COMO MENTIR COM MAPAS (SEM O SABER...

O titulo do artigo uma meno deliberada do livro How to Lie with Maps, de Mark Monmonier, excelente apresentao sobre diferentes tcnicas de construir mapas com o intuito de confudir, enganar ou desinformar o leitor. O livro rene um conjunto de exemplos extremamente didticos de mentiras com mapas, algumas sutis e outras deslavadas. Como mostra Monmonier, os componentes essenciais de um mapas (escala, projeo e apresentao visual) involvem sempre um grau de arbitrariedade em sua escolha. Assim, sempre estamos mentindo ao gerar mapas; a questo sabermos quanto e informarmos ao leitor. Se o livro de Monmonier aborda e apresenta vrios exemplos de mapas projetados deliberadamente para enganar, gostaramos aqui de discutir uma situao menos bvia: o auto-engano, ou seja, a situao em que produzimos mapas que induzem a leituras errneas, sem nos dar conta das imprecises que estamos cometendo. Um caso particularmente problemtico diz respeito ao tipo de mapa mais frequentmente produzido pelos usurios de um GIS: o mapa com reas preenchidas com valores. Num mapa como este, dito coropltico, um valor numrico mdio sobre algum aspecto de uma rea (por exemplo, densidade populacional por municpio), indicado numa escala de cores ou de padres grficos. Consideremos a Figura 1, que apresenta um mapa coropltico com a mortalidade infantil dos bairros do Rio de Janeiro, em 1994. Neste mapa, o Rio est dividido em 148 bairros, e dispomos da taxa de mortalidade infantil anual para cada bairro, expressa em nmero de crianas mortas at 1 ano do nascimento, por grupo de mil nascidos. No mapa coropltico, dividimos a variao em 5 partes, e associamos cada parte a uma cor. Numa primeira leitura, este mapa choca pelas altas taxas de mortalidade de vrios bairros, com 15 bairros apresentando uma taxa maior que 40 bitos por mil nascidos, e 2 casos com taxas acima de 100 por mil nascidos. Um observador desavisado poderia concluir que todos estes bairros apresentam um grave problema social. Na realidade, muitos destes valores extremos ocorrem nos bairros com pequenas populaes, pois a diviso da cidade utilizada esconde enormes diferenas na populao em risco, variando de 15 at 7500 crianas por bairro. Por exemplo, considere uma regio com 15 crianas nascidas e nenhuma morte, o que aparentemente indicaria uma situao ideal. Se apenas uma criana morre neste ano, a taxa passa de 0 por mil para 66 por mil ! No dizer do prof. Renato Assumpo (UFMG): O que mais chama a ateno num mapa coropltico (os valores extremos), o menos confivel. As maiores oscilaes no estaro, em geral, associadas com variaes no risco subjacente; sero apenas flutuao aleatria casual. O que fazer ? Resignar-se a apresentar um mapa que sabemos enganoso ? No, o correto munir-se de suporte cientfico para procurar estimar, para as regies com pequenas populaes, uma taxa mais prxima do risco real qual a populao est exposta. Para isto, a primeira providncia fazer um grfico que expressa a taxa em funo da populao em risco (Figura 2). No caso do Rio, a taxa mdia de mortalidade infantil da cidade, em 1994, foi de 21 bitos por mil nascidos. Neste grfico, observamos que os bairros com maior populao apresentam taxas prximas da mdia da cidade. Conforme diminui a populao em risco, aumenta muito a flutuao da taxa medida, formando o

que j foi denominado de efeito funil (Renato Assumpo). Nos bairros de menor populao, esta variao oscilou de 0 a quase 140 por mil. Para resolver este problema de instabilidade das taxas em regies com populao reduzida, precisamos estimar uma taxa mais realista, que reflita melhor o fenmeno do que o valor medido, que pode ser simplesmente rudo aleatrio. Uma abordagem possvel supor que as taxas das diferentes regies esto relacionadas, e levar em conta o comportamento dos vizinhos para estimar uma taxa mais realista para as regies de menor populao. As regies tero suas taxas re-estimadas aplicando-se uma mdia ponderada entre o valor medido e a taxa mdia global, em que o peso da mdia ser inversamente proporcional populao da regio. Regies com populaes muito baixas tero uma correo maior, e regies populosas tero pouca alterao em suas taxas. Ao utilizarmos esta correo s taxas de mortalidade infantil do Rio de Janeiro, observamos que h uma reduo significativa nos valores extremos. Por exemplo, a Cidade Universitria (Ilha do Fundo), onde nasceram 13 crianas em 1994, apresentou uma taxa aparente de 76 por mil e uma taxa corrigida de 36 por mil. Bairros com pouca populao no grupo de risco apresentaram redues semelhantes, enquanto que bairros mais populosos mantiveram as taxas originalmente medidas. A comparao entre a taxa primria e o valor estimado est apresentada na Figura 3. Finalmente, na Figura 4, apresentamos o mapa coropltico das taxas estimadas, com a mesma legenda do mapa anterior. Tambm se verifica uma reduo nos valores extremos e uma apresentao mais confivel da realidade. Em resumo, preciso extremo cuidado ao produzir mapas coroplticos, especialmente em casos onde apresentamos taxas medidas sobre populaes muito diferentes, como no exemplo mostrado. Apesar do mapa resultante aparentemente ser fiel aos dados, estaremos promovendo uma apreciao indevida da realidade. As ferramentas simples de operar disponveis nos principais desktop GIS tm um preo: nem sempre paramos para pensar sobre o que realmente estamos produzindo. E, como diz Edward Tufte, autor de trabalho excepcional sobre o tema (The Visual Display of Quantitative Information), os grficos e mapas devem mostrar a variao dos dados, no as capacidades do programa de computador. AGRADECIMENTOS O autor agradece profa. Marlia S Carvalho, da FIOCRUZ, pela cesso dos dados, melhor discutidos no trabalho Perfil de nascimentos no Municpio do Rio de Janeiro: uma anlise espacial, de E. dOrsi e M. S. Carvalho, Cadernos de Sade Pblica, 1998 (disponvel no website http://www.procc.fiocruz.br/~marilia ). A contribuio e as idias do prof. Renato Assumpo (UFMG), e da dra. Suzana Cavenagh (NEPO/UNICAMP) foram fundamentais para melhor conceitualizar as idias aqui apresentadas. Para maiores detalhes tcnicos sobre as tcnicas apresentadas neste artigo, veja o material disponvel no.....

popula
Figura 1 Mapa da taxa de mortalidade infantil dos bairros do Rio de Janeiro, 1994, agrupados em 5 intervalos. Note-se o efeito visual produzido pelos valores extremos (bairros com taxas maiores que 50 bitos por mil nascidos).

Figura 2 Grfico da taxa de mortalidade infantil por populao de cada bairro do Rio de Janeiro.

Figura 3 Comparao entre taxas de mortalidade aparentes (eixo Y) e estimadas (eixo X). Note-se a reduo das taxas para os valores extremos.