Qu es el compost?

El compost es un abono natural formado por un proceso denominado compostaje en en cual los restos de materia organica sufren una transformacin bacterial que convierte a estos residuos en abono para las plantas. Entre los principales elementos que pueden utilizarse para la formacin de este tipo de abono tenemos: restos de alimentos vegetales ( frutas, verduras, tubrculos, etc), restos de vegetales ( hojas, ramas de rbol procedentes de la poda, etc) y estircol de los animales (purines de cerdo, estiercol de vaca, de caballo, de conejo, de gallinas, etc). Existen dos tipos de compostaje:

Cmo se realiza el compostaje?

- Compostaje en fro: Es el compostaje tradicional que consista en el apilamiento de residuos vegetales procedentes del cultivo de rboles. ( ramas, hojas, etc) Este tipo de compostaje no presentaba un aumento de temperatura muy elevado lo que impeda la aparicin de bacterias u hongos en la cantidad adecuada para que se produjesen los cambios de la materia rpidamente. Normalmente se necesitaba un ao para la produccin de este tipo de compost. - Compostaje en caliente: Se produce en aquel tipo de compost al que se incorpora otras materias vegetales o estiercol animal ms ricas en nitrgeno que producen las condiciones necesarias para la actuacin de los hongos o bacterias. Todo ello genera unos cambios que producen calor. Como consecuencia de esta elevacin de la temperatura producida por el mismo proceso de descomposicin se produce, tras un periodo de enfriamiento y de reposo, la transformacin de las caractersticas fsicas de los elementos que se trasforman en materiales aprovechables por las plantas. Para que estos restos se transformen en abono debera mantenerse unas condiciones de humedad y calor adecuadas. Al mismo tiempo deber proporcionarse al mismo la oxigenacin adecuada para lo que deber removerse la mezcla de vez en cuando. Existen en el mercado unos dispositivos especiales denominados compostadores que permiten una aireacin natural sin tener que remover la mezcla. Para la formacin de un compost de calidad se deberan tener en cuenta las siguientes condiciones: - Calor adecuado: Este debe mantenerse entre los 15 y los 45 C durante la fase mesofila, que es la fase ms optima para la mayora de los microorganismos, y entre los 45 y 70 C durante la fase termfila. Durante esta fase de calor es cuando la mayora de los microorganismos desaparecen al no poder resistir las altas temperaturas. Solamente las bacterias termfilas pueden resistir. A su vez estas desaparecen al consumir la mayora del oxgeno disponible. Posteriormente, se produce el periodo de enframiento en el que actan una serie de descomponedores ( fundamentalmente coleopteros y lombrices) que transforman la celulosa. Finalmente queda el periodo ms extenso a temperatura ambiente. Durante estos procesos se pueden producir alteraciones como el enframiento de la masa en la fase que debera ser caliente. Ello viene determinado por la falta de

humedad que impide que los microorganismos funcionen adecuadamente. La adicin de materia vegetal verde o el rociado con agua permite nuevamente la activacin del proceso. Para acelerar la descomposicin se pueden incorparar al monton lombrices. Esta pueden buscarse directamente bajo la tierra en lugares hmedos o se puede recurrir a empresas que se encargan de cultivarlas. - Mezcla adecuada: La mezcla de los componentes debe ser la adecuada para que el proceso de descomposicin siga los cauces normales. Una mezcla ideal sera aquella que combina un 70 % de elementos ricos en carbono ( este aparece en todos los restos vegetales, especialmente en aquellos considerados fros que son los de color marrn - hojas o ramas ) por un 30 % de elementos ricos en nitrgeno ( Este es especialmente abundante en el estiercol y en los restos vegetales considerados calientes, que son aquellos de color verde) Una mala combinacin puede ser la responsable de malas putrefacciones que originan olores desagradables. Por ejemplo el tpico olor a huevos podridos se produce por ecceso de materiales calientes. La adicin a la mezcla de materiales fros puede solucionar el problema. - Oxigeno adecuado: Una oxigenacin adecuada es necesaria para la buena marcha del compostaje. Cuando falta oxigeno, bien porque se ha introducido demasiado material caliente o bien porque la masa se encuentra demasiado concentrada se produce la aparicin de emanaciones malolientes de metano, sulfrdico o amoniaco producidas por microorganismos anaerbicos. El proceso de metanizacin retrasa la formacin de compost y favorece el mal olor. Cuando se detectan estos olores desagradables es conveniente aadir materia fria y mezclarla con el resto para activar la oxigenacin. Un olor fresco es un buen indicativo de que el funcionamiento del compost es adecuado. - Tamao adecuado de los elementos : Es conveniente que los elementos que se incorporan al compost sean pequeos para facilitar su descomposicin. Esto es especialmente importante en caso de ramas de rboles que, de ser muy grandes, retrasaran el proceso. Para triturar los elementos hay en el mercado una serie de mquinas, llamadas trituradoras, que pueden facilitar el proceso.

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Que sn abonos ecolgicos?

Se denominan abonos ecolgicos aquellos que se obtienen a partir de plantas. Las plantas se siembran con la finalidad de enterrarlas en el suelo y enriquecer el mismo con los minerales de las mismas.

Propiedades de los abonos ecolgicos

Los abonos ecolgicos se consideran ms ventajosos para el medio ambiente que los producidos industrialmente: Las ventajas de estos abonos respecto a los "tradicionales" son las siguientes:

- Mejoran las condiciones del suelo: Este tipo de abonos consigue fertilizar el suelo aportando los nutrientes de las propias plantas, pero, al estar el suelo continuamente ocupado por vegetales, protege el mismo frente a la erosin. Abonar el suelo con otro tipo de abonos y dejar que estos acten durante un tiempo sin plantar nada, significa que el suelo esta desnudo y sufre la erosin de los elementos naturales, como agua y viento. Los abonos industriales se acumulan en exceso al no poder ser absorbidos por las plantas lo que conlleva a la acidificacin y salinizacin del mismo. Los abonos obtenidos de las plantas consiguen "esponjar" mejor el terreno a aportar mucha agua procedente de las plantas que se cultivan para esta finalidad. Adems, modifican la textura del suelo, permiten el establecimiento de una microflora y microfauna beneficiosa para las plantas y el suelo y consiguen evitar el exceso de acumulacin de minerales en el suelo. - Resultan ms naturales que los otros abonos: Son muchas las crticas que se realizan a los abonos industriales. El uso de estos abonos evita los efectos negativos de los fosfatos y nitratos que incorporan en excesiva cantidad los abonos industriales. Estos, ademas de alterar el suelo, se incorporan a las aguas subterrneas y alteran su composicin. Esta bien estudia la capacidad cancergena de los nitritos en el agua producidos a partir de la transformacin que las bacterias realizan de los nitratos del suelo. Adems muchos abonos son ricos en metales que las plantas acumulan en sus tejidos y que resultan txicos para el organismo humano. Abonar con abonos ecolgicos es una manera de defender el medio ambiente y contribuir a un mejor estado de salud humano.

Tipos de abonos ecolgicos

Existen fundamentalmente los siguientes tipos de abonos ecolgicos: - Abonos verdes: Son aquellos que se obtienen a partir de plantas. Las plantas se siembran con la finalidad de enterrarlas en el suelo y enriquecer el mismo con los minerales de las mismas. - Los producidos a partir de leguminosas: Las leguminosas son las plantas ms interesantes para utilizar como abonos ecolgicos. La razn se debe a la capacidad que tienen estas plantas de almacenar el nitrogeno atmosfrico en sus races. Esta acumulacin que origina una serie de tubrculos adheridos a las races, la producen una serie de bacterias que viven en simbiosis con estas plantas. Las bacterias aportan nitrogeno a las plantas y absorben de estas los hidratos de carbono. De esta manera enriquecen el suelo al proporcionar un elemento que resulta esencial en el desarrollo de las plantas. Plantar leguminosas supone incorporar este elemento al suelo. Esta riqueza en nitrgeno puede ser an mayor si las leguminosas, en vez de recogerse, se entierran antes de la produccin de flores. De esta manera la mayor parte del nitrgeno, en vez de ser consumido por la propia planta en la formacin de semillas y frutos, se incorpora al suelo. Entre las principales leguminosas utilizadas para abonar el suelo tenemos las siguientes: las habas ( Vicia faba) , los guisantes ( Pisum sativum), las vezas ( Vicia ssp. ), el trebol ( trifolium ssp.) , la soja ( Glycine max)o el altramuz ( Lupinus albus) - Los producidos a partir de crucferas: Fundamentalmente se utilizan plantas como el berro ( Brassica napus) , la mostaza (Sinapis alba) o la colza ( Brassica napus var. oleirifera). Estas se utilizan cuando interesa fertilizar un terreno rpidamente antes de plantar otro cultivo.

- Los producidos por cereales: Fundamentalmente el que ms se utiliza es la avena. ( Avena sativa) . Los cereales se plantan junto con las leguminosas. Los cereales les protegen del fro del invierno y las leguminosas mantienen la humedad del suelo. - Compost: El compost es un abono natural formado por un proceso denominado compostaje en en cual los restos de materia organica sufren una transformacin bacterial que convierte a estos residuos en abono para las plantas.