UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA DIRECCION DE INVESTIGACIONES Y POSTRGRADO ESPECIALIZACIN EN DERECHOS HUMANOS

UNIDAD II

LECTURA 3

DISEO Y PREMISAS BSICAS DE LA INVESTIGACIN ETNOGRAFICA

Crdova, V. Gonzlez, M. y Bermdez, L. (1997) Realidad-Sujeto. UNA. Caracas. Pp. 35-50

Compilacin con fines didcticos

Diseo y Premisas Bsicas de la Investigacin Etnogrfica A diferencia de las investigaciones cuyo mtodo est fundamentado en el uso de encuestas, cuestionarios estandarizados y experimentos las cuales necesitan estar enmarcadas en un diseo extensivo, la etnografa se presenta con un carcter flexible, abriendo la posibilidad de ampliar, reelaborar e incluso cambiar las orientaciones los objetivos y las estrategias de investigacin, "...la etnografa pone el acento en los mtodos cualitativos, la validez de los resultados, los anlisis globales de los fenmenos y las variables de proceso, mientras que la experimentacin subraya los mtodos cuantitativos, la fiabilidad de las mediciones, el anlisis de las partes o componentes de los fenmenos y las variables resultado." (Goetz y LeCompte 1988,32). Este carcter flexible se muestra sobre todo al abordar temas, situaciones y lugares en donde se realizar el trabajo de campo, sobre los cuales tenemos poco conocimiento. Esta flexibilidad no puede asociarse con laxitud o superficialidad, por el contraro, el investigador debe prepararse previamente tanto en una revisin terica sobre el tema como al planificar su labor en el campo, al tratar de obtener por va bibliogrfica, hemerogrfica o por medio de otros investigadores informacin acerca del tema y del lugar escogido para las actividades de campo. Esta revisin inicial sobre la base de las lecturas de diversas fuentes y contactos con otros etngrafos que hayan tocado el tema o trabajado en el lugar escogido si bien es imprescindible llega un momento en que por s sola no nos permite avanzar y es imperiosa la necesidad de recoger informacin directa a travs del trabajo de campo. La revisin de la literatura pertinente a nuestro inters obviamente se seguir realizando a lo largo de la investigacin. La flexibilidad exige una reflexin constante durante el proceso de investigacin eh base a la cual, el investigador puede cuestionar el terna,

examinar su papel y estrategias en el campo y preguntarse a menudo qu rumbo toma la investigacin; Las respuestas pueden conducir a nuevos planteamientos que a su vez requerirn de nuevas estrategias y otra visin de s mismo, de los lugares y situaciones y de las personas partcipes como informantes o como miembros de la comunidad donde el etngrafo debe permanecer durante un tiempo prolongado. El diseo no es una camisa de fuerza que impida al investigador moverse por caminos distintos a los previamente dibujados. En este sentido, toda investigacin comienza con el planteamiento ce un problema que deviene de la revisin exhaustiva del terna o rea temtica que nos interesa y culmina en una interrogante sobre ese espacio de la realidad, el cual indagaremos a travs de un proceso investigativo para obtener la(s) respuesta(s) a la pregunta formulada. En el caso de la etnografa esta interrogante se define dentro de los lmites de lo que podramos llamar ideas bases, supuestos iniciales o problemas preliminares. Estos primeros problemas o interrogantes bsicas que por lo general construirnos en sus inicios desde el "escritorio" pueden ser transformados, reelaborados o incluso abandonados y sustituidos por otros en la medida que nos adentramos en el trabajo de campo y por supuesto en el posible reconocimiento de que lo que nos habamos planteado como interrogante poco o nada tiene que ver con la realidad que abordarnos o que nuestra Formulacin original se bas en suposiciones equivocadas por desconocimiento directo del terreno. Aqu la reflexividad juega un papel fundamental, el investigador necesariamente debe constituirse en un actor que en forma constante reflexiona sobre lo que ve, lo que acta y lo que construye, slo con esta condicin es factible darse cuenta que lo que pretenda investigar parte de supuestos equivocados que necesariamente deben ser cambiados, de lo contrario, se corre el riesgo de "adecuar" la realidad al no ver mas all de los cnones que se establecieron para regir la investigacin.

Estas primeras interrogantes de corte general o primario pueden estar relacionadas con situaciones especficas como por ejemplo el estudio de familia en una determinada comunidad, una banda juvenil, grupos de nios de la calle, una escuela. Pueden igualmente tocar en forma ms directa categoras de corte terico como procesos de enculturacin, aculturacin, pobreza y exclusin, movilidad social. Ambas direcciones estn interrelacionadas, una investigacin etnogrfica por su condicin de cualitativa combina tanto la comprensin de los escenarios y hechos especficos como los planteamientos tericos que trascienden dicho escenario, de forma que, un estudio etnogrfico es una constante interaccin entre lo emprico y lo conceptual. La teora juega un papel clave en los estudios etnogrficos y en la formulacin de los problemas. Cuando comenzamos a delinear nuestras interrogantes preliminares resulta difcil no ser influenciados por la formacin disciplinar y los modelos tericos que la caracterizan, as, un antroplogo, socilogo, psiclogo, educador u otros, que adems se hayan especializado en alguna rea de conocimiento de estas profesiones formular sus inquietudes iniciales con categoras provenientes de su propia disciplina. Puede ser el caso tambin, que a partir del tema o rea temtica que interesa se parta de una teora o cuerpo conceptual establecidos para la elaboracin del problema o puede igualmente, considerarse la teora para explicar en el momento de anlisis - visto ste como fase final de la investigacin y no como procesoaspectos que surgen de los fenmenos a analizar. Aunque difcilmente podemos despojarnos de aos de formacin es preciso y acuciante para un investigador social rebasar estas barreras y aceptar en forma plena que la teora es parte del proceso investigativo y que si bien debernos tener amplio conocimiento sobre lo que se ha producido tericamente sobre el tema que nos interesa, esto no puede encerrarnos y aprisionarnos hasta el punto de no vislumbrar la posibilidad de ser constructores tericos a partir del desarrollo de

la investigacin: de los datos, relaciones, evidencias, reflexiones, anlisis preliminares que vamos construyendo a todo lo largo de este proceso. Como acertadamente nos ilustra Geertz "...el anlisis cultural se desarrolla segn una secuencia discontinua pero coherente de despegues cada vez ms audaces. Los estudios se realizan sobre otros estudios, pero no en el sentido de que reanudan una cuestin en el punto en que otros la dejaron, sino en el sentido de que, con mejor informacin y conceptualizacin, los nuevos estudios se sumergen ms profundamente en las mismas cuestiones" (Geertz 1990,36). La posibilidad de estos despegues est en manos del investigador y de su constante posicin reflexiva en el proceso de investigacin. La etnografa se mueve ms en el campo de lo inductivo que de lo deductivo, pues, si los investigadores deductivos intentan buscar - y sobre todo encontrar- datos que corroboren una teora, es decir, parten de un sistema terico un marco conceptual y lo aplican al espacio real que desean estudiar, el etngrafo no parte de teoras escogidas a priori sino, que abre la posibilidad de ir construyendo sus proposiciones tericas a partir de la recoleccin de datos y la observacin, por supuesto, sin obviar que siempre como mencionamos en el prrafo anterior- hay una urdimbre que se teje continuamente con los hilos tericos y empricos. Debemos en todo caso, mantener una postura precavida y una suerte de actitud de vigilia permanente frente a los constructos tericos y la observacin emprica, as como, ser explcitos y claros con respecto al uso de la teora. La etnografa al recorrer los caminos inductivos es tambin generativa, no busca verificar hiptesis preestablecidas a partir de un conjunto de datos ni aplicar estas a diferentes poblaciones, por el contrario, trata de construir proposiciones a partir de diversas fuentes de informacin y evidencia. Esto conduce a considerar que los estudios etnogrficos son multifacticos y heterodcticos, se comparan en forma sistemtica diferentes fuentes o clases de informacin y utilizan un abanico de tcnicas para la recoleccin de los

datos. Igualmente la etnografa es holista, la descripcin de un hecho o fenmeno se realiza en sus diferentes contextos y se mueve continuamente en los mbitos del pasado y del presente de su objeto de estudio. Se puede caracterizar adems, como subjetiva, utiliza estrategias que le permitan obtener datos subjetivos referidos a la visin y concepcin del mundo y experiencias tanto de los informantes como del investigador, es decir, busca lo subyacente al traspasar el umbral y transitar los senderos de los signos y smbolos. Otro elemento al cual consideramos pertinente hacer referencia en este apartado sobre el diseo etnogrfico, tiene que ver con los lugares que escojamos para realizar la investigacin, este factor est estrechamente vinculado a la elaboracin y desarrollo del problema y, adems, nos permite retomar la idea ya enunciada de la posibilidad de "abandonar", resignificar, reelaborar nuestras preguntas primarias y construir otras. La formulacin de los problemas - como dijimos- no pasa en principio de tener un carcter preliminar y sta inicialidad se va afinando en la medida que nos conectarnos con el trabajo de campo, pues, la observacin y la recoleccin inicial de datos van delineando mas finamente las ideas o supuestos bases de los cuales partimos. Se establece as, una relacin interactiva entre problema y lugar; puede suceder que nuestra entrada al campo nos indique que las interrogantes que nos plantearnos inicialmente no son apropiadas al lugar que seleccionamos, con ello se crea un conflicto que el investigador necesita dilucidar y frente al cual se deben tomar decisiones, en este caso pensamos, pueden ser bsicamente dos: se abandona el lugar y tal vez la investigacin - sin saber a ciencia cierta por cunto tiempo y corriendo el riesgo de no comenzarla nunca- hasta conseguir uno nuevo o sencillamente se reelaboran o eligen nuevos problemas. Aqu de nuevo la flexibilidad y sobre todo, la reflexividad, de las cuales hablamos anteriormente se hacen "palpables", en el investigador est la

posibilidad traumticos.

para

realizar

los

cambios

sin

que

estos

le

resulten

Por otro lado, si bien hasta ahora hemos partido de que primero construirnos o al menos esbozamos los problemas, existe la posibilidad de iniciar una investigacin etnogrfica a partir de un lugar especfico y acorde con lo que en l encontremos plantearnos problemas a investigar, problemas que incluso en algunos casos pueden venir sugeridos por los mismos habitantes o informantes que contactemos. Pienso por ejemplo, en investigaciones realizadas en la comunidad indgena de la Inmaculada Concepcin de Pritu; Edo. Anzotegui, sobre la tenencia de la tierra, las cuales surgen esencialmente por la necesidad de sus habitantes de aclarar su situacin como propietarios de al menos cinco mil hectreas de terreno, lo que llev a un grupo de investigadores dicha a plantearse con la la urgente de que tarea de hacer estudios para etnohistricos, simblicos, genealgicos en los caseros que conforman comunidad, idea sirvieran legalmente corroborar la pertenencia de las tierras a sus habitantes originales. Con este ejemplo, podemos nuevamente afirmar que problema y lugar estn estrechamente relacionados sea que partamos del uno o del otro y en el mejor de los casos de un tejido de ambos. El Acceso, la Salida y las Relaciones en el Campo A veces no es fcil entrar en las comunidades o grupos que deseamos conocer y el investigador debe ser muy cuidadoso de los senderos y actitudes que toma para tener acceso al campo y a la
i

nformacin que requiere, pues, de otro modo ste le puede ser negado

o resultarle un obstculo engorroso, difcil de superar. La tarea de "negociar" el acceso puede ser igualmente una actividad que nos permita obtener las primeras visiones e indicios de la organizacin

social del lugar, sal descubrir los impedimentos que nos lo dificultan y desplegar un abanico de estrategias que nos permita sortearlos. El problema del acceso no se refiere slo a entrar al lugar donde desarrollaremos la investigacin sino, sobre todo, a la posibilidad de acceder a la informacin y aqu, la labor de lograr el acceso contina durante todo el proceso de recoleccin. Una forma que puede hacernos obtener el acceso sin pasar por intensas dificultades, es lograr la ayuda de intermediarios, es decir, personas que podamos contactar que se relacionen con el lugar escogido, ya sea porque pertenecen a l o han trabajado anteriormente en estos espacios, son lo que Hammersley (1994) denomina porteros y padrinos, los cuales nos servirn de anfitriones para acceder y obtener con mayor presteza la entrada y aceptacin por parte de los miembros del grupo o comunidad, logrado el ingreso, depender de cada investigador y de las relaciones que establezca el acercarse en mayor o menor grado a las personas, para poder as, obtener los datos que requiere. Es nuestro comportamiento en el terreno en ltima instancia el que nos va a permitir o no, acceder a la informacin que requerimos. Pensemos, que si nosotros vamos a conocer y tratar cotidianamente a personas que antes de proponernos la investigacin nos eran lejanas, igualmente para ellas el investigador es un desconocido, al que probablemente tratarn, - en un principio -, con cortesa pero no sin suspicacia; para la gente puede ser ms preocupante el tipo de persona que es el investigador que la investigacin que realiza, por ende, hay que ser cuidadosos de la imagen que proyectarnos. De alguna manera, acceder y relacionarse en el campo tiene mucho que ver con las formas que diariamente utilizamos para relacionarnos con los dems, esta premisa debe estar siempre presente indicndonos lo cautelosos, sutiles y respetuosos que debemos ser con los otros.

Hay aspectos a considerar y especialmente importantes - aunque pudieran parecer superfluos- en este "ajetreo" del acceso, por ejemplo: la apariencia personal, la forma de vestir puede representar una afinidad entre los informantes y el investigador, no es imitar sus atuendos o estilos, es mostrar una imagen acorde con el medio en donde vamos a desenvolvernos, para ilustrar esta idea citaremos a Hammersley (1994,96) "...una vez que haba conseguido el acceso a una universidad de medicina en Edimburgo, fue a ver a uno de los porteros influyentes y entabl con l una conversacin "informal" sobre el trabajo de campo. El estaba vestido corno acostumbraba (adems de llevar el pelo muy largo). El no tena ninguna intencin de entrar dentro del hospital as. Pero el portero se qued sorprendido por su informal apariencia y empez a desentenderse de la propia investigacin. Fue necesario un encuentro posterior, despus de un corte de pelo, con un traje puesto, para hacerle cambiar de actitud". Observemos que cuando se refiere a portero est indicando a un posible intermediario para el acceso y desarrollo de la investigacin, el cual debido a la apariencia del investigador pudo negarse a cumplir su rol de mediador. No hay reglas explcitas para el vestuario, solo es recomendable estar conscientes de la apariencia que uno muestra. Ligado a las formas de vestir, est igualmente las del habla, el lenguaje debe ser acorde con el espacio geocultural en donde nos movemos, de forma que seamos "comprensibles" para el otro. El grupo tnico del cual provenga el investigador puede ser tambin una ventaja o desventaja segn el contexto donde queramos interactuar. De igual modo, el gnero, hay informaciones de la comunidad que pueden ser tabes para un hombre por pertenecer al mundo de las mujeres y que slo sern accesibles a una mujer, igual que puede suceder lo contrario. Tambin la edad puede tener influencias en el proceso, puede ser por ejemplo, tal vez ms fcil para un joven investigador interactuar con un grupo de nios de la calle que para uno de

mediana edad. En todo caso, lo que debe estar presente es la posibilidad de reflexionar sobre estos aspectos y muchos otros que pueden ir apareciendo a lo largo de la investigacin, manteniendo una actitud de alerta para no sobrevalorarlos, y en el caso de que se conviertan en obstculos, desplegar las estrategias necesarias para superarlos, pues, estos son algunos de los elementos que permitirn el acceso y delinearn las formas de relacin que se establezcan entre el investigador y la comunidad. Hay un aspecto que no podernos dejar de mencionar en esta seccin y es el referente a la salida del etngrafo de su lugar de investigacin. Logrado el acceso y a la par que se desarroll la investigacin, se ha tejido una compleja trama de relaciones entre investigador -informantes - comunidad, nexos que siempre tornan matices de afectividad, ya que, nuestros vnculos con las personas no pueden ser formas de "extraer" datos sino, maneras para lograr un plano tal de confidencialidad que slo se puede obtener a travs de los lazos de una amistad recproca, fundada en la honestidad y el respeto. No es entonces de extraar, que el investigador llegue a ser considerado incluso como un miembro - aunque un miembro con caractersticas particulares- de la comunidad en general, y en particular, de la familia de sus informantes, al respecto nos atrevemos a relatar un recuerdo propio. Luego de ms de dos aos de convivir intermitentemente por largos perodos con los habitantes del pueblo de Caigua - situado en el Estado Anzotegui - y vivir durante estos lapsos en la casa de uno de nuestros informantes claves, regres a Caracas para redactar la monografa que se convirti en tesis de grado. Corno obsequio y agradecimiento a las personas que durante este tiempo me haban mantenido tanto fsica como afectivamente, llev una copia del escrito para regalrsela a la biblioteca de la comunidad y otra para la familia que tan esplndidamente me haba hospedado y acompaado en la travesa investigativa, mi llegada fue gratamente recibida por el jefe de la familia y ante los amigos que en aqul momento lo acompaaban me present diciendo: esta es la hija que tengo en Caracas!. Una afirmacin que jams

sospech podra ser echa sobre m, que me sorprendi en ese momento y me permite al relatarla hoy, reconocer, decantar y recrear con mayor propiedad, las relaciones afectivas que se haban creado entre estas personas y yo. Por ello, si el acceso es una parte importante de la investigacin, la salida de los escenarios en donde sta se produjo es igual de trascendente, dado que, las relaciones que establecemos van mas all de la lgica de una investigacin y se insertan en el plano afectivo del investigador y de la comunidad. Al respecto nos dicen Goetz y LeCompte "...Su prdida puede resultar mucho ms entristecedora para ellos que para el investigador: despus de todo, ste regresa a su propia cultura, a menudo con un sentimiento de alivio y, a veces, con la satisfaccin del trabajo cumplido. Los participantes, sin embargo, han perdido un contacto social que les sacaba de su rutina; incluso es _posible que lleguen a sentir algo parecido a una Muerte en familia" (Goetz y LeCompte 1988,117). Subrayado nuestro. De tal modo que la salida, supone una profunda reflexin por parte del investigador para delinear cmo abandonar el mbito de la investigacin sin que esto produzca efectos infortunados y perjudiciales para las personas. Los Roles del Investigador Etnogrfico El investigador segn est ya en el terreno de campo o fuera de ste, asume una serie de roles que tienen que ver con el medio disciplinario o acadmico en el cual se desenvuelve y que podran considerarse como exgenos a la propia investigacin y aquellos de ndole endgena que resultan de la interaccin en el trabajo de campo, de igual modo, pueden surgir roles que devienen de la interrelacin entre lo exgeno y lo endgeno. Con respecto al primer rubro de roles Goetz y LeCompte (1988) comentan, " ...El etngrafo acta como defensor de un mtodo concreto, como investigador que desea justificar el valor del estudio de un grupo

determinado y del planteamiento de cuestiones especficas y como empresario en busca de financiacin". El investigador est signado por los modelos tericos y conceptualizaciones aprendidas a lo largo de su proceso de formacin disciplinaria y por lo tanto, se espera de l en cuanto miembro de una disciplina particular que su trabajo investigativo responda a las directrices y enfoques aprendidos. Esto no impide que el investigador pueda resignificar lo conocido y construir nuevas o ms amplias formas de pensar y actuar con respecto a su disciplina actividad que consideramos necesaria -, sin embargo, si puede conducir a que sus colegas, editores o directores de revistas especializadas en el rea, consideren como el no apropiado tpico el estudio rea realizado de por no corresponderse con enfoque del conocimiento.

Pereciera entonces, que la "disidencia" frente a lo establecido, est marcada por la no aprobacin y crtica por parte del crculo acadmico y disciplinario, por ello, el investigador debe desplegar una serie de estrategias y destrezas para lograr que su trabajo sea aceptado y rebase las barreras impuestas por los ms tradicionalistas, asumindose corno defensor de su propio quehacer, esto implica por supuesto preparacin, claridad, conocimiento, por parte del investigador. Por otra parte, todo trabajo de investigacin y sobretodo del tipo etnogrfico (de largas estancias en el campo) ameriza de financiamiento. El investigador debe convertirse en una suerte de "vendedor" y negociador de su proyecto, porque como nos dicen Goetz y LeCompte "...Los organismos de financiacin son tambin culturas; adems, tienen que rendir cuentas a consejos directivos y organismos legislativos con sus propias estructuras de creencias", estructuras que pocas veces se parecen a las d e l etngrafo, ante esto, es pertinente conocer los intrngulis burocrticos y los intereses del posible organismo que prestar financiamiento, a fin de traducir a su lenguaje los proyectos, sin que esto vaya en detrimento de los propios intereses de estudio del

investigador o se falsee la informacin entregada a la institucin. Los roles ligados a lo endgeno se conectan directamente con la actividad de campo y el papel del investigador como observador. Como mencionamos en el aparte sobre el acceso, lograr ste tiene mucha relacin con la forma en que diariamente nos relacionamos con las personas. As, cuando se llega al campo el comportamiento se asemeja al de una novato, alguien que por primera vez conoce y se relaciona con otros tratando de encajar en su mundo, sea este el del trabajo, la escuela u otros, este encajar se realiza a travs de observar, preguntar y cometer ocasionalmente errores. La diferencia entre el rol de un novato o novicio comn y el del investigador que por primera vez se acerca a un nuevo terreno estriba en que el etngrafo tratar siempre da mantener una autoconciencia sobre lo que va aprendiendo y la forma cmo lo aprendi, es decir una posicin reflexiva. Aclarando que el investigador no puede mantenerse durante mucho tiempo en la calidad de novato, pues los requerimientos de su propio estudio y sobre todo, los de la comunidad en la cual se inserta le exigen ir construyendo destrezas que le permitan habituarse prontamente al lugar y a la gente. El rol ms importante en el campo como veremos en el siguiente apartado - la observacin participante - es el de observador participante, en donde el investigador se integra a la comunidad en su papel de etngrafo y aclarando abiertamente ante el grupo el trabajo que desea desarrollar. Otro rol que puede tambin asumirse es el de observador no participante- de una cultura tratando de aprender lo mximo de ella con lo que no interactuar como investigador con la gente sino, como una suerte de "visitante", esto a nuestro modo de ver tal vez minimice los problemas del acceso pero, indiscutiblemente no permitir lograr una valiosa informacin al limitar lo que puede ser o no observado y difcilmente en el caso de asumir este papel sea posible utilizar la entrevista como forma de

recoleccin que observa.

de

datos.

Siendo

esta

una

manera

unidireccional

de

observacin en donde el investigador no tiene una relacin directa con lo

Tambin es posible tomar el rol de participante total, aqu el investigador puede hacerse pasar o entrar a formar parte como miembro de algn grupo como por ejemplo, grupos religiosos, sectas, organizaciones, instituciones u otros. Esta pareciera ser una posicin ideal pues se lograra primero, no tener problemas en cuanto al acceso ni necesidad por tanto de negociarlo, y segundo, al estar de incgnito - casi de "espa"- es posible obtener una informacin ntima o un conocimiento interno. Ahora, este hacerse pasar, cuando se mantiene por un tiempo extenso requiere de una gran habilidad por parte del investigador para mantenerse en su papel, adems, de vivir constantemente en la zozobra de ser descubierto, si esto sucediera sus efectos seran catastrficos tanto para el propio investigador como por supuesto para su trabajo de investigacin; implicaciones que sobre todo toman un carcter tico, al "engarrar" a la comunidad o grupo al cual nos adherimos. Los roles que devienen de la interaccin entre lo interno y lo externo se asumen al concluir el trabajo o en sus ltimos perodos cuando se ha alcanzado un alto grado de familiaridad con las personas, en algunos casos incluso pueden dar pie para emprender nuevas investigaciones o seguir profundizando en aspectos de las ya concluidas. En el desarrollo de estos roles, el investigador puede por ejemplo convertirse en portavoz, emisario o defensor de la comunidad -a solicitud de sus miembros- para dar cuenta de la cultura del grupo o para interceder por ellos ante algn organismo o institucin oficial. Asumir estos roles, los cuales a veces son difciles de evadir, supone correr ciertos riesgos, pues existe la posibilidad que al ser representantes de una comunidad - sobre todo cuando se ejecuta el rol de defensores- se puedan perturbar las relaciones mutuas, ya que el xito o

fracaso de su intervencin de algn modo influir en las percepciones futuras, tanto del grupo hacia l como de l hacia la comunidad. Pero, estos son riesgos que el investigador decide asumir, ya sea por l mismo, por solicitud de la comunidad y en el mayor de los casos por la estrecha relacin afectiva que se ha establecido entre ambos. Y al igual que mencionbamos en el tpico sobre el acceso, de cmo su dificultad poda dar luces al investigador pasa conformarse las primeras ideas sobre el lugar y las personas, tambin aqu, actuar y correr riesgos nos puede ofrecer nuevos datos sobre la comunidad y sobre nuestro quehacer investigativo.

La Observacin Participante A lo largo de lneas anteriores continuamente se ha nombrado la observacin y la importancia de sta para la etnografa, bien, detengmonos por un momento. La observacin con su consiguiente apellido: participante, es el eje y est indisolublemente ligada al quehacer investigativo antropolgico, no quiere decir esto, que no pueda moverse en otros espacios disciplinarios, simplemente es motor del trabajo de campo en la antropologa, llegando incluso algunas veces a nombrar indistintamente etnografa - observacin participante trabajo de campo, para dar cuenta de la prctica investigadora en antropologa. As, toda descripcin etnogrfica y sobre todo del tipo que hemos intentado exponer en nuestro discurso -densase fundamenta bsicamente en la observacin participante, como uno de los medios indispensables para la recoleccin de los datos en el terreno. Para dar un concepto de lo qu es la observacin participante retornaremos el aporte de Delgado y Gutirrez, "...una observacin interna o participante activa, en permanente "proceso lanzadera", que funciona corno observacin sistematizada natural de grupos reales o

comunidades en su vida cotidiana, y que fundamentalmente emplea la estrategia emprica y las tcnicas de registro cualitativas" (Delgado y Gutirrez 1995,144). Observar es ir mas all de mirar, es apropiarse de las "vivencias de lo ajeno", mediante una experiencia directa e inmediata en el terreno del otro, es con-vivencia al ser partcipe de la forma de vida de los "nativos" y de nuestros informantes, "A travs de los ojos del narrador, no es a l a quien querernos mirar, sino al mundo: o, con ms precisin, a su mundo" (Bertaux en Marinas y Santamarina 1993,167). No es convertirse en el otro - mimetizarse - volverse nativo ni disfrazarse con los atuendos del otro, es intentar ser aceptado y participar de sus actividades cotidianas para conocerlos y re-conocernos, pues, de algn modo, esta prctica conlleva a entenderse uno mismo - de nuevo el principio de reflexividad - como investigador y obviamente corno persona en contraste y comparacin con el otro, adems, no podemos dejar de entender y valorar nuestras influencias sobre las comunidades y los informantes. En este sentido podemos establecer algunas caractersticas de la observacin participante: es una observacin de tipo interna, el investigador debe integrarse a la vida de la comunidad estableciendo vnculos estrechos para lograr minimizar - debido a su presencia- los, cambios en las actividades cotidianas que desea observar. Esto supone que debe tratar de conocer y regirse por- reglas y normas del grupo con lo cual se le permitir acceder y participar en distintas manifestaciones propias a las comunidades. Es de larga duracin, lograr la integracin arriba sealada y poder conocer el mundo de la comunidad supone permanecer durante largo tiempo en ella, sobre todo cuando lo que interesa es poder capturar lo subyacente y no lo aparente de las cosas. Es interactiva, entre investigador e informantes debe producirse un

proceso

de

interaccin a fin de

constante que el

que

permita

el

intercambio reconocer

de la

significados

investigador

pueda

conceptualizacin del mundo del otro, "La observacin participante sirve para obtener de los individuos sus definiciones de la realidad y los constructos que organizan su mundo." (Goetz y LeCompte 1988,126). Es necesario en este punto, puntualizar una caracterstica esencial de la observacin participante y por consiguiente de los estudios etnogrficos, el investigador debe mantenerse como un extrao o extranjero, con esto queremos decir, que si bien el etngrafo necesariamente tiene que convivir e interactuar cotidianamente y por largo tiempo con las personas en sus comunidades debe mantener una posicin de lejana con respecto a su objeto de estudio. No puede como dijimos, convertirse en ,el otro ni pensar como el otro pues esto - en el menor de los riesgosno le permitira visualizar elementos por resultarle demasiado familiares (recordemos el caso de la etnografa cientfica) y que pueden ser vitales para su trabajo analtico. De suerte que, el investigador etnogrfico debe moverse continuamente en una suerte de lejana y cercana, en un estar "dentro" y "fuera" de su objeto de investigacin. Es imprescindible referirnos aqu a las posiciones emic y etic, es decir, la relacin interior/exterior. Par, la mayora de las veces presentado corno dicotmico por los diferentes autores. Etimolgicamente Etic se deriva de la palabra Plronetic (Fontica) y Emic de Phonemic (Fonmica). El concepto de etic hace referencia a la descripcin desde el punto de vista externo y a conceptualizaciones o categoras que el analista usa para realizar comparaciones entre culturas, es entonces, bsicamente la posicin desde afuera del investigador. Una posicin que prioriza lo que es significativo y que tiene sentido para el observador. Lo tnico por el contrario, prima lo interno y presenta la perspectiva de las personas que

estn integradas a la cultura del grupo o comunidad al tratar de reconocer e interpretar a partir de lo que es significante y tiene sentido en el grupo. En la perspectiva etic el investigador es observador en la emic se convierte en actor partcipe del mundo a observar. Ambas posiciones han marcado sobremanera los estudios

antropolgicos, creando divergencias y discusiones sobre cul es la perspectiva mas adecuada. Consideramos siguiendo la exposicin de Delgado y Gutirrez, que lo emic y lo etic, son posiciones que deben tener un desarrollo simultneo, no ser vistos como opuestos o como un par dicotmico, sino, tratar de establecer conexiones, puentes entre ellos a fin de poder entretejer las visiones del investigador y de sus informantes, "...debe existir una complementariedad en virtud de la cual - y en sustitucin de las proyecciones de los conceptos psicolgicos dentro/fuerapueda hablarse de un anverso y un reverso, es decir, de una pluralidad de ngulos experienciales de los sujetos observadores y de los actores." (Delgado y Gutirrez 1995,153). Recordando adems que para la mayora de los estudios etnogrficos su principal fuente ha sido y sigue siendo la perspectiva mica. La Entrevista Etnogrfica La convivencia y por ende la observacin participante permitir conocer los aspectos ms complejos, densos, "ntimos o escondidos" de los grupos con los cuales interaccionamos pero, esta labor puede afianzarse an ms, con la ayuda de otra forma cualitativa como es la entrevista. Nuestra entrada y desarrollo en el campo supone una constante conversacin con los informantes y con el resto de los miembros de la comunidad, precisamente porque es a travs de conversar con ellos que podemos detectar lo no apreciable mediante el sentido de la vista -rgano primordial para la observacin - otros sentidos y otra prctica: la audio -

parlante, deben actuar en este escenario. No slo debemos observar las acciones sino primordialmente escuchar las palabras y preguntar. Captar a travs de lo que dicen, las intenciones, las motivaciones, los anhelos, las visiones y conceptualizaciones, es decir, conquistar e intentar traducir su mundo por medio de sus narraciones, porque, "Frente al cadver de la palabra escrita encuentra el antroplogo la riqueza inagotable de la palabra sonora", agregaramos a esta frase de Lisn Tolosana que no slo el antroplogo sino cualquier investigador social cualitativo. Seguimos con el autor cuando nos explica cmo poder interpretar estas palabras "...no segn los cnones de nuestro modo castellano, sino con y en sus recursos lingsticos nativos, en sus acentos, asonancias y ritmos originales, con su pronunciacin local, en su antigramtica" (Lisn Tolosana 1983,130). Lograr esto implica llegar a un alto grado de empata con nuestros informantes, pero, esta relacin cercana que nos permite consolidar lazos de confianza e incluso a veces de "complicidad" con ellos, no debe impedirnos mantener un juicio objetivo de lo que nos dicen. Por otro lado, el investigador debe siempre mantener un elevado respeto por sus entrevistados, aceptndolos tal corno son, nuestro inters no es cambiarlos sino conocerlos y conocer a travs de lo narrado su mundo, que implica el reconocimiento de ellos mismos y de las relaciones que establecen con su entorno. Para Hammersley (1994,128) la diferencia bsica entre la entrevista etnogrfica y las entrevistas de cuestionarios es que las primeras son reflexivas y las otras estandarizadas. Ciertamente, los cuestionarios se aplican indistintamente a un grupo de personas sin tomar en cuenta la diversidad existente en l, es decir las diferencias de acciones y pensamientos de una persona a otra, as, las mismas preguntas se repiten a cada uno de los "cuestionarizados" sin que el "cuestionados" reflexione y establezca diferencias entre los entrevistados que le permitan repensar y reelaborar las preguntas, que en la mayora de los casos suelen ser

directas y cerradas. Todo est decidido y planificado previamente y difcilmente - por no decir nunca- es modificado en el transcurso de la entrevista cuestionario. El investigador etnogrfico por el contrario, no decide de antemano lo que quiere preguntar, aunque por supuesto, no llega con las "manos vacas", sino que, elabora una lista de temas - por lo general, amplios sobre los que quiere indagar, ternas que suelen ser una gua orientadora para el investigador mas que preguntas a ser respondidas por el informante. De la misma forma el etngrafo suele aproximarse a los temas de su inters en una forma no directiva, no usa preguntas directas sino amplias que permitan al narrador explayarse, cuestiones abiertas que no pueden ser respondidas en forma concisa o limitarse simplemente a un no o un s. En estos casos si bien el entrevistador se asume en una postura pasiva, esto no significa que deje de ser un oyente activo, debe estar atento a lo que escucha para detallar en el hilo de la narracin de su interlocutor todo aquello que est relacionado con su tema de inters. A su vez, este estar atentos, permite reconocer qu rumbos toma la entrevista y poder en determinados momentos hacer volver al entrevistado sobre aquellos puntos que no han quedado suficientemente claros y en los que considera necesario, profundizar. Aqu, podramos decir que tambin asume un papel semi-directivo, pues en el transcurso de la entrevista es probable que necesitemos realizar''preguntas mas restringidas y directas. Dependiendo entonces, de las personas, los contextos y los caminos que tome la entrevista el investigador podr ser ms o menos directivo. Debernos igualmente utilizar un lenguaje claro y que sea accesible a nuestros informantes, entablar la es importante entonces, en forma apropiarnos ms de ciertos para giros lingsticos o formas de expresin de los "nativos" que nos permitan conversacin difana nuestros

interlocutores. Por ltimo, igual que debemos respetar su forma de ser es crucial considerar su libertad de respuesta y permitir que el informante construya y narre autnoma y libremente su discurso, sin que se sienta presionado por la impaciencia del investigador. El Diario o las Notas de Campo El diario de campo es e l mtodo por excelencia de la etnografa para registrar los datos obtenidos de la observacin. En l, se describen los procesos sociales y los acontecimientos de la investigacin. Esta es una actividad de registro y organizacin de la informacin que debe ser central en el proceso investigativo y realizada con sumo cuidado; actividad adems, que constantemente debe ser revisada y reevaluada. En los primeros tiempos de permanencia en el lugar de estudio, las anotaciones sern de carcter general - muy amplias- ya que resultar dificil seleccionar de lo observado aquello que podamos considerar prioritario o de mayor peso para la investigacin; es necesario anotar todo, pues, en los inicios an no estar muy claro qu es o no importante; adems porque, apropindome de una frase de Franco Ferrarotti: l a m e m o r i a es una f a c u l t a d g1le olvida (mxima que debe estar presente en todo el proceso de investigacin) es imprescindible escribir en el diario de campo todo aquello que observemos, an lo que nos parece menos relacionado con nuestro tema, antes de que la memoria nos juegue una mala pasada y lo olvidemos, pudiendo quizs recuperarlo pero no en la misma forma como lo vimos la primera vez. El riesgo de no apuntar lo ms explcitamente posible nuestras observaciones, es que stas no volvern a repetirse en la misma forma, de suerte que las perderamos como informacin que puede resultar clave en momentos posteriores de nuestro trabajo de campo. A medida que

vayamos afinando nuestros intereses investigativos igualmente iremos concretizando y detallando las anotaciones, esto no quiere decir que se realicen deforma excesivamente resumida o reducida sino, que estaremos focalizando en ciertos aspectos de lo observado que son ms pertinentes a nuestros objetivos de investigacin. Entre las cosas que debemos anotar en el diario, merecen lugar preferencial las terminologas utilizadas por nuestros informantes, sus palabras son efectivamente de valiosa importancia analtica. El argot, la jerga, los vocabularios particulares utilizados por las personas insertas en una cultura determinada ofrecen una inapreciable informacin sobre su percepcin, y construccin de la realidad. La palabra siempre significa ms de lo que dice y es este significado, el que debemos develar a partir de como ellos nos lo dicen. Trminos que no debemos descontextualizar ya que obviamente tienen un determinado sentido dentro del mbito cultural en que son utilizados, con la probabilidad de que su significado en otros espacios pueda cambiar radicalmente o hacer referencia a cosas muy dispares. Aparte, de qu escribir y cmo escribirlo, otra decisin que debe tomas el investigador etnogrfico es: cundo escribir y cul es el momento mas indicado para realizar las anotaciones. En principio como el nombre lo indica las notas de campo deben elaborarse a diario y en un perodo en el da lo ms cercano posible al momento en que se observ determinada accin que nos resulta interesante o nos intriga. En un plano ideal se pudiera aspirar a realizar las anotaciones al mismo tiempo que se lleva a cabo la observacin, pero esto no siempre es posible, por un lado, anotar puede distraernos de la actividad observadora perdiendo imgenes que pueden sernos de incalculable valor y, por otro, una continua labor de anotacin puede causar antipata, molestia e incertidumbre en nuestros informantes, que por momentos' pueden incluso sentirse amenazados.

Podemos s, hacer breves anotaciones pero el grueso de ellas amerita mayor dedicacin y tiempo. Es necesario buscar el momento propicio para realizar las notas de campo sin que ello tenga perjuicio en nuestra interaccin con las personas, escoger el espacio y tiempo adecuados depender en definitiva del investigador, de su conocimiento del lugar y de las relaciones que establezca, porque ningn contexto es igual a otro. Otro elemento que queremos destacar en este apartado, se refiere a la necesidad de inscribir en el diario el le ngu aj e gestara/. que no queda registrado en el cassette al realizar las entrevistas grabadas y que puede resultarnos de utilidad a la hora de su transcripcin y del anlisis. Por ltimo, en el diario al mismo tiempo que vamos anotando y describiendo lo referente al contexto y a los informantes es esencial realizar notas sobre nuestra propia experiencia como investigadores, nuestras observaciones sobre: cmo estamos conduciendo la investigacin, qu posibles errores hemos cometido, qu nuevos caminos podemos plantearnos, qu cosas nos .producen asombro, extraeza, molestia, desazn, satisfaccin. En fin, el diario no slo es para inscribir lo referente a los otros sino de igual forma un espacio donde podernos reflexionar sobre nosotros mismos y nuestro desarrollo en el proceso. El diario no es slo el lugar donde describirnos sino primordialmente uno de los espacios ms intrnsecos al investigador para esbozar los bosquejos iniciales de la actividad reflexiva, su escritura nos permite realizar las primeras consideraciones y reflexiones tanto de los otros y su contexto como de nosotros mismos. Estas reflexiones al principio someras, algo superficiales y breves, a medida que vamos avanzando en el desarrollo investigativo se irn igualmente ampliando y complejizando. Su aporte, ya importante - por el solo hecho de realizarlas- para el

investigador, porque puede darle luces para revisar y enrumbar el itinerario de la investigacin, es sobre todo, de un incalculable valor a la hora del anlisis de la informacin y de la escritura de la monografa etnogrfica. Debemos mantener una constante revisin y evaluacin de nuestras notas de campo, esto nos permitir avanzar sorprendentemente en el trabajo al ir re-conociendo y re-creando con mayor detalle lo que vemos, escucharnos y pensamos. El Anlisis como Proceso El anlisis en etnografa - como en otros mtodos cualitativos- no es la etapa final de la investigacin, por el contrario, ste se inicia incluso antes del trabajo de campo, al comenzar a definir y formular los problemas o interrogantes bsicas y se contina a todo lo largo del desarrollo investigativo y de la redaccin de la monografa etnogrfica. Al principio se va delineando sobre la base de apuntes o notas de corte analtico en donde se incorporan intuiciones, conceptos, ideas, nociones que comienzan a surgir de la actividad creadora del etngrafo. Sobre las cuales a medida que se investiga se va focalizando, seleccionando e indagando de forma ms profusa. Sin embargo, culminada la etapa de recoleccin o trabajo de campo, comienza lo que podramos llamar una fase ms circunscripta a la tarea de analizar los datos recopilados. Para ello, la primera tarea analtica, es leer cuidadosamente la informacin que hemos obtenido con el -fin de familiarizarnos con -ella y lograr descubrir otros aportes hasta entonces inadvertidos. Leer y releer la informacin lograda a travs de la observacin participante, de lo inscrito en el diario de campo as corno, la que proviene de las entrevistas realizadas, de la bibliografa consultada y de cualquier otra fuente informativa, nos permite ir decantndola y extraer nuevas formas significativas. Esto nos llevar a registrar otras pautas a partir de modelos que surjan de las lecturas y que nos

'permitirn por ejemplo ver: aspectos que nos parezcan interesantes, confusos o nos intriguen, relaciones que podamos determinar entre lo pensado al principio de la investigacin y lo encontrado en el trabajo de campo, diferencias que se puedan establecer entre lo dicho y lo actuado por las personas o contradicciones entre las visiones de un grupo y otro de las comunidades donde investigamos. Muchos de estos elementos obviamente ya habrn aparecido en las notas de campo a medida que avanzbamos en la investigacin, slo que, en ese instante lo describimos como parte de nuestra tarea observadora, ahora, al momento de sentarse a develar lo que encontrarnos nos detenemos en cada descripcin para descubrir qu le subyace, qu nos quiere decir y qu relaciones podernos determinar entre los nuevos aspectos que van surgiendo a medida que revisamos e "interrogamos" los datos. El anlisis como puede apreciarse exige un tiempo mayor incluso al que utilizamos para la recoleccin de informacin, pues, ahora, tenernos frente a nosotros un copioso cmulo de datos que debemos revisar, clarificar, complementar, seleccionar, focalizar, categorizar, comparar, integrar e interpretar. La lectura de los datos recopilados como vernos es fundamental, debernos reunir todas las notas realizadas en el campo, las transcripciones de las entrevistas y cualquier otro material y leerlos con sumo cuidado. Slo cuando conozcamos realmente los datos que tenemos entre manos podremos iniciar un anlisis intensivo de ellos. El tiempo que requiere lograr un conocimiento profundo de estos datos, amerita corno dijimos, de constantes re-lecturas y puede abarcar incluso varias semanas, dependiendo del cmulo de informacin que poseemos y del tratamiento que le otorguemos, lo importante es realizar esta labor con esmero y detenimiento a fin de que no perdamos de vista elementos que pueden ser esenciales para el anlisis, incluso podemos pensar en la posibilidad de que otro investigador o persona ligada a los estudios de tipo etnogrfico o al terna que nos interesa los lea, su mirada puede notar aspectos que al

propio investigador por estar tan cercano a los datos recogidos se le escapen. Al mismo tiempo que se realizan las lecturas se debe anotar toda idea, intuicin, reflexin que aparezca, as como, seguir las pistas a lo largo de la informacin de los posibles ternas o tpicos que comienzan a emerger y que pueden relacionarse con: ternas tocados en las conversaciones con nuestros informantes, proverbios o dichos recogidos, palabras del argot utilizadas por los informantes, sentimientos, significados y actividades que se repitan. Se pueden elaborar tipologas a partir de las relaciones que

establecen los informantes con respecto a otras personas de la comunidad y con su entorno, es decir, cmo se clasifican, definen, categorizan unos a otros y a los objetos que los circundan. Estas tipologas corresponderan a un modelo de tipo mico al presentar lo que es significativo para las personas y que por tanto tiene sentido para ellas. Las tipologas pueden igualmente partir de criterios del propio investigador, en este caso se seguira un enfoque tico, abrindose la posibilidad como apuntamos en el apartado sobre la observacin participante de encontrar conexiones entre lo etic y lo emic, y, emplear ambos enfoques en un mismo estudio. Es necesario acotar en este punto que cuando el investigador interpreta y lo hace a partir de lo que los otros le dicen, est haciendo una interpretacin de segundo orden pues slo los "nativos" tienen interpretaciones de primer orden, ya que se trata de su propia cultura. La reiterada lectura de los datos y todas las inferencias que de ella surjan permitir establecer los primeros conceptos o categoras analticas por parte del investigador, quin debe tener muy en cuenta tambin aquellos que devienen de los propios actores a los que Hammersley (1994) denomina
"

conceptos nativos" - ya que estos nos pueden indicar relaciones tericas

importantes- as como, manejar y adaptar otros que provengan de disciplinas distintas a la del etngrafo. Estos primeros conceptos, ya sea que

emanen del analista o de las personas, se desarrollan a continuacin en el marco de un guin terico al comenzar a establecer relaciones entre ellos e ir aadiendo a este proceso relacional los que vayan posteriormente emergiendo al analizar los diferentes segmentos de informacin. Esta labor de induccin se conecta a su vez con teoras existentes a las cuales pertenezcan conceptos descubiertos en los datos relacionados, teoras que a su vez vendrn a complementar o ampliar la primera visin analtica al proporcionar otras categoras y relaciones que se puedan aplicar al anlisis. As, a la par que revisamos el material proveniente del trabajo de campo es necesario explorar y familiarizarse con la literatura y marcos tericos pertinentes a la investigacin que se desarrolla. Los trabajos efectuados por otros investigadores pueden ayudar en el avance del anlisis al proporcionar conceptos, categoras, proposiciones y modelos tericos que ayuden en la labor de interpretar nuestros datos. A su vez, la lectura de estudios en donde se aborden problemas desde una perspectiva cualitativa nos permitir visualizar la forma en que diferentes investigadores analizan y presentan los datos. Teniendo siempre sumo cuidado de no tratar de adecuar los conceptos de otros a nuestros datos. Hay dos elementos que debemos tener muy en cuenta a la hora de realizar el anlisis, el c o n t e x t o y t i e m p o en donde fueron recogidos los datos. Si bien, como hemos afirmado a lo largo de estas lneas el observador trata de minimizar su influencia sobre las personas, su sola presencia siempre causa efectos en las comunidades y los informantes, razn por la cual es necesario interpretar los datos inmersos en el contexto en que fueron obtenidos. Debemos observar si los datos que aportan los informantes se producen espontneamente o fueron de algn modo inducidos por las preguntas que realizamos, de igual modo, la presencia de otras personas en el escenario puede igualmente influir en lo que se diga, por ejemplo, en un ambiente educativo un profesor no

contar lo mismo si est en presencia de otros profesores o tal vez de un director o supervisor, lo mismo suceder en el caso ce que nuestro entrevistado u "observado" sea un alumno. Por eso debemos estar alertas con las diferencias que se establecen en la informacin cuando sta es dada con o sin la presencia de terceros. Es necesario entonces, reconocer la informacin solicitada de la no solicitada y las diferencias que se establecen entre lo que los actores hacen y dicen, al respecto apunta Hammersley (1994) "Algunas veces los propios actores llegan a confesar al etngrafo que hasta entonces haban presentado intencionadamente una determinada imagen". Es evidente a partir de lo expuesto que el analista debe ser muy meticuloso con las inferencias que elabore a partir de la informacin y tornar siempre en cuenta el contexto en que fue recopilada. El tiempo tiene igualmente un papel preponderante en la labor de interpretacin, sobre todo, de la informacin que proviene de las entrevistas. Lo que una persona dice en el momento de ser entrevistada est de algn modo influenciado por lo que se ha conversado antes del momento propio de la entrevista e igualmente por lo que pudo acontecer en la escena de campo. Otro elemento a considerar es la posicin social e identidad de nuestros informantes. Acorde con la posicin que ocupen en una comunidad las personas darn un determinado tipo de informacin que estar mediada por el lugar que ocupan y que les hace tener una visin y comprensin del mundo particular y posiblemente diferente a otros miembros de la comunidad, ofrecern tal vez, una informacin sesgada por sus propios intereses y prioridades. Tener claro la posicin social y el papel que nuestros informantes juegan dentro de un grupo es un elemento clave para el anlisis y un objetivo puede ser precisamente cotejar informaciones que provengan de personas con diferentes posiciones sociales, con lo que lograremos obtener una visin ms amplia y un mayor cmulo ce relaciones con respecto al terreno y tema en el cual nos movemos, pues adems, puede existir el riesgo de dejarnos

absorber y guiar solamente por la informacin obtenida de informantes claves que nos darn su propia versin selectiva de las cosas y que puede llevarnos a generalizar sobre un grupo a partir de la informacin de un solo miembro o de pocos integrantes de l. Razn por la cual, se debe ser cuidadoso y prestar atencin a las fuentes de donde emanan los datos que intentamos interpretar. Por ltimo, es importante establecer una suerte de correspondencia entre la visin que tenga el investigador y la de los grupos, a fin de poder apreciar si las personas se identifican con lo expuesto por el analista. Estableciendo para ello una suerte de validacin por parte de las personas de lo que el investigador va desarrollando al permitirles revisarlo y hacer comentarios u observaciones. Una de las ventajas de realizar esta actividad es que los participantes tienen acceso a un conocimiento adicional referido al contexto en la cual fue recogida la informacin que no le es propio al investigador, corno por ejemplo, otros elementos o hechos que pueden ser relevantes y ampliar la informacin, resignificaciones que pudieron construirse luego del encuentro con el investigador. Esta forma de "evaluacin" por parte de los actores debe de igual modo ser tratada con minuciosidad y tener muy en cuenta la posicin y percepcin de las personas del grupo que las realizan. El Oficio de Escribir del Etngrafo No queremos terminar esta exposicin sobre el trabajo etnogrfico sin hacer referencia a la escritura del mismo. A nuestra manera de ver, este tema ha sido poco tratado en los trabajos etnogrficos, y, es quizs el momento ms difcil para un investigador, aqul en que tiene que enfrentarse a un papel en blanco y delinear en l las siluetas y contornos de una escritura, que permita mostrarle a otros lo que realiz a lo largo de su proceso de investigacin.

Para ello no podemos comenzar a escribir sobre este asunto sin retornar un pasaje de Geertz en su libro El Antroplogo como Autor en donde nos dice, "La habilidad de los antroplogos para hacernos tomar en serio lo que dicen tiene menos que ver con su aspecto factual o su aire de elegancia conceptual, que con su capacidad para convencernos de que lo que dicen es resultado de haber podido penetrar (o, si se prefiere, haber sido penetrados por) otra forma de vida, de haber, de uno u otro modo, realmente estado all. Y en la persuasin de que este milagro invisible ha ocurrido, es donde interviene la escritura" (Geertz 1989,14). As, el etngrafo debe convencer a sus posibles lectores no slo de haber estado all, sino, lograr que quien lea su monografa vea, sienta y concluya lo mismo que l pudo ver, sentir y concluir. Teniendo siempre presente que un escrito etnogrfico es polifnico, en donde estn presentes las voces del investigador y de todos los participantes. A lo largo del trabajo de campo ya el etngrafo ha realizado un constante ejercicio literario, al realizar las notas de campo e ir construyendo su diario. Esta tarea si bien es una forma de registro es sobre todo una habitual labor de escritura, que contina hasta la redaccin final de la monografa y en donde el investigador etnogrfico al igual que en cualquier actividad narrativa se ocupa ele temas y argumentos, en su mayora, provenientes de la vida cotidiana. Pero, estos temas y argumentos hay que ordenarlos y darles forma a fin de que sean comprendidos por los lectores y no slo sean parte de lo vivido por el investigador.