Principio de exclusin de Pauli El principio de exclusin de Pauli fue un principio cuntico enunciado por Wolfgang Ernst Pauli en 1925.

Establece que no puede haber dos fermiones con todos sus nmeros cunticos idnticos (esto es, en el mismo estado cuntico de partcula individual). Perdi la categora de principio, pues deriva de supuestos ms generales: de hecho, es una consecuencia del teorema de la estadstica del spin. El principio de exclusin de Pauli slo se aplica a fermiones, esto es, partculas que forman estados cunticos antisimtricos y que tienen espn semientero. Son fermiones, por ejemplo, los protones, los neutrones y los electrones, los tres tipos de partculas subatmicas que constituyen la materia ordinaria. El principio de exclusin de Pauli rige, as pues, muchas de las caractersticas distintivas de la materia. En cambio, partculas como el fotn y el (hipottico) gravitn no obedecen a este principio, ya que son bosones, esto es, forman estados cunticos simtricos y tienen espn entero. Como consecuencia, una multitud de fotones puede estar en un mismo estado cuntico de partcula, como en los lseres. "Dos electrones en la corteza de un tomo no pueden tener al mismo tiempo los mismos nmeros cunticos". Es sencillo derivar el principio de Pauli, basndonos en el artculo de partculas idnticas. Los fermiones de la misma especie forman sistemas con estados totalmente antisimtricos, lo que para el caso de dos partculas significa que:

|\psi\psi\rangle = - |\psi\psi\rangle
(La permutacin de una partcula por otra invierte el signo de la funcin que describe al sistema). Si las dos partculas ocupan el mismo estado cuntico |>, el estado del sistema completo es |>. Entonces,

|\psi\psi\rangle = - |\psi\psi\rangle =0 \hbox{(ket nulo)}

as que el estado no puede darse. Esto se puede generalizar al caso de ms de dos partculas. Consecuencias El principio de exclusin de Pauli interpreta un papel importante en un vasto nmero de fenmenos fsicos. Uno de los ms importantes es la configuracin electrnica de los tomos. Un tomo elctricamente neutro aloja a un nmero de electrones igual al nmero de protones en su ncleo. Como los electrones son fermiones, el principio de exclusin les prohbe ocupar el mismo estado cuntico, as que tienen que ir ocupando sucesivas capas electrnicas.Como ejemplo, es ilustrativo considerar un tomo neutro de helio, que tiene dos electrones ligados. Estos dos electrones pueden ocupar los estados de mnima energa (1s), si presentan diferente espn. Esto no viola el principio de Pauli, porque el espn es parte del estado cuntico del electrn, as que los dos electrones estn ocupando diferentes estados cunticos (espnorbitales). Sin embargo, el espn slo puede tomar dos valores propios diferentes (o, dicho de otra forma, la funcin que describe al sistema slo puede tener dos estados diferentes que sean propios del operador espn ). En un tomo de litio, que contiene tres electrones ligados, el tercer electrn no puede entrar en un estado 1s, y tiene que ocupar uno de los estados 2s (de energa superior). De forma anloga, elementos sucesivos producen capas de energas ms y ms altas. Las propiedades qumicas de un elemento dependen decisivamente del nmero de electrones en su capa externa, lo que lleva a la tabla peridica de los elementos.El principio de Pauli tambin es responsable de la estabilidad a gran escala de la materia. Las molculas no pueden aproximarse arbitrariamente entre s, porque los electrones ligados a cada molcula no pueden entrar en el mismo estado que los electrones de las molculas vecinas. Este es el principio que hay tras el trmino de repulsin r-12 en el Potencial de Lennard-Jones. Otro fenmeno fsico del que es responsable el principio de Pauli es el ferromagnetismo, en el que el principio de exclusin implica una energa de intercambio que induce al alineamiento paralelo de electrones vecinos (que clsicamente se alinearan antiparalelamente).