R. Histria, So Paulo, 120, p.59-72. jan/jul. 1989.

O TRFICO DE CRIANAS E S C R A V A S PARA O BRASIL D U R A N T E O SCULO XVIII *

Horacio Gutirrez**

RESUMO: Estudando listas de escravos transportados do porto de Luanda entre 1734 e 1769, o autor estima em cerca de 10% a presena de crianas entre os escravos. Analisa os decretos de impostos de 1758, que discerniam as crias de p e as crias de peito. Chega a uma mdia anual de 534 crianas, das quais 73% seriam crias de p, declinando o nmero de crianas na segunda metade do sculo XVIII. O artigo tambm analisa as circunstncias de capturas das crianas e o modo como eram alojadas nos navios, bem como sua taxa de mortalidade na travessia. Procura definir a importncia de Luanda com relao a outros portos de Angola e comparar as porcentagens relativas de crianas nos portos do Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco. Finalmente, compara o trfico brasileiro com o trfico ingls, dinamarqus c espanhol nas Antilhas, que apresentavam um nmero bastante superior de crianas. UNITERMOS: Trfico de escravos, crias de peito, crias de p, crianas, portos de origem e de destino.

O trfico de crianas escravas no perodo colonial brasileiro no teve a dimenso exorbitante verificada no comrcio de escravos adultos, embora nunca tenha deixado de estar presente. Medir e qualificar esse trfico inaudito comporta amide fortes dores de cabea, visto o sub-registro constante de crianas nas remessas de escravos, pois no pagavam impostos, ou pagavam conforme a idade porcentuais menores que os adultos, o que explica

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Este trabalho originou-se de um seminrio de p o s - g r a d u a o dirigido pelo p r o fessor H e r b e r t S. Klein na Universidade de S a o Paulo durante o primeiro semestre de 1986. Os dados utilizados neste artigo e n c o n t r a m - s e disponveis no Data and Program library Service da Universidade de Wisconsin-Madison, Agradecem o s ao Professor Klein ter colocado a nossa disposio esta lista de dados, originalmente p o r ele coletada no Arquivo Histrico Ultramarino de Lisboa. P o r outro lado, nem ele nem o D P L S devem ser responsabilizados pela anlise e interpretao empreendidas. U m a verso abreviada deste texto foi apresentada no VI Encontro Nacional de Estudos Populacionais da A B E P realizado em Olinda em o u tubro de 1988. Universidade Estadual Paulista/Assis/SP.

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seguramente o relaxamento no controle de seu cmputo por parte dos fiscais encarregados de zelar pelos tributos regios. Conquanto chocante, o comrcio de menores teria ocupado um peso diminuto nos volumes registrados durante os trs sculos de importao de africanos s terras da Amrica portuguesa. As razes seriam vrias: elevado custo dos transportes que tornaria onerosa demais a importao de crianas e bebs dado seu baixo preo de venda; fraca demanda nos mercados brasileiros; e inclusive j foi cogitado ter existido uma certa preocupao de parte das comunidades africanas no sentido de evitar a exportao de crianas 1. Seja como for, o fato que os alegados baixos ndices de crianas traficadas foram aparentemente uma realidade em certas pocas do comrcio negreiro brasileiro, principalmente durante o sculo dezenove. Contudo, para perodos anteriores a essa data, a importao de crianas parece no ter sido completamente desprezvel e em certos momentos pde ter atingido mesmo nveis equivalentes a 10% do total dos negros transportados. As estatsticas, infelizmente, so falhas e esparsas, no permitindo generalizaes seguras. A inteno deste texto, a partir de um estudo de caso, mostrar que possivelmente o trfico de crianas em perodos recuados, primeira metade do sculo dezoito ou anteriores, pde ter uma relevncia bem superior ao que habitualmente se imagina. E mesmo para perodos posteriores, como veremos, essa hiptese poderia vir a ser aceita se levadas em conta caractersticas particulares da documentao. Procurarse-, em paralelo, situar o trfico de crianas no contexto global do comrcio setecentista brasileiro, fomecendo-se indicaes sobre portos de destino, tipo de embarcaes utilizadas e sazonalidade do trfico. Os dados deste trabalho referem-se ao perodo que vai de 1734 a 1769 e provm de registros de navios negreiros sados de um nico porto, Luanda, em Angola, com destino ao Brasil. At o presente foram descobertos e analisados por historiadores vrios destes registros ou listas que relacionam o nmero de escravos transportados pelo Atlntico, de modo que hoje possvel ter uma noo mais ou menos verossmil dos totais traficados entre 1734 e 18OO2- Nossas informaes em particular provm de listas guardadas no Arquivo Histrico Ultramarino de Lisboa. A virtude singular destas listas, face a outras tambm disponveis, fornecerem no apenas totais globais da

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C A R D O S O , C i r o F.S. Escravismo e dinmica da populao escrava nas A m r i cas, Estudos Econmicas. So Paulo, v . 1 3 , n. 1, p. 4 8 , n. 22, 1983. Ag estatsticas publicadas por Maurcio Goulart c o b r e m , sem lacunas, o perodo 1734-1800. Uma anlise crtica dessas e outras estimativas foi realizada p o r Joseph C. Miller. Cf. G O U L A R T , Maurcio. Escravido Africana no Brasil: Dos Origens Extino do Trfico. So Paulo; Alfa-mega, 1 9 7 5 , p . 2 0 2 - 2 0 9 ; M I L L E R , Joseph C . , Legal portuguesa slaving from Angola: some preliminary indications of v o lume and direction, 1760-1830, Revue Franaise d'Histoire dOutre-Mer, v. 6 2 , p. 2 2 6 - 2 2 7 , 1975. - 6 0 -

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remessa de crianas e adultos, mas tambm informaes detalhadas sobre a classe de navios que transportavam escravos, o nmero de embarcaes sadas por ano, os portos de destino no Brasil, bem como a data de sada de cada tumbeiro do porto de Luanda. lamentavelmente estas listas registram dados somente para 17 anos dos 36 que conformam o intervalo temporal disponvel (1734-69). O perodo mais prejudicado a dcada de 50, que conta com uma nica observao. Mesmo assim, os anos aproveitveis parecem dispor de informaes suficientemente consistentes, de molde a permitirem retirar indicaes vlidas. Outras listas sero utilizadas, sempre que possvel, para checar os dados apresentados e preencher as lacunas. Luanda era o principal entreposto negreiro de Angola no sculo dezoito, logo seguido pelo de Benguela. Em 1773, a populao de Luanda compunha-se de 2.131 pessoas, das quais um contingente considervel eram militares (612 ao todo) e outra parcela expressiva contitua-se de escravos residentes (983 indivduos) 3- A remessa de nativos para o Novo Mundo devia sujeitar-se a vrios dispositivos, que regulamentavam a arqueao dos navios, a ordem de sada do porto e os impostos que deviam pagar. Este ltimo assunto, embora essencial para a coroa portuguesa, permaneceu por muito tempo confuso e exposto a pareceres que mudavam de fiscal a fiscal, em decorrncia das muitas taxas em vigor e da variao que sofriam conforme a situao analisada. A confuso terminou em 1758 com a publicao de dois alvars, um dos quais discerne a taxao de crianas escravas. O primeiro deles, de 11 de janeiro, visava revogar a preferncia por antigidade na sada dos navios negreiros de Angola. Isto significa que a partir dessa data as embarcaes poderiam zarpar com destino aos portos brasileiros, assim que completassem o carregamento respectivo de escravos (o que s vezes levava meses), mesmo que o nmero de negros embarcados fosse inferior quele estipulado na lei das arqueaes de 1684 em vigor. A exceo ficava por conta dos navios que transportassem escravos por frete, os quais deviam continuar respeitando o regime de preferncia por antigidade, ou seja, s poderiam sair dos portos de Angola ajustando-se ordem de seqncia pela qual hav iam entrado, independentemente de algum destes navios completar a sua lotao antes de outro que ingressou mais tarde 4 . O segundo alvar data de 25 de janeiro e tenciona pr fim desordem reinante com relao aos direitos de sada e demais taxas que deviam pagar os negreiros em Luanda e nos outros portos de Angola. Abrigadas na falta de critrios uniformes, as fraudes e sonegaes vinham sendo, ao que parece, freqentes. At a data do alvar as taxas em uso variavam de acordo com o porto de destino dos escravos, mas aparentemente independiam do sexo ou idade do negro resgata-

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K L E I N , H e r b e r t s . . The Middle Passage: Commmtive Studies in the Atlantic Stave Trade Princeton; Princeton University Press, 1978. p. 4 1 - 4 2 . G O U L A R T , Maurcio, op. cit., p. 192-193.

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do. A disposio de 1758 estabelece novas taxas e critrios. De agora em diante dever-se-ia pagar um imposto de 8$7OO - alm de $300 de subsidio por cada escravo que excedesse quatro palmos de altura (um metro mais ou menos), seja homem ou mulher. Quanto s crianas, o alvar distingue duas categorias. Por um lado, as crianas que j caminhavam e que mediam at quatro palmos; denominadas crias de p, teriam abatimento de 50%, isto , deviam pagar cada uma direitos equivalentes a 4$350 mais $150 de subsdios. A segunda categoria contemplava as crias de peito que estariam "livres de todo e qualquer imposto, fazendo uma s cabea com suas respectivas mes" 5. O novo sistema de tributao comeara a vigorar a partir de 1760 e teve ao menos trs conseqncias infelizes para os historiadores: primeiro, diminura o rigor do cmputo dos bebs de colo, pois seu registro era indiferente para as finalidades da tributao; segundo, reduz-se a incidncia das crias de p, talvez confundidas, intencionalmente ou no, com adultos; terceiro, as crianas de pleno direito, isto , com mais de quatro palmos de altura, ora figurariam separadamente, ora comeariam a aparecer na lista dos adultos sem possibilidade de serem identificadas. Quantas crianas ingressaram no Brasil durante o sculo dezoito? Entre 1734 e 1769, segundo os registros consultados, 9.220 crianas foram transportadas desde Luanda para o Brasil, sem incluir no cmputo as crianas de pleno direito nem os anos para os quais o registro lacunoso (ver tabela 1). Em mdia, 542 menores foram exportados anualmente para o Brasil, o que no deixa de ser uma cifra significativa. Se supormos que essa mdia vlida tambm para os anos para os quais no contamos com dados das dcadas de 1731-1770, o total de crias de peito e de p comercializadas nessa rota elevar-se-ia a 21.680 menores nesses quarenta anos. Desse total, 76% corresponderia a crias de p e o restante a bebs de colo. Os nmeros, sem dvida, ressaltam pelo seu elevado montante absoluto. Note-se, alm do mais, que correspondem apenas rota de Luanda. O momento da importao coincide no Brasil com o auge da minerao do ouro e do diamante, para onde o afluxo de escravos africanos era constante. Para se ter uma idia do que significaria a importao anual de 542 crianas, basta lembrar que no Serro do Frio, uma expressiva comarca mincradora da poca, o senhor de maior porte contava em 1738 corn 79 escravos e o total de senhores de escravos na regio alcanava nesse mesmo ano a 1.744 pessoas 6Qual foi a importncia relativa das crianas no conjunto de africanos importados? Sem contrapesa, os adultos representaram a maior parcela das pessoas negociadas. Frente mdia de 542 crianas sadas anualmente de Luanda, a mdia de adultos situou-se em torno de 7.919 negros levando-se

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Geulart, ibidem, p. 192-197. L U N A , Francisco Vidal. Minas Gerais: Escravos e Senhores Paulo; I P E , 1981. p. 2 0 1 . - 6 2 -

(1718-1804).

So

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Tabela 1 - Trfico mnimoa de crianas escravas de Luanda para o Brasil, 1734-69

Notas: a. O trfico mnimo pois no foram consideradas as crianas que pagavam imposto completo, em virtude de sua indicao inconstante nas fontes (s vezes as discriminavam e outras eram somadas aos adultos). b. Os escravos adultos desta coluna referem-se apenas queles que integravam embarcaes nas quais tambm estavam sendo transportadas crianas. c. Os registros de Luanda no diferenciavam crianas da peito e de p para os anos 1734, 1738 e 1758, indicando unicamente o total de crianas transportadas. Os valores entre parnteses foram estimados aplicando-se s crianas de peito e de p o porcentual mdio de cada tipo de criana verificado nos 4 anos seguintes aos anos calculados. Fonte: Arquivo Histrico Ultramarino (Lisboa): Angola, caixas 1 6 - 2 5 , 27, 2 9 - 3 3 e mao 9.

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em conta apenas os 359 navios que transportavam crianas, ou ento 8 634 adultos computando-se todas as 393 embarcaes negreiras aqui estudadas, sabido que a economia escravista demandava especialmente africanos jovens cm idade produtiva para compor, sem demora, os plantis necessrios extrao dos metais preciosos ou produo dos artigos de exportao. No limite, o plantel ideal era aquele integrado por escravos adultos voltados integralinente ao processo produtivo e que pudessem repor para seu proprietrio, no menor tempo possvel, o custo inicial de sua compra e as despesas fixas de sua manuteno. Como explicar, nesse contexto, que nada menos do que 6,4% dos carregamentos de escravos tenham sido compostos de crianas, escravos improdutivos por definio, e ainda mais, que tenham encontrado demanda nos mercados brasileiros? Deixa de ser parco, assim visto, o valor de 6,4% de crianas transportadas e, pelo contrrio, cobra sentido buscar uma explicao sua presena. O percentual no s fica longe de ser irrisrio, como suscita a pergunta contrria: por que tantas crianas no trfico escravista? Acrescem ao fenmeno outros eventos que alimentam a questo: do total de 23 embarcaes zarpadas em mdia anualmente de Luanda com negros escravizados, 21 navios transportavam crianas. Ou seja, praticamente todos, se lembrarmos que podia ocorrer omisso no cmputo dos menores. Um aspecto, entretanto, parece claro da leitura dos dados da tabela 1: o peso das crianas no trfico no foi homogneo ao longo do perodo em exame. O percentual de menores exportados de Luanda decresce no decorrer do sculo dezoito, sendo que nas dcadas anteriores a 1750 atinge cifras considerveis: 9,5% dos carregamentos eram compostos de crianas, ao passo que nos anos situados na segunda metade do sculo, o percentual cai para apenas 1,7%. Com relao ao nmero de navios com crianas, os dados tambm apontam nessa direo: nos anos anteriores a 1750, do total de 213 tumbeiros registrados, 211 transportavam crianas, enquanto aps essa data, a correlao de 180 navios registrados, dos quais somente 148 com menores a bordo. Infelizmente, no possvel saber se apenas a mudana das regras tributrias anteriormente comentadas foi que quebrou a tendncia, ou se h tambm, o que no seria improvvel, outros fatores em jogo que teriam flexionado a curva para baixo. O que se constata, de qualquer forma, uma queda violenta, ocorrida nas quatro ultimas dcadas do sculo, do nmero de crias de p transportadas. Nas primeiras dcadas do sculo dezenove, conforme dados de Klein, o afluxo de crianas cativas de todos os tipos continuaria no indo alm do patamar de 2%, pelo menos dentre os carregamentos que aportaram no Rio de Janeiro 7 Ser que o trfico de Luanda pode ser considerada um prottipo das importaes de escravos do Brasil setecemista? A julgar pelo desempenho de Luanda no contexto global do comrcio negreiro portugus na frica de ento, sem dvida seu caso inportante As estimativas mais confiveis e pre7 K L E I N . Herbert S, o p . cit., p. 5 7 - 5 8 . -64

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cisas para o trfico do sculo dezoito continuam sendo as de Maurcio Goulart, aprimoradas com novas evidncias de arquivo encontradas por David Birmingham, Herbert Klein e Joseph Miller no que se refere regio de Angola. De acordo com documentos divulgados por Goulart, em termos de exportao de escravos, o porto de Luanda contribuiu com 60% dos negros expedidos da regio de Angola para o Brasil entre 1760 e 1800 8. Os 40% restantes ficaram por conta de Benguela (a contribuio de Cabinda e Ambriz neste perodo desconhecida, mas aparentemente no foi significativa). Por outro lado, desde os incios do sculo dezoito, Angola comea progressivamente a sobrepujar a outra rea de relevncia para o trfico brasileiro desse momento, a Costa da Mina. De sorte que se nas primeiras dcadas de 1700, 50% dos escravos remetidos ao Brasil eram comprados ou adquiridos em Angola, j no final do sculo a cifra havia aumentado para 75%. Conforme clculos atualizados, o Brasil importou de Angola 1.285.900 escravos durante o sculo dezoito (a estimativa de Goulart de 1,140.000), contra 605.500 da Costa da Mina 9 . A porcentagem de crianas traficadas nas outras rotas que no Luanda, pode ser parcialmente conhecida. Segundo uma Relao de escravos disponvel no Instituto Histrico e Geogrfico do Rio de Janeiro e analizada por Goulart, dos 240.520 escravos exportados pelo porto de Benguela entre 1760 e 1800, somente 446 eram crias de meio direito (crias de p), ou seja, 0,2% do total. A referida relao um documento que foi elaborado com vistas a apurar o pagamento dos novos impostos que decorriam do alvar de 1758. Nesse sentido, contabiliza apenas os escravos e navios passveis de tributao 10 . Outra indicao fragmentria do trfico de crianas em Benguela fornecido por estatsticas coletadas por Klein em arquivos portugueses. Uma amostra de cinco navios carregados em Benguela em 1738 acusa a presena de 278 crianas e bebs a bordo, ou 15,5% da lotao de escravos. Porm, os dados disponveis para algumas dcadas depois revelam outros valores. Entre 1762 e 1767, registra-se a sada de 83 tumbeiros de Benguela e em conjunto as crianas perfazem 1,2% do total de escravos transportados 11 , O padro de Benguela, aparentemente, foi muito similar ao de Luanda. Antnio Carreira fornece ainda dados adicionais para outras rotas. A Companhia de Pernambuco e Paraba, que teve o monoplio do trfico para essas duas regies entre 1759 e 1784, transportou em seus navios que aportaram em Angola 480 crias (1% do total de escravos ali comprados); por outro lado, nas embarcaes zarpadas da Costa da Mina, a proporo de crias

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Maurcio Goulart, op. cit., p. 2 0 2 - 2 0 9 . K L E I N , Herbert S . . A demografa do trfico atlntico de escravos para o Brasil, Estudos Econmicos, So Paulo, v. 17, n. 2, p, 135, 1987, Para dados completos e detalhados sobre volumes do trfico p a r a o Brasil no sculo dezoito, consultar ademais G O U L A R T , Maurcio, o p . cit.; M I L L E R , Joseph C. o p . cit.; e K L E I N , H e r b e r t S . . The Middle Passage Ibidem, p. 206. K L E I N , Herbert S. . he Middle Passage. p. 2 5 5 - 2 5 6 . - 6 5 -

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adquiridas foi anlogo (590 que perfaziam tambm 1% do total de negros resgatados na regio). A outra grande Companhia da poca, a de Gro-Par e Maranho, registra em seus livros o transporte de um nmero muitssimo mais expressivo de menores: 19,6% dos totais enviados ao Brasil entre 1756 e 1788. Convm salientar, no entanto, que esta cifra contempla crias de peito (pouqussimas) c principalmente adolescentes ("rapaz", "moleque", "rapariga" etc), que quis, nas listas anteriormente vistas, foram includos entre os adultos 12. Alis, esta ambigidade (ou omisso) na especificao das crias de peito e das crias de p e de pleno direito nos registros posteriores a 1760, parece acenar para algo substancial na explicao do declnio do trfico de crianas. Urna aniise mais fina deveria dispor, entretanto, de outros elementos como, por exemplo, parmetros de preos de crianas ao longo dos sculo dezoito e dezenove. De qualquer maneira, sugestiva a seguinte informao: em 1799 um almanaque do Rio de Janeiro atribuiu capital da colnia uma populao escrava de 14.986 pessoas, das quais 3.181, ou seja 21,2%, eram crianas com at sete anos de idade, incluindo-se no cmputo os recm-nascidos 13 . A essa altura, como sabido, o Rio de Janeiro j se tinha tornado o principal porto brasileiro de importao de africanos. Tabela 2 - Nmero de crianas nas embarcaes, 1734-69

Observao: Alm das crias de peito e de p computaram-se nesta tabela tambm as crianas de pleno direito (que pagavam imposto completo) e que aparecem relacionadas nas fontes unicamente para algumas embarcaes nos anos 1762-67, De fato, trata-se de 231 crianas que figuram no registro de 31 embarcaes, quatro das quais no transportavam crias de peito nem de p, mas apenas crianas de pleno direito e adultos. Isto explica a leve discrepncia nos totais desta tabela em relao tabela 1. Esta observao vlida tambm para a tabela 4. Ponte: Idem, tabela 1.
12 13 C A R R E I R A , A n t n i o . As Companhias Pombalinas. Lisboa; Presena, 1983. p. 90 e 248. N U N E S , Antonio Duarte, Almanac histrico tia cidade de S, Sebastio do Rio de Janeiro, Revista do instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro. Rio de Janeiro, v.21,n. 176,1858. - 6 6 -

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Como c em que condies eram transportadas as crianas africanas para o Brasil? Em Luanda, as embarcaes que traficavam com menores possuam as mais variadas arqueaes e variava tambm o nmero de crianas lanadas a bordo. O nmero mais comum era transportar entre uma e dez crias (ver tabela 2), Nesta categoria estavam 41,9% dos tumbeiros da amostra analisada neste trabalho. Quase um tero dos menores que chegaram ao Brasil, contudo, viajara em navios que transportaram entre 61 e 10O crianas simultaneamente. Houve tumbeiros, inclusive, que numa nica viagem embarcaram 150 ou 180 meninos e meninas de sorte que estes chegaram a representar mais de 20% do total de escravos a bordo (ver tabela 3). Estes casos so constatados apenas durante a primeira metade do sculo dezoito.

A captura dos menores e dos adultos em Angola podia ocorrer de diversos modos;. Numa Memria escrita e apresentada Real Academia de Cincias de Lisboa em 1793, Luiz Antnio de Oliveira Mendes critica acremente a maneira cruel pela qual seus compatriotas se compraziam em capturar negros na frica. Nas sociedades locais existiam algumas formas aceitas -67-

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de escravido advindas por adultrio ou roubo e que os nativos praticavam desde tempos remotos. As formas ilegais e condenveis consistiam na captura pela fora, recorrendo a calnias ou por aleivosia 14. Organizavam-se investidas que cobriam raios de at cem lguas dos portos de embarque e nas quais eram aprisionados homens, mulheres e crianas. Reduzidos, os negros deviam percorrer vastas regies interioranas para chegar ao litoral; outros aportavam por mar capturados em pontos costeiros adjacentes. Os f unidores, diz Oliveira Mendes, procediam ento a permutarem escravos por tabaco, missangas, plvora, fazendas ou instrumentos de ferro com os quais mantinham atados os prisioneiros. O libambo, uma slida corrente de ferro, prendia pela mo direita vrias dezenas de escravos simultaneamente. As mulheres eram presas a libambos diferentes da dos homens, enquanto as crianas ficavam soltas perto de suas mes l5 . Normalmente nos portos de embarque procedia-se ao batismo catlico dos escravos e marcao com ferro quente daqueles que, para sua infelicidade, j possuam dono no Brasil por terem sido encomendados. A bordo dos navios, homens e mulheres ocupavam compartimentos diferentes, sendo que os menores e as grvidas ficavam alojados, geralmente, num pavimento exclusivo 16. Walsh, no incio do sculo dezenove, observou um navio portugus recm capturado pela marinha inglesa e relata que os homens ficavam comprimidos num compartimento junto com as crianas de sexo masculino. s mulheres reservava-se-lhes cubculos aparte em companhia das grvidas e das meninas 17 . Muitos cronistas ficaram particularmente impressionados com a superlotao dos navios, A lei das arqueaes de 1684 regulamentou este aspecto estabelecendo limites lotao permitida. A lei mandava regular tambm as quantidades mnimas de gua e comida que os navios deviam providenciar antes de sua partida. Aparentemente os abusos diminuram no correr do sculo dezoito e nem sempre a superlotao se verificava. Pesquisa de Klein mostra que entre 1762 e 1765 os navios que saram de Luanda zarparam, em mdia, com 95% da capacidade legal permitida. Era mais freqente os navios pequenos navegarem mais lotados do que os de maior tonelagem 18. A questo da superlotao tem sido apontada repetidamente na historiografia como uma das causas importantes da alta mortalidade na travessia do Atlntico. Ela teria sido estimulada pela nsia desenfreada de lucro por parte dos

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M E N D E S , Luiz Antnio de Oliveira, Memria a Respeito dos Escravos e Trfico da Escravatura entre a Costa d frica e o Brasil. Porto; Escorpio, 1977. p. 39-

15 Ibidem, p. 4 3 - 4 7 . 16 S A L V A D O R , Jos Gonalves. Os Magnatas do Trfico Negreiro: Sculos XVI e XVIII. So Paulo: Pioneira/Edusp, 1981. p . 9 6 - 1 0 1 . 17 W A L S H , Robert. Notcias do Brasil (1828-1829). So Paulo- Itatiaia/Edusp 1985, vol. I I . p . 2 1 2 - 2 1 7 . 18 K L E I N , Herbert S., The Middle Passage, p. 30. -68 -

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capites das embarcaes. Contudo, correlaes feitas entre o nmer de escravos embarcados nos navios e a taxa de mortalidade a bordo no confirmam essa hiptese. Alm do mais, a superlotao, como regra, no teria existido. A mortalidade relacionava-se mais com outros fatores, como O tempo de durao da viagem martima entre o porto de sada do navio na frica e o de chegada no Brasil. Ou ento a estao do ano escolhida para iniciar a travessia. Uma amostra de navios aportados no Rio de Janeiro entre 1795 e 1811 revela que a mortalidade a bordo dos escravos oriundos de Luanda era de 103 para cada mil embarcados (ou 10,3%), ao passo que os que provinham de Moambique morriam numa proporo de 234 por mil (23,4%), O tempo mdio da viagem de Luanda at o Rio de Janeiro era de 34 dias; j de Moambique a travessia prolongava-se por um tempo mdio de 64 dias consecutivos 1 9 . No havia uma diferena ntida entre taxas de mortalidade adulta e infantil, mas aparentemente as crianas tinham uma maior resistncia durante as viagens 20 . Comentaremos brevemente, para finalizar, os portos de destino no Brasil das crianas escravas exportadas de Luanda. O padro detectado acompaTabela 4 - Portos de destino das crianas escravas, 1734-69

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Esses tempos mdios de viagem foram calculados a partir de uma amostra de navios aportados no Rio de Janeiro entre 1825-30. A mortalidade a bordo parece ter diminudo nestes anos: a mdia d o s escravos vindos de Luanda caiu para 71 por mil enquanto os de Moambique registraram o ndice de 145 por mil. Cf. K L E I N , H e r b e r t S. . The Middle Passages p. 7 3 - 9 4 . Ibidem, p. 37 e 5 1 - 9 4 . - 6 9 -

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nha, evidentemente, aquele verificado no trfico de adultos, ao qual estava vinculado. O principal porto de desembarque foi o Rio de Janeiro (ver tabela 4). Do total de 9.451 crianas registradas na amostra de 1734-69, 54% tiveram como ponto final da travessia atlntica o porto do Rio. Em segundo e terceiro lugares ficaram colocados os outros dois principais escoadouros de escravos, Bahia e Pernambuco, com participaes de 29,4 e 12,5% respectivamente. Outros portos, do sul ou norte do pas, revelam expressividade fraca. As sadas de embarcaes de Luanda ocorriam com maior freqncia nos meses de inverno e primavera (julho a dezembro), mas no h um pico definido e nos restantes meses do ano igualmente o trnsito de navios negreiros era intenso. Os mercados de escravos nos portos brasileiros operavam o ano corrido recebendo e acondicionando, como podiam, os adultos e crianas que chegavam. O espectculo medonho dos mercados escravistas foi descrito periodicamente por viajantes, sobretudo as vicissitudes que envolviam os mais famosos, como o de Valongo, no Rio de Janeiro. Os observadores ficavam estarrecidos. 25 As caractersticas do trfico de crianas escravas que apresentamos no so exclusivas do trfico portugus. Encontram paralelos - e diferenas com as outras grandes rotas que cruzavam o Atlntico em direo ao Novo Mundo. Mas evitamos fazer comparaes porque a base documental a este respeito altamente traioeira. A impreciso e profuso de termos para designar os bebs, crianas e adolescentes nas distintas reas americanas, praticamente distorce de partida qualquer tentativa de comparao minimamente satisfatria. A complicao surge j na definio do que fosse uma criana, conceito que no necessariamente era igual na frica, no Caribe ou no Brasil, sem contar que no existiam entre os africanos atestados de nascimento, ou coisa parecida, que permitam aos historiadores comparar, rigorosamente, grupos de pessoas de uma mesma faixa etria. Os dados disponveis, de qualquer maneira, so interessantes como referencial. Assim, por exemplo, a partir de uma amostra de navios negreiros que operaram no Caribe ingls entre 1791-98, pode constatar-se que o percentual de crianas ("children" sem maiores especificaes) alcanara a 14% do total de escravos trazidos da regio de Congo-Angola. Por outro lado, nas embarcaes destinadas ao Caribe dinamarqus esse ndice aumentava para 17,9% (amostra de 49 navios que navegaram entre 1777 e 1789), ao passo que no Caribe holands chegava a 21,7% (amostra para o perodo 1730-1795). O caso mais

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C O N R A D , Robert E. sumariza esses relatos de viajantes em livro recente. Ver sua obra Tumbeiros: O Trfico de Escravos para o Brasil. So Paulo: Brasiense, 1985. p. 5 7 - 6 3 . - 7 0 -

R. Histria, So Paulo, 120. p.59-72, jan/jul. 1989.

notvel Cuba que registra para as dcadas de 1790-1820 urna porcentagem de crianas nos carregamentos de escravos que atinge 4 3 % do total. Mas neste caso possvel saber que na contagem foram includos muleques e malecones de entre 7 e 17 anos 22. Face a estes ndices, evidentemente o trfico brasileiro de crianas revela-se atpico. Novamente, ento, faz-se necessrio ponderar a Fidelidade de registro das fontes portuguesas, alm de sublinhar o terreno escorregadio em que se assenta este tipo de documentao.

ABSTRACT: The author analyses lists of slaves imported from Luanda between 1734 and 1769, estimating the presence of 10% of children in the slave trafic to Brazil. Perusing tax decrees of 1758, notices that different amounts of taxes were payed by "crias de p" and children still in their mothers lap. The author establishes an annual rate of 534 children, that declined after the middle of the 18th century. The article also describes the manner they were captured in the African coast, their lodgement on board the slave ships, their rate of mortality; compares Luanda to other Angolan and Brazilian ports. Finally, the author compares the brazilian trade in slave children to the higher numbers registered for the British, Dutch and Spanish trade in the Caribbean region. UNITERMS: Slave trade, slave children, origin and destination ports. REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

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