CAP 097 Discursos de Afranio Coutinho MIOLO PARA INTERNET

Coleo Af rni o Pei xoto
Academ i a Brasi lei r a de Letras
DISCURSOS DE AFRNIO COUTINHO
Ac a d e m i a B r a s i l e i r a d e L et r a s
Afrnio Coutinho
C o l e o A f r n i o Pe i xoto
Discursos de Afrnio Coutinho

organizao Eduardo F. Coutinho e Vera Lcia Teixeira Kauss
Rio de Janeiro 2011
COLEO AFRNIO PEIXOTO ACADEMIA BRASILEIRA DE LETRAS Diretoria de 2011 Presidente: Marcos Vinicios Vilaa Secretria-Geral: Ana Maria Machado Primeiro-Secretrio: Domcio Proena Filho Segundo-Secretrio: Murilo Melo Filho Tesoureiro: Geraldo Holanda Cavalcanti COMISSO DE PUBLICAES Antonio Carlos Secchin Cleonice Sera da Motta Berardinelli Jos Murilo de Carvalho Produo editorial Monique Mendes Reviso Fbio Frohwein Projeto grfico Victor Burton Editorao eletrnica Estdio Castellani Catalogao na fonte: Biblioteca da Academia Brasileira de Letras C871 Coutinho, Afrnio, 1911-2000. Discursos de Afrnio Coutinho / organizao, Eduardo F. Coutinho, Vera Lcia Teixeira Kauss. Rio de Janeiro : Academia Brasileira de Letras, 2011. 418 p. ; 21 cm. (Coleo Afrnio Peixoto ; v. 97) ISBN 978-85-7440-191-1 Literatura brasileira. 2. Discurso. I. Coutinho, Eduardo F., 1946-. II. Kauss, Vera Lcia Teixeira. III. Ttulo. IV. Srie CDD B869
Sumrio
Nota Introdutria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Eduardo F. Coutinho xi
DISCURSOS DE AFRNIO COUTINHO Saudao a Euvaldo Diniz. Discurso do Doutorando Afrnio Coutinho (1931) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 Misso Revolucionria do Cristianismo (1936) . . . . . . . . . . . . 29 Dia Pan-americano (1936) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Saudao a Renato Almeida em Nome de um Grupo de Intelectuais Baianos (1936) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Discurso do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia (1936). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Discurso de Paraninfo do Colgio Nossa Senhora da Soledade (1941) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 O Ensino da Literatura. Discurso de Posse na Ctedra de Literatura do Colgio Pedro II (1952) . . . . . . . . . . . . . . 89 Tradio e Futuro do Colgio Pedro II. Aula Magna (1961) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Discurso de Posse de Afrnio Coutinho na Academia Brasileira de Letras (1962) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
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Afrnio Coutinho
Discurso de Posse na Cadeira de Literatura Brasileira da Faculdade Nacional de Filosofia, da Universidade do Brasil (1965) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Homenagem a Ceclia Meireles (1965) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Paraninfo dos Bacharis em Letras da Faculdade Nacional de Filosofia (1967) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Desdobramento da Faculdade Nacional de Filosofia e Instalao da Faculdade de Letras (1968) . . . . . . . . . . . . . . Aula Magna da Faculdade de Letras (1968) . . . . . . . . . . . . . . . Homenagem a Manuel Bandeira na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1968) . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Paraninfo dos Bacharis da Faculdade de Letras (1968) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso Sada do Fretro do Professor Thiers Martins Moreira (1970) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Homenagem a Clementino Fraga na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1971) . . . . . . . . . . . . . . . Prmio Machado de Assis (1973) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Posse na Faculdade de Letras (1974) . . . . . . . . . . Discurso de Abertura do 2.o Congresso Cearense de Escritores (1974) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Homenagem a Erico Verissimo na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1975) . . . . . . . . . . . . . . . . . . Palavras em Sesso do Conselho Universitrio I (1975) . . . . . . Palavras em Sesso do Conselho Universitrio II (1975) . . . . . Homenagem ao Ministro Raymundo Moniz de Arago (1976) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Abertura do 18.o Congresso Ibero-Americano de Literatura (1977) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
185 201 203 211 213 247 249 263 265 269 275 281 287 289 295 299 301
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Recepo de Eduardo Portella na Academia Brasileira de Educao (1979) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Emerncia na Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ (1980) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Discurso de Doutor Honoris Causa na Universidade Federal da Bahia (1981). . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recepo de Eduardo Portella na Academia Brasileira de Letras (1981) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cinquenta Anos de Formatura (1981) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recepo de Jos Paulo Moreira da Fonseca no Pen Club do Brasil (1984) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recepo de Sergio Corra da Costa na Academia Brasileira de Letras (1984) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Medalha ao Mrito Castro Alves (1986) . . . . . . . . . . . . . . . . . . Recepo de Eduardo F. Coutinho no Pen Club do Brasil (1988) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
303 311 327 331 347 353 359 377 381
Discurso de posse na ABL.
Nota Introdutria
Eduardo F. Co uti nho
nero ensastico de ampla tradio, a oratria j fora objeto de estudo desde a Retrica, de Aristteles, e j encontrara grandes expresses na Antiguidade em figuras como Demstenes, na Grcia, e Ccero, em Roma. Parte da Retrica, a oratria , como afirma Afrnio Coutinho, a arte do orador, ou daquele que fala ao pblico com elegncia, propriedade e eloquncia, deleitando, comovendo e, sobretudo, persuadindo por meio da palavra.1 a arte de falar bem, ou, melhor, de usar todos os recursos da linguagem com o objetivo de provocar um efeito determinado no ouvinte ou pblico. Pelo seu carter persuasivo, a oratria tornou-se matria fundamental em reas como a Poltica e o Direito, mas, pela sua preocupao com a explorao dos recursos estticos da linguagem, ela sempre manteve vnculos estreitos com a Literatura, deixando clara, inclusive, a impossibilidade de se institurem limites entre as searas do conhecimento.
1 COUTINHO, Afrnio. Antologia Brasileira de Literatura. 3 vols. Rio de Janeiro: Ed. Distribuidora de Livros Escolares Ltda, 1965-67. Vol. III, 1967, p. 98.
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Afrnio Coutinho
Na era greco-romana, havia uma distino clara, decorrente das reflexes de Aristteles, entre a Potica, que estudava a Poesia, e a Retrica, que estudava a Oratria, levando em considerao sobretudo os artifcios empregados pelo orador para persuadir um auditrio, dentre os quais a composio clara e harmoniosa, a organizao e apresentao do pensamento e a articulao dos argumentos e provas. Essa distino, entretanto, perdeu-se com o tempo, chegando a oratria muitas vezes a produzir verdadeiras obras-primas, como o caso dos discursos de Bossuet ou do Discours de la Mthode, de Descartes, ou ainda trechos de obras literrias, como o famoso discurso de Marco Antnio, no Jlio Csar, de Shakespeare. A oratria se expressa atravs de composies feitas com o intuito de serem pronunciadas de viva voz os discursos , que apresentam grande variedade, sendo geralmente diferenciados no somente pelo estilo, mas tambm pelo assunto, estrutura e mtodo de elocuo, este ltimo incluindo a performance gestual que acompanha cada caso. Alm disso, eles esto diretamente relacionados vida sociocultural de um povo, sendo geralmente classificados de acordo com as circunstncias histricas em que foram engendrados. Assim, costuma-se falar em oratria forense ou judiciria, poltica (parlamentar, comicial), militar ou guerreira, acadmica e/ou didtica, religiosa ou parentica (sermo, prdica, homilia), epidctica e/ou apologtica, fnebre, e outras. No Brasil, a oratria floresceu com grande intensidade, tendo sido cultivada desde os tempos coloniais, a comear pelos sermes do Padre Antnio Vieira e do grupo de oradores sacros da escola baiana. Mas no foi s na parentica que a tradio da oratria se firmou. Na poltica, incontvel o nmero de grandes oradores, e bastaria citar, a ttulo de exemplo, um de seus maiores expoentes, a figura consagrada de Rui Barbosa. Na prtica forense ou judiciria, h uma nobre estirpe de destacados oradores, e o meio acadmico acha-se povoado
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de figuras que imprimiram seus nomes na histria do Pas por intermdio dos discursos que pronunciaram, muitas vezes em momentos cruciais da vida nacional. Tudo isso sem mencionar a prtica mais circunstancial de proferirem-se discursos em efemrides pblicas de toda sorte, que se estendem desde a fundao ou inaugurao de algum rgo ou estabelecimento at as sesses de homenagem a algum que se tenha destacado por algum empreendimento ou obra. O escritor no Brasil sempre foi um homem que se destacou no somente pelo manejo da pena, como tambm pela sua participao na vida pblica. Ele era um pensador, um intelectual, e sua atuao era ampla, incluindo todos os aspectos da vida social e cultural do Pas. Essa versatilidade conferia-lhe um lugar de destaque na vida nacional a respeito da qual ele no se podia calar. Como homem de letras, sua palavra adquiria relevo, revestia-se de certa autoridade e se fazia ouvir no s nas instituies de ensino stricto sensu, como tambm na mdia jornalstica e nos fruns e tribunas de todo o Pas. Esta situao do intelectual mudou com a especializao, com a nfase dada atualmente vida acadmica e a um tipo de produo mais voltado para atividades especficas. Mas deixou rastros louvveis no meio cultural da Nao, no sentido da busca e do culto a um tipo de conhecimento sem fronteiras, a uma espcie de humanismo, voltado para o aperfeioamento e a melhoria das condies de vida do homem. Muitos foram os intelectuais que se destacaram por esse tipo de viso, intelectuais plenos que se dedicaram a atividades vrias e que em todas deixaram sua marca. E que para expressarem suas ideias serviram-se da oratria. Os discursos de Afrnio Coutinho, este intelectual pleno, que viveu com intensidade as mudanas ocorridas em seu pas, so o registro de sua trajetria profissional, mas so ao mesmo tempo um relato da histria sociocultural de seu Pas, do momento em que se formou na Faculdade de Medicina da Bahia aos ltimos
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Afrnio Coutinho
anos de sua vida no Rio de Janeiro, cidade que escolheu para viver. Sua oratria inclui textos os mais variados, desde discursos de posse em instituies como o Colgio Pedro II, a Faculdade Nacional de Filosofia e a Academia Brasileira de Letras, at breves e poticas homenagens a outros grandes intelectuais brasileiros que faleceram ou que foram agraciados com justas honrarias. E so textos de grande densidade, que se destacam pelo cuidado na escolha das palavras e no desenho da argumentao. Com o fim de acompanhar o seu desenvolvimento profissional e ao mesmo tempo conferir ao livro um sabor meio informal, mais acorde com sua maneira de pensar, optamos por manter a cronologia dos discursos, mesmo que para isso tenhamos tido que alternar longas e densas reflexes com breves mas sinceras homenagens a amigos e/ou figuras de outros intelectuais que para ele constituram referncias. Os discursos acham-se todos precedidos de uma breve nota explicativa das circunstncias que os cercaram, e os ttulos, quando no estavam no original, foram supridos pelos organizadores, com o fim de orientar o leitor. Os manuscritos que serviram de base para a publicao encontram-se atualmente armazenados no Centro de Estudos Afrnio Coutinho (CEAC), localizado na Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro. A seleo dos discursos que compem o volume so de inteira responsabilidade dos organizadores. Estes registram seus agradecimentos ao CNPq que, atravs da concesso de bolsas de Iniciao Cientfica e Artstica, permitiram que os alunos da universidade, cujos nomes indicamos a seguir, colaborassem para a compilao e digitao dos textos: Beatriz dos Santos Oliveira, Bianca Regina de Oliveira, Dbora Silvestre Santos, Guilherme Rodrigues Chaves de C. Neto, Luciana Povoa de Almeida Silva, Marcos Santos Netto, Mario Marcio Felix Freitas Filho e Natlia Niccio Ganzer.
Formatura, 1931
Saudao a Euvaldo Diniz. Discurso do Doutorando Afrnio Coutinho (1931)

Discurso do Doutorando Afrnio Coutinho saudando Euvaldo Diniz Gonalves, professor da Faculdade de Medicina da Bahia, em 5 de setembro de 1931. O ento estudante Afrnio Coutinho, alm de louvar o mestre, dissemina, neste discurso, as ideias que j defendia naquele momento de sua vida sobre a necessidade de se trabalhar, no meio acadmico, a descolonizao do pensamento e da cultura brasileira. Em vrios momentos, observamos a preocupao de convocar a todos, mestres e colegas, para a luta que daria aos saberes feies brasileiras que representassem algo nascido da mistura consciente do que vinha de fora com o que aqui j existia. Non sum dignus...
audar a um mestre, ainda a um que muito admirei e admiro, no est em mim, no me cabe. Essa misso que, apesar de uns e a prazer de outros me foi delegada, aceitei-a muito a meu mau grado. Deveis lembrar-vos, caros colegas meus, que envidei os mais ingentes esforos para recusar. Sem embargo do muito que insististes, resisti eu a todo o poder que pude, e temei em vos dizer e redizer de no. Porm,
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no houve escusar-me. que os imperativos da amizade trazem sempre fora soberana. Aceitei. Todavia, e em verdade vos digo, no vos perdoarei jamais o terdes lanado aos ombros de mim verme desta terra to pequeno como diria o Cames, esse encargo, que sobremodo me desvanece, mas que, tambm, de muito me sobra. Tanto mais quantos outros h que, melhor por certo, lhe teriam sabido dar lustre. Entretanto, resta-me um consolo. As ideias grandiosas desse jaez, soem impregnar o ambiente com o seu fluido magnfico, e indiferente a personalidade do intrprete. Recorda-o de como a chama de uma lmpada encobre, faz desaparecer as pontas de metal que lhe servem de veculo. Senhores que me dais a honra de ouvir, no tenhais para vs outra maneira que esta de me ver aqui, na tribuna, verdadeiro substnciacontraste, mero bloco de carvo na via lctea desta srie magnfica.
No devera eu, outrossim, e vo-lo suplico, permiti-me insista, ser o escolhido para falar a um mdico, professor emrito, e, consequentemente, falar deste mdico e da Medicina. Como houvsseis reflexionado melhor, no errareis to de todo na escolha que escolhestes. que a Medicina foi para mim a mais amarga das decepes; e o cepticismo, o escalfracho que medrou na sementeira do meu esprito. As desiluses e desenganos que me deu levaram-me a limitar a liberdade da imaginativa sonhadora e a comentar os seus problemas com desconfiana, pessimismo e dvida. Absolutamente no correspondeu aos sonhos que sonhei e acalentei. Bem me lembra, o livro da memria abrindo nunca me h de esquecer. Era como o viajor que atravessa do deserto hostil a soalheira candente, seduzido pela
miragem encantadora e traioeira. L nos confins, na mais longe das distncias, o espetculo estupendo da Medicina detivera-me a vista. Contemplava-o embevecido e atnito. E o desejei. Quo surpreso fiquei, porm, ao aproximar-me! Todo aquele quadro se foi esvaecendo, como nvoas matutinas. S ento compreendi a magia feiticeira da miragem. Que tudo no fora mais que miragem! Iluso da distncia! Sonho! Mentira! A proximidade que se fez menor cada vez mais, cada vez mais me desenganou. Certifiquei-me, assim, do quanto de verdade encerra aquilo do Ecclesiaste, de que na vida nada recear e nada desejar, pois tudo se resolve em desiluso e poeira. E que o estro admirvel do nosso Ronald soube aproveitar. No desejes: amargo desejares. Guarda o que tens, fechado em tua mo. Pois, s h desenganos e pesares Na sombra triste deste mundo vo... Vive no teu jardim de frondes mansas, Sem ambies nem cleras pueris: Quem tem desejos, tem desesperanas, Quem no deseja muito mais feliz... E hoje, examinando o meu mundo interior, dolorosa inquietao o que vejo. Penso em tudo isso, sem querer pensar; no quero concluir nem me convencer e, contudo, conveno-me e concluo; no lhe quero crer e j lhe no posso duvidar. Indizvel melancolia a que sobrevm de emps a todo desencanto! Suprema angstia! E o corvo de Poe a grasnar tranquilamente o Never more desiludido, com ironia imensa...
Afrnio Coutinho
Mas, ocasies h em que, no imo recndito de mim mesmo, ouso procurar um remdio e digo, de mim para comigo, estas excogitaes: Que mal vai nisso? Iludir-se, desiludir-se? a vida mesma... No podemos deixar de sonhar iluses e acarici-las. No h fugi-las. Negociamos, assim, a ns mesmos, a nossa nfima e miservel condio. Divertimos destarte a monotonia da vida. E ento da retentiva sai tona aquela adorvel parbola dos seixos rolados, contada por Afrnio Peixoto, no seu primoroso e feiticeiro estilo, em livrinho admirvel: Atirando praia, entre algas e sargaos, jazia pequeno seixinho, podo e rolio, uniforme e indistinto, na multido annima de outros seixos rolados. Fora, como os outros talvez, uma ponta de pedra, branca e rija, soerguida na cumiada de uma serrania, a perder de vista a plancie mesquinha... Mas, um dia, o raio do cu chispou-lhe uma fasca de fogo, e a pedra decepada rolou pelos flancos da montanha, e veio ter de du em du, de queda em queda, atravs de barrancos e ribanceiras, raladas as quinas, no conflito que o seu bruto orgulho de pedra veio travando com as outras pedras vingadoras do caminho, j sem arestas nem pontas, trabalhada por tantas dores obscuras, veio ter, dizia, praia, e l com as outras, irms de infortnio, rolam no fluxo e refluxo da mar morna, da salsugem amarga... Somos todos, na vida, seixos rolados. A ponta de pedra, apontando a amplido dos cus, como a invectivar os deuses, no orgulho de um ideal, seja a nossa iluso... Acalentemo-la, antes de cairmos, annimos seixos rolados, no vaivm, fluxo e refluxo da vida...
Vezes outras, mais amargas talvez, deixo levar-me por aquele vezo antigo de se maldizer da Cincia. Ironia e ridculo so as armas.
Acorre-me de logo memria a formidvel tragdia do imortal Fausto, que quisera com as armas da Cincia chegar at Deus, explicar o mundo pelo seu demnio. E o seu demnio era a Razo. Foi ela que, sob os cambiantes disfarces de Mefistfeles, lhe fez as mais belas promessas, os mais tentadores convites. Fausto, como qualquer um de ns, como os melhores dentre ns, acreditou demasiadamente nas miragens do seu microcosmo. Fausto, quer dizer, Plato e Aristteles, Descartes e Espinosa, Leibniz e Pascal, a inquietao na posse, a ansiedade no desejo, o desconsolo na alegria. Para compreender o mundo, para refaz-lo, no recuou diante de nada. O pacto com o Diabo o pacto consigo mesmo, a confiana nas foras imponderveis que nos regem, nos prprios elementos universais. Conseguiu tudo conhecer e estudar, cedendo s vertigens da razo, mas, afinal, desiludido, voltou aos torvelinhos do seu tormento interior, e da sua experincia restou a triste concluso de que no para quem pensa o globo mudo. E o nosso Renato Almeida que, em belssimo ensaio, nos d a anlise brasileira do monumento imperecvel de Goethe, exclama: A felicidade no existe no homem que pensa; aumentando tua cincia, aumentars tua desgraa. E Fausto, pois que o mais inteligente, foi o mais miservel dos homens. Somente se salvou, quando deixou de ouvir a voz enganadora da razo. Ele encarna a tortura do esprito humano em face do inexplicvel. a vaidade da Razo impotente, que, na sua mesquinhez, tenta desvendar o incio e a finalidade das cousas. a tristeza da sabedoria que reconhece a prpria inutilidade e que sabe ser a nica verdade verdadeira a sua capacidade bem relativa.
Afrnio Coutinho
Fausto! Meu irmo Fausto! Bem fizestes em reconhecer que na Cincia no se encontra a finalidade da vida e em tempo vos redimistes! Conta Anatole France que, criana ainda, no seio da famlia, costumava folhear velha bblia de estampas. Tudo lhe era encantador. Uma cousa, porm, ento lhe escapava argcia: a razo por que o velho Deus do Paraso proibira ao homem tocar naquela bonita macieira antiga de ramos to volumosos, que lhe mostrava a gravura. S muito tempo depois, veio a saber e deu razo ao bom velho, at mesmo louvou a sua longa perspiccia. que aquela era a rvore da Cincia. La science ne fait pas le bonheur, teria exclamado. Et il ne se trompait point, conclui o escritor. Na sua imensa curiosidade, que foi o sopro com que o Criador lhe dera vida, provou o homem os frutos, frutos do Bem e do Mal, e sentiu o amargor da infelicidade: Nous avons mang les fruits de larbre de la science, et il nous est rest dans la bouche un got de cendre. Tinha razo o genial visionrio burilador do Silvestre Bonard. De l da mais ignota era, partiu o homem, andando os caminhos ridos do mundo, mortas as piedosas iluses que os suavizavam, na nsia jamais sentida de uma Verdade, que nunca dos nuncas encontrar. Quem quer que tenha ido maternidade Climrio de Oliveira, haver por certo reparado naquele tronco de palmeira, que de l se avistava todo envolvido por uma trepadeira. Ontem lhe dera a ela acolhida e apoio; depois, com o contnuo crescer e esgalhar, foi-lhe a parasita a pouco e pouco tolhendo a luz e o ar e acabou por lhe matar; restava somente o tronco, e basta ramaria cobria-o. Assim tambm acontece, aos homens, na conquista da Verdade. A Cincia de hoje derruba a da vspera. O que hoje inconcusso e assente no passa da emenda do que ontem foi erro. At j se disse, com fino esprito, que a Verdade humana o erro da vspera emendado pelo dia seguinte.
Tenho para mim que ela nos excede, e por isso a linguagem humana insuficiente a exprimi-la. Apenas houve uma nica oportunidade de se conhecer ao certo. Cristo poderia t-la definido se no fora a pressa de Pilatos. Ai daquele que saboreia o fruto proibido. Repetir com o poeta: Fui em busca do bem e da verdade E s achei Onde existia a crena, inanidade E em lugar de alegria, esta saudade De quando eu no sabia o que hoje sei. (Mrio de Alencar)
Assim, ante os olhos em certos instantes de recolhimento, como painis que se sucedessem vertiginosamente, vejo passar todas as minhas dvidas e incertezas; nesses momentos em que a gente fica sem se lembrar, sem saber de si mesmo, deixando a imaginao e o pensamento atuar de ideia em ideia, pela mente fora, e vadiar derredor, como borboletas travessas em redor da chama. E ele h borboletas bem negras!
Vede pois, colegas meus, nessa atmosfera moral de dubiezas plena, no me posso sentir vontade em transmitir os vossos sinceros sentimentos ao Professor Euvaldo Diniz Gonalves, essa figura proeminente que nos hoje prende as atenes. Em todo caso, ouvi-me. Antes, porm, quero penitenciar-me de que, nos meus devaneios
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pelos intermndios da fantasia, ia esquecendo somente dever dizer daqui, hoje, todo o bem que pensamos do nosso ilustre e querido mestre.
Sr Professor Euvaldo Diniz: No h nada surpreendente na nossa presena aqui. Certamente que j vos destes as razes da nossa homenagem merecida, de muita sinceridade, embora de minguada valia. A vossa modstia, prpria dos espritos bem formados e de fina educao, como vs, decerto cedeu lugar ao vosso orgulho, que o deveis ter, prprio que dos grandes merecimentos, como vs. Considero sois alvo de manifestao que devera ser feita sempre que se d valor ao mrito. Por isso, compreendo o vosso orgulho e convosco exulto. Fora ousio demasiado e irreverncia tambm fora, se me abalanara a tentar o esboo da vossa figura intelectual no breve espao de uma orao laudatria. Almas no cabem em livros, j se disse. Muito menos cabe o retrato de uma personalidade eminente no quadro estreito de um discurso, cheio de argumentada secura. De Bilac, se diz que apreciava com um sorriso compassivo, em ocasies como estas, as falncias da expresso literria. Doulhe razo ao genial esteta da Tarde. Geralmente, nesses momentos, quanto mais em se tratando de mim, as frases no dizem o que se quisera dizer. Quisera eu dizer, e para tal careceria de muitos dotes, o afeto e gratido que nos vai em todos ns, por vs, por vosso nome, ligado indissoluvelmente a esta casa, que sobreposse estremeceis.
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No vos receeis v espraiar-me na anlise dos vossos trabalhos cientficos, pois temeridade maior no houvera do que em tal cometimento, excedente, de todo em todo, minha capacidade. Havereis permitir-me, entanto, exalte contemplao de todos os traos predominantes da vossa vida e obra.
AMOR FACULDADE
Certo conheceis, senhores, as lendas que giram em torno do uirapuru, pssaro que voa e transvoa nas solides amaznicas, enchendo os campos de melodia, povoando-os dos sons de msica maravilhosa, que atrai, encanta e seduz. Dele, se conta que o possuidor de qualquer poro do seu corpo ter a felicidade. E esse talism tanto mais valioso quanto bem difcil de ser conseguido. Tambm tendes um talism, Sr. Professor, que vos dar a felicidade. Guardais no vosso corao a mais sagrada das recordaes a lembrana sacrossanta dos vossos pais e dos seus ensinamentos. quem, dos arcanos da vossa memria, ds que a Providncia se comprazeu de lev-los, vos guia os passos na senda incerta da vida, dirigindo-vos no cumprimento rigoroso do dever, como j o houvera feito antes. E a conscincia do dever executado j um pouco de felicidade. E, se, de l de onde esto, viso existe do que aqui se passa, hoje dia de grande bem-aventurana para eles, com verem a alegria do filho estremecido. do vosso pai que herdais esse amor nossa querida faculdade, tradicional e notvel, e a que o esforo congregado de todos dar dias bem melhores. Na vossa vida, perdura um trao que no me seria possvel calar, pois no pode ser esquecido. o vosso provado amor dessa casa.
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Em todas as circunstncias, nos prlios mais acesos, aqui e alm, em toda parte, a faculdade o vosso constante cuidado, e, na defesa e realizao do seu programa, vos extremais, com um nunca arrefecido entusiasmo. Destes mesmo, pouco h, mais uma prova da minha assertiva, pois, tendo justos motivos de no servir causa revolucionria, fostes inesperadamente nomeado membro do Conselho Tcnico-Administrativo; acedestes muito de boa mente em concorrer com a vossa inteligncia e capacidade, com pressentir-lhe, no entanto, ao encargo inmeras escabrosidades. No haveis mister de outros sacrifcios a demonstrar a vossa dedicao e que no trabalhais no seja a prol da faculdade,
REMINISCNCIAS
No posso deixar de notar a distino que vos tocou, quando logo depois de formado, tendo como credencial nica o curso laureado, fostes escolhido para exercer um cargo na Repartio de Demografia. A escolha foi de Pinto de Carvalho, grande mestre, ento diretor da Sade Pblica, que nutriu por vs, durante o curso, admirao intelectual. Nela, acatou o mestre o critrio da distino dos valores, coisa rara entre ns. E falar dele aqui no somente lembrar o vosso iniciador na vida, seno associ-lo a este ato, ele a quem tomastes por mestre dileto e conselheiro; ele que, tendo-vos na mais ilustre conta, nunca vos faltou com o prmio da sua amizade. E evocar tambm a memria daquela mentalidade fulgurante, mentor da mais formidvel prognie intelectual que ainda houve entre ns e que vossa, Alfredo Brito, que, no relato de Prado Valadares, est a constituir-se, no consenso imortalizante dos psteros, o orgulho de uma raa.
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Naquela repartio, tendes passado anos e anos de estudo e trabalho constante, sustentado com alento. Um dia, vacante a sua direo, eis-vos diretor. L sois o homem no lugar competente.
CIENTISTA
Quisera agora recordar os vossos servios Cincia, que so muitos. A ctedra que ocupais vos levara a palma de sucessivos concursos, de assistente a docente livre e a professor catedrtico. Concursos todos estes havidos nos mais unnimes dos julgados como de alto valor. Abstenho-me de esmiuar os trabalhos ento apresentados, valiosos estudos que vos grajearam foros de biologista e qumico profundo. Para isto, tambm concorreu a vossa tese de doutoramento, substanciosa dissertao sobre o Clcio. Nessa ctedra que exerceis to condignamente, altura do belo apostolado intelectual que o magistrio e a que consagrais o vosso rico talento, servido de larga e variada cultura, apareceis, enquanto a mim, por um lado como professor de alta Cincia e, por outro, como educador social, sumamente conhecedor das necessidades e imperativos brasileiros. vasta e variada a vossa cultura, j o notei, fruto de porfiados e silenciosos estudos. Silenciosos disse, porque no o geralmente acontecido. Com serdes profundo ciente em muitas cousas, uma h que ignorais: a doutorice jactanciosa, pois desconfiais que a palavra loquaz ndice de ignorncia. Vezo no Brasil ter-se em menor conta o homem de estudo que o improvisador. O fato j atraiu a ateno de muitos, e Jos Verssimo testemunha: Nas escolas, nas academias do Brasil, o renome, a fama, a admirao vai infalivelmente ao estudante madrao, mas
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loquaz, verboso, falador, esperto em enganar os mestres e condiscpulos com aparncias de saber, disfaradas na audcia de dizer o que no sabe, de inventar. Saber, tudo sabem. Conhecer, tudo conhecem e de tudo falam com autoridade. Mas quem lhes viu os estudos? Ningum. Estudar, no estudaram. Aprender, no aprenderam. Nem era preciso. So predestinados... Grandes talentos, trouxeram Cincia do bero, com o leite talvez.. E a fama? outro ponto interessante. Se nenhuma, nas primeiras provas do curso, nem boa nem m, desesperar, que sempre ser medocre. Se m, ai daquele que a adquire. Por mais que tente e pertente, no vale a pena de nenhuns esforos. Nunca jamais conseguir desvencilhar de si a praga. O mesmo Hrcules no seria melhor sucedido. Se boa, ento sim, nada mais preciso. Bem que j falou, para sempre, o bom senso popular, na velha parmia, que, como as outras, no costuma mentir, nem mesmo pequenas mentiras: Cria fama e deita-te na cama. A experincia de todos, todos os dias confirma.
QUMICO
Biologista e endocrinologista Professor de alta Cincia

No exerccio da vossa ctedra, de uma parte, me parece vos entregais a transmitir os conhecimentos que necessrio daquela trade imensa. Poucos, entre ns, tero profundado tanto esses estudos, em seus aspectos mais interessantes e mais difceis. E as vossas aulas revelam o quanto sois douto. No vos deixais ficar nas exterioridades ilusrias seno preferis descer aos elementos nodais, ao mago dos temas, certo que os diamantes no se contam flor da terra como os cogumelos.
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Suponho, no entanto, que neste passo, estaria convosco em desacordo, se no fora to difcil refutar-vos as ideias e os conceitos de tamanha justeza. Fio que seria de mor proveito, nas escolas em se tratando de cursos no especializados, estudos mais pela rama, vises panormicas das matrias. Menos profundos e mais extensos. Na realizao do vosso desgnio, socorrem-vos, seguros guias, como aquela luzinha que, no ingnuo conto, orientava as crianas no bosque, a vossa cultura e, mais que ela, a grande e nunca jamais interrompida f na Qumica. Com ela, uma das bases da Medicina, esperais se resolvam graves e alevantados problemas sociais. Por ela, se chegou Endocrinolgia, cincia de hoje. Somos todos glndulas, exclamastes, e a est inteiro o critrio do mestre da matria em todo o fulgor do seu assunto especializado. o bioqumico a relacionar glndulas e atos da vida, como um observador perspicaz dos segredos formidveis dessa forja misteriosa dos nossos modos e tipos de ser, conforme so os tipos e modos das nossas glndulas. Eis como fala Carlos Chiacchio, mestre de prol, referindo-se a vs em magnfica viso crtica.
O HIGIENISTA
Medicina preventiva e social Educador social

, sem dvida, a Higiene a mais formosa criao da Medicina, como demonstrou exao Afrnio Peixoto, naquela encantadora associao do cientista e do letrado: A Mais Bela Histria do Mundo.
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Certa de que no podia sempre curar, inventou o meio de no se adoecer nunca, e est como em vez do remdio, a preveno a Higiene realizou a aspirao da Medicina! diz o mestre magnfico do estilo e do pensamento. E assim temos encontrado, talvez, o famoso elixir de longa vida dos antigos. De feito, a Medicina, para ser, deve forcejar por prevenir. Ideal este que devemos aperfeioar a todo o nosso poder, verdade inconteste que o mais belo captulo da histria da civilizao, pois a ele se prende, no que tange sade, a salvao da humanidade. a Medicina do sculo XX, e disso d testemunho o sbio Annes Dias: a era da Medicina preventiva, fecunda e brilhante, em que o mdico desdobra todas as capacidades da sua cincia para garantir ao homem a integridade da sua sade e sociedade a plena eficincia dos seus membros. Para atingir finalidade to nobre e to elevada a que aspira, viu a Medicina alargar os horizontes da sua jurisdio e, com isso, aumentar o nmero das suas responsabilidades. hoje cincia eminentemente social. Imprescindvel a sua interferncia na educao escolar. Na escola, devem os mdicos intervir ora como higienistas, para orientarem, emprestai-me as vossas palavras, programas, horrios, classes, etc., e estabelecerem as normas de inspeo mdica e mais que tudo realizarem a educao sanitria; ora como clnicos, para fazerem a pesquisa e devida correo das taras fsicas de vria casta, doenas infectocontagiosas e muitos outros males, a fim de, munido de teraputica eficiente, cercear o mal na raiz. Destarte se elevar em apreo o diagnstico precoce, nico a nos oferecer possibilidades de cura. Ora, para cuidar dos meios de desenvolvimento fsico das geraes em boto. Mas no s. Mxima a importncia que tm assumido os estudos de higiene pr-natal, de puericultura. So do momento as
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cogitaes de Medicina pr-nupcial, eugenizao tanto quanto possvel dos futuros consortes. E no s ainda. Deve fazer-se ouvida a Medicina preventiva em todos os pontos onde se cuide de aperfeioar o indivduo e as coletividades. E vs tendes perfeita, Sr. Professor, notvel higienista que sois, a orientao nesse particular. Provam-no e aqui mostrais a outra face da vossa diretriz didtica, o educador social, o socilogo todos os vossos escritos e lies. H uma constante preocupao de propagar a necessidade de assistncia preventiva. Combate ao alcoolismo, proteo me e criana e outros muitos, como esse formidvel Pelo Brasil Futuro, verdadeira grita de civismo, que recebeu os aplausos unnimes da crtica. Bendita essa vossa ideia fixa, Sr. Professor, pois somente por ela que conseguiremos colocar a Medicina no posto que lhe devido. E com ela possuiremos um dia um Brasil sadio e forte, puro como deve ser.
LIBERDADE DE PENSAMENTO E DE AO
No complexo do vosso esprito, entremostra-se uma qualidade que no posso deixar de saudar, pois no fundo da minha conscincia, eu a vejo incessantemente como estrela no fundo obscuro do espao (Rui): a Liberdade. Pondes a Liberdade nas vossas melhores intenes e nas vossas resolues melhores. Levais de cumprida as vossas aes com a s preocupao de guardar estrnua, inquebrantvel a vossa independncia que afinal a vossa fora. Independncia de pensar, ajudada de independncia de proceder. Antes quebrar que torcer, dizem. Vs no torceis nem quebrais. Ceder, no cedeis. Transigir, no transigis. Recuar, no recuais. No tendes de que temer.
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S tu mesmo dissera uma personagem de Ibsen. Posso dizer-vos que sois vs mesmo, integralmente, sem artifcios nem mscaras e que fazeis da vida a vossa vida. Sois uma opinio, no receais dizer verdades, por mais duras. E isto j seria muito, se fora tudo em meio em que o abastardamento de carter a mais repugnante e triste realidade.
JULGAMENTOS: JUSTIA
Amais a Justia. Compreendestes que no h Justia sem Liberdade. E, sendo livre, sois justo. Os vossos julgamentos o espelham. Exames ou concursos. Provas em que geralmente a injustia que impera, no exprimindo as notas o real valor do candidato, e que, por isto, deveriam ser abolidas sempre nelas vos mantivestes com retido e firmeza. que vos lembrais, nessas ocasies, que as ddivas feitas por generosidade, sem o cunho da justia e da verdade, se desmancham, pouco depois, nas mos dos que a receberam, como aquelas moedas provenientes do tesouro mgico de Cornlio Agrippa. Conta-se dele que, nas viagens, espalhava, com mos prdigas, moedas de ouro das melhores, que, algum tempo depois em poder de quem as recebia, viravam pedaos de chifre, pedra, carvo... Na formao onmoda do vosso esprito, tudo se diria obedecer, na imensa variedade de conhecimentos, a uma unidade fundamental, a uma severa rigidez de princpios, donde resulta harmnica a vossa personalidade original. assim que, deixai-me dizer, no sois dos que olham com desprezo, seno dio, as preocupaes no somenos de alinho escritural. Bem sei que no fugis s preocupaes gramaticais quando tendes em mira trasvasar os vossos pensamentos. Muito pelo contrrio. Nos vossos trabalhos, rezai precpuo um escrpulo de bem escrever, esse
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gosto do nosso bom falar vernculo, que se me aparece a mim como a completar o vosso prisma intelectivo, pois venero e acato aquilo de Rui, o eterno e inimitvel Rui, cujo nome para ser evocado sempre, pois parece haver alguma coisa de divino na sua inteligncia. Refirome ao opinar seu de que a inteireza do esprito comea por se caracterizar no escrpulo da linguagem. Escreveis sempre com muito tento, e est-se a ver, por sem dvida, detrs do cientista, a mo de quem tem grandes notcias da nossa Lngua, e, como se isto no bastara, o artista, que, buril em punho, procura trabalhar com as gemas do estilo. Sim, porque no vale somente o escrever correto. Sabeis, com Rui, que a gramtica no a lngua. de mister mais que isto, muito mais, o estilo, arte da forma, dom natural. Sem ele no h escritor. E sois escritor.
MDICOS LETRADOS
Talvez que algum haja de me reprochar queira profanar o templo augusto da Cincia, falando no seu seio em letras. No concordo, nenhumamente, com os que fazem da Cincia as preocupaes exclusivas do mdico. Creio no haver absolutamente incompatibilidade a uma s pessoa exercer as duas ambas. Creio no haver impossibilidade a uma mesma pessoa dar-se a severssimos estudos na nsia de revelar humanidade o mundo verdadeiro da Cincia, verdade da razo, e a idealizar, em obras imortalizantes, o mundo vaporoso das fices, verdade do sentimento. Nunca jamais estas separaes da Cincia e da Literatura foram exclusivas, no passado nem ainda agora. Basta lembrarmo-nos dos inmeros exemplos, desde os esplendores da antiga Hlade at os modernos tempos. No vejo pois com bons olhos a esses que criticam mordazmente, talvez
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por incompetncia e inaptido prpria, despeito portanto, aos que, sendo mdicos, se dedicam tambm s criaes da fantasia. Mas nem todos podem fazer belas-letras, falta de tendncia. So, no entanto, avezados cultores da literatura, contumazes e afervorados ledores de amadas e belas leituras. Sois destes. Compreendeis que indispensvel. A feio literria do vosso esprito, fornecida de cultura aprimorada, est a a ornar o vosso profundo pensamento cientfico e a nos mostrar que no somente sabeis, seno que sabeis diz-lo. Na vossa biblioteca, que a tendes bem sortida e vasta, vos sorriem meigos, ao lado dos volumosos e graves estudos sbios, os mimosos livrinhos, que deleitam com as suas graas fceis e encantadoras. E a todos tratais com enorme carinho, grande amoroso que sois deles. Julgo no ser indiscreto, revelando-o, nesse amor pondes at um pouco de religiosidade. Quase que o posso dizer, padeceis a doena deles, os vossos queridos namorados. Os vossos gostos literrios, que vos valeram na mocidade o convvio do brilhante esprito de Carlos Chiacchio, vos deixaram impregnadas no estilo as cores da elegncia feitia, que, antes da explicao convincente, nos oferecem as galas da atrao e seduo.
MEDICINA BRASILEIRA: IDEIAS E ALVITRES
Senhores. Certamente que conheceis as faanhas da Iara, a formosa e perigosa Iara, que vive em toda a extenso dos nossos imensos e largados sertes, a Iara uma ninfa das guas, ao mesmo tempo mulher e homem, mulher para seduzir os homens e homem para seduzir as mulheres. Quem olha descuidadamente o espelho do rio ou da lagoa v a Iara, na sua radiante formosura: ela
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abre os braos num prfido convite, atrai a vtima, leva-a para o fundo do seu palcio encantado e mata-o no arrebatamento delicioso das npcias funestas. (Bilac) Pois bem, a Iara um smbolo do Brasil. Notou-o eminente sbio patrcio, Roquette-Pinto. Eis como se expressa: O Brasil tem um segredo na sua natureza: o mistrio das Iaras. Se algum se atreve a conhec-lo, se leva a peito estud-lo, comea a ver tanta cousa, e cousas to linda; nas suas montanhas e nos seus vales, nas suas florestas e nos seus rios, enleva-se de tal maneira no capricho de suas formas vivas, nos imprevistos da sua populao primitiva, que logo se prende dum amor to grande, to sincero e to profundo, que nada h que o afaste desse abismo. Na lenda dos seus primeiros filhos, houve talvez a idealizao do Brasil; quem logra v-lo no resiste, mergulha, desce, afunda-se nos seus encantos e perde-se por amor de suas maravilhas. Eu sou, senhores, um deslumbrado e seduzido pela magia estonteante das nossas cousas. Por isso, haveis de desculpar-me as maneiras um tanto revolucionrias, tanto mais de reprovar quanto so pronunciadas diante de figuras venerandas, conservadoras por idade. prprio da mocidade o ser dissidente e, por convico e vezo, insubmissa e desassombrada. O que direi, por desluzido que parea e h de ser, pois no sei que diga que no seja intil , no destoar, entretanto, do tom geral da solenidade. Espero, assim, que, de onde vier o reproche, da mesmo vir a absolvio. Senhores, urge imprimirmos Medicina feies brasileiras. A nossa Medicina precisa ser brasileira. Sejamos brasileiros. Vejamos tudo
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e tudo sintamos como brasileiros. Desbanquemos essa servilidade de imitaes estrangeiras. Aperfeioemos a nossa expresso, o nosso carter. Ao invs de imitar, criemos. um dos nossos maiores defeitos esse, que traduz um como acobardamento intelectual, no compatvel com os nossos foros de inteligncia. Cumpre-me a ns bem conhecer o nosso Brasil. Cumpre-nos estud-lo, para revelarmos ao mundo. E o modo nico de faz-lo o estudo sistemtico da sua terra, natureza e gente, at ento quase desconhecidas. E os brasileiros seremos, e somente ns, os interessados legtimos nesse conhecimento e divulgao. A corrente nativista ou nacionalista intensifica-se progressivamente. Para dar maior firmeza a estes assertos, traslado para aqui as palavras cheias de f de Ronald de Carvalho, esprito moo e de escol, um dos propugnadores do movimento Precisamos disciplinar a natureza pelo estudo direto do Brasil. E alhures: Vencer a natureza pela disciplina da inteligncia, eis a primeira lei que a realidade brasileira impe ao homem moderno. O Brasil a est, imenso e desconhecido, a nos convidar, qual a Iara da lenda. Vamos, colegas meus, a ns moos cabe-nos a tarefa. Atiremo-nos sfregos aos braos da ninfa. Conheamos-lhe. Entendamos-lhe. Sero inmeras as nossas preocupaes de estudo, que os nossos esto todos por fazer. Ao invs de concorrermos com os estrangeiros, no deslindar grandes problemas gerais esto em folha os problemas nacionais, a reclamar a nossa solicitude e o nosso carinho, distrado e errabundo. (A.P.). Em Medicina, pouco ou nada se tem feito, no particular. Eis o que diz o meu grande e querido mestre Afrnio Peixoto, a quem muito louvo e admiro: Neste clima, para tratar dos rudimentos de Biologia, Fisiologia e Higiene, quais so as necessiades humanas de
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alimentao, vesturio, costumes sanitrios, defesa contra as infestaes e infeces autctones e forasteiras? Havemos para nossa nutrio de citar tabelas de Voit, Rubner e Atwater? Adotar e suportar a moda de Paris, Londres ou Nova York, embora em hemisfrios opostos? Copiar as posturas municipais das velhas cidades europeias, com os defeitos da rotina, todas as prementes necessidades de climas diversos e hbitos desencontrados? Legislar sobre sade pblica, pelos regulamentos dos chamados pases cultos, sem nenhum resguardo aos hbitos do nosso povo, dessa indisciplina americana, to cara em certos momentos, to perniciosa quando uma necessidade assume o aspecto de coao e que preciso contornar para vencer? No nego j haver alguns belos rebentos. H mesmo muitos ensaios de naturalizao, procurando aplicar ao nosso povo todas as vantagens obtidas por estranhos. Mas no basta. preciso criao. Criao brasileira. Todos os povos criaram. O prprio americano do norte, ainda inculto criou. S o brasileiro se julga incapaz de criar e resignado se humilha da imitao, exclama, com a fora do seu gnio, Graa Aranha, cuja obra um constante conselho para criar. Cria e sers perfeito. Escapar da cpia europeia ou americana no quer dizer que permaneamos na incultura. O nosso dever est em associar, ou como bem diz Tristo de Athayde, fundir as duas correntes contrrias que nos solicitam: a que vem de fora e a que vem da terra. A que importamos como alimento de cultura e a que vivemos aqui como elemento de cultura. Tem sido a nossa preocupao nica e absorvente conhecer os ltimos artigos dos doutores do lado de l. Provam-no exuberncia as
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teses de doutoramento, com raras excees, meros reflexos das ideias europeias ou americanas, sobre tal ou tal assunto. Se se cogita de tratamento, os cnones estrangeiros somente so ouvidos e acatados. Regimes alimentares, aplicam-se Tabelas, a conselhos da experincia alheia, sempre discordante das nossas necessidades e condies. Preceitos higinicos, aplicam-se sem que se atendam s exigncias climticas e mesolgicas. As patologias estudam-se sem se cuidar das modificaes assumidas no nosso clima e meio. E assim muito mais, e assim quase sempre. Fora exaustivo continuar em exemplos. Pois bem, senhores, de mister mostrarmo-nos. cincia de importao ajuntemos a cincia de exportao. Compreendamos que Medicina para o Brasil deve ser feita no Brasil. Desenvolvamos o sentimento de brasilidade. Aos problemas brasileiros, oponhamos solues brasileiras. Para isto, se quisermos ver a Bahia tomar parte no movimento e elevada no conceito nacional, possuidora de um centro mdico notvel e a ns moos cabe-nos a tarefa maior , desenvolvamos e melhoremos as nossas capacidades de trabalho e estudo. Melhoremos as nossas instalaes. Intensifiquemos as produes e divulguemolas. Aqui no se escreve, ou muito pouco. A vs, mestres, se impe o dever de gravar em letra de forma os frutos opimos da vossa longa experincia e meticulosa observao. Que aulas so palavras, e palavras se perdem com o tempo. Trabalhemos com carinho pelas nossas sociedades mdicas, ora em promissora atividade. Fundem-se revistas cientficas. Agora mesmo, entrevejo uma bela iniciativa, a revista Cultura Mdica, esforo de algumas mentalidades moas, verdadeiro toque de clarim ao trabalho produtivo. Faamos intercmbio intelectual. Para nosso aproveitamento e, tambm, para mostrar que existimos. Nos cursos, no somente deve ser o nosso fito conhecer, para papaguear em exames, a matria clssica; esta se encontra nos livros, facilmente acessveis; nos cursos, muito nos deveramos preocupar
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com a observao prpria e a experincia dos mestres para firmarmos opinio. Investiguemos o que h de mdico no folclore, que da tiraremos grandes proveitos. Alis, disto eu cogito no momento para a tese doutoral. Alm de outros frutos, que me fora longo exarar, darnos- valiosos indcios no estudo da flora e fauna brasileiras. Por todas estas aspiraes, deveremos estar dispostos a todos os sacrifcios. Se se fizer mister, at o rompimento com os preconceitos e verdades antigas, estrangeiras ou no. Nada de passadismos. Respeitemos as tradies, saibamos compreender a obra do passado, mas no nos confinemos dentro das frmulas rgidas, nem confundamos o preconceito com a verdade. (Ronald). Venerao aos antigos, mas fugir aos mtodos do passado. Amigos meus, sim. Se no reagirmos contra essa inrcia, essa estagnao intelectual, essa atmosfera de marasmo que nos asfixia, morreremos. Reajamos pois, moos. Vida, movimento, ao. Vida ativa, como quer o sculo nevrtico da mquina. trabalhar e trabalhar. Que nada resiste ao trabalho. Se que a realidade existe, os modernos queremos viver esta: a realidade do momento. Eia pois sursum corda. Pela Medicina brasileira. Uma cincia no apenas feita de generalidades aprendidas e de verdades por outrem descobertas e alhures verificadas, mas tambm construda com nossos recursos, baseada na observao direta e independente das nossas cousas, impulsada pelas iniciativas livres da nossa razo experimental diante das interrogaes da nossa natureza e assim capaz de no ser apenas aluna submissa da grande Cincia universal e sem ptria, mas colaboradora operosa e original, que a enriquece, e tambm a corrija, que maneira no menos valiosa de enriquecer (Amadeu Amaral).
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E ainda bem que eu aqui sempre me fiz acompanhar de nomes de prol. Ainda bem que no opinei sem dar autor, como diria o Vieira.
E bem, senhores, j foi longo. Posto que ilimitada a vossa pacincia, pois me tolerastes, eu a excedi. Mas da certeza de se perdoais estou certo. Sei que o mrito do que disse nenhum. Inteno era minha de fazer demais; todavia, talvez fiz de menos. Porm sempre estou que somente deveis guardar na retentiva a personalidade inconfundvel do mestre que saudei, honrando-me. Pelas galas que vos expus, podereis avaliar da grandeza do todo, assim como por um osso da estrutura perdida se conseguem refazer esses monstros prhistricos, cujo desmarcado tamanho nos assombra.
Meus caros colegas, refere a lenda evanglica que certa vez, naquele tempo, vinham de Galileia para Jerusalm, pelo caminho da Samaria, Jesus com seus discpulos. Ensejou-se-lhe ao doce nazareno, por essa rota, ocasio de lhes ensinar qual o melhor caminho a escolher na vida. No vos reconto a lenda, ao completo, por no desmesurar-me. Eis s as suas palavras, na traslao verncula: Em verdade, em verdade vos digo que Salom, o Procurador, o Sumo Pontfice que passam... imaginaes! O amor, o governo, a sinagoga so vaidades do mundo... S Deus real, s Ele certo e eterno. E quem cumpre o seu dever, simplesmente, tem Deus consigo.
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Ficai tranquilos, colegas meus, que dessa vez ainda no vos atingiro as pedras que vos lanam os zoilos que de vis maldizem. Ficai tranquilos. Dessa vez ainda, haveis cumprido com o vosso dever. SR. PROFESSOR EUVALDO DINIZ, atentai bem na significao da nossa homenagem que no podia ser mais desinteressada. Ela parte desta srie que sempre se prezou, em todo o percurso do sextnio de vida acadmica, de muita independncia, a par de algum estudo. E eu posso falar sem suspeio, pois que sou o mais pssimo dos seus membros, embora empregasse todos os esforos por afastar de mim o espectro apavorante da mediocridade, que j se me tornou familiar. Mantende a orientao que vos traastes. Continuai a dar bons exemplos de interesse pela nossa terra, o nosso amado Brasil. Que o exemplo o melhor dos mestres. O Brasil atravessa uma hora de enormes apreenses; hora crepuscular e sombria. E, no horizonte escuro, um ponto reluz: a Mocidade. Somos ns, meus colegas e amigos meus. Cultuemos a nossa Ptria. Cultivemos o seu amor. E, para isto, antes de tudo, cumpre-nos renunciar o egosmo, o utilitarismo pessoal. Isso de somente empregar-se esforo onde se possa tirar proveito a maior doena do Brasil. Malditos so os que tm como lema a indiferena e como incentivo nico o interesse pessoal. S com altrusmo salvaremos a nossa Ptria No esperemos dos governos somente a obra de reivindicao nacional. A tarefa tambm nos compete. E aqui entre ns h um patriotismo, muito digno e elevado: o patriotismo cientfico. Avante pois. Trabalhar, trabalhar e trabalhar. Com o desinteresse e a renncia contra o egosmo e a indiferena. Avante pois, irmos meus, para a conquista do nosso Brasil redimido!
Misso Revolucionria do Cristianismo (1936)

Nas palavras do Professor Afrnio Coutinho, o maior inimigo do cristianismo a burguesia. Neste texto, ele nos mostra como o segmento burgus se apossou da ideologia crist e a transformou segundo seus interesses: despojou-a de sua fora revolucionria, vestindo-a de conformao. Na realidade, segundo Afrnio Coutinho, o burgus enredou o cristianismo em uma trama que o despiu de suas caractersticas originais para us-lo de acordo com sua necessidade de promover o surgimento do tipo de homem que queria: o do dinheiro.
Toda revoluo autntica supe que algum haja comeado um dia a afastar-se do presente e, em certo sentido, a desesperar dele. Trasladar os fins especificadores de sua atividade a um estado incompatvel e com os princpios do estado presente, levar em si esse futuro que no pode nascer seno de uma ruptura essencial e cuidar primeiramente dele, preparlo por todos os meios convenientes, elaborao doutrinria, ao sobre os espritos, obras sociais e culturais, ao poltica, o primeiro rendimento de uma postura revolucionria no sentido mais amplo e mais legtimo da palavra. sob a gide dessa frase lapidar de Jacques Maritain, o grande filsofo da Frana atual, em sua magistral e recentssima Carta sobre a
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Independncia, na qual ele indica a posio de liberdade e independncia em que deve situar-se o filsofo, que eu coloco este meu trabalho. J mostrei em diversas ocasies a falsidade daquela atitude essencialmente burguesa do intelectual isolado da vida e cuja atividade no mantinha nenhum contato com as realidades humanas. Era um puro jogo abstrato e convencional. Os humanistas burgueses no se preocupavam em fazer valer as suas ideias, nem influir na vida, mas apenas deleitar-se em acrobacias mentais engenhosas e faz-las brilhar. Pensavam por pensar e no para viver mais profunda e completamente, que deve ser esta a finalidade do pensamento. No entanto, e o que prova Maritain, este dever de presena no mundo, para o humanista verdadeiro, para o filsofo, no implica numa obrigao de partidarismo apaixonado. Este faz perder a razo. E para o filsofo, ao qual incumbe o dever de orientar, a razo o nico instrumento, indispensvel, imprescindvel. O filsofo como o louco, do qual algum j disse a criatura que perdeu tudo menos a razo. Ele deve estar em toda parte, porm sempre livre.
O seu dever, o dever dos moos, moos de todas as idades, desentranhar, por todos os meios, ajudar a nascer a esse homem novo, que sentimos palpitante em nosso ser profundo, no inconsciente da poca, que no sabemos ainda que fisionomia ter, mas da vinda do qual no temos dvida. Esse homem novo que encarnar o mundo novo. Esse novo tipo do homem que representar a nova civilizao a nascer, pois sempre foi assim na histria: todas as civilizaes se distinguem por uma imagem diferente do homem. Bem sei que h velhos, tambm de todas as idades, que no acreditam, ou fingem no acreditar porque no podem, como os peixes,
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compreender a vida fora dgua, a gua aqui sendo o casulo que os cerca, de defeituosas e atrasadas formaes intelectuais, tornando-os inabordveis a qualquer centelha de novidade, em que no acreditam, dizia, neste trabalho, que se processa nas profundezas inconscientes do tempo, de formao do homem novo e da nova ordem. No acreditem que estamos numa das grandes encruzilhadas da histria, annes tournantes, como j a designou esse fino esprito Daniel-Rops. Sempre houve crises, desordens, distrbios, dizem eles, com superior sorriso de curta sabedoria, moda da mocidade, acrescentam, provando destarte que a palavra nova os fere, e por isto procuram disfarar sua confuso com essas respostas cpticas e precipitadas. Sempre haver legies de Anatole France para opor sua velhice liquidada, sua decadncia, seu esprito desmoralizante e fim de sculo, riqueza e variedade da vida. Mas, j agora, mocidade atual do mundo no intimida mais, nem envergonha o sorriso cptico e cnico de um qualquer Anatole France. Todos os profetas da hora o afirmam, tendo apreendido, com suas poderosas antenas, h muito tempo, os anncios longnquos da erupo. Um deles, Nikolai Berdyaev, em seu ltimo e admirvel ensaio por compreender o tempo Destino do Homem no Mundo Atual mostra qual o sentido do apocalipse de nosso tempo. No o fim do mundo que se aproxima, porm o fim de um mundo. Mas no preciso ser-se profeta para compreender. S os cegos ou os ignorantes no reconhecem o apodrecimento do mundo em que vivemos... Nada mais possvel esperar do nosso tempo. Mais uma civilizao humana est desaparecendo, e uma poca histrica chegando ao fim (Berdyaev). A chaga social j enorme. profundo o infortnio da humanidade atual. O homem est mergulhado num estado de demncia generalizada. Tudo conspira contra a dignidade humana.
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O burgus satisfeito e empanturrado pe conta de fome e desequilbrio oramentrio a revolta do miservel contra uma injustia legalizada, deprimente e escravizadora. O sentimento de desespero e de revolta, de todo o mundo, vem, no entanto, de mais fundo que do estmago. No uma simples questo de ventre. Ele provm de toda a alma. a vontade intransigente de ruptura com um mundo de misria. Se a pobreza eleva, a misria degrada o homem, atinge-o na sua dignidade, no seu ser profundo. A revolta do homem no mundo atual tem razes metafsicas, ontolgicas. A mocidade de todo o mundo, que melhor do que ningum encarna a revolta, procura uma nova ordem. Faz ato de presena misria do mundo atual, toma posio diante da injustia, este pus da sociedade (G. Izard), recusa o mundo moderno, recusa todos os conformismos, repele as solues feitas, volta s evidncias e verdades ltimas, sem as quais no h vida humana. A sua ambio retomar as coisas pelo comeo, ambio vasta, mas como diz Alexandre Marc, jovem do grupo revolucionrio Ordre Nouveau, por isto mesmo, querida. Ela repele a facilidade. A posio da mocidade em face dos velhos, hoje, esse conflito a que tantas vezes me tenho referido, no uma nova querela de geraes e de ostracismos por uma questo de idade. A nossa oposio contra os velhos, mesmo de 20 anos. H uma velhice biolgica e uma velhice de esprito. Como existe uma mocidade eterna do esprito e do corao, generosa e viva, permanecendo sempre, heroicamente, altura e em contacto com o novo; esta pode ter tambm todas as idades. O choque entre um mundo antigo que no se conforma com a runa inevitvel e um mundo novo que se esfora por nascer. Velhos e moos, dois mundos diferentes habitam. Duas atmosferas diversas respiram. Duas linguagens falam. No so contemporneos. Os moos compreendem suficientemente os velhos para no se interessarem por eles.
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O fato que, para falar com Berdyaev, uma banalidade proclamar que atravessamos uma crise histrica, que assistimos ao fim de uma poca e ao comeo de uma nova era, que ainda no recebeu nome; uns se mostram com isto felizes; outros, aterrorizados, mas todos o repetem. Esta noo generalizada a toda a mocidade do mundo. um prazer, uma felicidade, traz uma alegria insopitvel, a quem acompanha de perto os diversos movimentos intelectuais das juventudes modernas, o encontro das mesmas ideias, mesmos pensamentos, e mais ainda, das mesmas palavras, que todos ns dizemos e pensamos a cada momento. Ideias familiares, que todos temos pensado ou escrito, ou de que tnhamos sentido a necessidade. Ideias que do forma s nossas ideias, que no tinham ainda pernas, braos, lnguas, como aquelas a que se referia Machado de Assis.
H duas revolues como existem duas espcies de violncia. H a revoluo material, armada, exterior, tomada abrupta do poder e subverso completa das instituies e da ordem antiga. H a revoluo espiritual, interior, de violncia doutrinria, que no visa ao poder nem ao xito imediato, revoluo no homem e no nas instituies, que dura sculos se processando, porque uma mudana de estado de esprito no se faz da noite para o dia, nem fora de decretos, mas por um trabalho lento nas almas. Dela, decorre consequentemente a transformao das instituies. Como se podem renovar instituies, se o homem continua o mesmo? Revoluo do homem, no homem e para o homem. J o disseram Aron e Dandieu, num dos livros capitais do nosso tempo Rvolution Ncessaire que , a revoluo no pode visar a outro fim seno a emancipao do homem. crise do homem, que a crise de nossa civilizao, no pode ser oposta seno uma revoluo do homem.
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talvez a ideia comum da nova gerao essa do primado do homem o homem que a figura central do universo , noo esta que foi abandonada pelo materialismo burgus e o laicismo racionalista, noo esta eminentemente crist. Parecer paradoxal dizer que a burguesia a abandonou, ela que foi acusada de tornar o homem isolado, egosta e contra a coletividade. Mas, bem estudada, esta que a verdade. A burguesia nasceu contra o cristianismo. Sim, porque o individualismo burgus muito diferente do verdadeiro sentido do homem. O homem que a burguesia divinizou, no seu juridismo abstrato, foi o indivduo, e no o homem, a pessoa humana, o homem completo, integral. O indivduo no o homem, no a pessoa. O indivduo justamente a dissoluo da pessoa na matria. Ou, antes, a dissoluo da pessoa. O indivduo o impessoal, e o impessoal a matria. O homem verdadeiro, o homem cristo, o homem espiritual, isto , o homem integral, o homem concreto. Mesmo porque j o disseram Aron e Dandieu, em seu livro admirvel, entre os jovens, primado do espiritual se traduz de mais em mais por primado do concreto. O verdadeiro espiritualismo vai de encontro ao idealismo burgus como tambm ao materialismo proletrio. Pois, para empregar outra expresso justssima de Dandieu, a sociedade dos corpos sem alma idntica das almas sem corpos. A revoluo verdadeira esta, espiritual e moral, mudana radical de atitude interior em face da vida, uma profunda e completa reviso de valores e a restaurao no justo primado dos valores essenciais da vida. Uma revoluo , ao mesmo tempo, uma mudana, uma reao e uma conversao diz Daniel-Rops ; ela tambm e mais do que tudo uma ruptura interior com todas as
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cumplicidades que a desordem encontra em nosso dbil corao; e seu primeiro movimento no contra as aparncias da injustia nos outros, mas contra si mesmo. Esta revoluo construtiva criar uma civilizao, uma ordem nova na qual ser dada a primazia pessoa humana e ter vida e expanso reais o homem no o indivduo esquemtico da burguesia. Mas o homem concreto, no seu meio natural natal, familiar, profissional. Essas noes, como ainda muitas outras a condenao do capitalismo e do produtivismo modernos, da democracia formal, do parlamentarismo abstrato, do imperialismo econmico e nacionalista, do pacifismo amorfo e internacionalista , deixam evidente uma adeso aos princpios essenciais eternos no cristianismo. Tal adeso, no entanto, entre os movimentos moos atuais, no se faz apenas conscientemente, porm implicitamente, tacitamente, mesmo entre os que julgam combat-lo, mesmo entre os comunistas. J afirmei certa vez que h uma palpitao evanglica em muita afirmao comunista. Um escritor, moo de Espanha, Jos Bergamn, disse a mesma ideia com outras palavras, vislumbrando a base de cristianismo que h no comunismo de Andr Gide. que, no baixo fundo invisvel dessas atitudes religiosamente comunistas, late um mesmo af de comunhes evanglicas... porque as suas razes se ho nutrido de muitas verdades em certo modo Galilas... Os extremos se tocam nessa hora angustiosa de pesquisa do homem novo. que a verdade uma, embora por caminhos diversos seja possvel encontr-la. Esse anelo, a obteno do homem novo, afirma ainda Bergamn, sejam quais forem as precises tcnicas de laboratrio revolucionrio que se empregarem para isto, um fato que se pode chamar de
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religioso. Trata-se, para Gide, de ajudar a este homem novo para que se desfaa de seus obstculos opressores, de suas lutas, de suas falsas aparncias, trata-se de ajudar-lhe na sua formao e a que se debuxe a si mesmo. Ensinar ao homem novo que seja, que se debuxe a si mesmo, comenta Bergamn, j debuxar-se a si mesmo. E o que se debuxa a si mesmo, sem ver, j um homem novo. Pois o homem, quando homem, sempre novo. E que o homem seja sempre novo uma das primeiras verdades do cristianismo. Do cristianismo no histrico, nem evolutivo: do cristianismo revolucionrio permanente. O cristianismo nos diz do homem que pode renovar-se sempre, fazendo-se de novo. essa novidade eterna que d a eterna atualidade e presena, em todas as pocas, s grandes figuras crists. tambm essa perptua novidade que d a eterna atualidade do cristianismo, em todos os tempos, colocando-o no baixo fundo inconsciente de toda a histria, o que faz que volte sempre superfcie, quando esquecida, essa coisa eterna, a que se referia Chesterton. O cristianismo est implcito em muita afirmativa comunista, seno do comunismo prtico, tcnico, ao menos do comunismo ideolgico, a despeito de sua aparente oposio. Alm dessa f no homem novo f e, portanto, como diz ainda Bergamn, esperana, que em si mesma considerada uma atitude religiosa e no pode se diferenciar em nada, essencialmente, de uma f religiosa, enquanto a atitude vital , pode apontar-se ainda aquele anseio de uma comunho humana, que a sociedade capitalista no favorece, e de cuja necessidade bem patenteia a obra extraordinria do grande romancista comunista Andr Malraux. O comunismo um fenmeno estritamente religioso, e, j o provou Berdyaev, por esta razo que ele combate a religio crist. Religioso
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na f, num homem novo, religioso na necessidade da comunho humana, religioso na confiana mstica no proletariado, religioso no ardor at ao sacrifcio na realizao do plano quinquenal, religioso na f de sua misso histrica... Tudo isto o que h de menos materialista, se bem que na exterioridade seja este o rtulo do regime e de fato o no fim a que ele tende. As realidades humanas opem sempre suas resistncias insuperveis a toda ordem imposta por um legalismo artificial e desptico. O homem, a pessoa, centro irredutvel de no conformismo, foge a toda imposio dos determinismos materialistas. Haja vista agora, na Rssia fordiana, a grande novidade que a imprensa comunista proclamou, aos quatro cantos do mundo o Stakhanovismo um sistema de trabalho que refoge inteiramente aos cnones marxistas, estabelecendo um mvel moral no trabalho e um senso da qualidade, se bem que deturpados pela filosofia oficial. preciso encarar o fenmeno comunista com esprito compreensivo, e no somente combat-lo sistematicamente. No h pureza no materialismo comunista. O nico sistema materialista verdadeiramente puro o burgus. O cristianismo deve ser mais inimigo da burguesia do que o comunismo. Ou, antes, para combater o comunismo e somente ele o pode fazer porque somente ele possui uma doutrina completa e uma concepo totalitria da vida , para combater o comunismo, o cristianismo deve ser contra a burguesia, em todas as suas formas e mscaras, da boemia ou da irreverncia, da desmoralizao e da dissoluo, do laicismo racionalista e do moralismo legal, do capitalismo escravizante e do produtivismo louco, do pietismo e do devotismo piegas, do farisasmo hipcrita e do conformismo anemiante de toda a variada fisionomia da burguesia. Mesmo porque o comunismo doutrinrio filho da burguesia. Lenine e Marx so netos de Descartes.
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A burguesia o verdadeiro inimigo do cristianismo, desde o seu nascimento. Apropriando-se do cristianismo, a burguesia tirou-lhe, para seu uso, o carter revolucionrio permanente e deformou-lhe completamente a feio primitiva. Um burgus, um conservador, mais estranho a um cristo do que um adversrio! O processo do cristianismo burgus tem sido feito e refeito. Mas este processo no se dirige ao cristianismo como tal, porm aos cristos, que traram a sua misso. Berdyaev o provou exuberantemente, o cristianismo no sofre na sua verdade, nem tem culpa da traio histrica dos cristos. A dignidade do Cristianismo no fica diminuda por causa da indignidade dos cristos. O trabalho dos cristos, conscientes ou inconscientes, nesta hora, um esforo heroico de ruptura para desembaraar o cristianismo de todos os compromissos exteriores e interiores com o mundo moderno. Diz Maritain que h sem dvida, entre os cristos, uma necessidade divina de ruptura, no com o mundo, seno com as velhas escravides do mundo. por isso que, para um cristo, de nada vale a revoluo exterior sem a revoluo interior. A palavra cabe aos homens de boa vontade contra os fariseus, para praticar as dessolidarizaes necessrias, para proceder restaurao do primado do espiritual, que a burguesia materialista sacrificou. Os que acreditamos na liberdade humana contra o materialismo histrico exigimos do homem essa misso heroica de executar a ordem odiosa, efetuando a limpeza das realidades essenciais, eternas. preciso desligar o cristianismo das formas da conversao e da reao. O cristianismo a verdadeira revoluo, porque a revoluo permanente. Dizia Clemenceau que no h revoluo como a dos cristos quando comeam a viver seu cristianismo. No sei como se pode falar em reao e contrarrevoluo a respeito do cristianismo.
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Reao e conservao so duas atitudes virtualmente burguesas. Foram o esprito de segurana, de horror mudana e s formas novas, o apego ordem estabelecida, mesmo que ela seja a desordem, o amor da tranquilidade e do conforto, qualidades burguesas, que impuseram ao cristianismo essa mscara absolutamente incompatvel com sua essncia verdadeira. Mscara de hbito, rotina e conformismo, quando justamente o contrrio disso o seu ensinamento e a mensagem extraordinria da loucura evanglica. Tivemos, no comeo do sculo, em Frana, dois grandes escritores, duas grandes figuras humanas e crists Charles Pguy e Lon Bloy, aos quais foi encarregada a misso de dar o primeiro grito contra esse disfarce burgus do cristianismo. Pguy a exerceu toda sua vida, que foi o protesto encarnado contra a ordem burguesa. Pguy viveu o protesto, a recusa do mundo moderno. Esta a misso do escritor atual, decorrente do ensinamento de Pguy. Misso de fidelidade, de testemunho, de presena. Fidelidade ordem espiritual eterna da vida. Testemunho de protesto e de clera diante da injustia e da dor. Presena no mundo, com sua voz discordante e no conformista. H valores eternos e realidades essenciais. Acreditamos firmemente neles. Para empregar uma bela expresso de Emmanuel Mounier, acreditamos nesse filete slido de luz estendido por sobre os tempos e os lugares. ele que esclarece a cada momento o plano da histria. Ele esprito. E o esprito que conduz o mundo, como diz ainda Mounier, mesmo por seus abandonos, pois, causa de toda ordem e de toda desordem, ele o por suas iniciativas ou suas demisses. mister retomar esse filete. Mas necessrio, antes de tudo, no confundir fidelidade ao eterno e conservantismo.
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Este uma escola de rotina e hbito. Aquela uma exigncia revolucionria. Exigncia heroica. Desse herosmo cotidiano, de resistncia ao mal, que o drama essencial da vida, como o exprimiu admiravelmente Daniel-Rops, esse escritor moo que , a meu ver, o primeiro dentre todos os jovens revolucionrios da Frana, o que j est completamente divorciado do mundo antigo, o que d a impresso de j estar situado em plena revoluo, isto , em pleno mundo novo, o mais puro, o mais novo. A propsito da Vida de Jesus de Franois Mauriac, escrevi que a mensagem da vida de Cristo, a mensagem do cristianismo uma mensagem extremista como nenhuma outra. Extremismo do perdo, extremismo do amor. No sei se haver maior violncia do que a crist. A vida de Cristo encerra um sentido altamente revolucionrio, que escandalizou aqueles conservadores e reacionrios de seu tempo, como ainda hoje incompreensvel aos do nosso tempo. Ela irrita ao homem convencional satisfeito, empanturrado de preconceitos hipcritas, trabalhador da primeira hora. Mas ento, escolher precisamente a mulher suja da raa inimiga para revelar seu segredo! Ento, absolver os pecadores! Correr atrs da ovelha desgarrada, quando todo o rebanho a ficou! No esconder uma preferncia simptica aos pobres, infelizes, pecadores! Receber o filho que se foi, quando aqui est o fiel, e ainda reprovar o seu cime! Exigir um amai-vos uns aos outros impossvel, porque em 20 sculos, jamais os homens o praticaram! Ter sempre na ponta da lngua aquela palavra incrvel teus pecados esto perdoados! Advogar uma vil pecadora, pegada em flagrante adultrio, e com ela confundir aos doutores, filsofos, gente bem pensante e virtuosa! Perdoar toda uma vida de crimes, do alto de uma cruz a um simples movimento de amor!
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Tudo isto do mais puro extremismo, porque contra a natureza humana. Alis, nessa luta contra si mesmo, porque a vida verdadeira interior, que est o essencial do cristianismo. O drama se passa dentro de ns, como diz Mauriac, entre nosso desejo mais recndito e este Filho do Homem que se dissimula no secreto dos coraes. A sua preferncia para os pecadores explicvel porque so os pecadores que mais renunciam, renunciam a si mesmo, a seu passado. E no existe maior herosmo do que este de renunciar a si mesmo. Mauriac dedica-se a um trabalho rduo, lavando da camada de ferrugem acumulada em dezenove sculos, limpando da crosta do lodo entretida pelo hbito as palavras de Cristo, e no-las mostra com toda a violncia inicial, toda a aspereza, todo o sentido primeiro, todo o imprevisto, sua temeridade e no conformismo, sua dureza metlica, sua limpidez, sua novidade e, pois, sua eternidade. O Cristo foi um magnfico reformador, e sua obra mudou a face da terra e a fisionomia da histria. A mensagem crist eminentemente revolucionria. A burguesia, utilizando-se do cristianismo, enfraqueceu a revolta evanglica e esqueceu que existe uma violncia crist. J o disse Claudel, que o sal dos evangelhos a burguesia catlica procura substituir por acar. Mauriac limpa a figura do Cristo daquele carter de suavidade plcida que lhe emprestou a burguesia. O Jesus que ele pinta no o Jesus que se representa a burguesia, criatura artificial, adocicada, levando uma vida calma, sem reaes e acabando romanticamente pregado numa cruz. um Jesus essencialmente antiburgus, porque o Jesus vivo e verdadeiro dos Evangelhos. um Jesus no conformista, que exige dos seus discpulos, como de seus fiis o mesmo revolucionarismo. Revoluo permanente.
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H uma necessidade urgente de reivindicaes das eternas verdades crists e humanas. A burguesia tudo contaminou e tudo perverteu. Do Estado famlia. Da vida pblica maior intimidade. A vida pessoal e a comunidade. Valores humanos e divinos. Da ordem natural e humana, fez a desordem coletiva e legalizada. Um mundo perdido. Uma civilizao que se finda. No h salvao para o homem fora de uma nova civilizao crist, de uma nova cristandade. Mas o farisasmo burgus se desenvolveu a tal ponto, que o prprio cristianismo foi contaminado. Mister se faz, por isto, retomar o fio na origem, reconstruir o edifcio desde a base. H todo um monto de traies e mal entendidos a desfazer. Em nome do cristianismo, se praticam os maiores crimes, ainda agora. Lana-se mo dele para argumentar em favor da causa da injustia e da opresso, dos interesses de classe, de partido e de ordem. H uma espessa camada de confuses e hbito, entretidos pela hipocrisia burguesa, em favor de seus preconceitos. Valores humanos essenciais foram desfigurados; da propriedade, se fez a odiosa propriedade capitalista; desenvolveu-se um egosmo familiar o contrrio daquela realidade simples de amor que a famlia; o sentimento de ptria carnal deu lugar ao nacionalismo imperialista e guerreiro; o sentimento religioso foi substitudo por um devotismo e pietismo hipcrita e supersticioso. um triste espetculo este de uma civilizao inumana e escravizadora que substituiu a Caridade crist por um filantropismo farisaico, escandaloso, corroeu as razes da F, trocando-a por uma confiana num cientificismo eugnico e biolgico, e cortou as antenas da Esperana, deixando em seu lugar a desiluso e o senso do acabado, do terminado, do fim. Disse no princpio que os burgueses eram os nicos materialistas puros. Antes de mais, quero insistir sobre uma distino necessria.
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Refiro-me burguesia como valor e no como classe. No h classes boas nem ms, porm maus valores e bons valores. Pode-se pertencer burguesia, sem possuir esprito burgus. Como se pode ser proletrio e ter esprito burgus. A burguesia que materialista pura. Desde a sua imagem do homem, como j disse, o indivduo, imagem materialista, dissoluo da pessoa na matria. No posso aqui estenderme nessa diferena entre pessoas e indivduo, porque iramos longe. Pode-se apreciar muito bem este processo de dissoluo do homem, que terminou a burguesia, na literatura contempornea. A literatura a expresso do homem, e no da sociedade, do meio, da raa, ou das foras econmicas como querem os deterministas das vrias escolas, burgueses ou comunistas. Pois bem, o homem que vive nas grandes obras literrias da poca, de Proust, de Pirandello, de Gide, e muitos e muitos outros, o homem dissociado. a falncia do ser que elas exprimem. O mundo da burguesia o mundo da quantidade. Encarando tudo quantitativamente, ele oferece a todos os problemas solues quantitativas. o caso da reduo progressiva das horas de trabalho. Soluo quantitativa. o caso da legalizao do aborto, do anticoncepcionismo, do divrcio. Solues materialistas. Se existe de fato essa tendncia moderna a abortar, legalize-se o aborto para evitar o aborto clandestino, de consequncias desastrosas. H dificuldade para as famlias pobres na educao de prole numerosa, legalize-se o anticoncepcionismo, como recurso econmico. Institua-se o divrcio para remediar os dramas de casamentos infelizes. Solues fceis, ao sabor de penas inconscientes e ignorantes, ao sabor do momento de degradao. Solues unilaterias, superficiais, que no atentam na causa profunda de todas estas desordens, no podem ver que estes problemas
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nada tm de econmicos, sociais ou cientficos, porm, ao contrrio, so de ordem metafsica. Tudo decorre dessa crise do homem que a crise de nossa civilizao. Todas as solues exteriores, novos sistemas de governo, organizaes sociais mais perfeitas, solues econmicas avanadas, tudo vai de encontro a esse rochedo um homem falido. No em vo que as geraes do momento possuem aquele senso do acabado e pensam que so as ltimas. Aprs moi le dluge... Que importa venham ou no outros depois? Que importa se extermine a espcie! o suicdio coletivo. materialista ademais, a burguesia, pelo seu entranhado apego ao dinheiro e ao sexo. Ainda aqui, suficiente lembrar que o homem que ela instituiu como tipo o homem do dinheiro, todos os bens so reduzidos ao valor dinheiro, e na proporo da maior ou menor quantidade possuda que reside a correspondente respeitabilidade. Dinheiro resume tudo, e diante dele cedem lugar todos os valores humanos, da bondade, da inteligncia, do carter... Mas, para tornar mais vivo o quadro, basta dizer que foi a burguesia quem criou esse capitalismo deprimente e escravizador.
Por isto, e por muito mais que no disse, dever do cristianismo desembaraar-se de todos os compromissos e ligaes que a burguesia manteve com ele, de todas as confuses que ela, cinicamente, procura estabelecer em prprio proveito. S os burgueses, crentes ou ateus, mas burgueses, j o disse, veem no cristianismo uma oportunidade para a calma, a paz, o conforto, a serenidade imperturbvel, o conformismo. Ou ento a m f e a ignorncia.
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E so justamente estas duas ltimas que se referem a qualquer assunto religioso, mesmo de fundo filosfico, dizendo orgulhosamente negcio de padre. Para eles, no h filosofia de religio, no h seriedade nestes estudos. tudo negcio de padre. No entanto, j se foi o tempo em que se considerava o atesmo e o livre-pensadorismo uma atitude de libertao e um atributo de madureza do esprito. Repito, agora, mocidade presente, no envergonha nem confunde, para falar com Pguy, os sorrisos de qualquer Anatole France. Mas, para que no subsista dvida s minhas palavras, quero deixar bem patente que esse trabalho contra uma civilizao inumana, em favor de uma ordem crist, de modo nenhum quer dizer a aceitao de clericalismo ou poltica clerical. Etienne Gilson, o grande filsofo catlico, ps a questo nos devidos termos. H dois males fundamentais, contra os quais h que lutar sempre, em favor de uma ordem espiritual: o laicismo e o clericalismo; o laicismo exorbitncia totalitarista da laicidade, isto , utilizao da origem temporal para a perseguio dos fins espirituais, at que a ordem espiritual mesma seja absorvida nele; o clericalismo utilizao da ordem espiritual com vistas a fins temporais, explorao da ordem temporal, sob a capa da religio. Gilson pensa que, entre o laicismo e o clericalismo uma das piores corrupes que ameaam o dogma catlico , no duvida em apontar o ltimo como seu pior inimigo.
No se trata, pois, de outra coisa alm da instituio de uma civilizao de fundo cristo. Antes, porm, cumpre aos cristos fazerem a separao entre o espiritual e o reacionrio, entre os valores eternos e o conservadorismo.
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Ruptura entre a ordem crist e a desordem estabelecida, dizem os revolucionrios franceses. Volta aos valores essenciais do cristianismo. Retirar ao mundo burgus o direito de defesa dessas realidades fundamentais a famlia, a criana, a propriedade. Denunciar sua proteo hipcrita dos pobres. Uma purificao do cristianismo se impe. Ela j est sendo praticada na Rssia, no Mxico e qui na Espanha, pelo sofrimento e pela perseguio. Que ele triunfar de todas essas vicissitudes certo, que j triunfou uma vez. Delas, sair purificado. Disse Keyserling que o renascimento religioso vir da Rssia. Alis, o seu maior triunfo no foi contra os perseguidores, mas contra si mesmo, atravs da histria. Conta Bocaccio Berdyaev quem cita esta passagem que certo cristo tentava converter um amigo judeu. Este, para melhor firmar as convices, desejou ir a Roma, ao que se ops terminantemente o cristo, receoso de que os espetculos de degradao da Roma da poca tornassem vos os seus esforos at ento. A despeito disto, o israelita partiu e constatou a hipocrisia, a depravao, a corrupo que reinavam na corte papal e no clero. A seu regresso, o cristo inquieto ficou surpreendido com a resposta do judeu: Se a f crist havia podido resistir a todos os escndalos e abominaes que vira em Roma, e apesar de tudo estava fortalecida, devia ser esta a verdadeira; e se converteu. Ainda agora, contra si mesmo a luta maior. retomar, contra todo o enfraquecimento e o farisasmo contemporneo, o sentido inicial de sua mensagem, que altamente revolucionria. Nesse trabalho de herosmo, devem-se empenhar todos os espritos que o conformismo burgus no desregulou por completo e no falseou, a ponto de torn-los definitivamente surdos s evidncias mais gritantes, mais brutais, mais imediatas. Todos os homens que
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no se limitam a ver a chaga social, apenas quando ela lhe bate as portas. trabalho de mocidade, isto , de pureza interior, de generosidade. Sempre foi a mocidade a perptua renovao que resguardou as verdades eternas. trabalho de revoluo, isto , de vida, que , para o cristo, uma revoluo permanente. Por toda a parte, em aguda fermentao, esse trabalho j se est processando. H uma corrente de pensamento, em todo o mundo, orientando-se em sentido idntico, procurando restabelecer o primado do espiritual. Mas essa primazia do espiritual justamente o contrrio do idealismo burgus. Ela no quer dizer esquecimento do praticamente prtico, na excelente expresso de Maritain, ela no esquece o homem. Os cristos no tm, como os burgueses, a mania de viver parte. H uma ordem espiritual crist, como h uma ordem temporal crist. H uma poltica crist paralela filosofia crist. sobre esta base que se est procurando construir o edifcio da nova cristandade. A nova civilizao ser a encarnao de um novo tipo de homem. O homem novo nascer de uma filosofia nova, de uma nova concepo da vida. Esta nova sabedoria j est surgindo. Todos os valores humanos, todos os problemas sero revistos e renovados: famlia, propriedade, profisso, trabalho, artes, letras, poltica, economia... Sero encarados por uma outra maneira. um prazer extraordinrio entreter-se com essa criatura que se esfora por nascer, em meio aos cataclismos universais.
Dia Pan-americano (1936)

PELA PAZ E AMIZADE CONTINENTAIS
Neste discurso, o Professor Afrnio Coutinho defende a ideia de unidade na diversidade to cara aos estudiosos de nossa Amrica, como disse Jos Mart. O Professor Afrnio afirma que somente reforando-se, cultivandose e respeitando-se os particularismos, que se elevaro os homens em comunidades supranacionais, ou seja, somente conhecendo e respeitando o regional se pode alcanar o universal sem que haja imposio nenhuma entre os povos. Para ele, somente a educao pode proporcionar um caminho possvel para a implantao da nova ordem revolucionria no mundo.
erto extraordinrio humorista espanhol disse uma vez esta coisa estupenda: que um homem com uma muleta na mo diante de um touro no um problema: uma atrocidade. Esta situao verdadeiramente crtica semelhante que, em hora m, aprouve-lhe exma. diretora desta casa colocar-me. Perplexo, suspenso entre dois abismos, o de tornar-me indelicado desobedecendo, o de me perder arriscando-me, minha situao singularmente atroz. Foi uma atrocidade o encargo, dada a muleta de que disponho, em face de um tema de responsabilidade e alcance educativo.
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COMEMORAR O DIA PAN-AMERICANO
Deixa-me que diga sem rebuos: sou contra toda sorte de internacionalismos, venham eles de Genebra ou de Moscou. indiferente a origem, pois todos eles se pautam pelo mesmo despautrio. No irei daqui debater essa questo: o internacionalismo liberal ou comunista tem diferenas apenas de rtulo. Na essncia, revelam identidade absoluta, completa. A sua origem num tronco comum, de natureza bem definida. Haja vista a sua unio poltica pelos rgos representativos Sociedade das Naes e Ministrio dos Negcios Estrangeiros da Unio Sovitica, da qual o pacto recente franco-russo no seno um dos aspectos. A poltica a forma exterior de organizao humana. No haveria unio poltica, se no estivessem bem acordes as ordens interiores. No haja dvidas: Litvinoff e Briand so expresses de um mesmo estado psicolgico. So expresses de um mesmo processo orgnico: um processo de demisso do homem: de demisso da realidade humana, de renncia s realidades essenciais da vida, pois renunciando-se realidade ptria renuncia-se automaticamente, insensivelmente s outras realidades vitais famlia, profisso, propriedade... a dbcle, a dissoluo interior, a descaracterizao, a quebra de vitalidade, da capacidade interior, a perda do sentido da vida humana. Foi este, alis, o trabalho que veio realizando, aos poucos, at ns, o liberalismo burgus, ao qual daria a ltima demo o internacionalismo marxista. No , no pode ser este o verdadeiro sentido do universal, da comunidade humana. No na renncia s formas particulares da vida que se alcanam as universais. Muito ao contrrio. J o disse, em conceito para antologia, o grande escritor contemporneo, o Goethe
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do nosso tempo Andr Gide: a Universalidade s se alcana pelo particularizado o mais singular e indefinvel. Somente sendo o mais singular possvel, que cada um serve melhor comunidade. Ao particularizar-se, foi quando os maiores criadores literrios da humanidade Shakespeare, Cervantes, Gogol, Rabelais alcanaram uma comum humanidade profunda. Nada mais verdadeiro. E no ser pois, abrindo mo da ideia de ptria, que se tornaro os homens mais amigos e se uniro ao nvel do universal. Ao invs somente reforando-se, cultivando-se e respeitando-se os particularismos, que se elevaro os homens em comunidades supranacionais.
O epicurismo egosta dos internacionalismos ensina um meio artificial e abstrato por isto improdutivo diante do eterno fantasma da guerra: a fuga, a demisso em face do perigo. No escutes o tambor longnquo disse o poeta. O medo, o terror da situao faz que procuremos no reparar nela, para que possamos atravess-la. Mas isto no a vida, passear em branca nuvem. A paz uma luta, uma vitria, de certo, para quem encara a vida espiritualmente, mais violenta do que a guerra. uma vontade, uma afirmao. Por isto, no se deve fingir que no se ouve o tambor distante. No correr dos toques de clarim. Porm, procurar opor-lhes uma firme deciso, voluntria, enrgica, de paz, e consequentemente de justia. A guerra um desespero. Desespero de quem no pode viver na paz, porque a paz lhe pesa, lhe enfadonha, no tem sentido. Quando a paz uma escravido, ento a guerra a vlvula de
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escapamento. Quando a paz no ao viva, livre, fecunda, revolucionria do esprito humano, ento, a guerra se afirma em toda sua negatividade, sua barbaria, sua ao destruidora. No h, pois, guerras justas, nem guerras colonizadoras... Toda guerra a negao da vida. Da vida que a paz, vontade criadora de valores sempre e sempre renovados. Porm, a vida deve afirmar-se em face de guerra e no demitir-se: por uma voluntria, revolucionria, violenta afirmao de paz, e no por uma abstrata e falsa fuga e renncia. Aos povos fortes cuja vida tem sentido, isto , cuja vida pacfica no se fundamenta somente na matria, mas uma luta perene, uma renovao incessante e uma criao ininterrupta , a guerra de todo intil e mesmo prejudicial. S os povos dbeis, que no tiveram capacidade interior para imprimir direo sua vida, encontram no furor belicoso a expresso de seu desorientado mundo.
por isto que o dever histrico das geraes novas americanas no deve ser o idealismo oco dos apstolos genebrinos, mas a firme aceitao do fato bruto para a consequente e convinhvel resposta. No devem eles fugir aterrorizados guerra. Mas estudar o meio de impor-lhe a paz. E este meio a ascenso consciente altura de uma vida forte, de afirmao, de luta, e no a aceitao miservel de um destino qualquer.
o que deve visar seguramente esta ideia de dedicar-se um dia para a comemorao escolar da amizade interamericana.
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E, j que estamos em ambiente escolar, no ser mal que se insista sobre qual dever ser o verdadeiro sentido da ao educativa para o desenvolvimento da to almejada solidariedade americana. A ao no deve limitar-se aos floreios romnticos to do gosto da nossa gente. Deve ser uma voluntria afirmativa de orientao humanstica. O humanismo est na ordem do dia, com os dois magistrais discursos de Francisco Campos e Afonso Pena Junior. Sinto-me vontade em referir-me a eles, pois enorme foi a satisfao que experimentei sua leitura, tal a correspondncia neles encontrada com as ideias por que me venho h tempos batendo. no humanismo bem compreendido que encontraremos a atmosfera na qual mediar o verdadeiro sentimento de solidariedade e respeito humanos. Pois como muito bem mostrou Francisco Campos, com o felicssimo poder de sntese que o caracteriza o humanismo no o cosmopolitismo vago, o vago diletantismo que leva o homem moderno a passear por todas as ideias sem se prender a nenhuma e levado apenas por uma curiosidade mals e por um gosto doentio de acumulao numrica e indigesta de noes. O humanismo no a negao do humano. Ao contrrio, a integrao no verdadeiro sentido do humano. Humanismo no apenas curiosidade, informao, conhecimento, erudio, diz o nosso humanista. E acrescenta: Humanista no o ser que passeia no Universo com ar de quem procura o que no deseja encontrar. E sobretudo isto: O humanista tem a sua casa e a ptria, os seus vnculos de sangue, de afeto, e de esprito, o seu canto de terra e as suas rvores, o amor das coisas domsticas e prximas, somente
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por intermdio de cuja presena se torna possvel ao homem compreender, sentir e amar o Universal. este humanismo que torna o homem verdadeiramente humano. amando e cultivando a sua gleba, o seu canto de terra humilde, que ele compreender o amor que o seu vizinho dedica sua, dele, e permitir que a cultura tambm. A, est, pois, nesse desenvolvimento da cultura que no nem o diletantismo vadio, nem o especialismo limitado, nem o cientismo presunoso, mas o enriquecimento das almas pela sabedoria, a integrao do homem, a sntese totalizadora de todas as noes, vivificada em permanente contato com as mais vivas realidades, humanismo em suma , que est a soluo dos nossos problemas. esse humanismo que elevar o nvel vital dos brasileiros. Tornalos- mais brasileiros. Torna-los- mais americanos. Torna-los- mais humanos. No , pois, num falso internacionalismo americano, falso porque abstrato e nivelador, mas num humanismo brasileiro e americano, que respeita, e mais do que isto, cultiva os particularismos regionais e tradicionais, das terras e das gentes, que reside o segredo da maior comunidade humana. E bem que se digam estas coisas em ambiente escolar, porque da educao que esperam os que ainda no perderam a f a implantao da nova ordem revolucionria no mundo. A educao , para a humanidade, nesta aguda encruzilhada de sua vida, como aquela pequena luz, que, no canto de Perrault, orientava as criaturinhas no bosque...
Saudao a Renato Almeida em Nome de um Grupo de Intelectuais Baianos (1936)

Mais uma vez o discurso laudatrio a um Mestre transformado por Afrnio Coutinho que, aproveitando o momento propcio, no apenas sada brilhantemente o amigo, como tambm mostra, de maneira enftica, a necessidade urgente de que o literato abandone sua torre de marfim, passando de espectador a personagem principal. Para Afrnio, a formao de uma elite pensante era fundamental na construo de um Brasil realmente brasileiro, que se olhasse e se valorizasse. Exatamente esse ponto que vai destacar ao falar de Renato Almeida, a quem chama de um dos campees da renovao esttica, contra o academicismo e a retrica que, conforme assevera, eram as pragas que asfixiam a nossa arte no nascedouro.
oc procurou, logo chegada, pelos moos, dos quais, meo tambm, dessa mocidade eterna do esprito e do corao, voc se fez na vida o arauto e companheiro. Muitos dos quais voc j conhecia, eis aqui alguns, que, se no so todos representativos, tm no entanto um vnculo a uni-los a mesma f no primado do esprito. Quis esse grupo de amigos, seus como sei que so meus, qual lhe falasse, em seu nome, nessa festa que lhe oferecem, algum que no
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fosse literato nem orador. Pretenderam destarte realizar essa coisa incrvel uma festa baiana sem oratria enftica e evitar esse vcio to literrio das igrejinhas. Por isso, eu fui escolhido. To somente. E por isto voc v aqui, tambm, rapazes de outras profisses. que se desejou emprestar festa um mais amplo carter de intelectualidade, para patentear destarte o desprezo em que se tem o velho preconceito de intelectual segregado da sociedade, encerrado na sua torre de marfim, literato puro, limitado exclusivamente sua arte. No so possveis mais no nosso tempo de grandes reformas o diletantismo literrio e o estetismo puro, as abstraes inteis, a fuga da realidade. As realidades so maiores, mais prementes e mais duras no nosso tempo. impossvel a posio espetacular que propugna o famoso autor de La Trahison des Eleres. No teria sido o egosmo dessa atitude de esplndido isolamento, e contemplao imvel e muda, o responsvel por grande nmero de males e ameaas por que passa o esprito? Recusam-se os seus amigos a viver uma simples e fcil posio de espectadores, preferem uma existncia pattica e perigosa, querem participar diretamente dos riscos fecundos. Repugna-lhes essa posio entre o pensamento e a vida. Como tirar ao esprito as suas obrigaes maiores, seno incorrendo em sua demisso e consequentemente nessa rebelio das massas, que o mal caracterstico do nosso tempo? O mundo novo que nasce, s o homem novo o pode compreender. Por isso, ele sente-se atrado a entrar dans la mle. O intelectual clrigo do esprito no se pode furtar a intervir na ao, contanto que limite a sua atividade ao crculo da funo vital que representa e se contente com a contribuio que oferecem as suas condies naturais de trabalho. Contanto que no aspire a uma ao outra que intelectual.
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J vai longe a ideia da gratuidade. Nenhuma obra existe que no contenha uma mensagem, nenhuma linha que no seja tendenciosa. Expresso da sensibilidade da sua poca os escritores, por sua vez, influenciam sobre ela. J se tem feito notar, regulando as relaes entre o escritor e o pblico, este encadeamento de ao e reao. Assim, de Bourget, romancista de tese, at esse diablico Lawrence, que confessadamente escrevia para mudar os ingleses, e, dos gratuitos at os nossos modernos romancistas revolucionrios, todos mais ou menos procuram deixar o trao de uma ao qualquer. Essa nova gerao intelectual do Brasil gerao grave nasceu numa poca beligerante. Considerando o espetculo de um mundo em fase de transio e de um Brasil, que ainda no o Brasil, convenceu-se da necessidade da sua contribuio direta. Solicitada por todos os lados, v que no possvel ficar limitada a este ou aquele setor do esprito, mas tem de abranger horizontes amplos numa ao total, sintetizadora. Que adiantar construir a Literatura Brasileira, quando o Brasil ainda no existe? Ela vir depois, decorrncia inevitvel, e no prematuramente, de modo artificial, sem razes profundas. O que ela quer, o que desejamos os seus amigos, o aperfeioamento da vida espiritual e uma concepo da vida, que d lugar a atitudes nobres e autnticas. E s um conceito, geral, s uma viso larga, s a cultura nos dar. S ela far de ns homens, que o de que carece o Brasil. Somente por meio dela, teremos formadas essas elites da inteligncia, esses grupos votados do sacrifcio, que, tendo por funo primordial servir, pela imprensa, a ctedra, o livro, procurar melhorar o meio e construir o Brasil. E, no entanto, apesar de toda a nossa vontade, de todo o nosso apetite de viver e de toda a nossa energia ntima, quando olhamos para ns mesmos, quanto praticamos o nosso exame de conscincia, a ver se estamos aptos a arcar com a tarefa, ficamos arrependidos de ter
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pensado no assunto, tal as nossas precrias condies, tal a situao de caos intelectual e moral em que estamos. Ao apelo angustioso da Ptria a ns, como sendo suas fontes mais puras e suas foras mais viris, responde outro grito de angstia, impotente, incolor! Impossibilitados de sair do desarvoramento, das flutuaes permanentes, das hesitaes angustiosas, das constantes contradies e incoerncias, da perptua inquietude em suma, ns nos queixamos amargamente das geraes que no tiveram para conosco as menores atenes, deixando-nos nascer sozinhos, num deserto, decapitados. Quem nos auxilia a pensar nas nossas questes ntimas? Que vemos de experincias herdadas que nos ensinem e nos deem tranquilidade alma? Que diretores espirituais e que doutrinas nos deram!... Na nsia de resolver o problema do nosso destino, uma alternativa surge diante de ns: ou deixar-nos permanecer flutuando merc dos acontecimentos ou procurar em ns mesmos, j que no nos indicaram os que se fizeram os nossos mestres, os elementos necessrios para a sua construo. Estamos cansados de vagar na terra. Onde o porto? Onde a estrada firme que nos conduza nossa plena realizao?
Renato. Os seus amigos compreendem bem a sua atitude intelectual, que das mais nobres. Soube voc, em um meio em que os falsos valores so endeusados, impor-se por uma atividade espiritual fecunda, alimentada de cultura completa. Discpulo do grande Graa Aranha, voc se fez um dos campees da renovao esttica, contra o academismo e a retrica, essas pragas que asfixiam a nossa arte no nascedouro. Na nossa poca de renovao, preciso ser novo ou morrer.
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No pode haver ensinamento mais profcuo para ns, para a nossa vida, do que o seu de comentar nossa inteno a lio de Goethe, desse Goethe eterno, cuja obra e vida, no dizer de Casseus no so mais do que uma meditao da vida, a meditao mais longa, mais profunda, mais ativa, mais vivida, que a vida jamais inspirou a homem vivo. Desse Goethe, a cujo exemplo ser salvo o esprito, no ressurgimento dos eternos valores espirituais, que esto no fio do pensamento das idades e na reconquista do senso perdido das disciplinas profundas. E, porque assim compreendemos e julgamos a sua obra, aqui estamos, um grupo de moos, a agradecer o muito que tem voc feito por ns.
Discurso do Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia (1936)

Discurso pronunciado no Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia a 3 de maio de 1936. Afrnio Coutinho diz, neste discurso, que o dever do homem presente no pode ser outro: trabalhar por todos os meios pela ecloso da nova forma humana que encarnar a civilizao futura. Volta a falar das torres de marfim, dos intelectuais e literatos que se davam ao luxo de pensar por pensar, e no para viver mais profunda e completamente. Enfatiza, tambm, que o homem deve fazer a histria e no sofrla e que, para isso, tornava-se necessrio o surgimento do que chamou de um novo homem, um novo ser, espiritualmente forte, capaz de produzir um realismo humano, bem diferente do realismo abstrato imposto pela ideologia burguesa. Finalmente, volta a afirmar que o caminho possvel para a renovao social que se faz necessria vir a partir de um programa reeducativo ou educativo, ou seja, pela educao da humanidade.
vai longe a poca tranquila em que o intelectual, o escritor no era perturbado na manso retirada em que se debatia nas mais vertiginosas acrobacias mentais ou conversava intimamente com os deuses da poesia. At porque, aqueles ideais recantos em que se podia fugir vida agitada ou aborrecida, aquelas torres de marfim s quais no chegavam os rudos solicitadores da vida, onde se encastelavam os escritores de outrora, j agora so dificilmente encontrados. No h na atualidade, no existe nessa tremenda encruzilhada do mundo
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nem um cantinho para onde possamos fugir cata de uma vida mansa, de uma vida sossegada, de uma vida quieta. No h mais recantos tranquilos no mundo, a no ser os rudes desertos gelados, verde ou arenoso onde no ainda possvel viver a humana criatura. Por toda parte, penetrou a desorganizao social. Por toda parte, a desordem estabelecida. Em todos os meridianos, os homens lutam, em guerra ou em paz, que at j se tornaram sinnimos os termos. Em todos os pontos, se ouve o ribombar dos canhes. Por todos, os toques de clarim. Mas no somente o fantasma da guerra que domina o momento. No so apenas os conflitos internacionais, mas tambm se luta entre irmos. Ao espectro da guerra, associa-se o no menos terrfico duende da luta civil. Separados pelo antagonismo de classes ou pelas ideologias polticas, conspiram irmos contra irmos, assassinam-se mutuamente. Foi-se o respeito pela vida alheia. Perdeu-se o amor pelas prprias coisas, outrora motivo de orgulho coletivo, hoje destrudo brutalmente, com toda a fora iconoclasta e vandlica, da barbaria. Mas no s. No o s aspecto exterior desta desagregao universal que nos espanta. tambm o seu aspecto interior. a sua feio ntima. essa feio ntima da vida, na qual est a fonte primeira e verdadeira de tudo. Descalabro moral, intelectual, religioso, social, sem falar na regresso econmica, consequncia de tudo e mais. Decididamente, a vida que est fugindo do mundo moderno, como em tempos remotos ela havia fugido do mundo antigo grecoromano. Para onde estar ela desertando? A inquietao universal. Universal tambm a porta dolorosa da qual ser a sada para todo esse imenso impasse. Em meio a essa angstia generalizada, como conservar-se insulado o escritor? S se lhe arrancassem a poderosa antena do esprito. Alis, falso o conceito que faz do intelectual um ser afastado da vida. O humanismo desse estilo, que encontrou em Erasmo de
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Roterdam e no Goethe olmpico de Weimar os pontos culminantes, no pode ter guarida nessa hora angustiosa em que vivemos. Aquele soberbo isolamento a que se votavam os intelectuais de outrora, isolamento recomendado por Julien Benda, em uma famosa campanha, como o supremo dever dos clrigos que no desejassem trair, no pode ser compreendido pelos moos de agora. Aquele humanismo era humanismo burgus. E, como de toda a vida, os humanistas burgueses faziam da cultura erradssimo conceito. Partindo do dualismo cartesiano, que rompeu a unidade medieval, a filosofia idealista moderna formou uma cultura ao lado da vida, uma cultura que isola e diverte, uma cultura fictcia, do irreal e do abstrato. A cultura era deificada. Considerada uma atividade independente de todas as outras, infinitamente superior s atividades prticas, somente ela era digna de respeito e acatamento, todas as outras eram inferiores e desprezveis. Mutilava-se destarte o homem; seccionavam-se as ligaes entre o espiritual e o homem total. Somente o pensamento puro valia; todos os outros valores e estados de alma, o homem na luta cotidiana pela vida, desprezavam-se. Eles tinham o luxo de pensar por pensar e no para viver mais profunda e completamente. Neles, a curiosidade de conhecer as coisas era superior vontade e mesmo capacidade de viv-las. Era o que se dava com Erasmo. Ele pensava como um recurso de fugir vida, vida que lhe inspirava um terror extraordinrio. Ao contrrio de Lutero, que sustentava contra Erasmo as verdadeiras prerrogativas do esprito, no lhe importava a ele impor as suas ideias nem a verdade que possua. Queria somente que lhe deixassem em paz. No lhe preocupava a salvao dos homens, porm somente a prpria conservao egosta.
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Esses idlatras do esprito abstrato tm horror vida, recusam-se formalmente a toda aproximao com as realidades vivas e ao mundo dedicam o mais orgulhoso dos desprezos. Hoje no mais podemos admitir esses homens abstratos, puramente dedicados atividade intelectual e que no tenham ao mesmo tempo suas razes bem vivas ligando-os ao solo, famlia, raa, profisso, que so as realidades essenciais, as fontes ltimas da vida, as coisas humanas primeiras. neste realismo humano que se devem firmar os que se opem ao abstrato idealismo burgus, que iguala o homem a Deus, e no num pretenso realismo da tcnica e da ao, um ativismo tambm abstrato, pois a ao no , como aquelas realidades vivas, indispensvel ou primordial ao homem. Muito ao contrrio. Qui veut faire lange, fait la bte. Porque procurou confundir o homem com Deus. O humanismo burgus degradou-o, diminuiu-o, escravizou-o s potncias telricas. O humanismo novo a nascer no baralha os termos. D a Csar o que lhe cabe, a Deus o que Lhe pertence. O humanismo novo, a nascer com o homem novo que surgir da fermentao presente, integral, isto , deve encarar o homem completo, em todas as suas faculdades, sustentar as prerrogativas do homem que no se limita apenas a pensar, mas vive, tem fome e morre, esse homem integral no dizer de Garrick, com todas as suas aspiraes, todas as suas linhas de declive, todas as suas ascenses, todas as suas quedas, todas as suas linhas para cima, o homem no seio das mil influncias da terra e do cu, que o modelam e o compem, e do qual dizia Marx que era rico de todas as necessidades humanas. Com o debate travado h pouco em torno do humanismo, a propsito dos memorveis discursos de Francisco Campos e Afonso Pena, na Universidade do Distrito Federal, sentimos como se aclaram
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os rumos no particular. Nada mais auspicioso, nesse momento em que pelo canal do liberalismo e do ecletismo intelectual chegamos ao mais negro confusionismo. O de que mais necessitamos, j o afirmou Keyserling, baseando-se em princpios da sabedoria chinesa, da precisa delimitao das noes e da justa definio dos termos. Do humanismo inumano de que se responsabiliza a burguesia, ns caminhamos para um humanismo humano verdadeiro que no , como o afirmou Campos, o vago cosmopolitismo, o vago diletantismo que leva o homem moderno a passear por todas as ideias sem se prender a nenhuma, levado apenas por uma curiosidade mals e por um gosto doentio de acumulao indigesta e numrica de noes. Humanismo, continua o nosso humanista, no apenas curiosidade, informao, conhecimento, erudio. Humanista no o ser que passeia pelo Universo com o ar de quem procura o que no deseja encontrar. Ele tem a sua casa e a sua ptria, os seus vnculos de sangue, de afeto e de esprito, o seu canto de terra e as suas rvores, o amor das coisas domsticas e prximas, somente por intermdio de cuja presena se torna possvel ao homem compreender, sentir e amar o Universal. O humanismo o ponto de equilbrio entre o universal e o regional. Sendo mais humanos os homens, se tornam ao mesmo tempo mais nacionais e mais universais. S na aparncia que isto paradoxal. Basta atentarmos na duplicidade que realizaram os grandes escritores Shakespeare, Cervantes, Rabelais, Dostoyevsky de absolutamente universais ao mesmo tempo que absolutamente nacionais para nos convencermos de que o seu segredo residiu no fato de sua profunda humanidade.
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O humanismo deve tornar mais humanos os homens. Hominem humaniorem facere. A civilizao burguesa perdeu a noo de homem, isto , de pessoa humana, original e irredutvel a qualquer denominador comum, ligada que era ela ao indivduo, ao convencional, ao geral, ao comum, ao inumano. No pode haver maior obrigao para os intelectuais de hoje do que essa de reencontrar a medida do humano, de proceder a uma nova sntese do homem, de procurar o sentido do homem, sua dignidade, sua essncia e recoloc-lo no centro de todas as coisas. O dever salvar o homem da ameaa terrvel que paira sobre sua cabea, ameaa de uma civilizao escravizadora e devorante. O dever recriar o homem. criar o homem novo. O que importa do homem, disse um escritor novo da Espanha, Jos Bergamn, com acento eminentemente cristo revolucionrio, o que importa do homem sua revelao eterna, que sua revoluo constante. O homem sempre novo. O do que se trata , pois, da obteno do homem novo. nesta esperana do homem novo, nesta inquietude do homem novo, que vivem os que j romperam interiormente com a desordem estabelecida. Eles o sentem nas vibraes do seu ser profundo. O homem novo! Eles o sentem, os que j se desligaram do passado e j romperam as relaes de contiguidade ou continuidade, as diversas maneiras de ser desta civilizao agonizante. Eles o sentem indeciso na sua fisionomia porm certo, em seu inquebrantvel apetite de viver! Ele a est em germinao nessa formidvel sementeira que o esprito humano. No pode ser outro o dever do homem presente. J se v, entretanto, do homem que no est fossilizado ainda, no perdeu ainda a capacidade interior que lhe fornece a unio com as realidades da vida, em suma do homem que no est decadente, acompanhando em sua
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descida a prpria civilizao. Estes so multido. Convencidos, iludidos, interessados, indiferentes... Que fazer com eles? Deix-los, que amanh poucos sero os relembrados, ainda assim os que, embora do nmero dos decadentes, se instituram em juzes e crticos do esprito abominvel de seu tempo. clssico o aparecimento dos grandes humoristas e cnicos nessas fases finais das culturas. Os outros, os gozadores, os aproveitadores, abandon-los no festim macabro, pois, quando terminar o objeto de sua cobia, eles acabaro devorando-se mutuamente. O dever do homem presente no pode ser outro: trabalhar por todos os meios pela ecloso da nova forma humana que encarnar a civilizao futura. Ajudar a esse homem novo, a quem amamos, a quem queremos; ajudar-lhe para que se desfaa de seus obstculos, opressores, de suas lutas, suas falsas aparncias. Trata-se de ajudar-lhe na sua formao e sobretudo, como diz o grande Andr Gide, ajudarlhe a que se debuxe a si mesmo. Esse debuxar-se a si mesmo profundamente espiritual e religioso, como profundamente religioso , alis, esse anseio agudo pela renovao do homem. Uma das verdades primeiras do cristianismo no dizer de Jos Bergamn do cristianismo no histrico, nem evolutivo ou progressivo, mas do cristianismo revolucionrio permanente, que o homem seja sempre novo, seno deixa de ser homem. O ingls Christopher Dawson provou-o exuberantemente, em seu magistral livro recente, Progresso e Religio, que a religio est na origem de todas as civilizaes. Assim tambm, na encruzilhada presente, pela via espiritual e religiosa que chegaremos criao do homem novo. Alis, pode dizer-se que ela j est sendo religiosa. Pois, da alma profunda do povo russo, no se extirparia do exterior o seu eterno sentimento religioso. E, como na Rssia, em todos os pases que j atravessam
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fase revolucionria, late, no baixo fundo invisvel de suas atitudes, um mesmo af de verdade religiosa. O dever do intelectual de hoje no , pois, aceitar aquele conselho diletante do credo goetheano, segundo o qual se deve reverenciar de igual modo a todos os credos. Tampouco o recolhimento, por orgulho, presuno, fatuidade... Como se caracterizar o homem novo da nova civilizao? Como todas as civilizaes por um conceito da vida. Mas uma nova, inteiramente nova, maneira de conceber ou entender a vida uma nova maneira de viver. A pesquisa dessa nova conceituao o trabalho dos escritores. Do escritor, porm, que no seja apenas literato, socilogo, historiador, filsofo ou cientista. Do intelectual que no se limita. Do escritor que tudo aquilo, possuindo, alm daquilo tudo, essa qualidade superior que harmoniza, que integra o homem no verdadeiro sentido do humano a sabedoria. Em uma palavra do intelectual humanista. A sua obrigao levar a todos os recantos, por todos os meios a seu alcance, a palavra mgica reveladora consciente ou inconscientemente do trabalho ntimo de fuso da nova criatura. Ele no deve recuar diante dos preconceitos e das falsas noes enraizadas. Para desempenhar dignamente sua misso, deve corajosamente assumir a tarefa que lhe impe sua conscincia. No pode limitar-se ao diletantismo superficial. O momento de atitudes decididas, bem definidas. A sua ao de combate, de luta espiritual. Destruir os preconceitos errados e as ideias falsas. Combater as noes prejudiciais. Desenraizar os escabrachos e plantas daninhas. Que a sua presena, a sua palavra sejam sempre um protesto vivo contra a falsa concepo da vida, sobre a qual desliza para a morte a civilizao burguesa agonizante.
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Ele deve agir sobre seus contemporneos. E a sua ao do alto das ctedras ser definida, una, orientada, contra o ecletismo e a colcha de retalhos do ensino liberal; no seio das academias, abalar os alicerces de seu empedernido pr-conceptismo; nas colunas da imprensa, ajudar a discernir. Mas que seja uma luta sem trguas nem desfalecimentos. Permanente. Revoluo. Praticar a revoluo interior nos outros que estiverem ao alcance, naturalmente depois de pratic-la dentro de si mesmo. Este que o verdadeiro sentido da revoluo. Mudana de um estado de esprito. Revoluo interior, lenta, permanente. Criao de um ser novo. Espiritualizado.
H duas Histrias. Uma Histria falsa e uma Histria real. Segundo a primeira, a evoluo da humanidade o processo de adaptao do homem natureza. Para a outra, ela se constitui da adaptao da natureza s necessidades dos homens. A primeira pertence a todo o acervo filosfico da civilizao burguesa, cuja pedra basilar foi o dualismo cartesiano. uma Histria desumanizada. Ela est em direta relao com uma filosofia, que no passa de calendrio de doutrinas e filiao de sistemas, deduzidos uns aos outros. O pensamento reduzido a correntes e perde seu carter humano original de inveno apaixonada e irredutvel. Procura-se averiguar um progresso contnuo dos problemas, abandonando-se como erros as vrias tragdias espirituais, que refogem ao traado comum. (D. de Rougemont) Essa Histria condicionada descrio de uma bela srie de fatos, desenvolvidos em cadeia ininterrupta, segundo uma filosofia
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determinista ora materialista, ora idealista, ora marxista, ora hegeliana porm sempre determinista. Destarte, ela no nos aparece, para empregar a bela palavra de Rougemont, como uma crnica dos atos humanos, como o vivo relato dessa realidade absurda e magnfica, educadora e desordenada dos gestos da humanidade. No processo violento e criador, que est agora praticando, doutrinariamente, a mocidade atual francesa, de todo o edifcio cultural que lhe herdaram os antepassados, est bem patente na palavra de Ren Dupuis, do grupo de LOrdre Nouveau, o que diz respeito Histria. Essa Histria, que o liberalismo filosfico instituiu nas Academias e nos institutos oficiais, encara as naes e os grupos humanos no como comunidades espirituais, trabalho dos homens, porm como uma sociedade feita ou mais a menos largamente preparada e quase imposta pela natureza (Dupuis). Para essa concepo, os elementos primeiros, determinantes da histria seriam a natureza, as necessidades, os fatos, as leis naturais, a evoluo, as instituies. O homem, destarte, sofreria a histria e no a faria. No muito, limitar-se-ia o seu papel a pesquisar e descobrir as necessidades, as leis naturais que se impem a ele, a interpret-las e aplic-las (Dupuis). Os grandes homens so sempre indivduos representativos, expresses do meio; e na medida em que eles compreenderam as necessidades e aspiraes de seu pas, de seu solo, de seu tempo, as quais de qualquer sorte encarnaram e realizaram, que eles so grandes, e no porque inventaram ou criaram uma nova forma de vida ou de pensamento (Dupuis). O que mais interessa a essa Histria o desenrolar dos fatos desenrolar este que constitui uma verdadeira entidade, possui realidade
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em si, e deste desenrolar que ele procura a toda fora, as leis da evoluo e da marcha atravs dos tempos (Dupuis). Os historiadores dessa escola colocam no vrtice dos diversos tipos de civilizaes o estado nao, fortemente centralizado no interior, estabelecido sobre um territrio que forma uma unidade geogrfica, geolgica, climtica relativa, protegida por um conjunto de fronteiras naturais, falando uma mesma lngua e partilhando dos mesmos hbitos sob as mesmas leis. Essa concepo acarreta naturalmente a encarar praticamente a histria das naes sob o ngulo exclusivo da organizao poltica, entendendo ela por organizao poltica o Estado (Dupuis). Como diz em resumo e admiravelmente Ren Dupuis, essa Histria tem como objeto essencial pesquisar os princpios, leis, os mecanismos que regulam e explicam a formao, o desenvolvimento e marcha atravs dos tempos das sociedades humanas. De qualquer modo, a humanidade est sujeita ao fator escravizante do tempo. o tempo que vive o homem, e no o homem que vive o tempo (Dupuis). Esse tempo a alguns aparece evolucionando em fases sucessivas e ascendentes, arrastando o homem atravs dos trs estados teolgico, metafsico e positivo segundo Augusto Comte; das trs classes feudal, burguesa e proletria para Marx; dos trs regimes militar, poltico e industrial para Spencer. Essa filosofia monolinear e retilinear da Histria, que enxerga a evoluo como um desenrolar contnuo, embora estivesse ligada a todo o movimento filosfico naturalista originrio do Renascimento, somente tomou fora de lei e vulgarizou-se com o advento da doutrina evolucionista de Lamarck e Darwin, a respeito das cincias naturais. De uma falsa premissa, consequncias falsas somente podero advir. Foi ela que gerou aquela falsssima ideia do progresso, to cara ao homem moderno, aquela noo segundo a
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qual a humanidade veio da noite da barbaria, em uma progresso regular e fatal, para as luzes da civilizao. Para o homem moderno, cada dia, e em todas as ordens da vida, o mundo se torna melhor, e ainda, o fato de vir depois sempre motivo de ser melhor. Existiria assim um estado ideal e definitivo de civilizao a civilizao em sentido absoluto, a qual seria encarnada pela moderna civilizao ocidental-urbana e mecnica. A falsidade dessa noo evolucionista ficou patenteada com a Guerra, a Crise e a enorme angstia contempornea, e passou-se ento a falar em civilizaes mortais ns civilizaes sabemos agora que somos mortais disse Paul Valry, em linguagem pitoresca, numa conferncia depois da guerra. Compreendeu-se que a evoluo dos acontecimentos muito diversa e muito menos concatenada, no se faz daquela maneira simplista e nica, muito mais complexa. Ela no segue marcha retilnea, porm sofre paradas, desvios, recuos, aceleraes, assim nas sociedades humanas como na natureza. Surgiu ento outra corrente, cujo representante mais famoso foi Spengler, encarando a evoluo da humanidade dentro de ciclos, cada um dos quais comandado por um conjunto de foras, e cujo equilbrio condicionado por certo nmero de leis. Quando estas no so mais observadas por homens e povos, o equilbrio rompe-se e o ciclo termina por uma catstrofe (Dupuis). Este conceito mais pessimista, embora mais realista, no foge ao determinismo do outro. Em ambos os casos, a Histria se limita explicao passiva e objetiva dos fatos e se torna assim uma cincia de previso do futuro pelo estudo do passado (Dupuis).
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Para os que aceitamos uma filosofia humana da vida, isto , os que fundamos a concepo da vida sobre a pessoa humana, profunda e original, responsvel e sempre criadora, o objeto da Histria no pode ser a simples descrio do desenrolar passivo dos fatos, porm, com certeza, a pesquisa dos atos dos homens. Ela ensaia apreender, do interior, e no do exterior, os esforos da criao pelos quais os homens chegaram a transformar em comunidades espirituais as sociedades dadas pela natureza, ou a criar, com a ajuda de sua fora de imaginao, de inteligncia e de corao, novas associaes, novas formas de vida (Dupuis). No. O homem no to pequeno como procurando idealizlo, tentando separ-lo das realidades materiais o transformaram os cartesianos. A histria aparece a quem tenha olhos de ver como o desmentido mais formal a todos esses determinismos seja idealista, seja materialista. Sendo o resultado das aes humanas, a histria no pode ser dominada por leis inflexveis. Sendo o homem o seu dnamo, a histria um campo de surpresas contnuas, e por este motivo preciso sempre levar em conta o imprevisto, que por assim dizer a maior lei histrica. O homem no se submete a leis e mecanismos materiais, porm, se verdadeiramente homem, isto , pessoa, luta por dominar e servir-se das leis e automatismos naturais. A Histria a pesquisa no passado dessas pessoas, essa pesquisa permitindo viver com elas em comunho de esprito e de aes, diz Ren Dupuis. A que est o seu valor, o seu sentido, continua, permitindo-nos escapar ao automatismo do tempo, ou melhor, de o vencer, pois, lembrando a magnfica palavra de Imbart de La Tour, a histria nos mostra o esforo incessante do homem para escapar ao automatismo das coisas. Aquelas diversas leis antropolgicas, etnogrficas, geogrficas, lingusticas, so as resistncias que servem ao homem ao mesmo tempo
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de obstculos a vencer e pontos de apoio em seu esforo incessante de liberao e criao (Dupuis). So para ele, segundo luta contra elas ou se curva a seu jugo, a condio de sua grandeza ou a medida de sua fraqueza. em relao a elas e contra elas que ele se afirma e se ultrapassa. So ao mesmo tempo necessrios e inimigos. Sem eles, no haveria histria, mas contra elas que o homem faz a histria, cria-a, dando assim testemunho de seu gnio prprio (R. Dupuis). Ainda no est de todo esgotada a fonte dos continuadores intelectuais de Taine, e no so raros, ainda hoje, os livros, outrora numerosos, que uns a respeito de um homem, outros ao de um povo, outros ao de escolas de Arte ou de Letras ou de Filosofia desenvolvem mais ou menos com as mesmas palavras as ideias do mestre, reduzindo tudo quela influncia que imaginavam poderosa e inegvel, mas que no demonstravam, do meio natural solo ou clima , da raa, e do momento, da geografia, da etnografia, da sociedade. No se trata de negar, completamente, aquela influncia do meio sobre a natureza fsica e psquica do homem. Trata-se, porm, de afirmar alto e bom som, com Lucien Febvre, que, se os homens jamais se subtraem ao do meio, no so nunca movidos pura e simplesmente por ela, ao contrrio, eles so um agente modificador do meio, o que o humaniza. Contra a tese determinista, para a qual aquele conjunto de foras deve agir sobre os homens diretamente, com um poder verdadeiramente soberano, regendo todas as manifestaes de sua atividade desde as mais simples s mais complicadas e mais elevadas (L. Febvre), o livro atual e vivssimo de Lucien Febvre prova exao que a causa essencial menos a Natureza com seus recursos ou seus obstculos que o mesmo homem e a sua prpria natureza. O homem no paciente, mas agente. Labor, humano, movimentos humanos, fluxo e refluxo incessantes da humanidade; no primeiro plano, sempre o homem, e no o solo ou o clima (L. Febvre).
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Nestas relaes estreitas e constantes da natureza e do homem, este representa sempre, diz Henri Berr, um papel mais iniciador. Explorando-a ou para explor-la, remove-a, e contra a tenaz e inflexvel vontade do homem, diz ainda, Berr, todas as probabilidades so a mido burladas. E no seu af de ser, e de ser o mais possvel, o homem no movido apenas, como querem os materialistas, pelas foras econmicas. Que tristeza fazer do homem um simples polichinelo movido por fatores puramente materiais, sobretudo econmicos. Que enorme tristeza! No, insisto, o homem no to pequeno como o enxergam, em viso estreita, os materialistas. A riqussima contextura da vida empobrecida por essa concepo unilateral e simplista. E um caracterstico sinal desse tempo de demisso e decadncia, desses tempos sofrveis em que o homem renuncia ao seu papel verdadeiro, renuncia a si mesmo, demite-se de si mesmo, este do homem diminuir-se; de sua livre vontade, procurar reduzir-se a simples joguete de necessidades econmicas, de pr a cabea no copo da escravido material. Demisso, renncia, suicdio. Que tristeza viver-se numa poca assim! No, felizmente o homem no apenas isto. O homem integral, o homem todo, como o entreveem pelas nvoas da ante manh da futura civilizao, o homem novo, pelo qual ansiamos, no s o homo economicus, como no apenas o honnte homme ou o burgus, mas o homem todo, com todas as suas qualidades e defeitos, o homem tout court. E, como tal, inteligncia humana, s paixes humanas, fecundidade esplndida do esprito humano, que est sujeita a vida. As conquistas materiais so o resultado de extraordinria capacidade inventiva e criadora do esprito humano. A tcnica um produto do homem e no o homem um produto da tcnica (T. de Atayde).
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A histria do incio dos tempos modernos, a histria do Renascimento, a histria dos grandes descobrimentos, o testemunho mais evidente e formal contra o determinismo econmico. Uma era profundamente intelectual e literria; uma era de extraordinrios inventos tcnicos; uma era de humanismo absolutista; uma era de renascena das letras e da filosofia clssicas; uma era de renovao espiritual aguda; uma era que reuniu o maior nmero de grandes espritos e de gnios que qualquer outra; essa era tambm produziu um tipo de homem o heri navegante que de todos os tempos, mas naquele tempo no somente se concentrou em nmero e variedade incomuns, como tambm acumulou em si soma nunca vista de vitalidade e capacidade interior. A energia que propulsionava aquela gente intrpida era, no haja dvida, e no podia ser outra, a magnfica energia do esprito. O facho que empunhavam era o da fecunda espiritualidade, essa prodigiosa fora que impele o homem todo, a pessoa humana, e no a sua simples face produtora e consumidora. So os santos, os gnios e os heris, os homens pncaros. Todos os trs tipos so exemplos vivos dessa humanidade profunda e completa, permanente expresso ou irradiao de espiritualidade. Aqueles heris o eram a mais no poder. Colombo foi o protesto do esprito, foi a revolta do gnio contra a emperrada mquina burocrtica. A sua faanha foi resultado da intuio genial. Espiritualidade. Cabral, cujo feito hoje comemoram os seus psteros agradecidos no sei se com ou sem razo , Cabral levava s ndias, atravs de misteriosos mares, a vontade inquebrantvel de expanso de um pequeno povo. Espiritualidade. revoluo espiritual isto , uma nova roupagem envolvendo o esprito e imprimindo nova direo ao homem, nova feio vida, levando o homem para novos caminhos e novas terras revoluo
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espiritual, dizia, seguiu-se uma revoluo geogrfica, qual sucedeu como consequncia uma revoluo econmica. Esta ordem a hierarquia natural e verdadeira que aparece a quem no enxergue a vida atravs da lente restritiva de qualquer unilateralismo. S assim que se faz justia riqueza e plenitude da vida: sua multiplicidade, sua complexidade, ao seu pluralismo. Ligando suas razes fecundidade e variedade do esprito, e no aos ss fatores materiais. A realidade vital sempre se rebela contra as frmulas estreitas e sistemticas. Jamais, na histria do pensamento humano, se tentou reduzir a vida a uma frmula, sem que imediatamente no surgisse o fato real, estourando, arrebentando escandalosamente, abruptamente as cadeias artificiais.
No existe melhor trampolim para se refletir no presente do Brasil e consequentemente no seu futuro do que meditar no seu passado. Mesmo porque j o disse Borgeon belamente o presente a ponta extrema do passado. Em data de hoje, comemoramos uma ao humana, que reflete, na sua significao profunda e na sua origem, a fonte pura e eternamente criadora do corao e do esprito humanos, de onde recebeu o impulso inicial; reflete a paixo, a vontade e a inteligncia em que foi concebida. E foi tal o potencial de energia espiritual desenvolvido, que a ao primeira prolongou-se no tempo e no espao. Transmitindo-se a outros homens, plantando-se em outras terras, frutificou, produziu, criou outra forma de vida e uma nova civilizao. O segredo da unidade brasileira reside justamente na extraordinria fora espiritual que trazia o ato inicial revelador das terras brasileiras.
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Ele , outrossim, o fator insofismvel de conservao, atravs dos tempos e contra todas as intempries, dessa unidade geogrfica e espiritual, que doutro modo no pode ser compreendida. Tudo traz o selo daquela f e daquela paixo iniciais. Espiritualidade profunda. Quatro sculos j se passaram. Quatro sculos depois do feito cabralino, uma nova gerao de homens abandonando a herana desprovida de significao, a herana amorfa da gerao de gozadores, de aproveitadores, de sibaritas, que a antecedeu , procura, inquieta e ansiosamente, retomar o fio que eles perderam da tradio profunda. Em uma nao que durou disse Abel Bonnard , a mocidade a expresso indita de um fundo permanente, o vinho de uma velha vinha. o redescobrimento de sua Ptria, o dever que assumiu, perante sua prpria conscincia, essa gerao nova e grave do Brasil. E, num gesto altamente inteligente, ela compreendeu de logo o verdadeiro sentido da ao dos seus antepassados descobridores. Viu que na espiritualidade daquele ato que estava o segredo de seu xito. Viu que a era a ponta da tradio, cuja outra ponta havia sido perdida. E, diante da encruzilhada angustiosa que se lhe aparecia, no hesitou, enveredando firme e conscientemente na trilha de seus antepassados. Compreendeu que s da reforma espiritual e moral poder vir o ressurgimento social, poltico e econmico to almejados. Compreendeu que s a reforma do homem interior poder trazer a reorganizao exterior do homem. Compreendeu que em bases morais, espirituais, religiosas, que se elevar o edifcio monumental do homem novo e da Ptria nova. todo um programa reeducativo ou educativo que se abre diante dela. Pois pela educao que se realizar essa revoluo interior espiritual.
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Mas ainda aqui mister mudar. No ser com aquela educao ecltica e sem sentido, educao da curiosidade intelectual, instruo melhor que educao; no ser tambm com aquela outra educao da tcnica, da ao e da prtica da vida que se alcanar a meta desejada. Mas, to somente, por uma educao que apreenda o homem todo, uma educao humanstica, educao para a vida, educao e no simples instruo, que vise formar e no somente informar. Educao em uma palavra, que forme homens, elevando-os ao plano superior da atividade do esprito a sabedoria. No livro sensacional, de agora, LHomme, Cet Inconnu, o grande Alexis Carrel pronunciou uma coisa que, embora j houvesse afirmado muita gente, precisava ser dita por um homem de cincia: que, diz ele, o homem deveria ser a medida de tudo. Nada mais justo e verdadeiro. Ele est mal situado no meio desta civilizao que construiu, ou, como diz o grande sbio, ele um estranho no mundo que se criou, ele no soube organizar este mundo para si, porque no tinha conhecimento de sua prpria natureza, no teve considerao para si mesmo. A lio desse erro formidvel fundamental para ns outros, nesse perodo que agora se inicia, com muito ardor por parte dos moos, de redescobrimento e reconstruo nacionais. No deve ser perdido de vista jamais esse homem completo, que sem dvida a medida de todas as coisas. Nesse humanismo novo, est o caminho da salvao. Por esse humanismo, salvaremos o homem da ameaa de escravizao material e evitaremos outra poca de barbaria. Recolocando o homem no lugar que lhe devido, sem restries nem hipertrofias, livr-lo-emos de ser presa das foras telricas, e a estrutura da vida funcionar regularmente.
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Meus senhores, obra dos homens, o Instituto Geogrfico e Histrico da Bahia no esquece os que lhe so caros e, no dia de hoje, duplamente alegre para ele pois que tambm festeja o seu natalcio aniversrio, alm de evidenciar o seu culto vivo de passado nacional , aproveita sempre para render aos seus amigos falecidos a homenagem que lhe so credores. assim que, sobre a campa de Jos Senhorinho de Oliveira, de Joo Firmo de Magalhes, de Francisco Gomes de Oliveira, do General Anbal Amorim e do Marechal Botafogo, ele deposita, por meu intermdio, uma flor votiva de saudade e afirma guardar no imo recndito de seu corao a grata e imperecvel memria de seus amigos.
Discurso de Paraninfo do Colgio Nossa Senhora da Soledade (1941)

Desde os primeiros discursos proferidos pelo Professor Afrnio Coutinho, podemos observar, entre outros, dois posicionamentos constantes que ele mantm por toda a vida: a defesa inabalvel da Educao e a transformao de qualquer contedo em uma aula. Neste discurso de 1941, ainda na Bahia e em um colgio de fundamento cristo, ele busca direcionar as futuras professoras para o papel que, segundo sua maneira de ver, as mulheres estavam sendo chamadas a desempenhar na sociedade moderna: a necessria busca pelo conhecimento para que pudessem tornar-se verdadeiras colunas de sustentao de um mundo mais humano e feliz.
qui estou eu na tribuna desse colgio que sem dvida um altar da Bahia, um desses templos em que se professa o culto sagrado dos deuses lares da nossa terra, um desses ambientes de ternura espiritual, de conforto moral, de aconchego afetivo em que se respira um ar saturado das nossas mais caras e fecundas tradies crists, humanistas e patriticas; aqui estou eu na tribuna desta casa veneranda para dizer, em nome da sua diretoria e da sua congregao, a palavra de adeus s suas jovens filhas espirituais de 1941. No vim fazer um discurso. No mo poderiam pedir os
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que conhecem quo inimigo eu sou de discursos, os que sabem as muitas ideias de reao mania discursiva dos baianos, ao amor da retrica e do palavreado oco e sonoro. No sei mesmo fazer um bom discurso, que para mim constitui um verdadeiro sacrifcio intelectual: sou antes homem da palavra escrita do que da palavra falada. Foi, portanto, esta a condio que impus nobre diretoria deste estabelecimento para aceitar a incumbncia de dizer algumas palavras de despedida s suas professorandas: no fazer discurso. Aproveitaria a oportunidade para dar s minhas antigas alunas uma ltima aula, para dizer-lhes alguma coisa mais que as procustianas programaes escolares no nos permitem aflorar. Foi por isto que aboli at mesmo as clssicas saudaes iniciais. J me referi daqui importncia que empresto funo da mulher na obra civilizadora. Nenhuma transformao social talvez se possa equiparar que sofreram as condies da mulher nos ltimos 30 anos. Basta recordarmos a maneira de viver das nossas avs para compreender a revoluo formidvel operada na vida feminina nestas dcadas mais recentes, revoluo que no local, mas generalizada a toda a civilizao, a todo o mundo. mulher que compete a direo efetiva da sociedade, direo que ela exerce atravs dos seus sditos, os homens. A mulher est mais prxima da vida. dotada de uma intuio direta, de uma clarividncia, de um senso preciso, de uma compreenso mgica do mistrio da vida. Por isto, que andamos maravilhosamente, ns os homens, escravos da razo geomtrica e cegos diante da existncia, em nos colocar sob a proteo maravilhosa desses dceis e meigos dominadores. pela influncia da mulher e das qualidades femininas da civilizao que a histria progride. So elas o sal do progresso. por intermdio da mulher que se efetiva o predomnio das qualidades
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femininas da civilizao que equivale ao primado do esprito o amor da inteligncia, os valores cordiais e afetivos, a pacincia, a polidez, a boa f, o respeito mtuo, a piedade para os fracos, a delicadeza da alma, a nobreza de sentimentos, o amor da paz, a bondade, o perdo, a doura, o pudor, o carinho, a misericrdia, a generosidade, a abnegao, o amor, a viso potica das coisas e da vida. Ns estamos em uma poca estpida em que as qualidades masculinas suplantam as femininas na modelagem da fisionomia social e da alma dos povos. Estamos sob o signo da lei das feras e do jngal expressa no culto da fora bruta, das qualidades musculares e fsicas, da violncia, da guerra, da ambio do mando, do orgulho racial e biolgico. O que constitui hoje em dia a norma geral da vida essa concepo ferozmente materialista que nada respeita e penetra mesmo nos domnios da educao. Por efeito de uma teoria que aufere tudo segundo os direitos do Estado e da Nao, concebe-se a educao exclusivamente como uma forja de bons cidados e bons defensores do Estado. o monismo pedaggico do Estado, que considera o homem simples mquina de produo de fora, mera pea da engrenagem coletiva dirigida pelo Estado. Segundo este princpio, a educao se desenvolve num sentido espartano e marcial, numa verdadeira mania muscular e esportiva, que antes faz homens duros do que homens fortes, e na mulher tende destruio das reservas de pudor e delicadeza, isto , tende a masculiniz-las. No deveis deixar-vos levar na corrente, minhas jovens alunas, moas de formao crist que sois. E, dizendo de formao crist, subentende-se de formao humanista. A misso civilizadora da mulher deve ser entendida como uma luta contra a dureza humana, contra os instintos bestiais e a fora bruta, contra as paixes inferiores. uma luta pelo primado da poesia.
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O homem no um animal de carga. H no seu santurio invisvel e interior uma realidade suprema e inalienvel, que constitui o fundamento da sua personalidade espiritual. Esta realidade espiritual empresta Pessoa Humana direitos que no podem ser postergados ou subordinados a nenhuma outra potncia, seja ela o Estado, a Nao ou a classe. Dada a sua origem, o homem uma realidade em si prprio, de natureza espiritual, e tem pois a sua finalidade em um destino situado para alm da vida terrena, sobre a qual apenas que o Estado soberano. O homem no existe para a sociedade; ao contrrio, esta, e portanto o Estado, que deve existir para o servio do homem. Aplicando educao este princpio de ordem filosfica, conclumos que a finalidade da educao no o Estado, nem a utilidade social; a sua finalidade a Pessoa humana. o homem o objeto da educao, a formao da pessoa, e, se esta uma realidade mais espiritual do que fsica, sobretudo o desenvolvimento e o aperfeioamento do esprito que deve pretender. Preparai-vos, pois, para essa tarefa educativa do meio em que viveis. Como professoras, como esposas, como mes, tereis amplas oportunidades de exercer essa influncia direta sobre a formao dos entes humanos. No deveis ser professoras apenas na escola, porm em toda a parte onde possvel chegar a palavra, o exemplo, o corao, a inteligncia. No enxergai apenas no homem um futuro servidor do Estado. Encarai sempre nele a pessoa espiritual que merece um auxlio para realizar-se plenamente, para tornar-se consciente, livre, digna e responsvel perante os homens e perante Deus. Se vos colocardes sempre no ponto de vista do Estado, criareis em vs mesmas o preconceito que caracteriza aquele tipo de solidariedade mecnica vigente nas sociedades animais. Tende sempre em mira que, se o homem for bom e culto, ele ser um cidado produtivo e honesto.
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Lembrai-vos sempre de que, se a sociedade hodierna reserva mulher mais amplas oportunidades e uma preparao superior, que ela quer exigir em troca maiores responsabilidades de sua parte. verdade que passvel de crtica a atual legislao que tende a conferir-lhe uma formao exclusivamente profissional. A mulher hoje em dia, para educar-se e cultivar-se, tem que acompanhar todo o curriculum escolar uniforme e padronizado da organizao atual: ou se diplomam em professoras ou mdicas, bacharelas e engenheiras. Tem que submeter-se programao estafante do curso secundrio de qualquer maneira. Se no pretendem seguir uma carreira, mas apenas adquirir uma formao geral, se querem apenas instruir-se, tm que sujeitar-se quele curso e encher a cabea de tanta noo intil, que ficar atravancando a mente sem nenhuma vantagem. No caso da formao feminina, para a maioria, eu gostaria de voltarmos aos velhos educandrios livres, reservando as que possussem realmente vocao para os estudos liberais e tcnicos ou para a carreira do magistrio. S seria professora quem tivesse inclinao, do mesmo modo que para as outras profisses. A moa comum, que a grande maioria sem aspiraes ao magistrio e s profisses liberais, no tem necessidade de todos esses cursos atuais. E o que elas necessitam aprender o que justamente no aprendem: saber viver, como esposas, como mes de famlia; saber encarar a vida, domin-la e controlar bem as relaes sociais. Tudo aquilo que um escritor famoso estudou num pequeno livro admirvel: a arte de viver, de viver bem. E de realizar-se. As moas em geral no Brasil so atiradas na vida seja na vida matrimonial, ou na vida prtica, excetuando-se nestas a tintura de formao tcnica, so atiradas na vida sem nenhuma preparao, sem nenhuma noo real, e somente o seu poderoso instinto que as salva. digno de maior admirao o que muitas logram por vezes realizar. Mas o que muito comum
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o fracasso ou o embrutecimento progressivo no prosasmo de uma funo e de uma situao puramente mecnica, pela ausncia de um estmulo interior que lhe teria fornecido uma formao apropriada, superiormente espiritual e intelectual. bem verdade que, por efeito daquela revoluo a que me referi de incio, j so bem sensveis as modificaes nas condies de vida da mulher. J se nota que elas no mais se conformam com o papel secundrio, quase animal, que desempenhavam. J se pode observar nelas uma inquietao de esprito que sinal bem promissor. Procuram elevar o seu nvel mental, a sua cultura, e nesse particular de interesse de esprito, de inquietao intelectual, de curiosidade e nsia de aprender, eu posso afirmar, com a responsabilidade e a experincia de professor, que me sinto muito mais vontade, muito mais estimulado, em meio s jovens do que entre os rapazes. Sero fecundas em resultados estas transformaes, no somente no campo da formao tcnica, mas tambm quanto formao geral das moas. Nada tm a perder com isto. A sua prpria felicidade, a sua situao dependem do seu cultivo maior, da sua independncia intelectual e da sua autonomia de personalidade. Com isto, elas se tornaro mais exigentes e consequentemente, por via indireta, faro com que se eleve o nvel intelectual e moral coletivo. Estimularo os homens, e vs sabeis que at na guerra muitas vezes so as esposas e mes que incitam os seus parentes para o cumprimento do dever sagrado de defesa do torro. Assim tambm na vida comum e normal de todos os dias. Mulheres finas, cultas e superiores, normalmente bravas e intelectualmente desenvolvidas, senhoras de si, tornar-se-o elementos certos de reerguimento coletivo. a vs, moas, que incumbe a maior responsabilidade em trabalhar pela salvao da civilizao, lutando contra a onda brbara de violncia, animalismo e materialismo que ameaa destru-la. No vos deixeis levar na corrente.
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Lembrai-vos sempre de que a atual ameaa brbara no vem de fora das fronteiras somente. sobretudo dentro de ns mesmos, em nossas casas, em nossa cidade que ela germina e avulta. Os brbaros atuais so os nossos prprios filhos, irmos e comensais. So eles que se tm deixado incutir pelo esprito de massa, nessa tremenda rebelio que pe em perigo at os fundamentos da civilizao. As prprias invenes tcnicas admirveis do homem, criadas para o seu servio, engrandecimento e prazer servem de instrumentos de desagregao e luta. Tendes o dever de aperfeioar em vs prprias aquelas qualidades femininas, fazendo ao mesmo passo que elas suplantem na ordem da vida temporal aqueloutras qualidades masculinas. Para exercer o papel marcante que vos compete, no vos descuideis de preparar-vos. A preparao no terminou s porque recebestes hoje um diploma. Agora que a obrigao de vos aperfeioardes maior, porque a responsabilidade cresce ao transpordes os umbrais dessa escola.
O Ensino da Literatura1. Discurso de Posse na Ctedra de Literatura do Colgio Pedro II (1952)

Em sesso solene, a 26 de maio de 1952, sob a presidncia do ministro da Educao e Sade, Doutor Ernesto Simes Filho, a Congregao do Colgio Pedro II recebeu o Professor Afrnio Coutinho, tendo falado o Professor Gildsio Amado, presidente do corpo congregado, e o Professor Roberto Bandeira Acioli, saudando o recipiendrio. Em seu discurso de posse, Afrnio Coutinho defende, de maneira enftica, dois pontos que considera fundamentais para a evoluo da educao no Brasil. Em primeiro lugar, aborda a questo do concurso que enfrentara como candidato vaga para lecionar Literatura no citado colgio: para ele, o concurso no
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Por edital publicado no Dirio Oficial de 28 de outubro de 1949 e assinado pelos secretrios do internato e do externato, foi aberto, pelo prazo de seis meses, concurso para o provimento de duas ctedras vagas de Literatura (internato e externato) do Colgio Pedro II. Realizado o concurso em 24 de novembro e 9 de dezembro de 1951, obtiveram indicao unnime para as duas ctedras os candidatos lvaro Lins e Afrnio Coutinho, tendo sido nomeados, por decreto de 4 de janeiro de 1952, para o externato e para o internato, respectivamente. A comisso examinadora foi constituda dos Professores Clvis Monteiro, Cndido Juc Filho, Abgar Renault, Afonso Arinos de Melo Franco e Cassiano Ricardo, sob a presidncia do primeiro. Pela educao, nobreza e profunda cultura, colocou os debates no nvel dos mais belos prlios do esprito.
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passava de um sinistro processo de tortura mental, que herdamos, ns povos de tradio ibrica, dos tenebrosos tribunais da inquisio e que no atingia realmente o objetivo de avaliao da capacidade do candidato. Em seguida, mostra claramente sua posio quanto necessidade de se valorizar o ensino da Literatura e de libert-la do aprisionamento a que estava submetida em relao ao ensino do Portugus. Como sempre, Afrnio Coutinho deixa explcita sua posio diante do cargo que assume e expe com clareza os objetivos que pretende atingir e pelos quais lutar sem medo.
No sem certo sentimento de amargura, espuriamente misturado natural alegria da conquista, que um concorrente ctedra atinge o topo da colina aps a dura refrega. No seria ele um insensvel moral que no sentisse, ao contemplar a retaguarda, o desgaste sofrido e expresso nos destroos de si mesmo espalhados pelo campo da luta, resultantes do esforo fsico e mental inaudito, do monstruoso impacto recebido pelo seu sistema emocional e nervoso. So anos de sade coronria que um concurso ctedra exige de uma humana natureza, prova mais de resistncia fsica do que de ajuste intelectual legtimo ou meio idneo de seleo de capacidades para o magistrio. comum entre ns a frase, j com valor de chavo, de que o concurso ainda o melhor meio de selecionar profissionais em nosso Pas. Ouso pensar diferentemente, sempre pensei, alis, e, agora, mais do que nunca, meu juzo est revigorado com a experincia, e minha opinio pode ser expendida porquanto me sobra autoridade, no s por j me haver submetido ao castigo, seno tambm por no ter a menor queixa, quanto ao resultado do concurso de Literatura, nem quanto ao modo como fui tratado pela minha notvel banca examinadora.
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No meu entender, e no est aqui em causa qualquer situao concreta, mas o sistema do concurso, o concurso no passa de um sinistro processo de tortura mental, que herdamos, ns povos de tradio ibrica, dos tenebrosos tribunais da inquisio. Temos bem presentes na retentiva imagens da Idade Mdia, nas quais aparece um pobre frade sozinho, num estrado, diante de furibundos telogos de catadura ferrenha a inquiri-lo sobre pontos de doutrina, a respeito dos quais teria cado na suspeio dos superiores, por essa ou aquela manifestao de heresia, ou por simples gesto de desobedincia e inconformismo. Submetido ao tribunal de julgamento, aps passar pelo exame severo e degradante, ou confessava-se arrependido e sujeitava-se penitncia restauradora da confiana, ou dali saa direto para a fogueira, rprobo e apstata, msero individualista que desejou sobrepor os seus aos pontos de vista admitidos pelos organismos coletivos, competentes exclusivistas em matria doutrinria. Nem um So Toms de Aquino refugiu fria sancionista, ele cuja doutrina, depois de Leo XIII, no a oficial da Igreja Catlica, que no pode ter uma no campo do pensamento, mas aquela que se aconselha para o ensino da Filosofia. Processo de tortura mental, de humilhao intelectual, de verificao do grau de obedincia e ortodoxia, no me parece mais consentneo com uma civilizao que se distingue da medieval pela ausncia de sacralidade e que obedece precisamente ao liberalismo e pluralidade no campo intelectual. A Idade Mdia utilizava esse meio de imposio, porque se baseava numa estrutura sagrada e monista, sendo-lhe defeso tolerar a diversidade de opinies intelectuais, a variedade de confisses e mesmo a pluralidade de direitos polticos. Que outro sentido encerram as lutas entre o Imperador e o Papado, entre cristos e muulmanos, entre a Inquisio e as heresias? Em todos os casos, o mesmo pensamento monista, na sua tarefa de
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liquidar os opositores. Essa unidade foi estraalhada com o Renascimento, no plano intelectual, e com a Reforma, no plano religioso, perdurando, ainda algum tempo, num equilbrio instvel, a unidade poltica, porm, ento, no mais sob a forma do Imperium, mas das naes internamente unificadas pela monarquia absoluta, espera de que o pluralismo democrtico viesse romper a estrutura. No se justifica, portanto, o concurso, legado de uma poca diferentemente estruturada e concebida. E, na realidade, como mtodo de aferio intelectual, dos mais precrios. Tal como exige a legislao brasileira, deficiente e falho. Julgamse provas, comparam-se exibies momentneas, sujeitas a uma srie de fatores condicionantes, que lhe podem modificar o efeito, procura-se reduzir absurdamente a uma plula toda uma cultura. Muita vez o que est na balana no a simples prova de um improvisador brilhante ou de um embromador irresponsvel: um homem inteiro, toda uma vida, uma carreira, uma cultura acumulada, um tirocnio adquirido na dura arena do trabalho, do estudo, do exerccio da atividade especializada; uma orientao doutrinria, um sistema intelectual criado ou adotado e vivido com seriedade dia a dia, que no se procura compreender, cuja orientao se ignora, cuja unidade passa despercebida, no af, que um desrespeito ao esprito, de nivelaremse os candidatos para um cotejo consoante critrio absolutista e uniforme ou norma abstrata de perfeio. Sou dos que pensam que uma produo intelectual, uma manifestao de inteligncia no podem ser julgadas no vcuo, mas em relao ao todo doutrinrio a que estaro ligadas. H que aferir-se a sua fidelidade ao sistema global que o seu autor sustenta, se este autor realmente um intelectual responsvel e categorizado, e no um simples calculista, cujo interesse no ser fiel a si prprio, mas simplesmente conquistar um emprego, abdicando de sua personalidade intelectual, submetendo-se aos cnones
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comuns da legislao e aos mtodos usuais da estratgia de concurso. Uma prova, na sua fugacidade, dificilmente resumir uma vida, e um intelectual honesto e sensvel no assistir sem amargura sua vida de estudo e meditao ser estimada segundo o mesmo estalo que a de um improvisador. No justo avaliar-se um intelectual adulto, com sua personalidade intelectual definida, enquadrada numa doutrina, do mesmo modo que um escolar a quem se d um tema, e depois se julga por um padro absoluto preestabelecido. toda uma vida que est em jogo, e as consequncias do ato podem ser to graves e profundas para o resto da existncia a ser percorrida , que repelem a noo corrente de que o concurso um simples torneio intelectual. A violncia do ato, to grande que s quem por ele passa poder atestar, to forte que s uma slida resistncia fsica e nervosa dele sair sem cicatrizes, acumula em muitas almas uma carga de resduos e recalques de que jamais se livraro pela vida e que se extravasaro por sobre os alunos, os colegas, os concorrentes. Exigindo demais natureza humana, mesmo aos que logram xito, acaba tornando a vitria uma compensao mnima, decepcionante, desproporcional ao esforo despendido. Mas, para a lei, a que visa o concurso? Sua finalidade o preenchimento de uma ctedra vacante pelo melhor professor. Sem ser necessrio aludir s injustias consequentes de manobras da politiquice a que o concurso pode prestar-se e a que frequentemente se tem prestado, a experincia brasileira evidenciar farta quantos pssimos professores emanaram de grandes fazedores de concurso. No me refiro somente aos que demonstram sua ineficincia pela inassiduidade, aspecto da questo a envolver antes fatores morais. Cogito aqui daquele que, a despeito de haver alcanado retumbante vitria em concurso, se revelou no exerccio do magistrio baldo de
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qualidades necessrias para tornar-se um proficiente instrumento de ensino, nessa misteriosa capacidade de transmitir conhecimentos que sobretudo um dar de si constante, um generoso desfolhar de uma alma sobre outras almas. No entanto, grandes mestres nunca fizeram concurso, outros haver que nunca o fariam, por circunstncias individuais, por temperamento, por falta de certas qualidades de exteriorizao que constituem por vezes a condio do xito no concurso. Vencer em concurso no significa sempre ser bom professor. E, para ser bom professor, no necessrio haver passado bem pelas suas provas. O concurso, alis, antes uma prova de habilidade do que um pleito intelectual. claro que s vezes podem coincidir categoria intelectual superior, boas qualidades para concurso e excelentes para o magistrio. Mas o que predomina no concurso no so as qualidades intelectuais. No h mesmo tempo, nem as condies em que se processa do oportunidade para uma satisfatria manifestao das qualidades de inteligncia e de cultura dos candidatos. Via de regra, associam-se faculdades exteriores de brilho, de prestidigitao, de encenao, de representao, com alguma inteligncia pirotcnica para o bom xito dos concursos. A prpria cena em que se desenrola mais de teatro ou talvez melhor de anfiteatro, em que um escudeiro peso leve atirado sozinho implacvel e inclemente frente de adestrados seteiros bem protegidos detrs de suas muralhas. de avaliar-se o espetculo ridculo que oferece para gudio de uma plateia cujo nico interesse uma espcie de catarse custa do papel tragicmico do personagem principal da representao. O concurso, como processo de escolha de professores catedrticos, no se coaduna com os mtodos que devem regular e regulam a rede do magistrio nas sociedades civilizadas hodiernas. S pases ainda presos a normas de um passado caduco, ou os que as receberam por herana,
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preservam tal mtodo, ainda com a agravante, como ocorre conosco, de consider-lo o melhor meio de selecionar professores, para repetir a frase corrente nas rodas mais reacionrias de nosso magistrio. Qual a explicao que se d para tal assertiva? Porventura, j se teria experimentado outro processo, para se ter um critrio de comparao? Nosso sentimento de inferioridade colonial obsta-nos a mudar qualquer norma de vida legada por nossos colonizadores, e ento nos exprimimos por frmulas como o que serve para ns, aqui no d resultado coisa melhor, deixe-se ficar como est e, quejandas, todas a trair um pessimismo ou um conformismo indigno de gente nova. O curioso que, para o magistrio, julgamos no ser lcito tentar qualquer mudana, justamente uma classe intelectual que deveria dar exemplo de melhor compreenso e capacidade de renovao. Pois, se considerarmos que no magistrio qualquer tentativa de mudana resultar contraproducente, porque os vcios nacionais corroeriam a instituio, que diremos se atentarmos a que, nas foras armadas e no Banco do Brasil, o sistema funcional ainda no foi viciado pelo mandonismo, pelo pistolo, pela poltica? Fio que, tambm no magistrio, se adotado o sistema da carreira de professor, o funcionamento se processar com igual eficincia e legalidade. O concurso seria reduzido s propores modestas de uma prova vocacional, para o acesso inicial carreira, ficando todo o resto na dependncia de uma srie de critrios de avaliao eficincia didtica, trabalhos publicados, assiduidade, competncia, registrados como crditos na ficha funcional que regularia suas promoes verticais, na pirmide da carreira, e horizontais, aquelas verificadas com a transferncia de um estabelecimento de ensino para o outro, de um estado para outro, tal como ocorre nas carreiras militar e bancria, e mesmo
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entre certas carreiras de funcionrios civis, cujo acesso obedece s regras mais rgidas. Por que somente o magistrio ser menos propcio a semelhante regulamentao? Seus membros sero insubmissos, agitados, imprprios para a vida coletiva, desrespeitadores das leis? Noutros pases, no esse o exemplo que oferecem, ao se enquadrarem pacificamente nos sistemas que regem a vida da classe, e, no Brasil, -nos difcil atinar com grupo mais laborioso, mais profcuo, mais cordato e que maiores servios prestasse ao Pas, podendo asseverar-se tambm que nenhum h sido, at pouco, mais abandonado a si prprio. No tenho dvida de que est bem maduro para aceitar uma reforma que o integre, coletivamente na vida nacional. Mesmo porque, tal como est a estrutura do nosso magistrio oficial, jamais chegaro ctedra plena inmeras personalidades que nela fazem falta e que s a iriam honrar. que no h lugar seno para um pequeno nmero, ficando a sobrar elementos de valor, uns que, por temperamento ou orgulho, no se submeteriam s foras caudinas do concurso, outros porque sobrerrestaram ao naufrgio das iluses.
Esta ctedra de Literatura do Colgio Pedro II tinha que ser minha, e eu a conquistei porque quis. H acontecimentos ou aes forjados no bojo da histria com a fora da inelutabilidade. A fim de esclarecer assertiva to impertinente, permiti que vos fale um pouco de mim, mau gosto compreensvel em ensejo como este. Nascido e criado entre as ladeiras quadricentenrias, o doce cu azul e as praias marulhosas de minha adorvel Bahia, que no posso recordar neste momento solene de minha vida sem a mais profunda
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emoo, atingira depois da infncia e adolescncia felicssimas, aos 30 anos, o pice do desenvolvimento mental que a provncia propicia a um homem de letras. Naquele momento, consciente de minhas possibilidades e alimentando as mais legtimas ambies, senti avolumar-se-me no ntimo uma crise s compreensvel a quem j viveu vida intelectual nas desertas, solitrias e esquecidas provncias brasileiras, vtimas do sistema funesto de centralizao intelectual na metrpole. Penso, como Monteiro Lobato, que a Capital uma espcie de cncer a sugar as energias do Brasil, e no lhes deixando s provncias nem o direito vida. A crise aludida, que faz o intelectual viver um drama de ordem psicolgica, moral e intelectual dificilmente caracterizvel em termos de definio, coloca-o de logo em franco desajustamento e conflito, cujo desfecho se dar segundo duas alternativas: ou a destruio pois a tanto equivale a submisso, o conformismo, a perda do estmulo interior, a descrena na prpria sobrevivncia, a desesperana, o desnimo para o trabalho desinteressado do esprito, a submisso ao hbito, uma atitude de que-adianta-estudar-escrever, decorrente da indiferena do meio , todo um complexo estado de alma contra o qual uma nica reao existe e a segunda alternativa: a ruptura, a libertao, a sada; ruptura que exige muito, porque importa na violentao de razes fundamente fincadas e toda uma desambientao espiritual, emocional e fsica, a que s os seres fortes resistem. Vivia eu aquela crise ao aproximar-se a quarta dcada de existncia. J pressentia a ameaa do esmorecimento e da filosofia do para-que-fazer-literatura, seno para servir de figura decorativa e de orador oficial nas festas cvicas. Dotado, porm, de uma inquietao e um inconformismo, que no sei bem se condies de felicidade ou desventura, imaginava a salvao numa fuga temporria. Quis o destino que essa oportunidade de viagem, impossvel a quem, pela
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pobreza da vida, no lhe poderia jamais aspirar, quis o destino que essa oportunidade feliz chegasse pelas mos de um grande homem, que tambm um grande amigo, Otvio Mangabeira, ao indicar meu nome para secretariar em Nova York a edio brasileira do Readers Digest, as Selees. Porta ampla abria-se para um horizonte desconhecido. Atirei-me por ela, no sem dvidas e temores, mas com a coragem forte de quem pretendia tudo extrair da vida. Dura experincia aquela de um lustro em terra estranha, no como turista, mas participando da vida de toda a gente e de todo dia, no trabalho, no estudo, no sofrimento. Experincia equivalente de um servio de guerra, no fosse ela na realidade vivida durante todo o perodo da Segunda Guerra Mundial. Experincia durssima, em pas convulsionado e mobilizado, sobre ser estranho e de clima adverso, de costumes e sistema de vida diametralmente opostos aos nossos. Experincia que me marcou indelevelmente a alma, curtindo-a contra qualquer processo destruidor e enrijando-a para os futuros recontros com o destino. Estava curado. A crise provinciana fora superada e uma alma nova surgira, totalmente libertada dos grampos da timidez, da autodesconfiana, da desorientao. Apareceu em mim um homem novo, que sabia o que queria, e estava convencido de que alcanaria a meta de suas aspiraes. Por isso, no posso deixar de beijar a mo generosa que me estendeu aquele grande esprito e aquele imenso corao, lembrando-se, no exlio, do jovem conterrneo para a sua grande oportunidade. Naqueles cinco anos, consolidou-se minha formao intelectual. Ao desarvoramento e falta de direo, substitura-se uma convico firme e uma diretriz linheira. Ao vcio, to comum entre ns, e de que participava, de borboletear sem pousada, foi-se opondo a tendncia a restringir a mira, na certeza de que ningum serve bem muitos senhores. Nada iguala para um intelectual o contato prolongado com
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as universidades americanas. Na realidade, a universidade norte-americana a oitava maravilha do mundo, e isso o afirma quem nutre um julgamento severamente restritivo sobre o sistema de vida americano, com o qual jamais se conciliou. Mas a universidade coisa parte. A ordem que pe numa cabea, a capacidade que lhe refora de pensar por si, a coragem que lhe consolida para assumir os riscos das ideias, a segurana de si mesmo e os trilhos firmes e retos com os quais lhe desafia a curiosidade e a perspiccia so efeitos que s sente quem os experimenta na prpria mente. Sa das universidades e, mais, de uma incansvel observao dia a dia dos homens e das instituies, no ato de viverem e funcionarem, no trabalho e no divertimento; e, ainda mais, de um intenso contato com os meios intelectuais, com os escritores e artistas, dentro e fora das universidades, com a produo livresca e com as revistas de cultura e de vanguarda literria, sa inteiramente renovado, porque, da revoluo por que passei, me encontrei a mim mesmo, achei o meu destino, o meu caminho, at ento confundido com um labirinto de veredas nvias, pelas quais me vinha desperdiando. Renunciando a uma situao para muitos invejvel e de muitos cobiada, e contra a opinio generalizada, deixei os Estados Unidos em 1947, confiante no futuro e certo de que aquele salto no escuro trazia a maior das resolues fecundas e necessrias. Regressava ao meu Pas, de onde sara em misso provisria de estudos e do qual, alis, jamais me despregara de todo. Convencido de poder prestar um servio nossa cultura, na ordem literria e esttica, espalhando aqui as sementes que acumulara, atirar-me-ia ao trabalho com toda a fora de um temperamento combativo. Dois campos se me antolhavam, para o exerccio da atividade literria que eu forcejava por fazer exclusiva, bem sabendo a que riscos me condenava num pas em que o exerccio puro das letras constitui antes que compensao um nus
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para o indivduo que a ele se dedica. Em verdade vos digo, todavia, que no tenho nesse particular nenhuma queixa nem motivo de arrependimento, pois da atividade literria exclusiva, no magistrio ou na imprensa, tenho tirado o sustento de minha famlia e doutra fonte no pretendo viver. No me movem aspiraes fora da literatura, e s uma personalidade marcante e aliciadora, que no convida mas convoca, tendo para isto sobre mim a autoridade paternal cimentada na amizade de infncia com meu saudoso Pai, o Ministro Simes Filho, meu chefe e meu amigo, a quem rendo nesta oportunidade o preito de minha estima, s mesmo a sua capacidade de seduo que conseguiria arrancar-me de minha torre de marfim de minha arrire-boutique, como diria mestre Montaigne para envolver-me na rede da administrao educacional, onde o que me move menos o gosto pela coisa pblica e por interesses e ambies polticas e administrativas, que no alimento, do que o prazer e o dever pessoal de lealmente servi-lo. Dois campos tinha assim disposio para o exerccio da literatura e a eles me lancei: o magistrio e o debate pela imprensa e pelo livro. Ainda nos Estados Unidos, decidira-me a pleitear uma cadeira de Literatura onde quer que encontrasse vaga. No faria mais do que prosseguir a vida de professor iniciada em minha terra natal, para a qual, pela oportunidade proporcionada em seu admirvel colgio e pela sbia orientao pedaggica, fora decisiva a influncia de uma figura extraordinria de mestra, a Professora Anfrsia Santiago, cuja personalidade e cuja obra a penumbra provinciana impede que o resto do Brasil aprecie devidamente. Feliz circunstncia facilitar-me-ia a consecuo daquele objetivo de reingressar no ensino de Literatura. Contei com o interesse e a simpatia de eminente conterrneo naquele momento, ocupando a pasta da Educao e Sade, o Ministro Clemente Mariani, cujo
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nome aqui pronuncio com toda a reverncia do apreo e da gratido. Dispunha ainda do patrocnio de meu querido amigo e velho companheiro de sonambulices literrias, na provncia, o escritor Eugnio Gomes, primoroso crtico e ensasta que honra as nossas letras e que era ento secretrio do ministro da Educao. E foi consumado o projeto. Vaga estava uma cadeira de Literatura no Colgio Pedro II, conforme informava Nazar Dias, diretor do Pessoal. No fora pleiteada por ningum, embora pudesse ter sido. No tomaria assim o lugar de quem quer que fosse, o que para o meu cdigo tico era de suma importncia. Por outro lado, consciente embora que jamais me situaria altura das tradies culturais da congregao do Pedro II, sentia-me capaz, todavia, de no envergonh-la. Desconhecido no ambiente magistral do Rio de Janeiro, no obstante j figurar na Crnica literria por livros e produes de imprensa, fui recebido no colgio com as naturais reservas que cercam o adventcio paraquedista, que se supe mero filhote extrado do bolso do colete ministerial e ao qual se propina uma boa sinecura. Tendo a cadeira havia muito sado do currculo, imaginou-se que a nomeao seria a repetio daquela de certa autoridade provinciana que, para premiar um afilhado poltico, o nomeou professor de Grego, na certeza de que, em localidade de interior, no iria dar na telha de ningum vontade de matricular-se no curso de Grego. Qual no foi a surpresa, contudo, ao aparecer um aluno desejoso de aprender a lngua clssica, sem embargo dos esforos insistentes do professor em dissuadi-lo. S houve um jeito quando o mestre assustado se queixou ao protetor que o nomeara: para a tranquilidade do professor, o grecomanaco foi recolhido ao xilindr. No era das tradies desta casa recurso to grosseiro. O que rezam as suas crnicas expediente diverso, de que farto o anedotrio de Carlos de Laet. Consta que, ao ser nomeado para o colgio algum
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oportunista da amizade oficial, o mestre do sarcasmo e da diatribe resolvia pr prova a sua capacidade, colocando-o de logo em bancas examinadoras ou expondo-o malignidade dos estudantes nas salas de aula, o lugar precisamente onde se demonstra o professor. Muitos desistiam, ao primeiro choque, correndo a pedinchar sinecura mais fagueira. Salvava-se a dignidade do magistrio, assim reservado a quem de vocao. Presumo haver passado na prova a que me submeteram, estou certo de que, no meu caso, por nmia generosidade para comigo e pelo interesse de assegurar a minha estabilidade, os diretores de ento e hoje meus prezadssimos amigos e colegas dessa nobre congregao, os Professores Gildsio Amado e Jurandir Paes Leme. Tendo-me sido designadas vrias turmas de duas disciplinas diferentes, -me lcito inferir que foi razovel a conta que dei do encargo, pela assiduidade e pelo capricho no desempenho da misso, que por certo no escaparam severa vigilncia dos responsveis pelas duas casas do colgio. O mesmo ter ocorrido com o novo diretor do internato, Professor Vandick Londres da Nbrega, que, antes de me ter sido proporcionada a ocasio de conhec-lo pessoalmente, por um gesto espontneo demonstrou para comigo a simpatia transmutada hoje em para mim honrosa amizade. E com esse sbio mestre, queridssimo de todos ns, o Professor Quintino do Vale, glria desta casa, que percorreu nela todos os degraus, que uma verdadeira encarnao de seu esprito e de suas tradies e que, como orientador compreensivo e vigilante do ensino de Portugus no internato, houve por bem lobrigar alguma utilidade na modesta cooperao que lhe oferecia, a ponto de tambm passar a envolver-me, para minha vaidade, pelo amplexo de sua generosa estima. O fato que a pouco e pouco a suspeita foi cedendo o lugar a generalizada simpatia, at
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que, em dois anos, havia conquistado, no s a confiana da congregao, mas tambm a amizade de seus membros, a ponto de alcanar a situao singularssima de no ter contra mim uma voz discordante, uma divergncia, como si ocorrer em casos que tais. Como no sentir real desvanecimento, a acrescentar-se ao orgulho de pertencer a essa ilustrada confraria? Cochicha-se por a, como sendo razo para reproche, o fato de um candidato a concurso contar com a simpatia da congregao. Os que isso alardeiam denotam apenas o sentimento do fracasso em no lograr, por deficincias pessoais, aquilo que muito desejariam. Porque, em verdade, a simpatia de uma agremiao douta por si s constitui um galardo, no obstante ser insuficiente para a deciso do prlio. Assim, permiti que reitere, para mim motivo da maior ufania penetrar os aureolados umbrais desta casa debaixo de aplauso amigo e irrestrito.
A nomeao interina foi o primeiro passo de um longo trabalho para a revalorizao da cadeira e possvel restaurao da disciplina de Literatura no currculo secundrio, trabalho a que me atirei, sabendo ir ao encontro do desejo e do interesse da colenda congregao do Colgio Pedro II, expresso na moo unanimemente aprovada e apresentada ao ministro da Educao, no sentido de manter no colgio o ensino facultativo, ou de extenso cultural, de Literatura e Lnguas Grega, Alem, Italiana, tal como da tradio do estabelecimento padro do ensino secundrio no Pas. No seriam poucos, no entanto, os bices que se deparariam a essa revalorizao. Um risco muito srio tivemos que enfrentar quando do projeto de lei que percorreu vitoriosamente as duas casas do Congresso,
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segundo o qual o provimento das ctedras seria permitido por transferncia de titular de ctedra congnere de estabelecimento estadual. Liquidar-se-ia, destarte, o princpio da oportunidade para todos, facultado pela exigncia constitucional do concurso. No meu ativo de contribuies ao assunto, figura o esforo no sentido de derrotar aquela lei. Se as duas casas do Congresso lhe deram aprovao, foi graas ao meu apelo ao nobre Ministro Clemente Mariani que se obteve o veto presidencial ao projeto. Posso revel-lo agora, no sem certa vanglria, j passado o perigo, porque minha participao no caso no decorreu de interesse ilegtimo, mas do respeito lei, que no caso era a liberdade do concurso. Vencido esse obstculo, ficou a situao consolidada com o Decreto n 26.925, de 21 de julho de 1949, que, reestruturando a distribuio das ctedras no colgio, ratificou a existncia de disciplinas facultativas, entre as quais a de Literatura. No preciso insistir em que, tambm para a articulao desse decreto, no foi pequena a parte de que me desincumbi. Tudo isso, minhas senhoras e meus senhores, no teve o objetivo inconfessvel de empalmar uma ctedra. Meu intuito era disput-la, como vim a disput-la. Pelo caminho estreito e pedregoso do concurso, de um concurso que veio a ser memorvel e de repercusso nacional. Bem desconfio que a amizade, hoje para mim gratssima, do circunspecto diretor do externato e presidente desta colenda congregao, Professor Gildsio Amado, eu a conquistei numa tarde, quando ele se esforava por obter do ministro a autorizao para abrir os concursos s numerosas ctedras vagas e compreendeu que os nossos pensamentos se afinavam na preocupao de no eternizar-me na interinidade.
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Resta, contudo, neste trabalho de revalorizao do ensino literrio na educao mdia, uma ltima etapa, para galgar a qual estou firmemente decidido agora. Trata-se de dar independncia no currculo secundrio disciplina de Literatura, libertada da de Portugus.
Dois tratamentos tm viciado fundamentalmente o ensino da Literatura: o histrico e o filolgico. Habituamo-nos, de um lado, a considerar o ensino da Literatura como ensino de Histria literria, isto , a exposio da ambincia histrica, social ou econmica, que teriam condicionado a produo da obra, e da vida do seu autor, em todos os pormenores exteriores. Tal orientao decorreu das premissas estabelecidas pelo positivismo oitocentista, pelas teorias deterministas, que tiveram em Taine e Brandes seus maiores propugnadores em literatura, e pelo biografismo literrio de Sainte-Beauve. A obra em si mesma era desconsiderada, s servia na medida em que concorria para explicar o autor ou a poca. A Histria literria tinha essa denominao, mas em verdade era mais Histria do que Literatura, relacionando-se com esta apenas, muitas vezes, por ser um catlogo dos nomes de escritores. Ou, quando muito, porque consistia numa coletnea de ensaios crticos, sem qualquer nexo a articul-los, sem a menor ateno ao problema que deve ser central na verdadeira Histria literria o da descrio da Literatura como Arte, nos seus gneros, na sua evoluo, nas suas leis. Esse o critrio historicista no estudo da Literatura. A outra perspectiva a filolgica. A literatura serviria apenas como texto de estudo da Linguagem. E essa orientao a que predomina na maioria dos professores de vernculo, de mentalidade predominantemente filolgica, que identificam anlise literria com anlise
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gramatical, estudo do estilo, do ponto de vista da Estilstica e da Literatura, com anlise sinttica ou levantamento de vocabulrio. E por isso que a escola transforma para sempre Cames e outros grandes escritores em verdadeiros suplcios da alma juvenil. Os dois vcios, alis, no foi s no ensino que se introduziram. Podemos v-los associados na tcnica da edio crtica que a metodologia alem do sculo XIX, de cunho positivista, espalhou pelo mundo. So edies de clssicos, entulhadas de um aparato de notas e notinhas, que tornam a leitura da obra um penoso sacrifcio, notas essas exclusivamente de cunho filolgico ou histrico: comentrios ou explicaes das formas gramaticais, sintticas ou prosdicas, ou de passagens da vida do autor. Ressalta de tudo um conflito entre a Crtica e a erudio, entre a Literatura e a Histria, entre o gosto e o conhecimento, entre o detalhe e o significativo, entre a arte e a cincia, entre a pesquisa e a interpretao, entre o humanismo e o industrialismo, como se o tijolo, no dizer de algum, resumisse a catedral, e como se a edio crtica no devesse, acima de tudo, ser interpretao. Essa deformao do estudo literrio foi consagrada entre ns pela diretriz que regulou o ensino de Portugus no curso secundrio, ao fundir o aprendizado da Lngua com o de Literatura e Histria literria. o programa vigente desde 1943 para os cursos clssico e cientfico (Portaria no. 87). O intuito era corrigir o ensino de Linguagem, puramente gramatical, pelo estudo do idioma no texto literrio, isto , a lngua no ato. A matria literria seria, para isso, meramente informativa, a fim de situar e esclarecer as obras analisadas pelo comentrio filolgico e gramatical. No entanto, no se compreendeu o esprito da reforma, e, como tudo se deturpa neste Pas, a funo designada para a literatura no curso secundrio reduziu-se ao fornecimento de dados histricos, sociais e biogrficos. O ensino de
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Portugus no segundo ciclo passou a ser exclusivamente o estudo histrico das Literaturas Portuguesa e Brasileira, calcado sobretudo nas biografias dos autores. Temos presenciado este fato criminoso: dezenas e dezenas de biografias sucintas dadas a memorizar aos alunos na suposio de que se est ensinando Literatura. Na verdade, com isso apenas fornecemos prova de que laboramos em lamentvel equvoco: confundimos o fato histrico a vida dos escritores, o meio social, histrico, poltico com o fato literrio, que so as obras literrias elas prprias. Pois bem, tal erro tem sido de duplas e funestas consequncias: nem se d ateno ao ensino da Linguagem nem ao da Literatura, e o aluno no aprende uma e detesta a outra. A orientao, contrria a toda a doutrina mais recente e mais autorizada em pedagogia literria, redundou num fracasso sem precedentes, gerado pela mistura do ensino de vrias disciplinas como se foram uma s. E disciplinas que exigem formao, mtodos, terminologia e perspectiva diferentes, por parte dos que as professam. O carter hbrido do programa tornou-se um elemento perturbador, os educandos no tirando proveito no terreno literrio, nem no lingustico, e os professores acabando por no se especializarem em suas respectivas disciplinas, desestimulados pela escapatria de transmitir sumrias biografias de escritores, em vez do estudo direto dos textos, seja do ponto de vista lingustico, seja do ponto de vista literrio. O fato que a separao das disciplinas se impe, no s pela sua natureza diversa, como por ser dessemelhante o objetivo por elas colimado, e at porque a mentalidade dos professores diferente, havendo excelentes mestres de lngua que so pssimos de belas-letras, e vice-versa, fato que concorre para aumentar a confuso e o prejuzo didtico. Em todos os centros mais esclarecidos, o ensino da Literatura emancipou-se da Histria e da Filologia. Inglis, em seu famoso livro
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sobre a educao secundria, refere-se de modo explcito e positivo deplorvel fuso do ensino da Literatura e da Linguagem, considerando que so to distintos quanto o de quaisquer outras disciplinas. O ensino da Linguagem visa a desenvolver a capacidade de usar a lngua como instrumento de comunicao, enquanto o da Literatura pretende acentuar o aspecto esttico e moral da obra e desenvolver hbitos no profissionais de leitura. Acentua ele, ainda, que a confuso constitui um dos mais srios obstculos ao ensino das matrias no curso secundrio, pois de um lado, resulta numa tendncia a subestimar o estudo da Linguagem ou a tratar dele apenas incidentalmente em conexo com o estudo da Literatura; do outro, leva a considerar um texto literrio meramente como base de estudo lingustico, interferindo destarte com a realizao dos objetivos distintos do estudo da Literatura. No plano mdio, o ensino literrio, como assinala outro tratadista, Morrison, no visa informao histrico-literria, mas a desenvolver a apreciao ou a discriminao entre o bom e o mau, para criar o senso de preferncia pelo melhor, isto , o cultivo do gosto. Por isso, h que basear-se no elemento esttico, no apenas no gramatical, existente na obra. Tal como est o programa, a Literatura fazendo parte da disciplina de Portugus, a subordinao de objetivos evidente da primeira segunda, com graves danos para a formao literria, sem que se obtenha o menor benefcio, como pode testemunhar quem quer que tenha experincia de ensino atualmente, no campo da Linguagem. Por tudo isso, que se impe a modificao do sistema, separando-se as duas disciplinas e os dois programas.
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A proposta que, em breve, terei oportunidade de levar Congregao do Colgio Pedro II, a fim de que seja submetida ao Sr. Ministro da Educao e Sade, consiste em transformar-se em Literatura, como disciplina autnoma no currculo secundrio, a ltima srie da de Portugus, isto , a 3.a dos cursos clssico e cientfico, cuja matria programada j de fato toda ela de Literatura, restando apenas ser efetivada a transformao de direito, por fora de uma disposio legal. Tirar-se-ia do programa de Portugus das duas primeiras sries do segundo ciclo o assunto literrio estrito, sem que, com isto, se descontinue o ensino de Lngua base de estudo dos textos, mediante o comentrio filolgicogramatical. E concentrar-se-ia a matria literria num programa para um perodo letivo o das 3.as sries clssica e cientfica , pois no h necessidade de mais para ministrar um mnimo de noes literrias indispensvel formao humanstica do aluno de grau mdio. O ensino tradicional da Literatura consiste em estabelecer largos panoramas das vrias literaturas nacionais, como organismos isolados, desenvolvendo-se a exposio em ordem cronolgica. Esse critrio enciclopdico de estudar a Literatura pela Histria literria tende a ser substitudo por uma orientao funcional, que alargue o mbito e o objetivo do treino de modo a dar ao ensino um sentido humanstico, encarando-se a Literatura pelo estudo de algumas obras-primas representativas dos grandes gneros, dos principais movimentos e correntes, e tanto quanto possvel segundo o critrio comparatista em relao s outras artes Msica, Pintura, Arquitetura, Escultura, etc. , no pressuposto muito justo, como assinalam vrios crticos, entre os quais Thomas Monro, em notvel livro recente, de que h uma unidade e interdependncia nas artes, pois cada gerao modela suas catedrais e esculturas, seus retratos e sinfonias, danas e poemas sua prpria imagem ou imagem de seu ideal peculiar, comunicandolhes uma semelhana espiritual interior.
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uma concepo que visa a incorporar a Literatura num plano orgnico e vital de ensino. Sua ideia bsica a de preferir a profundidade extenso, compreendendo-se que mais eficiente, no interesse da formao literria, estudar bem algumas figuras, obras ou uma poca, do que toda uma literatura nacional, e que prefervel encarla por cortes transversais do que por exames panormicos e superficiais. Consoante tal orientao, pode-se fazer um curso de Literatura em um ano letivo. O projeto que reivindicarei no me trar seno encargos e deveres, pois, de professor de uma disciplina facultativa, passarei, se vingar, a ter exerccio obrigatrio no currculo. Estou certo, porm, que no falo somente em meu nome, mas tambm no do meu colega de ctedra o Professor lvaro Lins, ao defender essa nova situao, dispostos como estamos a servir o ensino em nosso Pas com os recursos que Deus nos deu. No quero, ao mencionar o nome de lvaro Lins, deixar passar esta oportunidade para mais uma vez proclamar o quanto me sinto desvanecido ao t-lo como companheiro na posse de ctedras to ilustres neste memorvel estabelecimento de educao, por tantos e to gloriosos ttulos e nomes ligados literatura nacional. Sobra-me conscincia de nossas responsabilidades perante a Nao ao termos entrada neste sodalcio como escritores, como crticos literrios, como homens de letras. Quaisquer que tenham sido as nossas divergncias no passado, e que considero enterradas no desvo das ms memrias, se algum ressentimento me tivesse restado, bastar-meia, como suprema vingana do destino, o fato de que ele me ter que aguentar a seu lado o resto da vida, circunstncia para mim extremamente agradvel.
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O problema da Literatura, entre ns o seu futuro, a sua consolidao, a sua maioridade, esto a depender sobretudo do estudo e do ensino de Letras. Essa ligao da Literatura com o ensino secundrio e superior de Letras assunto sobre que se tem muito escrito, e pases h nos quais certo excesso de subordinao das letras vida universitria cria verdadeira esclerose que impede o florescimento literrio. Neles, existe mesmo uma reao contra esse exagero, considerado um empecilho espontaneidade e originalidade. No Brasil, todavia, o mal reside antes na falta de ensino. Se em outros pases a disciplina universitria causa embaraos, em nosso meio, onde no existe ensino literrio, ela se faz necessria urgente e imperiosamente. No estudamos a Literatura, apenas lemos literatura, inclusive os homens de letras, na formao dos quais so a regra o autodidatismo e o diletantismo. As novas geraes no Brasil comeam a compreender que a Literatura pode ser objeto de estudo. Mas h outra noo que carece repetida e difundida: a de que o homem de letras, o criador e o intrprete de literatura poetas, romancistas, dramaturgos, crticos, ensastas , devem basear sua formao no estudo da Literatura merc de cursos sistemticos e especializados. Entre ns, a teoria dominante de cunho romntico: acreditamos mais nas reservas da espontaneidade, da originalidade, da inspirao inconsciente, das foras telricas, como fontes de criatividade literria. O autodidatismo, a leitura desordenada e a esmo, o sistema de aprendizado vigente entre ns. A ele, devemos as deficincias de nossos escritores, a ausncia de mtodo e sistematizao em nossa mente de homens de letras, as falhas da literatura e sua falta de calado. Esses e outros defeitos so passveis de correo custa de aprendizado sistemtico, nos cursos secundrio e superior. claro que no se pretende, com o ensino de Letras, instalar uma fbrica de literatos. O objetivo em mira apenas disciplinar o estudo
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da Literatura para uma formao literria mais consciente, refletida e metdica. No se criaro escritores, que j nascem com a inclinao; mas se formaro melhores escritores, mais seguros de sua tcnica, com uma cabea mais disciplinada, cultivada e metodizada, mais dominadores da prpria inspirao, com maiores recursos de mobilizla e veicul-la. Essa a finalidade dos cursos no de Histria literria simplesmente, mas dos cursos especiais daquilo que a Lngua Inglesa designa como writing, isto , de ensino das tcnicas da Poesia, da Fico, do Drama, a futuros escritores que destarte adquirem o craft de sua arte. A criao envolve um problema de tcnica, a partir do momento em que o esprito criador se projeta sobre o material a ser modelado em obra de arte. O artista tambm um artfice, e h um aspecto tcnico na Poesia, no Romance, no Teatro, na Crtica, afirmao trustica mas necessria entre ns, pois concebemos a criao literria como partida exclusivamente do talento improvisador, da espontaneidade vocacional. Da desdenharmos o aspecto tcnico da obra, o trabalho de artfice, o mtier. Pois precisamente o aspecto tcnico da produo que se pode aprender, aquele que se absorve pelo estudo e se ministra pelo ensino. O poeta j nasce feito, jamais porm ser um grande poeta se, pela observao e anlise das obras mestras, no aperfeioar a sua tcnica e o seu instrumental, pelos quais dominar a matria-prima. O ensino sistematizado de Letras ter ainda como resultado entre ns a criao de uma conscincia crtica entre os escritores. Por por terra a crena romntica na inspirao inconsciente como origem exclusiva da arte literria. Realizar aquilo que um crtico americano denominou a morte do mito de uma literatura autctone, de contedo primitivo e selvagem, produto do gnio local, virgem, indisciplinado, que ideia comum no continente americano. Essa conscincia crtica corrigir a atitude acrtica e emprica no tratamento da Literatura,
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graas valorizao, pela educao, da tradio vlida, do passado til, que contrabalance as foras telricas locais, amalgamando tradio e gnio local para a produo de uma literatura madura e consciente, no simplesmente emprica. A inteligncia crtica , por assim dizer, sinnimo de esprito cientfico, e precisamente esse esprito, esse mtodo cientfico em aplicao ao estudo literrio, que se adquire nos cursos sistemticos de Letras. O professor de Literatura tem funo essencial de todo em todo idntica do crtico de literatura, disse em artigo recente um crtico norte-americano, Mark Schorer. E to identificada a funo de um com a do outro, que se vem observando, recentemente, um movimento de entrada dos crticos e da Crtica para o ensino da Literatura, transmutada ela em Cincia da Literatura. Identificando-se o ensino de Letras com o exerccio superior da Crtica, disporemos de um instrumento poderoso de auxlio criao racionalizada, pela formao de um clima de autocrtica nos autores e, do outro lado, de uma arma decisiva para a formao de um pblico, que ser dotado de um padro mdio de gosto, policiado e exigente, mais apto a compreender e apreciar a arte literria autntica e, portanto, mais exigente em relao ao artista. Vemos, pois, minhas senhoras e meus senhores, o papel relevante que est reservado ao ensino de Letras bem entendido e segundo critrio moderno e vivo. , na realidade, um fator de alevantamento cultural e de melhoria da prpria literatura, visto que os futuros autores e escritores, bem como o pblico, sairo dos quadros de alunos e professores de Letras. O Colgio Pedro II est, pela sua histria, estreitamente vinculado histria da Literatura Brasileira. Por aqui passaram, como professores ou como alunos, Gonalves de Magalhes, Arajo Porto-Alegre, Gonalves Dias, Joaquim Caetano, Joaquim Manuel de Macedo, Alfredo Taunay, lvares de Azevedo, Franklin Dria, Fernandes
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Pinheiro, Coelho Neto, Joo Ribeiro, Carlos de Laet, Mrio de Alencar, Slvio Romero, Jos Verssimo, Joaquim Nabuco, Capistrano de Abreu, Euclides da Cunha, Farias Brito, Rio Branco e quem mais ser necessrio mencionar para que se justifique o orgulho de quem lhe penetra o prtico como catedrtico, sentimento este s comparvel em fora noo de responsabilidade e ao compromisso que nos obriga o fato de termos antecessores to ilustres. Em verdade, o Colgio Pedro II, alm desta aliana com a literatura nacional pelos grandes vultos de seus mestres e alunos que dela participaram, sempre exerceu outro papel atravs do ensino de Letras, no desenvolvimento de nossa cultura literria. Assim que, fundado pelo decreto da Regncia Imperial a 2 de dezembro de 1837, logo no ano seguinte foi instituda a cadeira de Filosofia e Retrica, sendo seus ocupantes, primeiro, Joaquim Caetano da Silva e em seguida Tibrcio Antnio Carneiro, Santiago Nunes Ribeiro e D. Francisco de Paula Menezes. Em 1857, desdobrou-se a cadeira de Filosofia, surgindo a de Retrica e Potica, sendo ocupada por D. Joaquim Caetano Fernandes Pinheiro. Em 1870, exerceu-a Ramiz Galvo, e em 1878, j transformada em Retrica, Potica e Literatura Nacional, ocuparam-na o Dr. Franklin Augusto de Menezes Dria, Baro de Loreto, e o Dr. Joaquim Maria Velho da Silva. Em 1890, Carlos Ferreira Frana foi nomeado lente de Literatura Nacional, cadeira que, por decreto de 1898, recebeu a denominao de Literatura Geral e Nacional, nela confirmado o Professor Frana. Em 1903, tornou-se privativa a cadeira de Literatura, tendo sido para ela transferido o Professor Pinheiro Guimares, catedrtico de Portugus do internato. Tambm ministraram o ensino literrio, por esse tempo, Coelho Neto e Julio Nogueira. Extinguiu a ctedra a Reforma Rivadvia, em 1911, sendo restabelecida, em 1931, com a Reforma Francisco Campos, quan-
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do a exerceram ainda Pinheiro Guimares e, interinamente, Manuel Bandeira e lvaro Lins. Meu antecessor na ctedra de Literatura do internato foi o Professor Francisco Pinheiro Guimares, antigo aluno do colgio, mestre eminente de Medicina e de Humanidades e chefe de uma ilustre prognie de professores. A biblioteca que doou ao internato, guardada na sala que tem o seu nome, patente prova de bom gosto e slido saber humanstico. Seus trabalhos e sua atuao na vida pblica refletem um esprito preocupado com os grandes problemas nacionais.
Assim, quer sob a rubrica da velha Retrica, cuja reabilitao em novos moldes no ensino uma necessidade, que sinto aqui, como sentem muitos mestres da literatura em todo o mundo; quer sob a denominao de Literatura, antes da fuso com a cadeira de Portugus; ministrou o colgio o ensino literrio. Sabemos quo importante , em nosso Pas e, de modo geral, nos pases latinos, a tradio literria, para no compreendermos que a est o caminho da verdade. De minha parte, proclamo-o alto e bom som no outro o meu desejo e inteno seno o de servir a Literatura Brasileira, a todo o poder que eu possa, pois que para aqui vim por livre escolha, aps resistir a todas as tentaes e solicitaes da poltica e da administrao. Sim, esta foi uma escolha que eu fiz, o que significa ainda maior obrigao de minha parte em relao ao ensino e Literatura. Meu passado de intelectual uma garantia de fidelidade aos compromissos travados comigo mesmo e at hoje no falhei. de todos conhecida minha posio intelectual e as atitudes que tenho assumido. Sobretudo, notria a campanha que venho h anos mantendo pela melhoria de nossos hbitos literrios e padres de produo. A ningum ser lcito esperar
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que me venha desvestir agora de minhas ideias e pontos de vista. Serei o mesmo batalhador, o mesmo intelectual, o mesmo homem. Desta nobre tribuna e desta ctedra gloriosa, com os alunos, no livro, na imprensa, hei-de clamar em favor da Literatura. Bem sabeis quo severo o meu julgamento sobre a vida brasileira, que , no dizer de algum, um beco mesquinho e sujo. Pois bem, s acredito na possibilidade de correo ou saneamento desse estado de coisas pelo estudo. S com uma atitude diferente, um conceito diverso da Literatura, unicamente possvel merc do estudo sistemtico e da aquisio de um grave esprito cientfico, que lograremos matar a literatice das panelinhas, dos cafs e bares, a literatice da piada e do epigrama, o diletantismo dispersivo e improdutivo. a mudana que espero para o nosso Pas no terreno literrio e que confio realizarmos com tempo. Para esse bom combate, aqui estarei alerta, na estacada, inspirado nos exemplos de lutadores da marca de Slvio Romero, Joo Ribeiro, Carlos de Laet. E a melhor inspirao que me proporcionaram a de falar francamente. Formo sem hesitaes nem dissimulao no grupo de nossos homens que olham para o Brasil com amor porm sem receio de ver as suas coisas como realmente so. Perteno equipe dos que no se ufanam levianamente de seu pas, dos que no se nutrem de iluses e falcias, dos que no gostam de fingir ou mentir a si prprios. Filio-me ao partido dos homens desagradveis, que preferem falar o que pensam, sem rebuos, apontando as fraquezas para correo em vez de fazer das fraquezas foras. Fato curioso que ocorre conosco que, na intimidade, no temos reserva de usar sinceridade na anlise e escalpelamento de nossos males. Mas, em pblico, afigura-se-nos falta de patriotismo falar outra linguagem que no a do faz de conta nacional e do ufanismo.
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Minhas senhoras e meus senhores, consenti que, por ltimo, sufoque no mais recndito de meus pores psquicos, nem que seja por um instante, o negro olhar do pessimista, para fazer falar o corao. J vos dei a entender que sou devoto cultor da religio da amizade. Desejo acrescentar que me considero mesmo um produto exclusivo da amizade; e a minha vida, um fruto de amigos que prezo acima de tudo. Nenhum bem na vida lhe supera, amizade, j nos ensinara o prncipe dos prosadores latinos: Ego vos hortari tantum possum, ut amicitiam omnibus rebus humanis, anteponatis; nihil est enim tam naturae aptum, tam conveniens ad res, vel secundas, vel adversas (Ccero, De Amicitia, 17). Nenhum ser to bem adaptado a nossa natureza, e melhor lhe convir, na ventura e no infortnio, a tal ponto que, ainda Ccero quem fala, a vida seria indigna ou mesmo impossvel sem ela: Sine amicitia vitam esse nullam, si modo velint aliqua ex parte liberaliter vivere (Ccero, op. cit., 86). Meu pai foi o primeiro e o maior de meus amigos, e sufocando lgrimas de uma saudade infinda que neste momento recordo sua imagem querida. Foi ele o meu grande amigo, o meu amigo. A mgoa sagrada de hav-lo perdido jamais se me apagou da alma. Ainda estou a v-lo, nos ltimos tempos da existncia, grande pssaro malferido na sua sensibilidade de artista e rendido na sua extraordinria vitalidade; ainda estou a v-lo, e uma recordao que me contrista, ainda estou a v-lo entregue a si mesmo pela nossa sociedade injusta, regida por normas de individualismo econmico, que abandona o homem sua prpria sorte, pois no lhe importa aquele que no tem xito financeiro, seja qual for o montante de servios prestados coletividade. No me possvel esconder o ressentimento ao relembr-lo, e aqui, em pblico, diante de vs, como fazem os adeptos do credo religioso de Oxford, formulo uma confisso em voz alta para libertar-me de um pecado, o de que me esforo por
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arrancar o mximo da sociedade como uma revanche pelo que ela lhe ficou devendo. Outros amigos foram meus amigos, amigos de infncia e adolescncia alguns, e j tive ocasio de definir-me como um fiel aos credos de minha infncia, amigos de mocidade, amigos de companheirismo ginasial e acadmico, que todos eles ainda hoje os cultivo como o melhor prmio de nossa vida um Jones Seabra, um Cato Newton da Costa Pinto Dias, um Jos de Oliveira Dias, um Hilderico Arajo, os Madureira de Pinho, um Orlando Gomes, um Jorge Olivais, um Fernando Tude e outros mais tarde, um Eugnio Gomes, um Osmar Gomes, um Ansio Teixeira, um Jos Valadares, um Godofredo Filho, um Carvalho Filho. Seria um desprimor de minha parte no referisse alguns mestres, trs dos quais tambm amigos exmios e que, durante os anos de escola superior, marcaram minha formao do selo de sua personalidade singular: Euvaldo Diniz Gonalves, o cientista, o meticuloso professor, o humanista, o grande corao e sobretudo o homem de carter, do tipo dos que preferem quebrar a torcer; Aristides Novis, artista inigualvel da palavra, esprito sedutor e personalidade encantadora de professor; Prado Valadares, talento fulgurante e figura marcante que deixou um trao indelvel de influncia em quem quer que dele se haja aproximado mais intimamente. A este e outros mestres da velha Faculdade de Medicina da Bahia, ao famoso esprito daquela escola que uma estupenda forja de mentalidade cientfica, reconheo dever um dado fundamental de minha conscincia. Em meus momentos de meditao solitria, surpreendome constantemente a fazer esta verificao: minha preocupao com uma base cientfica para a Crtica e o estudo literrio, com a metodologia cientfica e com a cincia literria, encontra explicao remota na parte que tiveram em minha formao mental as cincias biolgicas e obras imortais como a de Claude Bernard. Apesar de me haver
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distanciado da Medicina, justo pensar em que no impunemente que se despendem seis anos dos mais aquisitivos da vida em contato estreito com o mtodo e os problemas das cincias exatas, com a preciso e a objetividade, com a experincia e a observao, com a humildade do melhor esprito cientfico. Por ltimo, last but not least, esse prncipe dos amigos, Roberto Bandeira Acioli, que me sada, com a sua generosidade em nome deste nobre corpo congregado. Educado pelo seu grande pai no leite de eterna inspirao humanstica da latinidade, o nosso primoroso companheiro afeioou o esprito a todas as virtudes que fazem da amizade a fina flor da civilizao humana. muito vontade que falo de um amigo mui caro ao meu corao, desses cujo convvio um constante encantamento, conhecedor consumado de todos os segredos do cdigo da amizade a lealdade, a fidelidade, o respeito pela pessoa do amigo, a benevolncia, a tolerncia, o desinteresse, a cordialidade, a simpatia, a doura no trato e essa faculdade de se anular, de se retrair, de no se impor, que o fundamento da amizade, s encontrada, segundo Ccero, nos indivduos autnticos, no dissimulados, dotados de confiana em si mesmos e independncia. Sabe ele que no por lisonja que o afirmo, pois o mestre latino lhe ter ensinado que no so prprias da amizade a adulao e a baixa complacncia. A amizade s possvel sobre o fundamento da virtude, disse Ccero, sine qua amicitia esse non potest, isto , a amizade s pode existir entre homens de bem, sed hoc primum sentio, nisi ni bonis amicitiam esse non posse, a que ecoa Montaigne, Lamiti ne se met jamais quentre gens de bien. esse tipo de amizade que desejo louvar em Roberto Acioli, uma amizade cimentada por uma reciprocidade de cuidados e assistncia, afeio e conselhos e nascida de uma comunho de gostos, de um parentesco de esprito e de uma identidade de inclinaes, bem diversa da cumplicidade e da aliana
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selada por compromissos inconfessveis e por manobras escusas que degradam e corroem a independncia. Nada mais agradvel, nihil est enim remuneratione benevolentiae, nada mais compensador do que a amizade, nada que mais enriquea a alma.
Nos ltimos anos de sua vida, residia Samuel Taylor Coleridge, personificao verdadeira do gnio da Crtica, a maior figura da Crtica Literria de Lngua Inglesa e qui de todas as lnguas, residia num subrbio londrino ao norte da cidade, Highgate. Certa tarde, andava ento pelos 42 anos, passeava ele em companhia de um amigo, esmigalhando o ser em palavras como era prprio do esprito da conversa que nele residia, quando se aproxima, para um encontro de alguns instantes, e que seria memorvel na histria das letras, estoutra figura mgica de artista, John Keats, ento com 24 anos, dois antes de morrer. Foi a nica vez que se encontraram, encontro fugaz de Ariel com a Sabedoria, e passaram um pelo outro como dois navios iluminados varando o negror da noite. Naqueles minutos, Coleridge falou de tudo, relembraria Keats mais tarde, rouxinis, poesia, metafsica, sonhos, pesadelos, monstros, fantasmas, diferena entre a volio e a vontade, mil e um assuntos e episdios, que o poeta escutou meio embevecido, meio assustado, meio estonteado, dir-se-ia com mais justeza, a ponto de afastar-se dele para, mais adiante, um pouco, voltar e apertar-lhe a mo, dizendo: Let me carry away the memory, Coleridge, of having pressed your hand! (Quero guardar para sempre, Coleridge, a lembrana de ter-lhe apertado a mo!) Minhas senhoras e meus senhores, serei fiel a vossa homenagem, homenagem de vossa generosidade e ao aconchego de vosso carinho, guardando para sempre a memria de haver-vos apertado a mo.
Tradio e Futuro do Colgio Pedro II. Aula Magna (1961)

Proferida pelo Professor Catedrtico Afrnio Coutinho, em sesso solene no dia 24 de maro de 1961. Neste texto, Afrnio Coutinho ressalta a importncia do Colgio Pedro II para a educao da juventude brasileira. Torna a criticar o sistema de concurso e aponta, como soluo para a crise vivenciada pela instituio, a descentralizao administrativa e didtica, ou seja, a autonomia da reitoria e do colegiado nas decises relativas ao colgio. Com mestria, ele aponta os problemas que assombram o Colgio Pedro II e, ao mesmo tempo, mostra as solues que acredita levarem reforma que iro propiciar a manuteno daquela que chamou de regra de ouro da instituio: O necessrio hbito de mandar sem despotismo e obedecer sem servilismo.
m 1873, ao findar o ano letivo no Colgio Pedro II, entre os bacharelandos que deveriam colar grau, figurava um jovem que fizera um curso brilhante e viria a ter enorme papel na histria intelectual do Pas: Raimundo Teixeira Mendes. Estudara no internato como aluno gratuito e, no instante de prestar o juramento de estilo, recusou-se a faz-lo por discordar dos seus termos. Rezava o compromisso que o bacharelando se obrigava a manter a religio do Estado, obedecer e respeitar ao imperador e s instituies vigentes, concorrendo quanto possvel para a prosperidade do Imprio. O futuro chefe do Positivismo no
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Brasil, j a esse tempo impregnado das ideias novas que varriam o Pas, concorrendo para o surto de progresso intelectual e material que marcou a segunda metade do sculo XIX, confessou mais tarde que foi no 7. ano do Colgio que sentiu a runa das minhas crenas teolgicas, ao mesmo tempo que compreendia o antagonismo entre a Igreja Catlica e as minhas aspiraes republicanas, o fator preponderante de minha emancipao intelectual. O curioso mais a assinalar, para bem caracterizar a situao, que, ainda na confisso de Teixeira Mendes, aquele antagonismo lhe foi revelado por um livro do jesuta Ramire, cuja leitura me seria proporcionada pelo atual Revmo. Sr. Bispo de Mariana, ento vice-reitor daquele internato. Nenhum fato mais significativo se poder referir para definir o que constitui o esprito do Colgio Pedro II. Sim, esta casa tem uma alma, um esprito, argamassado atravs de mais de um sculo de sua existncia de forja de mentalidades dinamizadas pela perptua nsia do belo e do bem e pelo idealismo sem fadigas. E esse esprito um misto de altivez, independncia intelectual e conscincia democrtica. E esse esprito que no consente medrarem aqui a intolerncia e o facciosismo poltico ou religioso, nem tampouco os preconceitos de classe, raa ou credo. uma casa do Brasil, para o Brasil, dos brasileiros, para os brasileiros. Uma instituio como esta no permite que se lhe tente pisar, malbaratar o seu patrimnio moral e espiritual, amesquinhar a sua glria. Uma instituio no tem dono. Nela, no se manda: governa-se. Pelo seu esprito, ela repele todos os que pretendem apossar-se dela, tentando tornar-se seus proprietrios. Nem mesmo seus administradores e dirigentes, os seus altos conselhos ou o seu colegiado, se devem considerar donos dela, como um pertence domstico. Ela no de ningum,
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porque uma propriedade coletiva, pertence sociedade que a gerou, fez crescer e nutriu. E, quando uma instituio atinge a situao de ser um patrimnio da coletividade, ningum a logra destruir. O Colgio Pedro II um desses casos tpicos. Quem aqui recebeu a Cincia e plasmou a conscincia, e os que no tiveram essa dita, mas a ele se ligaram como a sua casa da maturidade, aquela que se escolhe para viver, tanto quanto a famlia que se constri, todos sentimos a alma desta instituio. Uma alma que independe de ns, que j encontramos vinda de longe e que certamente nos ultrapassar pelos sculos em fora. Ela enche as nossas salas, habita os nossos corredores, impregna as nossas paredes. No feita seno de impalpveis, de imponderveis, de insondveis. No importa que a casa e as instalaes sejam velhas. Tudo aqui velho, mas nobre. E, se a casa est cada vez mais cedendo ptina do tempo, a nobreza resiste ao tempo. A culpa no dela, da instituio, se os governos no tm olhos para ver que uma obra dessa estirpe remunera sobejamente qualquer capital que lhe sobre dos banquetes oramentrios. verdade que s vezes o fogo, como um protesto horrvel, vinga as instituies culturais do abandono em que so deixadas pela incria dos governos. O Colgio Pedro II vem devolvendo em dobro ao Pas o dinheiro que nele tem sido despendido. Teve uma rentabilidade generosa o capital aqui empregado. que no se poder, nem por sombra, minimizar o papel que o Colgio Pedro II representou e representa na educao da juventude brasileira e na vida intelectual do Pas. J no ser necessrio citar a quantidade de homens notveis que o Pas recebeu de suas fileiras acadmicas e que encheram
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os seus quadros intelectuais, polticos, administrativos. Porque talvez mais importante ainda, e mais macia, foi a sua contribuio de obreiros annimos, desses homens que realmente fazem a histria, porque a fazem ingloriamente, mas na constncia do dia a dia, nas fbricas, nos escritrios, nos campos, no retiro de suas vidas obscuras e sem retumbncia, margem das torrentes que ocupam a primeira linha dos noticirios. Dos velhos bancos deste educandrio, o Brasil se encheu de homens com o carter e a competncia alicerados no alto ensinamento aqui ministrado. Tornaram-se teis Ptria. E isso tanto no passado quanto no presente. Trs presidentes da Repblica daqui saram; no tm conta os seus ex-alunos que alcanaram os supremos comandos da Nao, no parlamento, nos ministrios, na diplomacia, na magistratura, na administrao pblica e privada, no magistrio, nas empresas. Sua congregao reuniu at hoje homens que representaram o que de mais elevado existia em cada tempo, a fina flor do saber e do magistrio na poca: Gonalves de Magalhes, Gonalves Dias, Justiniano Jos da Rocha, Porto-Alegre, Joaquim Caetano, Carlos de Laet, Joo Ribeiro, Capistrano de Abreu, Euclides da Cunha, Jos Verssimo, Silva Ramos, Farias Brito, Slvio Romero, Pinheiro Guimares, Jos Accioli, Almeida Lisboa, Jnatas Serrano, Said Ali, Gasto Ruch, Nerval de Gouvia, Filadelfo Azevedo, Hahnemann Guimares, Raja Gabaglia, pai e filho, Floriano de Brito, Artur Thir, Quintino do Vale, Jos Oiticica... Que maior galeria de homens ilustres na cultura e na ctedra poder ostentar qualquer outro instituto docente? No interessa mesmo averiguar se todos esses eram bons professores, estou mesmo propenso a crer na existncia de
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muitos que no resistiriam investigao. No importa. Fio que uma congregao no rene sempre os melhores professores, mas um conjunto de homens pncaros nas suas especialidades, homens representativos e produtores ou aperfeioadores de cultura em seu mister e em seu tempo. Nos grandes centros universitrios do mundo, o catedrtico do grupo docente o que menos d aula. Suas aulas so poucas, porm altas, prestando alm disso outros servios pela mais variada forma nos quais pode ser mais til do que o principiante na profisso. Nada mais injusto, e uma das aberraes do nosso arcaico sistema docente exigir que um homem se submeta a essa prova monstruosa que aqui se chama concurso para depois obrig-lo a ensinar o beab a meninos, no mesmo programa e de forma idntica que pode fazer um simples novato contratado. Para tarefas iguais, no deveria exigir-se um preparo desigual. Aqui mesmo nesta casa, boca pequena, nos cochichos pelos cantos entre os recalcados e frustrados que os h em toda a parte, fala-se mal do catedrtico, sobretudo por parte dos que no tm a coragem de se submeter ordlia de um concurso na arena formada por essas bancadas. Estamos h anos com diversas ctedras vagas. Concursos foram abertos e fechados sem que se apresentassem candidatos. que no brincadeira passar por essas provas, acima de tudo testes para as coronrias e o sistema nervoso, antes que prlios de significao intelectual e valor pedaggico. Por que razo no concorrem os maldizentes? No venham defender-se como o fazem frequentemente, arguindo o que chamam a parcialidade e as igrejinhas da congregao, porque so recentes os exemplos de vitoriosos contra a vontade de grupos poderosos. O que falta maioria dos faladores coragem de enfrentar as forcas caudinas; e a muitos deles, a competncia para se sarem com galhardia.
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Porque no baixo o preo para se formar um catedrtico. Alm da vocao docente, h todo um tirocnio a cumprir, de etapa em etapa, na aquisio de uma mentalidade catedrtica, na formao de uma cultura e de uma organizao mental e intelectual. H nele uma diferena no somente de grau, mas tambm de teor e substncia de atitude perante a coisa intelectual, de experincia e capacidade de universalizao do saber. E nem todos possuem esses requisitos para virem a tornar-se catedrticos. O Colgio Pedro II sempre se distinguiu, insista-se, pelo alto nvel de seus corpos colegiados. Ainda agora sua congregao no desmerece a tradio ilustre, pois basta um exame de sua lista para vermos que a compem homens de proa da Cincia, das Letras, da vida poltica e administrativa do Brasil. Infelizmente, o nosso Pas no sabe tirar o melhor e mais completo partido dos seus homens. Enquanto exige que algum se prepare a vida toda para a culminncia da ctedra, abandona-o a executar tarefas para as quais no se justificaria tamanho esforo, e mesmo desnecessrio e dispendioso inclusive financeiramente. At o prmio de ordenados mais vantajosos desapareceu. Mereceria, sem dvida, outro destino uma congregao que exigiu tanto de seus membros pata atingi-la. Deveria ser mais bem aproveitada e ter um melhor papel e destino. E uma das funes que condiriam com a sua condio e evitaria o desencanto que se apossa invariavelmente do catedrtico ao ser obrigado s tarefas mais prprias dos iniciantes , uma das funes que deveriam caber aos catedrticos seria o seu aproveitamento numa escola de preparo e aperfeioamento dos professores jovens candidatos ou em exerccio no magistrio do prprio colgio. Desta maneira, a Congregao no perderia a influncia nos
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mestres-menores e assim no perderia, como est ocor rendo, o controle pedaggico do estabelecimento. Porque, em verdade, a congregao est-se isolando, tornando-se quase decorativa, pequeno corpo de 33 membros em meio a um grupo de centenas de professores, muitos do mais alto valor, dignos at de nossas ctedras, ao lado de outros engajados por fora da camaradagem, da politicagem e da ausncia de um sistema adequado de aquisio de professores. Por que se fazem concursos para catedrticos, e, entretanto, para idntica funo junto s almas infantis se admitem contrataes de pessoas sem a menor prova de idoneidade intelectual e tcnica? Em Minas Gerais e na Bahia, por deciso dos sbios educadores brasileiros Abgar Renault e Ansio Teixeira, como tambm em So Paulo, foram adotados sistemas de seleo de professores, para as crescentes necessidades estaduais, base de concursos de ttulos e provas, claro que em propores mais modestas que o de catedrticos, mas que evidenciem aos selecionadores a capacidade profissional e vocacional dos candidatos. Alm disso, outro sistema tambm foi aplicado para o aperfeioamento constante do professorado, atravs de cursos intensivos anuais, de frias, tais como vem realizando a CADES, do Ministrio da Educao e Cultura. S no Pedro II no interessa buscar as responsabilidades, mas apenas registrar o erro , no vigora, sem que se saiba a razo, um processo mais conveniente sanidade do ensino do que a imposio eleitoreira. Da que assistamos a esse fato corriqueiro de at ditados serem feitos de maneira errnea. O Colgio Pedro II atravessa uma fase de crise, a mais aguda e profunda de toda a sua histria centenria. E uma das causas dessa crise a aludida perda de controle por parte da congregao sobre o seu corpo docente e, em
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consequncia, sobre a vida pedaggica do colgio. H um abismo entre a congregao e o ensino do colgio. E isso decorreu do aumento de sua populao escolar, consequente, por sua vez, do alargamento da escolaridade que a democratizao da vida moderna favoreceu. O aumento da escolaridade uma realidade de todo o mundo, como mundial a crise dela decorrente. A justa aspirao democrtica da educao para todos acarretou por outro lado o aumento do nmero de professores, que chegaram, na sua maioria, despreparados para a misso. Ao crescimento do nmero de alunos, correspondeu, em nosso colgio, a sua subdiviso em sees, cada qual mais populosa e mais necessitada de mestres altura, infelizmente poucos. E, assim, foi-se esboroando uma estrutura tradicional, mantida pelo predomnio rgido de um corpo congregado, que hoje, por mais coeso e brilhante, se sente esmagado ante a avalanche que s faz crescer. Que fazer? Um estabelecimento educacional da estatura do Colgio Pedro II no pode omitir-se, fugir, desistindo de viver, amedrontado diante das novas realidades sociais. Tem que enfrentar a nova situao, reestruturando o velho organismo pedaggico e reaparelhando-se administrativa, material e pedagogicamente. Porquanto, em qualquer situao social no Brasil, haver sempre um lugar de destaque para que ele exera a funo relevante a que se acostumou. E esta sempre foi uma funo especial, diferente, especfica. No foi em vo que se tor nou o organismo padro, conforme o estipula a lei. O que os seus fundadores tinham em mira foi conceb-lo imagem do Colgio de Frana, a fim de que viesse a exercer um papel semelhante entre ns. E no h explicao para o fato de que dotado de uma congregao de alto nvel
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se tem que igualar-se em atividade com os demais institutos de ensino secundrio reconhecidos ou fiscalizados pelo governo. E tanto verdade que o Pedro II no de funo igual dos demais estabelecimentos de ensino mdio, que sempre teve nos seus quadros ctedras de Grego, Alemo, Literatura e outras disciplinas no curriculares segundo o esquema vigente. que, sendo padro, deve estar altura de ministrar ensino de qualquer natureza dentro das exigncias de seu corpo discente. Essa tradio universitria nos muito cara, fazendo do colgio algo de nico na estrutura educacional do Pas, e somente ela justifica o alto teor dos nossos concursos. No estaria, a, precisamente, o germe de uma reforma saneadora da crise que atravessa o colgio? Para o gigantismo que o assoberba a reduo s suas propores antigas, com o externato, o internato e talvez a mais um semi-internato, limitado o seu corpo docente e seus quadros discentes, que constituiriam um grupo seleto e superior, obrigado a um regime educacional exigente para tornar-se em realidade uma elite intelectual. Nossos ideais democrticos no vo ao ponto de pretender negar as naturais desigualdades intelectuais e vocacionais da criatura humana. Aqui estaramos para atender a esses melhores, mais bem dotados de capacidade intelectual e gosto por uma formao mais alta. Seria fcil a transferncia das novas sees do colgio para outros rgos do Ministrio da Educao e Cultura ou para o Estado da Guanabara. Com essas e outras preocupaes no esprito, a congregao estudou um meio de comear a resolver o problema, encaminhando ao governo um projeto que, como medida inicial na tentativa de reforma e readaptao, advoga a concesso da autonomia e descentralizao administrativa e didtica. A aspirao se
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baseia na doutrina mais moderna na matria e no exemplo mais insuspeito estrangeiro e nacional. Qual a razo da autonomia universitria no Brasil no corresponder tambm autonomia do Colgio Pedro II, quando mais funda e antiga a sua tradio? E quando sabemos que as deficincias da vida universitria so devidas a no ser ainda completa a sua autonomia? O primeiro passo para a autonomia foi a concesso congregao do direito de indicar ao Governo em lista trplice os seus candidatos direo das duas casas, prerrogativa h pouco abolida. Essa autonomia uma norma adotada para o colgio desde o seu preclaro fundador, Bernardo Pereira de Vasconcelos, que, num aviso ao primeiro reitor, estabeleceu a doutrina certa na forma seguinte: Fique a reitoria na inteligncia de que o regente s quer a execuo de ordens quando no possam prejudicar os interesses no colgio ou quando a direo dele no tenha concebido outro plano e sistema com o necessrio desenvolvimento a fim de ser resolvido o mais conveniente. E noutro passo: O colgio o reitor, nele principiando e acabando a beleza e a utilidade do estabelecimento. Est mais do que provado que a maioria dos males de nossa vida administrativa decor rem da excessiva centralizao, geradora da irresponsabilidade e da impunidade. Quanto mais responsveis, mais moralizadas as administraes, e justamente o que a descentralizao produz a maior responsabilidade na periferia. Acredita a Congregao do Colgio Pedro II que, ao formular a sua aspirao antiga pela autonomia, estava sincera e
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lealmente, como sempre agiu com os governos, cooperando para resolver melhormente um problema que seu, mas que tambm o da sociedade de que faz parte. E, mesmo com o risco de cair na posio incmoda de no ser compreendida pelos governantes, no esmorecer na luta pela sua conquista, declarando-o alto e bom som para no fugir das imposies nobilitadoras da honra. Ela sabe melhor do que ningum que h erros e onde eles esto. No dispe, todavia, de meios hbeis para erradic-los satisfatoriamente. demasiado grande o peso que lhe caiu s costas, e sente que seu dever fazer a advertncia, porque o seu silncio significaria uma cumplicidade que provocaria um doloroso espanto no futuro, definindo do pior modo a fisionomia da atual gerao responsvel pela sua guarda. Uma administrao autnoma e, portanto, mais responsvel teria maiores recursos e mais diretos e imediatos, para agir com mais presteza dentro da organizao, utilizando os elementos disponveis nas tarefas mais adequadas, lanando mo, pois, melhor das reservas, porque fazem melhor aqueles que fazem as coisas com gosto. A autonomia d o direito aos dirigentes de atuarem sem rigidez, de acordo com as necessidades e disponibilidades inter nas, e no de conformidade com regulamentaes genricas e anacrnicas, feitas para outro tempo e lugar. Grande parte de nossa crise advm justamente da legislao anacrnica e absurda, centralista e irresponsabilizante, que manieta e exaure qualquer administrador educacional atualmente no Brasil. Legislao feita segundo o esprito ditatorial e fascista e que no mais atende aos interesses e finalidades da educao hodierna. Legislao que, inclusive, desce a pormenores cabveis em regulamentos, o que torna o administrador educacional um mero executor de portarias.
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Ao admitir a crise por que passa o Colgio Pedro II e ao apontar algumas de suas causas internas e externas, no quero trair a menor sombra de descrena no seu futuro e na sua capacidade de adaptao s novas realidades sociais. As reservas de vida de uma instituio de tal porte so inesgotveis. Passam os homens, ela fica, domina as intempries, vence os prprios defeitos, esquece os seus detratores e penetra tranquilamente o futuro. como esses ancios ilustres que passam pela rua, alvo dos apupos de alguns moleques que desconhecem o dever do respeito. Muitos dos defeitos do colgio so prprios da condio humana, outros sintonizam-se com os da mentalidade brasileira. Apesar de tudo, o Brasil j melhorou bastante. H um vezo muito comum entre ns de comparar a nossa com a atual situao dos pases europeus. Ora, no h maior anacronismo. O Brasil tem quatro sculos, com 70 anos praticamente de vida autnoma, pois o Imprio foi apenas uma fachada de independncia, frustrada pelo domnio financeiro da antiga Metrpole atravs da classe dirigente e da oligarquia financeira. Foi a Repblica, com a sua capacidade de fazer Brasil dentro do Brasil, na feliz expresso de Gilberto Amado, que tornou verdadeiramente autnomo o nosso Pas, distanciando mentalmente cada vez mais o Brasil de Portugal. Descontada a era republicana, que Deus conduza para os seus grandes destinos, resta uma situao colonial baseada na escravido. Desse hibridismo degradante, responsvel pela razzia de nossas riquezas naturais, pelo esprito de rapina, pela violncia como forma de governo, pelo roubo generalizado que o Padre Vieira tanto estigmatizou, pela ignorncia como meio de domnio, pela represso a toda tentativa de progresso intelectual, pela
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proibio da imprensa, da escola superior, da entrada franca de livros, pela improvisao como norma geral da vida, ficaram em nossa alma numerosas vivncias ainda hoje encontradias. Mas o que admira que, a despeito de tal jugo, conseguissem os brasileiros o que realizaram a unidade de uma ptria territorialmente gigantesca, fabulosamente rica e confiante no seu progresso e no seu desenvolvimento. Pois esse desenvolvimento uma realidade, a todos ns devida. Sim, a todos ns, sem distino de classes nem regies, todos os que labutamos nas fbricas, nas oficinas, nos campos, nos laboratrios, nos escritrios, nas ctedras, nos jornais, nos hospitais, nos livros, nos parlamentos, nas reparties, nos governos, nos mares, em terra, nos ares. Podemos, hoje, olhar com orgulho o que fizemos e dizer bem alto, para que todos o ouam: ns o fizemos. E o fizemos contra tudo, contra uma natureza dura e hostil, contra os que se permitiam ser os donos da terra, contra os exploradores antigos e modernos. S devemos a ns mesmos o termos conseguido. Vamos para a frente, confiantes no futuro, porque o passado nos d f. Que tal a Inglaterra com trs sculos de vida? Que tal a Inglaterra, hoje de certo o pas mais bem organizado do mundo, que tal durante o Renascimento, que foi por outro lado, um dos seus perodos de maior fastgio? Tinha unidade poltica, independncia, sem haver sofrido colonizao externa no sentido em que a tivemos, e, no entanto, era dominada pela pirataria martima e terrestre associada ao trono, tinha as suas estradas infestadas de ladres e salteadores, com a vida poltica explorada por uma aristocracia sanguinria, os seus bares se entredevorando e devorando os filhos dos monarcas, que s vezes coincidiam ser seus prprios sobrinhos. E esses hbitos pouco civilizados perduraram ainda muito tempo, anos, sculos, apenas transferindo
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o alvo de seus instintos predatrios para os representantes humanos das regies de alm-mar, aos quais passaram a levar a palavra da civilizao branca envolvendo balas dundum em folhas de bblia. Ns h muito pusemos um termo a diversas formas de barbarismo. J acabamos o cangao, embora muitos de seus representantes se hajam mudado, com sua volpia sanguinria, para a profisso de motorista de nibus e lotao no Rio de Janeiro. No mais ocor rem, como era comum at na capital da Repblica, os atentados e empastelamentos de redaes de jornais, inclusive por oficiais de nossas foras armadas. H liberdade de imprensa, direito de organizao sindical, defesa de classes e garantia de direitos individuais. H um esprito geral de liberdade e democracia, como em bem poucos pases do mundo, alm de uma prosperidade que faz inveja a muito europeu, hoje acostumado a um regime rigoroso de vida apertada. Sou de uma gerao que ainda comeu e calou produtos importados. No medra entre ns a menor sombra de discriminao racial ou religiosa, e as perseguies a minorias so fenmenos que no conhecemos graas a Deus. J ouvimos de muito europeu recm-chegado: o Brasil, sim, que um pas onde se pode viver com felicidade. No digamos isso para justificar uma atitude de ufanismo lrico destinado a encobrir muita mazela que ainda existe ou para iludir-nos acerca das numerosas deficincias que nos assoberbam. Apontamos as vantagens conseguidas para ganhar fora e reforar a coragem de ver com lucidez o muito que nos falta fazer. No nos devemos, contudo, apavorar e perder a cabea. Ningum proprietrio do patriotismo, e o patriotismo dos alucinados e dos furiosos pode acarretar tanto prejuzo, ou
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mais talvez, do que a chaga dos malfeitores e dos corruptos. A virtude proclamada pode disfarar muito falso austero. A moralidade ou espontnea e natural ou de nada vale, porquanto mais cedo ou mais tarde ela se esboroa quando criada pela fora e mantida pelo ter rorismo. A demagogia do moralismo um farisasmo, o defeito de uma qualidade. A propsito, vale referir uma palavra de Euclides da Cunha, quando, em 1894, estava o Pas tomado de uma onda de terror, os grupos monrquico e republicano procurando cada qual destruir o outro na fria por impor a sua verdade, o seu patriotismo. Disse Euclides, com a viso dos homens de gnio, verberando o proceder de seus correligionrios republicanos: No sei que modalidades deve assumir a minha linguagem para fazer compreender aos que comigo lutam pela mesma causa, com sentimentos diversos, que tambm condeno inexoravelmente a turbamulta perigosa que irrompe atualmente de todas as sociedades, planeando o mais condenvel ataque a todo o capital humano e tentando macular, cobrir com uma fumarada de incndio o vasto deslumbramento do nosso sculo. Por isso mesmo que os condeno, que entendo que eles devem cair esmagados pela reao de todas as classes; mas por isso mesmo que odeio os seus meios de ao repilo-os, entendendo que a reao pode perfeitamente, com maior intensidade, definir a fora vingadora das leis. necessrio que tenhamos a postura corretssima dos fortes! No invadindo prises que se castigam criminosos. Nada mais falvel e relativo do que esta justia humana condecorada pela metafsica com o qualificativo de absoluta.
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Palavras admirveis de clarividncia a nos fazer refletir porque partidas de um que se alcandorou culminncia dos numes tutelares de nossa Ptria, dando maior corpo nossa substncia de brasilidade. Uma casa de ensino s pode acreditar numa variedade de reforma e correo de costumes: a educao. por intermdio da educao que se criam as conscincias e se cor rigem as conscincias. pela educao, no pelo terrorismo, que um pas se civiliza, mxime um pas em que, como disse Rui Barbosa, os miasmas da escravido corromperam homens, costumes, instituies. A educao cria a conscincia civil, a conscincia universitria, a conscincia profissional. Quem possui conscincia profissional, ou conscincia universitria, ou conscincia cvica, no praticar, com a naturalidade dos tranquilos, atos atentatrios dessas e de quaisquer outras formas de conscincia. Muita coisa que se fazia at bem pouco, entre ns, no mais se pratica em virtude justamente do progresso inegvel, apesar dos pesares, da educao brasileira e da sua difuso por cada vez mais vastas camadas da populao. a educao que ensina um bruto ou uma criana a abrir uma janela ou uma gaveta com suavidade, sem violncia, tanto quanto prepara os homens para as funes pblicas ou ensinalhes a lanar foguetes interplanetrios. A unificao, a identidade entre as casas de ensino e o progresso material e moral dos povos hoje um dado de observao corrente. Foi a universidade que venceu a ltima guerra, e nas universidades que se est moldando a fisionomia do mundo de amanh. de seus laboratrios tecnolgicos e de suas bibliotecas e centros de pesquisa que esto derivando o progresso, o conforto e a felicidade do homem moderno. A est o exemplo de Israel, em que uma nao surge das areias do deserto, graas ao esprito cientfico e ao trabalho
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de seus laboratrios e universidades, mas que soube no perder a calma, pois a fora de vontade no exclui a serenidade. Para que a educao funcione, mister, contudo, que se disponha de um bom sistema pedaggico, e o nosso est mais do que falido. Criado segundo o esprito fascista, vem resistindo por vrios fatores, a despeito de condenado pela prtica dos mestres e pelo pensamento dos nossos mais autorizados educadores. H quinze anos tentam os lderes educacionais arrancar dos poderes governamentais uma reforma condizente com as necessidades democrticas da atualidade e as condies do Pas. Baldados tm sido esses esforos, por mais agitada haja sido a campanha da opinio especializada, a que os responsveis tm feito ouvidos moucos, pois os aspectos culturais so os que menos interessam aos governos. A est o projeto da Lei de Diretrizes e Bases, feliz no nascedouro, bem-criado e mal fadado, conspurcada e perdida a pureza tcnica para atender aos reclamos inconfessveis da politicalha partidria e, sobretudo, para corresponder aos interesses privatistas, que sempre constituram uma das desgraas do Brasil. necessrio que prossiga o dilogo outrora fecundo entre o poder privado e o poder pblico na educao. Os servios prestados causa nacional por ambos os tipos de entidade o colgio pblico e o colgio particular foram os mais relevantes, e ser difcil uma avaliao de qual o mais prestante. Assistimos, todavia, nesta hora a uma polmica sem trguas entre os partidrios da escola pblica e os da escola particular. possvel que se deva ao calor do debate os exageros e o exclusivismo de certos pontos de vista. O Colgio Pedro II a maior instituio de ensino pblico secundrio do Pas e deve ser por isso uma de suas mais aguerridas
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fortalezas. E em nome dessa condio de rgo mais que centenrio de educao pblica, tendo formado muitos milhares de representantes e filhos da famlia brasileira, que lano o meu protesto contra a tese de que o ensino particular que fala pelos legtimos interesses da famlia. Por qu? Nosso educandrio tambm um pedao da famlia brasileira, um pedao da Ptria brasileira, e no sero as inmeras quitandas e facilitrios de diploma que lhe viro pedir meas em questo de patriotismo. uma desgraa, isto sim, que cerca de 80% da verba pblica de educao sejam dilapidados como atualmente em favorecer, sob a forma de subvenes minguadas, as escolas particulares, impedindo o Estado de exercer o seu mister constitucional, enquanto o Colgio Pedro II espera anos a fio que as suas instalaes miserveis despertem a comiserao das autoridades ou afinal o repdio do fogo. O que seria justo era que se deixasse o ensino particular livre de viver prpria custa, sem o controle do Estado, em ordem a permitir a aplicao total dos recursos financeiros auferidos pelos impostos numa vasta rede de escolas pblicas. O dinheiro pblico para a escola pblica, e o particular para a escola particular. Viveriam, assim, lado a lado o Estado e o poder privado cada qual cumprindo a seu modo a misso que uma sociedade democrtica e pluralista como a nossa exige e paga. Quanto educao pblica, s ela pode ministrar o ensino para todos, sem privilgios e discriminaes de raa, credo ou casta, tal como se exerce aqui neste colgio desde os seus primrdios. Repito o que j disse noutra oportunidade: No h, portanto, por que pretender confundir educao pblica e privada. So duas faces do mesmo esforo
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em prol da educao juvenil. Ao Estado, compete a educao pblica, merc dos recursos que lhe facultam as leis para esse objetivo especfico. Ao poder privado, a educao particular, como um direito tambm legal, mas com os recursos prprios oriundos da contribuio privada. Pretender o poder privado retirar do Estado os recursos para manter-se uma contrafao, seno uma negociata, e cumpre ao Estado defender-se para assegurar a sua independncia, que reside na equidistncia dos grupos religiosos, raciais ou econmicos. E defender o Estado nesse desiderato no ser comunista. Para gudio nosso, e daqui lano o meu modesto aplauso, a Assembleia Constituinte do Estado da Guanabara deu um magnfico exemplo ao consagrar por maioria absoluta a ideia de empregar o dinheiro pblico exclusivamente na escola pblica. um passo memorvel na luta contra a sutil e subreptcia penetrao do privatismo na direo oficial do ensino, que se vem dando de alguns anos a esta parte.
Neste momento, o Brasil est numa das mais importantes e difceis encruzilhadas de sua histria. que somente agora se vem integrando no processo histrico universal ou, mais particular mente, ocidental, em que um tipo de sociedade nova se cria, a civilizao industrial. Com mais de um sculo de atraso, a mudana que se opera no podia deixar de produzir abalos profundos em sua estrutura social, envolvendo no apenas os aspectos materiais da civilizao e estes, diga-se de passagem,
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para melhor , mas o regime de relaes de classe e trabalho, de produo e consumo, de vida econmica e financeira, seno tambm os aspectos intelectuais, espirituais e a moralidade privada e pblica. Todos os pases que anteriormente passaram pela transformao aludida sofreram o impacto com iguais consequncias sobre a normalidade da vida. No h que desesperar, portanto. A esto os estudos de Toynbee mostrando como as mudanas de civilizaes ou pocas histricas, a despeito de darem a impresso de que o mundo vai acabar, como no ano mil, nem sempre tm efeito catastrfico, delas a humanidade saindo sem leso no seu patrimnio acumulado. Os grandes centros cientficos do mundo esto preocupados em estudar o processo de criao da civilizao industrial, a fim de prevenir as ms consequncias de seu desenrolar arbitrrio se for abandonado a si mesmo. Procura-se conhec-lo para orientlo em benefcio do homem. Assim, exemplo magnfico desses estudos os que vm sendo procedidos pelo Inter-University Study of Labor Problems in Economic Development, organizao criada em 1954 por grandes economistas para investigar o fator humano no processo de desenvolvimento econmico. As pesquisas feitas incluem 35 pases at agora e 78 especialistas, j tendo sido publicados numerosos trabalhos. O sumrio dos estudos foi h pouco reunido no volume Industrialism and Industrial Man (O industrialismo e o homem industrial), no qual o objetivismo cientfico mais rigoroso focaliza a sua anlise sobre o problema com o propsito de afast-lo da rea do impressionismo, da intuio ou do profetismo. Segundo os autores do estudo, o processo de industrializao conduz a uma variedade de civilizao de caractersticas prprias, graas ao trabalho de cinco tipos de elites, responsveis
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por cinco estilos diferentes de concepo e ao: a elite dinstica, a classe mdia, os intelectuais revolucionrios, os administradores coloniais e os lderes nacionalistas. Em diversas partes do mundo, esses tipos de elite atuam ora isolados ora conjugadamente para levar as respectivas sociedades do estgio agrrio ou subdesenvolvido para o industrial, custa de um processo dinmico, implacvel e irreversvel. De fato, a industrializao, como salientam os autores do volume, afeta a sociedade inteira: muda o sistema familiar da famlia extensa ou colateral para a famlia nuclear ou conjugal; mudam as estruturas de classe de rgidas para flexveis, de fechadas para abertas; mudam as relaes entre trabalhador e empregador; mudam valores ticos e religiosos em relao ao trabalho, economia e satisfao de desejos materiais e em relao inovao, mudana e utilizao da tecnologia moderna; mudam os conceitos jurdicos e legais nas relaes entre operrio e empregador; mudam o conceito de estado nao, que perde o controle absoluto que tinha sobre os diversos grupos sociais. Entre ns, por um processo misto e conciliatrio entre alguns desses tipos de elite, estamos saindo da sociedade agrria e feudal para um regime de classe mdia, mas ainda sem alcanar o objetivo em virtude da oposio interessada e reacionria da classe aristocrtica tradicionalmente dirigente. De qualquer modo, o futuro do Brasil como Nao entrosada no sistema moderno da civilizao industrial depende da criao de um quadro dirigente caracterizado pela eficincia intelectual e tcnica, que o moderno humanismo integral propicia pela conciliao das cincias e das humanidades. A velha aristocracia puramente intelectual, baseada nas humanidades e no esprito jurdico, est superada pelos acontecimentos. Urge a
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criao das novas elites altura do progresso e das necessidades tecnlogicas da era industrial, uma elite em que os tcnicos e homens de cincia se deem as mos com os sbios e artistas para a perpetuao de um Brasil novo, bom e feliz, como sonharam os nossos maiores.
Entrementes, no nos devemos espantar se h algo a reformar. No nos apavoremos ante uma crise transitria nem nos assustemos pelas crticas justas ou injustas. O Colgio Pedro II no se sente atingido, na altura em que est situado, com a lama que salta da sarjeta. No nos desanimem as desordens havidas e outras. J Bernardo Pereira de Vasconcelos, da tribuna do Senado, defendendo anos depois de fundado o dele e nosso colgio, proclamava: Os mais bem administrados colgios e que vivem h sculos sofrem estes choques, a cousa est em saber atalhar o progresso dos males. Agora, ele sofre do mal do gigantismo. Com 10 mil alunos e centenas de professores, qualquer sistema administrativo entra em colapso. Urge uma reforma, que o adapte s condies atuais da sociedade, mas respeitando as linhas mestras de sua tradio. E no nos esqueamos de que h algo acima de qualquer disputa, a regra de ouro que nos foi legada pelo nosso fundador e que est gravada nas almas e coraes de todos os que aqui mourejamos, porque a recebemos no ar que aqui respiramos: O necessrio hbito de mandar sem despotismo e obedecer sem servilismo e, na palavra de Euclides, com a postura corretssima dos fortes!
Discurso de Posse de Afrnio Coutinho na Academia Brasileira de Letras (1962)

Eleito a 17 de abril de 1962, para a cadeira n 33, cujo patrono Raul Pompeia e que teve como anteriores ocupantes Domicio da Gama, Fernando Magalhes e Lus Edmundo, Afrnio Coutinho foi recebido e empossado a 20 de julho de 1962, tendo sido o discurso de saudao feito pelo Acadmico Levi Carneiro. Em seu discurso de posse, o Professor Afrnio Coutinho faz um passeio histrico-literrio atravs dos acadmicos que ocuparam a cadeira antes dele. Falando do Impressionismo literrio e de seus representantes no mundo e, principalmente, no Brasil, elucida pontos controversos em relao ao aparato terico usado para analisar as obras de nossos escritores. Alm disso, afirma que coube Repblica dar a ltima demo para fazer que em nosso tempo o Pas atinja a sua fase de maturidade e maioridade de civilizao. Trata-se de uma verdadeira aula, no apenas de Literatura, mas tambm de vida, de luta constante por aquilo em que acreditava.
O IMPRESSIONISMO EM LITERATURA
Ao historiador literrio, o sculo XIX aparece como uma das pocas mais fascinantes, mxime levando-se em conta a variedade de correntes estticas que a atravessam, cruzando-se e entrecruzando-se,
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atuando umas sobre outras, opondo-se ou prolongando-se, superando-se ou interpenetrando-se de modo a torn-lo um dos maiores laboratrios de ideias estticas e uma encruzilhada de alta relevncia espiritual e artstica. Graas ebulio produzida pelo entrechoque das doutrinas, de intensa fecundidade o perodo. Suas correntes e escolas literrias no oferecem, em consequncia, contornos ntidos e apresentam, ao contrrio, entre si, zonas fronteirias, quando no misturam os respectivos coloridos estticos, a ponto de os prprios representantes vestirem roupagens diferentes no curso de sua evoluo ou participarem das qualidades e caractersticas de diversas. A famosa antologia Le Parnasse Contemporain, lanada entre 1866 e 1876, o ponto de partida tanto do Parnasianismo, quanto do Simbolismo, algumas das principais figuras tendo pertencido aos dois movimentos. Eis a um dos mais curiosos fatos da histria literria. Alis, esse e outros exemplos do razo historiografia moderna, que se recusa a admitir a noo de delimitao exata entre as pocas literrias, abandonando a ideia de comeo e fim em datas fixas. Ao invs, esto mais acordes com a realidade as noes das reas intermedirias, das gamas estilsticas, das interpenetraes de estticas, da impureza de estilos ou escolas. A nova historiografia de cunho estilstico arma-nos, assim, de doutrina muito mais flexvel e realista. A dcada de 1880 assiste liquidao do Naturalismo como movimento literrio, a qual acompanha a crise do materialismo e Positivismo. Em verdade, a concepo materialista da vida e da Arte j cansava os espritos. Uma onda de religiosidade e reespiritualizao, subjetivismo e idealismo, procurava afastar a Arte e o pensamento do mundo da realidade estrita, da crua pintura da Natureza, repelindo a teoria de que Arte e Natureza se confundem. A reao exprimia um sentimento de desgosto, tdio e revolta, contra a hipertrofia da
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matria, em nome do subjetivismo e misticismo. O materialismo era identificado com a concepo burguesa da vida, da a reao concretizar-se na atitude de rebeldia da boemia, decadentismo ou exotismo, mundos diferentes para os quais se pudesse escapar. Do mago dessa tendncia, desenvolveram-se novos estilos e escolas artsticas o Simbolismo e o Impressionismo. O primeiro tem sido devidamente valorizado, mas o Impressionismo, em sua expresso literria, s recentemente encontrou compreenso e estudo crtico adequado, especialmente graas aos mtodos e doutrinas da Nova Crtica. Utilizando a periodologia estilstica, pela aplicao dos conceitos e da anlise dos estilos individual e de poca, a Nova Crtica e historiografia literrias vm descobrindo ou redefinindo pocas anteriores inclassificadas ou figuras retardadas ou perdidas. Est entre essas o Impressionismo literrio. Tanto quanto o conceito de Barroco aplicado definio da literatura seiscentista, o Impressionismo literrio do final do sculo XIX foi batizado por um conceito oriundo das belas artes. Proveio da Pintura, como extenso da denominao dada por Claude Monet a um seu quadro, Impression, exposto no salo de 1874. Mais tarde, com o livro de Louis Duranty, Les Peintres Impressionistes, de 1878, oficializou-se a designao para toda a escola de pintura nova. Mas a esttica revolucionria no se resumiu Pintura, contaminando as demais formas, inclusive a Literatura, constituindo uma verdadeira poca artstica, entre 1860 e 1910, com unidade de princpios estticos, concepo de vida e artifcios tcnicos prprios. No Impressionismo, como estilo artstico, dominam os princpios da Pintura, repetindo o velho conceito horaciano do Ut pictura poesis. A Literatura e a Msica deixam-se impressionar de tal modo com as sedues da Pintura, que esquecem muitos dos seus prprios requisitos.
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Desde 1850, a Arte buscava novas direes. Em 1863, no Salon des Refuss, no qual se reuniram os trabalhos rejeitados pelo jri tradicionalista do salo oficial, um quadro marcou as atenes: Le Dejeuner sur Lherbe, de Manet, e a ele deve o impulso inicial da escola impressionista em Pintura, a frmula pictrica estendendo-se em poucos lustros Msica e Literatura, num desenvolvimento paralelo ao Simbolismo. Em Pintura, o impressionismo distinguiu-se por ntidas caractersticas. Em primeiro lugar, os problemas da forma tornam-se preocupaes dominantes, alis no somente na Pintura, seno tambm na Literatura. Demais dela, outras qualidades estticas se impuseram: a luz solar a nica fonte criadora das cores; a forma e a cor so noes inseparveis; a Pintura no imitao da natureza, mas sua interpretao artificial; as cores que so responsveis pela profundidade; nas superfcies planas, a sombra no coerncia de luz, mas uma luz de outra classe; o assunto detalhe acessrio, a mesma paisagem podendo oferecer aspectos diversos conforme as mudanas de luz. Em Literatura, o Impressionismo afirmou o triunfo da descrio sobre a narrao; o domnio da atmosfera das grandes cidades; o entusiasmo pelo movimento, pela vida, gua, sol, cor, ritmo; a superioridade da poesia pura; a obsesso com o elemento psicolgico e sua expresso; a reduo de todo valor potico sensao pura e sua descrio, negando a forma externa das realidades; o uso da linguagem em combinaes de palavras tais que sejam o instrumento de registro das impresses, abolindo em consequncia no escritor a reflexo sobre as coisas e exigindo dele que se anule para assimilar as qualidades do objeto na sua inteireza. Em verdade, o Impressionismo, em Literatura, resultante da fuso de elementos simbolistas e realistas. A realidade, cuja reproduo exata era a norma do Realismo, deixou de existir como foco
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de interesse, pois o impressionista procura registrar a impresso que a realidade provoca no esprito do artista, no mesmo instante em se d a impresso. Da que o mais importante seja o instantneo, o momento exato em que as emoes e sensaes surgem no esprito do observador. No se trata de apresentar o real tal como visto, mas como visto e sentido num dado momento. A subjetividade colabora, e foi graas a esse elemento que o Impressionismo se aliou ao Simbolismo no movimento finissecular de reespiritualizao da arte. O real passou a ser encarado atravs de um temperamento, pelas sensaes e impresses que desperta, num singular momento que passa, transferindo o registro das relaes externas para o das relaes internas e o das impresses produzidas no esprito pelo contato com as coisas, cenas, paisagens ou pessoas, sem falar nas obras de arte e Literatura. Conforme acentua Arnold Hauser, a filosofia da vida implcita no Impressionismo aquela ideia de Herclito de que o homem no mergulha duas vezes no rio da vida em eterno movimento, os fenmenos no sendo os mesmos nesse fluxo constante. Da o domnio do momento sobre a continuidade e permanncia, pois a realidade no existe estvel e coerente, mas em vir a ser, em curso, em metamorfose, em crescimento e decadncia. O mtodo impressionista, assim, a captao do momento, do fragmentrio, instvel, mvel, subjetivo. A prpria noo de tempo modifica-se, acompanhando a transformao da experincia da realidade, pois atravs do fluir do tempo e da soma dos diversos momentos de nossa mutvel realidade existencial que se logra a integrao da vida espiritual. O presente o resultado do passado, ressuscitemos pois o passado, recordando-o, revivendo-o. A filosofia de Bergson e o romance de Proust constituem os marcos dessas teorias. A tcnica literria impressionista, arte de cunho pictrico, consiste no pontilhismo e divisionismo, uma pintura com palavras,
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acumulando sensaes isoladas e detalhes de aparncias efmeras, uma gota de chuva, uma linha meldica de som ou de cor, uma nesga de memria, apreendendo a realidade no em estado de repouso, mas nas impresses e na captao afetiva de aspectos do real. O estilo impressionista dotado, assim, de uma qualidade fugitiva. A narrativa, o enredo, a sequncia de causa e efeito entre os eventos e os indivduos so substitudas pelo registro dos estados de alma, emoes e sentimentos, de acordo com a lgica subjetiva, pessoal, vaga. O que se procura surpreender a essncia do momento, incidente ou paisagem, graas a uma captao instantnea do estado de alma do artista ou do esprito do observador, das intermitncias do corao ou da memria, que ou so capturadas instantaneamente ou desaparecem. Alm disso, o instante percebido visualmente, valorizando-se os efeitos da cor e das tonalidades. A prpria estrutura da narrativa reformada, pois no so os acontecimentos que importam acima de tudo, porm o deleite das sensaes e emoes criadas, subordinando-se a coerncia, a unidade e o suspense atmosfera, s sensaes, s cores e qualidades tonais. As convenes tradicionais da narrativa, o efeito total, os elementos literrios cedem lugar aos aspectos pictricos. As massas quebram-se em detalhes, da certa impresso de vago, difuso, obscuro, sem comeo e fim. A natureza inventada ou interpretada, antes que vista e descrita objetivamente. A onipotncia da natureza cede liberdade artstica. Alm dos traos gerais, a arte impressionista criou um estilo, uma concepo lingustica adequada reproduo do instantneo e nico. A linguagem usada pelos escritores impressionistas compreende a impassibilidade e a impersonalidade, uma sintaxe esquemtica, oposta sintaxe estruturada tradicional, abandonando a estrutura regular da frase, a ordem lgica, as ligaes conjuntivas subordinantes e coordenantes, as conjunes; usa a ordem inversa e o anacoluto, o modo
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imperfeito, a metfora e o smile, o colorido e a sonoridade. uma linguagem expressiva, da fantasia e da imaginao, que recebeu a denominao de criture artiste. Foi a esttica formulada pelos Irmos Goncourt, na Frana, que fixou o Impressionismo, libertando a Literatura do Naturalismo pela nfase na forma artstica. Consideram-se eles, destarte, os fundadores e representantes mximos do novo estilo. E se Manet, Degas, Monet, Renoir, so alguns dos mais notveis pintores impressionistas, e Debussy, Ravel, os msicos mais importantes da escola, em Literatura destacam-se Pierre Loti, Henry James, Joseph Conrad, Anton Chekhov, Stephen Crane, Marcel Proust, Katherine Mansfield, sem falar nos elementos precursores encontrados da tcnica estilstica de Flaubert, Baudelaire, Verlaine, Daudet.
O IMPRESSIONISMO NO BRASIL: POMPEIA
No Brasil, o Impressionismo triunfou na obra de uma das mais nobres expresses da arte literria entre ns: Raul Pompeia. Por coloc-lo em posio do mais alto relevo em nosso panteo do glrias, que me sinto feliz, senhores acadmicos, pela coincidncia que me reservou a fortuna ao fazer-me ocupar nesta Casa ilustre a cadeira que o tem como Patrono, ele que foi, para Capistrano de Abreu, o nico dos seus contemporneos que lhe dera a impresso de gnio. E ainda mais feliz me sinto, e mais que isso, orgulhoso, por ter sabido compreender a sua posio, na histria literria que tive a satisfao de planejar e dirigir, quando foi pela primeira vez devidamente valorado. At antes, a Crtica tradicional, desarmada de mtodos e instrumentais adequados anlise do fenmeno literrio em si mesmo, na sua qualidade esttica intrnseca e no estilo, demonstrava-se
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incapaz de penetrar casos singulares como o de Raul Pompeia. Por isso, viveu a repetir-se, definindo o autor de O Ateneu como um naturalista ou um realista, e ainda em trabalhos recentes se insistiu nessa gratuita interpretao. Afortunadamente, a Nova Crtica soube trazer a reviso segura da classificao de Pompeia, naquela obra, pela pena de Eugnio Gomes e Xavier Placer. Se, para a identificao estilstica de um autor devemos levar em conta no apenas uma caracterstica, mas uma constelao de elementos ou signos predominantes, Raul Pompeia enquadrou-se perfeitamente no esquema impressionista, sobretudo realizado por Goncourt, cuja obra e esttica lhe serviram de modelo. A sua crnica de saudades obedece tcnica de recuperao do passado, que seria usada pelo impressionista Proust em busca do tempo perdido e como recurso para encontrar a essncia da personalidade. A anlise interior e a introspeco condizem nele com a preocupao da escola quanto ao aspecto psicolgico. A escrita artista veicula a sua obsesso da cor, a que subordina at a soluo das metforas e da sintaxe. Era um visual, atrado pelos gestos, ritmo, movimento e pelas diferenas de matizes corados, e inclusive na caracterizao dos personagens, graas tcnica da caricatura, em que se mostrou exmio. Mas tambm um auditivo, sensvel emisso de um som prolongado, a crepitar de consoantes, alteando-se ou baixando, conforme o timbre vogal. Dominava-o a caa s sensaes, que registrava com volpia, como bom discpulo dos Goncourt, o que o sensibilizaria para certas impresses fugazes, que ele prprio referiu na sua obra-prima, aquelas reminiscncias sonoras que ficam perptuas, falando uma linguagem que faria inveja a Marcel Proust. No se restringe a O Ateneu a tcnica impressionista em Pompeia. A sua abundante produo de crnicas, contos, poemas em prosa ou canes sem metro, que estou em vias de recolher para a publicao
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em volume da Biblioteca Luso-Brasileira, juntamente com seus artigos polticos, documentaram-lhe as preferncias estticas. De qualquer modo, a tcnica impressionista espalhou-se, penetrando aqui e ali na prosa e poesia, invadindo o sculo XX, com obras significativas, como estoutra inclassificada, Cana, de Graa Aranha, sem falar da impregnao impressionista no prprio Machado de Assis e em Coelho Neto e Afrnio Peixoto, para afinal vir a dar no grande desaguadouro de Adelino Magalhes. Assim, de 1890 a 1915, o Impressionismo cria um perodo estilstico, sem limites precisos e rigorosos, mas de fisionomia bem caracterizada, com expresses na arte literria, na Crtica e paralelamente nas demais artes, sobretudo na pintura de Eliseu Visconti, Rodolfo Amoedo, Helios Seelinger e outros.
DOMICIO DA GAMA
Ao clima impressionista, deve ainda a Literatura Brasileira a obra de Domicio da Gama, o primeiro ocupante da cadeira para que fui eleito, o qual certamente cedeu aos imperativos de secretas e inconscientes afinidades espirituais e estticas com Pompeia, quando se bateu para tom-lo como Patrono, logrando que Rodrigo Octavio lho cedesse, depois de o ter escolhido. Curiosa figura a desse brasileiro, escritor e diplomata, cuja personalidade avulta distncia num quadro junto a amigos que se chamaram Machado de Assis, Joaquim Nabuco, Ea de Queirs, Eduardo Prado, Magalhes de Azeredo, Baro do Rio Branco. Os testemunhos falam alto das excelncias de suas qualidades, bafejadas ainda pelo calor da deusa fortuna, que o colocou, desde o incio, na senda de uma prspera carreira. Menino ainda, j os seus dotes intelectuais despontaram,
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ao liderar um grupo de companheiros em um grmio literrio. Logo aps, integrou a Gazeta de Notcias, aquela verdadeira academia que Ferreira de Arajo organizara sob a gide do escol intelectual do tempo. A, Domicio afia as armas, apura a inteligncia, aprimora o instrumental. Outra grande oportunidade o coloca em Paris, na roda de Eduardo Prado e Ea de Queirs. Eram as duas ltimas dcadas do sculo XIX, e a batalha esttica travava-se com estrpito. Domicio no era de temperamento inclinado controvrsia, nem s lutas de proscnio. Tampouco o seduziriam as tintas fortes e as pinceladas grossas com que o Naturalismo se impunha. Sua armadura artstica e sensibilidade requeriam outros processos de realizao, mais de acordo com sua natureza retrada e tmida. No lhe deve ter sido difcil encontrar a famlia impressionista, a cuja esttica se filiou. Falam por si as suas crnicas e, sobretudo, os contos dos volumes de Contos a Meia Tinta e Histrias Curtas. Os prprios ttulos denunciam a esttica do entretom, da meia tinta, conciso, sugesto, conteno de linguagem, expresso branda, levemente sussurrada, dita baixinho, captando impresses sutis e requintadas de paisagens sombrias e silenciosas. Os seus contos so expresses de arte velada, criada sombra da memria, saudade, melancolia, filtrada atravs de uma sensibilidade esquiva, arte de nuances e meia luz, de atmosfera e transfigurao, arte sem contornos, vaga, imprecisa e indecisa, arte do fragmento e instantneo.
A linha impressionista que constituiu, assim, a tradio da Cadeira 33, pelo Patrono e Fundador, teve que ser interrompida para dar lugar ao segundo ocupante, Fernando Magalhes, mas quis o destino que o fio fosse retomado, pouco adiante, com Lus Edmundo.
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Unindo letras e cincias, o que uma tradio desta Casa, elevando a arte da eloquncia ao pice de uma perfeio em que singulares qualidades vocais e dotes oratrios se ajustavam a um estilo adequadamente tratado, Fernando Magalhes honrou o gnero como os que melhor o fizeram.
A REBELIO SIMBOLISTA
J em 1899, fazia Lus Edmundo parte do grupo de jovens que constituam a brigada de choque simbolista no assalto s casamatas parnasianas. Desde o comeo da dcada de 1890, rolava a onda simbolista, como uma revanche da subjetividade, interiorizao, espiritualizao, individualismo. Eram decadentistas, que se reuniram em torno do jornal Folha Popular, em 1891, no Rio de Janeiro, do mesmo modo que na Padaria Espiritual, em 1892, no Cear, em nome de novos ideais estticos, e que tiveram em 1893, com a publicao de Missal e Broquis, de Cruz e Sousa, o seu grande momento. Eram excntricos, atrados pelo hieratismo gramatical, pelo gosto da mitologia, ocultismo, misticismo, metafsica, foras invisveis, magia, satanismo, expresso indireta e simblica. o prprio Lus Edmundo, em O Rio de Janeiro do Meu Tempo, quem evoca a fase em traos pitorescos: Quando o sculo comea, as hostes novas da nossa literatura vivem assanhadas pelo Simbolismo. a moderna escola. a dourada esperana de um grande renascimento literrio. Vo ruir por terra diz-se as tendncias ronceiras que dominam as elites intelectuais. O que no pode continuar acrescenta-se essa arte de representao direta, prosaica e
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vil que se chama Realismo na prosa e Parnasianismo na poesia. Novas maneiras para criar a emoo! Processos novos para apresentao de uma forma simples, natural e de todo contrria habilidade dos malabaristas das letras. Guerra aos ignaros copiadores das Odes Funambulesques e dos Trophes, de um lado, e de outro lado, violenta oposio prosa dos que vivem de ancinho de ouro a remexer o lixo vil das sensaes terrenas... Entre dez moos que fazem literatura, oito pensam assim. Os processos de que se utilizam os paladinos da nova ideia so os mesmos de sempre a caracterizar a antropofagia das geraes novas: a irreverncia, o desrespeito pelos consagrados do tempo, a nsia de alarmar o burgus. Mmias, deuses de ps de barro e outros eptetos muito mais contundentes eram atirados a Machado de Assis, Coelho Neto, Verssimo, Bilac, arrolados como a bilacada. Os franceses tambm se incluram na degola, Victor Hugo, Leconte de Lisle, Banville, Coppe, Zola, cedendo ao culto de Baudelaire, Verlaine, Mallarm, Paul Fort, Samain, Verhaeren...
LUS EDMUNDO
Nascido em 1878, tinha Lus Edmundo 21 anos quando em 1899, foi encarregado por Cardoso Jnior da direo da Revista Contempornea, uma dentre as muitas publicaes de vanguarda em que foi frtil o Simbolismo brasileiro. Durou a revista de 1899 a 1901, e esses peridicos efmeros, depe Edmundo, so, em geral, caticos, confusos, no raro contendo manifestos literrios, que so ridculas e fofas declaraes de guerra
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a lricos, a parnasianos e a realistas, formando uma trincheira onde se encastelam soldados vindos de toda a parte, amigos e inimigos, mas que vivem, somente, a dar tiros para o ar... E comenta o saudoso memorialista: Anelo de todo novo, anseio natural de demolir, contrrio nsia de conservar, de todo velha. Tinha de frango com galo feito, brigando por um galinheiro onde as galinhas so poucas. Luta, porm, at certo ponto, simptica, denunciadora de mocidade e de vida.
A BOMIA E O NAVIO DA LAPA
A preocupao de espantar o burgus e violentar os hbitos literrios dominantes traduziam-se no apenas nas ideias estticas e tcnicas artsticas intrnsecas, nem to somente na pura demolio dos dolos da hora, mas tambm nos processos grficos de apresentao de livros e revistas, sob forma bizarra e original, em vrias cores e formatos extravagantes. Os novos decadentistas ofereciam ainda outro feitio na sua atitude de rebeldia contra os cnones estilsticos e sociais estabelecidos. Sua maneira de reagir inclua a bomia e o socialismo. Ledores de Bakunin, Kropotikin, Marx, seus dolos eram quem quer que tivesse programa de violncia para dinamitar a sociedade moderna, e admitiam o punhal e a bomba contra as injustias e preconceitos de um mundo antinatural e estpido. Conta Lus Edmundo que um certo caricaturista francs, fugido da ptria para no fazer o servio militar, tinha escondidas no quarto de Santos Maia duas bombas, cujo destino
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circulava aos cochichos nas rodas bomias. Uma, dizia-se com ares sinistros de conspirador, era para o chefe de polcia; quanto outra, envolvia-se em mistrio, e s mais tarde se veio a saber se destinava a certo Alberto Pereira da Silva, alfaiate com loja num sobradinho na Rua da Constituio, a quem os bomios revolucionrios deviam os cabelos da cabea. que os moos podiam muito bem ter por divisa os versos do colega Rafael Pinheiro: Como tu andas agitando as massas sem nem ter as massas algibeira. A poca do comeo do sculo pertence bomia intelectual e da Literatura feita e vivida nos cafs imitao da intelectualidade francesa da rive gauche e de Montmartre. O Caf Paris, a Pascoal, a Colombo, o Papagaio, o Lomas reuniam elegantes, bomios e intelectuais, cada grupo com as suas preferncias e pontos prediletos, sem falar na porta das livrarias, sebos e jornais. Era a belle poque, poca frvola, descuidada, da alegria de viver, da confiana no presente e no futuro. A Repblica se consolidara com a estabilizao financeira e o esmagamento da reao monrquica e militar e da revolta sertaneja. O Rio tornava-se uma cidade moderna, graas a Pereira Passos, Oswaldo Cruz, Paulo de Frontin, urbanizando-se e assumindo pose de metrpole internacionalizada. Os escritores gozavam de largo prestgio, atraindo para si e a Literatura as atenes de uma sociedade que se requintava nas viagens Europa e numa vida de luxo, prazeres e cultivo do esprito nos sales, custa das liberalidades cafeeiras. Viviase a Literatura, no somente os escritores, mas tambm um pblico vido de conferncias, polmicas ou saraus literrios com declamao e exibio dos maiorais das letras. Muitos dos participantes das rodas literrias faziam-se respeitar ou temer menos por alguma obra de valor, do que pela agitao que produziam, capacidade de comprar epigramas e inventar piadas ou de destruir reputaes. A maioria distinguia-se pelas vestimentas ou ademanes de elegncia, ditados pela
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moda de ento, o fraque e o chapu coco, as bigodeiras, o monculo, as polainas, o colarinho alto, a gravata de plastro. O que, porm, mais emprestava carter vida literria era a bomia imitao do montmartrismo. Vindo de todo o Pas, pobres, os intelectuais levavam existncia excntrica, de costumes bizarros e chocantes, passando a maior parte do tempo em cafs, inclusive a escrevendo seus versos, queridos ou tolerados pelos proprietrios, em vista da notoriedade que assim adquiriam os estabelecimentos. Exemplo tpico da vida bomia da primeira dcada de sculo o Navio da Lapa. Velho casaro na Lapa estava abandonado, pois ameaava desabar a qualquer momento. Imaginaram, ento, vrios intelectuais bomios, tendo frente Martins Fontes, tom-lo de assalto, arrombando-lhe a porta e fazendo dele a sede do grupo. Como navio em mar alto, o assoalho balanava, o que lhe valeu o nome. Estabeleceu-se verdadeira organizao naval, com oficiais de dia, ordens de comando, livros de bordo. O oficial, a quem se aproximava, perguntava sempre Quem vem l?, a que o visitante devia responder com a senha, em geral o nome de um dos grandes poetas da devoo do grupo. No sendo conhecido, a entrada era barrada ao intruso, nem que fosse necessrio o recurso fora. Segundo o testemunho de Edmundo, durou mais de um ano o Navio da Lapa, com Martins Fontes no comando. Uma vez, num carnaval, saiu o grupo com o comandante e em pleno mar, isto , na rua cheia de folies, encontrou outro navio apinhado de crioulos, e, ordem de abordagem lanada pelo chefe, o sururu se formou. Lus Edmundo era figura habitual das rodas intelectuais bomias. Bonito, elegantssimo, no seu porte de quase 1,90m, de pernas to compridas que antes pareciam andas, sempre trajado no rigor da moda, com um indefectvel monculo, era um dandy, exmio danarino,
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enamorado das mulheres, disputado por elas, com a alma e a poesia aos seus ps, pondo-as em polvorosas nas festas ou no footing das cinco horas na Avenida ou na porta da Colombo. Era um furor. E, de fato, foi o derradeiro representante da gerao literria do dandismo. Na Secretaria da Academia, figura atualmente a tela de Marques Jnior, que pertenceu a Edmundo e que representa uma sesso da Sociedade Brasileira de Homens de Letras, por volta de 1914, na qual aparece em meio fina flor da intelectualidade da poca.
A POESIA IMPRESSIONISTA DE EDMUNDO
Desde os dezenove anos penetrara Edmundo na vida literria. Sua vocao para as letras vinha dos dez ou onze anos, quando, de colaborao com um garoto da vizinhana, planejou a representao de uma pea de teatro. Brigando com o companheiro, e como era dono do teatro, um canto de porta, resolveu montar a pea sozinho, um dramalho com muito choro e fuga de moas, e, como no havia pano de boca a descer, depois de morto ressuscitava para encerrar o espetculo. Comentava mais tarde, era a graa nica da pea. Em 1899, publicou em O Pas, com honras de primeira pgina, um soneto que compusera para um concurso mas que no enviara. Teve trs padrinhos literrios, Coelho Neto, Medeiros e Albuquerque e Artur Azevedo, e, com tais credenciais, foi incorporado ao grupo chefiado por Olavo Bilac. Lana, ento, seguidamente os seus livros de versos, Nimbos, em 1899, Turbulos, em 1900, Turris Eburnea, em 1902, para mais tarde em 1907, reunir a produo potica no volume das Poesias (1896-1907). Torna-se extremamente popular, e o seu soneto Olhos Tristes, todo mundo sabia de cor, declamando-o nos sales.
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Nascido intelectualmente sob o signo do Simbolismo, em cuja revoluo tomou parte, Edmundo no fugiu contudo presso parnasiana, exercida onipotentemente pelo seu dolo e chefe de grupo, Bilac. Poesia amorosa a sua, viu nela Jos Verssimo muito mais eloquncia, nfase, pompa, que sentimento no sentido potico desta palavra, embora reconhecendo-lhe uma bela pompa e concepes de uma beleza mais alta e de uma arte mais nobre que as nossas vulgares cantigas de amor. Mas a verdadeira compreenso da posio que a poesia de Lus Edmundo ocupa em nossas Letras s mais tarde seria possvel. Era uma poesia que oscilava e hesitava entre os dois sis do Parnasianismo e do Simbolismo, como a querer fugir de ambos procura de uma zona de sombra e eclipse. Era uma poesia intermediria, que ocupou toda uma poca imprecisa de transio e sincretismo, a dos anos anteriores ao Modernismo, misturando elementos simbolistas e parnasianos, ideias de um e forma de outro, mas, ao mesmo tempo, reagindo contra ambos e prenunciando uma nova era esttica. Hermes Fontes, Goulart de Andrade, Pereira da Silva, Olegrio Mariano, Augusto dos Anjos, Gilka Machado, Marcelo Gama, Lus Edmundo e vrios outros marcaram essa fase de indeciso, indeterminado, sincretismo, uns pendendo mais para o Parnasianismo, outros para o Simbolismo, abrindo o caminho para os pioneiros do Modernismo, como Manuel Bandeira e Mrio de Andrade, ou como Ribeiro Couto e Ronald de Carvalho, que superaram em si mesmos aquela fase, em demanda da nova esttica. Lus Edmundo foi um poeta de cunho impressionista, e a primeira definio coube a Alceu Amoroso Lima, em artigo de 1919. Nesse ponto, posso dar mais esse testemunho em homenagem sagaz viso crtica do grande mestre revelada em tantos problemas de nossa literatura. Estava j delineado este trabalho, Lus Edmundo
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enquadrado, conforme a minha perspectiva no esquema impressionista, quando se me deparou um ensaio seu sobre o poeta, no qual registrava esse feitio. Distingue ele a potica de Lus Edmundo como tecida de impresses pessoais, mais que de sensaes, tudo flor da terra, esfumando-se em meias tintas sob uma atmosfera enevoada, como manchas impressionistas, em que o prprio sol se vela, esbatendo-se. uma poesia elegante, suave, agradvel, traindo sensaes vagas, fugazes, incertas, superficiais, vises rpidas, sem anlise, instintivas. Seu painel leve, seu colorido esbatido, a tonalidade suave e os sentimentos delicados. Fiz deste nosso amor um sonho perfumado To tranquilo, to bom, to casto e to profundo, Que cheguei a esquecer a maldade do mundo Sem ver que eras mulher e que eu estava ao teu lado! Assim, dos sentimentos, como das paisagens, essa poesia elegante fala sempre em tom leve, em impresses superficiais, revelando um temperamento artstico, inclinado menos para as glrias do oceano do que para a humildade do regato, como ele mesmo o disse num poema. um impressionista que fez Impressionismo sem saber e que teve de esperar pela evoluo das teorias crticas para ser devidamente compreendido e valorado. Nessa poesia de sensaes fugazes e superficiais do Impressionismo, predominam o elemento de subjetividade e a experincia humana e sensorial, reproduzidos objetivamente e com toda a fidelidade, da a mistura de Parnasianismo e Simbolismo que h nela, diversamente da poesia puramente realista. O Impressionismo possui um elemento de subjetividade, que a prpria sensao, e outro de objetividade, a reproduo fiel desta sensao, atravs de um temperamento.
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A impresso viaja do objeto para o esprito do artista e a instantaneamente captada e gravada. O estilo, no Impressionismo, como ensinaram os irmos Goncourt, mestres tambm de Lus Edmundo, como ele mesmo confessou, a maneira de exprimir a prpria sensao em todos os detalhes. As palavras assumem valor pictrico, so palavras ricas de colorido e pitoresco. As frases pintam, pela prpria cadncia e estrutura e pela abundncia de adjetivos, escassez de verbos e conjunes, repeties e insistncias a marcar os pontos salientes do quadro. Vejamos seu famoso poema dos Olhos tristes: Olhos tristes, vs sois como dois sis num poente, Cansados de luzir, cansados de girar, Olhos de quem andou na vida alegremente Para depois sofrer, para depois chorar. Andam neles agora a vagar lentamente, Com as velas das naus sobre as guas do mar, Todas as iluses do nosso sonho ardente. Olhos tristes, vs sois dois monges a rezar. Ouo ao vos ver assim, to cheios de humildade, Marinheiros cantando a cano da saudade Num coro de tristeza e de infinitos ais. Olhos tristes, eu sei vossa histria sombria E sei quanto chorais cheios de nostalgia, O sonho que passou e que no torna mais! O teor dessa poesia uma tristeza sem amargor, expresso de um estado de alma traduzido graas a um ritmo lento e ondulante, que
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desliza de mansinho, com um contedo estranhamento evocativo e atravs de uma linguagem de suave musicalidade, mais de cochicho que de declamaes, feita de murmrio e matizes, prpria a pintar a sensao e a captar a fluidez e o movimento.
O CRONISTA DO RIO DE JANEIRO
Lus de Melo Pimenta da Costa, Lus Edmundo nas letras, nasceu na cidade de So Sebastio do Rio de Janeiro, em 1878, e, sem embargo das diversas viagens que fez Europa como resultado de sua atividade de corretor de companhias francesas de navegao, profisso que exercia ao lado do jornalismo, no Correio da Manh, no qual o acolheu desde o princpio Edmundo Bittencourt , permaneceu um carioca apaixonado de sua cidade. Sentindo que o estro potico se lhe esgotara, transferiu o lirismo e o amor ao ritmo para um prosador que se transformaria no grande cronista da cidade. O bomio e o poeta foram substitudos pelo homem de gabinete, numa evoluo atravs de quinze anos, que poder parecer contraditria, pois quem o visse na sua biblioteca da Tijuca, nos ltimos anos, jamais representaria naquele homem, quieto e pacfico biblifilo e pesquisador do passado, o poeta bomio de outrora, que se pintara a si mesmo, num poema, a correr atrs da Manolita apressada que indiferente e veloz nem v minha alma abrasada que a segue pela calada. O gosto da poesia pintura deu-lhe a graa de contar. Alberto Rangel despertou-lhe a vocao da histria, e, depois da leitura do seu livro sobre a famosa Domitila, escreveu as duas peas D. Joo VI e Marquesa de Santos. Tomou-se de paixo pelo sculo XVIII e imaginou um vasto painel do Rio de Janeiro no tempo dos Vice-Reis, ao que foi desaconselhado,
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em vista da dificuldade de documentao, em relao quela poca. Foi Portugal, remexeu os arquivos, bibliotecas e conventos de provncia, depois Espanha, logrando, no entanto, reunir um material farto, inclusive iconogrfico, e atirou-se ao trabalho. Vindo a lume, o livro obteve xito absoluto, de crtica, de pblico, de venda. Descobrira um filo fecundo e no teve dvida em explorlo. De 1932, data do primeiro, salta para 1942, quando lana a segunda obra da srie, A Corte de D. Joo no Rio de Janeiro. Da evocao social dos ltimos anos da era colonial, passa para a pintura da vida pitoresca e ntima da corte portuguesa no Brasil, soberanos e nobres, ministros e fmulos, crianas, adultos e velhos do tempo e da roda do rei fugitivo, retratados nos aspectos fsicos e morais e nos costumes, por um miniaturista exmio, a que no faltavam, outrossim, a verve e a ironia. Ainda aqui o Impressionismo de Lus Edmundo presta-se como uma luva aos seus objetivos e cria a sua maneira. Sua obra no de historiador estrito, mas de um cronista. Os dons de poeta mantm-se-lhe presentes na evocao do passado, e a imaginao no o abandona, antes lhe serve de instrumento na fixao e interpretao da realidade, esteja ela nos indivduos, cidades, ruas, sentimentos ou hbitos. No so obras graves e sisudas de Histria. So antes livros de memria, baseados no documento, mas libertando-se deles, como o pintor impressionista, pela imaginao e impresses pessoais. So livros de homem de letras, evocando um tempo antigo ou a poca contempornea sem o rigor do mtodo propriamente histrico. A Histria no cincia, em sua pena, mas antes um meio para escrever uma obra artstica, de restaurao do passado. H muito episdio divertido, uns quantos tipos caricaturados, comentrios espirituosos s pencas, que fazem dos livros de Lus Edmundo nesse terreno obras de grande atrativo, maior do que de muito historiador no sentido
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rigoroso do termo. A liberdade que se dava no tratamento dos assuntos proporcionou-lhe um vontade, uma despreocupao de que lucrou a movimentao do livro, aproveitando-se disso, tambm, o seu esprito sarcstico e at irreverente. Dizia ele que costumava trabalhar com alegria, tal a paixo que adquiria pelo tema. E essa alegria sabia comunicar ao que escrevia, resultando livros divertidos, em que o passado como que se agita aos nossos olhos, com a franqueza e independncia de um esprito que, como todos os de sua gerao uma poca que proclamara a morte de Deus e se educara sob os ecos da apstrofe de Renan, abismo s o nico Deus , era forrado de um fino cepticismo, alm de isento de sectarismo na apreciao de homens, costumes e acontecimentos. Porventura, no com esse estofo que se tm escrito alguns grandes livros? E no ter sido essa a razo que levou Joo Ribeiro a considerar grande livro de verdadeira histria nacional a sua crnica do tempo dos vice-reis? O xito dos primeiros estimulou-o a explorar ainda mais o gnero. No modelo de seus mestres, os Goncourt, e do mestre de seus mestres, Saint-Simon, lanou-se crnica de seu prprio passado e da vida de sua cidade no tempo em que a viveu. O Rio de Janeiro do Meu Tempo, continuado pelas Memrias, o registro despretensioso de episdios e costumes da cidade tal como ele a testemunhou, a que se vieram juntar outros volumes sobre o Rio de outrora, casos e impresses descritos sua maneira, em Recordaes do Rio Antigo e Olhando para Atrs.
NACIONALISTA MANSO E CAMARADA
Adquiriu Lus Edmundo reputao de extremado chauvinsta, o que ele mesmo admitia, apenas acrescentando a qualificao de manso e camarada, que no se interessava por lisonjear as vaidades patriticas.
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Na ltima dcada do sculo passado, quando se processava a sua fase mais aquisitiva de formao intelectual, assistiu a uma das mais fortes ondas de nacionalismo antiluso em que tem sido frtil a nossa histria. Por culpa de nossos antigos colonizadores, inconformados com a perda da presa frtil, houve sempre movimento desse tipo, desde a Independncia, em reao s tentativas de subjugar-nos o esprito de autonomia. Depois da Repblica, sofremos uma dessas fases de exarcebao da intromisso portuguesa em nossa vida interna. No terreno intelectual, houve uma revanche da mentalidade colonialista, procurando orientar-nos pensamentos, interesses e conduta e dirigirnos os passos, no falso pressuposto de que no tnhamos capacidade para agir por conta prpria e de que ainda constitumos uma unidade cultural, falcia que leva muitos publicistas de alm-mar a acreditar que o que serve para um se deve estender ao outro e a falar na primeira pessoa do plural, quando se referem a problemas que julgam comuns. Assim ocorreu no decnio final do sculo XIX, como est testemunhado por Araripe Jnior e como se pode julgar pelos trabalhos de Raul Pompeia, Rodrigo Octavio e do prprio Araripe, entre muitos. Os principais rgos da imprensa eram ocupados maciamente por porta-vozes do antigo imperialismo, insuflando no pblico o veneno do pessimismo e derrotismo contra o Brasil. Nosso Pas era considerado incapaz de construir uma civilizao, porque habitado por uma raa inferior, anmica, raqutica, sem vontade e com nervos flor da pele, deprimida, arruinada pela doena, mestiagem e ignorncia. Ainda naquele tempo, a fisionomia mental brasileira escapava aos portugueses, que no tomavam a srio o Brasil. Para a inteligncia lusa, o Brasil no contava, nem no aspecto material, nem no seu desenvolvimento intelectual, a ponto de um escritor de alm-mar, Bruno, um dos primeiros a se voltar com simpatia para nossa cultura, declarar: A mais completa ignorncia das coisas do Brasil, das suas
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aptides, dos seus homens polticos, de sua literatura, dava cabimento a extravagncias de tal ordem que s podiam ser respondidas com apodos e represlias truculentas. Com os maiores espritos de ento, Lus Edmundo formou o seu nacionalismo, que cultivou a vida toda. Ao contrrio dos pessimistas estrangeiros, recebeu ele de seus compatriotas uma mensagem de f no Pas, o qual demonstraria, em meio sculo, extraordinria capacidade de realizao e desenvolvimento, e no seu povo, que provaria a aptido para todos os progressos, com qualidades diferenciais mui dignas de cultivo e ateno, graas s quais daramos e estamos fornecendo ao mundo uma contribuio original. Nossa literatura um exemplo dessa capacidade criadora. E Edmundo sentiu-lhe bem precocemente o carter autnomo, verificao idntica que levou Domicio da Gama, aos dezoito anos, a fundar um grmio de jovens para afirmar a existncia de uma literatura nacional independente. O conhecimento do nosso folclore mostravalhes a novidade ou as qualidades novas da literatura nacional desde o incio dos sculos XVI e XVII, quanto ao pensamento, temtica, aos sentimentos, uma literatura nossa, extremada, independente da portuguesa, no dizer de Clvis Bevilqua. Mas foi a diferenciao lingustica a que mais impressionou Edmundo, de modo a apaixon-lo em todas as oportunidade, e veio ribalta a discusso do problema, sempre o encontrando na trincheira de defesa da maneira brasileira de escrever, embora, como assinalou Viriato Corra, sua pena mergulhasse com mais frequncia nas tintas lusitanas. Ele mesmo confessou ao seu amigo as preferncias pela forma nacional: Ah! Como eu quisera escrever brasileiro como vocs escrevem! Quisera, mas no posso. Culpas de meu pai que
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assim me educou. Meu filho, como os de sua gerao, no ser assim. Minha infncia e minha adolescncia foram invadidas, encravilhadas pelos clssicos lusos. Sa da frma como sou. Alm disso, preciso contar com o ambiente portugus em que sempre vivi, parentes e amigos portugueses. Viagens a Portugal. Muitas viagens! s vezes, confisso sincera, tento escrever como vocs brasileiramente, mas nada sai. No mudo. como se quisesse mudar a cor dos meus olhos! Era o reconhecimento do fenmeno da diferenciao lingustica, paralelo ao da autonomia literria e ao da formao histrica especificamente nossa, que fez dele um historiador brasileiro do Brasil, no dizer de Viriato Corra.
UM BRASIL BRASILEIRO
Esse Brasil brasileiro coube Repblica dar-lhe a ltima demo, para fazer com que em nosso tempo o Pas atinja a sua fase de maturidade e maioridade de civilizao. As foras de seu gnio manifestamse por toda a sorte de maneiras originais, provando eloquentemente a grandeza do povo, desmentindo os conceitos pessimistas e, se a Nao se contorce, ainda, em dificuldades, estas refletem apenas as dores masculinas do desenvolvimento de sua forte personalidade. S h que lamentar no atual estgio, a muitos olhos parecendo como crtico, certa defasagem entre o progresso material e intelectual e o das instituies polticas e administrativas. Enquanto o povo oferece ao mundo demonstraes da mais alta afirmao e eficincia em vrios setores, mostrando-se cada vez mais politizado e consciente de
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seus interesses e dos mtodos democrticos de resolv-los, levantando quase todos os campeonatos mundiais no esporte e conquistando as maiores lureas artsticas; e, enquanto a cultura e as letras do prova de extrema vitalidade, a cpula poltica e administrativa, com raras excees, revela-se completamente fracassada, inteiramente fora do tempo e necessidades do Pas, incompetente e desaparelhada para dirigi-lo, dando a impresso de que representa o fim de uma classe dirigente que no sente a terra fugir-lhe aos ps. O Brasil vive um momento revolucionrio, e s no o v essa elite, insensvel, inatenta, indiferente a que o processo se concretize sua revelia. No h qualquer sombra de xenofobia em reconhecer a necessidade de sermos brasileiros, como fez Lus Edmundo. Defronta-nos atualmente apenas um dilema: ser brasileiros ou antibrasileiros. A prpria oposio direita-esquerda, que tanto devastou as atuais geraes, est superada. -nos de todo indiferente a ambio das duas naes, que se digladiam pelo domnio do mundo, conflito idntico a tantos outros do passado na poltica das grandes potncias mundiais. O que nos interessa o Brasil, dar soluo brasileira aos nossos problemas, equidistantes de Cuba e da Argentina, pensar o Brasil, afirm-lo, consolidar-lhe as foras vitais, harmonizar-lhe a vida interior, favorecer uma existncia feliz e confortvel, livre de sofrimentos e angstias, para o povo. S um fanatismo deve mover-nos, aquele fanatismo da esperana de que falou Mirabeau.
O AMOR DAS DUAS CIDADES
O artista Lus Edmundo, o poeta da adolescncia, transferiu a sensibilidade esttica para o amor da cidade natal e tornou-se o seu
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cronista, na obra da idade madura, estudando-lhe a engrenagem pea por pea, seus rgos, funes, vida passada. O adorador do Rio de Janeiro sabia a razo do seu bem querer. Ningum mais carioca do que ele, e nenhum conhecia melhor os segredos desta metrpole admirvel, nica no Brasil isenta de esprito provinciano, sempre pronta a reagir pelo humorismo e pela stira contra os ridculos humanos e as trapaarias de certos polticos, rica de entusiasmo generoso e prodigalidade justiceira, alegre e cordial, democratizante na sua tendncia a favorecer a igualdade dos benefcios, excitante pela sua vida nervosa, mais tranquila e fcil no modo de sua gente flanar pelos bosques e praias, cidade feminina, de graa sedutora e temvel, desinteressada e ardente, capitosa e aconchegada, que se faz amar como uma mulher. Centro nervoso e cultural do Pas, jardim de aclimatao, pela sua vocao assimiladora, ela atua como rgo de unificao intelectual, verdadeira bomba de suco atraindo de todos os escaninhos da Nao as foras vivas e as seivas regionais com as quais plasma essa conscincia e essa fisionomia intelectual una que o nosso passado oferece. No so as histrias literrias particulares que representam o Brasil, mas o amlgama de todas realizado nesse extraordinrio laboratrio humano e social que o Rio de Janeiro no Brasil. E, por no terem passado pela etapa carioca, muitos polticos provincianos jamais lograram mentalidade federal ou nacional, alguns se revelando afinal prejudiciais ao Pas, pela ausncia desse carter universalizante da educao poltica que se adquire nas praas pblicas e nas redaes de jornais da velha capital. Jamais ela perder essa funo brasileira de capital de fato, em que pese a ter deixado de ser capital de direito. E lamentvel que um pas com tantos problemas de maior premncia viesse a esbulhar de seu antigo papel uma cidade que tem todas as qualidades materiais e espirituais para ser a capital e que
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ainda acabou de dar prova dessa superioridade entregando o seu posto, entre folgaz e chocarreira, sem reagir, como a ter certeza de que o futuro lhe daria razo com o fracasso da aventura nababesca no planalto, responsvel pelo maior entrave na to complicada administrao nacional. Tinha, pois, sobrados motivos, Edmundo, esse carioca flaneur, de amar a sua cidade. Seus livros trescalam esse aroma de amor. E ele ainda tinha a seu favor poder venerar somente uma diva, ao contrrio de muitos de ns outros que aqui vivemos, oriundos de outras cidades. De mim, sou um sofredor, com o corao dilacerado entre dois amores, o da cidade que me viu nascer, que me embalou a infncia, e a outra que escolhi para a idade madura e consciente. Uma depositouse na memria e no inconsciente com as emoes infantis, a outra conquistou-me pela inteligncia e reflexo. Venho de longe, senhores acadmicos, venho da Bahia, a terra dadivosa e boa que tanto bem tem feito ao Brasil. L formei o esprito e o carter, l reuni a seiva que venho gastando pelos caminhos. Como me faz falta a minha Bahia! Tenho dela uma saudade indizvel. Guardo na retentiva a imagem daquela cidade superrealista, com as suas ladeirinhas grimpando pelos morros, o encanto de seus telhados amontoados, as ruas esconsas de cheiro colonial, as igrejas majestosas, os conventos montados nas encostas, a sua colina sagrada do Senhor do Bonfim, as praias de sargao e areia branca, as restingas, os mangais e as ilhas, as suas rvores Oh! mangueiras e cajazeiras de minha terra! , as suas frutas capitosas, as suas comidas e doces, os seus peixes e mariscos, as tradies populares e festas fericas de arraial, a sinfonia multicolorida de seus poentes e o infinito prateado de seus luares, a msica fantstica de suas noites misteriosas, a alma encantadora e mgica de sua gente, alma aristocrtica acalentada
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ao som misterioso de seu mar a bater caprichoso beira das verdes praias, o palcio de cristal das mes dgua! Como me foi penoso arrancar as razes! Mas como me falta coragem para regressar! Eis o mal de todos os desterrados. Vivem a sonhar com uma volta que impossvel. You cant go home again! a sntese perfeita desse estado de esprito no ttulo do romance de Thomas Wolfe. Ningum consegue voltar. Com todos que o tentam, repete-se o que ocorreu com o personagem daquele conto de Saroyan. Partido de sua cidadezinha, andou por mil terras e depois de muitos anos cedeu tentao do retorno. Saltou do trem, dirigiu-se velha casinha, penetrou o porto e espiou pela janela. Era vspera de Natal, a neve caa, e, dentro, em torno mesa, no aconchego do lar, os pais e irmos comemoravam a data de acordo com a tradio. O corao se lhe confrangeu, e, no suportando a cena, o homem saiu de mansinho e se foi na escurido. Ento, se assim, porque tantos emigram? A essa pergunta impertinente, respondia o nosso Afrnio Peixoto, o olhar faiscante de malcia: Samos para vencer. L, no podemos, pois todos somos baianos! Se alguma vantagem levamos, a que explica a energia e o xito de tantos emigrados: afogam a saudade no trabalho. E, posto que jamais voltemos, resta-nos ao menos a felicidade de falar daquilo que amamos.
O MISTRIO ACADMICO
Senhores acadmicos, ao me escolherdes para a vossa Ilustre Companhia, elegestes a prpria controvrsia. Naturalmente, nos vossos ouvidos, repercutiram
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os seus ecos. J tivestes disso a evidncia aqui mesmo. Mas ficastes indiferentes. O mistrio acadmico impenetrvel. E esse mistrio que faz as academias agirem segundo seu prprio interesse coletivo e no conforme vontade e prevenes de qualquer de seus membros. Ningum dono de uma instituio. Cada um de ns, ao ser admitido, no perde a liberdade, pois a Academia no coroa as opinies, mas o talento, a capacidade, as realizaes. Cada qual entra como , e assim ela o quer, sem abrir mo dos princpios e traos de carter e conduta, que o tornaram conhecido. O que ela exige precisamente a fidelidade a si mesmo, jamais pedindo o despojamento dos atributos especficos. Se me preferistes, senhores acadmicos, foi porque me quisestes como sou, com a personalidade intelectual que formei e a modesta obra que venho construindo. Nada vos trago de novo, mas somente a reafirmao de tudo o que fiz e disse. Acedo, portanto, a esta colina de glria como culminao de uma longa carreira, no curso da qual no foram poucas as lutas, mas cuja unidade, coerncia e culto da dignidade jamais sofreram mossa. Premiastes o trabalhador modesto e paciente que no fez outra coisa seno pr-se a servio daquela fora misteriosa que habita a Literatura, qual se referiu Cocteau. Disse algum que, ao ler os grandes livros de Literatura, tornamonos mil homens e, no entanto, permanecemos ns prprios, enxergamos com mil olhos, mas quem v ainda somos ns, transcendemonos para ser cada vez mais ns mesmos. Meu canteiro tem sido lavrado com o carinho que merecem as plantas delicadas, cuidado de sol a sol, na labuta honesta e a duras penas. Temperamento de luta, habituado a ser considerado direitista pelos esquerdistas e esquerdista pelos direitistas, no sou amaciamento e contemporizao, mas de tomada de posio, de ntidas
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opes doutrinrias, por isso despertando sempre divises, reaes e adversrios. Minha paixo o assalto praa. Capitulada, h que buscar outro motivo para empenhar a pugnacidade ou para a provocao ao debate intelectual permanente e inconformado, renovador e revisionista. Esprito afirmativo, acredito em minhas ideias, sei batalhar por elas e defender o que fao. Acostumei-me a reunir do outro lado da barricada os adversrios, a fim de derrot-los a todos juntos, recuando sem amargor, nas batalhas perdidas, para no final vencer a guerra. Atinjo, assim, esse momento com a alegria do soldado que chega ao topo da cumeada com a serena postura de quem tem saldadas as dvidas para com Deus e o prximo.
CASO DE GERAO ESPONTNEA
Nas letras, sou um caso de gerao espontnea, e minha carreira resultou de um deliberado e tenaz esforo de vontade, abandonando a profisso mdica, para forar caminho com inflexvel continuidade. No sofri as habituais influncias de ambiente ou crculos literrios para aderir Literatura. Nunca fui de rodas, antes sempre um isolado, tendo-me, no incio, batido dentro de solido escura, para abrir janelas sobre a vida intelectual. Certa feita, h muitos anos, numa classe elementar, o mestre, um bom irmo marista, apontou para um menino, que se escondia sob as asas de sua timidez, e mandou que lesse um trecho da antologia. Ia a leitura sem tropeos, quando o pequeno, muito concho, largou uma dessas silabadas memorveis. Uma gargalhada estrondosa abalou o prdio do colgio, e ainda hoje eu a sinto fazendo tremer-me a estrutura. Mas a gargalhada redobraria, se o mestre benevolente tentasse
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bancar a pitonisa e insinuasse que o desastrado ocuparia um dia um lugar ao vosso lado. Naquele instante, em verdade vos digo, nada em mim poderia fazer crer ou prenunciar o homem de letras. At onde pode ir a minha memria, to longe que me recorde, o primeiro frmito que me perpassou a sensibilidade provocado pela emoo literria, posterior, em classe mais avanada, diante daquele trecho do Quincas Borba a propsito das travessuras do cozinho. Relembremos a pgina: Quincas Borba vai atrs dele pelo jardim fora, contorna a casa, ora andando, ora aos saltos. Saboreia a liberdade, mas no perde o amo de vista. Aqui fareja, ali pra a coar uma orelha, acol cata uma pulga na barriga, mas de um salto galga o espao e o tempo perdido e cose-se outra vez com os calcanhares do senhor. Parece-lhe que Rubio no pensa em outra coisa, que anda agora de um lado para outro unicamente para faz-lo andar tambm e recuperar o tempo em que esteve retido. Quando Rubio estaca, ele olha para cima, espera; naturalmente, cuida dele; algum projeto, sarem juntos ou coisa assim agradvel. No lhe lembra nunca a possibilidade de um pontap ou de um tabefe. Tem o sentimento da confiana, e muito curta a memria das pancadas. Ao contrrio, os afagos ficam-lhe impressos e fixos, por mais distrados que sejam. Gosta de ser amado. Contenta-se de crer que o . possvel que essa impresso remota e primitiva seja responsvel pelo humilde mas entusiasta machadinho em que vim a tornar-me. Outros fatores devero ter agido em mim como germe do homem de letras que hoje recebeis.
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O lar feliz onde nasci tinha por chefe um homem de sensibilidade artstica e gosto refinado, arquiteto e construtor, cuja mentalidade tcnica no era infensa a valorizar os grandes das letras e cresci habituado s expresses de admirao pelos nossos Castro Alves, Rui Barbosa, Euclides da Cunha, Gonalves Dias. Um antepassado, meu bisav paterno, Antnio Joaquim Rodrigues da Costa, foi poeta da linhagem dos cstridas e sempre recebeu a venerao da famlia, que lhe editou a obra. Meu prprio prenome um reflexo do clima de sucesso que cercou o aparecimento de A Esfinge, de Afrnio Peixoto. Parece que os fados teciam misteriosamente e escondidos a rede que me laaria para as letras, conspirao essa que teve a complacncia de meu pai quando no adolescente despontou, em detrimento da formao mdica iniciada, o vcio impune da leitura literria, nas longas horas de intensa aprendizagem, j ento definidos o gosto e o pendor para a Literatura; e a mesma complacncia encontrei no corao da amorosa companheira que Deus me deu, embora, estou certo que, no ntimo, secretamente inconformada com a perda do grande mdico de seus sonhos. Assim como Rilke desejava que o deixassem morrer a prpria morte, faz-se mister muita compreenso para um caminhar a sua prpria vida.
RELAES DA VIDA LITERRIA
Nem sempre foram amenas as minhas relaes com os grupos literrios, desconfiados com o solitrio que se recusava a submeter-se ao ritual de admisso nas confrarias e igrejinhas e reagia contra o predomnio, habitual entre ns, da vida literria sobre a Literatura. Desde o primeiro instante de meu regresso ao Brasil, aps cinco anos de estudos e trabalhos nos Estados Unidos, carregado como abelha de volta do bosque uma temporada de estudos no estrangeiro vale-nos para o esprito um grande
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salto no tempo , no foi animadora a recepo que tive. Tal como um Edmundo Dantes, minha volta assustava certas ms conscincias, e velhas rixas reacenderam-se, o meio literrio prevenido por comcios porta das livrarias e nos seres, onde a ciznia substitua o estudo. A origem era uma s, e eu senti na pele o visgo da baba de Caim a envenenar o ambiente, na inteno de barrar-me os passos. Eram perfdias, intrigas, presses, boicotes, meus trabalhos submetidos a um processo de contabilidade, anotando-se no e haver os elogios e referncias, at mesmo subestimando-me a capacidade de desforrar e ser inimigo. Meu mestre Machado de Assis, contudo, ensinara-me a lidar com os rubies da fauna literria. A paranoia os faz crescerem aos prprios olhos, como o sapo da histria, e desafiar a lua. Idlatras de si mesmos, inertes de carter, pem na cabea coroas imaginrias, regem imprios s existentes no seu delrio, enxergam fmulos nas ratazanas que lhes passam aos calcanhares; fazem tudo para chamar a ateno sobre si, como aquele sujeito que acompanha enterros para ver o nome no jornal; multiplicam a prpria inpia fazendo-se passar por gnios; incapazes de saber a prpria medida e limitaes, reduzem por maus tratos at a famlia a escravos da sua falsa grandeza, produto de uma imaginao esquizofrnica; do-se em espetculo tanto mais confrangedor quanto mais sabemos que esses megalmanos so menos prigosos do que desgraados e torturados como um personagem de squilo, infelicitando a si e aos seus pelo veneno que segregam, desastrados e incapazes, estragando tantas oportunidades que a sabujice lhes propicia; cemitrios de amizades, traem amigos e benfeitores no pressuposto de que so credores eternos da humanidade qual, muito embora, nada oferecem; frustrados, truncadas as suas aspiraes por falta de capacidade interior de realizao, entregam a alma s devastaes da inveja e do despeito. que o mal s o mal pode gerar.
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Tambm, eu no fui peco. Enfrentei tudo. Da seteira das Correntes Cruzadas, no poupei flechadas. Combativo, sabendo cultivar as amizades mas tambm as inimizades, no dei trguas. Em vez de cortejar os papas da vida literria e os donos das cadeias de felicidade dos suplementos, atirei-me, qual guerreiro audaz, a desmantel-las, numa campanha de desmoralizao das capelinhas e dos vcios em que se cevavam as mediocridades engalanadas, os moedeiros falsos, os mistificadores. A repblica das letras uma comdia representada num beco sujo. Dela, tiram partido os inautnticos, que no servem s letras porque baldos de legtima vocao e amor pela Literatura, antes fazendo dela um instrumento de autopromoo e carreirismo desenfreado. A prova que, desmascarados e fracassados, muitos vo buscar compensao na poltica, administrao, diplomacia, passeando nelas a sua falsidade, o seu grosseiro ridculo de arrivistas desgarrados. Minha coluna no jornal tornou-se a pedra no sapato. Vrias vezes foi ameaada de arrolhamento, graas peonha da rivalidade mesquinha e aos esbirros a seu prstimo, atirando contra ela polmicas no prprio suplemento, at por fim conseguirem suprimi-la. O meu nome era proibido nas colunas literrias, dios e desavenas desfaziam-se no interesse comum de combater-me, e escribas mercenrios mobilizavam-se em funo do sistema de ataque montado contra mim. Embalde, porm, se espezinha algum contra quem nada se pode alegar alm de razes infantis e inconfessveis. No adiantaram os empecilhos contra o trabalho e o estudo. Continuei combatendo a moeda m dos falsrios, falando de nomes e coisas que os pseudossbios nunca ouviram. Felizmente, encontrei sempre a compreenso e apoio de amigos que confiavam em mim, um Otvio Mangabeira, um Clemente Mariani, um Simes Filho, um Levi Carneiro, um Clementino Fraga, um Leondio Ribeiro, um Pricles Madureira de Pinho, um Fernando Tude, um Abgar Renault, um
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Rodrigo Octavio Filho, um Ribeiro Couto, um Cassiano Ricardo, um Gustavo Barroso, um Nilo Bruzzi, um Ivan Lins, como j encontrara antes, desde o tempo da Bahia, um Afrnio Peixoto, um Ansio Teixeira, um Eugnio Gomes, um Euvaldo Diniz, um Aristides Novis, alguns grandes homens que so glria desta Casa e do Brasil. Dois desses amigos esto associados mui intimamente a esta solenidade: Levi Carneiro, com a fidalguia de sua palavra; Clementino Fraga, pela segunda vez apadrinhando-me na vida, com a mesma emoo que teria, se no meu lugar estivesse um de seus gloriosos filhos. No mais vejo entre vs, todavia, o meu querido Otvio Mangabeira, o grande estadista, cuja ausncia a nota triste na festa de meu corao. O que consegui realizar vejo agora aprovado pelo vosso acolhimento, sem que recorresse a aparelhos de presso, polticos ou jornalsticos, de que no dispunha, mas impondo-me exclusivamente como escritor, depois de conquistar a simpatia dos independentes e dos jovens.
A BANDEIRA DA RENOVAO CRTICA
A bandeira que empunho neste momento solene de regozijo insopitado a da Crtica literria renovada, a Nova Crtica, com que identifiquei meu trabalho intelectual e que doravante ter por si o prestgio da Casa de Machado de Assis. Poder parecer uma ironia do destino que me haja sido reservada nesta Casa, ao adversrio da Crtica impressionista, uma cadeira evoluda sob o signo do Impressionismo literrio. Quando viajei da Bahia para os Estados Unidos, levava comigo todas as inquietaes e anseios de renovao da metodologia crtica. Vivera at ento debatendo-me comigo mesmo em busca de caminho. Sentia estarem esgotados e superados os velhos processos em
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que me educara pelo exemplo da maioria dos meus maiores. Na minha condenao, inclua-me a mim mesmo, e, se h algo a meu favor, foi ter tido a coragem de romper com o passado. Depois, muitos conformistas reagiram reforma que advoguei, mas a culpa lhes coube pela incapacidade de renovarem-se, e no surpreende que tenham tido que calar-se em virtude da rarefao produzida ao seu derredor pela sua inatualidade. Em verdade, represento um esforo de mudana de princpios e mtodos, quanto ao processo e a funo da Crtica em nossos tempos. A histria da Crtica rica de meditaes a respeito de sua prpria funo, o que constitui motivo a dignific-la. Assim, tem sido vista ora como instrumento tico, religioso, poltico, ora como investigadora das origens da Literatura no complexo geogrfico, biolgico, social e cultural, ora como expresso das aventuras da alma atravs das obras-primas. Evoluindo de sua fase primitiva e emprica, em que atuou como ancilar de outras cincias, encaminha-se ela, em nossos tempos, para a plena maturidade de disciplina autnoma, com mtodos e princpios especficos. Tendo a Literatura uma misso reconhecida na sociedade a captao da voz imortal do homem em busca de explicao do prprio mistrio , cabe Crtica exercer o magistrio da Literatura, regulando a criao e disciplinando-a luz das leis do fenmeno artstico. A Crtica no , em consequncia, um gnero literrio de imaginao, como o Romance, a Poesia, o Drama, a Crnica. uma disciplina racional, prxima Filosofia, e exercendo-se conforme s regras do raciocnio lgico-formal. Esse aspecto aproxima-a tambm da cincia. No uma cincia, no sentido estrito, porque no seu processo colaboram foras intuitivas, impresses sensveis, elementos de gosto, acumulados no inconsciente, recebidos pela tradio ou pela educao. Tampouco uma cincia no sentido em que usaria
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mtodos e conceitos provenientes de outras cincias, como foi o erro dos Hennequin, Brunetire, Taine e outros deterministas biolgicos e sociolgicos do sculo XIX. Mas se no lhe podero negar foros da cincia e h cincias do esprito ao lado de cincias da natureza , se quisermos que ela ganhe em rigorismo metodolgico e conceitual, caracterstico da atitude cientfica, alm de independncia de meios e fins. E s o lograremos, se lhe aplicarmos o esprito cientfico, se a forrarmos de uma atitude cientfica. Os que se recusam a admiti-lo no passam de cpticos quanto sua possibilidade de aprofundamento tcnico e preferem mant-la e manter-se na epiderme da tarefa, identificando-a com o vago e superficial jornalismo crtico e com a mera funo de noticiar e comentar as obras literrias na base do palpite e do esprito opinitico. A Crtica no apenas isso. Vejo-a como algo acima do simples diletantismo, do noticirio ou do autobriografismo impressionista.
A POSIO DO IMPRESSIONISMO CRTICO
No verdade que advogue a eliminao do impressionismo e mais de uma feita j procurei esclarecer o equvoco. No h Crtica sem impresso ou resposta intuitiva, imediata, despertada no esprito pela obra de arte. Recuso-me, porm, a aceitar que se reduza o ato crtico a essa operao primria, transformando a impresso em sistema e o seu registro em mtodo. A Crtica um conjunto de atividades para a aferio do valor esttico, e sua manobra valorativa parte da impresso, invade a rea de reflexo, anlise, explicao e afinal emite um juzo que deve ser, no caso, no tico, mas esttico, de valor. , assim, um ato complexo, em trs etapas a
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da impresso, a da reflexo, a do julgamento , sem uma das quais no h verdadeira Crtica. E, para realizar-se, ela se vale de uma viso armada, como dizia Coleridge, uma viso armada de todo um instrumental prprio de anlise do tecido literrio especfico, alm do subsdio fornecido pela Lingustica, Filologia, Estilstica, Retrica, tcnicas de explicao de textos e anlise estrutural e dos que oferecem cincias correlatas, como a Psicologia, a Etnologia, a Antropologia. , portanto, uma disciplina integral de explicao do fenmeno literrio, na sua natureza esttica e no intrnseco de sua estrutura. atividade ergocntrica e especfica, usando nesse objetivo tudo o que tiver mo. Minha proposta visa a reduzir o Impressionismo crtico s suas propores verdadeiras. Ele tem dado lugar, no passado, a elevadas manifestaes: um Walter Pater, uma Virginia Woolf, um Anatole France. Mas erro pretender inculcar como Impressionismo crtico o que no passa de simples comentrio jornalstico ou noticirio de livros. Este traduz impresses sobre enquanto o primeiro uma impresso de. Por outro lado, o fato de reagir contra os malefcios do Impressionismo na Crtica no implica em condenar o Impressionismo literrio. Ainda aqui minha atitude crtica. O Impressionismo literrio uma alta escola que merece a admirao, pelo que produziu, inclusive entre ns. A Crtica genuna sabe reconhecer e apreciar uma expresso artstica do passado, deixando-a, entretanto, no seu tempo, pois a misso dos estilos no perene, desde que eles se identificam com o todo espiritual de uma poca. Se no perteno famlia espiritual de meus antecessores, sou capaz de reuni-los sob a minha admirao e compreender e valorizar o estilo esttico em que se expressaram, procurando enxergar a beleza da arte de entretons e nuances que produziram. Ao mesmo tempo, todavia, proclamo a
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necessidade, para a atualidade, de libertarmo-nos das implicaes da Crtica impressionista em favor de uma Crtica tcnica, objetivista, baseada em critrios e padres estticos e mtodos rigorosos de investigao e valorao, de anlise tanto verbal quanto estrutural, e inspirada no pressuposto conceitual do primado do texto como seu ponto de partida. H que distinguir entre Impressionismo como elaborao estilstica e como mtodo crtico de aferio de valores. O que me recuso a aceitar a transposio, para a anlise do fenmeno literrio, da palheta impressionista de Toulouse-Lautrec. A Nova Crtica, como deve ser entendida, que afinal ser a verdadeira Crtica. E, sob a sua gide, eliminar-se-o automaticamente os espritos superficiais, os mistificadores, os preguiosos mentais que costumam no ler as obras para critic-las e escrevem sob ditado ou base de conversas, Crtica portanto de orelha, com teses sopradas por outros acerca de autores que nunca leram, analfabetos e jejunos, que no tm lan interior para estudar, adquirir cultura e preparo especializado.
O IMPORTANTE FAZER BEM
O estgio presente da cultura universal, nessa era tecnolgica, exige que melhoremos a relao entre o cientfico e o literrio, lanando uma ponte entre as culturas cientfica e humanstica. De conformidade com o esprito cientfico, no basta fazer, como j foi proclamado, mas fazer bem. Fazer no , de nenhum modo, o essencial. Fazer somente uma operao animal, e a ela se reduzem os homens impotentes de criar, angustiados nos seus ressentimentos, incapacitados de fazer bem, porque no sabem o que fazer e como se deve
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fazer, empricos movidos apenas pelos instintos e reflexos vegetativos, inaptos a aprender o que se faz nos centros de cultura por preguia mental e ignorncia lingustica, e ficam a falar sozinhos, dialogando monocordicamente com a prpria e pequenina sombra e assinando o que outros escrevem, porque so privados da alegria de produzir, talento e capacidade de realizar-se em obras. O importante no fazer, mas fazer bem, e, para tanto, mister pureza de alma, humildade de esprito e propsito e sade mental, para, em primeiro lugar, aprender como se deve fazer. Do contrrio, a mistificao, a falta de seriedade, a inveja e o ressentimento, porque s a alegria de criar compatvel com a criao alheia. As geraes que surgem nesse Brasil novo no mais toleram o embuste intelectual. Exigem autenticidade de comportamento. O Brasil est a para que o pensemos brasileiramente. Cabe Crtica literria uma funo, que, sobre ser literria, isto , exercer-se no contexto literrio, no menos brasileira, porquanto deve orientar-se para o Brasil, concorrendo para consolidar a sua cultura. Mesmo com o melhor dos mtodos, impe-se que ela se adapte circunstncia social e nacional. H, pois uma funo especial da Crtica em nosso momento histrico. Em primeiro lugar, aperfeioar-se quanto a mtodo e princpios, o que proporcionar o estudo superior de Letras agora possvel com a formao universitria. Em seguida, assumir o seu papel de educadora do pblico e mediadora entre ele e a criao, no sentido de fazer da Literatura uma real voz da tribo, traduzindo-lhe os sentimentos coletivos e, de torna-viagem, atuando sobre a alma popular. O crtico no um artista, mas um pensador, cujo dever interpretar a obra de arte literria, elucidando-a aos olhos do pblico, melhorando o gosto coletivo, a fim de torn-lo mais exigente e assim fazer subir o nvel da criatividade. Desta maneira, a Crtica
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uma atividade vlida e seminal, uma disciplina do esprito, detentora de um agudo senso da atualidade e apta a enxergar a Literatura no centro da vida cultural, que a importante posio que usufrui em nosso Pas.
Senhores acadmicos, no creio que a Academia seja a instituio reacionria e abstrata que aparece aos olhos de muitos. Tudo depende de os homens que a compem quererem firmemente participar dos dramas e do bulcio da vida nacional, tornando-se coroveis mentalidade nova que cresce cada vez mais no combate alienao cultural. No mais estamos no tempo em que os intelectuais se exilavam do Brasil e viviam voltados para a Europa. No tenhais receio, senhores acadmicos, a vossa regra da boa convivncia saberei acatar. Fortiter in re, suaviter in modo. A educao intelectual compatvel com as tomadas de posio, e no me peja sopitar o vulco interior para respeitar o direito de opinio. Antes de integrar-me ilustre Casa de Machado de Assis, j identificara a alma com outras grandes instituies culturais do Pas: a Faculdade de Medicina da Bahia, o Colgio Pedro II, a Biblioteca Nacional. Tenho a mstica institucional. Ao me preferirdes, e por isso vos sou agradecido, consagrastes uma vida de fidelidade ao ideal, dignidade espiritual da pessoa humana e ao culto da beleza, no servio da Crtica, Histria literria, organizao de edies. Permiti-me, senhores acadmicos, que instale aqui, ao vosso lado, em louvor da Literatura Brasileira, a minha lmpada votiva.
Discurso de Posse na Cadeira de Literatura Brasileira da Faculdade Nacional de Filosofia, da Universidade do Brasil (1965)
Discurso pronunciado pelo Professor Afrnio Coutinho ao tomar posse da cadeira de Literatura Brasileira da Faculdade Nacional de Filosofia, da Universidade do Brasil, em 9 de setembro de 1965. Neste discurso de posse, o Professor Afrnio Coutinho, defende, de forma apaixonada, como sempre fez, a necessidade de uma educao de qualidade que seja realmente capaz de formar e encaminhar a juventude brasileira para um saber de humanidades feito, um saber que auxilia o homem a ser mais profundamente humano. Ao mesmo tempo, critica, de maneira veemente, a forma como as autoridades governamentais se comportam em relao Universidade do Brasil, relegando-a a um abandono extremo como se ela no tivesse importncia fundamental na construo do Pas.
sta solenidade de investidura na ctedra de Literatura Brasileira da Faculdade Nacional de Filosofia o resultado da longa conspirao de amigos meus desta casa de ensino superior, to nova em idade, mas j rica em realizaes culturais e cercada do apreo pblico. Esses amigos que, desde cedo, teceram a trama do meu ingresso foram Alceu Amoroso Lima, Jos de Faria Ges Sobrinho, Djacir Menezes, Joo Christovo Cardoso, Victor Nunes
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Leal, Ral Bittencourt, Thiers Martins Moreira, Celso Cunha, Jos Carlos Lisboa, Aloisio Melo Leito, Roberto Alvim Correa, sem falar em Deolindo Couto e Pedro Calmon, fora da faculdade. A eles, estendo nesse instante o meu mais comovido agradecimento. Descobriram eles precocemente que o natural ponto de chegada em minha carreira de professor seria a ctedra do magistrio superior. Em verdade, nunca passou pela minha mente que algum dia seria catedrtico de Literatura Brasileira em estabelecimento universitrio. Poucas eram essas ctedras no Pas, no meu incio de carreira, na minha gloriosa provncia, a doce Bahia, pelo que seria difcil consegui-lo. Fora dela, impossvel. S mesmo percorrendo sem plano os caminhos e descaminhos da vida que somos levados aonde no esperamos. E, quando paramos um pouco para lanar um olhar retrospectivo ao passado, que compreendemos como nada do que aconteceu estava em nossas previses e como fomos aos poucos sendo levados deriva, como folha numa corrente. Esta circunstncia, no meu caso, ainda mais agravada diante de uma realidade que me aterra: ser substituto de Alceu Amoroso Lima. Quando naqueles idos de 30, em minha terra natal, olhava para ele, da remotido da provncia, acompanhando sfrego os artigos de quem firmou como o mestre de minha gerao, sorriria na face de quem me segredasse a ideia de vir a ser algum dia seu substituto. Naquele tempo, nem ele era ainda catedrtico, seno dessa magistratura intelectual que hoje o faz uma figura oracular do Pas. Nunca, portanto, ocorreria mente a possibilidade de uma situao que agora realidade. O destino fez de mim o que quis. E, se o mestre saiu dessa ctedra glorioso, o discpulo nela penetra envaidecido, por uma substituio que, j de si, uma consagrao a quem, pelos poucos mritos, no a merecia. Sobretudo, quem, na altura da vida em que atinge tal culminncia, j no lhe sobram entusiasmo, chance, energia, como seria mister para enfrentar as obrigaes que comporta uma ctedra universitria. Ministrar aulas o dever mnimo do catedrtico. No o nico, nem talvez o mais importante, sem
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embargo da crena vulgar em sentido contrrio. Uma ctedra tem toda uma organizao, todo um conjunto de misteres que exigem uma mentalidade plasmada em longo tirocnio, em vasta cultura acumulada, em larga experincia dos livros e dos estudantes, da vida e do ensino. No se faz um catedrtico da noite para o dia, e raros sero os casos de jovens que do bons catedrticos. justa, portanto, a exigncia da carreira do magistrio, pois atravs de suas vrias etapas e degraus que se plasma uma mente de catedrtico. E mesmo assim de poucos mais bem-dotados, pois muitos h que jamais podero atingir ctedra. pena que, somente aps dez anos de tentativas e de oito anos de concurso para docncia livre, venha a ser utilizada a minha contribuio ao ensino superior de Letras. Anos atrs, talvez no fenecesse ainda o alento, e no me toldassem a alma as desiluses, ou no a envolvessem as descrenas na prpria capacidade de fazer. lamentvel que as deficincias da nossa estrutura universitria no hajam permitido um aproveitamento mais precoce de uma vocao antiga e de um preparo para essa funo j datando de trs decnios. De feito, lembram-me os primeiros passos para me fazer professor de Letras. No meado da dcada de 30, instalou-se no Pas nova organizao do ensino mdio, qual se deveu a criao dos cursos complementares. J vinha ensinando Histria geral, mobilizado pela descobridora de minha vocao docente, a grande mestra baiana Professora Anfrsia Santiago, honra do magistrio de minha terra. Mas sentia uma invencvel propenso a ensinar Literatura. No sabia porm como ensinar. Tinha a intuio de que estava completamente errado o mtodo vigente do ensino literrio pelas biografias e pela histria, com abandono do texto. Mas no lobrigava o meio de sair da dificuldade. No me conformava em incorrer no mesmo pecado, como tampouco tolerava o procedimento dos professores de Portugus que usavam o texto literrio meramente como pasto filolgico, esquecendo o que eles possuem de especificamente literrio, merecedor de estudo e compreenso no plano do ensino.
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Em 1936, passou pela Bahia um eminente professor francs, Robert Garrick, aps mais um de seus memorveis perodos de conferncias no Rio de Janeiro. Pronunciava algumas no meio baiano, mas o que para mim marcou a poca nesse particular foram as orientaes que me deu, nos poucos dias que passou entre ns, do mtodo francs da explicao de textos, ponto de partida de toda a minha evoluo no problema. Marcha anloga processou-se no campo da Crtica, atravs da qual passei, na anlise crtica, a pr nfase nos elementos intrnsecos do fenmeno literrio, Crtica ergocntrica, oposta Crtica extrnseca do sculo XIX, de que Taine foi o mestre e filsofo. Chegara e esse ponto quando um acontecimento fundamental imprimiu um rumo decisivo minha formao intelectual. No incio de 1942, chegava aos Estados Unidos, levado pela mo amiga do grande brasileiro Otvio Mangabeira, para uma estada que se prolongou por cinco anos ininterruptos. H dois pases nos Estados Unidos. Em um lado, a massa da nao, estruturada em bases comerciais e de negcio, que a faz a maior civilizao mercantil da histria, movida pelo ideal do conforto material e do lucro monetrio como provas da bno de Deus na terra. Dentro desse, um outro pas, constitudo da elite intelectual e universitria, das mais avanadas, independentes, progressistas e cultivadas da terra. Esse pequeno mundo o da universidade americana, a oitava maravilha da histria, o centro intelectual extraordinariamente fecundante, mas que, por incrvel que parea, no exerce influncia na vida do pas, no que respeita sua existncia social e s suas ideias diretoras. O divrcio entre esses dois mundos o fenmeno mais incompreensvel ao observador. Mais do que divrcio, conflito ou oposio. Tendo participado da vida desses dois mundos, pude sentir por dentro a contradio e o drama ntimos da civilizao norte-americana.
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Pude apreender o conflito entre a mentalidade dos menines que se apossaram subitamente de um enorme brinquedo que ainda no sabem controlar qual seja a poderosa civilizao industrial e comercial, agora em vias de se integrar na energia atmica e, do outro lado, a inteligncia, que vive marginalizada, dentro dos palcios encantados das suas universidades, que, alis, por ainda mais estranho paradoxo, lhes so fornecidas e mantidas pelo mundo do negcio. Pois bem, tive a ventura de entrar em contato com a universidade americana num momento crucial de minha vida. J no era um menino, pois entrara na casa dos 30. Acumulara alguma cultura bsica, sombra da calma e descansada vida provinciana. Mas atingira um ponto crtico de evoluo intelectual, aquele em que, na provncia, se chega a um nvel de saturao, quando se comea a falar sozinho por falta de quem possa acompanhar a nossa capacidade de especializao. Sem comunicao, arriscamo-nos a ter que descer ou no mnimo a parar, o que redunda, em essncia, no mesmo. Quando, na provncia, esse estado se alcana, no h muitas possibilidades: ou a acomodao e o conformismo ou a ruptura e a sada para um meio maior. A oportunidade que se me ofereceu, entre outras que tentei, foi uma temporada nos Estados Unidos. S eu sei o que me custou em violentao de minha natureza mais afeita ao grude de sua grei e de sua gente. O trabalho intenso e o estudo profundo que conseguem afogar as angstias do exlio e as saudades da terra natal. E por isso que os emigrados vencemos. Cinco longos anos, em pleno perodo de guerra, acompanhando dia a dia o esforo do pas para derrotar as potncias fascistas, mas cinco anos de experincia intelectual inaprecivel e inesquecvel, no convvio com a comunidade universitria e intelectual, na pesquisa, no debate, no estudo, no enriquecimento bibliogrfico. Nada substitui para um intelectual uma experincia dessa natureza.
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Trouxe dela a bagagem que aplicaria depois, em meu Pas, em colaboraes na imprensa, em livros, em congressos, em concursos, no magistrio secundrio e superior e atravs de uma intensa campanha de renovao e reviso da Crtica e Histria literrias, do ensino de Letras, do trabalho erudito e editorial. Essa ctedra, conquistada por meio do nunca assaz condenado e anacrnico processo do chamado concurso de ttulos e provas, , portanto, a culminao de toda uma carreira de 30 anos de aprendizado, aperfeioamento e meditaes sobre o ensino da Literatura. Oxal, com a ajuda de Deus, ainda me sobre vida e sade, para dar-lhe a ela um pouco do que logrei acumular em experincia e saber. E para que, inspirado na lio e no exemplo do meu eminente antecessor, possa deix-la um dia cercado, no da glria, mas ao menos do apreo, da gratido, do aplauso com que dela se afastou ele h pouco. Chego ctedra na Faculdade Nacional de Filosofia num momento de crise de sua vida de unidade universitria. H um ano e meio venho assistindo admirado aos louvveis, j em grande parte coroados de xito, esforos de sua nobre congregao e de seu ilustre diretor atual, o Professor Jos de Faria Ges Sobrinho, para reabilit-la perante a opinio pblica e restaurar, dentro de suas portas, o respeito aos princpios da autoridade e da ordem, sem os quais impossvel se torna a prpria existncia de uma escola. claro que a tarefa ingente numa faculdade que no teve da parte dos governos a ddiva mais elementar: a de um prdio com instalaes condignas. incrvel que a unidade central da antiga Universidade do Brasil haja sido relegada a um prdio alugado, ou melhor, obtido por ocupao de guerra e s mantido por nmio cavalheirismo de um governo estrangeiro ao qual pertence e que continuamente reivindica a sua devoluo.
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Vive a Universidade do Brasil embalada por um sonho de uma noite de vero, qual seja o da construo de sua cidade universitria na Ilha do Fundo. Mesmo quando o Rio de Janeiro era a Capital Federal, e a sua Universidade do Brasil, tendo a seu favor as verbas que o governo federal, no regateava em despender na sua sede e nos seus institutos padres de ensino, mesmo naqueles saudosos tempos era e foi difcil obter os recursos oramentrios indispensveis obra daquele vulto, quanto mais agora que o Rio de Janeiro um estado da federao igual aos outros e, portanto, s por protecionismo distributivo, cuja recusa uma regra atual da poltica financeira federal, veria canalizados para a sua cidade universitria os gigantescos recursos exigidos. Sou dos que, por isso, no acreditam nessa construo seno em termos de sculos. Minha discordncia, todavia, mais funda. Em primeiro lugar, parte da condenao de um erro histrico. Jamais deveria ter sido abandonada a rea da Praia Vermelha, entre a Avenida Pasteur e os morros at o Tnel Novo, para a sede da universidade, local vasto, central, belo e aprazvel, sobre j ser tradicional e iniciado, para ir atrs daquela fnix dificilmente capturvel. Sem falar em outros inconvenientes, tais como a distncia, o isolamento, a dificuldade de acesso. Seu afastamento do centro e sua posio no equidistante em relao s diversas zonas da cidade vo transformar a Universidade do Brasil em universidade suburbana, seno rural, abandonando a outras universidades do Rio de Janeiro a populao escolar das reas mais cultivadas e prsperas da cidade. Mas tudo isso acaso fosse construda a cidade universitria do Fundo. que 20 anos j se escoaram sem que os diversos edifcios surgissem. Planos sucederam-se em obedincia a modificaes de conceito sobre o que deve ser e como se instala uma universidade. Escritrios se renovaram, geraes de planejadores e construtores tm
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passado sobre os mapas e os projetos. Alguns esqueletos de edifcios se elevaram, nele instalando-se precariamente poucas escolas, que, de tanto desconforto, j esto demarchando o retorno, reivindicado por professores e alunos. A essa altura, claro que no o lograro. Bem feito, quem os mandou ser pioneiros. Agora, que aguentem, para no ser otrios. Mesmo que se instalasse entretanto no Fundo a maior parte da universidade, Faculdade de Letras compete uma misso de relaes culturais com o pblico em geral, e no somente o universitrio, que a coloca no direito de permanecer em rea de maior contacto com a cidade, a fim de ser uma tribuna constante de cursos e conferncias de alcance e interesse pblico geral. No podemos, pois, afund-la nessa ilha cujo nome se presta para o trocadilho no somente de mais mau gosto, mas sobretudo de maior agouro para a Universidade do Brasil. Em verdade, no se constri rapidamente uma cidade universitria, que exige verbas vultosas, quase impossveis num pas presa de to graves problemas financeiros. Ento, porque no se constri, mas se prefere viver nesse sonho, inventou-se um dispositivo que probe aplicar qualquer verba em obras na Universidade do Brasil fora do Fundo. Resulta que nem l nem c. Nem ganhamos o Fundo, nem o teremos to cedo e no possumos tambm instalaes decentes na cidade. Essa a tragdia da Faculdade de Filosofia. Instalada, provisoriamente, para comear, no prdio inadequado da Casa de Itlia, viu crescerem e multiplicarem-se os seus alunos, a ponto de transbordarem. O provisrio, como frequente, tornou-se permanente e com o tempo as instalaes, de inadequadas, ficaram intransitveis por engorgitadas. Sua crise atual tambm de crescimento. Surgiu, ento o jeitinho do anexo, com a ocupao parcial do edifcio do antigo Tribunal de Recursos, para l transferindo-se a biblioteca e parte de algumas sees, inclusive da de Letras.
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Quem conhece as instalaes do chamado Anexo da Faculdade de Filosofia por certo no ter hesitaes em concordar comigo em que constituem uma vergonha. Vergonha, senhores alunos! Vergonha, senhores pais! Vergonha, senhores professores! Vergonha, Sr. Reitor Magnfico! Vergonha, Sr. Ministro! Vergonha, Exmo. Sr. Presidente da Repblica! Vergonha que uma das mais importantes sees de uma das mais importantes unidades universitrias tenha os seus cursos ministrados numa verdadeira pocilga, que um atentado dignidade da pessoa humana, de professores e alunos, uma humilhao permanente para todos os que ali mourejamos. Quisera eu, no fora desprimoroso, convidar autoridades responsveis para passar algumas horas em nosso convvio no anexo para assistir a cenas bem pouco universitrias, como disputa entre professores, em ordem a conseguir uma sala em que possam dar aula; para ver o saguo que serve ao mesmo tempo de ponto de encontro ou praa pblica e de sala de reunio de professores e alunos e s vezes at de sala de aula; para notar a falta de salas prprias para os professores e suas ctedras; para testemunhar o carter infecto de outras dependncias, especialmente os lavatrios, situados em srdidos pores. Isso, contudo, no nada, minhas senhoras e meus senhores. que s nossas desgraas vieram acrescentar-se outras muito maiores. Se o anexo j era uma vergonha, est ficando inqualificvel. Estava o nosso diretor empenhado na obteno de melhoria da situao, tendo inclusive logrado do Exmo. Sr. Presidente da Repblica um decreto concedendo faculdade a posse do prdio do anexo, o que abria o caminho para adapt-lo e ampli-lo, com a sua possvel ocupao integral, quando a ala do edifcio ainda pertencente ao Tribunal de Recursos aparece invadida por uma repartio da polcia federal.
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Passamos, ento, revoltados, a assistir a fatos e cenas verdadeiramente de estarrecer, na mais abusiva incompreenso e desrespeito por uma unidade de ensino universitrio. Em primeiro lugar, fomos subrepticiamente espremidos. Os nossos j exguos espaos foram aos poucos sendo conquistados em operaes de envolvimento militar tpico. Cada dia que passa um espao a menos. Por ltimo, chegou-se ao cmulo de dividir um salo de aulas, justamente o que cabe o maior nmero de alunos, com um muro de armrios, para fazer um corredor que conduzisse a um pequeno banheiro onde se instalou uma cozinha de fazer caf. Quem est dando aula neste salo tem que suportar o vozerio e o tilintar de xcaras, sem falar no movimento de gente que vai e vem pelo corredor de parede meia altura. Mas h pior. O trio do edifcio agora o local de reunio de tiras e soldados, que, aos magotes, ali se pem a conversar e a comentar acerca das alunas que passam. Vo alm. Porquanto at o muro de Berlim ultrapassado, no respeitam as divises entre as duas reas e ficam a passear pelos nossos corredores, sabe-se l com que intenes. Para isso, deixaram uma pequena porta, que est sempre aberta, junto da qual, em nossa rea, instalaram cadeiras para as suas reunies. Quem acompanhou a evoluo hora a hora da conquista, semelhante que a China vermelha vem fazendo, na calada da noite, dos territrios vizinhos, ou que Hitler executou de conformidade com seus planos expansionistas, no alimenta iluses sobre que est sendo posta em prtica a nossa expulso definitiva do anexo, prdio que, segundo os murmrios ouvidos nos corredores, se presta maravilha aos propsitos da polcia federal. Havereis de convir comigo sobre a gravidade do fato, nesse atentado cometido dignidade de um estabelecimento de ensino superior. Havereis de convir que no das coisas mais convenientes para um
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instituto universitrio conviver sob o mesmo teto com um departamento de polcia, com toda a sua populao peculiar, inclusive de suspeitos e possveis delinquentes. Ns temos responsabilidade na guarda desses jovens que nos so confiados, mormente as jovens, para que fiquemos inermes e indiferentes diante de to grave situao. Por isso, no quero deixar passar o ensejo sem lavrar o meu protesto de professor ao desrespeito que se est praticando contra a faculdade. Nos ltimos anos, criou-se no juzo pblico uma atmosfera de desfavor acerca dos estudantes da Faculdade de Filosofia. Acontecimentos recentes criaram para eles uma fama de agitadores e subversivos. Em verdade, razes houve para que alguns elementos fossem incriminados. Mas no passaram de casos isolados, porque a grande massa dos alunos desta faculdade cnscia de suas responsabilidades e de que o seu interesse legtimo so o estudo e a formao profissional. Se h, contudo, maior cpia de responsabilidade em muito do que ocorreu nesta faculdade, no aos estudantes que se deve atribuir. A culpa mxima cabe aos governos que relegaram esta unidade universitria situao de pria, sem prdio, sem instalaes, sem recursos, sem pessoal. S faziam demagogicamente exigir aumento de matrculas, mas nem organizao nem recursos correspondentes forneciam para enfrentar as necessidades acrescidas, condenando professores ao trabalho gratuito e diretores situao de mgicos a fabricar do nada salas para cursos diurnos e noturnos de alunos excedentes. No temos autoridade moral para exigir dos alunos serenidade e respeito disciplina, quando no lhes fornecemos as mais mnimas condies de conforto para o estudo, condies que falecem outrossim aos professores. O conforto no de um prdio em que as salas de aula e o saguo sejam divididos com a polcia e em que alunos se misturem com tiras. E sim o conforto de um prdio modesto, porm de
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instalaes adequadas, com salas de aulas suficientes, com salas independentes para os professores e as ctedras, com bibliotecas sortidas e atualizadas, com laboratrios modernos e museus eficientes. No dia em que o possuirmos, teremos o direito de limitar as atividades discentes aos trabalhos escolares. que lhes oferecemos ambiente prprio ao estudo, e eles por si mesmos tero o gosto e lhes daro a dedicao integral. Atualmente, com os horrios cheios de horas vagas, em consequncia da exiguidade de salas de aula, no tm eles nem lugar higinico para permanecer, nem bibliotecas para encher com leitura os momentos vagos. Caem naturalmente nas atividades imprprias, no desperdcio de tempo, na agitao estril, com razo inquietos e inconformados ante o desprezo em que vivem.
J dei provas, na qualidade de catedrtico interino, no ano de convvio com os nobres colegas do Departamento de Letras, aos quais dirijo neste instante a minha afetuosa saudao, de minha inteno de pr todo o meu esforo e modesta capacidade a servio do engrandecimento do ensino de Letras nesta faculdade. Na ctedra sob a minha responsabilidade, procuro imprimir um cunho pessoal organizao do ensino. Dou preferncia aos cursos monogrficos, nos trabalhos de seminrio e pesquisa sobre autores e obras individuais, atravs dos quais os alunos recebem menos uma informao geral, do que uma formao em mtodo e atitude. Para isso, mister se faz a diviso dos alunos em turmas pequenas, multiplicando-as, o que torna necessrio maior nmero de docentes. At agora, tenho podido levar a cabo o plano, graas cooperao de jovens professores, que se apressaram entusiasticamente a oferecer-se para compor a minha equipe, trabalhando gratuitamente, s
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pela satisfao do trabalho. A eles, pois, dirijo daqui os meus mais cordiais agradecimentos, na esperana de poder algum dia recompens-los, que no seja apenas pelo aplauso a tarefas bem feitas e com gosto. Acredito, minhas senhoras e meus senhores, senhores professores, e j mais de uma vez tenho expresso essa crena, que do ensino superior de Letras adviro benefcios incalculveis para as letras e, atravs delas, para a Cultura Brasileira, pois as letras so o elemento bsico dessa cultura, tendo desempenhado um papel precpuo na sua histria at hoje. O ensino renovado e bem compreendido de Literatura, o ensino em termos tcnicos, trar para ela um sentido, uma conscincia que poro fim improvisao e ao amadorismo, ao carter adolescente que nela enxergou Jos Verssimo. o ensino que entendo o contrrio do que se fez sempre no Brasil, mxime no nvel secundrio, com raras excees, isto , o ensino literrio pela biografia dos escritores, pela Histria literria preocupada mais com o meio social e poltico, a terra e a raa, pela cronologia e datas de nascimento e morte, pelo catlogo dos nomes e das obras. J se vai afastando essa tcnica, e creio que tive um pouco de responsabilidade nessa mudana. Mas h ainda muito que fazer, sobretudo formando e diplomando mais professores plasmados pela escola nova da fidelidade ao texto, leitura das obras, em vez do conhecimento do que est em seu derredor. Para isso, que se torna relevante a misso das faculdades de Filosofia e Letras. A elas que incumbe essa tarefa magistral, criando novas geraes de professores, que influiro na mentalidade literria do Pas. E por que isso to importante? No sero mais profcuas ao desenvolvimento da Ptria as cincias e as tcnicas mais diretamente responsveis pelo aprimoramento da
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civilizao industrial moderna? Porventura, no seria mais proveitoso investir capitais nos laboratrios e museus cientficos, nas oficinas e nos parques industriais, do que em bibliotecas literrias, escolas de Letras, na formao de pesquisadores literrios? Haver sempre os descrentes no valor e possibilidades da Literatura. Jamais faltaro os que ignorem que a Literatura, sem evidentemente pretender salvar a Ptria, est apta a tornar o homem mais feliz, mais compreensivo do seu destino, mais capaz de encher o seu lazer, de formar personalidades mais harmoniosas, de viso mais armada em face aos mistrios da existncia, de compreenso melhor ao trato dos semelhantes e convivncia social. a Literatura que completa uma cultura e lhe d amadurecimento e equilbrio, bastando para prov-lo observar quo deficientes e unilaterais so os espritos de cientistas exclusivamente dedicados sua especializao. So os homens que sabem cada vez mais de cada vez menos, por isso perdem aquele saber de humanidade feito, a que nada de humano estranho, no dizer de Terncio. Este saber o que fornece a Literatura: um saber de humanidades feito, um saber que auxilia o homem a ser mais profundamente humano, que integra a sua personalidade e que o leva a falar melhor a linguagem da sua gente, ou, para usar a expresso de Mallarm, que ensina a dar um sentido mais puro s palavras da tribo. Cochichai, pois, sempre, alunos meus, nos ouvidos dos descrentes, que s vezes se serve melhor ao Pas escrevendo belos poemas, do que construindo quartis e adquirindo tanques de guerra e porta-avies. No raro tereis que provar que a fora mais forte a do esprito, contra a qual no h masmorras que resistam. Exemplo eloquente disso o nosso Pas, que se construiu por si mesmo, a despeito de toda a sorte de instrumentos de coero que o interesse colonial inventava para subjugar o seu nativismo.
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Estamos em uma das mais srias encruzilhadas de nossa histria. Ou progredimos no sentido da justia social, da industrializao, da educao para todos, da melhor distribuio das riquezas, da independncia econmica, do enriquecimento coletivo, da melhoria do padro de vida do povo, da produo de cultura, da harmonia entre as classes, ou a nossa gerao passar histria como no tendo sido altura do seu dever. No preciso declarar quo confio na universidade para a criao de homens aptos s rduas tarefas a realizar a fim de cumprirmos aqueles desideratos. Mas uma universidade autnoma, economicamente independente, progressista, segura de sua misso. Nossa universidade brasileira ainda est longe de poder responder a essas exigncias. Sua autonomia uma farsa, coagida pela dependncia financeira ao poder pblico, s variaes temperamentais dos programas ministeriais de restries de despesas ou de concepes pedaggicas, didticas ou disciplinares. Tudo os governos exigem da universidade, mas pouco lhe do em aparelhamento material e intelectual. Que se pode fazer mais do que uma rotina improfcua, esterilizante e desmoralizante? Como novo catedrtico universitrio, quero unir os meus anseios aos de todos os meus colegas do Brasil, no sentido de que se crie no esprito dos governantes, que passam enquanto ns ficamos, uma mentalidade de maior compreenso do relevante papel da universidade na vida de uma civilizao. Papel que, se devidamente cumprido, ser, entre ns, fundamental, ensinando Brasil ao Brasil, para que o Brasil seja cada vez mais Brasil.
Homenagem a Ceclia Meireles (1965)

Discurso de saudao, pronunciado pelo Professor Afrnio Coutinho, na ocasio da criao da Sala Ceclia Meireles, no Rio de Janeiro. um texto potico sobre uma de nossas maiores poetas: Ceclia Meireles.
alar de Ceclia Meireles como falar da flor, da brisa fresca da manh, , sobretudo, como falar de uma ave. A sua poesia um pssaro que nos transmite a boa nova. Poesia do inconstil, poesia feita de sonhos do impalpvel, poesia que no tem peso. Ao l-la, ficamos em estado de levitao tal como quando ouvimos Mozart. Poesia musical, de efeito encantatrio e que nos encanta pela magia de seus dedos de fada. Poesia de beleza tnue e de um leve azulado, como uma paisagem entrevista atravs da bruma da antemanh. Grande e bela Ceclia! E um fato que honra a nossa gerao sabermos que aos governantes no escapa a grandeza daquela mulher extraordinria, que, ao passar na rua, parecia um pssaro voejando tranquilo e sereno, to sereno como a sua poesia. No foi em vo que a ndia a atraiu com o seu mistrio, com a sua magia, com a sua remotido. Atravs daquela simpatia, era a sua nsia de comunicao com todos os seres, para levar-lhes a sua f, a sua bno, a sua ternura humana.
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Esta casa um monumento a sua glria, glria dessa terra carioca, de que ela era to representativa, pela graa e leveza de sua figura e de seu esprito Bem haja, pois, o Governo do Estado da Guanabara, que compreende o seu papel nesta terra e ensina a cultuar a sua memria. Um poeta no morre. Passa para dentro de todos ns. Torna-se nossa carne e nosso esprito.
Discurso de Paraninfo dos Bacharis em Letras da Faculdade Nacional de Filosofia (1967)

Discurso de paraninfo, pronunciado pelo Professor Afrnio Coutinho, aos bacharis em Letras de 1967, na Faculdade Nacional de Filosofia, no Rio de Janeiro. Afrnio Coutinho aproveita o momento para enfatizar aquilo em que acreditava e que estava acontecendo na faculdade: uma reforma universitria que, entre outras providncias, resultaria no desmembramento da Faculdade de Filosofia e na criao da Faculdade de Letras. Alm dos esclarecimentos que presta sobre as mudanas prticas que adviriam da reforma, refere-se alegria e emoo que sentiu ao ver seu nome colocado junto ao de Guimares Rosa, reiterando o pensamento dos dois em relao importncia da Literatura: Sou um artista, e s a arte me concerne, poderia dizer Guimares Rosa. Sou um crtico, e s a Literatura me diz respeito, poderei dizer eu. Em ambos os casos, Literatura e Crtica so expresses e indagaes sobre o homem, e, parafraseando o dito de Terncio, a elas tudo o que humano lhes concerne.
eus caros colegas e afilhados, no creio necessrio dizer-lhes quo sensibilizado me vi escolhido por vocs para paraninfar o ato desta noite, em que recebem solenemente a lurea pela qual tanto lutaram. Como aqueles
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cavalheiros medievais que se batiam pela posse do Santo Graal, vocs tambm saram um dia movidos por um ideal. Nada mais belo, em nossa pobre existncia terrena, do que um ideal. Sem ele, reduzidos ficaramos condio da vil animalidade. S o ideal constri, estimula, justifica a vida. A histria tecida precisamente por homens que se deixaram atrair por ideais e que muita vez os fizeram passar por loucos. A moderna concepo da Histria reconhece o poder dos mitos como motores de fatos ou faanhas. Lembremo-nos apenas de um exemplo da nossa vida colonial: o mito do tesouro escondido. Premidos pela nsia de descobrir e apossar-se do tesouro escondido, de que tanto se falava, internavam-se bravos colonos pelo serto, esse imenso deserto brasileiro, muitos deles no mais regressando tragados que eram pelos perigosos caminhos. Mas, se no descobriram o tesouro escondido, outro fato resultou do empreendimento ousado: desbravaram o interior, alargando as nossas fronteiras, construindo uma civilizao sertaneja. A lenda tornou-se uma bomba de suco, que povoou o serto, criou caminhos, levantou cidades. Foi o ideal o responsvel por esse impulso civilizador. Em nossa literatura mesmo, h a marca desse motor. O livro admirvel e sempre vivo de Jos de Alencar, As Minas de Prata, um exemplo do partido que pode o escritor tirar de um mito, no caso esse mito do tesouro escondido. Outro belssimo exemplo , na literatura norte-americana, o livro de Herman Melville, Moby Dick, haja vista como uma obra-prima da literatura universal. L est o mito da baleia branca, simbolizando a felicidade atrs da qual o homem coloca a sua vida, como o supremo anelo, sem o qual ela no teria sentido nem justificativa. Essa busca da felicidade, eis a grande viagem que Melville simbolizou na perseguio da baleia branca. Meus caros jovens colegas, no percam jamais o ideal, no consintam que fenea dentro de suas almas essa chama. Admito que seja
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mister uma batalha, uma guerra sem trguas contra numerosas foras destruidoras, dentro e fora de ns, que forcejam por fazer-nos desanimar, desviar da senda que ns traramos, ou mesmo desistir da mata final. O mundo est mais cheio de motivos contrrios do que favorveis ao bem. O mal muito mais frequente. A vida humana , em sua essncia, predominantemente trgica, por um perptuo desencontro do homem e do destino, para dar um nome a essa fora misteriosa que dirige os nossos passos. A despeito disso, no nos deixemos derrotar pelas peas que nos pregue o destino, tantas vezes traioeiro, maldoso, desleal mesmo. Ele amide nos ofende para nos desafiar, e ns demonstraremos nossa grandeza ou nossa misria na medida em que soubermos ou no responder ao desafio. Meus colegas, jovens professores de Lnguas e Literaturas, vocs deixam a escola, que lhes plasmou a inteligncia e a mentalidade na profisso em que escolheram, num momento crucial da vida universitria brasileira. Estamos vivendo, e devemos orgulharmos-nos de ser testemunhos e participantes desse acontecimento memorvel, a implantao de uma reforma universitria, pela qual nos batemos h mais de um decnio. Professores, educadores, estudantes universitrios, administradores havamo-nos convencido de sua necessidade imperiosa e hoje, empolgados, assistimos ou nos empenhamos na sua implantao. No vamos discutir o acerto de muitos de seus pontos. claro que no pode haver concordncia geral em matria de tamanha relevncia. Mas uma coisa podemos afirmar sem receio: esta a melhor tentativa de reforma universitria at hoje. Faamos tudo para vingar, levando em conta as imensas dificuldades, num pas sem tradies nem hbitos universitrios. Mas j ser uma experincia, que precisamos tornar vlida, a fim de que as futuras geraes possam lucrar e, por sua vez, aperfeio-la. Quanto a ns, temos na mo um instrumento de trabalho de que nos
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lcito esperar resultados animadores, contanto que renunciemos atitude muito comum entre ns de ficar margem do rio resmungando, ou lamentando que seu destino seja passar sempre, como o destino das guas correntes, do que falou o poeta. Assistem vocs, nesse momento final de sua vida escolar, dentro do processo de reforma universitria, ao desmembramento da Faculdade de Filosofia, a alma mater de vocs. Avalio que no deve ter sido fcil para vocs aceitar esse fato. Compreendo as razes emocionais e afetivas que levaram muitos a reagir contra a ideia. No vejo, todavia, motivo justo nessa reao. O desdobramento de nossa faculdade foi uma imposio da situao histrica. Verdadeira universidade dentro da universidade, tornou-se injustificvel e indefensvel a sua permanncia em face do crescimento gradativo de sua populao escolar. Uma Faculdade de Filosofia, nos moldes em que foi concebida, s se justificava para uma cidade de 200 mil habitantes e uma populao escolar de algumas centenas de alunos. Nunca para um alunado caminhando para superar os 2 mil. Portanto, pedaggica, administrativa e disciplinarmente falando, o desdobramento foi uma necessidade, que o futuro por certo aplaudir. Estamos agora de posse de cerca de dez novas unidades resultantes do desdobramento. Creio que ns todos que aqui laboramos, nesta gloriosa faculdade, s temos que orgulhar-nos de que ela se haja mostrado to fecunda que deu lugar a tantos filhos. Ao contrrio de uma extino, o que se operou foi uma cissiparidade, e, pelos novos organismos que dela nasceram, ela prolongar como o pai pelo filho. Ela se expandiu, germinou novas sementes, que Deus queira venham a mostrar-se to fecundas quanto ela. Rendamos, pois, ns todos, neste momento que a primeira oportunidade pblica, e talvez a ltima, para registrar o nosso aplauso reconhecimento ao muito que fez a Faculdade Nacional de Filosofia pelo ensino universitrio, homenagem
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que deve ser estendida aos mestres que souberam cumprir o seu dever, malgrado todos os empecilhos, aos funcionrios a cuja dedicao e amor se deve grande parte do xito. E, para selar essa homenagem, peo um minuto de silncio em memria dos mestres e servidores que deram casa o melhor de suas vidas e tombaram no cumprimento do dever. (Peo um minuto de silncio). Creio que, ao prestar essas homenagens, falo no somente em meu nome mas tambm no de todas as geraes de filhos espirituais desta casa, espalhados por muitos recantos da cidade e do Pas.
Meus caros e jovens colegas, recebo a escolha que fizeram de meu nome como simblica de um estado de esprito. E isso tanto mais significativa quanto elevaram o meu nome para junto de Guimares Rosa. com orgulho que me sinto colocado junto do seu patrono, o saudoso e extraordinrio escritor, meu querido amigo, cujo desaparecimento prematuro e em condies to singulares continuaremos a prantear. Muitos de vocs podem dar testemunho da importncia que a cadeira de Literatura Brasileira desta faculdade reconhece em Guimares Rosa. O regionalismo literrio brasileiro, iniciado no Romantismo, embora com razes mergulhando fundo no sentimento nativista originrio das primeiras horas da colonizao, o regionalismo brasileiro atingira o seu apogeu durante a segunda fase do Modernismo, com o grupo dos escritores do Nordeste. Jos Amrico de Almeida, Jos Lins do Rego, Graciliano Ramos, Jorge Amado, Rachel de Queiroz, Amando Fontes e outros lograram retirar do magma regional a matria-prima que recriaram nos seus romances. Continuavam numa tradio fecunda, mas parecia que, depois deles, o veio estava esgotado.
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E, de fato, os seus epgonos provaram que a repetio da frmula no dava ensejo para o aproveitamento original da semente. Surgiu, porm, um grande artista. Consciente, genial, sutil, compreendeu que no havia mais lugar para o regionalismo no sentido tradicional, que havia se realizado na explorao regional do tpico, do pitoresco da cor local, dos problemas econmicos e sociais das diversas reas regionais brasileiras, no que haviam sido notveis. Mas havia que procurar outra direo. E ele a encontrou. A massa, a matria-prima era a mesma. O tratamento que diferiu. Rosa estava criando um universo novo, graas a realismo mgico, um mundo mtico, no qual os mitos so extremamente representativos da realidade e da mentalidade do povo brasileiro e ao mesmo tempo possuem validade universal, pois constituem o modo tpico pelo qual o brasileiro se situa na condio humana, medita sobre ela e sofre o destino na terra. Aquele conto sobre a Terceira margem do rio , entre muitos, um exemplo magistral dessa assertiva. Ao colocar um crtico e professor ao lado de um criador de Literatura unidos na mesma homenagem, como patrono e paraninfo, vocs ainda foram alm na sutileza afetiva do gesto. que a escolha recaiu sobre duas figuras da Literatura Brasileira que se distinguiram sempre no mesmo culto exclusivo da Literatura. Para Rosa, a atividade literria no tinha sentido ideolgico, no sentido restrito de a colocar a servio de ideias estranhas sua essncia. Para ele como para mim, em lugar da frmula politique dabord, o que importa littrature dabord. Reconhecemos que a Literatura merece uma dedicao integral, pois uma atividade humana que eleva, honra e consola, no dizer do nosso grande Machado de Assis. Todos ns temos o direito de fazer poltica. Mas o que para ns dois sempre constituiu um crime de lesa-literatura era tentar colocar a atividade e a produo literria a servio da propaganda poltica.
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O escritor um ser engajado na sua obra, em cuja criao ele se engaja, por sua vez, na rugosa realidade de seu pas e de seu tempo. A massa com que trabalha a realidade, mas no a fotografa, seno a recria e transfigura, graas ao seu gnio artstico. Nesse particular, ningum mais engajado do que Rosa, procurando construir a sua obra com o carter brasileiro que foi a lio de seus antepassados a busca da frmula brasileira para tornar brasileira a Literatura que criamos. De modo que o engajamento do escritor total, na sua arte, no seu ofcio, na matria-prima que utiliza, retirada de sua vida, de seu meio, de seu tempo, dos problemas que o afligem e aos seus contemporneos. Se um escritor autntico, no ser jamais um alienado. Mesmo quando as aparncias o insinuam. exemplo tpico o caso de Henry James, cuja obra pareceu situar-se acima do seu tempo, mas que atualmente vista como altamente revolucionria pela viso integral que oferece da poca em que surgiu. Sou um artista, e s a arte me concerne, poderia dizer Guimares Rosa. Sou um crtico, e s a Literatura me diz respeito, poderei dizer eu. Em ambos os casos, Literatura e Crtica so expresses e indagaes sobre o homem, e, parafraseando o dito de Terncio, a elas tudo o que humano lhes concerne. Considero, portanto, o gesto de vocs, ao enrolar na mesma homenagem, Guimares Rosa e o seu professor, como um partido que vocs tomaram em favor da Literatura. Isso tanto mais significativo quanto partido de moos que vo ser profissionais do ensino literrio e lingustico e, qui, criadores de Literatura na Poesia, no Romance, na Crnica, no Teatro. Defendam a todo o transe o carter brasileiro para a nossa literatura, a nossa expresso brasileira, a nossa arte. A Literatura merece. Nada menos perecedor do que ela. Olhemos para trs e, ao perpassar o olhar pelas histrias da Literatura de
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todos os povos, veremos como figuram como verdadeiros faris, no sentido baudelairiano da expresso, do esprito humano. So faris que jamais se apagam, prestando servios imperecveis ao enriquecimento espiritual da humanidade, pelo culto da beleza, formal e moral, pelo sentido que d vida humana e, ao mesmo tempo, pelo muito que nos auxilia a compreender o nosso destino, a nossa natureza, os nossos atos de conduta. Meus caros afilhados, sombra das Letras, servindo-as e enaltecendo-as, que sejam vocs muito felizes, em realizao pessoal e em contribuies ao nosso Pas, que muito precisa de vocs. Ide, honrai a profisso que adotastes.
Desdobramento da Faculdade Nacional de Filosofia e Instalao da Faculdade de Letras (1968)

Discurso proferido pelo Professor Afrnio Coutinho, em 8 de janeiro de 1968, na qualidade de diretor pro-tempore, no ato de desdobramento da Faculdade Nacional de Filosofia e instalao da Faculdade de Letras. Para o Professor Afrnio Coutinho, esse momento representava mais uma batalha ganha em sua carreira de lutas constantes em favor de uma educao brasileira que levasse nossa juventude realmente ao conhecimento e a uma formao efetiva e humana.
MAGNFICO REITOR SR. DIRETOR, MEUS CAROS COLEGAS
Sumamente honrado, recebo das mos de V. Exa. a Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, recm-fundada com o desdobramento da antiga Faculdade de Filosofia, a qual se torna a primeira Faculdade de Letras do Brasil. Quero afirmar neste momento que no regatearei esforos para a implantao da nova unidade universitria, sob a orientao da nova administrao comandada pelo Reitor Moniz de Arago.
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Meus agradecimentos a sua magnificncia pela confiana em mim depositada e ao Reitor Fraga Filho, pela honra da sua presena neste ato, e ao Diretor Raul Bittencourt, pelo auxlio que vem prestando instalao da Faculdade de Letras.
Aula Magna da Faculdade de Letras (1968)

Aula Magna proferida pelo Professor Afrnio Coutinho na sesso solene da Assembleia Universitria presidida pelo magnfico reitor, Professor Raymundo Moniz de Arago, realizada em 5 de maro de 1968, no edifcio sede da Faculdade de Letras, Avenida Chile, e consagrada tambm inaugurao e instalao da nova unidade universitria. Mais uma vez, o Professor Afrnio Coutinho enfatiza a importncia da Faculdade de Letras para a construo de uma sociedade brasileira mais justa. Como ele mesmo diz, as letras, as artes preparam o homem para que o progresso seja alcanado humanamente. Para este incansvel combatente da educao, o grande desafio a ser vencido naquele momento, e qui ainda em nossos dias, era construir com o auxlio da cincia uma cultura humanamente qualificada.
SOPRO RENOVADOR DA UNIVERSIDADE
Quando fui convocado pela alta hierarquia da Universidade Federal do Rio de Janeiro para emprestar a minha colaborao ao esforo global de transformao da nossa mentalidade universitria, no hesitei um s instante. Sabia dos propostos superiores que inspiravam aquela jornada e confiava plenamente nos homens que a conduziam. A universidade brasileira no podia permanecer como pea
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retardatria dentro do trabalho concreto de construo nacional. Cabe-lhe um papel vanguardista, de agente dinmico, de fora motriz de um alevantamento cultural que no seno o modo radical de escrever-se a histria de uma nao vida de desenvolvimento. Sinto na administrao da nossa universidade esse alento renovador, essa vontade obstinada de criao de um novo estilo pedaggico. E por isso me encontrei e me identifiquei com ela.
EVOCAO AUTOBIOGRFICA
Mas esse encontro e essa identificao, se me so permitidos alguns dados pessoais a ttulo de explicao e justificativa, no foram simples obra do acaso. No acidentalmente que me associo tarefa de implantao de uma Faculdade de Letras, que seja ao mesmo tempo um modelo para a reforma dos mtodos e do sentido da universidade brasileira no setor literrio e lingustico. Desde os dias primeiros da minha opo biogrfica, inclinei-me para a pedagogia das letras, como uma forma digna de exerccio da pedagogia do homem. Dividindo-me entre a escrita e a ctedra, no fui seno fiel a essa distino ntima e irreversvel. E nunca entendi isoladamente essas duas manifestaes, preferindo encar-las como aspectos irmos do aperfeioamento de uma conscincia crtica. H precisamente 20 anos, ao retornar dos Estados Unidos aps um fecundo lustro de estudos e trabalhos nos grandes meios universitrios e intelectuais do pas, vinha como abelha de volta colmeia, pleno de ideias e entusiasmos. Recebera o impacto que d ao desprevenido intelectual brasileiro a universidade norte-americana. E sentira choque no menor comparao com o que aqui se encontrava. Dotado de temperamento combativo, no titubeei e, sem
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receio, desencadeei a mais radical campanha na imprensa, na ctedra, no livro, na tribuna, onde quer que se me oferecesse oportunidade, pela mudana de rumos e pela renovao de mtodos nos campos da Crtica e Teoria literria e do ensino da Literatura. Se reclamava, para o bom entendimento do fenmeno literrio no Brasil, uma nova atitude crtica, pedia, como desdobramento inevitvel, que aquela transformao se processasse igualmente ou se originasse sobretudo na rea do magistrio da Lngua e da Literatura. Desde o incio, sempre associei as duas tarefas. Compreendia que a remodelao do mtodo crtico estava estreitamente vinculada transformao do ensino literrio. Via este perdido pela memorizao de nomes, datas e ttulos de livros, verdadeiros catlogos ou ndices bibliogrficos. Ou, ento, subordinado ao ensino do vernculo, por professores que no tinham noo da Literatura e a reduziam a mero pasto para levantamento vocabulares ou de formas gramaticais. E ento, no sem certo escndalo, clamei por esta verdade bem simples: tanto em Crtica literria, quanto em ensino de Letras, s h uma regra de ouro o texto. Voltar ao texto, permanecer no texto, retirar do texto as lies que ele oferece ao observador, ao estudioso, ao analista, ao intrprete. So de todos conhecidos os obstculos que se interpuseram quela linguagem diferente. Os proprietrios da verdade literria no Brasil de ento, num desesperado mecanismo de defesa, tudo fizeram para impedir o fortalecimento daquela conscincia que surgia com o sepultamento da velha axiologia, que os criara e os alimentava. Mas todos igualmente sabem que no tardou muito para que uma nova ordem fosse instalada e que a atmosfera intelectual dela decorrente tornasse irrespirvel o ar para aqueles fantasmas impressionistas da velha Crtica. A lio que sustentava aquele programa revolucionrio era antes de tudo uma lio universitria. Nunca entendi uma Crtica literria
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criadora, se no estivesse plantada no corao do saber universitrio. E foi assim que os problemas do ensino, as questes de mtodo, as obrigaes do conhecimento sistemtico passaram a ter lugar prioritrio em nossa pregao. Por toda a parte, nos colgios secundrios e nas faculdades superiores, o ensino literrio se vem fazendo atualmente na base da leitura das obras, em seguida analisadas e interpretadas. Portanto, a fundao desta Faculdade de Letras, a primeira do Brasil, a complementao daquele esforo, oportunidade rara que o destino me pe nas mos, ao mesmo tempo que um desafio s ideias que vinha pregando e defendendo para a renovao do ensino literrio. Faltava o centro irradiador. Ei-lo aqui. Tudo ser feito para que se transforme num importante foco de atuao especializada, nos campos do ensino e da pesquisa lingustica e literria. por tudo isto que sinto este ato no como um instante isolado, um fenmeno meterico no curso de uma biografia, mas como o corolrio de um longo percurso no sentido de uma compreenso integrada do fato literrio, que sem dvida uma manifestao superlativa da humanidade do homem.
FACULDADE DE LETRAS E HUMANISMO
Esse entendimento da Literatura como um humanismo que me faz defender enfaticamente a Faculdade de Letras nessa era de urgncias ou prioridades tecnocrticas. Porque existem os que imaginam que uma Faculdade de Letras hoje, no exato momento da terceira revoluo industrial, um cio ou um capricho intelectualista. essa uma viso estreita das humanidades, em grande parte responsvel pelas sombras ou pelas ameaas que pesam sobre nossa poca. Porque
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toda vez que, em nome de uma duvidosa objetividade, reduzimos as dimenses e o valor do prprio sujeito, o que fazemos esvaziar a histria da sua substncia humana. O ensino das humanidades recebe o seu sentido agora, por mais paradoxal que parea, da fora exacerbada da cincia. O frenesi do algarismo recomenda o refortalecimento da letra. Por isso que a tecnocracia amide esquece o homem, que se torna indispensvel lembrar cada vez mais o homem. A uma Faculdade de Letras, e ao lado da sua funo instrumental ou profissional, cabe este papel edificante: o de contribuir para o encontro harmonioso do homem moderno com a tcnica. Porque nem sempre o avano tecnolgico acompanha ou preserva a humanidade do homem. Muitas vezes ele se efetiva oprimindo os valores perenes do nosso humanismo. E por isso que o ensino das humanidades exige uma prioridade paralela conferida ao ensino das cincias exatas. As letras, as artes preparam o homem para que o progresso seja alcanado humanamente. E qualquer desenvolvimento que, no seu delrio de exatido, negligencie esses valores estar condenado a se converter numa instituio mutilada, num corpo sem alma, num percurso equvoco. Uma Faculdade de Letras hoje assim um imperativo do prprio desenvolvimento nacional. Desde a Grcia, desde Aristteles precisamente, que a formao do homem se apoia sobe bases ntidas, sobre uma precisa estrutura tripartida em que se equilibram razo, sentimento e instinto. A harmonia desses elementos era agenciada pelo conhecimento. Formar significava desenvolver equilibradamente, tendo como guia a razo, esses trs elementos estruturais. O ideal grego do ser homem iluminou todo o perodo do Humanismo, de tal modo que a concepo de cincia da poca se sustentava pelo primado da contemplao. Com a primeira revoluo industrial, acentuou-se ainda mais o primado da razo. O homem controlava os impulsos pela fora equilibradora
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do conhecimento. Da se ter falado em humanidades, cuja primeira funo era estabelecer na conduta humana o desenvolvimento equilibrado dos recursos da razo e das faculdades do gosto. Isto correspondia mobilizao macia de todos os setores de atuao do homem: cincia, arte, educao, tica, moda, a convivncia enfim. A promoo do humanismo se confundia com o apuro ou o aperfeioamento destes saberes. Estvamos diante de um humanismo orientado pelo prprio homem. Com a Idade Moderna, a razo comea a entrar numa nova fase de seu predomnio. Comea-se a inverter a situao. J no se trata de equilibrar as possibilidades do homem, porm de desenvolver as foras de transformao da natureza, a ponto de coloc-la cada vez mais a servio do homem. A tcnica enfatiza assim o compromisso humanista que a acompanha sempre. Mas como ela modifica o sistema de produo, aquele primado se transfere da razo contemplativa para a razo transformadora. E o grau mais acentuado do desenvolvimento do primado da transformao a tecnocracia, que se fez merecedora do nosso crdito, na medida em que se props servir ao homem, ou, ao contrrio, adquire aspectos ameaadores quando se contrape aos dados identificadores da humanidade do homem. Porque os recursos que o homem tem dentro de si vo sendo restringidos pela hipertrofia dos valores quantificveis e pela atrofia das humanidades. por isso que uma Faculdade de Letras a necessidade inadivel de qualificao do homem.
LINCOLN E A EDUCAO
Aos que no compreendem a razo de um investimento, por parte do Governo, na Educao, em uma unidade universitria, podemos responder com o exemplo do grande Lincoln. Em 1862, assinou ele o Morrill Act, conhecido como o Land Grant Act, ou lei de concesso
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de terras s universidades, o qual foi responsvel pelo desenvolvimento destas em um alto e importante sistema de instituies educacionais, auxiliadas pelo Governo Federal. O ato consistiu em conceder terras para a fundao e manuteno de universidades, com o objetivo de, no excludos outros estudos cientficos e clssicos, promover a educao liberal e prtica das classes industriais e agrcolas nos ramos de saber relacionados com a indstria e a agricultura. Em cem anos, essa lei produziu profundas repercusses na vida dos Estados Unidos em todos os setores da sociedade, inclusive os econmicos e polticos. No se limitaria doravante a educao formao de professores, advogados, sacerdotes e mdicos. Seria aberta a todos os jovens e, em vez de objetivar manuteno de uma elite, tornou-se um instrumento de democratizao, abrindo as portas da educao superior indistintamente juventude qualificada. Isso tornou o norte-americano um homem competente nas suas profisses. Costuma dizer um de nossos maiores espritos que o brasileiro no sabe fazer ponta de lpis, abrir gavetas e janelas, procurar um nome no catlogo do telefone. Com esse tom de paradoxo, o grande Ansio Teixeira exprime uma verdade incontestvel. Falando de modo geral, ns no sabemos fazer bem os nossos ofcios. No somos subdesenvolvidos, mas sim subinstrudos. Ou melhor, somos subdesenvolvidos porque subinstrudos. Dispomos, com certeza, de uma pequena elite de profissionais competentes, alguns dos quais honrariam qualquer nao. Falta-nos, todavia, em termos coletivos, a infraestrutura, sem a qual no possvel fazer funcionar uma maquinaria desenvolvimentista.
EDUCAO MATRIA PRIORITRIA
E ainda h quem pense no ser a educao matria prioritria nos programas de Governo. Pois na educao entendendo educao
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no seu conjunto, da primria superior que deve basear-se qualquer plano desenvolvimentista. No possvel desenvolver um pas sem homens competentes, educados no sentido amplo. At as guerras se ganham na universidade. Sabe-se que foi o mestre escola que ajudou Bismarck a vencer as guerras da unificao alem. A vitria da Segunda Guerra Mundial foi tramada nos gabinetes e laboratrios das universidades americanas. Invertendo vastos capitais nessas instituies, o Governo Federal conquistou os instrumentos com que os aliados dominaram os exrcitos nazistas. Ainda hoje, a investigao cientfica est financiada pelos cofres federais em centros de ensino e pesquisa como o Laboratrio Lincoln do Instituto Tecnolgico de Massachussets, em Boston; o Argonne, em Chicago; e o Laboratrio Lawrence de Irradiao, na Califrnia. O grande escritor ingls Snow afirmou h pouco que a maior concentrao cerebral do mundo estava numa linha imaginria que parte de Boston, passa por Nova York e Chicago e atinge Los Angeles. Jamais as universidades estiveram to empenhadas em pesquisa cientfica e desenvolvimento tecnolgico, e isso graas aos investimentos de fundos federais. A origem desse esforo reside no ato assinado por Lincoln, em 1862. A princpio, foram as revolues industrial e comercial que dele resultaram. Agora a revoluo cientfica e tecnolgica. Igual procedimento levado a efeito nos pases da rea socialista, onde a tcnica tem encontrado enorme desenvolvimento graas ao impulso oriundo das universidades, aliando-se os ensinamentos cientfico e humanstico. intil, do ponto de vista do desenvolvimento brasileiro, pensarmos diferentemente. Ou entramos corajosamente na era tecnolgica e industrial, pela mo da universidade, ou no lograremos escapar do estado de subdesenvolvimento. Em vez de campanhas sistemticas e dirigidas contra a universidade, procuremos reform-la, corrigir-lhe
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os vcios e defeitos, dotando-a da aparelhagem necessria ao funcionamento efetivo. Em vez de contribuir para desacredit-la, procuremos conhec-la por dentro, compreendendo que, entre ns, uma instituio recente, sem razes, sem tradies, sem verdadeira ideia do seu papel e da sua organizao. Em lugar de destru-la, sem que tenha tido nem tempo de se firmar nos ps, tentemos levant-la, construla, ajust-la, adapt-la s exigncias do tempo e da nossa realidade. Quem v a velha Inglaterra sair dos padres das suas ilustres e vetustas universidades para elevar do nada universidades inteiramente novas, como a de Essex; quem assiste ao mesmo esprito de apoio e incremento s universidades por parte da Frana e da Alemanha; quem aprecia o esforo norte-americano em ampliar a rea de ao das universidades, renovando as antigas e multiplicando novas, a ponto de se prever para breve a existncia de universidades em cada cidade do pas, ou a ponto de se assistir ao crescimento gigantesco de universidades como a da Califrnia ou a do estado de Nova York; no pode deixar, no ntimo de seu sentimento patritico, de deplorar o que ocorre entre ns, sombra e com o beneplcito de rgos oficiais. Ao invs, a opinio pblica precisa ser levada a compreender a universidade, induzida a ajud-la. mister faz-la ver que a educao cara, e que no bastam as verbas oficiais para mant-la em bases produtivas. Insinue-se ao contrrio aos poderes econmicos privados que eles servem melhor ao Pas e ao prprio interesse, preparando o homem pela educao, porquanto um homem competente um investimento e uma fonte de trabalho e riqueza para as empresas e fbricas. E da universidade precisamente que sai o homem mdio produtivo, mediante o adestramento de suas aptides e o cultivo de seu crebro, de modo a torn-lo apto s tarefas tcnicas e convivncia social. Porque quando digo educao refiro-me universidade, desde que a verdadeira universidade envolve a educao do alto a baixo da
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escala, sendo como na universidade que se pesquisam os mtodos, que se preparam os programas, que se formam e aperfeioam professores mdios e primrios, que se arma um esprito de educador para ensinar a viver bem e sempre melhor. Que a educao seno um sistema de ajustamento do homem vida? Que a educao seno uma forma de humanismo?
HUMANISMO E REALIZAO TOTAL DO HOMEM
Esse o ponto: humanismo. Que o humanismo seno a busca de realizao total do homem? Em todas as pocas da histria, em todas as escolas de filosofia e sabedoria, dos aedos aos estoicos, dos socrticos aos epicuristas, culminando no Sermo da Montanha, o que se objetiva o aperfeioamento ou o desenvolvimento perfeito e completo da natureza humana. fazer do homem um homem na acepo plena do termo. O humanismo , pois, esse ideal de vida melhor e mais humana. Mas tambm o conjunto de meios e mtodos de que se lana mo para atingi-lo. Desde a mais remota era, o homem usa como principal recurso para esse objetivo a educao. Ela o eixo de tudo o mais: a Moral ou arte do comportamento; a Poltica, ou tcnica de organizar a plis; a Economia, ou cincia da produo e da riqueza; a Medicina, ou arte de prover a sade; a tecnologia ou fabricao dos instrumentos de trabalho e defesa. Mas, sem a educao, as demais armas se demonstram inteis ou ineficientes. O humanismo o anseio de estudar o homem na sua constituio orgnica e na sua vida; de dar um sentido humano estrutura da vida social, colocando o homem no seu centro; de aperfeioar a natureza humana, desenvolvendo-a na totalidade de suas dimenses tanto na
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direo espiritual, quanto na material. O humanismo fazer o homem participar melhor da realidade social e econmica, da vida da inteligncia e da sensibilidade. a preocupao do homem total, realizando-o, integrando-o, humanizando a vida, a cultura, a sociedade. Ser trusmo afirmar-se que vivemos uma era de civilizao tecnolgica. Ns, povos do chamado terceiro mundo, ou subdesenvolvido ou em vias de desenvolvimento, havemos que entrar na fase da tecnologia para no permanecermos escravos econmicos dos demais. Cegueira ser negar que, a despeito de tudo, nosso Pas avana a passos firmes para o preparo tcnico dos seus filhos. Temos que alargar e aprofundar o ensino tecnolgico, em todos os domnios. Perdemos a batalha do carvo, atrasamo-nos nas batalhas de ao, do petrleo e da gua, no podemos arriscar-nos a perder a batalha nuclear, nessa guerra longa pelo domnio da energia, que alicera as civilizaes. Pois na universidade que nos preparamos para vencer essa batalha. a que ela est sendo travada em todo o mundo. Nos seus gabinetes de estudo, bibliotecas e laboratrios. Sejamos generosos, homens de governo, no construir nossos laboratrios, bibliotecas e salas de estudo. Enquanto tempo. Enquanto os pases estrangeiros no nos roubam o brain power, os nossos crebros, para aumentar as suas concentraes cerebrais.
LETRAS E TECNOLOGIA NO DESENVOLVIMENTO
Mas, se estamos numa era tecnolgica, por que investir capitais em uma Faculdade de Letras? Quando se fala em desenvolvimento de um povo, normalmente se pensa em cincia e tecnologia. Cogita-se de dotar o grupo humano
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daqueles recursos que mais diretamente asseguram as condies de vida em nvel mdio ou superior de existncia. Colocam-se, diante do poltico, do pesquisador, da sociedade ou dos tericos do desenvolvimento as imagens materiais com as quais, facilmente, se julgam as condies de um povo em confronto com os demais. De algum modo, se compreende que essas imagens, pela sua objetividade imediata, se imponham s suas inteligncias e ao seu patriotismo. Uma fbrica, evidentemente, tem maior presena do que uma novela; e uma formulao cientfica, maior repercusso do que uma crtica metodolgica da criao literria. O fato existe e, poltica e sociologicamente, impossvel desconhec-lo. O que se deve, porm, saber que esse segundo plano em que so colocados os fenmenos das Letras decorre, exatamente, das condies de subdesenvolvimento. E no Brasil, em parte, provm de um nvel universitrio, em verdade no superior, das estruturas encarregadas do ensino de Letras. A ideia de que letras se destinam, exclusivamente, motivao de fatos emocionais ou ao prazer ldico do homem domina o juzo comum a respeito. No entanto, isso um grande erro. As letras enriquecem o conhecimento com a mesma fora, ainda que sob ngulos diversos, com que se apresentam os recursos cientficos e os aperfeioamentos tecnolgicos. Hoje, o estudo das letras se coloca na mesma posio intelectual que faz a justa glria dos pesquisadores e professores da rea cientfica. Temos que rever, para que o fato do desenvolvimento seja possvel, o seu prprio conceito entre ns, seno o conceito pelo menos a amplitude de sua rea. Desenvolvimento elevao das condies de vida. Essa elevao repousa em elementos to mltiplos e vrios que ser absurdo excluir qualquer deles, e as universidades, que no so seno uma das chaves dessa tarefa, no podem, elas sobretudo, desconhecer tal circunstncia. Cabe-lhes, por exemplo, saber com
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segurana, que o ensino das Lnguas, qualquer lngua, no s as do Ocidente, cria uma surpreendente fonte instrumental para se conhecer o que outros povos fazem, na rea cientfica ou tcnica. Cumpre aos especialistas das lnguas estrangeiras dizer, com preciso cientfica, qual o pensamento, qual a sutileza ideolgica ou prtica que asseguram, ao povo observado, triunfo numa luta igual quela que travamos. Do ponto de vista de uma alta posio de um povo em face de outros, no h lnguas dispensveis e indispensveis, pois o mundo, graas aos modernos recursos das comunicaes, caminha, cada vez mais, para a unidade. E, se uma lngua serve melhor ao conhecimento e posse de recursos cientficos e tecnolgicos, outras podem prestar-se melhor ao conhecimento de condies sociais iguais quela com que nos defrontamos. Se o compromisso de um povo , sobretudo, consigo mesmo, ele pode limitar a sua rea de conhecimentos de qualquer outro povo e, portanto, no pode reduzir-se a possuir especialistas somente em duas ou trs lnguas que, por fatos diversos, so tidas como bsicas ao entendimento do que consideram uma civilizao superior. Alm disso, mister deixar claro que desenvolvimento tambm conscincia de desenvolvimento. Ora, essa conscincia impossvel se o homem, em qualquer camada social, no considera seu Romance, sua Poesia, sua Crtica, suas edies, tambm, desenvolvidas. A entra o ponto importante que o da psicologia do grupo nacional na aceitao ou no da tese do desenvolvimento. E nisto, incontestavelmente, as letras possuem o seu grande papel. Pois as letras dotam o homem de uma viso armada, que penetra mais fundo na sua prpria alma, no seu ser ntimo, na sua vida, ensinando-o a compreender mais exatamente a existncia, a sua natureza e as relaes com os outros homens. A Literatura , tambm, uma forma de conhecimento da vida, do homem, da natureza, do cosmo, da convivncia.
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Assim, letras so tambm humanismo. No vou repetir o homo sum de Terncio, para lembrar que tudo o que humano concerne ao humanismo. E letras partem do homem e dirigem-se ao homem.
QUE UMA FACULDADE DE LETRAS?
Demais disso, que uma Faculdade de Letras, quais a sua funo e finalidades? Desde a Idade Mdia, os mestres agrupados no ensino das diferentes disciplinas nas escolas formavam faculdades, que constituam corporaes. faculdade das artes, competia o ensino das humanidades e da filosofia. E entendia-se por humanidades o conjunto de conhecimentos chamados letras humanas ou litterae humaniores. O sentido que os medievais e depois os renascentistas emprestaram s humanidades inclua todo um conceito da vida, e as letras humanas eram um instrumento vlido de humanizao ou humanismo. E, na Idade Mdia, na sua estrutura universitria, as letras humanas se enlaavam com as cincias nos dois graus de ensino do trivium, ou trs vias, que compreendia as trs artes liberais da Gramtica, Retrica e Dialtica, e do quadrivium, ou quatro vias, que seguiam as primeiras, com as quatro artes liberais da aritmtica, geometria, msica e astronomia. Vemos, portanto, que no havia separao entre artes, letras e cincias. Os conhecimentos constituam um todo para a formao humana integral, dentro das disciplinas que a poca entendia como bsicas. Igual critrio o do Renascimento, quando no s as letras puras, seno tambm as cincias formavam o arcabouo dos estudos humansticos. Foi alis dessa poca a adoo das palavras humanismo e humanista. Humanistas que eram os homens que se entregavam restaurao do gosto das letras humanas da Antiguidade. E, em
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educao, humanismo queria dizer o uso do esprito vitalizante dos livros antigos no estabelecimento de uma base para a educao do homem. E, como, na compreenso e formao do homem, prevalecia ento um senso de totalidade, uma inspirao a ver a realidade como um todo, nas suas diversidades e conexes, o humanismo renascentista no isolava as letras das cincias. Lavrava na Europa, quele tempo, uma vasta curiosidade cientfica, e foram os livros ressuscitados de Galeno, Vitrvio, Ptolomeu, Celso, Arquimedes, que dirigiram os espritos para os estudos astronmicos, mdicos, matemticos, fsicos, de que resultaram as revolues de Galileu, Coprnico, Kepler, Harvey, Newton, Bacon, Leonardo e, por fim, o esplendor da cincia nos sculos XVII e XVIII, at a revoluo industrial, de base tcnica e cientfica, do sculo XIX. Mas no esqueamos que aquela cultura cientfica dos humanistas do Renascimento no se fazia separada da literria e filosfica, com Aristteles, Plato, Ccero, Virglio e todos os demais. Foi um erro posterior o conflito entre as letras e as cincias. O humanismo ou integral ou deixa de ser humanismo. Em 1808, o decreto napolenico que reformou o ensino superior conservou o nome de faculdade para os corpos de professores que ministravam, em nome do Estado, aquele ensino e instituiu cinco tipos de faculdades autnomas: Letras, Cincias, Direito, Medicina e Teologia, esta ltima supressa em 1885 como entidade oficial. Nesse mesmo ano, as faculdades ganharam personalidade civil e, em 1886, foram agrupadas em universidades. Isso na Frana, que forneceu o padro para o nosso mundo latino. Uma faculdade de Letras tem origem, portanto, na instituio universitria medieval do trivium, consistente no ensino da Gramtica, da Retrica e da Dialtica. Mais tarde, transformou-se esse esquema nas faculdades de Letras ps-napolenicas, objetivando concesso de diplomas de Estado para os professores de ensino secundrio.
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No Brasil, o ensino superior de Letras foi englobado nas faculdades de Filosofia, criadas em 1939, segundo a concepo de Filosofia como conjunto de conhecimentos, com o fim de, atravs do ensino e da pesquisa, formar bacharis e licenciados em Letras, para o magistrio secundrio e superior especializado. Aquele objetivo foi preenchido durante quase 30 anos, e justo registrar o trabalho realizado em nossa Faculdade Nacional de Filosofia durante esse lapso de tempo, quando o antigo Departamento de Letras, composto de uma luzida equipe de grandes nomes das letras e do magistrio, como Alceu Amoroso Lima, Manuel Bandeira, Sousa da Silveira, Damio Berger, Mansueto Kohner, Ernesto Faria, Melissa Hall, Jorge de Lima, Serafim da Silva Neto, Augusto Magne, Madeleine Manuele, Fidelino Figueiredo, Fortunat Strowski, para s referir os afastados por aposentadoria ou falecimento, elevou o ensino de Letras a um alto nvel. Vale, portanto, a homenagem que neste instante, presto reverente quele rgo, agora transformado na Congregao da Faculdade de Letras. Com o crescimento da populao escolar das faculdades de Filosofia, tornou-se cada vez mais clara a necessidade do seu desmembramento, o que se veio a concretizar com a reforma universitria estatuda no Decreto-Lei no. 53, de 18 de novembro de 1966, desdobrado no Decreto no. 60455 A, de 13 de maro de 1967. A Faculdade de Letras, uma das unidades resultantes daquele desdobramento, herda, assim, os objetivos da antiga instituio e se prope ampli-los.
ESTUDO DO IDIOMA
Em primeiro lugar, um centro de investigaes e ensino de Lnguas e Literaturas. bvia a importncia dessa tarefa, no conjunto das
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atividades universitrias. O aprendizado do vernculo, alm de imperativo constitucional da cidadania, oferece o mais importante instrumento de convivncia humana e de comunicao profissional, sem o bom uso e constante aperfeioamento do qual um povo deperece e entra em fatal decadncia, como ocorreu com inmeros. A lngua uma fora viva na existncia de um povo. Deve ser constantemente estudada nas suas transformaes, nas suas tendncias, nos seus padres gerais. A Faculdade de Letras o local para investigaes acerca do estado do idioma, sua evoluo, seu futuro, a poltica que lhe convm. Mas tambm o lugar onde se formam os professores de vernculo para o ensino mdio e superior. Investigando e aprendendo a ensinar, daqui sairo as equipes de mestres, aptos a bem difundir o ensino do idioma. Para form-los, devidamente, associa-se o aprendizado e o cultivo das literaturas irms de lngua verncula, ambas ricas de monumentos literrios que honram a literatura universal. No se entenda com isso que o ensino literrio deva ser mero instrumento para o aprendizado da lngua. Ele tem finalidade prpria. Entretanto, no se aceita mais que o ensino do idioma seja feito divorciado dos grandes textos literrios, a justamente onde a lngua mais se dignificou custa do processo esttico da criao literria na Poesia ou na Fico. Adequadamente formado, o bom professor de Lngua estar em condies de exercer um papel fecundo. Confirma essa assertiva o fato de que, j com o estabelecimento da formao superior do professor de Lnguas e Literaturas, pelas faculdades de Filosofia, o nvel de nosso professorado mdio melhorou consideravelmente, a ponto de estar produzindo uma remodelao de mtodos e de maneira de ensinar o Portugus naquele nvel. E disso resultar, sem dvida, um benefcio inaprecivel para a coletividade. Tcnicos, profissionais, homens comuns, com um domnio
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melhor do idioma vernculo, disporo de muito maiores recursos de comunicao no seu campo especializado e entre os diversos campos. Sabemos quo numerosas so as linguagens profissionais, as grias e jarges tcnicos, para compreendermos a necessidade de os professores primrios e mdios saberem lidar com o problema, o que s aprendem nas faculdades de Letras, atravs de investigaes de campo, adquirindo a atitude correta de esprito em relao lngua viva, qual no se podem impor os padres da lngua morta e estratificada nas gramticas normativas. mister no esquecer que o Portugus o instrumento de nossa civilizao e que a difundiremos sempre que procurarmos estud-lo e difundi-lo. Com mais de 100 milhes de falantes de Portugus, a quinta lngua do mundo, depois do chins, do ingls, do russo e do espanhol, falada numa rea geogrfica de 10 milhes e 600 mil quilmetros quadrados, ou seja a stima parte da terra, devemos ter orgulho em aprofundar e espalhar o seu conhecimento por um ensino modernizado. Os mtodos de ensino das Lnguas tm sofrido uma transformao substancial nos ltimos 20 anos. Esta transformao se deve principalmente: ao desenvolvimento dos estudos lingusticos, psicolgicos, sociolgicos, antropolgicos, especialmente os da Lingustica aplicada ao ensino das Lnguas; aos progressos tcnicos realizados no domnio do registro da palavra e da representao visual, que deram lugar ao desenvolvimento das tcnicas audiovisuais; aos progressos da eletrnica, a permitirem a utilizao de computadores no exame da frequncia dos fatos lingusticos e a possibilitarem, em curto prazo, o levantamento das estruturas elementares de uma lngua, do seu lxico fundamental, de sua gramtica de base. Esta profunda revoluo operada no ensino das Lnguas vivas trouxe, como era natural, ao primeiro plano o problema da formao dos
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futuros professores de Lngua dentro desta metodologia moderna e do permanente aperfeioamento dos professores j em exerccio. Os mtodos modernos no podero, obviamente, atingir sua plena eficcia, se aqueles que iro p-los em prtica no tiverem recebido uma slida instruo lingustica, metodolgica e mesmo tecnolgica a par da formao cultural e literria. Uma reforma de tal natureza, necessria para superar o tradicional e ineficaz ensino dos idiomas, das tarefas mais urgentes em que devero empenhar-se as faculdades de Letras, na busca de mtodos que nos permitam ganhar a batalha contra o tempo.
IDIOMAS ESTRANGEIROS
Mas no somente o vernculo a finalidade ostensiva da Faculdade de Letras. Sem falar nos idiomas clssicos, necessrios cultura, de um lado, e, por serem as lnguas matrizes das modernas, indispensveis, como ponto de partida, ao conhecimento destas ltimas, nesta unidade que se fazem tambm os estudos e a formao dos pesquisadores e professores de Lnguas modernas estrangeiras e respectivas Literaturas. Mesmo, porm, para esse estudo, domina hoje a convico de que condio necessria de eficincia o bom estudo da lngua de base. No ser mal acentuar-se a importncia que, para o alargamento cultural do homem mdio e para a sua instrumentalizao tcnica e profissional, tem o conhecimento das lnguas estrangeiras modernas. At hoje foi essa a regra em nosso Pas, inclusive fazendo as lnguas estrangeiras parte obrigatria dos currculos secundrios. Nossa tradio de uma cultura sempre influenciada e enriquecida pelas aliengenas, atravs do conhecimento dos idiomas que as veiculam.
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Sabemos o montante da nossa dvida lngua e cultura francesas, mais recentemente acrescida da contribuio em lngua inglesa. No podemos olvidar as contribuies espanhola, italiana e alem. No mundo atual, predominantemente industrial e tcnico, as nossas janelas tero que continuar abertas a esses e outros ventos vindos do leste e do oeste para o que se far indispensvel o entendimento das lnguas que carreiam as suas mensagens fecundantes, sejam de ensinamentos tcnicos, sejam de beleza e estesia, todas enriquecedoras de nossa alma e de nossos recursos de trabalho e produo.
CRIAO LITERRIA
Ao lado dessa finalidade de formao e aperfeioamento profissional de trabalhadores intelectuais para o magistrio de Lnguas e Literaturas, ser doravante dos bancos das faculdades de Letras que sairo os criadores de literatura. H um equvoco a ser desfeito nesse particular. Quando se fala em faculdades de Letras, pensa-se de logo que elas tm por misso formar literatos, isto , romancistas e poetas. Em nosso passado, os criadores literrios, em sua maioria, provinham das faculdades jurdicas. Os jovens estudantes de Direito, com inclinao literria, encontravam nas suas escolas a atmosfera propcia. A se fizeram muitos escritores, que continuavam vida em fora a sua produo potica ou romanesca. Outros, obtido o diploma, davam adeus s musas, encaixotando a lira. Da Jos Verssimo ter observado que muito da Literatura Brasileira denotava um carter adolescente. que era produzida por jovens das academias de Direito, que no se submetiam ao necessrio processo de amadurecimento, segredo dos grandes criadores.
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Agora, a situao vai mudar. O autodidatismo que era a norma dos antigos homens de letras est sendo destrudo pelo aprendizado sistemtico e superior. Aqui se formaro doravante os poetas e romancistas. Evidentemente, nem todo aluno de Faculdade de Letras ser poeta ou romancista. Apenas aqueles dotados da vocao indispensvel. Mas estes sero, por certo, melhores, porque a sua formao se far sistemtica e orientadamente, no mais entregue ao arbtrio dos impulsos e ao acaso das leituras de circunstncias e dos reflexos dos grupos de bomia. Alm disso, pelo alargamento do pblico, em consequncia de ensino secundrio por melhores professores, ser da resultante um incentivo indireto melhor qualidade da criao literria. Sem falar na compensao financeira ao trabalho, que decorrer obrigatoriamente do aumento e melhoria do pblico.
TRADUTORES, INTRPRETES, REVISORES, LEXICGRAFOS
Est na rbita da Faculdade de Letras outro campo de atividades altamente valiosas para o Pas. At agora, a traduo e a reviso no logravam sair do nvel do autodidatismo e da improvisao. Por isso, no h especializao nem profissionalizao, no passando de meros biscates sem independncia financeira e sem qualificao tcnica. Igual pensamento lcito em relao a lexicgrafos e editores de texto. Quem quer que tenha alguma experincia com trabalhos editoriais sabe a dificuldade em encontrar entendidos verdadeiramente entendidos em confeco de dicionrios e edies crticas, levantamento de vocabulrio, estabelecimento de textos, planejamento e diagramao de livros, sem falar no j aludido problema atualmente
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insolvel do bom revisor. So tarefas estas da mais alta relevncia para uma cultura que deseje sair do subdesenvolvimento, estgio prprio da improvisao e da irresponsabilidade. A Faculdade de Letras incumbe a misso de formar tradutores, intrpretes, revisores, lexicgrafos, pelo ensino sistemtico, tornando essas tarefas atividades tcnicas e profissionalizadas, de modo a contribuir, no terreno de cada uma, para o engrandecimento de nossa Cultura. Um exemplo. No dispomos de lexicgrafos em qualidade e quantidade suficientes. Pois o nosso lxico precisa quase todo ser levantado. Imensos trabalhos se nos deparam no particular. O lxico dos escritores, portugueses e brasileiros est a, e sem o seu registro o idioma no pode ser estudado e conhecido; e as suas obas, criticadas e interpretadas. Os nossos dicionrios correntes na maioria so obras antigas que os novos copiam e repetem. Onde o lxico de Camilo? Onde os de Machado de Assis e Jos de Alencar? Onde os vocabulrios da lngua viva? E onde o da lngua medieval? Ainda h pouco, em obra altamente meritria, foi lanado, pelo Instituto Nacional do Livro, o lxico de Cames, obra modelar e indicadora do que devemos fazer no futuro, no mais em condies individuais, porm graas a equipes, e a isso que a Faculdade de Letras se prope.
TECNOLOGIA NO ENSINO DAS LETRAS
Referimo-nos ao instrumental tecnolgico moderno aplicado ao estudo e ensino das Lnguas. Chegamos aqui ao ponto crucial talvez da questo acerca da conciliao do trabalho humanstico e tecnolgico numa Faculdade de Letras. que estamos entrando, os especialistas em Lingustica e Crtica
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literria, na utilizao franca e corajosa do instrumental tecnolgico nos estudos das Lnguas e obras literrias. As pesquisas lingusticas, os levantamentos de vocabulrio, a elaborao dos mapas das reas lingusticas, a codificao das linguagens dos autores, das escolas, dos estilos so operaes eminentemente tcnicas e especializadas, que esto sendo feitas cada vez mais mediante o uso de aparelhagem complexa, como os laboratrios de Fontica, computadores eletrnicos e outros, especialmente no campo da Fonologia, da Dialetologia, da Estilstica e da Lingustica aplicada. As tcnicas de computao esto sendo empregadas em vrios setores da Lingustica, com excelentes resultados, ao substituir a descrio pela exposio, a mera compilao de dados pela anlise e soluo. assim que a Lingustica aplica a tcnica de computao s pesquisas de campo no s na Lingustica histrica, seno tambm nos estudos dialetais; usa a lgica computacional no estudo de problemas de anlise gramatical, na determinao da similaridade lxica, na converso do som soletrao, na morfemicizao, na verificao de descries de estruturas de frases, na traduo mecnica, na condensao e resumos automatizados. Abrange, destarte, vastas reas, desde a coleta de dados atuais e histricos, at o estabelecimento filolgico de textos, a Lingustica comparada, a Fonologia, a Morfologia, a Estilstica, a Sintaxe, a Traduo, o Ensino. Mesmo no ensino de Lnguas, experimentam diversas universidades a computao, em instruo programada, acrescentando-se aos aparelhos audiovisuais, hoje correntes, bem como ao rdio, televiso e ao cinema instrumental atualmente indispensvel no estudo e ensino de Lnguas, Literaturas e Belas-Artes. Outra contribuio relevante da Faculdade de Letras a formao e aperfeioamento de especialistas estrangeiros no estudo e ensino do idioma e Literaturas vernculas. surpreendente o interesse atual
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em diversos pases no estudo e ensino de Portugus e assuntos lusobrasileiros. As universidades norte-americanas, inglesas, francesas, alems e russas disputam-se primazia nesse ramo. E a sua necessidade de mo de obra especializada intensa, qual somos ns que nos obrigamos a responder, se no quisermos abrir mo definitivamente de nosso pessoal, atrado emigrao pelos salrios mais compensadores. E como satisfaremos ao apelo das universidades estrangeiras? Instituindo, como est programado pela nossa faculdade, cursos de formao e aperfeioamento para especialistas estrangeiros em estudos de Lnguas e Literaturas vernculas e preparando leitores para os centros estrangeiros. Com isso, promoveremos o maior conhecimento de nossa cultura, disporemos de um dispositivo espontneo e eficiente de propaganda do nosso Pas, o que trar benefcio ao nosso prprio desenvolvimento. A Lingustica, tanto no sentido tradicional quanto nos desdobramentos modernos da glossemtica e do estruturalismo, constitui uma das traves mestras de uma Faculdade de Letras, e o aprofundamento de seus estudos um dos dados cientficos de mais relevo dos nossos dias. Com a Faculdade de Letras autnoma dentro da estrutura universitria, paradoxalmente tornamo-la mais bem integrada no conjunto, o que lhe oferece margem colaborao sobremaneira eficaz com outros rgos, inclusive para a criao no Brasil de novos ramos de estudo, especialidades e tcnicas de trabalho, importantssimos pelo alcance social e humano. Haja vista o desafio que constitui a Neurolingustica no estudo e correo dos vrios tipos de afasia e gagueira. A Neurolingustica se prope analisar segundo os mtodos prprios da Lingustica as perturbaes da comunicao verbal que fazem parte das sndromes provocadas por uma leso do crtex.
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Estuda, pois, as correlaes existentes entre a tipologia antomoclnica e a tipologia lingustica das afasias. O postulado fundamental que esta correlao significativa para a anlise do funcionamento da linguagem e de suas desorganizaes. Especialidade no cultivada no Brasil, com irreparvel prejuzo para a recuperao dos empobrecidos verbais, a Neurolingustica se vem desenvolvendo enormemente em pases como a Frana, onde trabalham equipes de linguistas, socilogos, neurlogos e psiquiatras, tal como a que executa o Programa no. 41 (elaborao da gramtica dos afsicos) do Centre National de la Recherche Scientifique no Hospital SaintAnne, de Paris. Conhecemos os esforos empregados por Mestre Deolindo Couto para fazer nascer entre ns essa linha de estudos. Por outro lado, a Psicolingustica, que no deve ser confundida com o que h vinte anos se chamava Psicologia da linguagem, abre um novo setor de pesquisas e preocupaes com o desenvolvimento paralelo e complementar da Lingustica e da Psicologia. Consiste no estudo das relaes entre nossas necessidades de expresso e de comunicao e os meios que nos oferece uma lngua cedo ou tardiamente aprendida. A Psicolingustica s se tornou possvel quando a linguagem, com os mtodos estruturalistas, passou a ser examinada como comportamento, e o pensamento deixou de ser considerado pelos psiclogos como uma funo independente de outras atividades intelectuais. Outro campo de estudos o referente motricidade lingustica. As pesquisas sobre eletricidade cerebral vieram mostrar que a lngua no somente uma cadeia de gestos articulatrios com resultados perceptveis acstica ou visualmente; no apenas o resultado de uma sequncia de segmentos nocionais que funcionam sobre a base de oposies entre unidades
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distintas; nem tampouco um sistema autnomo, com leis prprias, e que tenha um fim em si mesmo. Uma lngua , em ltima anlise, um conjunto de stimuli organizados em sistema, um dos veculos (poderamos dizer uma das linguagens) de que dispe o ser humano para exteriorizar sua atividade ideo-afetiva. No dizer de Nandris, como toda manifestao humana, a lngua procede da realidade psicossomtica que a modela e a organiza conforme seu potencial. Nesse permanente processo de adequao se encontram a gnese, a evoluo e, implicitamente, a diversificao dos sistemas lingusticos. Exemplos como esses evidenciam o que podem a Lingustica, a Psicologia e a Psiquiatria fazer juntas. Tambm com a sociologia se faz necessrio um entendimento da Lingustica. A lngua um fato scio-cultural, e, como tal, a sua compreenso no pode fugir tambm da rea sociolgica. Assim, por exemplo, as pesquisas em torno da verificao da norma lingustica tm que se basear na descrio lingustica, adaptando os mtodos modernos nossa realidade e no apenas transplantando tcnicas sociolgicas. Desse modo, a sociologia se faz companheira indispensvel da Lingustica, como j no campo da Etnolingustica. A Lingustica quantitativa outro campo de atividade especializada a que se devero notveis rendimentos. A Estatstica e a Matemtica so hoje recursos cientficos obrigatrios no estudo dos fenmenos lingusticos. O sentido e a estrutura das palavras, os sons dos fonemas, a frequncia dos vocbulos, as regras gramaticais, as flexes e construes sintxicas so o valor mdio de um certo nmero de
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observaes sobre materiais sistematicamente coletados ou de experincias em laboratrios. Na teoria da informao e da comunicao, os clculos estatsticos e os mtodos matemticos tm um papel fundamental. Um campo no menos interessante da aplicao estatstica o da glotocronologia, que visa ao estudo das relaes entre os dialetos aparentados.
LETRAS E COMUNICAES
A grande rea, no entanto, que se abre a novas investigaes na Faculdade de Letras a comunicao. Em nossa civilizao de massas, cresceram em importncia os instrumentos da comunicao coletiva. A imprensa, o rdio, a televiso, o cinema esto a desafiar a nossa inteligncia no sentido de evitar que se transformem em instrumentos de massificao, em vez de meios de enriquecimento espiritual, cultural e artstico. Trata-se de preservar e fortalecer-se o carter humano do avano tecnolgico, e no, o que seria uma atitude inexplicvel historicamente, de recusar a verdade da cincia. Mesmo porque os recursos da tecnologia so hoje, como j disse, fatores de dinamizao do ensino das humanidades. O ensino de Lnguas no pode dispensar as novas aberturas que a tcnica proporciona ao seu exerccio. Antes ramos obrigados a um longo perodo de transmisso das bases de conhecimentos da linguagem, tanto mais que para conhecermos uma literatura precisamos saber a gramtica e os vrios desdobramentos da estrutura lingustica que a informam. As tcnicas atuais possibilitam o encurtamento dessa distncia, criando novo tempo para o saber, j que esse instrumental de conhecimentos bsicos pode ser apreendido em nveis ponderveis de rapidez. Isto nos
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permite aparelhar nmeros cada vez maiores de brasileiros em espaos de tempo cada vez menores. O ensinamento da Lngua e da Literatura recebe assim um novo alento das tcnicas eletrnicas. Elas no nos possibilitaro medir o valor literrio de uma ode de Horcio, mas facilitaro o mais rpido acesso ao seu universo artstico. O caracterstico ablativo absoluto do poeta latino, que exigia pelo menos um ano de aprendizagem, pode hoje ser assimilado no breve perodo de uma semana. De maneira que a tcnica pode e deve ser uma aliada do homem na tarefa suprema de construo da nossa histria. Mas para que isto ocorra preciso que ela seja uma cincia sem autossuficincia, que ela no invada as reas especficas de outros saberes, que no se transforme na grande ditadora da nossa poca. dentro desse quadro reflexivo que emerge a importncia das modernas teorias de comunicao. O sculo da incomunicabilidade, das multides solitrias de que fala David Riesman, justamente aquele que mais se angustia com a comunicao. E essa angstia sempre vlida toda vez que se trata de abrir novos horizontes, de levar a informao a espaos cada vez mais ilimitados. Torna-se, contudo, perigosa quando o frenesi da comunicao interfere no prprio esforo de elaborao da mensagem. Esta imposio externa diminui o espao da criao literria, utiliza a linguagem apenas como sistema de signo vigente, sacrificando o seu carter originrio, de fundadora de signos. A Literatura tanto mais original quanto menos repete o sistema vigente. Os poetas fundam, dizia Hlderlin. Por isso, a teoria da comunicao no pode ser instauradora da verdade literria. Ela antes um processo matematicamente controlado para conduzir uma mensagem j estruturada. O que lhe especfico a transmisso. No cabe a ela promover a investigao, mas transmitir os resultados da investigao a auditrios cada vez mais numerosos. Prisioneira do
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sistema de signos constitudo, a Literatura prejudicaria a sua virtude original, que se mede precisamente pelo grau de criao de signo. A manipulao literria da linguagem assim mais radical: parte do sistema de signo para chegar fonte da nova estrutura. E essa nova estrutura tem como centro energtico o homem e o seu contorno existencial. O essencial em relao teoria da comunicao , assim, no confundir a mensagem com a transmisso. No submeter a mensagem transmisso. O domnio das tcnicas da comunicao a transmisso e no a mensagem. E esta ltima no pode ser invadida, mas sim preservada. nas faculdades de Letras que os autores de roteiros para filmes ou novelas de rdio e televiso devem aprender a conciliar o estilo adequado transmisso com o contedo das obras e das mensagens literrias. nos cursos de Lngua, Estilstica e Fontica das faculdades de Letras que aqueles profissionais aprendero a linguagem prpria dos diversos instrumentos de comunicao de massa. Para submeter a linguagem s necessidades mecnicas da comunicao, no nos lcito violent-la a ponto de prejudicar-lhe a ndole ou torn-la artificial ou alienada. Vemos a todo momento exemplos tpicos em nossos programas de rdio ou televiso. o caso do futuro simples, que um tempo verbal existente nas gramticas mas praticamente morto nas lnguas romnicas. No entanto, ouvimos amide essa forma nos filmes dublados ou nas legendas, quando o falante normal empregaria perfrases mais expressivas, que denotam a sua atitude adiante do processo verbal. Portanto, h a necessidade de estudarmos as linguagens adequadas aos novos meios de comunicao, s novas tcnicas de expresso que eles exigem, sem perder jamais de vista a necessidade de impor o homem mquina, no consentindo que o interesse humano seja subordinado indstria cultural e que a mensagem literria se deixe
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mascarar ou ficar reduzida ao esqueleto que no mais a arte. A Literatura no s comunicao. H nela algo que transcende a letra, ou antes, algo de que a letra signo. Este algo no pode desaparecer pelas imposies da comunicao, o que redundaria em verdadeiro processo de ossificao ou reduo ossatura, alm da qual precisamente que reside o valor literrio. O grande desafio s nossas faculdades de Letras a harmonizao das tcnicas da comunicao com os valores literrios.
LUTA CONTRA O ANALFABETISMO
A Faculdade de Letras pode ainda ter papel relevante na luta contra a nossa chaga crnica do analfabetismo. Esgotados inmeros recursos, voltam-se atualmente os entendidos para uma nova arma: o Portugus Fundamental. que a elaborao do Francs Fundamental e do Espanhol Fundamental, com excelentes resultados, aconselha a organizao de obra semelhante para o domnio da Lngua Portuguesa. Diversos organismos esto interessados no problema, como a Fundao Gulbenkian e o Instituto Nacional de Estudos Pedaggicos, e a relevncia do empreendimento foi reconhecida em vrios congressos luso-brasileiros, que acentuaram a sua urgncia. E isso poder ser feito em convnio entre a Faculdade de Letras e outras instituies universitrias brasileiras para que os estudos tenham cunho nacional. que o trabalho tem que resultar de vastos inquritos estatsticos e levantamentos de centros de interesse sobre a lngua falada, para elaborao de cartilhas e outros livros didticos, que, dessa forma, facilitaro o ensino do idioma s massas iletradas, pela simplificao dos mtodos.
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CENTRO DE DOCUMENTAO
Tem sido tambm reclamada em reunies internacionais de estudos luso-brasileiros a instalao de um centro de documentao e informao da Lngua Portuguesa contempornea, semelhana de rgo existente para a lngua espanhola, a Oficina Internacional da Informao e Observao do Espanhol, com sede em Madrid. A Faculdade de Letras tem em mira tal organismo, com os objetivos de coletar dados referentes documentao dos falares de todas as reas onde se usa a Lngua Portuguesa; de manter um servio de informes sobre os estudiosos dedicados ao ensino do idioma e reunir os trabalhos relacionados com o estudo e o ensino do Portugus contemporneo.
SOCIEDADES
Nesse terreno das associaes de estudiosos, a Faculdade de Letras procurar promover a organizao de sociedades de mbito nacional, que renam os professores, pesquisadores, crticos, historiadores literrios dedicados aos estudos lingusticos e literrios nas diversas lnguas antigas e modernas, a fim de que, em congressos peridicos, se encontrem, se deem a conhecer, debatam com esprito cientfico e informem e confrontem os resultados dos seus trabalhos e pesquisas. Concorrer assim para criar a comunidade de scholars especializados em Lnguas e Literaturas, sem a qual um eterno carregar gua em cesto a atividade do intelectual. Ser ela assim um organismo coordenador de atividades doutro modo perdidas no individualismo, sem o conhecimento entre os diversos membros da comunidade. A organizao de associaes e congressos, de mbito nacional e internacional,
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um meio de combater o insulamento do trabalhador intelectual, estimulando a sua atividade pelo conhecimento do seu valor. H ainda outras tarefas de que podem desincumbir-se as faculdades de Letras e que exigem um planejamento conjunto com instituies do Pas e do estrangeiro. Eis algumas: o problema das edies crticas de autores portugueses e brasileiros; a documentao dos falares do domnio da Lngua Portuguesa; a elaborao do tesouro da lngua, dicionarizao o mais completa possvel das palavras de todas as pocas do idioma, com o registro da histria e vida das palavras; a organizao do catlogo coletivo e da referncia bibliogrfica das publicaes que interessam aos estudos lingusticos e literrios; o incentivo ao estudo crtico das obras literrias, para torn-las mais bem compreendidas e valoradas. Como vemos, a Faculdade de Letras, concebida no todo orgnico da universidade, tem um papel essencial, contribuindo da maneira peculiar que a sua para prestar um tributo ao esforo nacional pelo desenvolvimento. Sua misso bsica estudar Lnguas e respectivas Literaturas e ensinar a ensin-las. Como as demais unidades universitrias, fundir a pesquisa e o ensino, pois o ensino superior no pode desvincular-se da investigao. A nossa universidade est dando um exemplo magnfico no particular, como prova o volume Linhas de Pesquisa, recentemente publicado, evidncia da compreenso que a sua alta administrao possui do problema da pesquisa, elevado ao nvel de uma sub-reitoria para ser encarado devidamente. E, ao dizer pesquisa, queremos subentender que a Faculdade de Letras se moldar pelo esprito e mtodo cientficos. A cincia grande motor do desenvolvimento humano. Sempre o foi. Desde o homem que inventou a roda, o moinho, a atrelagem, que se descobriram ou aplicaram leis e tcnicas cientficas.
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No pensemos, todavia, que os cultores das cincias do esprito, que os que lidam com as humanidades, na consecuo dos nobres objetivos do humanismo, entendido insista-se o humanismo como a vontade de ser homem em plenitude e perfeio, vamos procurar aplicar s nossas tarefas os mtodos das outras cincias. Esse tem sido um erro comum de nossa parte, pretender aplicar aos fenmenos lingusticos, artsticos e literrios os mtodos das cincias exatas. Para ns, antes de tudo, o que importa no prescindir do extraordinrio instrumento de raciocnio e trabalho que nos proporciona a Cincia. E, como Cincia, entendemos primeiramente um mtodo rigoroso de obter-se o conhecimento seguro. A Cincia muda. O mtodo cientfico, este um instrumento permanente. E aplicvel a todos os domnios do conhecimento, inclusive s cincias humanas. Ele consiste na observao cuidadosa e objetiva, na disciplina do esprito, no rigoroso respeito aos fatos, na humilde atitude diante dos dados da realidade, no exato controle dos processos de observao de modo a torn-los passveis de verificao e de utilizao de seus resultados por outrem. Sob a gide desse esprito cientfico, que edificaremos, nesta faculdade, o estudo, a pesquisa e o ensino de Letras, isto , de Lnguas e Literaturas, antigas e modernas, ocidentais e orientais. Nesse particular, no temos fronteiras nacionais, pois o que nos move o pensamento no Brasil, em seu futuro engrandecido, na valorizao do idioma que herdamos e do patrimnio literrio expresso nesse idioma, que nosso em comunho com os nossos irmos de Portugal. E confiamos que, luz desse esprito cientfico, alijaremos de uma vez por todas aquela mentalidade superficial no trato dos problemas, oriunda do autodidatismo, da improvisao, do achismo, do opinatismo, contrria ao mtodo e ao raciocnio lgico-formal.
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E aliaremos esse esprito cientfico ao perfil humanista que alimenta a nossa Teoria da Literatura, segundo a qual o homem a origem e o destino do fazer literrio. E o fazer literrio origina obras de arte de linguagem, pelo que a compreenso da lngua que as veicula o Portugus tarefa primordial. Tal projeto enquadra-se perfeitamente no esforo desenvolvimentista do Pas. Uma cultura, para ter validade nacional, necessita de ser global. E este sem dvida o grande desafio de nossa era e de nosso Pas: construir com auxlio da Cincia uma cultura humanamente qualificada.
Homenagem a Manuel Bandeira na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1968)

Discurso pronunciado por Afrnio Coutinho na Sesso de Saudade a Manuel Bandeira, realizada na Academia Brasileira de Letras, em 17 de outubro de 1968. Este texto nos transmite a reverncia, a amizade e o carinho que Afrnio Coutinho sentiu ao falar de um dos maiores poetas da Literatura Brasileira, que, como ele, lutou por uma educao de qualidade para os jovens do Pas.
MANUEL BANDEIRA
Que o bardo? o poeta pico ou lrico, cuja ocupao compor e cantar acerca dos feitos dos heris ou dos deuses, ou dos fatos da histria e da religio. Os bardos encarnam os ideais do grupo a que pertencem, falam a sua linguagem, interpretam os seus anseios, sentimentos e pensamentos. So expresses da coletividade, ou, para falar com Mallarm, usam as palavras da tribo. No um sacerdote, mas simplesmente um poeta. Gozam de grandes privilgios, so respeitados pelos leigos,
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pelos homens de Estado, pelos reis, pelos guerreiros. So intocveis. Esto a para profetizar as faanhas dos seus semelhantes. Todos se orgulham deles e os respeitam. E respeitam sobretudo a sua liberdade. O Rei Artur concedeu 940 privilgios e liberdades a sua corte de bardos. E no incorrer na formosa bardolatria que cercou o nome de Shakespeare no sculo XIX reconhecer a necessidade do bardo na vida das naes, que se reveem neles, que aceitam a sua presena, porque ele traduz a alma do povo, graas a poderes especiais e a antenas poderosas que captam o sentimento coletivo. H mesmo nos seus dons algo de misterioso, de mgico, de sobrenatural, que faz com que a sua inspirao provenha do lenol profundo que liga entre si os homens de uma coletividade. Manuel Bandeira foi um bardo. H poetas que so bardos, e h os que so apenas poetas. Gonalves Dias, Castro Alves foram bardos, cada um sua maneira, interpretando pocas de diferentes sentimentos, mas com igual fora criativa. Bandeira, nosso contemporneo, que tanto nos honrou em viver entre ns, foi o bardo de nossos dias. Falava a nossa linguagem, interpretava nossos sentimentos, dizia o que todos ns queramos dizer. No importava a temtica ou o motivo lrico. Fosse falando da andorinha, fosse evocando sua cidade natal, fosse referindo-se a sua me preta, fosse reagindo contra as tropelias dos poderosos do momento (que passam mas a Nao fica), fosse castigando ou exaltando, era por ns todos que falava, em palavras simples por todos entendidas e reconhecidas como nossas, como nossa era aquela gargalhada franca de dentes em limpa-trilhos. Que bela figura de homem de esprito!
Discurso de Paraninfo dos Bacharis da Faculdade de Letras (1968)

Discurso de paraninfo pronunciado pelo Professor Afrnio Coutinho aos bacharis da Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro em 27 de dezembro de 1968. Certamente, este discurso, mais do que os outros, apresenta-se perpassado de emoo, pois, entre os formandos da primeira turma dessa faculdade, estava seu filho, Eduardo de Faria Coutinho. Mais uma vez, em seu discurso, Afrnio Coutinho, ento diretor da faculdade, deixa claro seu posicionamento com relao reforma universitria que continuava em processo de implantao e que, conforme acreditava, era fundamental para que se alcanasse uma educao de qualidade, formadora de um cidado capaz de atuar na sociedade com eficincia.
com sentimento de verdadeiro e insopitvel orgulho que ocupo esta tribuna. Daqui mesmo, no incio do ano letivo da Universidade, em nome dela e por delegao do magnfico reitor, tive a honra de pronunciar a aula magna de abertura dos cursos e, ao mesmo tempo, de instalao desta Faculdade de Letras. Agora novos motivos acrescentam-se para justificar a minha satisfao. que sou o paraninfo da primeira turma de diplomados pela
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faculdade, depois de haver sido o paraninfo da turma do ano passado, ainda sada da antiga Faculdade de Filosofia. Meu sentimento assim redobrado, pela insistncia da escolha, recada no mestre que enxerga no gesto distinto um prmio de sutil significao a galardoar a sua carreira. Como se no bastasse, meus caros e jovens amigos, para encher o meu corao de dominadora emoo, h ainda um fato de natureza pessoal. Vejo entre vocs, colega no dos menos queridos, um que para mim sobremodo querido o meu filho. Devem avaliar todos quo tocante para mim foi o gesto de vocs sabendo que iriam defrontar-se, na cerimnia da diplomao, pai e filho, a receber um do outro a lurea consagradora dos estudos, que tambm a chave da carreira. Sinto a delicadeza da atitude de vocs e acredito que o seu colega deve estar com igual compreenso, nesse instante em que sua alegria apenas tisnada pela maldade do destino, que no permitiu a aqui a presena de uma pessoa amada, a grande ausente de seu corao.
Minhas senhoras, meus senhores, senhores professores e alunos. Nossa faculdade est de p. Proclam-lo outro motivo de grande orgulho para mim. Vencemos um ano durssimo. E o vencemos graas boa vontade, ao esprito de sacrifcio, ao desejo de cooperao de todos que aqui viveram: professores, funcionrios, alunos. Proclamo-o alto e bom som: honra lhes seja a todos feita. Ficar nos anais desta faculdade o nome de todos os que, movidos por ideal comum, o de construir uma unidade universitria, uma instituio de ensino, aqui trabalharam, suportando os maiores desconfortos e perigos, apenas com ligeiras diferenas de opinio na maneira de
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encarar os problemas e solues. Jamais ser olvidada a dedicao, todos fechando os olhos ante as dificuldades e aceitando dar e receber aulas em locais absolutamente imprprios, as famosas salas de aula do galpo em meio s lagoas, que o esprito estudantil marcava com convites ou proibies pescaria! Foi muita coragem, muito peito, diria melhor em termo de gria, haver aceito aquela situao, quando poderamos ter permanecido ainda este ano no antigo anexo. Mas era necessrio ocupar o prdio, no nos restava outra alternativa, e hoje h que concordar termos tido razo na escolha. E tivemos razo no s por isso, quero dizer, no s por haverem sido coroados de xito o nosso esforo e a nossa pacincia, hoje estando de posse de um edifcio que vai honrar a universidade pelas suas instalaes e pela sua localizao. Ademais, resolvemos a situao de muitos professores, outrora abandonados, criamos um corpo de funcionrios que honra a universidade e demos uma estrutura pedaggica original nossa unidade. H ainda outro aspecto a registrar. O corpo a corpo aqui vivido por professores, alunos e funcionrios, a guerra diria para resolver problemas, para encontrar onde dar aula, para superar crises, para estabelecer boa convivncia entre professores e alunos, para corresponder s reivindicaes estudantis, na maioria justas, esse corpo a corpo constante s teve uma consequncia, e esta benfica: dele resultou criar-se a faculdade. Foi ele que gerou o tecido conjuntivo que conglomerou as diversas partes componentes de uma instituio de ensino, que deu incio quilo que no futuro ser visto como a nossa tradio, os traos de nossa fisionomia moral. Em funo da reforma universitria em curso de implantao no Brasil, aqui se fez a experincia de uma completa revoluo no ensino, tanto na organizao da estrutura e no sistema da faculdade, quanto nos mtodos de difuso e de aferio de aprendizagem.
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No foram poucos e ainda no terminaram as dificuldades. Houve que produzir a adaptao das mentalidades, moldadas pelo sistema antigo, s novas situaes. mister muita pacincia para lograr-se um ajustamento s novidades. Mas o Brasil est a exigir esse esforo dos seus filhos, sob pena de continuar caudatrio da civilizao e estado de subdesenvolvimento. Sobretudo no esqueamos que somos um pas jovem e com uma maioria de jovens em sua populao. No podemos, pois, amarrarnos aos nossos preconceitos e ideias feitas, mesmo que sejam respeitveis princpios, para reagir contra foras novas com a aparncia de subversivas aos nossos hbitos. Toda renovao qualquer que seja o seu terreno de atuao subversiva. As grandes mudanas de civilizao e poca foram todas revolucionrias no bom sentido. Ao abrir os caminhos martimos, ao inventar a imprensa e a bssola, ou ao inventar a energia atmica e lograr atingir a lua, o homem est sendo revolucionrio em relao aos padres anteriores. Nisso, reside o progresso. E os que se aferram ao passado sempre foram devorados. Joana DArc e Galileu, Harvey e Coprnico, Pasteur e Freud, Cervantes e Proust, Dante e Shakespeare foram revolucionrios, porque criaram novas ordens no terreno esttico ou poltico. Subversivo em alto grau foi Jesus Cristo. Tiradentes foi visto como tal pelos donos de sua poca e hoje um dos pais de nossa Ptria. Os que no aceitam essa tese falam em terrorismo cultural. Nesta faculdade, sob a direo de quem fala, jamais se fez nem se far terrorismo cultural. Aqui s h uma forma de terrorismo cultural: contra a burrice e a ignorncia. natural que se sintam pressionados de fora para dentro os que, pela sua prpria situao cultural, se prendam a frmulas mortas e cedias, que o progresso destri implacavelmente. E isso ocorre de hbito com os fanticos da esquerda ou da direita. Jamais, em toda a minha vida, aceitei essa diviso da humanidade
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em dois blocos adversos da direita e da esquerda. Por isso, fui uma eterna vtima de ambos os grupos. Para os da direita, sou um comprometido com a Revoluo ou um inocente til, como se somente eles soubessem dirigir os seus prprios passos. Para os da esquerda, sou um reacionrio ou um vendido s foras capitalistas, como se eles tivessem o monoplio do patriotismo. Sempre me recusei a ser enfeudado em qualquer desses grupos. Acredito antes que perteno s foras progressistas, que esto a meu ver situadas nem direita nem esquerda, porm alm das duas. H elementos de ambos no meu pensamento. Se defender a ordem e a autoridade, a tradio e a lei ser da direita, ento eu seria da direita. Se advogar a justia social, o progresso, a liberdade, o bem-estar e a educao para todos, a destruio do monoplio da riqueza ser de esquerda, eu seria da esquerda. Mas, em verdade, no sou nem da esquerda nem da direita, porque no sou ortodoxo, no sou fantico, porque procuro defender a minha independncia e capacidade de pensar. As ideologias da direita e da esquerda so a morte do raciocnio. So a liquidao da lgica e da clareza do pensamento. So a destruio da liberdade interior. O fantico, mesmo agindo em funo de princpio e o inferno est calado de boas intenes e muita gente matou em nome de princpios , o fantico um autmato, um ttere nas mos de chefes ou de grupos, executando ordens que lhes parecem corretas, mas que s vezes podem ser a da execuo fria dos prprios familiares, como tem acontecido nos pases sob regime totalitrio de esquerda ou de direita. Eu no sou da direita nem da esquerda, porque sou um homem livre. Para mim, esquerdista e direitista so a mesma coisa, os mesmos deformados morais, os mesmos ressentidos, os mesmos irrealizados, que tentam satisfazer os seus ressentimentos ou substituir as suas frustraes. Mestre Maritain j disse deles uma palavra definitiva: so os dois chifres do mesmo demnio.
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Esta direo, enquanto estiver em minhas mos, jamais se deixar guiar pelas cabeas da direita nem da esquerda. Procurar ter pacincia com elas, porque prprio da natureza humana o erro de perspectiva, mesmo que estejam convencidas da certeza. E norteado por essa norma foi que conseguimos atingir esta hora. Atravessamos tempestades, incompreenses, riscos, choque, mas no perdemos uma s vez a calma e a severidade, mesmo quando, de um lado ou do outro, lanavam-se apelos ou faziam-se presses no sentido de deixar que o barco pendesse para boroeste ou para bombordo. Sinto-me feliz de haver resistido, mesmo precisando ser duro por vezes. E advirto aos fanticos de todas as farinhas que assim ser para adiante. No se enganem. No respeito lei e s autoridades constitudas. Sem isso, meus jovens colegas e afilhados, no estaramos talvez aqui hoje, nesta solenidade to grata ao meu corao. Teramos sido parados em meio jornada, tantas foram as ameaas de tempestade, em circunstncias inteiramente desfavorveis, quando o barco poderia ter sossobrado, perdendo-se tudo o que j havamos conquistado. Meus caros amigos. Vocs vo iniciar uma carreira nem sempre fcil, nem sempre compensadora. Mas vale a pena, pelas alegrias interiores que traz, pela contribuio inestimvel que d ao progresso de nosso Pas o Brasil precisa de professores, como de tcnicos. Nossa ausncia tradicional de universidade criou no Brasil uma mentalidade amadorstica, fruto da qual a regra geral a improvisao, o faz de conta, o jeitinho. Somos avessos ao planejamento, organizao, ao esprito profissional. Dotados de inteligncia invulgar, acostumamo-nos a resolver os problemas custa de acomodaes, sem tcnica, sem mtodo. Somos uns biscateiros irresponsveis na maioria das profisses e dos profissionais.
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Por isso, culpada a falta de universidade durante a nossa formao de povo e de Nao. Nosso homem mdio um incompetente. No sabe abrir gavetas ou janelas, no consegue andar bem na rua, no sabe raciocinar com lucidez. Se possui automvel, no sabe dirigi-lo nas ruas com observncia mnima das regras do trfego, porque aprendeu a dirigir pelo telefone do Rio para Niteri. Isso tudo a educao que fornece. Mas uma educao de anos, de sculos. Uma educao que sedimenta, que cristaliza, que cultua, que amacia. Uma educao que faz com que o indivduo, como disse Valry, esquea o que aprende, porque o incorpora ao sangue e carne. E a universidade centro de todo sistema educacional vlido e construtivo. Da universidade, que sai o homem mdio produtivo. O homem que, compondo a grande massa da populao, sabe fazer as coisas que lhe competem, mas sabe faz-las bem, porque aprendeu e no porque um curioso, que as executa de outiva. Aguarda-lhes, meus caros, uma tarefa assaz importante para o nosso Pas. A de ensinar, a de preparar pessoas. Mas isso vocs no podero realizar bem se no procurarem ao mesmo tempo destruir a mentalidade do faz-se-conta, da fraude, do meio termo, da acomodao, do jeitinho. Temos que aprender a fazer bem as coisas. Porque tudo se aprende. Vocs tiveram aqui, atravs do ensino modernizado de Letras que procuramos estabelecer em nossos cursos, uma prova de que at a fazer poesia se aprende. Ningum pode ser outro Carlos Drummond de Andrade. Ningum lhe repetir a experincia potica, ningum o repetir. Porque h um dado pessoal irredutvel e intransfervel no grande poeta. Mas h muito no processo potico que se aprende e se apreende. Ao estudioso, no escapam os artifcios, as tcnicas, os recursos a que se submete o poeta como um grande arteso. H um lado de fazer,
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com regras a que o poeta, mesmo o grande poeta, se submete para tornar a sua poesia mais eficiente e bem-sucedida. Vocs tero por misso ensinar Letras e Lnguas a fim de tornar o nosso Pas cada vez mais rico de possibilidades e meios de desenvolvimento. No basta que se multipliquem e aperfeioem os seus instrumentos tcnicos. Faz-se mister imperiosamente que os recursos humanos sejam aprimorados, tornados aptos, afeioados s exigncias do mundo nessa hora de esplndidas realizaes da civilizao industrial. Faz-se preciso que o homem brasileiro se torne altura da poca, pois isso que ser civilizado. E no h outro caminho para essa meta do que a educao. Vocs tero na mo para plasmar a massa ainda informe do homem mdio no menino do nvel secundrio. A, o seu campo de batalha. Que uma batalha, e rdua, no tenham dvida. Mas no desanimem logo de sada. O princpio mais difcil. Depois, os recursos se consolidam, a personalidade se enrija, e vocs dominaro as dificuldades. Jamais se esqueam de que esto tratando com pessoas humanas e no com autmatos ou mecanismos. Mesmo porque at as mquinas so dotadas de sensibilidade. Muito professor fracassa, porque no considera esse elemento da equao. E entra na classe como furaces a levar tudo de roldo, a pisar as almas alheias, despejando sobre elas muita vez os seus complexos e recalques, a encar-las como seres inferiores a ser domados pela brutalidade e violncia de linguagem. Dia vir em que aparecer o meio de a educao se defender desses perturbadores incorrigveis do processo educacional. Jamais percam de vista essa regra de ouro que aqui lhe ensinaram: Lngua e Literaturas se ensinam no texto. E estoutra regra no menos urea: mais vale o aluno aprender no curso mdio a ler e escrever, do que a decorar regrinhas de ortografia e terminologias gramaticais a respeito das quais nem mesmo os fillogos se entendem.
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O ensino de Portugus no Brasil nos ltimos decnios reduziu-se ao aprendizado da ortografia, da acentuao, da anlise gramatical, ou dessa coisa ridcula que a memorizao de sinnimos, antnimos, gentlicos, ou ento o desdobramento dos ordinais em cardinais e vice-versa. Ensinar a ler conforme as regras da califasia e a escrever com fluncia e decncia, isto que no se faz, porque d muito trabalho. O texto o mestre supremo. Usando o texto, explorando-o em todas as direes, fazendo l-lo, coment-lo, interpret-lo, analis-lo com inteligncia nos seus aspectos estruturais seja do ponto de vista lingustico, seja do ponto de vista literrio , o professor torna o aprendizado de Letras um real prazer para o esprito, um imorredouro enriquecimento, um inesquecvel e fecundo instrumento de domnio na luta pela vida. Meus jovens mestres. Vocs constituem a primeira leva de professores sados da nova Faculdade de Letras, a primeira do Brasil, fundada graas compreenso da atual administrao superior da Universidade Federal do Rio de Janeiro, cuja frente est o eminente Professor Moniz de Arago. Sua magnificncia e seus diretos auxiliares, os nobres vice e subreitores, esto empenhados na implantao da reforma universitria, que vem imprimir rumo novo e dinmico ao ensino superior em nosso Pas. Todos assistimos ao esforo dessa alta administrao na aquisio e adaptao deste majestoso edifcio para a instalao de nossa faculdade. Nosso ideal transformar nossa escola num grande centro nacional de estudos, pesquisas e ensino na rea de Letras Lnguas e Literaturas , nos planos de graduao e ps-graduao. Tudo nos prope ou nos encaminha a esse destino, contanto que nos unamos,
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desprezando os preconceitos e os interesses pessoais que s tragam divises estreis. A vocs, meus jovens colegas, aqui formados e daqui sados, a primeira turma da faculdade, sob a inspirao do ideal que viram nascer e medrar como planta ainda tenra, peo eu levem para onde forem a boa nova de que h algo diferente no ensino de Lnguas e Literaturas a ser divulgado e adotado no Pas para o seu engrandecimento. Digam por a que ensinar Literaturas no memorizar datas, nomes de autores e ttulos de obras, como ainda fazem pseudograndes mestres. E que ensinar Lnguas no papagaiar nomes e classificaes de categorias gramaticais. A esto a cincia contempornea da Linguagem e a cincia atual da Literatura. Ambas tm muito a ensinar no Brasil para violentar essas mentalidades empedernidas com o escndalo das suas noes. Mas essas mentalidades no tm mais conserto. Abandonemo-las aos seus preconceitos. Cuidemos dos jovens e futuros alunos e professores. S acredito em gente jovem. O Brasil em sua maioria de jovens. Os jovens, mesmo quando errados, tm razo. Porque so o lan, o entusiasmo, a f, a renovao. preciso crer neles. Fornecer-lhes razes de crer na vida, no futuro, em si mesmos. preciso no decepcionlos. preciso fazer-lhes ver que, como diria o nosso Machado de Assis, tudo est perdido no naufrgio das iluses. O Brasil, ningum mais consegue det-lo nessa marcha para ser um grande pas. Nem os reacionrios, nem os revolucionrios. Ele cresce e se desenvolve a despeito de sua classe dirigente em decomposio. Eu s acredito numa revoluo para nosso Pas: aquela que formar quadros de homens vlidos, renovados, competentes, produtivos, para assumir a liderana nacional no lugar dessa elite falida que, h 20 anos, exibe a sua incompetncia, impedindo que o Pas tirasse partido do aps-guerra, ao contrrio fazendo-o perder a paz depois de haver ajudado a ganhar a guerra.
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Continuem a preparar-se, meus caros e jovens mestres, pois o preparo que aqui recebeste ainda no foi o timo que desejaramos. No parem de estudar, porque ensinando o melhor meio de aprofundar estudos. Aperfeioem-se, vo ao estrangeiro com bolsas, porque nada substitui um curso em universidades estrangeiras. No deixem que se estiolem em vocs a curiosidade e o gosto de aprender sempre e cada vez mais. A aventura maior do esprito essa constante janela aberta para o conhecimento. Morre-se aprendendo. Vive-se melhor com o esprito aberto a todos os quadrantes, absorvendo o que a inteligncia humana cria nesse jogo supremo de criar. Agora mesmo estamos testemunhando glria nossa! essa aventura fantstica de trs homens dar a volta lua! Que mais nos espera, que mais vocs, jovens, assistiro boquiabertos nessa invencvel batalha humana do esprito que nada detm, nem vence? Isso a inteligncia, meus caros, o uso da inteligncia, o maior dom, o maior prazer do homem. No deixem que esmorea em vocs o prazer da inteligncia, da vida do esprito, do gosto do saber. No consintam que o hbito esse terrvel inimigo do homem mate em vocs as reservas de energia mental que vence as rotinas e estimula as alegrias criadoras. No deixem que o sentido da qualidade seja dominado pelo peso da quantidade, que desgraa maior no nos pode acontecer. Meus caros amigos. Eu lhes agradeo do fundo da alma a distino da sua escolha, nica em um diretor de escola neste momento conturbado de nossa vida. Vejo nisso o apoio, o aplauso, o estmulo, que dos jovens jamais falta, pois deles a generosidade, ao mestre que, apesar dos embates da vida e dos golpes do destino, no envelheceu, e mais ao mestre a quem coube simbolizar os esforos de toda uma equipe de professores, funcionrios e estudantes no erguer uma nova instituio de ensino universitrio. Ao agradecer-lhes por todos e por
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mim, quero dizer-lhes que a confiana no ser trada, e que aqui me encontraro com o mesmo entusiasmo e dedicao, sem medir consequncias nem temer perigos, movido por um s pensamento, o ideal de servir a Ptria, dando-lhe um instituto de ensino de nvel superior que ser um modelo na preparao dos nossos estudiosos de Letras e Lnguas.
Meus amigos e afilhados. H um sentimento nos jovens que irrita muita gente adulta e por isso mesmo irremediavelmente envelhecida. aquele que o ensasta ingls Hazlitt denominou o sentimento da imortalidade. O jovem no pensa que vai morrer um dia, pois ele possui o sentimento da eternidade. Ser jovem, acentua Hazlitt, ser como um dos deuses imortais. Nisso, esto tesouros da juventude. O tempo a seu favor, como se estivesse parado. Tudo lhe pertence, o agora e o amanh. Diante dele, estende-se uma paisagem de horizonte sem fim. Tudo novo, a vida como se fosse por ele descoberta. As reservas de energia so tantas, que se sente no direito de desperdi-las ou malbarat-las, na certeza de substitudas. Os jovens so o sol da terra. A eles se deve o antdoto da rotina, da falta de estmulo e entusiasmo, da corrupo, da acomodao, do conformismo. Os jovens so a inquietao, que conduz, que germina, que impulsiona, que alegra a vida. O Brasil precisa de sua juventude. Precisamos de sua colaborao, de seu estmulo, de sua fiscalizao. Aqui nesta casa, que deles, tero sempre o lugar de destaque indispensvel construo de uma entidade progressista e renovadora. Que eles tragam sempre cooperao com os mais velhos um esprito construtivo em bem da Ptria so os votos de quem acredita neles e
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os quer a seu lado em todas as tarefas de construo e organizao de nossa faculdade. No queremos uma instituio imobilizada por preconceitos e ideias feitas. Mas e aqui a advertncia que fao aos nossos jovens no queiram corrigir a imobilidade que possam, com ou sem razo, enxergar em certos superiores universitrios e representantes da autoridade suprema, pela destruio sistemtica, pela provocao ao conflito, pela ausncia de cooperao e entendimento. Nem todos so adeptos de um conservantismo radical. Mas tampouco o radicalismo oposicionista fecundo. Qualquer forma de radicalismo destrutiva. Queremos que um esprito responsvel domine jovens e seus mais velhos. Estamos com reformas profundas em curso no sistema universitrio brasileiro. A colaborao de todos se impe, sob pena de incorrermos em alienao. E h uma alienao dos alunos que se recusam a colaborar e outra alienao dos mestres que se enrazam nas suas posies estabelecidas, que julgam corretas. Tanto o burgus que se agarra sua ordem como o radical que tenta destruir a civilizao burguesa no sentem que a violncia nada constri, e ambos so violentos que no raciocinam, e ambos constituem minoria alienada, corrosiva da paz social e improdutiva porque irada. Fugindo aos extremos e aos extremismos, na tolerncia, na simpatia para o que seja contribuio renovadora vlida, na resistncia a ser enfeudado aos ismos da hora, foi a minha vida de intelectual, de professor, de escritor. Aqui nesta casa, procurarei seguir esta linha, que a de um certo humanismo, baseado na crena e no respeito da pessoa humana e sua liberdade, sua responsabilidade, sua criatividade. A pessoa humana que o Cristo dignificou no Sermo da Montanha, e sobre a qual foi levantada a civilizao ocidental. Meus queridos afilhados, sejam muito felizes!
Discurso Sada do Fretro do Professor Thiers Martins Moreira (1970)

Discurso proferido pelo Professor Afrnio Coutinho, sada do fretro do Professor Thiers Martins Moreira da Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, em 20 de maio de 1970. Trata-se de um discurso emocionado de despedida a um amigo e professor da Faculdade de Letras.
eu querido: , de propsito, Thiers, que eu uso aqui, agora, esta expresso que lhe era to cara meu querido e que os teus amigos tanto recebiam de tua alma terna. Thiers querido, a tua faculdade, os teus colegas, os teus discpulos, os teus amigos que todos aqui te admiravam e te amavam pela minha palavra te dizem o seu ltimo adeus! Quisemos que tivestes nestes derradeiros momentos o agasalho de tua faculdade, desta casa que tanto amastes, pela qual tanto te batestes, a casa que foste o primeiro a sugerir para nossa sede, a casa que tanto falava ao teu corao, porque falava do teu amado Portugal. E estou muito feliz, meu querido, por teres tido nesta hora, triste para todos ns, o dcor que eu sei mais poderia agradar-te sob o signo
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destes belos versos do teu admirado Fernando Pessoa, que tantas vezes te vi ler e exaltar. Meu Thiers, os teus amigos no te esquecero!
Homenagem a Clementino Fraga na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1971)

Discurso proferido na Sesso de Saudade a Clementino Fraga, realizada na Academia Brasileira de Letras, no Rio de Janeiro, em 14 de janeiro de 1971. O texto do Acadmico Afrnio Coutinho nos deixa com a sensao de que o ttulo Sesso de Saudade dado ao evento onde pronunciou este discurso perfeito... Por suas palavras, podemos sentir o quanto admirava o mestre e o vazio que sua presena amiga deixara na vida do discpulo.
r. Presidente, senhores acadmicos: ao tomar parte hoje na Sesso de Saudade em homenagem a Clementino Fraga, eu cumpro um dever cvico, mas, ao mesmo tempo, curvo-me diante da memria de uma pessoa amada.Todos sabem nesta Casa que acabo de perder um pai espiritual. O afeto que nos ligava era profundo, h cerca de 40 anos, reforado nas ltimas dcadas. E a admirao que lhe dedicava e dedico dessas que jamais tiveram um instante sequer de esmorecimento. Permanece Clementino Fraga galeria dos maiores brasileiros de todos os tempos.
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Um dos traos mais caractersticos de sua personalidade era seu senso de comando. Era um chefe. Ainda moo na Bahia, soube fazerse um chefe de escola. Sua cadeira Clnica Mdica na Faculdade de Medicina, a sua e minha querida faculdade, transformou-se num viveiro de formao de mdicos e professores que se espalharam pelo Brasil, exibindo a marca bem ntida da escola. Na Faculdade de Medicina da antiga Universidade do Brasil, no Rio de Janeiro, para onde se transferiu, teve oportunidade de repetir o feito, criando uma nova escola mdica, da qual saram discpulos de alto porte, a comear pelos seus dois gloriosos filhos, aqui presentes. Na administrao pblica, ocorreu o mesmo, nas duas vezes que teve ocasio de servir: na Diretoria do Servio Nacional de Sade Pblica, ao mesmo tempo do Presidente Washington Lus, e na secretaria de Sade e Assistncia do antigo Distrito Federal. Em toda a parte, era o chefe, o comandante, seguido e ouvido pelas suas equipes. Um chefe isto: o homem de magnetismo pessoal que inspira confiana aos subordinados. Estes sabem que ele jamais falhar e no momento necessrio pronunciar a palavra prpria de comando e a deciso adequada ou o ensinamento oportuno. Fraga era assim. Jamais falhava aos seus comandados, que o viam como cercado de uma aura de forte espiritualidade. Era um homem, na acepo plena. Mas tambm um homem de esprito. hoje fora de moda, bem o sei, dizer-se de algum que um homem de esprito. Tenhamos a coragem de ser dmod. Fraga era o completo homem de esprito, no modelo que o sculo XVIII francs deu ao mundo. Era o bel esprit, cultivado ao extremo no trato das boas letras, do pensamento filosfico e moral de todas as latitudes. Era o humanista sempre apto a meditar sobre a coisa humana com perspiccia e finura. Era o moralista clssico debruado sobre o espetculo da vida. Provamno as pginas admirveis de seus livros, nos quais o tratamento dos
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problemas da vida e da morte mostra que constituam eles a sua preocupao diuturna, mormente nos ltimos anos da existncia, quando o cio do aposentado lhe era propcio s elucubraes da sua peregrina inteligncia. Homem de esprito, educado nas letras humanas s quais nada de humano estranho, como disse Terncio , Fraga era um homem de letras. Sua presena na Academia no era apenas a de um expoente da sua especialidade, como foi o caso de muitos. Fraga aqui estava tambm por direito de homem de letras, que o era, e exmio. A sua contribuio literria se impor ao futuro estudioso de sua obra, no somente quanto ao erudito, mas sobretudo ao criador, como nas Pginas de Outono e Reencontros Imaginrios. A, esto bem claras as suas qualidades de notvel estilista e pensador. Mas h uma parte da sua produo que no ainda conhecida e que vir um dia, quando publicada, completar o juzo sobre sua figura impar. a do epistolgrafo. Fraga primava na correspondncia. Cuidava delas como o ourives. E so verdadeiras joias de fino lavor. Sr. Presidente, certa feita, j l vo perto de 30 anos, ainda estava longe de pertencer a esta Casa ilustre e que para mim to grande motivo de orgulho, dizia-me Mestre Fraga que me preparasse para entrar na sua vaga. Respondi-lhe ento: Isso no, vai demorar muito! Para bem de todos ns, acertei na profecia. J estou aqui h quase dez anos. E pudemos gozar da companhia, da convivncia daquele grande esprito atravs dos longos anos de sua gloriosa e lcida velhice. Um prmio para os que tivemos essa ventura!
Prmio Machado de Assis (1973)

Discurso proferido por Afrnio Coutinho na ocasio da concesso do Prmio Machado de Assis a Andrade Muricy (1973). Afrnio Coutinho, neste discurso, exalta as qualidades do condecorado, chamando particularmente a ateno para o fato de ser ele o maior conhecedor e crtico do movimento simbolista brasileiro, e ressalta sua participao no movimento modernista carioca.
Academia Brasileira de Letras galardoa hoje com a mais ilustre lurea brasileira, o Prmio Machado de Assis, o nobre trabalhador das Letras Nacionais, o confrade, Jose Cndido Andrade Muricy. A personalidade de Andrade Muricy, esse paranaense tranquilo, caracterizada pela serenidade e o equilbrio. No dos exaltados e extrovertidos, ao contrrio pertence famlia dos bichos de concha, mais vontade na conversa nos gabinetes e no trato silencioso dos papis velhos e velhos livros, do que nas reunies sociais ou aglomeraes festivas. Bem compreendo como a sua timidez e a sua sensibilidade devem estar sendo postas prova neste momento. Desde muito cedo revelando pendores para o cultivo da msica, acostumou-se aos longos momentos de solido, entregue horas a fio aos exerccios de aprendizado. O mesmo tte--tte estendeu imediatamente Literatura. E com essas duas companheiras ideais ligou a sua vida de homem solteiro.
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A surdina foi o clima de sua vida. Nunca chamou a ateno sobre si. A sua obra literria Romance ou Ensaios caracteriza-se por esse tom de surdina. para ser apreciada no meio-tom e meia luz, no canto de uma sala, sem companhia. Compreende-se da o seu gosto pelo Simbolismo, literatura de entretons e claro-escuro. Andrade Muricy nasceu talhado para ser o que hoje a maior autoridade em Simbolismo brasileiro. Nada nessa escola lhe estranho. No erraria muito se afirmasse que ele d a impresso por vezes de ter sado das pginas do A Rebours de Huysmans aps longos papos com Des Esseintes. Nasceu Andrade Muricy em Curitiba, em 1895, tendo-se bacharelado em Direito, em 1919, na Faculdade de Direito do Rio de Janeiro. Foi professor, advogado e jornalista. Dedicou-se Crtica literria e musical, tendo sido professor do Conservatrio Nacional de Canto Orfenico e crtico musical do Jornal do Comercio do Rio de Janeiro, durante muitos anos. Foi tambm diretor do Teatro Municipal. Sua obra divide-se por diversos gneros. Romancista, publicou A Festa Inquieta (1926), obra de anlise psicolgica de fina fatura. Musicista e crtico musical, exerceu a Crtica musical do Jornal do Comercio desde 1937, numa atividade consagradora pela continuidade e alto nvel, seriedade e competncia, de todos reconhecidos. So testemunhos as duas sries de Caminho da Msica, de 1946 e 1951, que renem os seus ensaios, espelhando a atividade musical em nosso meio com o gosto cultivado de um expert. Tambm autor de um notvel estudo sobre Vila Lobos (1961), de quem foi ntimo amigo. Crtico literrio, a vasta obra que publicou o situa entre os melhores crticos brasileiros: Emiliano Perneta (1919), Alguns Poetas Novos (1918), O Suave Convvio (1922), Silveira Neto (1925). Em O Suave convvio, esto alguns ensaios crticos da mais elevada qualidade, fruto de sensibilidade apurada e agudo senso crtico.
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Andrade Muricy atualmente, como disse, o maior conhecedor e crtico do movimento simbolista brasileiro. Atenta-o o estudo geral publicado em A Literatura no Brasil (Direo de Afrnio Coutinho, vol. IV, 1969), viso panormica da Poesia e Crtica simbolistas, trabalho que se destaca pela viso crtica de conjunto, raramente feito entre ns sobre uma escola ou estilo de poca. Mas como estudioso do movimento simbolista, a Andrade Muricy devemos uma obra monumental, o Panorama do Movimento Simbolista Brasileiro, editado em 1952 pelo Instituto Nacional do Livro, em trs magnficos volumes. Crtica e antologia ao mesmo tempo, esta obra constitui uma contribuio inestimvel aos estudiosos, resultado de pesquisa rdua e esgotante, ao mesmo tempo que de senso crtico penetrante e abrangente. uma obra que, em qualquer cultura, deve ser colocada na primeira plana dos livros indispensveis de historiografia literria. Andrade Muricy participou do movimento modernista, membro destacado do grupo da revista Festa, com Barreto Filho, Tasso da Silveira, Francisco Karan, Adelino Magalhes, Ceclia Meireles e outros. Sobre o Modernismo, publicou uma excelente antologia, denominada A Nova Literatura Brasileira (1946). a primeira a reunir com objetividade a contribuio literria modernista. Ainda a culminar a atividade literria de uma vida dedicada Literatura, Andrade Muricy tem sido editor e preparador de textos. Disso, resultaram contribuies que o tornam ainda maior credor dos estudiosos das letras: as edies das obras de Emiliano Pernetta, B. Lopes e Cruz e Sousa, contribuies que confirmam o juzo de que Andrade Muricy o maior conhecedor do Simbolismo brasileiro, sobre o qual reuniu a vida inteira um arquivo primoroso. Em que pese opinio de nossos confrades paulistas, o movimento modernista no restrito a nenhuma provncia brasileira. Esto
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sendo levantadas as histrias dos movimentos modernistas das provncias, alguns com qualidades bem prprias e especficas, independentes do movimento paulista. So Paulo, por condies sociais e econmicas, foi o abcesso de fixao de todo um movimento esttico de mbito nacional, resultado da modernizao da conscincia nacional, expresso inclusive politicamente. Limit-lo rea paulista reduzi-lo de propores e significado, o que no podemos aceitar quando quer que o encaremos de uma perspectiva nacional. Exemplo tpico do que afirmo foi o movimento carioca em torno da revista Festa, a partir de 1928, data dos seus primeiros nmeros, porm resultado de longa gestao anterior no seio do grupo antes referido. Pois bem, se examinarmos a doutrina de Festa e a obra potica, publicada sob sua inspirao, de alguns dos membros do grupo, como Tasso da Silveira, Francisco Karan ou Ceclia Meireles e Murilo Arajo, bem como a obra crtica de um Andrade Muricy ou um Barreto Filho, sentiremos com segurana que os seus traos fisionmicos nada tm a dever influncia do movimento paulista. Festa o oposto do ultranacionalismo, do antropofagismo, da violncia formal, da subverso esttica, da revoluo ruidosa, do piadismo osvaldiano, do cabotinismo escandaloso de muitos. Festa esttica intimista, de espiritualidade, de leveza, de sutileza, de surdina, de tradicionalismo dinmico. Festa ocupa lugar de relevo em nosso movimento modernista. Como o grupo carioca tambm peculiar de Graa Aranha, Ronald de Carvalho, Renato Almeida, Teixeira Soares. Como o grupo da revista Esttica, de Rodrigo Mello Franco. Como os diferentes grupos de Belm, Recife, Salvador, Porto Alegre, Belo Horizonte, etc. O movimento modernista, se for reduzido ao grupo de So Paulo, ficar diminudo na sua enorme variedade, riqueza e carter nacional.
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A Academia reconhece isto por j haver acolhido ao seu meio personalidades de escritores de variada tendncia modernista, inclusive de So Paulo, pois nem todos os paulistas oferecem a mesma caracterstica. Quanto ao grupo de Festa, a Academia j distinguiu com o Prmio Machado de Assis a Tasso da Silveira, Adelino Magalhes, Murilo Arajo, e com outra lurea a alada Ceclia Meireles. Agora, com toda a elevao, distingue Andrade Muricy. Com isso, a ilustre Instituio tambm se honra. Faz justia a toda uma vida dedicada Literatura e Msica, como crtico, como erudito, como romancista, uma vida que tem na arte a sua razo de ser.
Discurso de Posse na Faculdade de Letras (1974)

Discurso no ato de posse do Professor Afrnio Coutinho como diretor da Faculdade de Letras, a 10 de maio de 1974, na Reitoria da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Com muita clareza, Afrnio Coutinho menciona, neste discurso, todas as melhorias alcanadas at aquele momento, como, por exemplo, a criao da Biblioteca Jos de Alencar, e agradece a todos professores, alunos e funcionrios que colaboraram na luta pela implantao da reforma universitria, considerada por ele como imprescindvel para o progresso da educao brasileira.
ste ato de posse, magnfico reitor, constitui uma sobrecarga de responsabilidades e obrigaes em quem cultivou, toda a vida, a religio do cumprimento do dever. Receber de vossas mos honradas, magnfico reitor, por delegao do Exmo. Sr. Presidente da Repblica, General Ernesto Geisel, e de S. Exa. o Sr. Ministro da Educao e Cultura, Senador Nei Braga, cuja confiana muito me desvanece, e espero no desmerecer, o cargo, em carter efetivo, de diretor da Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, no qual j vinha interinamente servindo havia seis anos, se, por um lado, uma honra e um prmio aos esforos at agora despendidos, tambm encerra uma advertncia para que no esmorea na difcil e pesada tarefa de dirigir uma
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importante unidade universitria, hoje, embora nova, das maiores da universidade. Ao receber dos meus eminentes e queridos amigos, os Professores Raymundo Moniz de Arago e Clementino Fraga Filho, a incumbncia de transformar o Departamento de Letras da antiga Faculdade Nacional de Filosofia em uma Faculdade de Letras, disse eu ao primeiro deles que s aceitaria o cargo para realmente construir uma unidade, e no apenas para ser aquilo que mais detesto um diretor que se reduzisse rotina de assinar matrculas e transferncias. Assegurado de que esse era realmente o propsito da reforma universitria que ele, Arago, em to boa hora criara como ministro, a melhor reforma at hoje do nosso ensino superior, no tive dvidas em aceitar e meter mos obra. Se foi coroada com xito a tarefa, diro os observadores imparciais. O que resiste a qualquer contestao o fato de que a Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro , na atualidade, um centro de estudos lingusticos e literrios que inspira respeito e admirao em todo o Pas. Dos 200 e poucos alunos do antigo Departamento de Letras, passamos para 2 mil em nvel de graduao e cerca de 300 em psgraduao. Onze so os seus cursos de graduao, estimulados os tradicionais, revalorizando os que estavam praticamente inexistentes, como os de grego, alemo, italiano, espanhol, e criados novos como os de russo, hebraico e rabe. Os professores passaram de 40 e poucos para cerca de 150. A estrutura pedaggica da faculdade obedeceu aos ditames da reforma universitria, baseando-se na variedade e flexibilidade de currculos, no sistema de crditos, no nmero reduzido de alunos em cada disciplina, com um numeroso professorado, e a utilizao de aparelhagem de audiovisual e laboratrios de lngua.
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Meses foram consumidos, em 1966, em trabalho acurado, na tarefa de planejar e estruturar a nova unidade, reunindo o Professor Jos Carlos Lisboa, a quem presto neste momento as minhas homenagens pela sua capacidade de trabalho, sua viso e alto esprito de dedicao e cooperao; o Professor Thiers Martins Moreira, a cuja memria rendo o meu preito de profunda saudade, pela sua arte da composio e convivncia, pela sua fina inteligncia e argcia critica; e quem vos fala. Problema tambm de envergadura, que teve de ser enfrentado e resolvido, foi o da instalao. O Departamento de Letras vivia no edifcio do antigo Tribunal de Recursos em condomnio com reparties da polcia e do judicirio, o prprio prdio condenado por ameaa de arruir, com salas interditadas. disposio dos cursos, havia apenas quatro salas, imprprias, sem um mnimo de conforto exigvel. incrvel que aquilo tenha permanecido anos a fio sem que se dessem conta os responsveis pela educao brasileira. Graas interferncia do ento ministro da Educao e Cultura, nosso prezado e ilustre colega, Professor Moniz de Arago, que compreendeu as razes da reivindicao de uma sede condigna para a faculdade, foi adquirido pelo Governo Federal o prdio da Exposio Portuguesa Avenida Chile, que hoje dos mais valiosos do patrimnio universitrio. Com as adaptaes feitas e outras ainda por executar, o edifcio desempenha razoavelmente o seu papel. Um dos aspectos que mais mereceram a ateno da diretoria foi a biblioteca. Antigo bibliotecrio, amante de livro, possuidor de uma biblioteca pessoal de cerca de 50 mil volumes, no consigo entender que o ensino superior possa efetuar-se divorciado do livro. Desde cedo batalhei por compor uma biblioteca altura das exigncias do ensino universitrio. Assim, foram atradas para a faculdade as antigas
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sees de Letras da Faculdade Nacional de Filosofia e da Biblioteca Central. A coleo Serafim da Silva Neto, adquirida pela universidade, permanecia entulhada num quarto da Faculdade Nacional de Filosofia, merc dos sabidos e da pilhagem. Tanto ela como a Coleo Adir Guimares, ambas altamente preciosas, e mais a de Olegrio Mariano foram incorporadas ao nosso acervo. Depois, graas a doaes de empresas e bancos, foram adquiridas as bibliotecas de Thiers Martins Moreira, Eugnio Gomes e Aurlio Gomes de Oliveira. Doadas ainda pelos seus descendentes, foram recebidas as de Bastos Tigre e Adelino Magalhes. Nesse nterim, a pedido do diretor, a Fundao Calouste Gulbenkian fez uma doao em dinheiro, com o qual foi completado o pavilho lateral, onde hoje se encontra instalada no apenas uma preciosa biblioteca de cerca de 100 mil volumes, a maior e melhor do Pas na especialidade, mas todo um servio de documentao, com aparelhagem de reprografia, impresso, microfilmes, para uso de professores e alunos, e para a catalogao e fichamento mecnicos. Os cursos de ps-graduao, em nmero de onze, foram os primeiros no ramo credenciados no Pas, em nveis de mestrado e doutorado, pelo egrgio Conselho Federal de Educao, e qualificados com o grau de excelncia pelo nobre Conselho Nacional de Pesquisas. J funciona por mais de quatro anos em diversas reas, com a concesso de cerca de 40 mestrados e alguns doutorados, a professores de casa e externos. Alm disso, preocupa diretoria o estmulo aos estudantes quanto a atividades extracurriculares, nos domnios das artes plsticas, visuais e auditivas, bem como no setor do cinema e do teatro. Sempre foi minha filosofia que aos estudantes ocupados no estudo e em atividades colaterais de cunho cultural no sobrar disponibilidade para se dedicarem a prticas estranhas ao seu mister. Cumpre
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s autoridades responsveis e conscientes fornecer-lhes os meios e o ambiente propcio a essas tarefas. Essa foi a filosofia at hoje por mim seguida e creio que disso resulta a atitude de respeito e a boa convivncia reinantes na unidade entre os estudantes. Mais no se fez em virtude da doena crnica familiar a todos os administradores brasileiros: a escassez de verbas. Ao voltar o olhar para o passado, vendo o que foi realizado, chega-se mesmo a duvidar que haja sido com os pobres oramentos disponveis. que, se h deficincia de recursos, no falta boa vontade, interesse em servir, honesta inteno, hbito de trabalhar, propsito de construir. E, com isto, pode-se fazer muita coisa. Grandes sbios tm revolucionado a vida humana, trabalhando em modestos laboratrios, embora atualmente isto seja cada vez mais difcil. O administrador malabarista felizmente uma raa em extino. Quero declarar que nada teria sido possvel na Faculdade de Letras, quer na sua instalao, quer no seu funcionamento, a partir de 1968 em maro de 1968 foi nela pronunciada a aula magna da universidade, como ato pblico de sua instalao, sob a presidncia do ento magnfico Reitor Moniz de Arago , nada teria sido possvel no fora o apoio jamais regateado da maioria do professorado da faculdade, sem dvida o mais notvel do Pas no seu ramo. Tampouco nenhum avano teramos alcanado sem a dedicao e compreenso do funcionalismo da faculdade, esforado e capaz at de sacrifcio no desempenho das funes que lhes cabem. Por ltimo, se houve algum xito na administrao da Faculdade de Letras, isto se deve tambm ao nunca negado apoio da reitoria e a sua alta administrao, sempre acessvel s reivindicaes justas, sempre apta a corresponder e compreender, certa de que todos trabalhamos no mesmo objetivo do bem comum. Desejo, bem alto, estender a todos os meus sinceros agradecimentos.
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Magnfico Reitor Hlio Fraga: no podia o Destino reservar-me alegria maior que fazer coincidir o meu mandato de diretor da Faculdade de Letras com o vosso na reitoria. Sabem todos os laos de fraterna amizade que nos unem de longa data, iniciados sombra daquela frondosa rvore de sabedoria e amizade, da bondade e cultura que foi Clementino Fraga. No posso esconder a minha emoo ao record-lo nesse instante de minha vida, relembrando os momentos de boa amizade e convivncia na sua acolhedora casa da Gvea, sentindo que o Destino traou este momento com a sua escrita de linhas imprevisveis, juntando a ns ambos no mesmo abrao amigo para servir a causa da nossa universidade, com os olhos fitos no futuro.
Discurso de Abertura do 2.o Congresso Cearense de Escritores (1974)

Discurso proferido por Afrnio Coutinho durante a solenidade de abertura do 2.o Congresso Cearense de Escritores, em Fortaleza, a 25 de novembro de 1974. Neste discurso, Afrnio Coutinho, alm de agradecer, em nome dos escritores presentes, o convite para participar do encontro, levanta importantes indagaes sobre a construo da identidade nacional. Ao referir-se funo da Literatura na sociedade, afirma que ela a melhor definio do carter de um povo e que desde os albores da nossa vida nos oferece um retrato de ns mesmos.
Minhas senhoras, meus senhores, ao tomar a iniciativa de promover o 2.o Congresso Cearense de Escritores, nesta bela cidade de Fortaleza, o Governador Csar Cals de Oliveira Filho e o secretrio de Cultura, Deporto e Promoo Social do Estado do Cear, Professor Ernando Uchoa Lima, mostram-se plenamente conscientes do papel que o intelectual tem a desempenhar no Pas. No se trata de uma classe alienada das necessidades e da realidade nacionais. Tampouco um agrupamento de solitrios a ruminar insatisfaes e inconformismos.
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Em pleno sculo XIX, um extraordinrio filho desta terra, Jos de Alencar, o nosso patriarca literrio, colocou muito bem, ora em termos de fico, ora em termos tericos e crticos, o dever do homem de letras para com a sua ptria. Aos seus pronunciamentos, seguiram-se, principalmente, os de Machado de Assis, mxime no famoso ensaio Instinto de Nacionalidade, e o de Mrio de Andrade, no notvel ensaio Elegia de Abril, entre outros, os quais se situam como os maiores talvez da Crtica literria brasileira. Que o brasileiro? Que o carter brasileiro da Literatura? Perguntavam-se os homens que no sculo XIX pensavam o seu Pas. Era a questo da identidade nacional, que se alargava a partir da pergunta que todos deviam formular Que sou eu? Todos sabemos que somos a ponta extrema do pensamento que partiu da Acrpole, de um lado, e do Sermo da Montanha, do outro. Mas no somos uma simples repetio, tirada a papel carbono, ou a xrox, para usar a predominante tecnologia da hora. Que somos ento? Que resultou do profundo processo de adaptao e metfora ao mesmo tempo a que o homem europeu foi submetido dentro da nova realidade geogrfica, social, econmica, racial? At bem pouco ainda no encarvamos a nossa civilizao seno em termos de reproduo da lusitana. A nossa historiografia oficial via a histria brasileira pelos olhos da Torre do Tombo. Da que s importavam os feitos e empreendimentos dos portugueses no Brasil. Mas, na realidade, quem fez o Brasil foram os brasileiros, incluindose entre estes at os portugueses que aqui fincavam p definitivamente, adaptando-se flora e fauna do novo habitat. No nos acostumamos a estudar a histria por esse prisma. Em vez de valorizarmos os nossos arquivos das prefeituras, das coletorias, das igrejas, dos particulares , deixamos que eles se destruam pelo tempo, pela umidade, pelas traas, pelo fogo, eternos inimigos
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do papel impresso. Ainda agora, lamentvel o abandono em que jazem os nossos arquivos, a papelada que registrou o nosso passado. Por isso, praticamente ignoramos a histria das nossas fazendas, das nossas pequenas cidades, dos nossos caminhos, da nossa vida econmica, das nossas famlias, da nossa administrao interior. Enquanto os administradores se preocupavam apenas com as cidades da costa, os homens do interior construam riqueza, cidades, estradas, povoando o serto, explorando as florestas, as minas, os campos, desbastando o desconhecido, criando as populaes e famlias. E isso no anonimato, no dia a dia, atravs de quatro sculos de geraes que se sucediam, de bravos que lutavam entre si, na rivalidade do corpo a corpo com a geografia hostil que os desafiava. A histria dessa parte est por ser feita, no dia em que compreendermos que nosso passado no deve ser visto pelos olhos dos portugueses. A nossa autodeterminao foi conquistada por ns mesmos. Criamos um novo tipo de homem, com defeitos e qualidades, vivendo hbitos e costumes diversos dos da metrpole. A Literatura foi uma luta constante por esse problema da identidade, da descoberta de nosso carter essencial. Ela a representao simblica desse impulso pela autodefinio. claro que ela o fez com o seu meio prprio, a literariedade. claro que a Literatura legtima no busca outros instrumentos de ao, como a poltica ou a religio. Ela o faz incorporando, integrando nos seus elementos intrnsecos e no seu meio prprio a linguagem tudo aquilo que a realidade lhe oferece como matria-prima, transformando essa matria-prima social, poltica, econmica, religiosa em matria esttica. O esttico que lhe peculiar, e o esttico engloba tudo, na obra literria.
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No se pode definir um escritor pela sua fidelidade no retratar o seu meio. Isso a sua primeira obrigao captar a lngua materna, os costumes, a paisagem nativa. Mas isso no o define. O que o define a maneira peculiar de faz-lo, a maneira que lhe prpria. Dizer que Machado de Assis grande por ter retratado bem o mundo do sculo XIX brasileiro um erro de princpio, porque se assim fosse todos os escritores de ento seriam iguais a ele. E, se afirmarmos que ele um produto do meio e que o meio era o subdesenvolvido, ento bendito subdesenvolvimento. No, o artista transcreve o seu meio. Parte dele para uma regio em que se confundem a sua capacidade imaginativa e inventiva, o seu esprito criador, a sua sensibilidade artstica. Evidentemente, as foras do meio so motivadoras, desafiantes, colaboradoras na sua formao do homem ou do artista. Da a importncia do problema da relao entre o artista e o meio. E da a importncia da resposta dada pelo artista a essa provocao do meio. E essa resposta o que faz a originalidade de uma literatura. A Literatura a melhor definio do carter de um povo. Por isso, o papel do escritor de magna relevncia. A ao que compete ao escritor, como escritor, no a ao poltica ou religiosa. a ao literria, e a ao literria inclui a interpretao do homem. A Literatura que nos diz o que somos, seja mergulhando as razes no solo popular, seja adaptando a herana externa. A Literatura escrita no Brasil desde os albores da nossa vida nos oferece um retrato de ns mesmos, no campo ou nas cidades, no trabalho ou no lazer, nos tipos ou nos hbitos, nos sentimentos ou nos pensamentos, na tristeza ou na alegria, no jogo ou na religio. Para que, mais uma vez, tomssemos conscincia da nossa misso e trocssemos pontos de vista sobre o que devemos fazer,
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que fomos reunidos nesta brava terra pelo seu atual e Exmo. governador. A ele e aos seus ilustres colaboradores, os que viemos de longes terras estendemos o nosso agradecimento muito cordial e votos de felicidades a essa gente que exemplo de operosidade e coragem, de civismo e inteligncia. Em nome dos escritores aqui reunidos a convite de V. Exa., Sr. Governador, os nossos cordiais agradecimentos.
Homenagem a Erico Verissimo na Sesso de Saudade da Academia Brasileira de Letras (1975)

Discurso proferido na Sesso de Saudade a Erico Verissimo, realizada na Academia Brasileira de Letras, no Rio de Janeiro, a 4 de dezembro de 1975. Como todos os discursos feitos em uma Sesso de Saudade, este tambm encontra-se perpassado de emoo e admirao: Afrnio Coutinho fala do grande escritor e da perda que sua morte representa para a Literatura Brasileira.
xmo. Sr. Presidente da Academia Brasileira de Letras, senhores acadmicos: a morte de Erico Verissimo no pode passar sem registro nesta casa. Ele no foi um dos nossos, mas poderia ter sido, se houvesse superado a sua modstia e acanhamento. Foi dos maiores escritores brasileiros. Mais do que isso, foi um dos maiores brasileiros de seu tempo, e um orgulho haver sido seu contemporneo. Personalidade ntegra, superior, honrou a condio humana de brasileiro. Costuma-se falar em que foi um defensor da liberdade. Mas essa atitude foi uma consequncia apenas de sua condio humana e de sua obra extraordinria, que foi um retrato da condio humana. Foi livre e defendeu a liberdade em virtude dessa fidelidade condio humana.
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Desde cedo, ainda iniciando na dcada de 30 minha vida literria na Bahia, fiz-me seu leitor e admirador. Lembra-me bem que naquele tempo eram grandes as restries que lhe fazia certa crtica condicionada s rodinhas literrias da metrpole, dominada pelos corifeus da fico nordestina. Ele fugia daquela norma, atravs de um romance de costumes urbanos, em que culminavam admirveis figuras femininas. Depois, mais amadurecido, construiu, em termos gachos, a sua notvel saga de O Tempo e o Vento. E aquela crtica rendeu-se evidncia de uma obra superior. Meus senhores, Tive uma grande alegria em proporcionar a Erico Verissimo estou certo de que uma satisfao imensa na sua conscincia de escritor credor de seu Pas de uma homenagem merecida. Foi em 1973 quando da escolha para o Prmio Moinho Santista. Fui designado pelo presidente daquela fundao, o eminente Dr. Ernesto Leme, para relator final do jri. Redigi o meu parecer, que no foi subscrito pelos dois outros membros da comisso. Levado ao plenrio, o meu parecer foi aprovado por maioria, concedendose o prmio a Erico Verissimo. , portanto, com jbilo, embora profundamente sentido com o seu passamento, que desejo registrar aqui nesta Casa a minha contribuio para que o Brasil desse a Erico Verissimo o justo reconhecimento pblico, atravs de um alto colegiado, aos enormes mritos de seu grande filho.
Palavras em Sesso do Conselho Universitrio I (1975)

Palavras proferidas pelo Professor Afrnio Coutinho em sesso do Conselho da Universidade Federal do Rio de Janeiro, a 12 de junho de 1975. Mais uma vez, neste discurso, podemos observar a combatividade que o Professor Afrnio Coutinho sempre demonstrou, caracterstica marcante de sua personalidade, ao lutar para conseguir autonomia e salrios dignos para a classe dos professores universitrios.
agnfico reitor: vou reiterar agora palavras de alguns meses atrs neste egrgio conselho. Trata-se do problema do salrio do magistrio, problema grave para a comunidade universitria brasileira. H pouco, soube que um professor portugus, desejoso de expatriar-se em face da situao poltica de seu pas, conseguiu um contrato de 40 horas e dedicao exclusiva numa das universidades que compem a Universidade de So Paulo no interior do estado, com o salrio mensal de Cr$ 17.500,00. Ele mesmo ficou espantado, pois nem o presidente da Repblica de seu pas aufere tal ordenado. Ora, foi-nos acenado, quero dizer os professores que formam o corpo docente das universidades federais, com uma promessa de reclassificao e reajuste salarial altura de nossas responsabilidades e deveres, e, em verdade, o que afinal veio a concretizar-se foi um
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verdadeiro parto de montanha. H dias, foi-me mostrado o contracheque de um dos nossos mais gloriosos catedrticos aposentados: era de 4 mil cruzeiros a sua penso. Pasme-se! Ridculo e humilhante que um homem leve a vida em dedicao de uma instituio, dandolhe o mximo de seus esforos e talentos, e acabe com recompensa ridcula desta sorte! Eu no quero absolutamente dizer que discordo ou condeno o que faz So Paulo. Isto que o certo. Apenas est-se criando no Pas um verdadeiro mandarinato universitrio que causa um desalento aos membros dos demais corpos docentes. Desalento e uma tendncia a grande nmero correr para l em busca de uma vida financeira compensadora e gratificante. Na realidade, ns somos culpados por essa situao de desprestgio das universidades brasileiras. Nosso professorado no dotado de autonomia mental. Em geral, foram aproveitados no momento da federalizao homens sem formao universitria, em grande parte humildes, submissos, sem o devido esprito de reivindicao pacfica para falar aos governos e defender as suas prerrogativas. Por isso, nossas universidades no tm autonomia, seno no papel. No temos uma poltica financeira prpria, uma poltica de pessoal prpria, uma poltica administrativa prpria, uma poltica jurdica prpria, uma poltica pedaggica prpria. Somos caudatrios dos rgos do Governo Federal, cujos chefes nos do o mesmo tratamento que aos funcionrios burocrticos. No compreendem o nosso papel. Da que no se cria um esprito profissional em nossas universidades. Somos amadores, para os quais o cargo de magistrio no passa de um bico, permitindo que possamos ganhar o nosso adequado sustento em outras atividades fora das universidades. Do contrrio, no poderamos viver, pois o salrio que recebemos de fome.
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H tempos, neste conselho, o Professor Moniz de Arago sugeriu uma reunio especial do conselho dos reitores para defender junto ao Governo a nossa posio no que concerne a salrio. O fato que somos realmente muito mal tratados. E o pior que ns, os mais velhos, desta forma no temos autoridade junto aos mais moos para cobrar trabalho. geral a justificativa, quando procura um diretor fazer cumprir as exigncias de carga horria da COPERTIDE. Dizem ento os que gostam de aparecer como bonzinhos: para que isso, o professor um pobre coitado que ganha to pouco, para que afligi-lo com exigncias dessa natureza? Ns estamos, magnfico reitor, neste momento, segundo minhas antenas podem captar, atravessando um grave perigo. Estamos vendo as hostes da subverso, incutidas por propaganda sutil, novamente se aliciando. Cargos importantes foram ocupados. A palavra de ordem o combate ao que eles chamam de a cultura burguesa, para eles uma cultura decadente, a dying culture para empregar a expresso de um terico marxista ingls. Cultura burguesa significa, para eles, a cultura que designam tambm como cultura acadmica, a cultura abstrata e a erudio, as artes e letras e a filosofia, que constituem o patrimnio cultural do Ocidente desde a Grcia e os judeus. Condenam essa cultura, que formou desde os antigos a essncia da educao liberal e da formao humana. O que lhes importa so as formas de cultura popular e as expresses de comunidade. Cito uma passagem de um artigo de Joseph Lelyveld, publicado em O Estado de S. Paulo, de 8 de junho de 1975: Com o firme objetivo de afastar os elementos burgueses das escolas e das profisses, a China est recompondo ativamente suas instituies educativas de nvel superior. Tudo o que possa indicar um exerccio intelectual abstrato ou uma
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erudio sem finalidade prtica foi rebaixado, a favor do aprendizado ideolgico e da tecnologia prtica com imediata aplicao na vida agrcola e no trabalho intelectual. No nego que sejam importantes. Mas exalt-las em detrimento da cultura intelectual tradicional um contrassenso. No teremos desenvolvimento tecnolgico, industrial e agrcola, como eles pregam, sem a formao humana, feita custa da cultura humanstica. O nosso objetivo, o objetivo da educao deve ser conciliar as duas formas, aproveitando a contribuio popular e incorporando-a cultura geral. Foi isto que fizeram os grandes gnios da humanidade. Outro aspecto dessa ttica insidiosa o que eu chamo a rebelio dos sargentos universitrios, isto , a rebelio dos professores dos escales inferiores contra os da alta hierarquia, especialmente os catedrticos e diretores. Foi um erro a lei retirar as prerrogativas de comando universitrio dos escales superiores e mesmo a diminuio da prpria situao do catedrtico. Ningum chega a catedrtico de graa, mas custa de um conjunto de qualidades que no se inventam, no se improvisam, nem se fazem da noite para o dia. Erro igual seria a ruptura da hierarquia militar. No entanto, foi feita essa ruptura na hierarquia universitria. E isso alm de incompreensvel, de funestas consequncias. No se deduza que sou contra os jovens professores. Eles constituem legitimamente a base da vida universitria. E eu tenho dado o exemplo desse apreo na Faculdade de Letras, onde reuni um grande numero de jovens professores. Mas eles necessitam da orientao superior. Mas, pergunto eu, como iremos combater essa infiltrao sutil da propaganda subversiva, se no temos autoridade, quando eles dizem que a civilizao burguesa trata mal os representantes da cultura, os professores e intelectuais em geral?
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Confesso, magnfico reitor, minhas apreenses. Estou dentro de um foco importante que uma comunidade de professores e alunos de mais de 2.500 pessoas. E estou apreensivo ante o que venho observando. No sou infenso s reformas sociais. Mas repudio os mtodos violentos de alcan-las, tal como pregado pelos extremismos.
Palavras em Sesso do Conselho Universitrio II (1975)

Palavras proferidas pelo Professor Afrnio Coutinho em sesso do Conselho da Universidade Federal do Rio de Janeiro, a 30 de dezembro de 1975. diferena do discurso anterior, neste, o Professor Afrnio Coutinho presta uma homenagem a Raymundo Moniz de Arago, afirmando, entre outras coisas, que no sabe ser amigo quem no tem o senso de lealdade e do respeito liberdade alheia.
enhores conselheiros: ao trmino de nossos trabalhos do ano, desejo homenagear este egrgio conselho na pessoa de um de seus membros mais eminentes. Ao faz-lo, no desmereo nenhum dos demais colegas. Porque estou certo da unanimidade de juzos em torno de sua lcida inteligncia, sua cultura, sua experincia. o nosso RAYMUNDO MONIZ DE ARAGO. Pensava nisto quando um fato novo surgiu que torna esta homenagem mais imperiosa: a concesso ao nosso ilustre colega do Prmio Boilesen de 1976, em reconhecimento de sua atuao nos setores da cultura e educao em nosso Pas. Ao homenage-lo, no ao ex-ministro da Educao e Cultura que viso. No tampouco ao ex-reitor desta universidade. Nem ainda ao atual presidente do Conselho Federal de Cultura. Nem ao
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humanista consumado, nem ao escritor verstil, nem ao orador consagrado. Nem mesmo ao grande universitrio, que nesta universidade no pertence a nenhuma rea, por estar acima, por cima, de todas, hors concours, primus inter pares. O universitrio com grandeza humana que, depois de ter sido ministro da Educao e Cultura, dos mais prestigiosos e a quem se deve a reforma universitria; e, depois de haver sido reitor desta universidade, aceitou, humildemente, ser sub-reitor, para servir e tentar melhorar a sua universidade. S os grandes so capazes de ser humildes. Ao apont-lo, procuro homenagear, isto sim, o homem, que um Homem. O homem que o companheiro admirvel. O homem que o amigo perfeito. O amigo de seus amigos. O homem que sabe ser amigo. O grande brasileiro. O amor o verdadeiro estado de graa, disse So Joo em seu Evangelho. Estendendo o conceito, para mim a amizade um estado de graa. Amizade que um dar de si, uma reciprocidade, e que implica um cdigo de tica na convivncia, como nos ensinou Ccero. Nem sempre so amigos os que querem. Mas os que podem, graas a um conjunto de qualidades e requisitos pessoais. Para ser amigo, mister possuir a alma pura, a alma limpa de ressentimentos, de maliciosidade, de mesquinhez, de mediocridade, de inveja. No sabe ser amigo quem no tem o senso de lealdade e do respeito liberdade alheia. Jamais ser amigo quem s respira bem o ar dos ambientes poludos e interessados das panelinhas, das capelinhas, dos grupelhos, das cfilas, das patotas, das matulas, das matilhas, das rcuas, das varas, das chusmas, das catervas, das maltas, das manadas, dos rebanhos, das tropas, das tropilhas, das carneiradas, das dnias, das hordas, dos bandos, das chusmas, dos cls, das claques, das cliques, das greis, das aljamas, das scias, dos conluios, das confrarias, dos blocos, das faces, dos partidos, das curriolas, das seitas, das ligas,
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nos quais dominam a bajulao, a subservincia, o conchavo, a cumplicidade, a intriga. RAYMUNDO MONIZ DE ARAGO o oposto de tudo isso, porque sua inspirao o ser amigo e companheiro, o gosto de servir, o esprito pblico, o ideal universitrio, a correo de atitudes. E tanto esse meu julgamento partilhado por toda a universidade que, em dois pleitos para reitor, os seus altos colegiados o elegeram por unanimidade, na cabea da lista, como a significar ser ele o verdadeiro condutor de seus destinos. , pois, a esse Homem, modelo do amigo e do universitrio, a esse mestre de vida, que dirijo a minha maior saudao, declarando a minha honra em ser seu contemporneo e em participar deste egrgio rgo que o tem como dos seus membros mais destacados.
Homenagem ao Ministro Raymundo Moniz de Arago (1976)

Discurso de homenagem a Raymundo Moniz Arago, em que o Professor Afrnio Coutinho, em nome da Faculdade de Letras da UFRJ, laureia o homenageado com o ttulo de Professor Honoris Causa, enumerando os diversos momentos em que eles lutaram juntos a favor dos pleitos da faculdade.
m homenagem ao eminente mestre e luminar desta universidade, Professor Raymundo Moniz de Arago, no pode faltar a Faculdade de Letras. que a nossa faculdade lhe deve tudo. Deve-lhe a sua existncia de entidade autnoma, pois, quando ministro da Educao e Cultura, apoiou a nossa reivindicao, providenciando para que as letras constitussem uma unidade isolada a partir do desdobramento da antiga Faculdade Nacional de Filosofia. No esqueo como ele recebeu em seu gabinete do ministrio o saudoso colega Thiers Martins Moreira e eu e acatou as nossas consideraes em favor da pretenso. Posteriormente, de sua viso larga e correta de homem pblico, logramos as medidas para que tivssemos uma sede prpria. No mediu esforos para obtermos o atual edifcio onde, embora
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provisoriamente, est a nossa sede. Tambm no esqueo os passos que deu nesse sentido, e at uma viagem a Petrpolis fez comigo para conseguir um necessrio despacho de S. Exa. o presidente da Repblica de ento, Marechal Castelo Branco, no processo de aquisio do prdio. E desde ento sucessivamente o seu carinho pela faculdade se fez notar atravs de numerosos benefcios, em qualquer posto em que esteja, ou, se qual for a situao, para demonstrar a confiana que deposita em nossas tarefas. Por isso, a Congregao da Faculdade de Letras, aprovando proposta de seu diretor, resolveu por unanimidade conceder ao mestre e amigo da faculdade, Professor Raymundo Moniz de Arago, o ttulo de professor Honoris Causa.
Discurso de Abertura do 18.o Congresso Ibero-Americano de Literatura (1977)

Saudao de Abertura do 18.o Congresso Ibero-Americano de Literatura, proferida no Hotel Glria, Rio de Janeiro, a 1.o de agosto de 1977. Neste discurso, Afrnio Coutinho aborda uma questo ainda hoje crucial no mundo latino-americano: a importncia de se estabelecer um maior intercmbio entre os pases de lngua espanhola e o Brasil.
a qualidade de presidente do 18.o Congresso do Instituto Internacional de Literatura Ibero-Americana, seo brasileira, tenho a honra de dar por instalados os trabalhos do conclave. O Instituto Internacional de Literatura Ibero-Americana um organismo internacional, com sede em Pittsburgh, estado da Pensilvnia, nos Estados Unidos, dedicado a congregar os professores, pesquisadores e escritores da ampla rea ibero-americana em todo o mundo, aplicados ao progresso dos estudos literrios e lingusticos. uma sociedade sbia de enorme prestgio. De dois em dois anos, o instituto realiza o seu congresso dividido em duas partes, reunindo os mais destacados estudiosos dos nossos problemas. Este ano, pela primeira vez em nosso Pas, a segunda parte do congresso tem como sede o Rio de Janeiro. O tema central o Modernismo no Brasil, sem
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isso significar que outros assuntos no possam ser trazidos a debate, conforme est no programa das reunies. Quero ressaltar esse aspecto: um assunto brasileiro de literatura tratado, como tema principal, num congresso ibero-americano. Indica esse fato o interesse que os dirigentes do instituto demonstram ao colocar a Literatura Brasileira em correlao com as de lngua espanhola. este, assim, um momento muito importante. Sabemos quo difcil tem sido at agora o interrelacionamento das literaturas de lngua espanhola e portuguesa do continente americano. Estamos, por isso, aqui, para um esforo de promover um maior conhecimento entre as duas reas. No pretendemos uma unificao impossvel a meu ver, mesmo entre as literaturas de lngua espanhola. O que importa estabelecer pontes para um maior conhecimento e intercmbio mtuos. Esta a finalidade precpua do conclave. O pensar sobre a Literatura no um mero passatempo beletrstico, mas, antes, uma reflexo que se quer profunda sobre as razes culturais subjacentes ao viver cotidiano em nossos diferentes e to semelhantes pases. Por meio das artes, o homem americano, reconhecendo-se a si mesmo, estar em condies de preservar seus valores e sua autenticidade. Este congresso recoloca, portanto, uma questo fundamental com que, professores e pesquisadores, nos deparamos a todo momento. Qualquer discusso sobre a Literatura envolve uma discusso sobre a cultura. No posso finalizar estas palavras sem dirigir uma saudao calorosa aos nossos congressistas brasileiros e estrangeiros sejam benvindos a esta maravilhosa cidade e estejam certos de que tudo faremos para tornar agradveis e proveitosos os dias que passarem entre ns.
Recepo de Eduardo Portella na Academia Brasileira de Educao (1979)

Discurso do Professor Afrnio Coutinho, pronunciado em 30 de novembro de 1979, ao receber o Professor Eduardo Matos Portella, ministro da Educao e Cultura, como membro da Academia Brasileira de Educao. Afrnio Coutinho ressalta, neste discurso, as qualidades daquele que, alm de seu amigo, fora um homem capaz em todas as esferas em que atuara at ento e defende, como sempre, a educao como nico caminho para o Brasil se tornar um pas civilizado.
r. Eduardo Portella, no fostes vs nascido na Bahia. No fosse eu baiano. No houvessem sido baianos o patrono e o primeiro ocupante da cadeira que viestes ocupar nesta academia, e eu dispensaria o ilustre auditrio que hoje vos aplaude de ouvir falar sobre a Bahia. Peo perdo, mas isto impe-se. A nossa querida Bahia est to dentro de ns que, numa ocasio como esta, -nos extremamente grato relembr-la com emoo incontida. Suas velhas ruas e ladeiras, seu casario vetusto, suas rvores majestosas, a luz do seu cu, seus crepsculos imortais em nossa lembrana, o seu lirismo inato, sua alma insondvel e mgica, o mistrio de suas noites. A Bahia sagrada. grande e misteriosa
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como a ndia, dela disse nosso Jorge Amado. Andamos pelo mundo, pelos quatros cantos do mundo, pelos sete mares do mundo e no perdemos a impregnao de baianidade que absorvemos na infncia e juventude. Mesmo reconhecendo que a Bahia um arquiplago cultural e que h tipos diversos de baianos, o do sul, o do serto, o do Recncavo, o da Baa de Todos os Santos, o da Capital, sabemos que h caracteres e qualidades comuns a todos: a doura do trato, a urbanidade, a generosidade, o pendor de ajudar os outros, a prestimosidade, a finura de educao, o gosto da conversao, a classe natural, a arte da conciliao que faz do poltico baiano um temvel articulador pela palavra sutil e envolvente. Lembra-me um episdio da sucesso do Presidente Gaspar Dutra. O grande Otvio Mangabeira, governador da Bahia, era candidato. E, cada vez mais que visitava o Rio de Janeiro, tecia pela conversa rede de malhas to entranadas que deixava a candidatura praticamente estabelecida. Mas os opositores no se deixavam abater. Um deles, Nereu Ramos, experimentado artfice nas tricas polticas, dizia para os amigos: Deixemos o Mangabeira voltar para a Bahia que ns destrumos todo esse trabalho dele. Vs sois, Sr. Eduardo Portella, um baiano tpico. Vossa arma a palavra. Vossa tcnica, a conciliao. No posso deixar de recordar-me, quando ambos fazamos parte da alta administrao da Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, do vosso esforo ao querer aparar as arestas de meu temperamento, s vezes arremetido e nem sempre com xito, ai de mim! Eu agia, ento, nem sempre como o baiano que sou. reis vs o baiano essencial, o baiano existencial, tranquilo, de fala mansa, cordial, amvel, generoso, prestativo, conciliador. Qualidades estas que fazem da Bahia, da grande cidade do Salvador, uma central civilizada, acolhedora, gentil, fina, espargindo doura e hospitalidade, carinhosa com o peregrino que aporta s suas plagas e que deu ao Brasil fulgurante pliade de
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homens de talento, de cultura, estadistas, artistas, escritores, polticos, educadores. So educadores natos os baianos. Vs sois um educador, e em vs esplende essa qualidade to preciosa para o Brasil se tornar pas civilizado. somente graas educao que isto pode ocorrer. Estamos assistindo em nossos dias a um recuo da fora civilizadora da educao. A moderna sociedade de massa, que o vosso Ortega y Gasset definiu to bem, no propcia ao educacional. Tivemos que transigir com as exigncias da democratizao, e a qualidade de nosso ensino caiu verticalmente. Mas quando serenar o conflito, quando as guas da rebelio das massas se aplacarem, ento veremos como no h esquecer, que o processo civilizatrio da educao , na essncia, de carter elitista, de formao de elites, no de privilgios, mas de competncia, de saber, de ilustrao. No consiste em descer s massas, mas de favorecer a sua ascenso pela cultura, pelo preparo tcnico, pela eficincia, pela qualificao. Qualidade, eis a palavra mgica to do vosso gosto, verdadeiro lbaro de vossa posio educacional. Ensino para a qualidade, ensino de qualidade. O ensino, vs o dizeis todo santo dia, qualificao.
Sr. Eduardo Portella: ainda me recordo da noite que por primeira vez fostes a nossa casa, levado pelo amigo comum, o saudoso e de memria muito cara a ns ambos, Heron de Alencar. Ainda tenho guardada a cena em minha retentiva: um jovem tmido, de poucas palavras. Retornava da Espanha e Frana, onde fizera cursos de aperfeioamento literrio e crtico nos cursos de Dmaso Alonso e Carlos Bousoo. minha indagao dos seus objetivos entre ns, respondeu firme: a Crtica literria. J se passaram mais de 20, e aquele fora o incio de uma mizade e uma convivncia jamais posta em questo, uma amizade sem
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jaa entre ns. Amizade que encerra uma confiana mtua e, de minha parte, uma admirao irrestrita pela sua personalidade rara e rica. Que misterioso impulso espiritual leva um jovem a sair de sua cidade busca de melhor ambiente de estudo? Insatisfao, inconformismo, nsia de saber, gosto pelo aperfeioamento cultural, tudo isso e mais algo indefinvel e insondvel no mais ntimo de nosso ser faz com que, poucos entre muitos, larguem os seus e os lugares amados em busca da aventura intelectual. Sabemos que isso aconteceu convosco. Famlia de trs irmos, fostes o nico a decidir-se pela emigrao em prol de melhor educao. A princpio Recife, em cuja famosa Faculdade de Direito conquistastes o diploma de Bacharel. Enquanto isso, em Madrid, adquireis as tcnicas de abordagem do fenmeno literrio, luz da cincia estilstica em que excelem aqueles mestres espanhis. Assim, chegastes ao Brasil dono de invulgar cultura especializada e, sobretudo, de uma metodologia crtica em que sobressaem o mais fino bom gosto, a sutileza da anlise estilstica e a expresso requintada, forradas de preocupao filosfica proveniente do convvio com as ideias das escola de Ortega y Gasset, a quem jamais deixastes de admirar e cultivar. Ousaria mesmo afirmar que o mestre espanhol forma com o ingls T.S. Eliot a dupla que, em matria de personalidade crtica, mais se assemelha a sua figura intelectual. Testemunha de tudo isso a obra de crtico literrio que realizastes desde ento no Brasil. Chamado pelo admirvel Santiago Dantas para exercer a Crtica no Jornal do Comercio do Rio de Janeiro, imediatamente, impusestes a vossa marca anti-impressionista, graas a uma fundamentao doutrinria, bem ao sabor da tendncia renovadora da Crtica a partir dos anos 20, em toda a parte do mundo. O vosso xito colocou-vos nos mais altos nveis da vida intelectual brasileira, prestigiado e admirado pelos companheiros de ofcio
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mais velhos e mais novos. Sabemos o que pensam de vs um Alceu Amoroso Lima e um Gilberto Freyre. E no citarei nomes de mais novos companheiros de gerao, porque seria repetir uma coorte de nomes, que se honram com a vossa amizade e acatam a vossa obra de crtico. Da, foi apenas um passo para que fostes acolhido no seio da universidade, atravs do Departamento de Letras da antiga Faculdade Nacional de Filosofia, pois tudo em vossa pessoa dava seguros indcios do corte de um professor universitrio. O vosso xito repetiuse aqui, levando-nos a integrar posteriormente o quadro docente da novel Faculdade de Letras, instalada em 1968, e na qual passastes a ocupar lugar preeminente como professor e catedrtico de Teoria Literria atravs de memorvel concurso e organizador dos programas de Ps-Graduao. vossa eficiente direo, devemos esses programas, j com dez anos de funcionamento, haverem sido credenciados pelo egrgio Conselho Federal de Educao e considerados em grau de excelncia pelo colendo Conselho Nacional de Pesquisas. Vossa capacidade de organizao, posta prova em todas essas oportunidades, sempre acobertadas pela vossa urbanidade de trato e vossa alta competncia e esprito arejado, no poderia deixar de chamar, para o vosso nome a figura, a ateno dos altos poderes da Repblica. E afinal, como tudo fazia crer, fostes chamado a ocupar um posto no mais alto escalo da administrao pblica, o Ministrio da Educao e Cultura, pelo eminente Presidente Joo Batista Figueiredo. Ainda aqui vossas caractersticas de liderana intelectual, de equidistncia das ideologias que teimam em enquadrar os intelectuais direita ou esquerda, num estpido reducionismo lesivo independncia do homem de esprito, e a vossa vocao para o exerccio do poder graas a um requintado esprito pblico e capacidade de servir coletividade impuseram vossa escolha.
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E o que ressalta dos nove meses de vossa gesto frente daquela pasta que no decepcionastes os que exultaram em ver, pela primeira vez, frente dos negcios da Educao e da Cultura, um intelectual, um escritor, um scholar, um entendido, por experincia vivida e sentida, dos problemas afetos ao seu cuidado. Em primeiro lugar, refizestes o conceito do Ministrio da Educao e Cultura. Procurastes reintegrar a sua unidade perdida, reformulastes a sua estrutura atravs da implantao das secretarias e da criao das delegacias regionais, procurando com isso descentralizar, regionalizar e agilizar a administrao; destes a necessria nfase considerao dos nveis escolares de primeiro e segundo graus, apontando com razo para o descalabro em que se encontram, dominados o primeiro pelo desnimo e descrdito e pelo comercialismo o segundo; entrastes com p firme no mbito da universidade, enxergando muito lucidamente o papel que lhe compete em nosso desenvolvimento, mas no fazendo ouvidos moucos s palavras dos que, ultimamente, vm apontando ao Pas as suas deficincias e a necessidade de acentuar a sua autonomia e responsabilidade na gesto de seus prprios destinos; professor, levastes para o cargo de ministro a conscincia da classe, o seu desalento, a sua frustrao, o seu desajuste, a sua inferioridade salarial, a sua queixa profunda pelo no reconhecimento da importncia de sua misso social. E o magistrio, pela sua faco responsvel, est confiante em que sabereis resolver a situao da carreira; ainda h pouco, lograstes aumentar o oramento do MEC para 52 bilhes de cruzeiros, o segundo ministrio em volume de verba, a maior que o MEC j teve at hoje, abaixo somente do Ministrio dos Transportes, o que denota o prestgio que desfrutais na alta esfera do Governo Figueiredo. No podemos deixar de salientar as vossas decisivas palavras e atos em favor da ala cultural do MEC, mediante o que destes impulso vigoroso s responsabilidades do rgo no terreno da
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cultura, como exemplo frisante a recente transformao do antigo Instituto de Patrimnio Histrico e Artstico em secretaria, a fim de melhor aparelh-lo em benefcio da memria nacional. Essa confiana a que exprime tambm esse vosso companheiro, que conhece os vossos recursos, que sabe no esmorecereis ante as resistncias das foras da inrcia, da m vontade, da inoperncia, da contestao sistemtica, da virulenta maledicncia, dos interesses contrariados e ocultos, da incompreenso dos mesquinhos e enfezadinhos, dos que nada querem, dos que no fazem nada mas impedem os que desejam fazer, dos pobres de esprito e dos invejosos que no constroem. Sr. Eduardo Portella: o Brasil muito espera de vossa gesto frente do Ministrio da Educao e Cultura. Esta Academia Brasileira de Educao, em gesto premonitrio, elegeu-vos para ocupardes uma cadeira de educadores, Ansio e Hermes, e o fez antes que fostes elevado a ministro de Estado. J era o reconhecimento, pela mais alta entidade educacional, da vossa importncia como professor, como publicista, como universitrio, como organizador acadmico, como educador. Vossa atuao particular encontra assim o desdobramento natural na esfera pblica. Todos os que vos conhecem e admiram esto certos do vosso xito, para o bem da educao nacional e do Brasil. Sede bem-vindo nossa academia, Sr. Eduardo Portella.
Discurso de Emerncia na Universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ (1980)

Discurso do Professor Afrnio Coutinho ao tornar-se professor emrito na Universidade Federal do Rio de Janeiro, em 29 de agosto de 1980. Neste discurso, que marca mais uma fase de conquista na carreira que escolheu para sua vida, Afrnio Coutinho defende de maneira peremptria que o que falta ao Brasil a conscientizao, principalmente da elite brasileira, de que educar qualificar, melhorar, tornar mais humana a pessoa humana ainda bruta, grossa, arestosa. Educar torn-la apta convivncia social, faz-la til comunidade pela capacidade de trabalho e pela competncia.
agnfico reitor, autoridades presentes, senhores professores, meus senhores, meus companheiros de emerncia Chafi Haddad, Carvalho Neto, Wladimir Alves de Souza, este em que vivemos um dos sculos mais apaixonantes da histria da humanidade. Vivemos um grande sculo. Testemunhamos a
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maior transformao por que passou a civilizao. Dizia Paul Valry que as civilizaes tambm so mortais. Em nosso sculo XX, em Hiroxima, vimos que morria um tipo de civilizao e se criava outro. Ainda no chegamos ao final do processo. Assistimos e compartilhamos o que o gnio criador do homem fez em nosso tempo, e que foram verdadeiros prodgios. Fomos lua. Criamos o aeroplano, o telgrafo, o cinema, o rdio, a televiso, o raio x, o computador, a eletrnica. Fabricamos a penicilina, os antibiticos, a vacina antiplio. Estamos melhor armados no combate a muitas doenas, que outrora devastavam as populaes. Algumas delas conseguimos debelar at em nosso Pas. A mdia de vida do homem ocidental melhorou. Fato que tambm ocorre entre ns, bastando lembrarmo-nos de que as galerias de retratos de nossos antepassados mostravam velhos aos 47 anos, como Jos de Alencar, que faleceu nessa idade, parecendo o av de grande nmero de nossos setuagenrios de hoje. evidente a melhora da qualidade da vida em muitas partes de nosso mundo. A mentalidade que criamos de cultivar o conforto e o bem-estar deu ao sculo uma fisionomia de limpeza, eugenia, esportividade, desconhecidas no passado, em que at o banho no constitua hbito generalizado. Jamais talvez na histria a humanidade conheceu uma mocidade to moa, to diferente e to divorciada de seus mais velhos isto da gerao anterior. A despeito da preocupao que nos despertam certos sintomas de que a juventude atual atravessa uma crise de adaptao s diferenas da vida presente, introduzidas nos costumes, por sua vez oriundas das transformaes por que passa a mesma vida, creio que essas preocupaes no passam de incompreenso devidas nossa incapacidade de enfrentar a mudana, claro que presos como somos a outros valores e a outro sistema de vida e educao. Acredito piamente que a juventude est sendo amadurecida pelo extraordinrio
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espetculo que a vida moderna lhe propicia aos estarrecidos olhares. Estarrecidos diante de uma tela de televiso que lhes mostra ao vivo a decida do homem na lua ou lhes proporciona assistir aos espetculos esportivos, polticos ou sociais que se passam no mundo. Estarrecida diante da viso de um sumo pontfice beijando a terra ao chegar ao pas que visita, um sumo pontfice que vem fazendo a maior revoluo nos hbitos do Vaticano e da Igreja Catlica. No em sculos que se deve medir a distncia que separa o nosso tempo dos anteriores. Temos que procurar outro critrio de aferio, tal , sem dvida, a diferena e a rapidez da evoluo. Toda a cultura humana est sendo envolvida por essa transformao. Cincias, filosofia, letras, artes, tcnicas sofrem, nem poderiam deixar de sofrer, o impacto dos fatos resultantes, alis, da prpria ao da mente humana. Acredito, contudo, que a inteligncia humana ela mesma encontrar os recursos que faro a necessria adaptao. Foi assim sempre no passado. Ser assim agora. No deploremos o progresso. De um invento tcnico a escrita alfabtica , redundou uma das maiores civilizaes da histria a helnica, aquela que Renan designou como o milagre grego. Outras invenes produziram tambm estupendas revolues civilizatrias a da roda, a da atrelagem, a do moinho, a da bssola, a do papel, a da imprensa, a da mquina a vapor, e que sei mais. A mente humana possui recursos infinitos, inesgotveis. E se por vezes um seu invento parece pr em perigo a prpria sobrevivncia da espcie, como o gnio que saiu da garrafa, a inteligncia humana entra logo em funcionamento busca de um antdoto. A entrada na era atmica tambm ter corrigido seus possveis efeitos malficos. E, se a bomba atmica em 1945 constituiu um golpe na ordem moral, teve, por outro lado, o resultado de pr fim a uma ameaa de colocar a humanidade sob o guante do obscurantismo fanatizado.
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No tenhamos dvida que a mais forte vocao do homem para elevar-se mediante instituies que assegurem a dignidade, a responsabilidade e a liberdade da pessoa humana. S assim as suas virtudes e recursos podero ser devidamente valorizados e aproveitados na medida mxima, que sempre a medida do homem.
Estamos, senhores meus, dentro de uma universidade, o que nos obriga a meditar sobre o mister que lhe confia a sociedade. O papel que compete universidade em nossa poca no o mesmo de quando as sociedades eram fechadas, a que correspondiam tambm universidades fechadas, mais ou menos alienadas ou no muito destinadas formao de altos espritos dedicados especulao e s atividades abstratas. A universidade moderna um organismo aberto, diretamente ligado sociedade que a implanta e que por ela representada. As duas foras alimentam-se reciprocamente. Uma no resiste, se a outra se torna subnutrida. A sociedade vive da universidade, como esta perde o sentido, se se dissocia do interesse social. A universidade existe para a nao, para o pas e o povo, que a mantm. A colonizao ibrica a ns legada pela histria da expanso europeia no foi das mais felizes. Mxime no campo da educao, no tivemos os benefcios de uma sistemtica organizao, a que a expulso dos Jesutas no sculo XVIII ainda tornaria mais grave. O prejuzo que o ato do Marqus de Pombal nos causou ainda hoje dele sofremos. Quem observa e analisa a situao brasileira no pode deixar de registrar que a razo de todos os nossos males a incompetncia de nossa classe dirigente. Em verdade, vivemos em permanente estado de
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crise. Crise econmica, crise poltica, crise social, crise administrativa, crise educacional. Desde longe, corre uma frase que bem diz dessa viso de nossa crise crnica: o Brasil est beira do abismo, frase esta pronunciada alto e bom som pelas pessoas mais responsveis. Qual a origem de tudo isso? A que devemos tal estado? Se refletirmos com profundidade sobre as causas dos mais graves problemas brasileiros, no h dvida que a resposta primeira e mais correta ser: incompetncia crnica de nossas classes dirigentes. hbito afirmar-se que o Pas no dispe de infraestrutura humana que preenchesse os quadros profissionais de maneira adequada e larga. verdade. Mas o que parece muito mais grave a falta de competncia das camadas dirigentes, sempre na crista da onda das responsabilidades e posies pblicas, o que no ocorre com a outra. No tenho dvida que a origem dos nossos males, de nossa insuficiente civilizao, reside nessa falncia quase total de nossa classe dirigente. No me refiro atual, ou dos anos ou dcadas recentes. a toda a classe dirigente brasileira desde o passado colonial, isto , a camada dirigente formada pela colonizao portuguesa e continuada no poder atravs dos dois sculos a partir da Independncia. Essa elite fracassou em construir no Brasil uma sociedade estvel e organizada. Quando a populao do Pas era reduzida, um pequeno nmero de homens mais preparados mantinha razoavelmente os negcios pblicos, que no eram to complexos e abrangentes como hoje, e o Pas caminhava. O trabalho escravo e depois o assalariado de baixo nvel e escassas exigncias era suficiente para manter o equilbrio, instvel, mas que satisfazia os donos da vida, assentados na sua economia latifundiria e monocultora. Era o regime da inrcia cmoda de mendigos fartos, de que falou o grande e lcido Euclides da Cunha. Fazendeiros, pseudonobres proprietrios de vastos domnios
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semifeudais, galardoados com vistosas comendas imperiais, enviando os filhos Europa a fim de comprarem um canudo de bacharel com o qual se faziam eleger para os parlamentos, assim viviam tranquilos e bonanosos os nossos homens da classe dirigente, que s tinham, para as camadas inferiores, a superioridade e o olhar de desprezo ou nojo que no dedicavam aos seus animais de pasto ou de carga. Eram os sabidos, os patres, os donos, para os quais os inferiores no passavam de escravos, semigente. O sistema prolongou-se mesmo depois da Abolio e da Repblica. No h maior balela histrica do que a tese sustentada por muitos estudiosos nossos sobre a tal cordialidade brasileira. A nossa literatura, a nossa histria esto cheias de exemplos da maldade, do esprito tirnico, da violncia, das lutas egostas, do maltrato que caracterizavam o nosso patro, quando quer que se desafiava o seu estilo todo-poderoso, o seu poderio, o seu arrogante mandonismo em relao aos que estavam sob sua direo nas fazendas e mais tarde nas indstrias. Assim, vivemos, repita-se e insista-se, num estado crnico de crise. Se procurarmos, contudo, as razes dessa crise permanente, vamos encontr-las na ausncia de um sistema educacional coerente e continuado. A incompetncia e o despreparo do brasileiro em geral tm razes profundas no passado. So uma decorrncia natural de sculos de uma poltica colonizadora obscurantista. H um livro de Ribeiro Sanches intitulado Cartas sobre a Educao da Mocidade (1760), bastante revelador a esse propsito. Afirma ele abertamente que a boa orientao nas colnias deveria ser a agricultura universal e o comrcio. Somente seriam permitidos como profisses os lavradores, pescadores, oficiais mecnicos, professores de artes liberais, mercadores. Esses que deveriam ser
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os legtimos habitantes das colnias, senhores das terras, moinhos, engenhos, casas, fbricas e outros bens de raiz. O ensino seria reduzido s escolas de ler e escrever e arte de ensinar os livros de conta e razo. E isso a fim de evitar que os sditos nativos possam adquirir honras e tal estado que saiam da classe dos lavradores, mercadores e oficiais. Eis, a, claro, macio, escandaloso, o motivo porque ainda hoje paira a consequncia que o subdesenvolvimento mental, a ignorncia, a superficialidade, o semianalfabetismo, a incapacidade de analisar coisa alguma em profundidade, o gosto da improvisao e do jeitinho como soluo. O que somos incompetentes, malformados, superficiais. Que se pode esperar de tal estado? E o pior quanto mais o tempo escorre pior a situao. Com o aumento da populao escolar, caiu o nvel do ensino. E agravou o faz de conta nacional. Saem hoje das escolas secundrias e superiores levas e levas de semiformados, que possuem um diploma, porm que so jejunos nas vrias especialidades profissionais. Mdicos que nunca entraram numa enfermaria, engenheiros que ignoram o que um tijolo, professores de Letras que no sabem as regras elementares do vernculo, bacharis que escrevem bacharus e outras barbaridades. Que se pode esperar de gente que, assim formada, vai amanh tomar conta do poder poltico, social, profissional? Como exigir desse pessoal assim diplomado que exera com segurana o seu mister de alto valor social? S uma reviravolta que abranja todo o nosso sistema de vida, mudando os propsitos e os princpios, s uma reforma dos valores que norteiam nossa vida que ter resultado fecundo. E essa reforma tem que ser na educao. Tudo advm da educao boa ou m que oferecemos aos nossos filhos. E no ser a partir do caos em que mergulhou o nosso pobre sistema que melhoraremos.
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Com o primrio desaparecido, o mdio substitudo pelo supletivo e pelos cursinhos, o superior aviltado pela massificao e tapeao generalizadas, dificilmente sairemos da crise e conseguiremos dar um novo rumo educao brasileira. Para isso, dever de todos falar forte, denunciar a fraude em que redundou o ensino, desmascarar o comrcio que feito custa de pais, alunos e professores, pela maioria dos estabelecimentos de ensino entre ns. Que o problema brasileiro de incompetncia generalizada (h sculos), no h que pr em dvida. As dificuldades que se nos antolham decorrem dessa grave situao em que o Pas se v mergulhado por falta de um sistema educacional altura de suas reais necessidades. Quem quer que lide com o mais mnimo problema no tem demora em verificar quanta falta faz nossa vida um corpo social nas diversas profisses suprido por gente competente, gente que saiba resolver e no criar problemas. E isso o mais comum. No setor tcnico, a maioria dos nossos homens antes criadores que solucionadores de problemas. Mas no somente na rea tcnica. Em todas as reas da tcnica administrativa, das profisses liberais alta esfera do poder. O estado de crise no mais que a consequncia da falta de boa administrao e competncia. H pases de slida formao e estrutura administrativa em que tudo funciona maravilha por efeito de excelente camada de pessoal administrativo de qualidade superior. E todos so assim, porque aprenderam. No nasceram sabendo como a nossa prospia costuma pensar de ns mesmos. Aprenderam. Tiveram um sistema educacional que funciona, criando competncia terica e prtica. Nosso sistema educacional de fancaria, um faz de conta do primrio ao superior, fornecedor de diplomas, mquina de jogar na sociedade uma malta de analfabetos ou dbeis mentais que passam a dirigir o Pas nas diversas profisses.
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Com o aumento vertiginoso da populao, o sistema escolar no pde acompanhar esse ritmo e tornou-se defasado. Passou ento a produzir em massa, caiu de padro e entrou em colapso. Atualmente, apenas uma grande colcha a cobrir uma vastssima incompetncia, um formidvel logro passado no Pas. Evidentemente, no era correta a antiga poltica de formar apenas um pequeno grupo, em geral na Europa, e que se tornava esnobe a ocupar os postos superiores do bacharelismo poltico e administrativo. Deram o seu fruto, mas em relao a um pas pequeno. No o caso presente. As nossas necessidades presentes e prementes requerem a formao do homem mdio produtivo. Requerem que a massa, que hoje se frustra na caa ao falso ideal do diploma, seja elevada categoria superior mediante todo um processo de educao que a torne competente em todos os setores, sem o que jamais poder prestar qualquer servio relevante ao Pas. No s de grandes mdicos que precisamos. E ns possumos grandes mdicos. Necessitamos, isto sim, de grande quantidade de mdicos competentes. E, sobretudo, de vasto corpo de enfermeiros que conheam e exeram bem o seu ofcio. No s de grandes engenheiros que o Pas necessita. de grande quantidade de mestres de obra e engenheiros de operaes. No s de grandes jornalistas, mas de bons reprteres, redatores, revisores, tipgrafos. E foi essa a falha de nosso sistema educacional do passado. As profisses menores eram minimizadas e se produziam autodidaticamente, improvisavam-se profissionais, amadoristicamente, por si mesmos. Foi o primado do jeitinho. Uma sociedade no se constri, nem funciona, com profissionais superiores, somente. Ela exige que o homem mdio seja preparado altura do tempo, de acordo com as exigncias da poca tecnolgica e da civilizao de massa. Ela vive pelos seus homens mdios produtivos.
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A nossa no os possui, pela falncia do nosso sistema educacional, verdadeiro edifcio que recebe periodicamente remendos na sua fachada, oriundos em geral da mania de imitar os pases estrangeiros. A nossa massa incompetente, produz mal, porque malformada. Ela espelha a nossa geral incompetncia. E a falncia do sistema educacional. No h mal em que se insista sobre esse tema, to do agrado dos nossos dias: tudo o que fuja das imposies ou se origine ou se dirija precipuamente ao que costumam chamar de povo apelidado de elitismo. Falar de elite ser visto como reacionrio, e elitizao sinnimo de contrrio ao progresso. Ora, elite , em toda a parte, qualquer forma de poder. Quem est no poder (poltico, econmico, cultural) constitui uma elite. a classe dirigente. quem comanda os cordes da vida do povo. Os chefes da tribo indgena so o poder e, portanto, uma elite. No antigo Egito, na Grcia, em Roma, em todas as civilizaes antigas, o poder era exercido por uma classe (ou casta, na ndia), uma elite. Na Idade Mdia, o poder feudal era a elite da poca. Nas monarquias modernas, a aristocracia era uma elite. Com a Revoluo Francesa, subiu ao poder uma nova elite, a burguesia, confirmada e reforada com a Revoluo Industrial e o desenvolvimento do capitalismo e do mercantilismo. A Revoluo Russa de 1917 colocou no poder uma nova elite, em substituio aristocracia czarista. Chamam essa nova elite de proletariado, mas o que , na verdade, uma nova classe dirigente, que impe a sua vontade onipotente a todo resto do povo, liquidando os dissidentes. Toda elite tende a exagerar o prprio poder e defend-lo a unhas e dentes. Seja uma elite capitalista ou comunista, ela no transige com o seu poderio e no d trguas aos que esto fora do seu grupo. H um status quo a defender, e para isso mobiliza todo um instrumental militar a fim de afastar o perigo da subverso da ordem que ela representa e de que se locupleta.
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O processo educacional um meio de criar elites. Por natureza, um sistema de elitizao. Por seu intermdio, a elite no poder se continua pelas novas geraes. Para criar outro tipo de elite, seria mister mudar completamente o sistema. A mxima de que me d o menino, que eu lhe dou o homem, diz bem do que o processo educacional. um instrumento de criao de elites. No h educao para baixo. Ela s atua de baixo para cima das camadas sociais. H quem defenda, por exemplo, que a Literatura, no caso a brasileira, s possui um tipo autntico a literatura de cordel. E que deveramos introduzir nos currculos de Letras, como matria obrigatria, a literatura de cordel. Isso o maior contrassenso. Que a produo literria popular tem sua importncia, no h o que negar. Mas pretender reduzir o ensino da Literatura Brasileira produo de cordel uma estupidez, que s viceja em cabeas dominadas pelo fanatismo ideolgico. E so essas mentes deformadas que torcem o nariz sempre que se fala em educao. Educar sem que seja facilitando; educar exigindo; educar impondo normas de rigor; educar na linha tradicional que vem dos gregos, isto , procurando formar cidados, e no imbecis diplomados e analfabetos de canudo; tudo isso elitismo, ao parecer dessa gente. E o que mais espanta que ouvimos tais assertivas at da boca de pessoas ilustradas, de professores e intelectuais. que educar, para eles, descer massa, e no faz-la subir e aperfeioarse tcnica e culturalmente. Educar para eles baratear, vulgarizar, descer ao povo. o imprio da facilidade, e, entre ns, a educao transformou-se num imenso facilitrio. Ensinar, exigir, fazer com que o jovem aprenda a ler e escrever, consiga dominar uma tcnica ou uma profisso, isso, para essa gente, elitismo, elitizar. E da? Ento rasgue-se todo o processo da educao. Porquanto educar qualificar, melhorar, tornar mais humana a pessoa humana ainda bruta, grossa, arestosa. Educar torn-la apta convivncia
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social, faz-la til comunidade pela capacidade de trabalho e pela competncia. E isto fazer elites. tornar o povo uma elite, no de herana, de dinheiro, de posio, de aristocracia, mas de preparo tcnico, intelectual, profissional. Isso elite em todos os tempos e lugares. O que se fez na Rssia sovitica foi colocar no poder uma nova elite, pois a anterior estava podre. Uma nova classe, uma nova elite. Elite, elite, elite. No de privilgio. Mas de competncia, de qualidade, uma gente melhor do ponto de vista profissional e tcnico, intelectual e humano. Tudo isso elitizar. Seja em nome de uma doutrina ou de uma classe. Inverter a ordem do processo ir contra o homem, contra a ordem humana, contra o humano.
Esta universidade sempre foi uma forja de elites. No tempo em que o ensino superior era realizado por institutos isolados, as unidades que vieram compor o complexo universitrio representaram um papel relevante na formao de elites profissionais. De suas portas, saram grandes mdicos, engenheiros e juristas, de que podemos orgulhar-nos. O mesmo aconteceu com iguais faculdades localizadas em vrios pontos do Pas, como Recife, Salvador, So Paulo. E no s institutos de ensino, seno tambm rgos isolados de pesquisa, tambm produtores de cultura, saber especializado e profissionais. Mas a eficcia desses organismos era parcial. A universidade que no tivemos no passado, como o papel da universidade, teria tido uma funo mais globalizante, no se limitaria formao de profissionais. Teria tido uma ao sobre a generalidade da populao, criando o homem mdio produtivo e competente. No criaria apenas mdicos, engenheiros e juristas de qualidade. Mas abarcaria todo o povo.
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Exemplo tpico o dos Estados Unidos. J o citei certa vez. Em 1862, assinou o grande Lincoln o Morril Act, ou lei de concesso de terras s universidades norte-americanas, que constituram um alto e importante sistema de instituies educacionais, auxiliadas pelo Governo federal. O ato consistiu em conceder terras para a fundao e manuteno de universidades, com o objetivo de, no excludos outros estudos cientficos e clssicos, promover a educao liberal e prtica das classes industriais e agrcolas. Em menos de cem anos, essa lei produziu profundas repercusses na vida do pas em todos os setores da sociedade, inclusive os econmicos e polticos. No se limitou desde ento a educao a formar professores, advogados, sacerdotes e mdicos. Seria aberta a todos os jovens, tornando-se um instrumento de democratizao, de qualificao e competncia da populao. Cada qual passou a ser competente na sua profisso. O brasileiro no sabe fazer bem os seus diversos ofcios ou tarefas. Somos subdesenvolvidos e subnutridos mentalmente. Dispomos, com certeza, de um pequeno grupo de profissionais competentes, alguns dos quais honrariam qualquer nao. Faltam-nos, todavia, em termos coletivos, as infra e mdia estruturas, sem as quais no possvel fazer funcionar uma maquinaria desenvolvimentista. Que vale possuirmos bons mdicos, se nos falta um corpo de enfermagem altura em nmero e qualidade? De que servem bons engenheiro, se no lhes correspondem mestres de obra, chefes de oficina e artfices em quantidade e qualidade? Pois bem, esse o papel de uma verdadeira universidade, que una o ensino e a pesquisa. a ela que compete dotar o pas de uma populao rica de homens mdios produtivos, aqueles justamente que constituem a maioria do povo. Infelizmente nosso Pas no tem universidade seno h menos de meio sculo, o que no nos proporcionou uma tradio universitria,
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sempre responsvel em outros povos, pelo amadurecimento e estabilidade nacionais. E a reside a nossa insuficincia.
Senhores, na minha terra, a querida e inesquecvel Bahia, foi que encontrei o ao bem temperado com que parti um dia para crescer e lutar. No posso esquecer-me da seiva que dela recebi. Conheo bem as suas pedras, as suas rvores, as suas vielas, as suas esquinas. Sinto o perfume de suas praias. No se afastam de meus olhos os seus crepsculos, o colorido inigualvel de sua atmosfera. No perdi na alma o batecum de suas noites mgicas. Espero que o progresso de seus arranha-cus no impea jamais os ventos alsios soprarem, expulsando as impurezas da poluio. Minha Bahia! Sem fementida modstia, estou certo de que cumpri o meu projeto adolescente de tornar-me algum. Ainda me lembram as noites e as horas em que sonhava dar ao meu Pas algo de mim. Para isso, procurei preparar-me pelo estudo, aqui e no estrangeiro, bebendo a lio dos mestres. Creio que no tra os meus ideais, que fui fiel aos credos de minha infncia e juventude, aos princpios de honra que herdei de meu pai e aos planos de bem servir coletividade. Sei que vivi uma vida construtiva, criadora, til. Falo por mim, mas estou que exprimo o pensamento e o sentimento de meus colegas que aqui represento. Do contrrio, no seramos alvo desta homenagem de nossa universidade. No a mereceramos no fssemos dignos dela. Permiti que seja jactancioso. que no desconheo o esprito de corpo de uma coletividade, que sabe defender-se dos maus elementos e premiar as que a servem com dedicao, honestidade e zelo. o que ocorre com Chafi Haddad, Raymundo
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Barbosa de Carvalho Netto, Wladimir Alves de Souza e o saudoso ngelo Alberto Murgel. Excludo quem fala, todos subiram aos pncaros da carreira no servio da coletividade, ensinando, construindo, trabalhando no interesse comum, sem falecimentos ainda hoje. As marcas de sua passagem pela universidade a esto para quem, de boa f, tenha olhos de ver. Nossa gratido trada pela nossa emoo, nesta hora to gratificante e confortadora. Que recebam o nosso pensamento positivo em favor de suas felicidades pessoais todos os que nos propiciaram este momento de grandeza.
Discurso de Doutor Honoris Causa na Universidade Federal da Bahia (1981)

Discurso pronunciado pelo Professor Afrnio Coutinho, a 26 de maro de 1981, no Salo Nobre da Faculdade de Medicina, no Terreiro de Jesus (Salvador), em agradecimento concesso, pela Universidade Federal da Bahia, do ttulo de Doutor Honoris Causa. Trata-se de um agradecimento emocionado do homenageado pela honraria que, segundo ele, partiu de um movimento exclusivo do corao. uma ddiva de amor, de amizade, de fraternidade, um ato espontneo de baianidade. Como em outros textos, tambm aqui o Professor Afrnio Coutinho fala apaixonadamente de sua Bahia.
vida, que me e madrasta a um tempo, como diria Machado de Assis, cumulou-me de afagos, como a querer compensar-me pela ferida, ainda sangrando, que abriu em meu corao. So mil benesses que me pem atnito. Primeira de todas, fez-me nascer nesta terra, e de gente amorvel. E no em vo que se vem vida neste recanto paradisaco, nesta cidade altamente civilizada e de fecundo poder civilizatrio. Em seguida, foi uma srie de prmios: capacidade, estmulo, tenacidade, gosto do estudo. Proporcionou-me grandes amigos, uns que
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me deram os empurres para a caminhada, outros que me embeberam do doce leite da ternura humana, pois a amizade e o amor so os maiores prmios que podemos ter. Deu-me uma vocao e uma carreira, colocando-me na boa trilha, com excelentes oportunidades. E, como me ensinaram que a oportunidade s tem um fio de cabelo, aprendi tambm a agarrar-me a ele com dobrada fria. Compreensvel, agindo na qualidade de me, ela foi assim acumulando em mim, uma aps outras, ddivas e vitrias. Concedeu-me duas ctedras de Literatura no Colgio Pedro II e na Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro. Premiou minha atuao nestes postos com a nobreza da emerncia nessas duas instituies. Deu-me alento para criar aquela Faculdade de Letras. Antes, j me havia integrado no corpo docente da Faculdade de Filosofia da nossa Bahia. Elevou-me mais alta honraria a que pode aspirar um puro homem de letras a Academia Brasileira. Por acrscimos, me propiciou a congnere instituio de minha terra. Recentemente, ainda me proporcionou ser membro do mais elevado tribunal do ensino entre ns, o Conselho Federal de Educao. Fez-me viajar pelo mundo, sem que jamais suspeitasse essa possibilidade, baldo de recursos como somos os trabalhadores intelectuais. Forneceu-me um jardinzinho para cultivar, e nele vi germinarem e crescerem duas plantas raras e preciosas, ao aconchego de um grande amor. Um dia sa desta gleba amada e, ao meditar de mim para comigo, no consigo vislumbrar as razes que levam um a migrar. Fora do destino? nsia intelectual? mpeto para lutas em arenas mais amplas? Ningum saber jamais decifrar o enigma. O fato que a gente sai. E
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eu sa. No me faltaram desejos de voltar. Mas no se volta uma vez partido. We cant go home again, disse o romancista americano, fica-nos o travo de haver partido. Um dia juntei os trapos e pus-me a caminho. Fui para longes terras, chamado por aquele grande brasileiro e grande baiano Otvio Mangabeira , a quem rendo neste instante o preito de minha admirao e saudade. Estudei, estudei, estudei. Ganhei experincia, e nada melhor do que o estrangeiro para fazer-nos perder as ingenuidades e a timidez. A personalidade se consolida. De regresso, em 12 anos, era admitido na Academia Brasileira de Letras. Foi intensa a atividade intelectual. Todavia, aqui puridade vos digo, meus caros conterrneos e amigos. Tudo o que consegui fora, todos os postos e prmios, no foram obtidos gratuitamente. As ctedras, a Academia, eu as conquistei, porque quis. No me foram dadas. Eu as arranquei fora. Com a seiva forte da minha baianidade, que daqui levei. Por isso, dou maior valia a este prmio que me concedeis agora. que ele partiu de um movimento exclusivo do corao. uma ddiva de amor, de amizade, de fraternidade, um ato espontneo de baianidade. So os baianos, os meus companheiros e colegas que visam premiar o baiano, que se orgulha de ter vivido baianamente. E esse gesto puro feito com sutileza de clida amizade pela voz desta vitoriosa Universidade Federal da Bahia, na qual comecei minha carreira no magistrio superior. E com ainda maior sutil significao da parte do Reitor Lus Fernando Macedo Costa, ao realizar esta festa neste augusto salo, onde assisti alguns dos mais belos prlios do esprito e de onde sa com o meu anel de esmeralda.
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Que posso dizer-vos para testemunhar-vos minha gratido? De logo, afianar-vos que no esqueo a Bahia. Ela vive em meu corao, no meu crebro, nas minhas veias, no meu sangue, na minha memria, na minha saudade. A Bahia mgica. Conheo esta vetusta e sempre nova, esta espetacular cidade do Salvador, como a palma de minha mo. Amo-a de todo corao. De longe, revejo em esprito as suas belezas naturais, a sua esplndida paisagem, os seus recantos, os seus crepsculos, as suas rvores, as suas caladas, a sua virao gostosa, as suas praas, ah! O Campo Grande, onde nasci e que atravessei anos a fio em busca do Colgio dos Maristas. Como sinto os perfumes e ouo os preges antigos de nossa terra to rica de espiritualidade. A tudo aqui, minha alma sensvel. S com esta declarao de amor filial que posso traduzir a emoo de estar entre vs recebendo das mos do Magnfico Reitor Lus Fernando Macedo Costa e do egrgio Conselho Universitrio a enobrecedora comenda de Doutores Honoris Causa que o Instituto de Letras decidiu prender ao meu peito. Em Lus Fernando Macedo Costa, um smbolo de todos vs, eu centralizo minha gratido. E a David Salles, que interpretou o sentimento amigo, no menor agradecimento. Do fundo da minha baianidade comovida, eu vos agradeo.
Recepo de Eduardo Portella na Academia Brasileira de Letras (1981)

Discurso de recepo de Eduardo Portella, no ato de posse da Cadeira n.o 27 da Academia Brasileira de Letras, a 18 de agosto de 1981. Como em outros textos, neste, podemos perceb-lo perpassado pela emoo ao dirigir-se a um amigo. Alm disso, no perde a oportunidade de defender suas ideias. Atribuindo a Eduardo Portella a qualidade de ser um crtico militante nos mais diferentes espaos do saber, mas, principalmente, um crtico literrio, Afrnio Coutinho refora sua ideia de que: No Brasil, a Literatura a mais importante expresso do esprito nacional, e acrescenta: Somos um povo literrio por excelncia. Foi a Literatura que desenvolveu, desde Anchieta, a nossa identidade de povo e Nao.
r. Eduardo Portella: nascestes na Bahia, naquela Salvador barroca, cidade encantada e misteriosa, altamente civilizada e civilizadora, da qual recebestes o gosto da conversa amvel e culta, da convivncia gentil, das boas maneiras, da sociabilidade, do convvio familiar, da arte de bem receber e da boa mesa. Dela, deriva a vossa tendncia composio sem capitulao. que, civilizao humanstica a da Bahia, procura resolver os contrastes polticos e sociais pela conciliao e pelo dilogo, pela
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miscigenao e hibridismo, detestando os sectarismos e as posies extremas. Estou a ouvir a msica celestial de seus milhares de campanrios dobrando s ave-marias! Ainda escuto o batuque de seus atabaques, subindo do fundo dos vales e enchendo as suas noites de sonho e mistrio. Bahia mgica! De vossa genitora, D. Maria Diva Mattos Portella, representante tpica da classe mdia daquela sociedade, baiana de tronco longnquo e ilustre, herdastes as qualidades de distino que fazem o gudio da boa gente de vossa e minha terra. Tambm dela, recebestes a vocao para o magistrio, competente e culta professora de quem fala alto a comunidade de Feira de Santana, pela admirvel folha de servios prestados causa da educao em nosso estado. Nessa cidade, porta do serto, sede de um dos mais importantes centros do ciclo econmico do couro e do gado, hoje verdadeira encruzilhada dos caminhos que buscam o Norte e o Nordeste, em Feira de Santana, vosso pai, Enrique Portella, honrado comerciante espanhol, cedo se estabeleceu e ficou no ramo em que prosperou. Viera da Espanha, daquela rea da Galcia de Santiago de Compostela, de cuja imigrao se enriqueceu a Bahia, de forte colnia espanhola. E foi ele, vosso pai, quem vos despertou a compreenso valorativa da Europa e a paixo pela Espanha; e nos vossos irmos, Enrique Portella e Franco Portella, a tranquila vocao empresarial. Assim, ao tronco baiano, juntou-se um forte enxerto espanhol, de cuja mescla se engendraria muito do encanto e da robustez de vossa personalidade humana e intelectual. Como se no fosse suficiente, ocorreu outra enxertia para mais vos fortalecer o esprito. Concludos os estudos primrios e iniciadas as humanidades, em 1947, partistes para Recife, a fim de completar o curso secundrio e seguir os estudos superiores na famosa e
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admirvel Faculdade de Direito, na qual vos matriculastes em 1951. A, aguastes o temperamento crtico e o pendor para as ideias, em que se distinguiram aquela cidade e aquela forja, sempre fiis ao debate intelectual que caracterizou os tempos de Tobias Barreto e Slvio Romero. Recife era no Direito o que a faculdade do Terreiro de Jesus na Bahia foi para a Medicina: extraordinrios centros de irradiao cultural. Ainda ressoavam pelos sales e corredores da vetusta academia os ecos do famoso concurso de Slvio Romero, em 1875. A metafsica est morta, bradava ele a um examinador menos cordato s suas ideias. Foi o senhor que a matou? Perguntou o lente sarcstico. No, no fui eu, foi a Cincia... o esprito positivo, o progresso. E retirou-se da sala, renunciando ao concurso, ante a mofa dos examinadores e em meio aos aplausos frenticos da estudantada sempre vida de novidades. Mal sabia o nosso gigante que a histria das ideias no o confirmaria; a metafsica no morreu. Tambm pelas ruas, pelas sacadas e no interior do velho Teatro Santa Isabel parece que se ouviam as vozes dos dois pugnazes bomios da poesia Tobias Barreto e Castro Alves que se encontraram como dois navios iluminados, cruzando-se na escurido da noite. A briga entre o sergipano e o baiano, por causa de duas atrizes, explodiria em versos. Meus instintos no esmago No sonho, no me embriago Nos banquetes de Frin Era Tobias na ofensiva, ao que retrucava o Castro:
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Sou hebreu... no beijo as plantas Da mulher de Putifar A Academia do Recife, contudo, no logrou fazer-vos um bacharel tpico, embora vos diplomastes em 1955. Dela, verdade, saram juristas que, com os da Faculdade de So Paulo, deram ao nosso Pas a sua estrutura jurdica. Mas tambm por ela perpassaram jovens que se tornariam escritores, alguns notveis escritores, historigrafos, poetas, romancistas, crticos literrios. Trazeis do bom bero a vocao docente. A ela se ligaria, desenvolvendo-se, a vossa vocao de escritor. E vos fizestes escritor e crtico literrio. Nessa condio, que entrais para esta Academia. Desde muito cedo, vosso e meu querido Jorge Amado e eu conspirvamos a vossa entrada para a Academia. E isso de longe. O prprio autor de Os Velhos Marinheiros, ao empossarse em 1961, j prenunciava a vossa eleio. Sentistes, no Recife, que no era aquele o vosso caminho. Vosso inconformismo intelectual exigia mais que um diploma de bacharel em Direito. Por isso, buscastes a Espanha. E, enquanto decorriam os anos do curso jurdico, ao mesmo tempo, viajveis Espanha, dividindo o ano de estudos entre Recife e Madrid, conciliados os perodos letivos, que no coincidiam, e assim conseguindo queimar as etapas de um e outro, num esforo explicvel somente por indmita vontade de saber. Dessa forma, foi-vos fcil absorver obras como as de Unamuno e Ortega y Gasset, ao tempo em que vos familiarizveis com a grande literatura espanhola e com as lies, ento no apogeu, da escola espanhola da Estilstica, nos cursos de Dmaso Alonso e Carlos Bousoo, bem como de filosofia com os Professores Xavier Zubiri e Julin Maras. Durante esse tempo, no desdenhastes a Frana e a Itlia, onde Paris e Roma vos proporcionaram ainda mais que aprender.
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Ento, concludos em 1955 os cursos de Letras em Madrid, em 1956 chegastes ao Rio de Janeiro, com o carter formado e a inteligncia burilada. Aqui, plantareis a vossa tenda de peregrino intelectual, armado de barao e cutelo para grandes feitos no campo das letras. Ficar, todavia, acima de tudo, marcado para sempre no vosso esprito aquele hibridismo Bahia-Pernambuco. No novo alis o fenmeno em nossa vida cultural. Nossos Castro Alves e Rui Barbosa dele participaram. O pernambucano Joaquim Nabuco era filho de pai baiano. Gilberto Freyre muito querido e festejado na Bahia e ainda em artigo recente salientava o fato de Pernambuco e Bahia, desde o sculo XVI, constiturem as bases uma completando a outra, de uma cultura nacionalmente brasileira. Vs perfizestes essa unio, estabelecendo o vosso lar harmonioso com uma doce pernambucana, D. Clia Maria de Albuquerque Portella, ps-graduada em Educao, a qual j vos propiciou, como ddiva e patrimnio maior, a carioquinha Mariana. dessa mistura que se tem constitudo o Brasil. A convite de nosso companheiro Mauro Mota, tivestes ao retorno uma fugaz passagem pelo Recife, como redator poltico e crtico literrio no Dirio de Pernambuco. Mas a velha capital intelectual do Pas vos atraiu, e aqui fostes nomeado tcnico de educao do MEC, professor assistente da antiga Faculdade Nacional de Filosofia e participastes do gabinete civil da Presidncia Juscelino Kubitschek. Comea, ento, vossa atividade de crtico literrio militante no Jornal do Commercio em 1957, a chamado do saudoso Santiago Dantas. No reis novo no mister. Ainda estudante no Recife, j haviam aparecido artigos crticos de vossa lavra, tanto quanto, de volta ao Brasil, em jornais de Pernambuco e do Rio de Janeiro. Essa atuao firmou definitivamente o vosso conceito de notvel literrio.
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De mim, entretanto, no enxergo em vossa personalidade intelectual um crtico de exclusiva formao literria, muito embora vos considere um dos maiores que j tivemos, um crtico de Literatura, a que no falta a preocupao com os segredos da linguagem. Compreendo que no aceiteis a Crtica sem um embasamento doutrinrio, ao invs do que ocorria com os crticos impressionistas. Roland Barthes, a maior figura das letras francesas de gerao surgida aps a Segunda Guerra Mundial, em uma das admirveis entrevistas reunidas no seu ltimo livro Le Grain de la Voix , afirma no compreender mtodo crtico independente de uma filosofia mais geral e reconhece que toda Crtica declara a ideologia sobre a qual inevitavelmente ela se funda. esse o vosso caso. Considero-vos um crtico de Literatura envolto por um crtico de ideias, filosoficamente fundamentado e sustentado. Sois, mais do que isso, um crtico da cultura, voltado ontologicamente para tudo o que diga respeito ao homem, o homem universal, dentro e fora da tragdia burguesa. Parece-me que ressoa permanentemente aos vossos ouvidos aquela mxima sbia de Terncio: sou humano e tudo o que humano me concerne. Por isso que sois um crtico militante nos mais diferentes espaos do saber: a Literatura, a Filosofia, a Poltica, a Educao, a Comunicao, os diversos nveis do conhecimento brasileiro, sobre os quais se debrua constantemente a vossa rica e original meditao. Sois um crtico de Literatura num amplo trajeto que comea com os vossos pioneiros estudos reunidos nos livros Dimenses I, Dimenses II, Jos de Anchieta, escritos luz da estilologia espanhola, at chegar a Literatura e Realidade Nacional e especialmente formulao de uma teoria ontolgica da Literatura, na vossa tese de doutorado, defendida na Faculdade de Letras da Universidade Federal Rio de Janeiro e aparecida em livro sob o ttulo de Fundamento da Investigao Literria (1974).
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Enquanto crtico de ideias, vs vos afirmais como pensador, numa linha de coerncia dentro da filosofia ocidental, que se articula de Herclito a Nietzsche, atingindo Heidegger e os pensadores da escola de Frankfurt, especialmente Jrgen Habermas. Os vossos ensaios sobre Ortega y Gasset, Sartre, Lukcs, Heidegger so testemunhos vivos da vossa vocao filosfica. Como crtico da cultura, vs reunis a compreenso aberta da cultura, a de sempre e a que emerge em nossa sociedade de massa, tal como aparece em vossos livros Dimenses III, Teoria da Comunicao Literria e Vanguarda e Cultura de Massa. Tambm a se instaura a vossa oportuna e atilada pedagogia da qualidade, concepo nova a ser incorporada ao nosso iderio educacional, e aparecida em artigos e conferncias esparsos e no discurso de vossa posse na Academia Brasileira de Educao, publicado sob o ttulo de Educao e Estado, no qual empreendeis uma anlise magistral do nosso saudoso Ansio Teixeira, o Estadista da Educao, na feliz definio de Hermes Lima. Consoante vossa concepo, cultura e educao podem ser vistas unidas num jogo alternado, marcado por extrema originalidade e no qual os sistemas formais e os mecanismos informais configuram um novo e matizado espao pedaggico. Visto desse ngulo, vs sois um poltico, um pensador poltico, no sentido alto, mas no sois, de modo algum, um partidarista. Vejovos antes como um inteirista, se me for permitida a expresso de um mestre muito de vosso agrado, D. Miguel de Unamuno. Sois um militante livre, como cabe a todo intelectual autntico, jamais submisso ao jargo da militncia. Da que vossa linguagem aberta, como vosso pensamento e como a histria, a sociedade, a cultura e a Literatura que postulais e estudais.
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Vossa militncia, no sendo partidarista, exerce-se nos livros, na ctedra, na imprensa, na revista Tempo Brasileiro e em vossas publicaes autnomas e tambm nas funes pblicas que desempenhastes, inclusive no Ministrio da Educao e Cultura do governo do eminente General Joo Batista de Oliveira Figueiredo. No posso esquecer, ainda, que tendes tido uma brilhante carreira universitria: bacharel em Cincias Jurdicas e Sociais pela Faculdade de Direito do Recife, seguistes no estrangeiro cursos de especializao em Filosofia, Literatura e reas de Cincias da Linguagem. Posteriormente, conseguistes em concursos pblicos os ttulos de doutor em Letras e titular de Teoria Literria pela Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, da qual viestes a ser diretor. Os cargos pblicos que ocupastes vos chegaram naturalmente, convocado graas ao conceito excelente que granjeastes, sem que corresses atrs deles, nos quais entrastes e deles sastes com a mesma dignidade e naturalidade, sem precisar usurpar para subir. Desta maneira, poderamos dividir, da perspectiva doutrinria, o vosso itinerrio crtico e filosfico, em trs momentos principais: o primeiro o culturalista. a fase da formao na Espanha, sob a gide de Ortega y Gasset e Unamuno e da estilologia de Dmaso Alonso, Carlos Bousoo, alm de Amado Alonso. No faltaram nesse perodo as sbias lies do grande hispanista francs Marcel Bataillon e dos alemes Leo Spitzer, Ernest Robert Curtius, Erich Auerbach e Hugo Friedrich. A segunda fase a da absoro progressiva da trepidao social e da crise contempornea da civilizao, quando se nota a presena de Jean Paul Sartre, que trouxestes ao Brasil, por ocasio do 1.o Congresso Brasileiro de Crtica e Histria Literria, reunido, por vossa iniciativa e organizao, na cidade do Recife, em 1961. A esse momento, pertencem os vossos livros frica, Colonos e Cmplices e Literatura
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e Realidade Nacional. E dentro dessa mesma atmosfera cultural que criastes, em 1962, a revista Tempo Brasileiro, que at hoje dirigis, na qual, a controvrsia intelectual de nosso tempo encontrou uma tribuna e um valioso ncleo de debate. A Editora Tempo Brasileiro, que edita a revista, e de que sois conselheiro editorial, deve o seu xito tambm ao vosso irmo Franco Portella. O terceiro momento de vossa evoluo literria se caracteriza pelo exerccio e elaborao de uma ontologia plantada socialmente, onde se busca, em meio s dificuldades impostas pelas sedues tecnocrticas do nosso tempo, o encontro e o intercmbio convenientes do homem moderno com a tcnica. Sois, assim, um pensador, um crtico literrio, servido por um escritor nato. Como todo escritor de categoria, vs possuis o gosto da palavra. Tendes o prazer sensual de lidar com elas, elegantes e finas que se tornam em vossa pena. No foi em vo que recebestes as lies dos mestres da Estilstica. Hoje sois dono de uma das mais belas prosas do Brasil. Sem esquecer tambm aquele vezo bem baiano do trocadilho, do bon mot, do epigrama, do torneio malicioso e da ironia mordaz, heranas da linguagem baiana dos Gregrios de Matos, de quem gostais de dizer-vos descendentes. Vossa escritura denota um gosto voluptuoso da frase torneada, bem-soante, meldica, sem concesses ao racionalismo do idioma e do estilo de Racine, efeitos esses obtidos graas a inovaes e inusitadas aproximaes de palavras e frases de rica sonoridade em que exerce a vossa alma sensitiva. Por isso e muito mais, como escritor e crtico literrio dos mais bem-dotados de vossa gerao, vosso lugar sempre foi nesta Casa. Alis, ela vos acompanha h muito. Prova-o o Prmio Slvio Romero de Crtica Literria que vos concedeu em 1959. Outros prmios
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vos foram galardoados, revelando o apreo em que vos tm os juzes literrios. Assim, o Paula Brito, da Prefeitura do antigo Distrito Federal (1959), o Fernando Chinaglia da Unio Brasileira de Escritores (1971), o Golfinho de Ouro de Literatura (1971). No posso esquecer que vossos mritos tm sido reconhecidos tambm atravs da concesso de honrarias estrangeiras e nacionais, como as condecoraes de Grande Oficial da Ordem do Mrito Militar, a de Grande Oficial da Ordem do Mrito Aeronutico, A GrCruz da Ordem do Mrito Naval, a Gr-Cruz da Ordem do Mrito Braslia, a Grande Medalha da Inconfidncia, a Gran-Cruz da Orden Civil de Alfonso El Sbio, oferecida esta ltima pelo rei da Espanha, D. Juan Carlos, alm da Cidadania Carioca, outorgada pela Assembleia Legislativa do Rio de Janeiro.
Sr. Eduardo Portella, em recente conferncia sobre a misso da universidade, o vosso mestre Julin Maras assinalava que a universidade no um sindicato, nem um partido poltico: uma universidade e assim que deve atuar na vida pblica. Se agir de outro modo, torna-se estril, acrescenta. Aprofundando o seu pensamento, Julin Maras, por se tratar da inaugurao de uma ctedra com o nome de Ortega y Gasset, relembrou palavras muito pertinentes do imortal pensador espanhol. Pregava Ortega a reforma urgente da universidade e afirmava que o mal espanhol era ento o que ele designava por grosseria, isto , a complacncia com a vulgaridade. O contrrio da grosseria o homem que, dotado de carter, procura fazer as coisas, no de qualquer maneira, mas bem feitas. aquele que tenta fazer as
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coisas bem. Essa a principal obrigao do homem que exige de si mesmo. Nenhuma reflexo mais apropriada a nosso mundo em crise, submerso em um aviltamento de valores, caracterstico de uma poca de transio. Esta a tragdia de nosso tempo, de todos ns: vivemos no fim de uma poca e comeo de outra, ainda somos presos a valores arcaicos e no criamos novos, estamos destruindo um tipo de civilizao e no logramos gerar outro. No nos faltam progressos tcnicos, materiais, mecnicos. Falta-nos grandeza. E nenhuma civilizao digna desse nome ainda cresceu sem grandeza. Da a importncia que dou vossa pedagogia da qualidade, componente, a meu ver, de todo um acervo de importantes meditaes, que desenvolveis neste momento, acerca das relaes entre o intelectual e o poder. Desde que Dalembert, em 1753, lanou o seu famoso ensaio sobre o intelectual e o poder, desencadeou-se uma polmica, ainda hoje viva, a propsito do papel que o intelectual pode desempenhar no governo das sociedades, ora posto em dvida, ora em conflito, ora requestado como influncia possvel ou colaborao desejada. No tem sido fcil a intimidade. De um lado, h s vezes a tendncia ao isolamento, torre de marfim, recusa a sujar as mos. Do outro, a anulao frequente da independncia. E ainda, em diversas ocasies, o chamado ao engajamento, ao enfeudamento, nesse ou naquele grupo, do homem de pensamento e do escritor de imaginao. Nunca talvez como em nossos dias essa polmica foi to aguda. que nossa poca particularmente estpida, ao reduzir os homens oposio maniquesta de direta e esquerda. De qualquer modo, esquerda, direta, centro, partidos polticos conservadores ou revolucionrios, de todos os quadrantes sociais, o intelectual bafejado ou repelido, seja como ineficiente aos tecnocratas, seja como incmodo s burocracias totalitrias, seja como bulioso
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demais para os conservadores, seja envolvido em desconfiana pelos governos temerosos da fora da inteligncia. Sr. Eduardo Portella, estreita a porta dos donos da vida e das manses do poder. Por isso, no temerei afirmar: para quem possui a vocao das Letras, a Literatura acima de tudo. Mesmo porque o mister literrio s depende de ns. Jamais se logrou impedir o ato de escrever a quem possui esse dom. Nem tribunais, nem censuras, nem inquisies. No recearei asseverar ainda: no Brasil, a Literatura a mais importante expresso do esprito nacional. Somos um povo literrio por excelncia. Foi a Literatura que desenvolveu, desde Anchieta, a nossa identidade de povo e de Nao. ela que vem empreendendo, de maneira progressiva e pertinaz, o processo brasileiro de descolonizao mental. ela que melhor reflete em nosso Pas as formas de sua unidade na variedade. ela que resiste a qualquer tendncia ao abastardamento, to comum entre ns, de homens, costumes, instituies. ela o melhor espelho do carter brasileiro. Littrature dabord. Em nossos dias de crise, fomos deixados rfos pela poltica, religio, cincia, educao. Nenhuma delas parece apta a propiciar ao esprito conturbado a fora necessria para levarmos avante a aventura humana. Que nos aguarda? A vida humana existe muito alm do cotidiano. um projeto, em constante desenvolvimento, no qual h muito de mistrio. Pois a Literatura a viagem ao desconhecido, a busca de soluo para o destino ignoto, uma resposta noite existencial. Ela nos torna comensais dos gnios. Integra como um s todo o homem e o mundo, a natureza e as coisas, ela aponta o sentido da vida, ensina a viver a dignidade. S ela nos salva do naufrgio das iluses. Ela a prpria esperana.
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Senhores acadmicos, a Cadeira 27, cujo patrono Maciel Monteiro e na qual se sucederam Joaquim Nabuco, Dantas Barreto, Gregrio Fonseca, Levi Carneiro e Otvio de Faria, atualiza a sua tradio participante, liberal, legalista, literria, crtica , ao incorporar a personalidade de Eduardo Portella. Sr. Eduardo Portella, um privilgio que desfrutareis nesta Casa, dos mais nobres templos da cultura brasileira, o ensejo que tereis de privar mais frequentemente com um mestre, que vosso tanto quanto meu e que dos maiores brasileiros de todos os tempos, a figura mpar de Alceu Amoroso Lima. Ainda h pouco, em um programa de televiso, entre as inmeras provas de sua grandeza intelectual, ouvimos esta lio oracular de sua velhice gloriosa: o que vale acima de tudo na vida a sabedoria do corao. Sr. Eduardo Portella: vs sois um homem que vive pelo corao, no obstante a refinada, lcida e ativa inteligncia que Deus vos deu. No Brasil, duas coisas comunicam essencialidade ao nosso viver: a Natureza e o Corao. Nada mais importante do que saber curtir a Natureza, essa Natureza generosa que a nossa incria depreda, essa paisagem espantosa de praias, baas, montanhas, lagos, florestas e plancies, essa riqueza de flores, frutos, rvores, este cu azul de luz, que nos provariam a existncia de Deus, no fossemos amide assaltados pela velha dvida do heri dostoyevskyano. No foi em vo que o gnio florentino de Botticelli fez surgir a Vnus por entre as foras da Natureza simbolizando assim o nascimento do Amor e da Beleza. Por outro lado, Sr. Eduardo Portella, no menos fundamental saber viver pelo corao. E isso vs o sabeis. Vs sois um autntico
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homem cordial, sabeis fazer amigos, sabeis ser amigo, sabeis ser amigo dos vossos amigos, jamais vos esqueceis deles, sabeis dar-vos e a doao de si a suprema ddiva , tudo isso torna um prmio a vossa convivncia. Viver conviver. E conviver com as pessoas, com os companheiros, com os irmos da mesma f e de idnticos ideais. Sabeis ser generoso. Sois um artista da amizade. E a aptido para a amizade pressupe a renncia inveja e aos impulsos momentneos dos interesses e da inautenticidade. O vosso gosto da amizade traduzse por vossa capacidade invencvel de admirar. Quando, ao final da existncia, voltamos a mirada para trs, nada mais compensador do que a recordao dos amigos que fizemos na caminhada. Nada mais confortador do que ouvir de companheiros de infncia o que escutei h pouco pela voz de um querido e saudoso amigo, Pricles Madureira de Pinho: Seu Afrnio, est fazendo 60 anos que nos encontramos nos Maristas!; e de outro no menos querido, Jones Seabra, catedrtico de Medicina na Bahia: Voc o meu mais velho amigo! Isso faz um bem enorme alma, meu caro amigo. Poder sentir que fomos amigos, que no tramos nenhuma amizade, que no decepcionamos e fomos fiis aos amigos, o que igual a ser fiel a si mesmo. Os moralistas e sbios sempre exaltaram a amizade. H referncias e mesmo estudos sobre a amizade em Homero, Hesodo, Eurpedes, Xenofonte, Aristteles, Ccero, Virglio, Ovdio, Shakespeare, Montaigne, La Rochefoucauld, Molire, La Fontaine, Boileau, La Bruyre, Voltaire, Oscar Wilde, Cocteau e inmeros outros. A Voltaire, se atribui a frase: Toutes les grandeurs de ce monde ne valent pas un bon ami. Nosso Machado de Assis tambm refletiu sobre o assunto e verberou a ingratido, que a pior forma da antiamizade. possivel mesmo admitir que a amizade superior paixo, sensualidade, ao amor.
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Sr. Eduardo Portella, nesta Casa da convivncia amiga, encontrareis grandes oportunidades para dar expanso s excepcionais qualidades do vosso corao. Sereis aqui bom amigo de muitos amigos: alguns j so antigos, outros sero amizades novas dia a dia construdas. Sede bem-vindo nossa convivncia, Sr. Eduardo Portella.
Cinquenta Anos de Formatura (1981)

Discurso pronunciado por Afrnio Coutinho em Salvador, a 24 de outubro de 1981, na comemorao dos seus 50 anos de formado pela Faculdade de Medicina da Bahia. Trata-se de um discurso pleno de emoo, recordao e saudade, em que ele faz uma homenagem faculdade e pe em relevo a dvida de gratido queles mestres que [lhe] deram os primeiros empurres na profisso.
eus queridos colegas, aqui estamos reunidos de novo aps 50 anos. Desta cidade gentil e gostosa, partimos um dia para a vida. Daquela forja admirvel que era a faculdade do Terreiro de Jesus, samos bem formados e confiantes. A casa de tantas tradies, no obstante as nossas queixas, era realmente um laboratrio de competncias. Exigia muito para que logrssemos atingir o topo da montanha. Isso era bom. Sabemos que as facilidades no levam a nada. Lembra-me bem naqueles tempos ainda usvamos palet, gravata, chapu e bengala que dvamos duro no estudo. A boa convivncia, a alegre camaradagem, a sadia rivalidade para o xito nas aprovaes, foram caminho seguro, sem o qual no teramos alcanado a meta. Restamos 49. Repetindo o jargo da poca, ramos a turma madeira. Pelo crivo rigoroso do vestibular s conseguiria passar um pequeno
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lote refinado. Vinham de toda a parte: do extremo norte, do nordeste, do sul. Era assim a Bahia da dcada de 20: meca dos que desejavam ser mdicos. Professores famosos espalhavam o renome da escola pelo Pas. Assistimos a grandes prlios intelectuais, naquele salo nobre majestoso da faculdade, nos quais teraram armas notveis estudiosos, pesquisadores, tcnicos da Medicina, grandes professores. Desejo ressaltar as figuras inesquecveis, a quem tanto ficamos devendo em nossa formao: em primeiro lugar, nosso querido paraninfo, Aristides Novis, que sabia transmitir os segredos da fisiologia envolvendo-os em bela palavra, sbia e mestre; Euvaldo Diniz, o severo e elegante sabedor das trocas bioqumicas; Eduardo Diniz, o Biriba, rigoroso na exigncia a decorar, como ele, a linha mida do Testut; Afonso de Carvalho, com os seus bilhetinhos no ar; Lencio Pinto, sarcstico dissecador da nossa ignorncia na constituio dos tecidos mrbidos, como Mrio Andreia, dos tecidos vivos, a microestrutura depois da macroestrutura; Fernando So Paulo, o terrorista, de quem dissera Novis pai, que vivia infernando o Apstolo; e Estcio de Lima, preocupado com as carnes defuntas de Lampeo, a traduzir essa preocupao com frases de beleza oratria; e Almir de Oliveira, com a sua bonomia, inimigo da cesrea, que hoje entraria em transe com o que os obstetras fazem, a reivindicar a sua teoria do enfaixe-se a gestante; e Gugu Viana a proclamar que a gua deveria ser pura como a mulher de Csar, talvez a nica lio de microbiologia que tivesse a nos dar. Ainda no me sai da retentiva a cena em que, preparado o saudoso Fernando Carneiro, na ponta de um dos lados superiores do Anfiteatro Alfredo Brito, para perpetrar um discurso pedindo frias antecipadas em junho, levanta-se Gugu de um jato e sai s carreiras, deixando o nosso colega aparvalhado com o papel na mo. De Biriba, corria na faculdade uma estria que no era de nosso tempo, mas vale a pena recordar. Um dia, o anfiteatro cheio, um
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jumento fura a cerca que separava a roa vizinha e coloca a cabea na janela, com um sbio olhar e numa atitude de curiosidade pela matria em exposio. Imediatamente, o mestre lhe dirigiu a palavra: Entre, sente-se junto de seus colegas! Ao que um jovem sentado na primeira fila lhe retruca: Mestre, me permita, mas as visitas devem sentar-se junto do professor! Certa feita, o sarcstico Piraj da Silva, no primeiro ano, estvamos numa das bancadas de cima do Anfiteatro a cochichar eu e alguns colegas vizinhos, quando ele suspende a dissertao que fazia e aponta o dedo em riste para mim e pergunta: O senhor a, qual o assunto que estou explicando? Evidentemente eu estava de todo por fora e no podia responder. Ao que comenta o Mestre: uma substncia que existe no sangue e sobe face das pessoas que tm vergonha! Referia-se, claro, hemoglobina, e eu fiquei arrasado. Ainda estou a ver o nosso querido Oscar Dantas todo pelado, a berrar escandalosamente no corredor de uma penso em Santo Antnio de Jesus, quando fizemos uma excurso pelo interior para angariar fundos para a Maternidade Climrio de Oliveira. Era noite alta, e Oscar acordara com a cama invadida por um exrcito, de lana em riste, de um bichinho que ameaava devorar as suas carnes como aqueloutro verme cantado por Augusto dos Anjos que costuma roer as frias carnes dos cadveres da gente. E Jorge Olivais? Dvamos planto na cabeceira de agonia do nosso saudoso Adolfinho Tourinho. Madrugada. Algum, no quarto vizinho, desalterava-se de uma necessidade. E Jorge, sussurra aos meus ouvidos: Essa foi de rachar! O momento no permitia uma gargalhada, que tive de reprimir quase sufocado. Outra muito boa foi a do nosso Vitorino, o Vitu, no vestibular com o velho Incio de Menezes. Sorteara o ponto de batrquios. O professor pedira que ele pegasse um batrquio na mesa onde estavam
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os animais empalhados. Vitu, com aquela calma tranquila espalhada na face, sem a menor ideia do que era um animal daquela estirpe, apanha uma enorme tartaruga e apresenta ao examinador, que logo lhe diz: Ou batraco danado! Ns ramos estudantes, e no, como hoje, trabalhadores que estudam nas horas vagas. Formavam-se grupos pelas afinidades eletivas e afetivas, e, cada dia, aps a aula matutina, nos reunamos em casa de algum do grupo e fazamos a reviso do ponto dado, aprofundando-o. Em geral, tnhamos um esqueleto em casa e ainda recordo a tortura com que nos enfronhvamos no estudo do esfenoide, do temporal ou do sistema circulatrio ou nervoso, decorando o caminho por onde passavam os vasos e os orifcios que perfuravam, verdadeiros tneis nos caminhos das ferrovias, que marcavam os canais da circulao dirigente de nossa economia orgnica. Gozvamos das folganas naturais da juventude nos intervalos das obrigaes de estudo e escola. No desdenhvamos nossos deveres, que colocvamos acima de tudo. Da, os xitos de nossa turma, sempre aquinhoada com os melhores prmios e pelo reconhecimento e admirao dos mestres. E assim, desde o ambiente dos anfiteatros de anatomia, rescendendo a formol, at o aprendizado pelo cheiro do doente nas enfermarias, que o grande Prado Valadares crismou de osmodiagnstico, completamos o itinerrio e adquirimos o modesto instrumental com que partimos para enfrentar o mistrio dos doentes e das doenas. Estvamos preparados? Vocs estavam, no tenho dvida. Mas essa dvida, ser que foi em consequncia dela que deixei a Medicina? Ser esse fato um misterioso recurso do inconsciente que me forou a abandonar a carreira que havia abraado por livre e espontnea vontade? difcil dizer. Mas o fato que, embora desde a metade do curso a Medicina me tenha desinteressado e os colegas
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diziam que eu andava sempre com um livro debaixo do brao mas nunca de Medicina , apesar de me haver desligado completamente, o que aprendi, o contato que mantive com o doente e com a cincia, me legou o esprito cientfico, aqui haurido certo sexto sentido na observao das pessoas enfermas. Toda a vida ele esteve presente minha mente, tal a fora do aprendizado. Mesmo no exerccio literrio a que me dediquei, o esprito cientfico me serviu bastante, na defesa de sua aplicao anlise crtica. Meus queridos amigos, ao fazer o elogio do ensino que recebemos em nossa grande faculdade, no quero, de modo algum, estabelecer qualquer comparao ou contraste. No seria eu a pessoa autorizada para faz-lo. Quero apenas pr em relevo a dvida de gratido queles mestres que nos deram os primeiros empurres na profisso e homenagear aquela faculdade, reconhecendo o clima nela reinante, clima de decncia, de honestidade intelectual, de cumprimento do dever, de sadia hierarquia, de vontade de saber e de ensinar. No quero terminar sem uma palavra de saudade aos nossos colegas que no resistiram, nos deixaram e no acorreram ao nosso encontro marcado para hoje. Que Deus os tenha. Com todo o cabimento, por se tratar de situaes semelhantes, quero encerrar estas palavras que outro colega teria dito melhores, no fosse eu o escolhido pela generosidade dos seus coraes antigos no afeto e sempre novos na benevolncia, agradecendo-lhes de corao a gentileza sutil do gesto que me designou, usando o fecho de ouro com que Raul Pompeia termina a obra-prima de O Ateneu: Aqui suspendo a crnica das saudades. Saudades verdadeiramente? Puras recordaes, saudades talvez, se ponderarmos que o tempo a ocasio passageira dos fatos, mas sobretudo o funeral para sempre das horas.
Recepo de Jos Paulo Moreira da Fonseca no Pen Club do Brasil (1984)

Discurso de Afrnio Coutinho ao receber o poeta e pintor Jos Paulo Moreira da Fonseca no Pen Club do Brasil, no Rio de Janeiro, a 20 de junho de 1984. Neste discurso, temos uma verdadeira aula sobre o Modernismo, seus principais representantes e suas geraes.
m 1945, cessada a Segunda Guerra Mundial, a Literatura Brasileira foi percorrida por duas correntes paralelas.
1. De um lado, a constituda pelo grupo de poetas sobretudo poetas que passaram a ser conhecidos como a gerao de 45, como: Ldo Ivo, Joo Cabral de Melo Neto, Pricles Eugnio da Silva Ramos, Domingos Carvalho da Silva, Ciro Pimentel, Andr Carneiro, Jos Paulo Moreira da Fonseca, Geir Campos, Otvio Mora do Couto e Silva, Olmpio Monat da Fonseca, Fernando Ferreira de Loanda, Darci Damasceno, Afonso Flix de Sousa, uns de So Paulo outros do Rio e que tiveram o seu porta-voz, na revista Orfeu, na Antologia Potica da Gerao de 45, no Clube da Poesia de So Paulo, com a Revista Brasileira de Poesia. A eles, podem juntar-se alguns prosadores.
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Eles no constituram um movimento literrio, mas um grupo de jovens intelectuais inconformistas, dotados de sensibilidade aguda e conscincia da poca em que viviam, verdadeira encruzilhada histrica, e possuam algumas tendncias estticas comuns: reao contra o libertarismo e iconoclastia da fase inicial do Modernismo e contra o coloquialismo, em favor de um retorno s disciplinas formais e ao rigorismo artesanal do verso. Condenavam o carter desleixado do primeiro Modernismo, reagiram contra o verso livre, sentiam a necessidade de retomar as regras do fazer potico, a retrica do verso, do poema, ao mesmo tempo que reencontrar novos significados e contedos, mediante um trabalho rigoroso e bem-acabado, da a preocupao com a Retrica e a Potica. No queriam promover uma ruptura radical com o Modernismo; ao contrrio, a gerao de 1945 uma continuao do movimento, mxime porque surgiu depois do trabalho de reconstruo iniciado com a gerao que caracterizou a fase de 1930 a 1945, de que so exemplos Carlos Drummond de Andrade, Vinicius de Moraes, Jorge de Lima e Graciliano Ramos. Mrio de Andrade, morto em 1945, atravessara as duas fases, a primeira da rebelio e destruio, a partir de 1922, e a segunda, de reconstruo, por ele mesmo propugnada no admirvel ensaio A Elegia de Abril. Essa terceira fase, comeada em 1945, realizou uma continuao, mas sobretudo um aprofundamento das conquistas modernistas. A modernidade est de p. Ela no traz o novo. Usa-o em outra pauta. Sob uma forma em que domina a preocupao esttica, cessada a fase de pesquisa, a que se referiu Mrio de Andrade. Essa mudana incluiu as outras artes, como a pintura, com Scliar, e a msica com Marlos Nobre e Cludio Santoro. Alm disso, o perodo tem um sentido universalista, uma preocupao com o homem, graas a influncias e leituras novas Eliot, Proust, Valry, Ungaretti, Fernando
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Pessoa, Rilke, Lorca, que produziram uma abertura grande para novos horizontes. Era, assim, pode-se dizer, uma gerao aristocrtica, que no rejeitava a contemporaneidade com os grandes das primeira e segunda fases do Modernismo. Foi, portanto, no a criadora de um novo perodo literrio o Neomodernismo como a designou impropriamente Tristo de Atayde, mas a terceira fase ou terceiro perodo modernista, que ir terminar no final da dcada de 60. 2. Paralelamente a esta, o Brasil foi percorrido, a partir de 1945, por uma inquietao entre os jovens, que se fazia sentir em toda a parte do Pas. Essa corrente denota sinais evidentes de uma nsia ou busca inovadora. Estavam esgotados os cnones modernistas. Por volta de 1960, o Modernismo est morto. Havia que procurar uma sada ou sadas. E, desde o incio da dcada de 50, essa inquietao se fazia sentir, inclusive, j com manifestaes inequvocas e precursoras de algo novo a surgir. Terminado o conflito mundial, por todo o Pas surgiram simultaneamente grupos com tendncias e preocupaes semelhantes, procurando abrir novos rumos para a criao literria e artstica. Expressos em revistas de vanguarda, referem-se a seguir os grupos principais: A Ilha, em So Lus, Maranho; Novo Mundo, em Cuiab, Mato Grosso; Cl e Jos, em Fortaleza, Cear; Bando, em Natal, Rio Grande do Norte; Joaquim, em Curitiba, Paran; Agora, em Goinia, Gois; Caderno da Bahia, em Salvador, Bahia; Regio, Nordeste, Presena e Letras Pernambucanas, em Recife, Pernambuco; Panorama, Kriterion, Alterosa e Acaiaca, em Belo Horizonte, Minas Gerais; Orfeu, Cromos, Juventude, Esfera e Revista Branca, no Rio de Janeiro; Colgio, Revista Brasileira de Poesia, Artes Plsticas, Letras da Provncia, Palmeiras, Trpico e Paralelos, em So Paulo; Horizonte e Quixote, em Porto Alegre, Rio Grande do Sul, Sul, em Florianpolis, Santa Catarina. Acontecimentos importantes tambm marcaram a fase, que se pode chamar de encruzilhada ou de transio:
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1.o e 2.o Congresso de Poesia (Recife, 1941 e 1942); o 1.o Congresso de Poesia (So Paulo, 1948); 2.o Congresso de Poesia (Cear, 1948). Os seguintes livros publicados tambm apontam para novas direes: Sagarana (1946), de Guimares Rosa; Novelas Nada Exemplares (1943), de Dalton Trevisan; Perto do Corao Selvagem (1943), de Clarice Lispector. A partir desses sinais precursores, a linha renovadora se intensifica, atravs das dcadas de 50 e 60, j produzindo obras de significao inteiramente nova, que culminaram na publicao de Corpo de Baile (1956) e Grande Serto: Veredas (1956), de Guimares Rosa.
Jos Paulo Moreira da Fonseca iniciou sua carreira em plena gerao de 1945, com o livro Elegia Diurna (1947) e cresceu desde ento com cerca de quinze livros para ocupar hoje posto de primeira linha na poesia brasileira e sul-americana. Poeta maior, seu senso de harmonia e de beleza faz dele um lrico de grande altura e significao, um artista integral. Essa a palavra um artista integral. Porque, ao poeta, soma-se um pintor excepcional. No que haja nele um poeta que tambm pintor. Como j assinalou um crtico, ele poeta e pintor, em grau mximo e ao mesmo tempo. Como todos sabemos, foi Horcio quem cunhou a frase ut pictura poesis; que quer dizer, assim a pintura, assim a poesia, sugerindo que pintura e poesia so comparveis ou similares. Nos sculos XVI, XVII e XVIII, a ideia provocou largas especulaes e discusses, inspiradas na sentena da Arte Potica de Horcio, a grande influncia terica naqueles sculos, entre crticos renascentistas e barrocos. O que pretendiam esses estetas era acentuar a importncia das semelhanas entre a poesia e pintura. A poesia a
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pintura falada, a pintura a poesia silenciosa. O poeta expressaria por imagens o mundo exterior, do mesmo modo que o pintor as gravaria na tela, traduzindo nela emoes humanas. As duas artes denunciavam correspondncias. Por vezes, certos tericos fugiam a registrar as separaes, insistindo em acentuar a confuso entre as funes das duas artes. Assim, em muitos casos, o poeta usa cores, usando palavras e frases elegantes, e se transforma no pintor, manipulando as tintas na sua tela. H vrias escolas de poesia na Natureza, sobretudo em voga no sculo XVIII, cuja caracterstica est na poesia-pintura. Tal situao, corrente em especial na literatura alem, provocou a famosa reao de Lessing, que, em seu Laokoom (1766), redefiniu a faixa limtrofe entre poesia e pintura, na linha ortodoxa aristotlica, insistindo em que a poesia arte humanstica, de expresso das emoes e aes humanas, e no de descries. A despeito das teorias de oposio ao conceito, sempre houve quem defendesse e aplicasse a teoria da correlao, sobretudo no final do sculo XIX, quando se deu uma onda de orientalismo, muito favorvel ao entendimento de que o poeta deve escrever pintura; e os pintores, escrever poemas silenciosos. Nada disso quer dizer que os poetas e pintores no possam entender-se na prtica, e no deixa de haver sempre os que realizam uma obra que valoriza as duas artes, sobretudo em poetas que so ao mesmo tempo pintores. o caso do nosso Jos Paulo Moreira da Fonseca, grande poeta e grande pintor. Para ele, indiferente o pincel ou a pena. Em ambos escorre a viso da existncia do Homem. Eis nesse brasileiro praiano, para quem a morada a ventosa fronteira entre a terra e o mar, pintor impregnado do barroco luz-cor, neste poeta para quem mar e amor so palavras mgicas, neste artista visual est o exemplo brasileiro mais ntido e mais representativo do ut pictura poesis horaciano.
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H pouco, Jos Paulo veio a pblico novamente na continuao de sua obra personalssima e bem brasileira, apresentando-nos este livro maravilhoso, de extrema originalidade: Cores e Palavras. O livro uma alegoria do dia. dividido em cinco escalas manh, meio-dia, tarde, noite, madrugada. As ilustraes de cada parte, que so reprodues de pinturas do autor, acompanham-se de textos poticos referentes ao quadro. H coisas lindssimas: Agora que veio a tarde como um fio de navalha o cu em seda, descrevendo um fim de tarde no Rio; ou quando fala de D. Quixote: Este mundo muito difcil... Quem segura a lua, a terra, no vazio da noite? Quem sou eu? (Sai cambaleando). difcil no mencionar as palavras de Antnio a Clepatra. As pinturas e os poemas a se fundem num s acorde (metendo a msica nessa correspondncia) de extrema sintonia, nos quais Jos Paulo vai ao auge de sua mestria criadora nos dois aspectos de sua arte. Um ponto acentuaria ainda: essa arte de extrema sutileza e refinamento deve ter recebido certo influxo do mundo oriental. O prprio autor cita a gravura japonesa como uma das fontes de estudo, alm do Impressionismo. Mas, aos orientais, ele deve, com certeza, essa tendncia a mesclar a poesia e pintura, segundo uma linha a que no deve estar ausente, como em todo bom brasileiro, o esprito barroco. No creio tenha havido outro artista de sua estatura que, no Ocidente, lograsse atingir o grau de perfeio na frmula ut pictura poesis, unindo cores e palavras.
Recepo de Sergio Corra da Costa na Academia Brasileira de Letras (1984)

Discurso de recepo do Embaixador Sergio Corra da Costa no ato de posse na Academia Brasileira de Letras. Trata-se de mais um discurso em que Afrnio Coutinho defende os posicionamentos que adota em sua vida cotidiana. Neste, ele volta a referir-se ao Brasil como um pas mestio que precisa se orgulhar dessa caracterstica e buscar na educao a soluo para seus problemas.
r. Sergio Corra da Costa: esta Academia uma Companhia. Claro que no possui o feitio, a estrutura e a finalidade daquela que o grande Santo Incio de Loyola imaginou, como soldado que era, colocando, a servio do Cristo, verdadeira milcia de combate para trazer ao bom caminho os que O haviam esquecido ou ainda no O conheciam. A nossa Companhia de paz, ou melhor, tambm de combate, mas um combate paradoxalmente pacfico, porque a sua dinmica atua exclusivamente no mundo do esprito. uma ao pela cultura, pela Literatura, pela Lngua. A dos filhos de Santo Incio tambm mobilizava, de outro modo, os instrumentos espirituais, mas
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para a ao temporal. Tanto que dela nasceu uma nova fase histrica, hoje designada como a era barroca do sculo XVII. Da sua atuao, transformaram-se artes e letras, maneiras de pensar e sentir, de vestir e jardinar, de construir igrejas e outros monumentos arquitetnicos. Estava fadada a criar no Brasil um tipo de civilizao crist-comunitria, nos moldes da que vinham os jesutas construindo nas Misses, no fora impedida pelo cime e falsa viso de estadista de um ferrenho Marqus metido a iluminista. Possivelmente, diverso teria sido o nosso destino, no houvessem extinguido aquele exrcito de negras sotainas que Do zimbrio de Roma a ventania o bando dos apostlos sacudia Aos cerros do Brasil. E que buscavam eles? Ouro, pedras preciosas, mbar, cravo, como os ambiciosos colonizadores? Mentira... respondia em voz canora O filho de Jesus... Pescadores... ns vamos no mar fundo Pescar almas pra o Cristo em todo o mundo, Com um anzol a cruz! O nosso bardo Castro Alves tinha a intuio dos gnios. Por isso, compreendeu o papel que tiveram em nossa terra os filhos de Santo Incio. Nossa Companhia tem esse nome, porque constituda de companheiros. Somos companheiros uns dos outros pela existncia. Sofremos e nos alegramos juntos. Aqui chegados, largamos na soleira as
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sandlias de nossas desavenas ou incompreenses ocasionais, em que a vida frtil, e nos tornamos companheiros. Que quer isso dizer? As palavras companhia e companheiro originaram-se do Latim compania, que quer dizer acompanhar, formada de cum e panis, com po, isto , que come po com, desenvolvida a expresso pelos soldados do Baixo Imprio. Aqui, ns, companheiros, tomamos ch com. De qualquer modo, somos, para a vida, compagons de route. Antes mesmo de aqui pousar, Sr. Sergio Corra da Costa, j reis companheiro. Vosso temperamento, vosso comportamento, vossa atitude convivial, denotavam o vosso carter de bom companheiro, e isso no passou despercebido Instituio. A Academia Brasileira de Letras dotada de um esprit de corps. Suas reaes no so individuais, nenhum de seus membros dono dela, nem abriga tal pretenso. O que a anima um esprito coletivo, que existe independentemente dos seus componentes eventuais e momentneos. Esse esprito permanente. invisvel, impalpvel. Vossa conduta era de companheiro nosso, antes de pensardes em bater porta da Casa de Machado de Assis. H um episdio de vossa vida bastante significativo. Viveis tranquilo a cultivar o vosso pomar, o doce lar que construstes ao lado dessa extraordinria companheira com que Deus vos premiou. O vosso pomar, como no podia deixar de ser, comunicava-se com uma floresta, a jangla feroz que o nosso mundo. Certo dia, ao passardes por uma aleia mais solitria, ouvistes um gemido. Parastes a escutar melhor. O gemido repetiase. Havia um desvo meio escondido atrs de uma soca de arbustos e dali partia o gemido. Aproximastes-vos com a cautela devida. E destes ento com um vulto escuro. Era um leo. Restava estendido, com a cabea encostada no cho, da qual escorria sangue. Receoso, foste-vos chegando aos poucos para perto. O leo parecia cego. Uma flecha incompetente vazara-lhe um olho. Mas a vida ainda no lhe
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fugira. Tomastes o ferido, inteiramente inerme e perdida a ferocidade natural, e o trouxestes para casa. Emprestastes-lhe todo o conforto e carinho, ajudando-o a sarar a ferida e reconquistar a viso. At que um dia sentistes que no podeis mais det-lo, chamado pela floresta. J sarado, o leo aguardou um momento propcio, olhou-vos com a maior ternura como a dizer-vos adeus e agradecer-vos e penetrou matagal a dentro. Vosso esprito de companheirismo estava satisfeito.
SR. SERGIO CORRA DA COSTA
A Cadeira que vindes ocupar em nossa Academia a de nmero sete, que se inicia com um Patrono maravilhoso, o vate magnfico de Vozes dfrica. Ela marcada pelo signo nacionalista. A palavra de ordem herdada de vossos antecessores que devemos ter orgulho de ser brasileiros. Com todos os defeitos que reconheamos nele, construmos um pas, uma civilizao, nos trpicos, faanha indita, a avaliarmos o grau de progresso que conseguimos. E fomos ns que a realizamos, ns brasileiros, a despeito do sistema colonialista a que ficamos subjugados por sculos. No carece queixar-nos. Nenhuma nao da Europa teve as mos limpas na vigncia do pacto colonial, desde que o mpeto renascentista, mudando a face do mundo, abriu os mares e plantou-as nas terras que descobriram. Mas isso j terminou. No alimentemos dios nem ressentimentos, mas tampouco sentimentalismos. No se muda a evoluo dos tempos. No esqueamos, contudo, que somos outra coisa, uma nova situao histrica, uma nova gente, uma nova era, olhando para o futuro e no virada para o passado, como a esttua de sal da Bblia. Nossas razes esto aqui fincadas no solo pelos nossos antepassados que, a despeito da m colonial, abriram caminhos e estradas, fundaram vilas e cidades,
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construram fazendas, descobriram minas, criaram a agricultura, cantaram os nossos feitos dos primeiros anos e diferenciaram da europeia a Lngua Brasileira, que herdamos da portuguesa, do mesmo modo que portugueses, espanhis, franceses, italianos fizeram com a latina; e os holandeses, com a alem. Como brasileiros, dotados de carter e sensibilidade peculiares, vivendo costumes prprios, aqui por ns desenvolvidos e inovados, criando uma Msica e uma Literatura, maneiras de fruir o lazer, nas praias e em nossas festas de arraial e igreja, no abrimos mo das nossas peculiaridades, mesmo que isso implique prejuzos materiais. que a vida de um povo no consiste somente em enriquecer e acumular poder. H outras coisas que proporcionam felicidade, e, pobres como somos, e enfrentando sria crise no momento, espantoso que realizemos, como assistimos anualmente, uma festa como o carnaval, divertimento mgico. Alm de tudo, no nos esqueamos de que h algo muito precioso na curtio da Natureza e na sabedoria do amor e da amizade, que so caractersticas de nossa psique.
Escrevestes um belo livro sobre uma das figuras mais representativas do nosso esprito nacional, aquele marechal das nossas gloriosas foras armadas, que, ante a ameaa de leso nossa soberania, no ficou encucado e reagiu como devera, mostrando que, quela altura, j havamos concludo o processo de descolonizao, processo este que estudei em livro recente, no campo literrio. Vossos livros expressam a vossa dedicao causa da Ptria, e esse princpio vos guiou desde o incio de vossa vida. E, ao escolherdes a
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carreira diplomtica, vosso esprito pblico, vossa inteligncia e habilidade, vossa dedicao e competncia sempre se fizeram presentes nas vossas providncias e aes no estrangeiro, atravs da carreira notvel, comeada nos Estados Unidos e chegada, 30 anos aps, ainda a Washington, depois das Embaixadas de Londres e Naes Unidas. E agora, nesse posto de grande relevo, seguis risca os dois maiores guias e exemplos que vos sugere a legao em Washington: Joaquim Nabuco e Oswaldo Aranha, duas figuras excelsas da vida brasileira. No ter sido por acaso que o destino vos colocou na famlia do grande estadista gacho, como a sugerir-vos, por gratssima coincidncia, os rumos que deveis trilhar nas relaes internacionais em defesa dos nossos problemas, na mesma embaixada por ele regiamente exercida, em momento no menos difcil que o de nossos dias, embaixada que est no centro de nossas relaes internacionais. Nesta Casa, paira tambm sobre vs a sombra augusta de vosso av, o nosso poeta-filsofo Raimundo Correia. Como vs, todos os vossos antecessores na Cadeira nmero sete pugnaram pela grandeza de nosso Pas: Castro Alves, o Patrono, deunos a autonomia de nossa linguagem lrica; Euclides da Cunha clamou contra o abandono em que foram deixados os nossos sertes isolados da influncia civilizatria; Afrnio Peixoto ps em relevo pelo Romance o contraste entre as reas urbana e rural, na mesma linha de pensamento pela valorizao do interior esquecido desde a colnia; antes, Valentim Magalhes empenhara-se pelo desenvolvimento cultural, estimulando a agremiao dos homens de inteligncia e a criao de rgos literrios; Afonso Pena era um esmiuador do nosso passado cultural; e Hermes Lima, um gladiador pelo nosso futuro mediante transformaes sociais necessrias libertao das nossas razes arcaicas e arcaizantes; Pontes de Miranda falou a favor do Brasil no estrangeiro, e Dinah Silveira de Queiroz escreveu uma obra de
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fico toda ela refletindo a nossa gente, os nossos costumes, a nossa sensibilidade, a Lngua Brasileira, tal como fazem nossos criadores de literatura, consolidando a nossa Fico e a nossa Poesia, colocandoas em lugares do mais alto relevo pela originalidade e peculiaridade, e dando continuidade tradio criada pelos nossos Gregrio de Matos e Antnio Vieira, os dois grandes brasileiros que, ao lado de Anchieta, deram incio s nossas letras, com um sentimento de autonomia, que, na palavra barroca de ambos, foi o nosso primeiro brado de protesto e reivindicao espiritual autonmica e nativista. Como historiador, vindes ao nosso meio sobraando, entre outros trabalhos, dois livros nacionalistas. Um acerca de D. Pedro I, o implantador de nossa independncia, em 1822, contra a vontade das cmaras de Lisboa; e o outro sobre Floriano Peixoto, o consolidador da Repblica, esta que constituiu a nossa verdadeira independncia, pois o sculo XIX, entre ns, permanece um sculo portugus, com laos muito fortes, de todo tipo, ainda nos prendendo ao antigo sistema. Gilberto Amado deixou-nos uma afirmao de extrema argcia: a Repblica que teve capacidade de criar Brasil dentro do Brasil. Esses dois livros so de excelente teor historiogrfico: As Quatro Coroas de D. Pedro I e A Diplomacia do Marechal, o primeiro de 1941 tnheis 20 anos , o segundo de 1945, so obras que revelam um esprito preocupado em realar os trabalhos de homens de Estado construtores da nossa independncia. Vosso gosto e preferncia historiogrfica, ao lado do trabalho de pesquisa em arquivos e publicaes de documentos, tarefa importante e indispensvel, vos conduzem para compor snteses de pocas centradas em torno de figuras que buscaram dirigir o Pas para a consolidao de sua identidade nacional, como Pedro I e Floriano, em duas fases crticas e decisivas de nosso passado, momentos em que se operaram profundas mutaes histricas, quando o Pas mostrou
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sua vontade de abandonar uma fachada de aparncia para encarar a realidade concreta e modernizar-se. Trs faces caracterizam a vossa obra de historiador: a paixo documental, a ideia de sntese e a interpretao da histria viva, de ao e combate. A historiografia moderna surgiu em Frana na dcada de 30 e mudou completamente a concepo e orientao de escrever Histria, desde que Marc Bloch, Lucien Febvre e Henry Berr conceberam a revista Les Annales e aplicaram a teoria da sntese histrica na grande coleo de 100 volumes de Lvolution de Lhumanit. Da, surgiu a Nouvelle Histoire, qual esto ligados nomes de notveis historiadores como Emmanuel Le Roy Ladurie, Georges Duby, Jacques Le Goff, Marc Ferro e Fernand Braudel, este ltimo autor do extraordinrio livro sobre O Mediterrneo e o Mundo Mediterrneo na poca de Felipe II, das maiores obras de Histria jamais escritas e que tanta ajuda nos fornece para a compreenso da pennsula ibrica. Essa Histria nova, cincia moderna, revolucionou, nas ltimas dcadas, a metodologia histrica tradicional. Se ela exige uma reflexo terica, no dizer de Jacques Le Goff, no se submete a nenhuma ideologia. Ela afirma, ao contrrio, a fecundidade das abordagens mltiplas, a pluralidade dos sistemas de explicao, alm da unidade problemtica. Ela uma Histria escrita por homens livres para homens livres ou em busca da liberdade, a servio dos homens em sociedade, arremata o historiador francs. No hesito em enquadrar as vossas duas obras principais, sobre D. Pedro I e o Marechal de Ferro, nos moldes da nova Histria, tal como descrita no dicionrio La Nouvelle Histoire, volume das Encyclopdies du Savoir Moderne.
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Vossa preocupao, como disse, dirige-se em trs rumos: o documental, a sntese, a ao. O livro sobre Floriano Peixoto obra de sntese magistral. de admirar o vosso instinto de pesquisador do documento certo no arquivo certo. Da, a riqueza documental que exibis. O mesmo pendor vos leva a enxergar no acontecimento o entrechoque dos fatores econmicos, polticos, psicolgicos e o digladiar de correntes nacionais e internacionais. Tratando da diplomacia no governo de Floriano Peixoto, no escrevestes um livro seco de discusses diplomticas. Vossa perspiccia no perde de vista as correntes subterrneas e o conflito dos interesses que procuram sobrepor-se s razes nacionais. O que, acima de tudo, perseguis o interesse nacional, o pensamento do Brasil. Da que conseguis uma viso global, sinttica, dos acontecimentos, acima dos quais pairam as figuras poderosas, muito brasileiras, de Pedro I e Floriano Peixoto. Alm do mais, no desprezais os canais literrios da boa escritura, do estilo, da capacidade narrativa para a ressurreio do passado e do registro dramtico dos acontecimentos. luz da vossa mestria na arte de Plutarco e La Bruyre, em que a anlise psicolgica surge do pano de fundo dos acontecimentos, trs personagens ressaltam de vossa pena no primeiro livro: Floriano, Saldanha da Gama e Salvador de Mendona. Embora situados em posies opostas, Floriano e Saldanha assumem porte de grandeza que o vosso pincel traa com a fora dos grandes retratistas da histria literria. Floriano a consolidao das novas instituies, que defende com astcia, bravura, firmeza, autoconfiana, dignidade, viso clara do que representava melhor o ponto de vista do Pas. Enfermio, frgil e esquivo, como dizeis, defende-se da mo armada dos adversrios sem contar a princpio com os meios blicos necessrios a desfrut-los, recursos que s no decorrer dos
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meses vai improvisando contra a parte da armada em rebelio. Mas suas tticas, seu pulso de ferro, sua resistncia moral, sua autoridade e austeridade conseguem levar de vencida a provocao e o desafio de Custdio de Melo e Saldanha da Gama, merecendo o reconhecimento e o orgulho da Ptria. So vossas estas palavras. Do outro lado, Saldanha a figura que se agiganta da neutralidade e hesitaes iniciais at a morte solitria, melancolicamente, em combate, nas mos de um lanceiro numa grota da fronteira do Rio Grande com o Uruguai, depois de se haver revelado com atos de incrvel bravura na Guerra do Paraguai. A Ptria venera esses dois heris, das suas foras militares de terra e mar. Idealista, inconformado com o curso que tomara a histria do Pas, Saldanha entrou na luta, assim que percebeu chegado o momento azado para tentar a restaurao monrquica do agrado de uma corrente da opinio pblica e poltica. O terceiro personagem que se destaca o nosso embaixador em Washington, Salvador de Mendona. sua capacidade diplomtica, sua pacincia e pertincia, deve o Brasil ter-se resguardado de intromisses aliengenas para a debelao da revolta, sem quebra da soberania nacional, inclusive evitando a declarao da beligerncia para os revoltosos, e que, apesar da intensidade da arrogncia estrangeira, logrou ganhar a batalha diplomtica. A figura de vosso antecessor em Washington ressalta com toda inteireza e justia. Para honra nossa, ele tambm pertenceu a esta Casa. Cabe aqui registrar o papel do Conde do Pao dArcos, embaixador de sua majestade fidelssima o rei de Portugal. Em meio confuso reinante no Rio de Janeiro e, sobretudo, na baa de Guanabara pela presena da frota rebelada e de navios mercantes e de guerra de outras naes, que se arvoravam a interferir no conflito sob o argumento de defesa dos nacionais de suas respectivas ptrias, entre o
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Rio de Janeiro e Petrpolis, onde residiam quase todos os diplomatas fugindo febre amarela , o conde luso, irrequieto, com sua inexperincia diplomtica, sua impertinncia e suas artimanhas, querendo influir na vida interna do Pas, criou tal estado de insatisfao no Governo, que acabou pondo termo s relaes diplomticas entre Portugal e o Brasil. O Visconde de Cabo Frio, diretor geral do Ministrio das Relaes Exteriores na poca, segundo correspondncia do Pao DArcos, teria at grande m vontade contra Portugal, o qual, como comenta o diplomata portugus, ele, Visconde, supe sempre disposto a desfrut-lo, como se ainda fosse a sua antiga colnia! A sada de Pao DArcos foi pedida pelo Governo brasileiro, porque, segundo ainda outra correspondncia oficial por vs transcrita, ele se envolvia abertamente na poltica brasileira, de modo a tornar-se incompatvel com o Exmo. Sr. Vice-Presidente da Repblica, isto , Floriano Peixoto.
Vossa exmia arte de pintar retratos j havia dado demonstrao cabal, em relao a D. Pedro I e s duas imperatrizes, D. Leopoldina e D. Amlia. No augusto fundador do Imprio, com o vosso seguro conhecimento histrico, apontais o homem extraordinrio, o Rei Cavaleiro, na definio do nosso Pedro Calmon, o soberano sereno, generoso, magnnimo, em reao, sem hesitaes, contra a prepotncia das cortes de Lisboa inconformadas com o ato de 1815, de D. Joo VI, ao criar o Reino Unido. Discutis e argumentais muito bem com os fatos. Eram o valor, a lealdade do prncipe para com o povo brasileiro, que ele queria retirar da situao colonial, quando no nos era permitido nem importar livros nem montar tipografias, cujo ouro e produtos agrcolas que sustentavam o consumo da metrpole,
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inteiramente dependente da colnia, e, por isso, em luta pela recolonizao. Traduzis com muito conhecimento de causa o que pensavam de ns na Europa: O Brasil no passava de uma colnia longnqua, povoada por gente de vrias cores, sem conforto, sem civilizao. D. Pedro, entretanto, recusou a oferta de coroas europeias para permanecer ao lado do povo que nele depositava total confiana e que o aclamaria seu defensor perptuo. Corajoso, bravo, intimorato D. Pedro! Jamais seria a sua teimosia perdoada pela metrpole, pois quela existncia tormentosa e romanesca, para repetir as vossas palavras, foi negado at um funeral de rei, e s mesmo o carinho da filha Maria da Glria que colocaria sobre o peito do moribundo a Gr-Cruz da Ordem da Torre e Espada, conquistada por bravura, valor e lealdade. Enlaada ao retrato do rei, vossa pgina sobre as duas esposas uma miniatura de singela beleza, que pe em evidncia a ventura que teve o Rei Soldado, a primeira esposa ajudando-o na campanha da Independncia, a segunda animando-o nas lutas liberais da pennsula. E ele cresce na vossa pena e a vossos olhos ao lado dessas duas heronas. Do imperador, disse Oswaldo Aranha palavras esplndidas: Apesar da elevao moral e do patriotismo com que o filho, o segundo Pedro, veio a governar o Brasil durante quase meio sculo, na juventude impetuosa do pai que sentimos palpitar qualquer coisa de adolescente e inquieto que ainda hoje acentua o retrato psicolgico da nossa Nao (...) D. Pedro I esse, como que nasceu da prpria natureza brasileira; refletiu numa certa desordem de vida (que jamais quebrou a dignidade fundamental do seu carter) as quedas, os arrancos, as improvisaes ambientais. A identificao do seu
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temperamento com o temperamento do povo que o rodeava que o torna to vivo diante dos nossos olhos (...) No sei qu do seu sangue palpita no nosso sangue, conclui Oswaldo Aranha que est presente aqui no regozijo de seus filhos por vossa glorificao. Essa mesma tendncia nacionalizante pode-se apontar na evoluo de nossa literatura, criando o que chamei a tradio afortunada, em livro deste ttulo. Desde Anchieta, Gregrio e Vieira, essa tradio existiu, embora at o sculo XIX sufocada pelo arrocho colonialista. Mas ela evoluiu firme, atravs da histria, mediante o esforo intelectual de homens de gnio, como os referidos, e mais um Jos de Alencar, um Castro Alves, um Araripe Jnior, um Slvio Romero, um Raul Pompeia, um Machado de Assis, at consolidar-se com os modernistas, em verdadeira linhagem nacionalista a que se deve hoje em dia possuirmos uma Literatura que se iguala com as maiores do mundo. Essa Literatura, junto da msica popular, do carnaval, do futebol e da religiosidade popular, o que de mais autntico surge da alma do homem brasileiro, esse mestio de sangue ou cultura.
Esta Academia, Sr. Embaixador, tem laos muito fortes com a Histria que cultivais e com a diplomacia, pela qual servis o nosso Brasil, procurando l fora engrandecer o seu nome, a sua civilizao, a sua cultura. Pela sua ndole e formao, nossa Instituio no apenas constituda de homens de letras no sentido estrito, isto , de romancistas, poetas, cronistas e crticos. Como a Academia Francesa, seu ilustrado modelo, assentam-se nas suas Poltronas homens de letras em sentido
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lato, homens de cultura, expoentes nas vrias atividades do esprito. Grandes mdicos, grandes eruditos, grandes historiadores, grandes jurisconsultos, grandes sacerdotes, grandes cientistas, grandes jornalistas, grandes militares, grandes educadores e tantos outros. No discurso inaugural da Academia, Joaquim Nabuco bem caracterizou essa condio peculiar com a sua palavra bela e eloquente. E Afrnio Peixoto costumava salientar a necessidade de a Academia possuir como seus membros um mnimo de dez acadmicos estranhos s atividades puramente literrias. Disso, decorria o prestgio de que desfruta. Desde os patronos Joo Francisco Lisboa e Varnhagen que a Historiografia representada na Academia: Joaquim Nabuco, Oliveira Lima, Afonso Taunay, Rocha Pombo, Roberto Simonsen, Gustavo Barroso, Lus Edmundo, Paulo Setbal, Viriato Corra, Rodolfo Garcia, Joo Ribeiro, Ramiz Galvo, sem falar em memorialistas e bigrafos. Agora mesmo, aqui esto Pedro Calmon, Lus Viana Filho, Amrico Jacobina Lacombe, Jos Honrio Rodrigues, Afonso Arinos. Recusou-se a pertencer ao quadro dos fundadores Capistrano de Abreu, o grande mestre da nossa Historiografia, porque, na sua alegao de casmurro iluminado, s pertencia a uma sociedade, o gnero humano, assim mesmo porque no havia sido consultado. Tendo existido a diplomacia desde a Grcia, Egito, Roma, Assria, Florena e no mundo moderno, por que tambm no teria entrada nas academias? No h incompatibilidade entre as duas atividades de escritor e diplomata. E, em nossa Casa, tivemos o Baro do Rio Branco, Joaquim Nabuco, Domicio da Gama, Oliveira Lima, Lus Guimares Filho, Lus Guimares Jnior, Magalhes de Azeredo, Salvador de Mendona, Graa Aranha, Joo Neves da Fontoura, Helio Lobo, Gilberto Amado, Osvaldo Orico, Pontes de Miranda, Paulo Carneiro, Ribeiro Couto, Guimares Rosa,
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diplomatas escritores ou escritores diplomatas, e o fato repete-se em nossos dias, com Joo Cabral de Melo Neto e Jos Guilherme Merquior. A vossa admisso aos nossos quadros vem premiar um diplomata brilhante, eficiente, capaz, uma personalidade humana cujo convvio enriquecedor, e isso importa sobremaneira Academia. Vindes acrescentar-nos com os vossos dotes superiores de esprito, a vossa formao moral e a vossa cultura. Ser para ns um orgulho a vossa companhia. Graas a esses dons de vossa pessoa, chegastes Academia Brasileira de Letras ao mesmo tempo em que ao mais importante posto da nossa diplomacia. Em Washington, tereis fartas oportunidades de elevar o nosso Pas, ajudando o nosso Governo a resolver a crise profunda que abala os alicerces de nossa estrutura econmica e social. A vossa marca de um historiador atuante, vale dizer de um historiador para quem a Histria no coisa morta, mas um instrumento de combate pelo presente e pelo futuro luz da interpretao do passado. A escolha de vossos temas e o tratamento que lhes destes mostram bem a vossa garra. Essa mesma virtude se evidencia no diplomata. O que temos diante de ns, Sr. Embaixador, um desafio. O Brasil necessita de todos os brasileiros, pequenos e grandes, sobretudo dos que, pelos acasos da vida, ocupam os postos de elite dirigente e se devem empenhar para vencermos as dificuldades presentes e entrarmos em dias melhores, dominando as nossas mazelas, herana de uma colonizao espoliativa, predatria e obscurantista. Crescemos ao lu, sem qualquer planificao, sem instruo a no ser a ministrada pelos jesutas, sem educao superior universitria, sem imprensa, os nossos produtos pilhados o pau brasil e outras madeiras de lei consumidos pela Europa inteira com benefcio de intermedirios espertos, e assim o acar, as pedras preciosas, o ouro, tudo o que s aproveitava ao estrangeiro. No logramos fazer do Brasil um pas para ns mesmos,
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como conseguiram os norte-americanos, cuja populao dividida em duas partes uma que produz e vende, a outra que compra e consome. E todos vivem felizes, numa sociedade socialista como jamais houve igual no mundo. E isso graas existncia de um mercado interno que no nos deram chance de criar. Ao contrrio, entre ns, uma economia baseada no trabalho escravo deu lugar a uma falsa elite, passageira, ociosa, sem o gosto do trabalho, que se banqueteava em tablado podre, exibindo os adereos e at os alimentos importados. Pela ausncia de ensino generalizado e superior, no desenvolvemos um padro de competncia em nossos homens nas reas pblicas e particulares. Enquanto a populao era pequena, amos caminhando ao Deus dar, e assim o Pas cresceu. De repente, a exploso demogrfica passou a exigir um sentido tcnico para todas as atividades, da o colapso inevitvel. Feita no papel, improvisada e atrasada, nossa universidade no tem condies de socorrer o Pas com pessoal tcnico, especializado, competente, que cobrisse as necessidades das vrias classes do mecnico ao engenheiro, do enfermeiro ao mdico, do bancrio ao funcionrio pblico, do agricultor ao industrial. Somos um Pas surrealista, imprevisvel, ilgico, no qual tudo acontece menos o bvio, como disse muito bem Carlos Drummond de Andrade, o vate que nos honra em ser nosso contemporneo. E, no entanto, o Pas merece, pois ocupado por um povo alegre, sensvel, imaginativo, criativo, de boa ndole, inteligente, hbil, embora com uma parte vasta cerca de 80% vivendo uma situao sub-humana, semiprimitiva, conforme a retratou o pincel mgico de Portinari, e cujos vcios lhe foram comunicados e impingidos pelo sistema de sculos de erros acumulados. O quadro desalentador, mas no devemos desanimar nem perder a esperana. Pases europeus que hoje ostentam um nvel alto de civilizao, quando tinham quatro sculos de vida, que exibiam?
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Salteadores nas estradas, candidatos ambiciosos ao trono que assassinavam os legtimos herdeiros para abocanhar o poder, rainhas que financiavam e transavam a pirataria nos mares e uma vida social nem sempre animada por bons padres morais, sem falar num clero vicioso e parasita. Em verdade, cinco sculos so quase nada na vida de uma nao. Embora no tenhamos completado a nossa, e uma nao nunca se completa, muito j fizemos e por ns mesmos. Aqui, existe realmente um mundo novo. No percamos a f. Nesta Casa ilustre de cultura, procuramos dar o bom exemplo pelo labor continuado em prol do Pas.
Pelo vosso valor e pela tradio da Casa de Machado de Assis, esta Poltrona h muito j era vossa. Aqui estamos para vos aplaudir e bem receber-vos em nosso ameno convvio.
Medalha ao Mrito Castro Alves (1986)

Discurso de agradecimento do Professor Afrnio Coutinho ao receber a medalha ao Mrito Castro Alves, concedida pelo Governo do Estado da Bahia, em Salvador, em 1986. Trata-se novamente de um texto perpassado pela emoo de receber mais uma homenagem na Bahia, sua terra amada e nunca esquecida. Afrnio Coutinho refere-se ao orgulho que sente de se ter empenhado sempre na luta pela descolonizao do pensamento brasileiro, principalmente no terreno da Literatura, e dos resultados que visualiza naquele momento, afirmando que hoje possumos uma Literatura que a maior das Amricas e das maiores do mundo.
enho de novo minha terra para receber homenagem. A Bahia no espera que os seus filhos morram para homenage-los. Recentemente foi o ttulo do Doutor Honoris Causa, que a universidade me outorgou e que recebi das mos afetuosas do nosso saudoso magnfico Reitor Macedo Costa. Agora, o diploma de Mrito Cultural Castro Alves, que o nobre secretrio da Educao, Edivaldo Boaventura, me entrega em nome do Governo do estado. Mais uma vez, expresso comovido o meu profundo agradecimento aos conterrneos, cuja amizade no me abandona. J o disse e repito, eu sou um produto dos meus amigos, que os tive e tenho muitos e que me deram os empurres que me levaram s melhores conquistas de
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minha vida. E na vida nada como deix-la dirigir-se pela sabedoria da amizade. Todos sabem que, sado da Bahia, jamais deixei de amar a minha terra e sua cultura, os seus valores, vivendo inspirado por eles e a eles fiel. Muito me orgulho de minha baianidade. Ela caracteriza os meus atos e orienta os meus passos na luta da existncia. Fui criado e educado sombra do clima espiritual da cultura baiana, nesta estupenda cidade barroca, e proclamo sempre a minha fidelidade ao esprito baiano o primado da conciliao, da conversa amena, da soluo dos problemas sem imposies, mas tambm sem subservincia. Aqui, aprendi a lutar pelas boas causas de interesse pblico e cultural, muitas vezes dando a impresso de intransigncia e belicosidade, mas sem perder a elevao e a civilidade. Porque a Bahia constitui uma civilizao, com sua peculiaridade e valores prprios de viver e conviver, mas tambm de batalhar. Orgulho-me de haver surgido para a vida literria numa poca de efervescncia e descolonizao, em que a Cultura brasileira assumiu a sua identidade conquistada atravs dos sculos e passou a caminhar por si mesma, graas ao movimento modernista, que antropofagicamente proclamou a independncia da nossa literatura. Minha ao de escritor e crtico foi toda ela marcada por essa ideologia nacionalista. Graas minha formao na Bahia e ao alargamento e aperfeioamento adquirido no estrangeiro, pude exercer uma atividade entusiasta e animadora no sentido dessa autonomia, a fim de contribuir para que o Brasil fosse senhor de si mesmo e consolidasse a forma prpria de sua literatura, de acordo com a alta linhagem de seus escritores, de Gregrio de Matos, a Jos de Alencar, a Castro Alves, a Gonalves Dias, a Machado de Assis, a Mrio de Andrade. Ns hoje possumos uma Literatura que a maior das Amricas e das maiores do mundo, graas aos movimentos contemporneos.
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Essa a minha convico que procuro difundir por todo o Pas, inclusive como tentativa para afastar de nosso esprito o sentimento colonial de inferioridade em relao s demais literaturas. Literariamente, os brasileiros podemos j agora criar e produzir por ns mesmos, pela inspirao em nossa realidade nacional, sem embargo de permanecer com as janelas abertas para os ventos vindos de fora. Essa a mensagem que sei levou os meus conterrneos a aplaudirme com a concesso de mais essa honraria da medalha que tem o nome do nosso maior poeta, Castro Alves. Muito Obrigado.
Recepo de Eduardo F. Coutinho no Pen Club do Brasil (1988)

Discurso de saudao a Eduardo de Faria Coutinho, proferido no ato de posse no Pen Club do Brasil, no Rio de Janeiro, a 15 de maro de 1988. um texto em que a emoo e o orgulho de pai esto latentes todo o tempo: Afrnio Coutinho sada e d as boas-vindas a seu filho como membro do Pen Club do Brasil. Ele traa aqui um caminho da evoluo da Crtica literria no Brasil e no exterior e afirma: A verdadeira Crtica pluralista, fazendo porm com que pelos diversos caminhos se chegue obra, para interpret-la. Refere-se tambm Literatura Comparada, especialidade de seu filho, como um dos instrumentos mais adequados para o desenvolvimento de uma Crtica literria brasileira em dilogo com outras, em especial a hispano-americana.
s estudos literrios que em lngua inglesa tm o nome de scholarship literrio atingiram em nossos dias, em escala mundial, um alto nvel de sofisticao, graas radical transformao consequente ao surgimento de uma pliade de pensadores, pesquisadores e estudiosos na rea da esttica literria e da arte da linguagem. Desde os russos do Crculo de Moscou, por volta de 1915, e, depois, no Crculo de Praga, para onde muitos se transferiram, a vaga reformista
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se desencadeou contra a herana do sculo XIX, dominante ainda no incio do sculo XX. A Literatura antes ora se considerava um documento da raa, meio e momento, ora servia apenas para os devaneios da alma do crtico. Chegara a Crtica a um verdadeiro impasse, espremida de um lado pela herana decimononista, baseada no positivismo e sociologismo do sculo XIX, em que pontificaram as teorias geneticistas do meio, raa e momento, a famosa trade codificada por Taine, que repercutiu no Brasil na obra dos crticos da fase naturalista, os Slvio Romero, Araripe Jnior, Jos Verssimo e outros. Do outro lado, em reao contra essa frmula, e igualmente inspirada nos franceses, Anatole France frente, o Impressionismo, para o qual a Crtica era um passeio da alma do crtico pelas obras literrias. Tambm existia a voga da biografia crtica, segundo a moda de Sainte-Beauve, para quem o estudo crtico deveria surgir da anlise da vida do autor. Nisso, resumia-se o trabalho crtico. O sculo XX no s mudaria completamente essas abordagens, como tambm enriqueceria o estudo crtico, mediante novas teorias e prticas, de que surgiram livros notveis, verdadeiras obras-primas. J Benedetto Croce, em 1902, reagira a essas concepes, que constituam verdadeira seita literria, contra cujos ditames era impossvel fugir na prtica. Qualquer obra de Crtica, qualquer atividade dedicada compreenso da produo literria ou se reduzia aos meros registros jornalsticos impressionistas, ou se firmava na pesquisa dos fatores extrnsecos que geravam, como diziam os seus adeptos, a produo da obra. Foi o movimento do Formalismo Russo, como se chamou, que deu o impulso renovao da Crtica, incluindo tambm a concepo nova da Histria literria, inteiramente dominada at ento pelo mtodo lansoniano, positivista, do ltimo sculo. Os russos procederam
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a uma total reviso dos princpios segundo os quais eram concebidos os estudos literrios. A obra literria foi encarada no como um documento de poca, autor, meio, raa, mas como um monumento artstico. Uma obra de arte literria, em que a linguagem, a palavra constituam no s o instrumento especfico, seno tambm o ponto de partida da sua anlise e compreenso. Os russos introduziram a teoria do que se passou a denominar a forma da obra, da denominarem-se formalistas, isto , o elemento intrnseco que constitua a sua estrutura. Era uma concepo nova de forma. A preocupao com a linguagem tornou-se central, no s em Praga, como na Escandinvia. Proveio depois a revoluo saussureana, de consequncias fundamentais e desenvolvimento amplo em diversos meios. Na Inglaterra, um notvel professor, I. A. Richards, mais ou menos ao mesmo tempo, revolucionou, por sua vez, a abordagem didtica e a interpretao crtica da obra literria, iniciando um movimento extraordinariamente fecundo, que se irradiou pelos Estados Unidos, tomando o nome de New Criticism, envolvendo figuras de grande vitalidade e influncia, tais como John Crowe Ransom, Allen Tate, Cleanth Brooks, Richard Blackmur, Kenneth Burke e outros, institucionalizando-se nas universidades os seus processos e normas no ensino literrio. O nome de T. S. Eliot do maior relevo nessa vaga renovadora. Tambm, uma outra linha de pesquisas, oriunda da Alemanha e da Sua, a Estilologia ou Estilstica, contaminou os meios universitrios, com figuras de proa, como Leo Spitzer, Erich Auerbach, F. Strich, s quais se juntou a escola espanhola de Dmaso Alonso, rica de seguidores, na Espanha e fora dela. Muitas das correntes renovadoras surgiram sem ligao com os formalistas russos, antes de maneira paralela porm com orientaes
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semelhantes e concomitantes. interessante assinalar que essas coincidncias mostraram que, embora com rumos variados, elas seguiam concepes prximas, o que pe em relevo ter havido um esforo coletivo, visando a modificar completamente a viso da obra de arte, a qual, em vez de satlite, passou a ser o centro da preocupao de crticos e historiadores. A obra de arte literria, o texto, passou a ocupar o lugar do enfoque. a teoria do primado do texto, regra de ouro da Crtica renovada, entre outras noes que marcam o estado atual dos estudos literrios, como base desses estudos. J se disse que vive o mundo a era da Crtica, e isso precisamente por causa da radical e profunda transformao operada nessa rea cultural em nosso tempo. verdade que essa mudana chegou tarde ao Brasil, como si acontecer por aquela defasagem natural e pelo atraso com que repercutem entre ns os movimentos culturais. Ainda somos um pas culturalmente remoto. Para comprov-lo, basta corrermos um ndice bibliogrfico de qualquer especialidade, quando seremos forados a reconhecer quo atrasados andamos em relao ao que se produz e publica nos grandes centros de cultura. Todavia, j vamos melhorando, se no nos enganam diversos sinais e se tivermos olhos para ver o que ocorre entre a mocidade universitria em matria de curiosidade, ebulio e inquietao mental. pena que nem sempre ela encontre em nossa anacrnica estrutura universitria o ambiente propcio a to salutar inconformismo. que a universidade brasileira apodreceu antes de amadurecer. A Nova Crtica a expresso com que designo todo o conjunto de correntes de renovao da Crtica literria, e no apenas a sua tendncia anglo-americana, chamada the New Criticism. Esta somente um aspecto do movimento global que, envolvendo as escolas eslava, alem, sua, italiana, espanhola, inglesa, americana, francesa, vem produzindo uma reviso da filosofia e dos mtodos da Crtica
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moderna no seu esforo de analisar, interpretar e julgar a obra literria. Nesse trabalho de reviso da Crtica essa forma de studied discourse about works of art, como diz o filsofo Morris Weitz , colaboram a Filosofia esttica, a Antropologia, a Psicologia, a Cincia da Linguagem, a Estilologia, o Folclore, etc. No h uma s corrente da Nova Crtica. Isso porque ela antes de tudo uma mudana de atitude em face da obra literria. Enquanto a velha Crtica se interessava sobretudo pelo autor e pelo ambiente gentico, reduzindo-se praticamente biografia e histria social, a Nova Crtica situou precipuamente a obra no centro de preocupaes do trabalho literrio. Dessa premissa, decorre tudo o mais. E os diversos mtodos de abordagem no passam de tentativas de penetrao da obra, com vistas a compreend-la e julg-la. Por isso, tambm a Nova Crtica de cunho esttico, o que nem todos compreendem. que, sendo a obra literria de natureza esttica, o seu estudo, obrigatoriamente, para ser legtimo, tem que ser esttico, e no sociolgico, histrico ou biogrfico. Todos estes estudos possuem validade literria, se se fizerem teis abordagem crtica da obra. Fora disso, no interessam Crtica. So estudos sociais, histricos, psicolgicos... esttica, portanto, na medida em que coloca a obra de arte literria que uma obra de arte de linguagem a que se somou uma estrutura esttica especfica no mago do ato crtico. Embora se possa chegar a ela por vias diferentes o social, o autor, o fato econmico, o estudo do mito, o estilo, etc. E, por vezes, usando-se vrios desses caminhos a um s tempo. No se pode desprezar nenhum elemento esclarecedor. O prprio ambiente histrico fornece amide dados teis compreenso do fato literrio. O erro da Crtica histrica, erro que repetem a Crtica psicolgica, a marxista, a religiosa, o monismo. A verdadeira Crtica pluralista, fazendo, porm, com que pelos
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diversos caminhos se chegue obra, para interpret-la. No ser, portanto, reduzindo o estudo ao exame do ambiente social e histrico, ao fator econmico e poltico, vida do autor, que faremos justia complexidade do fenmeno literrio, dotado de uma especificidade sobretudo esttica. Essa a grande ideia bsica da Nova Crtica em toda a parte do mundo. Foi esse o pressuposto que coloquei na base da campanha de renovao da Crtica brasileira a partir de 1948, na imprensa, na tribuna, na ctedra, no livro. Campanha hoje plenamente vitoriosa em nosso meio, a julgar pelas expresses novas da Crtica e pelo trabalho efetuado nas faculdades de Letras, no ensino e na pesquisa. Qualquer que seja a orientao filosfica e o mtodo adotado, tudo evidencia o novo esprito que anima as novas geraes de estudiosos das letras. Fora do Brasil, o que de mais elevado e avanado produz a Crtica nessa direo renovada. Seria interminvel a lista de crticos de todo o mundo que esto contribuindo com obras definitivas luz de mtodos diversos, para a bibliografia da Nova Crtica. O esforo grande no sentido de atingirmos a etapa da CrticaCincia da Literatura, com a sua segurana metodolgica, o seu rigorismo na pesquisa, a sua fidelidade ao raciocnio lgico-formal, a sua utilidade no desbravamento dos segredos da natureza e estrutura do fenmeno literrio. Nas derradeiras dcadas, o movimento de renovao dos estudos literrios tem sido dos mais auspiciosos. No congresso de Crisy, na Frana, em 1966, mostraram crticos de todos os quadrantes como se ho debruado para a reflexo dos destinos da Crtica, produzindo profunda investigao no setor. Chega-se a adotar uma denominao genrica para aquilo que os alemes chamam Cincia da Literatura. a ressurreio da palavra Potica, com um
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sentido inteiramente novo, para designar o conjunto de mtodos de estudo literrio. Trabalhos recentes apontam algumas das mais modernas correntes: a Crtica da conscincia, com Albert Bguin, Marcel Raymond, Georges Poulet, Jena Rousset, Jean Starobinski; a Crtica do imaginrio, com Gaston Bachelard, Jean-Pierre Richard; a Crtica psicanaltica, com Charles Baudouin, Charles Mauron; a Sociologia da Literatura, com Mikhail Bakhtin, Charles Duchet, Lucien Goldmann; a Esttica da Recepo, com Hans Robert Jauss e a Escola de Constana; o Marxismo crtico renovado, com Georg Lukcs e a escola de Frankfurt; a Crtica lingustica, com Michel Riffaterre, Pierre Guiraud, Grard Genette; a Crtica semitica, com Algirdas Julien Greimas, Julia Kristeva, Iouri Lotman; a Crtica potica, com Mikhail Bakhtin, Tzvetan Todorov, Grard Genette, Georges Blin, Marcel Raymond; a Retrica da leitura e as relaes obra e leitor, com Wolfgang Iser, Hans Robert Jauss; o Desconstrutivismo, com Jacques Derrida, Jonathan Culler, Paul De Man e a Escola de Yale; a Textologia e Intertextologia, ainda com Jacques Derrida e seus discpulos, alm do grande Roland Barthes, a maior figura da Crtica francesa nos ltimos decnios. Acrescente-se ainda a corrente do pluralismo.
Que interesse encerram para o Brasil todas essas tendncias da Crtica contempornea? Que partido podemos tirar de tantas correntes que se debatem nos grandes centros intelectuais? Devemos continuar como eternos epgonos dos movimentos estrangeiros? No Brasil, de modo geral, em virtude do longo perodo de dominao estrangeira e colonialismo mental, mesmo continuado aps a
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Independncia, persiste o hbito de valorizar em extremo a contribuio estrangeira e mesmo a copi-la. No seria quem fala, um nacionalista convicto, que at defende a denominao de lngua brasileira para o idioma nacional, que iria advogar a reproduo simples das lies estrangeiras. Nosso dever absorver o que possuem de vlido e construtivo para ns, aplicando-o nossa realidade. A cultura uma s, contudo h nela dimenses diferentes. Mas, entre essa atitude de respeitar e absorver o legado estrangeiro e a subservincia ou o exclusivismo de consider-lo como o nico possvel, h um abismo que cumpre analisar para repelir a segunda alternativa. No se pode em s conscincia advogar a completa ruptura em relao herana ocidental. Fomos criados na ponta de lana da expanso europeia, e ela carreou para a nossa alma um conjunto de valores culturais, morais, espirituais, que constituem o grosso de nossa vida mental e social. verdade que devemos proclamar e ensinar aos nossos jovens que o Brasil foi feito pelos brasileiros. E, por brasileiros, entendam-se todos os que aqui firmaram o p desde o incio e aqui permaneceram. Disse Ortega y Gasset que os europeus tornaram-se americanos, desde o primeiro momento em que aqui se estabeleceram e no mais voltaram. E o nosso Araripe Jnior falou no fenmeno da obnubilao braslica, para bem definir a ruptura que os portugueses praticavam ao se radicarem na nova terra. Esqueciam os laos que os prendiam ao passado e terra de origem no contacto com as novas paisagens, flora, fauna, hbitos de trabalho, luta e convivncia a que se obrigaram no habitat novo. E, graas a esse processo, operava-se uma revoluo interior que fazia e fez deles homens novos. E foram esses homens novos, esse homem novo, que construram
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o Brasil. Criaram povoaes, cidades, abriram caminhos e estradas, domesticaram animais, espalharam a agricultura, construram fazendas, penetraram pelo interior. Esses, os homens que fizeram o nosso Pas, muitos dos quais, em grande parte at o sculo XVIII nem o idioma portugus falavam. Eles que criaram nossa msica, nossas festas de arraial, imprimiram suavidade lngua herdada de Portugal, tornaram-na diferente. Tal processo de diferenciao no foi possvel seno como resultado das intensas miscigenao e aculturao aqui executadas espontaneamente, como produto da convivncia e fuso dos trs componentes tnicos a que fomos submetidos nos quatro sculos de existncia. E a esse processo de diferenciao que ficamos devendo toda a nossa formao. E, aos primeiros, foram ajuntados outros componentes tnicos. Como deixar de ver isso nas letras, na msica, na dana, na pintura, na arquitetura, na escultura. A pedra-sabo, material das obrasprimas do Aleijadinho, obrigou-o a adaptar os padres europeus criando um Barroco diferente. Essa diferena que os nossos crticos de artes e letras, em grande maioria, subestimam. Amide nem lhe do ateno, preocupados em mostrar que os nossos artistas e escritores souberam muito bem imitar os modelos europeus. E, por isso, ao analisar e interpretar os nossos produtos, s enxergam neles o lado revelador da imitao ou importao. Como e quando nos libertaremos desse complexo de inferioridade colonial? Por que no procuramos apurar o que de brasileiro existe em nossas artes e letras? Quando comearemos a compreender o grito de Jos de Alencar e o de Mrio de Andrade em favor de nossa originalidade, de nossa capacidade de fazer Arte e Literatura realmente
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brasileiras? E quando os nossos crticos resolvero encarar a nossa literatura pelo que ela possui de brasileira e no de repetio de padres estrangeiros? Uma literatura antropofgica e de exportao, como queria Oswald de Andrade? H uma linhagem brasileira que atravessa os nossos quatro sculos, desde Anchieta e Gregrio de Matos, buscando e incorporando temtica brasileira e propondo projetos literrios de essncia nacional. Essa linhagem exige valorizao crtica. Adonias Filho dos que se cansam de mostrar a significao nativa de nossa fico, fortemente influenciada pela oralidade, refletindo condies culturais e geogrficas tpicas do mundo brasileiro. claro que os gneros so universais. Mas, a uma observao e a uma anlise do ponto de vista brasileiro, poder evidenciar-se como a evoluo deles no Brasil, aos poucos, introduziu no universal elementos locais, que foram adquirindo carter de constante. Estudando a narrativa, por exemplo, notaremos que as suas vrias formas tornaram-se cada vez mais peculiares, pela incorporao de tipos nacionais como personagens, de temas regionais, de costumes nossos, ou pela diferenciao progressiva da sensibilidade, da lngua e da filosofia de vida. Isso que denota o carter brasileiro da Literatura que se veio fazendo desde o 1.o sculo. Carter inequvoco, indisfarvel, indiscutvel. Costuma dizer-se que Machado de Assis um escritor mais universal do que brasileiro. Toda a vida brasileira do sculo XIX est nos romances, contos, crnicas de Machado: nossos costumes, nossa vida social, nossos problemas. Se quisermos saber como eram as festas, os casamentos, os divertimentos, os vcios, os modos de trabalho e manuteno, os meios de vida, nada melhor do que recorrer obra do nosso maior escritor. Ele no fez mais do que transplantar para a representao esttica os fatos de nossa vida. Alis, o que fazem
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todos os grandes escritores. A imaginao e a inveno no passam de um laboratrio onde se processa a transfigurao dos fatos de vida em material artstico a ser integrado em obra literria. O esttico abrange e incorpora o social, o histrico, o cultural, na linguagem literria, criando a estrutura especfica que a obra. Assim foi de Homero a Dante, a Shakespeare, a Cervantes, a Balzac, a Proust, a Joyce, a Jos de Alencar, a Machado de Assis. O mesmo ocorre no lirismo. A herana medieval do lirismo ibrico foi absorvida pelos nossos primeiros autores gerando o nosso lirismo, que peculiar, graas s incorporaes, modificaes, adaptaes realizadas pelos nossos poetas, desde Anchieta a Gregrio, aos rcades, aos romnticos. E mesmo os simbolistas e parnasianos, apesar da forte marca de origem europeia, mostraram a diferenciao ou a integrao de elementos locais. Nossa Crnica um exemplo bem tpico. A sua evoluo, desde Francisco Otaviano e Jos de Alencar, foi de tal modo presente em nosso processo de diferenciao, que pode hoje ser considerada um gnero caracterstico e autnomo de nossas letras, influindo inclusive na criao da lngua brasileira. Por que ento ficarmos indiferentes a toda essa corrente de abrasileiramento de nossa literatura? A esse esforo de criao e de Crtica, realizado pelos nossos escritores desde Anchieta e Gregrio, desde Baslio e Santa Rita Duro. Esforo fundamentado por uma progressiva tambm conscientizao crtica, que atingiu seu ponto alto no sculo XIX, ao se firmar em doutrina atravs de polmicas, prefcios, posfcios, manifestos, acerca do que deveria ser o carter brasileiro da Literatura aqui produzida. Essa a tradio afortunada a que me referi em livro deste nome. Esse processo que est a desafiar o nosso pensamento crticohistoriogrfico na Literatura. Abandonemos o vezo de valorizar os
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nossos escritores e artistas pelo que encerram de herana europeia. Para o futuro da nossa Literatura, o que importa o que ela possa traduzir, como j traduz, das condies de nosso meio, de nossa gente, de nossos fastos, de nossa vida, de nossa sensibilidade, de nossa alma. Foi isso que os europeus fizeram em relao herana grecolatina. Partiram dela para outra coisa inspirados no seu exemplo, mas impondo a sua originalidade e diferena. Por isso, criaram grandes literaturas. Enquanto no adotarmos tal postura mental, no lograremos fazer crescer uma Literatura que seja nossa. Alis, nossos grandes criadores literrios j assim fizeram no passado. Por certo, intuitivamente. Resta conscientizarmos essa atitude. E, sobretudo, torn-la conscincia crtica. Insistimos: essa conscincia que precisamos criar na Crtica e Historiografia literrias. Temos que desenvolver essa mentalidade, implantando uma Crtica literria brasileira. Uma Crtica, bem formada e informada pela tradio e debates universais mas que se aplique ao magna literrio nacional, tentando definir os nossos padres tpicos de criao literria nos vrios gneros. H obras nossas que evidenciam exao o que a mente brasileira capaz de produzir de original. Exemplo disso so Os Sertes de Euclides da Cunha. Entre muitas outras. J h tempos, venho afirmando e aproveito esta audincia de vulto para reiter-lo: considero Machado de Assis a maior figura literria das Amricas. o escritor mais completo. Essa convico, ao parecer ufanista, encontrou h pouco, para minha grande alegria, a exata ressonncia na palavra do grande escritor mexicano Carlos Fuentes, que afirmou em entrevista: Deixe-me dizer uma coisa: vocs, brasileiros, que iniciaram o boom latino-americano! Vocs tm, no Brasil, o primeiro grande romancista da Amrica Latina. Chama-se Machado
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de Assis. a vanguarda do Romance latino-americano. No temos grandes romancistas no sculo XIX. O nico grande Machado de Assis. Eis, portanto, uma opinio abalisada a corroborar o meu juzo sobre o nosso maior homem de letras.
Os intelectuais brasileiros e hispano-americanos, de vez em quando, descobrimos quo semelhantes so certas situaes existentes em nossos pases. evidente que h problemas e atitudes comuns entre ns, naturalmente por fora das razes de formao de nossos povos, oriundos do encontro de heranas europeias e situaes autctones que resultaram em civilizaes mestias e de desenvolvimento histrico e social nas quais se notam muitos paralelismos. H pouco entrei em contacto com o tema, atravs de um livro Hacia una Crtica Literaria Latinoamericana publicado na Argentina, no qual tive a satisfao de encontrar pontos comuns com teorias que venho de h muito propugnando entre ns. O livro constitui-se de um conjunto de estudos devidos a um grupo de intelectuais e crticos literrios criadores do Centro de Estudos Latino-Americanos, de Buenos Aires, em torno do qual se renem. Este livro expressa uma s preocupao: a Crtica literria. E o propsito central a criao de uma Crtica literria latino-americana, de acordo com os interesses e caractersticas das literaturas da Amrica, das reas hispnicas. Os estudos reunidos no volume so da maior pertinncia e atualidade, marcados por doutrina slida e fundamentados por informao luz da melhor e mais atual bibliografia. Dificilmente, se encontram trabalhos mais bem situados em doutrinas vivas e atuantes no mundo ocidental.
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A ideia bsica a proposta de uma Crtica literria latino-americana, a partir da cultura latino-americana, nosso mbito vital e histrico, com a inteno de restabelecer a relao do fato literrio e, por conseguinte, do que fazer crtico com o contexto geral. Esta reintegrao da Crtica cultura latino-americana, ttulo de um dos estudos, vem ao encontro do desejo de torn-la livre das dependncias, outrora dominantes, que a fixaram de reboque s teorias europeias, libertando-nos para criar algo novo e acorde com o nosso contexto cultural. A posio advogada pelos argentinos a mesma que venho de longa data defendendo e propugnando entre ns. H tempos, venho reivindicando o mesmo trabalho no sentido de estabelecermos uma nova Crtica literria brasileira dirigida para os nossos problemas, baseada em doutrinas consentneas com os caracteres da nossa cultura e de nossas razes nacionais, autnoma em relao s teorias europeias, no obstante termos que levar em conta as heranas europeias. Todavia, o que releva assinalar que essas heranas no devem ser absolutas, nem absorventes, nem dominadoras, mas sim fecundantes de novos rumos e tcnicas. J atingimos em nosso continente um grau de autonomia literria que faz que as nossas literaturas possuam caractersticas prprias, peculiares, em tudo diversas das europeias das quais samos. No h mais qualquer lao de subordinao mental entre ns e os antigos colonizadores. A evoluo de nossas letras foi coerente no sentido de criarmos literaturas nossas, com identidade nacional literria, com carter prprio. Somos diferentes. E isso mediante um longo processo progressivo de nacionalizao, de busca de identidade e afirmao prpria. Processo este sempre em luta contra a m colonizadora, que no nos deu educao, somente interessada em espoliar as nossas riquezas, uma colonizao predatria e obscurantista.
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A Literatura sempre lutou contra isso, embora subrepticiamente, por baixo do pano. Atingido esse estgio de nossa cultura, somos chamados a formar um humanismo novo, no qual a Crtica literria ocupe uma parte importante. Uma nova Crtica, brasileira, americana, prpria a nossas preocupaes e aos impulsos de nossa criatividade, diferenciada de tudo o mais. Uma Literatura no pode existir sem uma Crtica. E esta Crtica tem que corresponder s qualidades peculiares e ao contexto de onde emerge.
Um dos instrumentos crticos de que dispomos, no seio do ensino e fora dele, a Literatura Comparada. Nos ltimos anos, ela tem-se desenvolvido como uma verdadeira disciplina acadmica, gozando de posio e tcnica bastante definidas, com tradio e conceito firmados e metodologia prpria. Foi-se o tempo em que se reduzia a pesquisas vagas de fontes e influncias, de autores para autores, entre grupos ou movimentos. hoje uma disciplina que exige largas pesquisas e, em especial, um seguro sentido de interdisciplinaridade. Outrora, a Literatura Comparada resumiase s vezes em estudar-se um autor estrangeiro, no muito chegando-se a indicar a sua possvel influncia em nossa literatura. A disciplina atualmente adquiriu status universitrio, ocupando grande nmero de especialistas. Fixaram-se os seus parmetros, as suas relaes com outras disciplinas dos currculos literrios, seus objetivos, a importncia do estudo das Lnguas estrangeiras, a preocupao de estabelecerem-se tambm as suas normas e princpios de trabalho e os processos de prticas. Ao contrrio do que pode parecer, a Literatura Comparada no incompatvel com os estudos das literaturas nacionais, ao contrrio serve para ajudar a esclarec-los.
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No momento, a Literatura Comparada goza de completa aceitao como disciplina crtica da Literatura. Ela inclusive um valioso instrumento de relacionamento literrio internacional. justamente o ponto a que pretendo chegar. Referi-me antes ao grupo de escritores argentinos, do Centro de Estdios Latinoamericanos, que esto na boa pista da Crtica literria latinoamericana. o que estou propondo: que ns, brasileiros, tambm nos lancemos nesta senda. Criemos uma Crtica literria brasileira, entrelaada com a latino-americana, ou melhor dito, hispanoamericana. Problemas semelhantes exigem abordagem semelhante. Saibamos abolir a barreira que existe entre ns e os hispano-americanos. Unamo-nos nesse objetivo comum. E nenhum instrumento, como j disse, mais til e mais fecundo do que a Literatura Comparada, concebida como est atualmente. A Literatura Comparada um meio excepcional para o conhecimento da Literatura. J se disse que ela visa a compreender melhor a Literatura como uma funo especfica do esprito humano. Para exercer esse papel, foi que se preparou o novo membro do Pen Clube do Brasil, o Professor Eduardo de Faria Coutinho. Meu filho, brasileiro de Nova York, criado e educado, com a irm Maria da Graa, em lar harmonioso, sob a direo de uma me admirvel; desde cedo observei seu pendores docentes e sua aplicao aos estudos, nos colgios Chapeuzinho Vermelho (o curso primrio), Brasileiro de Almeida (o secundrio), que completou no Clssico do Internato do Colgio Pedro II, onde tive, como seu professor, o prazer de acompanhar seu desenvolvimento mental. Depois, na Faculdade Nacional de Filosofia, onde penetrou graas a brilhante vestibular, adquiriu com louvor o seu diploma de licenciado em Letras Vernculas, em 1968. Reformulada a antiga Faculdade de Filosofia, com a criao da Faculdade de Letras, foi engajado como seu professor.
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No obstante a diplomao, observei que no se conformava com as falhas que ele mesmo sentia na sua formao. Buscava um alargamento de horizontes. Estimulei-o a tentar os Estados Unidos, que conhecia como o maior centro de estudos do mundo. Tentativa de obteno de uma bolsa no momento foi infrutfera. Decidiu-se ento, com toda a coragem, a viajar de qualquer maneira. O dinheiro para a passagem e mais alguns trocados para a primeira manuteno no pas estranho resultaram da venda de um pequeno fusca, herana do av, o Professor Rogrio Gordilho de Faria, grande catedrtico da Faculdade de Direito da Universidade Federal da Bahia. Chegou assim, em 1971, Universidade da Carolina do Norte, qual havia solicitado a bolsa, e ofereceu-se ao Departamento de Letras Romnicas para trabalhar em troca de estudo. Submeteu-se a um teste e, aprovado, foi contratado como instrutor. S mais tarde que lhe foi remetida uma bolsa pela CAPES. O seu xito foi completo, e, aliando o ensino e o estudo, com extremada dedicao, esforo pertinaz, capacidade de trabalho, energia paciente, qualidades que so peculiares de sua forte personalidade, em dois anos obteve os crditos e fez as leituras exigidas para a obteno do mestrado (Master of Arts). Assunto: Literatura Comparada. Neste meio termo, casou-se distncia com a namorada brasileira, Maria Lcia de Carvalho Rocha, com quem completa um lar feliz. Diplomada em Psicologia, hoje tambm professora da Universidade Federal do Rio de Janeiro, depois de obter o mestrado da especialidade na Universidade de So Francisco, na Califrnia. Ainda faltava o doutorado (PhD). Queria obt-lo em uma universidade maior. Candidatou-se Universidade da Califrnia, campus de Berkeley, no Departamento de Literatura Comparada, uma das mais importantes da Amrica. No s conseguiu a inscrio, como tambm um posto para lecionar Lngua Portuguesa e Literatura Brasileira. A sua fama de bom aluno e professor j estava consolidada.
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Em Berkeley, bela cidadezinha universitria margem da Baa de So Francisco, passou os quatro anos exigidos pelos cursos diversos e exames de qualificao para a redao da tese. De volta ao Brasil, em 1977, trazendo Rodrigo, o novo brasileiro-americano da famlia, ao qual se juntaria a carioca Eduarda, reintegrou-se na Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, onde continua a sua carreira docente, agora muito mais completo como pesquisador e professor. Alm disso, j firmou o nome em outras universidades do Pas, das quais tem recebido convites para ministrar cursos, arguir dissertaes e teses, e participar de congressos. De sua estada de seis anos dentro de duas universidades norteamericanas, restou-lhe uma bagagem cultural incomum e um amadurecimento real. Naquelas escolas, no se brinca. estudar, estudar, estudar. ler, ler, ler. Enorme a massa de estudos para se completar um currculo de ps-graduao. O campo de sua preferncia o chamado major foi o comparatismo crtico aplicado s literaturas brasileira e hispano-americanas. Pois bem: alm do conhecimento dessas literaturas, exige-se do candidato o conhecimento dos corpora das literaturas portuguesa e espanhola, alm das obras-primas universais e a teoria literria. Lembro-me que, certa feita, remeti para ele um grande lote de obras da literatura lusa obrigado a estudar. E no basta ler: mister escrever relatrios sobre as obras estudadas. Trabalho insano, mas que deixa na mente um lastro fundamental de cultura. No disse Paul Valry que a cultura tudo aquilo que fica depois que ns esquecemos? No Brasil, h muito quem realize cursos de Letras Brasileiras e outras sem conhecer as obras dessas literaturas. A carreira acadmica, do nosso recipiendrio, aps a licenciatura em Letras Vernculas, em 1969, teve desenvolvimento ascensional,
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de horista a auxiliar de ensino, a professor assistente, a professor adjunto nos quatro nveis, graas aos ttulos de Mestre e Doutor que conquistou nos Estados Unidos. Com a sua capacidade de trabalho, sua competncia e eficincia, sua conduta orientada pelos mais altos padres ticos e seu agudo senso da convivncia universitria, no difcil prever seu sucesso maior. Como docente, tem-se aplicado nas reas de Literatura Comparada, Teoria Literria, Literatura Brasileira e Hispano-Americana e Lngua Portuguesa. Alm da Faculdade de Letras da Universidade Federal do Rio de Janeiro, a cujo quadro docente participa desde 1969, tem lecionado em outras instituies, como a Universidade Santa rsula e a Oficina Literria Afrnio Coutinho (OLAC), de que vice-presidente. Tambm credenciado pelo Conselho Federal de Educao como professor de ps-graduao em Literatura Comparada, cujo ensino vem exercendo desde 1977. , outrossim, professor visitante das Universidades Federais da Paraba, Mato Grosso, Maranho, Bahia, Juiz de Fora. Na Faculdade de Letras da UFRJ foi coordenador do setor de Literatura Comparada do Departamento de Cincia da Literatura da ps-graduao; atualmente vice-coordenador geral da ps-graduao. Tem tido participao ativa em diversas comisses julgadoras de concursos, na Consultoria Cientfica da CAPES e nas Comisses Verificadoras da CAPES para avaliao de diversos cursos de ps-graduao. ainda consultor cientfico do CNPq. membro das Associaes Nacional e Internacional de Literatura Comparada, bem como de redaes de revistas, brasileiras e estrangeiras. Ultimamente, integra o Conselho Estadual de Cultura do Rio de Janeiro. Foi bolsista da Capes para a realizao do doutorado na Universidade da Califrnia, Berkeley. E tem sido bolsista-pesquisador do CNPq.
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Participou, como examinador, de vrias comisses julgadoras de teses e dissertaes na Faculdade de Letras da UFRJ, bem como em outras faculdades, inclusive concursos para candidatos carreira docente. Tem atuado como orientador de ps-graduao. Suas duas teses para obteno do mestrado e doutorado, escritas em ingls, versaram temas de Literatura Comparada, a primeira um estudo sobre Cortzar e Guimares Rosa, intitulada O Processo de Revitalizao da Linguagem e Estrutura Narrativa e j publicada em Valncia, Espanha; e a segunda O Romance-Sntese na Amrica Latina, com nfase Especial sobre o Grande Serto: Veredas de Guimares Rosa. Outros trabalhos j foram publicados. Foi organizador do volume A Unidade Diversa: Ensaios Sobre a Literatura Hispano-Americana, em coautoria com vrios colegas; organizou o volume sobre Guimares Rosa, na coleo Fortuna Crtica da Civilizao Brasileira e da OLAC. Cerca de dez ensaios crticos integram livros e anais de congressos, dedicados a temas de Literatura Comparada e mais de doze em peridicos acerca de assuntos diversos. Ainda um tipo de atividade a que se tem dedicado so as conferncias e participao em debates, no Brasil e no exterior. claro que no vou aqui esgotar o seu currculo, mas no posso deixar de registrar o fato de que em dez anos, desde seu retorno dos Estados Unidos, aps a conquista do mestrado e doutorado, importante a esta altura a produo do professor e do publicista na rea de sua especialidade, o que lhe garante um futuro auspicioso quanto a sua contribuio aos estudos literrios. com razo, pois, que o Pen Clube do Brasil o acolhe entre seus membros. um intelectual completo, um professor nato, j cercado de justo renome.
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O Pen Clube uma instituio de prestgio internacional, criada em Londres, em 1921, por um grupo de intelectuais impressionados com a devastao produzida pela Primeira Grande Guerra, tendo a inteno de melhorar as relaes internacionais pela mobilizao das foras da cultura desinteressada. A seo brasileira do Pen Clube foi implantada pelo saudoso Cludio de Sousa. Atualmente, dirigido com tranquila sabedoria pelo nobre confrade Marcos Almir Madeira. O Pen Clube um organismo cultural baseado na ideia da internacionalidade, inclusive da Literatura. assim um ambiente propcio ao exerccio da Literatura Comparada, a especialidade do novo membro. Alm disso, a rea de sua maior aplicao a das letras hispano-americanas e brasileiras. Talvez, desta maneira, poucos podero dedicar-se melhor ao projeto antes referido de criarem-se as crticas literrias brasileira e hispano-americana. Por tudo isso, so incontidas a minha emoo e alegria nesta solenidade. Seja bem-vindo a esta instituio, Sr. Professor Eduardo de Faria Coutinho. Que se cubram de xito os seus trabalhos em prol da maior compreenso literria, e portanto nacional, entre os demais pases da Amrica Latina e o Brasil.
Afrnio Coutinho em sua biblioteca.
Composto em Monotype Centaur 11/15 pt: notas, 9/12 pt.

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