STJ: Para Segunda Turma concessionrias podem cortar gua por inadimplncia: A Segunda Turma do Superior Tribunal de Justia

(STJ) decidiu que con cessionrias podem suspender os servios de gua por inadimplncia do consumidor. Diferente da Primeira Turma, que mantm entendimento con trrio, o consumidor tem o dever de arcar com os seus gastos, no estando a concessionria obrigada a prestar servio gratuito. O processo que serviu de base Aparecida Dias Martins contra Copasa. Viva e desempregada, pelo servio, que foi cortado para o julgamento foi o recurso de Maria a Companhia de Saneamento de Minas Gerais, ela alegou dificuldades financeiras para pagar em junho de 1999.

Maria Aparecida ganhou na primeira instncia. O entendimento monocrtico determinava que era ilegal o corte no fornecimento da gua, por se tratar de servio essencial. O poder pblico estaria obrigado a mant-lo compulsoriamente, at mesmo a ttulo gratuito, a quem comprovadamente no pudesse pagar. Para o Tribunal de Justia de Minas Gerais, inexiste regra no Cdigo do Consumidor que autorize o fornecimento gratuito de gua. Os desembargado res votaram a favor da concessionria Copasa. De acordo com a Primeira Turma do STJ, em julgamento de casos semelhantes, essa no a melhor so luo. As concessionrias, tanto de gua, energia ou telefone, devem cobrar as contas em atraso pela via judicial, sem comprometer a continuidade do servio. a primeira vez que a Segunda Turma analisou a questo e, para a minis tra Eliana Calmon, relatora do processo, o caso do fornecimento de gua deve ser visto por outro prisma. Os servios essenciais atualmente so prestados por empresas privadas que assumem elevados investimentos. Esses in vestimentos, segundo a ministra, s podem ser compensados se houver o adequado pagamento das tarifas. A ministra considera que ilegal o corte de servios sem prvio aviso. Tambm seriam ilegais cobranas insistentes, feitas de forma inade quadas. "Nada impede a cobrana corriqueira e legtima", afirma a minis tra. A Segunda Turma apoiou-se na Lei de Concesso, de n. 8.987, que no art. 6, enumera que no se caracteriza como descontinuidade do servi o a sua interrupo por inadimplemento do usurio. A questo diverge da Primeira Turma. O ministro Jos Delgado imps a uma concessionria indenizao por constrangimentos sofridos por um consumidor inadimplente com a suspenso do fornecimento, no caso, de ener gia eltrica. Para o ministro, a energia, assim como gua, um bem essencial populao, constituindo-se servio pblico indispensvel. A ministra Eliana Calmon considerou que o Brasil um pas com grande contingente de pobres e no tem cabimento uma empresa privada arcar com os custos. Se muitos no pagam, para ela, o resultado o aumento descon trolado de tarifas. Tambm no faz sentido a concessionria ter que recorrer Justia para cobrar daqueles que no tm dinheiro para pa gar. "De nada vale executar quem no possui bens", disse. Uma das partes perdedoras deve recorrer Primeira Seo para susci

tar o chamado Embargos de Divergncia. A Primeira Seo abarca a Primeira e a Segunda Turma. A Primeira Turma composta pelos ministros Francis co Falco, Gomes de Barros, Jos Delgado, Luiz Fux, Teori Zavascki. A Segunda, por Franciulli Neto, Peanha Martins, Eliana Calmon, Joo Ot vio e Castro Meira.