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Revista do Centro de Educao e Letras

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O SENTIDO DA VIDA E TERCEIRA IDADE

Cezar Lus Seibt1

Resumo: Resumo:H uma preocupao cada vez maior com a qualidade de vida das pessoas, sobretudo na medida em que aumenta a longevidade. Qualidade de vida tem, neste texto, relao direta com o sentido da existncia. Uma vida vivida com razes parece ser mais satisfatria e isso podemos verificar, sobretudo, com as pessoas que tem suficiente tempo de vida e que, ao fazer uma retrospectiva desta, encontram a elementos que contribuem mais ou menos para a realizao pessoal. Este texto tem o carter de pesquisa terica, buscando em autores de diversos momentos da histria a percepo da relao entre o sentido da vida e a terceira idade. Palavras-chave: sentido da vida, terceira idade, qualidade de vida, desenvolvimento humano. Abstract: Abstract:There is a larger concern about the peoples quality of life, specially when the longevity increases. In this text, the quality of life has a direct relation whit the sense of existence. A life lived whit reasons seems to be more satisfactory and this fact can be verified specially whit the people who have a large time of life and, in a retrospection, they find in life elements that contribute more or less to the personal realization. This text has a character of a theoretical research, searching in authors of several history moments the perception of the relation between the sense of life and the old age. Key-words Key-words: sense of life, old age, quality of life, human development.

INTRODUO Todos tm preocupao em viver uma vida satisfatria e feliz. No entanto, para muitas pessoas, a vida pode tornar-se difcil de suportar, sem sentido e vazia. A maioria das Graduado em Filosofia e frmulas que prometem a felicidade e a satisPsicologia - Mestre em fifao, tais como o consumo, o losofia. Doutorando em utilitarismo e a tcnica, no tem se U N I O E S T E Filosofia pela PUC do Rio aaaCampusaaa Grande do Sul. Docente mostrado sempre como sada para F OZ DO IGUAU da Universidade Federal a realizao pessoal. Temos sim, v. 8 - n 8 p. 121-136 do Par UFPA -E-mail: cezluse@yahoo.com.br diversas alternativas que oferecem a a a 2 0 0 6 a a a

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prazer imediato, uma alegria ligada ao ter coisas e qualidades pessoais, reconhecimento social e profissional. Neste sentido se encaminha o presente texto: uma reflexo pessoal que procura reunir o pensamento de alguns autores de diversos perodos da histria, a partir de pesquisa bibliogrfica, mantendo o foco nos elementos que conferem sentido existncia humana. Teremos presente, em todos os momentos, a possibilidade de visualizar os elementos que garantem tal sentido atravs do olhar das pessoas de idade avanada, pois provvel que as pessoas que j viveram mais tenham melhores condies de realizar um distanciamento em relao aos envolvimentos cotidianos. Elas podem ajudar a vislumbrar elementos essenciais para que a existncia seja repleta de sentido e menos fundamentada em elementos exteriores, efmeros e possivelmente aparentes. Quem j viveu muitos anos, consegue olhar atravs da cultura atual, ultrapassando o aqui e agora, as nfases ou tnicas do momento e pode oferecer elementos de reflexo que transcendem perspectivas imediatas. A partir do balano que a pessoa faz no final da vida possvel constatar investimentos que valeram pena e que trouxeram satisfao a longo prazo e aqueles que no trouxeram. Diz Carlson:
s vezes, penso no balano que vou fazer da minha vida em meus ltimos dias. Sei que vou me perguntar: Como foi minha vida? O que foi realmente importante para mim? Do que me orgulho mais? Como usei meu tempo e minha energia? Como serei lembrado? (...) preciso comear pensando no fim. Assim, meus objetivos e o caminho para chegar l ficam muito mais claros. Duvido que na hora da morte eu diga para mim mesmo: Devia ter passado mais tempo no escritrio ou droga, meu saldo bancrio no foi to alto quanto eu esperava ou ainda se pelo menos eu tivesse melhorado minha pontuao no golfe e perdido uns quilinhos, a vida teria sido mais completa. No fim, acho que minhas maiores preocupaes vo ser: quanto amor recebi na vida? Como reparti o meu amor? Quem me amou? A quem eu amei? Para a vida de quem eu tive importncia? Que servio prestei ao mundo?. Tenho certeza de que minha nica preocupao ser: Terei ou no preenchido minha vida com amor? (CARLSON e SHIELD, 2000: 16-7).

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Temos a afirmaes que contradizem, em grande parte, o modo de vida que nos sugerido pela sociedade do mercado. O autor sugere que a conscincia da finitude do homem, da limitao do seu tempo de vida, pode ajudar a organizar meARTIGO

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Comearemos a reflexo com Combaz. Segundo ele (1990: 47-8), encarar a si mesmo, compreender um pouco melhor o que se est fazendo na terra, isso precisamente o que a sociedade da modernidade consumista acaba impedindo, atravs da multiplicao infindvel de objetos e da produo de uma cegueira geral. Depois de dois sculos de consumismo, foram gerados desejos demais, uns como conseqncia de outros, determinando sempre novas aes para que estejam satisfeitos. E h um jogo social em que o modelo de um homem produtivo, em pleno vigor fsico, relega a uma posio de mediocridade aqueles que no ocupam uma posio de destaque. Uma classe de pessoas torna-se enfraquecida diante das novas regras do jogo. Essa classe so os idosos, cujos conhecimentos e experincias esto muito

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lhor a existncia, estabelecer prioridades para alm dos ventos das modas, dos desejos e satisfaes imediatos, portanto, comear pensando no fim. Mas sabemos tambm que entre as coisas que causam certo constrangimento e angstia esto o envelhecimento e a prpria morte, o fim. So, no entanto, realidades existenciais e que podem ser encaradas potencialmente de formas diversas. Podem ajudar a entender aspectos essenciais e acidentais na vida, e encontrar elementos que contribuem ou no para a felicidade do ser humano. Viver bem, com satisfao e qualidade, o que nos preocupa cada vez mais, mas que, de alguma forma, sempre tem sido objeto de ateno. Os enfoques tem sido diferentes nos diversos perodos histricos, os aspectos considerados como doadores de realizao tem sido diversos, condicionados pelas culturas. necessrio averiguar como diversos pensadores se posicionaram diante desta questo, e que propostas tm para que o homem encontre a satisfao e a felicidade na vida. Assim, Combaz ajudar a esclarecer o modo com a velhice encarada no mundo moderno, o lugar que lhe resta num mundo cujas leis e valores so ditados pela economia de mercado, assim com Frankl mostrar a necessidade de garantir um sentido para que a vida valha pena. Ccero mostrar as fraquezas e foras que emergem na idade avanada, enquanto outros autores contemporneos ajudaro a aprofundar as questes que iro emergindo no decorrer do desenvolvimento do texto.

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alm daquilo que se considera como prtico e importante. Antigamente, o seu saber era de grande utilidade, mas atualmente parece que nada tm de importante a ensinar e que precisam viver na solido e na inutilidade o resto de seus anos. A sociedade promove um sistema de valores onde os prprios pais valem menos do que nada, porque, de fato, eles no representam grande coisa em vista dos novos critrios: no so bonitos, nem jovens e nem artistas (COMBAZ, 1990: 121). Alm do mais, segundo o referido autor, os idosos representam e nos fazem lembrar das nossas origens, das quais temos vergonha. E, numa sociedade de bem-sucedidos, que estabelece modelos de sucesso em todos os sentidos, freqentemente o idoso algum que continuou simples. Os pais, os avs, que deveriam ser os mais indicados para ajudar a criana a se tornar adulta, foram afastados, desqualificados por uma sociedade que considera o dinheiro, a forma fsica e o bronzeado como virtudes essenciais, exatamente coisas que perdem o sentido na velhice. Da mesma forma Both (2000: 24), na perspectiva da construo de uma Gerontogogia, diz que para a nossa sociedade, a construo da identidade social concentra-se na vida adulta produtiva e a se esgota. Dessa forma, a ausncia de fins dada aos mais velhos empobrece a linguagem e, conseqentemente o desenvolvimento das funes mentais superiores. Os velhos so excludos do enriquecimento semntico das palavras, com o que se sentem desambientados e pressionados a perder o sentido da linguagem. Pela perda da qualidade comunicativa e a fragilizao das condies nervosas, se estabelece um quadro de mltipla degenerao psicolgica e social. Em funo disso, deveriam ser dadas constantemente ao ser humano instituies e mediaes para o seu desenvolvimento, tais como oportunidades de trabalho, lazer, educao, relacionamentos, para que novos potenciais se manifestem. O desenvolvimento humano um processo dialtico e que, para permanecer no processo evolutivo de seu pensamento, importante a insero cultural. Mas uma questo deve ser posta aqui: essa insero social e lingstica significa uma adequao aos ideais produtivos e consumistas, ou, caracteriza-se pela valorizao da vida em si mesma e por si mesma, independentemente dos valores alimentados pelo mercado? tambm importante notar que a velhice experimentada de diversas formas, dependendo da atitude diante da vida em geral, de acordo com as aprendizagens, com a capacidade de realizar coisas significativas e de se sentir tambm importante, signifiARTIGO

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cativo para si mesmo e para as outras pessoas. As opes que se fez durante a vida do um contorno e preparam o envelhecimento. SENTIDO DA VIDA Viktor Frankl um dos importantes pesquisadores que compreende o homem como um ente orientado para algo que o transcende, algum que est empenhado na realizao de um sentido, atravs de algo por realizar ou uma pessoa por amar. A prpria natureza do homem o leva a se ultrapassar, a no se contentar consigo mesmo, a se transcender, o que constitui propriamente a essncia de sua existncia. Somos levados a pensar que a dinmica da vida se reduz a um esforo para reduzir as tenses, buscar uma tranqilizao de si mesmo. O restabelecimento do equilbrio individual, a eliminao das tenses e sofrimentos concebido como o objetivo final da vida.
[...] ao longo da vida esforamo-nos por satisfazer vrias necessidades, ou seja, reduzir tenses. Trata-se assim, de uma reduo de tenses possam elas ter sido produzidas no mbito interno ou por estmulos de fora para dentro - tal como aparece na idia de Freud que identificou no aparelho psquico o propsito de dominar e liquidar a multido de estmulos e excitaes provenientes de fora e de dentro (FRANKL, 1978: 25).

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No seu ensaio Para uma antropologia do Esporte, Frankl se ope a essa opinio e diz que o homem no procura atingir certo estado interior de homeostase ou outro qualquer, mas sim procura voltar-se para as coisas e pessoas no mundo, sem tratlas como meio para um fim (FRANKL, 1978: 55). O objetivo final, o que caracteriza a existncia humana no o fato de buscar reduzir tenses, mas a sua autotranscendncia, nico caminho para se conquistar a auto-realizao. A este equilbrio resultante da diminuio de tenses (homeostase), contrape Frankl (1978: 56-8) quatro teses que resumimos a seguir: 1. O homem no tende a evitar tenses a qualquer preo, pelo contrrio, o homem precisa de tenses, mas tenses sadias, dosadas. Diz ele que o homem necessita de uma tenso especfica, como pode ocorrer num campo tensional polar entre ele e um sentido, que espera dele, dele exclusivamente, uma atitude que o realize. 2. Outrossim, o homem procura tenses em funo de sua vontade de sentido. Em pesquisas realizadas, as afirmaes mais freqentes so as de que se quer encontrar um sentido e um propsito na vida.

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3. Na sociedade atual o homem incapaz de dotar sua vida de sentido, existencialmente frustrado. Nela h muito dinheiro, mas no h um objetivo de vida. As pessoas tm de que viver, mas no um para que viver. Aumenta a disponibilidade de tempo para o lazer e o cio, resultado dos avanos tecnolgicos e do dinheiro, mas o homem no sabe o que fazer, como empregar de forma significativa esse tempo adquirido. O limite de tolerncia no suporte de tenses parece que baixou. 4. Dessa forma ele cria artificialmente as tenses que lhe faltam. Em uma sociedade de abundncia, comea a se privar de certas coisas, comea a fazer sacrifcios. Exemplo disso o homem que s se movimenta de carro, elevador, mas que resolve escalar montanhas, explorar os limites e possibilidades humanas.

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No possvel, dessa forma, dizer que a vida deve ser reduzida a um esforo em aliviar tenses, em manter o equilbrio atravs da satisfao das necessidades, mas sim, que uma certa dose de tenso necessria para o crescimento e a manuteno da sade e satisfao. H naturalmente uma dose equilibrada e sadia de tenso, que normalmente a prpria vida pe diante do homem. importante notar que nisso tudo est em jogo um sentido de vida concreto e pessoal, cuja realizao se espera e exige de cada indivduo em particular, mas que somente a existncia que transcende a si mesma capaz de alcanar.
O normal e fundamental (...) no satisfazer os instintos e as necessidades, a fim de restaurar o equilbrio psquico; essencialmente, ou pelo menos, originariamente, realizar um sentido, concretizar um valor, e s na medida em que assim age que o homem consegue se realizar. O mundo no nem um meio para um fim da satisfao dos instintos e das necessidades, nem de expresso de si mesmo na acepo de um projeto de mundo. A humanidade se coloca absolutamente e irremediavelmente num campo polar de dupla tenso entre o ser e o dever-ser, entre o subjetivo e o objetivo (FRANKL, 1978: 38).

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Como podemos notar, a nfase de Frankl recai sempre no fato de que o sentido da vida no est na satisfao de necessidades egostas, na busca da prpria felicidade que, alis, quanto mais buscada diretamente mais escapa. Mas est exatamente no sair de si mesmo, na autotranscendncia, na doao a uma misso ou pessoa a quem se decide fazer feliz. O mais alto valor no so as prprias preocupaes, mas o estar direcionado, ter na perspectiva algo que mais do que si mesmo. A existncia do homem se caracteriza pelo transcender a si mesmo.
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Em outra obra chamada Psicoterapia e sentido da vida (1989: 81-84), o referido autor denomina de valores criadores aqueles que se realizam mediante um ato criador, pela ao do homem sobre o mundo, a realidade. Outros so por ele chamados de vivenciais, pois se realizam mediante a acolhida do mundo, na entrega beleza da natureza ou da arte. Ainda outra categoria de valores que podem conferir significado existncia so os de atitude, ou seja, a postura que se toma diante de um destino imutvel, como seja, a valentia diante do sofrimento, a dignidade na runa e no malogro. Como pensador existencialista, e de um ponto de vista teraputico, Frankl acentua que fundamental ajudar o ser humano a passar de uma situao de paciente para a de agente na vida. Diz ele que no nos poderemos contentar em levlo vivncia da sua existncia como ser-responsvel perante as possibilidades de realizao de valores; temos que mostrar-lhe tambm que a misso, por cujo cumprimento responsvel, sempre uma misso especfica (FRANKL, 1989: 91). Para ele, o carter prprio dessa misso do homem de ser nica e

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[...] sempre que realizamos valores, estamos cumprindo o sentido da existncia, estamos impregnando-a de sentido. Os valores podem ser realizados de trs modos distintos: criando algo, o mundo, por exemplo; experimentando algo, como seja, abrindo-nos para o mundo, para a beleza e a verdade da vida; finalmente, sofrendo, sofrendo a existncia, o destino (FRANKL, 1978: 235).

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significativa a questo que Frankl levanta. Ele acredita que no s a nvel pessoal, individual que se necessita de um sentido, mas tambm preciso perguntar por um sentido que d humanidade em geral, como um todo, condies de sobrevivncia, de qualidade de vida e felicidade. Poderamos acrescentar, um sentido que faa cada pessoa chegar com dignidade e boas condies at a velhice. Para o ser humano, a realizao do sentido se d pela efetivao de valores, mesmo que isso implique em sofrimentos, e no pela satisfao dos instintos:

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To logo a existncia humana deixa de se transcender, o permanecer em vida se torna sem sentido e impossvel. Foi pelo menos a lio que me coube aprender em trs anos passados em Auschwitz e Dachau, e os psiquiatras militares em todo mundo puderam verificar que os prisioneiros mais aptos a suportar o cativeiro eram os que tinham algo por que esperar, um objetivo no futuro, um sentido a realizar. Isso no deve tambm ser vlido para a humanidade e sua sobrevivncia? (FRANKL, 1978: 52).

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irrepetvel, ou seja, a de cada ser humano e, ao mesmo tempo, de cada situao particular, aqui e agora. Com isso, toda deciso deixa de ser algo abstrato e se torna algo totalmente ligado situao presente do indivduo. Diante da liberdade fundamental de decidir a atitude a ser tomada diante de cada circunstncia especfica, o sujeito se torna plenamente responsvel pelo que escolhe ou deixa de escolher. Ele se torna responsvel por realizar as suas possibilidades nicas e que no se repetem, ou por permitir que as prprias situaes o conduzam. Com o que dissemos, j fica claro que o sentido ltimo do homem no ele mesmo. Frankl aponta para algo diferente quando diz que
a logoterapia, como anlise existencial, no s indaga mas leva em conta a transitoriedade essencial da existncia humana, sua atitude frente vida temporal, a morte, sua angstia existencial, sua inquietao ou nostalgia de infinito, na busca de um sentido ltimo da existncia... afirma a esperana no poder de resistncia do esprito humano e aponta para o Absoluto (in XAUSA, 1988: 208).

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As situaes concretas e particulares em si mesmas tambm no podem conferir sentido, pois esto inseridas dentro de uma totalidade, de um projeto maior cujo horizonte revelado pela finitude do homem, pela sua morte. Alm disso, introduzida aqui a dimenso da f transcendente, a confiana no Absoluto, que tem condies de dotar de sentido os momentos singulares e at o sofrimento. Nos parece que aqui possvel introduzir o significado do amor, que Frankl apresenta como a atitude bsica da vida, que caracteriza a prpria transcendncia. VELHICE: CONSTRUO PASSO A PASSO Dito isso, passaremos novamente para algumas consideraes que Combaz apresenta. Ele (1990: 147-9) acredita que a velhice possibilita originar um sentimento de amor, que permite encarar tudo o que se vive como coisa singular e trgica ao mesmo tempo. Mas isso s se torna possvel quando a infncia, a juventude e a vida adulta vo preparando a pessoa para essa atitude. Parece haver, diante da possibilidade iminente da morte e diante da doena
[...] uma forma de amor que nada exige, que nada deseja, e que se contenta em abraar a realidade do olhar, sem amargura e sem paixo alguma (...). Um amor primeiro que no tem sexo, nem nome,
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nem rosto, do qual todos ns nos originamos e ao qual voltamos na derradeira idade de nossa vida (COMBAZ, 1990: 147).

[...] a necessidade de se amar e ser amado manifesta-se e expande-se em todas as direes. Quem ama automaticamente amado. A necessidade de sentir-se til encontra sua afirmao no procurar servir e ajudar (...). Otimismo exagerado e pessimismo so dois venenos a serem evitados nessa fase da vida. A melhor forma de construir a prpria personalidade, em qualquer fase da vida, sempre edificar sobre o alicerce da realidade. Isto torna as pessoas felizes e mais realizadas na medida em que a auto-realizao possvel (1992: 61).

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Parece muito claro que uma idade avanada feliz e realizada necessita ser construda passo a passo. No possvel uma mudana brusca em um determinado momento da vida, para que ela tenha mais qualidade. A qualidade de vida se aprende e se constitui atravs de hbitos de sade, de relacionamentos e de compreenses que so exercitadas desde a mais tenra idade. Diz o mesmo autor que as pessoas envelhecem de maneira coerente com a histria de suas vidas. A pessoa sempre ser o que foi, ainda que com novas configuraes (1992: 48). Isso talvez implique em mudanas significativas no nosso modo enraizado e oficializado de ver as relaes e as diversas situaes ligadas ao trabalho, produo. Implica tambm numa reviso do modo de compreender o homem e sua relao com as demais pessoas. E, alm do mais, uma reviso do modo como utilizamos a natureza e uma avaliao dos valores que nos guiam nas nossas opes pessoais, coletivas e na poltica.

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Numa descrio que demonstra grande sensibilidade, continua ele dizendo que esse amor tem as mos vazias, no tem objeto definido, imvel, paciente e silencioso. No pe ningum prova, no teme nem odeia. No leva a lugar nenhum. Portanto, no temos necessidade de correr atrs dele (1990: 149). Assim, a velhice est prxima do sentido da vida por tocar to de perto o sentido da morte. A proximidade da morte, o definhamento das habilidades fsicas, a tranqilidade que comea a ser conquistada, at com grande sofrimento, recolocam a vida numa nova perspectiva. Importa mais o amor desinteressado, dos pequenos gestos, gratuito, que no se agita constantemente mas que se move na pacincia. E, de forma muito clara, Steglish diz que:

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GERONTOGOGIA Both (2000), no que se refere ao idoso, desenvolve um pensamento que busca mostrar que necessrio oferecer oportunidades de investimento psicolgico no advento da velhice, propiciar objetos de paixo para que no haja sentimentos de desvalorizao pessoal que levem ao progressivo definhamento. O autor afirma que:
[...] a principal caracterstica da desumanizao na terceira idade que a sabedoria e a intimidade ficam sem objetos mediadores. A crise de identidade na terceira idade, portanto, consiste em no haver meios substanciais na tradio da cultura e da sociedade para o exerccio da expressividade. A perda do sentido social da vida, pela aposentadoria ou pelo esvaziamento das formas tradicionais da prtica da intimidade, deixa os mais velhos desorientados e, em conseqncia, sem as mediaes sociais relevantes para as prticas do potencial da sabedoria e da intimidade. (...) O potencial de desenvolvimento, sem as mediaes, torna-se empobrecido (BOTH, 2000: 61).

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O papel da escola e de outras instituies sociais o de potencializar o desenvolvimento de forma favorvel atravs da criao e do oferecimento de opes intelectuais, afetivas e artsticas, acesso aos bens culturais. Um ensino qualificado, que proporcione uma viso criativa sobre o cotidiano, pode desenvolver a aptido de se encantar com a vida, realizando tarefas interessantes. A escola tem a vida como responsabilidade, portanto deve desenvolver um currculo que oferea oportunidade de desenvolver aptides e habilidades, tais como as artsticas e relacionais. O envelhecer no significa por si mesmo a perda da capacidade de aprendizagem e envolvimento com atividades significativas. necessrio desconstruir essas compreenses precipitadas para que surja uma nova representao social do idoso, tanto dele para consigo mesmo como da sociedade para com ele, que contemple a sabedoria e a intimidade. Essa representao dever poder valorizar a maturidade alcanada pelos velhos, a competncia especfica adquirida por eles para olhar o mundo. Alm disso, fundamental que ela resgate a dimenso afetiva em toda a sua densidade e a intimidade que leva simplicidade e que solidariza a pessoa com todo o universo natural e humano. Nisso concorda Erikson (in KAPLAN, 1997: 78) ao afirmar que uma vida s adquire satisfao e realizao na velhice, na medida em que a pessoa tenha chegado ao estgio da generatividade e intimidade. A nica forma de afastar o desespero, a sensao de
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inutilidade e o medo da morte adquirir esse senso de finalidade e a certeza tranqila de que a vida valeu pena. importante tambm ressaltar que o idoso precisa aprender a lidar com as constantes perdas de que vai sendo vtima e isso se d ao longo de toda vida, mas de forma muito acentuada quando a velhice se aproxima. Essas perdas se do a nvel biolgico, psicolgico e social, e se associam ao prprio processo de envelhecimento. E, essa capacidade de lidar com as mudanas que se impem no pode mais se apoiar nas habilidades e capacidades que antes eram sua segurana. necessrio desenvolver e oferecer situaes pedaggicas que sejam mediadoras no processo de envelhecimento. Que, ao mesmo tempo em que favoream o acontecimento prprio da passagem do tempo e de suas conseqncias, propiciem tambm a manuteno das capacidades de conferir satisfao nas relaes e atividades da velhice. SABER ENVELHECER Ccero, na sua obra Saber Envelhecer (1999: 12), diz que v quatro razes possveis para que se ache a velhice detestvel. A primeira que ela nos afasta da vida ativa. Em segundo lugar, ela enfraquece nosso corpo. Ainda, ela nos priva dos melhores prazeres e, finalmente, nos aproxima da morte. Mas em seguida, ele argumenta mostrando que estas aparentes perdas no so assim to detestveis, mas que so at uma vantagem em relao a muitas coisas das idades anteriores.
[...] se a velhice no est incumbida das mesmas tarefas que a juventude, seguramente ela faz mais e melhor. No so nem a fora, nem a agilidade fsica, nem a rapidez que autorizam grandes faanhas; so outras qualidades, como a sabedoria, a clarividncia, o discernimento. Qualidades das quais a velhice no s no est privada, mas, ao contrrio, pode muito especialmente se valer (CCERO, 1999: 18-19).

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Interessante que esse autor tambm aconselha as pessoas a manterem a sua mente ativa durante toda a vida, de forma que a memria se conserve em pleno funcionamento. Quanto mais exercitada, melhor e com mais qualidade cumpre sua funo. E, de forma muito sbia, observa Ccero que a natureza dota cada idade de qualidades prprias. Por isso a fraqueza das crianas, o mpeto dos jovens, a seriedade dos adultos, a maturidade da velhice so coisas naturais que devemos apreciar cada uma em seu tempo (1999: 29).

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Considerando sua experincia pessoal, observou ele que quanto mais avanava em idade, tanto mais se moderava. Nos banquetes sentia menos o prazer dos sentidos e apreciava mais a companhia dos amigos e das conversas, e no sofria por ser privado daquilo de que no tinha saudades. Mas isso no significa que a velhice no aproveita tambm dos prazeres mas, por consider-los distantes, os aproveita suficientemente.
Uma vez liberada a alma, se posso dizer, das obrigaes da volpia, da ambio, das rivalidades e das paixes de toda espcie, as pessoas tm o direito de se isolarem para viverem enfim, como se diz, consigo mesmas! Se podemos nos alimentar de estudos e de conhecimentos, nada mais agradvel que uma velhice tranqila (CCERO, 1999: 40).

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Diante das afirmaes de que os velhos so malhumorados, rabugentos, atormentados, objeta de que essas so qualidades que se pode imputar a qualquer idade, e no somente velhice. Tudo isso poderia, mesmo assim, ser compreensvel nos mais velhos, j que tm diversas de suas habilidades diminudas e passam por muitas perdas. Quanto morte, j que esta se aproxima cada vez mais e muitas vezes j bate porta, necessrio que seja encarada de frente. Ccero acredita que necessrio contentar-se com o tempo que nos dado viver, seja qual for. Mesmo sendo ele curto, sempre h tempo suficiente para que se possa viver na sabedoria e na honra. Ele se expressa assim: a maneira mais bela de morrer com a inteligncia intacta e os sentidos despertos, deixando a natureza desfazer lentamente o que ela fez (...) os velhos no devem nem se apegar desesperadamente nem renunciar sem razo ao pouco de vida que lhes resta (CCERO, 1999: 56). Viso muito positiva e otimista da vida e da velhice, essa vivida e expressa por Ccero. Fala da velhice como a culminncia e expresso mxima de tudo o que construdo nos perodos anteriores de vida. Uma infncia, adolescncia e vida adulta bem vivida so o prenncio de uma velhice tambm agradvel e alegre, podendo se tornar muito prazerosa pelas diversas ocupaes menos utilitaristas e calculistas que ento so permitidas. Deixa bastante claro que no com muitos apegos, posses e realizaes exteriores que se chega a uma velhice desejvel, tanto que diz que todo aquele que sabe tirar de si prprio o essencial no poderia julgar ruins as necessidades da natureza (1999: 9). Assim, uma vida tranqila pode levar a uma velhice pacfica e suave.
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COMEAR PENSANDO NO FIM Assim como a infncia est intimamente relacionada com o incio da vida, a morte o est com o fim. A morte atesta a finitude da existncia. O esforo cientfico, tecnolgico e at ideolgico do ser humano, pode ser interpretado enquanto uma tentativa de fugir morte, finitude. No entanto, o homem e a mulher continuam no tempo, encaminhando-se inexoravelmente para a morte. A conscincia do fato da morte , na verdade, a possibilidade de encarar a vida como ela e no como gostaramos que fosse, ou seja, ela finita, de possibilidades limitadas. Fraiman diz que a partir da meia idade, em contato ntimo com a morte, as pessoas costumam fazer seu balano de vida, e a clarear seus conceitos e concepes sobre a vida e a morte (1988: 140). Continua dizendo que, se se fizer uso do bom senso, perceber-se- que s se intil, quando se permite a si mesmo s-lo. O corpo, naturalmente, com o tempo vai envelhecendo. Repensar a educao e o trabalho, bem como refletir sobre si mesmo, pode ser um bom incio rumo a melhores condies de vida, no s para si mesmo mas tambm para os contemporneos e as geraes futuras. Dentro do mesmo esprito Albisetti ensina que
[...] a proximidade da morte mostra a cada um, como um raio, as coisas que realmente tem valor na vida, arrancando as crostas superficiais e reduzindo profundamente as neuroses, conduzindo cada pessoa at o ncleo central da prpria individualidade, onde pode deparar-se com a viso real de toda sua vida, do universo inteiro, e, finalmente, onde surge o significado de todas as coisas, o sentimento profundo de tudo: Deus (1997: 91).

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Como j foi dito, a proximidade da morte abre as pessoas para um olhar possivelmente mais objetivo sobre a realidade da existncia humana. H, no entanto, o fato de a maioria das pessoas terem medo de pensar sobre e de encarar a realidade da morte, entre todas a mais certa do ser humano. Buzzi diz que pensar na morte ouvir e interpretar a vida em todas as suas formas; debruar-se sobre ela no vigor e na ternura de mil e uma ocupaes. Ao pensarmos na morte, crescemos na competncia de viver, porque baixa sobre ns a iluminao plena da vida (2000: 147). E para Montaigne, quem ensinasse os homens a morrer, os ensinaria a viver (in BUZZI, 2000: 147). O medo da morte e a angstia que ela provoca, leva as pessoas a um ritmo acelerado de vida, a uma ocupao cons-

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tante com a produo, com a realizao de tarefas, a uma busca constante para ocupar a mente com idias, sonhos e modas. Leva tambm a que a velhice seja ocultada de todas as maneiras, tanto pessoalmente, como pela sociedade. Estratgias de auto-engano so desenvolvidas para evitar o confronto com os sinais de que o tempo no pra e que o ser humano limitado por ele.
Por isso, preciso resgatar, no mundo atual, a conscincia da morte, o que no deve ser entendido como a preocupao mrbida, doentia do homem que vive obcecado pela morte inevitvel. Tal atitude seria pessimista e paralisante. Ao contrrio, ao reconhecer a finitude da vida, reavaliamos nosso comportamento e escolhas, e podemos proceder a uma diferente priorizao de valores. Por exemplo, se tomamos como valores absolutos o acmulo de bens, a fama e o poder, a reflexo sobre a mortalidade torna ridculos esses anseios, privilegiando outros valores que nos do maior dignidade. Essa mesma reflexo, no nvel planetrio, nos ajuda a questionar os falsos objetivos do progresso a qualquer custo. A conscincia da morte nos ajuda a questionar no s se nossa vida autntica ou inautntica, mas tambm se faz sentido o destino que os povos legaram para seus herdeiros (ARANHA e MARTINS, 2000: 334).

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Tudo isso faz pensar na responsabilidade pela prpria existncia. Sendo o tempo de existncia limitado, no possvel deixar tudo para depois, sobretudo as coisas que consideramos importantes e das quais com certeza nos arrependeremos se no as realizarmos enquanto so possveis. Nessa responsabilidade h algo de temvel e tambm algo de sublime, no dizer de Frankl.
Temvel saber que a cada momento arco com a responsabilidade pelo momento seguinte; que todas as decises, as de menor e as de maior monta, so decises para toda a eternidade; que em cada momento realizo ou desperdio uma possibilidade [...] condenando todas as outras simultaneamente ao no-ser [...] No obstante sublime [...] o que eu realizar com essa deciso, o que com ela criar no mundo, qualquer coisa que ponho a salvo na realidade, preservando-a da caducidade (1989: 66).

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O passado est irremediavelmente guardado, no pode ser modificado. Causa tristeza guardar somente coisas e acontecimentos que no trouxeram efetiva satisfao. E mais srio ainda o fato de que o ser humano , de certa forma, as experincias que viveu, as escolhas que fez. Somos, portanto, mais responsveis pelo que nos tornamos na vida do que em geral pensamos. a conscincia da morte ou mais precisamente, as suas conseqncias, tais como o sentimento de efemeridade, transiARTIGO

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toriedade e responsabilidade, que podem colocar a vida numa perspectiva mais autntica, e podem ajudar a reorientar opes, preferncias e atitudes para quem ainda se encontra teoricamente mais afastado da efetividade da morte. Interrogar pelo essencial pode ser uma coisa muito pouco comum hoje em dia, sobretudo para as pessoas que se pensam e se dizem srias, mas legtima essa preocupao e interrogao para quem quer viver autenticamente e com sentido. s o ser humano que pode colocar-se diante da vida, distanciar-se mediante a transcendncia e perguntar pelo sentido e pela validade das suas escolhas e aes, assumindo responsabilidade pela sua existncia pessoal e tambm coletiva.

BOTH, A. Identidade Existencial na Velhice. Mediaes do Estado e da Universidade. Passo Fundo: UPF, 2000. BUZZI, A. R. Filosofia para Principiantes a Existncia Humana no Mundo. 11 ed. Petrpolis, RJ: Vozes, 2000. CARLSON, R. e SHIELD, B. Os Caminhos do Corao. RJ: Sextante, 2000. CCERO, M. T. (103-43 aC). Saber envelhecer. Trad. Paulo Neves. Porto Alegre: L&PM, 1999. COMBAZ, C. O elogio da Idade em um mundo jovem e bronzeado. Trad. Jos Ceschin. RJ: Nova Fronteira, 1990. FRAIMAN, A. P . Coisas da Idade. SP: Editora Hermes, 1988. FRANKL, V. E. Fundamentos Antropolgicos da Psicoterapia. Trad. R. Bittencourt. Rio de Janeiro: Zahar, 1978. ______. Psicoterapia e Sentido da Vida. 3 ed. So Paulo: Quadrante, 1989. KAPLAN, H. et alii. Compndio de Psiquiatria: cincias do comportamento e psiquiatria clnica. Trad. Dayse Batista. 7 ed. Porto Alegre: Artes Mdicas, 1997.
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ARANHA, M. L. e MARTINS, M. H. Filosofando Introduo Filosofia. 2 ed. So Paulo: Moderna, 2000.

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ALBISETTI, V. De Freud a Deus. So Paulo: Paulinas, 1997.

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REALE, G. e ANTIERI, D. Histria da Filosofia: Antigidade e Idade Mdia. So Paulo: Paulinas, 1990. STEGLISH, L. A. Crises Normais na Vida Adulta: dos 18 aos 80 anos de idade. A aposentadoria: problemas e solues. Passo Fundo: UPF, 1992. XAUSA, I. A. M. A psicologia do sentido da vida. 2 ed. Petrpolis: Vozes, 1988. Artigo Recebido em: 11/07/06 Aprovado em: 02/10/06

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