Martin Luther King, Jr. Martin Luther King, Jr.

(Atlanta, 15 de enero de 1929 - Memphis, 4 de abril de 1968) fue un ministro de la iglesia bautista que desarroll una importante labor como activista del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos para los afroamericanos; por esa actividad, fue condecorado con el Premio Nobel de la Paz en 1964 y cuatro aos despus fue asesinado en Memphis cuando se preparaba para liderar una manifestacin. Luther King organiz y llev a cabo diversas actividades pacficas reclamando el derecho al voto, la no discriminacin y otros derechos civiles bsicos para la gente de raza negra de los Estados Unidos, la mayor parte de los cuales sera promulgada legalmente con la aprobacin del Acta de los Derechos Civiles y el Acta de los derechos de votacin. Adems, King particip en protestas contra la Guerra del Vietnan y la pobreza en general. Su habilidad oratoria para conmover a las masas qued especialmente reflejada en su discurso "I Have a Dream (Yo tengo un sueo)", pronunciado delante del Monumento a Lincoln durante la Marcha sobre Washington por el Trabajo y la Libertad en 1963. King es recordado como uno de los mayores lderes y hroes de la historia de Estados Unidos, y en la moderna historia de la no violencia. Se le concedi a ttulo pstumo la Medalla Presidencial de la Libertad por Jimmy Carter en 1977 y la Medalla de oro del congreso de los Estados Unidos en 2004. Desde 1986, el Martin Luther King Day es da festivo en los Estados Unidos.

Abraham Lincoln
Naci en la miseria y lleg a ser el presidente ms grande de Estados Unidos Ninguna novela se compara con la vida del nio que naci en la miseria y que, sin nunca haber asistido a un colegio, lleg a ser el presidente ms grande en la historia de Estados Unidos. El da que tom posesin, 6 de noviembre de 1860, estall la guerra que cobr ms de un milln de vctimas, y cuando concluy su mandato, se restituy la paz. Ejerciendo el poder con virtud y demostrando talento y liderazgo, logr liberar a los esclavos e inyect una dosis de identidad, propsito y esperanza a su pas. Est considerado como ejemplo universal de valenta e integridad. Como parte de los festejos para celebrar la recuperacin de la paz, cuatro das despus de terminar la guerra ms sangrienta de la historia de Estados Unidos, el presidente Lincoln y el general Ulysses Grant fueron los invitados de honor a la comedia musical Our American Cousin en el Teatro Ford de Washington, D.C. Llam la atencin que a pesar de haber confirmado su asistencia, Grant y su esposa Julia no llegaron a la cita, y dejaron plantada a la pareja presidencial. Entretanto, el afamado actor y galn de moda John Wilkes Booth ingres al teatro por un acceso especial para artistas y permaneci en una mesa del bar mirando fijamente su copa de Gin and Tansy, a la que dio tragos espordicos durante tres cuartos de hora. "Cuando me vaya de aqu esta noche, ser el hombre ms famoso del pas", dijo al camarero antes de salir al corredor. Aquel Viernes Santo, el guardaespaldas de la Casa Blanca haba pedido la noche libre, por lo que los oficiales Parker y Forbes ocupaban su lugar. Tenan instrucciones de permanecer en guardia vigilando la puerta del palco en el que se encontraban Abraham y Mary Lincoln. Inexplicablemente, pocos minutos despus de iniciada la funcin ambos guardias abandonaron sus puestos y tomaron asiento en butacas de la galera principal. Transitando sigilosamente por el pasillo a la mitad de la obra, John Wilkes Booth abri una puerta y se introdujo en el palco principal. Parado detrs de Lincoln, sac una pistola Derringer calibre .44, y con un disparo solitario perpetr el primer magnicidio en la historia de Estados Unidos. Ante el pblico estupefacto, el mayor Henry Rathbone se abalanz sobre Booth intentando detenerlo pero fue apualado. En el acto, el homicida se arroj cinco metros al vaco y al caer sobre el escenario, emulando a Brutus en el asesinato del Csar, levant el cuchillo y grit en latn: "Sic, semper

tyrannis!" (As, siempre a los tiranos!). Con la pierna fracturada por la cada, desapareci en la oscuridad. Tras recibir la descarga, Lincoln se precipit hacia el frente, impactndose sobre la baranda aterciopelada antes de que su enjuta figura se derrumbara sobre el piso. Y ah qued, rodeado por soldados y personal del teatro, inconsciente. Un doctor estuvo en vela intentando revertir los daos producidos por la bala que penetr la cabeza por la parte posterior, mientras su colaborador ms allegado, el secretario de Guerra William Stanton, desconsolado, permaneci toda la noche sin quitar la vista del rostro de su jefe. A las 7:22 de la maana siguiente, el mdico cruz cuidadosamente las manos sin pulso de la vctima sobre su pecho inerte; se puso en pie, e inclin la cabeza. Finalmente, las sombras de la noche eterna cubrieron las pupilas de Abraham Lincoln, uno de los lderes polticos ms grandes y queridos en la memoria de la humanidad. John Wilkes Booth estuvo fugitivo doce das, antes de que fuera localizado en Virginia y acribillado por soldados de la Unin, en un granero. Los Lincoln, una familia de colonos cuqueros, vivan en una cabaa de troncos con una sola alcoba. El bao era una empalizada de dos metros cuadrados sobre el campo, en la parte de atrs. El padre, analfabeta, no tena inters en la educacin de sus hijos. Cuando Abraham tena nueve aos, su madre muri envenenada. Su infancia transcurri entre pobreza, ignorancia y falta de oportunidades. Dotado de cualidades excepcionales, al darse cuenta de que sin educacin morira como naci, empez a estudiar de manera autodidacta y estableci un fuerte vnculo con los libros. "Lo mejor que puedo hacer es conseguir libros, sentarme en algn lugar y ponerme a leer". Desde nio conoci las condiciones infrahumanas que padecan los esclavos negros. Trabaj como operador naval, granjero, constructor de cercas, administrador de correos y soldado raso. Jams asisti a un colegio, pero a base de inteligencia, tenacidad y perseverancia lleg a ser presidente de Estados Unidos; flanco desde el que luch hasta erradicar la esclavitud y lograr la unidad de un pas dividido, en ruta a la debacle. Sus proezas establecieron uno de los precedentes ms visibles desde cualquier perspectiva. Segn Gallup, es considerado como el estadounidense ms grande y el mejor presidente de Estados Unidos. Prcticamente sin posibilidades, pero gracias a su poderoso liderazgo, hace exactamente 150 aos, el 6 de noviembre Abraham Lincoln fue electo presidente. Los candidatos Bates, Seward y Chase tenan la certeza de que el hombre menos apto haba ganado las elecciones. Y la subsecuente toma de posesin no los hizo cambiar de parecer. Por su cuenta, el nuevo mandatario tena perfectamente claro que aquellos que figuraron como sus acrrimos rivales de campaa eran los dueos de las cabezas ideales para hacer frente a la indmita atmsfera del pas, y los invit a ocupar puestos clave en su gabinete. Lincoln integr un equipo de rivales. Al poco tiempo, los tres titanes de la poltica cedieron ante la lucidez e integridad del presidente y pusieron en juego sus mejores capacidades para apoyarlo cabalmente. Con fabulosa rapidez, el jefe de Estado se volvi versado en todas las reas. "Necesitbamos las mentes ms brillantes en el gabinete", respondi Lincoln en entrevista con Joseph Medill, editor del Chicago Tribune. "Y yo no tena derecho de privar al pas de sus servicios". Durante sus aos como jurista, Lincoln conoci a Edwin Stanton, uno de los abogados ms prestigiados del pas, y qued impresionado por su destacado desempeo en la corte. ste, sin embargo, ignoraba a Lincoln y se expresaba de l de modo peyorativo. La Guerra Civil produjo un milln 30 mil vctimas. Lincoln abominaba la guerra, pero vio con claridad que ante las circunstancias sta era la nica va para lograr la paz. Sobre la marcha, los miembros del gabinete fueron testigos de la manera como, impasible, Lincoln procedi segn sus planes con tal firmeza, lgica y oportunidad, que cayeron en cuenta de que estaban colaborando con un hombre de talento inigualable. Lincoln aprenda rpido y pensaba en trminos de innovacin, evolucin y futuro. Es el nico presidente de Estados Unidos que ha sido dueo de una patente tecnolgica. Disciplinado en el deporte, lleg a destacar regionalmente en lucha grecorromana. Fue un lector asiduo de Shakespeare, Robert Burns y Lord Byron. Admiraba el trabajo de Edgar Allan Poe; su poema favorito era 'Mortality', de William Knox. De joven, la timidez fue su taln de Aquiles, sin embargo, al relacionarse asomaban sus excepcionales cualidades de lder, y no se detuvo en el refinamiento de sus habilidades para persuadir y motivar. Postulndose para cargos pblicos, se convirti en un excelente orador y escritor de discursos. Su maestra con la pluma asombraba a ciudadanos ordinarios e intelectuales. Perfeccionista para esculpir ideas y crear

imgenes haciendo uso de la palabra escrita, afirm que "un escrito no puede darse por terminado hasta el da que se publica". Curioso por naturaleza, combinaba tambin ingenio excepcional con un don para contar historias; cuando hablaba, todos escuchaban. Aunque era clido, compasivo y paciente, en caso de que fuera necesario actuaba con decisin y firmeza. Con 1.93m de estatura, hasta la fecha es el presidente ms alto de Estados Unidos, as como el ms elocuente. Fue abierto, corts, tolerante, justo y respetuoso de la dignidad de todos. Fue un esposo y padre ejemplar, que no se dej engrer por el poder. Afabilidad, sencillez, bondad y honradez, en el carcter y en el comportamiento, fueron las principales virtudes que rigieron su conducta ante cualquier circunstancia de tristeza, felicidad, victoria, derrota, adversidad o prosperidad. Lincoln es el prototipo del poltico ideal, como Platn lo describi en La Repblica: "Los polticos son los hombres excelentes, porque de ellos depende el bienestar de la comunidad en todos los rdenes de la vida, empezando por los bienes ms preciados, que son la paz y la tranquilidad". Abraham Lincoln ejerci el poder con virtud, ponindolo de verdad al servicio de los gobernados. La historia recuerda a Winston Churchill, San Luis Rey de Francia y Thomas Jefferson como miembros de esta minora excelente. En todas las pocas ha habido polticos de gran potencial, pero pronto el ejercicio del poder los envilece. Lincoln se mantuvo leal a sus ideales y propsitos, y nunca se desvi de su misin. Contrariamente, haciendo pequeas concesiones a sus pasiones personales, los personajes de poder pierden la oportunidad de pasar a la historia como grandes hombres. En su cancin 'Cross the Green Mountain', Bob Dylan retrata esplndidamente el clima mixto de agona y esperanza que se vivi durante la Guerra Civil, y cita tambin el testamento espiritual de Abraham Lincoln: "Es la ltima hora del ltimo da Que digan que camin a la luz de la justicia y que fui fiel a la verdad y al bien". A los 26 aos, Lincoln se enamor de la hermosa Ann Rutledge, a quien describi como el amor de su vida. Cuando su novia muri de fiebre tifoidea, Abraham cay en una profunda depresin. Y tras varias decepciones amorosas, a los 33 aos se cas con Mary Todd, hija de una familia rica de Lexington. Al casarse logr moderar su turbulenta personalidad, que fluctuaba entre la grandiosidad y la depresin. La pareja tuvo cuatro hijos, de los cuales nicamente Robert alcanz la edad adulta. Estudiando la historia de Escocia, Lincoln qued marcado por el esfuerzo de William Wallace, quien perdi la vida intentando la independencia de su pas. A las 22:13 horas del viernes 14 de abril de 1865, un estruendo fulminante en el interior del Teatro Ford marc el fin de una era. A Abraham Lincoln le fue arrancada la vida, y gan la inmortalidad. "All est el gobernante de los hombres ms perfecto que el mundo haya visto", declar Edwin Stanton frente al lecho de muerte. Para llevarlo de regreso a casa, el fretro con sus restos fue trasladado a bordo de un tren. En las numerosas ciudades en las que se detuvo a lo largo del trayecto, millones de dolientes tuvieron oportunidad de despedirse de su presidente. Una vez en Springfield, Illinois, una carroza con acabados de oro, plata y cristal, seguida por Old Bob y Fido, encabez la procesin por aquellas mismas viejas calles que Lincoln sola recorrer antes de mudarse a Washington, donde no tuvo un solo da de paz. Al llegar al cementerio Oak Ridge, Abraham Lincoln fue sepultado al lado de su hijo, William Wallace.

Alejandro Magno Alejandro Magno. Alejandro de Macedonia, ms tarde Alejandro Magno (Fue llamado as por los romanos, pero nunca en vida), naci en Pella, Macedonia, en el ao 356 ac. Fue hijo de Filipo II de Macedonia (dinasta de los Argadas) y Olimpia de piro. Se cuenta que, el da de su nacimiento, se tuvo noticia en la capital de tres triunfos: el del general Parmenin frente a los Ilirios, el fin victorioso del sitio a una ciudad portuaria por su padre, y la victoria del carro del rey en competicin, lo que fueron considerados increbles augurios. Alejandro Magno es una de las figuras ms legendarias de la humanidad, conquist casi todo el mundo conocido (comenzando con el imperio persa) en su tiempo en una serie de rpidas y contnuas campaas que le trajeron la gloria y el lugar en la historia de la humanidad que conserva hasta estos das. Nelson Mandela No existe probablemente en la poltica de nuestro tiempo una figura ms popular, admirada y universalmente respetada que el sudafricano Nelson Mandela, icono de la lucha contra el apartheid, antiguo lder del Congreso Nacional Africano (ANC), primer presidente negro de Sudfrica y Premio Nobel de la Paz. Su liberacin en 1990 tras 27 aos de cautiverio principi, trabajando estrechamente con el presidente reformista Frederik de Klerk, una complicada pero finalmente exitosa transicin desde la dictadura segregacionista blanca hasta la democracia multirracial, que alumbraron unas elecciones libres ganadas por el ANC, un Gobierno de unidad y una nueva Constitucin. Entre 1994 y 1999, Mandela, con su extraordinario carisma, su rechazo a las medidas radicales y su sentido de la responsabilidad, fij los pilares polticos y econmicos de la nueva Sudfrica, y medi en los conflictos del continente, pero dej sin resolver graves dficits sociales. Aunque jubilado de la poltica y pese a su avanzada edad, el mitificado estadista contina activo en una serie de causas humanitarias.