs le crime de Damiens je n'en connais gure de plus grand que celui d'accufer Louis XIV d'avoir t un empoifonneur et de vomir des impoflures non moins ex,
crables
contre tous les princes. J'ignore
11
vous
tes actuellement Paris
ou
Bordeaux
2
RECUEIL DES LETTRES

,
mais
en quelque endroit que vous foyez
7^7.
vos bonts
ceur de
me
font bien chres, et j'efpre
qu'elles feront toujours la plus grande
dou-
Je compte fur votre protection pour les Scythes Fontainebleau ; j'aurai l'honneur de vous envoyer la nouvelle dition qu'on fait Lyon. Je vous demanderai qu'il ne foit pas permis aux comdiers de
retraite.
ma
mutiler mes pices- Vous favez qu'il y a des gens qui croient en favoir beaucoup plus que
moi
et
qui fubftituent leurs vers aux miens.
Je ne
que
fais
enfin j'aime
les
mes vers mais mieux mes enfans tortus et boffus beaux btards que l'on me donne.
pas grand cas de
;
Je ne
fais
pas encore quelles font vos rfoIl
lutions fur Galien.
a long-temps
que je
tre
ne
l'ai
vu
il eft
prefque toujours Genve.

le deftinafliez
Si j'avais cru
que vous
,
votre fecrtaire
je l'aurais engag former
que je n'ai point d'autorit fur lui je me fuis born le traiter comme un homme qui vous appartient, fans prendre fur moi de lui rien prefcrire. Je foufur cet article
,
,
main ; rpondu
fa
mais
comme vous ne m'avez jamais

et
haite
toujours qu'il fe rende digne de vos
bonts.
Je n'ai que des nouvelles fort vagues touchant le cur de Sainte-Foi et les proteftans qui font en prifon. Cette affaire m'intreffe ,
DE
Sirven, qui
M.
DE VOLTAIRE.
beaucoup nuire
jugera Compiegne.
parce qu'elle peut

fe
celle des
I
7^7
Je vous fupplie de conferver vos bonts au plus ancien ferviteur que vous ayez, et au
plus refpectueufement attach. F.
LETTRE
A
M.
Le 24 de
juillet.
IL
LE MARQUIS DE FLORIAN,
IVIes
chers patrons d'Ornoi , je fuis toujours

,
prt aller trouver le duc de Virtemberg je ne pars point. Mauvaife fant

ncelTaires
s'eft
, ,
et
travaux
qui m'ont traverf , tout oppof jufqu' prfent mon voyage.

affaires
Il eft vrai
que madame Denis a donn de
belles ftes
mais je fuis trop vieux et trop malade pour en faire les honneurs. Je crois
,
que
l'affaire
,
des
Sirven fera juge
Comune
piegne
la fin
du mois
et
nous efprons
qu'elle le fera
favorablement.
Ce
fera
fconde tte de l'hydre du fanatifme abattue. Je profite de l'adreffe que vous m'avez donne pour vous envoyer un petit mmoire
qui regarde un peu votre pays de Languedoc.
b
-
RECUEIL DES LETTRES

a dj eu fon effet.
Il
M. de Gudane,
,
corn-
1767*
menac le fieur la Beaumele de le mettre pour le refte de fa vie dans un cachot, s'il continuait vomir
a
les calomnies.
mandant au pays de Foix
Je ne fais point encore de nouvelles du procs de M. de Beaumont. Son affaire eft bien pineufe et il eft trifte qu'il rclame en
,
fa faveur la
fvrit des
a
mmes
,
lois
contre
lefquelles
il
paru s'lever
,
avec l'applaudifprocs des Calas
fement du public
et des Sirven.
dans
le
Harpe font cela vous vaudra deux toujours Ferney tragdies nouvelles pour votre hiver. Pour moi je fuis hors de combat mais j'encouMeilleurs de Chabanon et de
;
la
rage les combattans.
Aimez-moi toujours un peu,

de
et
foyez srs
ma
tendre amiti.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
III.
LETTRE
A
M.
1767
T A B A R E A U,
,
DIRECTEUR GENERAL DES POSTES

27 de juillet.
IjOn.
mon cher Monfieur que c'eft la Beaumelle qui me fit crire la lettre anonyme dont je me plaignis il y a trois mois.
a t avr,
,
Il
M.
s'il
le
comte de
Saint-Florentin
Ta
eft
fait avertir
qu'on
le remettrait
dans un eu de
Il
baffe-fofle,
continuait ce mange.
bien
trifte
pour moi que cette aventure m'ait priv du bonheur de m'approcher de vous. Voici le troifime chant de la trs-ridicule Guerre de Genve je crois qu'on m'a vol
;
le fcond.
Un mifrable
capucin
trs-digne,
chapp de fon couvent en Savoie m'a vol , au et s'tant rfugi chez moi bout de deux ans des manuferits de l'argent
s'tant
,
,
et des bijoux.
pelait
habit rouge que je lui
Il porte encore un donn. Il eft Lyon depuis quelques jours c'eft lui probablement qui a fait courir ce fcond chant. Il faut
Son nom chez moi Ricard.

ai
;
eft
Bajian;
il
s'ap-
A4
RECUEIL DES LETTRES

la
l'abandonner
1767d'Affife.
vengeance de S Franois
1
Savez-vous que le roi d'Efpagne a mand au roi de France que les jfuites avaient fait un complot contre la famille royale ? Voil
d'tranges gens
,
et la religion eft
,
une
belle
m'a mand des frontires d'Efpagne il y a long-temps que les jfuites n'taient pas les feuls moines coupables. Ils
chofe
!
On
ont t, jufqu' prfent , les feuls punis 5 efprons en la juftice de dieu fur toute cette
abominable
racaille.
Ne
faire
pourriez-vous point, Monfieur, vous
informer fecrtement
s'il
n'y a point
mme
un
quelque ngociant proteflant Beaujeu , ou quelque prdicant fecret ? s'il y en a
Lyon, comment
languedociens
?
s'appelle-t-il?
comment
des ngo
pourrais-je parvenir avoir
une
lifte
cians
proteftans
qui font
Lyon
qui pourrais-je m'adreffer ?

Pierre III
Le prtendu
bruit dans le
commence
il
faire
du
monde
mais
n'en fera pas

des Sirven
Voltaire.
long- temps
il
reffemblera aux ouvrages noul'affaire
veaux.
On
rapporte lundi
DE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE
A
M.
27 de juillet.
IV,
1767
L'ABB COG, Paris.
Vous
tes bien
plaindre, Monfieur
de
vous acharner
calomnier des citoyens et des
acadmiciens que vous ne pouvez connatre.
Vous m'imputez, dans votre

Blifaire
,
critique de
la gloire duquel vous travaillez

,
vous m'imputez
dis-je
un pome
fait
il
fur la
'Religion naturelle. Je n'ai jamais fous ce titre. J'en ai fait un ,
de pome y a environ
ce qui eft
trente ans
fur la Loi naturelle
trs-diffrent.
Vous m'imputez un Dictionnaire

,
philofo-
phique, ouvrage d'une focit de gens de lettres , imprim fous ce titre pour la
fixime fois
,
Amfterdam
qui
eft
,
une
et
col-
lection de pius de vingt auteurs

je n'ai pas la plus lgre part.
auquel
du
la
Page 96 , vous ofez profaner le nom facr roi en difant que fa Majeft en a marqu
,
plus vive indignation
M.
le
prfident
la
Hnault et
lettre
M.
Caperonnier. J'ai
en main
de
M.
le prfident
Hnault, qui m'afTure

eft
que ce
bruit
odieux
faux.
Quant
IO
RECUEIL DES LETTRES

Caperonnier
,
M.
j'attefte fa vracit fur
votre
7^7*
impofture.
Vous avez voulu
outrager et per,
dre un vieillard de foixante et quatorze ans
qui ne
fait
ne vous
refte
que du bien dans fa retraite qu' vous repentir. Voltaire,

;
il
LETTRE
A
M.
V.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
29 de
juillet,
iVloN
divin ange, vos Scythes de

;
Lyon
que j'ai pu. Je penfe que les Illinois ayant voulu imiter les Scythes dans le cinquime acte il fera bon de ne les jouer qu'une feule fois avant Fontainebleau deux fois tout au plus.
font prts
j'y ai fait tout ce
, ,
Vous avez peut-tre vu la nouvelle dition du Cog rgent au collge Mazarin contre
, ,
Blifaire.
Pourquoi
me
fourre-t-il l ?
eft-il
une
fi
trange calomnie?
pourquoi permis de profMprifez ces

;
tituer ainfi le
nom du
!
roi ?
Et cela s'imprime
dit
:
avec permiflion
fottifes
;
et
on me
laififez-vous
calomnier
,
laiffez-nous-
en
rire.
Quant
la Beaumelle
,
clique
des Frrons
les
de la avoyers de Berne ,
eft
qui
plus elTentiellement outrags que
moi dans
D E
les
M.
DE VOLTAIRE.
Choifeul. Si j'tais
11
ouvrages de ce mifrable, viennent de s'en
plaindre
M. de
ne
fouverain
1767.
Berne
je
me
,
plaindrais pas.
Mon
cher ange
mettez-moi aux pieds de

,
mes deux protecteurs
et foyez le troifime.
Voltaire.
LETTRE
A
M.
VI.
I
D A
A V
L L
E.
Premier cTaugufte.
vous ont envoy ce que vous demandez et ce qui vous tait d. Si rien ne vous eft parvenu il ne faut s'en prendre qu' l'interruptionducommerce; car il eft plus difficile comme j'ai dj eu l'honneur de vous le dire d'envoyer des ballots de ce pays-ci que d'en recevoir. Les
E
s
IVl
aflbcis
Monfieur
bijouteries font furtout prohibes.

J'ai
vu votre ami
,
la
campagne;
il
trane
Je lui ai parl du fieur la Beaumelle en conformit de votre lettre du 2 5 de juillet il m'a dit que ce malheureux tant fur le point de faire rimprimer fes calomnies contre tout ce que nous avons de plus refpectable on s'tait trouv dans la
aflez languiflante.
;
une vie
12
1
RECUEIL DES LETTRES
*7
de prfenter l'antidote contre le pofon; que cela ne fe pouvait faire dcemment que par un mmoire hiftorique, lequel n'a t
nceftt
qu'aux perfonnes intreffes , aux minires et aux gens de lettres. S'il avait t poflible que le jeune M. Lavaijfe et mis un frein la dmence horrible de fon beau-frre et fi le repentir avait pu entrer dans l'ame d'un homme aufli mchant et aufli fou , on
adrefe
aurait pris d'autres mefures.
L'aventure de Sainte-Foi
eft trs-vraie
et
on informe criminellement depuis un mois. L'vque d'Agen a jet un monitoire il y a beaucoup de proteftans en prifon. On ne fait pas un mot de tout cela Paris. Il y aurait
;
cinq cents
le miniftre
hommes de pendus en
trs-inftruit.
eft
province
que Paris n'en faurait pasûn-feul

en eft Votre ami vous
attach.
mot
mais
toujours bien tendrefamille
ment
Eft
Toute ma
que
vous prfente
fes obifTances.
- il
vrai
mon
eft
,
Jean-Jacques Roujfeau
ancien compatriote tabli en Auvergne?

les
Monfieur, avec J'ai l'honneur d'tre fentimens les plus inviolables , votre 8cc.
Bourfier.
, ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l3
LETTRE
5 d'augufte.
VII.
7^7
AU MEME.
JVloN
imprime
cher ami, Lacombe
le
me mande
qu'il
mmoire que
,
je n'avais prfent
qu'au vice-chancelier
aux miniftres et mes amis. Je compte mme en mettre un beaucoup plus grand et plus inftructif la tte de la nouvelle dition du Sicle de Louis XIV.
Cette nouvelle dition
,
confacre principa-
lement aux belles-lettres et aux beaux arts eft augmente d'un grand tiers. Je n'ai rien oubli de ce qui peut fervir l'honneur de ma patrie et celui de la vrit. J'efpre que auffi philofophique qu hiftoricet ouvrage l'approbation aura des honntes gensque Mais fi M. Lavaijfe veut que ce monument que je tche d'lever la gloire de la France, ne foit point imprim avec la rfutation des calomnies de la Beaumelle , il ne tient qu' lui d'engager le libraire en fufpendre la publication jufqu' ce que celui qui a outrag long - temps et fi indignement la vrit et
,
,
fi.
moi reconnaiffe ne peux qu' ce

,
fa faute et s'en repente.
Je
;
prix abandonner
ma
caufe
14
.
RECUEIL DES LETTRES

eft
li
il
ferait trop lche
7"7*
pofture
de fe publique.
taire
quand
Fini-
Je
fuis trs-afflig
que
,
le
coupable
foit le
Lavaijfe mais je le fais juge lui-mme entre fon beau-frre et moi. Je vous
beau-frre de
prie de lui
M.
envoyer cette lettre et de lui tmoigner toute ma douleur. Je vous embraie bien tendrement. F.
,
LETTRE
A
M.
7
VIII.
MARMONTEL.
d'augufte.
MON CHER CONFRERE

que ce malheureux Cog a fait une fconde dition de fon et qu'il y a mis une libelle contre vous nouvelle dofe de poifon. Ne croyez pas que ce foit la rage du fanatifme qui arme ces coquins-l ce n'eft que la rage de nuire, et la folle efprance de fe faire une rputation en attaquant ceux qui en ont. La dmence de ce malheureux a t porte au point qu'il a of compromettre le nom du roi dans une de fes notes page 96. Il dit dans cette note
favez, fans doute
,
, ; ,
Vous
DE
Blifaire des
M.
DE VOLTAIRE.
le
l5
que vous rpandez
difme
que vous habillez

;
haillons des difies

et
que
les
jeunes
,
1^7
empoifonneurs
blajphmateurs de Picardie
,
con-
damns au feu, r anne dernire
ont avou que
c tait de pareilles lectures qui les avaient ports
aux horreurs dont ils taient coupables ; que le jour que MM. le prfident Hnault Caperonnier et le Beau eurent l'honneur de prsenter au roi les deux derniers volumes de f acadmie des belles-lettres fa Majejl tmoigna la plus grande
, ,
indignation contre
M.
de V.
&c.
,
Vous
favez
mon
M.
cher confrre
que
j'ai
les lettres
de
le prfident
Hnault et de
for-
M.
Caperonnier, qui
donnent un dmenti
mel ce maraud. Il a of proftituer le nom du roi pour calomnier les membres d'une
,
acadmie qui eft fous la protection immdiate de fa Majefl. De quelque crdit que le fanatifme fe vante aujourd'hui , je doute qu'il puiffe fe foutenir
contre
la vrit
il
qui Fcrafe, et contre l'op-
couvre lui-mme. Vous favez que Cog fecrtaire de Ribalier vous prodigue dans fa nouvelle dition le titre defditieux; mais vous devez favoir aufli
probre dont
fe
, , ,
,
que v otx tfeditieux

en
de
rufle
,
Blifre vient d'tre traduit
fous les
yeux de
qui
l'impratrice de
Ruflie. C'eft elle
mme
me
fait
l'honneur
me le
mander.
Il eft aufli traduit
en anglais
RECUEIL DES LETTRES

en fudois
;
et
cela
eft
trille
pour matre
767-
Ribalier.
On
s'eft
trop rjoui de la deftruction des

favais
la
jfuites.
Je
bien que
et
les
janfniftes
prendraient
vrs
place vacante.
,
On
nous a
livrs
dli-
aux loups. Si j'tais Paris mon avis ferait que l'acadmie demandt juftice au roi. Elle mettrait fes pieds, d'un ct les loges donns votre Blifaire par l'Europe entire et de l'autre les impoftures de deux cuiftres de
des renards
on nous a
,
collge. Je voudrais qu'un corps foutnt fes
membres
neur.
quand
fes
membres
lui font
hon-
Je n'ai que le temps de vous dire combien je vous eftime et je vous aime.
de Vienne que leurs Majefet l'ayant ts impriales ayant lu Blifaire honor de leur approbation ce livre s'imprime actuellement dans cette capitale quoiqu'on y fche trs - bien ce qui fe paffe
P. S.
crit
,
, ,
On
Paris.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE. IX.
17
LETTRE
A
M.
1767
LE
COMTE D'ARGENTAL.
7
(Taugufte.
JV1 o N
Paris
,
cher ange , je vous crois actuellement et j'ai bien des chofes vous dire
fur le tripot.
de l'dition de Lyon Ferney
En premier lieu les exemplaires de Lyon font encore en chemin

, ;
et, grce l'interruption
du commerce
ils
feront encore long-temps..

,
Sur votre premier ordre j'crirai au libraire de Lyon de faire partir les exemplaires au moins l'adrefle de M. le duc de Projlin. Secondement il faut que vous fchiez que le Kain m'crit que M. le duc de Duras a perdu une petite diftribution de rles que j'avais envoye et qu'il en faut une fconde; mais dans cette fconde il me femble qu'on
,
des pices deftines mademoifelle Durancy. On demande pour

enfle
la lifte
un peu
elleAlzire, Electre, Aurlie, Amnade
%ulime
qu'il y a des conteftations entre mademoifelle Durancy et mademoifelle Dubois.
Je ferai fur le vous aurez ordonn. Vous favez

,
Obide.
Idam champ ce que

,
Aprs
le tripot
de
la
comdie, vient celui

XII.
Correfp. gnrale.
Tome
l8
de
1
RECUEIL DES LETTRES

la
typographie.
Il
me
parat
que
c'tait
71'
Lavaijfe mettre
aux horreurs dont fon beau-frre eft coupable et que s'il n'a pu en venir bout c'eft une preuve que ce
frein
,
un
beau-frre
eft
un monftre
,
incorrigible.
,
ne favez pas
refte
mon
eft
cher ange
diffrent
telles
Vous combien le
de l'Europe
avec quelle avidit de

recherches
chos.
Prqflin
;
de Paris , et calomnies font

par mille
le
elles
font rptes
,
Vous pouvez
,
ainli
que M.
duc de
;
mprifer les Don et les Vergy
M.
le
prince de Cond peut ddaigner
un mifrablc
qui
traite
fon pre
de
lettres
d'affaflin mais les gens ne font pas dans une fituation

;
ngliger de pareilles atteintes.
Il
eftaffurment
bien nceftaire de rprimer cet excs parvenu fon comble. La vie d'un homme de lettres
eft
un combat perptuel.
Les janfniftes, d'un autre ct
,
font deve-
nus plus perfcuteurs et plus infolens que les mais jfuites. On nous a dfaits des renards on nous laiffe en proie aux loups. Ce font des janfniftes qui ont fait ce malheureux Dictionnaire hiflorique o feu madame de Tencin
,
eft
fi
maltraite.
Je reviens la comdie. Vous allez avoir une nouvelle pice dont le Kain ne me parle
pas.
Je
fuis bien aife qu'il
ait
quelques nou-
veauts qui faffent entirement oublier les
DE
Illinois. et
M.
DE VOLTAIRE.
MM.
fitt
,
Les nouveauts de
de Chabanon
prtes. 1767 Harpe ne feront pas de Tant mieux plus ils travailleront plus ils ruffiront. M. de Chabanon vous eft toujours
de
la
trs-attach
vous adore. mais mettez-moi
maman auffi et moi auf qui Madame 'Argental me boude

,
fes pieds.
F.
LETTRE
A
M.
X.
libraire
LACOMBE,
A
Ferney
,
Paris.
le 7 d'augufte.
Al
doute bien flatteur pour moi de qu'unhomme lettres tel que vous, Monfieur, qui a bien voulu fe donner la typographie entreprt la nouvelle dition du Sicle de
ferait, fans
, ,
Louis
XIV, que j'ai confacr principalement

beaux
le
la gloire des belles -lettres et des
arts.
J'ai
augment
lettres
catalogue raifonn des gens

tiers,
de
d'un grand
et j'ai
tch de
dtruire plus d'un prjug et plus d'une fable,
qui dshonoraient un peu Thiftoire littraire
de ce beau
lifte
J'en ai uf ainfi dans la des fouverains contemporains, des prinficle.

,
ces
du fang
des gnraux et des miniftres.

faits
D'anciens recueils que j'avais
pour
2
mon
20
"
'
RECUEIL DES LETTRES

fervi. J'ai
ufage m'ont beaucoup

*'
reu de toudes inftruc-
tes parts
depuis dix annes

fais
tions
que je
:
entrer dans le corps de l'oule
vrage
j'ofe
enfin
regarder
comme un
monument
ne
lev l'honneur de la France.
Il eft trs-trifle
fe fafTe pas
je fuis
pour moi que cette dition en France mais vous favez que plus prs de Genve et de Laufane
;
,
que de Paris. L'dition eft commence. Ma mthode dont je. n'ai jamais pu me dpartir eft de faire imprimer fous mes yeux, et de
corriger chaque feuille ce
que
je trouve
de
dfectueux dans
et
le ftyle.
J'en
ufe ainfi
fes fautes
en vers
en profe.
On
voit
mieux
quand
elles font
imprimes.
,
Au
refte
cette dition eft principalement
deftine aux pays trangers.
Vous ne
fauriez
croire quels progrs a fait notre langue, depuis
dix ans
dans
le
Nord
on y recherche nos
livres avec plus d'avidit qu'en France.
Nos
par
gens de lettres inftruifent vingt nations, tandis qu'ils font perfcuts Paris
,
mme
ceux qui ofent

nies abfurdes
fe dire leurs confrres.
Quant au mmoire qui regarde les calomdu fieur la Beaamelle il tait encore plus ncceffaire pour les trangers que pour les Franais. On fait bien Paris que
,
Louis
XIV
;
n'a point
de Louvois
que
le
empoifonn le marquis dauphin pre du roi ne

,
DE
s'eft
M.
DE VOLTAIRE.
Lille
;
21
point entendu avec les ennemis de l'Etat
pour faire prendre

Pre de
que monfieur le Duc
1767,
M.
le
prince de Cond d'aujourd'hui,

affaffiner
n'a point
fait
M.
Vergier
mais
Vienne, Bade, Berlin, Stockholm,

peut aifment fe laiier fduire par le ton audacieux dont la Beaumelle dbite ces abominables impoflures. Ces menPtersbourg
,
on
fonges imprims font d'autant plus dangereux, qu'ils fe trouvent aufli la fuite des
lettres
de
madame de
Maintenons qui font,
pour
la
plupart, authentiques.
Le faux prend
il eft
,
la couleur de la vrit laquelle
ml.
fi
La calomnie
fe
perptue dans l'Europe
on
ne prend foin de la dtruire. Il eft de mon devoir de venger l'honneur de tant de perfonnes de tout rang outrages furtout dans des notes infmes dont ce malheureux a dfigur mon propre ouvrage. J'tais hiftoriographe de France lorfque je commenai le Sicle de Louis XIV : je dois finir ce que j'ai
, ,
commenc
la
je dois laver ce
l'a
monument de
enfin, je dois
fange dont on
,
fouill
me prefTer
JV.
ayant peu de temps vivre.

faurez, Monfieur, en qualit
,
B.
Vous
d'homme d'efprit et de got qu'il y a dans le monde un nomm M. Laurent, auteur du

Compre Matthieu , lequel a fait un petit ouvrage
22
I
RECUEIL DES LETTRES

lequel
eft fort
intitul l'Ingnu,
couru des
7"7'
hommes,
il
des femmes, des filles, et
mme
:
des prtres.
Ce M. Laurent
m'eft
venu voir
la
m'a
fi
dit
avant de repartir pour
Hollande,
vous pouviez imprimer ce petit ouvrage, il vous l'enverrait de Lyon Paris, parlapofte. M. Marin m'a mand qu'il avait lu par hafard et qu'on donnerait une permifcet ouvrage fion tacite fans aucune difficult.
que,
, ,
LETTRE
A
Il
M.
A
eft
XI.
,
G U Y O T
Ferney
,
avocat.
d'augufte.
trs-certain, Monfieur,
;
que
la
France
manque d'un bon vocabulaire

l'Italie
:
l'Efpagne et
en ont tous les mots y font marqus leurs lignifications avec leurs tymologies propres et figures, avec des exemples tirs des meilleurs auteurs dans les diffrens ftyles.
,
Il faut
remarquer furtout qu'en efpagnol et on crit comme on parle. Tout cela eft dlirer dans nos dictionnaires. Notre criture eft perptuellement en contradiction avec notre prononciation. Il n'y a point de raifon pour laquelle je croyois ]octroyois, doivent s'crire ainfi quand on prononce , je
en
italien
, ,
DE
croyais
,
M.
DE VOLTAIRE.
23
) octroyais.
tre plus privilgi
Le fcond oi ne doit pas que le premier. Du temps
7^7
de
et
Corneille^
mme on
:
on prononait encore je connois retranchait s. Vous voyez dans
Hraclius
Qu'il entre
quel deffein vient-il parler
moi
Lui que
je ne vois point,
qu
peine je connof
On
ne
foufrirait
,
point aujourd'hui
une
pareille rime
puifque Ton prononce je connais.

eft trs
,
Notre langue
ges
,
irrgulire. Les langa-
mon
les
gr
font
comme
les
gouverneil
mens
moins
gujlus
plus parfaits
font ceux o
y a
,
d'arbitraire. Il eft bienridicle

, ,
on ait fait aot Cadomum Caen, de gujlus

,
que d'aude pavonem paon de

,
got.
Les lettres
retranches dans la prononciation prouvent
que nous parlions trs-durement ces mmes lettres que Ton crit encore, font nos anciens
;
,
habits de fauvages.
de termes loigns de leur origine Tdant, qui fignifiait inftructeur de la jeunette eft devenu une injure; de fatuus, qui fignifiait prophte on a fait un fat; idiot qui fignifiait folitaire ne fignifie plus qu'un fot. Nous avons des architraves et point de trave, des archivoltes et point de volte en architecaprs avoir banni les ture des foucoupes coupes ;on eft impotent, et on n'eft point pbten,
Que
24
1
il
RECUEIL DES LETTRES

a des gens implacables et pas
un de
plaa*
7^7*
ble.
On
ne
finirait
;
pas
fi
on voulait expofer
fe
tous nos befoins
cependant notre langue

elle eft la
parle Vienne, Berlin, Stockholm,
Copen-
hague
rope
;
Mofcou
c'eft
langue de l'Eu-
mais
ont
grce nos bons livres et
non
la rgularit de notre idiome.

artiftes
fait
Nos
excellens
prendre notre pierre pour de
l'albtre.
J'attends
fixer mes ides, et je
Monfieur, votre Vocabulaire pour vous remercie, par avance,

et
de votre politefle
de vos inftructions.
LETTRE
A
M.
8 d'augufte.
DAMILAVILLE.
ai
fait
vous
obligation
mon
cher ami
de
m'avoir
connatre jufqu'o
un Cog pouil
vait porter l'infolence.
M.
Caperonniei~vizntde
m'crire une lettre dans laquelle
donne un
,
dmenti formel ce maraud. Il eft bon de rpandre parmi les fages et les gens de bien la turpitude des mchans. Cette turpitude eft bien puniffable. Il n'eft pas permis de prendre le
,
nomê dieu
en vain. Je vous
l'avais
bien dit
qu'il
DE
de
lettres
,
M.
DE VOLTAIRE.
combattre.
q5
qu'il fallait paiTer fa vie
Un homme
,
pour peu qu'il ait de rputation 1767 eft un Hercule qui combat des hydres. Prtezmoi votre maffue j'ai plus de courage que de force. Si j'avais de la fant tous ces drles-l verraient beau jeu. M. le prince de Gallitzin me mande que le
;
livre intitul
V ordre ejfentiel
et
naturel desfocie'-
ts politiques, (*) eft fort
au-deius deMontefquieu.
que vous m'avez dit ne rien valoir du tout ? Le titre m'en dplat fort. Il y a long-temps qu'on ne m'a envoy de bons livres de Paris. J'ai fait chercher l'Ingnu dont vous me parlez on ne le connat point. Il eft trstrifte qu'on m'impute tous les jours non-feulement des ouvrages que je n'ai point faits , mais aufli des crits qui n'exiftent point. Je fais que bien des gens parlent de l'Ingnu, et tout ce que je puis rpondre trs-ingnument, c'eft que je ne l'ai point vu encore. Je vous embrafle bien tendrement. J'ai Iule plaidoyer de Loyfeau contre Berne, par-devant l'Europe. Le cas eft fingulier. Ce Loyfeau veut fe faire de la rputation quelque prix que ce foit; mais je crois qu'on s'intrelTera fort peu cette affaire dans Paris.
N'eft-ce pas le livre
;
,
(#) Par M. de
la Rivierre*
Correfp. gnrale.
Tome XII.
26
RECUEIL DES LETTRES
i7 6 7<
LETTRE
A
M.
XIII.
MIRAND A,
LE MARQUIS DE
CAMERIER MAJOR DU ROI D'ESPAGNE.

Ecrite fous
le
nom dun amman

10 d'augufte.
de Bajle.
Vous
ofez penfer dans

cette
Il
regard fouvent
efpce de crime.
a t
un pays o Ton a comme une un temps la cour

libert
,
d'Efpagne, furtout lorfque
les jfuites
avaient
du
crdit
qu'il tait
prefque dfendu de cul-
tiver fa raifon. L'abrutiffement de Tefprit tait
un mrite
la cour.
Vos
la
rois femblaient tre
comme
les
docteurs de
comdie italienne
qui choififfaient des Arlequins pour leurs confidens et leurs favoris

,
parce que les Arlequins
font des balourds.

tre
clair
,
Vous avez enfin un minifqui, ayant lui-mme beaucoup
qu'on en et. Il a furtout fenti le vtre; mais les prjugs font encore plus forts que vous et lui. Cicron et Virgile auraient beau venir dans votre cour, ils verraient que des moines et des prtres feraient
d'efprit
a permis
plus couts
qu eux
ils
feraient forcs de fuir
DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
;
27
ou d'tre hypocrites. Vous avez, aux barrires elles y de Madrid la douane des penfes
fontfaifies
1767
aux portes comme les marchandifes

chez vous aux galres
officier
d'Angleterre.
On met
le
un
la
libraire
qui prte un livre un
de
cour pour
Cette per-
dfennuyer pendant
,
fa maladie.
fcution
faite Tefprit
humain, rend votre
cour et votre religion odieufes nous autres

rpublicains. Les Grecs efclaves ont cent fois
plus de libert dans Conftantinople que vous
n'en avez dans Madrid. Cette crainte,

et fityrannique, cette crainte
,
fi
lche
o
fait
eft
toujours
votre gouvernement que les
hommes
n'ou-
vrent les yeux la lumire
voir quel
point vous fentez que votre religion ferait dteftefi elle tait connue. Il faut bien que vous en ayez aperu l'abfurdit, puifque vous
empchez qu'on ne l'examine. Vous

blez cette reine des Mille
tant
,
relTern,
et
une nuits, qui
extrmement laide puniffait de mort quiconque ofait la regarder entre deux yeux. Voil, Monfieur l'tat o a t votre cour jufqu'au miniftre de M. le comte d'Aranda 9 et jufqu' ce qu'un homme de votre mrite ait approch de la perfonne de fa Majeft. Mais la tyrannie monacale dure encore. Vous ne pouvez ouvrir votre ame qu' quelques amis
,
intimes
en trs-petit nombre. Vous n'ofez
28
.
RECUEIL DES LETTRES
dire l'oreille d'un courtifan ce qu'un anglais
*7^7*
en plein parlement. Vous tes n avec un gnie fuprieur vous faites d'aufli jolis vers que Lopez de Vga ; vous crivez mieux en profe que Gratien. Si vous tiez en France, on croirait que vous tes le fils de l'abb de Chaulieu et de madame de Svign. Si vous tiez n anglais vous deviendriez l'oracle de la chambre des pairs. De quoi cela vous fervira-t-il Madrid fi vous confumez votre jeunefe vous contraindre ? Vous tes un aigle enferm dans une grande cage, un aigle gard par des hiboux. Je vous parle avec la libert d'un rpublicain et d'unproteftant philofophe. Votre religion j'ofe le dire a fait plus de mal au genrehumain que les Attila et les Tamerlan. Elle a
dirait
;
, \ ,
,
avili la nature
elle a fait
d'infmes hypocrites
;
de ceux qui auraient t des hros elle a engraifT les moines et les prtres du fang des peuples. Il faut, Madrid et Naples, que la poftrit du Cid baife la main et la robe d'un dominicain. Vous tes encore favoir qu'il ne faut baifer de main que celle de fa
matre (Te.
Je vous fuis trs-oblig monfleur le Marde la relation dCErfe que vous voulez quis bien m'envoyer. Il parat que vous-ônnaiffez bien les hommes , et de l je conclus que
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
QQ
vous avez bien des momens de dgot mais jefuppofe que vous avez trouv dans Madrid une focit digne de vous et que vous pouvez philofopher votre aife dans votre ctus
, , ,
7^1
Jelectus.
Vous ferez infenfiblement des difciples delaraifon; vous lverez les mes en leur quand vous communiquant la vtre et
,
ferez dans les grandes places

et votre protection
votre exemple
donneront aux mes toute l'lvation dont elles manquent. Il ne faut que trois ou quatre hommes de courage pour changer l'efprit d'une nation. Voyez ce que fait
l'impratrice de Ruflie
livre de Blifaire
,
elle a fait traduire le
que des
cuiftres
de forbonne
thologiens
voulaient condamner. Elle a traduit elle-mme

le
chapitre
contre
lequel
les
s'taient levs avec

eft
une fureur imbcille.

;
On
philofophe fa cour on y foule aux pieds les prjugs du peuple. C'eft une extrme fottife dans les fouverains de regarder la reli,
gion catholique
trnes
;
comme
le
foutien de leurs
elle n'a
L'Angleterre et
prefque fervi qu'aies renverfer. la Pruffe n'ont t puifTantes

le
qu'en fecouant
joug de Rome.
Puiffiez-vous, Monfieur,
,
place enchaner cette idole

la brifer.
tel
quand vous ferez en fi vous ne pouvez

,
C'eft ce
que j'attends d'un
efprit
que
le vtre.
,
les fleurs
Vous cueillez actuellement vous ferez un jour mrir les fruits-
So
RECUEIL DES LETTRES

,
7^7-
Je fuis avec bien du refpect attachement, Monfieur,

votre trs-humble
,
et
un
vritable
trs-obiffant
,
ferviteur
Erimbolt.
LETTRE
A
M.
12 cTaugufte.
XIV.
DAMILAVILLE,
imprimer
le
mmoire qui devait prcder la nouvelle dition du Sicle de Louis XIV* C'eft une affaire qui n'eft
cros qu'il faut laiffer
JE
pas feulement littraire; elle

plufieurs grandes maifons
eft
perfonnelle
,
du royaume
,
qui
m'ont tmoign leur indignation contre ce malheureux laBeaumelle. Ses calomnies peuttre peu connues Paris, font rpandues dans trangers. Il m'a trait comme les pays Louis XIV et je ne fuis pas roi. Un pauvre il doit dcrier au particulier doit fe dfendre moins le tmoignage de fon ennemi. Je ne reviens point de mon tonnement quand mes amis me difent qu'il faut mprifer de telles impoftures. Je n'entends pas quel honneur il y a fe laiffer diffamer, et je fuis bien perfuad qu'aucun de ceux qui me difent, ne le garderait ma place. gardez le filence
,
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3l
Voici une grce que je vous demande. M. Diderot peut vous dire dans quel temps il
l^l
qu'on ait crit le Mercure trifmgijle que nous avons en grec. Je ne fais fi je me trompe, mais ce livre me parat de la plus haute antiquit, et je le crois fort antrieur Time de
croit
Locres.
Engagez
le Platon
moderne y
,
me don,
ner fur cela quatre lignes d'clairciflement
que vous
me
ferez parvenir. Il
la
a loin de
il
Mercure trifmgijle rpondre tout.
Beaumelle
mais
faut
Adieu
de tout
mon cher mon cur,

,
ami
je
vous embraffe
LETTRE
A
M.
XV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
i3 d'augufte.
h
crire
mon Dieu on me mande que madame

,
d'Argental
eft
l'extrmit. Je venais
,
de vous
:
une
lettre
de quatre pages je la dchire
je ne refpire point.
Madame d'Argental
eft-elle
en vie ? Mon adorable ange, ordonnez que vos gens nous crivent un mot. Nous fommes dans
des tranfes mortelles.
Un mot
par un de vos
gens, je vous en conjure. F.
3<2
RECUEIL DES LETTRES
tj&f.
LETTRE
A
M.
XVI.
LE PRINCE GALLITZIN,
Paris.
ambassadeur de Russie,
A
Ferney
,
du 14
d'augufte.
MONSIEUR LE PRINCE,
J e vois
par les lettres dont fa Majeft imp-
riale et votre
Excellence m'honorent, combien
ne commence
votre nation s'lve, et je crains que la ntre dgnrer quelques gards.

-
L'impratrice daigne traduire elle

chapitre de Blifaire
,
mme
le
que quelques hommes de collge calomnient Paris. Nous ferions couverts d'opprobre fi tous les honntes gens, dont le nombre efl: trs-grand en France, ne s'levaient pas hautement contre ces turpitudes pdantefques. Il y aura toujours de l'ignorance, del fottife et de l'envie dans ma patrie mais il y aura toujours auffi de la fcience et du bon got. J'ofe vous dire mme qu'en gnral nos principaux militaires et ce
;
qui compofe
le confeil
les confeillers
,
d'Etat
et les matres des requtes

qu'ils
font plus clairs
ne
Ttaient
dans
le
beau
ficle
de
DE
Louis
M.
DE VOLTAIRE.
talens font rares
;
33
mais
,
,
XIV. Les grands

,
lafcience et la raifon font communes. Je vois
1767.
avec
plaifir
qu'il fe
forme dans l'Europe une
rpublique immenfe
lumire fe
vient nent.
d'efprits cultivs. La communique de tous les cts. Il me fouvent du Nord des chofes qui mitonIl s'eftfait
,
depuis environ quinze ans,

les efprits
une rvolution dans

grande poque. Les
ce grand changement
qui fera une
cris
des pdans annoncent

les
comme
croaiTemens
des corbeaux annoncent le beau temps.
Je ne connais point le livre (*) dont vous me faites l'honneur de me parler. J'ai bien de la peine croire que l'auteur en vitant les M. tomb de fautes o peut tre Montefquieu foit au-defTus de lui dans le& endroits o ce
,
brillant gnie a raifon. Je ferai venir fon livre
en attendant, je
flicite l'auteur d'tre
auprs
d'une fouveraine qui favorife tous les talens trangers, et qui en fait natre dans fes Etats. Mais c'eft vous, furtout Monfieur que je
,
,
flicite
de
la
reprfenter
8cc.
fi
bien Paris.
J'ai l'honneur,
(*)
V ordre
ejfentkl desjocits,
par
M. de
la
Rivime,
34
RECUEIL DES LETTRES
1767.
LETTRE
A
A
XVII.
S
M.
N.
Fcrney, 14 d'augufte.
Monfieuf, que la Henriade ira la poftrit en voyant les eftampes dont vous l'embelliiez l'ide et l'excution doivent vous faire galement hon
Je commence
croire,
neur. Je fuis sr que l'dition o elles fe trouveront fera la plus recherche. Perfonne ne
s'intreie plus
que moi aux progrs des

et
arts
et plus
mon ge
fleurir.
mes maladies m'empchent

aime dans ceux qui
de
les cultiver, plus je les
les font
Soyez perfuad des fentimens d'eftime et

de reconnaiffance avec lefquels
d'tre
,
j'ai
l'honneur
8cc.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
35
LETTRE
A
M.
XVIII.
1767,
DAMILAVILLE.
14 cTaugufte.
,
1V1 o N cher ami votre lettre du

lahT
:
8 ne m'a pas
une goutte defang je crains que madame ne foit morte c'eft une perte irrparable pour fes amis. Que deviendra mond? Argental
;
fieur d'Argental ? je fuis dfefpr et je tremble.
M.
le
l'aventure de Sainte-Foi.
marchal de Richelieu m'crit fur La chofe eft trsdes
frieufe. J'efpre qu' la fin l'innocence
proteftans fera plus reconnue au parlement
de Bordeaux qu' celui de Touloufe. Il me mande que la Beaumelle n'eft point de fon dpartement. Ce la Beaumelle n'a t que fortement rprimand et menace par le commandant du pays de Foix au nom du roi. Ce n'eft pas le filence de ce coquin que je demande c'eftune rtractation; fans quoi on
,
,
lui
apprendra calomnier. Ne tient - il qu' dbiter des impoftures atroces pour fe taire enfuite, et lailTer le poifon circuler? Lavaijfe
,
doit le renoncer
f repent pas.
Il parat,
pour fon beau-frre,
s'il
tous les huit jours
en Hollande,
36
RECUEIL DES LETTRES
7"7*
leur qu'on a
des livres bien finguliers. Je vois avec douune bibliothque nombreufe
qu'on devrait refpecter. Vous favez que je ne l'ai jamais attaque , et que je la crois comme vous ,
contre la religion chrtienne
,
utile l'Europe.
M.
Permettez que je vous prie d'envoyer de Laleu un certificat qui aflure que votre
eft
ami
encore en vie
;
quoique cela ne
,
foit
pas tout--fait vrai

fouffie
,
mais
tant qu'il aura
un
il
vous aimera.
F.
LETTRE
A
Ferney
,
XIX.

1 7
d'augufte.
Monfeigneur, eft bien autant pour le premier gentilhomme de la chambre, que pour le fouverain d'Aquitaine. Je mets vos pieds deux exemplaires des Scythes de l'dition de Lyon; l'un pour vous, l'autre pour votre troupe de Bordeaux. Cette dition
,
Vjelle-ci,
eft, fans
contredit
la meilleure.
Les Scythes
pour Fontainebleau. J'avoue que nous avons de meilleurs acteurs que le roi. M. le comte de
fe
recommandent
votre
protection
DE
Coigny,
M.
DE VOLTAIRE.
3]
dejaucourt et M. de Melfort en font bien tonns. Il ne tiendrait qu' vous d'en avoir d'auffi bons fi vous pouviez faire effacer la note d'infamie qu'un fot prjug attache encore des talens pr-
M.
le chevalier
11
cieux
et rares.
,
M. Hnin rendent du
m'en
place
parat content
eft
;
roi
Genve
d
Il
avoir l'honneur de vous crire fur Galien.

il
efprele former
cette
bonne. Les paffe-ports et les certificats de vie des Genevois vaudront au moins, Galien mille francs par an. Je donnerai les dix louis d'or enqueftion, fur le premier ordre que je recevrai de vous. Vous me permettez de ne vous pas crire de ma main quand ma
,
dteftable
l'tat
fant
me
,
tient fur le grabat

,
c'eft
je fuis aujourd'hui
et
avec
la rfigna-
tion convenable
avec
le plus
tendre et le
plus refpectueux attachement. V*
38
RECUEIL DES LETTRES
1767
LETTRE
A
M.
XX.
LE
COMTE DARGENTAL.
A
Ferney, 18 d'augufte.
JD n 1 s madame
foient
dieu
et
d'Argental fe porte
mes anges Puifque mieux je fuis

!
allez hardi
pour envoyer deux exemplaires des Scythes. Je n'en envoie que deux, pour ne pas
trop groffir le paquet. J'en ai adrefle quatre
M.
on
le
duc de
Frajlin, et trois
ChoifeuL J'en ferai
duc de venir tant qu'on voudra,

le
M.
n'a qu' commander. Ds que madame & Argental

,
fera
en pleine
pourra s'amufer de balivernes, adreffez-vous moi, je vous amuconvalefcence

ferai fur le
et qu'elle
champ
cela eft plus nceiaire
que
des juleps de creffon. Elle a effray l une

furieufe fecoufle.
comment
qui
fe
je fuis
Pour moi, je ne fais pas en vie avec ma maigreur

, ,
foutient
toujours
et
mon
climat qui
change quatre fois par jour. Il faut avouer que la vie refTemble au feflin de Damocls ; le
glaive
eft
toujours fufpendu.
Portez-vous bien tous deux

anges. Le petit
joie.
mes divins hermitage va faire un feu de

,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3g
LETTRE
A
M.
A
I
XXI.
7^7
MARMONTEL.
Ferney
,
21 d'augufte.
cher ami, votre lettre du 7 d'augufte, car aot eft trop velche. Vous avez
e reois,
mon
la
d recevoir
difais
mienne, dans laquelle je vous

,
que notre impratrice notre hrone de Scythie avait traduit le quinzime chapitre.
On
m'aflure
dans
et
le
moment
:
qu'il eft
;
traduit en italien
ddi un
cardinal
c'eft
de quoi
furtout
il
faut s'informer
,
fouhaiter
:
c'eft
mais ce qu'il faut que la forbonne le

prcifment
je
condamne
elle fera
couverte d'un ridicule et

elle fera
d'un opprobre ternel; au niveau de Frron. Je vous recommande

ferai plus.
il
la
Harpe quand
:
ne
;
Il
fera un des piliers de notre Eglife
faudra le faire de l'acadmie

il eft
aprs avoir eu
tant de prix,
bienjufte qu'il en donne.

,
Au
fent
,
refte
fouvenez-vous que
s'il
dans
l'Europe des princes et des miniftres qui pence n'eft gure qu'en France qu'on peut
la focit.
trouver les aormens de

ais
,
Les Fran,
perfcuts et chargs de chanes

,
danfent
trs-joliment avec leurs fers
quand
le gelier
40
RECUEIL DES LETTRES

Nous avons eu des
ftes
n'eft pas l.
1 7^7.
charmantes Ferney. Madame de la Harpe a jou comme mademoifelle Clairon, M. de la Harpe comme le Kain M. de Chabanon infiniment mieux que Mole : cela confole.
,
de
Adieu mon cher confrre je n'cris point ma main je fuis aveugle comme votre
, ;
Blijaire
je rcite fon Credo
mais je ne le
commente
pas
fi
bien que
lui.
LETTRE XXIL
A
M.
DAMILAVILLE.
22d'augufte.
Je
Monfieur que vous vous amufez quelquefois de littrature. J'ai fait chercher l'Ingnu pour vous l'envoyer, et j'efpre que vous le recevrez inceffamment; c'eft une plaifanterie affez innocente d'un moine dfroqu
fais
,
,
nomm Laurent
auteur du Compre Matthieu.

, ,
J'ai vu Ferney depuis peu de jours votre ami qui eft menac de perdre entirement les yeux et dont la fant eft trs-altre. Il m'a montr des lettres des miniftres de MM. les marchaux de Richelieu et tfEjlres, et de toute la maifon de Noailles au fujet de la Beaumelle.
,
Il
DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
41
*
que ces dmarches taient abfolument nceflaires; que les crits delaBeaumelle
m'a
dit
1767,
taient trs-rpandus dans les pays trangers,

et
qu'on n'y recherchait

Sicle de Louis
mme d'autre
,
dition
du
XIV
,
que
qui
celle qui a t
eft
faite par ce
malheureux
et
charge de
falfifications et de
eft
notes infmes. QtlaBeaumelle

,
un nergumne du Languedoc
un
efprit
indomptable,
qu'il a fallu crafer.Le
canton de
Berne, outrag dans ce libelle, en a demand juftice au miniftre. Vous favez qu'on n'a pas voulu faire une fconde dition de l'ouvrage de mathmatique, &c. Il n'y a plus de livres qu'on
plufieurs fois
que
les livres
imprime condamns. Il
fupplie les
le faire
faut aujourd'hui qu'un
libraire
magiftrats de brler fon livre
pour
vendre.
Votre ami malade vous fait les plus tendres complimens; il pafle la moiti de la journe
fouffrir
,
et l'autre travailler.
,
J'ai l'honneur d'tre
Moniteur, votre
8cc.
Bourjer.
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
42
RECUEIL DES LETTRES
^7
LETTRE
A
M.
XXIII.
S.
V E R N E
Premier de feptembre.
Voici, Monfieur,lesparoles de Sanchoniathon: 55 Ces chofes font crites dans la Cofmogonie dans fes mmoires et tires des 55 de Thaut 55 conjectures et des inftructions qu'il nous a 55 laifles. C'eft lui qui nomma les vents du 8cc... Ces premiers 55 feptentrion et du midi
,
55 55
55 53
hommes confacrrent
avait produites
et
:
les
plantes que la terre
ils
les
jugrent divines,
vnrrent ce qui foutenait leur vie, celle de leur poftrit et de leurs anctres Sec. 55
,
Au refle mon cher Monfieur

,
il
fe
pourrait
fottife,
trs-bien que Sanchoniathon et dit

ainfi
une
que des gens venus aprs
lui
en ont
dit
d'normes.
L'affaire des Sirven n'a
pu
tre encore rap-
porte
parce que
M.
d'Orme/fon a t malade;
:
du moins on donne
pourrait bien que
la vritable raifon.
cette exeufe
mais
il
fe
le crdit
des ennemis en ft
La malheureufe aventure de Sainte-Foi fur les frontires du Prigord vingtquatre pauvres diables de huguenots dcrts, le fatal dit de 1724 renouvel dans
,
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
43
Languedoc, et enfin le malheur de Sirveh qui n'a point de jolie fille pour intreffer les
:
7^7
Parifiens
tout cela pourrait nuire la caufe
de cet infortun. Je vous envoie
mon
cher philoiophe
huguenot, une
que j'ai t oblig de faire. L'ami la Beaumelle s'en eft mal trouv. Le commandant de la province l'a un peu menac de la part du roi du cachot qu'il mrite. Je fuis trs-tolrant, mais je ne le fuis pas pour les calomniateurs. Il faut d'une
petite Philippique
,
,
main foutenir l'innocence

le crime.
et
de l'autre crafer
Je vous embraffe en Jhova en Knef, en trs-peu en ; point du tout en Athanafe Jrme et en Augujtin.
,
%eus
LETTRE
A
M.
XXIV.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
2
de feptembre.
lefcence
nous apprtons clbrer la convail y aura comdie nouvelle foup de quatre-vingts couverts. C'efi bien pis que chez M. de Pompignan ; et puis nous aurons
l\l o u
s
:
bal et fufes.
J'envoyai
par le dernier ordinaire
un
44
RECUEIL DES LETTRES

,
,
'
'"
Ingnu par M. le duc de Prajlin pour amufer convalefcente et vous aurez, mes anges, pour votre hiver, les tragdies demeffieurs de Chabanon et de la Harpe ; cela n'eft pas trop mal pour des habitans du mont Jura mais en vrit vous autres Velches vous tes des habitans de Montmartre. Je vous allure que les Guillaume Tell et les Illinois font aux Danchet et aux Pellegrin ce que les Pellegrin et les Danchet font Racine. Je ne crois pas qu'il y ait une ville de province dans laquelle on pt achever la reprfentation de ces parades qui ont t applaudies Paris. Cela met en colre les mes bien nes cette barbarie avancera ma mort. Le fond des Velches fera toujours fot et groflier. Le petit nombre des prdefiins qui ont du got n'influe point la dcadence eft arrive fur la multitude
la
;
fon dernier priode. Vivez donc, mes anges pour vous oppofer qui ce torrent de btifes de tant d'efpces inondent la nation. Je ne connais , depuis
,
,
vingt ans
aucun livre fupportable , except ceux que Ton brle , ou dont on perfcute mes Velches Dieu vous les auteurs. Alkz bnifle vous tes la chiafle du genre-humain. Vous ne mritez pas d'avoir eu parmi vous de orands - hommes qui ont port votre, langue
, ,
,
!
jufqu' Mofcou. Ceft bien la peine d'avoir
DE
M,
DE VOLTAIRE.
pour devenir barbares.
,
45
tant d'acadmies
jufte indignation
Ma
1767
,
mes anges
que
j'ai
eft
gale la
et
tendreffe refpectueufe
pour vous
qui
fait la
confolation de
mes vieux jours.

la
V.
ToutFerney fe rjouit de
convalefcence.
LETTRE
A
M.
4 de feptembre.
XXV.
DAMILAVILLE,
Monfieur,
votre lettre du 29 les paquets arrivent de Paris
;
Je
reois,
d'augufte.
Tous
en pays tranger cantons Paris.

tendrement.
rique de Louis
trice ruiTe
Il
mais rien n'arrive de nos
Je vois trs-fouventvotre ami qui vous aime

voudrait bien avoir
;
le
Pangy-
IX
,
mais je crois que l'impra-
mritera
un plus beau pangyrique.

!
Quelle poque mon cher Monfieur elle force les vques farmates tre tolrans et vous ne pouvez en faire autant des vtres. O Velches pauvres Velches quand l'toile du
,
!
Nord
pourra-t-elle vous illuminer ?

fait
Savez-vous bien qu'on

vers Ptersbourg
actuellement des
mieux qu'en France ? favezvous, mes pauvres Velches, que vous n'avez
46.
1
RECUEIL DES LETTRES

ni
plus
got ni efprit
?
Que
diraient les
7"7
Defpraux, les Racine,

barbaries de nos jours
s'ils
voyaient toutes les
Les barbares Illinois
Font emport fur le barbare Crbillon : le barbare .... le difpute aux Illinois par - devantFauteur de Childebrand. Ah, polifTons que vous tes, combien je vous mprife Nous avons du moins chez nous deux hommes qui ont du got et c'eft ce qui fe trouvera difficilement Paris. La nation m'indigne. mon cher Monfieur vous avez Bonfoir dans mon voifinage un ami qui vous aime avec
!
la plus vive tendreiTe
tout vieux qu'il

;
eft.
On
dit
que
les vieillards
n'aiment rien
biilct
cela n'eft
pas vrai Voici un petit
qu'on m'a donn

Bourjier.
pour M. Lambertad.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
47
LETTRE
A
Ferney
,
XXVI.
7^"

9
de feptembre.
Rendez a Cfar
ce
qui appartient Cfar.
J'avoue, Monfegneur, que l'impertinence

eft
extrme.
S'il fait
fi
bien
l'hiftoire
il
doit
favoir que le fecrtaire d'Etat Villeroi crivait
Monfeigneur aux marchaux de France.
Inceffamment
avec
fait
Galien pourra vous
crire
la
mme
noblefle de ftyle, ds qu'il aura
petite fortune. Je ne manquerai pas d'excuter vos ordres. Vous favez peut-tre
une
qu'en qualit de franais je ne puis aller Genve cela eft dfendu mais on viendra
;
:
chez moi
retient
et je parlerai
comme je
,
le dois.
De
plus, je fuis dans
mon
lit
o une
fivre lente
ma
figure ufe et languilTante.
Je prfume que vous donnerez l'ordre d'achever le payement de ce que doit Galien aprs quoi vous ferez probablement dbarralT de ce petit fardeau. Je joins ici les mmoires. Vos paquets font francs et ce n'eft point une
,
indifcrtion de
ma
part.
48
RECUEIL DES LETTRES

Quant
l'article des fpectacles
,
j'ofe efp-
7"7*
que vous aurez la bont d'entrer dans mes peines. Je ne connais aucun des acteurs , except mademoifelle Dumnil et le Kain. La petite Durancy avait jou chez moi aux Dlices, l'ge de quatorze ans je ne lui ai donn quelques rles , que fur la rputation qu'elle
rer
;
s'eft faite
depuis. J'ai
fait
un partage
Il
affez gal
entre elle et mademoifelle Dubois.

aire. Si
me parat
,
que ce partage entretient une mulation ncefmademoifelle Durancy ne ruffit pas

reviennent nceffairement auxactrices
les rles
qui font plus au got du public, et vos ordres
dcident de tout. Le pauvre d'Argental a t
bien loin de pouvoir fe mler dans ces tracafferies il a t long-temps malade et fa femme
; ,
a t
un mois
entier la mort.
M. de Thibouville,
qui a beaucoup de talent pour la dclamation,

n'a fait autre chofe qu'affilier quelques rp-
mon ami depuis trente ans, et nice. Vous ne voulez pas nous ma de celui priver de cette confolation , furtout dans le trifte tat o la vieillefTe et la maladie me
titions. Il eft
rduifent.
Daignez agrer
mon
refpect et
mon
attache-
ment
avec votre bont ordinaire. F.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
4g
LETTRE
A
M.
XXVII.
7^7
DAMILAVILLE.
12 de feptembre.
1V1 on cher ami,

et je fuis pntr
et la
je reois votre lettre

,
du
d'une double peine la vtre mienne. Vous avez vous plaindre de la
nature, et
;
moi
aufll.
Nous fommes
tous deux,
malades mais je fuis au bout de ma carrire et vous voil arrt au milieu de la vtre par une indifpofition qui pourra vous priver long-
temps de la confolation du
travail
,
confolation
et principa-
nceffaire tout tre qui penfe
lement vous qui penfez

fortement.
N'tes
-
fi
fagement
dans
1 - il
,
et
vous pas
peu prs
?
e cas
s'en trouv
?
M.
il
Dubois
pas
n'a-
pas t
Paris,
guri
n'y a- 1-
un homme dans
,
qu'on dit fort habile pour la gurifon des tumeurs ? Mand z-moi je vous prie, quel parti vous prenez dans cette trifle circonflance. Malgr mes maux, je m'gaie voir embellir
par des acteurs qui valent mieux que moi, une comdie (*) qui ne mrite pas leurs peines.
Nous avons
(
trois auteurs
dans notre troupe.
Chariot ou la Comtefle de Givri.
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
5o
RECUEIL DES LETTRES

unique dans le de beau encore, c'eft auteurs ne cabalent point les
cela eft
a
7^7
Vous m'avouerez que monde et ce qu'il y

;
que ces trois uns contre les autres. Nous fommes plus unis que la forbonne. Tous les trangers font trsfchs que cette facult de grands-hommes ait fupprim fa cenfure elle aurait difi l'Europe et mis le comble fa gloire. J'ai reu les belles pices de thtre qu'on m'a envoyes depuis peu; c'eft Racine et Molire tout pur. Il y a quelque temps que l'on m'a;
drelTa
un
livre intitul,
le
Sicle de
Louis
,
XV.
font Les principaux perfonnages du ficle trois joueurs d'orgues et deux apothicaires. Il manquait ce ficle l'ouvrage que la forbonne annonait mais j'ofe efprer que nous verrons ce chef-d'uvre. Je ne peux concevoir comme on a permis en France l'impreflion du livre de Laurent, intitul Y Ingnu. Cela
;
me
paiTe.
finis, car j'ai la fivre.
Je
Je vous embraiTe
du meilleur de mon
cur.
D E
M.
DE VOLTAIRE.
51
LETTRE XXVIII.
A
Ferney
,
1767
12 de feptembre.
J'ai fait prier, Monfeigneur, notre rfident de paier chez moi. Je vous avais prvenu que
je n'allais plus
l'entre
ais
,
Genve
et d'ailleurs
quand
de cette
ville ferait
permife aux Franpermettrait pas
l'tat
je fuis ne
me
de
fortir.
Nous avons eu une longue confrence

le rfultat a t
et
que,
la
premire
,
fois
qu'il
de vous crire il ne manquerait pas de vous rendre ce qu'il vous doit ; voil ce qu'il m'a dit en prfence de ma nice.
aurait l'honneur
Je reus fous votre enveloppe hier au foir une lettre pour Galien et je la lui ai envoye
,
, ,
de grand matin. Voici une trs-grande partie des frais qui relient payer pour lui. Gomme la fomme montera aprs de huit cents livres, indpen-
que vous avez dj bien voulu donner et de quantit de menus frais qui n'entrent pas en ligne de compte, je n'ai rien voulu faire fans vos ordres exprs. Jufqu' prfent il n'a paru aucun mmoire confidrable par lui-mme. Je payerai tout fur le
ce
, ,
,
damment de
52
RECUEIL DES LETTRES

,
champ
1767.
,
flon Tordre que je recevrai de vous.
plies
Voil je penfe, toutes vos commiffions remil ne me refle qu' vous fouhaiter un
:
agrable voyage
et
recommander laScythie
votre protection, en cas qu'on ait des fpectacles Fontainebleau. J'avoue que j'aime la pardonnez - moi ma faiblefle Scythie et
;
,
joignez l'indulgence vos bonts.
Vous voyez que j'cris rgulirement,
tout
malade que je fuis , ds qu'il s'agit de la moindre affaire. Je regretterai Galien qui me
valait des ordres de votre part.
Nous avons
petit pays
ici
beaucoup de troupes notre

:
en
eft
charm.
de
la fivre.
J'cris dans l'intervalle
Agrez
mon
tendre refpect. V.
LETTRE
A
XXIX. AU MEME.
Ferney, i3 de feptembre.
.
Vo u S me pardonnerez
me me
fers
Monfeigneur
;
fi
je
ne permet pas d'crire. Vous me pardonnerez encore fi je vous importune fi fouvent pour les affaires de Galien ; mais il faut que mes comptes foient apurs avant que je meure. Il
fivre
d'une main trangre
ma
DE
m'eft
M.
DE VOLTAIRE.
venu voir aujourd'hui avec deux feigneurs efpagnols qu'il m'a amens. Je lui ai demand s'il n'avait point encore quelques dettes et il m'a donn le petit mmoire cijoint de forte que tout fe monte la fomme de 88 1 livres 18 fous. Ainfi donc, Monfeipar gneur ce jeune homme vous cotait nouran, 12 oo livres, indpendamment de fa
,
*7 6 7-
riture et des autres chofes nceffaires. Il
y a
trs-peu de perfonnes qui en fiffent davantage pour leur fils. Ses dpenfes me paraiflent
exorbitantes pour
un jeune homme que vous
avez
fi
bien quip quand vous
me l'envoytes.
Je
de lui recommander la plus grande retenue; mais je vois qu'il a uf largement de vos bonts. Il faut avouer pourtant qu'il a mis de la difcrtion dans fa magnificence ;
n'ai ceff
de votre protection et de votre nom , il aurait pu prendre dix mille francs chez les marchands, on ne lui aurait rien refuf. Vous voil heureufement dbarrall de ce fardeau, fans qu'il puiffe tre dgag de la reconnaifTance ternelle qu'il vous doit. Il ne me refte Monfeigneur que d'attendre vos ordres et de vous fupplier de me continuer vos bonts pour le peu de temps que j'ai encore en jouir. F.
car
,
l'abri
-54
RECUEIL DES LETTRES
7^~
A
LETTRE
M.
XXX.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
18 de feptembre.
IVl o N cher ange

la jubilation
;
eft
donc dans
Fallgrefle et
la
convalefcence fe foutient
donc parfaitement; l'apptit eft donc revenu: Dieu foit lou !Je chante TeDeumpouv madame ? Argent al, et pour moi un Libra; car j'ai
fivre. Je Lacombe faire encore mieux que vous ne propofez pour le Kain ; mais il a imprim l'Ingnu fans m'en rien
encore de grands reflentimens de
tcherai d'engager
dire, fur les
premires feuilles incorrectes qu'il

fe
a t
allez
heureux pour
procurer.
:
Son
di-
tion fourmille de fautes abfurdes

ois pas
je ne con-
comment on en a pu
,
fouffrir la lecture.
,
que pour lui laver la tte. Vous aurez inceffamment Chariot ou la Comtefle de Givri dont je fais plus de cas que de l'Ingnu mais qui n'aura pas le mme fuccs. Je ne la deftine qui je ne donnerai pas aux comdiens jamais rien aprs la manire barbare dont ils m'ont dfigur et l'infolence qu'ils ont eue de mettre dans mes pices des vers dont l'abb
Je ne
lui ai crit
jufqu' prfent
DE
Pellegrin et
les caprices
M.
DE VOLTAIRE.
parterre font intolrables
,
55
1
Danchet auraient rougi. D'ailleurs
du
et
7"7*
les
Velches font trop velches.

,
m'a t de toute impombilit mon cher ange de faire ce que vous exigiez l'gard des Scythes. La tournure que vous vouliez tait abfolument incompatible avec mon got
Il
,
et
ma
manire de penfer.
On
fait
toujours
trs-mal les chofes auxquelles
on
a de la rpu-
gnance.
Au refte, les comdiens me doivent lareprife

des Scythes qu'ils ont abandonns
plus fortes chambres
, ,
aprs les
pour jouer des pices qui font l'opprobre de la nation. J'efpre que vous voudrez bien engager les premiers gentilshommes de la chambre qui font vos amis, me faire rendre juftice et que de fon ct
, ;
,
marchal de Richelieu, qui a fait jouer les Scythes Bordeaux, avec le plus grand fuccs ne fouffrira pas qu'on me traite avec fi peu d'gards. On dit qu'il n'y aura point de fpectacles Fontainebleau ainfi je compte qu'on jouera les Scythes la Saint-Martin. Il
le
, ;
M.
ferait
bien trange que les comdiens ne payafbienfaits
fent
mes
le fouffrirez
pas
,
que d'ingratitude; vous ne vos bonts pour moi font

votre coutume
gnral
trop confiantes
et ce n'eftpas
d'abandonner vos amis.
Mon
village
eft
devenu
le quartier
66
RECUEIL DES LETTRES
7"7-
des troupes qui font le blocus de Genve. Je vous cris au fon du tambour, et en attendant
la fivre qui
va me reprendre. Madame Denis et M. de Chabanon fe joignent

dire
1
combien ils s'intreffent Ja fant de madame d 'Argent al et moi je ne puis vous dire combien je vous aime. F.
moi pour vous
LETTRE
A
A
J
XXXI.
T.
M.
Ferney,
G U Y O
25
de feptembre.
Monfieur, les deux premiers volumes de votre Vocabulaire. Tout ce que j'en ai lu m'a paru exact et utile rien de trop ni de trop peu point de fades dclamations. J'attends la fuite avec impatience votre entre'a
i
enfin reu
prife eft
rature.
un
vrai fervice
rendu toute
la litt-
Vous me feriez noms des auteurs

d'obligation.
J'ai
plaifir
qui
de m'apprendre les nous aurons tant
l'honneur d'tre bien vritablement,

,
Monfieur
P. S.
Il
votre
8cc.
ne
ferait
pas mal de mettre dans
votre errata, que nous prononons auto-da-f
DE
auto-de-f.
les
M.
,
DE VOLTAIRE.
et
5j
par corruption
Il
que
les
Efpagnols difent
I
:
y aune grofefautelapage42 3
7^7
dieux mmes ternels arbitres ; il faut les dieux mme fans s. Cet s donne une fyllabe
,
de trop au vers.
Il
une plus grande
faute la page 422,
Plat tous bienfaiteurs au rang des immortels;

c'eft
et
un barbarifme. On dit tous les bienfaiteur s, non tous bienfaiteurs. On n'entendrait pas
,
un homme qui
dans
le
dirait
fai mis
,
tous faints
,
catalogue. D'ailleurs
,
il
faut tcher
dans un dictionnaire de ne citer que de bons vers et ne point imiter en cela l'impertinent Dictionnaire de Trvoux. Les vers cits en cet
,
endroit
ridicule.
fort
trop mauvais
bont fertile eft
Priez vos auteurs de ne citer que des faits

avrs.
Le viol d'une dame par un marabou,

,
,
la face
eft
en face de tout un peuple, dormir debout, digne de Lon un conte

et
non
d'Afrique.
58
RECUEIL DES LETTRES
I767.
LETTRE
A
M.
XXXII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
28 de feptembre.
quoique vous ne m'criviez point je fuppofe toujours que madame iArgental a repris fa fant, fon embonpoint,
,
,
1V1 o N cher ange
fa gaiet
et
fes
grces
et qu'elle eft tout
y a environ quinze ans. vous envoy, pour vous la petite drlerie qui nous a fait amufer pafTcr quelques heures agrablement dans nos dferts. La perfection fmgulire avec laquelle cette mdiocrit a t joue, me fait oublier
l'ai lailTe il
comme je
,
Vous voulez que
je
les dfauts
de
la
pice
et
me donne
,
la har-
dieffe de vous l'envoyer. Je l'adrefTe fous l'enveloppe de M. de Courteille et j'efpre qu'elle vous parviendra faine et fauve. On dit qu'on va reprendre l'affaire des Sirven en confidration. Je commence en avoir bonne efprance, puifque M. de Beaumont a gagn fon procs qui me donnait tant d'inquiil a la main heureufe. La juftice du tude confeil eft, la vrit, comme celle de dieu, fort lente; mais enfin elle arrive. La jiftice du parterre eft affez dans ce got; elle fait gagner
:
DE
d'affez
M.
DE VOLTAIRE.
5g
et
il
mauvais procs en premire inftance , lui faut trente annes pour rendre juftice
eft
1^7
ce qui
paffable.
qu'il n'y aurait
On
,
m'a mand
point de
;
La chaffe fuffit mais comme vous aimez mieux la comdie que la chaffe je vous fupplie de me mander des nouvelles du tripot. Pour l'autre tripot qui a condamn l'Ingnu ne plus paratre je ne vous en parle point mais quand je dis qu'il y a des velches dans le monde vous m'avouerez que j'ai raifon.
fpectacles Fontainebleau.
,
Mille tendres refpects laconvalefcente. F.
LETTRE
A
M.
XXXIII.
DAMILAVILLE.
28 de feptembre.
e reois
mon
Je vous
affure
cher ami votre lettre du 2 1 que vous m'aviez donn bien

,
,
des inquitudes. Prenez bien des fondans
et
vivez pour l'intrt de
la
raifon et de la vrit.
difiez pas que M. et madame avaient gagn pleinement leur Beaumont de caufe. Il eft julle aprs tout que le dfenfeur
, ,
Vous ne me
60
RECUEIL DES LETTRES

me flatte
et les
le
des Calas et des Sirven profpre. Je

J
7^7
que
procs des Sirven fera rapport.
J'ai lu les pices relatives.
Les Ribalier
s'ils
Cog devraient mourir de honte,

pas toute honte bue.
n'avaient
Je ne
fais
qui m'a envoy le Tableau philo-
Jophique du genre-humain depuis
le commencement du monde jufqu ConJlantin.Je crois en deviner l'auteur mais je me donnerai bien de garde de le nommer jamais. Je fuis fch de voir qu'un homme fi refpectueux envers la divinit, et qui tale par-tout des fentimens fi vertueux et fi honntes attaque fi cruellement les myftres facrs de la religion chrtienne. Mais il eft craindre que les Ribalier et les Cog ne lui fafTent plus de tort par leur conduite infme et par toutes leurs calomnies qu'elle ne peut
;
,
recevoir
d'atteintes
des
Bolingbroke
des
,
Woljlon
Maillet
,
des Spinofa, des Boulainvilliers des des Mejlier , des Frret, des Boulanger,
des
la Mtrie, 8cc. 8cc. 8cc.
Je prfume que vous avez reu actuellement le brimborion que je vous ai envoy pour
l'enchanteur Merlin. Je lui donne cette pice que j'ai broche en cinq jours (*),. condition qu'il n'aura nul privilge. Je n'ai pas of faire paratre Henri IV dans la pice; elle n'en
a pas
moins
fait plaifir
la
tous nos officiers et
(*) Chariot, ou
ComtefTe de Givri.
DE
Henri IV
eft
M.
DE VOLTAIRE.
,
6l
tout notre petit pays

fi
qui la
mmoire de
;
1767
chre.
Songez votre fant
la
mienne
eft
dplorable.
LETTRE XXXIV.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
3o de feptembre.
ne comprends pas
mon
cher ange
ni
point
votre lettre ni vous. J'ai fuivi, de point en , la diftribution que le Kain m'avait indi-
que comme, par exemple de donner Alzire mademoifelle Durancy et %aire mademoi;
, ,
felle
Dubois
8cc.
Comme je ne
ni de l'autre, je
la dcifion
fois.
connais
les talens ni
de Tune
de
le
tenu uniquement Kain, que j'ai confirme deux

fuis
m'en
Mademoifelle Dubois m'a crit en dernier lieu une lettre lamentable laquelle j'ai
,
,
rpondu par une lettre polie. Je lui ai marqu que j'avais partag les rles de mes mdiocres
mademoifelle Durancy; que fi elles n'taient pas contentes il ne tiendrait qu' elles de s'arranger enfemble comme
ouvrages entre
elle et
,
elles
voudraient. Voil
le
prcis de
ma
lettre;
62
RECUEIL DES LETTRES

,
:
7^7
vous ne Tavez pas vue fans doute fi vous vue vous ne me feriez pas les reproches que vous me faites. M. de Richelieu m'en fait, de fon ct de beaucoup plus vifs s'il eft poffible. Il eft de fort mauvaife humeur. Voil entre nous, la feule rcompenfe d'avoir foutenu le thtre pendant prs de cinquante annes, et d'avoir
l'aviez
, , ,
fait
des largeffes de
mes ouvrages.
Je ne me plains pas qu'on m'te une penfion que j'avais dans le temps qu'on en donne une Arlequin, Je ne me plains pas du peu d'gard que M. de Richelieu me tmoigne fur
,
des chofes plus effentielles. Je ne me plains pas d'avoir fur les bras un rgiment, fans qu'on
moindre gr de ce que j'ai fait pour lui. Je ne me plains que de vous mon cher ange, parce que plus on aime, plus on
fche
le
,
me
eft bleff.
Il eft plaifant
que
prefque dans
le
mme
Richelieu et
reoive des plaintes de M. de de vous. Il y a furement une toile fur ceux qui cultivent les lettres, et cette
temps
je
toile n'eft pas bnigne. Les tracafferies vien-
nent me chercher dans mes dferts:que feraitce fi j'tais Paris ? heureufement notre thtre de Ferney n'prouve point de ces orages. Plus les talens de nos acteurs font admirables, plus l'union rgne parmi eux la difcorde et
;
DE
me
M.
DE VOLTAIRE.
pour
la
63
l'envie font faites
mdiocrit. Je dois renfermer dans les plaifirs purs et tran-
7^7
quilles
que mes maladies cruelles
me
laiffent
encore goter quelquefois. Je me flatte que celuiqui aleplus contribu ces confolations,
qu'une tracaiTerie, entre deux comdiennes, ne troublera pas le repos d'un homme de votre confdration et de votre ge et n'empoifonnera pas
ne
les
mlera pas d'amertume
et
les derniers jours qui
me
relient vivre.
Vous ne m'avez point parl de madame de Grojle ; vous croyez qu'il n'y a que les fpectacles qui me touchent. Vous ne favez pas
qu'ils font
mon
plus lger fouci
fervent qu' remplir le vide de

inutiles
,
qu'ils ne mes momens

,
et
que je prfre infiniment votre

dans ce malheureux
ficle.
amiti la vaine et ridicule gloire des belleslettres qui priffent
Voltaire.
64
RECUEIL DES LETTRES
i7 6 7
LETTRE XXXV.
A
M. LE
COMTE DE SCHOUVALOF.
A
Ferney
,
3o de fepternbre,
long-temps malade Monfieur c'eft ce trifte mtier que je confume les dernires annes de ma vie. Une de mes plus grandes fourTrances a t de ne pouvoir rpondre la il lettre charmante dont vous m'honortes y
I
'a
a quelques femaines.
Vous
faites
toujours
mon
tonnement, vous tes un des prodiges du rgne de Catherine IL Les vers franais que vous m'envoyez font du meilleur ton et d'une
correction fingulire
faute de langage
:
il
n'y a pas
la
plus petite
on ne peut vous reprocher
que vous traitez. Je nvintrefle la gloire de fonbeau rgne comme je m'intreffais autrefois au ficle de Louis XIV. Voil les
que
le fujet
beaux jours de la RufTie arrivs toute l'Europe a les yeux fur ce grand exemple de la tolrance que l'impratrice donne au monde. Les princes jufqu'ici ont t allez infortuns pour ne connatre que la perfcution. L'Efpagne s'eft dtruite elle-mme en chafant les Juifs et les Maures. La plaie de la rvocation de redit de Nantes faigne encore en France.
;
Les
DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
,
65
Les prtres dfolent l'Italie. Les pays d'Ailemagne gouverns par les prlats font pauvres et dpeupls
7^7
que l'Angleterre a doubl fa population depuis deux cents ans et dcupl fes richeffes. Vous favez que les
,
tandis
querelles de religion
et l'horrible
quantit
de moines qui couraient comme des fous du fond de l'Egypte Rome ont t la vraie caufe de la chute de l'Empire romain et je
,
crois
fermement que
la religion
,
chrtienne a
,
fait prir
qu'il n'y
Il eft
depuis Conjlantin plus d'hommes en a aujourd'hui dans l'Europe.

;
temps qu'on devienne fage mais il eft beau que ce foit une femme qui nous apprenne l'tre. Le vrai fyftme de la machine du monde nous eft venu de Thorn, de cette ville o l'on a rpandu le fang pour la caufe desjfuites. Le vrai fyftme de la morale et de la politique des princes nous viendra de Ptersbourg qui n'a t btie que de mon temps, et de Mofcou dont nous avions beaucoup moins de connaifTance que de Pkin. Yierre le grand comparait les fciences et les arts au fang qui coule dans les veines mais Catherine plus grande encore y fait couler un nouveau fang. Non-feulement elle tablit la tolrance dans fon vafte empire mais elle
,
la
fait
protge chez fes voifins. Jufqu'ici on n'a marcher des armes que pour dvafter des
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
66
"
'
RECUEIL DES LETTRES

,
villages
'"
pour voler des beftiaux

la
et dtruire
des
moiffons. Voici la premire fois qu'on
dploie l'tendard de
guerre
uniquement
les
pour donner
dit
la
paix et pour rendre

eft
,
hom-
mes heureux. Cette poque

,
fans contre-
ce que je
connais de plus beau dans

ce petit
rhifloire
du monde. Nous avons aufi des troupes dans
pays de Ferney, o vous n'avez vu que des ftes, et o vous avez fi bien jou le rle du fils de Mrope. Ces troupes y font envoyes peu-prs comme les vtres le font en Pologne pour faire du bien pour nous conftruire de beaux grands chemins qui aillent jufqu'en Suifie pour nous creufer un port fur notre et nous lac Lman auffi nous les bniftbns remercions M. le duc de Choifeul de rendre les foldats utiles pendant la paix et de les faire
, ,
,
fervir
carter la guerre
qui n'eft
bonne
,
rien qu' rendre les peuples malheureux.
vous allez ambafladeur la Chine et fi je fuis en vie quand vous ferez arriv Pkin, je ne doute pas que vous ne faffiez des vers chinois comme vous en faites de franais. Je vous prierai de m'en envoyer la traduction.
Si
je ferais aflurment le jeune voyage de Ptersbourg et de Pkin j'aurais le plaifir de voir la plus nouvelle et la plus ancienne cration. Nous ne fommes tous que
Si j'tais
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
67
des nouveaux venus, en comparaifon de meffieurs les Chinois ; mais je crois les Indiens
7^
encore plus anciens. Les premiers empires ont t fans doute tablis dans les plus beaux
pays. L'Occident n'eft parvenu tre quel-
que chofe qu' force d'induftrie. Nous devons refpecter nos premiers matres. Adieu, Monfieur je fuis le plus grand bavard de l'Occident. Mille refpects madame
;
la comteiTe
de Schouvaof.
LETTRE XXXVI.
A M. LE MARQUIS D ARGENCE DE DIRAC.
1
Ferney
premier d'octobre.
votre lettre du 20 de feptembre mon cher philofophe militaire vous m'apprenez

, ,
lAR
de Broglie s'imaginent que je ne leur cela prouve que ni MM. de fuis pas attach Broglie ni vous n'avez jamais lu le Pauvre il a pourtant t imprim bien foudiable
que
MM.
vent.
Vous y auriez trouv font adreifs un pauvre

faire la
ces vers-ci lefquels

,
diable qui voulait
campagne.
duc Broglie ofez fuivre
,
Du
les
pas
Sage en projets
et vif
dans
les
combats
68
RECUEIL DES LETTRES

Il a tranfmis fa valeur
aux
foldats
la
7^7
Il
va venger
fes
les
malheurs de
France
Sous
drapeaux marchez ds aujourd'hui

d'tre aperu
Et mritez
de
lui.
Pour moi je fuis un pauvre diable environn actuellement du rgiment de Gonti, dont
,
trois
elles
compagnies font loges Ferney. Si

taient venues
,
il
a dix ans
elles
auraient couch la belle toile. Je fais ce que je peux pour que les officiers et les foldats
foient contens
;
mais
mon ge
et
mes maladies
ne ne permettent pas de faire les honneurs de mon hermitage comme je le voudrais. Je ne memets plus table avec perfonne. J'achve ma carrire tout doucement; et, quand je la finirai vous perdrez un ferviteurauffi attach
,
qu inutile
DE
M.
DE VOLTAIRE,
6g
LETTRE
A
XXXVII.
7^
MONSIEUR
Ferney
,
LE MARQUIS ALBERGATI CAPACELLI.

A
I
premier d'octobre.
encore entre le mont Jura et les Alpes, Monfieur, et j'y finirai bientt ma vie. Je n'ai point reu la lettre par laquelle vous
E fuis
me
part de votre chambellanie. Je vous aimerais mieux dans votre palais Bologne ,
fefiez
que dans l'antichambre d'un prince, J'ai t mais j'aime cent aufli chambellan d'un roi fois mieux tre dans ma chambre que dans la fienne. On meurt plus fon aife chez foi que
,
chez des rois En attendant
c'eft
ce qui m'arrivera bientt.
je
vous prfente mes refpects,

Voltaire.
70
RECUEIL DES LETTRES
7^7
lettre
A
M.
xxxviii.
DMILAVILLE,
2 d'octobre
-Tondez donc
cher
lant
et
cette
digne ami.
Que
,
maudite glande, mon l'exemple de monfieur
Dubois vous rende bien attentif et bien vigi:
vous n'avez pas
comme lui
cent mille
cus de rente perdre; mais vous avez con-
ame philofophique et vertueufe fi nceflaire dans un temps o le fanatifme ofe combattre encore la raifon et la probit. Vous
ferver cette
,
tes dans la force de l'ge
vous
ferez utile
aux
gens de bien qui penfent comme il faut, et moi je ne fuis plus bon rien. Je fuis actuel-
lement oblig de rAe coucher fept heures du foir. Je ne peux plus travailler. Que Merlin ne fourre pas mon nom la bagatelle que je lui ai donne. Si, parhafard, fon dition a quelque fuccs dans ce ficle ridicule je lui prpare un petit morceau fur
,
Henri
IV
qu'il
pourra mettre
et je
la tte
de
la
fconde dition,
vous rponds que vous
y retrouverez vos fentimens. Je finis rire littraire par ce grand-homme ,

je
l'ai
commence
et je finis
ma carcomme comme lui. Je
DE
fus
M.
DE VOLTAIRE.
;
aflafTin
par des gueux
Cog
eft
mon
*11
Ravaillac.
Adieu, mon cher ami; je fuis trop malade pour dicter long-temps mais ne jugez point de mes fentimens par la brivet de mes
;
lettres.
Faudra-t-il
que je meure fans vous revoir
LETTRE
A
M.
XXXIX.
DETALLONDE DE MOR1VAL.
6 d'octobre.
Lelui
qui
vous avez
crit,
Monfieur, du
23 de feptembre, prendra toujours

trs-vif tout ce qui
vous regarde. vousfervez l'honore quelquefois de fes lettres. Il prendra toujours la libert de vous recom-
un intrt Le roi que
mander
fes bonts
et
il
fera agir fes
amis
en votre faveur. Il vous fupplie de penfer qu'il n'y a d'opprobre que pour les Bufiris en robe noire, et pour ceux qui afiaflinent juridique-
ment l'innocence. Tous

la
les
hommes
qui pen-
fent font indigns contre cesmonftres et contre

dteftable
fuperftition qui les

eft
anime. La
petits
tigres qui
le
moiti de votre nation

linges qui danfent,
et
compofe de
de
;
l'autre
dchirent.
Il
a des philofophes
nombre
/2
RECUEIL DES LETTRES

efl;
en
x
petit
7^7 #
entendre.
feront
Il
mais la longue leur voix fe fait viendra un temps o votre procs
fera revu par la raifon, et
o vos infmes juges condamns avec horreur fon tribunal.

; ;
:
Confolez - vous attendez le temps de la lumire elle viendra on rougira la fin de fa fottife et de fa barbarie. Si vous avez quelque ami, peu-prs dans le mme cas que vous ayez la bont, Monfieur, d'en donner avis par
,
la
mme
adreiTe.
LETTRE
A
M.
9 d'octobre.
XL.
DAMILAVILLE.
,
lVJLoN cher ami

velles de
je n'ai point encore de
nou-
Marmontel. Je m'imagine qu'il eft occup de fon triomphe ; mais le pauvre Bret, fon approbateur, refte toujours interdit. On
commena donc
les
par en croire
les Ribalier et
et on finit par bafouer la forbonne et du collge Mazarin fans pourtant pdans les rendre juftice M. Marmontel ni l'approbateur. Ainfi les gens de lettres font toujours
Cog
crafs, foit qu'ils aient tort, foit qu'ils aient

raifon.
Voici
la
rponfe que
j'ai
jug propos de
faire
DE
faire ce
M.
DE VOLTAIRE.
(*);
il
>]3
Cog qui m'impute le Dictionnaire

m'eft
1767
philofophique
important
de
pas ce qui fe paffe dans

tres, et
fais ce
dtromper certaines perfonnes. Vous ne favez les bureaux des minif-
mme
qui s'y
dans
le
cabinet
du
roi, et je
eft pafle
mon
gard.
Tandis que vous imprimez l'Eloge d'Henri IV, le nom de Chariot, on Ta rejou Ferney mieux qu'on ne le jouera jamais la comdie. Madame Denis m'a donn en prfence du rgiment de Conti et de toute la province , la plus agrable fte que j'aye jamais vue. Les princes peuvent en donner de plus magnifiques mais il n'y a point de fouverain qui en puiiTe donner de plus ingnieufe. Je vous fupplie , mon cher ami , de donner Thiriot les rogatons de vers qui font dans le paquet; cela peut fervir fa correfpondance. Va-t-on entamer l'affaire des Sirven Fontainebleau? puis- je en tre sr ? car je ne voufous
,
drais pas
inutile.
fatiguer
M.
Chardon d'une lettre

et je
Mafantva
fuis
;
toujours en empirant,
la vtre.
,
Adieu mon cher ami nous favons tous deux combien la vie eft peudechofe, et combien les hommes font
bien inquiet de
Voyez ci-devant
mdians.
(r.)
la lettre
du 27 de
juillet
l'abb
Cog
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
74
RECUEIL DES LETTRES
1767.
LETTRE
A
XLI.
MADAME
le
LAMARQÛISE DE FLORIAN.
A
Ferney,
12 d'octobre.
moyen ma chre nice, que je vous blme de penfer comme moi. Je vous
n*y a pas
,
Xl
fais
trs-bon gr de pafTer votre hiver

:
la
campagne on
Confultez
n'eft
;
bien que dans fon chteau.
en ufe. Il ne paie jamais fes hivers Paris. Le fracas des villes n'eft fait que pour ceux qui ne peuvent s'occuper. Ma fant a t fi mauvaife que je n'ai pu aller Montbelliard quoique ce Il ft indifpenfable. un mois que voyage ya je ne fors prefque pas de mon lit. Je ne me fuis habill que pour aller voir une petite fte que votre fur m'a donne. Vous jugerez fi la
le roi
c'eft ainfi qu'il
,
fte a t agrable ci-jointes.

la
par les petites bagatelles
On vous
enverra bientt de Paris
comdie qu'on a joue. M. de la Harpe et M. de Chabanon n'ont pas encore fini leurs pices et quand elles feraient acheves, je ne vois pas quel ufage ils en pourraient faire dans le dlabrement horrible o
petite
;
le thtre eft
tomb.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
5
.
Ferney eft toujours le quartier gnral. Nous avons le colonel du rgiment de Conti dans 1767 la maifon et trois compagnies dans le village. Les foldats nous font des chemins les
,
grenadiers
me
plantent des arbres.
Madame
Denis
qui a t accoutume tout ce fracas

et Lille
,
Landau
Je
s'en
accommode
merveille.
malade pour faire les honneurs du chteau. Je ne mange jamais au grand couvert. Je ferais mort en quatre jours s'il me fallait vivre en homme du monde je fuis tranquille au milieu du tintamarre, et folitaire dans la
fuis trop
,
:
cohue.
quelque chofe de nouveau entre les je ne manquerai pas de vous l'envoyer TadreiTe que vous m'avez donne. Je m'imagine que M. de Florian ne perd pas fon temps cette automne il aligne fans doute
S'il
me tombe
mains
,
des des pices d'eau et des avenues. Les pauvres Parifiens ne favent pas quel eft le plaifir de cultiver fon jardin il
alles
;
il
fait
n'y a que Candide et nous qui ayons raifon. Je vous embralTe tous de tout mon cur.
76
RECUEIL DES LETTRES
1767
LETTRE
A
M.
XLII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
A
Feiney
,
14 d'octobre.
XVI o N
cher ange
:
j'apprends qu'on vous a
faign trois fois

gras et dodu. Si
voil ce que
on m'avait
j'en ferais mort.

tes
tir
On
dit
que d'tre deux fois, que vous vous en

c'eft
faign
en mme temps votre maladie et votre convalefcence ; tout notre petit hermitage aurait t alarm , fi on ne nous avait pas ralTurs. Vous voil donc au rgime avec madame cSCArgental et fous la direction de Fonmier. Pour moi je fuis dans mon lit depuis un mois je fuis il faut plus vieux et plus faible que vous que je me prpare au grand voyage , aprs
merveille. J'apprends
,
un petit fjour allez ridicule fur ce globe. La comdie franaife me parat aufi malade
que moi. Je me flatte qu'aprs les faignes qu'on vous a faites, votre fang n'eft plus aigri
contre votre ancien et fidelle ferviteur.
Vous
avez d voir combien on aabuf de ma lettre qui n'tait qu'un mademoifelle Dubois
,
compliment
et
une
plaifanterie
mais dans
laquelle je luidifais trs-nettement que j'avais
DE
partag
M.
DE VOLTAIRE.
avait long-temps
;
77
mes
Il
rles entre elle et mademoifelle
JDurancy.
qu'on vous
1^7
prparait ce tour
fait
on
aurait
beaucoup mieux
de
me
payer beaucoup d'argent qu'on

;
me
vex de tous cts c'eft la deftine des gens de lettres. Ce font des oifeaux que chacun tire en volant et qui ont bien de la peine regagner leur trou avec l'aile
doit.
Je
fuis
caffe.
Je vous embralTe du fond de mon trou , avec une tendrefle qui ne finira qu'avec moi,
mais qui
finira bientt. F.
LETTRE
A
M.
XLIII.
MARMO. NTEL.
14 d'octobre.
Mon cher ami

et qui tes
qui m'appelez votre matre

,
aiurment le mien je reois votre du 8 d'octobre dans mon lit o je fuis malade depuis un mois elle me refufciterait fi j'tais mort. Ne doutez pas que je ne faffe tout ce que vous exigez de moi ds que j'aurai un peu de force. Souvenez-vous que
lettre
; ,
je n'ai pas attendu les fuffrages des princes
78
1
RECUEIL DES LETTRES

de l'Europe en votre faveur
,
et les cris
pour
7^7*
me
dclarer.
la
Dieu
,
confonde ceux qui atten-
dent
voix du public pour ofer rendre juftice

la vertu et l'loquence.
la
leurs amis
Il eft
bien vrai que

et qu'elle
,
forbonne
,
eft
dans
la
fange
reftera
foit qu'elle crive
des fottifes
cuiftres-l
foit qu'elle n'crive rien. Il eft
encore trs-vrai
thologiens
ridicules
le le
,
qu'il faudrait traiter tous ces
comme on
,
a trait les jfuites. Les
qui ne
font aujourd'hui
que
n'ont fervi autrefois qu' troubler

:
monde
mal
il
qu'ils
temps de les punir de tout ont fait. Cependant votre approeft

,
bateur
refte toujours interdit
et la dfenfe
de dbiter Blijaire n'eft point encore leve. Cogra, encore fes oreilles, et n'a point t mis au pilori c'eft-l ce qui eft honteux pour
;
notre nation. Croiriez - vous bien maroufle de Cog a of m'crire? Je

fait
que ce
lui avais
rpondre par
faire
;
mon
laquais
la lettre tait
aiTez drle; c'tait la Dfenfe
Elle pouvait
de mon matre. un pendant avec la Dfenfe
de mon oncle mais j'ai trouv qu'un pareil coquin ne mritait pas la plaifanterie. Bonfoir mon cher ami rellerrez bien les
, ;
nuds qui doivent unir tous les gens qui penfent infpirez-leur du courage. Mes tendres
;
complimens
pas auprs
M. d'Alembert ne m'oubliez de madame Geojfrin. F.
DE
Madame
Harpe.
M.
DE VOLTAIRE.
fait
79
,
Denis vous
mille complimens
et
autant en difent
MM.
de Chabanon
de
la
67
LETTRE
A
M.
XLIV.
DAMILAVILLE.
16 d'octobre.
iVloN
cher ami je vous parlerai d'Henri IV\

,
avant de vous entretenir de mademoifelle

Durancy.
Je favais qu'on avait dfendu de faire rie jamais paratre Henri 1 V fur le thtre nomen ejus vilefceret ; et en cas que jamais les il ne comdiens vouluflent jouer Chariot fallait pas les priver de cette petite reffburce, fuppof que c'en foit une dans leur dcadence et dans leur misre. 2. Henri 1 F, tant fubftitu au duc de n'aurait pu jouer un rle digne Bellegarde de lui. Il aurait t oblig d'entrer dans des dtails qui ne conviennent point du tout fa dignit. De plus tout ce que le duc de Bellegarde dit de fon matre eft bien plus l'avantage de ce grand-homme que fi Henri IV parlait lui-mme.
i.
,
8o
KECUEIL DES LETTRES

il
Enfin
I
eft
ncefTaire
la
que
celui qui fait le
7"7*
dnouement de
la
pice foit
un parent de
j'ai reftitu les
maifon
et voil
pourquoi
vers qui fondent cette parent au premier acte;

ils
font d'une nceffit indifpenfable.
Je n'ai encore rien crit fur mon cher Henri IV, mais j'ai tout dans ma tte; et s'il arrivait que la mmoire de ce grand-homme ft allez chre aux Franais pour qu'ils par-
donnaient aux
fi,
fautes de ce petit ouvrage
malgr
,
les
cris
des Frrons et des autres
une autre dition aprs celle de Genve, je vous enverrais une petite vous n'auriez qu' diatribe fur Henri I ;
velches
il
s'en fefait
parler.
J'ai lu
tiel
une grande
,
partie de Y Ordre ejfen-
m'a port quelmis m'a de mauvaife quefois la tte humeur. Il eft bien certain que la terre paye quel homme n'eft pas convaincu de tout cette vrit? Mais qu'un feul homme foit l c'eft une propritaire de toutes les terres ide monftrueufe et ce n'eft pas la feule de
des focits. Cette eflence
et
:
cette efpce dans ce livre qui
d'ailleurs
eft
profond mthodique
,
et
d'une fcherefte dfa-
peut profiter de ce qu'il y a de bon et laiffer l le mauvais c'eft ainfi que j'en ufe avec tous les livres. J'ai t bien tonn, en lifant l'article
grable.
,
:
On
DE
M.
le
DE VOLTAIRE.
Ligature dans
Dictionnaire encyclopdique
de voir que Fauteur croit aux fortilges. Comment a-t-on laiff entrer ce fanatique dans le temple de
la vrit ? Il
7^7
a trop d'articles dfec,
tueux dans ce grand ouvrage et je commence croire qu'il ne fera jamais rimprim. Il y mais en vrit il y a d'excellens articles
; ,
,
a trop de pauvrets.
mois il y a une douzaine d'ouvrages d'une libert extrme imprims en Hollande. La Thologie portative n'en- nullement thologique ; ce n'eft qu'une plaifanterie continuelle par ordre alphabtique mais il faut avouer qu'il y a des traits fi comiques que plufieurs thologiens mme ne pourront s'empcher d'en rire. Les jeunes gens et les
Depuis
trois
femmes
lifent
cette folie avec
avidit.
Les
ditions de tous les livres dans ce got fe
multiplient. Les vrais politiques difent
que
c'en
les
un
bonheur pour tous les Etats et tous

,
princes
que plus
les querelles
,
tholo-
giques feront mprifes

refpecte
;
plus la religion fera
que le repos public ne pouvait natre que de deux fources, l'une, l'expulfion des jfuites l'autre le mpris pour les coles d'argumens. Ce mpris augmente heureufement par la victoire de Marmontel. Soyez perfuad, mon cher ami que je n'ai nullepart la retraite de mademoifelle Durancy,
et
,
S<2
RECUEIL DES LETTRES

d' Argental a t trs-mal
le
M.
7"7 #
tenu
inform. J'ai fouthtre pendant cinquante ans; ma
rcompenfe a t une foule de libelles et de tracafleries. Ah! que j'ai bien fait de quitter Paris et que je fuis loin de le regretter Votre correfpondance me tient lieu de tout ce
,
qui m'aurait pu plaire encore dans cette ville.
Comment vos fondans rufliiTent-ils? Adieu

il
n'y a de remde pour
moi que
celui de la
patience.
LETTRE
A
M.
XLV.
LE
COMTE D'ARGENTAL
16 d'octobre.
J e jure par tous les

,
anges
et par la probit,
et par l'honntet et par la vrit , que je n'ai jamais crit un feul mot de l'trange et ridi-
cule phrafe fouligne dans la lettre de
mon
con-
ange
du 8 d'octobre.
;
J'ai crit tout

,
le
que le partage fait entre traire mademoifelle Durancy etmademoifelle Dubois,

j'ai crit
devait tre regard

et qu'aprs
comme mon
,
teftament
ma mort
fi
elles
,
n'taient pas
lire le
contentes de leur partage elles pourraient teftament expliqu par Efope et prendre
,
chacune ce qui
lui conviendrait.
DE
Je
M.
DE VOLTAIRE.
y
83
me
doutais bien qu'il
avait l quelque
friponnerie.
Comme ma lettre n'tait

,
point de
7^7
mon
criture
il
eft
trs-vraifemblable qu'on
en aura fubftitu une autre, en ajoutant mes paroles et en me fefant dire ce que je n'ai
,
point
dit.
Celui qui je dictai
ma
lettre fe
fouvient trs-bien qu'il n'y a pas
un feulmot
de ce qu'on m'impute. Je le fomme devant DIEU de dire la vrit. 5) Je protefie devant dieu et devant mon33 fieur 'Argental que je n'ai jamais crit un feul mot de la parafe fouligne par monfieur 35 'Argental dans fa lettre du 8 d'octobre,
5 5
,
35
35
3 3
laquelle
commence par
sêji
ces
regarder ce qui
paj/e
mots Vous devez comme un tejlament

:
mal fait.
En foi de quoi j'ai fign,
ce 16 d'oc-
33
tobre 1767.
Ferney.
Wagnire.
SijWais crit mademoifelle Dubois ce qu'on prtend que je lui ai crit elle m'en aurait remerci, et c'eft ce qu'elle n'a eu garde de faire. Cependant voil mademoifelle Durancy facrifie par fa faute et cela pour avoir pris une rfolution trop prcipite pour n'avoir point confront l'criture pour avoir mal lu pour n'avoir point pris de moi des informa, , ,
tions. L'affaire eft faite
l'artifice
a ruiTi,
Ce
n'eftpas le premier tour de cette efpce
qu'on
84
RECUEIL DES LETTRES

;
m'a jou
I
c'eft,
Dieu merci
le feul
revenant-
7"7
bon de
intitul
la littrature.
le
L'auteur du beau
pome
,
Balai et de la Foule
et
ma tante
s'avifa
un jour de falfifier que j'avais crite

faire dire
de
faire courir
une lettre
M.
la
d'Alembert, et de
me
,
que
les miniftres taient
des oifons
tante et
et qu'il
n'y avait que
Poule
ma
le
Balai qui foutinfTent l'honneur de la France.
Cette belle lettre parvint
M.
le
duc de
,
C'ho ijeul qui

qui
,
d'abord, goba cette
fottife
et
bientt aprs,
ce qui refte
me
,
rendit plus de juftice
que vous ne m'en rendez.

femble faire aprs cette petite infamie c'eft d'abandonner le thtre pour jamais. Je mourrai bientt , mais il mourra avant moi. Ce ficle des raice
,
Tout
me
,
fonneurs
efforts
eft
l'anantilTement des talens
c'eft
ce qui ne pouvait
manquer
d'arriver aprs les
que la nature avait faits dans le ficle de Louis XIV. 11 faut, comme le dit lgam-
ment
Pierre Corneille
Cder au defHn qui roule toutes chofes.
Pour moi qui

je ne regretterai
ai
vu empirer toutes chofes rien que vous.
Je me doutais bien que madame de Grojle vous jouerait quelque mauvais tour; c'eft bien pis que mademoifelle Dubois.^Ges collatraux-l ne font pas votre meilleur ct.
DE
Adieu
,
M.
DE VOLTAIRE.
cher ange
,
85
achevons notre vie comme nous pourrons et ne nous fchons pas injuftement. Il y a dans ce monde allez de fujets rels de chagrin. Tous les miens
;
mon
7^7
font plus adoucis par votre amiti , qu'ils n'ont

t aigris par vos reproches.
Comptez que
je vous aimerai tendrement jufqu'au dernier
moment de ma
vie. V
LETTRE
18 d'octobre.
XLVI.
A MADEMOISELLE CLAIRON.
m'apprenez Mademoifelle que vous revenez du pays o j'irai bientt. Si j'avais fu votre maladie je vous aurais afTurment crit. Vous ne doutez pas de l'intrt que je prends votre confervation il gale mon indiffrence pour le thtre que vous avez quitt. Il fallait pour que je l'aimaffe que vous en fiffiez l'ornement. Si vous voulez vous amufer faire la fcythe chez madame de Villeroi j'ai l'honneur de vous en adrelTer un exemplaire par M. Janel.
,
V ous
Une bagatelle intitule

,
ComtelTe de Givri a t excute Ferney d'une manire qui, peut-tre, ne vous aurait pas
la
Chariot ou
86
-
RECUEIL DES LETTRES

;
dplu
767 .
c'eft
vous qu'il appartient de juger
des talens.
Ferney vous fait les plus fincres complimens. Je n'ai pas befoin des arts qui doivent nous unir l'un et l'autre pour vous tre tendrement attach pour le refte de ma vie. V.
ce qui
eft
,
Tout
LETTRE
A
M.
XLVII.
L'ABB DE VOISENON.
19 d'octobre,
Je
mon
n'ofais
me
plaindre de votre filence

,
cher ancien vque de Montrouge
j'en tais afflig.
fentez bien que nous fommes et dans la la dcadence o barbarie dont nous approchons vous m'tes nceffaire pour me confoler. Si madame de Saint-Julien prend des cuifiniers l'opra , vous pourriez bien prendre des marmitons la comdie franaife. Si vous aviez t homme venir faire un plerinage Ferney, vous auriez t tonn d'y voir des tragdies
, ,
Vous
mais dans
mieux joues qu'
un an
M.
,
et
Nous avons, depuis madame de la Harpe et M. de

Paris.
Il
Chabanon
qui font d'excellens acteurs.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
87
a des rles dont la defcendante de Corneille et elle rcite quelquefois fe tire trs-bien
1767,
des vers
comme
l'auteur de
Cinna
les fefait.
Madame
Denis a jou fuprieurement dans
une ou Chariot. Monfieur Fvquede Montrouge aurait donn fa bndiction toutes nos ftes.
vous tes docteur de forbonne. vous ne prendrez pas aiurment le parti de Ribalier contre MarmonteL Ce maraud et fes femblables veulent abfolument que dieu foit aufi mchant qu'eux. Vous favez bien que les hommes ont toujours fait dieu leur image. Je vous parle votre langage de prtre. Je fuis trop vieux et trop hors de combat pour vous parler la langue de la bonne compagnie qui vous eft plus naturelle que celle de FEglife. Confervez-moi vos bonts comme vous
fais
fi
bagatelle intitule la ComtefTe de Givri
Je ne
Si vous Ttes
avez conferv votre gaiet.

tout ce qui
eft
Madame
fait fes
Denis et
Ferney vous
compli-
mens de
tout fon cur.
, ,
88
RECUEIL DES LETTRES
7^?
LETTRE
A
M.
L V
I.
COLINI,
Ferney, 21 d'octobre.
Manheim.
J'ai
lu
,
mon
votre
cher ami
avec un trs-grand
fur la
plaifir
diiTertation
fi
mauvaife
humeur o
tait
juflement l'lecteur palatin

autant de fagacit que vous
Charles-Louis contre le vicomte de Turenne*
Vous penfez avec

Je reconnais
vous exprimez dans notre langue avec puret.

l il genioflorentino. Je ferai ufage de vos conjectures dans la nouvelle dition du Sicle de Louis XIV qui eft fous preiTe et je ferai flatt de vous rendre la juftice que vous mritez. Voici, en attendant, tout ce que je fais de cette aventure , et les ides
,
qu'elle
me
rappelle.
J'ai eu l'honneur de voir trs-fouvent , dans majeuneiTe, le cardinal $ Auvergne et le chevalier de Bouillon , neveu du vicomte
de urenne. Ni eux ni le prince de Vendme ne doutaient du cartel c'tait une opinion gnralement tablie. Il eft vrai que tous les anciens officiers ainfi que les gens de lettres avaient un trs-grand mpris pour le prtendu
;
DubuiJJon,
DE
Dubuiffon
Turenne.
,
M.
DE VOLTAIRE.
la
89
'
auteur de
le
mauvaife
Hijloire de
,
Ce romancier Sandras
de Courtils
,
'
'
cach fous
nom
de Dubuiffbn
,
qui mlait
avoir
toujours la fiction la vrit
pour mieux
que
le
vendre
fes
livres, pouvait trs -bien

,
forg la lettre de l'lecteur
fans
fond
de l'aventure en ft moins vrai. Le tmoignage du marquis de Beauvau fi inftruit des affaires de fon temps eft d'un trs -grand poids. La faibleffe qu'il avait de croire aux forciers et aux revenans faibleffe fi commune encore en ce temps-l furtout en Lorraine ne me parat pas une raifon pour le convaincre de faux fur ce qu'il dit des vivans qu'il avait connus. Le dfi propof par l'lecteur ne me femble
,
point du tout incompatible avec fa fituation

et
fon caractre
il
tait
,
et
un homme qui
indignement opprim ; en i655 avait jet un

,
,
pouenvoyer un dfi en 1674 un gnral d'arme qui brlait fon pays fans aucune raifon plaufible. Le prfident Hnault peut avoir tort de dire
vait fort bien
,
encrier la tte d'un plnipotentiaire
que
M.
de Turenne rpondit avec une modration
qui fit honte rlecteur de cette bravade. Ce n'tait point fens une bravade , c'tait
mon
une
indignation d'un prince fenfible et cruellement offenf.

trs-jufte
Correfp. gnrale.
Tome
XII,
90
~
*7
7
f
RECUEIL DES LETTRES

touchait au temps
On
des princes avaient t fort

,
o ces duels entre communs. Le duc
de Beaufort gnral des armes de la fronde avait tu en duel le duc de Nemours. Le fils du duc de Guife avait voulu fe battre en duel avec le grand Cond. Vous verrez dans les
,
Lettres de Plijfon
demanda
de
s'il
lui
que Louis XI lui-mme ferait permis en confcience

l'empereur Lopold.
ainfi
fe battre contre
ferais
Je ne
point tonn que l'lecteur

(
tout tolrant qu'il tait

clair doit l'tre
)
,
que tout prince
reproch dans fa colre au marchal de Turenne fon changement de

ait
changement dont il ne s'tait avif peut-tre que dans Tefprance d'obtenir Fpe
religion
,
de conntable
tolrant
,
qu'il n'eut point.
Un
prince
et
mme
,
trs-indiffrent fur les opi,
nions qui partagent les fectes chrtiennes peut fort bien quand il eft en colre faire
,
rougir
fait
un ambitieux
qu'il
fouponne de
s'tre
catholique romain, par politique, i'ge
de cinquante -cinq ans; car il eft probable qu'un homme de cet ge, occup des intrigues de cour, et, qui pis eft, des intrigues de l'amour et des cruauts de la guerre n'em,
braffe pas
Il avait
une fecte nouvelle par conviction. chang deux fois de parti dans les
;
guerres civiles
il
n'eft
pas trange qu'il ait
chang de
religion.
DE
Je ne
M.
DE VOLTAIRE,
faits
gi
ferais
point encore furpris de plu-
fleurs ravages
en diffrens temps dans

;
7^7
lePalatinatpar
M. de Turenne
Il eft
il
fefait
volon-
tiers fubfifter fes
troupes aux dpens des amis

trs-vraifemblable
,
comme
des ennemis.
qu'il avait
un peu
>
maltrait ce beau pays
en 1644 lorfque le roi de France tait alli de l'lecteur et que l'arme de France marchait contre la Bavire. Turenne laifla toujours fes foldats une alTez grande licence. Vous verrez dans les Mmoires du marquis de que vers le temps mme du cartel la Tare et qu'il il avait trs-peu pargn la Lorraine avait laifle le pays meffin mme au pillage. L'intendant avait beau lui porter fes plaintes, il rpondait froidement Je le ferai dire
, ,
,
mme
tordre.
Je penfe, comme vous que la teneur des lettres de l'lecteur et du marchal de Turenne eft fuppofe.Les hiftoriens,malheureufement, ne fe font pas un fcrupule de faire parler leurs hros. Je n'approuve point dans Tite-Live ce que j'aime dans Homre. Je fouponne la lettre de Ramfai d'tre auffi apocryphe que celle
,
du gafcon Sandras. Ramfai l'coffais tait encore plus gafcon que lui. Je me fouviens qu'il donna au petit Louis Racine fils du grand Racine, une lettre de Pope, dans laquelle
,
Tope fe
juftifiait
des petites liberts qu'il avait
92
RECUEIL DES LETTRES

Ram/ai avait
prifes dans fon Ejfaifur l'homme.

'
''
pris
beaucoup de peine
;
crire cette lettre

:
en franais elle tait allez loquente mais vous remarquerez s'il vous plat que Pope
, ,
favait peine le franais
et
qu'il
n'avait
;
jamais crit une ligne dans cette langue c'eft une vrit dont j'ai t tmoin et qui eft
,
fue de tous
les
gens de lettres d'Angleterre.
Voil ce
qui s'appelle
il
un
,
gros
menfonge
,
imprim
peine.
mme
dans cette fiction
je ne fais quoi de faulTaire qui
me
fait
de
la
que M. de Ckenevires dans le dpt de la guerre n'ait pu trouver ni le cartel ni la lettre du marchal de Tarenne. C'tai t une lettre particulire de M. de Turenne au roi et non au marquis de Louvois. Par la mme raifon elle ne doit point fe trouver dans les archives de Manheim. Il eft trsvraifemblable qu'on ne garda pas plus de copie de ces lettres d'animofit que l'on n'en garde de celles d'amour. Quoi qu'il en foit fi l'lecteur palatin envoya un cartel par le trompette Petit-Jean
furpris
, ,
,
Ne foyez point
mon
avis eft qu'il
fit
trs-bien, et qu'il n'y

S'il
a cela nul ridicule.

dit le prfident Hnanlt
y en
avait eu
,
il
cette bravade avait t honteufe

,
comme
le
comment
l'lecteur,
qui voyait ce
fait
publi dans toute l'Europe,
DE
ne
M.
DE VOLTAIRE.
fa
g3
com,
l'aurait-il
pas hautement dmenti?
ment aucun homme de

Pour moi je ne
je ne
le
cour ne fe
ferait-il
1767,
lev contre cette impofture ?

dirai pas
:
comme
dirai
ce
maraud
,
de Frelon dans FEcolTaife

parierais pas.
J'en jurerais
:
mais
jure ni ne le parie.
,
Je ne le vous jurerai bien c'eft que les deux incendies du Palatinat font abominables. Je vous jure encore que, fi je ne gardais fi je pouvais me tranfporter pas la chambre depuis prs de trois ans et le lit depuis deux mois je viendrais faire ma
Je vous
Ce que
je
cour leurs AltelTes frniffimes auxquelles je ferai bien refpectueufement attach juf,
qu'au dernier
moment de ma
vie.
Comptez
de mme fur Teftime et fur l'amiti que je vous ai voues. A propos d'incendie il y a des gens qui prtendent qu'on mettra le feu Genve cet hiver. Je n'en crois rien du tout mais il on veut brler Ferney et Tourney le rgiment de Conti et la lgion de Flandre qui font occups peupler mes pauvres villages pren,
dront gaiement
ma
dfenfe.
94
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M.
A
X
I
L T
I
X.
H R
N.
Ferney, 27 d'octobre.
1V1 o N cher ami
je
vous
,
cris tout hafard
ne fchant o vous tes et je prie M. le Riche de vous faire tenir ma lettre. J'ai crit M. Jean-Maire receveur de M. le duc de Virtemberg ; je lui ai mand que la nceffit de foutenir mes droits et ceux de ma famille, contre les cranciers du prince m'oblige de que vous tes mettre les affaires en rgle charg de ma procuration que vous devez tre inceffamment dans le bailliage de Beaume, et qu'il eft de l'intrt du prince que la chambre de Montbelliard prenne fans dlai des arrangemens avec vous pour prvenir des frais
, , ;
ultrieurs
qu'il n'y a qu'
me
,
dlguer mes
des fermiers
rentes et celles de
ma famille fur
lgiffeurs
folvables et fur des
en ftipulant
que leurs fucceffeurs feront tenus aux mmes conditions quand mme ces conditions ne feraient pas exprimes dans les contrats que la chambre de Montbelliard ferait un jour
,
avec eux.
DE
Si la
M.
DE VOLTAIRE.
a
,
g5
chambre de Montbelliard
et
il
une envie
pourra
le
1
fincre de terminer cette affaire
elle le
7^7
trs-aifment
fera nceflaire
que M.
duc de Virtemberg
Si les terres
ratifie ces
conventions.
tel-
de Franche-Comt taient
il
lement charges qu'elles ne pufTent
furre
mon payement
faudrait faire dlguer le
furplus fur les terres de Richwir et d'Horbourg,
fituesprs de Colmar. Mais, dans toutes ces
dlgations
il
faut flipuler
que
les
fermiers
ou
rgiffeurs feront tenus
de
me
faire
,
toucher
ces revenus dans

frais
,
mon
domicile
fans
aucun
mes conventions avec M. JeanMaire; bien entendu furtout que Ton comprendra dans la dette tous les frais que Ton aura faits tant pour la procdure que pour
flon
,
les
contrles et infinuations
que pour
le
payement de votre voyage.

S'il eft
impoflible d'entrer dans cet accom-
modement
les terres
raifonnable , vous ferez
faifir
toutes
dpendantes de Montbelliard en aprs quoi je vous prierai d'envoyer le contrat de deux cents mille par la porte M. Dupont avocat au livres Colmar avec la confeil fouverain de Colmar prcaution de faire charger le paquet la
Franche-Comt
porte.
M.
le
Riche m'crit d'Orgelet qu'il faut faire
infinuer
mon
contrat de
deux cents mille
96
livres
1
,
RECUEIL DES LETTRES

parce que,
dit-il,
on pourrait un jour
7^7-
prtendre que f aurais feulement placfur la tte de ma nice ,fans que ce/oit fon profit. Je ne
conois point du tout cette difficult
qu'il eft flipul
,
puif-
dans
le contrat
que ma
nice
ne jouira qu'aprs ma mort. Certainement cette jouilTance exprime eft au profit de madame Denis ; mais il ne faut ngliger aucune prcaution et je payerai tout ce que M. le
,
Riche jugera convenable.

je me rapporte de toute cette entirement affaire vous mais je crois qu'il ne faut pas fe preffer de faire Tinfinuation
refte
, ;
Au
fi
la
chambre des finances
fe prte
un prompt
accommodement. Mandez-moi je vous

,
,
que vous penfez de tout cela et ce que vous aurez mon cher ami on ne peut vous fait. Adieu tre plus tendrement attach que je le fuis. F.
prie
,
ce
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
L.
97
LETTRE
A
M.
3o d'octobre.
1767
DAMILAVILLE.
,
iVl o N cher ami

20 d'octobre
les dates
;

il
du
car
dit
faut
que je
fois exact fur
on
qu'il
a quelquefois des
lettres qui fe perdent.
J'cris
l'affaire
M.
Chardon
,
tout hafard
pour
quoique je ne croye pas le moment favorable. On vient de condamner tre pendu un pauvre diable de gafcon qui avait prch laparole de dieu dans une grange auprs de Bordeaux. Le gafcon matre de la grange eft condamn aux galres, et la pludes Sirven
,
part des auditeurs gafcons font bannis
du
pays
mais quand on appefantit une main , l'autre peut devenir plus lgre. On peut en
;
mme
temps excuter
la
les
lois
fvres
qui
dfendent de prcher
des granges
,
parole de
dieu dans
venger les lois qui dfendent aux juges de rouer de pendre les pres et les mres, fans preuves. Ne pourriez-vous point m'envoyer cette
et
,
Honntet thologique dont
on
parle tant
titre
,
et
qu'on m'impute caufe du

Correfp. gnrale.
et parce
Tome XII.
,,
98
1
RECUEIL DES LETTRES

fait
que Ton
7^7
que je
fuis
trs-honnte avec les
meffieurs de la thologie ? Je ne l'ai point vue et je meurs d'envie de la lire. On ne pourra
pas -empcher qu'il y ait une forbonne, mais on pourra empcher que cette forbonne falTe
honte dont elle vient de fe couvrir dureront long-temps. Il faut efprer que tant de voix qui s'lvent d'un bout de l'Europe l'autre impoferont enfin et que le monde ne filence aux thologiens fera plus bouleverf par des argumens comme
ridicule et la
,
,
du mal. Le
il l'a
t tant de fois.
Pourquoi donc ne pas donner vos obfervations fur Y Ordre ejfentiel des focits ? mais il n'y a pas moyen de dire tout ce qu'on devrait
et
qu'on voudrait
dire.
Adieu
mon
trs-cher
ami
tchez donc
de venir bout de cette enflure au cou ; pour moi je fuis bien loin d'avoir des enflures je diminue vue d'il et je ferai bientt
,
rduit rien.
DE
M.
DE VOLTAIRE. L
I.
gg
LETTRE
2 de
7^7
AU MEME.
novembre.
IVioN
bon
de
corps qui n'en peut plus,

votre
fait
l'es
complimens
ordre,
,
cou qui
n'eft
pas en trop
petites
mon cher ami. J'arrange mes

un papier que
je
affaires
et voici
vous prie
faire
parvenir
,
M. de
Laleu,
eft
Au
refte
plus
la
raifon
perfcute , plus
les
elle fait
de progrs. Puiffent
,
braves com!
battre toujours
et les tides fe rchauffer

,
Je reois une lettre d'un des ntres nomm M. Dupont, avocat au confeil fouverain dAlface qui me mande vous avoir adreff des papiers trs-importans pour moi. 11 faut bien, quelque philofophe que Ton foit ne pas ngliger abfolument fes affaires temporelles ;
,
ces papiers
me
feront trs-utiles dans le dla-
brement des affaires de M, le duc de Virtemberg. Perfonne ne me paye et j'ai depuis fix femaines le rgiment de Conti auquel il faut faire les honneurs du pays. Je fuis plus embarraff que la forbonne ne l'eft avec monfieur de MarmonteL
,
Je viens d'apprendre
qu'il
a des Mmoires
I
2
"yûversitas
BIBUOTHECA
Ott<
100
RECUEIL DES LETTRES

,
767.
imprims du marchal de Luxembourg et je fuis honteux de l'avoir ignor. Ils me feront trs-utiles pour la nouvelle dition que Ton fait du Sicle de Louis XIV et je vous prie inflamment, mon cher ami, de me les faire venir par Briajfonôu de quelque autre manire. Connatriez-vous un petit crit fur la population d'une partie de la Normandie et de deux ou trois autres provinces de France ? On dit que M. l'intendant de la Michodire a part cet ouvrage qui eft, dit- on, trs-exact
,
et trs-bien fait.
Mandez-moi furtoutdes nouvelles de votre cou je m'y intrefTe plus qu' tous les dnombremens de la France. Vous ne m'avez
;
point parl de Topera de
M. Thomas
et
de
M. de la Borde. Je crois que vous vous fouciez plus d'un bon raifonnement que d'une
double croche.
Portez-vous bien
,
mon
cher ami
et
aimez
un homme
qui vous chrira jufqu'au dernier

fa vie.
moment
de
DE
M.
DE VOLTAIRE.
101
LETTRE
A
M.
LU.
TJ7
LE
COMTE D'ARGENTL.
6 de
novembre.
Vraiment, mon divin ange
je ne favais
pas que vous eufiez enterr votre mdecin.
Je ne fais rien de fi ridicule qu'un mdecin qui ne meurt pas de vieilleffe et je ne conois gure comment on attend fa fan t de gens qui ne favent pas fe gurir cependant il eft bon de leur demander quelquefois confeil , pourvu qu'on ne les croye pas aveuglment. Mais comment pouvez - vous prendre les mmes remdes madame d'Argental et vous, puifque vous n'avez pas la mme maladie ? c'eft une nigme pour moi. Tout ce que je puis faire c'eft de lever les mains au ciel, et de le prier de vous accorder une vie trslongue, trs-faine, avec trs-peu de mdecins. J'avais dj crit un petit mot M. de Thibouville pour vous tre montr. Votre lettre du 28 d'octobre ne m'a t rendue qu'aprs. Vous ne doutez pas que je ne fois bien
;
:
curieux de voir
felle Dubois,
ma lettre
la belle
mademoique j'ai
3
I
Vous avez vu
les raifons
102
RECUEIL DES LETTRES
de me tenir un peu clos et couvert jufqu' ce 7&7' que j'aye reu des nouvelles de M. le marchal de Richelieu. Il me femble qu'il y a , dans cette affaire je ne fais quelle confpiration pour m'embarraffer et pour fe moquer de moi. Mais comment M. le duc de Duras n'at-il pas eu la curiofit de voir cette lettre qui eft devenue la pomme de difcorde chez les deies du tripot ? Rien n'eft ce me femble ,
, ,
fi
facile
tout ferait alors tir au clair, fans
que des perfonnes qui peuvent beaucoup me nuire euent le moindre prtexte contre moi. Je vous avouerai groffirement mon cher ange que je me trouve dans une fituation bien gnante et que je crains l'clat d'une
, ,
,
me mettrait dans l'alternative de perdre une partie de mon bien ou de le redemander par les voies du monde les plus
brouillerie qui
,
trifles
et peut-tre les plus inutiles.
On me
,
mande
fais
eft
des chofes
fi
extraordinaires que je ne
;
plus o j'en fuis
ma
fant
d'ailleurs
abfolument ruine. Je dois plutt fonger vivre que fonger la fingulire tracafferie qu'on m'a faite. Je n'ofe mme crire le Kain,
de peur de l'expofer. Vous verrez inceffamment M. de Chabanon

et
M. de
la
Harpe. J'ai donn une lettre
M. de la Harpe pour vous. Adieu,, mon divin ange
maman
et
moi,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
lo3
nous nous mettons au bout de vos ailes plus 1767 que jamais. Vous favez quel eft pour vous mon culte
d'hyperdulie.
LETTRE
A
M. LE
LI
I I.
COMTE DE LA TOURAILLE.
Le g de novembre.
que je l'aurais voulu la lettre par laquelle vous etes la bont de m'apprendre votre excommunication. J'tais enchant de vous avoir pour confrre et il tait bien jufte qu'un doyen flicitt avec empreffement un novice tel que vous mais j'tais dans ce temps-l
Je
n'ai
pu rpondre
,
Monfieur
auffltt
fur le point d'aller tous les diables.

vieilleffe et
Ma
me
mes maladies
continuelles ne
permettent pas de remplir
mes devoirs bien exactement avec les rprouvs auxquels je fuis trs-attach. Je me flatte que, fi vous tes
excommuni auprs de quelques habitus de
parohTe
vous ne Ttes pas auprs de l'hala gloire. Les lauriers des Cond garantirent des foudres de l'Eglife. Je vous fouhaite, Monfieur beaucoup de
,
bitu de
104
RECUEIL DES LETTRES

monde, en attendant
joie et de plaifir dans ce

1
7^7*
que vous foyez damn dans l'autre. Ne montrez point ma lettre monfieur l'archevque fi vous voulez que j'aye l'honneur d'tre enterr en terre fainte mais fi jamais vous lui parlez de moi aflurez-le bien que je ne fuis pas janfnifle. Confervez-moi vos bonts. Voulez -vous bien me mettre aux pieds de fon Alteffe fr, ;
niflime ?
LETTRE
A
M.
Le 11 de novembre
LIV.
DAMILAVILLE.
,
J'ai aufli mon cher ami, une trs-ancienne colique. Je fuis peu-prs de l'ge de M. de
Courteille
,
et
beaucoup plus
faible et
plus
Je dois m'attendre la mme aventure au premier jour. Que cette dernire

uf que
lui.
factie foit
joue dans mon dfert ou demain, ou dans fix mois ou dans un an cela eft
, ,
parfaitement gal entre deux ternits qui nous

engloutifTent et qui ne nous laiflent qu'un
moment pour
pour mourir. Je vous plains beaucoup d'avoir perdu votre

fouffrir et
DEM. DE VOLTAIRE.
cela votre emploi.
lo5
protecteur; mais vous ne perdrez pas pour
Vous vous foutiendrez par

,
x7
67
vous avez des amis. Plt Dieu que vous puffiez au avoir un bnfice lieu de votre emploi
vos propres forces
et d'ailleurs
,
fimple
fin
et venir
philofopher avec moi fur
la
de
ma
carrire.
,
Mandez-moi, je vous prie fi M. Marmontel eft revenu Paris. Le voil pleinement victorieux
;
et
il
le ferait
chats fourrs de la
encore davantage fi les forbonne taient affez fous

,
les Pices relatives
pour lcher un dcret. Vous m'avez envoy Blifaire, mais elles ne font
pas compltes.
Il n'eft
pas jufte de m'attribuer Y Honntet
thologique
quand
je ne
l'ai
pas
faite.
Il
faut
que chacun jouilTe de fa gloire. Ceux qui font ces bonnes plaifanteries font trop modeftes de les mettre fur mon compte. J'ai bien affez
de mes pchs
,
fans
me
charger encore de
ceux de mon prochain. Je ne fuis point du tout fch qu'on ait imprim ma lettre Marmontel. J'y traite Cog de maraud et j'ai eu raifon ; car il a eu la conduite d'un coquin avec le ftyle d'un fot. On peut mme imprimer cette lettre que je vous cris je le trouverai trs-bon. Je vous embraffe de toutes les forces qui
, ;
me
reftent.
106
RECUEIL DES LETTRES
1767
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
LV.
CHARDON,
14 de novembre.
MONSIEUR,
Xl
parat
que
le confeil
favorifer le
commerce
et
cherche bien plus la population du

des
idiots
royaume
aiment
nuire.
qu'a perfcuter
qui
je
le
prche et qui
ne peuvent plus
,
Dans
ces circonftances favorables
prends
l'affaire
la libert
de rappeler votre fouvenir des Sirven et d'implorer votre pro,
tection
et
votre juftice pour cette famille
que vous pourrez rapporter cette affaire devant le roi. Ce fera, Monfieur une nouvelle preuve qu'il aura de votre capacit et de votre humanit. Il s'agit d'une famille entire qui avait un bien honnte, et
infortune.
dit
,
On
qui
fe voit fltrie, rduite la

,
errante
mendicit, et en vertu d'une fentence abfurde d'un
juge de village. Il n'y a pas long-temps

a imprim Touloufe
,
Monfieur
qu'on
par ordre du parle-
ment, une juftification de l'affreux jugement rendu contre les Calas. Cette pice foutient
DE
requtes
,
M.
DE VOLTAIRE.
de leur
arrt.
I07
fortement l'incomptence de meilleurs des
Jugez pauvre famille Sirven ferait traite par ce parlement fi elle y tait renvoye aprs avoir demand juflice au confeil. Vous tes fon unique appui. Je partage fon afflicet la nullit
1^7
comme
la
tion et fa reconnaiffance.
J'ai
l'honneur d'tre avec beaucoup de
ref-
pect
Monfieur
votre
8cc. Voltaire.
LETTRE
A
M.
18 de novembre,
LVI.
DAMILAVILLE.
,
,
prfume mon cher ami qu'on vous a donn de fauffes alarmes. Il n'eft point du tout vraifemblable qu'un confeiller d'Etat , occup d'une dcifion du roi qui le regarde ,
ait
attendu un autre
confeiller d'Etat la
,
porte du cabinet
du
roi
pour parler contre
vous.
mme
ne fonge dans ce moment qu' foiau plus aux affaires majeures dont on ne dit qu'un mot en paffant. Si mon
,
On
et tout
amiti
eft
un peu
craintive
ma
raifon
eft
courageufe. Je ne me figurerai jamais qu'un marchal de France qui vient d'tre nomm
,
108
"
RECUEIL DES LETTRES

les
pour commander
miniftre au fortir
armes
confeil
attende
lui
un
dire
:
7"7*
du
pour
il
qu'un major d'un rgiment cela eft trop abfurde. Mais

poflible qu'on
n'eft
auffi
pas dvot
eft trs-
vous
ait
deflervi, et c'eft ce
qu'il faut parer.

J'ai
imagin d'crire
madame de
fils.
Sauvigni
qui
eft
venue
plufieurs fois Ferney. Je ferai
Je faurai de quoi il eft queftion fans vous compromettre. On a imprim en Hollande des lettres au pre Mallebranche ; l'ouvrage eft intitul le Militaire philofophe ; il eft excellent ; le pre Mallebranche n'aurait jamais pu y rpondre. Il fait une trs-grande impreion dans tous les
,
parler aufli par monfieur fon
pays o Ton aime raifonner. On m'affure de tous cts que l'on doit et lgiaflurer un tat civil aux proteftans tonnant il eft que vous timer leurs mariages
,
;
ne m'en
difiez rien.
,
Bonfoir
mon
fort.
trs
cher ami
je vous
embraffe bien
DE
M.
DE VOLTAIRE,
log
LETTRE
A
M.
LVII.
B
1767
DE
A
H A
A N O
N.
Ferney, 20 de novembre.
apurement un plus aimable enfant que je ne fuis un aimable papa c'efl: ce que toutes les dames vous certifieront
tes
;
Vous
depuis
les
portes de
Genve
jufqu' Ferney.
de nouvelles conqumais j'efpre que vous n'abandonnerez tes pas l'Empire romain et les Vandales. Je fais que le tripot de la comdie eft tomb comme cet Empire. Il n'y a plus ni acteurs ni mais vous travaillez pour vousactrices mme. Un bon ouvrage n'a pas befoin du
Vous
;
allez faire Paris
tripot
pour
fe
foutenir
la
et
vous
le ferez
jouer
votre
loifir
quand
fcne fera un peu moins

fur
dlabre. Je voudrais tre allez jeune pour
jouer
le
rle de rambaffadeur vandale

;
notre petit thtre

teurs fans
mais vous avez
allez d'ac-
moi
car j'efpre
toujours vous
revoir
elles
ici. Je comme toutes nos femmes; n'ont qu'un cri aprs vous , et madame
fuis
de
la
Harpe
la
fera
une
trs
bonne Eudoxie.
,
Mon
?
cher confrre en tragdies
avez
vous vu
M. de
Borde votre confrre en mufique
, ,
110
RECUEIL DES LETTRES

fi
7^7 t
Amphion ne doit pas l'avoir dcourag. Je ne fais je me trompe, mais il me femble

que dans fa Pandore il y a bien des morceaux qui vont l'oreille et l'ame. Ranimez je vous prie fa noble ardeur il ne faut pas qu'il enfouiiTe un fi beau talent. Il me parat furtout entendre merveille ce que perfonne n'entend c'eft Part de dialoguer. Vous ferez quelques jours un bien joli opra avec lui mais je ne prtends pas que Pandore foit
,
entirement
facrifie.
,
Nos dames
fenfibles
votre fouvenir
;
vous criront des lettres plus galantes mais je vous avertis que je fuis auffi fenfible qu'elles tout vieux que je fuis. Ma fant eft dteftable, mais je fuis heureux autant qu'un vieux malade peut l'tre. Votre faon d'tre heureux
eft
d'une efpce toute diffrente.
Adieu
flicit
vous fouhaite tous les genres de dont vous tes trs-digne. V.

;
je
DE
M.
DE VOLTAIRE.
111
LETTRE LVIII. M. DAMILA VILLE.

23 de novembre,
7^7
Vo u s
n'aviez pas befoin
mon
cher ami
de M. d'Alembert pour m'exciter. de Vous favez bien que fur un mot de vous il n'y a rien que je ne hafarde pour vous
la lettre
,
fervir.
Je vous avais dj prvenu en crivant la lettre la plus forte madame de Sanvigni.
Je prendrai
d'implorer
auffi,
la
n'en doutez pas,
le parti
protection de
M.
le
duc de
Choifeul; mais fchez qu'il eft prfent trs-
rare qu'un minhtre
demande des emplois

n'y a pas long-temps que
Choifeul qu'il parlt
d'autres miniftres.
Il
j'obtins de
M.
le
duc de
monfieur le vice -chancelier en faveur d'un ancien officier qui nous avons donn la fceur de M. Dupuits en mariage. Cet officier retir
,
du
fervice avec la croix

,
de Saint-Louis
,
et
une
penfion
avait t forc
famille
,
par des arrange-
mens de
prendre
;
matre des comptes Dole
il
une charge de demandait la

:
temps prefcrit croiriezvous bien que monfieur le vice - chancelier

vtrance avant
le
112
I
RECUEIL DES LETTRES

M. de
,
refufa net
Choifeul
et lui
envoya un
,
7"7*
beau mmoire pour motiver fes refus. Vous le jugez bien que depuis ce temps - l
miniftre n'eft pas trop difpof
demander des
lui.
choies qui ne dpendent pas de

sr
Soyez
que je n'aurai rponfe de trois mois. Il y a environ ce temps-l que j'en attends une de lui fur une affaire qui me regarde. Il m'a fait dire par le commandant de notre qu'il n'avait pas le temps petite province
,
d'crire
qu'il tait accabl d'affaires
voil
o j'en
11
fuis.
me
parat
de
la
dernire importance
;
d'apaifer
tous
M. de Sauvigni il faut cts. M. de Montigny

,
l'entourer de
trforier
,
de
France
de l'acadmie des fciences
eft trs
porte de lui parler avec vigueur. N'avez-
vous point quelque ami auprs de monfieur d' Orme/fon ? Heureufement la place qui vous on eft promife n'eft point encore vacante aura tout le temps de faire valoir vos droits
;
fi
bien tablis.
La
tracafferie
qu'on vous
fait eft
me
fouviens d'un petit dvot,
nomm
:
inouie. Je Leleu ,
il
dbuta par me dire qu'il ne voulait pas tranfger avec moi parce que j'tais un impie et il finit
fa table
,
,
qui avait deux crucifix fur
par
me
voler vingt mille francs.

,
Il
s'en faut
beaucoup
mon
cher ami
que
les fcnes
du
Tartufe
DE
M.
DE VOLTAIRE.
:
Il3
Tartufe foient outres
la
nature des dvots
va beaucoup
Molire.
J'aurai,
plus loin que le pinceau
de
7^7
dans
le
le
courant du mois de dcemtrs

-
bre
une occafion
favorable de
prier
monfieur
contrleur gnral de vous ren-
dre juftice. Je ne faurais m'imaginer qu'on pt manquer fa parole fur un prtexte aufl
ridicule.
Cela refemblerait trop au marquis d'0 qui prtendait que le prince Eugne et Marlborough ne nous avaient battus que parce que le duc de Vendme n'allait pas alTez fou-
vent la mfie. Je vous prie de ne pas oublier le marchal de Luxembourg qui n'allait pas plus la mefle que le duc de Vendme. Je fuis oblig d'arrter l'dition du Sicle de Louis XIV, jufqu'
que j'aye vu ces campagnes du marchal, o l'on m'a dit qu'il y a des chofes fort
ce
inftructives.
du Militaire philofophe vaut alTurment mieux que toutes les campagnes il eft trs-eftim en Europe de tous les gens
Le
petit livre
;
clairs. J'ai
bien de
les
la
peine croire qu'un
militaire
en
foit l'auteur.
Nous ne fommes
pas
la
comme
fois
anciens Romains qui taient

,
guerriers
jurifconfultes et philo-
fophes.
Vous ne me
parlez plus de votre cou; pour
Correfp. gnrale.
Tome
XII,
114
moi
1767
je
RECUEIL DES LETTRES
vous cris de mon lit dont mes maux me permettent rarement de fortir. On ne peut s'intreiTer vos affaires ni vous embraffer plus tendrement que je le fais.
,
LETTRE
A
M.
LIX.
MARIN,
,
CENSEUR ROYAL, SECRETAIRE GENERAL DE

la librairie
Paris.
27 de novembre.
demandez, mon cher Monfieur fije m'intrefle aux dits qui favorifent le commerce et les huguenots je crois tre de tous les catholiques celui qui s'y intreffe le plus. Je vous ferai trs-oblig de me les envoyer. Il me femble que le confeil cherche on n'en peut rellement le bien de FEtat
:
Vous me
pas dire autant de meffieurs de forbonne.

J'ai lu
les Lettres
fur Rabelais et autres
grands perfonnages. Ce petit ouvrage n'eft pas affurment fait Genve ; il a t imprim
Baie
Michel
effet
, ,
et
non point en Hollande chez Marcle titre le porte. Il

;
comme
en
des chofes affez curieufes
mais je
DE
M.
DE VOLTAIRE.
1 1
voudrais que Fauteur ne ft point tomb quelquefois dans le dfaut qu'il femble reprocher aux auteurs hardis dont
il
I 7^) 7
parle.
Parmi une grande quantit de livres nou-
veaux qui paraiffent fur cette matire il y en a un furtout dont on fait un trs -grand
,
cas.
Il
eft
intitul
effet
le
Militaire philofophe
et
imprim en
chez Marc- Michel Rey.
Ce
font des lettres crites au pre Mallebr anche
qui aurait t fort embarraff d'y rpondre.
On
a dbit
en Hollande
cette
anne
plus de vingt ouvrages dans ce got. Je fais que la frronaille m'impute toutes ces nou-
veauts
Louis
mais je m'enveloppe avec fcurit dans mon innocence et dans le Sicle de

;
XIV, que je fais rimprimer augment de plus d'un tiers. Je profite de la permiflion que vous me donnez de vous adreier une copie de V errata que l'exacte et avife veuve Duchefne a perdu fi propos. Je mets tout cela fous l'enveloppe de M. de Sartine. Adieu Monfieur vous ne fauriez croire combien votre commerce m'enchante. Sera-t-il donc permis au fieur Cog rgent de collge d'employer le nom du roi pour
,
me calomnier ?
Il6
RECUEIL DES LETTRES
1767.
LETTRE
A
LX.

Ferney, 28 de novembre,
-Il y a environ quarante- cinq ans que monfeigneur eft en poiTeffion de fe moquer de
fon humble ferviteur.

fors rarement
dmon
lit
y a trois mois que je lit, tandis que monfeiIl
gneur
aller
fort tous les jours

le
de fon bain pour

;
dans
d'autrui
et
bahi que je
affilier
me
fois habill
vous une
tes tout
fois
pour
une
petite fte. Puiffiez-vous infulter

faibleies
encore quarante ans aux
humaines,
,
en ne perdant jamais ni votre apptit

,
ni
!
votre vigueur ni vos grces , ni vos railleries
Vous avez laiff choir le tripot de la comdie de Paris. Je m'y intreffe fort mdiocrement;
que tout tombe, except Topera comique. J'ai peur d'avoir le dfaut
mais je
fuis fch
des vieillards qui font toujours l'loge
du
temps
paff
mais
il
me
femble que
le ficle
de Louis
XIV, dont on
fait
actuellement une
,
dition nouvelle fort augmente
tait
un
peu fupcrieur
notre ficle.
Comme
cet
ouvrage
eft
fuivi
d'un petit
,
abrg qui va jufqu' la dernire guerre
je
DE
M.
DE VOLTAIRE.
1 1
ne manquerai pas de parler de la belle action de M. le duc d'Aiguillon qui a repouff les Anglais. J'avais oubli cette confolation dans nos malheurs. Votre ancien ferviteur fe recommande toujours votre bont et loyaut et vous prfente fon tendre et profond refpect. V*
,
l^l
LETTRE
A
M.
LXL DE CHABANON.
3o de novembre.
,
que vous avez la bont de m'envoyer mon cher ami m'eft d'autant plus prcieufe qu'aucun crivain aucun hiftorien de Louis XI n'en avait parl
,
,
-L'anecdote parlementaire
,
jufqu' prfent.
Et voil juftement
comme on
crit Thiftoire.
Vous
tes bien plus attentif
que
le victo-
rieux auteur de l'loge de Charles V.
point appris d'anecdote

crit
car
il
Il ne m'a ne m'a point
Je prfume qu'il paffe agrablement fon temps avec quelque

tout.
du
fort
fille
iAaron
Alrafchild.
Je ne fais pas la moindre nouvelle des tripots de Paris. J'ignore jufqu'au fuccs des
1 1
RECUEIL DES LETTRES

et je fuis
doubles croches de Philidor,

I
tou-
7^7*
jours trs-afflig de l'aventure des croches de
notre ami
M. de
la
Borde. J'ai fa Pandore
cur
non parce que j'ai

peindre
,
fourni la toile qu'il
mais parce que j'ai trouv des chofes charmantes dans fon excution et je fouhaite paffionnment qu'on joue le pch originel l'opra. Vous me
a bien voulu
;
direz
foire
qu'il
ne mrite d'tre jou qu'

:
la
le
Saint-Laurent
cela
eft
vrai
;
fi
on
,
donne fous fon

le
vritable
,
nom
mais
fous
nom
de Pandore
elle
mrite
le thtre
de l'acadmie de mufique. Je vous prie toujours d'encourager M. de la Borde ; car pour vous mon cher ami je vous crois aiTez encourag tablir votre rputation en dtruifant l'Empire romain. Mais commencez par tablir un thtre vous n'en avez point. La comdie
,
,
franaife
plus tombe que l'Empire romain. plus de foldats dans nos n'avons Nous dferts de Ferney. L'arrt des auguftes puifeft
fances
contre les
illuftres
reprfentans
eft
arriv, et a t plus
mal reu qu'une pice nouvelle. Vous ne vous en fouciez gure, ni
moi non
plus.
et
Maman
tous. v.
toute la maifon vous font les

;
plus tendres complimens
j'enchris fur
eux
DE
M.
DE VOLTAIRE.
IQ
LETTRE
A
M.
LXII.
7^7
MARMONTEL.
2 de dcembre.
Commenons
par les empereurs,

,
mon
nous
trs-cher et illuftre confrre
et enfuite
viendrons aux rois.Je tiens l'empereur Jujtinien un allez mprifable defpote , et Blifaire un brave capitaine allez pillard, aufli lentement
je fuis toujours
cocu que fon matre. Mais pour la forbonne, de l'avis de De/landes qui affure, la page 299 de fon troifime volume que c'eft le corps le plus mprifable du royaume. Pour le roi de Pologne c'eft tout autre
,
chofe. Je le rvre
l'enime et l'aime
comme
fa rponfe au mois de mars et que j'eus la difertion de ne lui rien rpliquer parce je craignis d'ennuyer un roi des Sarmates, qui me parut aflez embarrafle entre un nonce des vques des Radzivil et des Cracovie mais puifqu'il infinue que je dois lui crire, il aura affurment de mes nouvelles. Mon cher ami, vive le miniftre de France ,
,
philofophe et comme bienfefant. que j'eus l'honneur de recevoir
Il eft vrai
'
120
RECUEIL DES LETTRES

M.
les
1767,
vive furtout
le
duc de
Choifeul qui
ne
veut pas que

les
forboniqueurs prchent Tinficle auffi clair.

,
tolrance dans
un
On
lime
leurs
dents ces monflres

,
on rogne
Ils
griffes
c'eft
dj beaucoup.
rugiront
et
on ne
les
eft
victoire
entendra feulement pas. Votre mon cher ami ces entire

,
drles-l auraient t plus dangereux

jfuites
,
que
les
fi
on
les avait laiff

afflig
faire.
Je
les
fuis
bien
que
l'dit
en faveur des
proteftans n'ait point paff.
Ce n'eft pas que huguenots ne foient auffi fous que les formais pour tre fou lier on boniqueurs n'en eft pas moins citoyen et rien ne ferait aiTurment plus fage que de permettre tout
; ,
le
monde
Il
d'tre fou fa manire.
que le public commence tre fou de la mufique italienne cela ne m'empchera jamais d'aimer paffionnment le rcitatif de Lulli. Les Italiens fe moqueront de nous et nous regarderont comme de mauvais linges. Nous prenons auffi les modes des Anglais ; nous n'exilions plus par nous-mmes. Le
parat
;
me
thtre franais
eft
dfert
comme
les
prches
de Genve. La dcadence s'annonce de toutes parts. Nous allions nous fauver par la philofophie
,
mais on veut nous empcher de penminiftre ne fera pas plus
fer. Je me flatte pourtant qu' la fin on penfera,
et
que
le
mchant
envers
DE
M.
DE VOLTAIRE.
121
envers les pauvres philofophes, qu'envers les pauvres huguenots. Je vous uppliecTembrafTer pour moi le petit
7^7
nombre de fages qui voudra bien fe fouvenir du vieux folitaire votre tendre ami,
,
LETTRE
A
M.
LXIII.
DAMILAVILLE.
2 de dcembre.
1V1 o N cher ami, madame de

j'avais crit
Sauvigni, qui
plus preffante
,
de
la
manire
la
fans vous compromettre en rien
s'explique
lui avais
elle-mme fur
point parl
;
les
chofes dont je ne
elle les
prvient
elle
me
dit
que
M.
pas
Mabille, dont par parenthfe je ne favais

le
nom,
la
n'eft
point mort; qu'on ne peut
demander
en vie que fon fils d'ailleurs a exerc cet emploi depuis cinq annes la fatisfaction de fes fuprieurs
place d'un
;
homme
et
que
s'il tait
dpoffd
fa famille ferait
la mendicit.
Ces raifons me paraiffent allez fortes. Il n'eft point du tout queftion dans cette lettre, des impreflions qu'on aurait pu donner contre vous M. de Sauvigni. On n'y parle que des
,
Correfp. gnrale.
Tome XII.
122
RECUEIL DES LETTRES

que Mabille a rendus l'intendance
fervices
17^7*
pendant quarante annes. C'eft encore une raifon de plus pour affurer une rcompenfe fon fils. Que voulez - vous que je rponde ? faut - il que j'infifte ? faut-il que je demande pour vous une autre place ? ou voulez-vous vous borner conferver la vtre ? Vous favez mieux que moi que les promeiTes des miniflres qui ne font plus en place, ne font pas une recommandation auprs de leurs fucceffeurs.
Vous
favez qu'il n'y a point de furvivance
pour ces fortes d'emplois. Je vois avec douleur que je ne dois rien attendre de M. le duc de
Choifeul
fi
dans cette
le
affaire.
cruellement
;
Je n'ai jamais fenti dfagrment attach la
retraite
on
n'eft plus
bon
rien
on ne peut
plus fervir fes amis.
Je crois tre sr que
M. de
Sauvigni ne vous
nuira pas dans l'emploi qui vous fera conferv ;
mais je crois tre sr au fli qu'il fe fait un devoir de conferver au jeune Mabille la place de fon ce pre n'eft point mort; pre. En un mot
,
et ce ferait,
mon
avis
une grande indifcr-
tion de
demander fon emploi de fon vivant. Mandez -moi, je vous prie, o vous en
,
tes
et
philofophie
quel parti vous prenez. Celui de la eft digne de vous. Plt Dieu que
vous
puffiez avoir
un bnfice fimple
!
et venir
philosopher Ferney
Mais,
li
votre place
DE
M.
DE VOLTAIRE.
livres
,
123
vous vaut quatre mille
il
ne faut cerl
tainement pas l'abandonner.
l^l
Vous
tes trop
prudent,
mon
cher ami,
pour mettre dans cette affaire le dpit la place de la raifon. Je ne vous parlerai point aujourd'hui de littrature quand il s'agit de votre fortune. Je fuis d'ailleurs trs-malade. Je vous
embraiTe avec la plus vive tendrefle.
LETTRE
A
Ferney
,
V.
AU MEME.
4 de dcembre.
1V1 o N cher ami, je reois votre lettre du 28 de novembre et vous devez avoir reu la mienne du 2 de dcembre dans laquelle je
, ,
vous mandais ce que j'avais fait auprs de M. le duc de Chofeul et de madame de Sauvigni. Je vous rendais compte de fes intentions et
de
fes raifons.
Je
lui
copie de
gnral
,
la lettre
envoie aujourd'hui une de monfieur le contrleur
pour elle et pour monfieur l'intendant qui m'a fait auffi l'honneur de me venir voir Ferney. Mais vous ferez plus en un quart encore une fois d'heure Paris par vous et par vos amis.
lettre eft
, ,
du 3o de mars.
Ma
124
RECUEIL DES LETTRES
*?67.
Je ne peux encore avoir reu de rponfe de M. le duc de Choifeul. Vous ne me parlez point des nouveaux
dits en faveur des ngocians et des artifans.
Il
me
femble
qu'ils font
,
beaucoup d'honneur
au miniftre. CTeft en quelque faon, cafTer de redit de Nantes avec tous les mnagemens pofiibles. Cette fage conduite me fait croire qu'en effet des ordres fuprieurs ont empch les forboniqueurs d'crire conla rvocation
tre la tolrance.
Tout
cela
me donne une
,
bonne efprance de
Je
fuis
l'affaire
des Sirven
quoi-
qu'elle ianguifle beaucoup.
bien tonn qu'on
Paris YEjfai hijlorique fur les
imprim diffidens de Poloait
gne. Je ne crois pas que fon Excellence , le nonce de fa Saintet , ait favorif cette impreffion.
On
parle de quelques autres ouvrages

,
nou-
veaux entr' autres de quelques lettres crites au prince de Bruiifwick fur Rabelais et fur tous
,
les auteurs italiens
franais
anglais
alle-
mands
fainte
accufs
d'avoir crit contre notre

dit
religion.
On
que ces
lettres font
curieufes.Je tcherai d'en avoir un exemplaire
de vous l'envoyer vous le faire tenir par

et
fuppof qu'on puiffe
la pofte.
Je
laiffe l
Topera de Philidor ; je nele verrai
jamais. Je ne
veux point
regretter des plaifirs
DE
M.
DE VOLTAIRE.
1q5
,
dont je ne peux jouir. Tout ce que je fais c'eft que le rcitatif de Lulli eft un chef-d'uvre de dclamation, comme les opra de
Qjnault font des chefs-d'uvre depofie naturelle,
7^7
de galanterie d'efprit et de grces. Nous fommes aujourd'hui dans la boue et les doubles croches ne nous en tirede paffion
,
ront pas.
Voici une rponfe que je dois depuis deux mois un commilTaire de marine, quia fait imprimer chez Merlin une ode fur la magnanimit. Je fuis aiTailli tous les jours de vingt lettres dans ce got. Celame drobe tout mon temps et empoifonne la douceur de ma vie.
,
Plus vos lettres
me
confolent
:
plus celles des
inconnus rpondre
tres
cependant il faut ou fe faire des ennemis. Les miniffont bien plus leur aife ils ne rpondfefprent
, ,
me
dent point.
Je vous fupplie de vouloir bien faire rendre ma lettre par Merlin, au magnanime commiffaire de marine.
J'attends redit
du,, concile
perptuel des
Gaules
public.
je fais qu'il n'eft pas enregiftr parle
Adieu; embralTez pour moi Trotagoras aimez toujours votre trs-tendre ami V.
et
I2
RECUEIL DES LETTRES
7 67
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
LXV.
LE COMTE D'ARGENTAL.
7
de dcembre.
cher ange, je vous dpche mon gendre qui ne va Paris ni pour Topera de Philidor ni pour Topera comique ni pour le malheureux tripot de Texpirante comdie franaife. Il aura le bonheur de faire fa cour mes deux anges, cela mrite bien le voyage. De
,
ivr IVIon
plus
il
compte
fervir le roi
le
ce qui
eft la
fuprme flicit. Puiffe-t-il annes en temps de paix

!
fervir longues
J'ai vaincu excdant M.

la falfification
mon
le
horrible rpugnance
duc de Duras de
Thiftoire
en de
de mon teftament. Je vois bien que je mourrai avant d'avoir mis ordre mes et que cela va produire une affaires comiques
,
file
de tracafferies qui ne
finira point.
,
Le th-
tre
de Baron, de
pas
il
le
Couvreur
deviendra
meilleur.
de Clairon, n'en La dcadence eft

;
venue,
faut s'y foumettre
c'eft le fort
de
;
toutes les nations qui ont cultiv les lettres
chacune a eu fon de turpitude.
ficle brillant, et
dix ficles
Je
finis
actuellement par femer du bl, au
DE
lieu
M.
DE VOLTAIRE.
je
le
127
;
de femer des vers en terre ingrate

,
et
x
j'achve
carrire.
comme
puis
ma
ridicule
7^7
Vivez heureux en fant en tranquillit. Adieu mon ange que j'aimerai tendrement jufqu'au dernier moment de ma vie. V
,
,
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
LXVI.
DE CHABANON.
7
de dcembre.
jl\mi
aufli eflentiel
qu'aimable, ayez tout
pouvoir fur Pandore. Vous me donnez le fond de la bote et j'efpre tout de votre got de la facilit de M. de la Borde. A l'gard de ma docilit vous n'en doutez pas. fuis bien tonn qu'on ait fait un opra Je d'Ernlinde de Rodoald et de Ricimer cela pourrait faire fouvenir les mauvais plaifans
,
De
Qui
ce plaifant projet d'un pote ignorant

,
de tant de hros
va choifr Childebrand.
Le
genre.
bizarre a fuccd
au naturel
en tout
mais
Nous fommes
les talens
,
plus favans fur certains

;
chefs intreflans que dans le ficle paiT
adieu
le
got
le
gnie et les grces.

;
Mes complimens
Rodoald
je vais relire
L 4
128
RECUEIL DES LETTRES
767.
que vous ne foyez dgot de l'Empire romain et d'Eudoxie depuis que vous avez vu la misre o les pauvres acteurs font tombs. On dit qu'il n'y a que la forbonne qui foit plus mprife que la comdie
Atis. J'ai peur
,
franaife.
bonheur de M. Dupuits qui va vous embraflTer. Je flicite M. de la Harpe de tous fes fuccs. Il en eft fi occup qu'il n'a pas
J'envie
le
daign m'crire un
mot depuis
qu'il eft parti
de Ferney.
Madame
elle
Denis vous regrette tous les jours
brave l'hiver et j'y fuccombe. Je lis et j'cris des fottifes au coin de mon feu pour me dpiquer.
,
J'ai
reu d'excellens mmoires fur l'Inde
cela
me
confole
des mauvais livres qu'on
m'envoie de Paris. Ces mmoires feraient et peut-tre mal reus de votre acadmie encore plus de vos thologiens. Il eft prouv
,
que
les
les
Indiens ont des livres crits

;
il
a cinq
faire
mille ans
il
nous
!
fied bien aprs cela

,
de
entendus
Leurs pagodes
qu'onaprifes
,
pour des reprfentations de diables
font vi-
demment les
Je
vertus perfonnifres.
impertinences de l'Europe. Je partirai pour Tlnde, quand j'aurai de la fant et confervez-moi de la vigueur. En attendant
fuis las des
,
une amiti qui fait ma confolation.
V*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
I29
LETTRE
A
M.
LXVII.
1767.
PEAROCR,
Ci-devant fermier gnral du roi de Patna.
Ferney, 8 de dcembre.
Monfieur vous remercier en anglais parce quemavieillefTe etmes maladies me privent abfolument de la facilit d'crire. Je dicte donc en franais mes trs - fmcres remercmens fur le livre inflructif que vous avez bien voulu m'envoyer. Vous m'avez confirm de vive voix, une partie des ehofes que l'auteur dit fur l'Inde fur fes coutumes antiques conferves jufqu' nos jours fur fes les plus anciens qu'il y ait dans le livres monde fur les fciences dont les brachmanes
JE
ne
faurais
ont t
les
dpoftaires
,
fur leur religion
emblmatique
que
je penfais
qui femble tre l'origine de

Il
toutes les autres religions.

,
a long-temps
partie des vrits
que j'ai mme crit une que ce favant auteur dveloppe. Jepofsde une copie d'un ancien manuscrit qui eft un commentaire du Veidam fait
et
,
inconteftablementavanti'invafiond'^xtfftdrtf.
J'ai
envoy
la bibliothque royale
de Paris
l3o
RECUEIL DES LETTRES
de la traduction faite par un brame 7^7* correfpondant de notre pauvre compagnie des
l'original
Indes
qui
fait
trs-bien le franais.
Monfieur de vous fupplier de me gratifier de tout ce que vous pourrez retrouver d'inftructions fur ce beau les Pythagore pays o les ^proaflre les ont voyag comme Apollonius de Thyane
Je
n'ai point
de honte
vous.
J'avoue que ce peuple

les
checs
le trictrac
les
,
dont nous tenons thormes fonda-
mentaux de la gomtrie eft malheureufement d'une fuperftition qui effraie la nature mais avec cet horrible et honteux fanatifme il eft vertueux; ce qui prouve bien que les fuperftitions les plus infenfes ne peuvent
;
,
touffer la voix de la raifon
car la raifon vient
deDiEU,
et la fuperftition
vient des
hommes
qui ne peuvent anantir ce que d i e u a fait. J'ai l'honneur d'tre , Monfieur , avec une trs-vive reconnaiflance , 8cc.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l3l
LETTRE
A
I
LXVIII.
de dcembre.
1767.
A M. FENOUILLOT DE FALBAIRE.
Feiney
,
1 1
ne peux trop vous remercier Monfieur de la bont que vous avez eue de m'envoyer votre pice que l'loquence et l'humanit ont dicte (*). Elle eft pleine de vers qui parlent au cur et qu'on retient malgr foi. Il y a des gens qui ont imprim que fi on avait jou la tragdie de Mahomet devant Ravaillac il n'aurait jamais affaffin Henri IV. Ravaillac pouvait fort bien aller la comdie, il avait
e
, ,
fait
fes
tudes,
et tait
d'cole.
On
dit qu'il
-bon matre encore Angoulme

trs
un
des gens de fa famille qui font dans les ordres facrs, et qui par confquent perfcutent les
huguenots au nom de d i e u. Il ne ferait pas mal qu'on jout votre pice devant ces honntes gens et furtout devant le parlement de Touloufe. M. Marmontel vous en demandera probablement une reprfentation pour la forbonne. Pour moi Monfieur je vous rponds que
,
,
je la ferai jouer fur
mon
petit thtre.
(*) L'honnte criminel.
l32
RECUEIL DES LETTRES
Je fus fch que votre prdicant Lijimond 7^7* ait eu la lchet de laifler traner fon fils aux galres. Je voudrais que fa vieille femme s'vanout ce fpectace que le pre ft emprefle la fecourir, qu'elle mourt de douleur entre fes bras que, pendant ce temps-l, la chane partt que le vieux Lijimond aprs
, ;
avoir enterr fa vieille prdicante
allt vite
Toulon fe prfenter pour dgager fon fils. Le fond de votre pice n'y perdrait rien, et
fentiment y gagnerait. Je voudrais aufl ( permettez-moi de vous dans la fcne de la reconnaifle dire ) que
le
,
fance les deux amans ne fe parlaient pas fi long-temps fans fe reconnatre, ce qui choque abfolument la vraifemblance. N'imputez ces faibles critiques qu' mon eftime. Je crois que vous pouvez rendre au thtre le luftre qu'il commence perdre tous mais foyez bien perfuad que les jours
,
Phdre
d'effet
et
Iphignie
feront
toujours plus
ftyle
que des bourgeois. Votre appelle au grand.

J'ai
vous
l'honneur d'tre avec toute l'eftime que vous mritez , votre trs-humble 8cc.
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
33
LETTRE
A
M.
LXIX.
1767
DAMILAVILLE,
11 de dcembre.
J'attends deman une lettre de vous, mon cher ami ainfije vous rponds avant que
;
l'loignement du bureau vous m'ayez de la pofle me force toujours de mettre un grand intervalle entre les lettres que je reois et celles que je rponds. Je n'ai encore rien reu de madame de Sauvigni rien de M. le duc de Choifeul ; mais intitul j'ai reu un livre imprim Avignon
crit, car
,
,
Dictionnaire anti-philofophique
qui
eft
aflur-
ment trs-digne de fon titre. Les malheureux y ont raffembl toutes les ordures qu'on a
vomies dans divers temps contre Helvtius et Diderot et contre quelqu'un que vous connaiffez. La fureur de ces mifrables eft toujours couverte du mafque de la religion ils font comme les coupeurs debourfe qui prient DiEu haute voix en volant dans l'glife.
,
:
L'ouvrage
fait
eft
Il
fans
nom
,
d'auteur
le titre le
dbiter.
a des
morceaux qui ne font

c'eft--dire l'loquence
celle
eft
pas fans loquence des paroles

;
car,
pour
de laraifon
il
a long-temps qu'elle
bannie de tous
les
l34 ^767*
livres
RECUEIL DES LETTRES

de ce caractre. Trois jfuites,
Nonotte et Cruti
,
nomms
Patouillet,
ont contribu
la fin
ce chef-d'uvre.
On
m'affure qu'un avocat a

,
dj daign rpondre ces marauds

reliantes.
d'un livre qui roule fur des matires intPar quelle

fatalit
dplorable faut-il que des

,
ennemis du genre-humain chafTs de trois royaumes et en horreur la terre entire foient unis entre eux pour faire le mal tandis que les fages qui pourraient faire le bien font fpars, divifs ne conet peut-tre hlas
,
l'ancien objet de
naifTent pas l'amiti ? Je reviens toujours mon chagrin les fages ne

:
font pas allez fages

ils
ils
ne font pas
,
allez unis
,
ne font ni
les
aiTez adroits
!
ni allez zls
ni
allez amis.
Quoi
trois jfuites fe liguent

les
pour
,
rpandre
trois
calomnies
plus
atroces
!
et
honntes gens relieront tranquilles Vous ne ferez pas tranquille fur le compte
,
ami
mon cher des Sirven. Je compte toujours que M. Chardon rapportera l'affaire incef,
famment devant
le
roi.
Il
fera
combl de
Il
gloire et bni de la patrie.
Avez - vous
cette pice
fait
lu Y Honnte criminel ?
trs-beaux vers. L'auteur aurait
pu
;
faire
il
de de
un ouvrage
excellent
,
aurait
une trs-grande fenfation
et aurait fervi
votre caufe.
DE
Je
M.
DE VOLTAIRE.
,
;
l35
,
fuis toujours trs-malade
fortes douleurs
je fens de mais l'amiti qui m'attache
7^7
vous
eft
bien plus forte encore.
Bonfoir,
mon
digne et vertueux ami.
LETTRE L X X. CHARDON. M.
n
de dcembre.
,
MONSIEUR
m'tonnez de vouloir lire des bagaquand vous tes occup dployer telles votre loquence fur les chofes les plus frieumais Caion allait cheval fur un bton fes avec un enfant aprs s'tre fait admirer dans vous voulez le fnat. Je fuis un vieil enfant vous amufer de mes rveries elles font vos ordres mais la difficult eft de les faire voyager. Les commis la douane des penfes
, ; , ;
,
Vo u s
font inexorables. Je
fieur
,
me
ferais d'ailleurs
Mon-
livres
vrai plaifir de vous procurer quelques nouveaux qui valent infiniment mieux que les miens mais je ne rpondrais pas de
;
un
leur catholicit.
Ce
qui
me
raffurerait
c'eft
que
le
meilleur rapporteur
du
confeil doit
l36
m
RECUEIL DES LETTRES

yeux toutes
les pices
avoir fous les

7^7*
partie.
des deux
Vous pouvez, Monfieur m'indiquerune voie sre je ne manquerai pas de vous obir
Si
, ,
ponctuellement.
J'ofe
me
flatter
que vous
ferez bientt
,
triompher l'innocence des Sirven que vous ferez combl de gloire; foyez sr que tout le royaume vous bnira vous dtruirez la fois
;
le
prjug
le
plus abfurde
et la
perfcution la
plus abominable.
l'honneur d'tre avec autant d'eftime que de refpect, Monfieur, votre 8cc. Voltaire.
J'ai
,
P. S.
crire de
Vous me pardonnerez de ne pas vous ma main, mes maladies et mes yeux

permettent pas.
ne me
le
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
lSj
LETTRE
A
M.
12.
LXXI.
7^"
L'ABB MORELLET.
de dcembre.
ou Vc
tes
fnon cher docteur philofophe

;
le
modle de
la gnrofit
c'eft
un loge que
les fimples docteurs mritent rarement. Vous prvenez mes befoins par vos bienfaits. Je
vous dois les belles et bonnes inftructions que M. de Malesherbes a bien voulu me donner. Cette interdiction de remontrances fous LouisXIV, pendant prs de cinquante annes eft une partie curieufe de Thiftoire et par confquent entirement nglige par les Limiers et les Reboulet, compilateurs de gazettes et de journaux. Je ne connais qu'une feule remontrance, en 1709 fur la variation des monnaies encore ne fut-elle prfente qu'aprs renregiftrement, et on n'y eut aucun
, , ,
gard.
mon cher philofophe , Je vous fupplie d'ajouter vos bonts celle de prfenter mes trs-humbles remercmens au magiflrat philofophe qui m'a clair. Plt Dieu qu'il ft encore la tte de la littrature. Quand on ta au marchal de Villars le commandement
,
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
38
RECUEIL DES LETTRES

, ;
des armes
7^7
le lui rendit,
nous fmes battus et lorfqu'on nous fmes vainqueurs. fuis accabl de vieilleiTe, de maladies, de Je mauvais livres, d'affaires. J'ai le cur gros de ne pouvoir vous dire, aufli longuement que je le voudrais tout ce que je penfe de vous et quel point je fuis pntr de l'eftime et de l'amiti que vous m'avez infpires pour le relie de ma vie. V.
,
,
LETTRE
A
Ferney
,
XX
I I.

i3 de dcembre.
Votre
crire
malingre
fa
et afflig ferviteur
ne peut
main fon hros. Tout languiffant qu'il eft il compte bien donner non-feulement la Fiance du roi de Garbe quand il
de
, ,
aura quatre-vingts ans, mais encore

des chartreux
le Portier
pour petite pice
que monfeil'ap-
gneur
fera reprfenter la
cour avec tout

la
pareil convenable.
La prifon du prince de Cond,

Franois II feraient tragdie
;
mort de
fujet
la vrit,
un
de
mais je ne rponds pas de l'approla police.
bation de
fi
La pice
(erait trs-froide,
;
elle n'tait
,
pas trs-infolente
et
fi
elle tait
infolente
on ne pourrait
la
jouer qu'en
Angleterre,
DE
En
M.
DE VOLTAIRE.
,
l3g
quelque chofe ce ferait qu'on achevt demander au tripot les reprfentations des Scythes. On ne les a donnes que quatre fois, et elles ont valu 600 francs le Kain. Il n'y a plus de lois plus d'honneur plus de reconnaiffance dans le
attendant
fi
j'avais
7^7
tripot.
J'oferais implorer votre protection

les
comme
Gnois
paffer fix
mais monfeigneur vient Paris femaines et partager fon temps

;
entre les affaires
et
les
plaifirs
enfuite
il
court dans
refte
le
royaume du prince noir pour

,
le
de l'anne
et je
ne puis
alors recourir
aux
lois,
du fond de mes dferts des Alpes. On m'a mand que vous aviez abandonn
;
tout net le dpartement dudit tripot
alors je
duc de Duras afin que mes prires ne fortifient point de la famille. On m'a fait un grand crime dans Paris c'efl-dire parmi fept ou huit perfonnes de Paris d'avoir t un rle mademoifelle Durancy pour le donner mademoifelle Dubois. Le fait eft que j'ai crit une lettre de politeffes et de plaifanteries mademoifelle Dubois et qu'il
adreff
le
,
,
me fuis
M.
m'eft trs -indiffrent par qui tous
mes pau-
Je ne connais aucune Le bruit public ett que le eu de mademoifelle Durancy n'eft ni fi blanc ni fi ferme que celui de mademoifelle Dubois ; je m'en
vres rles foient jous.
actrice.
140
RECUEIL DES LETTRES

,
rapporte aux connaiieurs

I 7^) 7-
et je n'ai
acception
de perfonne.
Vous ne
connaifTez pas d'ailleurs
ma dplo,
rable fituation. Si j'avais l'honneur de vous

entretenir feulement
un
quart d'heure
ce que
mon
que
hros poufferait de
l'abfence
eft
,
rire. Il fait
c'efl:
et
combien on dpend quand on

;
,
mais il fait aufli que je voudrais ne dpendre que de lui et
cent lieues de fon tripot
que
que je fuis attach jufqu' au dernier moment de ma vie. l'gard du jeune homme dont vous avez eu la bont de me renvoyer la lettre il eft vrai que c'eft un des feigneurs les mieux mis et les plus brillans. J'ai peur que fa magnificence ne lui cote de triftes momens. Je ne me mle plus en aucune manire de fes affaires. J ai eu pour lui, pendant un an, toutes les attentions que je dvais un homme envoy par vous je n'ai rien nglig pour le rendre digne de vos bonts c'efl; maintenant M. Hnin uniquement fe charger de fon fort et de fa conduite. Si vous avez quelques ordres me donner fur fon compte je les mais je ne ferai excuterai avec exactitude abfolument rien fans vos ordres prcis. Monfeigneur avec autant de Agrez de plaifanterie que trs-tendre et , mon bont
c'efl.
lui
profond refpect.
y.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
141
LETTRE
A
M.
LXXIII.
1767
DAMILAVILLE.
14 de dcembre,
jS/Lo n cher ami

rien rpliquer

a
,
du 8
du mois avec votre mmoire. Il n'y

;
je crois
mais
la
puiffance ne cde
,
pas
la raifon
Sicvolo ,Jicjubeo
eft
d'ordi-
naire la raifon des gens en place.
Il faut
abfo-
lument entourer M.
de tous
ferait
les cts
,
et
madame de
Sauvigni
empcher furtout de donner contre vous des impreffions qu'il ne

et les
peut-tre plus poffible de dtruire, quand la place qui vous eft fi bien due viendrait vaquer.
J'ai crit encore
madame de
Sauvigni,
Je verront pas votre mmoire

dans leur tort
fuis trs
,
et je lui ai fait parler.
me
;
flatte qu'ils
ne
il
les mettrait trop

fi
et des reproches
juftes
ne
ferviraient qu' les aigrir.
Je
-fch que vous ayez donn le

Foulon
S'il
mmoire
Sauvigni
,
il
M.
parvient
M. de
dj demand
tres
,
et
qu'on dvoile qu'il a la place en queftion pour d'aufurtout pour un receveur gnral des
fera fch
finances qui elle ne convient point.
Cette
J4*
RECUEIL DES LETTRES
7"7'
dmarche que vous rappelez a plutt Pair d'un march que d'une protection. L'affaire
les
demande tre traite avec tous mnagemens poffibles heureufement vous avez du temps. Ne pourriez-vous point
eft
dlicate et
trouver quelque ami auprs de

eft
M.
Cochin qui
un homme
jufte, et qui ferait fentir
mon-
fieur le contrleur gnral le prix

et utiles fervices.
de vos longs
Je n'aurai probablement aucune rponfe de longtemps de M. de Choifeul ; il me nglige beaucoup. On m'a fait des tracaiTeries auprs de lui pour les fottes affaires de Genve
,
,
mais
c'eft
ce qui m'inquite fort peu.
Ne manquez
ds que
pas
mon cher ami
de m'crire
le titulaire fera
;
prs d'aller rendre fes
comptes dieu j'crirai alors fur le champ M. le duc de Choifeul. Malgr tout ce que le fieur Tronchin a fait pour lui perfuader que je
prenais le parti des reprfentans
terai
,
je reprfencar
vous fentezbienquelaplacen'tantpasencorevacante, je n'ai pu crire que de faon prparer les

;
trs-hardiment pour vous
voies
et
encore m'a-t-il t fort

chofc propos
,
difficile
de
faire venir la
dans une lettre

crite
,
o un
la
il
ii
tait queftion d'autres affaires,
miniftre charg
du poids de
la
guerre
de
qui
paix
et
du
dtail des provinces.
Mais quand
la place
s'agira rellement
de donner
DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
43
vous eft due alors il fe fouviendra que je lui en ai dj crit. Je crois mme qu'il ferait bon que vous prparafiez l'avance un mmoire court pour monfieur le contrleur gnral
;
7^7
je l'enverrais
M. de
Choifeul
et
il
ferait
homme
Je ne
faire
fait
le
donner lui-mme.
plus rien de
l'affaire
fais
des Sirven.
Voici une petite rponfe que j'ai cru devoir

,
par
mon
laquais, au fieur Cog qui
m'a
l'honneur de m'crire. Adieu je vous embraffe

;
mon
trs-cher
ami. Je fuis dans

d'affaires.
mon lit
accabl de
maux
et
LETTRE LXXIV.
A
M. LE
MARQUIS DE THIBOUVILLE.
16 de dcembre.
IVl o N cher Marquis

lettre bien chagrine
;
je vous ai crit
ai
mais j'en
une reu une de

,
M.
duc de Duras fi plaifante, fi gaie fi pleine d'efprit, que me voil tout confol. Il eft bien avr que mademoifelle Dubois a jou la pauvre Durancy un tour de matre Gonin ; mais il n'eft pas moins avr que le tripot trale
gique
eft
tous les diables.
Il faut
que je
fois
144
RECUEIL DES LETTRES

,
,
une bonne pte d'homme bien faible bien 7"7 fottepour m'y intrefler encore. La feule reffource peut-tre ferait d'engager
felle
mademoi-
Clairon reparatre; mais o trouver des

?
hommes
Elle
ferait
comme madame
Polichinelles
Gigogne qui danfe avec de petits de trois pouces de haut.
Vous
n'avez que
le
Kain^ mais on dit qu'il
a une maladie quin'eft pas favorable la voix.
Je vous recommande la Providence. Le thtre n'eft pas la feule chofe qui m'embarrafle
et
,
j'ai
quelques autres chagrins en profe
en arithmtique. Je vous prie de communiquer

d\ArgentaL Adieu,
eft pafT,
ma
lettre
;
M.
mon cher
Marquis
le
bon temps
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
L
1^5
LETTRE
A
M.
Languedoc.
X X
V.
7^7
DE POMARET,
,
Minijlre du Jaint Evangile
Ganges en
18 de dcembre.
-Le
tent
folitaire
,
qui
en
effet,
tout ce qu'il a
M. de Vomaret a crit a pu pour fervir

,
des citoyens qu'il regarde

quoiqu'il ne penfe ni
leurs perfcuteurs.
arrts
comme comme eux

a dj
fes frres
ni
comme
les
On
donn deux
duconfeil
,
en vertu defquels tous

,
proteftans
fans tre
nomms peuvent exercer

,
toutes les profeflions

cians. L'dit,
et furtout celle
de ngo-
pour lgitimer
leurs mariages,
a t quatre fois fur le tapis au confeil priv
pour ne trop ouvertement pas choquer le mais on a crit fecrtement une lettre circulaire tous les intendans du royaume on leur recommande de traiter les protcflans avec une grande indulgence. On a fupprim et faifi tous les exemplaires d'un dcret de la forbonne auffi infolent que ridicule contre la
du
roi.
la fin il n'a
point pafi
clerg
Correfp. gnrale.
Tome XII.
146
RECUEIL DES LETTRES
Le gouvernement a t aflez fage 1^7' pour ne pas fouffrir que des pdans d'une communion ofaffent damner tous les autres de
tolrance.
leur autorit prive. Les
hommes s'clairent,
et
le contrains-les cT entrer parat
aujourd'hui auffi
abfurde que tyrannique. M. de Pomaret peut compter fur la certitude de ces nouvelles et fur les fentimens de
,
celui qui a l'honneur de lui crire.
LETTRE LXXVI.
A
M.
DE CHABANON.
18 de dcembre.
IVloN
cher enfant
,
je ne F en ut fa. J'ai l'oreille dure je C cependant je vous avoue fuis un peu fourd qu'il y a des airs de Pandore qui m'ont fait
cher confrre
fol ut et
mon cher ami mon me connais pas trop en

,
,
beaucoup de malgr moi
plaifir. J'ai
retenu, par exemple,,
Ah
vous avez pour vous
la
grandeur
et la gloire.
D'autres airs m'ont

fion et laiffent
fait
une grande impref-
encore un bruit confus dans le

oreille.
tympan de mon
DE
Pourquoi
Racine?
M.
DE VOLTAIRE.
on par cur
font bons.
les vers
Il faut
147
de
fait -
c'eft
qu'ils
donc 1767
que la mufique retenue par les ignorans foit bonne auffi. On me dira que chacun fait par
cur
J'appelle
un
chat
la
un chat
?
et
Rollet un fripon.
a mis par-tout, 8cc.
Aimez-vous
mufcade
on en
ce font des vers du Pont-neuf, et cependant tout le monde les fait par cur que la plu:
part des ariettes de Lulli font des airs
du Pont;
neuf
auffi
et des barcarolles
de Venife
retenus
d'accord
ne
les a-t-on pas
comme bons
mais comme faciles. Mais, pour peu qu'on on grave dans fa mmoire tout ait de got Y Art potique et quatre actes entiers d'Armide.
,
La dclamation de Lulli eft une mlope fi parfaite que je dclame tout fon rcitatif en
fuivant fes notes
les intonations
effet fur les
,
et
en adouciffant feulement
je fais alors
,
un trs-grand
auditeurs
qui ne foit mu.
n'y a perfonne La dclamation de Lulli eft

et
il
,
donc dans la nature elle efl adapte gue elle eft l'expreflion du fentiment.
,
la lan-
Si cet
admirable rcitatif ne
fait
plus aujour-
d'hui
Louis
teurs
le
mme
effet
XIV*
,
c'eft
que dans le beau ficle de que nous n'avons plus d'ac-
nous en manquons dans tous les gnles ariettes de Lulli ont fait ies; et, de plus
,
148
RECUEIL DES LETTRES

mlope
de
,
tort fa
et
ont puni fon rcitatif

Il
1767.
de
la faiblelTe
fes
fymphonies.
faut con-
venir qu'il y a bien de l'arbitraire dans la raufique. Tout ce que je fais, c'eft qu'il y a dans
Pandore de M. de la Borde des chofes qui m'ont fait un plaifir extrme. J'ai d'ailleurs de fortes raifons qui m'attachent cette Pandore. Je vous demanderai furtout de faire une bonne brigue, une bonne cabale pour qu'on ne retranche point
la
O Jupiter
De
et
fureurs inhumaines
,
Eternel perfcuteur
l'infortune crateur
8cc.
non pas de Y infortun

;
comme on
,
l'a
imprim cela eft trs-janfnifte par confquent trs-orthodoxe dans le temps prfent font dieu auteur du pch ces b je veux le dire l'opra. Ce petit blafphme merveille dans la bouche d'ailleurs fied tait un trsaprs tout de Fromthe qui
;
,
,
grand feigneur,
fes vrits.
.
fort
en droit ddire Jupiter
Si vous recevez des janfniftes dans votre acadmie tout eft perdu ils vont inonder la face de la France. Je ne connais point de
,
;
fecte
plus
pires
dangereufe
et
plus
barbare.
Ils
que les presbytriens d'Ecoffe. font Recommandez-les M. d'Alembert ; qu'il faffe
DE
juftice
M.
DE VOLTAIRE.
14g
,
de ces monftres ennemis de
la raifon
de
l'Etat et des plaifirs.
767
Je plains
s'il eft
beaucoup mademoifeUe Burancy

voix dure
dit
;
vrai qu'elle ait la
et les fefles
que mademoifeUe Dubois a un trs-beau eu elle devait fe contenter de cet avantage et ne pas falfifier ma lettre pour faire abandonner le tripot de la comdie cette pauvre enfant. Ce n'eft pas l un tour d'honnte fille c'eft un tour de prtre mais
molles.
,
, ;
On
fi
elle eft belle
fi
elle eft
bonne
le
il
actrice
il
faut tout lui pardonner.
M.
,
duc de Duras a
eft fort
conftat ce petit artifice
mais
indul-
gent pour
il
les belles
a tabli
qu'on doit Ftre; une petite cole de dclamation

,
ainfi
Verfailles.
-vous avoir des acteurs pour votre Empire romain. Je m'intrefle votre gloire comme un pre tendre. Je vous aimerai vous et les beaux arts jufqu'au dernier moment de ma vie maman eft de moiti
Puiffiez
,
,
avec moi, V.
l5o
RECUEIL DES LETTRES
TTTT
LETTRE LXXVII.
AU MEME.
ai de dcembre.
iVlON
pch
cher ami
1
vous
me
faites
aimer le
originel.
S Augujlin en
1
tait fou;
mais
celui qui inventa la fable de Pandore avait plus
que S Augujlin et tait beaucoup plus raifonnable. Il ne damne point les enfans de notre mre Pandore, il fe contente de leur la goutte la gravelle par donner la fivre hritage. J'aime Pandore, vous dis-je puifque vous l'aimez. Tout malade, et tout hri' tier de Pandore que je fuis , j'ai paff une journe entire rapetaffer l'opra dont vous avez la bont de vous charger. J'envoie le manufen le crit qui eft afez gros M. de la Borde priant de vous le remettre. Je lui pardonne l'infidlit qu'il m'a faite pour Amphion. Cet Amphion tait coup sr forti de la bote il lui refte l'efprance trs-lgitime de faire un
d'efprit
,
excellent opra avec votre fecours.
Mademoifelle Dubois m'a jou d'un tour mais fi elle eft auffi belle qu'on le d'adrefle
;
,
dit
et
fi
elle a les
ttons et le eu plus durs

,
que mademoifelle Durancy
je lui
pardonne
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l5l
mais je n'aime point qu'on m'impute d'avoir clbr les amours et le ftyle de M. Dort
,
l&7
attendu que je ne connais ni fa matreffe ni les vers qu'il a faits pour elle. Cette accufation
eft
fort injufte
mais
les
gens de bien
feront toujours perfcuts.
Pre
Adam
;
eft
tout bouriff qu'on ait chafle

,
de Naples la baonnette au bout du fufil il n'en a pas l'apptit moins dvorant. On dit que ces jfuites ont emmen avec eux deux cents petits garons et deux
les jfuites
cents chvres
c'eft
de
la
provision jufqu'
Rome.
que
Il
ne
ferait
pas mal qu'on envoyt cha-
jfuite dans le
fond de
la
mer, avec un
janfnifte au cou.
Madame
tres
;
Denis mangera demain vos hu,
je pourrai bien en manger auffi pourvu qu'on les grille. Je trouve qu'il y a je ne fais quoi de barbare manger un auffi joli petit animal tout cru. Si meffieurs de forbonne mangent des hutres je les tiens anthropophages. Je vous recommande mon cher confrre en Apollon l'Empire romain et Pandore. Nous vous aimons tous comme vous mritez
,
,
,
d'tre aim. V.
1^2
RECUEIL DES LETTRES
1767.
LETTRE
A
LXXVIII.
SON ALTESSE
MONSEIGNEUR LE DUC DE BOUILLON.

A
Ferney
,
23
de dcembre.
MONSEIGNEUR,
que vous avez que dans l'intervalle de ma premire lettre, et celle dont votre Al te (Te m'a honor. Perfonne ne fouhaite plus que moi que le
I
E n'ai appris la perte cruelle
faite
fang des
grands
hommes
,
et des
hommes
aimables ne
courage.
tarilTe
point fur
pntr de votre douleur
Je fuis et sr de votre
la terre.
Je ne
Louis
crains pas plus les maloniftes

et
les
que
les
janfniftes
moiiniftes.
Le
ficle
de
XIV
,
tait beaucoup plus loquent que
le ntre
mais bien moins clair. Toutes les mifrables difputes thologiques font bafoues
par
les
honntes gens , d'un bout de l'Europe l'autre. La raifon a fait plus de progrs en vingt annes que le fanatifme n'en avait fait
en quinze cents ans.
Nos moeurs changent, Brutus, il faut changer nos lois.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l53
;
.
,
de la fcience et du gnie il tait le premier des dclamateurs mais le 1767 dernier des philofophes et je puis vous affuBojfuet avait
, ;
rer qu'il n'tait pas
de bonne
foi.
Le quitifme
tait une folie qui paffaparla tteprigourdine de Fnlon, mais une folie pardonnable, une folie d'un cur tendre , et qui devint mme hroque dans lui. Je ne vois dans la conduite
du
cardinal de Bouillon que

fut intrpide
celle
d'une
et
ame
dans
noble qui
la difgrce.
dans l'amiti
,
mais je Je n'aime point Rome crois qu'il fit trs-bien de fe retirer Rome. J'ai dj infinu mes fentimens dans les ditions prcdentes du Sicle de Louis XIV. Je les dvelopperai dans cette dition nouvelle avec mon amour de la vrit mon attachement pour votre maifon mon refpect
,
,
pour
le
trne
et
mes mnagemens pour

Monfeigneur, pour vous
l'Eglife.
Serai-je affez hardi,
fupplier de
m'envoyer tout ce qui concerne
l'impudent et ridicule interrogatoire fait madame la duchefle de Bouillon par ce la

Reynie
,
de dire
zle et
temps la vrit eft venu. Soyez sr de mon de la difcrtion que je dois votre
Tarne
Louvois. Le
damne de
confiance.
Je garderai le fecret M. Maigrot. Il parat que ce M. Maigrot a arrang quelques petites
l54
->
RECUEIL DES LETTRES

votre AltefTe et
affaires entre
moi indigne
S'il
eft
il
7"7
a environ vingt-cinq ans.
parent
d'un certain vque Maigrot qui alla la Chine combattre les jfuites je l'en aime davantage. Confervez-moi Monfeigneur, vos bonts
,
,
fontprcieufes. Je fuis attach votre Alteffe avec le plus tendre et le plus profond
qui
me
refpect.
V.
LETTRE LXXIX.
A
M.
CHARDON.
25
de dcembre.
MONSIEUR
e n'ai pu retrouver le petit mmoire fait J par un confeiller du parlement de Touloufe ,
dans lequel on
juftifie TaiTaflinat
juridique de
et
Jean Calas
les matres
et
on foutient l'incomptence
l'arrt
l'irrgularit
prtendue de
de meflieurs
des requtes. Mais je crois que vous recevrez dans une quinzaine de jours, au
tard, cette pice de Touloufe
plus
elle
mme;
vous fera adreiTe fous l'enveloppe de M. le duc de Choifeul. Je crois que les circonflances n'ont jamais t plus favorables pour tirer la famille Sirven
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l55
de l'opprefTion cruelle dans laquelle elle gmit depuis fix annes. Elle a contre elle un juge ignorant, un parlement paffionn, un peuple fanatique; mais elle aura pour elle fon innocence
sieur.
7^7
et
M.
Chardon.
Cette
bien digne de vous , MonNon-feulement vous ferez bni par cinq

affaire eft
,
cents mille proteftans

tice
mais tous
les
catho-
liques ennemis de la fuperftition et de l'injuf-
vous applaudiront. Je me flatte enfin que l'abfence de M. Gilbert ne vous empcherapoint de rapporter l'affaire devant leroi et je fuis bien sr que le roi fera touch de la manire dont vous la rapporterez. Je m'int,
refle
autant votre gloire qu'
la juftification
des Sirven.
J'ai lu le livre
fais
fi
de
M. de
la Rivierre; je
ne
les
c'eft
parce que je
,
cultive quelques
arpens de terre
terres
que je n'aime point que
foient feules charges d'impts.

qu'il
J'ai
peur
prit
,
J'ai
trompe avec beaucoup d'efmais je m'en rapporte vos lumires. l'honneur d'tre avec beaucoup de
ne
fe
,
refpect et
les jours,
un attachement qui
Monfieur
,
fe fortifie tous
votre
8cc. Voltaire.
P. S. J'apprends dans le
fieur
roi.
,
moment
Mon-
que vous
allez faire le
rapport devant le
Vous n'aurez point encore reu le mmoire
l56
RECUEIL DES LETTRES

Touloufe contre meflieurs
;
du
I
confeiller de
les
7^ > 7"
matres des requtes

exifte
;
mais foyez affur qu'il
je
l'ai
lu
et je fuis incapable
de vous
tromper.
LETTRE LXXX.
A
M.
DE CHABANON.
25
de dcembre.
J-jN qualit de vieux fefeur de vers, mon cher ami je voudrais avoir fait les deux piet furtout grammes qu'on m'a envoyes celle contre Piron qui venge un honnte
,
,
homme
vers
des infultes d'un fou
mais pour les
contre
M. Dort
faits. 11
je
les
condamne
quoique bien
les
ne faut point troubler

Il
mnages; on doit refpecter l'amour, on

eft
doit aicore plus refpecter la focit.
trs-mal de m'imputer ce facrilge. Je n'aime point , d'ailleurs , nourrir les enfans que
je n'ai point
faits.
;
En un mot
procd
j'ai lu le
,
j'ai
beaucoup
honnte.
;
me
plaindre
le
,
n'eft pas
Oui vraiment
du cur
,
Galrien
il
y a
des vers trs-heureux
il
y en
a qui partent
pills.
mais
auffi
il
y en a de
Le
ftyle eft facile,
mais quelquefois trop incorrect.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
le galrien la
1^7
La bourfe donne par
dame
I
Le vieux prdicant eft un infme d'avoir laiff fon fils aux galres La reconnaiiance pche abfofi long-temps. lument contre la vraifemblance. Le dernier
reffemble trop Nanine.
acte
eft
7^7
languiflant
il
la
pice n'eft pas
bien
L'auqu'il
faite,
y a des endroits touchans. teur me Ta envoye je l'ai lou fur ce

mais
;
a de louable.
de Louis XIII que je n'ai pas encore lue. Celle de le VaJJor

Il
parat
une nouvelle
la
hiftoire
doit tre dans
bibliothque du roi,
comme
Spinofa dans celle de monfieur l'archevque.
Je vous ai dj mand mon cher confrre en Melpomne que j'ai envoy M. de la Borde Pandore avec une grande partie des changemens que vous dfirez le tout accompagn de quelques rflexions qui me font communes avec maman. Elle s'eft gorge de vos hutres. Je fuis toujours embarraiT de
,
,
favoir
n'eft
comment
tir
les hutres font
l'amour; cela
encore
au
clair
par aucun naturalifte.
J'attends avec bien de l'impatience l'ouvrage
de M. Anquetil
le plus
j'aime %oroaJlre et
Brama
et
je crois les Indiens le peuple de toute la terre
anciennement civilif. Croiriez-vous que j'ai eu chez moi le fermier gnral du roi de Patna. Il fait trs-bien la langue courante des brames, et m'a envoy des chofes fort
l5S
RECUEIL DES LETTRES

Quand on fonge que
,
curieufes.
2
chez les
7^7*
Indiens,
et la
la vie
le premier homme s'appelle Adimo , premire femme d'un nom qui lignifie
,
que celui d'Eve ; quand on fait rflexion que notre article le tait a vers le Gange et quAbi'ama reffemble prodigieufement Abram la foi peut treun peu branle; mais il refte toujours la charit qui eft bien plus nceflaire que la foi. Ceux qui m'impuainfi
,
,
Tpigramme contre M. Dort n'ont point du tout de charit l'abb Guion encore moins
tent
,
mais vous en avez et de celle qu'il me faut. Je vous le rends bien, et je vous aime de tout mon cur. V*
,
LETTRE LXXXL
A
M. OLIVIER DES
25
MONTS
Andufe.
de dcembre.
JLiA perfonne qui vous avez bien voulu crire. Monfieur, le 17 de dcembre, peut d'abord vous affurer que vous ne ferez point pendu. L'horrible abfurdit des perfcutions fur des matires o perfonne ne s'entend ,
commence
tons de
tre dcrie par-tout.
Nous
for-
la barbarie.
Un
dit
pour lgitimer
vos mariages a t mis
trois fois fur le tapis
DE
devant
;
M.
DE VOLTAIRE.
;
l5g
le roi Verfailles
il
eft
vrai qu'il n'a
point palT mais on a crit tous les gouverneurs de province , procureurs gnraux ,
1767
intendans, de ne vous point molefter. Gardez-
vous bien de prfenter une requte au confeil, au nom des proteftans fur le nouvel arrt rendu Touloufe ; elle ne ferait pas reue :
,
mais voici,
mon
avis
ce qu'il faut faire.
de Touloufe fit imprimer, il y a environ quatre mois , une lettre contre le jugement dfinitif rendu par meffieurs les matres des requtes en faveur
confeiller au parlement
Un
des Calas. Le confeil
eft
trs-maltrait
et
on y
juftifie
autant qu'on
les
le
peut
l'afTaffinat
juridique
commis par
,
juges de Touloufe.
,
M.
Chardon
matre des requtes

confiance de
des
Sirven
et fort
avant dans
Choifeul
,
la
M,
le
duc de
n'attend que cette pice pour rap-
porter
l'affaire
au confeil priv
du
roi.
libelle par
Tchez de vous procurer cet impertinent vos amis qu'on l'adrefTe fur le
;
champ
M. Chardon, avec
,
cette apoftille fur
l'enveloppe
pour
l'affaire des
Sirven
le
tout
fous l'enveloppe de monfeigneur le duc de

Choifeul
,
Verfailles. Cela
demande un peu
,
de diligence.
Ne me
citez point
je
vous en
prie. Il faut aller au fecours
de
la
place, fans
tambour
et fans trompette.
60
Je
RECUEIL DES LETTRES

vais crire
il
M. Chardon que probablequelques jours,

la
,
I 7^) 7
ment
je
recevra, dans
pice qu'il demande.
Quand
cela fera fait
me mme
que M. le duc de Choifeul luiprotgera ceux qu'on exclut des offices municipaux. La chofe eft un peu dlicate parce que vous n'avez pas les mmes droits que les luthriens ont en Alface et que, M. le duc de Choifeul n'eft point d'ailleurs le fecrtaire d'Etat de votre province mais on peut aifment attaquer l'arrt de votre parlement en ce qu'il outre-pafTe fes pouvoirs , et que la police des offices municipaux n'apflatte
,
, , ; ,
partient qu'au confeil.
Voil tout ce qu'un

fanatifme et
homme
,
qui dtelle le
la fuperflition
peut avoir l'hon-
neur de vous rpondre en vous affurant de et en vous demandant le fes obiifances

,
fecret.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
L
I
l6l
LETTRE
A
M.
X X X 1 1.
7^
M A
G R O T,
CHANCELIER DU DUCHE SOUVERAIN

DE BOUILLON.
A
Ferney
,
28 de dcembre.
MONSIEUR,
m'impofez le devoir de la reconnaffance pour le refte de ma vie puifque c'eft vous qui m'avez affur une rente viagre , et qui me faites connatre la vrit que j'aime encore mieux qu'une rente. A propos de vrit je dois vous dire que monfeigneur l'lecteur palatin ne croit ni au prtendu cartel propof par l'lecteur Charlesni la lettre Louis au vicomte de Turenne que M. de Ramfay a imprime dans fon hif,
Vous
toire
ni la rponfe. Effectivement la lettre
de l'lecteur
Ramfay
feu
tait
du un peu
eft
ftyle
de Ramfay
fait
et
ce
enthoufiafte.
Cependant
l'hon-
M.
le cardinal
d'Auvergne m'a
neur de
me
dire plufieurs fois
tait vrai, et
M.
le
que le cartel grand prieur de Vendme
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
J62
RECUEIL DES LETTRES

en
tait sr.
'
'*
difait qu'il
Les hiftoriens
et le
public aiment ces petites anecdotes.
que vous mettrez le comble votre gnrofit en me fefant part de la lettre de Louis XIV au cardinal de Bouillon (*), Je
flatte
me
laquelle doit tre des premiers jours d'avril
ou des derniers de mars 1699. Cette lettre eft nceffaire elle eft le fondement de tout. Si vous aviez aufli quelques anecdotes int,
reflantes fur le prince
de Turenne qui donnait

,
de
fi
grandes efprances
et qui fut tu la
bataille
de Steinkerque
vous
me
mettriez
en
de dployer encore plus m'attache cette illuftre maifon.

tat
le zle
qui
J'ai
Fhonneur d'tre avec tous

,
les
fentimens
que je vous dois

(*) Relativement a
8cc.
l'affaire
du
quitifme.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l63
LETTRE LXXXIII. 7^ A MADAME NECKER.

28 de dcembre.
MADAME,
Jl
L faut que j'implore votre efprit conciliant

;
contre l'efprit de tracafferie

tracafferies
ce n'eft pas des
de Genve dont je parle ; on a beau vouloir m'y fourrer , je n'y ai jamais pris part que pour en rire avec la belle Catherine Ferbot digne objet des amours inconftans de Robert Govelle. Il s'agit d'une autre tracafferie que le tendre amour me fait de Paris au mont Jura , l'ge de foixante et quatorze ans , temps auquel on a peu de chofe dmler avec ce monfieur.
,
m'a envoy de Paris des vers bien faits fur M. Dort et fa matreffe on m'a envoy aufi une rponfe de M. Dort trs-bien faite mais, ce qui eft affurment trs -mal fait c'eft de m'imputer les vers contre les amours
;
;
,
On
et la pofie
de
M.
Dort. Je jure
par votre
fageffe et par votre
bont
Madame que
je
n'ai jamais fu
que M. Dort et une nouvelle
164
RECUEIL DES LETTRES
matrefTe.
1 7^) 7*
Je leur fouhaite tous deux beaucoup de plaifir et de confiance. Mais il me parat qu'il y a de l'abfurdit me faire auteur
d'un petit madrigal qui tend vifiblement
brouiller l'amant et la matrefTe
,
chofe que
j'ai
regarde toute
action.
ma
vie
comme une mchante
que M. Dort vient chez vous quelquefois je vous prie de lui dire, pour la dcharge de ma confcience, que je fuis innocent et qu'il faudrait tre un innocent pour me fouponner c'eft apparemment le fieur Cog, ou quelque licenci de forbonne, qui a dbit cette abominable calomnie dans le prima menjis. En un mot je m'en lave les mains. Je ne veux point qu'on me calomnie, et je vous prends pour ma caution. Que celui qui a fait l'pigramme la garde je ne prends jamais le
Je
fais
;
, ;
bien
d' autrui.
,
J'apprends dans le moment, que la demoifelle qui eft l'objet de l'pigramme eft une
demoifelle de l'opra. Je ne fais fi elle eft danfeufe ou chanteufe j'ai beaucoup de ref;
pect pour ces deux talens, et il ne me viendra jamais en penfe de troubler fon mnage.
On dit qu'elle a
beaucoup d'efprit je la rvre encore plus. Mais Madame fi l'efprit les grandes connaifances et la bont du cur mritent les plus grands hommages vous ne
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
je
l65
,
pouvez douter de ceux que
vous rends
et des fentimens refpectueux avec lefquels je ferai toute ma vie votre , 8cc.
7^7*
LETTRE
A
M.
LXXXIV.
MARMONTEL.
Premier de janvier.
,
voulez-vous que je vous dife mon cher confrre ? Le pain vaut quatre fous la 1768. il y a des gens de mrite qui n'en ont livre
.,
Uue
;
pas
pour nourrir leur famille et on a lev des palais pour loger et nourrir des fainans qui ont beaucoup moins de bon fens que Panurge qui font bien loin de valoir vejean des Entomures et qui n'ont d'autre foin aprs boire que de replonger les
allez
, ,
hommes
Tout
foit
dans
ce qui
la
craffe
ignorance qui dota
autrefois ces poliiTons.
m'tonne
c'eft
qu'on ne
fe
pas encore avif de faire une facult des

car enfin les petites
petites maifons. Cette inftitution aurait t
beaucoup plus raifonnable;

maifons n'ont jamais
et la facie facult
fait
de mal perfonne,
en a
fait
beaucoup. Cepen-
dant
pour
la
confolation des honntes gens
l66
il
RECUEIL DES LETTRES

que
la
parat
cour
fait
de ces
,
cuiftres fourrs
*]v*
tout le cas qu'ils mritent

les dtruit pas
,
et
que
fi
on ne
comme on a dtruit les jfuites,

d'tre dangereux.
aiTez.
Il
on
les
empche au moins
n'en
fait
On
pas encore
faudrait
leur dfendre, fous peine d'tre mis au carcan
avec un bonnet d'ne
Un dcret eft
Ils
de donner des dcrets. une efpce d'acte de juridiction.

,
peuvent tout au plus dire leur avis comme au rifque d'tre fiffls ; mais ils n'ont pas plus droit que Frron de donner un dcret. Les thologiens ne donnent des dcrets ni en Angleterre ni en Prufle ; auffi les Anglais et les Pruffiens nous ont bien battus. Il faut de bons laboureurs et de bons foldats de bons manufacturiers, et le moins de thologiens qu'il foit poffible tous ces petits ergoteurs rendent une nation ridicule nos vainqueur et mprifable. Les Romains et nos matres n'ont point eu de facre facult
les autres citoyens
, ,
:
de thologie.
Adieu
mon
cher ami
mes
refpects
madame
Geoffrin,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
167
LETTRE LXXXV.
A
Ferney
,
1768.
de janvier.
JV1. Hnin, rfident Genve me mande , Monfeigneur qu'il a eu l'honneur de vous

,
,
au fujet de Galien. Vous avez vu, par mes lettres, quejen'efprais pas que ce jeune homme fe maintnt long-temps dans ce pofte. Il s'eft avif de faire imprimer une mauvaife
crire
pafquinade
les affaires
dans
le flyle
d'un laquais
il
fur
de Genve;
et
a eu la
mchan-
en l'imprimant fous le nom d'un vieillard moribond et en ajoutant ce titre des qualifications peu agrables. M. Hnin m'a envoy l'ouvrage et m'a inftruit en mme temps qu'il tait oblig de et qu'il vous en crivait. le renvoyer
l'attribuer,
,
cet inepte de
me
Mon
refpect pour la protection dont

fait
vous
l'honoriez m'avait
toujours dvorer dans

les libelles qu'il
,
le filence les perfidies qu'il m'avait faites. Il
Genve tous pouvait dterrer contre moi

allait
acheter a
et
les
vendait
ceux qui venaient dans le chteau. Je lui remontrai Triormit et l'ingratitude de ce
l68
.
RECUEIL DES LETTRES
1768.
procd. Je voulus bien ne l'imputer qu' fa curiofit et fa lgret. Je ne voulus point
vous en inftruire. J'efprai toujours que le temps et l'envie de vous plaire pourraient corriger fon caractre, Je vois par une trille exprience que mes mnagemens ont t trop
,
grands et mes efprances trop vaines.
Je penfe qu'il ferait convenable qu'il allt en Dauphin pour y faire imprimer l'hiftoire de cette province qu'il a entreprife. Il eftdu village de Salmorans dont il a pris le nom et il avait toujours tmoign le dfir d'y aller
,
voir fes parens.
de fes dettes fera-t-ilun peu embarraffant avant qu'il parte de Genve. On prtend qu'elles vont plus de cent mais je fais qu'il c'eft ce que j'ignore louis rpond aux marchands que c'eft vous payer la plupart des fournitures. J'ai dj pay
Peut-tre
l'article
;
:
deux cents
de
livres
,
les quittances
et
dont je vous avais envoy que vous avez eu la bont
me
rembourfer.
Je vous ai mand que je ne payerais rien et j'ai tenu de plus fans votre ordre prcis
,
parole,
un
louis prs. Peut-tre voudriez-
vous bien encore accorder une petite forame, afin qu'un jeune homme que vou avez daign faire lever avec tant de gnrofi', ne partt pas de Genve abfolument en banqueroutier.
Tous
DE
Tous
les
M.
DE VOLTAIRE.
169
efprits font
contre lui
dfagrable
;
violemment irrits Genve. Cette affaire efl; trs,
peut le mrir. Tout ce que vous avez daign faire pour lui peut parler fon cur et quelque
,
mais
aprs tout
l'ge
chofe qui arrive vous aurez toujours la fatisfaction d'avoir exerc les fentimens de votre
,
caractre noble et bienfefant.
Le thermomtre eft un quart au-deffous de

mais
,
ici
treize degrs et
;
la glace
l'encre gle
quoique
,
Galien
m'intitule
vieillard
je fens que mon cur a encore quelque chaleur. Elle efl toute entire pour vous elle anime le profond refpect avec lequel je vous ferai attach jufqu'au dernier moment
moribond
;
de
ma vie.
V.
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
170
RECUEIL DES LETTRES
TTiiT
LETTRE
A
M.
Qui
LXXXVI.
HENRI PANCKOUCKE,
Mort
de Caton.
lui avait adrejffa tragdie de la
Ferney
le 8
de janvier.
Vous
ne fauriez croire, Monfieur, comle ftocien
bien j'aime
Caton
tout picurien
que je fuis. Vous avez bien raifon de penfer que l'amour ferait fort mal plac dans un pareil fujet. La partie carre des deux filles de Caton, dans AddiJJon fait voir que les Anglais ont fouvent pris nos ridicules. Je fuis trs-aife que vous ne vous foyez point laiil entraner au mauvais got. Les Franais ne font pas encore dignes d'avoir beaucoup de tragdies fans amour, et je doute mme que la mode mais vous me paraiffez en vienne jamais
,
digne de mettre au jour

hroques fur
J'ai
le thtre.
,
les vertus
morales et
les fenti-
l'honneur d'tre
avec tous
mens
votre
d'eftime que vous mritez, Monfieux,

8cc.
UE
M.
DE VOLTAIRE.
LETTRE
A
M.
LXXXVII.
7^
DE CHABANON.
11 de janvier,
1V1 on trs-cher ment bien bon

,
confrre
,
vous quand vous

,
tes aiurtravaillez
Eudoxie de fonger la matrelTe de Promthe. Je fuis perfuad que vous aurez t un peu et en retraite pendant les grands froids qu'Eudoxie eft actuellement bien avance. L'Empire romain eft tomb mais votre pice ne tombera point.
,
Vous avez
raifon aiurment fur ce potier

ferait
une fort plate figure lorfqu'on danferait et qu'on chanterait autour de Pandore et qu'il ritrait affis fur une banquette verte fans dire un mot fa crature.
de Promthe qui
,
Il
n'y a
ce
me femble
d'autre parti
prendre
que de le faire en aller pendant le divertifTement pour demander Y Amour quelques nouvelles grces. Aprs que le chur a chant
,
ciel
ciel
elle refpire.
eft
Dieu d'amour quel

il
ton empire!
faudra que le potier dife ces quatre vers
172
RECUEIL DES LETTRES

et fa
_
l^vo*
Je revole aux autels du plus charmant des Dieux
Son ouvrage m'tonne

,
beaut m'enflamme.
,
Amour defcends tout entier dans fon ame Comme tu rgnes dans fes yeux.
Le muficien mme peut rpter
le
mot
d'amour pour caufe d'nergie; mais ce muficien ne rpond point mes lettres. Ce muficien
me traite comme Rameau traitait l'abb Pellegrin

qui
il
n'crivait jamais. Jele crois fortoccup

;
premier miniflre ne faut pas ngliger Pandore.

Verfailles
ft-il
mais
il
Tout
ciliation
parat tendre aujourd'hui la rcon-
dans
le
monde, depuis qu'on achane
les jfuites
de quatre royaumes. La tolrance vient d'tre folennellement tablie en Pologne comme en Ruffie c'eft--dire dans environ
,
de pays ainfi la forbonne n'a raifon que dans deux mille

treize cents mille lieues carres
;
cinq cents pieds carrs , qui compofent la belle
donne fes beaux dcrets. Certainement le genre- humain l'emportera la fin fur la forbonne. Ces cuiftres-l n'en ont pas
falle
elle
encore pour long-temps dans
le ventre. C'eft
le
une bndiction de voir gagne par-tout du terrain mme du bon got c'eft
,
comme
:
bon
fens
il
n'en
eft
pas de
le
partage du petit
nombre des
lus.
Les perruques de Genve propofent actuel-
DE
M.
DE VOLTAIRE.
17a
lementdes accommodemens aux

trois puiffances mdiatrices
tignafles.
Ce
1768'
n'tait pas la peine d'appeler grands frais
de ce qu'elles
pour ne rien faire ont ordonn. M. le duc de
de voir des gens qui demandent Hercule fa maffue pour tuer des mouches. Toute cette affaire de Genve efi
Choifeul doit tre las
du plus norme ridicule. Tout ce qui eft Ferney vous embraffe

aflurment de tout fon cur. V.
LETTRE
A
XXXV III. MADAME

L
,
LA DUCHESSE DE CHOISEUL.
Lyon
12 de janvier
MADAME
vous fais ces lignes pour vous dire qu'en confquence de vos ordres prcis moi intims
J
e
par
madame
votre petite-fille (*),
j'ai
l'hon-
neur de vous dpcher deux petits volumes traduits de l'anglais du contenu defquels je
,
(*)
Madame
du Deffant appelait
madame
la
duchefle de
Choifeul fa
grand'maman.
P3
174
RECUEIL DES LETTRES
*7
ne rponds pas plus que les Etats d'Hollande quand ils donnent un privilge pour imprimer
la Bible; c'eft
toujours fans garantir ce qu'elle
contient.
Ayez
la
bont
Madame
de noter que
ne fchant pas fi meilleurs des poftes font allez polis pour vous donner vos ports francs ,
j'adrefle le
paquet fous l'enveloppe de monfeigneur votre mari pour la profprit duquel

,
nous fefons mille vux dans notre rue. Nous en fefons autant pour vous Madame car
, ;
ceux qui viennent acheter des livres chez nous difent que vous tes une brave dame qui vous connaiffez mieux qu'eux en qui avez confidrablement de bons livres
tous
, ,
Tefprit
et
qui ne courez jamais aprs.

;
Vous
renom d'tre fort bienfefante vous ne condamnez pas mme les vieux barbouilavez
le
leurs de papier mourir
parce qu'ils n'en

toutes fortes de
peuvent plus cela

:
eft
,
d'une bien belle ame.

dit
Enfin
Madame
on
bien de vous dans notre boutique ; mais j'ai peur que cela ne vous fche parce qu'on
,
ajoute que vous n'aimez point cela. Je vous
demande donc pardon

refpect,
et fuis
avec un grand
Madame,
,
votre trs-humble et trs-
obiifant ferviteur
Guillemet
typographe de la
ville
de Lyon.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
L
l^S
LETTRE
A
M.
XXXIX.
1768.
SERVAN,
AVOCAT GENERAL DU PARLEMENT

DE GRENOBLE.
1
de janvier,
m'avez prvenu, Monfieur. Il y a long-temps que mon cur me difait de vous remercier des deux difcours que vous avez prononcs au parlement, et qui ont t imprims. Je me fouviendrai toujours d'avoir rpandu des larmes pour cette pauvre femme que fon mari trahiffait fi pieufement en faveur de la religion catholique. Tout ce qui tait
Vous
Ferney fut attendri comme l'avaient t tous ceux qui vous coutrent Grenoble. Je
regarde ce difcours
caufes criminelles
,
et celui qui concerne les non-feulement comme des chefs-d'uvre d'loquence, mais comme les fources d'une nouvelle jurifprudence dont nous avons befoin. Vous verrez Monfieur, par le petit fragment que j'ai l'honneur de vous envoyer combien on vous rend dj juftice. On vous cite comme un ancien tout jeune que vous
,
,
176
tes.
RECUEIL DES LETTRES
768.
L'ouvrage que vous entreprenez eft digne de vous. Un vieux magiftrat n'aurait jamais le temps de le faire et d'ailleurs un vieux
;
magiftrat aurait encore trop de prjugs. Il
une ame vigoureufe venue au monde prcifment dans le temps o la raifon comfaut
,
mence
clairer les
hommes
et fe placer
entre l'inutile fatras
de Grotius
et les faillies
gafconnes de Montefquieu.
Je penfe que vous aurez bien de
la
,
peine
dont la plupart ne valent gure mieux que les ntres. La jurifprudence d'Efpagne eft prcifment comme celle de France. On change de lois en changeant de chevaux de pofte et on perd Sville le procs qu'on aurait gagn SarragoiTe. Les hiftoriens qui ne font pour la plupart ne que de froids compilateurs de gazettes favent pas un mot des lois des pays dont ils parlent. Celles d'Allemagne, dans ce qui
raftembler les lois des autres nations
,
,
regarde
la juftice diftributive
Il
font encore
un
de plaider devant la chambre de Vetzlar. On dit que le defpotifme en a fait d' allez bonnes en Danemarck , et la libert de meilleures en Sude. Je ne
le parti
chaos plus affreux. qui puiffe prendre
n'y a que Mathufalem
de plus beau que les rglemens pour publis par l'ducation des enfans des rois
fais rien
,
le fnat.
DE
tait celle
M.
DE VOLTAIRE.
loi
77
La meilleure
peut-tre qui ft au
monde
1768*
de la grande charte d'Angleterre ; quoi a- 1- elle fervi fous des tyrans mais de comme Richard III et Henri VIII ?
femble que l'Angleterre n'a de vritablement bonnes lois que depuis que Jacques II alla toucher les crouelles au couvent des
Il
me
Anglaifes Paris.
Ce
n'eft
du moins que
depuis ce temps qu'on a entirement aboli la prodigus torture et ces fupplices affreux
,
encore chez notre nation

quefois que frivole
et
,
auffi
atroce quellinges
et
compofe de
de
tigres.
Louis
Xi F rendit au moins un grand

,
fervice
la France
la
en mettant de l'uniformit dans

et criminelle.
procdure civile
Cette uniforles
mit tait qui n'avaient depuis

et
ds long-temps chez
fix
Anglais
cents ans qu'un poids

quoi nous n'avons
il
qu'une mefure
c'eft
jamais pu parvenir. Mais
me
femble que
les rdacteurs de notre procdure criminelle
ont beaucoup plus fong trouver des coupables dans les aecufs qu' trouver des innocens.
En
Angleterre
;
c'eft
prcifment tout
:
le contraire
l'accuf eft favori f par la loi

,
l'Anglais
fes lois
eft
;
qu'on croit froce
eft
humain dans
et le Franais,
qui pafle pour fi doux,
en eftet trs-inhumain. L'abominable aventure du chevalier de
la
, ,
I78
Barr
1700.
RECUEIL DES LETTRES

et
du jeune
d' Etallonde
en
eft
bien la
p reuve# Us ont t traits

et la Voifm
,
comme la Brinvilliers
pour une tourderie qui mritait un an de Saint-Lazare. Celui des deux qui chappa aux bourreaux eft actuellement officier chez le roi de Prude il a acquis beaucoup de mrite, et pourra bien un jour fe venger, la tte d'un rgiment, de la barbarie qu'on
,
:
a exerce envers
lui. Il
femble que cette avenfi
ture foit du temps des Albigeois.
Nous verrons
bien revoir
Il
bientt
le confeil
voudra
affaire.
,
et
rformer
le
procs des Sirven.

et je
y a cinq ans que je pourfuis cette J'ai trouv chaque jour des obftacles
ne me
mais je ne fuis qu'un citoyen inutile. C'eft vous Monfieur qu'il appartient de faire le bien vous tes
fuis
jamais
rebut
en place et vous tes digne d'y tre ce qui neft pas bien commun. Vous fervirez votre patrie dans les fonctions de votre belle charge
,
et
vous vous immortaliferez dans vos

loifir.
momens
de
Vous
ferez voir
combien
;
la
jurifprudence
vous dtruirez les eft incertaine en France traces qui reftent encore de l'ancien efclavage
TEglife a tenu l'Etat. Concevez-vous rien
de plus ridicule qu'un promoteur et un officiai? Mais en vrit nous avons des juridictions encore plus tonnantes des tribunaux pour
, , ,
DE
le vin et
M.
DE VOLTAIRE.
,
,
79
les greniers fel
des cours fuprieures pour
pour
la bire
un augufte
,
fnat
pour
11
^>
juger dans
gnraux doivent fouiller fnat qui fait poche des paffans prefque autant de bien la nation que les
fi
les fermiers
la
quatre-vingts mille
commis qui
,
la pillent.
Monfieur dans les premiers corps que de droits quivoques et que d'incertitudes Les pairs font-ils admis dans le parlement ou le parlement eft-il admis dans la cour des pairs ? le parlement eft-il fubftitu aux tats-gnraux? le confeil d'Etat eft-il en droit de faire des lois fans le parlement? le parlement
,
Enfin
de
l'Etat
Le
rejte
manque.
LETTRE
A
M.
S
i3 de janvier.
XG,
I
A U R
N.
lVloN
cher confrre, favez-vous bien que
je n'ai point votre Joueur anglais.
Vos Murs
du temps ont
t parfaitement excutes fur
notre petit thtre.

gter votre Joueur.
Nous
tcherons de ne pas
le
Envoyez le-nous par
contre-feing de
M.
Janel qui aura volontiers
lSo
la
RECUEIL DES LETTRES
1 7 Do.
bont de s'en charger. Nous aimons fort ] es com dies intreflantes Multfunt manfiones in domo patris mei; mais il parat quepater meus a une maifon la comdie franaife dont les acteurs font bien mal les honneurs. Pater meus eft mal en domeftiques il eft fervi la comdie comme en forbonne. Je fuis enchant que vous m'aimiez tou:
un peu cela ragaillardit ma vieillefTe. Je prfente mes refpects celle qui vous rend heureux et qui vous a donn un enfant lequel ne fera pas certainement un fot.
jours
;
gaiement et longtemps. Je fouhaite des apoplexies aux Ribalier, aux Larcher aux Cog ; et vous mon cher une fan t auffi inaltrable que Teft confrre mon attachement pour vous.
,
Vivez heureufement
Si
M.
Duclos fe fouvient encore de

,
moi
mille amitis pour lui
je vous prie.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l8l
LETTRE
A
M.
i3 de janvier.
XCI.
i7
6s!
MARMONTEL.
,
a long-temps
mon
cher confrre
que
je connais l'origine de la querelle des confeillers Cor

,
:
Dathan
le
et Abiron
avec l'vque du
,
veau d'or mais

fut
cite
bon de l'affaire folennellement un
c'eft
qu'elle
concile
de
Rheims
l'occafion d'un procs
que
les cha-
noines de Rheims avaient contre
la ville.
O
rare
,
diable avez-vous trouv le livre

?
de
Gaumin
favez-vous bien que rien n'eft plus
et que j'ai t oblig de le faire venir de Hambourg ? Je ne fuis pas mal fourni de
ces drogues-l.
qu'on joue encore fur les la comdie eft dferte. Voil ce qu'a fait la retraite de mademoifelle Clairon. Elle a laiff le champ libre Ribalier et au finge de Nicolet. J'ai lu hier le Venceflas que vous avez rajeuni. Il me femble que vous avez rendu un trs-grandfervice au thtre. Madame Denis
Il
eft
bien
trille
trteaux de la forbonne tandis que

,
eft
bien fenfible votre fouvenir, et moi
trs-
afflig d'tre
abandonn tout net parmonficur
l82
RECUEIL DES LETTRES

s'il
'AIembert; mais,
1700.
fe
,
porte
je
bien et
confole.
s'il
m a me
'
toujours
un peu
me
Madame
Geffrin doit tre fort contente

:
une grande joie dans tout le Nord. Le nonce s'eft enfui la queue entre les jambes, pour l'aller fourrer entre les feffes. Iifantijfimo padre ne fait plus o il en eft. Il pourra bien la premire fottife qu'il fera perdre la fuzerainet du royaume de Naples. Le monde fe dniaife
des fuccs du roi fon ami
c'eft
, ,
furieufement
nerie et
les
beaux jours de
pafles.
la fripon-
du fanatifme font
Illuftre profs, crafezle
monflre tout dou-
cement.
LETTRE XGII. A M. BEAUZE.

14 de janvier.
il}
i
je demeurais
Monfieur
au fond de
la
Sibrie, je n'aurais pas reu plus tard le livre
que vous avez eu la bont de m'envoyer. Le commerce a t interrompu jufqu'au commencement de novembre et depuis ce temps nous avons t enfevelis dans les neiges. Enfin Monfieur j'ai eu votre paquet, et la lettre dont vous m'honorez. Je vois , avec
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
83
vues philofophiques qui rgnent dans votre Grammaire. Il eft certain qu'il y a, dans toutes les langues du inonde, une logique fecrte qui conduit les
plaifir
beaucoup de
les
7ô
<
ides des
hommes fans
y
a
,
qu'ils s'en aperoivent,
comme
les arts
il
une gomtrie cache dans tous de la main fans que le plus grand
artiftes
nombre des
s'en doute.
Un
inftinct
heureux fait apercevoir aux femmes d'efprit fi on parle bien ou mal c'eft aux philofophes dvelopper cet inftinct. Il me parat que vous y rufliiTez mieux que perfonne. L'ufage malheureufement l'emporte toujours fur la raifon. C'eft ce malheureux ufage qui a un
:
peu appauvri la langue franaife et qui lui a donn plus de clart que d'nergie et d'abondance c'eft une indigente orgueilleufe qui
, :
craint qu'on
ne
lui faiTe
l'aumne. Vous tes

quelquefois d'habits.
fait les
parfaitement inftruit de fa marche, et vous

fentez qu'elle
manque
Les philofophes n'ont point

J'ai dj lu
langues
et voil pourquoi elles font toutes imparfaites.
une grande partie de votre livre. Je vous fais, Moniieur, mes fincres remercmens de la fatisfaction que j'ai eue et de celle que j'aurai. Jai l'honneur d'tre 8cc.
, ,
184
RECUEIL DES LETTRES
7^68?
LETTRE
A
M.
Le 16 de
XCIII.
LE RICHE.
janvier.
e vous fais trs-oblig , Monfieur, de votre J belle confultation fur la retenue du vingtime;
aucun avocat
Je
n'aurait
mieux expliqu l'affaire.
que vous aurez fait parvenir l'ami Nonotte la lettre d'un avocat qui ne vous
flatte
me
vaut pas.
tiques.
On accommodera plutt cent

ville
affaires
avec des princes qu'une feule avec des fana-
La
de Befanon
eft
pleine de ces
monftres.
Je ne
fais
fi
vous avez apprivoif ceux
d'Orgelet. Je ne connaiiTais point
un
du
livre
chrif,
imprim
Befanon
intitul Hijloire
,
tianifme tir des auteurs paens
par
un
Bullet
profeffeur en thologie. Je viens de l'acheter.
quelque impie avait voulu rendre le tianifme ridicule et odieux il ne s'y

Si
,
chrifferait
traits
pas pris autrement.
Il
ramaffe tous les
de mpris et d'horreur que les Romains et les Grecs ont lancs contre les premiers chrtiens pour prouver, dit-il, que ces chrtiens taient fort connus des paens.
,
PuifTe
DE
M.
DE VOLTAIRE.
85
en
les
Puiffe le pauvre Fantet ne pas trouver
Flandre des gens plus fuperflitieux que
1768,
Comtois
Je vous embrafle
8cc,
LETTRE
A
M. ELIE
A
Ji\ 1 n
runt.
S 1
XCIV.
avocat.
DE BEAUMONT,
,
Ferney
le 16
de janvier,
donc
mon cher dfenfeur de l'inno,
cence, in propria venit
et
fui eum non recepe-
Je vous croyais en pleine pofTeffion de Canon et je vois en jouant fur le mot qu'il vous faudra du canon pour entrer chez vous. Il faudra cependant bien qu' la fin madame
,
de Beaumont jouifTe de
Il faut qu'elle foit
la
maifon de
fes pres.
habite par l'loquence et

,
par Fefprit
aprs l'avoir t par la finance
afin qu'elle foit purifie.
Notre ami M. Damilaville eft actuellement plus embarrafle que vous. On lui contefle une place qui lui a t promife et qu'il a mrite par vingt ans de travail affidu. Je fuis trs-fch de la mort de M. Cajfen, Il fera aif de trouver un avocat au confeil
, , ,
qui
le
remplace.
M. Chardon
n'attend que le
Correfp. gnrale.
Tome XII.
O,
86
RECUEIL DES LETTRES

il eft
moment de rapporter;
tout prt. Je penfe
1700.
le parlement de ne ralentira pas fon zle contre le parlement de Touloufe. J'attends avec grande impatience le mmoire que vous avez bien voulu faire pour les accufs de Sainte-Foi ils font encore aux fers et vous les briferez. Il eft inconcevable que la jurifprudence foit fi barbare dans une nation je crois parce que fi lgre et fi gaie. C'eft nos agrmens font trs-modernes et notre le petit
m me
que
orage que
,
Paris lui a fait eflfuyer
barbarie trs-ancienne.
Je ne
exiftt
favais pas
effet
,
que l'Honnte criminel

de
la pice,
en
eft
eft
et qu'il s'appelt Favre. Si la

le dit l'auteur
,
chofe
le
comme
pre
un grand mifrable
,
et l'ouvrage
ferait plus attendriffant
fi
le
pre venait fe
prfenter au bout d'un mois , au lieu d'attendre
quelques annes. Quoi qu'il en foit, il y a conduits par trop de fanatiques aux galres
,
d'autres fanatiques.
La raifon
et la tolrance
pour leur avocat; elles avaient befoin d'un homme tel que vous. Je prfente mes refpects madame de Beaumont, et je partage entre vous deux mon attachement inviolable, et ma fincreeftime. V.
vous ont
choifi
DE
M.
DE VOLTAIRE.
87
LETTRE
AFerney, 18 de
XCV.
janvier.
1768.
v>*e
n'eft
,
aujourd'hui ni au vainqueur de
Mahon
ni au librateur de
Gnes
j'ai
ni au
vice -roi de la
d'crire, c'eft
Guienne
que
l'honneur
,
un
favant dans Miiftoire
et
furtout dans l'hiftoire moderne.
Vous devez
favoir
Monfeigneur
fi
c'tait
votre beau-pre ou le prince fon frre qu'on

appelait lefourdaud. Si ce titre avait t
donn
l'an
indigne.
le
cadet n'en tait afurment pas

paroles que je trouve dans les
Voici
les
Mmoires de madame de Maintenon. 35 Laprincefle d'H<zra?wrtn'ofaitpropofer 99 mademoifelle d'Aubign fon fils an le

,
39
93
prince de Guife
Pour
le
, fourdaud. rendre un plus riche parti, elle lui
furnomm
le
avait facrifi le cadet qu'elle avait fait ecclfiaftique.
95 9?
53
Cet abb malgr

,
lui,
ayant depuis
trahi fon matre
la
la
mre
alla fe jeter
aux
pieds du roi qui
relevant, lui dit de ce
99
39
culier
ton majeftueux de bont qui lui tait parti* Eh bien Madame , nous avons
:
88
RECUEIL DES LETTRES
perdu, vous, un indigne fils, moi, un 7"^* 55 mauvais fujet il faut nous confoler. 55 Je fouponne que Fauteur parle ici de feu M. le prince de Gnife qui avait t abb dans et dont vous avez pouf la fille. fa jeuneffe
'
5)
Je Je ne conois pas comment cet infme la Beaumelle a pu dbiter une calomnie aufl punifable. Je vous fupplie de vouloir bien me dire ce qui a pu fervir de prtexte une pareille impofture. Je m'occupe dans la nouvelle dition du Sicle de Louis XIV confondre tous les contes de cette efpce dont
,
n'ai
jamais ou dire qu'il et trahi l'Etat.
',
plus de cent gazetiers

riens
,
fous le
nom
d'hifto-
ont
farci leurs
impertinentes compila-
tions. Je
que je n'en ai pas vu deux qui aient dit exactement la vrit. J'efpre que vous ne ddaignerez pas de
vous
allure
la pnible entreprife de relever d'un ficle fur la fin duquel vous tes n et dont vous tes l'unique refte; car je compte pour rien ceux qui n'ont fait que vivre et vieillir, et dont l'hiftoire ne parlera pas. M. le duc de la Vallire enrichit votre biblio,
m'aider dans
la gloire
thque de YHiJtoire du
ramafle
eft
thtre.
Il
Ce
qu'il
prodigieux.
faut qu'il lui foit
paff plus
mains ; cela eft tout fait pour un premier gentilhomme de la chambre.
de
trois mille pices par les
DE
M.
DE VOLTAIRE.
l8g
Confervez vos bonts , cette anne 1768, au plus ancien de vos ferviteurs qui vous Monfeigneur, fera attach le refte de fa vie refpect. V. avec le plus profond
,
1768.
LETTRE
A
M.
18 de janvier.
XCVI.
DE CHABANON,
en fefant
JLiA grippe
le
,
tour
et s'eft
du monde
paff par notre Sibrie
empare un
peu de ma vieille et chtive figure. CTeft ce mon cher confrre de qui m'a empch rpondre fur le champ votre trs-bnigne lettre du 4 de janvier. Quoi lorfque vous travous fongez ce paillard vaillez Eudoxie de Dalila ; et de de Samfon et cette p plus vous nous envoyez du beurre de Bretagne il faut que vous ayez une belle ame. Savez-vous bien que Rameau avait fait une
,
,
!
mufique dlicieufe fur ce Samfon. Il y avait du terrible et du gracieux. Il en a mis une partie dans Pacte des Incas dans Caftor et Pollux dans Zoroaftre. Je doute que l'homme qui vous vous tes adreff ait autant de bonne volont que vous et je ferai bien
,
190
.
RECUEIL DES LETTRES

s'il
tonn
ne
fait
pas tout
faire
le contraire
,
de ce
1768.
q ue yous l'avez pri de ceur et en cherchant

,
,
le tout
en douplaire.
le
moyen de
Je penfe, ma foi que vous vous tes confefT au renard. Je ne fais pourquoi M. de la Borde m'abandonne obftinment. Il aurait bien d
m'accufer
la
rception de fa
Pandore
et
rpondre au moins en deux lignes deux de mes lettres. Sert-il prfent fon quartier? couche-t-il dans la chambre du roi? eft-ce par cette raifon qu'il ne m'crit point? eft-ce parce qu'Amphion n'a pas t bien reu des Amphions modernes ? eft-ce parce qu'il ne fe foucie plus de Pandore? eft-ce caprice de grand muficien ou ngligence de premier valet de chambre ? On dit que les acteurs et les pices qui fe prfentent au tripot tombent galement fur le nez. Jamais la nation n'a eu plus d'efprit, et jamais il n'y eut moins de grands talens. Je crois que les beaux arts vont fe rfugier
,
,
Mofcou.
la
Ils
feraient appels
du moins
Catherine a
par
tolrance fmgulire que

elle fur le
ma
mife avec me fait l'honneur de

affembl
,
trne de Thomyris. Elle

qu'elle avait
me mander
falle
,
dans
la
grande
de fon kremlin
de
honntes paens des grecs inftruits, des latins ns ennemis des grecs des luthriens des calviniftes ennemis des latins , de
fort
, ,
DEM. DE VOLTAIRE.
,
gi
,
bons mufulmans les uns tenant pour Ali les autres pour Omar; qu'ils avaient tous foup 1768, enfemble ce qui eft le feul moyen de s'en,
tendre
et qu'elle les avait fait

,
confentir
moyennant lefquelles ils vivraient tous de bonne amiti. Avant ce temps-l un grec jetait par la fentre un plat dans lequel un latin avait mang quand
recevoir des lois
, ,
il
ne pouvait pas jeter le latin lui-mme. Notre forbonne ferait bien d'aller faire un
tour
Mofcou
,
et d'y relier.
Bonfoir
vie. V*
mon
trs-cher confrre. Je fuis
vous bien tendrement pour le refte de
ma
LETTRE XCVII.
A
M.
L'ABB MORELLET,
22 de janvier.
Vous
Frret
;
favez
Monfieur
il
qu'on a donn
fix
cents francs de penfion celui qui a rfut
donner une de douze cents Frret lui-mme. On ne peut gure rfuter plus mal. Je n'ai lu cet ouvrage que depuis quelques jours et j'ai gmi de voir une fi bonne caufe dfendue par de fi
en ce cas
,
en
fallait
192
.
RECUEIL DES LETTRES
mauvaifes raifons. J'admire comme cet cr1768. vain foutient la vrit par des bvues continuelles
,
et
Il
queftion.
fuppofe toujours ce qui eft en n'appartient qu' vous Monfieur,

,
de combattre avec de bonnes armes et de faire voir le faible de ces apologies qui ne trompent que des ignorans. Grotius Abadie , Houteville ont fait plus de tort notre fainte religion milord que milord Shaftesbury
,
,
,
Bolingbroke
villiers
,
Collins
,
Voljton
Spinofa, Boulain-
Boulanger
la
Mtrie et tant d'autres.
Je ne fais comment on a renouvel depuis peu une ancienne plaifanterie de l'auteur de Mathanajius. Un de mes amis eft audfefpoir qu'on ofe lui attribuer cette brochure imprime en Hollande, il y a quarante ans. Ces rumeurs injuftes peuvent faire un tort irrparable mon ami et vous favez quels font les droits de l'amiti. C'eft au nom de ces droits facrs que je vous conjure de dtruire autant qu'il fera en vous une calomnie 11 dangereufe. Au refte je fuis en tout vos ordres et vous pouvez compter fur l'attachement inviolable de votre trs-humble et trs - obiffant
; , ,
,
ferviteur
l'abb Yvroye.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
ig3
LETTRE
A Ferney
,
XCVIII.
1768.

22 de janvier.
HjN
de la lettre dont vous m'honorez, du i5 de janvier, voici comme j'argumente. Quiconque vous a dit que j'avais fouponn ce Galien d'tre le fils du plus aimable grand feigneur de l'Europe eft un enfant de Satan. Il fe peut que ce malheureux l'ait fait entendre Genve , pour fe donner du crdit dans le monde et comme j'ai eu auprs des marchands mais frres, dont l'un eft chez moi deux de fes foldat, et dont l'autre a t moufle, il eft bien impoflible qu'il me foit venu dans la te te qu'un
, , ; ,
rfutation, Monfeigneur
pareil poliflbn ft d'un fangrefpectable. C'eft
calomnie de dire que , madame Denis et moi , nous ayons mang avec lui. Madame Denis vous demande juftice. Il n'a jamais eu Ferney d'autre table que
celle
encore une autre
du matre d'htel
et
des copiftes
comme
vous
me
l'aviez
ordonn.
On
lui fournirait
abondamment
on ne
tout ce qu'il demandait; mais
lui laiffait
prendre aucun eflbr dans
la
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
194
RECUEIL DES LETTRES

,
1700,
maifon
rgles
et
on
fe
conformait en tout aux

prefcrites.
,
que vous aviez
Ses frquentes abfences

,
qu'on
lui repro-
chait ne pouvaient tre prvenues. On ne pouvait mettre un garde la porte de fa chambre.
Ds que je fus qu'il prenait crdit chez marchands de Genve je fis crire des lettres circulaires par lefquelles on les avertirait de ne rien fournir que fur mes billets. Ds que M. Hnin rfident Genve en eut fait fon fecrtaire, il le fit manger fa
les
,
, ,
table
tabli
flon fon ufage
ufage qui n'eft point

vifite
;
chez moi. Alors Galien vint en

;
Ferney ni
madame
;
table
mangea avec la compagnie mais moi ne nous mmes nous mangemes dans ma chambre
il
Denis ni
voil l'exacte vrit. (Tell principalement chez
M. Hnin qu'il a achet des montres ornes de carats, et des bijoux. Le marchand, dont je vous ai envoy le mmoire ne lui a fourni
,
que
le ncefaire.
Ne
craignez point d'ailleurs
qu'il foit jamais voleur
n'aura jamais le
de grand chemin. Il courage d'entreprendre ce

fi
mtier qu'il trouve
noble.
Il
eft
poltron
comme un
lzard. Il eft difficile prfent
de
le
le mettre en prifon. Il partit de
Genve
,
lendemain que le rfident l'eut chaff et dit qu'il allait Berne ordonner aux troupes de
DE
tre
M.
DE VOLTAIRE.
ville.
ig5
venir inveflir la
Le fonds de fon caraceft la folie. En voil trop fur ce malheureux
1768.
objet de vos bonts et de
ma patience. Je dois
votre exemple
l'oublier
J'ai pris la libert
pour jamais. de vous confulter fur
les
calomnies d'un autre mifrable de cette efpce,

qui, dans fes Mmoires, ainfult indignement
les
noms de
Guife et de Richelieu en plus d'un

ces poliibns
endroit.
Le monde fourmille de
qui s'rigent en juges des rois et des gnraux
d'arme, ds qu'ils favent
lire et crire.
Les deux partis de Genve prennent des
mefures d'accommodement toutes diffrentes
de
l'arrt
des mdiateurs.
faire
,
Ce
n'tait pas la
peine de
chez eux
venir un ambaiadeur de France
une anne entire. Voil bien du bruit pour peu de chofe,

et
d'importuner
pas rare.
le roi
mais cela Agrez
n'eft
,
Monfeigneur,
V*
mon
tendre et pro-
fond refpect.
196
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
M.
XCIX.
O N T E
L.
M A
Le 22 de
janvier.
Voici, mon
cher ami
un
petit rogaton
Il
qui m'eft tomb entre

pas grand' chofe, mais
il
les
mains.
ne vaut
mortifiera les cuiftres,
et c'eft tout ce qu'il faut.
Je vous demande
en grce de ne jamais dire que je fuis votre correfpondant cela eft efientiel pour vous et pour moi on eft pi de tous cts. avec une extrme furprife J'apprends qu'on m'impute un certain Dner du comte de Boulainvilliers que tous les gens un peu au fait favent tre de Saint-Hyacinthe. Il le fit imprimer en Hollande en 1728 c'eft un fait connu de tous les cumeurs de la littrature. J'attends de votre amiti, que vous dtruirez un bruit fi calomnieux et fi dangereux. Rien ne me fait plus de peine que de voir les gens de lettres et mes amis mme, m'attribuer
;
; , ,
,
l'envi tout ce qui parat fur des matires dli-
Ces bruits font capables de me perdre, et je fuis trop vieux pour me tranfplanter. Pourquoi me donner ce qui eft d'un autre ? n'ai-je pas allez de mes propres fottifesPJe
cates.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
197
vous fupplie de dire et de faire dire M. Suard, 1768. dont j'ambitionne l'amiti et la confiance qu'il eft oblig, plus que perfonne rfuter
,
toutes ces calomnies.
Adieu vainqueur de la forbonne. Perfonne ne marche avec plus de plaifir que moi aprs
,
votre char de triomphe.
Gardez-moi un fecret inviolable.
LETTRE
A
M.
C.
LE
COMTE D'ARGENTAL,
23 de janvier.
n cher ange c'eft une grande confolation pour moi que vous ayez t content de M. Dupuits. Il me parat qu'il vaut mieux que
,
Dupus de Defronais. Je fouhaite M. le duc de Choifeul que tous les officiers qu'il emploie foient aufli fages et auf attachs leur devoir. Je l'attends avec impatience dans
le
,
l'efprance qu'il nous parlera long-temps de
vous.
Que
Sirven
fuis
,
vous remercie de vos bonts pour faut tre aufli opinitre que je le pour avoir pourfuivi cette affaire penje
!
Il
me dcourager. Vous venez bien propos mon fecours. R 3

dant cinq ans entiers
,
fans jamais
198
Je
1
RECUEIL DES LETTRES

bien que cette petite pice n'aura pas
fais
768
l'clat
de
la tragdie
des Calas
,
mais nous ne
demandons point
d'clat
nous ne voulons
que juftice. Votre citation du chien, qui mange comme un autre du dner qu'il voulait dfendre, eft bien bonne mais je vous fupplie de croire par amiti et de faire croire aux autres par
; ,
raifon et par l'intrt de la caufe
commune,
que
je n'ai point t le cuifinier qui a fait ce
ne peut fervir dans l'Europe un qu'on ne dife qu'il eft de ma faon. Les uns prtendent que cette nouvelle cuifine eft excellente , qu'elle peut donner la fant et furtout gurir des vapeurs. Ceux qui tiennent pour l'ancienne cuifine
Dner.
plat de cette efpce
, ,
On
nouveaux Martialo font des empoifonneurs. Quoi qu'il en foit je voudrais bien ne point paffer pour un traiteur public, l doit tre confiant que ce petit morceau de haut got eft de feu Saint-Hyacinthe. La defcription du repas eft de 1728. Le nom de
difent que les
,
Saint-Hyacinthe
cela
,
eft;
comment peut-on,
!
aprs
me l'attribuer? quelle fureur de mettre mon nom la place d'un autre Les gens qui
aiment ces ragots-l devraient bien pargner
ma
modeftie.
,
Srieufement
fible plaifir
vous
me
feriez le plus fen*
d'engager
M. Suard
ne point
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
199
mettre cette misre fur mon compte. C'eft de ne 1768. uneâction d'honntet et de charit point accufer fon prochain quand il eft encore
en vie et de charger les morts qui on ne je fait nul mal. En un mot mon cher ange
, ,
,
n'ai point fait
et je n'aurai
jamais
fait
les
chofes dont
la
calomnie m'accufe.
,
Les envieux mourront

Puis-je efprer
mais non jamais l'envie,
que
eft
mon
fi
cher Damilaville
? Il eft jufte
aura
le pofte
qui lui
,
bien d
qu'il foit
cur
aprs avoir
t vingt ans
vicaire.
J'ai
une autre grce vous demander;
c'eft
pour
ma
Catherine. Il faut rtablir fa rputation
Paris chez les honntes gens. J'ai de fortes

raifons de croire
que
MM.
les
ducs de Prajlin
et de Choifeul ne la regardent pas
comme
la
; cependant je fais, autant qu'on peut favoir, quelle n'a nulle part la mort de fon ivrogne de mari un grand diable d'officier aux gardes Probazinsky , en le prenant prifonnier lui donna un horrible coup de poing qui lui fit
dame du monde
la plus
fcrupuleufe
vomir du fang
il crut fe gurir en buvant continuellement du punch dans faprifon, et il mourut dans ce bel exercice. C'tait d'ail;
leurs le plus grand fou qui ait jamais
occup
4
200
RECUEIL DES LETTRES

lui.
1768.
un
trne. L'empereur Venceflas n'approchait
pas de
l'gard
du meurtre du prince Tvan
il
que ma Catherine n'y a nulle part. On lui a bien de l'obligation d'avoir eu le courage de dtrner fon mari car elle rgne avec et nous devons bnir fagefle et avec gloire fait rgner la tolrance qui une tte couronne univerfelle dans cent trente-cinq degrs de vous autres , longitude. Vous n'en avez qu'environ huit ou neuf, et vous tes encore intolrans. Dites donc beaucoup de bien de et faites -lui une Catherine je vous en prie
eft clair
,
;
bonne rputation dans

tfArgental
s'eft
Paris.
Je voudrais bien favoir comment madame

trouve de ces grands froids
;
je fuis
tonn d'y avoir rfift. Confervez votre mon divin ange je yous adore de fant
, ;
plus en plus. V*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
CI.
201
LETTRE
A
M.
A
1768.
DE CHABANON.
Ferney, 29 de janvier.
mi
vrai et pote philofophe
avais-je pas bien dit
que
,
le
ne vous lecteur (*) ne ferait

, ,
jamais l'approbateur
les
et qu'il luderait tous
moyens de me plaire malgr moyens qu'il a trouvs de plaire? Ne

, ,
tous les
trouvez-
vous pas qu'il cite bien propos feu monfieur fans doute le dauphin qui reviendra de l'autre monde pour empcher qu'on ne mette des doubles croches fur la mchoire d'ne de la petite Sam/on ? Ah mon fils mon fils
,
jaloufie eft
un
caractre indlbile.
Choifeul n'eft pas
,
M.
le
duc de
;
je crois
,
:
muficien
c'eft la feule
chofe qui lui

,
manque
mais je
fuis
perfuad que
dans l'occafion
Sam/on il protgerait la mchoire d'ne de contre les mchoires d'nes qui s'oppoferaient ce divertiffement honnte, ut, ut eji. 11 faut une terrible mufique pour ce Sanifon qui fait des miracles de diable et je doute tort que le ridicule mlange de la mufique italienne avec dont on eft aujourd'hui infatu, la franaife
;
,
(*)
M. de
Moncrifj lecteur de la reine.
202
RECUEIL DES LETTRES

aux beauts vraies
la
,
puifle parvenir
mles et
1700.
vigoureufes, et
dclamation nergique
que Samfon exige dans les trois quarts de la pice. Par ma foi la mufique italienne n'eft faite que pour faire briller des chtrs la chapelle du pape. Il n'y aura plus de gnie la Lulli pour la dclamation je vous le
,
,
certifie
dans l'amertume de
mon
cur.
Promthe
Revenons maintenant
avez raifon,
fera
Pandore. Oui, vous
mon fils
,
le
bon homme
,
,
une fichue figure foit qu'il aflifte au baptme de Pandore fans dire mot foit qu'il aille comme un valet de chambre chercher les jeux et les plaifirs pour donner une frnade l'enfant nouveau-n. Le cas eft embarraflant et je n'y fais plus d'autre remde que de lui faire notifier aux fpectateurs qu'il veut jouir du plaifir de voir le premier dveloppement de l'ame de Pandore fuppof qu'elle ait une ame. Cela pof je voudrais qu'aprs le chur
,
,
Dieu dâmour, quel ejl ton empire , Promthe dt, en s'adreflant aux nymphes et aux demi-dieux
de
fa connaiffance qui font fur le thtre
Obfervons
Sa furprife
,
fes
appas naiflans
et
fon trouble
fon premier ufage
Des
cleftes prfens
Dont l'Amour
a fait fon partage.
DE
Aprs ce
dans
M.
DE VOLTAIRE.
,
2o3
petit couplet, qui
-fait fa place
la foule
me parat toutle bon homme fe confondrait

et ce ferait
,
1768.
des petits demi-dieux qui font

;
fur le thtre
ce qu'il
me
femble
une
furprife aflez agrable
de voir
Pandore le dmler dans l'afTemble des fylvains et des faunes,
comme
de
Marie - Thr fe
beaucoup moins fpirituelle que Pandore, recon*

nut Louis
Il
XIV au milieu
,
fes courtifans.
faut
mon
cher ami
que je vous parle actuellement de la mufique de M. de la
Borde. Je me fouviens d'avoir t trs-content de ce que j'entendis ; mais il me parut que
mufique manquait en quelques endroits, de cette nergie et de ce fublime que Lulli et que l'opra et Rameau ont feuls connu comique n'infpirera jamais ceux qui aiment
cette
, ,
il
gujlo grande.
Mes
le
tendres complimens Eudoxie
mes
refpects
Maxime
et l'ambafTadeur.
,
AfTurez
bon
vieillard, pre " Eudoxie
que je m'inaufi
treffe fort lui.
Maman
fais-je
,
vous aime de tout fon cur

font vous. F.
et toutes les
puhTances ou impuiffances
de
mon ame
204
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE CIL
A
M.
PANCKOUCKE, libraire
Premier de
fe'vrier.
Paris.
-Le
froid exceflf
la faiblefTe exceffive
la
mal aux yeux exceflif Monfieur de vous remercier plutt des premiers volumes de
vieillefTe exceffive, et le
,
ne m'ont pas permis
votre Vocabulaire , et du
fieur votre
Don
Carlos de
mon-
coufm. Toute votre famille parat
confacre aux lettres. Elle m'eft bien chre,
perfonne n'eft plus fenfible que moi votre mrite et vos attentions.
et
tmoignez d'amiti , moins je conois comment vous pouvez vous adrefler moi pour vous procurer l'infme ouvrage intitul le Dner du comte de Boulainvilliers. J'en ai eu par hafard un exemplaire, et je l'ai jet dans le feu. C'eftun tiffu de railleries arrires
Plus vous
et d'invectives atroces contre notre religion.
me
que cet indigne connu; mais ce n'eftque depuis quelques mois qu'il parat en Hollande, avec cent autres ouvrages de cette efpce. Si je ne confumais pas les derniers jours de ma vie une nouvelle dition du Sicle de Louis XIV,
Il
a plus de quarante ans
crit efl
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
2o5
augmente de prs de moiti fi je n'puifais pas le peu de force qui me refle lever ce 1768,
monument
la gloire
de
ma
patrie
je rfu-
terais tous ces livres
qu'on
fait
chaque jour
contre la religion.
qu'on , de mes Oeuvres. Je ne puis pas dire que je trouve tout beau ,
ai
lu cette nouvelle dition in-4

,
dbite Paris
Papier, dorure, images car je n'ai point encore
caractre
vu
les
images
je fuis trs-fatisfait de l'exactitude et
mais de la
perfection de cette dition. Je trouve que tout
en
eft
beau
les
Hormis
vers qu'il fallait laiffer faire
A Jean
Racine.
Je fouhaite que ceux qui l'ont entreprifc ne fe ruinent pas et que les lecteurs ne me faffent pas les mmes reproches que je me fais car j'avoue qu'il y a un peu trop de vers et de profe dans ce monde. C'eft ce que je figne en connailTance de caufe. V*
,
206
RECUEIL DES LETTRES
1768,
LETTRE
A
M.
S
CI1I,
R
I
A U
N.
5 de fvrier
IVloN
lofophe
eft
,
cher confrre,
je
mon
cher pote phi-
ne
:
fuis
point de votre avis.
On
il
difait autrefois
Les vertus de Henri IV, et

:
permis aujourd'hui de dire Les vertus d'Henri IV. Les Italiens fe font dfaits des A, et nous pourrions bien nous en dfaire auffi
comme
Femme
que
de tant d'autres chofes. J'aime bien mieux

:
par fa tendreffe
hros par fon courage.
Femme
par
fa tendreffe
et
non par fon courage.
courage de laiffer le vers tel de ne pas affaiblir une grande penfe pour l'intrt d'un h. Je dirai toujours
le
Ayez donc
,
qu'il tait
et
ma
tendrejfe-hroque
et cela fera
un
trs-bon
hmiftiche.
bare.
Ma
tendrejf-eu hroque ferait bar-
Le Dner dont vous me

de
Saint- Hyacinthe.
parlez
eft
furement
Militaire
,
On
a de lui
un
fort
philofophe qui eft
beaucoup plus
et qui
DE
eft
M.
DE VOLTAIRE,
Vous
,
207
,
trs
bien
crit.
fentez d'ailleurs
il
mon
cher confrre
combien
ferait affreux
l 7***
qu'on m'imputt cette brochure videmment puifqu'il eft parl du faite en 1726 ou 27 commencement des convulfions. Je n'ai qu'un
,
afile
au
monde
,
mon
drange
mes
affaires
ge , ma fant trsqui le font auffi , ne
me
permettent pas de chercher une autre retraite contre la calomnie. Il faut que les
fages s'entr'aident
les fous.
;
ils
font trop perfcuts par
Engagez vos amis et furtout M. Suard et M. l'abb Arnaud, repoufler l'impofture qui m'accufe de la chofe du monde la plus dangereufe. On ne fait nul tort la mmoire de Saint-Hyacinthe en lui attribuant une plaifanterie faite il y a quarante ans. Les morts
,
,
fe
moquent de
,
la
calomnie
mais
,
les
vivans
peuvent en mourir. En un mot

confrre
je
mon
cher
me recommande
votre amiti
pour que
les confefleurs
ne foient pas martyrs.
208
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
CIV.
MADAME
Ferney
,
LA MARQUISE DU DEFFANT.
8 de fvrier.
Je
n'cris point
Madame,
cela eft vrai; et
la raifon
que la journe n'a que vingtquatre heures que d'ordinaire j'en mets dix ou douze fouffrir, et que le refte eft occup
en
eft
,
par des fottifes qui m'accablent

taient frieufes.
comme fi
,
elles
Je
n'cris point
mais je
vous aime de tout mon cur. Quand je vois quelqu'un qui a eu le bonheur d'tre admis chez vous je l'interroge une heure entire. Mon fils adoptif Dupuits eft pntr de vos bonts il a d vous rendre compte de la vie ridicule que je mne. Il y a trois ans que je ne fuis forti de ma maifon il y a un an que je ne fors point de mon cabinet et fix mois que je ne fors gure de mon lit.
,
;
M. de Chabrillant a t chez moi fix femaines.

peut vous dire que je ne me fuis pas mis table avec lui une feule fois. La facult digrante tant abfolument anantie chez moi, je ne m'expofe plus au danger. J'attends tout
Il
doucement
DE
doucement
ciant trs
fait
-
M.
DE VOLTAIRE.
de
209
remer-
la difblution
mon
tre
*7* -
fmcrement
la
nature de m' avoir

:
vivre jufqu' foixante et quatorze ans
petite faveur laquelle je
ne
me
ferais
jamais
attendu.
Vivez long-temps, Madame, vous qui avez un bon eftomac et de i'efprit, vous qui avez regagn en ides ce que vous avez perdu en rayons vifuels vous que la bonne compagnie environne vous qui trouvez mille reffources dans votre courage d'efprit, et dans la fcondit de votre imagination. Je fuis mort au monde. On m'attribue tous les jours mille petits btards pofthumes que je ne connais point. Je fuis mort vous dis-je mais, du fond de mon tombeau, je fais des vux pour vous. Je fuis occup de votre tat. Je fuis en colre contre la nature qui m'a trop bien trait en me laiffant voir le foleil et en me permettant de lire tant bien que mal , jufqu' la fin mais qui vous a ravi ce qu'elle vous devait. Cela feul me fait dtefter les romans qui fuppofent que nous fommes dans le meilleur des mondes poffibles. Si cela tait on ne perdrait pas la meilleure partie de foi-mme long temps avant de perdre tout le refte. Le
,
nombre des
fouffrans
eit infini
la
nature fe
moque
des individus. Pourvu que la grande
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
210
RECUEIL DES LETTRES

l'univers aille fon train
,
machine de
>
les cirons
qui l'habitent ne lui importent gure.
Je
fuis
de tous
les cirons
;
le
plus ancien-
nement attach
fort bien
malgr
comme je difais dans le commencement de ma lettre mon refpect pour vous Madame je
vous
et
,
vous aime de tout
mon
cur. V.
LETTRE
A
CV.
MADAME
Femey
8 de fvrier.
A
,
MADAME,
LJn
vieillard prefque aveugle
fi
,
et
une jeune
des femme qui ferait bien hre yeux comme les vtres vous fupplient de daigner agrer leurs hommages et leurs remercmens. Nous devons votre protection tout ce que M. le duc de Choifeul a bien voulu accorder M. Dupuits. Si le vieux bon homme
elle avait
,
et
moi nous avions quelque
petite partie de
lafuccefion de Pierre Corneille, nous la dpenferions en grands vers alexandrins
pour vous
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
211
-
tmoigner notre reconnaifTance; mais les temps font bien durs et la plupart des vers qu'on 1768,
-
font auffi. Nous nous dfions mme de la profe. Nous entendons fi peuples livres qu'on nous envoie de Paris que nous craignons d'avoir oubli notre langue.
fait le
,
Nous fommes trs-honteux

d'exprimer notre extrme
ftyle
fi
l'un et l'autre
fenfibilit
,
dans un
barbare
mais
Madame
nous vous
fupplions de confidrer que nous
fommes des gens arrivs de Verfailles Allobroges. Des nous ont dit qu'il fallait abfolument avoir de
,
la fineffe
de
,
la juftefie
dans
l'efprit
des grces
;
les avons point crus.

,
pour ofer vous crire nous ne Nous ne fommes pas de votre efpce et nous nous fommes flatts au contraire que la fupriorit tait indulgente et que les grces ne rebutaient pas la navet.
et
du got
Nous fommes dans un profond refpect
cette confiance
avec
Madame
8cc.
212
RECUEIL DES LETTRES
TTiT
LETTRE
A
M.
CVI.
(*)
DA
M IL AVI L LE.
8 de fvrier.
Du
JLiE malheur des Sirven fait le mien ; je fuis encore atterr de ce coup. Je conois bien que la forme a pu l'emporter fur le fond. Le
confeil a refpect les anciens ufages
;
mais
mon cher ami

faire taire la
s'agit
s'il
y
,
a des cas
c'eft
le
fond doit
il
forme
vie des
affurment quand
de
la
hommes.
Quelle forme enfin reprendra votre fortune ?
que deviendrez-vous ? Je n'en fais rien. Tout ce que je fais c'ef que je fuis profondment
,
afflig.
Mes
tienne
,
chagrins redoublent par la quantit

la
incroyable d'crits contre

qui fe fuccdent
les
,
religion chr-
aufli
rapidement en
et
Hollande que
gazettes et les journaux.

le
L'infme Frron
calomniateur Cog
,
d'autres gens de cette efpce
ont
la
barbarie
de m'imputer
et par des
(
mon
ge
une
partie de ces
extravagances compofes par de jeunes gens
moines dfroqus.
eft
,
Cette lettre
la dernire
M.
Damilaville qui
mourut
peu de temps aprs
d'un abcs la gorge.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2l3
Tandis que je btis une glife o le fervice divin fe fait avec autant d'dification qu'en aucun lieu du monde tandis que ma maifon et que les eft rgle comme un couvent pauvres y font plus foulages qu'en aucun couvent que ce puiffe tre tandis que je confume le peu de force qui me refte riger ma patrie un monument glorieux en augmentant de plus d'un tiers le Sicle de Louis XIV et que je paiTe les derniers de mes jours chercher des clairciiTemens de tous cts pour
;
"Jô
',
embellir,
fi
je puis, ce ficle
mmorable
,
on
me
Je
je
fait
auteur de cent brochures
dont quel-
quefois je n'ai pas la moindre connaiifance.

fuis toujours
vivement indign
de
l'injuftice
comme
,
dois l'tre
qu'on a eue
mme
recueil
la cour, de m'attribuer le Diction-
naire philofophique
videmment un de vingt auteurs difTrens mais com,
qui
eft
ment
puis -je foutenir
l'impofture
le
qui
me
,
Dner du comte de Boulainvilliers ouvrage imprim dans une maifon partiil y a quarante ans culire de Paris ouvrage auquel on mit alors le nom de Saint- Hyacinthe, et dont on ne tira, je crois que peu d'exemplaires. On croit parce que je touche la fin de ma carrire qu'on peut m'attribuer tout impunment. Les gens de lettres qui fe dchirent et qui fe
, ,
;
charge du petit livre intitul
214
RECUEIL DES LETTRES

les
1768.
dvorent
les tient
uns
et les autres
tandis qu'on
:
fous
contre
un joug de
fer, difent
C'eft
lui, voil fon ftyle.
gramme
M.
Il n'y a pas jufqu' l'piDort que Ton n'ait efay

;
de faire paffer fous mon nom c'eft un trsmauvais procd de Fauteur. Il faut tre aufli indulgent que je le fuis pour l'avoir pardonn. Quelle piti de dire Voil fon Jlyle , je le recon:
nais bien!
On
fait
,
tous les jours des livres
dont je voudrais bien imiter pour la dfendre. Y a-t-il rien de plus plaifant de plus gai de plus fal que la
contre
la religion
le ftyle
plupart des
traits
?
qui fe
trouvent dans
la
Thologie portative
a-t-il rien
de plus vigou-
reux , de plus profondment raifonn, d'crit avec une loquence plus audacieufe et plus terrible que le Militaire philofophe, ouvrage qui
court toute l'Europe
?
concevez-vous rien de
plus violent que ces paroles qui fe trouvent

la
33 33 33 33 35 33 ?
33 33
page 84
le
?)
Voici, aprs de mres rflexions

la
,
jugement que je porte de

:
religion
chrtienne
je la trouve abfurde
extrava-
gante, injurieufe
dieu,
pernicieufe aux
autorifant les
,
nommes
facilitant et
mme
rapines , les fductions , l'ambition
l'intrt
de fes miniftres
intariflable
cits
et la rvlation des fecrets
des familles. Je la vois comme une fource de meurtres , de crimes et d'atro-
commifes fous fon nom. Elle me femble

DE
5
M.
DE VOLTAIRE.
de difcorde
,
2l5
55tin flambeau
s
55 35 55
de haine, de vengeance, et un mafque dont fe couvre *768. l'hypocrite pour tromper plus adroitement
ceux dont
la crdulit
lui eft utile.

la
Enfin
j'y vois le
les
bouclier de
tyrannie contre
,
?5
?5
55
55
55
35 55
35
et la verge ne font point fuperflitieux. Avec cette ide de votre religion outre le droit de l'abandonner je fuis dans l'obligation la plus troite d'y renoncer et de l'avoir en horreur, de plaindre ou de mprifer ceux qui la prchent et de vouer l'excration publique ceux qui la
peuples qu'elle opprime

ils
des bons princes quand
foutiennent par leurs violences

fuperftitions ?
33
et
leurs
33
Certainement les dernires Lettres provinciales ne font pas crites d'un ftyle plus emport.
Lifez
la
Thologie portative
et
vous ne
pourrez vous empcher de rire en condamnant la coupable hardielTe de l'auteur.

Lifez Vlmpojlure facerdotale traduite de Gordon et de Trenchard vous y verrez le ftyle de Dmojlhne. Ces livres malheureufement inondent l'Europe mais quelle eft la caufe de cette inondation ? il n'y en a point d'autre que les
,
querelles thologiques
les laques.
Il
qui ont rvolt tous
s'eft fait
une rvolution dans
2l6
refprit
1
RECUEIL DES LETTRES

humain que
rien
ne peut plus
arrter.
7"^-
Les perfcutions ne pourraient qu'irriter le

mal. Les auteurs de
t perfcuts
fortis
la
plupart des livres dont
je vous parle font des religieux qui, ayant
pour fe des maux que l'indifcrtion de

avait
fait
dans leurs couvens en font venger fur la religion chrtienne

,
leurs fuprieurs
aurait
leur
fouffrir.
,
cette rvolution
fi
prvenu on avait t fage et modr.
On
Les querelles des janfniftes et des moliniftes ont fait plus de tort la religion chrtienne, que n'en auraient pu faire quatre empereurs
de fuite
Il
eft
comme
certain
Julien.
qu'on ne peut oppofer au torrent qui fe dborde d'autre digue que la modration et une vie exemplaire. Pour moi qui ai trop vcu et qui fuis prt finir une
,
vie toujours perfcute
je
me
jette entre les
bras de dieu
et je
mourrai galement oppof
l'impit et au fanatifme.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
C V
B
1 1.
217
LETTRE
A
M.
1768.
DE
H A
A N
N.
12 de fvrier.
IVioN
cher confrre,
eft faite.
tout va
bien puif-
qu'Eudoxie
Voil une belle toffe
toute prte; mais
c'eft
un brocard de Lyon
.
pour habiller des Arlequins V ous aurez probablement tout le temps de mettre encore des
pompons votre brocard. pas un acteur fupportable
Il
,
ne
fe
prfente
pas une actrice
qui foit bonne autre chofe qu' faire des

enfans. Rien dans la province qui
donne
la
plus lgre efprance.
Les Genevois
les
fe font avifs
de brler
le
thtre qu'on avait bti dans leur ville pour
rendre plus doux grand'peur qu'on n'en
et
plus aimables. J'ai
falTe
autant Paris.
Il
ne
refte
que
cette relTource
aux gens qui ont
un peu de
point.
got. L'opra fubfiflera, parce que
les trois quarts
On
;
touch
ment et Vous croyez donc
de ceux qui y vont n'coutent va voir une tragdie pour tre on fe rend l'opra par dfeeuvrepour digrer.
,
mon
cher confrre
que les grands joueurs d'checs peuvent faire de la mufique pathtique, et qu'ils ne feront
Correfp, gnrale.
Tome
XII.
2l8
RECUEIL DES LETTRES

la
point chec et mat?

1768.
bonne heure,
je
m'en rapporte vous. Faites tout ce qu'il vous plaira. Je remets entre vos mains la mchoire d'ne les trois cents renards la gueule du lion le miel fait dans la gueule les portes de Gaza et toute cette admirable
, ,
'
hiftoire.
Je fuis toujours trs-indign, je vous l'avoue, de Tpigramme contre M. Dort, que l'auteur a fait courir fous mon nom avec peu de probit. On m'a jou des tours plus cruels et je
,
garde
le filence. Il
a encore plus de barbarie

,
m'attribuer un Dner moi qui ne me mets prefque plus table. -Ce Dner a t fait il y a plus de quarante ans. Les gens de lettres font plus inhumains qu'on ne penfe ils expofent un pauvre homme aux plus grands pour avoir feulement le plaifir de dangers deviner. Ils difent Voil fon ftyle c'eft lui. Eh mes amis pour peu que vous ayez d'hon:
ntet, ne devriez-vous pas dire
Ce
n'eft
pas lui
rades
?
pourquoi calomniez-vous vos cama,
Je vous porte mes plaintes

contre toutes
relTemble pas.
ces
injuftices
le
mon
cher ami
parce que je
connais votre coeur. Tout
monde ne vous
Vous
,
n'imaginez point avec
quelle vivacit de fentiment

fe
tendent vers vous

F.
et
mes vieux bras combien mon coeur
vous aim.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2ig
LETTRE
A
M. LE
A
GVIII.
1768,
Ferney, 12 de fvrier.
de Mofcou Monfieur une lettre telle qu'on n'en crit point de Verfailles, foit pour le ftyle, foit pour le fond des chofes et vous avez enflamm mon cur.
Vous
m'avez
crt
Je ne fais fi vous connaiflez la mauvaife comdie des Vifionnaires qui eut autrefois en France le plus grand fuccs. Il y a dans cette pice une vieille folle qui eft amoureufe d'Alexandre. Pour moi je fuis un vieux fou amoureux de Catherine qui me parat autant au-deffus d'Alexandre que le fondateur eft au,
,
,
deflus
du deftructeur. Voici un fermon dont
il
me
parat qu'elle
Le prdicateur propofe hardiment pour modle, une petite nation, l'exemple du plus vafte empire du monde. On rend de juftes hommages la lgiflatrice du Nord dans mon voifinage tandis qu'en France on fait encore le pangyrique de S Franois fondateur des cordeliers, de S Dominique qui nous devons les jacobins de S Norberg qui nous a donn les prmontrs. Nous leur avons
eft la fainte.
,
1 1 1
220
RECUEIL DES LETTRES

,
1768.
apurement beaucoup d'obligation et je trouve fort bon qu'ils aient des autels quoique nous
,
prtendions n'tre point idoltres. Je rvre fort S te Thrfe et S te Urfule, mais j'aime mieux
S te
Catherine.
,
Je fuis bien tonn que Diderot en faveur de qui cette S te Catherine a fait des miracles ,
11e lui ait
pas chant quelques antiennes.
Il
craint
apparemment
,
certains hrtiques qui
font en France
et qui font trs-mal inftruits.
Ce
ferait, ce
me
femble, une uvre pie
allez
que de convertir ces hrtiques -l. J'efpre bien qu'ils ouvriront les yeux la lumire et qu'ils feront tous de ma religion. Vous tes la tte Monfieur du plus beau comit que je connaiffe. Il vaut mieux rdiger que d'aller confulter les les lois de la Ruffie lois de la Chine, et je vous aime mieux lgifnceffaire
,
lateur qu'ambaiTadeur.
Je
fais partir,
dans quelques jours
un
gros
ballot
que
fa
Majefl impriale a daign
me
demander pour fa bibliothque. Il n'arrivera pas fitt il y a environ un quart du globe

;
entre vous et moi, et

fch.
Je
teite.
c'efl
de quoi je
fuis
bien
mets aux pieds de madame la comManice eft enchante de votre fouvenir;
me
elle partage
mes fentimens.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
221
LETTRE GIX. A M. MAIGROT.

A
Ferney, 12 de
fvrier.
7t6s!
vous remercie Monfieur, de toutes vos bonts. La lettre de Louis XI V m'tait abfolument nceffaire elle fait voir, avec vidence t qu'il en voulait perfonnellement l'archevque de Cambrai. Je trouve que dans cette affaire ce monarque fe conduifit plus en homme piqu qu'en roi et que le cardinal de Bouillon concilia noblement fon devoir d'ambalTadeur avec celui d'un ami. J'ai dj donn la bataille de Steinkerque. J'ai dit fimplement que la France regretta le prince de Turenne qui donnait l'efprance
Je
d'galer
J'ai
un jour fon grand-oncle.

retfouv heureufement la lettre de
cardinal de la Trimouille
le
, ,
Louis
XI Tau
o
,
crite
Il dit
en
7 1
contre
cardinal de Bouillon.
qu'il eft craindre
dans cette lettre
que ce
mrite
doyen du
de palier
facr collge
ne devienne un jour
curieufe
,
pape. Cette anecdote

la poftrit.
eft
et
la vrit doit paratre
Le temps eft venu ou et, quand on la dit
222
RECUEIL DES LETTRES
fans blefler les bienfances,onne doit dplaire
*?68.
perfonne.
Je vous fupplie, Monfieur, de vouloir bien prfenter mon refpect et mes remercmens xnonfeigneur le duc de Bouillon. Je ne fuis point tonn qu'un homme de votre mrite foit auprs de lui. On ne peut tre plus reconnaiffant que je le fuis des lumires que vous m'avez communiques.
Thonneur d'tre avec tous les fentimens d'un cur pntr de vos bonts, Monfieur,
J'ai
votre &c.
LETTRE
A
M. LE
i3 de
fvrier.
CX.
COMTE DE LEVENHAUPT.
Monfieur que votre nouvelle ft vraie, et qu'on affemblt un concile en Efpagne furtout un concile de philofophes ce ferait une afTemble de pres de la rdemption des captifs ils dlivreraient les mes que les rvrends pres dominicains
J
e voudrais bien
,
retiennent prifonnires.
Les pas que l'on Venife et Naples
fait
,
dans
le
Milanais
font des pas de tortue.
Les calculs des probabilits font croire qu'on
DE
prefTera
M.
DE VOLTAIRE.
la
223
un jour
cadence. Je ne ferai pas

1768.
tmoin de mourrai avec

font
cette belle rvolution; mais je

les trois
vertus thologales qui

foi
ma
confolation.
La
que
j'ai
la raifon
dans
humaine, laquelle commence fe dvelopper le monde; l'efprance que des miniftres

que dangereux et la charit qui plaindre gmir fur mon prochain
;
hardis et fages dtruiront enfin des ufages aufli

ridicules
fait
me
fes
chanes et fouhaiter fa dlivrance.

Ainfi
,
avec
la foi
l'efprance et la charit,
j'achve
bon chrtien. Je me flatte de deux chofes que Ton a crues long-temps
ma
vie en
impoflibles
le filence
des thologiens et la
Je ne vois , de plufieurs annes aucun fujet de rupture entre les fouverains et les douze cents mille hommes arms qui font la parade en Europe pourront bien ne faire long-temps que la parade. Chaque nation rparera petit petit , fes pertes comme
paix entre
,
les princes.
elle
pourra.
faire
ma
pas trop vous cour que de vous prdire qu'il n'y

n'eft peut-tre
;
Ce
aura point de guerre
c'eft dire
un bon dan:
feur qu'on ne donnera point de bal
mais
vous
tes
du
petit
nombre qui prfre
l'intrt
public fon ambition. Les militaires, ou je
me
trompe fort, feront rduits tre philofophes jufqu' ce qu'il arrive quelque grand vnement dans l'Europe.
,
24
RECUEIL DES LETTRES

,
1768,
Je fuis trs-fenfible monfieur le Comte, aux bonts que vous avez eues pour mon gendre adoptif M. Dupuits. Si vous avez quelques ordres donner concernant monfieur votre fils, ne nous pargnez pas tout ce qui habite Ferney vous eft dvou ainfi que moi.
;
,
Ni ma
les
vieilleffe ni mes maladies n'affaibliflent fentimens d'attachement et de refpect avec
lefquels j'ai l'honneur d'tre, Monfieur, 8cc.
LETTRE
A
M.
CXI.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
i5 de
fvrier.
ange ; vous ennuyer J je vous envoie une profeffion de foi que je

e vais bien
,
mon
(
cher
fis
l'autre jour
un de mes amis
;
).
Je vous
donne pour pnitence de la lire expiez par-l votre norme pch d'avoir jug tmrairement votre prochain. Vous fentez bien que
c'eft
absolument Saint-Hyacinthe
,
et
non pas
;
moi
Je
qui a dn.
fais qu'il
a des fanatiques et des furieux
je fais
(
que
les
gens qui penfent font conM.

Damilavilk
,
Voyez
la dernire lettre
du
de
fvrier.
DE
crie;
M.
DE VOLTAIRE.
,
25
damns aux btes. L'Europe rclame l'Europe

mais
fagefe n'eft rien
,
1768,
la force a tout dtruit.
La
Je
dant,
fuis trop
s'il
vieux pour dmnager; cepenfaut aller mourir ailleurs je prendrai

,
ce parti;
ma haine
contre certains monftres
eft
trop forte.
qu'on avait envoy quelque chofe M. Suard, Je ne lui ai certainement rien envoy et le grand point eft qu'il rende
J'ai ou dire
,
juftice cette vrit.
Il
eft
trs-certain qu'il
je lui aye
n'y a perfonne dans Paris qui puie dire que fait tenir un plat de ce Dner auquel
je n'affiliai jamais, Il
a d'autres gens qui
envoient.
Pour l'Homme aux quarante cus, on voit aifment que c'eft l'ouvrage d'un calculateur le miniftre en doit tre content. Je n'envoie
:
jamais de brochures Paris
mais je crois
qu'on peut vous faire tenir celle-l fans vous compromettre. Je la chercherai fi vous en tes curieux et vous l'aurez mon trs-cher ange vous n'ayez qu' ordonner.
,
226
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
19 de fvrier
CXII.
AU MEME.
IVl o N cher ange le dernier article de votre lettre du 12 de fvrier redouble toutes mes afflictions. Ce qui peut me confoler c' eft que
,
Ârgental n'eft pas entre les mains d'un charlatan; j'efpre beaucoup d'un vrai mdecin, et encore plus de la nature. Je vous demande en grce mon cher ange de ne me pas laiffer ignorer fon tat, et de vouloir bien quelquefois m'en faire crire des nouvelles. Nous avons beaucoup de maladies dans nos
, ,
madame
cantons
la vie
j'en ai
ma bonne
le
,
part.
La
fin
de
eft trifte,
commencement
doit tre
compt pour
toujours
Sirven
rien
et le milieu eft
prefque
un
eft
orage.
revenu. Celui-l pourrait dire

,
plus qu'un autre
combien
la vie eft affreufe.
Sa famille mourra des coups de barre que Calas a reus, et fa femme en eft dj morte. Vous avez reu, fans doute la copie d'une lettre que j'ai crite propos de ce Dner. Je ne fuis pas encore bien sr que le Militaire
,
DE
philofophe
M.
foit
DE VOLTAIRE.
de Saint- Hyacinthe
;
227
les
mais
fureteurs de la littrature le croient, et cela

fuffit
1768.
pour
faire
penfer qu'il n'tait pas indigne
comte de Boulainv illier s. Au refte je n'cris jamais Paris que dans le got de la lettre dont je vous ai envoy copie. Voici une petite lifte de la dixime partie des ouvrages qui paraiffent en Hollande et Ble coup fur coup; vous fentez combien il ferait abfurde de les imputer un feul homme. Il eft impoffible que j'y aye la moindre part, moi qui ne fuis occup que du Sicle de Louis XIV, dont je vous enverrai bientt les deux premiers volumes. Je vous prie, mon cher ange, de me mander ce que vous penfez et ce que le public clair penfe des commentaires fur Racine. On dit que Frron y a beaucoup de part. Quel ficle que celui o un Frron et un Boifgermain ofent juger Monime Clytemnejlre, Phdre, Roxane et Athalie ! Je ferais bien fch de mourir fans m'tre plaint vivement vous de toutes ces abominations. Pleurer avec ce qu'on aime eft
de dner avec
,
le
la relTource des
Il
opprims.
celui de la
y a bien des tripots. Celui de la forbonne, comdie et celui que vous avez
,
quitt, font les trois plus pitoyables.

terai bientt le
Je quitet
grand tripot de ce monde, je n'y regretterai gure que vous.
228
RECUEIL DES LETTRES

verrez votre fucceffeur, voulez-
Quand vous
1768.
us bien lui dire quel point je Feftime et
rvre
en
le
fuppofant philofophe
,
Mille tendres refpects vous
mon
cher
ange,
et la
malade. V.
LETTRE
A
M. LE
A
Ferney
,
CXIII.
le
24 de
fvrier.
Je
n'ai jamais
prtendu
Monfieur, qu'on
dt jamais
s'oflfenfer d'tre
Baptijle Colbert (*;}. J'ai crit
compar Jean* feulement qu'un
miniflre de la guerre et de la paix n'avait
pas plus de rapport
un contrleur gnral
mme
qu'avec un archevque de Paris. Je vous avoue que je ne fouhaiterais point du tout

le
:
que M.
gnral
duc de
Choifeul et le
contrle
:
il
fricafTerait
tout en deux ans

,
tout
l'argent irait en gratifications, penfions

faits
,
bien-
magnificences.
Un
contrleur gnral
doit avoir la
main
et le
cur un peu
Il
ferrs.
M.
le
duc de
Choifeul a des vices tout contraires
cette vertu nceiaire.

(*)
l'et
ne
fe corrigerait
adreffes
M. de M.
Voltaire avait
dfapprouv que, dans des vers
le
duc de
Cclbevt*
Choifeul,
M.
le
comte de
la Touraille
compar
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2g
jamais de fon humeur gnreufe et bienfefante. Quand milord Bolinghroke fut fait fecrtaire d'Etat, les filles
768.
de Londres, quifefaient
,
alors la
bonne compagnie
:
fe difaient
ejl
Tune
l'autre
mille guines de rente
A
d-e
minijlre ! Huit pour nous. propos de gnrofit je prends la libert demander monfeigneur le prince de Cond
Betti
,
Bolinghroke
;
tout
le
cong d'un foldat de fa lgion. J'ai fait un peu les honneurs de ma chaumire cette
lgion romaine, J'en rappellerais le fouvenir M. le comte de Maill s'il tait Paris.
J'explique toutes mes raifons fon AltelTe frniflme; mais ces raifons feront bien moins
fortes
qu'un mot de votre bouche;

fait
et je
vous
fupplie d'avoir la bont de dire ce
mot
il
un
prince qui ne fe
pas prier
quand
s'agit
de
faire des
heureux.
fenti-
Agrez, Monfi.eur, les refpectueux mens du vieux malade de Ferney. V.
23o
RECUEIL DES LETTRES
TTsT
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
GXIV.
LE PRESIDENT HENAULT.
26 de fvrier.
lVloN
cher
et
illufire
confrre, vous ne
voulez donc pas placer le marchal de la Meilleraie parmi les furintendans. Il le fut pourtant en 1648 c'eft un fait avr. Je vous avais propof aufii de mettre Abel
;
Sirvien fa place, avec Nicolas Fouquet, puifqu'ils furent tous
deux toujours furintendans
conjointement.
Mais
faire.
j'ai
de plus grandes plaintes vous

avez-vous pu
,
Comment
dans votre
nouvelle dition, dmentir la bont de votre

caractre et la douceur de vos
l'article Servet ? Il
murs
dans
femble que vous vouliez

les
un peu juftifier Calvin et tous Vous fltriiTez l'indulgence,
perfcuteurs.
la tolrance,
du
nom tolmntifme comme

,
fi
c'tait
une
hrfe,
vous parliez de Tarianifine et du janfnifme. Vous n'ignorez pas que le meurtre

fi
comme
de Servet
des gens
eft
,
un
,
une violation criminelle du droit vritable affaffinat commis en
crmonie et qui devait attirer fur les aflaflins le chtiment le plus terrible ?J'ofe croire que,
DE
fi
M.
DE VOLTAIRE.
s'il
s3l
le
mot
,
d'arien n'avait pas retenu Charlesn'tait pas
quint
ou plutt,
tomb dsaurait
17681
lors dans le trifle tat qu'il alla bientt cacher
dans
la folitude
de Saint-Juft
outrage
fait
il
puni
,
fvrement
cet
dans Genve
ville impriale, la
nation efpagnole. C'tait
un
attentat inoui d'arrter, fans

,
aucun pr-
de Charles-quint qui voyageait muni de bons paftefur la foi publique ports. Servet ne voulait coucher qu'une nuit Genve pour aller en Allemagne Calvin , qui le fut, le fit faifir comme il partait de rhtellerie de la Rofe. On lui vola quatrevingt-dix-fept doublons d'or, une chane d'or
texte
fujet
, ,
,
un
et fix bagues.
Vous favez
s'il
quelle mort fuivit ce brigandage.

fora le mifrable confeil
Calvin, qui aurait t lui-mme brl en France,
de Genve faire brler Servet, petit feu, avec .des fagots verts, et il jouit de ce fpectacle. Il n'y eut point, dans votre Saint-Barthelemi
avait t pris
,
d'aiTafnat plus
cruellement excut.
Vous m'avouerez que la douceur chrtienne, nomme par vous tolrantifme et mieux valu
,
que cette fainte abomination. J'ofe vous dire qu'en France fi les Gui/es avaient t plus
,
tolrans, votre confeiller AnneDubourg,
neveu
du
chancelier, et tant d'autres
n'auraient pas
pri par le
mme
fupplice que Servet. Croyez-
2$2
,
RECUEIL DES LETTRES

,
moi mon cher et illuftre confrre la tolrance 1700. prche mieux que les bourreaux. Vous citez l'exemple de Socrate ; vous
mort comme une preuve de Tintolrance des Athniens. On dirait, vous entendre que les lois d'Athnes mettaient mort tous ceux qui s'taient moqus du hibou de Minerve. Vous tes trop favant
paraiffez regarder fa
,
dans l'antiquit pour ne pas convenir que
la
mort de
Socrate fut l'effet d'une cabale crimi,
nelle et d'un fanatifme paiTager
peu-prs
commel'affaffinat juridique
commis Touloufe
les
contre Calas.
Athniens punirent la cabale qui avait fait empoifonner Socrate qu'ils condamnrent mort
Songez
,
je
vous en fupplie, que
les principaux juges, qu'ils rigrent Socrate non-feulement une flatue mais un temple
,
en un mot, jamais les Athniens ne montrrent un plus grand refpect pour la philofophie, et une horreur plus violente pour les perfcuteurs.
Les Romains dont vous tenez vos lois ont t tolrans depuis Romulus jufqu'au chtiment du centurion Marcel qui, l'an 298, brifa
,
fa baguette
troupes
les
et
de commandement la tte des dclara qu'il ne fallait plus fervir

qu'ils n'taient pas chr-
empereurs, parce
tiens.
Avant Marcel, il y eut quelques chrtiens

perfcuts
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
comme
dit Origine,
233
perfcuts; mais,
de loin
1768.
loin, et en trs-petit nombre. {Origine,

livre III.) Il ferait trs-aif
de prouver qu'ils
,
ne furent punis que comme factieux puifqu' Origine et le fougueux Tertullien moururent dans leur lit, et qu'aucun prtre, foi-difant vque de Rome ne fut excut non pas mme S Pierre dont le prtendu fjour Rome eft une fable abfurde. Non vous ne trouverez, pendant plus de aucun homme perfcut huit cents ans Rome pour fes opinions. Comment pouvezvous dire que s'il n'y avait pas de perfcution alors, c'tait parce que tout le monde tait
,
d'accord fur
le culte
des dieux
Quoi
les
ne rejetaient pas hautement toute la thologie grecque et romaine quoi ces fec tes nombreufes ne s'en moquaientelles pas ouvertement ? Cicron lui-mme n'en a-t-il pas parl avec le dernier mpris? Lucrce n'a-t-il pas chaff la fuperftition de toutes les honntes maifons ? ne l'a-t-il pas renvoye la canaille, aux femmelettes et aux hommes
ftociens et les picuriens
!
!
faibles qui font au-deffous des
femmelettes?
Quel cenfeur, quel tribun, quel prteur,

quel centumvir, ont jamais
Lucrce
?
fait
un procs
La tolrance a toujours t la loi fondamentale de

la
rpublique romaine, loi
non
Correfp. gnrale
Tome
XII.
234
RECUEIL DES LETTRES
1760.
grave fur les douze tables , mais empreinte dans toutes les ttes et dans tous les curs. Cela eft vrai, comme il eft vrai qu''Henri IV
a t afaflin par la feule intolrance.
Vous
crivain
,
citez
Dion
,
CaJJius
vil
vil
grec
vil
,
vil flatteur
qui
feul de tous les hiftoriens
qu'il n'a jamais
vu
ennemi de Cicron dit que Mcne confeilla Augujie de ne

, ,
point admettre de
les langages
religions nouvelles.
Les mal-
heureufes quivoques qui embarrafent tous

,
et qui
fatales
,
ont cauf parmi nous tant
de difputes
ont produit une grande
mprife fur ce pafTage de Dion CaJJius. Ta iera ne fignifie point ici ce que nous entendons
,
par religion
un fyftme dogmatique ennemi

;
des autres fyftmes

crmonie Jacre. Il
ta iera
veut dire Jacrijice
y en
avait allez
,
Rome
il
ne
s'agiflait
,
mettre
par
du temps " Augujie que d'adune fanction publique du fnat

la defTe
les myftres
de Crs Eleujne, ceux de de Syrie, et ceux d'IJs.
Vous
tables
,
connaiffez l'ancienne loi des douze
qui ne fut jamais abolie

,
niji publie adjcitos
ne colunto
Deos exteros , point de culte

:
tranger
s'il
n'eft
admis par
la loi.
Ces
cultes
,
trangers n'ont donc jamais t autorifs mais ils ont t tolrs dans l'Empire. IJis mme,
quoique la deffe d'unpeuple vaincu et mprif, eut un temple dans les faubourgs de Rome du
,
temps
" Augujie.
DE
Les Juifs
M,
,
DE VOLTAIRE.
,
235
ces mprifables Juifs
les plus
fanatiques des
hommes,
avaient
Rome une
1768,
fynagogue. O pourrez-vous jamais trouver une plus grande diffrence de culte et une
plus grande tolrance ?
Ah mon
,
cher confrre
fltrir
quel temps prenez-
vous pour vouloir au genre-humain
une vertu fi nceffaire C'eft le temps mme o la
tolrance univerfelle
commence
,
s'tablir
;
dans une grande partie de l'Europe c'eft lorfque la tolrance tanche dans l'Allemagne , depuis la paix de Veftphalie le fang que le
,
monftre de l'intolrantifme avait fait couler
pendant deux ficles c'eft lorfque l'impratrice de Ruine affemble dans la grande falle
;
de fon palais jufqu' des mufulmans , des adorateurs du grand lama et des paens, pour
former le code des lois qu'ell va donner un empire plus vafte que l'Empire romain.
Pologne tablit la libert dans un pays deux fois aufl de confcience grand que la France.
C'eft lorfque le roi de
Vous ne
lettres
fauriez croire
combien de gens de
et fe
m'ont tmoign de douleur,
font
et
plaints
moi comme
votre ancien
ami
votre admirateur trs-zl. Je fuis afflig comme eux de ce fatal article il fera un mal
;
que vous n'avez pas voulu. Vous mettez des armes entre les mains des furieux. Efl-il poflible
236
RECUEIL DES LETTRES

ces
'
armes foient aiguifes par le plus doux aimable des hommes? Je ne vous en aime pas moins mais ma douleur eft gale aux fentimens que je conferverai pour vous
que
et le plus
jufqu' la mort.
Je
n'cris point
madame du
dfert
Deffant
que
o j'achve mes jours ? je ne pourrais que lui dire que je l'aime de tout mon cur, ou que de tout mon cur
lui manderais-je
du
je l'aime; car
il
n'y a plus
,
moyen
de
lui dire
Belle Marquife
vos beaux yeux
me
font
mourir d'amour ou d'amour me font mourir vos beaux yeux, belle Marquife. Jouiffez tous deux de la vie comme vous pourrez je la fupporte affez doucement.
,
LETTRE
A
A
V.
M.
Ferney
,
DORAT.
le
premier de mars.
la J'ai touj urs fur le cur, Monfieur calomnie qui m'impute mille ouvrages que je ne connais pas, et la mauvaife foi qui fe fert
,
de
mon nom
m'a
pour
t
faire courir
des pigrammes
que
je n'ai ni faites ni
pu
faire.
Cette mau-
vaife foi
extrmement
fenfible.
DE
J'appris,
M.
il
DE VOLTAIRE.
a quelques
,
qS'J
mois qu'on prtendait que j'avais rcit une pigramme, ou plutt des vers contre vous qui me parailTent
lô
trs-injufles
quoiqu'afTez
bien
faits.
Cette
impoflure fut confondue, mais je fus
trs-afflig.
J'en crivis madame Necker qu'on me dit tre votre amie je vous en cris aujourd'hui
:
vous-mme
Monfieur. Quoique jaye eu
quelques lgers fujets de me plaindre de vous je l'ai entirement oubli; et les excufes que
vous avez bien voulu me faire, m'ont infiniment plus touch que le petit tort dont j'avais fujet de me plaindre ne m'avait t fenfible
Il
m'tait impbflible
aprs cela
de rien
faire
qui pt vous dplaire. J'tais d'ailleurs malade
mourant quaud cette pigramme parut. Songez au temps o elle fut faite; pouvais-je alors deviner que vous enfliez une matrcfle
et
la faire parler? Je que vous aviez cornpofs pour elle; en un mot, Monfieur, je fuis trop vrai et j'ai trop de franchife pour n'tre pas cru quand j'ai jur madame Necker, fur mon honneur, que je n'avais nulle
l'opra? tait-ce
moi de
n'ai jamais
vu
les vers
part cette tracafferie,
vous favoir quels font vos ennemis. Pour moi je ne le fuis pas j'ai t trs-afflig de cette impofture. J'ai des preuves en main
C'eft
, :
qui
me
junifieraient pleinement; mais je
ne
238
KECUEIL DES LETTRES

ni
veux
1768.
je
me
compromettre ni accufer perfonne. borne mon devoir; c'eft celui de
repouffer la calomnie.
Voil, Monfieur, ce que la vrit m'oblige

vous crire
tre crue
et
;
et cette
mme
allure
vrit doit
en
quand je vous
,
de tous les l'honneur d'tre
de toute l'eftime fentimens avec lefquels j'ai

8cc.
LETTRE
A
M.
CXVI.
LE RICHE.
Premier de mars.
malheureufe aventure mon cher Monfieur de deux paquets contenant dit-on des livres de Genve il n'eft rien que l'infolente inquifition de certaines gens ne fe foit permis contre les lois du royaume. Je fais trscertainement que mes paquets ne font point ouverts aux autres bureaux des poftes et M. Janel, matre abfolu dans ce dpartement, a pour moi des attentions dont je ne puis trop me louer. J'ignore abfolument ce que les deux paquets adrelTs monfieur l'intendant et
prs
la
M.
Ethis,
impudemment faifis Saint-Claude,

les portait et
pouvaient contenir. J'ignore qui
DE
Genve
peine
c'eft
M,
DE VOLTAIRE.
23g
-
qui les envoyait. Je n'ai nul commerce avec

,
et
il
forti
y a prs de fix mois que je fuis de mon lit. Tout ce que je fais,
eu des fuites infiniment
et
1768.
que
cette affaire a
,
que ceux qui ont abuf ainfi du nom de monfieur l'intendant ont commis une imprudence trs-dangereufe. Le premier prfident du parlement de Douai
dfagrables
,
a fervi Fantet
il
comme s'il
,
avait t fon avocat
lui tait
recommand par un ami intime. Vous avez lu fans doute le mandement

,
de l'archevque de Paris contre
Blifaire
voici
un
petit
imprim qu'on m'envoie de Lyon
ce fujet.
une trs-grande rvolution dans les efprits en Italie et en Efpagne. Le Nord entier fecoue les chanes du fanatifme mais l'ombre du chevalier de la Barre crie en vain vengeance contre fes alTamns.
Il le fait
, ,
Je vous embraffe
8cc.
240
RECUEIL DES LETTRES
1768,
LETTRE
FOLIE
CXVII.
M. LE
DUC DE CHOISEUL.
16 de mars.
'ai reu avec fatisfaction la lettre de bonne anne que vous avez pris la peine de m'crire en date du 4 de janvier. Je conti, ,
,
nuerai toujours vous donner des marques
quoique vous radotiez quelquefois j'aurai de la confidration pour votre vieilleie attendu que je connais votre fincre attachement pour ma perfonne et les ides que vous avez de mon caractre. J'ai fouvent fait des grces des genevois quand vous m'en avez pri quoiqu'ils ne les mritent gure. Ils m'ont excd pendant deux ans pour leurs fottes querelles et quand ils ont obtenu un jugement dfinitif, ils ne s'y font point tenus c'tait bien la peine que je leur fiiTe Fhonneur de leur envoyer un ambaffadeur
;
de mes bonts
,
et
du
roi.
fais
que vous avez trs-bien trait les troupes que j'ai fait fjourner neuf mois dans vos quartiers que vous avez fourni le prt la lgion de Coud ; que vous avez eu .dans votre chaumire, pendant deux mois M. de Chabrillant et tous les officiers du rgiment
Je
; ,
de
DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
,
241
de Conti ; et fi M. de Chabrillant charg des plus importantes affaires a oubli de marquer

,
7P<**
fa fatisfaction
madame
Denis qui lui a fait,
honneurs de votre grange, je prends fur moi de vous favoir gr de votre attention pour les officiers et des couvertures que vous avez fait donner aux foldats dans votre hameau. Jen'ignorepas quele grand chemin, ordonn par moi pour aller de l'inconnu Mrin Tinconnu Verfoy dans l'inconnu pays de Gex , vous a coup quatre belles prairies et des terres que vous enfemencez au femoir cela aurait ruin l'Homme aux quarante cus de fond en comble mais je vous confeille d'en rire.
de fon mieux
,
les
Tout
car
dcrpit que vous tes
pas que vous tes "vieux
on ne dira comme un chemin

,
ne vous en dplaife, foixante ans pafTs quatorze et mon chemin de et Verfoy n'a qu'un an tout au plus. Je fais que vous avez pleur comme un bent de ce que j'ai opin dans le confeil contre la requte des Sirven ; vous tes trop fenfible pour un vieillard goguenard tel que vous tes. Ne voyez -vous pas que toutes les
vous avez
formes s'oppofaient l'admiffion de la requte de Sirven et que dans les circonftances o

,
,
je fuis
il
a des ufages confacrs
que je ne
dois jamais heurter de front ?

Correfp. gnrale.
Tome
XII.
242
RECUEIL DES LETTRES
1700.
Confolez-vous. Je fais que Sirven efl: dans elle en bien V oire maifon avec fa famille
;
bien innocente. J en aurai foin ; je leur donnerai, dans Verfoy un petit emploi qui , avec ce que vous leur fournirez , les
et
,
infortune
fera vivre
doucement. Je
il
fais le
bien que je
peux
mais
m'eft impoffible de tout faire.
On
m'a
dit
que
la
Harpe
s'tait preie d'apla
porter Paris votre fcond chant de

,
Guerre
de Genve qui n'tait pas achev il faut que vous le raccommodiez. Eft-il vrai qu'il y en a cinq chants ?
;
Envoyez -les -moi

trajlullano
quejte
coglionerie
mi
un poco
elles
,
me
dlalTent de mille
requtes inconfidres et de mille propofitions ridicules que je reois tous les jours.
Je veux que vous me donniez la nouvelle dition du Sicle de Louis XIV; c'tait un beau celui-l, pour les gens de votre mtier. ficle Je fuis fch d'avoir oubli de recommander
,
Taules de vous fournir des anecdotes
votre
ouvrage en vaudrait mieux. C'eft un monument que vous rigez en l'honneur de votre je pourrai le prfenter au roi dans patrie
;
l'occafion.
Portez-vous bien
petits calculs
et
dans
la
vous avez quelques veffie et dans lurtre

,
fi
prenez du remde efpagnol je m'en trouve bien. L'Efpagne doit contribuer ma guifon,
,
DE
j
M.
DE VOLTAIRE.
24-3
puifque ai contribu fa grandeur et celle de la France par mon pacte de famille. Bonfoir ma chre marmotte je crois que je deviens auffi bavard que vous.
,
;
*?6 8
Sign, le duc de
Choiseul.
LETTRE
A
M.
CXVIII.
DE TAULES.
21 de mars.
J'ai
Monfieur l'honneur de vous rpondre fur l'accord honnte de deux puiffans monarques pour partager enfemble les biens d'un pupille. Je vous ai dit mme il y a long-temps que j'avais dj fait ufage de cette anecdote. Je ne vous ai pas laifle ignorer que
dj eu
, ,
,
dans
nouvelle dition du Sicle de Louis XIV (commence il y a plus d'un an, et retarde
la
,
par les amours du chauve Gabriel Cramer ) il eft marqu expreffment que ce fait eft tir
du dpt improprement
fervent toujours du
ainfi
nomm
:
des affaires
;
trangres. Les Anglais difent archives
ils
fe
mot propre
ce n'eft pas
qu'en ufent
les
Velches.Je vous rpterai
encore ce que
j'ai
mand
M.
le
2
duc de
244
RECUEIL DES LETTRES

que
la vrit eft la fille
Choifeul; c'eft
1
du temps,
7^8.
que fon pre doit dans le monde.

et
ai crit
,
la laifler aller la fin
Comme il y a allez long-temps

,
et
que
ma
requte
que je ne lui en faveur de la

il
vrit tait jointe d'autres requtes touchant

les grands
chemins de Verfoy
n'eft pas
tonnant
qu'il ait oubli les grands
chemins
je vous
et les anecdotes.
Tgard du cardinal de Richelieu
jure que je n'ai pas plus de tendrelTe que vous
pour ce roi miniftre. Je crois qu'il a t plus heureux que fage et auffi violent qu'heureux. Son grand bonheur a t d'tre prtre. On lui
,
confeilla de fe faire prtre lorfqu'il fefait fes
que fon humeur altire lui fefait donner fouvent furies oreilles. J'ajoute que s'il a t heureux par les vneexercices l'acadmie
,
et
mens
tirs
,
il eft
impoffble qu'il
,
l'ait
t dans fon
,
cur. Les chagrins

rent fon eu.
et voulant
Il
les
inquitudes
les
repen-
les craintes aigrirent
fon fang
et pourri-
fentait qu'il tait ha

,
du public
le
autant que des deux reines
en chaffant l'une
,
coucher avec
l'autre
,
dans
temps
qui
qu'il tait lou par des lches
par des Boifrobert,
des Scudri, et
fa
mme
par
Corneille,
Ce
fit
grandeur abrgea fes jours. Je vous donne ma parole d'honneur que fi j'avais vcu fous
,
lui j'aurais
,
abandonn
la
France au plus vite.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
245
de fon Tejlament s'il en et l'auteur il a fait l un ouvrage bien impertinent un Tejlament qui ne vaut et bien abfurde pas mieux que celui du marchal de Bellijle.
,
;
A Tgard
7"^
parmi les raifons qui m'ont toujours convaincu que ce Tejlament tait d'un fauffaire 7 l'article du comptant fecret n'eftpas une raifon valable ce n'eft mon avis qu'un canon qui crve dans le temps que tous les autres tirent boulets rouges, et, pour un canon de moins on ne laiffe pas de battre en brche. Demandez M. le duc de Choifeul, fuppof ( ce qu' Dieu ne plaife) qu'il tombt malade , et qu'il laifst au roi des mmoires fur les affaires prfentes s'il lui recommanderait la chaftet ? s'il lui parlerait beaucoup des droits de la Sainte-Chapelle de Paris ? s'il luipropoferait de lever deux cents mille hommes quand on en veut avoir cent mille ? et s'il ferait un grand chapitre fur les qualits requifes dans
Si
, , ,
,
un
confeiller d'Etat
,
? ikc.
Certainement au lieu d'crire de telles btifes dignes de l'amour propre abfurde du petit abb de Bourzeys confeiller d'Etat ad honores M. le duc de Choifeul parlerait au roi du pacte de famille qui lui fera honneur dans
,
,
la poftrit
il
pferait le
l'union avec
la
pour et le contre de maifon d'Autriche il exami;
nerait ce qu'on peut craindre des puiiances
du
246 Nord
17GS.
,
RECUEIL DES LETTRES

et furtout
comment on
Il
s'y
peut prendre
pour
tenir
tte fur
mer aux
forces navales
de l'Angleterre.
,
ne s'garerait pas en lieux

et
communs vagues
tulerait pas ce
pdantefques
il
n'inti-
mmoire du
nom
ridicule de
Tejlament politique ; il ne le fignerait pas d'une manire dont il n'a jamais fign. Il eftplaifant qu'on ait fait dire au cardinal de Richelieu, dans ce ridicule Tejlament tout le contraire de ce qu'il devait dire et rien de ce qui tait de la plus grande importance rien du comte de Soffbns rien du duc de Veymar rien des moyens dont on pouvait foutenir la guerre rien des dans laquelle on tait embarqu huguenots qui lui avaient fait la guerre et qui menaaient encore de la faire rien de l'ducation du dauphin 8cc. 8cc. 8cc. Je ne finirais pas fi je voulais rapporter tous les pchs d'omiiion et de commiffion qui
,
font dans ce dteftable ouvrage. Les

font
,
hommes
depuis trs-long-temps
la
dupe des
charlatans en tout genre.
Je ne fuis point du tout furpris Monfieur que l'abb de Bourzeys fe foit fervi de quelques expreffions du cardinal. Corneille lui-mme en
,
a pris quelques-unes. J'ai
vu cent petits matres

Richelieu
,
prendre
les airs
du marchal de
et
je vous rponds qu'il y avait cent pdans qui imitaient le ftyle du cardinal.
DE
qu
il
M.
DE VOLTAIRE.
par raifon
,
247
Si le cardinal a Couvent dit fort trivialement,
faut
tout faire
malgr
le fenti-
Mo-
ment du pre Canaye

fon matre.
il
eft
tout naturel que
l'abb de Bourzeys ait copi cette pauvret de
Monfieur, je hais tant la tyrannie du cardinal de Richelieu que je fouhaiterais que le Tefament ft de lui, afin de le rendre
,
,
Au refte
ridicule la dernire poftrit. Si jamais
vous
le
trouvez des preuves convaincantes qu'il ait

fait cette
impertinente pice
,
nous aurons
le mettre
vous etmoi djuger qu'il fallait plutt aux petites maifons que fur le trne de France o il a t rellement affis pendant
plaifir ,
,
quelques annes. Je vous garderai le fecret, et vous me le garderez. Je vous demande en

grce de faire mes tendres complimens au
philofophe orateur
je
fais
et
pote
M. Thomas dont
,
plus de cas que de Thomas d'Aquin.

et les
Je vous renouvelle mes remercmens

affurances de
attachement inviolable. LailTons l le cardinal de Richelieu tant lou par notre acadmie et aimons Henri IV',
,
mon
votre compatriote et
mon
hros.
248
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
CXIX.
MADAME
3o de mars,
vûand
le
j'ai
un objet, Madame, quand

,
,
on me donne un thme comme par exemple

de favoirfi l'ame des puces
eft
immortelle,
fi
fi
mouvement
,
eft efTentiel
la matire,
les
opra comiques font prfrables Cinna
et
,
Ph dre ou pourquoi madame Denis eft Paris et moi entre les Alpes et le mont Jura alors j'cris rgulirement, et ma plume va comme
,
une
folle.
L'amiti dont vous m'honorez
me
fera bien
chre jufqu' mon dernier vous ouvrir mon cur.

J'ai t
fouffle, et je vais
pendant quatorze ans l'aubergifte de l'Europe, etjemefuis lalT de cette profeffion. J'ai reu chez moi trois ou quatre cents anglais qui font tous fi amoureux de leur patrie que prefque pas un ne s'eft fouvenu de moi aprs
,
fon dpart
Brorvn,
un prtre colTais nomm ennemi de M. Hume qui a crit contre

,
except
DE
moi
,
M.
DE VOLTAIRE.
249
,
et qui
eft
m'a reproch
d'aller confefTe
ce qui
J'ai
affurment bien dur.

,
1768,
eu chez moi des colonels franais avec tous leurs officiers pendant plus d'un mois qu'ils n'ont feulement ils fervent fi bien le roi pas eu le temps dcrire ni madame Denis ni moi.
,
J'ai bti
un chteau, comme Bchamel;
et
une
glife, comme le Franc de Pompignan. J'ai dpenf cinq cents mille francs ces uvres
;
profanes et pies
enfin
d'illuflres
,
dbiteurs
voyant que ces d'Allemagne magnificences ne me convenaient point, ont jug propos de me retrancher les vivres pour me rendre fage. Je me fuis trouv, tout d'un coup prefque rduit la philofophie. J'ai envoy madame Denis foliiciter les gnreux Franais et je me fuis charg des gnreux Allemands. Mon ge de foixante et quatorze ans , et des maladies continuelles me condamnent au rgime et la retraite. Cette vie ne peut conde Paris
et
,
venir
madame Denis qui
avait forc la nature
pour vivre avec moi

fallait
la
campagne
il
lui
des ftes continuelles pour lui faire
fupporter l'horreur de
mes
dferts qui
de
l'aveu des Runes, font pires que la Sibrie
pendant cinq mois de l'anne. fentre trente lieues de pays
On
,
voit de fa
mais ce font
25o
RECUEIL DES LETTRES

,
1700.
montagnes de neiges et de prcipices; c'efLNaples en t, et la Laponie en hiver.

trente lieues de
Madame
Denis avait befoin de Paris
la
;
en avait encore plus befoin elle ne Ta vu que dans un temps o ni fon ge ni fa fituation ne lui permettaient de le connatre. J'ai fait un effort pour me fparer d'elles et pour leur procurer de plaifirs dont le premier eft celui qu'elles ont eu de vous rendre leurs devoirs. Voil Madame l'exacte vrit fur laquelle on a bti bien des fables flon la louable coutume de votre pays et je crois mme de tous les pays. J'ai reu d'Hollande une Princefle de Babylone j'aime mieux les Quarante cus que je ne vous envoie point, parce que vous n'tes et que vous ne vous pas arithmticienne fouciez gure de favoir fi la France eft riche
petite Corneille
, , ,
,
ou pauvre. La PrincefTe part fous l'enveloppe de madame la duchefle de Choifeul ; fi elle vous amufe je ferai plus de cas de TEuphrate que de la Seine. J'ai reu une petite lettre de madame de elle me parat digne de vous aimer. Choifeul
,
Je fuis fch contre M. le prfident Hnault ; mais j'ai cent fois plus d'eftime et d'amiti pour lui que je n'ai de core.
Adieu Madame
,
tolrez la vie
je la tolr
DE
bien.
Il
M.
DE VOLTAIRE.
,
s5l
ne vous manque que des yeux et tout me manque mais aiTurment les fentimens que je vous dois et que je vous ai vous ne
;
7^
<
me manquent
pas.
LETTRE
A
M.
CXX.
notaire
Paris.
DE LALEU,
3o de mars.
que madame Denis doit faire Paris exige que je profite de vos bonts pour faire quelques arrangernens ncefJLie fjour
,
Monfieur
,
faires.
Vous
hritiers
,
favez que ni
M. de
Richelieu, ni les
,
ni M. de maifon de Guife Lezeau ne m'ont pay depuis long-temps. Cela fait un vide de 8800 livres de rente. que M. le Sueur )Le refce de mes revenus
de
la
doit toucher
lefquelles je
fe
monte
45
00 livres
fur
paye 400 le Sueur , M. Vabb Mignot et 1800 livres M. d'Ornoi, compter de ce jour, au lieu de 1200 livres qu'il touchait c'eft donc 3400 livres fouftraire de 45 200 livres refte net 41 800 livres. Sur ces 41 800 livres, j'en prenais 36, 000 livres pour faire aller la maifon de Ferney.
livres
au
fieur
1800
livres
252
RECUEIL DES LETTRES

la
Vous avez eu
1768,
bont de
faire
payer encore
Paris
,
plufieurs petites
fommes pour moi
dont le montant ne m'eft pas prfent l'efprit ; il fera aif de faire ce compte. M. de la Borde a la gnrofit de m'avancer tous les mois mille cus pour les dpenfes courantes que vous voulez bien lui rembour,
fer
quand
le fleur
le
Sueur a reu mes femef-
Je ferai oblig de prendre ces trois mille chez livres encore quelques mois Genve pour le correfpondant de M. de la Borde
tres.
,
m'aider payer environ 20, 000 livres de

dettes criardes.
800 livres de rentes qui me reftent entre vos mains il fe peut qu'il me foit d encore quelque chofe. En ce cas je vous fupplie de donner madame Denis ce furplus et de vouloir bien me faire favoir quoi il fe monte. Outre ce furplus on a tranfig avec M. de Lezeau condition qu'il payerait 9000 livres au mois d'avril o nous entrons. Je compte encore que M. le marchal de Richelieu lui donnera un -compte. Tout cela lui peut compofer cette anne une fomme de 20, 000 livres; aprs quoi, lorfque les affaires feront en rgle je m'arrangerai de faon avec vous qu'elle touchera chez vous 20, 000 livres de penfion chaque anne. Je me
Sur
les
41
DE
flatte
M.
DE VOLTAIRE.
253
que vous approuverez mes difpofitions et que vous m'aiderez m'acquitter des charges que les devoirs du fang et de l'amiti m'impofent.
7ô.
Je vous fouhaite une bonne fant.J'ai l'honneur d'tre 8cc. ,
LETTRE
A
M.
C X
I.
LE DUC DE CHOISEUL.
Premier d'avril.
MON PROTEC TEU R,

Vjeci
au minifre de paix. Vous avez la bont de m'accorder quelques claircilTemens fur le Sicle de Louis XIV. Tout ce
s'adreffe
imprim. Je n'ai plus qu'un feul petit objet de curiofit fur une tracalTerie ecclfiaftique en cour de Rome,
qui regarde la cruelle guerre
eft
Mon
Il
protecteur connat ce pays-l.

"un birbone,
y avait, en 1699,
,
unfurfante,
un malandrino nomm
mtier
et
Giori
efpion de fon
prenant de l'argent toute main , en donnant partie ad alcuni ragazii : quello

le
:
buggerone trahifTait
cardinal de Bouillon en
fut la caufe
recevant fes prfens
il
de tous
les
, ,
25^
RECUEIL DES LETTRES

Il
malheurs de ce cardinal.
1 7
doit
y avoir deux
68.
ou
et
trois lettres
,
de ce maraud , crites en fvrier
mars 1 699 M. de Torcy. Si vous vouliez Monfeigneur en gratifier ma curiolit je vous ferais fort oblig.
,
Y aurait-il
encore de Findifcrtion vous
demander la relation de la colique nphrtique de cet ivrogne de Pierre III, adorateur du

roi de PrufTe, crite par
taire
M. de
Ruhlires, fecr-
du baron de
Breteuil ? Cette relation eft

,
entre les mains de plufieurs perfonnes
et n'efl
plus
ce que je fais auffi certainement qu'on peut favoir quelque chofe

fecret.
, ,
un
Tout
en doutant, c'efl que Pierre III n'aurait point eu la colique s'il n'avait dit un jour un Orlof en voyant faire l'exercice aux
c'eft--dire
,
gardes probazinski
Voil une belle troupe
mais
je ferais fuir tous ces gens-l comme des gredins

Ji ftais la tte de cinquante pruffiens.
Je vous jure, mon protecteur, que ma Catherine ne m'apas dit un mot de cette colique quoiqu'elle ait eu la bont de me mander tout
le
bien qu'elle
lui ai
fait
dans
:
fes varies Etats.
Je
ne
point
crit
Ninus en vous chaflant de fon
lit et
du trne
En
vous perdant,
le
Madame,
et perdu Babylone.
fes
Pour
bien des mortels vous prvntes

et la terre avaient
coups
:
Babylone
befoin de vous
DE
M.
DE VOLTAIRE.
et
2$5
Et quinze ans de vertus
de travaux utiles,
,
Les arides dferts par vous rendus fertiles Les fauvages humains fournis au frein des
7^^
lois
,
Les
arts
dans nos
cits naiffans
,
votre voix
Ces hardis monumens
que l'univers admire

,
Les acclamations de ce puiffant empire
Sont autant de tmoins
dont
le cri
glorieux
A dpof
feule fois
pour vous au tribunal des dieux.
Elle n'a pas
jouer Smirams une Mofcou. Cependant je ne la crois

fait
mme
pas
jure
fi
coupable qu'on
foi
le dit;
mais
fi
gnez m'envoyer
,
la petite relation
,
vous daije vous
de votre crature
de n'en jamais
fait
faire le
moindre ufage.
Je ne
me
fuis pas
encore
chartreux
bavard, mais je fais attendu que rgulirement mes pques et je mets au pied du crucifix toutes les calomnies frroniques et pompignantes qui m'imputent toutes les
je fuis trop
,
gentilieiTes
imprime
de
dvotes que Marc -Michel depuis trois ou quatre ans , dans

anti
,
Amfterdam
contre les plus pures lumires
la thologie. Il
deux ou
,
trois
coquins
,
dfroqus qui travaillent
fans
relche
l'uvre du dmon.
vous m'avouerez qu'il ferait bien injufte d'imaginer qu'un radoteur de foixante et quatorze ans occup du Sicle
,
Mais frieufement
1768
256
RECUEIL DES LETTRES
de mauvaifes tragdies, de mauvaifes comdies, d'tablir une fortune de quarante cus de iuivre dans fes voyages une princeiTe de Babylone et de faire continuellement des expriences d'agriculture et le temps et la volont de barboter dans la
de Louis
,
, , ,
XIV
thologie.
Les envieux mourront
mais non jamais l'envie.
Les envieux ont eu beau jeu. Une nice qui va Paris quand un oncle eft la campagne eft une merveilleufe nouvelle mais le fait eft que nos affaires tant fort dlabres par le manque de mmoire de plufeurs illuftres dbi,
teurs
grands feigneurs
,
tant franais qu'allela

;
mands
je
fuis laff
rforme je me d'tre l'aubergine de l'Europe. Je

fuis
me
mis dans
donne vingt
nice
chiffbn,
mille francs de penfion
ma
votre trs-humble fervante.

,
Cornlie-
nice du grand Corneille a eu en mariage

,
environ quarante mille cus grces

faits
vos bien-
et
ceux de
ai
madame
la
duchefle de
Grammont. J
entre
partag une partie de

,
mon bien
mes parens et je n'ai plus qu' mourir doucement gaiement et agrablement entre mes montagnes de neige, o je fuis peu-prs
,
fourd
et
aveugle.
trs-exact de ma conduite
:
Volun compte
ma reconnaiffance le devait mon bienfaiteur.

Le
DE
M.
DE VOLTAIRE.
25^J
Le bavard lui demande pardon de l'avoir tant ennuy il bavardera vos bonts jufqu'au der;
768.
nier
moment de
fa vie.
Il voudrait bien btir une jolie maifon dans votre ville de Verfoy , mais il fera mort avant
que votre port
foit fait.
La
vieille
marmotte des Alpes.
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
CXXII.
Lyon.
DE BORDES,
4
d'avril.
X-iE cher correfpondant eftfuppli de vouloir bien faire mettre lapofte tous ces petits piftolets de poche. Il parat par tout ce qui nous
,
revient, qu'on ne
tire
pas toujours fa poudre
aux moineaux
,
et qu'on effraie quelquefois Croyez-moi fervez la bonne les vautours. caufe et dieu vous bnira. On vous envoie une Guerre. L'archevque mais aufli il ne d' Auch ne fera pas content fafe archevque d'un mandefaut pas qu'un ment un libelle diffamatoire. L'hiftoire du bannifement des jfuites de la Chine eft une plaifanterie infernale de ce Mathurin Laurent rfugi Amflerdam chez
,
Ccrrefp, gnrale.
Tome
XII.
258
_
RECUEIL DES LETTRES

un
drle qui a quelque
Marc-Michel. C'eft
efprit
,
17&8.
un peu
d'rudition, et qui rencontre
quelquefois.
tive et
Il eft
auteur de
la Thologie porta-
du Compre
Matthieu. J'avais peine

le
croire qu'il et fait
ouvrage me dant on aflure qu'il en eft l'auteur. Ce qu'il y a de trifte en France c'eft que des Frrons m'accufent d'avoir part ces infamies. Je ne connais ni Laurent ni aucun de fes afTocis que Marc-Michel fait travailler tant la feuille. Ils ont Timpudence de faire pafler leurs fcan,
,
Catchumne (#). Cet paraiffait au-deflus de lui , cepen-
daleufes brochures fous monnom.J'aivufc Cat-
chumne annonc dans trois gazettes, comme tant une de mes productions journalires. On
ajoute que
et
la reine en
a demand jujlice au roi
que
le roi m'' a
banni du royaume.
ces bruits font
,
On
faux
;
fait affez
combien tous
fe
mais
force d'tre rpts
ils
deviendj
nent pernicieux. On perfcuter en effet un

par
la
rfout aifment
homme
qui
l'eft
voix publique. Je pourrai bien mettre comme dit Larcher pour la plume la main calomnies. J'crirai conces confondre toutes
,
tre frre Rigolet et contre
ddierai
il
s'il
Catchumne. Je le faut, l'ouvrage au pape. Eftle
poffible qu'
mongede foixante
M. de
et
quatorze
faire
ans on puiffe
(*)
me fouponner de
Bordes.
des
Roman
philofophique de
DE
je fuis
M.
DE VOLTAIRE.
25g
plafanteries contre la religion dans laquelle
n?
,
*?*$
ne veut pas que je meure en repos. J'efpre cependant expirer tranquille foit au pied des Alpes foit au pied du Caucafe.
,
On
Fortem
et
tenacem propqfiti virum*
Je vous embraiTe tendrement.
LETTRE CX X
A M,
IL
FISCHER,
Ferney
,
INTENDANT DES POSTES DE BERNE.

A
I
5 d'avril.
e vois,
m'honorez
cifment
le
Monfieur par la du 3 1 de mars

, ,
comme
le
dont vous que je fuis prBikeftarf de Londres qui

lettre
,
,
docteur Swift
et le
docteur Arbutnot prouIl
vrent qu'il tait
mort.
eut beau dclarer
dans
les papiers publics qu'il

c'tait
n'en tait rien,

,
que
ennemis et on lui dmontra qu'il fe portait merveille qu'il tait abfolument mort que trois gazettes et trois autres gazettes de wigs de toris que quand deux l'avaient dit expreffment
fes
, ;
,
une calomnie de
260
RECUEIL DES LETTRES

chofe,
;
partis acharns l'un contre l'autre affirmaient

la
mme
il
tait clair qu'ils affirmaient
la vrit
qu'il
et qu'il n'avait
,
y avait fix tmoins contre lui pour lui que fon feul tmoi-
gnage lequel n'tait d'aucun poids. Enfin le pauvre homme eut beau faire il fut convaincu d'tre mort; on tendit fa porte de noir, et on vint pour l'enterrer. Si vous voulez m'enterrer, Monfieur il ne tient qu' vous vous tes bien le matre. J'ai foixante et quatorze ans, je fuis fort maigre,
,
je pfe fort peu
et
il
fuffira
de deux petits
garons pour
me
porter dans
que
j'ai fait btir
dans
le
mon tombeau cimetire de mon
glife.
Vous
ferez quitte encore de faire prier

,
dieu
pour moi attendu que dans votre communion on ne prie point pour les morts. Mais moi je prierai dieu pour la converfion de votre correfpondant qui veut que je fois en deux lieux la fois ce qui n'eft jamais
;
arriv qu' S Franois Xavier
et ce
qui parat
aujourd'hui moralement impoflibleplufieurs honntes gens. J'ai l'honneur d'tre pour le peu de temps que j'ai encore vivre, Monfieur, votre 8cc.
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
21
LETTRE CXXIV.
A M. FENOUILLOT DE FALBIRE.
Ferney,
11
d'avril.
1768,
l ne vous manque plus rien vous avez pour vous le public contre vous que
JL
Monfieur
et
il
n'y a
Ce lourd Frron
diffam par la ville
Comme
Je ne
qui
un btard du btard de Zole.

point du tout tonn que cet
,
fuis
mbcille maroufle
le tolrent
,
l'opprobre des fuprieurs
n'ait pas fenti l'intrt prodi-
gieux qui rgne dans votre ouvrage.

Les Frrons
font-ils faits
pour
fentir la nature ?
Vous avez trs-bien fait d'ajouter l'hifloire du jeune Fabre tout ce qui peut la rendre plus
touchante. Le faitn'eft pas prcifment
comme
des
on
le
dbite. S'il tait tel
on
en
n'aurait pas
le tirant
dfendu ce jeune
galres
,
homme
d'approcher de Nmes de plus de dix
lieues.Je fuis trs-inliruit de toute cette affaire

puifqu'il
y a long-temps que Fabre m'a
fait
prier d'crire en fa faveur
au commandant de
262
.
RECUEIL DES LETTRES

;
la
1768.
province et j'ai pris cette libert. Il vous devra beaucoup plus qu' moi puifque vous
,
avez intreCe pour lui toute
la
nation. (*)
Je fuis charm que vous foyez li avec M. Marmonlel ; il eft mon ami depuis plus de
vingt ans
Frrons.
J'ai l'honneur d'tre
:
c'eft
un
des
hommes
et les
qui mritent
le plus l'eftime
du public
aboiemens des
avec tous les fentimens
que je vous dois,
8cc.
(*) Le jeune Fabre s'tait fubftitu fon pre condamne' aux galres pour avoir reu chez lui des pre'dicans. Cette
victime de l'amour
fortit des galres
filial
et
de l'intole'rance religieufe ne
le fujet
qu'au bout de fept ans. C'eft
de
V Honnte
de 1768.
criminel,
de M. de
Falbaire.
On peut
voir les dtails

,
de cette aventure dans la prface
de ce drame
dition
DE
M.
DE VOLTAIRE.
263
LETTRE
A
M. L'EVE UJE
A
Ferney, i5
CXXV.
D'ANNECY.
d'avril.
Tîi!
(*)
MONSIEUR,
rpondre fur le champ la lettre (**) dont vous m'avez honor , fi mes maladies me l'avaient permis. Cette lettre me caufe beaucoup de fatisfaction mais elle m'a un peu tonn. Comment
I
, (
'aurais d
L'abb Biord
ci-devant prtre habitu ou vicaire

le
d'une paroifle de Paris. Ses dmls avec

l'obligrent quitter cette ville.
parlement
Voyez
la lettre
monfieur
d'Argent al
du 27 de juillet.
Lettre de vque c Annecy.
(**)
Annecy
le 1 1 d'avril.
MON SIEUR,
On
que
dit
que vous avez
fait
vos pques
,
bien des perfonnes
n'en font rien moins qu'difies

c'ett
,
parce qu'elles s'imaginent
une nouvelle fcne que vous avez voulu donner au

en vous jouant encore de ce que
,
public
la religion a
de
plus facr. Pour moi

,
Monfieur
qui penfe plus charitable-
ment je ne faurais me perfuader que M. de Voltaire, ce grand-homme de notre ficle qui s'eft toujours annonc
,
comme
lev
par les efforts d'une raifon pure et par les
264
RECUEIL DES LETTRES
17
68.
pouvez-vous me favoir gr de remplir des devoirs dont tout feigneur doit donner l'exemple dans fes terres dont aucun chrtien ne
,
principes d'une philofophie fublime, au-deius des refpects
humains
des prjugs et des faiblefles de l'humanit

fes
et t
capable de trahir et de diffimuler
fentimens par un acte
d'hypocrifie qui iuffirait feul pour ternir toute fa gloire, et pour l'avilir aux yeux de toutes les perfonnes qui penfent. J'ai d croire que la fincrit avait toujours fait le caractre
de vos dmarches. Vous vous tes confeff vous avez mme communi vous l'avez donc fait de bonne foi , vous l'avez
, ;
fait
la foi
vous l'avez fait , perfuad de ce que nous dicte par rapport au facrement que vous avez reu. Les incrdules ne pourront donc plus fe glorifier de vous voir marcher leur tte , portant l'tendard de l'incrdulit le public ne fera plus autorif vous regarder comme le plus grand ennemi de la religion chrtienne , de l'Eglife catholique et de fes miniftres. S'il ne peut, malgr les protef; ;
en vrai chrtien
tations contraires infres de votre part en certaines gazettes

fe
perfuader que vous ne foyez pas l'auteur

,
d'une foule
,
d'crits
de brochures
et
d'ouvrages remplis d'impit
qui
ont dj occafionn tant de dfordres dans la focit, tant
de drglemens dans
le fanctuaire
;
les
murs
tant de profanations dans
au moins que , revenu vous-mme vous avez enfin rfolu de ne plus mettre au jour de femblables productions, et que, par un acte aufli clatant que celui que vous avez fait dans Pglife de votre paroife , le jour de Pques vous avez voulu rendre un hommage public
il
croira
la religion qui vous a
vu
natre dans fon fein

les vtres
et qui
des talens
auffi diftingus
,
que
auraient t infini-
ment
utiles fi vous les lui aviez confacrs. Il efprera encore qu'en foutenant ce premier acte par des fentimens et par une conduite uniformes , et qu'en perfectionnant l'ouvrage
d'une converfion bauche
vous ne
,
laifferez plus
le jufte fujet
aux gens
de rendre
de bien
amateurs de la religion
que
doit
DE
plis ?
M.
DE VOLTAIRE.
j'ai
fi
s65
doit fe difpenfer, et que
fouvent remX
Ce
n'eft pas affez d'arracher fes valTaux la
7^S.
aux horreurs de
grces
pauvret
d'encourager
dieu
et
de
le
bnir d'un retour qui mettra le comble
leur joie et leur confolation.

Si le
jour de votre communion on vous avait vu

le
non pas
vol et
;
vous ingrer prcher

les larcins
,
peuple dans
l'glife fur le
ce qui a fort fcandalif tous les aiTiftans
mais
,
lui
annoncer,
comme un
autre
Thodoje
par vos foupirs

foi
,
vos gmiifemens et vos larmes, la puret de votre

fincrit
la
de votre repentir
et le
dfaveu de tous
les fujets
de mfdification
dans
tions
le cas
qu'il a cru entrevoir

,
par
le paiT
dans votre
faon de penfer et d'agir
alors perfonne n'aurait plus t
comme quivoques vos dmonitraapparentes de religion. On vous aurait cru mieux diipof
de regarder
les
approcher de cette table fainte o la foi ne permet, aux
mes mme
plus pures
de ne
fe
prfenter qu'avec
une
religieufe frayeur;
on aurait
t plus difi de vous y voir,
et peut-tre auriez-vous tir plus d'avantage
de vous y tre
prfent.
que je dois laiffer au jugement du fouverain fcrutateur des curs et des confciences,
,
Mais
quoi qu'il en
foit
du
paff
ce feront les fruits qui feront juger de la qualit de l'arbre

et j'efpre
laiiTerez
,
par ce que vous ferez l'avenir

lieu
aucun
de douter de
fait.
la droiture et
le
que vous ne de la fincrit

*
de ce que vous avez dj

rien plus
Je me
et
perfuade d'autant
,
plus facilement que je le fouhaite avec plus d'ardeur
n'ayant
cur que votre
falut
ne pouvant oublier qu'en
qualit de votre pafteur, je dois rendre
compte D
u de
t
votre
ame
comme de
dirai
,
toutes celles
du troupeau qui m'a
confi par la divine providence.
fur votre tat
pas, Monfieur combien j'ai dj gmi combien j'ai dj offert de prires et de fupplications au Dieu des mifricordes pour qu'il daignt enfin vous clairer de ces lumires cleftes qui font aimer
,
Je ne vous
ni
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
266
RECUEIL DES LETTRES

de contribuer, autant qu'on leur bonheur temporel, il faut
,
*7
<*
leurs mariages
le
peut
encore
les difier; et
il
ferait
bien extraordifit
naire qu'un feigneur de paroifle ne

,
pas
dans Tglife qu'il a btie ce que font tous prtendus rforms dans leurs temples leur manire.
,
les
,
Je ne mrite pas aiurment les complimens que vous voulez bien me faire de mme que
,
je n'ai jamais mrit les calomnies des infectes
de
les
la littrature
qui font mprifs de tous

et
honntes gens,
qui doivent tre ignors

temps
qu'ils la font connatre
;
t fuivre la vrit, en
mme
je
me
bornerai fimplement vous faire remarquer

,
que
le
temps preffe et qu'il vous importe de ne point perdre aucun de ces momens prcieux que vous pouvez encore employer utilement pour l'ternit. Un corps extnu, et dj abattu vous avertit que vous approchez fous le poids des annes
,
du terme o
mmoire. En
suffi frivole
font alls aboutir tous ces

et
hommes fameux
qui
vous ont prcd,
dont
peine
refte-t-il
aujourd'hui la
fe laiffant
blouir par le faux clat d'une gloire

la plupart d'entre
que fugitive,
et leurs
eux ont perdu

Ciel que
de vue
les
biens et la gloire immortelle plus dignes de fixer
leurs dfirs
emprefTemens. Fafle
le
plus
fage et plus prudent qu'eux, vous ne vous occupiez plus l'avenir que de la recherche de ce bonheur fouverain qui peut feui remplir le vide d'un cur qui ne trouve rien ici-bas
qui puifTe
le
contenter
C'eftce que je ne cefferai de demander au Seigneur par
mes vux
les
plus ardens
et je le dois
,
au vif intrt que
je prends tout ce qui vous regarde
au zle dont je fuis
anim pour votre
falut
et
aux fentimens refpectueux avec
Jefquels j'ai l'honneur d'tre, Sec.
DE
fer les
M.
D E
VOLTAIRE.
267
d'un homme de votre caractre. Je dois mprifans pourtant har les 1768, impoftures plus il impofteurs. Plus on avance en ge faut carter de fon cur tout ce qui pour,
rait l'aigrir
et le meilleur parti
la
qu'on puifTe
de l'oublier.
,
prendre contre
calomnie
les
c'eft
Chaque homme
doit des facrifices
chaque
homme
fait
que tous
petits incidens qui

,
peuvent troubler cette vie paffagre fe perdent dans l'ternit et que la rfignation dieu, l'amour de fon prochain la juflice , labienfefance, font les feules chofes qui nous reftent devant le crateur des temps et de tous les tres. Sans cette vertu que Cicron appelle caritas generis humani l'homme n'eft que l'ennemi de l'homme il n'eft que l'efclave de l'amour propre, des vaines grandeurs des diftinctions frivoles de l'orgueil de l'avarice et de toutes les parlions. Mais s'il fait le bien
; ,
pour l'amour du bien

(pur
et
mme
fi
ce devoir
confar parle chriftianifme) domine

il
peut efprer que dieu, les hommes font gaux, ne rejettera pas des fentimens dont il eft la fource ternelle. Je m'anantis avec vous devant lui et n'oubliant pas les formules introduites chez les hommes, j'ai l'honneur d'tre avec refpect,
dans fon coeur, devant qui tous
8cc.
P. S.
Vous
tes trop inflruit
pour ignorer
268
RECUEIL DES LETTRES

,
1768.
qu'en France un feigneur deparoifTe doit en rendant le pain-bnit,inffruirefes vaffaux d'un

vol commis dans ce
effraction
,
temps-l
le
,
mme
avec
;
et
y pourvoir incontinent
fi
de
mme
l'eau.
qu'il doit avertir
feu prend quel-
ques maifons du village et faire venir de Ce font des affaires de police qui font de fon reffort.
LETTRE
A
M. LE
A
E vois
,
CXXVI.
20
Ferney,
le
d'avril.
Monfieur que les Parifiens jouiffent d'une heureufe oifivet puifqu'ils daignent s'amufer de ce' qui fe paffe fur les fronau pied des Alpes et du tires de la Suiffe mont Jura. Je ne conois pas comment la chofe la plus fimple ,1a plus ordinaire et que a pu caufer la moindre je fais tous les ans furprife. Je fuis perfuad que vous en faites autant dans vos terres, quand vous y tes. Il n'y a perfonne qui ne doive cet exemple
I
,
fa paroiffe
et
fi
quelquefois dans Paris le

,
mouvement
ptefcrites
,
des affaires
ou d'autres
la
conf-
drations obligent de diffrer ces crmonies
nous n'avons point
campagne
DE
M.
DE VOLT-AIRE.
269
de pareilles excufes. Je ne fuis qu'un agriculteur, et je n'ai nul prtexte de m'carter des
rgles auxquelles
ils
7"^
<
font tous aflujettis. L'in-
nocence de leur vie champtre ferait juftement

effraye
,
fi
je n'agiffais pas et
fi
je
ne penfais ne nous
pas
comme
eux.
Nos
dferts
qui devraient
,
nous drober au public de

fait
Paris
ont jamais drobs nos devoirs. Nous avons
dieu, dans nos hameaux,

pour
la fant
les
mmes
prires
de
la reine
capitale, avec
moins
d'clat
que dans la fans doute , mais
a cout nous avons appris avec autant de joie que vous le retour d'une fant fi prcieufe.
zle.
non pas avec moins de
Dieu
,
nos prires
,
comme
les vtres
et
LETTRE CXXVII.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
22
d'avril.
jYI o N
chang
table
,
divin ange
mes
raifons
pour avoir
ma
table
ouverte
contre la fainte
comme
fit
pourront ennuyer un excommuni vous mais je me crois dans la ncef;
de vous les dire. Premirement , c'efl: un devoir que j'ai rempli avec madame Denis une
fois
ou deux
fi
je
m'en fouviens bien.
2^0
RECUEIL DES LETTRES

,
Secondement
1708.
agriculteur
parifiens
,
il
n'en
eft
pas d'un pauvre

autres feigneurs
comme de vous
qui en tes quittes pour vous aller

midi. Il faut
promener aux Tuileries

rende
le
;
que je
pain
je
bnit en perfonne dans
ma
paroiffe
me
trouve feul de
il
ma bande
contre deux cents cinquante confciences timores

;
et
quand
n'en cote qu'une cr-
monie
il
prefcrite par les lois

faire
ne faut pas s'en ennemis.

3.
pour les difier deux cents cinquante

,
trouve entre deux vques qui font du quatorzime ficle , et il faut hurler
Je
me
avec ces facrs loups. Il faut tre bien avec fon cur ft-il 4 un imbcille ou un fripon et il n'y a aucune
.
prcaution que je ne doive prendre aprs la

lettre
5.
de l'avocat Caze.
Soyez
trs -sr
que
fi
je vois pafTer
une proceffion de capucins

d'el'e,
j'irai
au-devant
plus forte
a trouv
fai-
chapeau bas, pendant

rfident
;
la
onde.
6.
M. Hnin
Genve
il
un aumnier tout tabli bleffe. Ce prtre eft un

et des plus infolens
le
garde par
des plus dteftables

la
coquins qui foient dans
canaille tonfure. Il Te fait Fef pion

,
de l'vque
d'Orlans de Tvque d'Annecy et de l'vque de Saint-Claude. Le rfident n'ayant pas
1 ,
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
le chafTer
,
27
le
courage de
il
faut
que j'aye
courage de le faire taire. Puifque Ton s'obftine m'imputer les 7 ouvrages de Saint -Hiacynthe de l'ex-capucin
.
1768,
Maubert de l'ex-mathurin Laurent et du fieur tous gens qui ne communient pas , Robinet
,
veux communier; et, fi j'tais dans Abbeville je communierais tous les quinze jours.
je
.,
ne peut me reprocher d'hypocrifie T puifque je n'ai aucune prtention. 9 Je vous demande en grce de brler mes raifons aprs les avoir approuves ou con8.
.
On
damnes. J'aime beaucoup mieux tre brl par vous qu'au pied du grand efcalier* Je rends de trs-fmcres actions de grce la nature etaumdecinquil'afeconde, d'avoir enfin rendu la fant madame dCArgental. par la Je vous amuferai probablement premire polie de la Guerre de Genve imprime Befanon c'eft un ouvrage
, ,
,
mon
gr
trs-honnte
et
qui ne
peut
dplaire dans le mille perfonnes

rire.
;
monde
qu' deux ou trois
encore font-elles obliges de
Je fuis hibou je l'avoue mais je ne laiffe pas de m'gayer quelquefois dans mon trou ce qui diminue les maux dont je fuis accabl
,
c'eft
une
fuis
recette excellente.
Je
comme
votre ville de Paris
je n'ai
Z 4
2>]2
RECUEIL DES LETTRES
1768.
plus de thtre. Je donne mon cur les aubes des prtres de Smiramis ; il faut faire une fin.
Je
me fuis retir fans penfion du roi dans ma foixante et quinzime anne. Je ne compte
,
pas galer
les
les
jours de Moncrif ; mais

,
fi
j'ai
moyens de plaire mes deux anges
je
me
pour le moins aufli heureux que lui. Je me mets l'ombre de vos ailes avec une vivacit de fentimens qui n'eft pas d'un vieilcroirai
,
lard. V.
LETTRE
A
M.
Sur fon
CXXVIII.
mdecin Paris,
PAULET,
Ferney, 22
Hijloire de la petite vrole.

\
d'avril.
Monfieur que don Quichottenava.it pas lu plus de livres de chevalerie que j'en ai lu de mdecine. Je fuis n faible et malade , ayant d'anciens et je reiTemble aux gens qui
I
e crois
procs de famille
les jurifconfultes
pafTent leur vie feuilleter

,
fans pouvoir finir leurs
procs.
que peux mon procs comme je foutiens contre la nature. J'ai gagn un grand incident,
11
a environ foixante et quatorze ans

,
je
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
2>]3
pufque je fuis encore en vie mais j'ai perdu tous les autres ayant toujours vcu dans les
,
*768.
fouffrances.
De
vous
tous les livres que

fuis trs-oblig de
j'ai lus
il
n'y en a
point qui m'ait plus intrelT que

naiffance avec Rhass.
le vtre.
Je
m' avoir fait
faire
conces
Nous
tions de grands
,
ignorans et de mifrables barbares
quand
Arabes fe dcraffaient. Nous nous fommes forms bien tard en tout genre mais nous avons
,
regagn
le
temps perdu
j'ai
votre livre furtout

Il
en
eit
un bon tmoignage.
:
m'a beaucoup
inftruit
mais
encore quelques petits fcru-
pules fur la patrie de la petite vrole.

J'avais toujours penf qu'elle tait native
germaine de la lpre qui appartenait de droit au peuple juif peuple le plus infect en tout genre qui ait de l'Arabie dferte
,
et coufine
.>
jamais t fur notre malheureux globe.

Si la petite vrole tait native d'Egypte, je
ne vois pas comment

Antoine
,
les troupes
de Marc-
(TAugiJte
et
de
fes
fuccelTeurs
ne
l'auraient pas apporte

les
Rome. Prefque tous
Romains eurent des domeftiques gypils
tiens, verna Canopi;
n'eurent jamais d'Ara-
bes. Les Arabes relirent prefque toujours dans
leur grande
temps de Mahomet. Ce fut dans ce temps-l que la petite vrole commena tre connue. Voil mes
prefqu'le
jufqu'au
274
.
RECUEIL DES LETTRES

; ,
raifons
1760.
mais je me dfie d'elles vous penfez diffremment.
puifque
Vous m'avez convaincu

tion.
Monfieur
que
l'extirpation ferait trs-prfrable l'inocula-
de pouvoir attacher la chat. cou du fonnette au Je ne crois pas les princes de l'Europe affez fages pour faire une
difficult eft
La
ligue offenfive et dfenfive contre ce flau

;
du
fi mais vous parvenez genre-humain parlemens du royaume qu'ils rendes obtenir

,
dent quelques arrts contre

je vous prierai auffi
(
la petite
vrole
fans
aucun intrt) de
prfenter requte contre fa groffe fur.

favez que
,
Vous
,
le
parlement de Paris condamna
en 1496 tous les vroles qui fe trouveraient dans la banlieue tre pendus. J'avoue que mais elle cete jurifprudence tait fort fage
;
tait
un peu dure
et
d'une excution
difficile,
furtout avec le clerg qui en aurait appel ai

apjoftolos.
Je ne
a
fait le
deux demoifelles plus de mal au genre-humain mais

fais
laquelle de ces
la groffe
fur
me
parat cent fois plus abfurde
que
la
l'autre. C'eft
un
fi
norme
les
ridicule dans
nature d'empoifonner
,
fources de la
gnration
quand
nature
je fais l'loge
eft
que je ne fais plus o j'en fuis de cette bonne mre La

,
trs-aimabe et trs-refpectable
elle
fans
doute, mais
a des enfans bien infmes.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
2j5
Je conois bien que, fi tous les gouvernemens de l'Europe s'entendaient enfernble ils *768. pourraient toute force diminuer un peu
,
l'empire des deux fccurs.
Nous avons
actuel-
lement en Europe plus de douze cents mille hommes qui montent la garde en pleine paix fi on les employait extirper les deux virus qui dfolent le genre-humain, ils feraient du moins bons quelque chofe. On pourrait mme leur donner encore combattre le fcorbut, les fivres pourpres, et tant d'autres faveurs de ce genre que la nature nous a faites. Vous avez dans Paris un htel -Dieu o rgne une contagion ternelle o les malades fe donnent entafes les uns fur les autres rciproquement lapefte et la mort. Vous avez des boucheries dans de petites rues fans iffue, qui rpandent en t une odeur cadavreufe, capable d'empoifonner tout un quartier. Les exhalaifons des morts tuent les vivans dans
;
,
vos glifes et les charniers des Innocens ou de Saint- Innocent font encore un tmoignage de barbarie qui nous met fort au-defbus des Hottentots et des ngres cependant perfonne ne penfe remdier ces abominables abus. Une partie des citoyens ne penfe qu' l'opra comique et la forbonne n'eft occupe qu' condamner Blijaire et damner l'empereur
,
,
,
Marc-Antonin.
276
-
RECUEIL DES LETTRES
1768.
Nous ferons long-temps fous et infenfbles au bien public. On fait de temps en temps
quelques
efforts
, ,
et
on s'en
laiTe le
lendemain.
La confiance le nombre d'hommes nceiTaire et l'argent manquent pour tous les grands tabliffemens. Chacun vit pour foi Sauve qui
:
peut
les
eft la
devife de chaque particulier. Plus
hommes
,
font inattentifs leur plus grand
intrt
plus vos ides patriotiques m'ont
infpir d'eflime.
J'ai
l'honneur d'tre
8cc.
LETTRE GXXIX.
A
M.
L'EVEQUE D'ANNECY.
29
d'avril.
M ONSIE
U R,
lettre (*)
Vo t r e fconde
(*)
m'tonne encore
plus que la premire. Je ne fais quels faux rapports ont pu m'attirer tant d'aigreur de votre
Lettre de veque
(Ji
Annecy.
Annecy,
2 5 d'avril.
MONSIEUR,
Je n'ai diffr de rpliquer votre lettre du 1 5 de ce mois 9 que parce que je n'ai eu ds-lors aucun moment de loifir , ayant t continuellement occupe' de ce que nous appelons
la retraite et le fynode.
DE
part.
M.
DE VOLTAIRE.
,
277
fouponne beaucoup un nomm Ancian cur du village de Mons qui eut 1768. un procs criminel au parlement de Dijon
On
,
en 1761
Je
n'ai
procs dans lequel je lui rendis

qu'tre trs-furpris qu'en affectant de ne pas
pu
entendre ce qui tait fort intelligible dans
ma
lettre,
vous
ayez fuppof que je vous favais bon gr d'une
communion
de politique, dont
fcandalifs
les proteftans
mme
ai
n'ont pas t moins
que
fi
les catholiques.
J'en
autre; et,
vous tiez moins clair
gmi plus que tout et moins inftruit je

,
croirais devoir
vous apprendre
le
en qualit d'vque et de
,
pafteur
qu'en fuppofant
fcandale donn au public

,
foit
par
les
crits qu'il
vous attribue
foit
par la ceffation de
,
prefque tout acte de religion depuis plufieurs annes
une
communion
faite
fuivant les vrais principes de la morale
chrtienne exigeait pralablement de votre part des rparations clatantes et capables d'effacer les imprefons fur votre
prifes
inftruit
que jufque-l aucun miniftre de fon devoir, n'a pu et ne pourra vous abloudre
;
compte
et
ni
vous
permettre de vous prfenter
la table fainte.
Sans tre
auffi inftruit
que vous
le
fuppofez gratuitement
la
je
le fuis
cependant
affez
pour ne pas ignorer que

,
conduite
d'un feigneur de paroiffe qui fe gardes arms jufque dans l'glife

,
fait
accompagner par des
et qui s'y ingre
donner
des avis au peuple pendant la clbration del fainte meffe
bien loin d'tre autorife par

eft
les ufages et les lois
de Fiance
au contraire profcrite par

ce qui
les fages
ordonnances des rois

,
trs-chrtiens qui ont

le lieu
,
toujours diflingu
miniftre des
pour
,
le
temps
et
eft
du
pafteurs
de l'exercice
fei-
de
la police
extrieure que vous voulez
attribuer aux
gneurs de paroiffe.
Vous m'annoncez que vous vous anantiiTez avec moi devant dieu le crateur des temps et des tres je fouhaite
,
que nous
confiance
,
le
faffions
vous
et
moi, avec
affez
de foi, de
,
d'humilit et de repentir de nos fautes
pour
, ,
278
1700.
fervice
RECUEIL DES LETTRES

,
en portant
les parties qui le pourfui-
vaient fe contenter d'un
ddommagement
de quinze cents livres et du payement des frais, On prtend que F officiai de Gex fe plaint de ce que les citoyens contre lefquels il plaide pour les dixmes fe font adreiTs moi. Il eft vrai qu'ils m'ont demand mes bons offices mais je ne me fuis point ml de cette affaire , il attendu que TEglife tant mineure eft
,
mriter qu'il jette fur nous les regards propices de fa mifricorde

et j'en reviens encore vous inviter vous prier ternit vous conjurer perdre de cette de ne pas vue
: ,
laquelle vous touchez de
fi
prs
et
dans laquelle iront bientt

,
Je perdu
le farte
non-feulement
,
les petits
incidens de la vie
mais encore
,
des grandeurs
,
l'opulence des richeffes
l'orguei
des beaux efprits

fagelfe
les
vains raifonnemens de la prtendue
humaine
avis
et tout ce qui appartient la figure
trom-
peufe de ce monde.
Si
flatte
mes
ne font pas
tout--fait
de votre got, je
qu'ils
me
que vous n'en
ferez pas
moins convaincu
et
ne font
dicts
que par l'amour de

en
fe
mon
devoir, et par l'empreffement

folide
que
j'ai
de concourir votre vritable

,
bonheur.
,
Bien des perfonnes
dirigeant par des vues
humaines
vous tiendront un langage bien diffrent ; mais par une fuite du principe invariable que je me fuis fait, de n'agir qu'en vue de d 1 e u et dans l'ordre de fa volont comme je ne
,
cherche point les adulations

fatires
;
je ne crains pas
non plus
de
les
et je fuis difpof efiuyer tous les traits
la mali-
gnit des
tre
,
hommes
i
plutt que de
,
fuivant d
e u
manquer ce que je croirai du devoir de mon miniftre. Au relie
quoique je me ferve des formules introduites chez les hommes, ce n'eft pas avec moins de fmcrit que je ferai toute ma vie,
avec
le dlir le
plus ardent de votre falut
et
avec refpect
Sec.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
difficile
279
malheureufement
cur dans
d'accommoder un
tel procs l'amiable. J'ai tranfg avec
mon
mais
1768.
un
cas peu-prs femblable
Autre
lettre
du mme vqut.
2
Annecy,
de mai.
MONSIEUR,
Vous
attribuez donc l'aigreur ce qui n'eft
l'effet
ma
part que
du
zle dont je dois .tre
ce qui intrefle le falut des mes et
, au vrai de anim pour tout l'honneur de la religion

,
dans
mon
diocfe. Cette confidration m'aurait interdit toute

,
ultrieure rplique
fi
je n'avais cru devoir encore celle-ci
la justification des perfonnes
que vous taxez de vous avoir

,
calomni auprs de moi. M. Ancian
monfieur
,
le
doyen de
Gex
eft
monfieur l'aumnier de
la rfidence
;
ne m'ont pas plus
parl de vous que tous les autres
et lorfque l'occafion s'en
prfente,
ils
m'en ont
dit bien
moins que ce que j'en
avais dj
appris par la voix
du
public.
Ce
n'eft
point
leurs rapports
juftes
que vous devez attribuer le fondement des reprfentations que j'ai t dans le cas de vous faire
et
en qualit d'vque
de pafteur.
Vous
rope
,
connaiffez les ouvrages qu'on
vous attribue
vous
favez ce que l'on penfe de vous dans toutes les parties de l'Eu-
vous n'ignorez pas que prefque tous

ficle fe
les
incrdules
de notre
de vous avoir pour leur chef, et d'avoir puif dans vos crits les principes de leur irrligion :
glorifient
c'eft
quelques particuliers
donc au monde entier et vous-mme , et non pas que vous devez vous en prendre de
f
ce que l'on vous impute. Si ce font des
calomnies
,
ainfi.
que vous
ce
eft
le
prtendez
il
faut vous en juftifier
et
dtromper
qui
mme
public qui en
eft
imbu.
Il n'eft
pas
difficile
,
vritablement chrtien d'efprit et de cur

l'eft
;
de faire con-
natre qu'il
il
ne
fe croit
pas permis d'an dmentir la
280
c'eft
RECUEIL DES LETTRES

en
lui
1768.
donnant beaucoup plus qu'il ne demandait ainfi je ne puis le fouponner de m'avoir calomni auprs de vous. Pour les
:
mes voifms je les ai tous affbupis ;je ne vois donc pas que j'aye donn lieu perfonne dans le pays de Gex, de vous
autres procs entre
,
crire contre
moi.
Je fais que tout Genve accufe l'aumnier de larfidence dont j'ignore le nom d'crire de tous cts de femer par-tout la calomnie mais Dieu ne plaife que je lui impute de
,
faire un mtier
les plus
fi
infme, fans avoir

Il
les
preuves
convaincantes.
,
vaut mieux mille fois
que de troubler la paix par en tabliffant des plaintes hafardes. Mais

fe taire et fouffrir
,
qualit dans les

raires. Il
amufemens que vous appelez

fa foi par fes
,
bagatelles littfes
montre
uvres
il
produit
,
fentimens
foit
dans
fes crits
foit
dans fa conduite
lui
eft
d'une faon qui

;
rend
la religion
l'hommage qui
il
ne
fe flatte
pas d'en avoir rempli les devoirs pour en avoir

exercices
paroiffe
,
fait
quelques
une
ni
,
d'annes
ou deux chaque anne dans l'glife de fa avoir fait, dans une longue fuite une ou deux communions dont le public a t
fois
mme pour
plus fcandalif qu'difi.
Je vous
aurez
laiffe
faire.
pas d'en dire
aprs cela, Monfieur, juger ce que vous Des occupations preffantes ne me permettent davantage, et probablement je n'aurai rien
,
vous dire de plus

tel
jufqu' ce qu'un retour de votre part
que je
le
fouhaite,
me
mette
,
mme
et
de vous convaincre
la fincrit
de
la droiture
de mes intentions
de
du
dfir
de votre falut qui fera toujours infparable du refpect avec

lequel j'ai l'honneur d'tre
,
Sec.
cette
DE
M.
DE VOLTAIRE.
mon
voifinage,
281
j'ai
..
cette pax prcieufe dans

cru, depuis long,
temps devoir
me
la
procurer
les
*7
68,
moi-mme.
Mefleurs les fyndics des Etats du pays
,
curs de
rieur de
mes
terres
un juge
,
civil
un fup-
maifon religieufe
tant
un jour chez
,
moi
et tant indigns des
calomnies qu'on
croyait alors rpandues par le cur Ancian
pour prix de
tice
,
l'avoir tir des
mains de
la
juf-
me
lignrent
un
certificat
qui dtruifait
ces impoftures.
J'ai
l'honneur de vous envoyer cette pice
authentique, conforme l'original. J'en envoie
une autre copie monfieur le premier prfident du parlement de Bourgogne, et monfieur le

procureur gnral
,
afin
de prvenir
l'effet
des
manuvres qui
candeur
il eft
auraient
et
votre quit.
pu furprendre votre Vous verrez combien

il eft
faux que les devoirs dont

fans doute
queftion
ferez
n'aient t remplis que cette anne.
Vous
indign
qu'on
ait of
vous en
impofer fi groffirement. Je pardonne de tout mon cur ceux qui ont of ourdir cette trame odieufe. Je me borne les empcher de nuire fans vouloir
,
leur nuire jamais
et je
vous rponds bien

terres.
que
la
paix, qui
eft
mon
perptuel objet, n'en
fera point altre dans
mes
Les bagatelles littraires n'ont aucun rapport

Crrefp. gnrale.
Tome
XII.
282
RECUEIL DES LETTRES

ne font
~~~ avec les devoirs du citoyen

'
belles-lettres
du chrtien; les qu'un amufement. La

et
bienfefance, la piet folide et

tieufe
,
,
non
fuperfti-
l'amour du prochain
la
rfignation
dieu doivent tre les principales occupations de tout homme qui penfe frieufement. Je tche, autant que je puis, de remplir toutes ces obligations dans ma retraite que je rends tous les jours plus profonde. Mais ma faiblefle rpondant mal mes efforts je m'anantis encore une fois avec vous devant la Providence divine fchant qu'on n'apporte devant dieu que trois chofes qui ne peuvent entrer
,
dans fon immenfit

et
notre nant
nos fautes
notre repentir.
Je
me recommande
vos prires autant qu'
votre quit. J'ai l'honneur d'tre avec refpect,

(
8cc.
(*)
Voyez dans
les
Mlanges
Voltaire
,
litte'raires
tome IV
la Lettre
d'un parent de M. de
au
mme
e'vque d'Annecy.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
283
~^68.
LETTRE
A M.
CXXX.
LE MARQUIS DE VILLEVIEILLE.
Premier de mai.
JV1 on cher marquis,

n'eft
le fieur Gillet
ou
Gilles
pas trop bien inform des affaires de ce

Il
monde.
ne
fait
pas que
quand on
,
eft
enferm
entre des renards et des loups
il
faut quel-
quefois enfumer les uns et hurler avec les

autres. Il
ne fait pas qu'il y a des chofes fi mprifables qu'on peut quelquefois s'abaiffer
jufqu' elles fans fe compromettre. Si jamais
vous vous trouvez dans une compagnie o tout le monde montre fon eu je vous confeille de mettre chauffes bas en entrant au lieu de
,
faire la rvrence.
mes fincres complfmens MM. Duch et Venel : les compagnons franc-maons doivent fe reconnatre au moinFaites , je vous en prie
,
dre mot.
On demande
l'intendant.
fi
on peut vous
petits paquets fous l'enveloppe
adreffer de de monfieur
Mais furtout
paffez par chez
fi vous allez votre rgiment nous n'y manquez pas je

;
vous en prie
ce plerinage eft nceffaire
Aa
284
j'ai
RECUEIL DES LETTRES
beaucoup de chofes
vous dire pour votre
dification.
fils du comte de d'Efpagne Paris gendre Fuentes , ambaffadeur de ce clbre M. le comte d'Aranda qui a chae les jfuites d'Efpagne., et qui chaffera bien d'autres vermines, eft venu paffer trois jours avec moi il s'en retourne en Efpagne et
Le marquis de Mora
ira peut-tre
auparavant Montpellier
d'un mrite bien
rare.
,
c'eft
tin
jeune
homme
Vous
vous
pas
le verrez probablement fon paflage

ferez tonn. L'inquifition
et
d'Efpagne
n'eft
abolie
tre
,
mais on a arrach
lui a
les
dents ce monf-
et
laracine.
coup les griffes jufque dans on Tous les livres fi fvrement dfendus
Les
en moins de deux ans
ont rpar
et
Paris entrent librement en Efpagne.
Efpagnols
cinq
ficles
de
la
plus infme bigoterie.

,
Rendez grce dieu

aimez-moi.
vous
et
vos amis
DE
M.
DE VOLTAIRE.
285
LETTRE
A
M.
A
CXXXI.
1768,
DE CHABANON.
Ferney, 5 de mai.
IVloN
cher ami
je fuis
comme vous,
je
penfe toujours Eudoxie, Je vous demande en grce de ne vous point prefler. Je vous conjure furtout de donner aux fentimens cette
jufte
tendue
ncefTaire
pour
les faire entrer

,
dans Fam du lecteur, de foigner le fiyle de le rendre touchant; que tout foi t dvelopp avec intrt que rien ne foit trangl qu'un intrt ne nuife point l'autre qu'on ne puiiTe pas dire Voil un extrait de tragdie plutt qu'une tragdie. Que le rle de rambafTadeur foit d'un politique profond et terrible qu'il fafTe frmir que et qu' Eudoxie faffe pleurer
,
,
tout ce qui la reiârde foit attendriiTant
et
que
foit
tout ce
qui regarde
TEmpire romain
en ouvrant
,
fublime; que
hafard
,
le lecteur,
le livre
au
en lifant quatre vers foit forc , par un charme invincible, de lire tout le refte. Ce n'eft pas allez qu'on puifle dire cette
et
,
fcne
eft
bien amene
;
cette
fituation
eft
raifonnable
il
faut
que
cette fcne foit toule
chante
cur.
il
faut
que cette fituation dchire
286
RECUEIL DES LETTRES

mettrez encore trois ou quatre
,
Quand vous
mois polir cet ouvrage le fuccs vous payera de toutes vos peines. Elles font grandes, je l'avoue; mais le plaifir de ruflir pleinement auprs des connaifTeurs vous ddommagera
bien.
Vous vous amufez donc toujours de Pandore? Je conois que Y poux fournis et facile eft un
vraiparifien
,
et qu'il
ne faut pas
un ouvrage
des Grecs.
auffi frieux
que
le
faire rire dans pch originel
Comme j'en
mante
plaire
lettre
elle
,
tais l
je reois votre charElle a
beau me dfarme point. Voici ma c'eft que vous vous remplifiez propofition la tte de toute autre chofe que d'Eudoxie que vous y reveniez pendant trois mois enfuite avec des yeux frais, alors vous pourrez en faire un ouvrage fuprieur. Tenez-la prte pour rimpreffion , ds que quelqu'un des quarante pafTera le pas et vous ferez mon cher confrre ou mon fuccefleur. Mandez-moi , je vous en prie comment il faut s'y prendre pour vous faire tenir un petit paquet qui ne vous cote rien. Bonfoir, mon
du 29
d'avril.
ne
me
trs-cher et trs-aimable ami. Y-
DE
M.
DE VOLTAIRE.
287
LETTRE
A
M.
CXXXII.
1768,
LE
COMTE D'ARGENTAl.
6 de mai.
IVlON
divin ange, le mmoire de votre infant
m'a paru modr et ferme. Voil donc la fconde guerre de Parme et du faint-fige.
Quand
fufils
les Barberins
firent la
premire
ils
firent jurer
aux foldats de rapporter tous leurs quand la paix ferait faite comptant bien
,
qu'il n'y aurait

fufil
aucun
homme
fe
de tu ni de
feraient
perdu.
ainfi
Les chofes ne
pas
paffes
du temps de
Grgoire
VII ou
d'Innocent IF; ils auraient dit

l'infant
:
comme J ode le t
Petit cadet d'infant
vous aurez cent nafardes;

et l'ayant
Car me devant refpect
mal gard
nafard.
Le moindre chtiment
Il faut
c'efl d'tre
efprer que Rezzonico qui a

,
un nez
fin
,
la vnitienne
et
qui n'a pas
le
nez
recevra feul les croquignoles.

trois jours M. le marquis de Mora que vous connailTez. Je vous prie de faire une brigue pour qu'on l'aibcie quelque jour au miniftre d Efpagne. Je vous rponds
J'ai
eu pendant
288
RECUEIL DES LETTRES

puiflamment
,
1705, f on beau-pre
comte d''Aranda faire un nouveau ficle. Les Efpagnols avancent quand nous reculons. Ils ont fait plus de progrs en deux ans que nous
qu'il aidera le
,
fait en vingt. Ils apprennent le franpour lire les ouvrages nouveaux qu'on profcrit en France. On a rogn jufqu'au vif les griffes de Tinquifition elle n'eftplus qu'un fantme. L'Efpagne n'a nijfuites ni janfniftes. La nation eft ingnieufe et hardie c'eft un reflbrt que la plus infme fuperftition avait pli pendant fix ficles et qui reprend une lafticit prodigieufe. Je fuis fch de voir
n'en avons
ais
qu'en France
la
moiti de
la
nation foit frivole
Ces barbares font les janfniftes. Votre miniftre ne les connat pas affez. Ce font des presbytriens plus dangereux que ceux d Angleterre. De quoi ne font pas capaet l'autre barbare.
bles des cerveaux fanatiques qui ont foutenu

les convulfions
eft
cruel d'tre
pendant quarante annes ? Il quand on expof aux loups

,
eft dfait
des renards.
,
Informez-vous
je
fonnage qui a
pris le
vous en prie nom de Chiniac
du
eft
per-
la Bajlide
Duclaux, avocatau parlement, et qui

des Commentaires furie difcours des
canes de l'abb de Fleury. C'eft un
auteur
liberts galli-
nergumne
il
qui tablit
le
presbytrianifme tout cru;
eft
de plus calomniateur trs-infolent, la manire

janfnifte.
DE
janfnifte.
M.
DE VOLTAIRE.
et leurs adverfaires
289
.
Eux
calomnient
galement bien, le tout pour la gloire de dieu et la propagation du faint Evangile. Comme vous ne voyezaucunde ces cuiftres,
1768.
vous pourriez vous mettre au fait par M. l'abb de Chauvelin. Je fais que la bonne compagnie mprife fi fort tous ces animaux-l qu'elle ne s'informe pas feulement s'ils exiflent. Les femmes fe promnent aux Tuileries fans s'inquiter fi
,
,
les chenilles rongent les feuilles, Cette

,
bonne
mais compagnie de Paris eft fort agrable elle ne fert prcifment rien. Elle foupe et pendant ce temps l elle dit de bons mots les nergumnes excitent la canaille, canaiile compofe Paris d'environ quatre cents mille mes ou foi-difant telles. L'autre tripot j'entends celui de la comeft, quoi que vous en diriez, mon cher die ange dans un tat dplorable. Voil vingt femmes qui fe prfentent et pas un homme et encore aucune de ces femmes n'eft bonne que pour le mtier o elles rufliiTent toutes et qu'on ne fait pas devant le public. M. le duc de Choifeul a envoy feize officiers dans mon hameau domandaoo aqua non tempejla. Quand j'arrivai dans ce dfert on n'aurait
,
,
pu y loger y font affez
quatre fergens.
Tous
les officiers
leur aife ; mais l'glife eft devenue,
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
B b
290
RECUEIL DES LETTRES

:
trop petite
il
faut l'agrandir et difier
1700.
de madame d'Argental. PuiiTe-t-elle long-temps jouir avec vous de la vie la plus heureufe Pour moi tant que je refpirerai je conferverai pour vous deux mon culte de dulie. V
! ,
de
paroiffiens. J'y fais prier dieu pour la la reine. J'ai dj t exauc fur celle
mes fam
LETTRE
A
M.
CXXXIII.
H A
B
DE
A
A N O
N.
Ferney, 18 de mai,
vous vous le voyez vous en convenez le favez il faut que l'amour domine ou qu'il foit exclus.
JL l
,
; ,
n'y a pas de milieu
mon
cher ami
Tous
les
dieux font jaloux

bien
lui
et furtout celui-
l. C'eft
qui
demande un
faire
culte fans
d'Eudoxie une en vous contragdie vigoureufe et tentant honntement dpeindre la veuve d'un empereur aiTaffin une fille qui voit mourir fon pre une mre qui tremble pour fon fils. Encore une fois cela eft beau cela eft grand
partage.
Vous pouvez
fublime
et ceux qui aiment la vnrable antiquit vous
Mais vous tes amoureux mon cher ami, et vous voulez que votre hrone le foit vous avez dit Faciamus
en fauront beaucoup de
,
gr.
DE M
DE VOLTAIRE.
;
29
Eudoxiam ad imaginent nqftram. De tendres . o coeurs vous ont encourag vous avez voulu *7^ mler l'amour au plus grand et au plus terrible intrt. Sancho-Panca vous dirait qu'on ne peut pas mnager la chvre et les choux. Si vous voulez abfolument de l'amour , changez donc une grande partie de la pice mais alors je vous avertis que vous retombez dans le commun des martyrs que vous de vous privez de tous les beaux dtails tous les grands tableaux que votre ouvrage
;
, ,
comportait.
un
il
Je penferai toujours que vous pouvez faire rle admirable de l'ambafTadeur il peut et doit faire trembler Eudoxie pour fon fils ;
;
c'eft-l
la
vritable
politique d'un
homme
d'Etat de faire craindre

rait
un meurtre
qu'il n'au-
intention de commettre. Je ne vois pas trop quel intrt aurait ce Genfric de

pas
mme
le
conferver
fils
de Valentinien
mais
il
miner Eudoxie
Rien
n'eft
tel
fi
certainement un trs-grand intrt de dterfe joindre lui par la crainte

qu'il doit lui infpirer
pour
,
la vie
de fon
dans
fils.
naturel
et
:
furtout
un
barbare
que Genfric
l'hiftoire
en fournit
cent exemples. Je ne me fouviens plus quelle tait la femme qui dfendait fa ville contre des affigeans qui taient dj fur la brche
et qui lui
montraient fon
fils
prifonnier
prt
Bb
292
prir
RECUEIL DES LETTRES

fi
elle
ne
fe rendait
:
pas
elle trouffa
,
1708.
bravement
fa cotte
Voil, dit-elle
qui en
fera d'autres.
Je vous demande en grce de me vos Commentaires fur Pindare quand

imprims. Fgard de
faire tenir
ils
feront
la
mufique d'opra,
mon cher
;
ami il faut du gnie et des acteurs ce font deux chofes peu communes. Ne doutez pas que je ne faffe pour le pch originel tout ce que vous croirez convenable. Notre aimable muficien peut m'envoy er tous les canevas qu'il voudra je les remplirai comme je pourrai bien perfuad que le pauvre diable de pote doit tre i'efclave du muficien comme du
,
public.
Je vous remercie tendrement de votre acharnement pour Pandore mais ayez-en cent fois plus pour Eudoxie; ne l'oubliez que deux mois pour la reprendre avec fureur foyez terrible et fublime autant que vous tes
;
:
aimable.
Je vous envoie une fadaife Fadreffe que vous m'indiquez. Je vous envoie cette lettre en droiture afin que vous foyez averti. V.
DE
Ml
DE VOLTAIRE,
2g3
LETTRE CXXXIV.
A
M.
1768.
T H
T.
Je ne
fais
ce que
italienne qu'il m'impute
mariera-t-on ? voil la
ai
qu'une comdie Qiiandme premire fois que j'en

c'eft
,
intitule
entendu parler;
c'eft
un menfonge abfurde.
pices de thtre
n'ai
Dieu avouluquej'ayefait des

pour mes pchs, mais je
farce italienne
;
jamais
fait
de
rayez cela de vos anecdotes.

lettre
,
Je ne
fais
comment une
que
j'crivis
milord Littleton et fa rponfe
font tombes
entre les mains de ce Frron

aflurer qu'elles font toutes
falfifies.
mais je puis vous

les origi-
deux entirement
Jugez-en
je
vous envoie
naux.
Ces meffieurs les folliculaires reffemblent affez aux chiffonniers qui vont ramaflant des ordures pour faire du papier.
encore unebelle anecdote et bien digne du public qu'une lettre de moi
,
Ne voil- t-il pas
auprofelTeurHa//er, et une lettre duprofefeur Haller moi Et de quoi s'avife M. Haller de

!
faire courir
mes lettres et les fiennes ? et de quoi s'avife un folliculaire de les imprimer

,
Bb
294
et
RECUEIL DES LETTRES

les falfifier
1768.
pour gagner cinq fous ? Il me ] a fa it fignerdu chteau de Tourney o je n'ai jamais demeur. Ces impertinences amufent un moment des jeunes gens oififs et tombent le moment d'aprs dans l'ternel oubli o tous les riens de ce temps tombent en foule.
de
,
L'anecdote du cardinal de Fleuri fur le
quemadmodum que
eft trs- vraie. Je
Louis XIV n'entendait pas
ne l'ai rapporte dans
le Sicle
de Louis
XIV que
',
parce que j'en tais sr; et
je n'ai point rapport celle de nycticorax, parce
que je n'en tais pas sr. C'eft un vieux conte qu'on me fefait dans mon enfance au collge des jfuites pour me faire fentir la fupriorit du pre la Chaife fur le grand aumnier de France. On prtendait que le grand aumnier,
,
interrog fur
la fignification
de nycticorax
dit
que
le
c'tait
un
capitaine
du
,
roi
rvrend pre
;
la Chaife
David affura que
et
que
c'tait
m'importe encore qu'on fredonne pendant un quart

et trs-peu
un hibou peu m'importe

,
d'heure
dans
un
latin ridicule
un
nycticorax
groflirement mis en mufique. Je n'ai point prtendu blmer Louis XIV d'ignorer le latin il favait gouverner, il favait
;
faire fleurir tous les arts
cela vaut
,
mieux que
puifque
d'entendre Cicron. D'ailleurs
cette ignorance
,
du
latin
ne venait pas de
fa faute
DE
dans
M.
DE VOLTAIRE.
il
20,5
fa jeuneffe
apprit de lui-mme l'italien

x
et l'efpagnol.
68
Je ne
fais
pas pourquoi
,
l'homme que
le
folliculaire fait parler
me
reproche de citer
le cardinal
de Fleuri
et s'gaye dire
que
,
j'aime citer de grands noms.

,
mon cher ami ceux de Newton de Locke de Corneille , de Racine de la Fontaine de Boileau. Si le nom de Fleuri tait grand pour moi ce ferait le nom
,
,
Vous favez que mes grands noms font

,
de l'abb Fleury auteur des Difcours patriotiques et favans qui ont fauve de l'oubli fon
,
,
Hijloire ecclfiajlique
et
de Fleuri que
miniflre
,
j'ai fort
,
non pas le connu avant

il
cardinal
qu'il ft
fit
et qui
quand
le fut
exiler
un
des plus refpectables

,
hommes de
,
France,
,
l'abb Pucelle
et
empcha bnignement
pendant tout fon miniftre

eft
qu'on ne foutnt
dans
les
les quatre fameufes propofitions fur lefquelles
fonde
la libert franaife
chofes
ecclfiaftiques.
Je ne connais de grands-hommes que ceux

qui ont rendu de grands fervices au genre-
humain.
t
Sicle de Louis
Quand j'amaffai des matriaux pour crire le XIV, il fallut bien confulter des
gnraux, des miniftres, des aumniers, des dames et des valets de chambre. Le cardinal de
Fleuri avait t
aumnier,
et
il
m'apprit fort
Bb
296
RECUEIL DES LETTRES

1
peu de chofes. M. le marchal de Villars m ap1700, prit beaucoup pendant quatre ou cinq annes
de temps
,
comme vous
le
favez
et je n'ai
pas
dit tout ce qu'il
voulut bien m'apprendre.
duc d'Antin me fit part de plufieurs anecdotes que je n'ai donnes que pour ce
M.
le
qu'elles valaient.
premier qui m'apprit par une feule ligne en marge de mes queftions que Louis XlVntut jamais de part ce fameux teftament du roi d'Efpagne Charles II , qui
Torcy fut
le
,
M. de
changea
Il n'eft
la face
de l'Europe. pas permis d'crire une hiftoire con-
temporaine autrement qu'en confultant avec et en confrontant tous les tmoiafliduit gnages. Il y a des faits que j'ai vus par mes
,
yeux
dit la
par des yeux meilleurs. J'ai plus exacte vrit fur les chofes effenet d'autres
tielles.
rgnant m'a rendu publiquement cette juftice. Je crois ne m'tre gure tromp fur les petite^ anecdotes , dont je fais trs-peu
Le
roi
de cas elles ne font qu'un vain amufement les grands vnemens inftruifent. Le roi Stanijlas duc de Lorraine m'a rendu
;
le
tmoignage authentique que

chofes importantes
,
j'avais parl
le
de toutes les rgne de ce hros imprudent Charles XII, comme fi j'en avais t le tmoin oculaire.
,
arrives fous
DE
M.
DE VOLTAIRE.
, ;
297
je les
1
A Tgard
des petites circonftances

je ne
abandonne qui voudra pas plus que de YHiJloire
m'en foucie
7"^
des quatre fils Aimon.
J'eftime bien autant celui qui ne fait pas
une anecdote inutile que celui qui la fait. Puifque vous voulez tre inflruit des bagatelles et des ridicules, je vous dirai que votre malheureux folliculaire fe trompe quand il
,
prtend qu'il a t jou fur le thtre de Londres, avant d'avoir t bern fur celui de
Paris par Jrme
Carr.
La traduction
ou
plutt l'imitation de la comdie de l'Ecoflaife et de Frron faite par M. George Kolman n'a
,
,
tjouefurle thtre de Londres qu'en 1766, et n'a t imprime qu'en 1767 chez Becket
etde Hondt. Elle aeu autant de fuccs Londres qu' Paris, parce que par tout pays on aime
la vertu des
'
Lindane
et
des Freport
et
qu'on
dtefte les folliculaires qui barbouillent
du
mentent pour de l'argent. Ce fut l'illuftre Garrick qui compofa l'pilogue. M. George Kolman m'a fait l'honneur de m'envoyer fa pice elle eft intitule The englisk
papier
,
et
Merchant.
C'eftune chofe allez plaifante qu' Londres Ptersbourg Vienne Gnes Parme et juiqu'en SuifTe on fe foit galement moqu
,
de ce Frron. Ce n'eft pas fa perfonne qu'on en voulait. Il prtend que PEcoiTaife ne ruflit
298
Paris
RECUEIL DES LETTRES

,
1700.
que parce qu'il y eft dtelle mas la pice a ruffi Londres Vienne o il eft inconnu. Perfonne n'en voulait Pourceaugnac
;
,
quand Pourceaugnac
fit
rire
l'Europe
Ce
font-l des anecdotes littraires allez

;
bien conftates
mais ce font
fur
ma parole
,
qu'on ait jamais dites. Mon ami, un chapitre de Cicron De officiis et De natura Deorum , un chapitre de Locke une lettre provinciale une bonne fable de la Fontaine des vers de Boileau et de Racine , voil ce qui doit occuper un vrai littrateur.
les vrits les plus inutiles
,
Je voudrais bien
laire
,
favoir quelle
utilit
le
public retirera de l'examen que
fait le follicu-
fi je demeure dans un chteau ou dans une maifon de campagne. J'ai lu dans une des
quatre cents brochures faites contre
moi
par
la
mes
confrres de la
plume
que madame
duchelTe de Richelieu m'avait fait prfent un jour d'un carrofle fort joli et de deux chevaux gris-pommels que cela dplut fort M. le duc de Richelieu : et l-deffus on btit une longue hifloire. Le bon de l'affaire c'eft que, dans ce temps-l M. le duc de Richelieu n'avait
;
,
point de femme.
D'autres
impriment
mon
porte
feuille
et
trouv
d'autres
mes
lettres
M.
;
B.
et
madame D.
qui je n'ai jamais crit
dans
ces lettres toujours des anecdotes.
DE
Ne
M.
DE VOLTAIRE.
^
299
vient-on pas cTimpiimer les lettrs pr1 7
tendues de la reine Chrijline de Ninon f Enclos , &c. Sec. ? Des curieux mettent ces fottifes
68,
dans leurs bibliothques
et
un jour quelque
,
rudit, aux gages d'un libraire
les fera valoir

l'hiftoire.
comme
Quel
Je
des
!
monumens
quelle piti
prcieux de
!
fatras
!
quel opprobre de la
!
littrature
lis
quelle perte de temps
actuellement des articles de V Encyclomais tout

n'eft
pdie qui doivent fervir d'inftruction au genre-
humain
pas gal
8cc. 8cc.
LETTRE CXXXV.
A
M.
T H O L O
21 de mai.
T.
vous ferait trs-fch de avez bien voulu crire vous avoir contrift attendu qu'il n'a voulu que rire. Tout le monde rit, et il vous prie inftamment de rire auffi. On peut trs-bien
JLie jeune
,
,
homme
Monfieur
,
qui
tre citoyen de
fe fcher.
Genve
,
et apothicaire
fans
M.
Coladon
mon
ami
eft
,
d'une des
plus anciennes familles de

crit
eft
Genve
meilleurs apothicaires de l'Europe.
un des Quand on
et
,
un apothicaire en Allemagne TadreiTe M. N apothicaire trs-renomm.
, ,
000
-
RECUEIL DES LETTRES
MM.GeoffroietBouJleduCi apothicaires, taient 17^8* de l'acadmie des fciences, et ont eu toute leur vie de l'amiti pour moi. Tous les grands
mdecins de l'antiquit taient apothicaires et compofaient eux-mmes leurs remdes en quoi ils l'emportaient beaucoup fur nos.mdeparmi lefquels il y en a cins d'aujourd'hui plus d'un qui ne fait pas o croiiTent les drogues qu'il ordonne. Etes-vous fch qu'on dife que vous faites de beaux vers ? Si Hippocrate fut apothicaire Efculape eut pour pre le dieu des vers. En il n'y a pas l de quoi s'affliger. On vrit vous aime et on vous eftime foyez fain et
; ,
gaillard, et n'ayez jamais befoin d'apothicaire.
LETTRE CXXXVI.
A
M. LE
MARQUIS DE THIBOUVILLE.
22 de mai.
vous aimerai autant que j'aimerai mes
anges, c'eft--dire jufqu' mon dernier foupir. Je n'cris gure mon cher Marquis parce
,
que
j'ai
,
trs-peu de temps moi. La dcrpi-
tude
les fouffrances
du corps
l'agriculture,
les peines
d'efprit
lettres
d'homme de
du mtier une nouvelle dition du

infparables
DE
M.
DE VOLTAIRE.
XIV
,
3l
laifTe
.
Sicle de Louis
tout cela ne
me
pas refpirer. Ajoutez-y la calomnie toujours aboyante, et les perfcutions toujours craindre, vous verrez que j'ai befoin de folitude et de courage. Je fais qu'un de mes malheurs eft de ne pouvoir tre ignor. Je fais tout ce qu'on dit,
et je
1768,
vous jure
qu'il n'y a pas
un mot de
eft
vrai.
Je n'aime
la retraite
que parce qu'elle
abfo-
lument ncefTaire mon corps et mon ame. Vivez Paris vous autres mondains Paris et vous pour lui. Aimez eft fait pour vous le thtre comme on aime fa vieille matreiTe qui ne peut plus donner de plaifirs mais qui en a donn. Tout le monde la trouve fort vilaine mais il eft beau vous et mes anges d'avoir avec elle de bons procds. Il y a trs-long-temps que je n'ai crit ces mais fi vous leur montrez ma chers anges ils y verront tous les fentimens de lettre
,
mon
Je
cur.
fuis
enchant que vous caufiez fouvent avec madame Denis. Vous devez tous deux vous aimer ; je vous ai vus tous deux trsgrands acteurs. Entre nous , mon ami la vie
,
la campagne ne lui convient point du tout. ne hais pas garder les dindons et il lui Je faut bonne compagnie elle me fefait un trop grand facrifice je veux qu'elle foit heureufe
de
32
Paris
RECUEIL LES LETTRES

,
et je
j e
voudrais pouvoir
^
faire
pour
elle
170b.
pj us q Ue
J'ai
a j fa i t#
avec moi actuellement mon gendre adoptif , qui fera aiurment un officier de
mrite.
M. le duc de Choifeul en hommes commence dj

,
qui fe connat
le diilinguer.
Il
a daign faire
la libert
du bien ceux que j'ai pris de lui recommander et je lui fuis

,
trop attach pour lui prfenter des perfonnes
indignes de
fa
protection.
Je compte toujours fur celle de MM. les et de Pra/lin. Vous favez que j'en ai un peu befoin contre la cabale frronique et mme contre la cabale convulducs de Choifeul
,
fionnaire qui feraient bien capables de

,
me per-
fcuter jufqu'au tombeau,
comme les jfuites
perfcutrent Arnaud.
Mon
cur prend Toccafion de la Pentecte

faire fes plus tendres
pour vous
complimens.
La premire
fois
que je rendrai lepain-bnit,
je vous enverrai une brioche par la pofte. V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3o3
LETTRE
A
M.
GXXXVII.
1768.
LE RICHE,
26 de mai,
MONSIEUR,
'ai reu hier votre lettre du 20 de mai, par laquelle vous avez bien voulu me faire part de ce que vous ont crit meilleurs les fermiers gnraux touchant les falines de Franche-Comt et le fel qui peut venir en fraude de Genve. Je vois qu'il y a des gens
,
trs-puiffans et trs-riches qui

qu'ils font
,
tout deffals
ne veulent pas que de pauvres citoyens falent leur foupe leur fantaifie. Ces
meilleurs regardent
leur
comme un
crime norme
qu'on ne leur demande pas humblement de fel. Ils prtendent que notre fel quoique le plus ancien de tous et le moins ml de matires trangres ne vaut pas le diable. Ils difent que notre fel leur brle les entrailles, quoiquen effet il faffe beaucoup de bien quantit d'honntes gens et qu'il ruffifife de plus en plus chez tous les grands cuifmiers de l'Europe qui ne veulent plus en mettre d'autre
,
,
3o4
.
RECUEIL DES LETTRES
7 68.
dans leurs fauces. Je fuis perfuad que les fermiers gnraux eux-mmes ne mettent point
d'autre fel fur leur table, leur petit couvert
il
;
mme
plufieurs minillres d'Etat qui
en
font extrmement friands.
Nous avons eu depuis peu deux grands d'Efpagne et un ambafladeur qui allaient
Madrid. Ils apportaient avec eux plus de vingt livres de ce fel que le premier miniftre d'Efpagne aime paffionnment. On n'en fert plus d'autre
aujourd'hui
la
Italie.
chez
les
eft
princes du
Nord
et
contrebande en
mme
,
prodigieufe en
Nous fommes
les fermiers
trs-certains
Monfieur
que
gnraux ne vous fauront point
mauvais gr d'en avoir mang un peu votre djen avec du beurre de Jrico. Nous nous flattons que les partifans du gros fel ont beau ils ne pourront nous nuire. Ils crient faire
,
comme des
diables
Si notre fel s'vanouit
avec
quoifalera-t-on? mais en fecret ils fe fervent eux-mmes de notre fel , et n'en difent mot. Vous ne fauriez croire Monfieur combien
,
,
nous nous intreffons votre tranquillit et votre bonheur indpendamment de toutes

,
les falines et
de toutes
les falaifons
de ce
monde. Vous nous ferez un trs-fenfible plaifir de nous informer du fuccs qu'aura eu votre
rponfe meflieurs des fermes gnrales. Toute
la
DE
la famille
;
M.
DE VOLTAIRE.
,
,
3o5
vous fait les plus tendres complimens perfonne Monfieur ne vous eft plus vritablement attach que
votre trs-humble et trsobiflant ferviteur
Francfal.
68,
LETTRE
A
M.
CXXXVIII.
CAPERONNIER,
la bibliothque
du roi
rc.
Premier de juin.
J'ai
bientt
fait
ufage, Monfieur, du livre
de la bibliothque royale que vous avez eu la bont de me prter. Il a t d'un grand fecours un pauvre feu hiftoriographe de France tel que moi. Je voulais favoir fi ce Montecucullo que nous appelons mal propos Montecuculli, accuf par des mdecins ignorans d'avoir empoifonn le dauphin Franois ,
, ,
parce qu'il tait chimifte

le
les hiftoriens
fut
condamn par
,
parlement ou par des commhTaires
ce que
Il fe
ne nous apprennent pas.
trouve qu'il fut condamn par

roi.
le confeil
;
du
J'en fuis fch pour Franois 1
la vrit
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
3o6
~
l
RECUEIL DES LETTRES

,
eft
long-temps cache
la
il
faut
bien des peines

fauriez croire ce
lv$'
pour
qu'il
dcouvrir.
Vous ne
me
cote de foins pour la cherchera cent
lieues dans le ficle de Louis
XI Fet de Louis XV.
Ce
travail eft rude. Il y a trois ans qu'il m'occupe
et qu'il
me
tue, fans prefque aucune diverfion.
Enfin
il
eft fini.
Jugez
Monlieur
fi
je
peux
avoir eu le temps de faire toutes les maudites
brochures qu'on dbite continuellement fous mon nom. Je fuis l'homme qui accoucha d'un ceuf il en avait pondu cent avant la fin de la
;
journe. Les nouvelliftes de Paris ne font pas
fi
fcrupuleux en
que je le fuis en fait d'hiftoire. Ils en dbitent fouvent fur mon compte, non-feulement de trs-extraormais de trs-dangereufes c'eft la dinaires deftine de quiconque a le malheur d'tre un hommepublic. On fouhaite d'tre ignor, mais c'eft quand il n'eft plus temps. Ds que les trompettes de la renomme ont corn le nom
fait d'hiftoriettes
,
d'un pauvre
jamais.
J'ai
homme,
adieu fon repos pour

la
l'honneur d'tre avec

8cc,
plus fenfible
,
reconnaiiance pour toutes vos bonts

fieur
,
Mon-
DE
M.
DE VOLTAIRE. 3of
LETTRE
A
M.
CXXXIX.
T^
DE LA HARPE.
2 de juin.
\J N
fait
dit
que Tapoftat
la Bletterie
un
,
livre paflable
fur
le
qui avait brave apoftat

,
Julien
Si
vient de traduire Tacite en ridicule.

tait
quelqu'un
capable de donner en notre

tranante
,
langue
faible
et
la
prcifion
et
l'nergie de Tacite
c'tait
M.
d'Alembert. Les
janfniftes ont la phrafe trop longue. Fafe le

ciel qu'ils n'aient
jamais les bras longs

fois plus
ces
les
loups feraient cent
mchans que
renards jfuites. Je les ai vus autrefois fe plaindre de la perfcution ils mritent plus
:
d'indignation qu'ils ne s'attiraient de piti
qu'on avait de leurs perfonnes leurs ouvrages l'infpirent. V.

et cette piti
Ce
, ,
3o8
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M.
CXL.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
6 de juin.
MES CHERS ANGES,
v ous
voulez une nouvelle dition de la Guerre de Genve mais vous ne me dites point comment il faut vous la faire parvenir.
,
Je l'envoie atout hafardM.le duc de Prqjlin quoiqu'il foit dit-on Toulon. S'il y eft, il n'y fera pas long- temps, et vous aurez bientt
,
,
,
votre Guerre.
bon Dieu vous accorde de bons comdiens pour amufer la vieilleiTe o l'un de vous deux va bientt entrer fi je ne me trompe car il faut s'amufer tout le refte eft
le
\
Que
vanit et affliction d'efprit
comme
,
dit trs-
bien Salomon. Je doute fort que le palatin , qu'on veut faire venir de Varfovie remette le tripot en honneur. J'attends beaucoup plus
de
fur
ma
ma
Catau de Ruffie et du roi de Pologne

parole.
ce font eux qui font d'excellens comdiens

fuis fch
Je
veuille faire
que mon gros neveu le turc une groiTe hiftoire de la Turquie
DE
dans
le
M.
DE VOLTAIRE.
,
3og
,
temps que la Croix qui fait le turc vient d'en donner un abrg trs-commode, trs-exact et trs-utile. Je fuis encore plus
fch que
7^^
mon
gros petit
neveu
foit
fi
attach
aux
afTaflns
,
du chevalier de
la
Barre.
Pour
ne pardonnerai jamais aux barbares. Ecoutez bien la rponfe premptoire que je vous fais furies fureurs d' Orejle. Elles font telles
je
moi
qu'elles doivent l'tre dans l'abominable di-
qu'on les dbite au tripot mais vous favez que cet Orejle fut attaqu et dfait par les foldats de Corbulon* On affecta furtout de condamner les fureurs , qui d'ailleurs furent trs-mal joues et qui doivent faire un trs-grand effet par le dialogue dont elles font mles et par le contrafte de la terreur et de la piti qui me paraiffent rgner dans cette fin de la pice. Je fus forc par le confeil de mes amis de fupprimer ce que j'avais fait de mieux et de fubflituer de la faibleffe de la fureur. J'ai toujours refiembl parfaitement au meunier , fon fils et fon ne. J'ai attendu l'ge mr d'environ foixante et quinze ans pour en faire ma tte; et ma tte eft d'accord avec les vtres. Vous ne me parlez point, mon cher ange, de l'autre tripot fur lequel on doit jouer Pandore. J'ai tt dans ma vie peu-prs de tous les maux qui furent renferms dans la bote
tion de Duchefne
:
et telles
3lO
RECUEIL DES LETTRES

Un
des plus lgers
eft
de cette drlefle.
1760.
qu'on
jâ cru incapable de faire
un
opra. Plt
Dieu qu'on nie crt incapable de toutes ces brochures que de mauvais plaifans ou de mauvais curs mettent continuellement fous
mon
nom
Je vous fouhaite tous deux fant et plaifir et je fuis vous jufqu' ce que je ne
,
fois plus. V.
LETTRE
A
M.
6 de juin.
CXLI.
CHRISTIN.
en veuve et de l'orphelin
,
1V1 o N cher ami, mon cher philofophe

dfendant !a caufe de
,
la
tous n'oubliez pas fans doute celle de la raifon et vous cultivez la vigne du Seigneur avec quelque fuccs dans un canton o il n'y et o tout le avait point de vin avant vous
, ,
monde
prefque fans exception
buvait de
fel
l'eau croupie.
Vous favez qu'on veut perfcuter

qu'on
notre ami d'Orgelet pour de trs-bon
prtend
ceux qui veulent faler leur pot mais je ne crois pas qu'on vienne bout de perdre un honnte homme fi
qu'il dbite gratis
;
eftimable,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3l
Je Je vous ai envoy trois factums vous prie quand vous n'aurez pas de cliens dfendre au parlement de Saint-Claude de et de lire ce procs auquel je m'intreffe
,
, ,
1768'
m'en
dire votre avis.

,
fans doute Tartufe
L'abb Clanjlre s'appelle dans fon nom de bap;
tme. Il eft clair qu'il eft un maraud mais j'ai peur que ce maraud n'ait raifon juridi-
quement
fur
deux ou
trois points.
Lorfque je ferai allez heureux pour que vous veniez me voir je vous dirai des chofes
,
affez
importantes. Bonfoir mon cher philofophe

,
je
vous
embrafle de tout
mon
cur.
LETTRE
A
M.
I I.
D ANTOINE
Manofque en Provence,
6 de juin.
iVl A
ch
,
lettre
vieillee et mes maladies m'ont empMonfieur de rpondre plutt votre du 2 1 de mai mes yeux affaiblis diitin, ;
guent peine les caractres. Je fuis peu en tat de juger de la rforme que vous voulez faire dans les langues de l'Europe. Il en eft
peut-tre de ces langues
comme
des moeurs et
3l2
RECUEIL DES LETTRES

;
du gouvernement tout cela ne vaut pas 1768. grand'chofe c'eft du temps qu'il faut attendre la rforme. On parle comme on peut on fe conduit de mme et chacun vit avec fes
:
dfauts
comme
,
avec
fi
fes amis.
vous voulez abfolument rformer les langues vous pouvez m'adrefTer votre ouvrage Lyon chez M. Lavergne, mon par les voitures publiques. banquier En attendant que la langue franaife fe corrige et que tout le monde crive franais
,
Cependant
avec un a et non pas avec un comme S' Franois d AJfife mon cher patron j'ai
, ,
l'honneur d'tre, flon

des
ble
,
la
,
formule ordinaire
votre
trs
Franais, Monfieur
8cc.
-hum-
LETTRE
A
Ferney
,
I I I.

i3 de juin.
eu qu'une fois tort j'ai toujours tort avec lui; je penfe qu'en cela mme mon hros a grand
qu'il n'a
.
1V1 o N hros dit avec moi et que

tort.
Il fe
porte bien, et je vis dans les fouffrances

la
et
dans
langueur
il
eft
par confquent
encore
, ,
DE
il eft
M.
DE VOLTAIRE.
plaifirs, et je fuii>
encore jeune,
et je fuis
rellement trs-vieux;
feulauxpieds 176$des Alpes. Quel tort puis-je avoir de ne lui pas envoyer des rogatons qu'il ne m'a jamais
entour de
ne fe foucie point, qu'il n'aurait pas mme le temps de lire ? Dieu me garde de donner jamais une ligne de profepu Voyez de vers qui n'en demandera pas il n'enHorace fi jamais vous lifez Horace voyait jamais de vers Augujte que quand Augujle Ten preffait. Je fonge pourtant vous % Monfeigneur plus que vous ne penfez et, malgr votre indiffrence j'ai devant les yeux la bataille de Fontenoi le confeil de pointer des canons devant la colonne la dfenfe de Gnes la prife de Minorque les FourchesCaudines de Clofter-Seven dont le miniflre profita fi mal. J'aurai achev dans un mois le Sicle de Louis XIV et de Louis XV. Vous voyez que je vous rends compte des chofes qui en valent la peine. Vous m'avez quelquefois bien maltrait
il
!
demands, dont
vous me reprochtes quelque avec duret que je n'avais point parl de l'affaire de Saint-Caft il n'tait queftion pour lors que d'un prcis
et
fort injuftement
,
car lorfque
des affaires gnrales ; prcis tellement abrg qu'il n'y avait qu'une ligne fur les batailles
deRocouxetdeLawfelt, etrien fur les batailles

Correfp. gnrale.
Tome
XII.
3l4
RECUEIL DES LETTRES

enltalie. Il n'en eft pas de
donnes
1
mme pr; ,
768.
fent
donne
eft
chaque chofe fa jufte tendue

difficile
je tche de rendre cette hiftoire intreffante
ce qui
extrmement
;
car toutes
les batailles
qui n'ont point t dcifives font

il
dans la mmoire vnemens qui ont fait de grandes rvolutions. Chaque nation de
bientt oublies
ne
refte
des
hommes que
les
l'Europe s'enfle
a fon
comme
la
grenouille
chacune
hiftoire dtaille
qui exige plusieurs
annes de lecture. Comment percer la foule ? cela ne fe peut pas on fe perd dans cette horrible multitude de faits inutiles tous
;
anantis les uns par les autres
c'eft
un Ocan
j'ai pris
un abyme dans lequeljenemeflattedepouvoir

furnager que parle nouveau tour que
,
de peindre Fefprit des nations plutt que de faire des recueils de gazettes. On ne va plus la poftrit que par des routes uniques le grand chemin eft trop battu et on s'y touffe. Quand vous aurez un moment de loifir
;
j'efpre
Il
que vous
a loin
ferez de
mon
pu
avis.
de ce tableau de l'Europe
avait
,
Galien. Si ce
il
malheureux
mais
il
fe corriger
aurait travaill avec

;
moi
il
ferait
devenu
favant et utile
n'eft pas
parat
que fon caractre
exempt de folie et de perverfit. ni de parlerai ni d'Avignon ne vous Je Bnvent ni de ma petite gjife paroifliale
, ,
DE
o
M.
DE VOLTAIRE.
,
3l5
je dois dification, puifque je Tai btie.
i/68. Je garde un filence prudent et je ne m'tends que fur des fentimens qui doivent tre approu-
vs de tout
le
monde
fur
mon
tendre et
,
refpectueux attachement pour vous qui n'a pas long-temps durer , quelque inviolable
qu'il foit
,
parce que je n'ai pas long-temps
vivre. V
LETTRE CXLIV.
A
M.
DE PARCIEUX.
A
Ferney,
le 17
de juin.
Monfieur les Parfiens des velches intraitables et de francs badauds s'ils n'embraflent pas votre projet. Je fuis de plus affez mcontent de Louis XIV qui n'avait qu' direjV veux, et qui, au lieu d'ordonner l'Yvette de couler dans toutes les maifons de dpenfa tant de millions au canal de Paris Maintenon. Comment les Parifiens ne font-ils
e
dclare
pas un peu piqus d'mulation
quand
ils
entendent dire que prefque toutes les maifons de Londres ont deux fortes d'eau qui fervent
tous les ufages ? Paris
,
mais
entreprife
y a des bourfes trs-fortes y a peu d'ames fortes. Cette ferait digne du gouvernement mais
Il
il
;
Dd
3l6
RECUEIL DES LETTRES

,
7"o.
a-t-il fix millions dpenfer toutes charges payes ? c'eft de quoi je doute fort. Ce ferait ceux qui ont des millions de quarante cus
de rente
fe charger de ce grand ouvrage;

les effraie
,
mais l'incertitude du fuccs

vail les rebute
,
le tra-
de Topera l'emportent furies naades de l'Yvette je voudrais qu'on pt les accorder enfemble. Il efl trs-aif d'avoir de l'eau et des filles.
et les filles
:
Comment monfieurle prvt des marchands,

d'une famille chre aux Parifiens qui aime le bien public, ne fait -il pas les derniers efforts pour faire ruffir un projet fi utile ? on bnirait fa mmoire. Pour moi Monfieur qui ne fuis qu'un laboureur quarante cus , que puis-je faire fmon et au pied des Alpes de plaindre la ville o je fuis n et conferver
,
,
pour vous une eftime
trs
ftrile ?
;
Je vous
remercie en qualit de
parifien
et
quand
,
mes compatriotes
les louerai
cefleront d'tre velches

et
je
en mauvaife profe vers tant que je pourrai. &c. J'ai l'honneur d'tre
,
en mauvais
DE
M.
DE VOLTAIRE,
017
LETTRE
A
Ferney
,
GXLV.
1768.
A M. LE MARECHAL DUC DE RICHELIEU,

29 de juin.
Vous confervez donc

,
des bonts
gneur pour ce vieux folitaire ? fi hardiment l'preuve. Je vous fupplie vous pouvez difpofer de quelques momens de vouloir bien me dire ce que vous favez de la fortune qu'a laiie votre malheureux
,
MonfeiJe les mets

,
lieutenant gnral Lalli
ou plutt de
la for-
tune que
l'arrt
du parlement
a enleve fa
famille. J'ai les plus fortes raifons
de m'en
informer. Je fais feulement qu'outre les frais du procs , l'arrt prend fur la confifcation
cent mille cus pour les pauvres de Pondi-
mais on m'alTure qu'on ne put trouver cette fomme. On me dit d'un autre ct ,
chry
fon notaire
qu'on trouva quinze cents mille francs chez et deux millions chez un banquier ce dont je doute beaucoup. Vous pourriez aifment ordonner un de vos intendans de prendre connaiffance de ce fait. Je vous demande bien pardon de la libert que je prends mais vous favez combien j'aime la vrit et vous pardonnez aux grandes
,
;
Dd
3l8
RECUEIL DES LETTRES

Je ne vous
dirai rien
pallions.
760.
de la fvrit de fon arrt. Vous avez fans doute lu tous les mmoires et vous favez mieux que moi
,
ce qu'il en faut penfer.
Permettez moi de vous parler d'une chofe qui me regarde de plus prs. Ma nice m'a
appris l'obligation que je vous
voulu
de
parler de
moi
Paris. Autrefois
;
il
ai d'avoir bien monfieur l'archevque me fefait l'honneur de
m'crire
il
n'a point
il
rpondu
m'a
fait
une
lettre
que je
lui ai adreffe
,
y a trois femaines.
crire
Dans
,
cet intervalle
le
roi
par
M. de Saint-Florentin, qu'il tait trs-mcontent que j'eufTe mont en chaire dans ma paroifle,
que j'euffe prch le jour de Pques. Qui fut tonn? ce fut le rvrend pre Voltaire. J'tais malade j'envoyai la lettre mon cur qui fut aufli tonn que moi de cette ridicule calomnie qui avait t aux oreilles du roi. Il
et
, ;
donna
le
fur le
champ un
,
certificat
qui attefte
qu'enrendantlepain bnit, flon ma coutume, jour de Pques je l'avertis et tous ceux qui taient dans le fanctuaire qu'il fallait prier tous les dimanches pour la fant de la reine dont on ignorait la maladie dans mes dferts ;
, ,
et
que je
dis auffi
un mot touchant un vol
qui venait de fe commettre pendant le fervice

divin.
La mme chofe a t certifie par l'aumnier
DE
du chteau
M.
et
DE VOLTAIRE.
par
3l g
un
le
notaire, au
le
nom
le
de
la
communaut.
Saint-Florentin
J'ai
,
envoy
tout
M. de
montrer
1768,
en
conjurant de
ne doutant pas qu'il ne rempliffe ce devoir de fa place et de l'humanit. J'ai le malheur d'tre un homme public
au roi
et
fond de ma retraite* Il y a long-temps que je fuis accoutum aux plaifanteries et aux impoftures. Il eft plaifant qu'un devoir que j'ai trs-fouvent rempli ait fait tant de bruit Paris et Verfailles,
quoiqu'enfeveli dans
le
,
communi avec moi Ferney et qu'elle m'a vu communier Colmar. Je dois cet exemple mon village que j'ai augment des trois
Denis doit fe fouvenir qu'elle a
,
Madame
quarts
s'eft
je le dois la province entire
qui
empreffe de
fais
me donner
des atteftations
auxquelles
Je
la calomnie ne peut rpondre. qu'on m'impute plus de petites bro,
chures contre des chofes refpectables que je n'en pourrais lire en deux ans ; mais , Dieu merci , je ne m'occupe que du Sicle de
Louis
XIV
,
je l'ai
augment d'un
,
tiers.
La bataille de Fontenoi le fecours de Gnes la prife de Minorque ne font pas

,
oublis et je me confole de la calomnie en rendant juflice au mrite. Je vous fupplie de regarder le compte exact que j'ai pris la libert de vous rendre comme
;
,
d 4
O20
RECUEIL DES LETTRES
7^8.
une marque de mon refpectueux attachement. Le roi doit tre perfuad que vous ne m'aimeriez pas un peu fi je n'en tais pas digne. Mon cur fera toujours pntr de vos bonts pour le peu de temps qui merefte encore vivre. Vous favez que rarement je peux crire de ma main agrez mon tendre et profond
;
refpect.
V.
LETTRE CXLVI.
A
M.
DE CHABANON.
4 de
juillet, pat
Lyon
et
Verfoy.
E devrais dj
mon
,
cher confrre
vous
,
avoir parl d'Hyron

et de tous les
du rhodien Diagoras
beaux
carts
de votre protg
Pindare. Je vois , Dieu merci , qu'il en tait de ce temps-l comme du ntre. On fe plai-
gnait de l'envie en Grce,
Rome
et
;
je
on s'en plaignait m'en moque quelquefois en
France mais ce qui me fait plus de plaifir, c'eft que je vois dans vos vers nergie et
harmonie. Ce
n'eft
pas affez
;
mon
ejl
cher ami
pulchra
ejfe
pour
la
mufe tragique
nonfatis
pomata, dulciafunto
;-et
quocunque volent, ani-
mum
auditoris agunto.
DE
On dit
M.
DE VOLTAIRE.
321
que nous aurons des actrices Tanne le temps de mettre Eudoxie dans fon cadre. Faites comme vous mais je vous conjure de rendre pourrez Eudoxie prodigieufement intreffante et de faire des vers qu'on retienne par cur fans le vouloir. Ce diable de mtier eft horriblement difficile. Je fuis tent de jeter dans le feu tout ce que j'ai fait quand je le relis Jean Racine me dfefpre. Quel homme que ce Jean Racine ! comme il va au cur tout droit Je fuis un bien mauvais correfpondant les travaux et les maladies dont je fuis accabl m'empchent d'tre exact mais ne drobent
qui vient. Vous aurez tout
, ,
:
l^
rien la fenfibilit avec laquelle je vous aimerai
toute
ma vie.
V.
LETTRE CXLVII. A M. PANCKOUCKE.

A
Ferney, 9 de
juillet.
J'ai reu, Monfieur, votre beauprfent.
Fontaine aurait
connu
la
vanit,
;
s'il
avait
La vu
cette magnifique dition
c'eft le luxe de la typographie. L'auteur ne poffda jamais la moiti de ce que fon livre a cot imprimer
1700.
022
RECUEIL DES LETTRES
nous n'avions que cette dition ^ il n 'y aura it que des princes des fermiers gnraux et des archevques qui puffent lire les Fables de la Fontaine* Je vous remercie de tout mon cur et je fouhaite que toutes vos
et graver. Si
,
,
grandes entreprifes
ruffiffent.
Vous m'apprenez que je donne beaucoup de ridicule l'dition de notre ami Gabriel Cramer ; je vous allure que je n'en donne qu' moi. Lorfque je confidre tous ces normes fatras que j'ai compofs je fuis tent de me cacher deflous et je demeure tout honteux. L'ami Gabriel ne m'a pas trop confult quand il a ramaff toutes mes fottifes pour en faire
,
une effroyable
Je lui ai toujours dit qu'on n'allait pas la poftrit avec un auffi gros bagage. Tirez -vous -en comme vous
.
fuite d'in-4
pourrez. Je crierai toujours que le papier et
beaux que l'dition eft trscorrecte mais vous ne la vendrez pas mieux pour cela. Il y a tant de vers et de profe dans qu'on en eft las. On peut s'amufer le monde de quelques pages de vers mais les in-4 de
le caractre font
; ,
bndictins effraient.
Il eft
fouvent arriv que

faire
le
,
quand j'avais
,
la
manie de
des pices de thtre

,
et
ayant
dans ces accs de folie jamais content de moi
bon
fens de n'tre
toutes
;
ont t bigarres de variantes
mes pices on m'a fait
DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
323
de tant de manires diffrenl'diteur a choifi la pire. Par exemple, *lvo, tes dans Orefte la dernire fcne ne vaut pas , beaucoup prs celle qui eft imprime chez
apercevoir que
, ,
Duchefne; et quoique cette dition deDuchefne
ne vaille pas
le diable
il fallait
s'en rapporter
elle dans cette occafion.
Il
il
peut arriver par
hafard qu'on joue Orefte
peut arriver que quelque curieux qui aura rin-4 , foit tout tonn de voir cette fcne toute diffrente de l'imprim et qu'il donne alors tous les
;
,
diables l'dition
l'diteur et l'auteur.
;
moins remdier ce dfaut il ne s'agirait que de rimprimer une page. Le fuifle qui imprime pour mon ami Gabriel s'eft avif dans Alzire de mettre
.
On pourrait du
Le bonheur m'aveugla
V amour m'a dtromp
au lieu de
Le bonheur m'aveugla
Cette pagnoterie
,
la
mort m'a dtromp.
fait rire. Il
;
y
,
a long-temps
qu'on
l'ai
rit
mes dpens
mais
par
ma
foi
je
bien rendu.
,
Je ne puis rien vous dire des eftampes je ne les ai point encore vues et j'aime mieux les beaux vers que les belles gravures.Je vous aime encore plus que tout cela car vous tes
,
fort aimables
vous
et
madame votre
poufe.
Je vous fouhaite toutes fortes de profprits.
324
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
CXLVIII.
MADAME
Du
i3 de juillet.
donnez un thme Madame , et je vais le remplir car vous favez que je ne peux crire pour crire c'eft perdre fon temps et le faire perdre aux autres. Je vous fuis
,
;
:
Vous me
attach depuis quarante-cinq ans. j'aime paf-
fionnment m'entretenir avec vous mais encore une fois il faut un fujet de converfa; , ,
tion.
Je vous remercie d'abord de Cornlie veftale. Je me fouviens de l'avoir vu jouer il y a plus de cinquante ans puifle Fauteur la voir repr,
;
fenter encore dans cinquante ans d
ici
mais
malheureufement fes ouvrages dureront plus que lui c'eft la feule vrit trifte qu'on puiffe
;
lui dire.
Madame. Hlas je ne fuis ni dvot ni impie je fuis un folitaire un cultivateur enterr dans un pays barbare. Beaucoup d'hommes Paris reiemblent
Saint ouprofane, dites vous
,
;
,
des linges
ici ils
font des ours. J'vite
DE
cependant
M.
DE VOLTAIRE.
3s5
;
autant que je peux, les uns et les autres

les
et
1
dents et les griffes de la perf;
7^^*
cution fefont alonges jufque dans maretraite
voulu empoifo'nner mes derniers jours. Ne vous acquittez pas d'un ufage prefcrit vous tes un monftre d'athifme acquittezvous-en vous tes un monftre d'hypocrifie. Telle eft la logique de l'envie et de la calomnie. Mais le roi qui certainement n'eft jaloux ni de mes mauvais vers,, ni de ma mauvaife profe n'en croira pas ceux qui veulent m'immoler leur rage. Il ne fe fervira pas de fon pouvoir pour expatrier dans fa foixante et quinzime anne un malade qui n'a fait que du bien dans le pays fauvage qu'il habite. Oui, Madame je fais trs-bien que le jan^ fnifte la Bletterie demande la protection de M. le duc de Choifeul ; mais je fais aufi qu'il m'a infult dans les notes de fa ridicule traduction de Tacite. Je n'ai jamais attaqu perfonne mais je puis me dfendre. C'eft le comble de Tinfolence janfnifte que ce prtre m'attaque et trouve mauvais que je le fente. D'ailleurs , s'il demande l'aumne dans la rue M. le duc de Choifeul pourquoi me dit-il des injures en paffant moi pour qui M. le duc de Choifeul a eu de la bont avant de favoir que la Bletterie exiflt ? Il dit dans fa prface que Tacite et lui ne pouvaient fe quitter; il faut
on
026
RECUEIL DES LETTRES
1700.
apprendre ce capelan que Tacitte n'aimait p as j a niauvaife compagnie.
On
croira
que
je fuis
;
devenu dvot
car je
ne pardonne point mais qui refuf-je grce ? c'eft aux infolens calomc'eft aux mdians Bletterie eft de ce nombre, 11 niateurs. La m'impute les ouvrages hardis dont vous me parlez, et queje ne connais nineveuxconnatre. Il s'eft mis au rang de mes perfcuteurs les
,
plus acharns.
Quantaux petites pices innocentes et gaies dont vous me parlez s'il m'en tombait quel,
qu'une entre les mains dans ma profonde retraite je vous les enverrais fans doute mais par qui et comment ? et fi on vous les lit devant du monde, eft il bien sr que ce monde ne lesenvenimerapas?lafocit Paris a-t-elle d'autres alimens que la mdifance la plaifanterie et la malignit ? ne s'y fait on pas un
,
,
jeu, dans fonoifivet
de dchirer tous ceux
dont on parle? y
a-t-il
une
autre reffource
contre l'ennui actif et paffif dont votre inutile
beau monde eft accabl fans ceiTe ? Si vous n'tiez pas plonge dans l'horrible malheur d'avoir perdu les yeux (fcul malheur que je redoute je vous dirais Lifez et mprifez allez aux fpectacles et jugez jouiffez des beauts de la nature et de Fart. Je vous plains
)
, :
tous lesjours
Madame
je voudrais contribuer
DE
avec
M.
DE VOLTAIRE.
Choifeul
327
vos confolations.
Que ne vous entendez-vous

I
pour vous amufer des bagatelles que vous dfirez ? Mais il faut alors que vous foyez feules enfemble
il
madame la ducheffe de
?6S.
faut qu'elle
me donne des
ordres trs-pofitifs
la crainte
et
que je
fois l'abri
du poifon de
qui glace le fang dans des veines ufes.

trez-lui
Monje fais
ma
,
lettre
je
vous en fupplie
,
qu'elle a
et juflice
outre les grces juflefTe dans l'efprit

le
dans entirement
,
cur
je
m'en rapporterai
elle.
;
Adieu Madame je vous refpecte et je vous aime autant que je vous plains et je vous
,
aimerai jufqu'au dernier
moment de
notre
courte et mifrable dure.
LETTRE
A
M.
A
Ferney
,
GXLIX.
HORACE WALPOLE.
le
i5 de juillet.
MONSIEUR,
Xl y
a quarante ans que je n'ofe plus parler

,
vous parlez notre langue trs-bien. de vous crites comme vous J'ai penfez. D'ailleurs mon ge et mes maladies ne
anglais
et
vu des
lettres
3i>8
RECUEIL DES LETTRES

permettent pas d'crire de
lire la
,
1768.
me
aurez
ma main. Vous donc mes remercmens dans ma langue.

prface de votre Hijtoire
elle
Je viens de
de Richard III
me
parat trop courte.

,
Quand on
ferme
et
fi
vifiblement raifon
et
qu'on
fi
joint fes connaiiTances
une philofophie
,
un
flyle
fi
mle
je voudrais
qu'on
tait
me
parlt plus long-temps.
Votre pre
un grand
je doute qu'il et
un bon orateur, mais pu crire comme vous. Vous ne pouvez pas dire quia pater major me efl.
miniftre et
J'ai toujours
qu'il faut fe
penf
comme vous
de
toutes
Monfieur,
hiftoires
ficle
dfier
les
anciennes. Fontenelle ,1e feul
homme du
de Louis XIV, qui fut la

et favant
,
fois
pote, philofophe
des fables
difait
qu'elles taient
convenues
et
il
faut avouer
et
que
Rollin a trop
compil de chimres
de contradictions. de votre Hifloire

,
Aprs avoir
j'ai lu celle
lu la prface
de votre roman. Vous vous y

:
moquez un peu de moi

5
les Franais enten-
dent raillerie mais je vais vous rpondre frieufement.
Vous avez prefque
fait
accroire
votre
nation que je mprife Shakejpeare. Je fuis le premier qui ai fait connatre Shakejpeare aux
Franais
;
j'en traduifis des paflages

,
il
a
,
quarante ans
de Rochejler
que de Milton, de Waller de Dryden et de Pope. Je peux

ainfi
vous
DE
M.
DE VOLTAIRE.
;
329
vous aiurer qu'avant moi perfonne en France ne connaiffait lapofie anglaife peine avait- 1768. on entendu parler de Locke. J'ai t perfcut pendant trente ans par une nue de fanatipour avoir dit que Locke eft YHercule ques de la mtaphyfique qui a pof les bornes de l'efprit humain. Ma deftine a encore voulu que je fufle le
,
,
premier qui
les
ait
expliqu mes concitoyens

,
dcouvertes du grand Newton
que quel-
ques perfonnes parmi nous appellent encore des Jyftmes. J'ai t votre aptre et votre
martyr en vrit, il n'eft pas jufte que Anglais fe plaignent de moi.

:
les
J'avais dit
il
Shakefpeare tait
il
y a trs -long- temps que fi venu dans le ficle d' Addijfon ,

,
aurait joint fon gnie l'lgance
et la
puret qui rendent Addijfon recommandable.

J'avais dit que fon gnie
tait
lui,
et
que Je s
,
Jautes
taient
fon
Jicle.
Il eft
prcifment
C'eft
mon
avis
et
Efpagnols
larit
comme le Lopez de comme le Caldron.

mais bien fauvage
,
;
Vga des
une
belle nature
,
nulle rgu
nulle bienfance, nul art

la
avec de
grandeur
:
de
la
de la bafTefle bouffonnerie avec

la tragdie
du
terrible
il
c'eft le
chaos de
dans
lequel
a cent traits
,
de lumire.
la
Les Italiens
qui reftaurrent
les
tragdie
,
un
ficle
avant
Anglais
et les
Efpagnols
Correjp. gnrale.
Tome
XII.
Ee
, ,
33o
1768,
RECUEIL DES LETTRES

;
ne font point tombs dans ce dfaut ils ont mieux imit les Grecs. Il n'y a point de bouffons dans TOedipe et dans l'Electre de Sophocle. Je fouponne fort que cette groiTiret eut fon origine dans nos fous de cour. Nous tions un peu barbares tous tant que nous fommes ende des Alpes. Chaque prince avait fon fou en
titre d'office.
Des
,
rois ignorans
levs par
les
des ignorans
plaifirs
ne pouvaient connatre
l'efprit
:
nobles de
ils
dgradrent la
vint notre
nature humaine au point de payer des gens
pour leur
Mrefotte
;
dire des fottifes.

et
,
De
il
avant Molire,
y avait toujours
un
fou de cour dans prefque toutes les com:
abominable. J'ai dit il eft vrai Monfieur ainfi que vous le rapportez, qu'il y a des comdies frieufes,
dies
cette
,
mode
eft
,
telles
que le Mifanthrope
;
lefquelles font des

a
chefs-d'uvre
qu'il
y en
;
de trs-plaifantes
la plaifanterie
comme George Dandin que

le frieux l'attendriiTement
, .
s'accorder dans la
peuvent trs-bien comdie. J'ai dit que hors le genre tous les genres font bons Monfieur mais la groiTiennuyeux. Oui
mme
ret n'eft point
un
genre.
Il y
a beaucoup de
logemens dans
la
maifonde mon pre; mais je n'ai

Charles- Quint et
jamais prtendu qu'il ft honnte de loger
dans
la
mme chambre
,
don
Japhet d'Armnie
Augujte et
un matelot
ivre
DE
M.
DE VOLTAIRE.
un bouffon des
;
33l
Il
Marc-Aurle et
rues.
me
femble qu Horace penfait ainfi dans le plus 17681 beau des ficles confultez fon Art potique. Toute l'Europe claire penfe de mmeaujourd'hui et les Efpagnol s commencent fe dfaire
;
la fois du mauvais got

tion
;
comme
de rinquifi-
car le
bon
fi
efprit profcrit
galement l'un
quel point
,
et l'autre.
Vous
fentez
bien
Monfieur
le trivial et le bas dfigurent la tragdie
que
vou s reprochez Racine de faire dire kAntiochus,

dans Brnice
:
De
Et
fon appartement cette porte

cette autre
eft
prochaine
la reine.
conduit dans celui de
Ce ne
hroques
font pas l certainement des vers

;
mais ayez
la
bont d'obferver
une fcne d'expofition, laquelle doit tre fimple. Ce n'eft pas l une beaut de pofie, mais c'eft une beaut d'exactitude, qui fixe le lieu de la fcne qui met tout d'un coup le fpectateur au fait et qui l'avertit que
qu'ils font dans
, ,
tous les perfonnages paratront dans ce cabinet
lequel
Titus
eft
commun aux
il
autres appartemens
fans quoi
,
ne
ferait
point vraifemblable que
Brnice et Antiochus pariaflent toujours
dans
la
mme
chambre.
la fcne
Que
le lieu
de
foit fixe et
marqu
2
33
1
RECUEIL DES LETTRES

le
TT" dit
fage De/praux
l'oracle
,
dans fon Art potique

celui d'Horace.
gal
du bon gont pour le moins
Notre excellent Racine n'a
prefque jamais
manqu
,
cette rgle
et c'eft
une chofe digne d'admiration quAthalie paraiffe

dans
le
temple des Juifs
et
dans
la
mme place
l'on a
vu
le
grand-prtre, fans choquer en
rien la vraifemblance.
Vous pardonnerez encore plus Monfieur, l'illuftre Racine quand vous vous fouvien,
drez que
la
pice de Brnice tait en quelque
faon Thiftoire
de Louis XIV et de votre princefle anglaife fceur de Charles fcond. Ils logeaient tous deux de plain-pied Saint,
Germain
et
un
falon fparait leurs appar-
temens. Je remarquerai en paiTant que Racine

fur le thtre les
fit
jouer
belle-fur
et
amours de Louis XIV avec fa que ce monarque lui en fut trs-
bon
fi
gr
un
fi
fot tyran aurait
pu
le punir.
fi
Je
remarquerai encore que cette Brnice

dlicate,
tendre
dfintreflee, qui Racine prtend

fes vertus, et
,
que Titus devait toutes

fur le
qui fut
point d'tre impratrice
n'tait
,
qu'une
juive infolente et dbauche
qui couchait
publiquement avec fon
frre
Agrippa fcond.
Juvnal l'appelle barbareinceftueufe.J'obferve, en troifime lieu , qu'elle avait quarantequatre ans quand Titus la renvoya.
Ma
qua-
, , ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
333
trme remarque
c'eft qu'il
efl:
parl de cette
1
mai treffe juive de

Y autem des
Fejius
,
Titus dans les Actes des aptres.
7"^
Elle tait encore jeune lorfqu'elle vint, flon

Actes , voir le
,
gouverneur de Jude
tant accuf d'avoir
et lorfque Paul
fouill le
temple
fe
dfendait en foutenant
et les galanteries
qu'il tait toujours
bon pharifien. Mais laiffons

de Paul
rgles
l le pharifianifme
de
Brnice.
Revenons aux
du
thtre
qui font plus intreiTantes pour les gens de

lettres.
Vous n'obfervez vous autres libres Bretons

,
ni unit de
lieu
ni unit de temps
,
ni
unit
vous n'en faites pas mieux ; la vraifemblance doit tre compte pour quelque chofe. L'art en devient plus difficile et les difficults vaincues donnent en tout genre du plaifir et de la gloire. Permettez-moi tout anglais que vous tes deprendre un peu le parti de ma nation. Je lui dis fi fouvent fes vrits qu'il efl bien jufle que je la carefe quand je crois qu'elle a raifon. Oui Monfieur j'ai cru je crois et je croirai que Paris eft trs-fuprieur Athnes en fait de tragdies et de comdies. Molire, et mme Regnard me paraiffent l'emporter fur Ariftophane autant que Dmofhne l'emporte fur nos avocats. Je vous dirai hardiment que
d 'action.
vrit
,
,
En
toutes les tragdies grecques
me
paraiflent
334
RECUEIL DES LETTRES

,
des ouvrages d'coliers

r'
en comparaifon des
fublimesfcnes de Corneille, et des parfaites tragdies
de Racine. C'tait
,
ainfi
que penfait Boileau

au
lui-mme
tait.
Il
tout admirateur des anciens qu'il

fait
n'a
nulle difficult d'crire

,
bas du portrait de Racine
que ce grand
homme
avait furpafe Euripide et balanc Corneille.
Oui je crois dmontr qu'il y a beaucoup plus d'hommes de got Paris que dans Athnes. Nous avons plus de trente mille mes Paris qui fe plaifent aux beaux arts et Athnes n'en avait pas dix mille le bas peuple
, ,
;
d'Athnes entrait au fpectacle et il n'y entre pas chez nous except quand on lui donne un fpectacle gratis dans des occafions folennelles ou ridicules. Notre commerce continuel avec les femmes a mis dans nos fentimens beaucoup plus de dlicatefle , plus de bienfance dans nos murs et plus de finette dans notre got. LaifTez-nous notre thtre laiffez aux Italiens leurs fav oie bofearecie ; vous
,
,
,
tes affez riches d'ailleurs.
De
trs-mauvaifes pices
il
eft
vrai
ridi-
culement intrigues , barbarement crites , ont pendant quelque temps Paris des fuccs prodigieux, foutenus parla cabale, refprit de parti, la mode, la protection paffagre de quelques perfonnes accrdites. C'en l'ivrefTe du moment, mais en trs-peu d annes l'illufion
DE
fe difipe.
M.
DE VOLTAIRE.
335
Japhet d'Armnie et Jodelet et le Sige de font renvoys la populace

,
Don
7^8*
Calais
Il
n'efl:
plus eftim qu' Calais.
que je vous dife encore un mot fur la rime que vous nous reprochez. Prefque toutes les pices de Dryden font rimes c'eft une difficult de plus. Les vers qu'on retient de lui et que tout le monde cite font rimes et je foutiens encore que Cinna , Athalie , Phdre Iphignie tant rimes quiconque voudrait fecouer ce joug en France ferait
faut
;
, ,
regard
pas
comme un
de
artifte
faible qui n'aurait
la force
le porter.
En
qualit de vieillard, je
vous
dirai
une
anecdote. Je demandais un jour Pope pourquoi Milton n'avait pas rim fon pome , dans
le
temps que
les autres
potes rimaient leurs

;
pomes
dit
:
l'imi tation
des Italiens
il
me
rpon-
Becaufe he could not.

ai dit,
Je vous
Monfieur, tout ce que j'avais
fur le cur. J'avoue
que
j'ai fait
une
;
groiTe
faute en nefefant pas attention que le

Leicejler s'tait
fi
comte
mais
je
,
d'abord appel Dudley
vous avez
la fantaifie
d'entrer dans la
cham-
bre des pairs et de changer de
nom
me
fouviendrai toujours du
nom
de Walpole avec
l'eftime la plus refpectueufe.
Avant
temps
,
le dpart de ma lettre j'ai eu le Monfieur, de lire votre Richard III.

,
336
,
RECUEIL DES LETTRES

feriez
Vous
1768.
un
excellent att or nei gnral.

;
Vous
parat
pefez toutes les probabilits
mais
il
que vous avez une inclination fecrte pour Vous voulez qu'il ait t beau garon et mme galant homme. Le bndictin Calmet a fait une differtation pour prouver que jesus-christ avait un fort beau vifage* Je veux croire avec vous que Richar dlll n'tait ni fi laid ni fi mchant qu'on le dit mais avoir affaire lui. n'aurais voulu pas je Votre
ce bofTu.
, ;
rofe blanche et votrerofe rouge
avaient de
terri-
bles pines
pour
la nation.
Thofe
gratious kings are ail a pack of rogues.
En vrit,
enlifant l'hiftoire des Yorck

,
des
Lancajlre et de bien d'autres

l'hiftoire des voleurs
on
croit lire
de grands chemins. Pour
votre Henri VII
il
n'tait
qu'un coupeur de
bourfe
8cc.
Je
fuis
avec refpect,
8cc.
LETTRE
DE
M.
DE VOLTAIRE.
337
LETTRE CL
A
T^sl
MADAME
i5 de juillet,
JLiA femme du protecteur eft protectrice, la femme du miniftre del France pourra prendre
le parti des
Franais contre les Anglais, avec qui
je fuis enguerre. Daignez juger, Madame, entre
M.
Walpole et moi.
il
Il
m'a envoy
fes
ouvrages
dans lefquels
mais
il
juftifie l
tyran Richard III,

;
dont ni vous ni moi ne nous foucions gure
donne
la prfrence
fon grofler
bouffon Shakefpeare fur Racine et fur Corneille , et c'eft de quoi je me foucie beaucoup. Je ne fais par quelle voie M. Walpole m'a envoy fa dclaration de guerre il faut que ce foit par M. le duc de Choifeul , car elle eft
;
trs-fpirituelle et trs-polie. Si
,
vous voulez Madame tre mdiatrice d la paix il ne tient qu' vous. J'en parlerai par ce que vous ordonnerez. Je vous fupplie d'tre juge du combat. Je prends la libert de vous envoyer ma rponfe. Si vous la trouvez raifonnable , permettez que je prenne encore une autre
,
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
338
libert
1
RECUEIL DES LETTRES

;
c'eft
de vous fupplier de
,
lui faire
,
lô.
parvenir
ma
lettre
foit
par
la
pofie
foit
par
M.
le
comte du
Chtelet.
;
pardonnerez
fa patrie
,
Vous me trouverez bien hardi mais vous un vieux foldat qui combat pour
et
qui
s'il
du got aura combattu

,
fous vos ordres.
LETTRE
A
M.
CLI,
LE
COMTE D'ARGENTAL
27 de juillet.
que vos ordres mefontfacrs,etquelefouffleur de la comdie aura fon petit recueil fi la douane des penfes le permet. J'ai adreff le paquet Briajfon le libraire et l'a pri de le faire rendre audit fouffleur. Le fuccs de cette affaire dpend del chambre fyndicale. Vous favez que j'ai peu de crdit dans ce monde. J'efpre en grces aux avoir un peu plus dans l'autre bons exemples que je donne. Je ne fuis pas revenu de ma furprife quand on m'a appris que ce fanatique imbcille d'vque d'Annecy , foi-difant vque de Genve fils d'un trs-mauvais maon avait envoy au roi fes lettres et mesrponfes. Ces
,
, ,
Vous favez mon cher ange
DE
M.
DE VOLTAIRE.
33g
rponfes font d'un pre de l'Egiife qui inftruit un fo t. Je ne fais fi vous favez que cet animal-l
7^8.
a encore fur fa friperie un dcret de prife de corps du parlement de Paris , qu'il s'attira
quand
bafTe.
il
tait
porte-Dieu la Sainte-Chapelle,
En
tout cas
je fuis trs-bien avec
mon
eft
cur
j'difie
mon
,
peuple
hors
ait
tout le
monde
,
content de moi
les filles.
en fa fainte garde mes chers anges Je ne fais pas ce que c'eft que la vie ternelle mais celle-ci eft une mauvaife
!
Que dieu vous

,
plaifanterie.
A
ons
jours
qu'ils
propos
:
j'ai
eft
leur tte
le
coup la tte des colimarevenue au bout de quinze

;
tonnerre les a tus

cela.
dites vos fayans
m'expliquent
LETTRE
A
CLII.
MADAME
3o de
juillet.
Voici des thmes Dieu merci, Madame. Vous favez que mon imagination eft ftrile quand elle n'eft pas porte par un fujet et
,
,
que
malgr
mon
attachement de plus de
Ff
340
RECUEIL DES LETTRES

,
quarante annes
1768.
je fuis
muet quand on ne
Polichinelle
m'interroge pas. Je fuis un vieux qui a befoin d'un compre.
Vous me dites que
le
prfident
eft
plaindre
d'avoir quatre-vingts ans
ce font fes amis ; quifontplaindre. D'ailleurs ,penfez-vous que foixante et quinze ans , avec des maladies continuelles et des tracafferies plus trifles encore
ne valent pas bien quatre-vingts ans
Nous
faut
fommes
tous plaindre
Madame
il
faire contre
nature
parlez
Vous me
bon cur. du janfnifte ou de

:
l'ex-
janfnifte la Bletterie
je fuis
fon ferviteur. Il
logeait autrefois chez

cefTait
ma
nice Florian
de dire du mal de moi. Il aujourd'hui que j'ai oubli de me faire enterrer agrable et trs-bien plac ce tour eft neuf
; ,
ne imprime
,
et
dans une traduction de Tacite. Ai-je eu tort de lui prouver que je fuis encore en vie ? On m'a crit que dans une autre note auffi honnte il fe contredit il veut qu'on m'enterre
,
la faon de mademoifelle
Boindin.
le
Couvreur et de
,
pour peu les obsques on ne pour got du qu'on tient point ces bonnes plaifanteries. Srieufement je ne vous comprends pas et
Vous m'avouerez que
ait
je ne retrouve ni votre amiti ni votre quit,
quand vous me dites que je devais me laiffer infulter par un homme qui a ddi une traduc-
DE
ton
M.
DE VOLTAIRE.
Choifeul.
341
le
M. le duc de
Je
crois
M.
de
Choifeul et votre grancVmere trop juftes

la Bletterie.
duc pour 176&
irTimmoler
fiblement.
Vous
m'affligez fen-
Je n'aime ni
la
traduction de Tacite, ni Tacite

Tacite
,
mme comme hiftorien. Je regarde comme un fanatique ptillant d'efprit

naiiant les
con-
hommes
et les cours
-,
difant des
chofes fortes en peu de paroles , fltrhTant en deux mots un empereur jufqu' la dernire
poftrit
;
mais je fuis curieux
je voudrais
connatre les droits

l'empire
,
du
fnat
les forces
,
nombre des citoyens du gouvernement les murs les

le
,
la
de forme
ufages.
Je
il
ne trouve rien de tout cela dans Tacite;
m'amufe
et Tite-Live m'inftruit. Il
;
n'y a
d'ail-
leurs dans Tacite ni ordre ni dates
le prfident
m'a accoutum
ces
eft
deux chofes
eflentielles.
M.
Walpole
d'une autre efpce que la
Bletterie.
On fait la guerre honntement contre

,
des capitaines qui ont de l'honneur
pour
les pirates
on
les
mais pend au mt de fon

;
vahTeau.
J'adreflerai votre
grand'mre ce que je
fais qu'elle
pourrai faire venir d'Hollande. Je

eft
leurs fur fa protection
-honnte homme. Je compte d'ailautant que je fuis charm de fon efprit jufte et dlicat. Sans
trs
, ,
un
juftefle d'efprit
il
n'y a rien.
Ff
, ,
342
RECUEIL DES LETTRES

,
Souvenez-vous toujours Madame , que , 1768. lorfque je cherche et que j'envoie ces bagatelles pour vous amufer je vous conjure , au nom de l'amiti dont vous m'honorez depuis long-temps de ne les confier qu' des perfonnes dont vous foyez auffi sre que de vousmme et de ne pas prononcer mon nom. Il
,
a des gens qui diraient peu-prs
comme
l'avoir
le cur
fait
de
la Fontaine
Autant vaut
que de vous renvoyer. Je ne fais rien que mes moifbns et le Sicle de Louis XIV que je pouffe jufqu' 1764. J'y rends juftice tous ceux qui ont fervi la patrie en quelque genre que ce puiffe tre tous ceux qui ont t franais et non velches. Je ne fuis ni fatirique ni flatteur; je dis hardi;
ment
la vrit.
Voil mes feules occupations. Je n'en fuis pas moins perfcut par des fanatiques mais
;
heureufement le fanatifme eft fur fon dclin d'un bout de l'Europe l'autre. La rvolution
qui
s'eft faite
,
humain
eft
un phnomne
depuis vingt ans dans l'efprit plus admirable et
plus utile que les ttes qui reviennent aux
limaons.
A propos
fait
Madame
;
le fait eft vrai
j'en ai
eu peine en croire mes yeux. J'ai vu des limaons qui j'avais coup le cou , manger au bout de trois femaines.
l'exprience
j'ai
D E
L
M.
DE VOLTAIRE.
,
343
favez
,
S Denis porta fa tte mais il ne mangea pas.
comme vous
1700.
!
Adieu, Madame; confervez la vtre. Hlas il revient des yeux aux limaons. Adieu, encore une fois. Que je vous plains que je vous aime que la vie eft courte et trifte V*
!
LETTRE
A
M.
CLIII.
LE
COMTE D'ARGENTAL
14 d'augufte.
'ai reu
I
une
,
lettre
vritablement anglique
que les Velches appellent aot: mais voici bien une autre factie. Il vint chez moi le 1 d'augufte un jeune homme fort maigre et qui avait quelque feu dans deux
d'augufte
,
du 4
yeux
diable
noirs. Il
;
me
dit qu'il
tait
poffd du
que plufieurs perfonnes de fa connaiffance en avaient t poffdes aufli qu'ils avaient mis fur le thtre les Amricains les
;
Chinois
et qu'il
les
Scythes
les Illinois
les SuilTes
y voulait mettre les Gubres. Il me demanda un profond fecret je lui dis que je
;
n'en parlerais qu' vous

qu'il
et
vous jugez bien
confentit.
Je fus tout tonn qu'au bout de douze
344
jours
1768.
,
RECUEIL DES LETTREb

le
jeune pofled
m'apportt
fon
ouvrage. Je vous avoue qu'il m'a fait verfer des larmes , mais auffi il m'a fait craindre la
police. Je ferais trs-fch pour l'dification publique que la pice ne ft pas reprfente. Elle eft dans un got tout- -fait nouveau quoiqu'on femble avoir puif les nouveauts.
, , ,
Il
y
,
un empereur
,
un
jardinier
,
un
colonel un lieutenant d'infanterie
un
foldat,
des prtres paens

fait
et
une
petite
fille
tout--
aimable.
J'ai dit au
jeune
je trouvais fa
qu'il
avec navet, que pice fort fuprieure Alzire ,

;
homme
a plus d'intrt et plus d'intrigue

,
mais
je tremble pour les allufions

allgories
;
pour
les belles
que font toujours meffieurs du parterre qu'il fe trouvera quelque plaifant qui prendra les prtres paens pour des jfuites ou pour des inquifiteurs d'Efpagne que c'eft une affaire fort dlicate et qui demandera toute la bont , toute la dextrit de mes
; ,
anges.
Le pofTd m'a rpondu qu'il s'en

entirement eux
pice qu'il intitule
,
rapportait
qu'il allait faire copier fa
Tragdie plus que bourgeoife;

la faire mafTacrer par les
il
que fi on ne peut pas comdiens de Paris

quelque
pice
,
la fera
maflacrer par
libraire
de Genve.
Il eft
fou de fa
parce qu'elle ne refTemble rien du
DE
tout
,
M.
DE VOLTAIRE.
34*5
les
*7**'
dans un temps o prefque toutes
pices fe reffernblent. J'ai tch de le calmer;

je lui ai dit qu'tant malade
fe tue avec fes
; ,
comme
il eft
il
Gubres qu'il fallait plutt y mettre douze mois que douze jours je lui
;
ai confeill
des bouillons rafrachiffans.
vous enverrai ces Gubres par M. l'abb Arnaud moins que vous ne me donniez une autre adreffe. Une autre fois , mon cher ange je vous parlerai de Ferney c'eft une bagatelle et je ne ferai fur cela que ce que mes anges et madame Denis voudront. Si madame Denis eft encore Paris quand les Gubres arriveront je vous
qu'il
foit v je
,
,
; ;
Quoi
en
prierai de la mettre dans le fecret.
ne voil -t-il pas mon endiabl qui m'apporte fa pice broche et copie je l'envoie M. l'abb Arnaud avec une fous-enveloppe. S'il arrivait un malheur les anges pour-
Bon
raient fe fervir de toute leur autoritpour avoir
leur paquet.
paquet arrive bon port je les aurai du moins amufs pendant une heure et en vrit c'eft beaucoup par le temps qui court. V*
Si ce
, ;
346
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
M. LE
A
|
CLIV.
MARQUIS DE VILLEVIEILLE.
Ferney
,
26 tTaugufte.
e vous attends au mois de feptembre,

;
mon
pour
cher Marquis
jufte dans le
vous
tes allez philofophe
ma folitude. Ferney efl tout chemin de Nancy. En attendant, il faut que je vous falTe mon compliment de ce que vous n'tes point athe. Votre devancier le marquis de Vauvenargues , ne Ftait
venir partager
,
quoi qu'en difent quelques favans de nos jours on peut tre trs-bon philofophe et croire en dieu. Les athes n'ont jamais qu'un horloge rpondu cette difficult
pas
;
et
prouve un horloger; et Spinofa lui-mme admet une intelligence qui prfide l'univers. Il efl;
du fentiment de
Mens
agitt
Virgile
molem
et
magnoje
corpore mifcet.
Quand on aies potes pour foi on efl; bien fort.

Voyez
que
fit
la
Fontaine
quand
-,
il
parle de l'enfant
:
une
religieufe
il
dit
Si ne
s'eft
aprs tout fait lui-mme.
Je viens de lire un nouveau livre de YExifpar un Bullet, doyen de l'unitence de dieu

,
DE
verfit
M.
DE VOLTAIRE.
347
de Befanon.
et
marche fur
des Nieuventit
Ce doyen eft favant, 176& les traces des Swammerdam mais c'eft un et des Dhram
,
prend des terreurs paniques. Il eft tout pouvant du grand argument des athes qu'en jetant d'un cornet les lettres de l'alphabet le hafard peut amener Y Enide dans certain nombre de coups donns. Pour amener le premier mot arma il ne faut que vingt - quatre jets et pour amener arma virumque il n'en faut que cent vingt millions ; c'eft une bagatelle et dans un nombre innomvieux foldat qui
il
,
on pourrait la fin trouver fon compte dans un nombre innombrable de hafards donc dans un nombre innombrable de ficles il y a l'unit contre un nombre innombrable de chiffres que le monde a pu fe former tout feul.
brable de milliars de ficles
,
;
,
argument ce qui a pu accabler M. Bullet; il n'avait qu' rpondre fans s'effrayer Il y a un nombre innombrable de probabilits qu'il exifte un Dieu formateur, Mefneurs tout au plus que et vous n'avez jugez donc fi la chance l'unit pour vous n'eft pas pour moi. De plus la machine du monde eft quelque chofe de beaucoup pluscompliqu que Y Enide. Deux Enides enfemble n'en feront pas une troifime , au lieu que deux cratures animes
Je ne vois pas dans

:
cet
348
RECUEIL DES LETTRES

,
font une troifime crature

1700.
fon tour
:
laquelle en fait
ce
q U j augmente prodigieufement
pari.
l'avantage
du
Croiriez-vous bien qu'un jfuite irlandais a

fourni
en dernier lieu , des armes la philoen prtendant que les , animaux fe formaient tout feuls. C'eft ce
,
fophie athiftique
jfuite
Nedham
dguif en fculier
,
qui
fe
croyant chimifte et obfervateur

et
s'imagina
avoir produit des anguilles avec de la farine
du jus de mouton. Il pouffa mme Tillufion jufqu' croire que ces anguilles en avaient fur
le
champ produit
Polichinelle et
d'autres
de auffitt autre fou qui adopte ce fyflme
de
comme les enfans madame Gigogne. Voil

,
,
un
nomm
,
Maupertuis
et
qui le joint fes
mthodes de faire un trou jufqu'au centre de la terre pour connatre la pefanteur de diffquer des ttes de gans pour connatre Fam d'enduire les malades de poix rfme pour les gurir et d'exalter fon ame pour voir l'avenir comme le prfent. Dieu nous
autres
,
,
prferve de
tels
athes
celui-l tait gonfl

,
perfcuteur et d'un amour propre froce calomniateur ; il m'a fait bien du mal je prie dieu de lui pardonner , fuppof que dieu
;
entre dans les querelles de Maupertuis et de
moi.
Ce
qu'il
y a de
pis
c'eft
que je viens de
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
34g
,
voir une trs-bonne traduction de Lucrce
avec des remarques fort favantes dans lefquelles l'auteur allgue les prtendues expriences
les
7^^
ces
du jfuite Nedham pour prouver que animaux peuvent natre de pourriture. Si meilleurs avaient fu que Nedham tait un
,
jfuite
ils fe
feraient dfis de fes anguilles

:
et ils auraient dit
Latet anguis in herba.

,
que M. Spalanzani le meilleur obfervateur de l'Europe ait dmontr aux yeux le faux des expriences de cet imbcille Nedham, Je l'ai compar ce Malcrais de gros vilain commis de la douane au la Vigne Croific en Bretagne qui fit accroire aux beaux efprits de Paris qu'il tait une jolie fille fefant
Enfin
il
a fallu
joliment des vers.
Mon
cher marquis
il
n'y a rien de
bon
dans l'athifme. Ce fyftme eft fort mauvais dans le phyfique et dans le moral. Un honnte
homme peut fort bien

la
s'lever contre la fuper;
ftkion et contre le fanatifme
il
peut dtefter
perfcution
il
s'il
rance
rpand les mais quel fervice peut-il rendre s'il rpand l'athifme? les hommes en feront-ils plus vertueux pour ne pas reconnatre un Dieu qui ordonne la vertu ? non fans doute. Je veux que les princes et leurs minift res en recon; ,
rend fervice au genre-humain principes humains de la tol-
naiffent
un
et
mme un Dieu
qui puniiTe et
35o
.
RECUEIL DES LETTRES

,
qui pardonne. Sans ce frein
je les regarderai
,
1768.
comme des animaux froces qui la vrit ne me mangeront pas lorfqu'ils fortiront d'un
,
long repas et qu'ils digreront doucement fur un canap avec leurs matre ffe s mais qui certainement me mangeront , s'ils me rencon,
trent fous leurs griffes

et qui
,
quand
,
ils
auront faim
aprs
m avoir mang
1
feulement avoir
fait
ne croiront pas une mauvaife action ils

;
ne fe fouviendront mme point du tout de m' avoir mis fous leurs dents, quand ils auront
d'autres victimes.
L'athifme
quinze et crimes la cour des Alexandre VI, des Jules II, des Lon X. Le trne pontifical et l'Eglife
:
trs-commun en Italie, aux feizime ficles aufl que d'horribles

tait
n'taient remplis
que de rapines d'afTaffinats et d'empoifonnemens. Il n'y a que le fanatifme qui ait produit plus de crimes. Les fources les plus fcondes de l'athifme
,
font
mon
fens
les difputes
thologiques.
La plupart des hommes ne raifonnent qu' demi, et les efprits faux font innombrables.
Un
thologien dit
Je
n'ai
jamais entendu et
je n'ai jamais dit
que des
eft
fottifes fur les
bancs
donc ma religion
ridicule.
Or ma
,
religion
;
eft fans contredit la
meilleure de toutes
;
cette
meilleure ne vaut rien
donc
il
n'y a point de
dirais
Dieu. C'eft horriblement raifonner. Je
1 ,
DE
plutt
:
M.
il
DE VOLTAIRE.
y
a
35
les
Donc
,
un Dieu qui punira
thologiens
fcuteurs.
et furtout les
thologiens per-
1768,
Je fais trs-bien que je n'aurais pas dmontr au normand de Vire le Tellier , qu'il exifle un Dieu qui punit les tyrans les calomniateurs e t les tauliaires confeffeurs des rois Le coquin
,
pour rponfe
mes argumens
m'aurait fait
mettre dans un eu de baffe
foffe.
Je ne perfuaderai pas l'exiftence d'un Dieu rmunrateur et vengeur un juge fclrat, digne un barbare avide du fang humain d'expirer fous la main des bourreaux qu'il emploie mais je la perfuaderai des mes honntes et fi c'eft une erreur c'efl la plus
,
belle des erreurs.
Venez dans
mon
couvent, venez reprendre
votre ancienne cellule. Je vous conterai l'aventure d'un prtre conftitu en dignit
,
que je
regarde
a of
comme un athe de pratique
puifque
fefant tout le contraire de ce qu'il enfeigne

il
la plus lche et la plus noire

,
employer contre moi, auprs du roi, calomnie. Le roi s'eft moqu de lui et le monftre en eft pour fon infamie. Je vous conterai d'autres anecdotes nous raifonnerons et furtout je vous dirai combien je vous aime. V*
:
352
RECUEIL DES LETTRES
1768,
LETTRE
3i d'augulle.
CLV.
A M. LE MARQUIS DARGENGE DE DIRAC.
ne puis qu'approuver
Fitzgerald
,
le patriotifme
,
de
M.
qui veut diminuer
autant
qu'il le peut
l'horreur de la Saint-Barthelemi
fi
d'Irlande. J'en ferais bien autant,
je le
pouIl
vais
de
la
Saint-Barthelemi de France.
raifon de citer
effet
M. Brouk
qui parat prouver en
que
les
catholiques n'gorgrent que

,
en comptant les femmes et les enfans et les filles qu'on pendait au cou de leurs mres. Il eft vrai que , dans la premire chaleur de ce faint vnele parlement d'Angleterre fpcifia ment
quarante mille proteftans
,
expreiement
le
mafTacre de cent cinquante

;
mille perfonnes
pouvait avoir t tromp par les plaintes indifcrtes des parens des maiacrs. Peut-tre on exagrait trop d'un
il
mais
ct
on diminuait trop de l'autre. La vrit prend d'ordinaire un jufte milieu et quand

,
et
nous fuppoferons
,
qu'il
n'y eut qu'environ
quatre-vingt dix mille perfonnes ou brles
ou pendues ou noyes ou gorges pour l'amour de dieu nous pourrons nous flatter de ne nous tre pas beaucoup carts du vrai.
,
,
D'ailleurs
DE
D'ailleurs je
et
il
M.
DE VOLTAIRE.
fuis
353
,
,
ne
qu'un fimple hiftorien

gloire de
fi
ne m'appartient pas de condamner une

la
1768.
action qui, ayant

,
dieu pour
refpectables.
,
objet avait des motifs

Il eft
fi
purs et
fi
bon pourtant
Il eft
mon
cher ami
que de
grands exemples de charit n'arrivent pas

;
fouvent.
beau de venger la religion mais pour peu qu'on lui ft de tels facrifices deux ou trois fois chaque ficle il ne relierait enfin perfonne fur la terre pour fervir la meffe. Votre correfpondant vous envoie l'adrefTe ordinaire un petit paquet qu'il a reu pour
,
doucement ma carrire ; mes maux et ma faibleffe augmentent il faut que ma patience augmente auffi et que tout
vous. Je
finis
tout
finifTe.
LETTRE
A
M.
3i d'augufte.
CLVI,
montr votre lettre du 11 vous prie encore de lui et donne fa parole de dmoniaque qu'il vous renverra la bonne copie au mme inftant qu'il recevra la mauvaife. Son diable l'a fait raboter fana
,
JV1 o n cher ange

25
j'ai
,
aot oud'augufte
au pofTd. renvoyer fa factie,
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
Gg
354
RECUEIL DES LETTRES

fit
relche depuis qu'il

'
partir fon croquis

qu'il eft
,
mais
il
jure
comme un poffd
qu'il
ne
deux fois ; qu'il s'en donnera bien de garde que cela gterait tout; que l'empereur n'eft en aucune manire dens in machina puifqu'il eft annonc ds la premire fcne du premier acte et qu'il eft attendu pendant toute la pice de fcne en fcne comme le juge du diffrent entre le commandant du chteau et les moines de l'abbaye. S'il paraiflait deux fois la prefera jamais paratre l'empereur
; , ,
, ,
mire
non-feulement inutile mais rendrait la fconde froide et impraticable. C'eft uniquement parce qu'on ne connat point le caractre de l'empereur qu'il doit faire un
ferait
,
trs-grand effet lorfqu'il vient porter la fin
un jugement tel que n'en Salomon. Le bon de l'affaire

ment
qu'il faut cultiver
a jamais port
c'eft
jardinier qui fait tout, et cela
que c'eft un prouve videm,
fon jardin
comme dit
,
Candide.
ne reffemble rien Dieu merci mon poffd croit qu'il faut de la navet que vous appelez familiarit et il
cette factie
,
,
Comme
que cette navet blement tragique.

croit
eft
quelquefois horri
trouvez-vous pas qu'il y a dans cette pice du remue-mnage comme dans l'Ecoffaife ? Je fuis perfuad que cela vous aura
Ne
I)
M.
et
DE VOLTAIRE.
madame
,
355
amufs
vous
d'Argental, pendant
plaifir
,
une heure.
attach.
Il eft
doux de donner du
1768.
cent lieues de chez foi
ceux qui
on
eft
Je ne rpondrais pas que la police ne ft quelques petites allufions qui pourraient empcher
la
pice d'tre joue; mais aprs tout,
que pourra-t-on fouponner ? que l'auteur a jou Tinquifition fous le nom des prtres de c'eft rendre fervice au Pluton. En ce cas genre-humain c'eft faire un compliment au roi d'Efpagne et furtout au comte iAranda; c'eft Thiftoire du jour avec toute la bienfance imaginable et tout le refpect poffible pour la
, ;
,
religion.
Voyez mon divin ange

,
ce que votre amiti
prudente et active peut faire pour ces pauvres Gubres ; mais je n'ai point abandonn les
Scythes
:
ils
,
Gubres
diables
,
ne font pas d'accord mais

;
fi
,
piquans que les de par tous les
ils
valent leur prix. La loi porte qu'ils
foient rejous , puifque les hiftrions firent beau-
coup d'argent la dernire reprfentation. Les comdiens font bien infolens et bien mauvais ,
je l'avoue
;
mais
il
faut obir la loi. J'ignore
premier gentilhomme delaloi, cette anne mais en un mot j'aime les Scythes. J'ai envie de finir par les Corfes je fuis trsquel
eft le
;
.
,
fch qu'on en
ait
tu cent cinquante d'entre
Gg
356
de jeu
1760.
RECUEIL DES LETTRES

;
mais
M.
de Chauvelin m'a promis que
ce j a n'arriverait plus.
Vous tes bien peu curieux de ne pas demander les Droits des hommes et les ufurpations des papes c'eft, dit-on un ouvrage traduit de l'italien dont un envoy de Parme
;
doit tre trs friand.
Une
mon
chofe dont je fuis bien plus friand , cher ange , c'eft de vous embrafler avant
fuis, la vrit
,
que je meure. Je
et aveugle
;
unpeufourd
Je recom;
mais cela n'y

fi
fait rien.
mence
j'ai
,
voir et entendre au printemps

,
et
en vie au mois de mai de venir prfenter un bouquet madame

grande envie
je fuis
'Argental, Je devais aller cette automne chez l'lecteur palatin , mais je me fuis trouv trop
faiblepour
le
voyage. Je
me
fentirai bien plus
fort quand il s'agira de venir vous voir. Il eft vrai que je n'y voudrais aucune crmonie. Nous en raifonnerons quand nous aurons fait les affaires des Scythes et des Gubres. Vous
de me revoir j'en fuis pntr et mon culte de dulie en augmente. Te trouve plaifant qu'on ait imagin que j'irais voir ma Catau moi g defeptante-quatreans
tes
charmant de
,
dfirer
Non
je ne
veux voir que vous.
F.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
357
LETTRE
A
M. LE
7
GLVII.
1768.
PRESIDENT HENAULT.
de feptembre.
IVl on cher
deux
lettres
et illuftre confrre
j'ai
reu vos
dont Tune rectifie l'autre, Vivez Le cardinal de Fleuri avait votre ge une tte capable d'affaires Huet ,
et portez-vous bien.
;
Fontenelle, ont crit quatre-vingts ans.
a de
trs-beaux foleils
trs-tard.
Il y couchans mais couchez;
vous
Laiflons l l'loquent Bojfuet et fon Hijloire
prtendue
Juifs
,
universelle
,
il
rapporte tout aux

,
les Grecs les o et les Romains font fubordonns aux Juifs o ils n'agiflent que pour les Juifs. On en rit aujourd'hui mais ce n'eft pas des Juifs dont les Perfes
Egyptiens
queftion ici, c'eft de vous. J'avais dj prvenu plufieurs de mes amis qui m'ont preiT
il eft
de leur
d'Henri
faire
,
parvenir cet Examen de f hijloire

il
IV duquel
a dj trois ditions.
,
Je
l'ai
envoy charg de mes notes
dans
le
lef-
quelles je fais voir qu'il

d'erreurs
a prefque autant
livre
,
dans V Examen que dans

j'ai le
examin. L'erreur que

eft celle
plus releve
il
tombe votre gard. Vous
358
*
I
RECUEIL DES LETTRES

etmon
eftime galement
je n'ai pas
;
connaiffez mon amiti

confiantes.
t)
^f
Vous penfez bien que

une
vu
de fang froid une

dj prpar
telle injuflice
j'avais
mme
dilTertation
pour
tre
envoye tous ls journaux ; mais j'ai t arrt par Tafurance qu'on m'a donne que c'eft un marquis de Bellojie qui eft l'auteur de l'ouvrage.
On
dit
qu'en
effet il
un homme de
ce
nom
en Languedoc. Je ne connaiflais que les pilules de Bellojie et point de marquis fi profond et en mme temps fi fautif dans l'Hifloire de France. Si c'eft lui qui eft le coupable il ne convient
, ,
pas de
le traiter
comme un
la
Beaumelle
tort.
il
faut
le faire rougir
poliment de fon
le ftyle
,
que j'ai cru reconnatre

ce la Beaumelle
,
fon ton
,
dcifif ,
J'avoue les parafes de fon audace

,
citer tort et travers
fon tour d'efprit
fes
termes favoris.
avec
Il
fe
peut
qu'il ait travaill
M. de Bellojie;
je fais ce
que je puis pour
m'en claircir. Il y a une chofe
trs-curieufe et trs-impor-
tante fur laquelle vous pourriez m'inftruire
avant que j'ofe tre votre champion vous de me fournir des armes.
c'eft
Le marquis
vrai
ou prtendu
,
affure
qu'aux
trois
premiers tats de Blois
les
dputs des
ordres dclarrent, avec l'approbation du roi,
de Catherine
terriens
et
du duc (TAlenon
que
les
par-
font des tats gnraux au petit pied. Il
DE
ajoute qu'il
M.
eft
DE VOLTAIRE.
35g
trange qu'aucun hiftorien n'ait parl d'un fait fi public.

Il
1768.
vous
ferait aif
de
s'il
faire
refte
chercher
la
bibliothque du
roi
cette anecdote qui femblerait
quelque trace de donner quelque
atteinte l'autorit royale. C'eft

-
une matire
trs dlicate fur laquelle il ne ferait pas permis de s'expliquer fans avoir des cautions-
sres.
Parmiles fautes quirgnent dans cet Examen,

il
faut
avouer qu'on trouve des recherches

Il eft
profondes,
vrai qu'il fuffit d'avoir lu des

;
mais enfin cela anecdotes pour les copier tient lieu de mrite auprs de la plupart des fduits d'ailleurs par la licence et lecteurs
,
par
la fatire.
,
La plupart des gens
lifent fans
;
attention
trs-peu font en tat de juger
c'eft
ce qui donne une allez grande vogue ce petit
ouvrage
fi
il
me
parat nceflaire de le rfuter.

;
J'attendrai vos inftructions et vos ordres
et,
vous chargez un autre que moi de combattre fous vos drapeaux je n'aurai point de jaloufie et je n'en aurai pas moins de zle.
,
36o
RECUEIL DES LETTRES
M.
RICHARD,
A
Ferney
,
ngociant Murcie.
feptembre,
le
i3
de.
e vous dois Monfieur, une rponfe depuis J deux mois. Je fuis de ceux que leurs mauvaifes affaires empchent de payer leurs dettes l'chance. La vieillefe et les maladies qui
,
m'accablent
j'aime
Il
font
mon
excufe auprs de
,
mes
que
cranciers. Il n'y en a point
Monfieur
mieux payer que vous.

a des ouvrages bien meilleurs que les
,
miens
qui pourront contribuer donner au
gnie efpagnol la libert qui lui a
manqu
jufqu' prfent. Le miniftre qui toute l'Eu-
rope, except
arts
Rome,
,
applaudit, favorife cette
prcieufe libert
,
et
encouragera
les
beaux
aprs avoir
fait
,
natre les arts nceffaires.

,
Je vous flicite Monfieur de vivre dans le plus beau pays de la nature o ceux qui fe contentaient de penfer commencent ofer parler, etoTinquifition celle un peu d'crafer la nature humaine.
,
J'ai
l'honneur d'tre
8cc.
LETTRE
1,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
36
LETTRE
A
M.
CLIX.
E
I
1768,
T H
,
T.
Ferney
i5 de feptembre.
1V1 A
les
foi
mon ami
,
tout le
monde
les
eft
charla-
tan; les coles
les
acadmies,
compagnies
plus
graves reflemblent l'apothicaire
Arnould dont les fachets guriflent toute apoet M. le plexie ds qu'on les porte au cou Livre qui vend fon baume de vie force gens qui en meurent. Les jfuites eurent il y a quelques annes un procs avec les droguiftes de Paris pour je ne fais quel lixir qu'ils vendaient fort cher, aprs avoir vendu de la grce fuffifante qui
,
ne
fuffifait
point
la
tandis que les janfniftes
vendaient de
d'efficacit.
grce efficace qui n'avait point

eft
Ce monde
une grande
foire
o
;
chaque Polichinelle cherche s'attirer la foule chacun enchrit fur fon voifin. Il y a un fage dans notre petit pays qui a dcouvert que les mes des puces et des moucherons font immortelles et que tous les animaux ne font ns que pour relTufciter. Il y
,
a des gens qui n'ont pas ces hautes efprances
f en connais
mme
qui ont peine croire que
Correfp* gnrale.
Tome
XII.
Hh
362
les
RECUEIL DES LETTRES
polypes d'eau foient des animaux. Ils ne 1768. voient dans ces petites herbes qui nagent dans des mares infectes rien autre chofe que
, ,
des herbes qui repouifent
comme
toute autre
herbe quand on les a coupes. Us ne voient point que ces herbes mangent de petits animaux mais ils voient ces petits animaux entrer
,
dans
la
fubftance de l'herbe et la manger.
mmes incrdules ne penfent pas que le corail foit un compof de petits pucerons marins. Feu M. de la Faye difait qu'il ne fe
Les
fouciait nullement de favoir
,
et qu'il de tous ces gens-l s'embarraier des perfonnes avec qui on ne peut jamais vivre. Mais nous avons d'autres gnies bien plus fublimes ils vous crent un monde auffi aif;
fond i'hiftoire ne fallait pas
mentquei'abbdei'^to/g'fttfftjfaitunechanfon;
ils fe
fervent pour cela de machines qu'on n'a

:
jamais vues
d'autres viennent enfuite qui
vous peuplent ce monde par attraction. Un fonge-creux de mon voilinage a imprim frieufement qu'il jugeait que notre monde devait durer tant qu'on ferait des fyftmes
,
et
que
ds qu'ils feraient puifs
ce
monde
finirait
en ce cas
nous en avons encore
pour long-temps.
Vous avez trs-grande raifon d'tre tonn que dans l'Homme aux quarante cus on ait
,
DE
des ufs
M.
DE VOLTAIRE.
le
363
imput au grand calculateur Harvey

;
fyftme
1
y croyait et mme il y croyait fi bien qu'il avait pris pour fa devife tout vient d'un uf. Cependant ces mots affiirant que les ufs taient le principe en de toute la nature il ne voyait dans la formation des animaux que le travail d'un tiffeil eft
vrai qu'il
,
768.
rand qui ourdit fa toile. D'autres virent enfuite dans le fluide de la gnration une infinit de petits vermifTeaux trs-femillans quelque temps aprs on ne les vit plus ils font entirement paffs de mode. Tous les fyflmes fur la manire dont nous venons au monde ont t dtruits les uns par les autres il n'y a que la manire dont on fait l'amour qui n'a jamais
; ;
;
chang.
propos de tous ces romans fi dans le recueil du lapon qu'on vient d'imprimer Lyon on a imprim ces lettres fi
,
Vous me demandez
, ,
jufqu'au centre de
latine
,
tonnantes o l'on propofait de percer un trou la terre d'y btir une ville
,
de diffquer des cervelles de patagons pour connatre lanature de l'ame, et d'enduire les corps humains de poix rfine pour conferver la fant vous verrez que ces belles chofes font
;
trs-adoucies et trs-dguifes dans la nouvelle dition. Ainfi il fe trouve qu' la fin du compte
c'eft
moi
qui
ai
corrig l'ouvrage.
acrijortius ac melius
Ridiculum magnas plerumquefecatres.
Hh
364
RECUEIL DES LETTRES

fous
Ce qu'on imprime
1760.
;
mon nom me fait un
p eu pj us d e peine mais que voulez-vous ? je ne fuis pas le matre. Monfeur l'apothicaire Arnould peut -il empcher qu'on ne contrefaire fes
vixit.
fachets ? Adieu. Qui ben latuit ben
LETTRE
A
M.
CLX.
i5 de feptembre.
un Tronchin un un homme libre un homme aimable un homme digne de vous et de madame 'Argental un des cidevant vingt-cinq rois de Genve qui s'eft
cher ange
, ,
V oici,
,
mon
,
philofophe
un homme
cTefprit
,
dmis de fa royaut comme la reine pour vivre en bonne compagnie.

,
Chrijline,
parole mes anges. Je reus leur paquet hier, et j'en fais partir un autre
Je
tiens
ma
aujourd'hui.
il
n'y a point de ratures

;
diffrente
juge plus fon aife quand point d'criture point de renvois point de petits
, ,
On
brimborions rajufter,
et qui difperfent toutes
les ides. J'ai appris enfin le vritable fecret
de
la
chofe
c'eft
,
M. Defmahis
que cette factie eft de feu jeune homme qui promettait
DE
beaucoup
trine
*
,
M.
DE VOLTAIRE.
mort
Paris
365
la poil
et qui eft
de
au fervice des dames. Il fefait des vers naturels et faciles prcifment comme ceux
,
l^'
des Gubres
et impriale.
et
il
tait fort
eft
pour
eft
les tragdies
bourgeoifes. Celle-ci
la fois bourgeoife
Enfin Defmahis
l'auteur de la
ne nous ddira pas. Le polld ayant t exorcif par vous a beaucoup adouci fon humeur fur les prtres. L'empereur en fefait une fatire qui n'aurait
pice
;
il eft
mort
il
jamais paiT.
qui
Il
s'explique prfent d'une faon
de mife en chancellerie. Je commence croire que la pice peut pafTer, furtout fi elle eft de Defmahis ; en ce cas , la
ferait trs-fort
chofe fera tout--fait plaifante.

Si les
Gubres font bien jous

;
ils
feront
un
le
beau
fracas
il
a des attitudes
,
,
pour tout
mes en/ans doit faire un grand effet et la dclaration de Cefar n'eft pas de paille. Melpomne avait befoin d'un habit neuf celui-ci n'eft pas de la friperie. Que cela vous amufe mon cher ange c'eftl mon grand but vous tes tous deux mon
,
,
monde. A genoux
parterre et
mes
loges.
Hh
366
RECUEIL DES LETTRES
768.
LETTRE CLXI. AU MEME.

18 de feptembre.
JLl
lafle
un Tronchin
mon
et
cher ange
,
qui
des tracaieries de fon pays

,
va voyager
Paris et Londres
qui n'eft pas indigne

le prfente. Il
de vous.
Il
a fouhait pafiionnment de vous

,
tre prfent
et je
vous
doit
vous remettre deux paquets qu'on lui a donns pour vous. Je crois qu'ils font deftins cette pauvre fceur d'un brave marin (*) tu en Irlande laquelle fit comme vous favez un petit voyage fur terre prefque auffi funefte que celui de fon frre fur mer. Apparemment qu'on a voulu la ddommager un peu de fes pertes et qu'on a cru qu'avec votre protection elle pourrait continuerplus heureufement fon petit commerce. Je crois qu'il y a un de ces paquets
,
,
venu
eft
d'Italie
car l'adrefle
eft
en italien l'autre
;
avec une fur-enveloppe monfieur le duc

Pra/lin.
,
de
Pour le paquet du petit Defmahis je le crois venu bon port il fut adreff il y a quinze
;
(*) Thurot.
DE
jours
,
M.
DE VOLTAIRE.
867
l'abb Arnaud, et je vous en donnai
avis par
une
lettre particulire.
,
1768,
Je crois notre pauvre pre Toulier dit l'abb mort actuellement car par mes d Olivet
, ;
Je crois qu'il avait quatre-vingt-quatre ans. Tchez d'aller par-del, vous et madame d'Argental, quoique aprs tout la vieilleffe ne foit pas une chofe auffi plaifante que le dit Cicron. Vous devez actuellement avoir le Kain vos ordres. C'eft vous voir fi vous lui dondernires lettres
,
il
tait l'agonie.
nerez
et
fi
le
commandement du
puifle
fort
vous croyez qu'on
d'Apame tenir bon dans

,
Je me flatte aprs tout que les plus dangereux ennemis d'Apame feraient ceux qui vous ont pris il y a cent ans Caftro et Ronciglione mais , fuppof qu'ils drefTaffent quelque batterie , n'auriez-vous pas des allis qui combattraient pour vous ? Je m'en flatte beaucoup mais je ne fuis nullement au fait de la politique prfente je m'en remets entirement votre
cette citadelle contre les
,
fifflets.
fageffe et votre
n'ai
bonne volont.
Je de l'vque du Puy ;je fais feulement que les billemens fe fefaient entendre une lieue
la
point vu le chef-d'uvre d'loquence
ronde.
Dites -moi pourquoi
,
depuis
Bqffuet
et
Flchier
nous n'avons point eu de bonne
h 4
368
RECUEIL DES LETTRES

morts
fiffles.
oraifon funbre ? eft-ce la faute des

1768*
ou des vivans
le fujet et
Les pices qui pchent par

font d'ordinaire
par
le ftyle
Auriez vous lu un Examen de fHifloire crite par un Bury ? Cet Examen fait une grande fortune , parce qu'il eft extrmement audacieux , et que fi le temps paff y eft un peu lou ce n'eft qu'aux dpens du temps prfent. Mais il y a une petite remarque
d Henri IV
y a beaucoup plus d'erreurs dans cet Examen que dans VHiJloire d'Henri IV. Il y a deux hommes bien maltraits dans cet Examen ; l'un eft le prfident Hnault en le nommant et l'autre que je n'ofe nommer. Le peu de perfonnes qui ont fait venir cet Examen Paris en paraiiTent enthoufiafmes mais fi elles favaient avec quelle impudence
faire
,
c'eft qu'il
l'auteur a menti
elles rabbattraient
de leurs
louanges.
Adieu
tion de
mon cher ange adieu la confolama trs-languTante vieilleiTe.

,
;
T>
M.
DE VOLTAIRE.
069
T^l
LETTRE
A
Ferney
,
GLXII.

26 de feptembre.
E prends le parti
Monfeigneur
envoyer quelques feuilles de la tion du Sicle de Louis XIV, avant qu'elle foit acheve. Non-feulement je vous dois des prmices mais je dois vous faire voir la manire dont j'ai parl de vous et de monfleur le duc
,
de vous nouvelle di,
d'Aiguillon.
Vous me reprochtes de
n'avoir
;
mention de l'affaire de Saint-Caft il ne s'agiffait alors que du rgne de Louis XIV ; et les principaux vnemens qui ont fuivi ce beau ficle n'taient traits que fommairement.Jene pouvais entrer dans aucun dtail,
point
fait
et
mon
principal but tant de peindre l'efprit

la
et les
murs de
nation
jê
;
n'avais point
trait les
oprations militaires
,
mais donnant
ficle
,
dans cette dition nouvelle un prcis du

plaifir de Louis XV je devoir et un honneur de vous obir.
,
me
fuis fait
un
un
Peut-tre l'importance des derniers vne-
mens
Cmple
fera palier la poftrit cet

fes regards
ne mriterait pas
ouvrage qui par fon ftyle trop

lc$ nations
et trop nglig.
Du
moins
370
RECUEIL DES LETTRES
1768.
demandent avec empreiTement ont dj vendu toute leur dition par avance. Ce fera une grande confolation pour moi fi la juftice que je vous ai
trangres le
e t les libraires leur
,
rendue
j'ai
et la
circonfpection avec laquelle

,
parl fur d'autres objets

,
fans blelTer la
peuvent trouver grce devant vous et devant le public. La gloire aprs tout eft Tunique rcompenfe des belles actions tous ou mme font les autres avantages paflent mls d'amertume la gloire refle quand elle
vrit
, ,
;
eft
pure.
beaucoup envi le bonheur qu'a eu madame Denis de vous renouveler fes hommages Paris. J'ai cru que dans la rfolution que j'ai prife de vivre avec moi-mme et de n'tre plus l'aubergifte de tous les voyageurs de l'Europe une parifienne et trop foufTert en partageant ma folitude.
J'ai
, , ,
Je
bien
me
,
fuis
dpouill d'une partie de

la
mon
rendre heureufe Paris. J'ai penf qu' l'ge de prs de foixante et quinze ans , afiujetti par mes maladies un rgime
pour
qui ne convient qu' moi

la
et
condamn par
nature la retraite
je ne devais pas faire

tat.
fouffrir les autres
de
mon
Les mdecins m'avaient confeill les eautf de Barge je ne fais pas trop pourquoi. Je n'ai point les maladies de le Kain qui y eft all
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
87
puif-
par leur ordre. Je n'efpre point gurir qu'il faudrait changer en moi la nature
j'aurais fait volontiers le
mais
lvo*
voyage pour
tre
porte de vous faire

fol
ma
cour. J'aurais t con,
du moins en vous pr Tentant encore

,
avant de mourir
;
mon
tendre et refpectueux
attachement c'eft un avantage dont j'ai t malheureufement priv. Il ne me refte qu' vous fouhaiter une vie aufi heureufe et aufl longue qu'elle a t brillante. Je me flatte que vous daignerez toujours me conferver des bonts auxquelles vous m'avez accoutum pendant plus de quarante annes. Notre doyen de l'acadmie franaife va mourir s'il n'eft dj mort. J'efpre que le nouveau doyen fera plus alerte que lui, quand
,
il
aura quatre-vingt-cinq ans
comme
le
fous-
Monfeigneur mon refpect , mon dvouement inviolable et les fouhaits ardens pour votre confervation comme pour vos plai,
doyen. Agrez
firs.
V.
3] 2
RECUEIL DES LETTRES
7^68?
LETTRE
A
M. LE
CLXIII.
COMTE D'ARGENTAL.
28 de Septembre,
Jue
poiTd cde toujours vos exorcifmes

,
une preuve mon divin ange de la docilit du jeune tourdi. Il eft d'accord avec vous fur prefque tous les points et il vous
et voici
, ,
prie trs-inftamment de faire porter fur le corps
de l'ouvrage
les
changemens que vous avez

Il fera trs-aif
eu
la
bont d'indiquer.
de
les
mettre proprement leur place. Je vous prierai
de lai fier prendre une copie madame Denis qui eft engage au fecret et qui le gardera
,
comme
Je
vous.
crois
que
la pice eft faite
pour avoir
penfe en mme fage pour qu'on puiie la jouer , malgr les inductions qu'on en peut tirer. Gela dpendra abfolument de la bonne volont du cenfeur ou du magiftrat
crains
;
un prodigieux mmes que je

temps que
la
fuccs
grce ces allufions

et je
pice
eft aiTez
que
le
cenfeur fe croira peut-tre oblig de

aprs qu'on a jou le Tartufe et
,
confulter.
Enfin
Mahomet
il
ne faut dfefprer de
rien.
On
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3y3
pourra mettre un jour Caphe et Pilt e fur la fcne mais avant que cette ngociation foit 1768. confomme il faut bien que le Kain paraifTe un
; ,
peu en fcy the

tion qu'il
cela eft jufte

;
c'eft
une
atten-
quoique les comdiens foient prefque auffi ingrats que des prtres ils ne peuvent me priver d'un droit que j'ai acquis par cinquante ans de travaux. Je me mets aux pieds de madame ? Argent al. propos vraiment oui je penfe comme vous fur l'acadmie et fur la Harpe fans mme avoir vu l'ouvrage couronn.
et
, ,
me doit
LETTRE
A
CLXIV.
SAINT-JULIEN,
MADAME DE
A
Ferney, 3o de feptembre.
^1 madame Papillon^philofaphe garde les fecrets

auffi
bien que
les
paquets
,
elle Pques.
Non
je me confeflerai Madame mon cur

,
n'a pas renonc au genre-humain dont vous

tes
partie. Je fuis vieux , dgotant mais je ne fuis point du tout dgot et vous feule Madame , me rconcilieriez avec le monde. Voici le fecret dont il s'agit. Madame Denis
une trs-aimable
et
;
malade
374
1768.
RECUEIL DES LETTRES
m'a mand qu'un jeune homme a tourn en opra comique un certain conte intitul l'Education d'un prince (*)., je n'ai point vu cette
prtend qu'elle prte beaucoup la mufique. J'ai fong alors votre protg et j'ai cru que je vous ferais ma cour tn priant madame Denis d'avoir l'honneur de vous en parler. Tout ce que je crains c'eft
factie
,
mais
elle
qu'elle
ne
fe foit dj
engage.
Ne
connailfant
,
ni la pice ni les talens des muficiens

faifi
j'ai
feulement cette occafion pour vous renou-
veler
mes hommages.
L'tat
trifte
je fuis
ne me permet gure de m'amufer d'un opra

comique. Il y a loin entre la gaiet et moi mais mon refpectueux attachement pour vous , Madame ne vieillira jamais et rien ne con;
,
tribuera plus
me
faire
fupporter
ma
trs-
languiiTante vie que la continuation de vos
bonts.
J'ignore en quel endroit

Pezai
S'il
M.
le
le
chevalier de
prend actuellement
affaire entre les
bain avec TJUs*

qu'il
,
s'eft
toujours baign depuis
vous
remit cette
mains
il
doit tre
fort affaibli.
Vous
et
tirez
toujours des perdrix, fans doute,

tirer
le
vous n'tes pas une perfonne poudre aux moineaux. Rafle mblez
votre
plus de
(#) Le Baron d'Otrante que M. de Voltaire avait envoy M. Grtri, Voyez le tome IX du thtre.
DE
plaifirs
M.
D E
VOLTAIRE.
,
87 5
que vous pourrez et foyez heureufe 1768, autant que vous mritez de l'tre. mon tendre refpect. V. Agrez Madame
,
,
LETTRE
A
M.
CLXV.
DE LALANDE.
Premier d'octobre.
, ,
,
Monfieur font faits ce que je vois pour vexer les pauvres cultivail vous ont enlev moi. Je ne peux, teurs pourtant pas blmer monfieur l'intendant de Bourgogne. Si j'avais t fa place je vous allure que j'en aurais fai t au tant que lui G omme il eft de trs-bonne compagnie il eft bien jufte
,
;
-Les intendans
qu'il l'aime.
C'eft bien
dommage
qui arrive aujourd'hui en Italie

arriv
Monfieur que ce ne foit pas

, ,
quand vous y tiez. Vous auriez ajout un tome bien curieux vos huit volumes. La
bulle In cna Domini
reine d'Hongrie
les
;
profcrite par la dvote pape enrlant des foldats femmes pourfuivant les enrleurs coups
,
le
de pierre et criant qu'on enrle des jfuites et qu'on leur rende leurs amans les Romains
,
;
fe
moquant univerfellement de
Rezzonico
le
pape s'amufant
faire des faints dans le
temps
376
qu'on
1
RECUEIL DES LETTRES

lui
prend
fes villes
tout cela forme
un
,
l^
tableau qui mritait d'tre peint par vous
puifque vous avez eu
la
bont de mler l'tude
des folies de la terre celle des phnomnes
du
ciel.
, ,
Nous faurons donc Tanne qui vient quelle diftance nous fommes du foleil j'efpre
;
que nous faurons auffi quel point nous fommes loigns de la fuperftition. Si vous voyez votre trs-aimable commandant (*) je vous prie de me mettre fes pieds. Vous ne doutez pas que j'ai l'honneur
,
d'tre
8cc.
LETTRE
A
M.
Au
C L
X V
I.
C O U,
Verfailles.
chteau de Feruey, ce 3 d'octobre.
Votre mmoire,
Monfieur
en faveur des
morts qui font trs-mal leur aife , et des eft aflurment la vivans qui font empefts caufe du genre-humain et il n'y a que les
, ,
ennemis des vivans
et des
morts qui puiiTent

l'ai
;
s'oppofer votre requte. Je
fait lire
M.
Hnin, rfident Genve

M. de
Jaucourt,
il eft
frre
de
(*)
monfieur
, ,
DE
monfieur
le
M.
DE VOLTAIRE.
877
;
procureur du roi de Verfailles
les
x
deux frres penfent comme vous. Monfieur le chancelier a fait rendre un arrt du parlement
contre les morts qui empuantiflent les villes ainfi je crois qu'ils perdront leur procs. J'at-
768.
tends avec impatience un ditquimepermettra d'tre enterr en plein air ; c'eftune des chofes
pour lefquelles
j'ai le
plus de got. Tant de
chofes fe font contre
notre gr notre naif,
fance et pendant notre vie
qu'il ferait
bien
confolant de pouvoir au moins tre enterr
fon
plaifir.
,
Je fuis en attendant avec toute l'eflime que vous m'avez infpire de mon vivant , Monfieur 8cc.
,
LETTRE
A
Xl
c'eft
CLXVII.
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
19 d'octobre.
faut
amufer
mon
anges tant qu'on peut avis. Sur ce principe j'ai l'honneur

fes
,
de leur envoyer cepetit chiffon quim'eft tomb par hafard entre les mains. Mais de quoi s'eft avif M. Jacob Tronchin
de dire M. Damilaville que j'avais tragdie ? Certainement je ne lui en

Correfp. gnrale.
fait ai
une
jamais
I
i
Tome
XII.
378
-
RECUEIL DES LETTRES

,
r
'
fait la
ll
confidence non plus qu'au duc et au marquis Cramer. Si vous voyez Jacob je vous prie de laver la tte Jacob. L'ide feule que
,
je
peux
faire
une tragdie
fuffirait
pour tout
gter.
Je vais, de
mon
ct, laver la tte
Jacob
Mais pourquoi n'avez-vous pas conferv une copie des Gubres ? Je fuis fi indulgent fi tohrant, que je crois que ces Gubres pourraient tre jous mais la volont de dieu foit
, ;
faite.
Je penfe qu'il tait ncefTaire que j'crivifle au prfident fur le beau portrait qu'on a fait de lui on difait trop que j'tais le peintre. On a imprim cet ouvrage fous le nom d'un marquis de Blejlai qui demeure dans fes terres en Languedoc mais enfin celui qui Ta fait imprimer m'a avou qu'il tait de la Beaumelle ; je m'en tais bien dout. Le maraud a quel;
;
quefois le bec retors et la griffe tranchante
on n'a jamais dbit des menfonges avec une impudence fi effronte. Le prfident fera fans doute bien aife que ces traits foient partis d un homme dcri. Comment pourrai-je vous envoyer le Sicle de Louis XIV et le prcis du fuivant pouff
mais
auffi
,
jufqu' l'expulfion des rvrends pres jfuites ?
Mon culte de dulie
ne
finira
qu'avec moi.
V.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3"]9
LETTRE
A
M.
CL XV
III.
1768.
DE LALANDE.
19 d'octobre.
cher philofophe ngligence fa malade vous pauvre un rpondre car un vrai philofophe eft compatiitant. Ce pauvre Ferney a t un hpital. Si madame de Marron l'honore de fa pr,
Vous pardonnerez mon

,
fence
elle fera
comme
Philoctte
qui vint
Thbes en temps de pefle. Il eft vrai que rien n'eft plus trange pour une dame que de faire trois tragdies en quatre mois et compofer la quatrime. Il eft trs* difficile d'en faire une bonne en un an. Phdre quand il cota deux annes Racine. Mais
,
aurait des dfauts dans les ouvrages prci-
pits
de
madame de Marron
cette prcipi-
tation et cette facilit feraient encore

dige. J'irais l'admirer chez elle
fortir
;
,
un
pro-
fi
je pouvais
mais
,
fi
elle
veut que je voye fes
pices
il
Faudra bien qu'elle vienne Ferney.
Vous
favez bien que les deffes prenaient la
peine autrefois de defcendre fur leurs autels
pour y recevoir l'encens de leurs adorateurs.
Ii
38o
Elle
l
RECUEIL DES LETTRES

me
verra malade
,
7vo.
le
mais je fuis le malade plus fenfible au mrite et aux beaux vers. Je ne fais fi vous tes actuellement occup
les aftres
;
avec
pour moi je fuis fort mcontent de la terre nous ne pouvons femer on n'aura point de rcolte Tanne prochaine fi dieu n'y met la main.
;
LETTRE CLXIX.
A
M.
T A B A R E A U
Octobre.
Lyon.
Al
eft
tonnant
Monfieur
que
les
Chinois
fchent aujufte le nombre de leurs concitoyens, et que nous qui avons tant d'efprit et qui fom-
mes
fi
drles
,
nous foyons encore dans Tin-
certitude
objet
fi
ou plutt dans Tignorance fur un important. Je ne garantis pas le calcul

la
mais s'il y a vingt millions d'hommes en France chaque individu doit prtendre quarante cus de rente
de M. de
Michodire
et
fi
nous n'avons que feize millions d'animaux

et
,
deux pieds
deux mains il nous revient chacun 144 livres ou environ. Cela eft fort honnte mais les hommes ne favent pas bor;
ner leurs
dlirs.
1,
DE
Il
M.
DE VOLTAIRE.
38
,
y a une chofe qui me fche davantage c'eft que quand vous avez la bont de donner cours mes paquets pour Paris vos commis
,
lw
mettent Genve fur l'enveloppe cela eft caufe qu'ils font ouverts Paris. Les tracaieries
;
gnevoifes ont probablement t l'objet de
ne fuis point genevois repr ([entant. J'ai cru que ma correfpondance favorife par vous ferait en furet. Je vous prie en grce de me dire fi les paquets pareils ceux que je vous ai fait tenir pour vousmme ont t marqus dans vos bureaux de ce mot funefte Genve. Il ferait poflible que dans la multiplicit de mes corrtfpondances j'euiTe envoy quelques-unes de ces brochures
cette recherche; mais je
,
, ,
imprimes en Hollande
quelquefois
;
qu'on
me demande
il
ferait
bien cruel qu'elles fuffent
tombes dans des mains dangereufes. Tout le monde parat content du dbufquement de M. d\l Averdit et on ne l'appelle plus que monfieur Laverai. Cela femble prouver qu'il voulait de l'ordre et de l'conomie
,
on n'aime
en
faut
ni l'un ni l'autre la cour

le
mais
il
pauvre peuple. Cependant ce du bien on lui devait la libert du commerce des grains celle de l'exerla noblefle cice de toutes les profeffions aux fupprefTion des commerans la donne recherches fur le centime denier aprs deux
pour
miniftre avait
fait
382
annes
1700.
RECUEIL DES LETTRES

,
les privilges
la
des corps de villes
l'ta-
bliiement de
caille
d'amortiffement.
Le
public
eft
fouponn quelquefois
d'tre injufte
et ingrat.
Comme nous allons bientt entrer dans Pavent, votre bibliothcaire Monfieur, vous envoie un fermon. Il eft vrai que ce fermon eft d'un huguenot mais la morale eft de toutes les religions. Je ne manquerai pas de vous faire
,
parvenir tous
ouvrages de dvotion qui paratront dans ce faint temps.

les
Vous
favez
combien je vous
fuis attach.
LETTRE CLXX.
A
M.
LE PRESIDENT HENAULT.
A
Ferney
,
3i d'octobre.
nous voil d'accord mon cher et fans doute j'y mettrai illuftre confrre. Oui quoique je ne l'aye jamais mis mon nom aucun de mes ouvrages. Mon amour propre fe rferve pour les grandes occafions et je n'en fais point de plus honorable que celle de
dfendre
la vrit et
votre gloire.
J'avais dj pri
prter les
M. Marin de vous engager armes d Achille votre Fatrocle qui

DE
M.
DE VOLTAIRE.
383
efpre ne pas trouver d'Hector. Je lui ai mme envoy, en dernier lieu , une lifte des faits
lvo*
qu'on ne peut gure

bibliothque duroi
,
vrifier
me
flattant
Boudot voudrait bien
fe
que dans la que M. l'abb donner cette peine.

;
Je vous envoie un double, de cette lifte elle confifte en dix articles principaux qui mritent
des clairciffemens. (*)
(*) i. Voir dans VAvis aux bons m catholiques imprim Touloufe, et qui eft la bibliothque du roi parmi les recueils
,
de
eft
la ligue
fi
dans cet crit
la
validit
eft
du mariage de
;
Jeanne
vrai
d? Albret
avec Antoine de Bourbon
contefte
et s'il
que
le
pape
Grgoire
XIII
fignifia qu'il
ne regardait
pas ce mariage
l'anecdote
comme
dans
lgitime. Cette dernire partie
de
me
fi,
parat entirement faufle.

le contrat
,
2. Voir
Valois et
de mariage de Marguerite de
du prince de Bearn
fidliffime.
Jeanne dÂlbret prit la qualit
de majeft
3.
Confulter les manufcrits concernant

,
les
premiers tats
de
Blois
et voir
fi
les
dputs furent chargs d'une inftrucparlemens font

les
tion portant que

petit pied.
les cours des
tats
gnraux au
4. Savoir
fi
Marguerite de Valois eut en dot les fnchauffes

,
du Quercy
ivchs et
et de l'Agnois
avec
le
pouvoir de
nommer aux
le
aux abbayes.
s'il eft
5. Savoir
vrai
que
la
fentence rendue par

la priniejfe de
juge
appli-
de Saint-Jean-d'Angeli porte que

que la queftion.
Condjera
6. Savoir
fi,
par redit de mars

eft
552
et l'dit
de dcembre
,
i563,
elle
7
la
eft
nouvelle religion
vritablement
autorije
et
fi
y
P.
appele
religion prtendue rforme.
S'il eft vrai que Jeanne d'Albret temps au mariage du prince de Barn ion
le
fils
foit
,
oppofe long-
depuis Henri IVy
avec Marguerite*
384
~ 1700.
RECUEIL DES LETTRES

,
Vous jugerez par

]e
ces articles
mmes que
,
critique a de profondes et de fingulires

,
connaiffances de notre hiftoire
quoiqu'il fe
trompe en bien des endroits. Il ferait convenable que vous luffiez cet ouvrage vous feriez bien plus porte alors de m'clairer. Vous verriez combien le flyle, quoique ingal peut faire d'illufion. Je fais qu'on en a envoy Paris fix cents exemplaires de la premire dition et que le dbit n'en a pas t permis mais l'ouvrage eft rpandu dans les provinces et dans les pays trangers
;
,
il eft
furtout vant parles proteftans;et
comme
Fauteur femble vouloir dfendre la mmoire d'Henri IV, il devient par l cher aux lecteurs
qui n'approfondiffent rien.
Vous voyez videmment

raifons
rfuter.
8.
greffe
S'il
eft
,
par toutes ces

le
qu'il eft
abfolumnt nceflaire de
vrai
qu'en dernier lieu on

,
ait
retrouv
au
du parlement de Rouen
un
qu'il
dit d'Henri
IV
de janIl eft
vier 1595, qui chaffait tous les jiuites
du royaume.
sr qu'Henri
dit.
eft
IV
afura le
pape
ne donnerait point cet

;
De
,
Thou dit que cet dit ne fut point accord
ce fait
trs-important.
Savoir
s'il eft
vrai que le roi Charles VI ne fut dclar

;
majeur qu'
en i38o
,
l'ge
de vingt-deux ans
et
il
fut pourtant facr

le
g de treize ans
quelques jours, et
facre
fefait cefler la rgence.
io. N'eft-il pas vrai qu'avant l'dit de Charles Vies rois

taient majeurs vingt et
un ans
et
non vin$t-deux ?
M.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
385
mains une carte fur laquelle l'imprimeur m'a crit que l'ouvrage ^7^8 eft de M. le marquis de Blejlat ; mais je fuis perfuad que ce libraire m'a tromp et que l'auteur a joint toutes fes hardiefles celle de
a entre les
,
M. Marin
mettre fes critiques fous
un nom
qui s'attire
de
la confidration.
marquis de Blejlat eft un jeune homme de mrite qui m'a fait l'honneur de m'crire quelquefois. Le ftyle de fes lettres eft abfolument diffrent de celui de la critique qu'on lui impute mais on peut avoir un ftyle
M.
le
piftolaire naturel et faible

fort et plus
et
un
ftyle plus
recherch pour un ouvrage deflin

en
foit
au public.
Quoi
lieu
qu'il
je lui ai crit
en dernier
qu'on lui attribue cette pice je n'en ai point eu de rponfe. Peuttre n'eft-il plus Montpellier dont il avait
pour
;
l'avertir
dat les dernires lettres que

lui.
j'ai
reues de
Vous voil bien au

confrre
,
;
fait,
fi
mon cher et
j'ai cette
,
illuftre
vous jugerez
affaire
cur fi votre gloire m'eft chre fi un attachement de quarante annes peut fe dmentir. Je vous rpterai ici mon ancienne maxime en fait d'ouvrages de got il ne faut jamais
:
rpondre
,
en
fait
d'hiftoire
toujours j'entends fur les

Correfp. gnrale,
rpondre chofes qui en valent

il
faut
Tome
XII.
386
la
RECUEIL DES LETTRES

,
peine
Si
et
principalement celles qui intref-
1760.
fent j a na tion.
vous m'envoyez les inftructions qui me fontnceiaires, je vous prie de me les adrefler par M. Marin qui me les fera tenir contre,
signes.
Il
ne
me
refle
qu' vous embraier avec la

,
tendreffe la plus vive
et
vous fouhaiter une

fi
vie longue et heureufe que vous mritez bien.

,
Tant que la mienne durera vous n'aurez
point de ferviteur qui vous foit plus inviola-
blement attach,
LETTRE GLXXI.
A
M.
GAILLARD.
,
A Ferney
de novembre.
Il
elt
vrai
mon
cher et
illuftre
fait
ami
que
l'acadmie de
Rouen m'a
l'honneur de
m'crire qu'elle m'envoyait l'ouvrage cou-
ronn fans me dire qu'il tait de vous. Vous me comblez de joie en m'apprenant que vous en tes l'auteur. Ce ne fera donc pas feulement une pice couronne mais une excellente pice. Le fieur Panckoucke qui a fait fi long-temps et qui fait actuellement la litire de Frron
,
,
DE
la
M.
,
DE VOLTAIRE.
il
887
-,
mienne
;
tait
charg de m'envoyer votre

eft
difcours
mais
devenu un
homme
fi.
1768,
important depuis qu'il dbite les mal-femaines de ce Frron qu'il ne s'eft mis nullement en
,
peine de
me
faire
parvenir l'ouvrage aprs
lequel je foupire.
Je
fuis rduit
;
vous
,
faire
des complimens
vide
j'ai
remerci l'acadmie normande
fans favoir de quoi et je brle d'envie de vous remercier en connaiiTance de caufe. Je vois bien que nous n'aurons pas la partie ecclfiaftique de ce brave chevalier et de ce pauvre roi Franois I ; cette partie eft la honteufe. Charles- Quint fon fuprieur en tout ne fefait pas brler les luthriens petit feu il leur accordait la libert de confeience aprs les avoir battus en rafe campagne. C'eft dommage que de ces deux hros l'un foit mort fou et l'autre foit mort de la vrole. Permettez l'eftime et l'amiti de vous
,
;
embrafler fans crmonie.
Kk
388
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE CLXXII.
A
M.
DE CHABANON.
2
de novembre.
e ne fais
;
o vous prendre
aimable ami
des
plaifirs.
cher et mais ce fera fans doute au milieu

,
mon
Vous
,
tes tantt la
;
tantt Fontainebleau
ma
folitude
moi n'tant pas forti deux

et
, ,
campagne, du fond de
fois
de chez
moi depuis votre dpart ayant feulement ou dire mes domeftiques que Ton fait la guerre en Corfe et que le roi de Danemarck eft en France ,je vous adreffe mon De profundis
,
votre maifon de Paris

,
tout hafard.
,
Je ne fais fi depuis votre dernire lettre vous avez fait une tragdie ou une jouiflance. Je ne fais ce qu'eft devenu l'Orphe ('*') de Pandore depuis le gain de fon procs contre fon dteftable prtre j'ignore tout je fais feulement que je vous fuis attach comme fi
; ;
j'tais vivant.
N'oubliez pas tout-
-fait ce
pauvre antipode. Quand vous aurez fait des vers envoyez-les-moi je vous prie carj'aime toujours les beaux vers la folie quoique je
,
, ;
(*)
M. de
la Borde.
Voyez
II.
le Supplment aux caufes clbres,
Polit, et Lgifl.
tom.
, ,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
38g
plong dans la phyfique. La nature eft furieufement droute depuis que et que j'ai coup des ttes des colimaons on j'ai vu ces ttes revenir. Depuis S Denis n'avait jamais rien vu de plus mirifique. Cette
fois actuellement
,
1
7^^
exprience
me
porte fort croire que nous

celui qui fe rjouit le
ne favons rien et que le plus fage

plus.
du tout des premiers principes

eft
On ne peut vous tre plus tendrement dvou que le mort V
LETTRE
A
M. LE
2 de
G L
XX
I I I.
COMTE DE ROCHEFORT.
noyembre.
JLTenterr reflufcite un moment Monfieur pour vous dire que s'il vivait une ternit
, ,
il
vous aimerait pendant tout ce temps-l. Il eft combl de vos bonts il lui eft encore arriv deux gros fromages par votre munificence. S'il avait de la fant, il trouverait fon
:
fort
trs-prfrable celui
du
,
rat retir
du
monde
peut
dans un fromage d'Hollande; mais
quand on
faire
vieux et malade tout ce qu'on c'eft de fupporter la vie et de fe

eft
cacher.
Kk
3go
RECUEIL DES LETTRES

ai
Je vous
*768.
envoy quatre volumes
du
,
XIV et de Louis XV ; mais en France les fromages arrivent beaucoup plus furement par le coche que les livres. Je
Sicle de Louis
,
crois qu'il faudra tout votre crdit

les
commis
la
pour que douane des penfes vous

la bataille
de Fontenoi et la prife de Minorque. La focit s'eft fi bien perfectionne qu'on ne peut plus rien lire fans
la
dlivrent le rcit de
permiflon de la chambre fyndicale des libraires. On dit qu'un clbre janfnifte a
propof un dit par lequel il fera dfendu tous les philofophes de parler, moins que ce ne foit en prfence de deux dputs de forbonne, qui rendront compte au prima menjisde tout ce qui aura t dit dans Paris dans le cours
beaucoup plus utile et plus convenable de leur couper la main droite pour les empcher d'crire et de leur arracher la langue de peur qu'ils ne parlent. C'eft une excellente prcaution dont on s'eft dj fervi et qui a fait beaucoup d'honneur
il
du mois. Pour moi, jepenfequ
ferait
notre nation.
Ce
petit prfervatif a
mme
t eflay avec fuccs dans Abbeville fur le

petit-fils
d'un lieutenant gnral
mais ce ne
philofo-
font
ft
que des palliatifs.
Mon avis ferait qu'on

les
une Saint-Barthelemi de tous

,
phes
et
qu'on gorget dans leur lit tous ceux
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
3gi
,
qui auraient Locke

brlt
Montagne
Bayle
dans
leur bibliothque. Je voudrais
mme
la
qu'on
Gazette
76b,
tous
les
livres
except
chrtien.
ecclfiafiique et le
Journal
conftamment dans ma folitude Je jufqu' ce que je voye ces jours heureux o et o les la penfe fera bannie du monde noble hommes feront parvenus au tat des Monfieur tant que je brutes. Cependant penferai et que j'aurai du fentiment, foyez sr que je vous ferai tendrement attach. Si on fefait une Saint-Barthelemi de ceux qui ont les ides jufles et nobles vous feriez furerefierai
, ,
ment maffacr un des

pieds de
premiers.
En
attendant
confervez-moi vos bonts. Je madame de Rochefort.
me
mets aux
LETTRE CLXXIV.
A
M.
GABRIEL CRAMER.
A
Je
vous prie, mon cher ami, de me procureT ces trois volumes de Mlanges o vous dites qu'on a infr plufieurs balivernes de ma
faon
,
comdies de focit qui ne font jamais bons qu'aux yeux de ceux pour qui ils
,
comme
,
tragdies mdiocres
de focit
petits vers
Rki
og2
RECUEIL DES LETTRES

folie
la
1700.
ont t faits. Si la p eu pidmique

,
de
faire
des vers
eft
un
eft
rage de les imprimer
beaucoup plus grande.

fieurs auteurs. Je fuis
On
dit
qu'on a ml
gens de mau-
ces fadaifes des ouvrages licencieux de plu-
comme
les
compagnie qui font fchs de fe trouver en mauvaife compagnie. Faites-moi venir, je vous prie, par vos correfpondans d'Hollande, deux exemplaires de ce recueil intitul, dit-on Nouveaux mlanges. Je veux en juger.
vaife
,
La faibleffe humaine eft d'apprendre Ce qu'on ne voudrait pas favoir.

qu'on fe plat mettre fous mon nom beaucoup de fottifes qui .jointes avec les miennes compofent en
Il
a tantt cinquante ans
papier bleu une bibliothque trs-confidrable
calomnie y mle quelquefois des ouvrages frieux qui font bien de la peine.
;
mais
la
Ces impofiuFes font d'autant plus dfagrables qu'on ne peut gure les repouffer on ne fait d'o elles partent on fe bat contre des fantmes. J'ai beau me mettre en colre comme Ragotin et jurer que cela n'eft pas de moi et que cela eft dteftable on me rpond que mon
;
;
flyle eft trs-reconnaiiable
et voil
comme
on juge. La condition d'un homme de lettres reffemble celle de l'ne du public chacun
;
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
,
393
-
charge fa volont
et
il
faut
que
le
pauvre
de ce vous prie je vous ferai recueil de Nouveaux mlanges

,
animal porte tout. Mettez-moi au fait
1700.
je
,
trs-oblig.J'attends ce fervice de votre amiti.
LETTRE CLXXV.
A
M. LE CHEVALIER DE BEAUTEVILLE. A
Ferney
,
4 de novembre.
M ONSI EU R,
I
E fuis oblig en
honneur de vous rendre
compte de
:
ce qui vient de
m arriver.
1
Une
dame fort jolie et fort afflige eft venue chez moi je n'ai pas mon ge de quoi la con,
foler
elle
m'a
affur qu'il n'y avait

la
,
que vous
qui puffiez lui donner de

le
confolation. J'ai
d'tre la
malheur d'un pote.

fait
femme Votre mari eft-il jeune, Madame

m'a-t-elle dit
?
;
fait-il
bien des vers
dteftables.
;
Cela
Ah
Monfieur
fort
il
les
,
eft
commun
Madame
mais que peut un ambaflfadeur de France contre la rase de faire de mauvais vers ? Monfieur je fuis gnevoife et mon mari
eft
un jeune
,
tourdi
nomm
Lamande.
Eh
bien
Madame r envoyez-le chez J.J. Roujfeau,
394
ils
RECUEIL DES LETTRES
1768.
du mme mtier. Monfieur, il y a renonc pour fa vie. Il s'avifa il y a deux ans pendant les troubles de Genve o perfonnene s'entendait, de faire une mauvaife
travailleront
,
brochure en vers qu'on n'entendait pas davantage il a t banni pour neuf ans par un arrt du confeil magnifique il a un pre encore
;
plus vieux que vous
qui
trouve fans fecours

a befoin de
ma
:
aveugle et qui fe mre vieille et infirme

eft
mes
foins
je palTe
ma
et
vie courir
pour me partager entre ma mre
mon mari
monfieur TambaiTadeur de France eft le feul qui puiffe finir mes malheurs. J'ai rpondu alors de votre Excellence j'ai fi elle venait votre allure la dfole que lever, elle s'en trouverait fort bien ; mais que vous tiez actuellement occup avec les dames de Saint-Omer. Hlas! Monfieur, m'a-t-elle rpliqu, il
; ,
peut de Saint-Omer, pardonner mon mari, et me le rendre. On a prtendu que mon mari lui avait manqu de refpect dans fon impertinent ouvrage o perfonne n'a jamais rien compris... Madame, ai-je dit, fi votre mari avait t citoyen de Berg-op-zoom M. le chevalier de
-
Beauteville lui aurait trs-mal fait paiTer
fon
,
temps
s'il
mais
s'il eft
citoyen de Genve
,
et
a crit des fottifes
foyez trs-perfuade
que monfieur Tambaffadeur de France n'en
DE
fait rien
,
M.
qu'il
DE VOLTAIRE.
ne
lit
3g5
point ces pauvrets , ou qu'il ne s'en fouvient plus. Alors elle s'eft remife pleurer. Ah que monfieur l'ambaf!
lv<
fadeur pourrait faire une belle action

elle
c'eft
!
difait;
Il la
fera
Madame
n'en doutez pas
fes habitudes. De quoi s'agit-il? Monfieur, qu'il trouvt bon que mon magnifique confeil abrget le temps du bannilTement de mon fot mari qui a voulu faire le bel efprit. Il ne faudrait pour cela qu'un mot de la main de fon Excellence. La
une de
Ce
ferait,
monfieur l'ambaffadeur daigne feulement vous tmoigner qu'il fera fatisfait que ce magnifique confeil laiiTe revenir mon mari Lamande dans fa
grce de
fera
mon mari
accorde
fi
que je puiiTe y foulager la vieillefle de mes parens. Prenez la libert de lui demander cette faveur, ilnevous refuferapas; car c'eft fans doute une chofe trs-indiffrente pour lui que le fieur Lamande et moi nous foyons Genve ou en Savoie. Enfin Monfieur elle m'a tant prefT tant conjur que j'ofe vous conjurer auffi. Une nombreufe famille vous aura l'obligation de la fin de fes peines Votre Excellence peut avoir la bont de incrire qu'elle eft fatisfaite de deux ans d'expiation de Lamande, et qu'elle
patrie
,
et
verra avec plaifir qu'il foit rappel dans fa

ville.
3g6
RECUEIL DES LETTRES

,
,
760.
Voyez Monfieur fi j'ai trop prfum en vous demandant cette grce et fi vous pardonnez Lamande et mon importunit. Le plus grand plaifir que m'ait fait la jolie pleureufe a t de me fournir cette occafion de vous renouveler le refpect et rattachement
,
avec lefquels je fuis
8c c.
LETTRE
A
M. LE
A
Ferney
,
CLXXVI.
DUC DE S AINT-MEGRIN.
le
4 de novembre.
MON SIEUR
LE DUC,
X-iE vieux malade folitaire a t pntr de l'honneur de votre vifite et de votre fouvenir. comme vous le lui avez Il vous crit Paris ordonn. En quelque lieu que vous foyez , vous y faites du bien vous acqurez continuellement de nouvelles lumires et vous
,
,
fortifiez
votre belle
dans la de toute efpce. plus grande jeuneiTe dans le mme efprit que voyageaient autrefois les vieux fages pour connatre les hommes et pour leur tre utiles vous vous tes mis en tat de rendre un jour les
,
,
ame contre les Vous avez voyag
prjugs
plus grands fervices votre nation
vous avez
DE
M.
DE VOLTAIRE.
:
3gy
parcouru les provinces et les frontires en philofophe et en homme d'Etat la raifon et 1768. la patrie en fentiront un jour les effets. Je ne verrai pas ces jours heureux mais je mourrai
,
avec
la
confolation d'avoir vu celui qui les
fera natre.
Votre philofophie bienfefante eft dj connue elle a t orne des grces de votre tous les gens de lettres vous ont efprit applaudi il viendra un temps o la nation entire pourra vous avoir de plus grandes obligations. Vous tes n dans un ficle clair ; mais la lumire qui s'eft tendue depuis quelques annes n'a encore fervi qu' nous faire et non pas les corriger elle voir nos abus quelques efprits qui rvolt mme faits a pour les erreurs penfent qu'elles font ncef,
faires.
Plus la raifon fe dveloppe
plus elle
les
effraie le fanatifme.
On
,
tient
en efclavage
le
corps et les
efprits
autant qu'on
la
peut.
Pour comble de malheur

taines fuperftitions
fauffe politique
Il
protge ce fanatifme funefte.
comme
:
en eft de cerdes dprdations

font ancienil
autorifes dans la finance
elles
;
nes
elles
font en ufage
donc
les
;
faut
agit
foutenir. Voil
comme Ton
,
raifonne
on
en confquence bien funeftes.

Si
et
il
y en a eu des exemples
quelqu'un peut contribuer un jour
398
RECUEIL DES LETTRES

la
1700.
rendre
France
le
auffi
,
heureufe qu'elle comc'eft
mence
tre claire
affurrnent vous,
Duc. Les Montaufier ont rendu leur nom clbre dans le ficle des beaux arts vous pourrez rendre le vtre immortel dans celui de la philofophie c'eft ce que je fouhaite et que j'efpre du fond de mon cur. Vous m'avez infpir une tendre vnration dans le peu de temps qui je ferai des vux me refle vivre pour que vous foyez porte de dployer vos grands talens, et dfaire tout le bien dont la France a encore befoin. Agrez mon profond refpect. Si vous avez quelque ordre me donner lignez feulement une L et un F. Permettez-moi de faire mes complimens M. Dupont qui eft fi digne de
monfieur
;
votre amiti.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
3gg
LETTRE
A
M.
CLXXVII.
TTsT
LE
DUC DE CHOISEUL.
12 de novembre.
MON PROTECTEUR,
JLJaignez
lire ceci
,
car ceci en vaut la peine.
Ce
n'eft pas
parce que la marmotte des Alpes

,
a bientt foixante et quinze ans
ce n'eft pas
parce qu'elle radote

matias abfurde dans
,
qu'il s'eft glilT
un
gali-
de Louis XIV et de Louis XV touchant la paix que nous vous devons pendant que je pafle ma vie dans mon lit l'diteur a mis la page 202 du quatrime
le Sicle
:
tome une addition que je lui avais envoye pour la page 142. Il a ajout votre paix ce
,
qu'il devait ajouter la paix d'Aix-la-chapelle.

Il
vous
fera aifde faire placer adroitement ce

:
vous tes accoutum rparer quelquefois les fautes d'autrui. J'ai voulu finir par la gloire de la nation et par la vtre. Quand l'dition eft finie quelques officiers m'apprennent des chofes tonnantes dignes de l'ancienne Rome.
carton ci-joint
,
Le prince
furprendre
hrditaire de
Cajlries
Brunfwick veut
M. de
qui en veut faire
400
autant.
17 68.
RECUEIL DES LETTRES

On envoie l'entre de la nuit monfieur
,
d'Auvergne la dcouverte le rgiment le fuit en flence il trouve vingt pas, des grenadiers ennemis, couchs
d'Affas
;
capitaine
fur le ventre
lui
ils
fe
lvent
ils
l'entourent
:
mettent vingt baonnettes fur la poitrine vous tes mort ; il retient fon Si vous criez
,
fouffle
un moment pour
,
crier plus fort
A moi
, :
Auvergne
les
voil
et
il
tombe perc de coups

le greffier
,
Dcius en a-t-il plus
fait ?
On me
prend pour
de
la gloire
;
;
on me fournit de beaux traits mais trop lard c'eft pour une belle dition in-4 Je vous demande en grce de lire lapage 177, tome IV vous y verrez une action trs-fuprieure celle des Thermopyles et trs-vraie.
.
JV".
jB.
J'ai
Florentin. Il
envoy un Sicle M. de Saintm'a mand qu'il croyait que je
pouvais
lui
le
prfenter au roi, et qu'il s'en char-
gerait. Je vais lui
mander que je
vtre
,
crois
que vous
l'honneur
avez donn
le
et j'aurai
de vous en renvoyer un
autre,
M'approuvez-
vous ?Je prche gloire et paix dans cet ouvrage.

JV. B. Ils'efl fait
une grande rvolution dans
les efprits.
Voici ce qu'un
:
homme
trs-fage
me
les
mande de Touloufe
Les
trois
quarts du parlement ont ouvert
yetitoi
DE
yeux ,
et
M.
DE VOLTAIRE.
40I
gmijfent
les
plus que
du jugement des Calas. Il ny a oient pas pour vieux endurcis qui ne f
lvo*
la tolrance.
en fera bientt de mme dans le parlement de Paris je vous en rponds. On ne fera plus homicide pour paratre chrtien aux
Il
,
yeux du peuple. J'aurai contribu

uvre.
JV*.
cette
bonne
B.
Ce changement dans
les
murs ne
de Verfoy. Permettez-moi de vous crire un jour, fond fur votre colonie. Vous protgez votre vieille marmotte cet tabliflement touche
fera pas inutile votre colonie
, ;
mon
pauvre trou
je fuis
de
la colonie.
;
L'vque d'Annecy eft un fou vous avez bien d le voir. Le voil d'ifgraci fa cour pour fes fottifes. Le fanatifme n'a jamais fait que du mal.
Mon
protecteur
duc de Grafton
la vtre ?
n'efl:
vous avez beau jeu. Le pas une tte rfifter
pardonnez-vous de vous crire une fi longue lettre ? La vieille marmotte eft vos pieds elle vous adore elle vous fouhaite profprit et gloire elle vous prfente d'ailleurs fon profond ref;
Me
pect,.
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
4<32
RECUEIL DES LETTRES
TT
LETTRE CLXXVIIL
A
M.
V E R N E
i3 de novembre.
S.
'ai fait tout jufte avec

,
vous
mon
cher phi-
lofophe comme on fefait autrefois avec les thologiens vos devanciers onlescroyaitplus qu'on ne fe croyait foi -mme. J'avais beau tre perfuad que M. le chevalier de Beauteville
;
tait
en Suiile vous m'affintes fi pofitivement qu'il tait Saint-Omer que c'eft Saint-Omer
,
,
que j'ai adrefle ma lendemain de votre

de rendre fervice
courte
,
lettre. Elle partit

vifite
;
ds le
car, ds qu'il s'agit
il
faut fonger
que
la vie eft
et qu'il
n'y a pas
un moment
perdre.
Cependant nous avons perdu trois femaines au moins grce la foi implicite que j'ai eue en vous. On vous avait tromp de mme fur les
,
quatre cents
:
hommes
,
pris
en dbarquant en
,
Corfe c'eft bien beau milieu de la

dconfits.
par tous les diables

terre
au
ferme
qu'ils
foi
ont t
de rudes cependant j'aurai toujours foi en preuves vous je veux dire en votre caractre de franchife et de droiture et en votre efprit plein de
; ,
Vous avez mis ma
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
4o3
grces. Si Athanafe
vous avait reffembl nous 1768. nous en fommes. ne ferions pas o Sur ce je vous donne ma bndiction et
,
reois la vtre.
J'aime mieux mille fois cette Purification (*) que la fte de la purification de la vierge. Les parfums dont on s'eft fervi monP. S.
tent furieufement au nez.
Le
purificateur n'a
,
pas phyfiquement
fix
pieds de haut
mais
moralement
quel
il
!
en a plus de trente. Tudieu,

Si jamais je
fuis
fi
homme
,
je voudrais bien qu'il vnt quel-
que jour nous parfumer.

fyndic
je
me
garderai bien d'avoir affaire
forte partie.
LETTRE
A
Vous
,
CLXXIX.
I
M.
H R
N.
i3 de novembre.
ne favez pas mon cher petit philofophe combien je vous regrette. Je ne peux plus parler qu'aux gens qui penfent comme vous il n'y a que la communication de la phi,
lofophie qui confole.
On me mande
(
de Touloufe ce que vous

,
Purification des trois points de droit
par l'avocat Delolme
le jeune.
Ll
404
RECUEIL DES LETTRES

55
allez lire,
J
Je connais actuellement
aflez
Touautant
55 55
loufe pour vous afurer qu'il n'eft peut-tre
aucune
ville
du royaume o
Il eft
il
ait
55
de gens clairs.
trs
vrai qu'il s'y trouve
55 55 55 55
plus qu'ailleurs des

,
hommes
durs et opini-
incapables de fe prter
;
un feul moment
la raifon
55
55
mais leur nombre diminue chaque jour, et non-feulement toute la jeunefe du parlement mais une grande partie
,
du centre
et pluileurs
hommes de
la tte
55
vous font entirement dvous. Vous ne 55 fauriez croire combien tout a chang depuis 55 la malheureufe aventure de Calas. On va reprocher le jugement rendu 55 jufqu' fe 55 contre M. Rochette ttles trois gentilshommes; ?5 on regaide le premier comme injufte et le 55 fcond comme trop fvre. ?5 Mon cher ami attifez bien le feu facr dans votre Franche-Comt. Voici un petit A, B, C
,
,
qui m'eft
tomb
entre les mains
ferai paiTer
quelques-uns
vous en mefure recom;
je
mandez feulement moi et je le garnirai

,
au poftillon de paffer chez
chaque voyage. Je
venir le Spectacle de
les Lettres
vous fupplie de
la nature
,
me
faire
les
Rvolutions de Ver tt,
am-
ricaines fur fHiJloire naturelle le plutt c'eft toujours le
de M. de Bnffon; mieux je vous ferai

:
trs-oblig. Je
vous embralTe
le
plus tendre-
ment
qu'il eft pofLble.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
4o5
LETTRE
A
CLXXX. MADAME
Novembre.
7^
1V1 adame un
,
officier
de dragons
me mande
lui avez demand cela. Je vous envoie cela. Si votre ami (*) avait lu cela, et bien d'autres chofes faites comme cela il ne ferait pas tourment, fur la fin de fa vie par
que vous
les ides les plus abfur ies et les plus dtefta-
bles que la fureur et la folie aient jamais inventes

;
il
changerait avec tous les honntes gens
de l'Europe qui ont chang. Je l'aime malgr fa faiblelTe et je prends vivement fon parti contre un marquis de
,
Blejiat
qui
le traite
avec
la plus cruelle injuf,
tice,
qu'il faut
dans un ouvrage qui a trop de vogue abfolument rfuter.

,
et
Je vous fouhaite , Madame fant et fermet mpiifez le monde et la vie tout cela n'eft qu'un fantme d'un moment,
:
Le priident Hnault.
, ,
406
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
M,
CLXXXI.
M A
N.
C O L
14 de novembre.
je pouvais crire de
ma main, Monfieur,
en faites de vos j'tais jeune, je
,
je prendrais la libert de vous remercier

anglais
,
du prfent que vous me

;
charmantes comdies
et
fi
viendrais les voir jouer Londres.
Vous avez furieufement

que vous avez donne fous
qui
eft
embelli l'EcofTaife,
le
nom de
Freport
en
effet le
meilleur perfonnage de la
fait
pice.
Vous avez
ce que je n'ai of faire
vous
punifez votre Frron la fin de la comdie.
J'avais quelque rpugnance faire paratre
plus long -temps ce poliffon fur
le
thtre;
mais vous tes un meilleur fchrif que moi
vous voulez que

avez raifon,
juftice foit
rendue
et
vous
Lorfque je m'amufai compofer cette petite comdie pour la faire reprfenter fur mon notre focit d'acteurs et thtre Ferney d'actrices me confeilla de mettre ce Frron fur la fcne comme un perfonnage dont il n'y avait
,
point encore d'exemple. Je ne le connais point je ne l'ai jamais vu ; mais on m'a dit que je
l'avais peint trait
pour
trait.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
407
Lorfqu'on joua depuis cette pice Paris ce croquant tait l premire reprfentation. on ne Il fut reconnu ds les premires lignes des mains le de huer et de le ceiTa de battre
;
,
768.
bafouer
pice
clats
,
et tout le
public
la fin de la
le
reconduifit hors de la falle avec des
de rire. Il a eu l'avantage d'tre jou fur tous les thtres de l'Europe bern et depuis Ptersbourg jufqu' Bruxelles. Il eft bon de nettoyer quelquefois le temple des
,
Mufes de
auffi
fes araignes. Il
me parat que vous

,
vos frirons Londres mais ils ne avez font pas fi plats que le ntre. Au temps du colloque de PoiiTy un bon catholique crivait Monfieur les chofes un bon proteflant
,
:
font entirement gales des deux cts

vrai
il
eft
que votre favant eft bien plus favant que en rcompenfe notre favant mais notre
, ,
ignorant
rant.
eft
bien plus ignorant que votre igno-
Continuez Monfieur, enrichir le public de vos trs-agrables ouvrages. J'ai l'honneur d'tre, avec toutel'eftime que vousmritez,8cc.
,
408
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M. LE
CLXXXII,
COMTE D'ARGENTAL.
18 de novembre.
IVJles anges avaient

s'endormir
,
trs
-grande raifon de
,
comme aufermon aux deux
pre;
mires fcnes du cinquime acte des Gubres

le diable qui affligeait alors le petit poid
tait
un
diable trs-foporatif
un diable
froid
un
mode. Ces fcnes n'taient que des jrmiades o Ton ne fefait que rpter ce qui s'tait pafT et ce que le fpectateur favait dj. Il faut toujours, dans une tragdie, que Ton craigne, qu'on efpre chaque fcne il faut quelque petit incident nouveau qui augmente ce trouble on doit faire natre chaque moment, dans l'ame du lecteur, une curiofit inquite. Le poiTd tait fi rempli de Tide de la dernire fcne quand il brocha
diable la
;
;
,
cette
le
befogne
qu'il allait bride abattue

,
dans
ce
commencement de l'acte pour arriver dnouement qui tait fon unique objet.
qu'il refit
A peine eut-il lu la lettre clefte des anges

fur le
champ
les
Il
trois
premires
eft
fcnes qu'il vous envoie.
ne s'en
pas
tenu
il
a fait,
:
au quatrime acte, des chanil
gemens
pareils
polit tout l'ouvrage.
Ce
n'eft
DE
M.
DE VOLTAIRE.
40g
,
n'efl plus le feul
Arzmon qui tue le prtre c'eft toute la troupe honnte qui le perce de 1768 coups. Il n'y a pas une feule de vos critiques laquelle votre exorcif ne fe ibit rendu avec autant d'empreffement que de reconnaiiTance.
Le diable de
plus docile.
la
chofe impoffible n'tait pas
A Tgard des adouciflemens fur la prtraille

ceft-l vritablement la chofe impoffible qui
eft
au-deffus des talens du diable. La pice
n'en"
fonde que fur l'horreur que la prtraille infpire mais c'eft une prtraille paenne. Mahomet a bien paiT pourquoi les Gubres ne pafTeraient-ils pas? Si on craint les allu;
,
en avait cent fois plus dans le Tartufe. Trouveriez- vous propos que Marin monou plutt que trt la pice au chancelier quelqu'un de fes amis la lui confit comme un
fions
,
ily
ouvrage pofthume de feu la Touche auteur lTphignie en Tauride ? Un homme frade chement forti du parlement ne s'effraiera
,
pas de l'humiliation des prtres.
Il
m'a
crit
une lettre charmante

que
la
furie Sicle de Louis XIV.

,
A l'gard des acteurs

fituations
j'oferais
;
prefque dire
c'eft
pice n'en a pas befoin

feraient tout
fi
une
tra-
gdie qu'il fautplutt parler que dclamer. Les
les
comdiens peu
,
de chofe
fant,
fi
et le fujet eft
piquant
fi
intref-
neuf, fi conforme l'efpritphilofophique
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
Mm
410
RECUEIL DES LETTRES
du temps, que la pice aurait peut-tre le fuccs 1768. du Sige de Calais et du Catilina de Crbillon quoique ces deux pices foient inimitables.
,
Il
a plus encore
c'eft
que
cette tragdie
:
pourrait faire
le chevalier
du bien
la nation
elle contri-
buerait peut-tre teindre les flammes
de la Barre a pri la honte ternelle

infme.
,
de ce
Si
ficle
on ne peut jouer les Gubres il fe un diteur qui la fera imprimer avec une prface fage dans laquelle on ira au-devant
trouvera
,
de toutes les allulions malignes. Un jour viendra que les Velches feront affez fagespour jouer les Gubres. C'eft dans cette douce efprance que je me mets l'ombre de vos ailes avec toute la tendreiTe imaginable. Eft-ce Villars qu'on appelle aujourd'hui
Prallin ?
ou eft-ce Praflin auprs de Chlons? Croyez -vous que Moujlapha l'imbcille dclare la guerre ma Cat au- S mir amis ? ne penfez-vous pas que le pape aide fous main les Corfes ? Si vous ne faites pas rentrer l'infant dans Caftro je vous coupe une aile. Et du bl, en aurez-vous ? Je vous avertis que j'ai t oblig de femer trois fois le mme champ. L'vangile ne fait ce qu'il dit quand il prtend que ce bl doit pourrir pour germer; les pluies avaient pourri mes femences et malgr l'vangile je n'aurais pas eu un pi. Je fuis un rude laboureur, V*
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
41
M.
MAILLET DU BOULLAY,
SECRETAIRE DE L'ACADEMIE DE ROUEN.
MONSIEUR,
JLja lettre dont vous m'honorez
votre
illuftre
,
au
nom
le
de
acadmie
eft le
prix,
plus
honorable quejepuifle jamais recevoir de mon zle pour la gloire du grand Corneille et pour les reftes de fa famille. L'loge de ce grandhomme devait tre propof par ceux qui font aujourd'hui le plus d'honneur fa patrie. Je
,
ne doute pas que ceux qui ont remport le prix, ou qui en ont approch n'aient pleinement rempli les vues de l'acadmie un fi beau fujet a d animer les auteurs d'un noble enthoufiafme. Ilmefemble que le refpectpour ce grand-homme eft encore augment par les
,
;
petites perfcutions
par
du cardinal de Richelieu , haine d'un oifrobert , par les invectives d'un Gaver et , d'un Scudri et d'un abb " Aubignac, prdicateur du roi. Corneille eft
la
apurement
le
premier qui donna de l'lvation

,
notre langue
et
qui apprit aux Franais
Mm
412
RECUEIL DES LETTRES

une
ternelle reconnaifance
penfer et parler noblement. Cela feul lui

1768.
mriterait
;
mais
lui
quand
ce mrite fe trouve dans des tragdies
conduites avec
et remplies
un
art
inconnu jufqu'
de morceaux qui occuperont la mmoire des hommes dans tous les ficles ,
alors l'admiration fe joint la reconnaifance.
Perfonne ne lui a pay ces deux tributs plus volontiers que moi et c'eft toujours en lui fmcre hommage que j'ai t le plus rendant forc de relever des fautes
,
,
Quas aut incuria fudit

Aut humana parum cavit natura.
Ces fautes invitables dans celui qui ouvrit

la carrire
,
inftruifent les jeunes gens fans
rien diminuer de fa gloire. J'ai eu foin d'avertir

plufieurs fois qu'on
ne doit juger
les
grands-
hommes que
par leurs chefs-d'uvre.

lui
oppofent leur Shakefpeare., mais les nations ont jug ce procs en faveur del France. Corneille imita quelque chofe des Efpagnols mais il les furpalTa de l'aveu des
Les Anglais
Efpagnols mme.
vous prie Monfieur l'acadmie mes trs -humbles et refpectueux remercmens des deux loges qu'elle daigne
Faites agrer
,
je
avec le mme transl'arme officier de de Turenne devait qu'un port
me
faire tenir.
Je
les lirai
DE
lire l'loge
M.
DE VOLTAIRE. 4l3
,
prononc par au fou- *7 ; Flchier. Je fuis venir de M. de Cideville ; il y a plus de foixante ans que je lui fuis tendrement attach. La plus grande confolation de mon ge eft de
de fon gnral
extrmement
fenfible
retrouver de vieux amis. Je crois en avoir un autre dans votre acadmie , fi j'en juge par
mes fentimens pour
lui, c'eft
M.
le
Cat qui
joint la plus faine philofophie aux connaiffances approfondies de fon art.

J'ai
l'honneur d'tre
8cc.
LETTRE
A
M.
GLXXXIV.
LE
COMTE D'ARGENTAN
21 de novembre.
que plat plat ainfi j'envoie mon divin ange les Gubres tout entiers, fous le couvert de M. le duc de Pra/lin. Il m'a paru impoffible d'adoucir
JL l
vaut mieux fervir tout

;
la fois
les
traits
contre meilleurs de Pluton. Si ce

des prtres paens
les
,
font en
effet
,
des prtres
des enfers
on ne peut trop
,
rendre odieux.
Si les mal-intentionns s'obftinent traiter
rien ne les en empchera 7 quelque tour que l'on prenne. Je fens bien que mon nom eft plus craindre
cela d'allgories
Mm
4^4
RECUEIL DES LETTRES

la pice
1700.
que
mme. Ce
ferait
mon nom
;
qui
fera i t natre toutes les allufions
il
porte touconfiant
jours malheur
la facro-fainte. 11 eft
que la chofe en elle-mme eft non-feulement de la plus grande innocence mais de la meilleure morale. Si les allufions qu'on peut faire devaient empcher les pices d'tre joues il n'y en aurait aucune qu'on pt reprfenter. Le poffd a pris fon parti fi on ne peut il s'en pafTera trsavoir une approbation bien il fera imprimer la factie qui dplaira beaucoup aux perfcuteurs mais qui plaira infiniment aux perfcuts.
,
Et aprs tout
comme il
n'y a point aujour-
d'hui d'inquifiteurs en France qui faient brler

je ne vois pas imprimer cette qu'il y ait plus de danger pice que celle du Royaume en interdit (*) ou de r Honnte criminel. Je vous demande en grce mon cher ange, de lire l'article Lalli au quatrime volume du Sicle. Je fuis convaincu qu'il tait auffi innocent que brutal et que rien n'eft auffi injufte que la juftice. L'abb de Chauvelin cette fois-ci ne doit pas tre mcontent au refte il eft bien difles peintres qui les deffinent
, , , ,
,
ficile
de contenter tout
le
monde
et
fon pre
Refpect et tendrefte. V.
(
Tragdie de
M.
Gudin*
DE
M.
DE VOLTAIRE.
4l5
LETTRE CLXXXV.
A
M.
1768.
MARMONTEL
28 de novembre.
X oint du
tout,
mon
;
cher ami;
et
,
le patriarche
goguenard fes fouffrances il ne doit la vie qu' ce rgime de gaiet qui eft le meilleur de tous. Tout gai que je fuis par accs je fuis au fond trs-afflig pour FEfpagne que l'univerfit de Salamanque fuccde aux jfuites dans le miniftre de la perfcution. Je l'avais bien prvu avec frre Lambertad ; et je dis quand on chafla les renards on nous laifTera manger aux loups. J'ai toujours votre quinzime chapitre dans et la cenfure contre , le cur et dans la tte dans le eu. Je ne crois pas qu'il y ait rien de fi dshonorant pour notre ficle. Sans votre quinzime chapitre, ce ficle tait danslaboue. Vous devez aller remercier la forbonne en crmonie elle a rafiembl les penfes d'un elle grand crivain et d'un grand citoyen dmontre au roi que vous tes unfujet fidelle,
eft toujours malingre dans les intervalles de
s'il eft
,
,
Mm
4l6
RECUEIL DES LETTRES

que vous tes un
et l'Eglife
homme
trs-
17 68.
religieux. Il tait impoffible de travailler plus
heureufement votre
gloire.
juftification et votre
Votre ide de l'hiftoire politique de l'Eglife trs belle mais c'eft l'hiftoire du monde entier. Il n'y a point de royaume en Europe que le pape n'ait donn ou cru donner il n'y en a point o il n'ait lev des impts o il n'ait excit des guerres j'en ai dit quelques mots dans l'EiTai fur les murs et l'efprit des
eft
,
;
nations.
L' Examen dans lequel le prfident Hnault
eft un tour de matre Gonin , encore clairci. L'ouvrage eft aiurment d'un homme trs -profond dans
eft
fi
maltrait
que je
n'ai pas
l'hiftoire
il
de France.
Il
a des erreurs
mais
y a
aufli
des recherches favantes. Le ftyle

;
court aprs celui de Montefquieu

,
il
l'attrape
quelquefois mais avec des folcifmes et barbarifmes dont Montefquieu avait aufli fa part.
a imprim
ce petit livre fous le
marquis de Blejlat. J'ai Montpellier deux lettres et il fe trouve fin de compte
On nom d'un reu moi-mme de fignes de ce nom

;
,
qu'il n'y
apoint
de marquis de Blejlat; Arnaud.
c'eft
l'aventure
du faux
Je
crois
,
aprs m'tre bien tourment

finir
deviner
que je dois
par
rire.
Plt Dieu
DE
qu'il
M.
DE VOLTAIRE.
le
41
n'y et dans
!
monde que
ces petites
l
Mais je reprends mon air grave et trifte quand je fonge certaines chofes qui fe font paffes dans mon fcle je ne les oublie point , je les garde pour les polthumes
mchancets
lvo*
et je
veux que
la poftrit dtefte les
perfcu-
teurs.
Je vous embrafTe bien tendrement

trs-cher confrre.
mon
LETTRE
A
M.
A Femey
,
CLXXXVI.
LE PRINCE DE LIGNE,
3 de dcembre.
MONSIEUR
I
LE TRINCE,
de votre
lettre
,
e fuis enchant
;
de votre
fouvenir vous rveillez ralToupiiTement mortel dans lequel mon ge et mes maladies m'ont plong. J'ai quelquefois combattu ma
langueur par des plaifanteries qui font

,
;
ce
que je vois parvenues jufqu' vous elles la m'ont valu jolie lettre dont vous m'honorez. Je m'aperois que certaines plaifanteries font bonnes quelque chofe il y a trente ans qu'aucun gouvernement catholique n'aurait of faire ce qu'ils font tous aujourd'hui. La
:
41 8
raifon
1
RECUEIL DES LETTRES

eft
venue
elle
rend
la fuperftition
768.
J es
fers qu'elle avait
reus d'elle.
J'ai eu l'honneur d'avoir chez moi M. le duc de Bragance que je crois votre beau-frre ou votre oncle et qui me parat bien digne de vous tre quelque chofe. Il penfe comme vous et il n'y a plus que des univerfits comme celle de Louvain o l'on penfe autrement. Le monde eft bien chang.
,
Je crois M. " Hermenches actuellement Paris il ne doit pas trejufqu'ici trop content
:
de l'expdition de Corfe. Puiffiez-vous monfieur le Prince ne vous faire jamais tuer par des montagnards ou par des houfards vivez trs-long-temps pour les intrts del'efprit, des grces et de la raifon.
,
,
Agrez
mon
fincre et tendre refpect.
LETTRE CLXXXVIL
A
M. LE
A
Ferney
,
3 de dcembre.
Monfieur, deux beaux ouvrages contre le fanatifme. Voil deux engagemens de ne pris, la face du ciel et de la terre
,
Voila,
jamais permettre
probit.
Il
eft
de perfcuter temps que le monftre de

la religion
la
la
DE
liques
M.
DE VOLTAIRE.
41g
-
fuperftition foit enchan. Les princes catho-
commencent un peu
; ,
entreprifes
rprimer fes mais au lieu de couper les ttes
1768.
ils fe bornent lui mordre la de l'hydre queue ils reconnaiflent encore deux puiffances ou du moins ils feignent de les reconnatre ils ne font pas allez hardis pour dclarer que TEglife doit dpendre uniquement des lois du fouverain; leurs fujets achtent encore des difpenfes Rome les vques payent des annates la chambre qu'on nomme apoftolique les archevques achtent chrement un licou de laine qu'on nomme un pallium. Il n'y a que votre illultre fouveraine qui ait raifon elle paye les prtres elle ouvre leur bouche ils font fes ordres et la ferme et tout eft
;
tranquille.
Je fouhaite paffionnment qu'elle triomphe de l'Alcoran comme elle a fu diriger l'Evangile. Je fuisperfuad que vos troupes battront les Ottomans amollis. Il me femble que toutes les grandes deftines fe tournent vers vos climats. Il fera beau qu'une femme dtrne des barbares qui enferment les femmes et que la protectrice des fciences batte compltement les ennemis des beaux arts. PuifT-je vivre affez long -temps pour apprendre que les eunuques du frail de Conftantinople font alls filer en Sibrie Tout ce que je crains,
,
!
420
c'eft
RECUEIL DES LETTRES

,
1768.
qu'on ne ngocie avec Moujlapha au lieu chafler de l'Europe. J'efpre qu'elle punira ces brigands de Tartarie qui fe croient en droit de mettre en prifon les miniftres des fouverains. Le beau moment, Monueur que celui o la Grce verrait fes fers brifs Je voudrais recevoir une lettre de vous date de Corinthe ou d'Athnes. Tout cela eft poffible. Si Mahomet 11 z. vaincu un fot empereur chrtien , Catherine 11 peut bien chaffer un fot empereur turc. Vos armes ont battu des armes plus difciplines que lesjanifTaires. pourquoi Vous avez pris dj la Crime ne prendriez-vous pas la Thrace ? Vous vous entendrez avec le prince Hraclhis et vous reviendrez aprs mettre la raifon les bons ferviteurs du nonce du pape en Pologne. Voil quel eft mon roman. Le courage de l'impratrice en fera une hiftoire vritable ;
de
\Q
elle a
commenc
,
fa gloire
par les lois
elle
l'achvera parles armes. Vivez heureux auprs
monfieur le Comte fervez-la dans grandes ides et chantez fes actions.

d'elle
;
fes
telle
Je pr fente mes refpects madame de Schouvalof.
la corn-
DE
M.
DE VOLTAIRE.
42
LETTRE CLXXXVIII.
A
M.
TTsT
LE
COMTE D'ARGENTAL.
5 de dcembre.
JLj e petit poied
demande bien pardon
fon
ange de le fatiguer continuellement des dtails de fon obfeffion. Voici un petit chiffon qui
contient les changemens demands
,
ou du
moins ceux qu'on

des prtres
le
pu
,
faire.
Mais
quelque
adouciffement qu'on puifle mettre au portrait
d'Apame
et c'eft ce
ici
mme
J'interpelle
le fond reliera toujours fond qui eft craindre. mes deux anges et je m'en
,
rapporte leur confcience.
N'eft-il
pas vrai
que
le
nom du
fait
diable qui a fait cet ouvrage

? n'eft-il
leur a
peur
pas vrai que ce
nom
fatal a fait la
mme impreflion fur le philofophe

de
la
Marin
teur
,
n'ont-ils pas jug
pice par l'au-
fans
mme
,
s'en apercevoir ?
Ce
font
;
l les trilles effets
de
la
mauvaife rputation
autrement comment auraient -ils pu fouponner des paens de Syrie d'avoir la moindre
reffemblance avec
clerg n'a
le
clerg de France ?
,
Ce
fonne
fonne.
aucun tribunal ne condamne permort , ne perfcute aujourd'hui per-
422
RECUEIL DES LETTRES
1708.
Si les Gubres pouvaient relTemhler quelUe chofe ce ne ferait qu'aux premiers chrq
,
tiens pourfuivis par les pontifes paens
pour
n'avoir ador qu'un feul Dieu; et
mme on
mais fujet de
,
pourrait dire que la pice de la Touche tait
originairement une tragdie chrtienne
que
la
crainte de retomber dans le

,
Polyeucte
thtre
et le refpect
pour notre
fainte
religion qui ne doit pas tre prodigue fur le

,
engagea Fauteur dguifer
le fujet
fous d'autres noms.
La pice
mme
vue
prfente
la
police fous
,
ce point de
avec un avertillement
ferait-elle rejete fous prtexte qu'il
a des
prtres en France
comme il y
temps dans tous

,
les Etats
du monde
en a eu de tout ? Il n'y
un mot qui puilTe dfigner nos vques nos curs ou mme nos moines.
a certainement pas
,
On pourrait
tout au plus
chercher quelque
et
analogie entre les prtres
d'Apame
;
ceux
de l'inquifition ; mais l'inquifition eft abhorre en France et rprime en Efpagne et certainement M. le comte d'Aranda ne demandera pas qu'on fupprime cet ouvrage Paris. Si on reproche feu M. Guimond de la Touche d'avoir rendu les prtres d'Apame trop odieux, il me femble qu'on peut rpondre
,
que
s'ils
ne
l'taient pas
;
l'empereur aurait
tort de les abolir
que
d'ailleurs la loi contre
DE
les
M.
DE VOLTAIRE.
423
Gubres a t porte non par les prtres, mais par l'empereur lui-mme; que tous les
perfonnages ont tort dans
le vieux jardinier et fa
fille
,
I768.
la
;
pice
except
que l'empereur , en leur pardonnant tous fait un grand acte de clmence et que le dnouement eft fond fur l'amour de la juftice et du bien public. Si avec ces raifons la pice ne paffe point il faudra s'en confoler la police en l'imprimant foit fous le nom de la Touche foit
,
,
fous
un
autre.
J'ai bien de l'inquitude fur un objet beaucoup plus important , qui eft la vie ou la mort
de M.
Il tait
le
comte de Coigni
que nos malheu-
reufes gazettes trangres ont tu en Corfe.
venu coucher quelques jours Ferney, Tanne palTe il m'avait paru trs-aimable
;
fort inftruit et fort au-delfus

paffait dj
de fon ge
il
encore
me
pour un excellent officier. Je veux flatter que les gazettes ne favent

:
ce qu'elles difent
cela leur arrive fortfouvent.
valier
Je ne fuis que trop sr de la mort du chede Btizi qui tait bien attach la
,
;
bonne caufe et que je regrettebeaucoup mais je veux douter de celle de M. de Coigni. Donnez-moi donc pour me confoler quelques efprances fur un certain duch (*) qui
,
Caflro et Ronciglione que
M. de
Voltaire
dlirait
de
voir runis au duch de Parme,
424
1768.
RECUEIL DES LETTRES

,
ne vaut pas celui de Milan mais pour lequel

j' a i
p Je perfifte plus que jamais dans de dulie. V.
ri s
un
vif intrt.
mon
culte
LETTRE
A
CLXXXIX.
MADAME
7
de dcembre.
Madame, amufez-vous de ceci.
sqjje vous vous tes amufe de cela C'eft un ouvrage de l'abb Caille que vous avez tant connu, et qui vous tait bien tendrement attach.
1
,
Xu
Eh
tables
pardieu
Madame
,
comment pouvais?
je faire avec le prfident

,
Mille gens chari-
dans Paris
;
m'attribuaient cet ouvrage
on me le mandait de tous cts. in n'a t plus en colre que moi. Ragot Jamais Je n'ai dcouvert l'auteur que d'aujourd'hui
contre lui
aprs trois mois de recherches.
le
marquis de
la
Blejlat
c'eft
Ce n'eft point un gentilhomme

auffi
de
le
province, qu'on appelle

11 eft
;
monfieur
marquis.
trs-profond dans l'hiftoire
de France
c'eft
une efpce de comte de

Boulainv illier s
,
DE
M.
,
DE VOLTAIRE.
,
425
,
Boulainvilliers
trs-poli dans la converfation
mais hardi et tranchant la plume la main. Il eft bien injufie envers M. le prfident
Hnault
,
*7*
et
bien tmraire envers

Si j'ai allez
le petit-fils
de Sha-Abbas,
,
de matriaux pour
le
rfuter j'en uferai avec toute la circonfpection

poflible.
qu'il
Je veux que l'ouvrage foit utile, et vous amufe. Il s'agit d'Henri IV ; j'ai quelque droit fur ce temps-l je compte mme ddier mon ouvrage l'acadmie franaife parce que j'y prends le parti d'un de fes membres. La plupart des gens voient dchirer leur confrre avec une efpce de plaifir je prtends leur apprendre vivre. Vousfavez, fans doute, que quand l'vquc du Puy ennuyait fon monde Saint- Denis , une centaine d'auditeurs fe dtacha pour aller vifiter le tombeau d'Henri IV. Ils fe mirent tous genoux autour du cercueil et attendris les uns par les autres ils l'arrosrent de leurs larmes. Voil une belle oraifon funbre et une belle anecdote. Cela ne tombera pas terre. Je me flatte Madame que votre petite mre n'a rien craindre des fots contes que l'on dbite dans Paris contre fon mari que je regarde comme un homme de gnie et par confquent comme un homme unique dans le petit ficle qui a fuccd au plus grand des
;
ficles.
Correfp. gnrale.
Tome
XII.
Nn
,,
426
RECUEIL DES LETTRES

,
ft
#
'
Oui, fans doute la paix vaut encore mieux que la vrit c'eft- -dire qu'il ne faut pas contrifter fon voifin pour des argumens mais
; ,
;
il
faut chercher la paix de
Fam dans la vrit

,
et fouler aux pieds des erreurs monftrueufes
qui bouleverferaient cette ame rendraient le jouet des fripons.
et
qui la
Soyez
bien
trs -sre
qu'on palTe des

,
momens
triftes
quatre-vingts ans
le
quand on
V*
nage dans
doute.
Vos amis
les Chaulieu et
les Saint- Aulaire font
morts en paix.
LETTRE CXC.
A
L
MEME.
imaginations ne dorment
,
12 de dcembre.
IVIadame,
point
:
les
quand mme elles prendraient en fe couchant, une dofe des oraifons funbres de Fvque du Puy et de Fvque de Troyes
et
,
le
diable les
bercerait
toujours.
Quand
elle
la
martre nature nous prive de la vue,

les objets
peint
;
avec plus de force dans le cerveau c'eft ce que la coquine me fait prouver. Je fuis votre confrre des quinze-vingts , ds que la neige eft fur mon horizon de quatrevingts lieues de tour le diable alors me berce
;
DE
M.
DE VOLTAIRE.
427
Je que celui 1768. de boire :je bois beaucoup, c'eft--dire demifetier chaque repas, et je vous confeille d'en il faut que ce foit d'excellent faire autant vin perfonne de mon temps n'en avait de bon Paris.
n'ai trouv cela d'autre exorcifme
; ; ,
beaucoup plus que dans
les autres faifons.
L'aventure du prfident Hnault
eft
afiur-
ment bien
avec des
fingulire.
On
Blojie et
des
moqu de moi grands noms Blejat

s'eft
,
que vous
ni
connaiflez.
Je ne veux ni rien croire
mme
chercher croire.
L'abb Boudot a eu la bont de fureter dans la bibliothque du roi. Il en rfulte qu'il eft trs-vrai qu'aux premiers tats de Blois dont
,
vous ne vous fouvenez gure on donna trois fois aux parlemens le titre d'tats gnraux au petit pied. Je ne penfe point du tout que les parlemens reprfentent les tats gnraux, fur quelque pied que ce puiffe tre et quand mme j'aurais achet une charge de confeiller au parlement pour quarante mille francs je ne me croirais point du tout partie des tats gnraux de France. Mais je ne veux point entrer dans cette
, ;
,
avec tous les parlemens du royaume, moins que le roi ne me donne quatre ou cinq rgimens mes
difcuffion
,
et m'ailer brouiller
ordres.
De
toutes les facties qui font venues
4^8
1768.
eft la
RECUEIL DES LETTRES

mon
,
troubler
repos dans
ma
retraite
celle-ci
plus extraordinaire.
,
L'A B
,
C
,
eft
un ancien ouvrage
traduit
de l'anglais imprim en 1762. Cela eft fier, profond hardi cette lecture demande de l'attention. Il n'y a point de miniftre point d'vque en de de la mer qui cet A
: ,
C.puiie plaire
,
cela eft infolent
pour des ttes franaifes. Si voulez le lire vous qui avez une tte de tout pays j'en chercherai un exemplaire et je miis l'enverrai l'ouvrage a un pouce vous d'paifTeur. Si votre grandCmaman a fes ports
dis-je
,
vous vous
francs,
comme
fon mari, je
le lui adrefferai
pour vous. Il faut que je vous conte ce qu'on ne fait pas Paris. Le linge de Nicolet qui demeure
,
Rome s'eft ment madame
avif de canonifer
non
il
feule-
de Chantai
capucin
qui S* Franois
,
de Sales avait
fait
deux enfans mais
a encore
canonifun
fation
faire
il
frre
nomm frre Cucujin
d'Afcoli. J'ai
;
vu
le
procs verbal de fa canoni-
qu'il fe plaifait fort fe y d nner des coups de pied dans le eu

eft dit
,
par humilit
ceufs frais et
et qu'il
rpandait exprs des
de
la bouillie fur fa
barbe
afin
,
que
les
profanes fe moquafTent de lui
et
qu'il offrait
dieu
leurs railleries/Raillerie
foit
part
il
faut
que Rezzonico
un grand
DE
imbcille
entire
rit
;
M.
il
DE VOLTAIRE.
fait
429
ne
pas encore que l'Europe

(*)
I
de Rome
comme de frre Gucufin.
7^8i
Je
tots
,
fais
pourtant qu'il y a encore des hottenmme Paris ; mais , dans dix ans il
:
n'y en aura plus
croyez -moi fur

,
ma
,
parole.
buvez et le moins mal que vous ne craignez fupportez la vie le pourrez point la mort, que Cicron appelle la fin de
; ; ,
Quoi qu'il en foit dormez amulez-vous
Madame
toutes les douleurs. Cicron tait
un homme
bon fens. Je dtefte les poules mouilles et les mes faibles. Il eft trop honteux d'aflervir fon ame la dmence et la btife de gens dont on n'aurait pas voulu pour fes palefreniers. Souvenons -nous des vers de
de
fort
l'abb de Chaulieu
Plus j'approche du terme
et
moins je
le
redoute.
,
Sur des principes srs

Content
,
mon
ri ai
efprit affermi
perfuad
ne connat plus de doute

jamais frmi.
Des fuites de ma fin je

,
Adieu Madame je baife vos mains avec mes lvres plates et je vous ferai attach jufqu'au dernier moment.
;
(*) Voyez
le
volume de Facties.
43o
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
M.
17 de dcembre.
CXCI.
Lyon.
DE BORDES,
a mille ans
Il y
mon
tomb
que
je
ne vous
ai
crit,
cher ami Voici
un
,
petit livre qui m'eft
vous prie de m'en vous ai point envoy les Sicles parce qu'ils font pleins de fautes typographiques mon fort eft d'tre ridiculement imprim.
entre les mains
je
dire votre avis. Je ne

,
Vous m'abandonnez.
J'ai befoin
que vous
me
que vous penfez des trois premires lettres de l'alphabet de M. Huet. Je ne vous demande point de nouvelles des Corfes ni de madame du Barri, mais je vous en demande de l'A B C. Il parat par la dernire meute que votre peuple de Lyon n'eft pas philofophe mais pourvu que les honntes gens le foient ,
difiez
ce
je fuis fort content.
Il s'eft fait
un prodigieux
changement dans Touloufe. La rvolution

s'opre fenfiblement dans les efprits, malgr
les cris des fanatiques.
cent trous qu'il leur fera
La lumire vient par impomble de boucher.
Que dites vous

culer
;
de Catherine qui fe fait inofans que perfonne en fche rien , et qui
DE
M.
DE VOLTAIRE.
43
va fe mettre la tte de fon arme ? Je fouhaite paflionnment qu'elle dtrne Moujtapha. Je 1768. voudrais avoir affez de force pour l'aller trouver Conftantinople; mais je fuis plus prs d'aller
trouver Pierre III
,
quoique je ne
Riforma
fois
pas
fi
ivrogne que
lui.
la
Avez-vous lu
trembler tous
cCltalia ?
il
;
n'y a
il
gure d'ouvrage plus
fort et plus hardi

,
fait
les prtres
et infpire
du courage
aux laques. L'idole de Sm^m tombe en pices; on ne verra que des rats et des araignes dans le creux de fa tte. Il fe peut trs-bien faire car vous que les Italiens nous devancent favez que les Velches arrivent toujours les derniers en tout except en falbalas et en
; ,
pompons.
entendu parler des prtendues faveurs du parlement de Paris. J'ai un neveu actuellement confeiller la tournelle qui ne m'aurait pas lailT ignorer tant de bonts. On ne fait pas toujours tout ce qu'on ferait capaJe
n'ai point
,
ble de faire.
Portez-vous bien
et cultivez tout
mon cher vraiphilofophe

la
doucement
vigne du Sei-
gneur.
432
RECUEIL DES LETTRES
77s7
LETTRE
A
M.
CXCII.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
19 de dcembre.
1V1 on
cher ange, les mnes de
la
Touche fe
recommandent votre bont habile et courageufe. Je me trompe fort ou il ne refte plus aucun prtexte l'allgorie. La fin du troifime acte pouvait en fournir on l'a entirement retranche. Ces prtres mme taient trop odieux et n'attiraient que de l'indignation lorfqu'il fallait infpirer de l'attendriffement. C'tait lajeune gubre refter fur le thtre, et non ces vilains prtres qu'on dtefte. Elle tire des larmes elle eft orthodoxe dans toutes les religions fon monologue eft un des moins mauvais qu'ait jamais fait la Touche. Les prtres ne paraiffant plus dans les trois derniers actes et leur rle infme tant fort adouci dans les deux premiers il me parat qu'un inquifiteur mme ne pourrait s'lever contre la pice. Voici donc les trois premiers actes dans lefquels vous trouverez beaucoup de changemens. Les deux derniers tant fans prtres il
,
;
n'y a plus rien changer que

gdie.
le titre
de
la tra-
La Touche Tavait
intitule les
Gubres;
cela
DE
M.
DE VOLTAIRE.
433
17^*
cela feul pourrait
donner des foupons. Ce
titredesGubres rappellerait celui des Scythes, et prfenterait d'ailleurs une ide de religion
qu'il
les
fautabfolument carter. Je l'appelle donc Deux frres. On pourra l'annoncer fous ce

,
nom
aprs quoi
on
lui
en donnera un plus
convenable.
Le Kain peut donc la lire hardiment la comdie. Il ne s'agit plus que d'anantir dans la tte de Marin le prjug qui pourrait encore lui donner de la timidit c'eft un coup de mon cher ange il faut refufciter le partie thtre qui fefait prefque feul la gloire des Velches. Je vous avouerai de plus que ce ferait une occafion de faire certaines dmarches que fans cela je n'aurais jamais faites. Je celle de faire n'ai plus que deux pallions jouer les Deux frres et celle de revoir les
:
deux anges.
que l'opra de M. de la Borde foit donn pour la fte du mariage du dauphin. La mufique eft certainement fort agrable. Je doute que M. le duc de Duras puiffe trouver rien de mieux. Ditesmoi fi vous voulez lui en parler et fi vous voulez que je lui en crive. Sub umbra alarum tuarum.
J'aiencoreunedemi-pafion,
c'eft
,
Correfp. gnrale*
Tome
XII,
Oo
434
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE
A
GXCIII.
M. LE MARQUIS DE VILLEVIEILLE.
20 de dcembre.
JL\I
on mon cher Marqus non

,
les Socrates
modernes ne boirontpoint la cigu. Le Socrate d'Athnes tait, entre nous un homme trsimprudent un ergoteur impitoyable qui s'tait fait mille ennemis et qui brava fes juges
, , ,
,
trs-mal propos.
Nos philofophes aujourd'hui

adroits
;
font
plus
ils
n'ont point
la fotte et
dangereufe
;
vanit de mettre leurs
noms
leurs ouvrages
ce font des mains invifibles
qui percent le
fanatifme d'un bout de l'Europe l'autre avec

les flches
de
la vrit.
Damilaville vient de
mourir;
et
il
tait l'auteur
du Chrijlianifme dvoil,
crits.
de beaucoup d'autres
;
On ne Fajamais
ont gard le fecret tant qu'il a vcu avec une fidlit digne de la philofophie. Perfonne ne fait encore qui eft l'auteur
fu
fes
amis
lui
du livre donn fous le nom de Frret. On a imprim en Hollande depuis deux ans plus de foixante volumes contre la fuperftition. Les
,
,
auteurs en font abfolument inconnus

qu'ils puiffent
quoi-
hardiment fe dcouvrir. L'italien

.,
qui a
ait
laRiforma cCltalia
n'a eu garde d'aller
DE
livre a fait
M.
DE VOLTAIRE.
;
435
prfenter fon ouvrage Rezzonico
mais fon
11
un
effet
prodigieux. Mille plumes
68<
crivent
le
et cent mille
voix s'lvent contre
abus et en faveur de la tolrance. Soyez trs-sr que la rvolution qui s'eft faite depuis
,
environ douze ans dans
les efprits
peu
et a
fervi chaiTer les jfuites
n'a pas de tant d'Etats

,
,
bien encourag
les
princes
frapper
l'idole
de
Rome
qui
les fefait
eft
trembler tous
,
et cependant Soyez bien sr, par exemple , qu'il n'y a pas vingt peifonnes dans Genve qui n'abjurent Calvin autant que le pape et qu'il y a des philofophes jufque dans les boutiques de Paris. Je mourrai confol en voyant la vritable religion, c'eft--dire celle du cur, tablie
autrefois.
Le peuple
bien fot
lui.
la
lumire pntre jufqu'
fur la ruine des fimagres. Je n'ai jamais prch que l'adoration d'un Dieu, la bienfefance
et l'indulgence.
Avec
ces fentimens,je brave
le diable qui n'exifte point, et les vrais dia-
bles fanatiques qui n'cjxiftent
que
trop.
Quand
vous
irez votre
rgiment, n'oubliez pas
mon
petit chteau qui eft votre tape.
Je ne veux point mourir fans vous avoir

embraff.
Oo
436
RECUEIL DES LETTRES
1768.
LETTRE CXCIV.
A
M.
LE
COMTE D'ARGENTAL.
21 de dcembre.
iVl As, mon cher ange, l'empereur

la dernire fcne,
dit,
prcifment ce que vous
voulez qu'on dife dans votre lettre du i5; mais cela eft annonc ds la premire fcne
,
dans
les dernires additions
mais
le troifime
acte finit par la prire la plus touchante et la
moindre prtexte l'allgorie. Oubliez-moi; que Marin mettez -vous bien tous deux la m'oublie la tte, et vous verrez qu'il n'y a dans Touche pas la moindre ombre de difficult la chofe. Me tromp-je? ai -je un bandeau fur les yeux?
plus orthodoxe
;
mais
il
n'y a plus
le
Mahomet
et le
Tartufe n'taient-ils pas cent
fois plus hardis ?
Ouel
eft
,
l'homme dans
,
le
parterre et dans les loges

l'avis
qui ne foit pas de
de l'auteur, et qui ne le bnifle ? quel le porteeft, dans la capitale des Velches Dieu ou le gobe- Dieu qui ofe dire C'eft moi qu'on a voulu dfigner par les prtres de Fluton ? quel rapport peut-on jamais trouver entre les juges d'Apame et les chanoines de
,
Notre-Dame? Vous ayez toujours
l'auteur fur
DE
le
M.
DE VOLTAIRE.
437
bout du nez, et vous croyez l'ouvrage hardi, parce que cet auteur a une fort mchante
7"^
<
rputation.
au nom de Dieu, ne penfez qu' la vous a crit un petit mot, en vous envoyant les trois premiers actes retouchs fous l'enveloppe de M. le duc de Prajlin. Vous trouverez fa lettre dans le paquet. Ma
Mais
Touche
; il
foi
ces trois actes
raccommodent tout,
tre trs-difis.
et les
deux anges doivent
Je fuis trs-fch que votre fromage de parmefan ne puifle tre arrondi par Caftro et Eonciglione. Je m'imaginais que Fane laiierait ces
rognures fon cadet, d'autant plus
qu'elles font
fuis
extrmement
fa bienfance.
encore plus fch que ce Tanucci Je foit une poule mouille. Que peut-il craindre ?
eft-ce qu'il
eft-ce qu'il
n'entend pas
les cris
de l'Europe?
ne
fait
pas que cent millions de
voix s'lveront en fa faveur ? Avez - vous vu la Riforma cCltalia , mes divins anges ? les livres franais font tous circonfpects et honntes en comparaifon.
Quand
l'auteur parle des
moines
il
ne
les
appelle jamais que canailles. Enfin, tous les
yeux font
raifon.
clairs
toutes les langues dlies
toutes les plumes tailles
en faveur de
la
Damilaville tait le plus intrpide foutien
Oo
438
RECUEIL DES LETTRES

:
1700.
d'airain, et aufli tendre
de cette raifon perfcute c'tait une ame que ferme pour fes
amis. J'ai fait une cruelle perte, et je la fens jufqu'au fond de mon cur. Faut-il qu'un tel
homme
,
prifle, et que Frron vive Vivez long temps mon cher ange. Vous devez s'il m'en fouvient n'avoir que foixante
!
et fept ans
fuis encore.
j'tais
bien votre an
et je le
Je vous aimerai jufqu' ce que

finiffe.
,
ma
dile de vie
Cependant qne penferiez-vous fi au premier acte Iradan parlait ainfi ces coquins de prtres ?
,
,
Nous fommes
Il peut tout.
fes foldats
j'obis
mon
matre
LE
GRAND PRETRE.
Oui
,
fur vous.
IRADAN.
Sur vous
aufli
,
peut-tre.
,
Les pontifes divins
des peuples refpects

,
Condamnent
Jamais
le
tous l'orgueil
et plus les cruauts.
fang humain ne coula dans leurs temples,
Ils font des
vux pour nous
imitez leurs exemples.
Tant qu'en
Des
ces lieux furtout je pourrai
commander,
N'efprez pas
droits
me nuire et me dpoffder que Rome attache aux tribuns
militaires.
Que
peut-on dire de plus honnte
et
mme
DE
de plus
M.
DE VOLTAIRE.
?
s'il
43g
ne
I
fort
en faveur des prtres
cela
7" #
prvient-il pas toutes les allufions ? et
faut
qu'on en
faffe, ces allufions
ne font-elles pas
alors favorables ?
Ces quatre vers ajouts ne s'accordent-ils

pas parfaitement avec les additions dj faites
premire fcne faitement content ?

la
dans
n'tes-vous pas par-
Toute cette affaire -ci ne fera -t- elle pas extrmement plaifante? Ma foi ce la Touche tait un bon garon. Voici le papier tout mufqu pour le premier acte il n'y aura qu'
,
l'ajufter
avec quatre petits pains.
V*
LETTRE CXCV,
A
Du
M.
L.
C.
23 de dcembre.
ne
vous voulez
Monfieur
vous appliquer
frieufement l'tude de la nature, permettez-
moi de vous
faire
dire qu'il faut

Il
commencer par
faut fe conduire
aucun fyflme.
les Boyle
,
comme
deviner.
les Galile, les
miner, pefer, calculer
et
Newton, examefurer, mais jamais

de fyflme
il
Newton n'a jamais
fait
a vu
Oo
44
il
1
RECUEIL DES LETTRES

,
a fait voir
la
mais
il
n'a pas
mis
fes imagi-
/68.
nations
place de la vrit.
Ce que nos
,
yeux
il
et les
faut le tenir
mathmatiques nous dmontrent, pour vrai dans tout le refte il

;
n'y a qu' dire f ignore.

Il eft
inconteftable que les mares fuivent

le
exactement
eft
cours du foleil et de la lune

ces
il
mathmatiquement dmontr que

ils
deux
aftrespfentfur notre globe, et en quelle pro-
portion
pfent. De-l Newton a non-feule-
ment
calcul l'action
du
fur les mares de l'Ocan
de la terre et du foleil ( fuppof qu'il y ait des eaux ). Il eft trange la vrit qu'un homme ait pu faire de telles dcouvertes mais cet homme s'eft fervi du flambeau des mathmatiques, le feul flambeau
, ,
;
de la lune mais encore l'action furies eaux de la lune

foleil et
,
qui claire.
Gardez- vous donc bien, Monfieur, de vous

laitier fduire
par l'imagination
,
il
faut la ren-
voyer la pofie et la bannir de la phyfique. Imaginer un feu central pour expliquer le flux de la mer, c'eft comme fi on rfolvait un problme par un madrigal.
Qu'il y
vrit
ait
du
feu dans tous les corps
c'eft
;
dont il n'eft pas permis de douter une il y en a dans la glace mme, et l'exprience mais qu'il y ait une fournaife le dmontre le centre de la terre, c'eft dans prcifment
:
DE
M.
DE VOLTAIRE.
,
441
une chofe que perfonne ne peut favoir qui n'eft nullement probable, et que par confquent on ne peut admettre en phyfique. Quand mme ce feu exifterait il ne ren,
lo<
drait raifon ni des grandes
mares des qui-
noxes
lunes
,
et
des folftices
ni de celles des pleines
mers qui ne communiquent point TOcan n'ont aucune mare ni pourquoi les mares retardent avec la lune 8cc. Donc il n'y aurait pas la moindre raifon d'admettre ce prtendu foyer pour caufe du gonflement des eaux. Vous demandez Monfieur, ce que devien T nent les eaux des fleuves portes la mer. Ignorez-vous qu'on a calcul combien l'action du foleil, un degr de chaleur donn, en un temps donn enlve d'eau pour la rfoudre enfuite en pluie par le fecours des
ni
pourquoi
les
vents.
dites, Monfieur, que vous trouvez -mal imagin ce que plufieurs auteurs avancent que les neiges et les pluies fuffifent la formation des rivires. Comptez que cela mais que c'eft n'eft ni bien ni mal imagin une vrit reconnue par le calcul. Vous poutrs
,
Vous
vez confulter fur cela Mariott

lions
et les Tranfac-
Angleterre,
s'il
permis de rpondre l'honneur de votre lettre par des

m'efl;
En un mot, Monfieur,
442
RECUEIL DES LETTRES

,
1768.
bons auteurs qui n'ont que l'exprience et le calcul pour guides, et ne regardez tout le refte que comme des romans
confeils
lifez les
indignes d'occuper
truire.
un homme qui veut
s'inf-
Je fuis,
Sec.
AU MEME.
Sur
les
qualits occultes.
Uui
je le
Monfieur, je l'ai dit, je le redis, et redirai, malgr la certitude d'ennuyer,

,
que que
de
la
la
doctrine des qualits occultes
eft
ce
l'antiquit a produit de plus fage et

,
de
plus vrai. La formation des lmens rmiffion
lumire, animaux, vgtaux, minraux,
notre naiiTance, notre vie,

veille
,
notre mort,
,
la
le
fommeil
les fenfations
la
penfe,
tout
eft
qualit occulte.
De/cartes fe crut fort au-defus d'Ariftote,

lorfqu'il rpta
:
en franais ce que ce fage avait dit en grec Il faut commencer par douter. Il ne devait pas aprs avoir dout crer un monde avec des ds faire de ces ds une matire globuleufe une rameufe et une fubtile compofer des aftres avec de tels ingrdiens et dans la nature une mcanique imaginer
,
,
contraire toutes les lois
du mouvement.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
443
Cet extravagant roman ruffit quelque temps parce que les romans taient alors 1768. la mode. Cyrus et Cllie valaient beaucoup mieux car ils n'induifaient perfonne en erreur. Apprenez-moi rhiftoire du monde fi vous la favez mais gardez-vous de l'inventer. Voyez ttez mefurez pelez nombrez aemblez fparez et foyez sr que vous ne
,
ferez jamais rien de plus.
Newton a calcul
n'en a pas dcouvert
caufe
eft-elle
la
gravitation
mais
il
la caufe.
c'eft
occulte?
Pourquoi cette qu'elle eft premier
principe.
Nous favons les lois du mouvement; mas la caufe du mouvement tant premier principe, fera ternellement cache. Vous tes en vie mais comment ? vous n'en faurez jamais des ides rien. Vous avez des fenfations mais devinerez-vous ce qui vous les donne ? cela n'eft-il pas la chofe du monde la plus
, ,
occulte?
On a
donn des noms
un
certain
nombre
,
de facults qui fe dveloppent en nous mefure que nos organes prennent un peu de force au fortir des tgumens o nous avons fans qu'on fche t renferms neuf mois mme ce que c'eft que cette force ). Si nous nous fouvenons de quelque chofe, on dit, fi nous mettons quelques c'eft de la mmoire
(
;
444
-
RECUEIL DES LETTRES
ides en ordre
formons
c'eft
du jugement
s'eft
G nous
prfent
;
1700.
un
tableau fuivi de quelques autres
ides parfes, dont le fouvenir
nous
cela s'appelle de l'imagination

le
,
et le
ou appel ame
rfultat
principe de ces
fois
qualits eft
choie mille
plus occulte
encore.
Or,
s'il
vous
plat, puifqu'il eft trs-vrai
qu'il n'eft point
dans vous un tre part qui
tf appellefenfibilit.)
un
autre qui foit mmoire,

,
un
troifime qui s'appelle jugement

,
un qua-
trime qui s'appelle imagination
concevrez-
vous aifment que vous en ayez un cinquime compof des quatre autres qui n'exiftent point? Qu'entendait -on autrefois quand on prononait en grec le mot depfych ou celui de nous? entendait-on une proprit de l'homme, ou
un
tre
particulier cach
dans
l'homme
n'tait-ce pas l'expreffion occulte d'une chofe
trs-occulte ?
Toutes les ontologies toutes les pfycologies ne font-elles pas des rves? On s'ignore dans le ventre de fa mre c'eft-l pourtant que les ides devraient tre les plus pures car on eft moins diftrait. On s'ignore en naiffant en croiffant en vivant, en mourant. Le premier raifonneur qui s'carta de cette
,
ancienne philofophie des qualits occultes corrompit Tefprit du genre -humain. Il nous
,
DE
M.
DE VOLTAIRE.
445
plongea dans un labyrinthe dont il nous eft 1768. aujourd'hui impoffible de nous tirer. Combien plus fage avait t le premier ignorant qui avait dit l'Etre auteur de tout 55 Tu m'as fait fans que] en euffe connaiffance,
:
s?
et tu
me
conferves fans que je puifTe devifubffte. J'ai
33 33 33 33
3 3
ner
comment je
accompli une
des lois les plus abftrufes de la phyfique,
en fuant le teton de ma nourrice et j'en accomplis une beaucoup plus ignore, en

;
mangeant
33
33
33 33
33
en digrant les alimens dont tu me nourris. Je fais encore moins comment des ides entrent dans ma tte pour
et
en fortir
toute
le
reparatre, et
moment d'aprs fans comment d'autres y
jamais
refient
ma
vie, quelque effort que je fade
33
33
33
33
33
pour les en chaffer. Je, fuis un effet de ton pouvoir occulte et fuprme, qui les aftres
obiflent
comme
moi.
,
Un grain de pouffire
,
33
33
ne dit point c'eft moi qui commande aux vents. In te vivimus movemur et fumus ; tu es le feul Etre tout
que
le
vent agite
le refte eft
mode.
33
C'eft-l cette philofophie des qualits occultes
que
le
pre Mallebranche entrevit dans le
dernier ficle.S'il avait

,
pu
;
s'arrter furie
bord
de l'abyme il et t le plus grand, ou plutt mais il voulut parler le feul mtaphyftcien
au verbe
il
fauta dans l'abyme
et
il
difparut.
446
Il
RECUEIL DES LETTRES

avait
,
dans fes deux premiers livres
1768.
frapp aux portes de la vrit. L'auteur de
V Action de Dieu fur les cratures tourna tout autour, mais comme un aveugle tourne la meule. Un peu avant*ce temps il y avait un philofophe qui tait leur matre fans qu'ils le Dieu me garde de le nommer. fuffent Depuis ce temps, nous n'avons eu que des defquels il faut excepter le gens d'efprit grand Locke qui avait plus que de l'efprit, 8cc.
,
LETTRE CXGVI.
A
MADAME
26 de dcembre.
v>< E
tre
n'efi;
pas affurment
Madame une
,
let-
car de bonne anne que je vous cris tous les jours m'ont paru fort gaux et il n'y en a point o je ne vous fois trs-tendrement
,
,
attach.
Je vous
cris
pour vous
,
petite-mre ou grand'mre
que votre je ne fais comdire
ment vous
l'appelez
a crit
,
fon protg
Dupuits une lettre o elle met
fans
y fonger
DE
naiiTez. Elle
M.
DE VOLTAIRE.
447
tout l'efprit et les grces que vous lui con-
ma
cour
prtend qu'elle eft difgracie parce que je ne lui ai envoy que

,
l^*
Lion de Saint-Didier et qu'elle n'a point eu les Trois empereurs de l'abb Caille ; mais je n'ai pas of lui envoyer, par la pofte ces trois ttes couronnes
le Marfeillois et le
,
caufe des notes qui font

et
,
un peu
;
infolentes
m'a paru que vous aimiez mieux le Marfeillois et le Lion c'eft pourquoi elle n'a eu que ces deux animaux. Il y a pourtant un vers dans les Trois empereurs qui eft le meilleur que l'abb C<2z7/e fera de fa vie. C'eft quand Trajan dit aux chats fourrs de forbonne
de plus
,
il
Dieu
n'efl ni
fi
mchant ni
fi
fot
que vous
dites.
Quand un homme comme

une
telle
Trajan prononce
maxime
elle doit faire
un trs-grand
curs honntes. Votre petite-mre ou grand'mre a un cur gnreux et compatifTant elle daigne propofer la paix entre la Bletterie et moi. Je demande pout premier article, qu'il me permette de vivre encore deux ans attendu que je n'en ai que foixante et quinze et que , pendant ces deux annes il me foit loilible de faire une pigramme contre lui tous les fix mois pour lui il mourra quand il voudra.
effet fur les
,
Saviez -vous qu'il a outrag le prfident
448
RECUEIL DES LETTRES

?
Hnault autant que moi

170c.
Tout
ceci
eft
la
g Uerre des vieillards. Voici
comme
cet apoftat
II
:
janfnifte s'exprime, page 235,
tome
En
revanche , fixer f poque des plus petits faits avec exactitude , cefi le Jublime de plufieurs prtendus
hijoriens
et
modernes
cela leur tient lieu de gnie
de talens hijloriques.
Je vous demande
il
Madame
fi
on peut
dfigner plus clairement votre ami

qu'injufte ? ne devait-il pas faire
ne devait-
pas l'excepter de cette cenfure auffi gnrale
comme moi
fois
qui n'ai perdu aucune occafion de rendre

juftice
M.
Hnault, et qui
l'ai cit trois
dans
le Sicle
?
de Louis
XI
F,
avec
les
plus
grands loges
par quelle rage ce traducteur

le prfi-
pinc du nerveux Tacite outrage-t-il

, ,
dent Hnault Marmontel un avocat Linguet et moi, dans des notes fur Tibre? qu'avons-
nous dmler avec Tibre? Quelle piti et pourquoi votre petite-mre n'avoue-t-elle pas tout net que l'abb de la Bletterie eft un mal!
avif ?
Et vous Madame il faut que je vous gronde. Pourquoi hafez-vous les philofophes qiiand vous penfez comme eux? vous devriez
,
,
tre leur reine, et
vous vous
faites leur
enne-
mie.
tente
Il
;
y en a un dont vous avez t mconmais faut-il que le corps en fouffre ?
eft-ce
vous de dcrier vos
fujets ?
Permettez-moi
, ,
DE
,
M.
DE VOLTAIRE.
44g
Permettez-moi de vous faire cette remontrance en qualit de votre avocat gnral. 1768Tout notre parlement fera vos genoux quand vous voudrez mais ne le foulez pas aux pieds,
;
quand
il
s'y jette
de bonne grce.
,
Votre petite-mre et vous vous me demandez TA B C Je vous protefte toutes deux et l'archevque de Paris, et au fyndic de la forbonne que TA B C eft un ouvrage anglais compof par un M. Huet trs-connu , traduit il y a dix ans imprim en 1762 que
, ,
.
c'eft
un
roft-bif anglais
trs-difficile digrer
par beaucoup de petits eftomacs de Paris. Et

frieufement
,
je ferais au dfefpoir qu'on
me
fouponnt d'avoir t le traducteur de ce livre hardi dans mon jeune ge; car, en 1762, je n'avais que foixante-neuf ans. Vous n'aurez
,
jamais cette infamie
qu' condition que vous
rendrez par-tout juftice

jufqu'
mon
innocence qui
,
fera furieufement attaque par les
mchans
mon
refte,
dernier jour.
il
Au
pleine
y a depuis long- temps un
dluge de
pareils livres.
La
Thologie portative,
et
d'excellentes
/'
;
plaifanteries
d'alTez
mauvaifes
Impojlure facer dotale , traduite de
Gordon
la
Riforma
,
d'Italia
dclamatoire
qui n'eft
le toefin
ouvrage trop pas encore traduit

,
mais qui fonne
contre tous les moines.

et les
Les Droits des
hommes
ufurpations des
Correfp. gnrale.
Tome XII.
Pp
4^0
papes
l
;
RECUEIL DES LETTRES

le
Chrijianifme dvoil par feu Damilaville;
lo.
le
Militaire philofophe
de Saint- Hiacynthe, livres

,
tout pleins de raifonnemens et capables d'ennuyer une tte qui ne voudrait que s'amufer. Enfin il y a cent mains invifibles
,
qui lancent des flches contre
la fuperftition.
Je fouhaite paffionnment que leurs traits ne fe mprennent point , et ne dtruifent pas

la religion
que je refpecte infiniment,
et
que
je pratique.
de mes articles de foi Madame, eft de croire que vous avez un efprit fuprieur. Ma charit confifte vous aimer, quand mme vous ne m'aimeriez plus mais malheureufement je n'ai pas l'efprance de vous revoir.
,
Un
LETTRE CXCVII.
A
-L/afflige
M.
G R
M.
27 de dcembre.
folitaire des
Alpes a reu
la
lettre confolante du prophte de Bohme. Ils pleurent enfemble , quoiqu' cent lieues l'un
de
eft
l'autre
le
dfenfeur intrpide de la raifon
et le
vertueux ennemi du fanatifme. Damilaville mort, et Frron eft gros et gras mais que
; ,
voulez-vous ? Therjite a furvcu Achille et les bourreaux du chevalier de la Barre font
DE
M.
DE VOLTAIRE,
On palTe
^Bl
encore vivans. gmir.

Il
fa vie s'indigner et
1768.
y a des barbares qui imputent la traduction de FA B C l'ami du prophte bohmien ; c'eft une imputation atroce. La traduction eft
, ,
d'un avocat
nomm
la Bajlide
les
Chiniac
auteur
d'un Commentaire fur

et la
,
difeours de F abb Fleury.
L'original anglais fut

,
imprim Londres en
traduction en 1762, chez Robert 1761 Freemann o tout le monde peut Tacheter. Voil de ces vrits dont il faut que les adeptes
foient inftruits, et qu'ils inftruifent le
monde.
Les prophtes doivent fe fecourir les uns les autres, et ne fe pas donner des foufflets comme Sdchias en donnait Miche. Je prie le prophte de me mettre aux pieds de ma belle philofophe. On dit du bien de mademoifelle Vejlris ; mais il faut favoir fi fes talens font en elle
ou
s'ils
font infufs par
le
Kain
fi
elle eft ens
perfe ou ens per aliud.
Vous
la dicte
reconnatrez l'criture d'Elife, fous
du
vieil Elie
je lui lahTerai bientt

fera pas
mon
aller
manteau, mais ce ne dans un char de feu.

,
pour m'en
je vous
Adieu
Aurle
,
mon
cher philofophe
,
embraffe en Confucius
et je
en
Epictte
en Marc-
me recommande
l'affemble des
fidcllcs. V.
Pp
45
1768.
RECUEIL DES LETTRES
LETTRE
A
M.
CXCVIII.
avocat.
LETHINOIS,
27 de dcembre.
,
vous remercie, Monfieur de l'loquent mmoire que vous avez bien voulu m'envoyer. Ce bel ouvrage aurait t foutenu de preuves fi votre ngre des Moluques avait voulu vous inftruire de l'ge auquel le roi fon pre le fit voyager; du nombre et des noms des grands de fa cour qui fans doute accompagnrent le dauphin de Timor des particularits de ce pays de fa religion de la manire dont
j e
, , ; , ,
le
rvrend pre dominicain, fon prcepteur,

,
pour vendre le duc et pair ngre les cuyers et les gentilshommes de la chambre du dauphin et pour changer fon alteffe royale en garon de cuifine. L'le de Timor a toujours pafe pour un pays aiez pauvre, dont toute la rkhefe confirme en bois de fandal. Franchement, Mons'y prit
,
de ce prince n'eft pas de la plus tout ce qu'on vous grande vraifemblance accordera, c'eft que le pre Ignace eft un fripon mais il eft bien tonnant qu'un domifieur, l'hifloire
:
nicain
s'appelle
Ignace
vous
favez
que
DE
dtefls
M.
DE VOLTAIRE.
453
les jfuites et les

,
jacobins fe font toujours

1700.
,
eux
qu'il
et leurs faints.
,
en foit Monfieur fi le confeil n'a point eu d'gard votre requte, il a fans doute rendu juftice votre manire d'crire; il n'a pu vous refufer fon eftime, et je penfe
Quoi
comme
J'ai
tout le confeil.
les
l'honneur d treavec tous
fentimens
8cc.
que je vous dois, Monfieur, votre,
LETTRE CXCIX.
A
X
M.
S
A U
N.
28 de dcembre.
emierement, mon
cher confrre
je
vous ai envoy un Sicle, et je fuis tonn et confondu que vous ne l'ayez pas reu. En fcond lieu, vos vers font trs-jolis. Troifimement, votre quation eft de faulTe
pofition.
Ce
n'eft
point moi qui

fais
ai
traduit
l'A, B, C, Dieu m'en gude.Je
trop qu'il
a des monftres qu'on ne peut apprivoifer.
Ceux qui ont tremp leurs mains dans le fang du chevalier de la Barre, font des gens avec
qui je ne voudrais
me commettre
de
la cuiffe, et
qu'en cas
combattant
que moi, ayant

les
j'euffe dix mille ferviteurs
dieu avec
l'pe fur
combats du Seigneur.
454
Il
RECUEIL DES LETTRES

y
a
7^8.
prfentement cinq cents mille ifra]j tes en France qui dtellent l'idole de Baal ; mais il n'y en a pas un qui voult perdre
du petit doigt pour la bonne caufe. Ils Dieu bnife le prophte! et fi on le lapidait comme Ezchiel, ou fi on le fciait en deux comme Jrmie ils le laifferaient fcier ou lapider et iraient louper gaiement. Tout ce que peuvent faire les adeptes c'eft de s'aider un peu les uns les autres de peur d'tre fcis et fi un monftre vient nous demander Votre ami l'adepte a-t-il fait cela?
l'ongle
difent
: ,
,
il
faut
Il
mentir ce monftre. me parat que M. Huet, auteur de

,
FA,
B C
,
eft
vifiblement
Il
un
anglais qui n'a accep-
tion de perfonne.
guiflant
,
trouve Fnlon trop lan-
et
Montefquieu trop fautillant.

il
Un
il trouve de de Y Ecriture Jainte Bojfuet, et tous fes ouvrages polmiques, dteftables; il le regarde comme un dclamateur de trs-
anglais
eft
libre,
parle librement
la politique tire
mauvaife foi Pour moi, je vous avoue que je fuis pour madame du Deffant qui difait que YE/prit des lois tait Te/prit fur les lois .Je ne vois de vrai gnie que dans Cinnaet dans les pices de Racine, et je fais plus de cas d'Armide et du quatrime acte de Roland que de tous nos
livres
de profe.
,
Montefquieu, dans fes Lettres perjnes
fe tue
DE
rabaifTer
trne o
il
M.
DE VOLTAIRE.
455
un
les potes. Il voulait
renverfer
1768, ne pouvait l'acaIl infulte violemment, dans ces Lettres dmie dans laquelle il follicita depuis uneplace.
Tentait qu'il
s'affeoir.
,
Il
eft
vrai qu'il avait quelquefois

;
beaucoup
,
d'imagination dans l'expreffion

fens, fon principal mrite.
faire le
c'eft
mon
de
Il eft
ridicule
goguenard dans un livre de jurifprudence univerfeile. Je ne peux fouffrir qu'on foit plaifant fi hors de propos; enfin, chacun a fon avis le mien eft de vous aimer et de vous eftimer toujours. V.
;
Fin du Tome douzime.
TABLE ALPHABETIQUE
DES LETTRES
CONTENUES DANS CE VOLUME.
A.
Page 439 Anonymes. ALBERGATI CAPACELLI. (M. le
marquis
)
69
ANNECY.
(M. l'vquc
I.
d')
LETTRE LETTRE
263
276
(
II.
ARGENCE DE DIRAC.
LETTRE LETTRE
LETTRE LETTRE LETTRE
I.
M.
67
II.
352
(
ARGENTAL.
I.
M.
le
comte
d'
10
17
II.
III.
3l
LETTRE LETTRE
iy.
V.
38
43
LETTRE
TABLE ALPHABETIQUE.
LETTR
E VI.
4^7
H
58
61
LETTRE VII. LETTRE VIII. LETTRE IX. LETTRE X. LETTREXI.

LETTRE LETTRE
XII.
XIII,
7^
8* 101
126
197
2
2-j.
LETTREXI V.
LETTRE XV. LETTRE XVI. LETTRE XVII, LETTRE XVIII. LETTRE XIX. LETTRE XX. LETTRE XXI.
22
269
287
3o8
338
343
353
LETTRE XXII. LETTRE XXIII. LETTREXXIV. LETTREXXV. LETTRE XXVI.

LETTRE X XVII.
Gorrefp. gnrale.
364
366
372
377
408
4l3
XII.
Tome
Qq
458
TABLE
LETTRE
XXVIII.
421
432
LETTRE XXIX. LETTRE XXX.

B.
436
BEAUTEVILLE. M.
(
le
chevalier de
393
BEAUZE.
(M.)
183
BORDES. (M. de) LETTRE I. LETTRE II.

BOUILLON.
(
257
43o
le
Monfeigneur
duc de
5 2
C.
CAPERONNIER,
du
roi, c.
M.
la bibliothque
3o5
CHABANON.
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE
L
I.
(M. de)
109
1*7
II.
III.
127
IV.
V. VI.
146
1
5o
ETTR E
i56
*7*
LETTRE
VII.
ALPHABETIQUE.
LETTRE
VIII.
IX.
X.
4^9
189
201
217
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE

XI.
XII.
285
290
XIII.
320
388
XIV.
CHARDON.
(M.)
I.
106
i35 154
la
II.
III.
CHOIS EUL.
LETTRE L ETTRE LETTRE
(Madame
I.
ducheffe d e)
i 7
II.
210
337
le
III.
CHOISEUL.
TTR E LETTRE LETTR E
L E
(M.
I.
duc de)
240 253
II.
III.
399
CHRISTIN. (M.) LETTRE I. LETTRE II.

LETTR E
I
94 3io
II.
4o3
Qq
460
TABLE
(M. l'abb)
9
COG.
COLINI. (M.)
88
406
3gi
COLMAN. CRAMER.
(M,)
(M.
Gabriel)
D.
DAMILAVILLE.
LETTRE I. LETTRE II. LETTRE III. LETTRE IV. LETTRE V. LETTRE VI. LETTRE VII. LETTRE VIII. LETTRE IX. LETTRE X. LETTREXI. LETT RE XII.
.
(M.)
II
l3
2
3o
35
40
45
49
5g
70
72
79
LETTRE LETTRE
XIII,
97
XIV.
LETTRE XV.
99 I04
ALPHABETIQUE.
LETTRE XVI.
461
IO7
LETTRE XVII. LETTRE XVIII. LETTREXIX. LETTREXX. LETTRE XXI.

LETTRE
XXII.
III
121
123
l33
141
212
DANTONE. D E F F A N T.
LE TT RE
(M.)
(
3n
la
Madame
marquife du
I.
208
248
LETTRE LETTRE
II.
III.
324
33g
IV.
V.
405
VI.
424
426
VII.
VIII.
446
;
DORAT.
(M.)
E.
36
EISEN. (M.)
34
ELIE DE BEAUMONT. (M.) i85 E TALLONDE DE MORIVAL. (M. d')

7*
Qq
462
TABLE
F.
FENOUILLOT DE FALBAIRE.
LETTRE LETTRE
Berne.
I.
(M.)
l3l
26l
II.
FISCHER, (M.)
intendant
des pojles
de
%5g
(
FLORIAN. FLORIAN.
Madame
M.
le
la
marquife de
)
74
5
marquis de
G.
GAILLARD. (M.) GALLITZIN, (M. le

deur de Rnjfu
,
386
prince de) ambajfa32
Paris.
GRIMM. GUYOT,
(M.)
(M.
I.
)
4 5o
avocat,
LETTRE LETTRE
22
II.
56
H.
HARPE.
(M. del)
(
307
)
HENAULT.
LETTRE
M.
le prfident
I.
ALPHABETIQUE.
LETTRE LETTRE
II.
463
357
382
III.
LACOMBE
M.
libraire
Paris.
19
LALANDE.
LETTRE LETTRE
(M. de)
I.
375
II.
379
Paris.
LALEU, (M. de) notaire LE RICHE. (M.)

I.
25i
184
238
3o3
avocat.
le
II.
III.
LETHINOIS,
LIGNE.
M.
(M.)
45s
LEVENHAUPT. (M
(
comte de) 222

)
le prince
de
417
M.
MAIGROT, (M
ver ain de Bouillon.
chancelier
du duch fou-
LETTRE LETTRE
I.
l6l
II.
221
4^4
TABLE
(M.)
411
,
MAILLET DU BOULlAY,
Jecrtaire de V acadmie de Rouen.
MARIN,
M.
cenfeur
,
royal
Jecrtaire
gnral de la librairie
Paris.
114
MARMONTEL.
I.
(M.)
*4
II.
39
77
III.
LETTRE LETTRE
IV.
V.
H9
i65
181
LETTR E V I. LETTRE VII. LETTRE VIII.
196
4 i5
le
MIRANDA, (M
majo> du
roi
marquis de) camrier
d'EJpagne.
26
MORELLET.
LETTRE LETTRE
I.
(M.
l'abb)
i3 7
9
1
II.
N.
NLCKER.
(Madame)
i63
ALPHABETIQUE.
O.
465
OLIVIER DES MONTS.

P.
(M.
i58
PACOU.
(M.
3
libraire
PANCKOUCKE,(M.
LETTRE LETTRE
I.
Paris.
201
321
II.
PANCKOUCKE,
PARCIEUX.
PAULET,
(M.
Henri) qui
lui
avait adrejffa tragdie de la
Mort
de Caton.
170
(M. de)
3i5
(M.)
mdecin Paris, Jur fon
Hijloire de la petite vrole.
272
PEAKOCK,
du
roi
(M.
ci-devant fermier gnral
de Patna.
129
minifire
POMARET,
(M. de)
du faint
Evangile , Ganges en Languedoc.
145
466
TABLE
R.
(
RICHARD,
M.
ngociant Murcie. 3 6 o
le
RICHELIEU. LETTRE
(M.
I.
marchal duc de)

3
II.
III.
36 47
5i 52
IV.
V.
VI.
VII.
116
LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE LETTRE

LETT RE
i38
167
VIII.
IX.
X.
187
ig3
XI.
3l2
3i 7
XII.
XIII.
(
36g
le
ROCHEFORT.
M.
S.
comte de
38 9
SAINT-JULIEN. (Madame
de)
)
373
396
SAINT-MEGRIN.
M.
le
duc de
ALPHABETIQUE.
SAURIN. (M.) LETTRE J. LETTRE II.
LETTRE
I I I.
467
179
206
453
(
SCHOUVALOF.
LETTRE LETTRE L E TTRE
I.
M.
le
comte de
64
2ig
II.
III.
418
avocat gnral du parle-
SERVAN,
M.
ment de Grenoble.
175
T.
TABAREAU,
pojles
,
(M.
directeur gnral des
Lyon.
I.
LETTRE LETTRE
II.
380
243
(
TAULES. (M. de) THIBOUVILLE.

LETTRE LETTRE
I.
M.
le
marquis de
143
II.
3O
)
THIRIOT.
L
(M.
I.
ETTRE LETTRE
293
36l
II.
468
TABLE ALPHABETIQUE.
(M.)
(
THOLOT.
299
TOUR AILLE.
I.
M.
le
comte de
la
103
II.
228
III.
268
V.
VERNES.
(M.)
I.
LETTRE LETTRE
42
II.
402
(
VILLEVIE1LLE. LETTRE LETTRE II.

I.
M.
le
marquis de
283
346
LETTRE
III.
434
l'abb de)
VOISENON.
(M.
86
W.
WALP OLE.
Fin de
la
(M. Horace)
327
Table du tome douzime.
BIBUOTHECA
39003 002350808b
l
}
PQ 2070 76oA V079

L TAIRE,
C*
1
Ffi
63 1
OEUVRES CO
U.
D'
OF OTTAWA
COLL ROW MODULE SHELF BOX POS C 333 02 07 1 08 10 5

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2012 with funding from

DE L'IMPRIMERIE DE LA SOCIT LITTRAIRE'

fecrtement rimprimer dans calomnies affreufes qu'il a

contre tous les princes. J'ignore

tes actuellement Paris

RECUEIL DES LETTRES

en quelque endroit que vous foyez

font bien chres, et j'efpre

qu'elles feront toujours la plus grande

qui fubftituent leurs vers aux miens.

pas encore quelles font vos rfoIl

lutions fur Galien.

prefque toujours Genve.

je l'aurais engag former

comme vous ne m'avez jamais

toujours qu'il fe rende digne de vos

parce qu'elle peut

chers patrons d'Ornoi , je fuis toujours

prt aller trouver le duc de Virtemberg je ne pars point. Mauvaife fant

qui m'ont traverf , tout oppof jufqu' prfent mon voyage.

que madame Denis a donn de

Sirven fera juge

RECUEIL DES LETTRES

mandant au pays de Foix

avec l'applaudifprocs des Calas

rage les combattans.

Aimez-moi toujours un peu,

DIRECTEUR GENERAL DES POSTES

habit rouge que je lui

Son nom chez moi Ricard.

RECUEIL DES LETTRES

pourriez-vous point, Monfieur, vous

quelque ngociant proteflant Beaujeu , ou quelque prdicant fecret ? s'il y en a

pourrais-je parvenir avoir

qui pourrais-je m'adreffer ?

n'en fera pas

reffemblera aux ouvrages noul'affaire

L'ABB COG, Paris.

calomnier des citoyens et des

acadmiciens que vous ne pouvez connatre.

Vous m'imputez, dans votre

la gloire duquel vous travaillez

'Religion naturelle. Je n'ai jamais fous ce titre. J'en ai fait un ,

fur la Loi naturelle

Vous m'imputez un Dictionnaire

lection de pius de vingt auteurs

plus vive indignation

Hnault, qui m'afTure

RECUEIL DES LETTRES

j'attefte fa vracit fur

Vous avez voulu

dre un vieillard de foixante et quatorze ans

que du bien dans fa retraite qu' vous repentir. Voltaire,

divin ange, vos Scythes de

pourquoi permis de profMprifez ces

plus elTentiellement outrags que

ouvrages de ce mifrable, viennent de s'en

mettez-moi aux pieds de

mes deux protecteurs

bijouteries font furtout prohibes.

RECUEIL DES LETTRES