Creacin y utilizacin de iconos en Mac OSX (Primera parte)

Sacando partido de una de las claves de la experiencia de usuario, por Carles Carbonell Bernad
8/2/2004

1- Introduccin Lleg el ao 1984, y aunque muchos pensis lo contrario, no exista el "Gran Hermano" que hace referencia George Orwell en su famosa novela. En lugar de eso, empezaba para muchos la gran epoca de las oportunidades y la innovaciones tecnolgicas, especialmente en los ordenadores. Una de las empresas ms dinmicas fu Apple. En ese mismo ao sac al mercado un nuevo ordenador, el Macintosh. Este ordenador fu el primero que incorporaba una interfcie grfica. La idea de interficie grfica fue copiada de los laboratorios Xerox, los cuales no llegaron a sacar esta invencin al mercado. Apple utiliz esta tecnologa y la mejor, ofreciendo un montn de elementos nuevos en pantalla, nunca vistos antes por la mayora de usuarios, que cambiaban nuestra manera de interaccionar con el ordenador, de una manera ms humana.

El Mac en 1984

Entre estos nuevos elementos, destacaban un men en la parte superior con opciones para las aplicaciones, ventanas dnde se mostraba el trabajo, una papelera para destruir los ficheros, y finalmente, los iconos, el elemento de interaccin ms directa. Para acceder a todos estos elementos con facilidad, se introdujo un nuevo perifrico, el raton, el cual permita moverse rpidamente por toda la pantalla, y poder pulsar los iconos para acceder a ficheros, carpetas y botones. Hasta principios del presente siglo, esta idea no ha cambiado, y se ha implantado en casi todos los sistemas operativos modernos. Pero gracias a la mayor potencia de los ordenadores, y a ciertas necesidades de los usuarios, las interfcies grficas han evolucionado. La mayor evolucin ha correspondido al sistema operativo ms moderno de Apple, Mac OSX, el cual nos ofrece mayor interactividad y opciones grficas avanzadas. Estas mejoras grficas permiten tener en pantalla iconos mucho ms grandes, con transparencias y perfectos suavizados en los contornos. Otras interfcies grficas, sobretodo las que provienen de los sistemas compatibles Unix, ofrecen servidores grficos para todos los ordenadores conectados a una red.

Un escritorio Mac OS X

Los iconos del Mac OSX tienen un formato concreto, el .icns, el cual contiene grficos en diferentes tamaos. Para poder visualizar estos grficos en nuestro Finder y en el Dock, ser necesario que la cabecera incluya estos grficos (es una parte del archivo dnde se guarda informacin extraordinaria del archivo). Este artculo pretende mostrar cmo crear iconos para el Mac OSX, cmo permitir que los veamos bien en el Finder y en el Dock, y cmo cambiar los iconos de nuestros ficheros, carpetas y aplicaciones. Para hacer todo esto, es necesario aplicaciones que nos permitan hacerlo. Se mostrarn las aplicaciones necesarias, con las opciones actuales gratutas y comerciales/profesionales. Aunque parezca extrao, las opciones gratutas, adems de ser igualmente vlidas que las comerciales, muchas veces son las ms prcticas.

Icono de ejemplo

Se utilizar una imagen propia como ejemplo, que representa la carpeta Home (inicio para los usuarios). 2- Preparacin - Los programas Necesitamos dos tipos de programas, uno para crear nuestros iconos y otro para cambiarlos. Si diseamos nosotros mismos los iconos, ser necesario alguna aplicacin de diseo. No se ensear como disear iconos, pero s se dar consejos para evitar sorpresas finales. Estos consejos se pueden seguir o no, pero son una gua correcta basada en la realidad de los iconos, y en la experiencia del diseo de los mismos. 2.1- Programas de diseo Cualquier programa de diseo que nos permita trabajar con grficos es vlido, ya sea un

editor de bitmaps, un editor de grficos vectoriales, un programa de diseo o un editor de grficos 3d. Pero, para crear el arte final necesario para el icono, es necesario un editor de bitmaps. De entre los muchos editores de bitmap disponibles para Mac OSX, destacan los siguientes: Gimp - La opcin gratuta

El Gimp

Este es un editor de bitmaps semi-profesional, de cdigo libre. Originalmente fu creado para Gnome (un entorno grfico para sistemas operativos compatibles Unix). Actualmente est disponible para el Mac OSX, desde diversas fuentes, incluso comerciales. Se recomienda utilizar la distribucin Gimp 2, disponible mediante DarwinPorts (un gestor de programas de cdigo abierto para sistemas compatibles Unix, exclusivo para el Mac OSX). El DarwinPorts necesita el X11 (una librera para poder ejecutar la mayora de programas grficos compatibles Unix). Instalad el DarwinPorts siguiendo las instrucciones que se incluyen (en el fichero README.es). Comprobad que funcione correctamente, igual que el X11. Para instalar el Gimp 2, abrid el Terminal y escribid "port install gimp2". Su instalacin puede llegar a tardar bastante, sobretodo si es la primera vez que utilizis el DarwinPorts. Para ejecutar el Gimp 2, arrancad el X11. Podis ejecutar el Gimp 2, escribiendo "gimp-1.3" en la ventana Xterm. Si queris, lo podis aadir en la ventana de aplicaciones, para que sea accesible como una opcin ms del men de X11. Photoshop - La opcin comercial

La ltima versin de Photoshop

Para muchos, decir Macintosh es decir tambin Photoshop. El Photoshop es un editor de

bitmaps creado por Adobe, enfocado profesionalmente al retoque de fotografas digitales. Dispone de muchas ms opciones, aparte del retoque, sobretodo para la creacin de grficos y diseo en general. En el sitio web del producto se puede descargar una versin de prueba totalmente funcional. 2.2- Utilidades para la creacin de iconos Icon Composer - La opcin gratuta

Icon Composer

Este programa est includo en cualquier distribucin del Mac OSX, en las Herramientas de desarrollo. Estas herramientas no se instalan por defecto en el sistema. Para hacerlo, ejecutad el instalador apropiado; en el caso del sistema Mac OSX 10.2 y anteriores, es el paquete Developer Tools; si usamos el Mac OSX 10.3 y posterior, necesitamos el disco XCode. Este programa nos permite crear ficheros .icns, el cual es el formato nativo para los iconos del Mac OSX. Para poder visualizar estos iconos, necesitaremos otra aplicacin. Pic2Icon - La utilidad gratuta

Arrastrar y soltar

Esta utilidad , Pic2Icon, crea iconos, simplemente arrastrando ficheros sobre su ventana (o sobre su icono de aplicacin). Tambin admite el arrastre-y-suelto de carpetas. Si el fichero es una imagen bitmap, crea un icono con dicha imagen. Si el fichero tiene el formato .icns, crear un icono con la informacin contenida en este fichero. Esta utilidad, adems, es la ms rpida para crear iconos. Es muy til para realizar pruebas ridas sin necesidad de pasos previos. IconBuilder - La opcin comercial

IconBuilder

Realizado por Iconfactory, el IconBuilder es un plugin (aadido) creado por Iconfactory para el Photoshop. Es el ms utilizado profesionalmente para crear iconos. Aunque

realmente su nica utilidad es el ahorro de algunos pasos, ms que nada gracias a las "Acciones" del Photoshop. Este plugin utiliza el fichero que tengamos abierto desde el Photoshop para crear un fichero .icns, adems de las vistas necesarias para ser visto crrectamente desde el Finder. Bolsas de Caramelos

Icono de CandyBar

Aqu solo se hace notar dos utilidades: CandyBar y Pixadex. Ambas han sido creadas por Iconfactory. La primera es til para cambiar los iconos del sistema de Mac OSX, incluyendo discos y botones de la barra de herramientas del Finder. La segunda sirve para para gestionar grandes cantidades de iconos. No se va a profundizar en el uso de estos programas, ya que son programas comerciales, y el Finder ya tiene opciones sencillas para cambiar iconos. En el sitio web del producto disponen versiones de prueba.