30 DE ABRIL DEL 2013 Tilde@liberal

La Muerte de un Burcrata
DEPATRAM No.1 EN PIN PON. Las siglas del anuncio, escritas a mano en felpa sobre cartulina, son del Departamento de Aceleracin de Trmites y el montacargas que mueve expedientes de un lugar a otro en un atiborrado almacn, le permite inferir que el premio no es por la habilidad atltica de devolver la bolita fofa. La escena es de la pelcula cubana La Muerte de un Burcrata, una de las seleccionadas por Rienzi Pared en el interesante ciclo de cine que actualmente dirige en el Centro Cultural Banreservas, de la Zona Colonial.

El colega y amigo me explic que la escogi para mostrar un clsico del cine de calidad que tambin se hace, desde hace muchos aos, en Latinoamrica. El director es Tomas Gutirrez Alea y fue rodada en 1966. Es una comedia, en blanco y negro, donde se muestran los

problemas de la distribucin burocrtica de bienes y servicios establecida por el socialismo al poco tiempo de haber tomado el poder, ganadora de premios internacionales y aclamada por crticos en todo el mundo. El propsito, alcance, intensidad o intencin del mensaje del director, sin embargo, es algo que corresponde a cada quien evaluar. Esta idea la debo a Rienzi, si lo interpret correctamente, cuando resumi el abanico de comentarios de una de las pelculas de Charles Chaplin. El cine de calidad impacta, provoca e invita a sacar conclusiones propias. Aqu las mas, luego de verla en combinacin con la lectura de Burocracia, una obra publicada por Ludwig Von Mises en 1944. Creo que la pelcula hace una presentacin magistral del viacrucis de los cubanos para obtener bienes y servicios, tan simples como un par de zapatos o un servicio funerario, en una economa controlada por el estado. La misma maldicin la han pasado todos los pases que abolieron la libertad de eleccin de sus ciudadanos y la propiedad privada, para convertirlos en eslabones de la produccin pblica y receptores, sin voz ni voto, del magro sustento provisto por gobiernos totalitarios. En su libro, Mises est claro en ese punto, citando ejemplos de los desmanes de las burocracias fascistas y socialistas de su poca. En el cineasta, en cambio, percibo una denuncia blanda, consejo o crtica constructiva del camarada que cree posible mejorar, sin cambiar, el modelo. De hecho, Gutirrez presenta a dirigentes que tienen conciencia del problema. Ah estn enfrascados en campaas para erradicar las prcticas burocrticas y el ausentismo laboral, quizs cuando no entendan ste ltimo como lgica consecuencia de la autoproclamacin Paraso Obrero y curable slo por mtodos coercitivos. Precisamente, el ttulo de la obra se deriva de la propaganda ideada para representar el entierro de la burocracia. En un cortejo fnebre, una monumental obrera, tez blanca en bikini negro, ir golpeando con un mazo el atad alegrico del funcionario, cada vez que un agraviado mencione una de esas faltas que hasta pueden, en ocasiones como la presentada, inducir a la locura homicida. Es sta una carnada del director para atraer comentarios variopintos? Estar insinuando que la burocracia socialista es slo reversible por el tiranicidio? No lo creo. Una visin pesimista del futuro socialista? Tampoco. De ser as, se le hubiese zafado en algn momento

del rodaje, en entrevistas posteriores con la prensa o en un ltimo encuentro fatal con quienes crea amigos y confidentes. Disentir, cuando no es una farsa de artistas e intelectuales, equivale a sentencia de muerte o campo de concentracin. Malos burcratas son herencia del pasado, lastre para la revolucin, y deben ser denunciados, removidos o eliminados por los mismos obreros que por ellos pierden la razn? Tal vez como los paredones generalmente trabajan a tiempo completo, por ah anda la cosa, pero no hay que caer en extremos. Ahora bien, mi apuesta es que el artista anda aliado con los que piensan que los vicios de la burocracia de gobiernos capitalistas son reversibles en el socialismo y que la efectividad de empresas privadas para suplir bienes y servicios es replicable cuando el patrimonio es exclusivamente estatal. El libro de Von Mises ofrece otra perspectiva.

Para este economista de la Escuela Austraca, la burocracia no es en s misma buena o mala.

Es un mtodo de administracin que puede ser aplicado en diferentes escenarios de la actividad humana. Especficamente hay uno, el de la administracin del aparato estatal o el gobierno, donde es una necesidad ejercerla con apego a frmulas burocrticas. En funciones como la de recolectar impuestos o dirigir escuelas pblicas, por ejemplo, Mises nos dice: En la administracin burocrtica hay que cumplir con el conjunto de reglas y regulaciones detalladas que estn fijadas por la autoridad de un rgano superior. La tarea del funcionario es llevar a cabo lo que estas leyes y regulaciones le ordenan hacer. Su discrecin para actuar de acuerdo a lo que considera es su mejor criterio est seriamente restringida. Por qu? Es la nica forma que la administracin superior tiene para limitar la discrecin de los subordinados en la oferta de servicios pblicos que no tienen un valor de mercado y que, generalmente, siempre sera posible aumentar con mayores asignaciones presupuestarias o discrecin para girar sobre los fondos del tesoro. En palabras de Von Mises: Los gastos de una estacin de polica no son reembolsados por su administracin exitosa, tampoco varan en proporcin a los logros obtenidos. Si a los jefes de las diferentes estaciones se les diera libertad de accin con respeto a los gastos por parte de la autoridad superior, el resultado sera un incremento significativo en los costos, ya que todos estaran dispuestos a aumentar los servicios tanto como sea posible. Ser as imposible para los altos ejecutivos mantener las erogaciones con las apropiaciones presupuestarias establecidas por ley o cualquier otra restriccin imaginable. No es por una escrupulosa atencin a los detalles

que regulaciones administrativas fijan cunto es que se puede gastar en la limpieza de cada oficina pblica, por reparaciones del mobiliario o por la factura de luz o calefaccin. Este problema de la administracin burocrtica no pasa en las empresas privadas que tienen como medida de su xito o fracaso la generacin de beneficios. El valor de los servicios que provee una empresa se refleja en un precio de mercado y, sea para la compaa como un todo o para sus ramas o componentes, contablemente se determina con precisin si se est ganando o perdiendo. De esta forma es posible dividir la responsabilidad. No hay necesidad de limitar la discrecin de los subordinados por ninguna otra regla o regulacin que la que subyace para toda actividad de negocio: hacer que la operacin sea rentable. Mises, mejor que nadie, nos explica que la clave para esto es que el empresario y sus trabajadores complazcan al consumidor mejor que los competidores.