29/08/2003 STJ: Servio advocatcio no envolve relao de consumo

A atividade profissional desenvolvida por advogado no caracteriza relao de consumo. A concluso unnime da Quarta Turma do Superior Tribunal de Justia (STJ). Segundo o ministro Cesar Asfor Rocha, relator do processo, alm de ser regido por uma norma especfica (Lei 8.906/94), o trabalho advocatcio no uma atividade fornecida no mercado de consumo. Dessa forma, no incide o Cdigo de Defesa do Consumidor (CDC) nas aes que tratam de trabalho advocatcio. Os ministros da Quarta Turma rejeitaram o recurso interposto por Clia Maria Peixoto Arajo contra o advogado Gilberto Campos Tirado, do Rio de Janeiro. Clia Arajo e Gilberto Tirado firmaram um contrato, no dia 14 de julho de 1999, para que o advogado entrasse com uma ao solicitando uma autorizao para que Clia Arajo pudesse alienar dois imveis de sua propriedade. No contrato, eles estabeleceram como honorrios advocatcios dez por cento do valor da avaliao judicial dos imveis com um mnimo de R$ 5 mil, valor que foi pago no dia 30 de julho do mesmo ano. Gilberto Tirado entrou com a ao no dia 16 de julho (dois dias aps o contrato). No entanto, no dia 30 de julho de 2000, o advogado foi surpreendido por um telegrama de sua cliente. Na correspondncia, Clia Arajo destituiu Gilberto Tirado revogando a procurao conferida ao profissional sem justificativa. Gilberto Tirado procurou a ex-cliente para receber o valor acordado, sem sucesso. Segundo o advogado, os dois lotes foram avaliados em um total de R$ 350 mil. Com isso, Clia Arajo deveria pagar a Gilberto Tirado R$ 35 mil, como estabelecido na clusula 7 do contrato, subtraindo-se desse valor R$ 5 mil, j quitados pela cliente. A clusula previa o pagamento do valor total dos honorrios em caso de revogao dos poderes outorgados ao advogado sem motivao. Gilberto Tirado tambm cobrou R$ 268,00 de custas judiciais. A dvida, portanto, totalizou R$ 30.268,00. Clia Arajo contestou a cobrana. Com isso, Gilberto Tirado entrou com uma ao contra a excliente exigindo o pagamento dos honorrios advocatcios contratados. O Juzo de primeiro grau acolheu o pedido determinando Clia Arajo o pagamento dos honorrios a Gilberto Tirado com correo monetria e juros. A proprietria dos imveis tentou modificar a sentena com embargos (tipo de recurso), que foram rejeitados. O julgamento que negou os embargos ainda aplicou multa de um por cento Clia Arajo entendendo que o recurso seria protelatrio. Diante da deciso, ela apelou ao Tribunal de Justia do Rio de Janeiro (TJ-RJ), que acolheu apenas parte do apelo. O TJ-RJ excluiu a multa imposta pela primeira instncia, mas manteve a sentena favorvel ao advogado. O Tribunal de Justia confirmou o entendimento da sentena de que a cobrana estaria correta, pois ele teria apresentado um ttulo executivo para efetuar o pedido judicial. Alm disso, segundo o TJ-RJ, no estaria comprovado qualquer prejuzo causado devedora. Diante da deciso, Clia Arajo recorreu ao STJ. No recurso, ela afirmou que os julgamentos anteriores teriam violado os artigos 3, 267, incisos III e VI, e 295 do Cdigo de Processo Civil (CPC); 118 e 1.228 do Cdigo Civil de 1916; 24 da Lei 8.906/94, e 3 e 51, pargrafo 1, inciso III, do Cdigo de Defesa do Consumidor (CDC).

O ministro Cesar Asfor Rocha negou o recurso mantendo a deciso do TJ-RJ. Segundo o relator, "ainda que o exerccio da nobre profisso de advogado possa importar, eventualmente e em certo aspecto, espcie do gnero prestao de servio, ele regido por norma especial, que regula a relao entre cliente e advogado, alm de dispor sobre os respectivos honorrios, afastando a incidncia de norma geral". Cesar Rocha lembrou a concluso do TJ-RJ de que "as prerrogativas e obrigaes impostas aos advogados como a necessidade de manter sua independncia em qualquer circunstncia e a vedao capitao de causas ou utilizao de agenciador evidenciam natureza incompatvel com a atividade de consumo". O relator tambm rejeitou a alegao de Clia Arajo de que o tipo de ao proposto pelo advogado no seria adequado para a cobrana. Para Cesar Rocha, a anulao do processo causaria a repetio de todo trmite j feito, "em evidente prejuzo da celeridade e da economia processual". O ministro lembrou precedentes do STJ no mesmo sentido de seu entendimento de que "no se justificaria a perda de todos os atos j praticados".