QU ES LA CAPA DE OZONO? Es una capa protectora de la atmsfera que se encuentra entre 15 y 50 Km de la tierra.

Est compuesta de ozono que es una forma de oxgeno cuya molcula tiene tres tomos, en lugar de los dos del oxgeno comn. CUL ES SU FUNCIN? La capa de ozono tiene como funcin reducir las radiaciones ultravioletas (UV) a la tierra. Estas radiaciones son perjudiciales para la salud humana (alteracin del sistema inmunolgico, riesgo de contraer cncer de piel y cataratas) y para la vida animal y vegetal ( reduccin de los ritmos de crecimiento). QU SUSTANCIAS PONEN EN RIESGO LA CAPA DE OZONO? Se ha comprobado cientficamente que el cloro y el bromo presentes en productos qumicos constituyen constituyen sustancias que agotan la capa de ozono. Se pueden identificar como: los clorofluorocarbonos (CFC), contenidos en sistemas de refrigeracin, espumas aislantes, solventes, sistemas de acondicionadores de aire, algunos envases desechables, etc. Los halones, contienen bromo y se encuentran en extintores de incendios. El tetracloruro de carbono, utilizado para combatir incendios, como pesticida, en limpieza en seco y en la agricultura. El metil cloroformo, muy usado para limpieza de metales. El bromuro de metilo, utilizado como fumigante de mltiples aplicaciones. CULES SON LAS CONSECUENCIAS DEL AGOTAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO? Si se pierde la capa de ozono pueden llegar a la tierra rayos UV afectando al hombre y a los ecosistemas. Al hombre le puede causar cataratas, cncer de piel y alterar el sistema inmunolgico, aumentando as el riesgo a contraer enfermedades infecciosas. En las plantas se alteran los ciclos vegetativos, disminuyendo la calidad y la cantidad de las cosechas. En los ocanos muere el plancton que habita las superficies, acabando as con el primer eslabn de la cadena alimenticia marina. QU PUEDO HACER PARA CUIDAR LA CAPA DE OZONO? Si el refrigerador de tu casa no congela bien, llvalo de inmediato al taller porque puede tener salideros. Abstente de comprar spray con CFC. Si tienes aire acondicionado en tu casa vela porque el equipo tenga una correcta reparacin con personal calificado ya que un mal mantenimiento puede ocasionar fuga de CFC a la atmsfera. Cuida que no se use indebidamente los extintores de incendio pues algunos contienen halones, sustancia que es altamente agotadora del ozono. Ayuda a crear conciencia en los que te rodean para que no usen sustancias que agotan la capa de ozono.

EN QU CONSISTE EL AGUJERO DE LA CAPA DE OZONO? Cada primavera del hemisferio sur aparece un "agujero" en la capa de ozono sobre la

Antrtida, que cubre alrededor de 29 millones de kilmetros cuadrados -casi la superficie de toda la Amrica del Norte- El "agujero" no es en realidad un agujero, sino una regin que contiene una concentracin muy baja de ozono, al parecer la accin de los CFC es favorecida por las condiciones climticas exclusivas de la zona, que crean una masa aislada de aire fro alrededor del polo sur. Sin embargo las reducciones de la capa de ozono, observadas n el hemisferio Norte, ya son tan alarmantes como las de la regin de la antrtica. Por lo tanto este es un problema global que exige soluciones mundiales.

Por qu se agranda el agujero de ozono

Por qu se agranda el agujero de ozono Por qu se agranda el agujero de ozono?. Radiaciones solares aumentan peligrosidad en la Antrtida Por Stephen Leahy La capa de ozono estratosfrica luce un enorme agujero sobre la Antrtida por segundo ao consecutivo, exponiendo a los territorios australes de Argentina y Chile a altas dosis de radiacin solar ultravioleta. Estos datos contradicen los anuncios acerca de que la concentracin atmosfrica de CFC, ha comenzado a declinar. La capa de ozono estratosfrica luce un enorme agujero sobre la Antrtida por segundo ao consecutivo, exponiendo a los territorios australes de Argentina y Chile a altas dosis de radiacin solar ultravioleta. El agujero o adelgazamiento de la capa de ozono sigue ensanchndose, segn la informacin satelital de la Agencia Espacial Europea. Podra ser el ms grande de la historia. Estos datos parecen contradecir los ltimos anuncios acerca de que la concentracin atmosfrica de clorofluorocarbonos (CFC), gases agotadores del ozono, ha comenzado a declinar. De hecho, esas sustancias permanecern en la atmsfera por muchas dcadas. Mientras, el aumento de otras sustancias agotadoras del ozono, como el agroqumico bromuro de metilo, y el uso ilegal de CFC indican que la lucha para restaurar la capa protectora de ozono est lejos de terminar. "El agujero de este ao sobre la Antrtida alcanzar su mxima extensin a mediados de este mes", pronostic Craig Long, meteorlogo de EE.UU. La fecha coincide con el Da Internacional para la Preservacin de la Capa de Ozono, que se celebra el 16 de septiembre, a instancias de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Protocolo de Montreal "Gracias al Protocolo de Montreal sobre Sustancias que Agotan la Capa de Ozono, el

riesgo de las radiaciones dainas parece estar cediendo", dijo el secretario general de la ONU, Kofi Annan. El Protocolo de Montreal, adoptado en 1987, obliga a 184 naciones que lo firmaron a eliminar el uso de CFC y de casi 100 sustancias qumicas que afectan la capa de ozono. El debilitamiento de esa capa por las emisiones humanas de gases en las ltimas dcadas ha incrementado las radiaciones ultravioletas en todo el mundo, provocando ms casos de cncer de piel, enfermedades de la vista y otros problemas de salud en humanos y en otras especies animales y vegetales. Peligro latente Aunque es una buena noticia, los cientficos son cautelosos. "Algunas sustancias permanecen en la atmsfera durante muchas dcadas, y continan siendo peligrosas", dijo el cientfico Sherwood Rowland, en un comunicado. Rowland y sus colegas Mario Molina y Paul Crutzen ganaron en 1995 el premio Nobel de Qumica por su aporte en la identificacin de los peligros para la capa de ozono en los aos 70. El Protocolo de Montreal permite el uso de sustancias agotadoras del ozono en situaciones crticas. Por ejemplo, las naciones industriales debieron haber eliminado el bromuro de metilo el 1 de enero de este ao. Pero los horticultores y fruticultores estadounidenses usaron en 2005 unos 20 millones de kilogramos de este plaguicida, ms de lo aplicado en 2002. Estados Unidos convenci a los pases parte del Protocolo que se le permitiera utilizar 8,5 millones de kilos de bromuro de metilo en 2006, ms que de lo que usar el resto del mundo rico. Sin embargo, hay alternativas a este plaguicida, econmicas y fciles de usar. Mercado negro Los sustitutos de los CFC son utilizados ampliamente en todo el mundo, pero su mayor costo ha dado lugar a un mercado negro en sectores como refrigerantes de automviles, extinguidores de fuego y solventes industriales. Millones de libras de CFC han ingresado de contrabando a Estados Unidos. Y aunque ah est declinando, hay un problema emergente en Asia, segn el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). En esa regin existen muchos equipos basados en CFC, pese a los compromisos asumidos por las naciones de la regin. Bajo el Protocolo de Montreal, los pases en desarrollo acordaron reducir en 50 por ciento el consumo de CFC para enero de 2005 y eliminarlo apenas en enero de 2010. Esto ha conducido a un aumento del contrabando, sostuvo un informe del PNUMA divulgado en enero. Cambios climticos Las condiciones climticas tambin pueden exacerbar la desaparicin del ozono sobre las regiones polares. La zona del rtico ha presentado pocos y ms pequeos adelgazamientos que la Antrtida, pero en el ltimo invierno boreal sufri su mayor prdida debida al fro extremo. A medida que el clima de la tierra se recalienta, la atmsfera superior se vuelve ms fra en las zonas polares, creando las condiciones ideales para que sustancias como los CFC y el bromuro de metilo destruyan el ozono. Lo cierto es que en esta primavera austral, los habitantes de Chile y Argentina, y posiblemente los de Nueva Zelandia y Australia, necesitarn protegerse ms que nunca de las radiaciones solares. 25 millones de kilmetros cuadrados tiene el agujero o adelgazamiento de la capa de ozono. www.ecoportal.net

Tome nota La capa de ozono est ubicada a una altitud de 15 a 30 kilmetros de la superficie terrestre y su efecto es filtrar los rayos ultravioletas dainos para la vida. * Por Stephen Leahy Toronto, Canad el Publicado en La Hora http://www.lahora.com.ec

Cules son las consecuencias de la disminucin del ozono? El efecto de la disminucin del ozono sobre la superficie terrestre es el aumento de los niveles de radiacin ultravioleta-B. Este tipo de radiacin UV-B daa a los seres humanos, animales y plantas. Los incrementos en la radiacin UV-B han sido observados no slo bajo el agujero de ozono en la Antrtida sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canad (Amrica del Norte). . Efectos en la salud humana. 1.1 Cncer de piel. Hoy se estima que los ndices de cncer de piel aumentaron debido a la disminucin del ozono estratosfrico. El tipo ms comn de cncer de piel, el denominado nomelanoma, es causa de las exposiciones a la radiacin UV-B durante varios aos. Existen ya personas que han recibido la dosis de UV-B que puede provocar este tipo de cncer. Se calcula que entre 1979 y 1993 este tipo de dosis de UV-B se increment en un 8,9 por ciento en los 55 latitud Norte (aproximadamente a la altura de Copenhague y Mosc); 11,1 por ciento a los 45 latitud Norte (Venecia y Montreal); y 9,8 por ciento a los 35 latitud Norte (Chipre, Tokio y Menphis). El promedio entre los 55 y los 35 latitud Norte fue del 10 por ciento y se estima que los incrementos fueron mayores en el hemisferio sur. El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) pronostica que a una tasa anual de 10 por ciento de prdida de ozono durante varias dcadas, el aumento en casos de cncer de piel rondar los 250.000 por ao. Incluso teniendo en cuenta los acuerdos actuales para la eliminacin de sustancias que agotan la capa de ozono (SAO), un modelo realista indicara que el cncer de piel aumentara a un 25 por ciento por encima del nivel de 1980 para el ao 2050, a lo largo de los 50 latitud Norte. El cncer de piel ms letal, denominado melanoma, tambin podra incrementar su frecuencia. 1.2 El Sistema Inmunolgico Las defensas de una persona para combatir las infecciones depende de la fortaleza de su sistema inmunolgico. Se sabe que la exposicin a la luz ultravioleta reduce la efectividad del sistema inmunolgico, no slo relacionndose con las infecciones a la piel sino tambin con aquellas verificables en otros partes del organismo. PNUMA destaca que los efectos sobre el sistema inmunolgico encierra uno de los interrogantes de mayor preocupacin y A sugiere que la exposicin a la radiacin UV-B podra influenciar adversamente la inmunidad contra enfermedades infecciosas. Por ejemplo: leishmaniasis y malaria, e infecciones micticas como la cndida. La exposicin a la radiacin UV-B bien puede hacer que el sistema inmunolgico tolere la enfermedad en lugar de combatirla. Esto podra significar la inutilidad de los programas de vacunacin tanto en pases industrializados como en vas de desarrollo. 2. Ecosistemas Acuticos La prdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina, ha sido observada como causa del aumento de la radiacin ultravioleta. Bajo el agujero de ozono en la Antrtida la productividad del fitoplancton decreci entre el 6 y el 12 por ciento. PNUMA indica que un 16 por ciento de disminucin de ozono podra resultar en un 5

por ciento de prdida de fitoplancton, lo cual significara una prdida de 7 millones de toneladas de pescado por ao -alrededor del 7 por ciento de la produccin pesquera mundial. El 30 por ciento del consumo humano de protenas proviene del mar, esta proporcin aumenta an ms en los pases en vas de desarrollo. 3. Ecosistemas Terrestres 3.1 Animales Para algunas especies, un aumento de radiacin UV-B implica la formacin de cncer de piel. Esto se ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y animales de laboratorio y probablemente est sealando que que se trata de una caracterstica comn a varias especies. Las infecciones en bovinos pueden agravarse con un aumento de la radiacin UV-B. 3.2 Plantas En muchas plantas la radiacin UV-B puede tener los siguientes efectos adversos: alterar su forma y daar crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los rboles; cambiar los tiempos de florecimiento; hacer que las plantas sean ms vulnerables a las enfermedades y que produzcan sustancias txicas. Incluso podra haber prdidas de biodiversidad y especies. Entre los cultivos en los que se registraron efectos negativos debido a la incidencia de la radiacin UV-B figuran la soja y el arroz. 4. Contaminacin del aire Las prdidas de ozono en la alta atmsfera hacen que los rayos UV-B incrementen los niveles de ozono en la superficie terrestre, sobre todo en reas urbanas y suburbanas, alcanzando concentraciones potencialmente nocivas durante las primeras horas del da. El ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el asma, as como tambin daar a los rboles y a algunos cereales. Adems, los bajos niveles de ozono contribuyen con el incremento de los problemas causados por la lluvia cida.