Golpes de Estado en Venezuela durante el perodo 1989-2004

Miguel ngel Martnez Meucci

Golpes de Estado en Venezuela durante el perodo 1989-2004: Evolucin del conicto y contexto sociopoltico

Miguel ngel Martnez Meucci*

RESUMEN Los golpes de Estado no son hechos puntuales en la vida poltica de un pas, sino que se encuentran estrechamente vinculados y condicionados por la dinmica social y poltica de una nacin, viniendo a ser la manifestacin concreta de ciertos patrones de conicto ya arraigados en la sociedad. Tal como ha propuesto Jess De Andrs, la gestacin y desarrollo de los golpes de Estado pueden ser estudiadas a travs de la identicacin de las coyunturas, los procesos enmarcadores y la organizacin propiamente dicha del golpe como tal. En el presente estudio se sigue esta metodologa para caracterizar los tres golpes de Estado que formalmente han tenido lugar en Venezuela durante el perodo 19892004, vinculando su irrupcin con la evolucin de los patrones de conicto que han marcado a esta nacin durante las ltimas dos dcadas. Se concluye que mientras los golpes de 1992 modican el patrn de conicto, logrando a la postre articular uno nuevo, el golpe del 2002 constituye el resultado frustrado de un movimiento social que surge como respuesta a ese nuevo patrn de conicto. Palabras clave: golpes de Estado, patrones de conicto, Venezuela. L PARTIES AND THEIR SOCIAL TITLE: COUPS DTAT IN VENEZUELA DURING THE 1989-2004 PERIOD: EVOLUTION OF CONFLICT AND SOCIOPOLITICAL FRAMEWORK SUMMARY Coups dtat are not punctual events in the political life of a country but situations closely linked and conditioned by the social/political dynamics of a nation, hence becoming the practical materialization of patterns of conict already rooted within society. As proposed by Jess De Andrs, the origins and performance of coups dtat may be studied through the identication of their individual circumstances, framing processes and organization. In order to briey approach the three coups dtat that have taken place in Venezuela between 1989 and 2004, this essay follows a methodology linking the coup burst with the evolution of patterns of conict that took place in the nation throughout the last two decades. As a conclusion, the author suggests that the 1992 coups modied the pattern of conict, even articulating a new one, while the 2002 coup was the frustrated outcome of a social movement that emerged as a response to that newly modied pattern of conict. Key Words: coup dtat, patterns of conict, Venezuela.
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FECHA DE RECEPCIN: 07/03/2008 FECHA DE APROBACIN: 2/04/2008

anlisis poltico n 64, Bogot, septiembre-diciembre, 2008: pgs. 3-21

Tesista en el Doctorado en Conicto Poltico y Procesos de Pacicacin de la Universidad Complutense de Madrid, y profesor contratado en el Departamento de Ciencias Sociales de la Universidad Simn Bolvar (Venezuela).

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ISSN 0121-4705

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Miguel ngel Martnez Meucci

INTRODUCCIN

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Este ensayo plantea una aproximacin a la dinmica social y poltica que origin la realizacin de los ltimos tres golpes de Estado que han tenido lugar en Venezuela, a saber, los dos que ocurrieron en 1992, a cargo del movimiento MBR-200 (liderado por el actual presidente de la Repblica, Hugo Chvez), y el del ao 2002, con la gura de Pedro Carmona Estanga como principal protagonista. La intencin es estudiar brevemente las particularidades de dichos acontecimientos, analizando los factores, actores y circunstancias relativos a los mismos, sin perder de vista el contexto, signicado y trascendencia de esos elementos en el momento en el cual tuvieron lugar. Para ello se realiza una descripcin general de los hechos que consideramos ms importantes, antes, durante y despus de los golpes de Estado, entendidos en su conjunto como un proceso sociopoltico. De igual manera, se intenta esbozar el patrn de conicto fundamental en cada caso, esto es, la correlacin de fuerzas sociales que se encontraban confrontadas hasta el punto de generar o permitir el desarrollo de golpes de Estado. A partir de ah, los hechos son interpretados con el objetivo de identicar causas y consecuencias de los golpes, atendiendo tanto al papel desempeado por los actores como a las estructuras que dieron pie a dichas acciones. Asimismo, se busca analizar la gestacin de los golpes mediante la identicacin de las coyunturas, los procesos enmarcadores y la organizacin de los mismos, de acuerdo con el enfoque desarrollado por Jess De Andrs1, quien aplica estas categoras propias del estudio de los movimientos sociales- al anlisis de golpes de Estado, en un enfoque que permite considerar equilibradamente tanto el papel de los actores como la importancia de las condiciones estructurales. A lo largo del trabajo, pero sobre todo al nal del mismo, se van perlando las diferentes caractersticas que identicamos entre los golpes de 1992 y el del ao 2002, as como algunos puntos en comn. El presente ensayo constituye una interpretacin tericamente formal de los hechos relacionados con estos golpes de Estado que consideramos como ms importantes. El estilo predominantemente narrativo que se adopta busca presentar al lector la concatenacin de los hechos abordados, sin la cual se complicara el estudio del contexto y los signicados de las acciones.
ANTECEDENTES. LA DEMOCRACIA DEL PACTO DE PUNTO FIJO Y EL CARACAZO

Venezuela consolid un sistema democrtico estable a partir de 1958, a travs de la instalacin de lo que se ha denominado un sistema populista de conciliacin de las lites2. Los principales sectores sociales de la poca (militares, empresarios, sindicatos, partidos polticos e Iglesia) pactaron las bases del nuevo sistema poltico mediante una serie de acuerdos que conocidos bajo la denominacin genrica de Pacto de Punto Fijo. La equidistancia que la joven democracia venezolana asumi entre las dictaduras derechistas del continente y los movimientos subversivos de izquierda aanz su talante moderado, protagonizado por una serie de gobiernos de perl predominantemente socialdemcrata que lograron abrir el sistema poltico para las mayoras. Sin embargo, el hecho de que todo el sistema estuviera sustentado en la abundante renta petrolera constituy su taln de Aquiles. El crecimiento de la poblacin, el endeudamiento interno y externo del Estado, la creciente burocratizacin, el incremento cuantitativo y cualitativo de la pobreza, la escasa competitividad y productividad de las empresas venezolanas y la corrupcin de los partidos tradicionales, as como los progresivos desajustes econmicos, fueron haciendo que la gente, desde inicios de la dcada de los ochenta, fuera perdiendo conanza en el sistema hasta extremos alarmantes. El derrumbe del muro de Berln y la supremaca indiscutida de Estados Unidos determina la conguracin de un perodo de transicin en la poltica internacional, con innumerables consecuencias
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DE ANDRS Jess, Hacia una teora del golpe de Estado: oportunidades polticas, procesos enmarcadores y estructuras de movilizacin, material mimeograado, empleado por el autor en su curso Golpes de Estado y Cambio Poltico, Doctorado en Conicto Poltico y Procesos de Pacicacin de la Universidad Complutense de Madrid, 2005. REY Juan Carlos, Problemas sociopolticos en Amrica Latina, Caracas, Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas, Universidad Central de Venezuela, 1998.

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para los pases del Tercer Mundo. El n de la inuencia sovitica, el Consenso de Washington y la hegemona del libre mercado, entre otros, son factores de nuevo cuo que ocasionaron el cambio de los equilibrios de poder en el mbito de las relaciones internacionales. En 1988 result elegido presidente, por segunda vez, Carlos Andrs Prez (AD), quien durante su primer gobierno (1973-78) fuera uno de los abanderados de la sustitucin de importaciones en Amrica Latina, pero que en cambio opt en los aos noventa por una poltica econmica distinta, de corte ms liberal. Prez implement la apertura a los mercados externos y apost por un programa econmico de choque, en vez de uno gradual, al tiempo que implement medidas sociales de carcter compensatorio. La introduccin de este modelo econmico tom por sorpresa a la sociedad venezolana, dado que Prez (quien era conocido por su estilo populista, su carisma y su fuerte liderazgo en el seno del partido), era popularmente identicado con la situacin de los aos setenta, de gran bonanza econmica para Venezuela debido a la crisis mundial de los precios del petrleo en esa dcada. Su nueva agenda econmica no fue verdaderamente negociada con los dems sectores sociales, y ni siquiera dentro de su propio partido. Las respuestas a estas medidas, particularmente al aumento del precio de la gasolina, no se hicieron esperar. En la maana del 27 de febrero de 1989, disturbios y saqueos sacudan la ciudad dormitorio de Guarenas, vecina a Caracas. El fenmeno se extendi como la plvora por otras zonas de la ciudad capital, y para el da siguiente se registraban graves incidentes en muchas ciudades del pas. Los medios de comunicacin registraron y transmitieron imgenes en directo de lo que ocurra en las zonas ms afectadas. La salida del ejrcito a la calle para reprimir los desrdenes result una medida especialmente severa; las cifras ociales hablan de alrededor de 400 muertos, pero cifras extraociales hablan de varios miles. Desde entonces la estabilidad del recin electo gobierno qued seriamente afectada. El acoso de la prensa se hizo desde entonces incesante, su propio partido no lo apoyaba, las clases populares resentan el peso de la represin del 27 y 28 de febrero y buena parte del sector industrial rechazaba la nueva necesidad de competir abiertamente con mercancas extranjeras ms baratas que las suyas, al haber perdido buena parte de la proteccin estatal del mercado interno. Si bien el sector comercial registr un auge impresionante, el clima que se viva en general era de descontento y de deslegitimacin de los partidos y de la poltica en general.
IMPLICACIONES SOCIALES Y POLTICAS DE EL CARACAZO

Las fechas del 27 y 28 de febrero de 1989 representan un hito de ruptura en el imaginario colectivo venezolano. Ese pas de Iberoamrica que haba logrado consolidar una importante y prspera clase media, que se haba distinguido por conquistas sociales de importancia y por mantener una respetable democracia en medio de feroces dictaduras que opriman la regin, pas sbitamente a conocer el miedo a la divisin social, la represin estatal y la inseguridad ciudadana como hechos cotidianos. Febrero de 1989 signic una repentina y traumtica toma de conciencia de las fallas de un sistema poltico basado en la satisfaccin de los diversos sectores organizados de la sociedad mediante el reparto de la renta petrolera recaudada por el Estado. La sociedad estaba dominada por unos partidos polticos descomunales y aparatosos, cuya inuencia directa alcanzaba casi todas las organizaciones de la vida pblica del pas, que haban extendido sus redes clientelares por todo el Estado, hacindolo ineciente y desmesurado. La administracin estatal del recurso petrolero en un sistema presidencialista haba otorgado a pequeos grupos la posibilidad de administrar un gigantesco poder, difcilmente controlable por la sociedad y por los organismos de contrapeso que haba en el sistema3. El pas constat de manera traumtica el malestar de amplios sectores de la sociedad que se sentan desfavorecidos, marginados y no representados en el sistema democrtico vigente, que claramen3

Para ver algunas conclusiones en torno a la relacin entre autoritarismo y Estado petrolero, consultar: TERRY L Karl, The paradox of plenty. Oil booms and petro-states, Berkeley and Los Angeles, University of California Press, 1997.

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te constituan la mayora. Por un lado las clases bajas, que por una u otra razn pagaban la mayor parte de las consecuencias de un sistema poltico ineciente, clientelar, corrupto y rentista. Por otro, las clases medias, frustradas en sus aspiraciones econmicas, tampoco se sentan representadas por los vigentes partidos polticos y se acostumbraron a ver la poltica con desprecio y a identicar lo pblico con los partidos polticos, debido a la omnipresencia de las organizaciones partidistas en todos los mbitos de la vida pblica del pas. Tampoco las lites manifestaban particular entusiasmo y adhesin al sistema poltico de aquel momento. El Estado venezolano se encontraba adems en medio de una delicada fase de reestructuracin, debido al proceso de descentralizacin administrativa que preparaba la administracin de Prez. Por primera vez los venezolanos comenzaran a elegir nominalmente a sus autoridades locales ms importantes: gobernadores, alcaldes y concejales. Este proceso puso a prueba la capacidad del ejecutivo nacional para mantener el control de un proceso de cambios econmicos y sociales demasiado acelerado. La presin de los medios de comunicacin, no slo sobre el ejercicio presidencial de Prez y sus colaboradores, sino tambin con respecto a todo el sistema poltico en general, era considerable. El clima de malestar general cre condiciones propicias para desencadenar situaciones an ms complicadas.
1992: DOS GOLPES DE ESTADO CLSICOS

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Fue entonces cuando entr en escena Hugo Chvez, un militar recientemente ascendido al grado de teniente-coronel en el ejrcito venezolano. La madrugada del 4 de febrero de 1992, luego de que Prez llegara de la reunin del Foro de Davos en Suiza, varios componentes militares asaltaron La Casona (residencia del presidente) y el palacio de Miraores con varias tanquetas blindadas. Participaron tambin un par de Brigadas de Paracaidistas que comandaba el propio Chvez, quien estuvo a cargo de las operaciones en Caracas, mientras que otros ociales controlaban exitosamente diversas instalaciones militares en Maracay (sede ocial del ejrcito), Maracaibo (segunda ciudad en importancia en Venezuela y sede principal de las actividades petroleras) y Valencia (principal ciudad industrial del pas). Pero las fallas de comunicacin entre los diversos componentes golpistas y la presencia de un delator en Caracas los condenaron al fracaso. Adems, las operaciones en Caracas resultaron infructuosas porque el presidente Prez logr escapar de Miraores y dirigirse a la nacin a travs de la televisin en la madrugada, con lo cual demostr estar a salvo y continuar al frente de la presidencia. Horas ms tarde los golpistas de Caracas se rindieron. Segn los testimonios del propio Chvez y otros militares rebeldes, stos decidieron abortar la intentona ante las fallas de comunicacin, algunos errores de coordinacin y la falta de apoyo popular. El hecho de que nadie en las calles manifestara su apoyo al golpe fue, segn Chvez, una de las causas de su rendicin4. Ciertamente, el golpe tom por sorpresa a mucha gente en Venezuela, incluido el gobierno, ya que los indicios acerca del movimiento subversivo fueron menospreciados; a pesar de que los informes internos de las Fuerzas Armadas haban venido dando cuenta de manera reiterativa de la actividad irregular de ciertos componentes, no se tomaron medidas al respecto. Ya en la maana, a Chvez le dieron la oportunidad de dirigirse al pas por televisin para pedir la renuncia de aquellos compaeros suyos que todava no se hubieran rendido. Sus palabras ms famosas en aquel momento (por ahora, nuestros objetivos no han sido cumplidos [] asumo la responsabilidad) y su imagen quedaron grabadas en el imaginario colectivo venezolano. En un pas en el que nadie pareca asumir la responsabilidad de nada, ver a un enjuto ocial asumiendo la responsabilidad de su golpe fracasado cautiv la imaginacin de muchos. El ncleo del movimiento golpista se haba fundado en 1982, bajo la denominacin de EBR200 (por Ezequiel Zamora, Bolvar y Rodrguez, en cuanto a la triloga del rbol de las tres ra-

BLANCO MUOZ Agustn, Habla el comandante, Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1998, p. 246.

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ces. Y adems signica Ejrcito Bolivariano Revolucionario y 200 por el marco del bicentenario de Bolvar5), luego MBR-200. Involucrados en la conspiracin haba tanto civiles como militares, especialmente algunos conocidos polticos, militantes de la izquierda venezolana ms radical. El movimiento haba ido logrando ganar adeptos dentro de las Fuerzas Armadas hasta conformar un grupo notablemente numeroso6, tanto que el sistema poltico se mostrara luego muy timorato para procesar a los golpistas por temor a que se produjesen ms sublevaciones. Los fallos de la Corte Marcial que se constituy para juzgar a los militares rebeldes fueron disueltos por la Corte Suprema de Justicia, y el propio Chvez se neg a asistir a los tribunales a reconocer los cargos que se le queran imputar. El 27 de noviembre de 1992 se produjo un nuevo golpe de Estado. Hugo Chvez ha reconocido ser el promotor de la segunda insurreccin, dado que desde la crcel haba seguido en contacto con los militares rebeldes que no haban sido descubiertos en la primera intentona7. Esta vez la iniciativa estuvo a cargo, principalmente, del Contralmirante Hernn Gruber Odreman y del General Francisco Visconti, e incluy la participacin de aviones de combate que lanzaron bombas sobre el palacio de Miraores y otras zonas de Caracas. Los militares alzados lograron tomar las instalaciones de emisin de las principales cadenas de TV pblicas y privadas, y lograron transmitir un famoso video en el que unos civiles y militares, fusil en ristre, armaban tener control de la situacin y estar instaurando un nuevo gobierno. Sin embargo, este golpe tambin fracas. Nuevamente la gente se qued en sus casas, contrariamente a lo que esperaban los insurrectos, y por segunda vez los problemas de comunicacin impidieron que fructicaran sus acciones armadas. Algunos de los protagonistas fueron arrestados, pero otros, incluido Visconti, lograron escapar a Per, donde el gobierno de Alberto Fujimori les otorg asilo.
INTERPRETACIN TERICA DE LOS GOLPES DE ESTADO DE 1992 EN VENEZUELA

Los dos golpes militares de 1992 permiten distinguir la presencia de oportunidades polticas, estructuras de movilizacin y procesos enmarcadores, elementos habitualmente empleados para el estudio de movimientos sociales pero que Jess De Andrs ha adaptado y aplicado al estudio de los golpes de estado. Veamos en primer lugar la coyuntura u oportunidad poltica que facilit la ejecucin de los dos golpes de estado. Las consecuencias que tuvo El Caracazo para la vida social y poltica de Venezuela en los aos noventa se tradujeron en un ambiente de gran malestar social con respecto al sistema poltico. La situacin internacional marcada por los lineamientos del Consenso de Washington, la nueva agenda econmica que el gobierno de Prez implement de manera repentina y sin consensuar polticamente, el descontento que ello gener en muchos sectores sociales, la consiguiente represin del 27 y 28 de febrero de 1989, y los cambios signicativos en la reestructuracin del Estado (proceso de descentralizacin) fueron los factores clave que conguraron una coyuntura u oportunidad poltica muy denida para el desarrollo de los golpes de estado de 1992. En segundo lugar, por proceso enmarcador golpista se entiende el universo de signicados compartidos y los conceptos mediante los que los individuos denen su accin. Por tanto hay que denir los esfuerzos estratgicos que, de forma consciente, organizan una valoracin positiva de la utilizacin de un golpe de Estado considerndolo legtimo, necesario e inevitable8. Aqu hay que distinguir entre los elementos de la opinin pblica favorable al golpe (sobre los cuales termina apoyndose el MBR200) y los del discurso manejado y promovido por los propios actores del golpe, as como calibrar el grado de vinculacin entre ambos.

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BLANCO M, Agustn, dem, p. 58. El Acta Constitutiva del Gobierno de Emergencia que tenan preparada en caso de triunfar fue consultada en CATAL Jos Agustn editor-, Golpes militares en Venezuela, 1945-1992, El Centauro Ediciones, Caracas, 1998, pp. 129-131. Los decretos que tenan preparados fueron consultados el 24 de noviembre del 2007, en http://www.analitica.com/bitblioteca/venezuela/4f.asp BLANCO M, Agustn, dem, p. 321. DE ANDRS Jess, Ob. Cit.

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Con respecto al primer elemento, y tal como ya lo hemos mencionado anteriormente, era notable la ligereza con que tanto la gente de la calle como miembros de la clase dirigente y la intelectualidad venezolanas se mostraron, sino proclives, por lo menos tolerantes con la idea de un golpe de estado como va plausible para intentar solucionar los males que aquejaban a la democracia venezolana. Reputados polticos, periodistas y acadmicos, coqueteaban con la idea de lograr soluciones de fuerza, mientras era frecuente escuchar en la calle el discurso que diversos socilogos calican como de la mano dura. En cuanto al discurso manejado por los actores del golpe, es posible hacer una caracterizacin bastante completa. En las entrevistas que el historiador Agustn Blanco Muoz hizo a Hugo Chvez antes de que ste accediera a la presidencia, queda en evidencia la naturaleza del discurso de los militares golpistas. El MBR-200 es un movimiento netamente militar, a pesar de sus conexiones con civiles, que haba venido conspirando desde 1977; esto tiende a condicionar su idea acerca de la poltica, que considera plausible el uso de la violencia cada vez que sea necesario. A lo largo de las entrevistas, Chvez deja en claro su conanza en la accin, pacca o violenta, como va de denicin y materializacin de un modelo alternativo a la democracia liberal y a la socialdemocracia, sin considerarse a s mismo comunista ni marxista pero manifestando su abierta simpata hacia el rgimen de Fidel Castro, y autocalicndose de nacionalista y antiimperialista. Esta cierta ambigedad ideolgica que expres Hugo Chvez durante varios aos le permitira posteriormente granjearse el apoyo de actores y sectores sociales muy diversos. Chvez dijo frases como las siguientes, en relacin con el 4F: Esta era la concepcin, crear el vaco de poder, y nosotros mismos llenarlo9; un gobierno o rgimen especial, no puede ser un gobierno producto de elecciones y con acuerdos entre los poderes. Nada que intente superar ese modelo de democracia liberal, que para nosotros ya muri, puede provenir de elecciones10; la democracia es como un mango, si estuviese verde hubiese madurado. Pero est podrida y lo que hay que hacer es tomarla como semilla [] Hay que revisar a fondo el concepto de democracia y debemos or todava la voz de Simn Rodrguez: hay que inventar modelos, inventar formas11. Tambin seal al diario Cronista Comercial de Buenos Aires, el 20 de agosto de 1992, que todo est listo para una guerra civil en Venezuela. Chvez tambin admite tomar los planteamientos del socilogo argentino Norberto Ceresole (que particip en la rebelin de Velazco Alvarado en Per), quien le busc para implementar su idea de una confederacin sudamericana. El predominio del componente militar en el MBR-200 es algo que luego se ha manifestado en la composicin del gobierno de Chvez, donde es notable la gran cantidad de cargos pblicos otorgados a miembros del mando castrense. Se observa entonces la presencia de un descontento generalizado con la clase dirigente en particular y con el sistema poltico y la democracia en general, as como un movimiento gestado en el seno de las Fuerzas Armadas, ms radical que cualquier fuerza poltica presente en el espectro poltico venezolano, sucientemente ambiguo en el plano ideolgico como para capitalizar el amplio descontento social, y dispuesto a emplear las armas para congurar un orden diferente. Aunque la gente no apoy abiertamente los golpes, entre otras cosas porque stos tomaron por sorpresa a la sociedad venezolana, s hubo un proceso de identicacin progresiva, hasta el punto de que Hugo Chvez logr ganar las elecciones presidenciales de 1998. Los actores polticos que protagonizaron los golpes de 1992 capitalizaron al mximo una situacin estructural crtica y un discurso generalizado que desvaloraba la democracia. Tercero, la estructura de movilizacin u organizacin del golpe se gest casi por completo dentro de las Fuerzas Armadas, respondiendo por tanto a una mentalidad tpicamente castrense. El origen clandestino y militar del movimiento constituye una caracterstica fundamental que ha dejado su
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BLANCO M. Agustn, dem, p. 148. BLANCO M. Agustn, dem, p. 168. BLANCO M. Agustn, dem, p. 121.

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impronta en el estilo de gobierno del presidente Chvez. En los trminos usados por Panebianco12, se tratara del modelo originario que da origen al MVR, partido creado por Chvez para acceder a la presidencia. El componente civil del movimiento no jug un papel importante durante los golpes, con lo cual recay toda su responsabilidad sobre los componentes militares. Chvez, quien ha sostenido que contaba con al menos 10% del ejrcito en 199213, haba planteado incorporar a civiles en acciones armadas, copiando la organizacin de los Batallones de la Dignidad que Noriega haba preparado en Panam14, pero el plan no se materializ.
CONSECUENCIAS DE LOS GOLPES MILITARES DE 1992

Aunque no pudieron materializar su objetivo de tomar el poder, los golpes militares de 1992 tuvieron un impacto decisivo en la posterior evolucin del sistema poltico venezolano. Desde entonces varios procesos terminaron por hacer colapsar la democracia nacida en 1958 y dar paso a nuevas realidades polticas. Podemos enumerar algunas de las consecuencias que se derivaron de dichos golpes militares. En primer lugar, los golpes fueron la manifestacin ms palpable de una situacin de ingobernabilidad creciente y un elemento crucial en la posterior cada de la democracia. El sistema poltico resinti as sus graves carencias en cuanto a legitimidad y ecacia, su incapacidad para satisfacer las viejas y nuevas demandas de la sociedad. El hecho de que se produjeran no uno, sino dos golpes, demostraba el grado de descomposicin de las Fuerzas Armadas como tales y de la prdida de integridad del Estado en su funcin de representacin de las fuerzas democrticas. La clase dirigente demostr as su ineptitud para ejercer las funciones de gobierno, tanto para dar respuesta a las necesidades sociales como para mantener el monopolio legtimo de la violencia que compete al Estado. En segundo lugar, los golpistas lograron a la postre encarnar, materializar y capitalizar buena parte del descontento generalizado. Ante el vaco de representacin y participacin poltica, los protagonistas de los golpes de 1992 fueron considerados como una opcin vlida y legtima para gobernar. La identicacin del militar con el orden, elemento que predominaba en el imaginario colectivo venezolano, oper como catapulta del MBR-200 en su carrera poltica. Se trat de un perfecto acoplamiento entre una coyuntura o situacin estructural propicia y unos actores polticos radicales que irrumpieron violentamente en el escenario poltico venezolano. En tercer lugar, la progresiva legitimacin de los golpes tanto en la opinin pblica como en el sistema poltico, dado el sobreseimiento de todos los militares rebeldes y su progresiva participacin en la poltica nacional, signic el retorno del hombre fuerte y las acciones de fuerza a la vida poltica venezolana y su legitimacin como mecanismo de accin poltica a escala nacional. Si uno de los principales logros de las varias dcadas de democracia en Venezuela haba sido lograr la implantacin de una cultura cvica, especialmente signicativa en el entorno latinoamericano de los aos 60, 70 y 80, los golpes de Estado devolvieron de algn modo a la nacin a su turbio pasado. En cuarto lugar, los golpes tuvieron consecuencias importantes para la economa, lo cual contribuy a la muerte del sistema poltico vigente por 40 aos. A pesar de un crecimiento econmico cercano al 10% del PIB en 1991, los golpes crearon sombras expectativas en los inversionistas, comerciantes e industriales para los aos siguientes. El inicio del siguiente gobierno se vio marcado por una crisis nanciera sin precedentes y por las ambigedades en la agenda econmica, en buena medida fruto de la situacin de incertidumbre y precariedad que los golpes de estado de 1992 ayudaron a generar. En quinto y ltimo lugar, los golpes signicaron el comienzo del n de la democracia de 1958. El segundo gobierno de Carlos Andrs Prez fue el nico que no lleg a trmino de su mandato en esos

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PANEBIANCO Angelo, Modelos de partido, Madrid, Alianza, 1990. BLANCO M. Agustn, dem, p. 149. BLANCO M. Agustn, dem, p. 153.

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40 aos, pues fue separado del cargo luego de ser acusado de malversacin de fondos por el Fiscal general. Los dos golpes de Estado inuyeron poderosamente en su precipitada salida del poder y abrieron las puertas a una inestabilidad casi crnica. El posterior gobierno de Rafael Caldera, quien haba alegado horas despus del golpe del 4F que difcilmente se poda pedir a un pueblo hambriento que defendiera la democracia, estuvo marcado por la permanente zozobra y la descomposicin denitiva del sistema poltico. En resumidas cuentas, y tal como dijo Chvez, rerindose al 4F: Sin duda que le dimos un golpe medular al sistema poltico, al sistema militar15.
1998. FIN DE LA DEMOCRACIA PUNTOFIJISTA Y ASCENSO DE HUGO CHVEZ AL PODER

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En mayo de 1993, Prez destituido de la presidencia y relevado durante 30 das por el presidente del Congreso, Octavio Lepage, y luego por el historiador Ramn J. Velsquez (designado por el propio Congreso) hasta el trmino del perodo. En diciembre result electo Rafael Caldera, de 78 aos, vencedor por un escaso margen de votos y liderando una variopinta coalicin de socialistas y socialcristianos que encabezaba el joven partido Convergencia. Caldera se mostr en un primer momento convencido de la necesidad de cambiar la agenda econmica implementada por Prez, sustituyndola por otra que no tuviera un impacto tan fuerte sobre los sectores sociales ms desprotegidos. Sin embargo, desde un principio el panorama se le present desolador, ya que el volumen y las condiciones de la deuda pblica eran mucho mayores de lo sospechado y el enorme e ineciente aparato burocrtico del Estado venezolano, herencia de dcadas de clientelismo poltico, ameritaba una modernizacin urgente. Adems, la fractura en el seno de la institucin militar constitua una seria amenaza para la viabilidad de todo el sistema democrtico. La liberacin de los presos involucrados en los golpes de 1992, previo sobreseimiento de sus casos, fue una de las primeras medidas relevantes, que permiti a los militares alzados en 1992 entrar de lleno en la vida poltica nacional. Las reformas econmicas que Caldera tena en mente se vieron truncadas a raz de la quiebra del sistema bancario nacional en 1994, que fue intervenido por el Estado y paraliz la vida econmica nacional por dos aos. El impacto inacionario fue notable y merm bruscamente el poder adquisitivo de los venezolanos. Caldera comprendi a mitad de su gestin que el peso enorme de las deudas que lastraban al Estado y la crisis nanciera impediran la puesta en marcha de su programa econmico inicial, y se vio obligado a elaborar un nuevo programa econmico. A ello habra que sumar la debacle de los precios del petrleo durante los aos 1997 y 1998, cuando el barril lleg a cotizarse a US$8. La descomposicin de los partidos polticos tradicionales ya se haba manifestado claramente en la eleccin de 1998, cuando los principales candidatos compitieron fuera de sus maquinarias. Los principales candidatos fueron Hugo Chvez, del Movimiento Quinta Repblica (MVR), y Henrique Salas Rmer, empresario y exgobernador del estado Carabobo. Mientras que Chvez se iba revelando como un lder carismtico, punto de encuentro de una multiplicidad de fuerzas polticas principalmente izquierdistas, Salas se present una imagen fra y conservadora. Chvez consigui la victoria con cerca de un 55% de los votos vlidos, mientras que Salas obtuvo poco ms del 39%. Esta superioridad fue muy homognea a lo largo del territorio nacional.
ARTICULACIN DE UN NUEVO CONFLICTO: POLARIZACIN SOCIAL EN VENEZUELA

Sin que ello estuviera contemplado en la constitucin de 1961, Chvez logr convocar un referndum en el cual se pregunt a la poblacin si convocaba la realizacin de una Asamblea Constituyente. Los votantes aprobaron la propuesta y se dio paso entonces a unos comicios para nombrar a los miembros de dicha Asamblea, mientras el pas se mantena sumido en un perodo de transitoriedad durante el cual todos los cargos pblicos fueron considerados provisionales. Los 131 encargados de redactar la nueva constitucin fueron elegidos por la poblacin a travs de un sistema mayoritario y

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BLANCO M. Agustn, dem, p. 261.

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no proporcional, circunstancia que, unida a la homognea popularidad con la que contaba Chvez en casi todos los circuitos electorales, determin que sus candidatos lograran ms del 90% de la representacin en la Asamblea Constituyente. As, la nueva constitucin no se fund sobre un amplio consenso poltico, sino que estuvo hecha a medida de una parcialidad poltica, circunstancialmente mayoritaria y aglutinada en torno a un lder carismtico. Con la nueva constitucin se suprimi la gura del Senado (circunstancia peculiar en un pas de constitucin supuestamente federal), los altos mandos militares pasaron a ser nombrados directamente por el presidente y no por el Congreso, se crearon los poderes Ciudadano y Electoral (aparte de los tradicionales Ejecutivo, Legislativo y Judicial), y el mandato presidencial pas de 5 aos sin reeleccin a 6 aos con posibilidad de reeleccin. Todas las ramas del poder pblico nacional quedaron tuteladas por el ocialismo. Con la nueva constitucin aprobada en referndum en diciembre de 1999, el nuevo Congreso otorg al presidente poderes extraordinarios para gobernar en casi todas las materias por decreto, y a nales del 2001, 48 leyes que afectaban considerablemente aspectos tales como la propiedad privada o la libertad de expresin fueron promulgadas por decreto presidencial en pocos das, sin negociar con la oposicin ni permitir que se conocieran previamente. Durante ese tiempo, el discurso presidencial se haba ido haciendo cada vez ms duro y polmico, marcado por una retrica sobre la lucha de clases y que distingua a los venezolanos entre oligarcas y patriotas. Obviamente, los oligarcas eran quienes se oponan a su proyecto, mientras que los patriotas eran los que lo apoyaban. Los oligarcas se convirtieron en culpables de todos los males de la sociedad venezolana, y por lo tanto se haca necesario combatirlos sin descanso. El presidente Chvez comenz a multiplicar sus alocuciones pblicas, obligando a menudo que fueran transmitidas conjuntamente y en directo por todas las emisoras de radio y TV que operan en el pas, algo que aliment su enfrentamiento con los medios de comunicacin privados, que incrementaron sin cesar el tono de sus crticas al gobierno. La falta de dilogo con el sector empresarial y con los sindicatos (en buena medida todava controlados por Accin Democrtica) gener un enorme rechazo al gobierno por parte de stos. Los intentos de reformular la educacin pblica, tanto a nivel escolar como universitario, fueron percibidos como amenazas por los sectores medios de la poblacin, que teman el desarrollo de una poltica educativa destinada a adoctrinar a los jvenes. La acelerada promocin de cuadros militares, mediante la cual se jubilaba a una serie de miembros del alto mando y se ascenda a ociales eles al presidente Chvez, as como la asignacin a las Fuerzas Armadas de una serie de tareas que los llevaban a tener poder en el mbito civil, gener no pocas inquietudes en el seno de la institucin castrense. La provisionalidad de cerca del 80% de los jueces, herencia del perodo de transitoriedad, tambin generaba desconanza. Una parte signicativa de la sociedad, constituida fundamentalmente por la clase media (buena parte de la cual le haba dado su apoyo en 1998 y 1999) y la clase alta, comenz a movilizarse poco a poco para expresar su rechazo al tipo de gobierno que estaba implementando el presidente, teniendo como detonante la promulgacin por decreto de 48 decretos-leyes. Desde entonces, la conictividad poltica y social en Venezuela comenz a cobrar matices completamente inditos y preocupantes. El conicto principal que aquejaba a la sociedad venezolana sufri por tanto una importante modicacin. Mientras que los aos noventa estuvieron marcados por una conictividad consistente en el progresivo distanciamiento entre la sociedad en su conjunto y su clase dirigente, a partir de 1998 se fue congurando un conicto diferente, que enfrentaba a dos mitades de la sociedad, encontrando su caldo de cultivo en las diferencias sociales y econmicas y su catalizador en el discurso presidencial. Se trataba de la confrontacin entre una parte de la sociedad que, sin estar aglutinada bajo una nica bandera poltica y sin contar con un verdadero liderazgo, apostaba claramente por alguna clase de democracia occidental, y una revolucin que se inici desde arriba pero con importante apoyo popular, encabezada por un lder carismtico que, a travs de la implantacin de una nueva legalidad, ha ido tomando control absoluto de todos los poderes constituidos y que en ltima instancia somete las leyes a los dictmenes del proceso revolucionario.

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As, la sociedad venezolana ha tendido durante el gobierno de Chvez a una polarizacin entre dos grupos, mentalidades y orientaciones geopolticas diferentes. Por un lado estn los llamados chavistas, partidarios de Hugo Chvez, que han encontrado en el actual presidente venezolano la encarnacin de una esperanza, que ven en su liderazgo la posibilidad de tener una sociedad distinta y mejor, en teora ms igualitaria. Chvez ha sabido captar la sensibilidad de estos sectores sociales, en su mayora los ms pobres y desfavorecidos (aunque no exclusivamente), que sienten haber recibido poco o nada del sistema, manejando un lenguaje y un estilo ms directos, ms prximos a su forma de sentir y ver la vida. Siendo ms difcil para estos sectores sociales organizarse polticamente, dada la precariedad de sus medios de subsistencia, la aparicin de Chvez, echndose sobre sus hombros todo el peso de un movimiento poltico y militar creado por l mismo, manejando un discurso generador de ilusiones, aglutinando fuerzas polticas dispersas e impulsando un proceso de cambios radicales desde la propia presidencia de la repblica, ha representado la posibilidad de adherirse a un proyecto poltico que les genera una esperanza de forma casi repentina. La presencia de un liderazgo arrollador es el motor del movimiento, y precisamente por el hecho de que el proyecto est encarnado en Chvez, casi toda la orientacin del mismo est a su cargo. Se trata de un liderazgo carismtico que alcanza todos los mbitos del movimiento, con una fuerte carga personalista que difcilmente algn militante osa cuestionar. En todo momento ha prevalecido la postura del lder mximo, que con frecuencia es plenamente compartida por los seguidores en conjunto, pero no siempre por las organizaciones polticas y sociales que lo han apoyado. Por otro lado, estn los sectores sociales que encarnan la oposicin. Compuestos en buena medida por las clases media y alta, se trata en lneas generales de profesionales, pequeos y grandes comerciantes, empresarios, gremios y sindicatos; personas que en general tienen alguna experiencia de superacin a partir de su propio trabajo, pero que en su mayora se mantenan alejados de los asuntos polticos. A pesar de que en un principio muchos de ellos apoyaron a Hugo Chvez, convencidos como estaban de que impondra orden en un sistema corrupto, poco a poco fueron cambiando de opinin a raz del discurso divisionista del presidente y de sus acciones radicales. A partir de la promulgacin de las 48 leyes, estos sectores iniciaron protestas cada vez ms nutridas, encabezadas por lderes polticos, empresariales y sindicales. Sin embargo, est claro que estos sectores sociales estaban lejos de sentirse representados por los polticos de oposicin, puesto que en general tambin estn descontentos con la vieja poltica. La carencia de un liderazgo bien denido conden a estas protestas cada vez ms numerosas a llevar un rumbo errtico; ahora bien, el volumen de las manifestaciones deja en claro que no se trataba de una pequea minora, sino de la mitad de la poblacin. La movilizacin de los opositores en contra de las medidas del gobierno de Hugo Chvez tiene todas las caractersticas para ser considerada como un movimiento social. La falta de una organizacin formal, de un liderazgo rme y ecaz y de una ideologa claramente denida, su bajo grado de organizacin, la precariedad de las alianzas en su seno y la multiplicidad de sus integrantes, as como su movilizacin para conseguir modicar un sistema que se les impona sin previa negociacin, son todas caractersticas de un movimiento social.
AGUDIZACIN DEL CONFLICTO. MESES PREVIOS A ABRIL DEL 2002

La promulgacin de las 48 leyes gener un rechazo considerable, sobre todo de Fedecmaras, la federacin de pequeos y grandes comerciantes e industriales de Venezuela, que convoc un paro de 24 horas para el 10 de diciembre del 2001. Mientras el ocialismo lo consider un fracaso, la oposicin lo calic como un xito. El presidente Chvez reaccion muy airadamente ante esa jornada de paro empresarial; ante su discurso desaante y el paso amenazador de aviones de combate sobre Caracas era el da de la aviacin militar-, se escucharon cacerolas en son de protesta. Ese da indujo a algunos colaboradores del presidente a distanciarse del gobierno y marc el inicio de la movilizacin opositora generalizada. La primera marcha de protesta de consideracin se produjo el 23 de enero del ao 2002, aniversario del derrocamiento del dictador Marcos Prez Jimnez. Posteriormente, las protestas se fueron
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haciendo ms y ms nutridas. El 27 de febrero, aniversario de los lamentables acontecimientos de 1989, la Confederacin Nacional de Trabajadores (CTV) convoc a una nueva concentracin. Por aquellos das se comenzaba a gestar un conicto entre el gobierno y la petrolera estatal PDVSA, la mayor corporacin de Amrica Latina; mientras el presidente sostena que la misma estaba manejada por ricachones al servicio de las multinacionales, la gerencia de la empresa sostena que la intencin del rgimen era politizarla y controlarla. Los medios privados de comunicacin arreciaban en sus crticas contra el gobierno, hasta el punto de que se llegaron a convertir en verdaderos agentes de la oposicin. A esas alturas era ya obvio que el tono con el cual se criticaban las partes haba perdido el nivel que mantiene en cualquier democracia ms o menos estable. La situacin se iba tornando cada vez ms crtica y la movilizacin de los partidarios de ambas posturas se incrementaba. Para contrarrestar las marchas de oposicin, el gobierno convoc concentraciones de sus seguidores, a veces los mismos das, o encadenaba las emisiones de radio y TV para transmitir actos y alocuciones presidenciales. La movilizacin ocialista se llevaba a cabo a travs de los crculos bolivarianos, organizaciones populares con respaldo gubernamental que tendran por objeto cumplir una funcin social en las zonas populares, pero que la oposicin ha considerado como violentos grupos agitadores al servicio del presidente, encargados de implementar las directrices del rgimen hasta los mbitos ms recnditos de la sociedad, incluyendo amenazas a determinados objetivos polticos (periodistas, polticos, manifestantes). Durante febrero, marzo y abril del 2002 una serie de ociales militares se fueron manifestando pblicamente y a cuentagotas, desconociendo la autoridad del gobierno. El primero de ellos fue el coronel Pedro Soto, pero luego siguieron el contralmirante Carlos Molina Tamayo, el general Romn Gmez Ruiz, el teniente-coronel Hugo Snchez y otros de menor graduacin. El grado de tensin interna en la Fuerzas Armadas que estas manifestaciones revelaban era un claro indicio del nivel de polarizacin que afectaba a la sociedad venezolana y de que el gobierno estaba perdiendo el control de la situacin. El 5 de marzo los representantes de Fedecmaras y la CTV, Pedro Carmona y Carlos Ortega, junto a una representacin de la Iglesia Catlica, realizaron un acto en el que hacan pblico un documento denominado Acuerdo democrtico, una especie de programa que planteaba unas directrices con el supuesto objetivo de rescatar la gobernabilidad, lograr la reactivacin econmica del pas y erradicar la pobreza. Para entonces estaba claro que los opositores perdan las esperanzas de lograr alguna clase de dilogo con el gobierno y que encaminaran sus protestas a solicitar la renuncia de Hugo Chvez. El acuerdo de la Esmeralda (sitio donde se rm) es la formalizacin de un pacto para hacer frente a un eventual vaco de poder.
EL 11 DE ABRIL Y EL CARMONAZO

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El domingo 7 de abril Chvez anunci, de forma poco ortodoxa el despido de un grupo de gerentes de la petrolera estatal PDVSA. El hecho contribuy a caldear aun ms los nimos en una situacin de gran movilizacin social por parte de los grupos de oposicin. La CTV convoc a la realizacin de un paro general de 24 horas para el 9 de abril, apoyado por Fedecmaras. El paro fue prorrogado a 48 horas, y luego se hizo indenido. Para el da 11 se organiz una marcha de protesta, que en principio cubrira un trayecto ms bien corto, pero que repentinamente tom direccin de Miraores, el palacio de gobierno. Nadie ha asumido posteriormente la responsabilidad de desviar la marcha hacia Miraores, sino que han achacado tal decisin a la voluntad espontnea de las masas. Pero est claro que, tal como ha sucedido en varios pases, un rgimen puede ser derrocado si un gran volumen de gente descontenta ocupa por la fuerza el palacio de gobierno. En efecto, aquella marcha contaba con varios cientos de miles de manifestantes descontentos. Los principales canales privados de TV, opuestos al rgimen de Chvez, dedicaron su programacin del da 11 a transmitir imgenes de la enorme marcha opositora, lo cual sin duda estimul el crecimiento de la misma. A medioda, cuando la marcha ya se diriga hacia el palacio, varios representantes del gobierno convocaron airadamente a
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travs del canal del Estado a los crculos bolivarianos y dems partidarios del presidente en general a que se congregaran en los alrededores de Miraores. Tal como quedara registrado en las cmaras de TV, muchos de estos partidarios portaban armas de fuego, que usaron para disparar en direccin a la marcha. El palacio de gobierno tambin fue rodeado con efectivos de la Guardia Nacional, quienes en vez de trazar dos lneas que separaran a opositores y partidarios del gobierno, prcticamente hicieron una nica lnea que confrontaba conjuntamente a la marcha de oposicin. De esta forma, la marcha de oposicin, que a su vez iba custodiada por la Polica Metropolitana (a cargo de la Alcalda de Caracas, a la sazn controlada por la oposicin), logr llegar hasta tan slo a dos calles del palacio de gobierno, donde ya se poda establecer contacto visual entre los miembros de cada agrupacin. Minutos antes de ese momento, el presidente comenz a emitir una alocucin en cadena; poco despus, moran o resultaban heridas decenas de personas en el tiroteo. Las imgenes en vivo daban a entender que los muertos pertenecan a la marcha de oposicin. Al impedir la repentina cadena que las imgenes pudieran ser vistas, los canales privadas dividieron la pantalla y transmitieron la alocucin presidencial y el tiroteo, en vivo y al mismo tiempo. El efecto era tremendo, porque se vea a Chvez hablando con serenidad a un lado, mientras que a dos calles la gente caa muerta en medio del tiroteo. A continuacin, la seal de los canales de TV fue suspendida por instrucciones del presidente, quien efectivamente as lo arm en medio de su alocucin. Sin embargo, los canales que contaban con la posibilidad de emitir por satlite as lo hicieron. Una supuesta conversacin de radio mantenida por Chvez y gente del alto mando militar, divulgada por los medios, dejaba entrever que el presidente haba dado rdenes de desplegar el Plan vila, diseado para hacer frente a una invasin externa e implica sacar buena parte del ejrcito a la calle; de hecho, es lo que hizo Carlos Andrs Prez en 1989 para hacer frente al Caracazo y a quien recientemente estn requiriendo tribunales venezolanos por esa razn; pero esta vez, el alto mando militar no obedeci. Las horas de incertidumbre se fueron prolongando durante toda la tarde-noche, mientras sucesivas alocuciones de militares fueron dejando en claro que ya buena parte de stos no seguira rdenes del presidente. Slo el general Garca Carneiro se moviliz en defensa de Chvez, logrando llevar una columna de tanques desde el Fuerte Tiuna para rodear el palacio de Miraores, donde permaneca el presidente. Los generales rebeldes establecieron negociaciones con Chvez en Miraores para lograr su renuncia, mientras muchos polticos de oposicin iban pasando por las sedes de los principales medios de comunicacin. Muchos de los principales funcionarios del gobierno desaparecieron, temerosos de ser apresados o asesinados. As fueron pasando muchas horas, hasta que en la madrugada el alto mando militar se dirigi a la nacin, encabezado por el Inspector General de la Fuerza Armada, general Lucas Rincn, quien arm en vivo y en directo que se le solicit al seor presidente de la Repblica la renuncia de su cargo, la cual acept16. Al da siguiente, el 12 de abril del 2002, Pedro Carmona se jurament en Miraores como presidente frente a un nutrido grupo de empresarios y otras personalidades, mediante la emisin de un decreto por el que se facultaba a disolver el Congreso e incluso a destituir a gobernadores y alcaldes, y en el que se comprometa a convocar elecciones en un plazo inferior a un ao. Segn Carmona, ciertos civiles y sobre todo militares acordaron colocarlo en la presidencia esa madrugada, lo que obviamente acept. Carlos Ortega, lder de la CTV, se mantuvo ajeno a dicho acto. Hasta ese momento los hechos son susceptibles de diversas interpretaciones. Es obvio que exista una voluntad, compartida por un colectivo enorme, de lograr la salida anticipada de Chvez del poder mediante su renuncia o la convocatoria de elecciones anticipadas. La participacin de tanta gente
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Sin embargo, el propio Pedro Carmona, en su libro Mi testimonio ante la historia (2004, Actum), sostiene que nunca dicha renuncia qued registrada por escrito (p. 95). Segn Carmona, Chvez contempl la posibilidad de aceptar asilo en Cuba, que habra sido ofrecido por Fidel Castro, pero nunca rm una renuncia. El presidente de la Conferencia Episcopal, Baltazar Porras, habra estado intercediendo durante la noche para que los militares en desobediencia permitieran la salida de Chvez del pas, cosa que no hicieron.

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en una marcha sin precedentes que se diriga a Miraores para exigir la renuncia del presidente as lo atestigua. Asimismo, el predominio del ejecutivo sobre todas las ramas del poder pblico convenci a mucha gente de la imposibilidad de lograr tal voluntad mediante un procedimiento legal. Se haba generado un movimiento social de consideracin, plural y variopinto, que expresaba su profundo rechazo al ejercicio del poder que llevaba a cabo Hugo Chvez, materializado a su vez mediante paros, huelgas y manifestaciones multitudinarias. Los factores anteriores son ms propios de una rebelin popular que de un golpe de Estado. Por otra parte, tambin parece claro que un grupo de personas se dedicaron a planicar e instrumentalizar esa salida de Chvez del poder, un factor comn a golpes de Estado, revoluciones y rebeliones populares, puesto que ninguna accin poltica es 100% popular y espontnea. Lo que ya no est tan claro es el tipo de inters que mova a cada uno de estos actores. El curso de los acontecimientos demostr un enorme grado de improvisacin y descoordinacin entre los principales protagonistas, debido en buena medida a la diferente concepcin acerca de lo que deba suceder luego de la renuncia de Chvez. Apenas Carmona se jurament como presidente, muchos polticos de oposicin, diputados, gobernadores, alcaldes, periodistas, militares y lderes sociales se desmarcaron del nuevo gobierno. En las Fuerzas Armadas se evidenci la divisin que exista entre prochavistas y antichavistas por un lado, y entre constitucionalistas y golpistas por otro. Lo que sin lugar a dudas constituye una alteracin del orden constitucional (y que difcilmente no pudiera ser considerada como un golpe de Estado) es la instauracin del mandato de Carmona; tan es as que las disposiciones de su Decreto para tomar el poder se asemejan abrumadoramente a las que el propio movimiento encabezado por Hugo Chvez haba plasmado en el Acta Constitutiva del Gobierno de Emergencia Nacional y en los decretos que tenan preparados en caso de haber fructicado su golpe de Estado. Carmona asumi la responsabilidad de implementar un gobierno de emergencia que se instaur como ajeno a la Constitucin, seleccionando adems sus ministros a partir de un grupo humano muy especco en trminos ideolgicos y sociales. El propio Carmona dice que el objetivo era, a no dudar, abrir un brevsimo perodo de facto, respetuoso de los derechos ciudadanos, para convocar a los noventa das a una primera eleccin, la parlamentaria17. Como elementos que podran considerarse propios de un golpe de Estado estn la manipulacin de las circunstancias por parte de una lite (parte del empresariado y del alto mando militar), la premeditacin que se inere a partir de la planicacin previa de un acuerdo de gobernabilidad (el rmado por Fedecmaras y la CTV el 5 de marzo anterior), la amenaza percibida por amplios sectores de la poblacin, la ruptura del orden constitucional y la rpida consecucin de los acontecimientos. Pero, en cualquier caso, no se trata del golpe de Estado clsico. Como mencionamos anteriormente, lo sucedido en Venezuela durante el mes de abril del 2002 tiene mucho en comn con el tipo de situacin que ha tenido lugar en otros pases, desembocando en la salida de sus presidentes; tal es el caso de Serbia (octubre 2000), Georgia (noviembre 2003), Ecuador (abril 2005), Kirguizistn (marzo 2005), etc. La pregunta entonces sera han sido estas situaciones golpes de Estado o revoluciones de terciopelo? Es posible que la tradicional tcnica del golpe de Estado est siendo sustituida por otra diferente luego del derrumbe del muro de Berln, caracterizada por la movilizacin de grandes colectivos hacia la sede del ejecutivo con el n de ocuparla y acabar con la legitimidad de un mandatario, pero en cualquier caso no es propsito de este trabajo el aclarar dicha interrogante. Nos limitaremos aqu a armar que, en caso de vernos obligados a denir la situacin ocurrida en Venezuela en abril del 2002, nos inclinaramos a pensar que efectivamente se produjo un golpe de Estado, situacin que se habra vericado con mayor claridad el da 12 (cuando Pedro Carmona se jurament como presidente de la Repblica) y no tanto el 11, cuando la confusin de los hechos diculta su clasicacin como golpe de Estado, rebelin popular o revolucin de terciopelo.
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CARMONA Pedro, dem, p. 124.

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Otro aspecto que contribuye a hacer ms complicada la valoracin es el comportamiento algo vacilante de la comunidad internacional hacia los acontecimientos de abril en Venezuela. Durante esos das se celebraba en San Jos de Costa Rica una cumbre del Grupo de Ro, que emiti una declaracin el da 12 de abril, en la cual condenaba la interrupcin del orden constitucional en Venezuela, generada por un proceso de polarizacin creciente, al tiempo que instaba a la normalizacin de la institucionalidad democrtica en el marco de la Carta Democrtica Interamericana y a dar los pasos necesarios para la realizacin de elecciones claras y transparentes, en consonancia con los mecanismos previstos por la Constitucin venezolana18. Sin embargo, no se peda explcitamente la reincorporacin de Chvez a su cargo. La rearmacin de esa postura un tanto ambigua se produjo el da 13 de abril a las 9 de la maana, cuando los embajadores de Estados Unidos y Espaa en Venezuela (ste ltimo en representacin de la Unin Europea, en virtud de que Espaa ocupaba la presidencia de la misma para aquel momento) se presentaron en Miraores para pronunciarse en los mismos trminos de la Declaracin del Grupo de Ro del da anterior. El contexto mundial de guerra contra el terror gener una polarizacin internacional en la cual el gobierno chavista se opuso con claridad a Estados Unidos; esta situacin pudo haber obrado en contra del gobierno venezolano antes del 11 de abril, pero luego contribuy a que ste fuera visto como una vctima de conspiraciones internacionales. El decreto por el cual Pedro Carmona asumi inconstitucionalmente la presidencia de la Repblica fue rmado por numerosos personajes de la vida pblica venezolana. Carmona no decret estado de sitio ni tom medidas de excepcin particularmente relevantes durante su breve toma del poder; lo ms destacable fue la detencin de algunos miembros del gobierno conducido por Chvez, mientras que la mayora logr ponerse a resguardo de posibles detenciones. Entre los detenidos se encontraban algunas de las personas que dispararon desde Puente Llaguno en direccin a la marcha opositora. Chvez termin siendo trasladado a la isla de La Orchila, pero antes, en Turiamo, y segn el propio Carmona relata en su libro19, Chvez logr escribir una nota en la cual negaba el hecho de haber renunciado, la cual rpidamente se difundi por fax en toda la Fuerza Armada Nacional. Este hecho, sumado a la denuncia que algunos renombrados polticos, juristas y periodistas hicieron del nuevo gobierno, condujo a varios de los principales mandos militares a desobedecer a Carmona, iniciar el rescate de Chvez y devolverlo al poder. Hugo Chvez fue restablecido en la presidencia en la madrugada del da 14 de abril, gracias a los militares leales, la rpida actuacin de algunos miembros de su gobierno y a las airadas protestas de muchos de sus seguidores, que se congregaron en torno al Fuerte Tiuna, el palacio de Miraores y las sedes de los principales canales de TV para reclamar la restitucin de Chvez a la presidencia. Previamente, en la tarde del da sbado 13 de abril, el vicepresidente Diosdado Cabello (quien haba logrado comunicarse con CNN para alertar a la comunidad internacional del derrocamiento de Chvez) haba sido juramentado como presidente provisional para restablecer el hilo constitucional mientras se rescataba a Chvez de La Orchila. Durante casi todo el da 13, los canales privados no informaron prcticamente de nada de lo que estaba sucediendo en el pas, una poltica que tambin mantuvo el canal del Estado durante todo el da 14. Ello ocasion una brutal ola de rumores durante los das 13 y 14 (sbado y domingo, respectivamente), que mantuvo en vilo a la poblacin del pas, atemorizndola e inducindola a mantenerse en sus viviendas. Pedro Carmona y otras personas fueron detenidos e interpelados por una comisin de la Asamblea Nacional. Das despus, y luego de ser acusado entre otros del delito de rebelin, Carmona logr evadirse del arresto domiciliario y pedir asilo en la embajada de Colombia, solicitud que fue aceptada ms tarde, justo el da en que los colombianos se encontraban votando en las elecciones que llevaron a lvaro Uribe Vlez a la presidencia. 4 meses despus, el 14 de agosto del 2002, la mayor parte de los militares involucrados en los hechos de abril fueron sobresedos por el Tribunal Supremo de Justicia,

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Fuente: http://www.comunidadandina.org/documentos/dec_int/di12-4-02.htm consulta del 24-11-07. CARMONA Pedro, dem, p.106.

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el cual sentenci a favor de la versin de los partidarios de Carmona que sostena que hubo un vaco de poder luego de que el jefe del alto mando militar, el general Lucas Rincn, anunciara que Chvez haba renunciado a su cargo. Curiosamente, la tesis del vaco de poder es la misma que manejaron los militares rebeldes en el 1992, con la intencin de llenarlo ellos, tal como qued reseado en pginas anteriores. Lgicamente, el descontento del gobierno venezolano con esta sentencia fue notable, pero al ao siguiente el ejecutivo logr impulsar la ampliacin del nmero de magistrados del Tribunal Supremo de Justicia de 20 a 32, luego de lo cual el TSJ inici la revisin de la sentencia que fall a favor de la tesis del vaco de poder.
CONSECUENCIAS DEL CARMONAZO

El golpe del 2002 revel la gravedad de la crisis en Venezuela. Desde entonces se pusieron en marcha diversas iniciativas para lograr que el conicto venezolano no alcanzara cotas mayores. La Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Centro Carter y los pases socios y vecinos iniciaron un juego diplomtico con la nalidad de ayudar a manejar el conicto. En noviembre del 2003 se instal la Mesa de Negociacin y Acuerdos, mediante la cual se intent que gobierno y oposicin solventaran sus diferencias a travs de la mediacin de la OEA, el PNUD y el Centro Carter. Sin embargo, la conictividad poltica se mantuvo; en diciembre se desencaden un paro general de la oposicin que paraliz la industria petrolera y buena parte de la actividad privada durante dos meses y solicit la renuncia del presidente, quien no cedi lo ms mnimo ante las demandas de la oposicin. El proceso de negociacin termin el 29 de mayo del 2003 con la rma de un acuerdo que estipulaba como solucin al conicto la realizacin de un referendo revocatorio que nalmente tuvo lugar el 15 de agosto del 2004, luego de un largo proceso legal y electoral marcado por las continuas denuncias opositoras de irregularidades y manejos a favor del gobierno. Todo lo anterior es en cierta medida consecuencia de los acontecimientos de abril del 2002. La ruptura del orden constitucional fue una alerta que atrajo la atencin internacional sobre el conicto venezolano. Fue asimismo un acontecimiento lamentable que el gobierno ha utilizado para desacreditar a la oposicin en su totalidad, sin hacer distinciones dentro de un movimiento social tan heterogneo, plural y desorganizado. Chvez logr captar el apoyo de buena parte de la izquierda internacional a raz de dicho acontecimiento, y aanz an ms su liderazgo dentro de sus seguidores y partidarios. Sirvi tambin para realizar una fuerte purga en el seno de las Fuerzas Armadas, pues evidenci quines eran contrarios al presidente. El llamado Carmonazo dividi an ms a los sectores que adversan al presidente Chvez. Los hechos de esos das contribuyeron a desorientar un movimiento social demasiado heterogneo como para que pueda ser fcilmente conducido por un nico lder.
INTERPRETACIN TERICA DEL GOLPE DEL 2002 EN VENEZUELA Y COMPARACIN CON 1992

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A lo largo de pginas anteriores hemos intentado describir el contexto de las oportunidades polticas que se presentaron en los meses previos a abril del 2002 de cara a la conformacin del movimiento social opositor al gobierno de Hugo Chvez y la ejecucin del golpe. Queda clara la existencia de un ambiente de enorme convulsin poltica, debido a la ejecucin de cambios drsticos en la estructura institucional del pas por parte del ejecutivo nacional, cambios que posiblemente carecieron de un grado de consenso suciente a nivel nacional y que demostraron un maniesto carcter excluyente de ciertos sectores considerados como enemigos de la revolucin. El propio discurso presidencial giraba en torno a una retrica divisionista de la poblacin, convirtindose paradjicamente en el motor de un proceso de polarizacin social y en aglutinador de un movimiento social (el opositor) que de otra manera no se hubiera producido. La progresiva implantacin de una institucionalidad paralela al Estado por parte del ejecutivo, que tena por objeto el desplazamiento de todo un entramado institucional esencialmente contrario a los postulados de la Revolucin Bolivariana, sirvi como detonante de una amarga polarizacin
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nacional. La sealada heterogeneidad en el seno de la oposicin se vio asimismo reejada en los mecanismos de accin poltica que fueron implementados por sus distintos miembros; la obstruccin de las vas legales para la participacin poltica de importantes sectores sociales, as como la indisposicin al dilogo y a la negociacin por parte de un gobierno radical en sus planteamientos, que adems contaba con un poder enorme en virtud de los recientes cambios institucionales, generaron en la prctica la falta de acuerdo dentro de la oposicin en cuanto a la estrategia ms conveniente a seguir para afrontar tan delicada situacin. Ese desacuerdo en el seno de la oposicin ha sido una constante a lo largo de varios aos, y ha dejado su sello en los momentos ms crticos. Fue as como se present la oportunidad poltica para que, detrs de manifestaciones de protesta genuinamente democrticas, tomaran cuerpo las tesis de aquellos que abogaban por la ruptura de una institucionalidad que consideraban ilegtima y al servicio de una parcialidad poltica. Existe en ese sentido un cierto paralelismo con las tesis de la insurrectos de 1992, que, tal como hemos sealado anteriormente y como se desprende de los documentos anexos, no reconocan la legitimidad del orden poltico vigente para aquel momento. En cuanto a las estructuras de movilizacin, es posible apreciar que la dinmica que nalmente llev a la ruptura del orden constitucional en Venezuela estuvo impulsada por una considerable movilizacin social, que se manifest mediante peridicas y sostenidas marchas de protesta, paros y huelgas protagonizados tanto por los empresarios como por los sindicatos, reiteradas demostraciones de rechazo a las polticas del gobierno por parte de diversas instituciones (gremios profesionales, universidades, ONG, asociaciones civiles, etc.) y la presin casi unnime de los medios de comunicacin privados. Mientras que antes de los golpes militares de 1992 el rechazo colectivo al gobierno de Carlos Andrs Prez se haba hecho evidente mediante el constante acoso de los medios y la falta de respaldo de su propio partido, as como por el violento estallido que signicaron los saqueos de febrero de 1989, el golpe del 2002 fue precedido por el ascenso progresivo de un movimiento social que se manifest en las calles, en la prensa, en la TV y a travs de las organizaciones sociales en general. Los procesos enmarcadores que favorecieron el Carmonazo tambin han sido descritos a lo largo de este trabajo. Buena parte de la sociedad venezolana ha percibido al rgimen de Hugo Chvez como una dictadura en ciernes y como el preludio de un Estado totalitario. La falta de dilogo y negociacin que demostr el gobierno con respecto a una multiplicidad de organizaciones pblicas y privadas, as como su determinacin por cambiarlo todo para adecuarlo a la revolucin bolivariana (desde el nombre de todos los organismos pblicos e incluso de la Nacin ahora Repblica Bolivariana de Venezuela- hasta la Constitucin, los textos escolares, la seleccin de los maestros, los jueces, el Cdigo Penal, la propiedad, las Fuerzas Armadas, la libertad de prensa, las relaciones con la Iglesia, la poltica exterior, la industria petrolera, etc.), rpidamente fueron consideradas una grave amenaza, no tanto hacia la existencia de unos supuestos privilegios por parte de una minora (como suelen argumentar los portavoces del rgimen), sino ms bien al sistema democrtico y de libertades en general. El discurso presidencial, siempre beligerante y divisionista, y la crtica continua por parte de los medios de comunicacin privados fueron los principales aglutinantes de un proceso enmarcador que dio pie a un movimiento social de amplio rechazo al gobierno. Por otra parte, lejos de dar la impresin de protagonizar una renovacin poltica, el comportamiento del nuevo establishment aada a los males anteriores un radicalismo amenazante que perlaba un enemigo interno contra el cual haba que librar una guerra. Poco a poco buena parte de la poblacin se fue convenciendo de que la revolucin bonita, como la llamaba el presidente Chvez, no era sino una verdadera revolucin comunista. Se generaliz as la idea de que ese gobierno, que adems contaba con las ventajas que le otorgaba el hecho de haber elaborado una nueva Constitucin, slo abandonara el poder por la fuerza, asumindose como legtima una va de facto para deponer a Hugo Chvez por golpe de Estado o rebelin popular, mxime si se tomaba en cuenta que el propio Chvez haba pretendido recurrir a tales mecanismos en el pasado.
CONCLUSIONES GENERALES

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Coyuntura Nacional 1992 Apertura de fronteras econmicas. Implementacin de una agenda neoliberal sin negociar consenso. Internacional Consenso de Washington.

Procesos enmarcadores

Organizacin Estructuras de movilizacin Informales Formales FFAA (especialmente tenientecoroneles)

Discurso izquierdista, nacionalista y anti-imperialista (MBR-200). Descrdito de la democracia puntojista, agotamiento poltico.

Fin Guerra Fria.

Red de civiles y militares, vinculados a la izquiera de los aos 60 o herederos de sus postulados.

Algunos partidos de izquierda.

Represin del Guerra del Caracazo Golfo (1989). Prsico. Deuda pblica. Reorientacin estratca de guerrillas colombianas.

Crticas generalizadas al presidente.

Denuncia constante por parte de los medios de comunicacin privados cre ambiente pseudo-legitimador de los alzamientos militares. Presin constante de los medios de comunicacin privados.

Clulas clandestinas en las FFAA y quizs en universidad y media. Entramado organizacional complejo, ONG, empresarios, sindicatos, intelectualidad, amedia. FFAA Sectores del liderazgo empresarial. [19]

2002

Revolucin Bolivariana. Nueva Constitucin. Reorganizacin drstica de las FFAA

Desconanza en la regin hacia el gobierno de Chvez. Posible respaldo desde el exterior (decl. Grupo Ro). Guerra contra el terrorismo. Irak.

Democracia liberal se enfrenta a pretensin revolucionaria.

Leyes polmicas, sin consenso.

Presunta amenaza de consolidacin de un Estado totalitario.

Movimiento social opositor: huelgas, manifestaciones, protestas.

Las grandes tensiones estructurales que fueron generndose a lo largo de las dcadas de democracia puntojista han desembocado, a partir del ao crtico de 1989, en una dinmica progresiva de polarizacin social, que ha dado como resultado la confrontacin entre dos visiones sociales antagnicas y mutuamente excluyentes. Hugo Chvez se ha erigido como lder de una visin alternativa a la democracia liberal en Venezuela, de inspiracin marxista, que combina el protagonismo del Estado con el anhelo de congurar un nuevo tipo de organizacin social basada en consejos comunales, y que como principal virtud ha tenido la de saber ganarse la aceptacin de buena parte de los sectores ms desfavorecidos de la socieanlisis poltico n 64, Bogot, septiembre-diciembre, 2008: pgs. 3-21

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dad. Los golpes de Estado protagonizados por Chvez y su logia conspirativa dentro del ejrcito venezolano no contaron en su momento con apoyo popular, pero fueron el origen de un proyecto poltico que con el tiempo arrastrara millones de personas hasta llegar al poder por las urnas. Del otro lado tenemos un conjunto de sectores sociales que, al menos durante el perodo aqu reseado, han carecido de un liderazgo denido, pero que tienen claros tanto su rechazo al modelo chavista como su apuesta por un sistema poltico demcrata liberal. Dada la descomposicin de los partidos tradicionales en Venezuela, este sector de la vida poltica y social venezolana se manifest, durante el perodo aqu reseado, fundamentalmente como un movimiento social, que sin embargo sirvi en la prctica para la materializacin de un golpe de Estado. Los golpes de Estado que han tenido lugar durante los 15 aos reseados han sido decisivos en esta dinmica de polarizacin, pues han evidenciado las tendencias ms profundas de los patrones del conicto poltico venezolano. Mientras los golpes de 1992 sirvieron para dar a conocer a un grupo rebelde que ganara popularidad con el tiempo, logrando rearticular el patrn del conicto venezolano hasta inducir una polarizacin social signicativa, el golpe del 2002 fue una consecuencia fallida de un movimiento social que surgi como respuesta un tanto desorganizada frente al nuevo patrn de conicto impuesto por el gobierno de Hugo Chvez. Si el primero contribuy la debacle de un sistema poltico democrtico y a la postre sirvi para lanzar a la vida pblica a una nueva fuerza poltica de corte pretendidamente revolucionario, el otro constituy una referencia ms bien negativa y disgregadora para un conjunto de fuerzas polticas demcrata liberales que intentan (re)adaptarse a las nuevas coyunturas polticas y sociales.
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