FILOSOFA. Antes y despus de Scrates. F.

Cornford

Si nos fuera factible considerar el desarrollo del gnero humano en su integridad, estos ltimos veinticinco siglos de ciencia transcurridos desde los das de Tales de Miletohasta los nuestros propios, veramos a la filosofa como el ms grande de los logros humanos. La especulacin presocrtica cesara de parecernos rudimentaria e infantil para erguirse como la poca culminante de un desarrollo en la que se realiz el descubrimiento de la Naturaleza: he aqu una expresin que es menester explicar. Designo con ella el descubrimiento de que el mundo circundante en su integridad, mundo del que nuestros sentidos nos ofrecen datos, es puramente natural y no en parte natural y en parte supranatural. As, la ciencia comienza cuando se entiende que el universo es un todo natural que posee modos de accin inmutables, modos que la razn humana puede averiguar pero que se hallan fuera del control ejercido por la accin del hombre. Arribar a tal perspectiva fue un logro muy grande.

En el hombre, al igual que en los animales superiores, el uso primario de la inteligencia fue el de idear medios para llevar a buen trmino aquellos fines prcticos que no es factible lograr de manera inmediata. Si se le ofrece un pltano a un simio, ste lo tomar y empezar a comerlo; no hay lugar aqu para la reflexin. Pero si se cuelga el pltano fuera de su alcance, la accin se detiene. Ser menester emplazar la inteligencia en ayuda del deseo frustrado; esto es, se har una pausa antes de que la accin se reanude. Se colma esa pausa con una elemental cadena de razonamiento: as, imaginamos que el mono razona de esta suerte: cmo puedo hacerme con el pltano?. Aqu hay cajas. Si las pongo unas encima de otras podr alcanzarlo. De seguro que no sabemos qu ha sucedido en el cerebro del simio, pero el hombre, eso s lo sabemos, ha usado su inteligencia para vencer los obstculos que se oponen a su accin...de esta suerte y en todo tiempo, la inteligencia sirve a los propsitos de la accin. Existen, pues, resistencias que es menester vencer, poderes que su propio poder ha de burlar. Y cuando advierte que las cajas le ayudarn a conseguir su fin, sentir que no todo el orden del mundo est contra l: en efecto, existen seres con intenciones benvolas que simpatizan con sus deseos y favorecen su realizacin. Estas intenciones benficas o dainas, esas invisibles fuerzas que impulsan o detienen la accin

vienen a ser fragmentarios elementos de personalidad. Estos elementos constituyen la materia prima con la que el hombre, al comenzar a reflexionar, construy el mundo sobrenatural. Esos elementos de personalidad eran proyectados desde el yo humano hasta las cosas. El supuesto de que las cosas benficas o dainas detentan una voluntad de favorecer o lesionar se contina en muchos tipos de acciones: el nio que la emprende a golpes y patadas con una puerta que le ha pillado el dedo o el jugador de golf que maldice su bastn porque ste ha fallado el golpe. Pues bien, estos elementos proyectados de la personalidad constituyen los objetos propios del arte de la magia. Son sobrenaturales en el sentido de que su comportamiento no es ni calculable ni regular; no se puede saber con certeza de qu manera actuarn, de la misma manera que se est seguro que el contacto con la llama quemar la mano. La magia comprende toda una coleccin de prcticas destinadas a dominar de alguna manera esas fuerzas sobrenaturales. Y, obviamente, si stas han de ser controladas, cuanto ms sepamos de ellas mejor. Y el conocimiento de lo sobrenatural constituye una revelacin slo accesible al hombre inspirado o ( como decan los helenos ) divino, esto es, al sacerdote y al mago, al vidente y al poeta. La aparicin de la filosofa est sealada en Grecia por la tcita negacin de esa distincin entre dos rdenes de conocimiento, revelacin y experiencia, y, a la vez, entre los dos tipos de vida a ellos correspondientes, el sobrenatural y el natural. Los cosmlogos jonios suponen que todo el universo es algo natural y que, potencialmente, se encuentra al alcance de un conocimiento tan ordinario y racional como puede ser el que nosotros tenemos de que el fuego quema y el agua ahoga. A esto me refiero yo con la expresin descubrimiento de la naturaleza.

CUESTIONES: 1. Al comienzo, habla el texto de la especulacin presocrtica. Pero, eso qu es? y qu tiene que ver eso con la filosofa? Y considera que esa poca presocrtica es la poca del descubrimiento de la Naturaleza. Qu quiere decir el autor con esto?. Es que en el pensamiento mtico no se conceba la naturaleza? es que el pensamiento mtico no haba advertido la existencia de rboles, ros, montaas, pjaros,...es decir de la naturaleza? 2. Esos elementos de personalidad eran proyectados desde el yo humano hasta las cosas. Qu significa esta afirmacin? 3. 4. Por qu esa necesidad, ese afn humano, de dominar de alguna manera las fuerzas sobrenaturales?