ANALISTAS: LA CRISIS ECONMICA VENEZOLANA AMENAZA CON UNA RECESIN A CUBA La crisis econmica de Venezuela, ms que las incertidumbres

de su sucesin presidencial, amenaza la diplomacia del petrleo que despleg el fallecido mandatario Hugo Chvez, poniendo en riesgo el bienestar de varios pases. Cuba es el caso ms evidente. El petrleo que despacha Caracas cubre la mitad de su consumo de combustibles, una cuenta que coloc primera a Venezuela entre los socios comerciales de La Habana, reporta la agencia IPS. El comercio exterior cubano se multiplic por ms de cuatro entre 2005 y 2011, alcanzando 8.325 millones de dlares en ese ltimo ao. Y la participacin venezolana salt de 23 por ciento en 2006 a 42 por ciento en 2011, segn un artculo en Internet del economista cubano Carmelo Mesa-Lago, residente en Estados Unidos. Esa dependencia activa el temor de que se repitan las brutales carencias de bienes esenciales que sufri Cuba, incluyendo prolongados apagones, en el llamado "perodo especial" de los aos noventa, tras el colapso de la Unin Sovitica en 1991. El economista cubano Pvel Vidal, profesor de la Pontificia Universidad Javeriana de Cali, Colombia, considera otros datos. "Venezuela representa hoy alrededor de 20 por ciento del intercambio total de bienes y servicios (de Cuba), mientras que con la Unin Sovitica la dependencia llegaba a 30 por ciento", dijo a IPS. De esa forma, el riesgo actual es menor, pero aun as "una disminucin (incluso gradual) de los vnculos con Venezuela provocara una recesin", evalu.

Un ajuste "complejo y doloroso" El modelo economtrico de Vidal apunta, simulando escenarios, una contraccin de hasta 10 por ciento del producto bruto interno, en una recesin de dos o tres aos, por una merma de ingresos de divisas, depresin de inversiones, restricciones financieras externas e importaciones ms caras, sin facilidades de pago de la factura petrolera. Tal crisis demandara un ajuste "complejo y doloroso". La dependencia tecnolgica no es tan grande como con la Unin Sovitica, el comercio externo cubano se diversific y la Isla cuenta ahora con turismo, antes casi inexistente, y nuevos instrumentos para el manejo macroeconmico. Sin embargo, el pas perdi algunas condiciones para aguantar una sacudida. "Los asalariados y pensiones estatales soportaron y pagaron el ajuste ante la crisis" de los

noventa, pero no pueden hacerlo hoy, pues su poder adquisitivo "es apenas un 27 por ciento del existente en 1989", advirti Vidal. Adems, el Estado, presionado por "una incrementada deuda externa", redujo su presupuesto del rea social y eso se refleja en el deterioro de los servicios de salud y educacin. En tal cuadro, es difcil identificar "quines podran pagar el costo de una nueva crisis", concluy el economista. Pero el investigador Carlos Alzugaray confa en que las relaciones econmicas bilaterales seguirn firmes. "Se han ido institucionalizando, con beneficios para ambas partes", y la oposicin venezolana no sera "tan irresponsable" como para destruirlas, en el caso de que triunfe en las elecciones presidenciales del 14 de abril, opin. Como pago por el petrleo, ms de 50.000 cubanos trabajan en Venezuela. Solo la exportacin de servicios mdicos, con unos 30.000 profesionales, rinde unos 1.200 millones de dlares al ao. Un regreso sbito de tanta gente a Cuba es otro riesgo, de momento pura especulacin. Seis aos ms de gobierno chavista seran vitales para que La Habana buscara nuevos proveedores petroleros dispuestos a acuerdos similares a los venezolanos, como Angola y Argelia, avanzara en la produccin propia de hidrocarburos y ampliara reformas ya iniciadas, evaluaron analistas cubanos.