DISFUNCIN DEL NERVIO CUBITAL

DEFINICIN Es un problema con el nervio que va desde el hombro hasta la mano. Este nervio se denomina cubital y es el que ayuda al movimiento de la mueca y la mano.

NOMBRES ALTERNATIVOS Neuropata del nervio cubital; Parlisis del nervio cubital

CAUSAS El dao a un grupo de nervios, como el nervio cubital, se denomina mononeuropata. Mononeuropata significa que hay dao a un solo grupo de nervios. Los trastornos tanto locales como generalizados pueden causarle dao slo a un nervio. Las causas usuales de mononeuropata son:

Una enfermedad en todo el cuerpo que daa a un solo nervio Lesin directa a un nervio Presin prolongada sobre el nervio Presin sobre el nervio provocada por inflamacin o lesin de estructuras corporales cercanas La neuropata cubital ocurre cuando hay dao al nervio cubital, el cual baja por todo el brazo. Este nervio est cerca de la superficie del cuerpo cuando pasa por el codo. El dao destruye la cubierta del nervio (vaina de mielina) o de parte del nervio (axn) y retrasa o impide el envo de seales nerviosas. El dao al nervio cubital puede ser causado por:

Presin prolongada sobre el codo Fractura o dislocacin del codo El dolor temporal y el hormigueo de este nervio puede ocurrir si se golpea el codo, produciendo la experiencia de golpear el "hueso de la risa" a la altura de esta articulacin.

Una presin prolongada sobre la base de la palma de la mano tambin puede daar parte del nervio cubital. En algunos casos, no se puede identificar ninguna causa.

SNTOMAS

Sensaciones anormales en el dedo meique y parte del dedo anular, generalmente en el lado de la palma Prdida de coordinacin de los dedos de la mano Entumecimiento, disminucin de la sensibilidad Dolor Hormigueo, sensacin de ardor Debilidad y torpeza de la mano El dolor o el entumecimiento pueden despertarlo. La afeccin se agrava por actividades como el tenis o el golf. Pruebas y exmenes El mdico o el personal de enfermera lo examinarn y le harn preguntas acerca de los sntomas y la historia clnica. Un examen de la mano y la mueca puede revelar:

Deformidad en forma de "garra" (en casos graves) Dificultad para mover los dedos Atrofia de los msculos de la mano (en casos graves) Debilidad de la flexin de la mano Se pueden necesitar exmenes, dependiendo de su historia clnica, sntomas y resultados del examen fsico. Estos exmenes pueden abarcar:

Exmenes de sangre Estudios imagenolgicos Resonancia magntica del cuello Ecografa del nervio Pruebas de conduccin nerviosa Registro de la actividad elctrica en los msculos (EMG) Radiografas

TRATAMIENTO El objetivo del tratamiento es permitir que usted utilice la mano y el brazo lo ms que pueda. Adems, se debe identificar y tratar la causa. En algunos casos, no se requiere tratamiento y uno mejora por s solo. Los medicamentos pueden abarcar:

Analgsicos de venta libre o con receta para controlar el dolor (neuralgia) Otros medicamentos como gabapentina, fenitona, carbamacepina o antidepresivos tricclicos como amitriptilina o duloxitina, para reducir los dolores punzantes. Corticosteroides inyectados en el rea para disminuir la hinchazn y la presin sobre el nervio. Una frula de soporte ya sea para la mueca o el codo puede ayudar a prevenir una lesin posterior y aliviar los sntomas. Posiblemente necesite usarla de da y de noche o slo en la noche. La ciruga para aliviar la presin sobre el nervio puede ayudar si los sntomas empeoran o si hay evidencia de desgaste de parte del nervio. Otros tratamientos pueden abarcar:

Ejercicios de fisioterapia para ayudar a mantener la fuerza muscular. Asesora ocupacional, terapia ocupacional para cambios que se pueden hacer en el trabajo o reentrenamiento. Expectativas (pronstico) Si se puede identificar la causa de la disfuncin y tratarla eficazmente, hay una buena posibilidad de una recuperacin completa. En algunos casos, puede haber prdida parcial o completa del movimiento o la sensibilidad. La neuralgia puede ser grave y durar mucho tiempo. Si el dolor es intenso y continuado, acuda a un algilogo para asegurarse de tener acceso a todas las opciones para su tratamiento. Posibles complicaciones

Deformidad en la mano Prdida parcial o total de la sensibilidad en la mano o en sus dedos Prdida parcial o total del movimiento de la mueca o de la mano Lesin recurrente o inadvertida de la mano

Cundo contactar a un profesional mdico El diagnstico y tratamiento tempranos incrementan la posibilidad de curar o controlar los sntomas. Consulte con el mdico si:

Tiene sntomas de disfuncin del nervio cubital. Se ha lesionado y experimenta hormigueo, entumecimiento o dolor persistentes que baja por el antebrazo y el cuarto y quinto dedos. PREVENCIN Evite la presin prolongada sobre el codo o la palma de la mano. Los yesos, las frulas o tablillas y otros aparatos siempre se deben examinar para que ajusten apropiadamente. Referencias Katirji B, Koontz D. Disorders of peripheral nerves. In: Daroff RB, Fenichel GM, Jankovic J, Mazziotta JC, eds. Bradleys Neurology in Clinical Practice. 6th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2012:chap 76. Shy ME. Peripheral neuropathies. In: Goldman L, Schafer AI, eds. Cecil Medicine. 24th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2011:chap 428.