:: portada :: Europa :: 22-07-2008

La Unin Europea prueba con Centroamrica la trampa del "libre comercio"

Jos Carlos Bonino Rebelin

La cuarta ronda de negociaciones en aras de la firma de un tratado de libre comercio (TLC), entre la Unin Europea y Amrica Central, bautizado por la UE como "Acuerdo de Asociacin" (ADA), concluy el 18 de julio pasado en Bruselas. Esta ronda se inscribe como antesala de una prxima reunin que tendr a Guatemala como sede, en la segunda semana de octubre del presente ao. Para entonces, se discutir "producto por producto": el meollo de la negociacin, en la que se exhibirn las pruebas de cohesin y los choques de intereses. Este ADA, es "un TLC con rostro ms humano", segn los negociadores europeos, visto que ms all del intercambio de mercancas incluye dilogo poltico y cooperacin internacional. Pero la sociedad civil centroamericana no traga el anzuelo y como dice el diputado salvadoreo por el FMLN Sygfrido Reyes "en realidad se trata del tpico TLC envuelto en papel de regalo". En el pasado de Centroamrica se recuerda la explotacin histrica de las transnacionales de la fruta, el caf y otras materia primas, que instalaban y deponan dictaduras con la condecendencia de las lites locales. Hoy en cambio, despus de dos dcadas de la llegada de la transicin democrtica, son los tratados comerciales los que institucionalizan el trabajo sucio de la explotacin, en una especie de modernizacin de la injusticia. Con el fin de las guerras civiles y los movimientos de liberacin en centroamrica (en los aos noventa), hoy el panorama poltico est cambiando: en Guatemala est en el poder el presidente Alvaro Colom, que desde hace menos de un ao gua el pas y se dice de centro-izquierda, y junto al gobierno hondureo de Zelaya se estn abriendo a las iniciativas solidarias como Petrocaribe, el "brazo energtico" del ALBA, una iniciativa que representa el alter-ego de los TLC's propuestos por el Norte del mundo (sin duda, no por mrito de estos dos gobiernos, ms bien porque la inflacin alimentada por la crisis en acto en Centroamrica substrae consenso y nutre la oposicin poltica interna). En Nicaragua, estrecho entre promesas, nuevos compromisos y viejos enemigos, ha regresado desde hace un ao y medio al poder Daniel Ortega, el comandante de la Revolucin de los aos ochenta, que dio tantos dolores de cabeza a la administracin Reagan. En Panam gua el pas el progresista Martn Torrijos, hijo de Omar Torrijos, un gran amigo de la Revolucin Sandinista. En el Salvador, en cambio, el presidente Antonio Saca, socialdemcrata de derecha y filo USA, est llegando al final de su criticado mandato, mientras la antigua guerrilla, el FMLN (hoy un partido poltico en la vida pblica, desde el final de la guerra en el 1992) est intentando crear una plataforma electoral inclusiva con Mauricio Funes al frente, con buenas posibilidades de vencer las elecciones en marzo del prximo ao. Sobre este andamiaje poltico en contnua metamorfsis, los gobiernos europeos pretenden que la aprobacin del ADA no vaya ms all del primer semestre del 2009. Pero, "en la otra cara de la moneda" de este tratado, se esconde un acuerdo geo-estratgico, aseguran las organizaciones populares del istmo centroamericano. La UE es el segundo socio comercial de Centroamrica (despus de los Estados Unidos), importa el 0,43% y exporta el 0,40% de su comercio con el resto del mundo. Este ADA, en efecto, parece no estar interesado en las mercancas centroamericanas en s; un acuerdo bilateral con Costa Rica, que cubre el 60% de la balanza comercial UE-CA, resolvera el "problema mercancas". El verdadero botn son

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los sectores estratgicos de las economas nacionales, como la generacin energtica, la gestin del servicio hdrico y la construccin de represas, la telefona y la riqueza de la reserva bio-gentica: man del cielo que esperan con apetito las transnacionales farmacuticas. Adems, la intencin de hacer de centroamrica un Hub cerealicola se hace cada vez ms evidente, con la pretensin de asegurar la produccin de etanol a base de maz, alimento sobre el cual se basa la autosuficiencia y la cultura alimentaria de estos pases. El precio del maz -segn la FAO- se ha duplicado en la regin en el 2007, estimulado por el incentivo hacia un futuro bio-mercado de combustibles con una serie de necro-efectos colaterales. De hecho, este ADA se encuentra con una Amrica Central (con sus cerca de 37 millones de habitantes), que da a da se vuelve ms pobre. La inflacin viene alimentada cotidianamente por un trptico de efectos de la globalizacin en Centroamrica: "el efecto etanol" dispara los precios de los cereales, seguido de las alzas del precio del petrleo que catalizan la reaccin, irradiando la caresta en la mayora empobrecida de la poblacin y al final, la recesin que viene de los Estados Unidos, principal socio comercial de Centroamrica con una balanza comercial de 40% entre importaciones y exportaciones. Resultado: ms indigencia para los ya los hambrientos. A cuentas hechas, es ste el paisaje social en el cual los gobiernos europeos intentan insertarse y reclaman su parte del botn en el olvidado Centroamrica. La Unin Europea se enrumba en la direccin de la tendencia global (luego de la parlisis de los ultimos aos en las negociaciones en la OMC) y pretende recorrer el sendero abierto por los Estados Unidos, que el ao pasado en el clsico "divide y vencers" ha concluido una serie de tratados bilaterales, poniendo en escena la participacin de la sociedad civil Centroamericana, para llegar a la firma del DR-CAFTA . Al parecer, Europa intenta esta va con el objetivo de entrar en Latinoamrica por su puerta ms dbil en trminos comerciales y de cohesin poltica regional. Todo esto porque con el Mercosur y la Comunidad Andina de Naciones, no ha tenido mejor suerte. Las perspectivas para el futuro, afirman las organizaciones populares, no son alentadoras: el incremento de las importaciones de cereales de los pases centroamericanos, que por cada 5 toneladas de maz que ingresa a uno de ellos, un campesino se vuelve emigrante y con l, emigran y se pierden en la ciudad, siglos de sabidura campesina sin pasaje de regreso. El trabajoso proceso de integracin Centroamericana, una de las condiciones que los gobiernos europeos han impuesto para la puesta en marcha de las negociaciones, es un proceso que avanza como con el freno de mano accionado. De una parte mediatizado por el nacionalismo inculcado histricamente para manejar mejor a estos pases y no permitir la formacin de un frente comn. De otra, debido a las asimetras existentes entre estos pases: los 886 dolares del PIB per capita de Nicaragua, vuelcan al vecino Costa Rica (con sus 4908 dolares al ao), un milln de nicaraguenses desempleados. Desigualdades como stas, obstaculizan la apertura de las fronteras a personas y mercancas, para las cuales es necesario ms tiempo, aseguran las organizaciones populares de la regin. Estos tratados, declaran los dirigentes de Va Campesina, "estn hechos a la medida de las grandes transnacionales y de las lites agro-exportadoras locales. Al final, quien paga el costo social de sus consecuencias somos nosotros, los campesinos y agricultores centroamericanos, son 42 las transnacionales europeas que estn esperando el semforo verde para lanzarse sobre los recursos de nuestros pases".

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