Aplicaciones y usos del cobre

Ya sea considerando la cantidad o el valor del metal empleado, el uso industrial del cobre es muy elevado. Es un material importante en multitud de actividades econmicas y ha sido considerado un recurso estratgico en situaciones de conflicto.

[editar] Cobre metlico

El cobre se utiliza tanto con un gran nivel de pureza, cercano al 100%, como aleado con otros elementos. El cobre puro se emplea principalmente en la fabricacin de cables elctricos. [editar] Electricidad y telecomunicaciones

Cable elctrico de cobre. El cobre es el metal no precioso con mejor conductividad elctrica. Esto, unido a su ductilidad y resistencia mecnica, lo han convertido en el material ms empleado para fabricar cables elctricos, tanto de uso industrial como residencial. Asimismo se emplean conductores de cobre en numerosos equipos elctricos como generadores, motores y transformadores. La principal alternativa al cobre en estas aplicaciones es el aluminio.36 Tambin son de cobre la mayora de los cables telefnicos, los cuales adems posibilitan el acceso a Internet. Las principales alternativas al cobre para telecomunicaciones son la fibra ptica y los sistemas inalmbricos. Por otro lado, todos los equipos informticos y de telecomunicaciones contienen cobre en mayor o menor medida, por ejemplo en sus circuitos integrados, transformadores y cableado interno.36 [editar] Medios de transporte El cobre se emplea en varios componentes de coches y camiones, principalmente los radiadores (gracias a su alta conductividad trmica y resistencia a la corrosin), frenos y cojinetes, adems naturalmente de los cables y motores elctricos. Un coche pequeo

contiene en total en torno a 20 kg de cobre, subiendo esta cifra a 45 kg para los de mayor tamao.36 Tambin los trenes requieren grandes cantidades de cobre en su construccin: 1 - 2 toneladas en los trenes tradicionales y hasta 4 toneladas en los de alta velocidad. Adems las catenarias contienen unas 10 toneladas de cobre por kilmetro en las lneas de alta velocidad.10 Por ltimo, los cascos de los barcos incluyen a menudo aleaciones de cobre y nquel para reducir el ensuciamiento producido por los seres marinos. [editar] Construccin y ornamentacin

Cara de la Estatua de la Libertad de Nueva York, hecha con lminas de cobre sobre una estructura de acero. Una gran parte de las redes de transporte de agua estn hechas de cobre o latn,71 debido a su resistencia a la corrosin y sus propiedades anti-bacterianas, habiendo quedado las tuberas de plomo en desuso por sus efectos nocivos para la salud humana. Frente a las tuberas de plstico, las de cobre tienen la ventaja de que no arden en caso de incendio y por tanto no liberan humos y gases potencialmente txicos.36 El cobre y, sobre todo, el bronce se utilizan tambin como elementos arquitectnicos y revestimientos en tejados, fachadas, puertas y ventanas. El cobre se emplea tambin a menudo para los pomos de las puertas de locales pblicos, ya que sus propiedades antibacterianas evitan la propagacin de epidemias.36 Dos aplicaciones clsicas del bronce en la construccin y ornamentacin son la realizacin de estatuas y de campanas. El sector de la construccin consume actualmente (2008) el 26% de la produccin mundial de cobre.10

[editar] Monedas Desde el inicio de la acuacin de monedas en la Edad Antigua el cobre se emplea como materia prima de las mismas, a veces puro y, ms a menudo, en aleaciones como el bronce y el cupronquel. Ejemplos de monedas que incluyen cobre puro: :::::

Las monedas de uno, dos y cinco cntimos de euro son de acero recubierto de cobre.72 La moneda de un centavo de dlar estadounidense es de cinc recubierto de cobre.73

Ejemplos de monedas de cupronquel:

Disco interior de la moneda de un euro y parte exterior de la moneda de dos euros.72 Monedas de 25 y 50 cntimos de dlar estadounidense.73 Monedas espaolas de 5, 10, 25, 50 y 200 pesetas acuadas desde 1949.74

Ejemplos de monedas de otras aleaciones de cobre:

Las monedas de diez, veinte y cincuenta cntimos de euro son de oro nrdico, una aleacin que contiene un 89% de cobre.72 Las monedas argentinas de 1/2, 1, 5, 10 y 50 centavos de austral son de latn.

[editar] Otras aplicaciones

Instrumento musical de viento. El cobre participa en la materia prima de una gran cantidad de diferentes y variados componentes de todo tipo de maquinaria, tales como casquillos, cojinetes, embellecedores, etc. Forma parte de los elementos de bisutera, bombillas y tubos fluorescentes, calderera, electroimanes,Monedas, instrumentos musicales de viento, microondas, sistemas de

calefaccin y aire acondicionado. El cobre, el bronce y el latn son aptos para tratamientos de galvanizado para cubrir otros metales.

[editar] Cobre no metlico

El sulfato de cobre (II) tambin conocido como sulfato cprico es el compuesto de cobre de mayor importancia industrial y se emplea como abono y pesticida en agricultura, alguicida en la depuracin del agua y como conservante de la madera. El sulfato de cobre est especialmente indicado para suplir funciones principales del cobre en la planta, en el campo de las enzimas: oxidasas del cido ascrbico, polifenol, citocromo, etc. Tambin forma parte de la plastocianina contenida en los cloroplastos y que participa en la cadena de transferencia de electrones de la fotosntesis. Su absorcin se realiza mediante un proceso activo metablicamente. Prcticamente no es afectado por la competencia de otros cationes pero, por el contrario, afecta a los dems cationes. Este producto puede ser aplicado a todo tipo de cultivo y en cualquier zona climtica en invernaderos.75 Para la decoracin de azulejos y cermica, se realizan vidriados que proporcionan un brillo metlico de diferentes colores. Para decorar la pieza una vez cocida y vidriada, se aplican mezclas de xidos de cobre y otros materiales y despus se vuelve a cocer la pieza a menor temperatura.76 Al mezclar otros materiales con los xidos de cobre pueden obtenerse diferentes tonalidades.77 Para las decoraciones de cermica, tambin se emplean pelculas metlicas de plata y cobre en mezclas coloidales de barnices cermicos que proporcionan tonos parecidos a las irisaciones metlicas del oro o del cobre.78 79 Un pigmento muy utilizado en pintura para los tonos verdes es el cardenillo, tambin conocido en este mbito como verdigris, que consiste en una mezcla formada principalmente por acetatos de cobre, que proporciona tonos verdosos o azulados.80
Vanse tambin: Sulfato cprico, xido de cobre (I), xido de cobre (II) y Cardenillo

[editar] Productos del cobre

[editar] Fundicin: blister y nodos
El cobre blister, tambin llamado ampollado o andico, tiene una pureza de entre 98 y 99,5%, y su principal aplicacin es la fabricacin por va electroltica de ctodos de cobre, cuya pureza alcanza el 99,99%. Tambin se puede emplear para sintetizar sulfato de cobre y otros productos qumicos. Su principal aplicacin es su transformacin en nodos de cobre.81 El paso intermedio en la transformacin de cobre blster en ctodos de cobre es la produccin de nodos de cobre, con cerca de 99,6% de pureza. Un nodo de cobre tiene unas dimensiones aproximadas de 100x125 cm, un grosor de 5 cm y un peso aproximado de 350 kg.

[editar] Refinera: ctodos

El ctodo de cobre constituye la materia prima idnea para la produccin de alambrn de cobre de altas especificaciones. Es un producto, con un contenido superior al 99,99% de cobre, es resultante del refino electroltico de los nodos de cobre. Su calidad est dentro de la denominacin Cu-CATH-01 bajo la norma EN 1978:1998. Se presenta en paquetes corrugados y flejes, cuya plancha tiene unas dimensiones de 980x930 mm y un grosor de 7mm con un peso aproximado de 47 kg. Su uso fundamental es la produccin de alambrn de cobre de alta calidad, aunque tambin se utiliza para la elaboracin de otros semitransformados de alta exigencia.82

[editar] Subproductos de fundicin y refinera

Despus del proceso de elaborar nodo de cobre y ctodo de cobre se obtienen los siguientes subproductos: cido sulfrico. Escoria granulada. Lodos electrolticos. Sulfato de nquel. Yeso

[editar] Alambrn
El alambrn de cobre es un producto resultante de la transformacin de ctodo en la colada continua. Su proceso de produccin se realiza segn las normas ASTM B49-92 y EN 1977. Las caractersticas esenciales del alambrn producido por la empresa Atlantic-copper son:83

Dimetro y tolerancia: 8mm +/- 0.4 mm. Cu: 99,97 % min. Oxgeno: 200 ppm. Conductividad elctrica: > 101% (IACS. Test de elongacin espiral: > 450 m (200 C)

El alambrn se comercializa en bobinas flejadas sobre palet de madera y protegidas con funda de plstico. Cuyas dimensiones son: Peso bobina 5000 kg, dimetro exterior 1785 mm, dimetro interior 1150 mm y altura 900 mm. Las aplicaciones del alambrn son para la fabricacin de cables elctricos que requieran una alta calidad, ya sean esmaltados o multifilares de dimetros de 0,15/0,20 mm.

[editar] Alambre de cobre desnudo

Bobina de alambre desnudo. El alambre de cobre desnudo se produce a partir del alambrn y mediante un proceso de desbaste y con un horno de recocido. Se obtiene alambre desnudo formado por un hilo de cobre electroltico en tres temples, duro, semiduro y suave y se utiliza para usos elctricos se produce en una gama de dimetros de 1 mm a 8 mm y en bobinas que pueden pesar del orden de 2250 kg. Este alambre se utiliza en lneas areas de distribucin elctrica, en neutros de subestaciones, conexiones a tierra de equipos y sistemas y para fabricar hilos planos, esmaltados y multifilares que pueden tener un dimetros de 0,25/0,22 mm. Est fabricado a base de cobre de alta pureza con un contenido mnimo de 99,9% de Cu. Este tipo de alambre tiene una alta conductividad, ductilidad y resistencia mecnica as como gran resistencia a la corrosin en ambientes salobres.84

[editar] Trefilado
Artculo principal: Cable elctrico

Se denomina trefilado al proceso de adelgazamiento del cobre a travs del estiramiento mecnico que se ejerce al mismo al partir de alambrn de 6 u 8 mm de dimetro con el objetivo de producir cables elctricos flexibles con la seccin requerida. Un cable elctrico se compone de varios hilos que mediante un proceso de extrusin se le aplica el aislamiento exterior con un compuesto plstico de PVC o polietileno. Generalmente el calibre de entrada es de 6 a 8 mm, para luego adelgazarlo al dimetro requerido. Como el trefilado es un proceso continuo se van formando diferentes bobinas o rollos que van siendo cortados a las longitudes requeridas o establecidos por las normas y son debidamente etiquetados con los correspondientes datos tcnicos del cable. Se llama apantallado al cubrimiento de un conductor central debidamente aislado por varios hilos conductores de cobre, que entrelazados alrededor forman una pantalla. Cuando es necesario aislar un hilo conductor mediante esmaltado se le aplica una capa de barniz

(poliesterimida). Estas mezclas de resinas son usadas para recubrir el conductor metlico quedando aislados del medio ambiente que lo rodea y logrando de esta forma conducir el flujo elctrico sin problemas.85

[editar] Tubos

Bobina de tubo de cobre. Un tubo es un producto hueco, cuya seccin es normalmente redonda, que tiene una periferia continua y que es utilizado en gasfitera, fontanera y sistemas mecnicos para el transporte de lquidos o gases. Los tubos de cobre debido a las caractersticas propias de este metal de alta resistencia a la corrosin y su resistencia y su adaptabilidad consiguen que se utilicen masivamente en residencias, edificios, condominios, oficinas, locales comerciales e industriales. Para la fabricacin de tubo se parte, por lo general de una mezcla de cobre refinado y de chatarra de calidad controlada, se funde en un horno y por medio de la colada de cobre se obtienen lingotes conocidos como billets, que tienen forma cilndrica, con dimensiones que generalmente son de 300 mm de dimetro y 8 m de largo y que pesan aproximadamente 5 toneladas mtricas. Estos bloques metlicos se utilizan para la fabricacin de tubos sin costura por medio de una serie de deformaciones plsticas. Las etapas son las siguientes:

Corte: Los billets se cortan en piezas de alrededor de 700 mm de largo, teniendo en cuenta la capacidad de las instalaciones de produccin de la planta. Calentamiento: A continuacin se calienta el billet, en un horno de tnel a una temperatura entre 800 y 900 C. Aqu, el metal alcanza un mayor grado de capacidad de deformacin plstica, con lo que se reduce la presin necesaria para las siguientes operaciones de transformacin. Extrusin: En esta operacin se obtiene en una sola pasada una pieza o pretubo de gran dimetro con paredes muy gruesas. En la prctica el extrusor es una prensa en la cual el billet, previamente recalentado, es forzado a pasar a travs de una matriz calibrada. El pistn que ejerce la

presin tiene un mandril (*) que perfora el billet. Como esta operacin se efecta a alta temperatura, el cobre experimenta una oxidacin que perjudica las operaciones posteriores (que se efectan en atmsferas controladas con enfriamiento rpido para impedir la oxidacin superficial del pretubo). Laminacin: Es una operacin "en fro" que consiste en pasar el pretubo a travs de dos cilindros que giran en sentido contrario. Adems del movimiento rotatorio los dos cilindros tienen un movimiento de vaivn en sentido longitudinal, en tanto que el pretubo, al cual se ha insertado un mandril, avanza en forma helicoidal. Con esto se obtiene una reduccin en el espesor de la pared del tubo, mantenindose la seccin perfectamente circular. La operacin de laminacin en fro produce tubos de alta dureza llamados tambin de temple duro. Trefilado: La reduccin sucesiva de dimetros para obtener los diversos productos comerciales se efecta en una operacin en fro llamada trefilado que consiste en estirar el tubo obligndolo a pasar a travs de una serie de matrices externas y de un calibre interno conocido como mandril flotante. La operacin industrial se lleva a cabo en una mquina llamada "Bull Block" donde la extremidad del tubo est apretada por una mordaza montada en un cilindro rotatorio que produce la traccin. Recocido: La deformacin plstica en fro origina un endurecimiento del metal que trae como consecuencia una prdida en la plasticidad. Los sucesivos trefilados aumentan este endurecimiento y dan lugar a un mayor peligro de rotura del tubo. Por esta causa se emplea un tratamiento trmico llamado recocido, para una cristalizacin del cobre que permite recuperar las caractersticas de plasticidad. (*) Nota explicativa (MEMORIAL). Acabado: Al final del ciclo de produccin se obtiene un tubo recocido; presentado en rollos de alta calidad. A estos tubos se les puede aplicar un revestimiento externo de proteccin o aislante para diversos usos, o efectuar un acabado interno muy liso para aplicaciones especiales. Control de Calidad: El tubo terminado se somete a pruebas para determinar imperfecciones, siendo usuales las de induccin electromagntica por corrientes de Foucault, que permiten detectar grietas y otras imperfecciones en el interior de la pared del tubo. Embalaje: Los tubos de cobre recocido o los de temple blando se presentan en rollos que son embalados cuidadosamente para evitar deformaciones por los movimientos. Los tubos laminados en fro de temple duro se presentan en tiras, generalmente de 6m de largo, las cuales se empaquetan en atados para su transporte a los lugares de uso. Como los tubos de cobre no experimentan envejecimiento por accin de los rayos ultravioletas, el ozono u otros agentes qumicos y fsicos, no requieren de caractersticas especiales de almacenamiento y embalaje. Despus de un periodo prolongado puede formarse una ligera oxidacin superficial, pero ello no presenta mayores inconvenientes para un posterior empleo. Tubos de cobre. Procobre Per

[editar] Laminacin
Una de las propiedades fundamentales del cobre es su maleabilidad que permite producir todo tipo de lminas desde grosores muy pequeos, tanto en forma de rollo continuo como en planchas de diversas dimensiones, mediante las instalaciones de laminacin adecuadas.

[editar] Fundicin de piezas

Artculo principal: Fundicin

Caones de bronce fundido. Los Invlidos, Pars. El cobre puro no es muy adecuado para fundicin por moldeo porque produce galleo. Este fenmeno consiste en que el oxgeno del aire se adsorbe sobre el cobre a altas temperaturas y forma burbujas; cuando despus se enfra el metal, se libera el oxgeno de las burbujas y quedan huecos microscpicos sobre la superficie de las piezas fundidas.86 Sus aleaciones si permiten fabricar piezas por cualquiera de los procesos de fundicin de piezas que existen dependiendo del tipo de pieza y de la cantidad que se tenga que producir. Los mtodos ms usuales de fundicin son por moldeo y por centrifugado. Se denomina fundicin por moldeo al proceso de fabricacin de piezas, comnmente metlicas pero tambin de plstico, consistente en fundir un material e introducirlo en una cavidad, llamada molde, donde se solidifica. El proceso tradicional es la fundicin en arena, por ser sta un material refractario muy abundante en la naturaleza y que, mezclada con arcilla, adquiere cohesin y moldeabilidad sin perder la permeabilidad que posibilita evacuar los gases del molde al tiempo que se vierte el metal fundido El proceso de fundicin centrifugada consiste en depositar una capa de fundicin lquida en un molde de revolucin girando a gran velocidad y solidificar rpidamente el metal mediante un enfriamiento continuo del molde o coquilla. Las aplicaciones de este tipo de fundicin son muy variadas.

[editar] Forjado

Prensa de estampacin. El forjado en caliente de una pieza consiste en insertar en un molde una barra de metal, calentarla a la temperatura adecuada y obligarla a deformarse plsticamente hasta adoptar la forma del molde. La ventaja de forjar en caliente es que se reduce la potencia mecnica que debe suministrar la prensa para la deformacin plstica.87 Los productos del cobre y sus aleaciones renen muy buenas condiciones para producir piezas por procesos de estampacin en caliente, permitiendo el diseo de piezas sumamente complejas gracias a la gran ductilidad del material y la escasa resistencia a la deformacin que opone, proporcionando as una vida larga a las matrices. Una aleacin de cobre es forjable en caliente si existe un rango de temperaturas suficientemente amplio en el que la ductilidad y la resistencia a la deformacin sean aceptables. Este rango de temperaturas depende de composicin qumica que tenga, en la que influyen los elementos aadidos y de las impurezas.

[editar] Mecanizado

Piezas de cobre mecanizadas. Las piezas de cobre o de sus aleaciones que van a someterse a trabajos de mecanizado por arranque de viruta tienen en su composicin qumica una pequea aportacin de plomo y azufre que provoca una fractura mejor de la viruta cortada. Actualmente (2008) el mecanizado de componentes de cobre, se realiza bajo el concepto de mecanizado rpido en seco con la herramienta refrigerada por aire si es necesario. Este tipo de mecanizado rpido se caracteriza por que los cabezales de las mquinas giran a

velocidades muy altas consiguiendo grandes velocidades de corte en herramientas de poco dimetro. As mismo las herramientas que se utilizan suelen ser integrales de metal duro, con recubrimientos especiales que posibilitan trabajar con avances de corte muy elevados. Los recubrimientos y materiales de estas herramientas son muy resistentes al desgaste, pueden trabajar a temperaturas elevadas, de ah que no sea necesario muchas veces su refrigeracin, tienen un coeficiente de friccin muy bajo y consiguen acabados superficiales muy finos y precisos.88

[editar] Soldadura

Componentes de tuberas para soldar. Para soldar uniones de cobre o de sus aleaciones se utilizan dos tipos de soldadura diferentes: soldadura blanda y soldadura fuerte. La soldadura blanda es aquella que se realiza a una temperatura de unos 200 C y se utiliza para la unin de los componentes de circuitos impresos y electrnicos. Se utilizan soldadores de estao y el material de aporte es una aleacin de estao y plomo en forma de alambre en rollo y que tiene resina desoxidante en su alma. Es una soldadura poco resistente y sirve para asegurar la continuidad de la corriente elctrica a travs del circuito.89 Las soldaduras de tuberas de agua y gas realizadas por los fontaneros son de diversos tipos en funcin de los materiales que se quieran unir y de la estanqueidad que se quiera conseguir de la soldadura. Actualmente, la mayora de los tubos de instalaciones de fontanera son de cobre, aunque en ocasiones se usan tambin otros materiales. La soldadura de tuberas de cobre se realiza con sopletes de gas que proporcionan la llama para fundir el material soldante. El combustible del soplete puede ser butano o propano. El cobre se utiliza tambin como aglutinante en la soldadura fuerte de fontanera, utilizada para conducciones de gas y canalizaciones complejas de agua caliente. Un metal alternativo para esta aplicacin es la plata.90

[editar] Calderera

Artculo principal: Calderera

Destilera con alambiques de cobre. Se llama calderera a una especialidad profesional de la rama de fabricacin metlica que tiene como funcin principal la construccin de depsitos aptos para el almacenaje y transporte de slidos en forma de granos o ridos, lquidos y gas as como todo tipo de construccin naval y estructuras metlicas. Gracias a la excelente conductividad trmica que tiene la chapa de cobre se utiliza para fabricar alambiques, calderas, serpentines, cubiertas, etc.

[editar] Embuticin
Se denomina embuticin al proceso de conformado en fro por el que se transforma un disco o piezas recortada, segn el material, en piezas huecas, e incluso partiendo de piezas previamente embutidas, estirarlas a una seccin menor con mayor altura. El objetivo es conseguir una pieza hueca de acuerdo con la forma definida por la matriz de embuticin que se utilice, mediante la presin ejercida por la prensa. La matriz de embuticin tambin es conocida como molde. Se trata de un proceso de conformado de chapa por deformacin plstica en el curso del cual la chapa sufre simultneamente transformaciones por estirado y por recalcado producindose variaciones en su espesor. Para la embuticin se emplean, casi exclusivamente, prensas hidrulicas.91 La chapa de cobre y sus aleaciones tienen unas propiedades muy buenas para ser conformados en fro. La embuticin es un buen proceso para la fabricacin en chapa fina de piezas con superficies complejas y altas exigencias dimensionales, sustituyendo con xito a piezas tradicionalmente fabricadas por fundicin y mecanizado.92

[editar] Estampacin

Moneda estampada de 50 cntimos de euro. Se conoce con el nombre de estampacin a la operacin mecnica que se realiza para grabar un dibujo o una leyenda en la superficie plana de una pieza que generalmente es de chapa metlica. Las chapas de cobre y sus aleaciones renen condiciones muy buenas para realizar en ellas todo tipo de grabados. Los elementos claves de la estampacin lo constituyen una prensa que puede ser mecnica, neumtica o hidrulica; de tamao, forma y potencia muy variada, y una matriz llamada estampa o troquel, donde est grabado el dibujo que se desea acuar en la chapa, y que al dar un golpe seco sobre la misma queda grabado. El estampado de los metales se realiza por presin o impacto, donde la chapa se adapta a la forma del molde. La estampacin es una de las tareas de mecanizado ms fciles que existen, y permite un gran nivel de automatismo del proceso cuando se trata de realizar grandes cantidades de piezas. La estampacin se puede realizar en fro o en caliente, la estampacin de piezas en caliente se llama forja, y tiene un funcionamiento diferente a la estampacin en fro que se realiza en chapas generalmente. Las chapas de acero, aluminio, plata, latn y oro son las ms adecuadas para la estampacin. Una de las tareas de estampacin ms conocidas es la que realiza el estampado de las caras de las monedas en el proceso de acuacin de las mismas.

[editar] Troquelado

Prensa troqueladora de excntrica. Se denomina troquelado a la operacin mecnica que se realiza para producir piezas de chapa metlica o donde sea necesario realizar diversos agujeros en las mismas. Para realizar esta tarea, se utilizan desde simples mecanismos de accionamiento manual hasta sofisticadas prensas mecnicas de gran potencia. Los elementos bsicos de una prensa troqueladora lo constituyen el troquel que tiene la forma y dimensiones exteriores de la pieza o de los agujeros que se quieran realizar, y la matriz de corte por donde se inserta el troquel cuando es impulsado de forma enrgica por la potencia que le proporciona la prensa mediante un accionamiento de excntrica que tiene y que proporciona un golpe seco y contundente sobre la chapa, produciendo un corte limpio de la misma. Segn el trabajo que se tenga que realizar, as son diseadas y construidas las prensas. Hay matrices simples y progresivas donde la chapa, que est en forma de grandes rollos, avanza automticamente provocando el trabajo de forma continuado, y no requiriendo otros cuidados que cambiar de rollo de chapa cuando se termina e ir retirando las piezas troqueladas as como vigilar la calidad del corte que realizan. Cuando el corte se deteriora por desgaste del troquel y de la matriz se desmontan de la mquina y se les rectifica en una rectificadora plana estableciendo un nuevo corte. Una matriz y un troquel permiten muchos reafilados hasta que se desgastan totalmente. Hay troqueladoras que funcionan con un cabezal donde puede llevar insertado varios troqueles de diferentes medidas, y una mesa amplia donde se coloca la chapa que se quiere

mecanizar. Esta mesa es activada mediante CNC y se desplaza a lo largo y ancho de la misma a gran velocidad, produciendo las piezas con rapidez y exactitud.

Propiedades y caractersticas del cobre

[editar] Propiedades fsicas

Cubierta del Palacio de los Deportes de Mxico D. F. construida en 1968 con cobre expuesto a la intemperie. El cobre posee varias propiedades fsicas que propician su uso industrial en mltiples aplicaciones, siendo el tercer metal, despus del hierro y del aluminio, ms consumido en el mundo. Es de color rojizo y de brillo metlico y, despus de la plata, es el elemento con mayor conductividad elctrica y trmica. Es un material abundante en la naturaleza; tiene un precio accesible y se recicla de forma indefinida; forma aleaciones para mejorar las prestaciones mecnicas y es resistente a la corrosin y oxidacin. La conductividad elctrica del cobre puro fue adoptada por la Comisin Electrotcnica Internacional en 1913 como la referencia estndar para esta magnitud, estableciendo el International Annealed Copper Standard (Estndar Internacional del Cobre Recocido) o IACS. Segn esta definicin, la conductividad del cobre recocido medida a 20 C es igual a 58,1086 S/m.38 A este valor de conductividad se le asigna un ndice 100% IACS y la conductividad del resto de los materiales se expresa en porcentaje de IACS. La mayora de los metales tienen valores de conductividad inferiores a 100% IACS pero existen excepciones como la plata o los cobres especiales de muy alta conductividad designados C103 y C-110.39

[editar] Propiedades mecnicas

Tanto el cobre como sus aleaciones tienen una buena maquinabilidad, es decir, son fciles de mecanizar. El cobre posee muy buena ductilidad y maleabilidad lo que permite producir lminas e hilos muy delgados y finos. Es un metal blando, con un ndice de dureza 3 en la escala de Mohs (50 en la escala de Vickers) y su resistencia a la traccin es de 210 MPa, con un lmite elstico de 33,3 MPa.3 Admite procesos de fabricacin de deformacin como laminacin o forja, y procesos de soldadura y sus aleaciones adquieren propiedades diferentes con tratamientos trmicos como temple y recocido. En general, sus propiedades mejoran con bajas temperaturas lo que permite utilizarlo en aplicaciones criognicas.

[editar] Caractersticas qumicas

Techumbre de cobre con ptina de cardenillo en el ayuntamiento de Minneapolis (Minnesota). En la mayora de sus compuestos, el cobre presenta estados de oxidacin bajos, siendo el ms comn el +2, aunque tambin hay algunos con estado de oxidacin +1. Expuesto al aire, el color rojo salmn inicial se torna rojo violeta por la formacin de xido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formacin de xido cprico (CuO).40 La coloracin azul del Cu+2 se debe a la formacin del ion [Cu (OH2)6]+2.41 Expuesto largo tiempo al aire hmedo, forma una capa adherente e impermeable de carbonato bsico (carbonato cprico) de color verde y venenoso.42 Tambin pueden formarse ptinas de cardenillo, una mezcla venenosa de acetatos de cobre de color verdoso o azulado que se forma cuando los xidos de cobre reaccionan con cido actico,43 que es el responsable del sabor del vinagre y se produce en procesos de fermentacin actica. Al emplear utensilios de cobre para la coccin de alimentos, deben tomarse precauciones para evitar intoxicaciones por cardenillo que, a pesar de su mal sabor, puede ser enmascarado con salsas y condimentos y ser ingerido. Los halgenos atacan con facilidad al cobre, especialmente en presencia de humedad. En seco, el cloro y el bromo no producen efecto y el flor slo le ataca a temperaturas superiores a 500 C.40 El cloruro cuproso y el cloruro cprico, combinados con el oxgeno y en presencia de humedad producen cido clorhdrico, ocasionando unas manchas de atacamita o paratacamita, de color verde plido a azul verdoso, suaves y polvorientas que no se fijan sobre la superficie y producen ms cloruros de cobre, iniciando de nuevo el ciclo de la erosin.44

Los cidos oxcidos atacan al cobre, por lo cual se utilizan estos cidos como decapantes (cido sulfrico) y abrillantadores (cido ntrico). El cido sulfrico reacciona con el cobre formando un sulfuro, CuS (covelina) o Cu2S (calcocita) de color negro y agua. Tambin pueden formarse sales de sulfato cprico (antlerita) con colores de verde a azul verdoso.44 Estas sales son muy comunes en los nodos de los acumuladores de plomo que se emplean en los automviles.

Disco de cobre obtenido mediante un proceso de colada continua (99,95% de pureza) El cido ctrico disuelve el xido de cobre, por lo que se aplica para limpiar superficies de cobre, lustrando el metal y formando citrato de cobre. Si despus de limpiar el cobre con cido ctrico, se vuelve a utilizar el mismo pao para limpiar superficies de plomo, el plomo se baar de una capa externa de citrato de cobre y citrato de plomo con un color rojizo y negro.

[editar] Propiedades biolgicas

Artculo principal: Biologa del cobre

En las plantas, el cobre posee un importante papel en el proceso de la fotosntesis y forma parte de la composicin de la plastocianina. Alrededor del 70% del cobre de una planta est presente en la clorofila, principalmente en los cloroplastos. Los primeros sntomas en las plantas por deficiencia de cobre aparecen en forma de hojas estrechas y retorcidas, adems de puntas blanquecinas. Las panculas y las vainas pueden aparecer vacas por una deficiencia severa de cobre, ocasionando graves prdidas econmicas en la actividad agrcola.45 El cobre contribuye a la formacin de glbulos rojos y al mantenimiento de los vasos sanguneos, nervios, sistema inmunitario y huesos y por tanto es esencial para la vida humana. El cobre se encuentra en algunas enzimas como la citocromo c oxidasa, la lisil oxidasa y la superxido dismutasa.7 El desequilibrio de cobre en el organismo cuando se produce en forma excesiva ocasiona una enfermedad heptica conocida como enfermedad de Wilson, el origen de esta

enfermedad es hereditario, y aparte del trastorno heptico que ocasiona tambin daa al sistema nervioso. Se trata de una enfermedad poco comn.8 Puede producirse deficiencia de cobre en nios con una dieta pobre en calcio, especialmente si presentan diarreas o desnutricin. Tambin hay enfermedades que disminuyen la absorcin de cobre, como la enfermedad celiaca, la fibrosis qustica o al llevar dietas restrictivas.46 El cobre se encuentra en una gran cantidad de alimentos habituales de la dieta tales como ostras, mariscos, legumbres, vsceras y nueces entre otros, adems del agua potable y por lo tanto es muy raro que se produzca una deficiencia de cobre en el organismo. [editar] Precauciones sanitarias del cobre A pesar de que el cobre es un oligoelemento necesario para la vida, unos niveles altos de este elemento en el organismo pueden ser dainos para la salud. La inhalacin de niveles altos de cobre puede producir irritacin de las vas respiratorias. La ingestin de niveles altos de cobre puede producir nuseas, vmitos y diarrea. Un exceso de cobre en la sangre puede daar el hgado y los riones, e incluso causar la muerte.47 Ingerir por va oral una cantidad de 30 g de sulfato de cobre es potencialmente letal en los humanos. Para las actividades laborales en las que se elaboran y manipulan productos de cobre, es necesario utilizar medidas de proteccin colectiva que protejan a los trabajadores. El valor lmite tolerado es de 0,2 mg/m para el humo y 1 mg/m para el polvo y la niebla. El cobre reacciona con oxidantes fuertes tales como cloratos, bromatos y yoduros, originando un peligro de explosin. Adems puede ser necesario el uso de equipos de proteccin individual como guantes, gafas y mascarillas. Adems, puede ser recomendable que los trabajadores se duchen y se cambien de ropa antes de volver a su casa cada da.47 La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) en su Gua de la calidad del agua potable recomienda un nivel mximo de 2 mg/l.48 El mismo valor ha sido adoptado en la Unin Europea como valor lmite de cobre en el agua potable, mientras que en Estados Unidos la Agencia de Proteccin Ambiental ha establecido un mximo de 1,3 mg/l.49 El agua con concentraciones de cobre superiores a 1 mg/l puede ensuciar la ropa al lavarla y presentar un sabor metlico desagradable.49 50 La Agencia para Sustancias Txicas y el Registro de Enfermedades de Estados Unidos recomienda que, para disminuir los niveles de cobre en el agua potable que se conduce por tuberas de cobre, se deje correr el agua por lo menos 15 segundos antes de beberla o usarla por primera vez en la maana.47 Las actividades mineras pueden provocar la contaminacin de ros y aguas subterrneas con cobre y otros metales durante su explotacin as como una vez abandonada la minera en la zona. El color turquesa del agua y las rocas se debe a la accin que el cobre y otros metales desarrollan durante su explotacin minera.51 52