1 ADULTO MAYOR I. DEFINICIN.

La OMS describe a la etapa de vida Adulto Mayor, como aquella etapa de vida quecomprende desde los 60 aos de edad en adelante.La visin tradicional del envejecimiento conceptuado como un procesodegenerativo de las capacidades fsicas y mentales del ser humano, es inexacta eincompleta, en tanto se centra en la disminucin natural de las capacidades del ser humano. La visin actual se orienta hacia un enfoque integral del envejecimientocomo un proceso saludable, con actitud positiva y que permite a la personamantenerse en actividad y con la capacidad de seguir desempeando susactividades cotidianas de manera independiente.Dentro de la nueva visin positiva del envejecimiento, resulta importanteestablecer estrategias adecuadas que promuevan el autocuidado de la personaadulta mayor.A fin de orientar adecuadamente los servicios socio sanitarios destinados a laspersonas adultas mayores, es funcional clasificarlas en tres grupos: - Persona Adulta Mayor Independiente o Autovalente: Es aquella capaz de realizar las como tambin las actividades instrumentales de la vida diaria, como cocinar,limpiar la casa, comprar, lavar, planchar, usar el telfono, manejar su medicacin,administrar su economa, con autonoma mental.

2 - Persona Adulta Mayor Frgil: Es quien tiene alguna limitacin para realizar todaslas actividades de la vida diaria bsica.- Persona Adulta Mayor Dependiente o Postrada (No Autovalente): Es aquella querequiere del apoyo permanente de terceras personas. Tiene problemas severos desalud funcional y mental. 1 II. El Adulto Mayor en el contexto internacional. El proceso de envejecimiento a nivel mundial y particularmente en Amrica Latina,est avanzando a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad. Latendencia universal a la disminucin de la fecundidad y la prolongacin de laesperanza de vida ha llevado a un incremento de la poblacin de 60 y ms aosen el mundo, es as que de 204 millones de personas de 60 y ms aos que habaen 1950, se ha incrementado a 577 millones en 1998, estimndose que para elao 2050 este grupo poblacional pueda llegar a cerca de 1,900 millones.As, en el perodo 1950-2000, mientras la poblacin total del mundo creci cercade 141%, la poblacin de 60 y ms aos aument aproximadamente en 218%,mientras que los de 80 y ms aos de edad lo hicieron en cerca de 385%.En el siglo XX se produjo una revolucin de la longevidad, donde la esperanzamedia de vida al nacer ha aumentado 20 aos desde 1950 y llega ahora a 66 aos(en el mundo), y se prev que para el 2050 haya aumentado 10 aos ms. 1 Captulo I : Marco Conceptual Plan Nacional Para las Personas Adultas Mayores 2006-2010

3 Este triunfo demogrfico y el rpido crecimiento de la poblacin en la primeramitad del siglo XX significan que el nmero de personas de ms de 60 aos, queera alrededor de 600 millones en el ao 2000, llegar a casi 2000 millones en el2050, mientras que se proyecta un incremento mundial de la proporcin del grupode poblacin definido como personas de edad del 10% de 1998 al 15% en el 2025.Ese aumento ser ms notable y ms rpido en los pases en desarrollo, en losque se prev que la poblacin de edad se cuadruplicar en los prximos 50 aos. 2 En Amrica Latina, el proceso de envejecimiento se caracteriza por ser ms rpidoque en los pases desarrollados, debido principalmente a la transicin de poblacinmayormente joven a una poblacin en proceso de envejecimiento en un contextode pobreza y de inequidades socioeconmicas que en algunos pases de la reginse acentan ms que en otros. 3 En este contexto, el rpido proceso de envejecimiento de la poblacin demandadesarrollar polticas pblicas de Estado orientadas a comprender este fenmenocomo parte de la reforma en la educacin, salud y trabajo, que permitan disminuir las inequidades existentes a fin de hacer realidad que la persona en su enfoqueintegral sea el fin supremo de la sociedad y el Estado

ADULTO MAYOR:ASPECTOS PSICOAFECTIVOS DEL ENVEJECIMIENTO El tema del "Adulto Mayor" est felizmente de moda; era necesario que setomara en serio la realidad de un nmero de personas que est siendo cadavez mayor. La pretensin de este artculo es aportar datos que ayuden a lareflexin sobre algunos aspectos de la psicologa del envejecimiento, quees al fin y al cabo la realidad de todos los adultos mayores. La palabra envejecimiento quiz suena algo dura para muchos odos, pero es biensabido que la sana psicologa recomienda evitar eufemismos, y prefierellamar las cosas por su nombre.Antes de entrar en el tema propiamente psicolgico, recordemos, aunquesea en forma esquemtica, algunos aspectos bien conocidos de la sociedada c t u a l , l o c u a l n o s p e r m i t i r a s u v e z s i t u a r e l e s c e n a r i o e n e l q u e s e mueven los protagonistas de la accin (iba a decir "drama", porque paraalgunos eso es el hecho de envejecer: un drama). 1. Rasgos de la sociedad actual: 1.Es altamente competitiva.E n u n t i p o d e s o c i e d a d a s , p r e d o m i n a l a d i a l c t i c a d e l a produccin y el consumo, de la oferta y la demanda. Se entiendeq u e p a r a s e r t o m a d o e n c u e n t a h a y q u e p r o d u c i r y h a y q u e consumir. Cmo se considera a s misma l a p e r s o n a q u e a causa de su edad ya no figura en la lista de los productores, ycuyo consumo se va limitando al rubro de los medicamentos ypocas cosas ms?2 . E s e f e c t i s t a . C a r a c t e r s t i c a q u e v i e n e d e l a m a n o d e la recin nombradacompetitividad: para poder competir e n f o r m a h a y q u e s e r eficientes; la lgica de la efectividad prevalece sobre cualquiera 29 otra, y se impone a la lgica de la gratuidad, del en canto y de lap o e s a . S e b u s c a n r e s u l t a d o s b u e n o s ( e s d e c i r , t i l es) einmediatos. Lo no til, lo que no tiene inme d i a t a m e n t e aplicaciones prcticas, no se considera impor t a n t e . A s , l o s hombres y mujeres de esta sociedad trabajamos como locos (ses u p o n e q u e p a r a v i v i r m e j o r ) , n o s l l e n a m o s d e p r i s a s , n o s contaminamos unos a otros con nuestras plagas de neurosis dea n g u s t i a , y a l a v e z , c o m o e s t a m o s t a n a n s i o s o s , n u n c a n o s sentimos satisfechos. Por lo mismo, esta sociedad efectista estambin causa de muchas frustraciones.3 . E s m a s i f i c a d a . V i v i m o s e n una sociedad donde cada vez los centros urbanosadquieren mayor importancia, mientras los rurales la pie

r d e n . Para tener acceso de una manera ms eficiente a los serviciose l e m e n t a l e s d e s a l u d y e d u c a c i n , l a g e n t e v a a c u d i e n d o e n forma imparable hacia los centros urbanos ms importantes. Dee s t e m o d o l a s c i u d a d e s g r a n d e s c r e c e n d e u n a maneradesorbitada, y se forman inmensas met r p o l i s d o n d e , paradjicamente, la vida se hace cada v e z m e n o s " v i v i b l e " , aumenta la despersonalizacin, los espacios libres son escasos,aumenta la contaminacin atmosfrica y acstica, y para poder vivir un poco mejor el hombre urbano huye del tumulto de la granciudad cada vez que puede; ansa encontrarse con la naturaleza. C m o s e s i e n t e e n e s a u r b a n i z a c i n d e l a g r a n c i udad elhombre y mujer de edad ya avanzada, quien teric a m e n t e dispone de tiempo para el encuentro personal, pero que no gozade la paz necesaria ni de los espacios adecuados para practicar dichos encuentros?4 . E s s o c i e d a d d e r e l a t i v i s m o v a l r i c o . H a b l a r d e v a l o r e s h a s i d o s i e m p r e a s o c i a d o a c o n c e p t o s d e permanencia y continuidad a travs del tiempo; los valores eranperennes, no podan cambiar: lo bueno siempre era bueno, y lo malo, malo. A la vez, eran considerados con un carcter de ciertauniversalidad: lo valrico en un lugar, tambin era considerado ase n o t r o s l u g a r e s , e s p e c i a l m e n t e s i s e t r a t a b a d e v a l o r e s importantes. Hoy muchos se preguntan si se puede hablar d e valores verdaderamente universales, que sean aceptados de la misma forma en casi toda la geografa de nuestro extenso mundo;mas bien creen que se ha producido una grave mutacin en elcampo de la percepcin valrica, y que ya algunos valores queparecan importantes, hoy no se consideran as, y que otros lo son pero slo en determinados mbitos espaciales o personales.E s l o q u e s e ha venido en llamar relativismo moral : c o m o s i valores tan importantes como la verdad, justicia, responsabilidadlaboral, honestidad profesional, amor y sexualidad, etc. fueranapreciados y tomados en cuenta de manera muy distinta por unaspersonas y otras.5 . E s u n a s o c i e d a d " a c e l e r a d a " . Los estudiosos de las transformaciones sociales aseguran quev i v i m o s u n a a c e l e r a c i n h i s t r i c a s i n p r e c e d e n t e s : l a s transformaciones tecnolgicas, sociales, polticas, econmi cas,culturales (morales?) a las que asistimos, son casi vertiginosas.Se habla de un sntoma psicosociolgico denominado "shock def u t u r o " y q u e c o n s i s t i r a e n u n a e s p e c i e d e m i e d o d e m u c h a s personas a quedar atrasadas, a no vivir no ya el presente sinoalejadas del futuro. Se aprecia este sntoma por ej. en el campod e l a t e c n o l o g a e l e c t r n i c a y c o m p u t a c i o n a l : a l a d q u i r i r u n producto de este rubro, (por actual que sea) casi siempre existe laconciencia de que es un producto casi obsoleto y ya superado. Yno todas las personas son capaces de encajar serenamente esarealidad, lo cual les

producira un cierto shock o desadaptacin.Cmo puede sentirse en un ambiente as una persona mayor,q u i e n p o r d e f i n i c i n , c a r e c e y a d e u n a c a p a c i d a d r p i d a d e adaptacin?6 . E s u n a s o c i e d a d d e f a m i l i a n u c l e a r . Ya en la mayora de los lugares ha perdido vigor la antigua familiaextensa, la familia de la casa grande, casi patriarcal, en la que compartan naturalmente abuelos, padres e hijos, y a veces tos yp r i m o s . E r a c a s i o b v i o q u e l a s d i s t i n t a s g e n e r a c i o n e s compartieran vivienda, alimentacin, recreacin y conversacin.Abuelos y nietos se cruzaban en los pasillos y habitaciones de lacasa, y se transmitan de unos a otros tradiciones, costumbres,inquietudes y problemas. El abuelo, el "adulto mayor", era figurai m p o r t a n t e e n e s a t r a n s m i s i n d e c u l t u r a , y l s e s e n t a importante; en la familia extensa haba un sitio para l, y en esesitio cumpla un rol que era irreemplazable. En la sociedad actualno hay espacio para ese tipo de familia; esta se ha reducido alncleo mnimo de padres e hijos (muy pocos). Qu rol pueden desempear muchas personas mayores en un lugar donde ya nose les da cabida?7.Es una sociedad en la que se ha prolongado la vida cronolgica. 31 Hoy el ciclo de vida es ms largo que antao, la gente vive ms tiempo que antiguamente, la adolescencia es tambin ms largaque antes. Pero no se ha resuelto el modo de vida, el cmo vivir estos aos de prolongacin. La biografa de las personas quev i v e n m s t i e m p o , e s t a m b i n u n a b i o g r a f a m s i n t e n s a einteresante, o el individuo la siente como estril y vac a d e contenido?8 . E s u n a s o c i e d a d e n l a q u e e x i s t e n s i g n o s d e s e n s i b i l i d a d y solidaridad.A p e s a r d e a l g u n o s d e l o s f a c t o r e s n e g a t i v o s q u e h e m o s nombrado hasta ahora, existen otros que son positivos: muchos jvenes, y tambin adultos, tienen clara conciencia de la igualdadbsica entre todos los seres humanos, sean hombre o mujer, o dela raza y condicin social que sean. Se ha desarrollado con fuerzal a toma de conciencia respecto a la defensa de los d e r e c h o s humanos en general, y de los derechos de la mujer en particular;h a y u n m a y o r s e n t i d o d e j u s t i c i a y d e q u e l a e x i s t e n c i a d e multitudes azotadas por el hambre, que apenas sobreviven encondiciones inhumanas, es una flagrante injustic ia que clama alcielo. Junto a esta mayor sensibilidad que se percibe en ciertossectores de la poblacin, se ha desarrollado tambin una mayor s e n s i b i l i d a d h a c i a l a d e f e n s a d e l a n a t u r a l e z a y d e l e q u i l i b r i o ecolgico. 2. Autopercepcin psicolgica del Adulto mayor: Vistos a grandes trazos algunos de los rasgos de la sociedad actual,podemos ahora referirnos a algunos aspectos psicolgicos del adultomayor. Ellos se

relacionan con la manera que el individuo, enfrentadoa la realidad de su envejecimiento, tiene de percibirse a s mismo.1 . P r d i d a d e A u t o e s t i m a . Sabemos que la manera de percibirse es lo que permite la propiaevaluacin, y que este ltimo (propia evaluacin) es el procesopsquico conocido como Autoestima. Que nuestra autoestima seap o s i t i v a o n e g a t i v a , e n a l z a o e n b a j a , n o e s i n d i f e r e n t e ; d e nuestra autoestima depende la manera que cada uno tiene deenfrentar la vida, valorarse a s mismo y valorar a los dems, y deella depende en gran medida tambin, la manera ms o menosa i r o s a , e x i t o s a , q u e c a d a u n o p r a c t i c a p a r a e n f r e n t a r s e a l o s conflictos y dificultades de la vida. 32 El hombre o mujer actual, enfrentado a la re a l i d a d d e l envejecimiento en medio de una sociedad con las caractersticasque hemos enumerado en el apartado anterior, es probable quev i v a l a e t a p a d e s u j u b i l a c i n y r e t i r o c o m o u n a s i t u a c i n d e prdida y minusvala, como una especie de marginacin social.Es fcil que se sienta a s mismo como alguien que ya no cuentamucho para los dems porque percibe que los dems no cuentanc o n l . Y a n i v e l f a m i l i a r , q u e e s e l l u g a r d o n d e a n p o d r a sentirse tomado en cuenta, la nueva realidad de la familia nuclear permite que el abuelo vaya poco a poco sintiendo o percibiendoque tampoco en ese mbito su presencia sea tan necesaria. Noes raro, por lo tanto, que algunos (quiz muchos) ancianos sufranla experiencia de vivir su autoestima en serio menoscabo.2.Prdida del significado o sentido de la vida.D i c e V I C T O R F R A N K L q u e e l v a c o e x i s t e n c i a l e s l a n e u r o s i s masiva de nuestro tiempo; ella se produce cuando el propio ser,l a p r o p i a e x i s t e n c i a , c a r e c e d e s i g n i f i c a c i n . U n a v i v e n c i a t a l acerca del propio Yo, puede desencadenar una serie de sntomasdepresivos. Pues bien, es posible que la persona de la terceraedad caiga en ese tipo de depresin a causa de que su vida , talc o m o e s p e r c i b i d a p o r e l p r o p i o p r o t a g o n i s t a , c a r e c e designificado. Uno podra preguntarse. Qu es pri m e r o , l a depresin o la prdida del sentido de la vida?.E s c i e r t o , s i n e m b a r g o , q u e e s t a e x p e r i e n c i a n e g a t i v a d e s mismo, no se aprecia en personas mayores y ancianas que seanms intelectuales o que permanezcan mentalmente activas. Estosh o m b r e s y m u j e r e s , a n c i a n o s p e r o m e n t a l m e n t e a c t i v o s , s o n tambin capaces de enfrentarse a la muerte con mayor serenidadque aquellos otros cuya vida carece de sentido se gn su propiapercepcin.3 . P r d i d a de la facilidad de adaptacin. A l l l e g a r a u n a e d a d m a y o r , l a p e r s o n a v a v i e n d o c m o l o s ambientes van cambiando para ella, y cmo otros le son lejanos op o r l o m e n o s l e o f r e c e n m e n o s i n t e r s . E n r e a l i d a d e s t o hapasado siempre y en cada una de las etapas evolutivas

d e l individuo: nunca los intereses han sido ni sern los mismos paratodos o la mayora de las personas, sean de la edad que sean; p e r o a h o r a , a e s t a edad, el problema se agudiza, pues vienes a z o n a d o d e o t r o s t i n t e s d e m a r g i n a c i n s o c i a l . P o r e s o e l anciano se encuentra sin las herramientas que le permitan un 33 trabajo de adaptacin: son las motivaciones o refuerzos sociales.A l c a r e c e r d e d i c h a s h e r r a m i e n t a s l e e s d i f c i l a d q u i r i r h b i t o s nuevos, y por lo tanto, adaptarse a las nuevas circunstancias.A s , p u e d e a p a r e c e r c o m o p e r s o n a a l g o r g i d a , " c h a p a d a a l a antigua", aferrada a su sola experiencia tan importante para l oella, pero que siente que la sociedad no se la valora en la formaq u e l a p e r s o n a a n c i a n a c o n s i d e r a q u e s e r a l o j u s t o . L a agresividad y fcil irritabilidad (verbal o gestual) que muestranalgunas personas mayores, podra estar relacionada co n e s t e sentimiento de la propia difcil adaptacin, sentimiento que se vea g r a v a d o p o r l a p r d i d a d e a u t o n o m a e c o n m i c a s u f r i d a p o r muchos ancianos. 3. Hacia una salud psquica preventiva: Ante todo, el adulto mayor, la persona de tercera ed a d , e l anciano, es protagonista de su propia vida y de su propia saludfsica y psquica. Evitar en este campo, como en todos, actitudespaternalistas en las que la solucin viniera desde otras esferasa j e n a s a l o s m i s m o s p r o t a g o n i s t a s , e s y a u n a b u e n a medidap r e v e n t i v a . T o d a s l a s i n s t a n c i a s d e l a s o c i e d a d d e b e n relacionarse y conectar entre s para pro d u c i r " r e d e s d e seguridad" en beneficio de los seres ms d e s v a l i d o s , p e r o cuidando que los mismos sujetos sean (dentro d e l o p o s i b l e ) agentes de su propia liberacin.1 . E d u c a c i n e n l a v e r d a d : De ah que una de las primeras medidas preventivas en saludpsquica, promotora de hombres psicolgicamente sanos, sea lad e l a b u e n a e d u c a c i n . E s t a e m p i e z a d e s d e l a i n f a n c i a y s e desarrolla a travs de las distintas etapas de la vida; no termina nunca. Buena educacin significa educacin para la vida, para laverdad de la vida, para enfrentar los gozos y esperanzas de lav i d a , p e r o t a m b i n s u s a n g u s t i a s y t r i s t e z a s ; e d u c a r s e b i ens i g n i f i c a p r e p a r a r s e p a r a e l c o n f l i c t o , c o n t r a r i e d a d e s y estrecheces, igual que para las holguras y abundancias; significap r e p a r a r s e p a r a a c e p t a r y a s u m i r l a v e r d a d , e s a v e r d a d q u e segn el Evangelio es las que nos hace libres (Jn. 8, 32).En nuestra cultura chilena somos artistas para el eufemismo, paracambiar nombre a las cosas para que estas suenen bien;

somosa r t i s t a s p a r a e l u d i r l o s c o n f l i c t o s e n v e z d e e n f r e n t a r l o s y solucionarlos. Tenemos miedo al enfrentamiento y preferimos el 34

ocultamiento; nos parece que si los problemas perm a n e c e n d e b a j o d e l a a l f o m b r a ya e s t n t a p a d o s y q u e p o r l o t a n t o n o e xi s t e n . C o n t a l p o l t i c a d e a ve s t r u z n o s c u e s t a e n c o n t r a r l a s verdaderas soluciones a los verdaderos problemas. Y a nuestrosnios los educamos en esa poltica del disimulo, que a la larga losincapacita para crecer en fortaleza. As no los preparamos para lar e a l i d a d d e l a vi d a . S i d e s d e n i o s e d u c a mo s e n l a ve r d a d a n u e s t r o s h o mb r e s y mu j e r e s , c u a n d o l l e g u e n a s i t u a c i o n e s y momentos de la vida ms difciles estarn mejor preparados paraenfrentarlos y salir airosos de la prueba.2.Verdad de la tercera edad y del envejecimiento:Hemos visto aspectos negativos de esta edad, y sobre todo loss e n t i mi e n t o s d e r i va d o s d e l a a u t o p e r c e p c i n q u e e l i n d i vi d u o tiene de s mismo al llegar la edad de su retiro y jubilacin. Perono todos los cambios de esta edad son negativos, o los que los o n n o s i e m p r e o b e d e c e n a " p r o b l e ma s d e l a e d a d " ; t a mb i n existen aspectos positivos.Uno de los aspectos positivos ms importantes de la tercera edade s l a capacidad de estabilidad y continuidad , c u a l i d a d q u e proporciona al anciano la aureola de persona digna de confianza,capaz de recibir confidencias y de entregar consejos sabios. Por eso, el anciano que ha sido bien educado en la verdad, al llegar ae s t a e d a d d e l a l t i m a e t a p a d e s u v i d a , s a b e s u s t i t u i r o compensar las prdidas y defectos, por las ganancias y ventajas;se acomoda y adapta a las carencias, pero de ninguna manerarenuncia a las conquistas, como veremos en seguida.3 . D e s a r r o l l o d e u n a A c t i t u d A b i e r t a : E n c o n s o n a n c i a c o n l a p r o p i a ve r d a d , e l a n c i a n o , a p o ya d o e n e s a s e xp e r i e n c i a s p r e vi a s q u e l e h a n p e r m i t i d o d e s a r r o l l a r yconsolidar sentimientos de autoestima, as como sentimientospositivos acerca del mundo y de las otras personas, es capaz dem a n t e n e r a e s t a s a l t u r a s d e s u vi d a , l o s

s e n t i mi e n t o s b s i c o s para un ideal funcionamiento y una saludable existencia psquicahasta el fin de sus das:a . S e n t i m i e n t o d e E u p a t a . P a l a b r a g r i e g a q u e s i g n i f i c a "sentirse bien". Consiste en sentirse y a ceptarse a smismo como radicalmente valioso. El s entimiento dee u p a t a , a l i g u a l q u e e l a p r e c i o a s m i s m o y l a autoaceptacin, significa q u e e l s u j e t o r e c o n o c e s u s cualidades y logros con sencillez, sin caer en jactancia ni 35 fanfarronera. Al igual que reconoce sus fallas y errores, sinpor eso sentirse frustrado ni fracasado. El hombre y mujer que entra en la tercera edad con sentimiento de eupatasabe mirar al pasado no para aorarlo nostlgicamente nip a r a q u e d a r s e a n c l a d o e n e l m i s m o , s i n o p a r a a p r o ve c h a r l o y s a c a r p a r t i d o d e l a s e xp e r i e n c i a s , t a n t o gratas como ingratas.b . S e n t i m i e n t o d e S i m p a t a . P a l a b r a g r i e g a q u e s i g n i f i c a "sentir con". Consiste en sentirse bien con los dems y acausa de los dems. Por eso la persona simptica sueleser una persona sociable, acogedora, a la vez que sabea p r o v e c h a r s u s e s p a c i o s y r a t o s d e s o l e d a d p o r quet a m b i n n e c e s i t a c a l a r e n l a h o n d u r a d e l a propiaintimidad. El anciano "simptico", e n e l a u t n t i c o significado psicolgico de la palabra, es aquel que, desdel a p r o f u n d i d a d d e s u v i d a i n t e r i o r , e s c a p a z d e s a l i r a l encuentro de los otros, y tanto en ellos como en el restod e l m u n d o e n c u e n t r a l o q u e e s p o s i t i v o , d i g n o d e felicitacin y aplauso.c . S e n t i m i e n t o d e A u t o n o m a . P a l a b r a g r i e g a q u e s i g n i f i c a " s e r u n o mi s mo " ; l o c o n t r a r i o a l a h e t e r o n o m a , q u e e s dependencia de los dems. Consiste en la conviccin deque a pesar de las limitaciones fsicas que puedan existir ac a u s a d e l a e d a d o d e o t r o s m o t i v o s , y o v a l g o p o r m mismo, por lo que soy y por lo que a pesar de todo puedol l e g a r a s e r . E s a u t n o m a , d e s d e e l p u n t o d e v i s t a psicolgico, toda persona que vive la experiencia de

queen lo ms profundo de s misma sigue existiendo su propioser como algo todava no acabado. Ahora no se trata tantod e p r o ye c t a r c o s a s a r e a l i z a r , s i n o d e s e g u i r c r e c i e n d o como persona libre, liberada y liberadora.S e n t i mi e n t o d e A n s t a s i s . P a l a b r a g r i e g a q u e s i gnifica" l e v a n t a r s e , p o n e r s e e n p i e " . C o n s i s t e e n s e n t i r , experimentar, que a pesar del peso de los muchos aos,n a d a m e i mp i d e ma n t e n e r me e n p i e , y q u e n o s e p u e d e dejar de crear, pensar, producir. El anciano que vive estes e n t i m i e n t o ve n c e l o s p r e j u i c i o s y e s t e r e o t i p o s s o c i a l e s segn los cuales una persona mayor carece de resolucino d e v a l o r p a r a e n f r e n t a r s i t u a c i o n e s n u e v a s . E s l a experiencia del que sabe y siente que la vida, el amor, esms fuerte que la muerte y "que el Seor endereza a losq u e y a s e d o b l a n " ( S a l . 1 4 5 , 8 ) . E s t e s e n t i m i e n t o d e anstasis es el que da tambin sentido a la muerte. Quienvive de esta manera anastasstica, encontrando el sentidode la vida hasta el ltimo momento, es la persona que por l o m i s m o , e xp e r i m e n t a q u e l a mu e r t e n o t i e n e l a l t i ma 36 palabra, y es un hombre o mujer que irradia esperanza, yse prepara a "bien morir". PROBLEMAS HABITUALES DE SALUDOSTEOPOROSIS A medida que se avanza en edad los huesos se vuelven cada da msfrgiles, lo que hace al paciente susceptible a fracturas seas. PROBLEMAS CARDIOVASCULARES Hipertensin, angina, insuficiencia cardiaca, constituyen un pro blemahabitual en el adulto mayor. No olvide realizar sus controles mdicosperidicos. ALZHEIMER E n f e r me d a d m e n t a l , p r o g r e s i va , c u yo o r i g e n e s d e s c o n o c i d o . L i mi t a paulatinamente las funciones cerebrales, especialmente la memoria DIABETES E n f e r me d a d c r n i c a c a r a c t e r i z a d a p o r e l a u me n t o d e l o s n i ve l e s d e azcar en la sangre. El control de peso y una alimentacin

saludabled i s m i n u y e n c o n s i d e r a b l e m e n t e l o s r i e s g o s d e esta enfermedad.

DESARROLLO HUMANO III (ADULTEZ Y SENECTUD) CLAVE LCE 521 CICLO MDULO SEGUNDO (DESARROLLO) OBJETIVOS GENERALES DE LA ASIGNATURA: El alumno analizar la evolucin de los estudios psicolgicos sobre la adultez y la senectud, evaluar los modelos de explicacin y factores que intervienen en las diversas fases evolutivas y sus implicaciones para la educacin en las etapas de la vida. TEMAS Y SUBTEMAS 1.- ANTECEDENTES 1.1 El concepto de adultez y senectud 1.2 Teoras del envejecimiento biolgico 1.2.1 Las teoras del envejecimiento gentico 1.2.2 Cambios estructurales y funcionales de la edad avanzada 1.2.3 Otras teoras 2.- LA PROBLEMTICA SOCIAL DE LOS CAMBIOS POBLACIONALES 2.1 Entorno demogrfico y econmico 2.2 Envejecimiento demogrfico de Mxico respecto al resto de Latinoamrica 2.3 Polticas pblicas para la atencin de los adultos mayores 3.- FUNCIONAMIENTO INTELECTUAL 3. 1Perspectivas de estudio de la inteligencia 3.2 El deterioro cognitivo en la senectud 3.3 Aprendizaje y procesos cognitivos

4.- PERSONALIDAD Y EL FUNCIONAMIENTO AFECTIVO 4.1 Los trastornos afectivos 4.2 La depresin en las personas mayores 4.3 La ansiedad en la vejez 5.- EL FINAL DE LA VIDA 5.1 Una filosofa de la vejez 5.2 Esperanza y calidad de vida son nociones diferentes 5.3 Reacciones ante la muerte 5.4 Mitos sobre la vejez 5.5 Teoras sociales del envejecimiento 1.- ANTECEDENTES EL ENVEJECIMIENTO Aunque se han propuesto innumerables definiciones sobre el envejecimiento la ms aceptada en trminos generales es la recogida por Biner y Bourliere, que lo expresa como el "Conjunto de modificaciones morfolgicas, psicolgicas, bioqumicas y funcionales que aparecen como consecuencia de la accin del tiempo sobre los seres vivos". MARCO CONCEPTUAL Por fines legales, mdicos, econmicos y estadsticos se considera adulto mayor todo varn de 65 aos o ms, y a toda mujer de 60 aos o ms; en esta poca de la vida, el proceso de envejecimiento, que segn la Organizacin Mundial de la Salud se inicia desde la concepcin y que finaliza con la muerte del individuo, se hace ms evidente, trayendo consigo cambios tanto a nivel fsico como en el mbito psicosocial del individuo que hacen cada vez ms difcil la adaptacin del sujeto al mundo que le rodea. Teoras del envejecimiento biolgico La biologa del envejecimiento elabora acerca de las causas por que los seres vivos

envejecemos. No existe una nica explicacin aceptable, por lo tanto existen diferentes teoras al respecto que se han dividido en: Genticas: Consideran que tanto el envejecimiento como el crecimiento estn determinados por la informacin contenida en nuestros genes. Entre las razones ms convincentes est que en realidad cada especie tiene una esperanza mxima de vida que nunca es superada por un individuo. Otro argumento a favor es que en general en todas las especies las hembras viven por trmino medio un 10 % ms, por lo tanto entre hembras y machos hay diferencias genticas. Tambin se conocen algunas enfermedades como la progeria (envejecimiento prematuro) en la que un trastorno gentico hace que los sujetos empiecen a envejecer hacia los 5-6 aos y mueren de extrema vejez a los 20. Hay muchas explicaciones acerca de cmo los genes producen el envejecimiento. Uno de los acontecimientos ms significativos en la vida de los mayores es el tener que enfrentarse a los problemas de salud. En la vejez hay una mayor afluencia de discapacidades debidas a la mayor fragilidad del organismo y a la mayor probabilidad de sufrir accidentes. Tambin las enfermedades son ms frecuentes con pocas excepciones, como las alergias. Especialmente son ms frecuentes las enfermedades crnicas. Aproximadamente un 85% de las personas mayores de 65 aos tienen alguna enfermedad crnica, aunque en pocos casos son incapacitantes. Hay algunas enfermedades que estn tan asociadas a la vejez como los trastornos de las articulaciones, la artereoesclerosis, la tensin alta, osteoporosis, distintas formas de diabetes, algunas formas de cncer. De hecho durante mucho tiempo se ha confundido con la vejez misma. Muchas estn relacionadas con genes de activacin tarda. Sin

embargo hay viejos que estn sanos lo cual quiere decir que la vejez no implica necesariamente enfermedades. Muchas de estas enfermedades tienen base gentica pero tambin estn relacionadas con el estilo de vida: -La alimentacin -El grado de actividad. Una alimentacin inadecuada es un determinante unidireccional que acta y aumenta la probabilidad. El nivel de actividad en nuestra sociedad es bajo, pero su efecto es complicado. La gente con mucha salud est ms motivada para hacer ejercicio, pero una cantidad excesiva tambin sera contraproducente. Los programas de ejercicio con un nivel ptimo probablemente mejoran la salud. A los psiclogos les interesa la salud fsica porque: En la vejez es un determinante de la evolucin de las capacidades psicolgicas mucho ms importante que la edad. Los mayores con buena salud presentan capacidades psicolgicas similares a los jvenes. Existe una forma correcta de enfrentarse a las prdidas de salud que consiste en admitir esa posibilidad pero hacer lo posible para curar las enfermedades y para prevenirlas: aceptar la enfermedad, pero no de forma fatalista. La forma negativa de enfrentarse a estos cambios oscila en la negacin del envejecimiento. Tambin hay conductas de negacin de la enfermedad o conductas de desafo. El extremo contrario que es negativo es la identificacin excesiva con la enfermedad, personas que hacen de su enfermedad su centro de existencia. El rol de enfermo tiene muchas ventajas en nuestra sociedad. Salud mental y envejecimiento. Son ms frecuentes los trastornos psicolgicos en las personas mayores? En realidad, las facultades mentales no tienen porque llevar un mismo ritmo que las

fsicas. BIOLOGA DEL ENVEJECIMIENTO El envejecimiento es un proceso individualizado, que cursa de manera distinta en razn de la biologa de cada sujeto. Guarda relacin con factores biogenticos potencialmente dominantes y con ciertos factores indeterminados, que dependen del imprevisible proceso histrico-cultural, manifestndose como una prdida progresiva y uniforme del estado ptimo de salud y vigor. ENVEJECIMIENTO FISIOLOGICO Y PATOLOGICO El envejecimiento fisiolgico se considera un hecho normal, siempre que posibilite el disfrute de una buena calidad de vida, adaptada a las diferentes situaciones funcionales y orgnicas que acontecen a lo largo de la existencia. Cuando se instauran una o varias enfermedades en el proceso fisiolgico de envejecimiento y modifica el curso del mismo, se habla de envejecimiento patolgico. Problemas derivados del envejecimiento 1 De ndole sanitaria: aumento de enfermedades crnicas y demandas de hospitalizacin. 2. Econmicas: disminucin de la poblacin activa y mayores cargas para los Sistemas de Seguridad Social. 3. Psicolgicas: reacciones psicgenas de los ancianos y de las familias. 4. Mayor nmero de plazas y camas psicogerontolgicas. 5. Polticas: tendencia al conservadurismo, choques generacionales y modos de vida diferentes. TEORAS DEL ENVEJECIMIENTO Entre las diversas teoras formuladas, unas ms aceptadas que otras por la comunidad cientfica, nos encontramos: Teora GENETICA

Todos los estudios parecen demostrar la existencia real de genes determinantes de la longevidad: la longevidad de las especies de mamferos parece estar gobernada, en parte, por la expresin de un conjunto comn de procesos protectores de la oxidacin; es el sistema gnico del principal complejo de histocompatibilidad (HLA) Evidencias del control gentico de la duracin de la vida: - Los modelos de duracin de la vida son especficos para cada especie animal. - Los gemelos univitelinos tienen una esperanza de vida ms similar que los bivitelinos. - Los dos sndromes de vejez prematura (SNDROME DE WERNER Y PROGERIA), son inducidos genticamente como herencia autosmica en los dos sndromes. TEORA DE LOS RADICALES LIBRES El envejecimiento parece ser causado, al menos en parte, por los efectos txicos del metabolismo del 02 y de los procesos de desintoxicacin. Esta teora supone que el envejecimiento es debido a los daos celulares producidos por los radicales libres, presentes en diferentes reacciones orgnicas. Los radicales libres, son molculas inestables con uno o ms electrones no emparejados que causan reacciones de oxidacin al azar, perjudiciales para muchos procesos biolgicos. TEORIA DEL ENVEJECIMIENTO POR ENTRECRUZAMIENTO Con la edad, se producen cambios moleculares en sustancias extra e intracelulares, as como en el DNA y en el RNA. El entrecruzamiento molecular, como sucede en el colgeno, produce una disminucin de la solubilidad, elasticidad y permeabilidad, dando lugar a un aumento de la viscosidad extracelular que impide el flujo de nutrientes y de los productos de desecho de dentro afuera de las clulas. Segn esta teora, los fenmenos de entrecruzamiento son el primer acontecimiento que conduce a la mayora

de cambios que acontecen con la edad. TEORA DE LA ACUMULACION DE PRODUCTOS DE DESECHO Se encuentra en relacin con la acumulacin de los diferentes pigmentos (lipofuscina), en clulas que no se dividen como las neuronas, clulas del msculo cardiaco y esqueltico. Estos cuerpos de inclusin representan agregados de productos de desecho, que se acumulan e impiden la funcin celular y causan los cambios que aparecen a medida que envejecemos. TEORA INMUNOLOGICA Se basa en dos hechos: - Deterioro global de la funcin del sistema inmune, que se produce con la edad. - Incremento notable de las manifestaciones autoinmunes a medida que pasa el tiempo. TEORA ENDOCRINA Segn esta teora, la causa del envejecimiento, es la disminucin de la capacidad funcional de los sistemas nervioso y hormonal, esenciales para la supervivencia de la homeostasis. TEORA DE LAS MUTACIONES SOMATICAS Durante la vida, se producen continuas mutaciones en las clulas somticas que se suman en el tiempo, dando lugar a una disminucin de la capacidad fisiolgica del organismo. TEORA DEL ERROR CATASTROFICO Con la edad, se produce una disminucin de la capacidad del mecanismo de sntesis de las protenas en las diferentes clulas del organismo, originndose protenas errneas. OTROS FENOMENOS RELACIONADOS CON EL ENVEJECIMIENTO 1. Fenmeno de "HAYFLICK': en relacin con el tiempo en que se produce la muerte de los cultivos de fibroblastos humanos, en razn con la edad del individuo, de donde

fueron obtenidos. 2. Radiaciones: experiencia en irradiaciones (Chernobyl). 3. Capacidad mittica. 4. Neoplasia y envejecimiento normal. 5. El efecto del ejercicio. Varias teoras sociolgicas y psicolgicas constituyen abordajes alternativos al anteriormente citado de tipo biolgico. Dos de las ms conocidas son la teora del "desenganche" y la de la "actividad". - La primera, contempla el envejecimiento normal como una retirada, distanciamiento o separacin mutua entre el propio individuo y la sociedad en su conjunto, hecho que se percibe corno inevitable y ventajoso para ambos. En este sentido, el desenganche permite el mantenimiento de la estabilidad y la continuidad de un funcionamiento eficiente de la sociedad. - La teora "de la actividad" plantea el punto de vista contrario y propone que la clave para un envejecimiento con xito es mantenerse ocupado en actividades tanto fsicas como sociales, dentro de unos lmites que permitan a la persona anciana actuar y comportarse con normalidad. CAMBIOS ESTRUCTURALES y FUNCIONALES EN LA EDAD AVANZADA El deterioro funcional no es homogneo en los diferentes sistemas orgnicos del individuo y tampoco entre los distintos individuos. En relacin a la composicin corporal, se produce una disminucin de la masa muscular y del tamao de los rganos, as como cambios en las proporciones de los compartimentos lquidos (disminucin del H20 total corporal con la edad) A nivel de aparatos, suceden los siguientes cambios anatmicos y funcionales: Tejidos de sostn - Aumento de la fuerza de cohesin y estabilidad del colgeno.

- Fragmentacin y calcificacin de la elastina. - Disminucin de la capacidad de regeneracin del tejido conjuntivo, lo que conlleva una disminucin de la elasticidad tisular. Piel y faneras - Piel deshidratada, menos elstica y vascularizada. - Prdida de la grasa subcutnea y de la untuosidad de la piel y cabello. - Prpura senil, lceras de xtasis venoso en las piernas y prdida de la sensibilidad. - Cambios en la piel con sequedad. Lo que implica: - Arrugas cutneas y laxitud de la piel. - Fragilidad capilar, telangiectasias y lceras de decbito. Xerosis cutnea, queratosis actnica, encanecimiento y alopecia. Aparato cardiovascular -Disminucin de la reserva cardiaca, arritmias. -Escasa respuesta del pulso al ejercicio, aumento de la presin diferencial del pulso y respuesta inadecuada al ortostatismo. Aparato respiratorio 1. Disminucin de la capacidad vital, del FEV Y FEM, aumento del volumen residual y de la diferencia alveoloarterial del O2. 2. Aumento del riesgo de infecciones y broncoaspiracin. Sistema nefro-urolgico - Disminucin de la funcin renal y de la capacidad de concentracin. - Disminucin del tono de los urteres, vejiga y uretra. - Trastornos del vaciamiento completo de la vejiga. - Aumento del tamao prosttico en hombres, tendencia a la incontinencia urinaria e infeccin.

Aparato genital femenino - Vaginitis atrfica - Predisposicin a la dispareumia, hemorragias e infeccin - Alteraciones en la funcin sexual Aparato genital masculino - Aumento del tamao prosttico con cambios neoplsicos. - Cambios en la funcin sexual. Aparato gastro-Intestinal - Alteraciones en boca y dientes: papilas, lengua y encas. - Trnsito esofgico prolongado, reflujo esofgico. - Disfagia, poliposis gstrica y metapasia intestinal. - Estreimiento, diverticulosis e incontinencia fecal. Sistema endocrino - Cambios de la respuesta de insulina, a los niveles de glucosa en sangre. - Modificacin de los niveles hormonales. Sistema Hematopoytico e inmune -Ferropenia, fibringeno elevado y disminucin de algunas reacciones inmunolgicas. S.N.C. - Confusin mental. - Capacidad reducida de memorizacin y lentitud mental. - Enlentecimiento de la conduccin nerviosa. - Enfermedades ligadas a sustancias neurotransmisoras: enfermedad de Parkinson, corea de Huntington y enfermedad de Alzheimer. Sentidos - Ojos: presbicia, cataratas, aplanamiento corneal astigmatismo, gerontoxon, rigidez del iris, disminucin del tamao pupilar y de la elasticidad del cristalino, miodesopsias, fotopsias y aumento PI.O. xantelasma y alteraciones de los msculos

oculares. - Odos: presbiacusia (disminucin de la capacidad auditiva). Msculo esqueltico - Prdida global de la masa muscular. - Reduccin de la fuerza muscular. - Envejecimiento de los tendones. - Cifo-escoliosis, alteraciones osteoarticulares, artrosis, osteopenia y osteoporosis.

Existen funciones intelectuales que declinan en funcin de la edad y, tambin, existen otras que se mantienen a lo largo de la vida e, incluso, existen ciertas formas de juicio y comprensin que se incrementan en la vejez.

3. Algunos modelos sobre cognicin en la adultez avanzada plantean que los adultos avanzados presentan problemas en la organizacin de conceptos: presentan mayor dificultad en pasar de lo concreto a lo abstracto.

4. Losadultos mayores poseen un razonamiento ms pragmtico, intuitivo y mtico que lgico. Losadultos mayores poseen mayor experiencia personal y menor razonamiento lgico.

5. Uno de los principales cambios cognitivos durante la edad adulta avanzada est relacionado con la disminucin en la velocidad del desempeo (tanto mental como fsico).

6. Los adultos mayorespresentan unadisminucin en lavelocidad deprocesamiento, ascomo una menorcapacidad en lamemoria operativa. Zarragoltia (2007)

7. Promover estrategias que impliquen una participacin activa de los adultos mayores

8. Losadultos mayores tienen experiencia en diversas reas y pueden/deben implementarse estrategias que saquen el mayor provecho de esta experiencia.

9. Los adultos mayores que vuelven al sistema educativo tienen una motivacin especfica y tienen bien definido el porqu de esto, por lo que se debe aprovechar esta motivacin, as como usar las experiencias que previamente han adquirido para resolver nuevos problemas.

10. Sedebe motivar constantemente a los adultos mayores a seguir estudiando y a comprender la conexin que existe entre lo que se aprende en la clase con los problemas a los que se enfrentan en la vida real

11. Aunque el adulto mayor ya no cuenta con la misma eficiencia que tuvo en su juventud, en relacin a algunas habilidades cognitivas; es poseedor de un conocimiento pragmtico, que se conoce como sabidura, la cual ha sido acumulada como producto de su experiencia a lo largo de la vida.

12. El adulto mayor posee un gran desarrollo de la comprensin por medio de la experiencia y la capacidad para aplicarlos a sus asuntos importantes (Philip, 1997)

Desarrollo de la edad adulta tarda o vejez

La edad Adulta Tarda o Vejez comienza a los 65 aos aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento de todos los sistemas corporales. Diferentes teoras intentan explicar las causas del envejecimiento biolgico osenescencia (termino utilizado por los bilogos

ygerontlogos):

Teora de la Herencia: El ciclo vital es determinado por caractersticas genticas que han evolucionado a lo largo de las generaciones, de modo que tienen su propia expectativa de vida. Esto juega un papel importante en la vida humana, por ejemplo, es de esperar que los nios(as) de abuelos y padres saludables hereden esa condicin. Teora del Envejecimiento Celular: Algunas clulas del cuerpo no se reproducen y otras si, aunque solo un numero finito de veces, lo que sugiere que el envejecimiento esta programado por la capacidad limitada de las clulas para reemplazarse. Teora de los Deshechos o Escoria Metablica: E l envejecimiento es ocasionado por la acumulacin de sustancias nocivas (coproductos del metabolismo celular) en el interior de diversas clulas del cuerpo. La acumulacin de estas sustancias interfiere con el funcionamiento normal de los tejidos, produciendo en algunos casos endurecimiento, perdida de elasticidad y deterioro en las funciones de los rganos. Teora de la Autoinmunidad: El sistema inmunolgico del cuerpo rechaza sus propios tejidos por medio de la produccin de anticuerpos autoinmunes, teniendo como resultado la autodestruccin de los mismos. Teora del Desequilibrio Homeosttico: Hace hincapi en la incapacidad gradual del cuerpo para mantener su propio equilibrio fisiolgico vital, por ejemplo, en la vejez se presenta la dificultad para mantener el nivel apropiado de azcar en la sangre, as como problemas para adaptarse al estrs emocional. Teora de la Mutacin: Describe lo que sucede cada vez que las clulas corporales desarrollan mutaciones. Las tasas de mutacin gentica se incrementan con la edad. Como la mayor parte de las mutaciones son dainas, estas clulas funcionan con menos eficiencia y los rganos compuestos por dichas clulas se vuelven ineficientes y senescentes. Teora del Error: es una variacin de la teora de la mutacin que incluye los efectos acumulativos de una variedad de posibles errores en la produccin de ARN (cido ribonucleico) que afectan la sntesis de las enzimas, los cuales daan las sntesis de protenas, produciendo a la larga la muerte celular.

Sin embargo, a pesar de los intentos por dar respuestas, ninguna de las teoras propuestas explica los sucesos complejos que se dan durante el envejecimiento. Este involucra una serie de procesos que producen cambios dependientes del tiempo en un organismo. Adems de los factores hereditarios y los cambios intrnsecos (los que ocurren desde el interior), el organismo tambin es afectado desde el exterior por los estresores ambientales, bacterias, virus y otras influencias, lo que ocasionalmente reduce la capacidad de diversos rganos para continuar funcionando. Cambios fsicos: Son muchas las diferencias individuales entre la cronologa y el alance de los cambios durante la edad adulta tarda o vejez, as como en las capacidades de percepcin y sensitivas. Las personas de edad avanzada experimentan un debilitamiento general de la capacidad de respuesta y del procesamiento de informacin. Estos cambios les exigen hacer ajustes en muchos aspectos de su vida. Cambios psicobiologicos: Perdida de textura y elasticidad de la piel. Adelgazamiento y encanecimiento del cabello. Disminucin de la talla corporal. Adelgazamiento de los huesos. La prdida de dientes y los problemas de encas son comunes. Problemas de visin. Desaparicin progresiva de masa muscular, Atrofia de los msculos. Se intensifican las arrugas. Declinacin de las funciones sensoriales y perceptivas. Propensin a la osteoporosis en las mujeres. Prdida de la adaptacin al fro y al calor. Disminucin de la fuerza y rapidez para realizar actividades fsicas. Las paredes de las arterias se endurecen y se reduce su elasticidad. Los mecanismos inmunolgicos que defienden de las infecciones pierden eficiencia. Los rganos sensitivos requieren un umbral de excitacin ms alto. Durante esta etapa se presentan cambios fsicos que incrementan la posibilidad de desarrollar enfermedades, esto debido a la fragilidad del organismo. Algunas de las enfermedades que se asocian con la vejez son enfermedades crnicas que han sido adquiridas aproximadamente a los treinta aos, como es el caso de la artritis, diabetes, enfermedades cardiacas, reumatismo, lesiones ortopdicas, alteraciones mentales y nerviosas. El envejecimiento en s mismo no es una enfermedad, a diferencia de lo que se suele pensar. La salud de la mayora de las personas de edad avanzada es favorable, un pequeo porcentaje se encuentra en un estado de invalides o postracin y el resto tienen ciertas enfermedades o limitaciones, pero siguen siendo autnomos. Si se mantiene un estilo de vida sano, incorporando ejercicio, alimentacin apropiada, evitando el cigarrillo y el alcohol, pueden ayudar a las personas a ampliar la parte activa de su vida y a que sean ms resistentes a enfermedades crnicas, que pueden llegar a ser fatales.

La mayora tienen buena salud mental, conservando un grado importante de sus capacidades cognitivas y psquicas, enfermedades como la demencia o el deterioro intelectual, afecta a la minora de ellos. Algunas formas de demencia, como las ocasionadas por sobremedicacin y depresin, pueden revertirse mediante tratamiento apropiado; otras, como las producidas por el alzheimer o por ataques deapopleja, son irreversibles. Personalidad y Desarrollo Social: Segn Erickson en la vejez la persona pasa por la crisis final de integridad vs. desesperacin, la cual finaliza con la virtud de la sabidura. Constituye la culminacin de la resolucin triunfante de lassiete crisis previas. Implica la aceptacin de los propios progenitores como personas que hicieron lo mejor que pudieron, hacindose merecedoras de amor, an cuando no fueron perfectas. Tambin consiste en la aceptacin de la cercana de la propia muerte como fin inevitable de la existencia de la vida. Los ancianos necesitan aceptar sus vidas y su proximidad a la muerte; si fracasan, se sentirn abrumados al comprender que el tiempo es demasiado corto para comenzar otra vida y, por tanto, sern incapaces de aceptar la muerte. Aquellos que han trabajado toda su vida y tienen la oportunidad, deben aceptar su retiro del campo laboral al jubilarse. La Jubilacin: La transicin del trabajo a la jubilacin es un cambio muy importante en el que la persona puede esperar sentir estrs, para algunos supone la prdida de ingresos, identidad profesional, estatus social, compaeros y estructura cotidiana del tiempo y actividades. Una clave para superar los efectos de la jubilacin en la satisfaccin de la vida es si la experiencia aporta algn elemento nuevo a la vida. La jubilacin conlleva a nuevas exigencias: preocupaciones sobre el dinero, desacuerdos sobre trasladarse a una casa o apartamento ms pequeo o problemas de salud. El evento ms significativo en muchos matrimonios de personas mayores es la jubilacin del hombre, encontrarse sin su trabajo y apartado de sus contactos diarios con sus compaeros, sin embargo, ansan ms la jubilacin que su esposa. Las que no trabajan fuera de sus hogares, han de adaptarse a que sus maridos estn en casa todo el da. En el caso de la mujer que trabaja fuera de la casa, la idea de la jubilacin implica prdida de independencia, ms si inician en la edad media su profesin. Sin embargo, algunas parejas pueden adaptarse al cambio de roles sin problemas cuando llega la etapa de jubilacin. La preferencia al jubilarse es permanecer en las casas donde educaron a sus hijos, que la mayora poseen. La casa est llena de recuerdos, al conocerla bien les otorga un sentido de competencia y el ser propietarios confiere estatus a la persona mayor. Son menos propensos a traslados o emigraciones, pero cuando lo hacen es por diversin. Son bastante sanos y suelen tener suficientes ingresos, pero a medida que se acercan a edades mayores, la emigracin es para estar cerca de los hijos u otros parientes. Los mayores-ancianos (mayores de 85 aos) se ven obligados a depender de alguien. Generalmente, se van a vivir con los hijos, a una residencia o a una institucin que

ofrecen cuidados personales pero no mdicos ni sanitarios a nivel profesional.

Las Relaciones: Las relaciones son muy importantes para los ancianos, la familia es an la fuente primaria de apoyo emocional. Con frecuencia las relaciones entre hermanos se vuelven ms estrechas al final de la vida que a comienzos de la edad adulta. En particular, las hermanas hacen el esfuerzo de mantener esos lazos. Cuando la expectativa de vida crece, lo mismo sucede con la longevidad potencial del matrimonio. Los matrimonios que subsisten hasta el final de la edad adulta tarda tienden a ser relativamente satisfactorios, pero las dificultades surgen en los aspectos de personalidad, salud y cambio en los roles, que pueden requerir ajustes de ambas partes. Muchas personas permanecen sexualmente activas. Se da mayor importancia a la expresin sexual, al comprobar que sta no slo sirve a propsitos fsicos, sino que tambin para asegurar a ambos miembros de la pareja el amor del otro, as como su comprensin y la sensacin de que sigue estando vigente su vitalidad, lo que en definitiva contribuira a elevar la autoestima de cada miembro de la pareja. De esta manera, los estereotipos populares que plantean que los aos de la vejez son asexuados, son infundados puesto que en la prctica, existe un nmero elevado de personas adultas, que despus de los sesenta y cinco aos permanecen interesadas y activas sexualmente. En definitiva, si bien es cierto que las relaciones sexuales en la tercera edad son diferentes en frecuencia e intensidad, las cuales disminuyen producto de signos biolgicos y fsicos, la satisfaccin y consistencia de la misma se deber principalmente a como haya sido el comportamiento sexual durante la juventud. Estrs: El estrs o la capacidad de la persona para afrontar los acontecimientos, puede lastimar la autoestima, deteriorar fsica y mentalmente. La forma de cmo se perciba el estrs vara segn el gnero, raza, estado civil, nivel socioeconmico y educacin. Las personas mayores no estn exentas de situaciones negativas: mala salud, bajos ingresos, muerte de un cnyuge, adems del envejecimiento del sistema inmunolgico, les hace ms vulnerables a los efectos del estrs y, por tanto, ms propensos a responder desarrollando una enfermedad. Cuando las parejas que han estado casadas durante 40 aos se divorcian, es ms probable que den ms muestras de estrs psicolgico que los jvenes que se encuentran en situacin similar. La prdida de los papeles conyugales, al igual que el de los profesionales, puede quebrantar su sentido de identidad. Aunque la mayor parte de los hombres estn casados, el matrimonio de la tercera edad tiene poca importancia para la mayora de las mujeres de esa edad. Debido a que el ciclo de la

vida de los hombres es ms corto y que suelen ser mayores que sus esposas, los maridos desaparecen con tanta rapidez que la situacin de viudez parece ser "normal" entre las mujeres mayores. Cuando se vuelven a casar, el nuevo cnyuge suele ser alguien que ya conocan antes de enviudar o alguien que han conocido a travs de una amistad mutua o un pariente. Duelo: El duelo es uno evento doloroso en la vida de cada persona, ya que esto es parte de ella y tarde y temprano se debe enfrentar a un sinnmero de prdidas (amigos, familiares, colegas). Adems deben superar el cambio de status laboral y la decada de la salud fsica y de las habilidades. Cuando uno de los cnyuges fallece, el que queda atraviesa un largo periodo de shock, protesta, desesperacin y recuperacin. El proceso de recuperacin implica desarrollar una explicacin satisfactoria de la razn por la que ha muerto el otro, neutralizar los recuerdos y asociaciones, y crear una nueva imagen de uno mismo. Las mujeres parecen adaptarse a la vida en solitario mucho mejor que los hombres. En comparacin con las mujeres, los hombres tienen peor salud, mayor aislamiento emocional, unos vnculos ms dbiles con la familia y no es tan probable que tengan una persona de confianza. Durante el primer ao de condolencia, el cnyuge puede estar deprimido, angustiado y hasta tener reacciones fbicas. An despus de la recuperacin el dolor contina. Despus de un duelo comienza el proceso de revisin de la vida, donde se inicia la reflexin sobre el pasado, rememorar acontecimientos para prepararse a la muerte. Mediante esta revisin los ancianos pueden sentirse angustiados, culpables, deprimidos o desesperados, pero cuando los conflictos pueden superar la desesperacin, puede surgir la integridad, habiendo descubierto el sentido de la vida. Al parecer no todas las personas mayores revisan su vida y las que lo hacen no siempre reestructuran el pasado de modo que aumente su integridad. No obstante, a medida que los adultos llegan a ser mayores, el declive fsico y las prdidas de las capacidades hacen que aparezca la idea de la muerte, las personas empiezan a prepararse para sta. As, cuando la muerte se acerca, las personas entran en la trayectoria de la muerte, el cual es el intervalo de tiempo que necesitan para darse cuenta de que sta es inminente, sus reacciones suele ser variable dependiendo de las creencias religiosas o cultura. Desarrollo Intelectual: Una controversia importante concierne el mantenimiento o declinacin de la inteligencia en la edad adulta tarda. La inteligencia fluida, la capacidad para resolver nuevos problemas, parece declinar; pero la inteligencia cristalizada, que esta basada en el aprendizaje y la experiencia, tiende a mantenerse o incluso aumentar. El funcionamiento intelectual en la edad adulta tarda est marcado por influencias ambientales y culturales. Algunos aspectos de la inteligencia parecen

aumentar con la edad, la mecnica de la inteligencia declina a menudo, pero la pragmtica de la inteligencia (pensamiento prctico, conocimiento y habilidades especializados, y sabidura) continan creciendo. La vejez exitosa, involucra optimizacin selectiva con compensacin (uso de capacidades especiales para compensar prdidas). Aunque la memoria sensorial, los aspectos de la memoria de corto plazo, y la memoria de largo plazo parecen ser tan eficientes en los adultos de mayor edad como en las personas ms jvenes, la memoria de largo plazo para la informacin recin aprendida es con frecuencia menos eficiente, segn parece a causa de problemas de codificacin y recuperacin. La capacidad para recordar sucesos distintivos, la memoria procedimental y la memoria para el conocimiento general, se mantienen bien. Si bien es cierto que el anciano ya no cuenta con la misma eficiencia que tuvo en su juventud, en relacin a algunas habilidades cognitivas; en la actualidad es poseedor de un conocimiento pragmtico, que se conoce como sabidura, la cual ha sido acumulada como producto de su experiencia a lo largo de la vida. De esta manera, el adulto mayor posee un gran desarrollo de la comprensin por medio de la experiencia y la capacidad para aplicarlos a sus asuntos importantes. Ser Abuelos: Esto genera un sentido de trascendencia. El nieto compensa la exogamia del hijo. La partida del hijo y la llegada del nieto son dos caras de la misma moneda. El nuevo rol de abuelo conlleva la idea de perpetuidad. Los abuelos cumplen una funcin de continuidad y transmisin de tradiciones familiares. A travs de los nietos se transmite el pasado, la historia familiar. El rol de abuelo es el ms importante en la ancianidad, va a modificar la personalidad del anciano. Lo perciben como: sabio, respetuoso, representa el pasado de la familia. Es como ser educador, pero no de la misma manera que el padre, sino que en una relacin ms libre. El nio tiende a la idealizacin con los abuelos. Generacionalmente se da una alianza nieto-abuelo(a), desplazando a los padres a veces con un poco de hostilidad. Mitos Asociados a la Vejez: El sexo es slo para procreacin y no para diversin. Muchas personas piensan que la funcin reproductora del sexo es la nica que es vlida y por lo tanto, personas viejas no tienen por qu estar envueltas ni interesados(as) en el sexo. Esta posicin ignora por completo el aspecto relacional y de diversin que muchos seres humanos tambin le asignan al sexo. Adems, le quita la autonoma a la persona de decidir por si mismo (ma) cul es la funcin del sexo. La excitacin sexual se basa principalmente en la belleza fsica. La belleza fsica y el ser joven son dos factores que nuestra cultura relaciona a la atractividad ertica. Basta con ver las docenas de anuncios en los medios de comunicacin que promueven productos para mantenernos luciendo jvenes y atractivos(as). Muchas personas en nuestra sociedad se preguntan qu de atractivo hay en tener arrugas en la piel, ignorando el hecho de que aunque la atraccin fsica jug un papel importante en el inicio de la relacin, otros factores muchos

ms importantes son los que se relacionaron a promover los vnculos emocionales que unen a una pareja. La comunicacin ntima, la compenetracin, la devocin entre una persona y la otra y el amor mantienen a una relacin, con la consecuente expresin sexual en la pareja, no importando cmo el cuerpo luce ahora. El deseo de tener coito es alto en la juventud y se reduce rpidamente a travs de la vida. Dentro de un matrimonio, es ms alta en frecuencia durante los primeros aos. Esta frecuencia se reduce a travs de los aos. Sin embargo, claramente las personas viejas quieren seguir teniendo coito y otras actividades sexuales, an a avanzadas edades. La mayor razn por la cual personas mayores de 65 aos no tienen coito es que no tienen parejas sexuales. El amor romntico apasionado es slo para la gente joven. Este mito causa que, cuando la gente ve a una pareja de viejos ir de la mano y besarse apasionadamente, se burlen y le digan a la pareja de viejos que acten apropiado a su edad. El amor es una emocin compleja y no deja de existir sencillamente porque hemos avanzado en edad. Las personas viejas pueden, y sienten, tanta pasin y amor como cualquier persona de otra edad. La anatoma sexual se deteriora segn la persona se pone viejo(a). Este mito resulta de confundir lo que es cambio con lo que es deterioro. Todo el cuerpo cambia segn avanza la edad (se pierde el cabello, se engorda, se arruga la piel, entre otros). Ninguno de estos cambios implica que se ha perdido la habilidad de funcionar como seres humanos, por qu pensar que se ha perdido la habilidad de ser sexual? La mayor parte de las personas se mantienen en buen estado de salud an pasado los ochenta aos, especialmente esas personas que se han cuidado y se han mantenido activas. Los cambios que naturalmente ocurren pueden que requieran que la persona se adapte a la situacin (como por ejemplo, el hombre tarda ms en llegar a una ereccin segn avanza la edad. El remedio es simplemente prolongar el juego sexual antes del coito). Lo nico que estos mitos contribuyen es a la angustia y culpabilidad que las personas viejas van a sentir por querer expresar la sexualidad que naturalmente sienten. Sin embargo, el pretender que el cuerpo es el mismo lleva a la persona a frustraciones y desencantos. Para Reflexionar: A pesar de todos los deterioros fsicos propios de la edad que pueden sufrir las personas mayores, muchos enfrentan esta etapa con una actitud positiva y juvenil, tienen una vida activa, rica en experiencias, en fin, muy satisfactoria. No parecen ni se sienten como seniles, pues su envejecimiento biolgico es compensado con un estilo de vida que los hace mantenerse en excelentes condiciones hasta muy avanzada edad. La vejez no tiene por qu ser el punto ms bajo del ciclo de vida ya que el envejecimiento satisfactorio es posible, siendo la sociedad quien debe descubrir los componentes de ella, reorganizando nuestros pensamientos y estructuras sociales. La principal tarea de las personas mayores es la de comprender y aceptar su propia vida y utilizar su gran experiencia para hacer frente a los cambios personales o prdidas. Las personas han de adaptarse a la disminucin de la fortaleza y salud fsica, a la jubilacin y adaptarse a su propia muerte. A medida que tratan con estos temas, sus motivaciones pueden variar. Una vejez plena de

sentido es aquella en la que predomina una actitud contemplativa y reflexiva, reconcilindose con sus logros y fracasos, y con sus defectos. Se debe lograr la aceptacin de uno mismo y aprender a disfrutar de los placeres que esta etapa brinda. Entonces, recuerde: hay que prepararse activamente para envejecer, para poder enfrentar la muerte sin temor, como algo natural, como parte del ciclo vital. Y ayudar a esas personas que estn a nuestro alrededor respetndolos y siendo condescendientes con ellos.

Creencias que los viejos Tienen decmo son percibidos por lo jvenes. segunda gran causa sera por un problema de educacin de los jvenes, en donde no se lesensaara a estos a valorar y considerar los aspectos positivos de los adultos mayores. Juntoa esto, dan cuenta de una falta de integracin del adulto mayor, por parte de los jvenes ytambin creen que los jvenes tendran estas percepciones, porque al ser de generaciones distintas, piensan que los jvenes creeran que estn obsoletos. Del porcentaje que cree quelos jvenes los perciben con caractersticas positivas, lo atribuyen a que seran jvenes conuna educacin de respeto y buen trato hacia el adulto mayor.La contribucin que los adultos mayores creen hacer para que los jvenes tenganestas percepciones negativas sera, por un maltrato hacia los jvenes, donde los adultosmayores los criticaran, son maosos y rgidos con ellos. As tambin por falta de una mayor relacin con los jvenes, en que algunos casos llegan hasta omitirlos.Ahora la contribucin que los adultos mayores creen hacer para que los jvenestengan estas percepciones positivas, sera principalmente por el buen trato y cario que leentregan a los jvenes.Por otro lado podemos darnos cuenta que a los adultos mayores independiente de sunivel socioeconmico, como a cualquier ser hu mano, les gustara como primero que los jvenes los trataran con respeto, segundo que valoren su experiencia y sabidura que ellost i e n e n , l a q u e h a n a d q u i r i d o a t r a v s d e t o d o s s u s a o s d e v i d a . Y p o r u l t i m o q u e s e interesen por relacionarse con los adultos mayores y que no los aslen. Lo que a cualquier ser humano le traera como consecuencia una felicidad y bien estar general, el que lo harasentirse ms integrado, ayudara en su autoestima y como dice un grupo ms pequeo de adultos mayores Nos sentiramos con ms vitalidad.Cuando ellos eran jvenes, la mayora de las percepciones que tenan acerca deladulto mayor, era de que los adultos mayores merecan que les tuvieran respeto, luego queeran sabios. As tambin, destacaba en un porcentaje menor pero significativo, el que losvean como personas autoritarias, estrictas y castigadoras.Los adultos mayores justifican estas percepciones que tenan, debido a que se leseducaba inculcndoles el respeto tanto al adulto mayor, como a cualquier persona. Y por el buen trato que ellos les daban y la buena relacin que tenan con el adulto mayor. Lo quedaba como resultado una relacin alegre y satisfactoria mutuamente.40 Creencias que los viejos Tienen decmo son percibidos por lo jvenes. Conclusin

Mientras reflexiono en torno al tema, pienso, como ser mi llegada a la vejez, peroantes de pensar en como quiero que sea, inevitablemente pienso en como no quiero que seay al igual que ustedes, creo, no me gustara que esos prejuicios y estereotipos cayeran sobremi persona.A h o r a b i e n , n o p o d e m o s n e g a r l a e x i s t e n c i a d e l a p r e s i n s o c i a l , l a s o c i e d a d determina el rol y estatus del anciano y estos se basan en la imagen que la sociedad tienedel anciano y como podemos ver, la imagen predominante que existe esta plasmada deaspectos negativos y son estos los que vamos aprendiendo, aprendemos estos mitos, dondeterminamos creyendo que los ancianos son persona solas, enfermas, deterioraras fsica ym e n t a l m e n t e , q u e s o n u n a l a t a , m a o s o s , e t c . , y l o s t r a t a m o s e n b a s e a e s t a s 41

Creencias que los viejos Tienen decmo son percibidos por lo jvenes. percepciones, que corresponde ms bien a prejuicios, cuando realmente esto no es as. Y ese n p a r t e p o r c a u s a d e e s t e t r a t o q u e d a m o s a l a d u l t o m a y o r , q u e e l l o s t e r m i n a n comportndose de acuerdo a esas caractersticas, dado a que se cumple el fenmeno de profeca autocumplida. Y es aqu, donde se entra en un proceso circular que se va auto retroalimentando, enraizando cada vez ms estas percepciones errneas.Las investigaciones realizadas en torno a las percepciones que tienen las personas,evidencian que estos mitos estn altamente enraizados, as por ejemplo la percepcin que los jvenes tienen de los adultos mayores, es ms negativa de lo realmente admisible paraeste grupo etareo y por otro lado tambin podemos ver que los adultos mayores creen quelos jvenes los perciben con un predominio de caractersticas ms bien negativas, aqunuevamente corroboramos lo enraizados que estn los mitos. Ahora, lo importante es ver como es posible lograr que ocurra una desmitificacin.E s a q u donde tenemos que pensar en la prevencin, y creo es necesario la prevencin en sus tres niveles, es importante la psicoeducac i n , e d u c a c i n y r e educacin. Pero quienes tienen que estar encargados y a quien tiene que estar dirigida esta prevencin. Como el envejecimiento es un proceso que se da desde la concepcin hasta lamuerte, creo que la prevencin debe realizarse lo ms temprano posible, por ejemplo desdela educacin bsica en adelante. Aqu cumplira un rol importante los profesores, pero nosolo debe ser delegada esta funcin al sistema escolar, la familia como fuente primaria desocializacin debe participar activamente en esta enseanza. As tambin, la psicologa p u e d e p a r t i c i p a r e n l a c r e a c i n , p l a n i f i c a c i n e i m p l e m e n t a c i n d e e s t r a t e g i a s d e intervencin, como por ejemplo en el c a m b i o d e a c t i t u d e s h a c i a e l a d u l t o m a yo r , e n distintos grupos etareos.Ahora la enseanza debe estar dirigida a que las personas conozcan la real situacind e l a v e j e z , a n i v e l b i o l g i c o , p s i c o l g i c o , s o c i o c u l t u r a l y e c o nmico, fomentar lacomunicacin y relacin entre las generaciones, ensear que el envejecimiento es un proceso que se da en todo m o m e n t o y q u e e s t a i n f l u i d o t a n t o p o r f a c t o r e s b i o l g i c o s y ambientales y que podemos influir sobre estos, como por ejemplo, en el estilo de vida quellevemos, as

cuidando nuestra nutricin, siendo activos, llevando una vida sana, etc., paraa s l o g r a r llegar a la vejez lo mejor posible en los niveles biolgicos, p s i c o l g i c o s y espirituales.Ahora bien, los beneficios que se reportaran al desmitifacar las creencias, actitudesy p e r c e p c i o n e s e r r n e a s a c e r c a d e l a v e j e z , s e r a n p o r u n a l a d o p r e p a r a r a l o s s e r e s humanos a que tengan un envejecimiento lo ms saludable posible, para as llegar a unavejez saludable y consecuentemente lograr una mayor aceptacin e integracin de estaetapa de la vida. Tambin a que aumente la relacin, valoracin e integracin del adultom a y o r e n l a s o c i e d a d , l o q u e s e t r a d u c i r a e n u n b i e n e s t a r g e n e r a l a n i v e l p s i c o l g i c o , 42 Creencias que los viejos Tienen decmo son percibidos por lo jvenes. b i o l g i c o y s o c i a l d e l a d u l t o m a yo r , q u e l e p e r m i t i r t e n e r u n m e j o r v a l o r a c i n d e s i mismo, un aumento en su autoestima y una mejor interaccin con su mundo.

CAMBIOS COGNOSCITIVOS?
Las investigaciones llevadas a cabo en el terreno del deterioro de las capacidades intelectuales en la senectud no son concluyentes. Todas coinciden en la afirmacin de que estos deterioros se producen, aunque los criterios sean divergentes respectos a las causas y al proceso. Se puede afirmar que los individuos mantienen un buen nivel de competencia cognitiva hasta despus de los 75 aos. Sin embargo, existe una polmica entre dos lneas de investigacin: los estudios longitudinales, como los de Baltes y Schaie muestran que el deterioro es ligero hacia los 60 aos y ms importante a partir de los 80 aos, mientras que los estudios transversales, como los de Horn y Donalson hablan de un deterioro muy marcado a partir de los 45 aos. En trminos generales, lo que s parecen aceptar todos es que hay un mantenimiento hasta los 60 aos, pequeos deterioros hasta los 75 aos y grandes prdidas a partir de los 80 aos. Se acostumbra a analizar el decremento de la inteligencia en los ancianos y en muy pocas ocasiones se destacan los aspectos en los que ellos superan claramente a los ms jvenes, como son la experiencia y la acumulacin de conocimientos. Si su inteligencia "fluida" (establecimiento de relaciones, extraccin de inferencias, etc.) ha dejado de progresar, su inteligencia cristalizada (la que se relaciona con el fruto del aprendizaje y la experiencia), por el contrario, sigue enriquecindose. Tal vez sean menos rpidos, pero pueden aportar una visin ms de conjunto, evaluar mejor los "pros" y los "contras", tener puntos de referencia, etc. Los procesos biolgicos involutivos son los que parecen determinar primariamente los dficits cognitivos, aunque existen coadyuvantes y/u otros determinantes de

tales prdidas. En trminos generales, el primero de ellos es la de privacin sensorial a la que con frecuencia es sometido el anciano, la cual puede provocar trastornos en las estructuras cerebrales y, por ende, en el comportamiento cognitivo. Por otro lado est la mayor incidencia de trastornos fsicos en la edad avanzada (enfermedad aguda o crnica, deterioro sensorial), a los cuales hay que aadir los efectos secundarios de la medicacin administrada para aliviarlos. Por ltimo, las prdidas en las relaciones interpersonales que sufre el anciano as como los cambios en su vida profesional y laboral determinan trastornos afectivos que, a su vez, cursan o se ven asociados con perturbaciones en el rendimiento intelectual. A la hora de establecer el grado y la naturaleza exacta de la prdida, ser preciso estudiar cuales son las causas que pueden contribuir a su aceleracin y reduccin, as como los medios que hay que emplear para paliar los efectos negativos. Pero no debemos olvidar que el funcionamiento cognitivo va a interactuar con el funcionamiento social y afectivo, con lo cual ser muy difcil establecer cul es el problema primario.

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La mayora de los estudios sobre los procesos de envejecimiento muestran que en los ancianos se producen principalmente tres dficits de memoria: Lentitud y/o bloqueo en la recuperacin de la informacin familiar. Lentitud en la recuperacin de la informacin nueva o reciente. Dificultad en memorizar ciertos tipos de informacin. Pero adems de estos dficits se puede producir un enlentecimiento en las habilidades perceptivo-motoras y sobre el procesamiento de informacin. En los estudios sobre dficits cognitivos en la vejez generalmente se emplean comparaciones entre sujetos jvenes y ancianos y en ellos se ratifica que los ancianos son menos aptos para organizar e integrar la informacin que los jvenes y, es por ello, por lo que tienen menos xito en las tareas de resolucin de problemas. Pero estas diferencias en los resultados obtenidos en los test de inteligencia estn tambin ligadas a diversos factores externos, entre ellos la diferencia en el nivel de escolaridad entre las generaciones estudiadas. El nivel de instruccin alcanzado por las personas de edad mejora de manera espectacular con cada cohorte. El nivel de conocimientos reglados alcanzados por nuestros ancianos es, en general, ms bien escaso. El hecho de que la juventud, entendida como etapa social, sea un concepto relativamente moderno, hace que nuestros mayores hayan pasado bruscamente de la infancia a la edad adulta con todo lo que ello implica y que, por tanto, se haya bloqueado una etapa especialmente apta para la adquisicin de hbitos de aprendizaje y de desarrollo de la personalidad. Tambin hay que tener en cuenta que, para la gran mayora de las personas de edad, la escasez de medios econmicos hizo del todo imposible que adquirieran en su poca una educacin superior, no llegando ni siquiera a plantearse esa posibilidad. Esto se ve ratificado por los estudios que muestran que entre nuestros ancianos hay un 18,1% de hombres y un 215% de mujeres analfabetas y slo un 2'5% ha acabado una carrera de grado medio o universitario. Este escaso e incluso nulo nivel de escolaridad se observa sobre todo en personas provenientes de medios rurales y en el colectivo del sexo femenino ya que, adems de las

anteriores circunstancias y condiciones, se unan la expectativa social de su conducta, el comportamiento estereotipado y su posicin de rol. De todo lo anterior podemos suponer que es lgico que se incrementen las diferencias entre los ancianos y las generaciones ms recientes, las cuales obtienen unos niveles de inteligencia ms elevados debido a su mayor escolarizacin y a la mejora de las tcnicas instruccionales. De igual forma, es lgico pensar que en la vejez los hbitos, costumbres y normas derivados del proceso de socializacin que han sido internalizados desde la infancia operen con cierta cristalizacin, producto de la experiencia acumulada del sujeto as como de su interpretacin personal y propia de la implantacin cultural. Otro factor influyente de que los resultados en test puedan ser inferiores en su cohorte si la comparamos con las actuales, son las privaciones de todo tipo sufridas por la mayora de nuestra actual generacin de ancianos. La privacin alimentaria que se prolong durante bastantes aos de su infancia o adolescencia a causa de la guerra, unido en muchos casos a dficits afectivos a causa de la desaparicin de uno o ambos progenitores y, por supuesto, el bajo nivel de escolarizacin propio de la poca, han provocado daos irreversibles. A ello hay que unirle las privaciones vividas desde la infancia hasta la actualidad, las cuales

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pueden ser de carcter econmico, social, afectivo, relacional, etc. y que han podido provocar el mantenimiento o el empeoramiento de unos resultados ya de por s algo deficientes. No menos influyente en los resultados de los ancianos es la falta de hbito con estos instrumentos. La poca experiencia con el material de la prueba puede provocar un resultado inferior al real ya que las actividades nuevas, ms que las familiares, son las que corren el riesgo de sufrir un aumento del tiempo necesario para la decisin. Es por ello que las escalas han de ser breves y han de estar expresadas claramente. Hay que explicar las veces que sea preciso las instrucciones del test para tener la seguridad de que la persona entiende correctamente lo que se le pide. La naturaleza del problema presentado, la falta de inters o de motivacin hacia una determinada tarea, las instrucciones dadas y el marco en el que se desarrollan las experiencias pueden ser los responsables de que las puntuaciones obtenidas en los test sean inferiores a las reales. Es importante tener presente, como factor influyente en los resultados, que los ancianos pueden padecer dficits sensoriales o de otro tipo. Las funciones sensoriales no se limitan a los cinco sentidos tradicionalmente reconocidos, sino que comprenden tambin la posicin cinestsica del cuerpo, el equilibrio, la rapidez y la coordinacin, las alteraciones de la motricidad fina y global y las sensaciones internas. Todo ello puede hacer que, ante un test, se prolonguen los tiempos de respuesta, provocando as que los resultados muestren un nivel de inteligencia inferior al real. La rapidez de las respuestas en los test cronometrados ser tambin otra de las variables influyentes. La rapidez en la respuesta decrece con la edad, lo cual provocar que los test de inteligencia cronometrada otorguen a los ancianos unos resultados peores a los reales, cuando la autntica causa de la cada de los niveles no depende de la inteligencia sino de la velocidad de respuesta. Sin

embargo, esta reduccin de la velocidad de respuesta se puede compensar con el aumento de las capacidades verbales, lo cual har que se obtengan unos niveles estables durante toda la vida en los test de inteligencia. Cuando se elimina el factor velocidad, el anciano responde aumentando la capacidad de respuesta. Evidentemente, el estado de salud general y un elevado nivel del individuo antes de la vejez marcarn la tendencia a no deteriorar tanto la comprensin y el rendimiento intelectual en su proceso de senectud. Sin embargo, si se refuerza la aceleracin del tiempo de respuesta, sus niveles mejoran, por lo que ser til recurrir a reforzamientos numerosos cuando los ancianos presenten un tiempo de respuesta muy larga y cuando duden en la eleccin de su respuesta. La gran trampa que nos puede tender la vejez es asimilar adaptacin a anulacin y, para evitarlo, las personas de edad deberan intentar conservar al mximo su salud fsica y mental, rescatndolas de una fcil inercia de abandono. Saber envejecer no consiste slo en cuidar los rganos que van fallando o prevenir como sea los golpes que amenazan un precario equilibrio, sino en mantener e incluso desarrollar la actividad donde todava no ha sido tocada. El problema se presenta bajo un aspecto muy particular en el retirado o jubilado, ya que la mayor parte de su actividad intelectual ha estado hasta ese momento inscrita en el ciclo profesional y de repente se ha hecho el vaco. Esto puede provocar una grave perturbacin, un choque que puede traer serias repercusiones sobre la salud general.

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La edad cronolgica de por s no determina de forma rgida el deterioro intelectual, sino que ste es el resultante de un proceso de progresiva prdida funcional o de una patologa senil. Adems de la edad, en el mantenimiento de las capacidades intelectuales interviene la motivacin de persistir en el uso de las mismas, lo cual acta como freno o retraso a su involucin. Es por ello por lo que la estimulacin ambiental acostumbra a tener un papel preponderante en cuanto a facilitar la movilizacin psquica y fsica del sujeto. Parece claro, por tanto, que lo que determina el nivel de competencia cognitiva de las personas mayores no es tanto la edad, sino factores como el nivel de salud, el nivel educativo y cultural, la experiencia profesional y los aspectos emocionales y afectivos (motivaciones, bienestar psicolgico, etc.). Por otro lado, el xito en las tareas cognitivas tambin viene determinado por la naturaleza de las mismas; cuanto ms se acerque a la experiencia cotidiana de cada persona y cuanta menos exigencias en la rapidez y agilidad precise para su ejecucin, mayor probabilidad de buen rendimiento tendrn las personas mayores. Lo que frecuentemente contribuye a la torpeza intelectual de las personas de edad, es el hecho de vivir apartadas de la sociedad y de la relacin con las dems personas. En la senectud ya no se tienen responsabilidades directas, se reducen las oportunidades de charlar con la gente que an lleva una vida activa y sus preocupaciones se van reduciendo, al igual que su curiosidad intelectual. El anciano va as aislndose del mundo exterior y se confina entre las cuatro paredes de su hogar, con lo cual sus conversaciones se reducen a las molestias acerca de su salud y a aspectos muy puntuales o bien del pasado, que generalmente son siempre los mismos. Esto provoca, en las personas que les visitan o que hablan

con ellos, el sentimiento de que su compaa no es ms que una formalidad que no procura distraccin ni consuelo a su soledad. Frente a esta crisis, el nico remedio posible es el descubrimiento de un centro de inters hacia el cual dirigir su objetivo. El anciano debe tratar de profundizar en sus conocimientos e incluso adquirir otros nuevos. Es cierto que esto se produce bajo unas condiciones bastante difciles, ya que la capacidad de atencin disminuye, se pierde vista, odo, memoria, etc. pero, lo mismo que la salud fsica, la salud intelectual requiere un rgimen apropiado, una gimnasia que le permita una mayor agilidad mental, ya que la memoria se desarrolla utilizndola. Es por ello que, en la actualidad, cada vez destaca ms la importancia de un mantenimiento estimulativo adecuado, con su posterior respuesta funcional, cara a la conservacin durante el mayor tiempo posible de las facultades intelectuales del anciano. Existen muchos mitos respecto a los cambios cognoscitivos que vive un adulto mayor. Respecto al intelecto, mucha gente cree que el intelecto de los adultos mayores est en franco deterioro segn ste avanza en edad: por ejemplo, un sujeto joven que olvida algo no genera mayores comentarios, pero el olvido en un anciano es la confirmacin de la decadencia que ste vive. Sin embargo, muchas investigaciones han demostrado que la prdida de memoria relacionada con la edad no es tan general, tan representativa o tan severa como se suele pensar; existe un deterioro en cuanto a la velocidad del proceso cognoscitivo, por lo que la gente de ms edad reacciona con menor rapidez, sus destrezas preceptales y cognoscitivas son ms lentas, pero la naturaleza ha

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provisto que hayan compensaciones, de modo que cualquier prdida tiene efectos mnimos en la vida diaria. Tomando como base el modelo del Procesamiento de la informacin, al parecer los adultos mayores son capaces de captar y conservar en la memoria sensorial un poco menos de informacin que los adultos jvenes: en promedio tienen un ciclo de percepcin un poco ms corto, sobre todo cuando pasan dos informaciones a la vez. Referente a la memoria a corto plazo, las investigaciones sealan que las diferencias entre los adultos jvenes y los ancianos no es significativa; en cuanto a la memoria a largo plazo, las diferencias si aumentan: los ancianos son menos eficientes para organizar, repetir y codificar el material que se debe aprender; sin embargo, esta debilidad mejora con instruccin y prctica. La memoria de los adultos mayores es selectiva y es mejor en las tareas de reconocimiento que de recuerdo.

VEJEZ Marzo de 2010 DESARROLLO PSICOSOCIAL?

El tema elegido corresponde a la Psicologa de la Senectud, el que ser abordado considerando la vejez como un proceso fisiolgico normal en el ciclo vital de todo ser humano. Considerando la definicin que hace la Organizacin

Mundial de la Salud de que la salud es un estado de bienestar fsico y psicosocial, es muy importante de que como sociedad se les pueda brindar una vejez saludable, basada en los derechos que tiene todo ser humano de vivir y morir con dignidad. Estos son los cambios que tienen mayor impacto en el sujeto. No porque los otros cambios sean menos importantes, sino porque adems de las alteraciones psicolgicas propias de esta etapa hay que sumar los efectos que tienen sobre la dimensin psicolgica todos aquellos cambios fsicos y sociales que vive el adulto mayor. La personalidad, en la senectud, se vuelve egocntrica, debido principalmente a la resistencia al cambio, a su manera de ser conservadora y autoritaria, y a la necesidad de reafirmar su personalidad. Influencia de los cambios fsicos y sociales en el carcter psicolgico del adulto mayor: En la senectud se va adquiriendo una incapacidad de adaptacin, tanto a los cambios biolgicos y las limitaciones fsicas, como a las nuevas condiciones de vida que supone el envejecimiento. Desde el fin de la madurez, el individuo vive un periodo de crisis al enfrentarse a la aparicin de algunas situaciones crticas, normales en esta etapa de la vida, pero que sin duda repercuten en su salud mental. Es importante recordar que el deterioro de las facultades mentales no es independiente de la forma en que el hombre acepta su vejez, y por eso influye su afectividad y emotividad. Es por esto que quizs, el mayor reto de un anciano es poder enfrentar la prdida de control; los cambios ocasionados por la jubilacin, las enfermedades, los cambios en la imagen, los cambios financieros y la muerte de sus seres queridos pueden hacerlos sentir impotentes; cada uno de estos cambios no slo significa perder algo, sino que tambin suponen un proceso de adaptacin que ser determinante en el sentimiento de satisfaccin o insatisfaccin de los ancianos respecto a sus vidas. Analicemos algunas de estas situaciones: Jubilacin: algunos adultos mayores la consideran como el inicio de una poca para disfrutar del tiempo libre, mientras que para la gran mayora de los dems ancianos ste es un momento de estrs, una situacin que supone una prdida de prestigio y poder adquisitivo, descenso en la autoestima y/o una merma en el crculo social que le rodeaba. Duelo: es una de las tares principales de esta etapa, ya que la mayora debe enfrentarse a un sinnmero de prdidas, tanto de amigos como familiares; adems, en esta etapa de la vida es muy importante lograr hacer un balance de la vida del sujeto y asumir la proximidad de la propia muerte. Viudez: una de las duras realidades que se presentan en la tercera edad es la prdida del ser con el que se ha compartido una larga etapa de la vida; la

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repercusin por la prdida del cnyuge depender, sobretodo, del grado de dependencia que haya existido entre ambos. Agravando esta situacin est la soledad que aparece entonces en la vida del anciano viudo, la que puede empeorar sus condiciones de vida.

Cambios fsicos: cuya importancia va ms all del plano esttico, sino ms bien su influencia pasa por crear en el adulto mayor una sensacin de que como es ms dbil fsicamente, dependiente de terceros, ms lento y torpe, ya no sirve, que es casi un estorbo, creencia que es apoyada por la actual sociedad que le rinde culto a la Eterna Juventud. Enfermedades: a esta edad es posible que enfermedades crnicas se agudicen, o bien, dadas las caractersticas propias de las personas de la tercera edad, aparezcan otras nuevas, como por ejemplo alteraciones del sueo, trastornos de la alimentacin, enfermedades del sistema seo, cardiovascular, etc., cada una de las cuales repercutir negativamente en la salud mental del anciano. Respecto a las psicopatologas en la senectud, stas tienen caractersticas propias, distintas a las otras etapas de la vida. En lo que podra denominarse un envejecimiento normal, el sujeto se adapta, con ms o menos facilidad, a su nueva situacin; de no ser as, y si adems se presentan circunstancias muy adversas, el anciano se va descompensando y entra en un estado de senilidad con algunos trastornos, los cuales, sern solamente mencionados algunos ejemplos: depresin senil, neurosis, demencia senil, enfermedad de Pilk, enfermedad de Alzheimer, etc. Desde la perspectiva, de dos adultos mayores, de 77 y 81 aos, se han dado cuenta de cun importante es la etapa que ellos estn viviendo. Acostumbrados a ser nosotros los que acompaaban y tenan todas sus preocupaciones puestas en nosotros, hubo un momento en que tuvimos que ser nosotros los que tenamos que asumir los roles que antes ellos desempeaban con nosotros, como por ejemplo llevarlos al mdico, acompaarlos a las compras del supermercado, etc. Es doloroso ver como tus padres envejecen y dejan de ser autovalentes y pasan a depender de otras personas, incluso en necesidades bsicas como vestirse solos. Ver como fsicamente han cambiado, sus cuerpos ya no son los mismos, no tienen la energa de antes, estn ms llorones, se sienten solos, incapaces de realizar tareas que antes no les costaba. Se les dificulta incluso salir de su ambiente. Aprendemos mucho de ellos, con su experiencia y sabidura acumulada a lo largo de los aos. El ser anciano implica muchos cambios, tanto biolgicos como psicolgicos y a este ltimo se le suma el peso de vivir en un pas donde ser viejo es sinnimo de inutilidad. Nosotros como educadores tenemos hacer ver que es un tema que no puede quedar fuera de la educacin, creo que a travs de la educacin es donde se pueden cimentar las bases para una sociedad basada en la tolerancia, en el respeto, donde el individuo se conozca a s mismo, a los dems y lo que va a llegar a ser. La Educacin es el segundo agente socializador y educativo, por lo tanto se deben generar instancias donde se eduque para la vida. Entonces como Educadores tenemos la responsabilidad de conectar y preparar a los nios(as) para este presente y futura realidad, favoreciendo una educacin

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para el auto-conocimiento y para la vida, que les sirva para respetar y aceptar a

los dems y prepararse para su propia vejez. Sin embargo, a pesar de la gran diferencia en el plano profesional actual, se han aunado criterios para referirnos a la Psicologa de la Senectud respecto a nuestro futuro quehacer como psiclogas. Debido al aumento de la poblacin adulta mayor, consideramos muy importante estar preparadas como personas para atenderlos de manera competentetal vez, si supiramos ms de los ancianos, los veramos de diferente manera y en consecuencia los trataramos de forma distinta, ms justa y humana, desde esta perspectiva, podramos ayudarle al anciano a aceptar su realidad, y a los familiares a saber tratarlos y comprenderlos. A travs de la historia el concepto ha evolucionado desde un significado de viejo no se sirve para nada es el sabio del pueblo hasta un concepto ms equilibrado que vendra a ser el de que la Vejez es un cambio evolutivo biopsicosocial que no se asienta en forma plurimencional ni simultanea en todos los aspectos con la que se correra el riesgo de creencias condenadas a una pronta sustitucin. El envejecimiento es incuestionable, un hecho biolgico previsto en nuestro cdigo gentico por lo que el envejecimiento y la muerte son tan consustanciales como el crecimiento. Pero no hay una correlacin directa entre el deterioro fsico y psicolgico esto depender de su cdigo gentico, su vida pasada y un sinfn de datos que nos se nos permite hablar de un deterioro general y sin pauta sino ms bien un deterioro complejo y gradual. Al implicar el aspecto social nos referimos que cada cultura margina a sus "viejos" segn sus tradiciones y aprendizajes lo que s es un hecho que en culturas primarias los ancianos tienen una jerarqua mayor que en culturas secundarias por lo el revisar la etapa pretende no solo una adquisicin de conocimientos sino tambin una cambio de conceptos sobre la Senectud para logra empezar el camino hacia una vejez competente y lograr los estereotipos anacrnicos del pasado. En trminos vulgares los viejos son considerados como personas enfermas, incapaces improductivas, es decir ser viejo no es ms ni menos que una vctima de la vida, de la ciencia de la sociedad. Por el otro lado un viejo no es ni ms ni menos que un ciclo de la vida ms poniendo de manifiesto tan solo una parte de la realidad que por desgracia coincide con lo ms negativo del ciclo vital. es as como esta etapa est llena de estereotipos y prejuicios que no nos permiten deslumbrar algo positivo en ella ahora tratemos de encontrar lo positivo que puede ser esta etapa si se considera coma una etapa ms pero competente. Existen dos vertientes gerontolgicas la primera que avala una mayor oportunidad de enfermarse, cuando ocurren situaciones crticas como la muerte de la pareja, es all donde lo psicolgico desencadena un deterioro rpido de lo biolgico que de no ser atendido a tiempo puede desencadenar en la muerte. La segunda apuesta que la existencia de vnculos sociales est en sentido inverso a la enfermedad muerte. Las razones que pueden llevarnos a una actitud positiva son, que el viejo es sabio por la experiencia adquirida pero que la sociedad lo a abrumado con tanto con bajas jubilaciones, donde no hay muchas alternativas para vivir decorosamente, ideolgicas aquel que no produce no sirve etc. por lo que para llegar a una actitud positiva habr que recorrer muchos caminos tales como cambios polticos que definan y dignifiquen al anciano ,

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sociales que les permitan participar con sus incapacidades en algunas prcticas sencillas que les permitan ir reconstruyendo su auto concepto para as lograr el sano desarrollo y ptimo en el individuo durante toda su trayectoria vital. Los supuestos de los cuales se parte para definir que si se puede ser competente en la VEJEZ son: Los factores ambientales, fsicos, culturales y sociales juegan un rol importante en la conducta y en la salud de las personas a lo largo de su vida y ms especficamente en edades avanzadas, as pues empecemos por dar un mejor ambiente a los viejos para que ellos, no se preocupen de ello y puedan utilizar sus energas en capos de accin dentro de sus posibilidades y habilidades: Si durante la vejez el ser humano experimenta una serie de situaciones difciles nuevas depende de nosotros el facilitar el camino a la adaptacin de ellos a estas situaciones. S partimos de un punto de vista optimista la vejes la debemos ver como un reto para que se desarrollen nuevas potencialidades entrenamientos que estn dentro de sus limitantes. Por lo que debemos de hablar en trminos preventivos, educativos y en su caso de tratamiento para que as se sientan tiles a s mismos y al resto de la comunidad. Convencer a la sociedad que si no respeta y potencializa a sus viejos es sinnimo que negamos una etapa de nosotros mismos. Despus de lo anterior mencionado la Ciencia tiene el reto de alargar la vida pero con la CALIDAD suficiente para no temer a ser viejos. La sociedad debe conllevar a los individuos competentemente durante todos sus ciclos vtales por lo que deber reprogramarse para entender que el viejo puede ser til sabio y competente hasta en una sociedad secundaria como la nuestra.

VEJEZ Marzo de 2010 IDEAS Y MIEDOS DE LA MUERTE?

La vejez despierta miedo. Se asocia a ella la idea del deterioro y la muerte. Este temor carente de "funcin realista", opera en el sentido de negar y por lo tanto mantener en el desconocimiento el proceso evolutivo natural del sujeto humano. Algunos autores del Ro de la Plata han analizado los prejuicios subyacentes, que sustentan las actitudes de distanciamiento y segregacin que se desprenden de estas creencias. No obstante la muerte, sigue silenciada en el discurso, y el tema a nuestro parecer es tratado por la filosofa, la religin y el arte, ms que por la psicologa y el psicoanlisis. Este comportamiento es de algn modo normal para nuestra cultura, donde el mito de la eterna juventud obtura la aceptacin del paso del tiempo, que equivale a decir la vida misma. Asistimos a un bombardeo permanente de imgenes acompaadas de palabras, instndonos a transformar el cuerpo en objeto de un culto obsesivo. Ser bellos, exitosos y siempre jvenes es casi el paradigma de felicidad en nuestra vida cotidiana. "una sociedad centrada en la expansin de las

necesidades /.../ que re-ordena la produccin y el consumo de masas bajo la ley de la obsolescencia, de la seduccin y de la diversificacin." El ideal de perfeccin esttica ha desplazado drsticamente a otros valores. No es absurdo que suceda, pues sabemos de los adelantos de la ciencia y la tcnica, que posibilitaron el aumento de la esperanza de vida. Esperanza y calidad de vida son nociones diferentes. Hoy, es posible prolongar la vida y es un hecho notable, que la alta especializacin de la ciencia plasm. Pero cuando hablamos de la calidad se torna necesario identificar las distintas dimensiones y sentidos posibles. La expresin se crea asociada al concepto de calidad total en las empresas, vinculada a la obtencin de un producto ptimo y se aplica en el mbito del trabajo teraputico. Nuestra tarea, que requiere de la permanente atencin de la propia subjetividad en ocasin de la presencia del otro, necesita revisar estas nociones, muchas veces impuestas como principios generales de cualquier actividad. Con esto quiero significar la importancia del proceso en los diversos quehaceres. A saber: bienestar emocional, relaciones interpersonales, bienestar material, desarrollo personal, autodeterminacin, inclusin social, derechos. La OMS, asimismo, tambin propone indicadores estandarizados con el fin de evaluar las intervenciones que se definen con el objetivo de "mejorar la calidad de vida." Una expresin que tuve oportunidad de escuchar y aluda la "calidad de muerte". El autor toma conciencia de sus propios temores y fantasas en torno a la muerte, para elaborar una modalidad de trabajo que permita afrontar y aceptar en las personas viejas esta experiencia inefable. Desde una concepcin psicoanaltica analiza los distintos niveles de contacto que los nios y jvenes tienen con la idea. Creo pertinente citar aqu un ejemplo compartido por l "la pregunta de un hijo al padre al enterarse de la muerte del abuelo: - Quin lo mat, pap? En la medida en que el morir ya no sucede en la propia casa, nos vamos despojando de la muerte natural como hecho cotidiano y entonces se asimila a la

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triste consecuencia de un acto violento, a lo dramtico, o al resultado de la lucha de los malos contra los buenos y viceversa. La propia palabra est connotada de cierta opacidad, es una experiencia de la que no poseemos relato, est en el registro de "lo innombrable", "Freud destac el hecho de que nuestra muerte no nos es representable, frente a ella somos siempre espectadores." Tambin afirm que no existen diferencias entre la vivencia subjetiva del hombre primitivo y el actual, ya que para ambos este hecho es "inimaginable e irreal". Para Khan "la gente muere y est muerta. Pero la muerte es infinita A la muerte se le han pintado los rasgos ms macabros y extraos: no obstante la muerte est ms all de todo lo que se imagine. Los seres humanos no pueden imaginar lo que no ha estado en la experiencia vivida de nadie. Combinamos imgenes vivientes y declaramos que tienen el semblante de la muerte. No es as, son mentiras sobre el morir y la muerte elaboradas por los que viven. La muerte permanece silenciosa y perceptiblemente invisible. La espera* nos involucra con anuncios de la muerte, o por lo menos as lo pensamos."

"Mi razn se tambalea ante todo lo que debe llegar. No es lo que me espera, es la espera en s, es la inminencia como tal, todo lo que me roe y me espanta. Para hallar un simulacro de paz necesito aferrarme a un tiempo sin maana, a un tiempo decapitado", La vida, la muerte, la escucha Qu errante laberinto, qu blancura ciega de resplandor ser mi suerte, cuando me entregue al fin de esta aventura la curiosa experiencia de la muerte? Quiero beber su cristalino Olvido ser para siempre; pero no haber sido. "Qu es vivir? Herclito deca: Morir de vida, vivir de muerte. Nuestras molculas se degradan y mueren, y son remplazadas por otras. Vivimos utilizando el proceso de nuestra descomposicin y para rejuvenecernos, hasta el momento en que ya no podemos ms." Estas palabras me conducen a diferentes nociones, vinculadas al proceso de envejecer. Desde la biologa, en ltima instancia a partir de la concepcin misma los organismos necesitan envejecer para vivir. En el interjuego de lo se adquiere, integra, asimila y pierde radica la idea misma de desarrollo. La vida cobra sentido en su relacin con la muerte. A nivel del funcionamiento psquico hablamos de duelo entendindolo como dispositivo normal de los sujetos para hacer frente a sus distintas prdidas que permite la elaboracin de los sucesivos cambios inherentes a la vida. Descubrirse viejo, para algunas personas puede ser el desencadenante de una crisis. Crisis, vinculada etimolgicamente a la patologa es una "mutacin grave que sobreviene en una enfermedad para mejora o empeoramiento", tambin se entiende como "un momento decisivo en un asunto de importancia." El sujeto que ha entrado en la vejez asisti y asiste a numerosas prdidas: sus padres ergo, el lugar de hijo, el cuerpo de la mediana edad (y concomitantemente la adquisicin de una nueva representacin de s, esquema e imagen corporal), el rol de trabajador para ingresar en la categora peyorativizada de pasivo. (El lugar ocupado en la cadena productiva es condicin para la valoracin social, su prdida, puede favorecer el despliegue de aspectos profundamente depresivos. Jubilarse es un hecho crucial en la vida de las personas y la desvinculacin laboral cobrar diversos significados de acuerdo al sentido subjetivo que cada cual le confiri al trabajo. Quienes cuentan con recursos psquicos que lo anticipen a metabolizar el cambio, vivirn de modo

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menos traumtico esta etapa y apelarn a la creatividad, en el sentido de transformar la realidad activamente, conciliando las vivencias penosas). Sin embargo para todos, la muerte se "personaliza", y aunque siga conservando su carcter enigmtico y misterioso, ya no es una abstraccin lejana. La vejez instaura una nueva temporalidad, una medida diferente del tiempo: lo que resta por hacer, junto a una revisin del proyecto de vida construido en las etapas anteriores. "la muerte est enlazada con el tiempo, que cada momento es una pequea amortizacin de una deuda que al final habr que saldar ntegra." La angustia, susceptible de ser intensificada y favorecida por el contexto social adverso, no encuentra muchas veces un camino adecuado para manifestarse, (la palabra silenciada puede quedar atrapada en el cuerpo, en numerosas manifestaciones de padecer somtico). Si nuestra escucha de la persona vieja est teida de escepticismo (nada puede cambiarse ya) o comprensin (en

ocasiones infantilizada, al colocarnos en un supuesto rol de nietos), contribuiremos en gran medida a estrechar, limitar los sentidos posibles de su decir. Encierra una gran complejidad hablar de estos aspectos, pero creo necesario, al menos enunciarlos, como prerrequisito que favorezca el intento de desprendernos de conceptos falsamente sustentados Acercarnos al trabajo con los viejos, implica: tomar contacto con el devenir mismo del sujeto, la reactualizacin de la propia conflictiva edifica la dolorosa aceptacin de la sexualidad de nuestros padres y la proximidad del acto de morir que si bien no es patrimonio de ninguna "edad" en particular se patentiza, es decir se pone de manifiesto en este momento del eje evolutivo. Los obstculos para una escucha no prejuiciosa o que al menos procure serlo se acrecientan si el profesional ignora sus dificultades personales al respecto. "Todos entienden por igual que el hombre es el nico ser de la naturaleza con derecho a la inmortalidad. El anhelo de la inmortalidad es menos altruista y superior de lo que parece" y encuentro aqu puntos de contacto con algunos fragmento del discurso pronunciada por Freud ante los miembros de la organizacin Bnai Brith, de la cual form parte. Transcribo entonces, los pasajes referidos: "Nuestro inconsciente asume la misma posicin que el hombre prehistrico. /.../ Vale decir que lo inconsciente en nosotros no cree en su propia muerte. Est obligado a comportarse como inmortal" "El miedo a la muerte, que sufrimos ms frecuentemente de lo que sabemos, es una contradiccin ilgica de esta certeza. De cualquier modo no es tan original y naci generalmente de una conciencia de culpabilidad." Podramos considerar entonces que esta angustia es la contra cara del sentimiento omnipotente de eternidad y juventud de nuestro inconsciente. Entonces los viejos se colocan ante la mirada de los que an no lo somos, como el destino prefijado y funesto, inexorable, del que es menester tomar distancia mgicamente, olvidando que es tan slo cuestin de seguir viviendo. El envejecimiento como proceso incluye como tema a tratar dir Alfredo Schwartzc el tema de la muerte. Diferentes afectos, como el miedo, la angustia, y la influencia de factores culturales tendrn su implicancia. Desde que el mundo es mundo las preguntas vinculadas a la muerte tienen su existencia. En la vejez la muerte propia se presentira y se aproxima a travs de seres queridos (amigos, familiares, pareja), a la par distintas prdidas ocurridas llevan al encuentro de darlas por muertas; ya no volvern, ya no se realizarn. Tiempo de balance, de adquisiciones

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y prdidas enfrentan al sujeto con los irrealizables, aquello que se constituye para las generaciones posteriores la posibilidad de continuidad continen con su obra, trascienden ms all de su presencia. Se irn tomando diferentes posiciones frente a la muerte, asimismo se implementarn defensas ante la angustia que despliega. La muerte se presenta como hecho inevitable y hecho del azar. Bien sabemos dice Maud Mannoni que el desenlace fatal nos tomar siempre desprevenidos. Freud, S, nos propone que el inconsciente no cree en la propia muerte, se conduce como si fuese inmortal, las contradicciones se funden con l y la realidad psquica desconoce y descree del acto de la muerte. Ms fcilmente dice, Freud,

aceptamos la muerte cuando se trata de algn extrao o un desconocido. Aade Lacan la vida no quiere curarse la vida conjuntamente con la muerte retorna a la muerte, pero en el fondo de nosotros mismos rechazamos esta realidad. Cuando nos enfrentamos con ella nos quedamos sin palabras, petrificados. La muerte se emparenta con lo innombrable, deja al sujeto sin palabras para abordar lo que le toca en el trance que comparte con el deudo. Dos actitudes opuestas ante la muerte, chocan y entran en conflicto, la que la reconoce como aniquilamiento de la vida y la que la niega como irreal. La prdida de una persona amada, del padre, de la madre, de un hijo, de un ser querido, implica un patrimonio propio, son partes del yo, pero por otro lado son parcialmente extraos y enemigos. La filosofa ha afirmado que el enigma intelectual, la imagen de la muerte planteaba una reflexin del tema. Lo que dio el impulso a la investigacin humana no fue el enigma intelectual, ni cualquier muerte, sino el conflicto sentimental emergente de la muerte de seres queridos, el hombre no poda mantenerse alejado de s la muerte propia. Joseph M Fericgla, en Envejecer, una antropologa de la ancianidad, propone pensar la religiosidad como la funcin simblica y de imagen mental para resolver la muerte a nivel psicolgico y realizar una creacin simblica. A partir de investigaciones realizadas en Catalua seala que 42,2% de los ancianos no piensan nunca en la muerte, o bien no quieren reconocerla, se piensa en ella cuando est cerca. Las prcticas para la preparacin de la muerte son escasas. Las respuestas de los viejos ante el tema de la muerte pueden dividirse en dos grandes bloques: 1) Mientras goza de facultades fsicas para mantener los patrones de consumo de ocio que establece el modelo oficial de la Cultura de la Ancianidad se concibe como un insulto que alguien hable de la muerte. Principalmente si lo menciona un joven. 2) Cuando los sujetos seniles viven el deterioro fsico como un hecho duro de soportar y sienten que van aproximndose a la muerte, hablan del tema con una tranquilidad que contrasta con la actitud observada en perodos anteriores. A medida que el sujeto envejece los amigos van muriendo, los lugares que formaban parte de los referentes vitales han sido transformados y van desapareciendo los elementos externos que conforman su identidad. Al llegar al perodo vital, hablar de la muerte se convierte en un hecho natural, y se empieza a aceptar. Alguien deca: No me siento viejo, la vejez no quiere decir

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nada, salvo el dolor de una etapa donde los compaeros de una vida comienzan a dejarnos. Cuando muere un amigo con l se va una parte. Ante ello diferentes mecanismos de defensa se ponen en juego: La idealizacin para Freud, es un proceso que afecta al objeto, engrandecindolo, exaltndolo psquicamente sin que cambie su naturaleza. La idealizacin de la muerte se presenta ante todo quienes padecieron una vida de privacin. Avizoran la muerte como un encuentro como la paz. La renegacin concierne no solo a una afirmacin que se impugna, sino a un

derecho o bien que se rechaza. Estas dos posiciones participan de nuestra actitud frente a la muerte y frente al que est por morir.

VEJEZ Marzo de 2010 CONCLUSION

La vejez es llamada muchas veces la edad de oro o dorada por ser un ciclo de la vida muy importante en el desarrollo humano, la cual tambin es comparable metafricamente como la etapa de la fruta madura indicando que se ha llegado a la etapa donde es ms fcil ver los efectos que se han sembrado por medio de la causa del vivir y donde se podrn evaluar las acciones positivas y negativas de cada persona segn lo que ella misma eligi y sembr en su diario existir. La poblacin envejeciente impone un gran reto, ya que cada vez son mayores las estadsticas de personas que tienen 60 aos o ms, lo cual plantea una dinmica que demanda una accin en el mbito familiar, poltico social, gubernamental, moral y espiritual que garantice la calidad de vida de esta poblacin, lo cual impone lograr el desarrollo de la responsabilidad humana en general, para alcanzar el respeto y consideracin hacia las personas de edad avanzada. Hay que cambiar la visin negativa sobre el hecho natural de envejecer, rompiendo as, paradigmas, percepciones y actitudes errneas permitiendo hacer modificaciones que logren al nivel de la colectividad social mantener el compromiso de apoyar, asistir, aceptar y comprender a las personas envejecientes. Envejecer plantea muchos puntos contrapuestos y situaciones, que no se armonizan por s sola, como por ejemplo, la jubilacin versus la perdida de la valoracin social, debido al hecho de dejar de ser un ente productivo. A esto se le suman los cambios fisiolgicos, haciendo el organismo ms lento. Adems problemas de ndole emocional al enfrentar los sentimientos De prdida, por la muerte de un ser querido, la inactividad o poca actividad sexual y otros factores ms, como el factor cultural y social que rechaza al envejeciente y que crea un culto a la juventud y la belleza haciendo entender, que ser viejo es no tener valor, lo cual lesiona la dignidad y la estima de la persona de edad avanzada, todo esto nos indica que hay mucho que trabajar en beneficio de esta poblacin. La vejez es un proceso fisiolgico normal dentro de la vida de todos los seres humanos; incluye tanto cambios en el aspecto fsico, como aquellos que involucran alteraciones en el mbito psicolgico y social. Adems, en esta etapa, como en todas las anteriores en la vida de un sujeto, es posible presentar enfermedades mentales, cuyo estudio no fue objeto de esta investigacin, en la cual slo se analizaron los aspectos ms importantes que ocurren en el adulto mayor sano. Pero antes de terminar, aadiremos que la realizacin de este trabajo nos sirvi a nosotras mismas como personasantes que ser psiclogas, tecnlogo mdico, educadora de prvulos o matrona, somos mujeres que vamos envejeciendo y que ven como sus padres y dems seres queridos tambin envejecen, y a pasos agigantadosahora, trataremos de ser ms tolerantes con la lentitud de una anciano y lo trataremos con ms respeto, considerndolos una fuente de sabidura, ya que el adulto mayor, con todas las limitaciones que pueda tener,

siempre tendr ideas o experiencias que aporten a la comunidad.

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Actualmente, la tendencia demogrfica es al envejecimiento; actualmente la poblacin de tercera edad alcanza al milln y medio, cifra que ir en un aumento sostenido y progresivo. Por otra parte, la sociedad occidental actual mira desdeosamente la ancianidad, considerndola una parte de la poblacin que ya no sirve para nada. Por todos estos antecedentes, se hace perentorio un cambio a nivel social respecto a la tercera edad, cambios que abarquen desde la forma personal de tratar a los ancianos hasta aquellas modificaciones en el quehacer de, sino todas, muchas de las profesiones, considerando que una parte sustantiva de sus usuarios sern estos adultos mayores. Por la misma razn, se decidi profundizar en este tema, para estar mejor preparadas a la hora de enfrentar profesionalmente a un adulto mayor y a su familia. Al finalizar consideremos til agregar sugerencias, algunas a mediano y otras a largo plazo, pero que sin duda todas ayudaran a sensibilizar a la sociedad en general frente a la ancianidad: Promover un adecuado estilo de vida, desde la infancia, para llegar en ptimas condiciones de salud a la adultez mayor, lo que incluye una alimentacin adecuada, actividad fsica, artsticas, de recreacin, etc. Mejorar las actuales polticas del Estado en cuanto a la accesibilidad de los ancianos a todos aquellos beneficios que les brindan: programas del adulto mayor que incluyan actividades mdicas preventivas, curativas y paliativas, pensiones, hogares de reposo estatales, etc. A nivel de nuestra profesin, incluir en la formacin de pre grado el tema de los adultos mayores, para dar a los futuros psiclogos las armas para poder hacer frente a este gran nmero potencial de pacientes. Asimismo, sera conveniente hacer realidad la posibilidad de realizar un postgrado de nuestra profesin referente a este tema, ya que hasta donde nosotras sabemos, en nuestro pas, a diferencia de otros ms desarrollados y con un respeto mayor a las personas de la tercera edad, no existen. La muerte debe ser integrada al ciclo de la vida como hecho natural, lo que no implica despojarse omnipotentemente de los miedos y las interrogantes que el hombre ha procurado responderse desde los inicios (ya sea mediante al arte, la filosofa o la especulacin religiosa), sino por el contrario, tenerlas presente en nuestro trabajo. La disposicin a la escucha clnica de esta temtica implica un desafo, por el alto monto de angustia que moviliza, pero se torna un requisito ineludible en la tarea con los viejos. Esta obviamente deber adecuarse a las caractersticas personales y tendr como objetivos primordiales acompaar, sostener y ayudar a elaborar la impronta de la muerte para cada sujeto. Ms que nunca cobran especial validez las palabras de Freud, "si vis vitam, para mortem. Si quieres soportar la vida, prepara la muerte."