Educacin o entrenamiento vocacional?

Implicaciones educativas de un anlisis de la educacin de Collingwood. Tomado de: Collingwood. A Philosophy of Art. por A. Ridley (1998)

La educacin es o debera ser una preparacin para la vida. Un aspecto vital de esa preparacin debe consistir, ciertamente en cultivar la capacidad de autodominio, una capacidad que depende, como lo hizo notar Collingwood, del conocimiento de s. Se da por supuesto que hay una vasta y razonable comprensin de la diferencia que existe entre la educacin -llamada con frecuencia educacin acadmica- y el entrenamiento vocacional; la diferencia estara en que el entrenamiento vocacional, a diferencia de la educacin, es tcnico. A un aprendiz se le ensean habilidades y tcnicas tiles para la realizacin de fines preconcebidos de distinto tipo. Al aprendiz se le ensean oficios; y, por supuesto esto es vlido. Nadie lo pone en duda. Pero la educacin es algo distinto. La educacin tiene que ver con el conocimiento de s. Al estudiante se lo introduce en los libros, en las ideas, en las obras de arte, en las frmulas. Lo que en primer lugar se espera de todo eso no es que aparezca como til para el futuro, como modos de llegar a hacer cosas; se espera ante todo, que todo eso llegue a ser comprendido. Entender, aprehender plenamente qu es lo que significa un poema, una teora de Fsica, o un tratado de Historia, es captarlo como la enunciacin precisa de un pensamiento particular. Es entender cmo puede diferenciarse de la enunciacin de pensamientos cercanamente semejantes. En el sentido de Collingwood, es hacer del pensamiento, como una cierta cosa, un pensamiento propio, experimentarlo como una expresin ejemplar. Alguien que aprende esto, aprende qu cosa es la precisin, y al mismo tiempo, hasta qu punto estaba acostumbrado a ser sumamente impreciso. Esto puede generar cierta intolerancia hacia la propia imprecisin en el futuro; y si eso sucede la educacin ha tenido lugar. Entender los pensamientos expresados por otros ampla la capacidad de aclarar los pensamiento propios; y el conocimiento de s asegura el autodominio. Por consiguiente, el valor del encuentro con los pensamientos de otros se apoya en el rechazo a considerar instrumentalmente el encuentro. Cuando la educacin es llamada propiamente por su nombre, es esttica; es algo de lo que no puede haber tcnica. Todo esto era algo que se daba por bien comprendido. Pero ya no; por lo menos en la alta educacin tal como es practicada en hoy en Gran Bretaa. Un pensamiento poltico confuso, junto con una sumisa y cobarde aceptacin del mismo por parte de personas que realmente deberan tener un mejor conocimiento, ha conducido a la perniciosa doctrina de que la educacin, si ha de valer la pena, debe impartir algo llamado habilidades (o competencias) transferibles. Esto es lo que Collingwood habra llamado teora tcnica de la educacin. Lo que interesa a la educacin segn esta doctrina, es ensear medios que puedan ser aplicados para alcanzar fines especificables por anticipado. Ya no se trata de que el estudiante tenga que emprenderla con un libro difcil o con una idea compleja para tratar de comprender; ya no se trata de que, a travs de encuentros con enunciados ejemplares del pensamiento y del sentimiento, un estudiante llegue a apreciar por s mismo la claridad. En cambio tiene que desarrollar habilidades imposibles-habilidades de comprensin, habilidades de enunciacin habilidades de claridad- ninguna de las cuales existe, por que ninguna de ellas es un oficio. Se supone, sin embargo, que todas ellas son enseables; y, adems, transferibles a dominios que nada tiene que ver con los libros y con las ideas que el estudiante ha tenido que enfrentar. Queda abolida la diferencia entre alcanzar bien una cierta cosa y

alcanzar bien una cosa de cierta clase; de ese modo, se derrumba la distincin entre educacin y entrenamiento vocacional. Nada de esto tendra importancia si la ideologa de las habilidades transferibles fuese el caballito de batalla de un grupo marginal de tericos de la educacin. Pero tiene mucha, muchsima importancia cuando se convierte en la ideologa oficial, cuando el fundamento y la existencia de las instituciones educativas dependen de satisfacer a los asesores de calidad del gobierno, que exigen que se enseen esas habilidades transferibles. En esas condiciones, que son las que se dan hoy en Gran Bretaa, lo que se consigue es hacer de la educacin una actividad subterrnea, en cierto modo clandestina. La educacin contina, por supuesto, pero bajo una descripcin errnea y corrompida. Un estudiante estudia un libro, y esa actividad es descrita como si se tratara de un ejercicio de aprendizaje de habilidades. Un estudiante llega a comprender algo y su tutor redacta un informe en el que se dice que el estudiante ha perfeccionado las habilidades de comprensin. Esta especie de doble discurso tiene resultados nefastos. Los maestros ms corruptos o los ms sometidos llegan a convencerse realmente de que su funcin consiste en entrenar a los estudiantes en habilidades transferibles; de este modo, se hacen cmplices de la ideologa oficial al impedir que los estudiantes tengan una educacin. Esto es una traicin a las vidas que se supone que ellos deben ayudar a preparar. La filosofa del arte de Collingwood muestra de un modo directo y ejemplar qu tipo de confusin tica y conceptual hay en el corazn de todo eso. Confundir una actividad guiada por propsitos con una actividad tcnica, confundir el xito con la exitosa realizacin de un fin preconcebido, confundir la ardua tarea de clarificacin con la tarea relativamente fcil de la clasificacin: cada uno de esos aspectos repite los errores de la teora tcnica del arte, y exactamente por las mismas razones. Sustituir la educacin con las llamadas habilidades puede no ser precisamente fascismo, puede no ser muerte. Pero es ciertamente una forma de corrupcin que bien vale la pena criticar. Todava no se ha llevado a cabo esa crtica de manera satisfactoria.